An important landmark in the process of establishing universal approaches to defining the illegal nature of this phenomenon was the adoption of the first Protocol Additional to the Geneva Conventions, which fleshed out the legal content of the concept of a mercenary.
L'adoption du Protocole I additionnel aux Conventions de Genève, qui définit le contenu juridique du concept de « mercenaire », a marqué une étape majeure de l'élaboration d'approches universelles visant à définir le caractère illicite de ce phénomène.