In contrast to the health experience-based WHO-ICIDH some analysts have elaborated a life spheres approach to disability, which represents a shift in analytical focus from physical, sensory or development abilities to opportunities in society.
Contrairement à la Classification de l'OMS qui s'inscrit dans un contexte médical, certains analystes ont mis au point une approche de l'incapacité qui repose sur les modes de vie et dans laquelle l'analyse porte non plus sur les aptitudes physiques, sensorielles ou de développement mais sur les possibilités qui s'offrent dans la société.