At the time of the establishment of SCO in 2001, its members, China, Kazakhstan, Kyrgyzstan, the Russian Federation, Tajikistan and Uzbekistan, had already gained a great deal of positive experience in cooperation on security issues and confidence-building measures, on the basis of the Shanghai (1996) and Moscow (1997) agreements of the “Shanghai Five” on confidence-building in the military sphere in the border area and on the mutual reduction of armed forces in the border area, which were unprecedented in the Asian continent.
Au moment de sa fondation, en 2001, ses membres - Chine, Fédération de Russie Kazakhstan, Kirghizistan, Ouzbékistan, et Tadjikistan - avaient déjà accumulé une vaste expérience dans la pratique d'une coopération fructueuse sur les questions de sécurité et la création d'un climat de confiance. Cette coopération reposait sur les accords de Shanghai (1996) et de Moscou (1997) que le « Groupe des Cinq de Shanghai » avait conclus sur le renforcement de la confiance dans le domaine militaire et sur la réduction mutuelle des forces armées dans les zones frontalières, et qui étaient sans précédent sur le continent asiatique.