Of course it would be possible to say: “The principles contained in articles 17 to 21 in respect of corporations shall be applied to other legal persons, allowing for the adjustments that must be made to cover the different characteristics of each such legal person.” The use of the maxim “mutatis mutandis” does, however, convey the same meaning in a more economical and elegant manner.
Bien entendu, on pourrait écrire : « Les principes énoncés aux articles 17 à 21 concernant les sociétés s'appliquent à d'autres personnes morales, moyennant les adaptations requises pour tenir compte des spécificités de chacune de celles-ci ». L'expression mutatis mutandis, elle, a le même sens, mais elle présente l'avantage d'être plus concise et plus élégante.