The guideline that the early treaty designers recommended was classification and assignment, that is to say, classification of income according to the nature of its economic character and definition of the pre-emptive scope of the source tax, category by category.
Les auteurs des premières conventions avaient choisi de procéder par classification et imputation, à savoir classer les revenus en catégories selon la nature des activités économiques dont ils découlent, puis définir, catégorie par catégorie, le taux maximum de l'impôt qui serait perçu prioritairement par l'État de la source.