There has been unanimity of opinion in the usage of the word “delinquency” on account of the following: It frees juveniles from the stigma of “crime”, “criminal” and other negative and deterrent labels; It addresses a broader range of behavioural problems of children; It provides a common platform for social workers and functionaries involved in the administration of justice; Technically, juvenile (offending) behaviour is different from adult criminal acts; Delinquent behaviour has less individual responsibility compared to adult criminality; Overall, it embodies a correctional system, where penal sanctions have no validity.
L'utilisation du mot “délinquance” a fait l'unanimité pour les raisons suivantes : Il épargne aux mineurs le caractère infamant des étiquettes “crime”, “criminel” et autres désignations dissuasives; Il s'applique à un plus large éventail de problèmes comportementaux que peuvent avoir les enfants; Il fournit un point de départ commun aux travailleurs sociaux et aux fonctionnaires veillant à l'administration de la justice; Techniquement, le comportement (délinquant) des mineurs est différent des actes criminels commis par des adultes; Le comportement délinquant fait intervenir une responsabilité individuelle moindre que dans le cas de la criminalité des adultes; D'une façon générale, le mot de “délinquance” renvoie à un système de placement dans un établissement surveillé, système où les sanctions pénales n'ont pas cours.