Die Anstrengungen zur Beseitigung der Kernwaffen erhielten durch das Gutachten des Internationalen Gerichtshofs von 1996 Rechtmäßigkeit der Drohung mit oder des Einsatzes von Kernwaffen neuen Auftrieb, in dem der Gerichtshof einstimmig befand, dass der Einsatz von Kernwaffen nur dann angedroht oder solche Waffen nur dann eingesetzt werden sollen, wenn dies mit den in einem bewaffneten Konflikt anwendbaren völkerrechtlichen Bestimmungen vereinbar ist, und dass "eine Verpflichtung besteht, in redlicher Absicht Verhandlungen mit dem Ziel der nuklearen Abrüstung unter allen Aspekten sowie unter strenger und wirksamer internationaler Kontrolle zu führen und zum Abschluss zu bringen"21.
Efforts to eliminate nuclear weapons have gained new strength from the 1996 International Court of Justice advisory opinion on the legality of the threat or use of nuclear weapons, which found unanimously that no threat or use of nuclear weapons should be made unless it is compatible with the requirements of international law applicable in armed conflict, and that “there exists an obligation to pursue in good faith and bring to a conclusion negotiations leading to nuclear disarmament in all its aspects under strict and effective international control”.21 At the 2000 NPT Review Conference, the five nuclear weapons States made an unequivocal commitment to nuclear disarmament.