במשחק המרכזי של המחזור ה-18 בליגה הרוסית זניט אירחה את ספרטק שממוקמת באמצע הטבלה ולא טוענת השנה לצמרת הליגה. אבל המשחקים נגד היריבה המושבעת תמיד מעוררים עניין מוגבר ומתנהלים על רקע העימותים בין אוהדי שתי הקבוצות.
המשחק , כצפוי, היה מתוח וקשה, כאשר במחצית הראשונה זניט הייתה עדיפה על האורחת ואחת ההתקפות הוכתרה בשער עצמי של איליה קוטפוב. בדקה ה-21 מקסימנקו הדף את הכדור מנגיחתו של ארטיום דזיבה הישר לברכו של הבלם שלו והכדור התגלגל לתוך השער. 0-1 במחצית.
בתחילת המחצית השנייה השופט העניק למגומד אוזדוייב כרטיס צהוב שני, די מפוקפק, שהפך לאדום. הכחולים – לבנים – תכולים נשארו בעשרה שחקנים ונאלצו להתגונן במשך 40 דקות האחרונות. ספרטק החזיקה בכדור ב-70% של הזמן, אך לא הצליחה ליצור מצבים מסוכנים, בעוד שהשוער שמיכאיל קרז'אקוב, שלאחרונה תפס בזניט את עמדה מספר אחת, לא נתן אף סיבה לחשוב שקבוצתו לא תסיים את המשחק בניצחון.