בשנה שעברה, הרבה לשמחתם של אנשים חלשים בכל מקום, מדענים הצליחו בהצלחה לשלוט מרחוק השבילים נסע על ידי מקקים חיים. הם עשו זאת על ידי גירוי אלחוטי של חרקים ואנטנות סנסוריות. כעת, קבוצה של מדענים מהמכון הקוריאני המתקדם למדע וטכנולוגיה (KAIST) דיווחה על הצלחה בשליטה על שבילי הצבים. למזלם של הזוחלים, שיטות החוקרים של KAIST היו פחות פולשניות בהרבה מאלה ששימשו לתיקנים.
כמו רוב בעלי החיים, לצבים יש התנהגות מולדת-הימנעות מכשולים - אם משהו חוסם את דרכם בכיוון אחד, הם משנים באופן אינסטינקטיבי את המסלול שלהם כדי להימנע מכך. המדענים התבססו על גורם זה בארבעה מחוונים לא מאומנים באדום (הצבים שנמכרו בדרך כלל בחנויות לחיות מחמד).
כשהגיע הזמן לפגישה של 10 דקות הבדיקה שלו, כל צב היה מנוע סרוו נשלט אלחוטית מחוברת החלק העליון של הקליפה שלה. הצמוד למנוע זה היה מעין עיוורון מעוקל - מתואר בגירסה אטומה של אחד מאותם עטיפות עוגות גליליות, חתוך לשניים. ניתן לראות אותו בשימוש בסרטון שבהמשך.
הצב יתחיל בהליכה קדימה על רצפת המעבדה, כשהמצחן מונח על צדו האחורי. אם המדענים גרמו למערבל להסתובב על פגז הצב, אז הוא חסם את החזון של החיה מצד אחד, הצב היה מסתובב באופן אוטומטי בכיוון ההפוך, כדי למנוע את המכשול הנתפס. על ידי מעקב אחר כל צב באמצעות מצלמה תקורה סובב באופן סלקטיבי מסנוור לצד אחד או השני, החוקרים יכלו לקבל את החיות לעקוב אחר נתיבים קבועים לאורך הרצפה.
בעוד שגורמת לצבים לבושים בחצאי עוגה למחצה ללכת בכיוון מסוים, ייתכן שאין להם יישומים מעשיים ישירים, הפרויקט נועד לבחון דרכים שבהן ניתן לשלוט בבעלי חיים לא מאומנים באמצעים לא פולשניים, לשימוש אפשרי במעקב, סיור, חקר או אפילו משימות הצלה. בסופו של דבר, התוכנית היא לפתח מיניאטורי התנהגות שולטת התקנים שיכולים לשמש בעולם האמיתי על מגוון של בעלי חיים אחרים.