מאטה הארי היפהפייה והנועזת הגיעה לפריז כשהיא חסרת פרוטה. בתוך חודשים אחדים נעשתה לאישה המפורסמת ביותר בעיר האורות. כרקדנית היא הכתה בתדהמה את כל צופיה. כאשת תענוגות היא כישפה את הגברים העשירים ורבי-העוצמה ביותר בעולם. אבל כשהפחד השתלט על צרפת המסובכת עד צוואר במלחמת העולם הראשונה, אורח חייה של מאטה הארי היה לה לרועץ והיא עוררה את חשדם של השלטונות. היא נעצרה בחדר המלון שבו התגוררה בשאנז אליזה והואשמה בריגול.