שר הפנים, אריה דרעי, ביקר בבית שמש וחנך את שכונת חזון עובדיה בעיר. דרעי אמר שתנופת הבנייה בבית שמש מבורכת, אבל היא מציבה אתגר משמעותי לפרנסי העיר ולראשי משרד הפנים.
"לתת לאנשים דירות זה לא סוף הסיפור", אמר דרעי. "הם זקוקים לאפשרויות תעסוקה ולצרכים רבים. בנוסף, בית שמש, למרות היותה ממוקמת באזור מעולה, לא התברכה בשטחי מסחר ותעסוקה רבים... חייבים לשחרר את החסמים ולהכשיר בשטחה אזורים אלו, שייתנו לעיר תנופה כלכלית".
ובהם בתי כנסת, מבני ציבור ואמצעי תחבורה.
אתר "לדעת" מציין ששכונת חזון עובדיה נקראת על שמו של הרב עובדיה יוסף. אבוטבול אמר כי הרב יוסף ליווה אותו אישית בכל שלבי ההקמה של השכונה. ״השר דרעי בזמנו הכריז על בית שמש כעיר ומסייע לנו רבות. אין מתאים ממנו לחנוך את השכונה הזו", הוסיף אבוטבול.
דרעי ביקר בכמה מוסדות חינוך בבית שמש ובהם המבנים החדשים של תלמוד תורה אור לציון ותלמוד תורה יקירי ירושלים, בית הספר לבנות אהל שרה, במוסדות למען אחי ובמוסדות משכנותיך וקריית חינוך.