Японците бяха привлечени повече от ритуалите и изкуството на будизма, отколкото от неговата сложна философия, направена още по-трудна, защото текстовете й бяха в продължение на няколко века достъпни само на китайски, езикът на малък дворцов елит.
Будистки текстове са били достъпни на японски преди китайски.