За разлика от индустриалната епоха, в която материалните активи бяха от голяма стойност и значение, в днешната икономика, основана на знанието, интелектуалният капитал е този, който движи пазарната стойност на много предприятия.
В днешната епоха материалните активи все още са важни, макар и по-малко, отколкото в индустриалната епоха, където те са били от голяма стойност и значение.