Позицията на Римския епископ като примас на Западната църква ( папа произлиза от papa , латинската дума за баща ) , заявена за първи път през втори век , по - късно е утвърдена от папа Лъв I ( 440 461 ) , който проследява наследството до Свети Петър .
Западната църква имаше силна структура.