През 1982 г. например RCED изследва напредъка, постигнат от 70-те години на миналия век в почистването на въздуха, водата и земята на нацията, като установи, че макар да са направени крачки към постигане на установените цели (по-чист въздух, правилно пречистени отпадъчни води, повече питейна вода ), крайните срокове бяха удължени и нерешените проблеми затрудниха спазването дори на тези срокове ( САЩ
Правителството удължи сроковете, когато стана ясен мащабът на начинанието.