Започнат през 1462 г. от Мехмет Завоевателя, той е разширяван и разширяван от всеки следващ султан, докато се превърне в миниатюрен град, който включва джамии, библиотеки, конюшни, комплект? Кокошки, училища, императорски монетен двор, съкровищници, казарми, оръжейни складове, правителствени служби и зали за аудиенции.
Докато се разраства, той се превръща в център за наука и изкуства.