Примамени от обещанието за галеони със съкровища и складове с амуниции, някои пирати работеха независимо; други обаче са били наети от различните европейски корони, особено от британската, за да им помогнат да продължат борбите си за власт в колониалния свят.
Всички пирати са работили независимо.