Стандартите на AICPA определят съществена слабост като състояние, подлежащо на докладване, при което дизайнът или работата на един или повече от компонентите за вътрешен контрол не намалява до относително ниско ниво риска от неточности, причинени от грешка или измама, в количества, които биха били съществени в връзка с одитираните финансови отчети може да възникне и да не бъде открита своевременно от служителите в нормалния ход на изпълнение на възложените им функции.
Съществената слабост се определя като състояние, подлежащо на докладване, в стандартите на AICPA