Като Истанбул той е бил седалище на османските султани, владетели на 500-годишна ислямска империя, която се простира от Черно море и Балканите до Арабия и Алжир.
Османската империя се разпадна поради редица причини, но нейният крах до голяма степен се смята за неизбежен от повечето историци.