Който и да е стъпил пръв на брега на Мадейра, не е открил признаци на предишно обитаване, нито местни жители от каменната ера, както испанците са открили на Канарските острови, нито мистериозни паметници от миналото, както на Балеарските острови.
Испанците са нахлули в много части на света, преди да бъдат отблъснати от британците.