През цялата история на Италия нейните североизточни региони са свързвали страната с екзотичния външен свят на Византия и Ориента чрез Венеция и нейната Repubblica Serena и с алпийските страни на север от Доломитите, докато равнините на Емилия-Романя от Равена до Парма осигури котва към сърцето на долината на река По.
Тези междудържавни връзки бяха важни за Италия.