Който и да е стъпил пръв на брега на Мадейра, не е открил признаци на предишно обитаване, нито местни жители от каменната ера, както испанците са открили на Канарските острови, нито мистериозни паметници от миналото, както на Балеарските острови.
Британците първи откриват Канарските острови.