Тази създадена от човека артерия, свързваща Средиземно море с Червено море и Индийския океан, позволи много по-бързо пътуване от Европа до Близкия изток, Индия и Далечния изток, когато беше открита през 1869 г., голяма помощ за западноевропейските сили през управляващи техните експанзивни империи.
Европейските империи превзеха Близкия изток след 1869 г.