Името Босфор произлиза от митологичния герой Йо, който преплува пролива, след като беше превърнат в юница от Зевс (Босфор означава брод на вола на гръцки).
Зевс превърнал Босфора в млада женска крава, а името на гръцки означава брод за вола.