لا يعرف الكثيرون أن الاتحاد الإفريقي لكرة القدم ظهر إلى الوجود خارج القارة السمراء. فقد تصادف أن التقى مسؤولون أفارقة، ثلاثة مصريين وثلاثة سودانيين وجنوب-إفريقي، في العاصمة البرتغالية لتمثيل بلدانهم في المؤتمر الثالث للاتحاد الدولي لكرة القدم ، الذي احتضنته لشبونة يوم 7 يونيو 1956. وفي نفس اليوم، اجتمعوا داخل غرفة صغيرة بفندق “أفينيدا” وسط العاصمة البرتغالية، وفكروا في خلق هيئة تعنى بتسيير كرة القدم الإفريقية، فضلا عن إحداث مسابقة منتظمة على مستوى المنتخبات الوطنية. في بداية العام الموالي، التقى الأعضاء السبعة في العاصمة السودانية الخرطوم، وهناك عقدوا الدورة الأولى للجمعية التأسيسية، موقعين شهادة ميلاد لما يعرف بـ ، وفي يوم 8 فبراير 1957، وضعوا قواعد بطولة كأس إفريقيا للأمم . غير أن بدايات تحقيق المشروع اصطدمت بعدد من الصعوبات. فقد كان عدد قليل من البلدان الإفريقية، في النصف الثاني من خمسينات القرن الماضي، يتوفر على منتخبات وطنية. وبينما كان المغرب وتونس قد استقلا حديثا، فإن باقي دول إفريقيا جنوب الصحراء تصارع من أجل نيل حريتها. لكن الآباء المؤسسين مضوا قدما، وقرروا تنظيم أول بطولة بغض النظر عن عدد البلدان التي يمكن أن تشارك فيها. هكذا، تقرر في البداية أن تشارك أربعة بلدان هي مصر وإثيوبيا وجنوب إفريقيا والسودان، البلد المنظم. نصت قواعد ، حينها، أن تقام البطولة على شكل نصف نهائي، مع إجراء القرعة التي وضعت السودان في مواجهة مصر وإثيوبيا ضد جنوب إفريقيا. غير أن في اللحظة الأخيرة، اعتذرت جنوب إفريقيا عن المشاركة لم تتمكن من تكوين منتخب متعدد الأعراق بسبب قوانين الفصل العنصري. لتتأهل إثيوبيا تلقائيا، وتواجه مصر التي تغلبت على السودان بهدفين مقابل هدف واحد، وتكون بذلك أول منتخب يفوز بكأس الأمم، أو كأس عبد العزيز عبد الله سالم، وهو مصري وكان أول رئيس للاتحاد الإفريقي. وكانت الكأس قد نحتها أحد الحرفيين التقليديين في سوق خان الخليلي في العاصمة المصرية القاهرة. 
حْنا و”الكان”. الحلقة 1: كيفاش بدات فكرة كأس إفريقيا في فندق صغير بالبرتغال عام 1956 وعلاش غاب المغرب على الدورات الأولى