لم يعد أمام المنتخب المغربي سوى الانتصار في لقائه ضد المنتخب الغابوني، غدا الجمعة، ضمن الجولة الثانية من منافسات المجموعة الثالثة ضمن نهائيات كأس أمم إفريقيا التي تستضيفها الأخيرة مع غينيا الاستوائية حتى 12 فبراير المقبل، لإنعاش حظوظه في التأهل إلى الدور الثاني من المنافسات الإفريقية. في المقابل يرى “نسور قرطاج” في المواجهة مع منتخب النيجر فرصة لتأهل مبكر إلى دور الربع. فبعد خسارته المباراة الأولى أمام تونس 1-2، يدرك أسود الاطلس أن أي تعثر جديد يعني خروجهم خاليي الوفاض وهم الذين يمنون النفس بتخطي الدور الأول لتأكيد عودتهم اللافتة إلى الساحة القارية، بعدما غابوا عن النسخة الأخيرة في أنغولا وتكرار إنجاز عام 2004 على الأقل عندما بلغوا المباراة النهائية وخسروها أمام تونس المضيفة. والأكيد أن المنتخب المغربي بحاجة أمام الغابون إلى تلك الروح القتالية، واللعب المنظم، والمستوى الرائع الذي مكنهم من التغلب على المنتخب الجزائري برباعية نظيفة في التصفيات في مراكش وخطوا على إثره خطوة كبيرة نحو بلوغ نهائيات النسخة الحالية بعدما كانوا في وضع حرج، وهو ما أكده أغلب اللاعبين، في اليومين الأخيرين، من خلال الحماس الكبير الذي دب في نفوسهم في المعسكر التدريبي بمقدمتهم القائد حسين خرجة، الذي أوضح أن “كل شي على ما يرام الآن، أظن أننا نسينا الخسارة أمام تونس وحفظنا الدرس جيدا، الكل مصمم على رفع التحدي أمام الغابون”. وأضاف “في كرة القدم كل شيء ممكن، نحن ندرك جيدا صعوبة المهمة وثقل المسؤولية الملقاة على عاتقنا لأننا سنواجه منتخب البلد المضيف المؤازر من جماهيره الغفيرة ورئيس بلاده علي بونغو، لكننا نعتبر المباراة المقبلة بمثابة فرصة لنا للتعويض مهما كانت قوة المنافس ومستواه، في الآونة الأخيرة، نحن هنا من أجل العمل والتأهل، وتدارك النقص حتى نقدم ما هو مطلوب منا. جميع اللاعبين عازمون على التضحية فوق الملعب يوم المباراة”. 
ساعة الحقيقة تدق أمام أسود الأطلس