حذر علماء من أن انفصال أشد طبقة جليدية سمكا في القطب الشمالي سيكون له آثار كارثية على الدببة والفقمات القطبية. وأظهرت صور أقمار اصطناعية التقطت في الأسبوع الأول من أغسطس/آب الجاري أن جليد البحر الممتد على طول الشواطئ الشمالية لغرينلاند -وهو من أقدم وأقوى الطبقات الجليدية في القطب الشمالي- قد انفصل وتحرك بعيدا عن الساحل. وجليد البحر هذا يوصف بأنه “الصامد الأخير” لجليد بحر القطب الشمالي متعدد السنوات -أي الذي ظل متجمدا سنة تلو الأخرى حتى خلال أشهر الصيف- ويحذر الخبراء بأن انفصاله سيزيد معدل الذوبان عبر القطب المتجمد بأسره. وهذه الظاهرة “غير العادية للغاية” هي نتيجة درجات حرارة أكثر دفئا جعلت جليد البحر في هذه المنطقة أرق. ونتيجة لذلك أصبح الجليد أخف وأكثر تكسرا، وبإمكان الرياح التي تهب من جانب المحيط الأطلسي إلى جانب المحيط الهادئ للقطب الشمالي أن تحرك ذلك الجليد بعيدا عن ساحل غرينلاند. ويقول البروفيسور بيتر وادهامز، أحد أبرز علماء جليد البحر في المملكة المتحدة، “حقيقة أن جليد البحر أصبح متنقلا تكشف أنه أرق مما كان عليه، وأن هذا الصامد الأخير من الجليد الثقيل أصبح الآن متنقلا مثل أي جزء آخر في القطب الشمالي”. ويضيف أن معظم الجليد في القطب الشمالي كان في الماضي جليد سنوات، لكنه أخذ بالتقلص، والآن تقريبا فإن كل الجليد في القطب الشمالي هو جليد السنة الأولى. ويحذر وادهامز بأنه سيكون لذلك عواقب وخيمة على الحياة البرية، بما في ذلك الدببة القطبية والفقمات، رغم أن حجم الضرر الكامل لن يكون معروفا حتى الربيع القادم عندما تخرج الحيوانات من حالة السبات. ويسخن القطب الشمالي بضعفي سرعة بقية كوكب الأرض، ومساحة جليد البحر هذا العام في هذه المنطقة هي أقل مما كانت عليه خلال الأعوام من 1981 إلى 2010 بمقدار 880 ألف كيلومتر مربع 
علماء. انفصال الجليد فالقطب الشمالي غايدير كارثة