وصل الملياردير البريطاني “ريتشارد برانسون” إلى حافة الفضاء على متن مركبة تابعة لشركة “فيرجن كَالاكتيك”. وحلق رجل الأعمال فوق نيومكسيكو في الولايات المتحدة في المركبة التي عملت شركته على تطويرها على مدى 17 عاما. وقال إن الرحلة كانت بمثابة “تجربة عمر” بالنسبة له. وقد عاد برانسون سالما إلى الأرض مع طاقمه. وبذلك يصبح برانسون أول سائح وصل إلى الفضاء الخارجي، متفوقا على رجل الأعمال الأمريكي إيلون ماسك، مالك شركة “تيسلا”، وجيف بيزوس، مالك شركة “أمازون”. ولم يكشف النقاب بعد عن الارتفاع الذي بلغه برانسون ولكن يبدو أنه 85 كيلومتر. رافق برانسون في الرحلة الطياران ديف ماكاي ومايكل ماسوتشي، و3 موظفين: بيث موزيس ووكولن بينيت وسيريشا باندلا. ويتوقع أن يبدأ برانسون تسويق الرحلات المشابهة إلى الراغبين بدءا من العام القادم. وقد دفع 600 شخص مقدما لحجز الرحلة التي ستتكلف ربع مليون دولار. وسيرى أولئك الأشخاص خلال الرحلة تحول السماء إلى اللون الأسود ويستمتعون بمنظر الأفق بينما يبتعدون عن الأرض. وسوف يحلقون على مدى 5 دقائق في منطقة انعدام الوزن. وكانت الرحلة لوصول برانسون إلى هذه النقطة طويلة، فقد أعلن عن نيته صنع طائرة فضائية عام 2004، وأعتقد أن بإمكانه بدء خدمة تجارية بحلول عام 2007. لكن مصاعب تقنية، بينها حادث تحطم قاتل خلال رحلة تطوير عام 2014، جعلت المشروع واحدا من أصعب مشاريع برانسون. وقال لـ”بي بي سي” اليوم الأحد “أردت الذهاب إلى الفضاء منذ كنت طفلا، وآمل أن أمكن مئات الآلاف من الوصول إلى الفضاء خلال المائة عام المقبلة”. 
دارها قبل مول “أمازون”.. الملياردير البريطاني”برانسون” رجع للأرض من بعد رحلة قصيرة لـ”حافة الفضاء”