Unser Belchen ist erstmalig im Jahre 1278 als der Belche belegt. Frühe Belege für den Namen des Großen Belchen liegen für die Jahre 817 und 824 in zwei Fälschungen des 12. Jahrhunderts vor, nämlich Peleus und Beleus, worin die Forschung antikisierende Schreibungen für Belcus bzw. Belche sehen will. Für den Schweizer Belchen ist der Erstbeleg usque Belchin von 1145. Ältere Deutungen bringen diese Namen mit dem keltischen Sonnengott Belenos in Verbindung, indem sie die Berge als ehemalige Kultstätten für diese Gottheit ansehen, doch der Nachweis solcher Kultstätten ist an diesen Orten bisher nicht geleistet. Auch eine unmittelbare Herleitung von einer alemannischen Bezeichnung Belche Blesshuhn ist problematisch.