در زمان امام صادق عليه ‏السلام عده ‏اى از ياران آن حضرت، اسماعيل،فرزند بزرگ ايشان را امام آينده خود مى ‏پنداشتند. اما آنگاه كه اسماعيل در سنين ‏جوانى از دنيا  رفت امام ششم از مرگ او خبر داد و حتى امام جنازه فرزندش را به‏ بزرگان قوم، نشان داد تا علت ريشه عقيده پيشوايى اسماعيل را بخشكاند. امام(ع) بعد از مرگ اسماعيل در فرصت‏هاى مناسب يارانش را به امام پس از خود، موسى ‏بن جعفر (ع) راهنمايى مى ‏كرد كه به چند نمونه اشاره مى‏ كنيم: