امام رضا(ع); در زمان ايشان مساءله امامت و ظهور امام, شكل ديگرى به خود گرفت. ماءمون عباسى امام را به وليعهدى خويش منسوب كرد. امام در طول مسير و در هر شهر و روستا كه وارد مى شد براى مردم سخن مى گفت و به اين ترتيب آنان از نزديك با چهره پر فروغ مولاى خويش آشنا مى شوند. ماءمون عباسى نيز به انگيزه هاى مختلف مجالس علمى تشكيل مى داد و از دانشمندان اسلامى و غير اسلامى براى برگزارى مناظرات علمى با حضور امام دعوت به عمل مىآورد. در آن محافل سخنان امام پخش مى شد و به اقصى نقاط جهان مى رسيد. امام رضا(ع) هدايايى را كه به مناسبتهاى مختلف دريافت مى كرد, به محرومان و مستضعفان مى بخشيد و به هر حال جايگاه مردمى مناسبى يافت.