Liigi tunnuseks ei ole alati ristumatus. Näiteks hobune ja eesel ristuvad, üks kombinatsioon on steriilne (muul) ja teine viljakas (hobueesel). Taimeriigis on erinevate liikide vaba ristumine päris tavaline. Näiteks ristuvad vabalt kõik viinapuuliigid, ometi on tegu  selgelt erinevate liikide ja mitte alamliikidega.