21. jaanuaril 1990 kohtus Arnold Rüütel Moskvas Mihhail Gorbatshovi, Dmitri Jazovi ja Gennadi Janajeviga. Kohtumisel selgus, et N.Liidu juhtkond püüab lõhestada Balti riikide impeeriumivastast ühisrinnet, mängides järeleandlikku Eestit välja kangekaelse Leedu vastu. Jazov lubas, et sõjaväge Eestis ei kasutata, Gorbatshov nõustus, et Eesti ja N.Liidu vahel on vaja pidada kõrge tasemega läbirääkimisi. Rüütel nõudis Eesti iseseisvuse taastamist de facto.