Hiina keskkonnakriisil on palju põhjuseid. Esiteks napib toorainet ja maad ning elanikkond kasvab pidevalt. Hetkel elab Hiinas 1,3 miljardit inimest- kaks korda enam kui viiekümne  aasta eest. Linnad on kasvanud, kuid kasvanud on ka kõrbed, viiekümne aastaga on elamiskõlblikud alad vähenenud kaks korda.