Intellektuaalomandiga hõlmatud õigused on väga erilised õigused: nad on oma olemuselt abstraktsed,  mittemateriaalsed. Ka objektid, mida nende õiguste abil kaitstakse, - tavaliselt ideede kogumid - on mittemateriaalsed. Kaitsmiseks peavad need objektid olema vermitud mõnesse tajutavasse ja reprodutseeritavasse vormi.