Kihelkonnakooli astudes mõistis Jüri lugeda nii eesti kui vene keeles. Kirjutamisoskus puudus tal aga täiesti. Õe mälestuste järgi polevat ta suutnud ühtegi tähte ega numbrit valmis "treida". Pärast esimest koolinädalat oskas Jüri kirjutada suurtähti ja numbreid.