Traditsiooni, et president külastab jõululaupäeva õhtul kirikut, kust ETV ülekande teeb, algatas Lennart Meri 1996. aastal. Ilves ei jätka Meri ja Arnold Rüütli traditsiooni, kuid talle ei saa seda vähimalgi määral ette heita.  Kirikute nõukogu täitevsekretär Tauno Teder