Eesti Kunstimuuseumi ja Eesti välisdiplomaatia ajalugu on omavahel tihedalt seotud. Kirglik kollektsionäär Peeter Tauk, Eesti Vabariigi aukonsul Peterburis, pühendus kunstile sedavõrd, et  temast sai 1930. aastatel Eesti Kunstimuuseumi direktor. Arvestatav Euroopa vana maalikunsti kollektsioon oli ka Julius Seljamaal, kes oli Eesti suursaadikul Moskvas aastatel 1928-1933.