Slaavlaste kaluriküla kohale rajatud linn on läbi elanud nii hiilgeaja kui ka suure tragöödia. 18. sajandil kujunes Dresden Euroopa kultuuri, poliitika ja majandusarengu keskuseks, et vaid kaks sajandit hiljem muutuda apokalüptilise hävitustöö sünonüümiks. Paar kuud enne Teise maailmasõja lõppu hävitati linn ameeriklaste ja brittide poolt õhurünnakutega täielikult.