Elina Saunanen  on lõpetanud Tartu Ülikooli õigusteaduskonna 1999.a. ning kaitsnud teadusmagistri kraadi 2010.a. Ta on töötanud aastatel 1999-2005 Keskkonnaministeeriumis, 2005-2006 advokaadibüroos Teder, Glikman & Partnerid ning 2006-2009 Justiitsministeeriumi õiguspoliitika osakonnas. Alates 2008. aastast on ta ühtlasi ka keskkonnaseadustiku eelnõud koostava töögrupi liige ja koordinaator.