Kui Rooma vabariigi ajal olid rooma koadanikeks ainult vabad rooma elanikud, siis varase keisririiga ajal hakati kodakondsust vabamalt jagama ka provintside elanikele ja varase keisririigi lõpul anti keisri määrusega kõigile vabadele riigi elanikele kodakondsus.