Uus element avastati juba 1996. aastal ning nimi anti talle eelmise aasta suvel. Esialgu pidi uue elemendi sümboliks saama Cp, kuid seda otsustati muuta sümboli Cn kasuks. Nimi anti elemendile kuulsa poola teadlase  Mikołaj Koperniku (14731543) järgi.