Mõisamajandus toetus mõisast sõltuvate  talupoegade teotööle - talud olid kohustatud mõisapõllul töötamiseks tagama inimtööjõu ja loomarakendi. Lisaks teotöökohustusele pidi talu loovutama mõisale osa oma põldude viljasaagist ja talumajanduse muid tooteid. Et põllumajanduse areng kulges ekstensiivselt, peamiselt uute põllumaade hõlvamise teel, suurendasid mõisnikud järk-järgult just teokoormist.