Nõukogude okupatsiooni ajal oli sinimustvalge lipp pikalt keelu all. Pika Hermanni torni heisati see rahvuslipuna taas 24. veebruaril 1989. Riigilipuna otsustas sinimustvalge uuesti kasutusele võtta EV Ülemnõukogu 7. augustil 1990. Riigilipu seaduse, mis on olnud aluseks Eesti riigilipu kasutamisele, võttis Riigikogu vastu 1993. aastal.