Sohn jooksis. Ta kandis kummikingi, mis olid nööriga kinni seotud. Ta jooksis lumes ja vihmas ning suvel  kõrvetava päikese all. "Mul polnud distantsimäära," ütles ta. "Jooksin lihtsalt nii kaugele, kui jõgi võimaldas." Koolipoisina hakkas ta jooksma peamiselt 5000 ja 10 000 meetrit. 1931. aastast esindas ta Yangjungi kõrgkooli - viieaastase õppeajaga erakooli. Yangjung oli siis kuulus oma kergejõustikuprogrammi poolest. Kaks kooli jooksjat, Kim Eun Bae ja Kwon Tae Ha, tolleaegsed abituriendid, lõpetasid kümne parema hulgas maratoni 1932. aasta Los Angelese olümpiamängudel.