Raamatu põhjal on tehtud mitmeid näidendeid ja filmiversioone. Romaani peakangelanna, Emma Bovary, on rahutu hingega noor naine, kes püüab tõusta kõrgemale oma saatusest ning soovib kogu hingest teostada iseenda romantilisi soovunelmaid, mis viib aga ootamatute tagajärgedeni… Pärast raamatu lugemist või filmi nägemist tekib küsimus, kas inimene ei oleks mitte õnnelikum, kui ta lepiks eluga sellisena nagu see on.