1865 asutas Arthur von Oettingen Tartu Observatooriumi. Juba 1866 (või 1867) rajati seal Anto Juske andmetel Suur-Emajõel Tartus Kivisilla juures veemõõtepost. 1879.a avati veemõõtepost Ülemiste järvel. 1902.a tegutses Eestis juba 10 veemõõduposti jõgedel ja järvedel. Algul kasutati neid eesmärgiga uurida laevasõidu ja vee-energia  kasutamise võimalusi.