Kuigi peale vastlapäeva alanud suur paast kuulub kirikurituaalide hulka, on sel eelkristlikud juured, mida väljendab ka vastlapäeva varasem nimetus: lihaheitepäev.(Kuuskemaa, Jüri, "Eesti rahvakalender," Raadio 4/Eesti  Raadio, Tallinn 1998., lk. 29.)