Inimese saatuse määravad hiinlaste arvates kõrgemad jõud ning see asub väljaspool inimese vaba tahet ja kontrolli. Saatus tuleneb omadustest, mis kaasnevad inimese sünniga. Kõik inimesed  on erinevad ja saatuse puhul tuleb arvestada inimese elu kõiki aspekte: iseloomu, kaasasündinud võimeid, kohta ühiskonnas, suhteid teiste inimestega, samuti selliseid abstraktseid mõisteid nagu edukus ja vedamine. Selliste kaasasündinud seoste kirjeldamiseks töötasid hiinlased välja süsteemi, mille abil sai määrata ja kirjeldada saatust. Selle, nagu kogu maailma puhul, kehtib viie alge teooria ehk neli saatusesammast.