Mõlema mängija tegevust mõjutavad liigutused, mida nad eelnevalt teinud on ning ka see, mida teised inimesed teevad. Peegelkäitumist käsitlevaid uurimusi on läbi  viidud juba mitme sajandi vältel. Alates peegelneuronite avastamisest on neile omastatud mitmeid sotsiaalseid funktsioone, kaasa arvatud teiste tegevuse põhjuslikkuse mõistmist. Laias laastus võib nähtust käsitlevate teooriate põhjal väita, et peegeleneuronite poolt põhjustatud mõjutused on enamasti alateadlikud ning automaatsed.