Jätkusuutlik areng on niisugune arengutee, mis rahuldab praeguste põlvkondade vajadused ja püüdlused, seadmata ohtu tulevaste põlvkondade samasuguseid huve.  Ühtegi probleemi ei tohi lahendada teiste arvelt.  Võim peab olema legitiimne ehk õiguspärane. Rahvas  peab võimu õiguspäraseks siis kui võimulolijad hindavad samu väärtusi, mis rahvas.  Viimastel aastatel on sotsiaalteadlased kasutusele võtnud mõiste  . Lisaks legitiimsusele peab niisugune valitsemine olema efektiivne, läbipaistev ja kodanike kaasav.  Valitsemise efektiivsus näitab kui edukalt suudab võim valitseda ja rahuldada erinevate sotsiaalsete gruppide põhihuvisid.  Arenenud riikidele on jätkusuutlikkuse tagamisel majanduslikust  heaolust tähtsamaks kujunenud rahvastikutaaste probleemid. Rahvastik vananeb ja väheneb.  Sama oluline kui rahvaarv on ka rahvastiku kvaliteet - inimeste haridustase, tervis, tööpotentsiaal, kaasatus ühiskonda.