Seejärel tekkis  tal idee uurida, kuidas oleks võimalik põlevkivituha sette omadusi kasutada reoveepuhastuses, sest fosfori eemaldamine reoveest on päevakajaline teema, millega tegeletakse kogu maailmas. Liigne fosfor vees on üks pinnaveekogude eutrofeerumise põhjus.