Kaitsemeetmed on mõeldud eelkõige selleks, et piirata teatud kaubagrupi ülemäära suurenenud importi Euroopa Liitu, mis võiks välja  suretada kohalikud tööstused. Kui dumpingu ja tasakaalustusmeetmed on mõeldud eelkõige hinna korrigeerimiseks, siis kaitsemeetmed võivad piirata importi ka koguselist.