Linji koolkond kujunes välja Hiinas Songi dünastia ajal (960-1279), mil loodi selle institutsiooniline baas, määratleti õpetusliini järjepidevus (tagasiulatuvalt *Huinengi ja *Bodhidharmani ) ning õpetuse stiili ja traditsiooni edasiandmise põhimõtted.