Alates 1997. aastast on kasvanud ELis teadlikkus turismi panusest tööhõivesse Euroopas. Lähtudes ekspertrühma raportist turismisektori kasvu ja tööhõivepotentsiaali kohta, milles ennustati märgatavat kasvu 2010. aastaks, esitas komisjon 28. aprillil 1999. aastal teatise "Turismi potentsiaali suurendamine tööhõive huvides" (KOM(1999) 205). 21. juuni 1999. aasta järelduses määratles nõukogu neli tegevusvaldkonda: