(a) adaptatsioon tekib kohastumise kaudu loodusliku valiku tulemusena;  (b) adaptatsioon tekib kohanemise kaudu, mille fikseerib looduslik valik;  (c) adaptatsioon tekib kohanemise kaudu, mille fikseerivad geneetilis-automaatsed protsessid (nt. geenitriiv);  (d) adaptatsioon tekib juhusliku vastavusena - preadaptatsioonina.