Esimene tööandja peale ülikooli oli Rõngu 8-kl kool, kus pidas kolm aastat õpetajaametit. Aastatel 1992-1995 töötas Eesti Rahva Muuseumis direktorina. Enne linnapeaks olemist Tartus aastatel 1996-1997 valiti VIII Riigikogu koosseisu, kus jätkas hiljem Riigikogu liikmena 1999, 2002-2007.