Vaid oma ülemuste reetmine Karjalas päästis Andropovi nn Leningradi protsessist. Tänutäheks viis Stalini favoriit Georgi Malenkov Andropovi tööle NLKP Keskkomitee aparaati, kus ta 1951. aastast tegeles Balti vabariikide kommunistlike parteide kureerimisega.