Kasutades ära maailma kaubanduse õitsengut, on Euroopa laevandussektor viimastel  aastatel märkimisväärselt kasvanud. Laevaühingud on teinud oma laevastiku uuendamisse ja laiendamisse ulatuslikke investeeringuid. Kuid asjaomane tööstusharu on silmitsi mitmete probleemidega, sealhulgas madalamate ohutus- ja keskkonnastandardite alusel tegutsevate laevaühingute poolse tõsise konkurentsiga. Takistuseks on ka kõikuvad energiaturud ja piraatluse kasvav oht.