Kadaka kasvukoht on päike kuni poolvari. Poolvarjus saab hakkama vaid sabiina kadakas, kuid muutub seal aja jooksul hõredaks. Kadakas  on põuakindel ja mulla suhtes vähenõudlik, sest juured tungivad sügavale ning laiali ja suudavad nii vett ja toitaineid hankida ka alumistest kihtidest. Kadakas on mükoriisataim, mis tähendab, et metsast tuues võta taim kaasa suure mullapalliga. Seeneniidistiku kaasa saamine on palju olulisem kui rahvatarkus ilmakaarte jälgimise kohta.