Euroopa teadusuuringud said alguse 1956. aastal Euratomi lepinguga. Algselt keskenduti tuumateadusele. Teadusuuringute  avardumine Euroopa tasandil oli aeglane. Alles 1980ndate alguses sai heakskiidu esimene teadus- ja tehnoloogilise arengu raamprogramm Esprit aastateks 1984-1994. Alates 1984. aastast on kuus raamprogrammi juhtinud Euroopa teadlaste püüdlusi ja koostööd. Viimane - 7th Framework Programme for Research (7. raamprogramm), on suunatud aastateks 2007 kuni 2013 ning see on spetsiaalselt loodud majanduskasvu ja töökohtade loomisele.