400 meetri jooksus ei olnud Montreali võitja El Caballo Alberto Juantorena enam endises vormis ja nii oli ameeriklaste äraolekul võimalikke kuldmedalikandidaate rohkem kui kunagi varem. Ometi oli olümpiavõitja Viktor Markini nimi ikkagi suurüllatuseks, sest tema nime polnud isegi mitte 300-leheküljelises Nõukogude Liidu olümpiakandidaatide nimekirjas (küll aga kuus muud veerandmailerit).