Ammutades inspiratsiooni Rembrandti maalist, mis kujutab liigutavat lugu evangeeliumist, uurib autor tähendamissõna erinevaid radu: noorema poja tagasitulek, tema pojaseisuse taastamine, vanema poja kättemaksuhimu ja isa kaastunne. Teemad nagu eneseleidmine, toetus ja leppimine avanevad  uues valguses nende ees, kes ise on kogenud üksildust, hülgamist, armukadedust või viha. Väljakutses armastada nagu Isa ja olla armastatud nagu Poeg näeb autor kõikidele kristlastele tuntud tähendamissõna sügavaimat ilmutust ning esitab selle oma raamatus jõuliselt meie ajastu jaoks.