Esimesed teada olevad patendikirjed ulatuvad 15-ndasse sajandisse kus kuningas Henry VI andis 3-ndal aprillil 1449 Johnile Utynamist eksklusiivsed õigused kahekümneks aastaks värvilise klaasi tootmiseks tolleaegsel  Inglismaal. Tööstusrevolutsiooni aegadeni arenes patendindus suhteliselt kaootiliselt kuid 1883-ndal aastal kohtusid Pariisis üheteistkümne riigi esindajad ja sõlmisid ühe kokkuleppe, mida praegu tuntakse "Pariisi konventsiooni" nime all. Ja selle leppe põhiolemus seisneb selles, et ühes riigis sisse antud patendipublikatsiooni abil on võimalik taotleda kaitset kõikides leppega ühinenud riikides teatud ajavahemiku jooksul. Pärast seda ühtlustusid oluliselt ka patentimise seadusandlus kui ka tavad. Mingil  määral võib erinevaks lugeda küll USA süsteemi.