Ajal, mil Euroopat poolitas raudne eesriie, tajuti läänes Nõukogude Liitu ohtliku ja ekspansionistlikuna, kuid sellest, milliseid kuritöid saatsid kommunistid korda okupeeritud Ida-Euroopas, oli neil tihti vaid ähmane ettekujutlus.  Rahvastele, kellele lääneliitlaste väed natsliku okupatsiooni järel tõepoolest vabaduse tõid, ei ole iseäranis keeruline müüa pilti stalinlikust Nõukogude Liidust kui natside vastase alliansi täisväärtuslikust liikmest.