Sõja kohta öeldakse: rohkem kui 80 aasta eest (1839) Kuang-tung'i (Kanton) provintsi kuberner Lin Tsö-hsü oli keelanud inglise kaupmeestele oopiumi tuua ja talitanud väga resoluutselt: Kantonis leiduv oopium põletati ära. Oopiumikaupmeestele enam polnud lubatud tulla Hiinasse. Nimetatud sündmus oli tõukeks sõjale.