Kohe saab surma 32 inimest ning pärast seda sureb hinnangute kohaselt 2500 inimest kiiritusega seotud haigustesse. Üle 200 000 inimese Tshernobõli piirkonnast evakueeriti ja asustati ümber.  Küündimatu reageerimine.  Valitsus saatis sinna jalamaid  katastroofirühmad, kuid ei informeerinud enamikke neist kiiritusega seotud ohtudest ega andnud neile piisavalt turvavarustust ja kaitseriietust. Suur hulk suri hiljem kiiritusega seotud haigustesse. Suurim maailmas toimunud tehnogeene katastroof oli algusest saati ümbritsetud valede ja hämamisega. Näiteks kui Kiievis ulatus radiatsioon ulatus 50-lt mikroröntgenilt 300-ni tunnis, ei tehtud midagi, ainult arutleti kas anda rahvale jooditablette või see kutsub esile paanika.