Kohe alates 1974. aastast otsustas Euroopa Kohus, et põhiõigused on osa õiguse üldpõhimõtetest, mida kohus peab kaitsma, ning kohus järgib selleks liikmesriikide ühiseid konstitutsioonilisi tavasid. Selle tagajärjel ei saa nende riikide konstitutsioonidega tunnustatud ja kaitstud põhiõigustega sobimatu meede olla  õiguspärane (Euroopa Kohus, ERT, EKL 1991, lk I-2925, punkt 41). Kõige olulisemad praeguseks kohtu poolt tunnustatud isiklikud põhiõigused on järgmised: