1999. aastal Sierra Leone kodusõja ajal kohtuvad vanglas Mende hõimust kalur Solomon Vandy (Djimon Hounsou), kes on leidnud ja peitnud ära haruldase 100-karaadise roosa teemandi ning palgasõduri minevikuga salakaubavedaja Danny Archer (Leonardo DiCaprio). Vandy tahab leida üles oma perekonna, kellest ta läks nende küla  hävitamise ajal lahku ja Archer tahab saada suurt teemanti. Ajakirjanik Maddy Boweni (Jennifer Connelly) abil (kes tahab illegaalse teemandiäri, mis ka seda kodusõda rahastab, kohta infot) liigutakse läbi valitsuse ja lapssõdureid värbava vastupanuliikumise vaheliste lahingute, et saada kätte Vandy pere ning kaevata välja mainitud teemant.