Primitiivse ehitusega koobassaunadest on ajaloos kõige rohkem teateid Lõuna-Eestist, sest siinne künklik maastik võimaldas maa sisse ehitamist. Koobassauna ehitamise traditsioonid ulatuvad kõige  ilmsemalt aega, mil veel ei tuntud palkide nurkamiskunsti ja üldse ristpalkehitust. Palkide nurkamine ja üldse ristpalkehituse ajalugu arvatakse ulatuvat esimese aastatuhande lõppu.