Araabia maade ajalooline kõrghetk oli kindlasti  kalifaadi aeg. Hiljem, kui Osmani impeerium allutas enamuse Araabia aladest ja sultan võttis endale ka kaliifi tiitli, kaotasid araablased iseseisvuse. Uus tõus algas 19. sajandil Egiptuse tähtsuse kasvuga ja araabia rahvusliku liikumisega. Esimese maailmasõja käigus kaotas Türgi peaaegu kõik oma valdused araabiakeelsel alal, ka kalifaat kuulutati 1924. aastal laiali saadetuks. Selline sündmuste käik andis araablastele teise võimaluse pöörduda maailmapoliitikasse.