Hiina on rohkem kontinent kui maa. Ta ulatub talviti pakaselisest Mandzuuriast edelaosas asuva Yunnani pooltroopilise lopsakuseni. Idaranniku õitsvad linnad vastanduvad tohututele kõrbeavarustele. Ehkki kõikjal kasutatakse kirjas riigikeelt,  on hiinlaste omavaheline suhtlemine kohalike murrakute tõttu raskendatud.