Käesolev raamat põhineb loengutel, mida dalai-laama pidas New Yorgis 1999. aastal. Loengute teemaks oli mahajaana - budismi suund, mille eesmärgiks on äratada inimeses soov saada bodhisattvaks, et aidata kannatustest vabaneda nii teistel kui ka iseendal.