Sõda puhkes, kuna Rio linnavõimud üritavad  favelasid puhastada narkokaubandusest, muutmaks neid turvalisemateks elukeskkondadeks. Narkogrupid on favelades võimul olnud aastaid, kui mitte aastakümneid ning linn soovib nad 2014. aastaks faveladest välja saada, muutmaks Riot turvalisemaks. 2014. aastal toimub Brasiilias jalgpalli MM, 2016. aastal toimuvad Rios suveolümpiamängud.