Tunnuslause võib välja kujuneda pärimuslikul teel või olla sihipäraselt konstrueeritud. Näiteks New Yorki tunnuslauseks on kujunenud "Linn, mis  kunagi ei maga" (The city that never sleeps); Tartu linna tunnuslauseks valiti 1999. aastal konkursi käigus "Heade mõtete linn". Läti riigi tunnuslause on "Maa, mis laulab".