Kord kohtas Mõttehiiglane Teeba linna lähedal Sfinksi. Sfinks lubas Mõttehiiglase ellu jätta, kui too oskab vastata tema küsimusele - missugune olevus käib hommikuti neljal  jalal, lõuna ajal kahel ja õhtul kolmel jalal? Kas Mõttehiiglane oskas Sfinksile vastata ja jäi ellu?