Milliseid dokumente säilitada? Kõiki -- kuni 19. sajandini,  mil saadi aru , et kõiki ei suudeta säilitada. Moodustati ekspertiisikomisjonid, kus otsustati, mida võtta mida jätta -- algul toimus see kubermanguvalitsuste tasandil, ning peagi leiti, et see on liialt kõrge tase. Edasi toodi seda järjest madalamale kuni inimese tasandini. Üldiselt oli suhtumine, et surnud inimeste dokumendid pole olulised -- tänapäevast arusaama, et mida oleks ajaloo säilitamise tarbeks vajalik säilitada, ei olnud. Kohalikult tekkinud materjal enamasti makuleeriti, küll aga jäeti igal  pool alles keisri ukaasid.