Kokkuvõttes sobib probleemi iseloomustavate tunnuste kirjeldamiseks kõige paremini Nitko (2001) esitatud definitsioon: õpilasel esineb probleem, kui ta tahab jõuda spetsiifilise tulemuse või eesmärgini, kuid ei taju automaatselt vajalikku teed või lahenduskäiku,  mis selleni jõuda võimaldaks. Seega võib öelda, et probleem ei pea olema alati sõnastatud küsimuse vormis, kuid see peab 1) olema tundmatu lahendi ja lahenduskäiguga ning 2) omama lahendamisväärtust.