Projekt sai alguse 2001. aasta 15. jaanuaril olles kõrvalosa ekspertide poolt kirjutatavale (ja tänaseks katkestatud) Nupediale ning nüüd haldab seda mittetulundusühing Wikimedia Sihtasutus. Vikipeedias on paljudes keeltes kokku üle 18 miljoni artikli, millest umbes 3 miljonit on inglisekeelses versioonis. Oma algusest peale on Vikipeedia populaarsus järjepidevalt tõusnud ning sellele lisaks on loodud mitu sõsarprojekti.