Reostumine muudab suured alad elamiskõlbmatuks. Lähitulevikus peab 186 miljonit Hiina elanikku ümber asuma kahekümne kahest  provintsist ja suurlinnast. Reaalsed võimalused vähemsaastunumatel piirkondadel inimesi vastu võtta on aga vaid 33 miljoni inimese jaoks. See ennustab Hiinas 150 miljonit keskkonnapõgenikku.