Budism on kolmest suurest maailmareligioonist kõige vanem. Talle pandi alus rohkem kui kahetuhande viiesaja aasta eest. Ristiusk tekkis umbes viissada aastat ja islam tuhat kakssada aasta hiljem. Budismi kodumaaks on India ja veel hiljaaegu oli ta levinud peamiselt Lõuna-, Kagu-,  Kesk- ja Ida-Aasia maades (eelkõige Indias, Sri Lankal, Tais, Vietnamis, Tiibetis, Mongoolias, Burjaatias, Tõvas, Hiinas, Koreas ja Jaapanis ). Kuid juba 19. sajandil, eriti jõudsalt aga 20. sajandi teisel poolel algas budismi levik Euroopas, Venemaal ja Põhja-Ameerik ...