Sest mis neid lõpuks eristas harilikest, seadusega kaitstud kauplejaist? Ainult suurem sissetulek ja tegevuse ebaseaduslikkus, kui ametitegevust võrrelda. Loomulikult panid enamuse tulust  tasku laevaomanikud, nii et piraadi uhke nime taga peitus vaid pisut rikkam palgatööline, kes maksis oma kasu kinni töö ohtlikkusega.