Selle artikliga kehtestatakse kaitseklausel juhuks, kui Bulgaaria või Rumeenia või mõlemad nimetatud riigid ei tule õigeaegselt toime liitumisläbirääkimistel võetud kohustuste täitmisega. Sellises olukorras jääb komisjonile võimalus teha nõukogule ettepanek asjakohase riigi ühinemiskuupäeva edasilükkamiseks ühe aasta võrra ehk 1. jaanuarile 2008. Nõukogu peab sellekohase otsuse vastu võtma ühehäälselt.