Juba 1996/1997. õppeaasta lõpus korraldati esimest korda riigieksamid, peatselt lisandusid põhikooli  lõpus ühtlustatud nõuetega lõpueksamid. Need eksamid on püsinud tänaseni, sealjuures on vahepeal gümnaasiumi lõpetamise nõudeid karmistatud.