Akrediteerimine on nõuetele vastavust kontrolliva organisatsiooni tunnustamine, kontrollides selle vastavust publitseeritud kriteeriumidele võimekuse, kompetentsi ja erapooletuse osas (vrd. ISO/IEC Guide 62). Väheste eranditega võivad akrediteerijateks olla riiklikud organisatsioonid, mis võivad kuuluda valitsussüsteemi või olla eraettevõtted. Et lihtsustada vastastikust tunnustamist rahvusvahelisel tasandil, on ISO kehtestanud soovitused, mida peaksid järgima kõik akrediteerimisorganisatsioonid. Seetõttu on neil sarnane sisestruktuur ning nad täidavad võrreldavaid funktsioone ja toimivad sarnastes süsteemides (ISO/IEC Guide 61).  Nõuded akrediteerimisorganisatsioonidele võib kokku võtta järgnevalt: