ELil on ülioluline roll erinevates rahvusvahelistes küsimustes, mis hõlmavad teemasid globaalsest soojenemisest konfliktideni Lähis-Idas. ELi ühise välis- ja julgeolekupoliitika aluseks jääb mittesõjaline jõud, st diplomaatia. Seda toetavad vajadusel ka kaubavahetus, abi ja rahuvalve, mille eesmärk on lahendada konflikte ning tekitada üksteisemõistmine rahvusvahelisel areenil.