Ringi vaadates tundub iga asi kandvat mingit tähendust. Tähendus ei tulene asja olemusest, vaid tähenduse tekkeks on vaja kellegi subjektiivset vaadet ja seost objektiga. Inimese ja teiste elusorganismide jaoks omab ümbritsev keskkond tähendust. On tõdetud, et kõik, mida organism tajub, tähendab tema jaoks midagi - olgu toitu, võitlust või paljunemist. Miks keskkonnas olevad objektid ja nähtused omavad tähendust?