Alates 2003. aasta Nice'i lepingust on artikkel 137 aluseks töökeskkonna parandamisele, et kaitsta töötajate tervist ja turvalisust. Üheks töötervishoiu ja tööohutuse parandamise oluliseks õigusaktiks oli raamdirektiiv 89/391/EMÜ, milles rõhutati eelkõige ennetustegevust. Raamdirektiivi eesmärk on parandada töötajate kaitset tööõnnetuste ja kutsehaiguste eest, nähes ette ennetusmeetmed, teabe, konsultatsioonid ning töötajate ja nende esindajate tasakaalustatud osaluse ja koolituse. Direktiiv hõlmab kõiki ELi töötajaid nii eraettevõtetes kui ka riigiasutustes/organisatsioonides. Raamdirektiiv ei hõlma füüsilisest isikust ettevõtjaid ja koduabilisi. Raamdirektiiv on aluseks kokku üheksateistkümnele tütardirektiivile: