Saksa Demokraatlik Vabariik oli sõltumatu demokraatlik riik ainult nime poolest. Temast sai NSVL satelliitriik ja Varssavi pakti  läänepoolne bastion. Vastupanukatsed, nagu tööliste ülestõis Ida-Berliinis 17. juunil 1953[1], suruti räigelt maha. Paljud SDV kodanikud põgenesid läände. Seepärast otsustas SDV valitsus ehitada risti läbi Berliini okastraadiga müüri. Tööd aslustati 13. augustil 1961. SDV salapolitsei kontrollis inimesi täielikult ja igasugune kommunismi vastu suunatud opositsioon suruti juba eos maha. Palju inimesi kaotas elu, püüdes müüri ületada.