1204. aastal osales Veneetsia Neljandas ristisõjas ning tasuks Ida-Rooma keisririigi pealinna Konstantinoopoli vallutamises osalemise eest, anti vallutatud keisririigi parim osa Veneetsiale. Doodži võimu alla kuulus seejärel 37,5 % endise Ida-Rooma keisririigi territooriumist. 1206. aastal vallutas Veneetsia Küklaadide ja Sporadese saared, 1207. aastal Kérkyra saar (Korfu), Methoni ja Koroni.