Enamikul juhtudel sümptomid ilmuvad aeglaselt jooksul mitu nädalat, isegi mitu kuud. Seda perioodi nimetatakse "alaäge endokardiit". Harva,  kuigi, Sümptomid võivad ilmneda äkitselt, kui nakkus areneb kiiresti. Kui see juhtub, seda nimetatakse "äge endokardiit". Ägeda endokardiit kipuvad olema raskemad sümptomid.