Spyridon Louis, pembawa air yang sebelumnya tidak diakui, memenangkan acara tersebut untuk menjadi satu-satunya juara atletik Yunani dan pahlawan nasional. Meskipun Yunani telah diuntungkan untuk memenangkan discus dan shot put, atlet Yunani terbaik selesai hanya di belakang Robert Garrett Amerika di kedua acara. Tidak ada rekor dunia yang ditetapkan, karena beberapa pesaing internasional teratas telah memilih untuk bersaing. Selain itu, kurva trek sangat ketat, membuat waktu cepat dalam acara berjalan hampir mustahil. Meskipun ini, Thomas Burke, dari Amerika Serikat, memenangkan perlombaan 100 meter dalam 12,0 detik dan perlombaan 400 meter dalam 54,2 detik. Burke adalah satu-satunya yang mulai menggunakan "crouch" (menempatkan tanahnya di Atletik Yunani), tetapi ia akhirnya diizinkan untuk berkompetisi di dua acara 800-meter.
kurva