Singkatkan artikelnya:  (CNN) Sekitar 150.000 tahun yang lalu -- kurang lebih 20.000 -- seorang pria jatuh ke dalam sumur. Bulan lalu dia membuat sejarah sains. Manusia Altamura menjadi Neanderthal tertua yang DNA-nya diekstraksi oleh para peneliti. Butuh waktu lebih dari 20 tahun untuk melakukannya. Para ilmuwan di Italia selatan telah mengetahui tentang dia sejak 1993, ketika para penjelajah gua mengintip tengkoraknya menatap kosong ke mereka dari sudut di gua Lamalunga, jauh di bawah kota Altamura. Para penjelajah gua mengatakan kepada para peneliti di Universitas Bari apa yang mereka temukan, menurut laporan mereka yang diterbitkan pada bulan Maret di Journal of Human Evolution dan Phys.org. Tengkorak Altamura Man yang utuh dan tumpukan tulang yang berantakan membuatnya menjadi spesimen yang hebat, tapi mereka terjepit dalam serangkaian stalaktit dan bola batu yang disimpan oleh air yang menetes di atasnya selama puluhan ribu tahun. Para peneliti memutuskan untuk tidak menyelamatkan tulang-tulang karena takut bahwa mencoba untuk meringankan mereka keluar dari cengkeraman terkalsifikasi gua akan menghancurkan mereka dan menghancurkan Altamura Man. Jadi, mereka meninggalkannya selamanya sebagai manusia gua. Batu kapur kalsit melapisi mata Neanderthal, tulang hidung dan rahang atas seperti seratus tindikan dekoratif. Analisis kalsit telah menunjukkan tulang-tulang berusia 128.000 sampai 187.000 tahun. Para ilmuwan percaya Altamura Man berakhir di gua setidaknya bahwa lama lalu setelah jatuh ke dalam sumur prasejarah, kemudian meninggal di gua di bagian bawahnya haus atau kelaparan. Baru-baru ini, para peneliti membuat pengecualian, dan membawa chip dari bahu kanannya ke laboratorium. Metrik diambil dari kerangka nya mengkonfirmasi Altamura Man adalah Homo neanderthalensis. Ia mungkin akan menghabiskan waktu yang tak berujung dengan menatap diam-diam keluar dari celahnya di tempat yang paling terpencil di dunia, atau, seperti yang digambarkan oleh museum arkeologi Altamura, "di sudut sebuah rongga kecil yang terletak di antara tanah dan dinding belakang". Para ilmuwan berharap mereka akan dapat mengurutkan DNA-nya, untuk mengetahui lebih banyak tentang evolusi semua hominid -- termasuk kita. Dan untuk mendengar beberapa Altamura Man cerita tentang kehidupan di Neanderthals 'hari-hari awal...
Ilmuwan di Italia selatan telah tahu tentang dia sejak 1993. Para peneliti khawatir bahwa menyelamatkan tulang akan menghancurkan mereka.