Pada bulan September 1940, setelah kejatuhan Prancis dan sesuai dengan tujuan perang Pasifik dari Kekaisaran Jepang, Tentara Kekaisaran Jepang menginvasi Vichy Indochina Prancis, yang berakhir dengan kudeta Jepang yang gagal di Indochina Prancis pada 9 Maret 1945. Pada tanggal 5 Januari 1941, Thailand meluncurkan Perang Prancis-Thailand, yang berakhir pada tanggal 9 Mei 1941 dengan perjanjian yang ditandatangani di Tokyo. Pada tanggal 7/8 Desember, Jepang memasuki Perang Dunia II dimulai dengan invasi Thailand, satu-satunya negara yang diserang untuk mempertahankan kemerdekaan nominal, karena aliansi politik dan militernya dengan Jepang. Pada tanggal 10 Mei 1942, Pasukan Payap barat lautnya menginvasi Burma selama Kampanye Burma. Dari tahun 1941 sampai akhir perang, Jepang menduduki Kamboja
, Malaya dan Filipina, yang berakhir dengan gerakan kemerdekaan. Pendudukan Jepang atas Filipina menyebabkan pembentukan Republik Filipina Kedua, secara resmi dibubarkan di Tokyo pada tanggal 17 Agustus 1945. Juga pada tanggal 17 Agustus, proklamasi Kemerdekaan Indonesia dibacakan pada akhir pendudukan Jepang atas Hindia Belanda sejak Maret 1942.