Ketika Amerika berkumpul di Manila dari arah yang berbeda, mereka menemukan bahwa sebagian besar pasukan Angkatan Darat Kekaisaran Jepang yang membela kota telah ditarik ke Kota Baguio, atas perintah Jenderal Tomoyuki Yamashita, panglima tertinggi pasukan Angkatan Darat Jepang di Filipina. Yamashita berencana untuk melibatkan pasukan Filipina dan AS di Luzon utara dalam kampanye terkoordinasi, dengan tujuan membeli waktu untuk membangun pertahanan terhadap invasi Sekutu yang sedang berlangsung di pulau-pulau asal Jepang. Ia memiliki tiga kelompok utama di bawah komando-nya: 80.000 orang dari Kelompok Shimbu di pegunungan timur Manila, 30.000 dari Kelompok Kembubu di pegunungan utara Manila, dan 152.000 di Kelompok Shobu di timur laut Manila.
Angkatan Darat Jepang di Filipina