Rooney memulai karirnya di surat kabar pada tahun 1942 saat berada di Angkatan Darat di mana ia mulai menulis untuk "Stars and Stripes" di London. Dia adalah salah satu dari enam koresponden yang terbang pada serangan pemboman Amerika kedua di Jerman pada Februari 1943, terbang dengan Angkatan Udara Kedelapan. Dia adalah wartawan pertama yang mencapai Jembatan Ludendorff
setelah Divisi Lapis Baja ke-9 merebutnya pada tanggal 7 Maret 1945. Dia berada di barat ketika dia mendengar bahwa jembatan telah direbut. "Itu adalah mimpi seorang reporter", tulisnya. "Salah satu cerita besar perang telah jatuh ke pangkuanku". Penangkapan jembatan adalah berita halaman depan di Amerika. Rooney menilai penangkapan jembatan sebagai salah satu dari lima peristiwa teratas dari seluruh perang Eropa, bersama dengan D-Day.