Pada tanggal 7 April 1939, Italia yang dipimpin oleh Benito Mussolini setelah kepentingan yang berkepanjangan dan lingkup pengaruh yang menyeluruh selama periode antara perang menyerang Albania
Aku tahu. Anggota rezim fasis Italia seperti Count Galeazzo Ciano mengejar irredentisme Albania dengan pandangan bahwa hal itu akan mendapatkan dukungan Italia di antara orang-orang Albania sementara juga bertepatan dengan tujuan perang Italia untuk penaklukan Balkan. Pasukan pendudukan Italia pada tahun 1939 disambut oleh sebagian besar orang Albania Katolik yang menganggap mereka sebagai rekan seagama mereka. Otoritas Italia menganggap kepala suku utara secara keseluruhan tidak signifikan secara politik dan memberi mereka kebebasan untuk menjalankan urusan mereka yang merusak nasionalisme Albania yang muncul dengan membatalkan upaya Zog untuk menggantikan kesetiaan lokal dengan kesetiaan negara. Aneksasi Italia atas Kosovo ke Albania dianggap sebagai tindakan populer oleh orang-orang Albania dari kedua daerah tersebut. Di wilayah-wilayah yang baru didapatkan, orang-orang non-Albania harus menghadiri sekolah-sekolah Albania yang mengajarkan kurikulum yang mengandung nasionalisme di samping fasisme dan dipaksa untuk mengadopsi bentuk-bentuk Albania untuk nama dan nama keluarga mereka. Anggota dari elit pemilik tanah, nasionalis liberal yang menentang komunisme dengan sektor-sektor masyarakat lainnya datang untuk membentuk organisasi Balli Kombëtar dan pemerintah kolaborasi di bawah orang-orang Italia yang semuanya sebagai nasionalis berusaha untuk melestarikan Albania Raya. Sementara Italia menyatakan kekhawatiran meningkat tentang memberikan otoritas kepada mereka. Seiring berjalannya waktu pendudukan Italia menjadi tidak disukai oleh sebagian penduduk Albania seperti kaum intelektual, mahasiswa, kelas profesional lainnya dan penduduk kota yang menghasilkan nasionalisme Albania yang berkembang selama tahun-tahun Zog.