Lidström memulai karirnya di Avesta, Swedia, bermain dengan Skogsbo SK, sebelum pindah untuk bermain dengan VIK Västerås HK dari Swedia Elitserien. Dalam tiga musim bersama tim, ia bermain dalam 103 pertandingan, mencetak 12 gol dan 30 assist. Dirancang oleh Detroit Red Wings ke-53 secara keseluruhan di NHL Entry Draft 1989
, Lidström bergabung dengan tim pada musim 1991-92, meskipun ia kembali bermain untuk Västerås IK untuk periode singkat selama lockout NHL 1994-95. Lidström mencetak 60 poin di musim rookie-nya, menempati posisi kedua setelah Pavel Bure dalam pemilihan Calder Trophy tahun itu. Dia terpilih ke NHL All-Rookie Team 1992, bersama dengan sesama Red Wings bek Vladimir Konstantinov.