Pada tahun 1977 Republik Sosialis Vietnam (SRV) telah menghadapi oposisi tajam dari Republik Rakyat Tiongkok (RRC) ketika SRV menantang tirani komunis yang membunuh di Kamboja. Pada akhir tahun 1978 Tentara Rakyat Vietnam bergerak untuk menggulingkan
rezim Khmer Merah. Sebagai tanggapan, Tentara Pembebasan Rakyat RRC menyerang Vietnam di perbatasan bersama mereka pada awal tahun 1979; konflik bersenjata ini singkat tetapi intens.