Douglas-Home lahir di Mayfair, London, sebagai anak pertama dari tujuh anak Lord Dunglass (anak tertua dari The 12th Earl of Home) dan istrinya, Lady Lilian Lambton (putri dari The 4th Earl of Durham). Nama pertama anak laki-laki itu biasanya disingkat menjadi "Alec". Di antara anak-anak muda pasangan itu adalah penulis drama William Douglas-Home. Pada tahun 1918 Earl of Home ke-12 meninggal, Dunglass menggantikannya sebagai earldom, dan gelar kesopanan diteruskan ke Alec Douglas-Home, yang dijuluki Lord Dunglass sampai tahun 1951.
Mayfair, London