Pada tahun 1954, lima feri, termasuk Tōya Maru, tenggelam di Selat Tsugaru selama topan, menewaskan 1.430 penumpang. Tahun berikutnya, Japanese National Railways (JNR) mempercepat penyelidikan terowongan. Juga menjadi perhatian adalah peningkatan lalu lintas antara kedua pulau.
pertumbuhan yang meningkat yang akhirnya akan melampaui kemampuan fasilitas dermaga feri