Untuk terpilih menjadi raja setelah kematian ayahnya, Frederick memberikan pengaruh yang signifikan kepada bangsawan. Sebagai raja, ia berperang dua kali melawan Swedia. Ia dikalahkan dalam Perang Denmark-Swedia 1657<unk>1658, tetapi mencapai popularitas besar ketika ia bertahan 1659 Serangan di Kopenhagen
dan memenangkan Perang Dano-Swedia 1658 <unk>1660. Kemudian tahun itu, Frederick menggunakan popularitasnya untuk membubarkan monarki elektif yang mendukung monarki absolut, yang berlangsung sampai 1848 di Denmark. Ia menikah dengan Sophie Amalie dari Brunswick-Lüneburg, yang dengannya ia menjadi ayah dari Christian V dari Denmark.