Lengkapi kalimat berikut: Nikephoros lahir pada tahun 1002 dari Michael Botaneiates dan istrinya, anggota keluarga Botaneiates, keluarga militer terkemuka dari Tema Anatolia. Menurut Attaleiates, kakek Nikephoross Nikephoros dan ayah Michael keduanya menjabat sebagai komandan di bawah Basil II () selama kampanyenya melawan orang-orang Georgia dan keluarganya.
penaklukan Bulgaria; Attaleiates adalah satu-satunya sumber yang memberikan informasi ini. Attaleiates juga menyatakan bahwa keluarga Botaniati terkait dengan Kaisar Bizantium Nicephorus II Phocas dan keluarga Phocas. Ini hampir pasti digunakan oleh Nikephoros untuk menambahkan legitimasi pada pemerintahannya di kemudian hari, dan ini didukung oleh Psellos, yang menyebut Nikephoros III "Phocas" dalam reproduksi surat Kaisar Bizantium Michael VII Doukas kepadanya. Pada tanggal yang tidak diketahui, Nikephoros menikahi seorang wanita bernama Vevdene, tetapi ia kemudian menikahi Maria dari Alania, mantan istri Michael VII. Dia tampaknya memiliki setidaknya satu anak dengan Vevdene, karena Anna Komnene menyebutkan cucunya dalam "Alexiad". Sedikit yang diketahui tentang kehidupan Nikephoross sebelum 1053, selain bahwa ia menjabat sebagai komandan di bawah Kaisar Konstantin IX Monomachos selama pemberontakan Pecheneg 1048 <unk> 1053.