Setelah menerima gelar sarjana dari Fisk, ia menghadiri Harvard College (yang tidak menerima kredit kursus dari Fisk) dari tahun 1888 sampai 1890, di mana ia sangat dipengaruhi oleh profesornya William James, yang terkemuka dalam filsafat Amerika. Bois membayar jalan-jalannya selama tiga tahun di Harvard dengan uang dari pekerjaan musim panas, beasiswa, dan teman-teman dari Harvard. Pada tahun 1890, Du Bois menerima beasiswa dari Universitas Jerman, yang pada saat itu mencakup hukum Jim Crow, kefanatikan, penindasan pemungutan suara kulit hitam, dan lynchings; yang terakhir mencapai puncaknya pada dekade berikutnya. Setelah menerima gelar sarjana dari Fisk, ia menghadiri Harvard College (yang tidak menerima kredit kursus dari Fisk) dari tahun 1888 sampai 1890, di mana ia sangat dipengaruhi oleh profesornya William James, yang terkemuka dalam filsafat Amerika.
Gustav von Schmoller, Adolph Wagner, dan Heinrich von Treitschke