Pada bulan Juni 1971, Frank O'Farrell ditunjuk sebagai manajer, tetapi bertahan kurang dari 18 bulan sebelum digantikan oleh Tommy Docherty pada bulan Desember 1972. Ketika Frank O'Farrell ditunjuk sebagai manajer, tetapi bertahan kurang dari 18 bulan sebelum digantikan oleh Tommy Docherty pada bulan Desember 1972. Ketika Manchester United menyelamatkan Manchester United dari degradasi musim itu, hanya untuk melihat mereka terdegradasi pada tahun 1974; Pada saat itu trio Best, Docherty, dan Charlton telah meninggalkan klub. Tim memenangkan promosi pada percobaan pertama dan mencapai final Piala FA pada tahun 1976, tetapi mereka dikalahkan oleh Southampton. Mereka mencapai final lagi pada tahun 1977, mengalahkan Liverpool dengan skor 2-1. Docherty dipecat segera setelah pengungkapan perselingkuhan fisik dengan klubnya, Dave Docherty, dan McGuinness kembali ke posisinya sebagai pelatih tim cadangan.
Tahun 1977