Pada tanggal 7 Agustus 1914, pemerintah Inggris secara resmi meminta bantuan Jepang dalam menghancurkan perampok dari Angkatan Laut Kekaisaran Jerman di dalam dan sekitar perairan Cina. Jepang mengirim ultimatum kepada Jerman pada tanggal 23 Agustus 1914, yang tidak terjawab; Jepang kemudian secara resmi menyatakan perang terhadap Jerman pada tanggal 23 Agustus 1914 atas nama Kaisar Taishō. Karena Wina menolak untuk menarik kapal penjelajah Austria-Hongaria SMS Kaiserin Elisabeth dari Qingdao, Jepang juga menyatakan perang terhadap Austria-Hongaria, pada tanggal 25 Agustus 1914. Pasukan Jepang dengan cepat menduduki wilayah-wilayah Jerman yang disewa di Teluk Timur Jauh. Pada tanggal 2 September 1914, pasukan Jepang mendarat di provinsi Shandong di Cina dan mengepung pulau Tsapdao di sekitar perairan Cina. Pada tanggal 7 September 1914, Angkatan Laut Jepang berhasil merebut beberapa kapal penjelajah kolonial Jerman yang diduduki oleh pasukan Jepang, yang secara praktis tidak berhasil menyerang dengan senjata api dan pesawat tempur.
7 November 1914