Tuliskan kelanjutan untuk paragraf ini - Sandlak bermain junior utama dengan London Knights dari Liga Hoki Ontario (OHL). Menuju ke 1985 NHL Entry Draft
Dia dianggap sebagai salah satu pemain terbaik untuk draft. Dia dipilih oleh Vancouver Canucks dengan pilihan keempat secara keseluruhan; pada 6'4" dan 220 lbs ia dipilih untuk mengatasi keinginan Canucks untuk mencetak gol besar ke depan. Dia mengkonfirmasi status ini dengan kinerja yang dominan di Kejuaraan Dunia Junior 1986, di mana ia adalah kapten tim Kanada dan dinobatkan sebagai penyerang terbaik turnamen. Yakin bahwa Sandlak adalah prospek yang lebih baik daripada Cam Neely yang berkembang lambat (yang bermain di posisi dan gaya yang sama), manajemen Canuck memutuskan bahwa Neely dapat dihabiskan, dan menjualnya ke Boston Bruins untuk Barry Pederson dalam apa yang kemudian akan diberi label oleh banyak komentator sebagai salah satu perdagangan terburuk yang pernah dibuat.