Penjelajah Eropa yang paling awal yang diketahui datang dengan penakluk Spanyol Juan Ponce de León. Ponce de León melihat dan mendarat di semenanjung pada tanggal 2 April 1513. Dia menamai wilayah itu Florida ("tanah bunga"). Cerita bahwa ia mencari Air Mancur Pemuda adalah mitos dan hanya muncul lama setelah kematiannya. Pada bulan Mei 1539, Conquistador Hernando de Soto mengelilingi pantai Florida, mencari pelabuhan yang dalam untuk mendarat. Dia menggambarkan dinding tebal mangrove merah yang tersebar setelah beberapa mil, mencapai 70 kaki (21 m), dengan akar yang saling berjalin dan tinggi membuat pendaratan Spanyol.
Ponce de León