Villa kembali menjadi salah satu tim elit saat Saunders terus membentuk tim yang menang. Ini memuncak dengan gelar liga top-flight ketujuh pada tahun 1980<unk>81. Kejutan para komentator dan penggemar, Saunders berhenti di pertengahan musim 1981<unk>82, setelah berselisih dengan ketua, dengan Villa di perempat final Piala Eropa. Dia digantikan oleh asisten manajernya yang berbicara lembut Tony Barton yang membimbing klub meraih kemenangan 1-0 atas Bayern Munich di final Piala Eropa di Rotterdam berkat gol Peter Withe. Musim berikutnya Villa dinobatkan sebagai pemenang Piala Super Eropa, mengalahkan Barcelona 3<unk>1 secara agregat.
Saunders