Ikrima lahir di Kenya dari orang tua Somalia, ia diyakini telah dikaitkan dengan perencana 1998 pemboman kedutaan Amerika Serikat
di Kenya, dan keterlibatan dalam serangan Mombasa 2002. Dia tinggal di Norwegia sebagai pencari suaka dari tahun 2004 sampai 2008 di kota Moelv, di mana ia menerima dokumen perjalanan Norwegia. Dia kemudian tinggal di Inggris selama sekitar setahun. Dia dilaporkan berbicara beberapa bahasa, termasuk bahasa Inggris, Somali, Swahili, Prancis, Norwegia dan beberapa bahasa Arab.