Tulis kelanjutan untuk paragraf ini - Pada usia 25, Hoffman mendaftar untuk dinas militer Perang Saudara. Setelah mendaftar di Philadelphia pada tanggal 10 Agustus 1861, ia kemudian secara resmi mendaftar pada hari yang sama sebagai seorang pribadi dengan Perusahaan E dari Infantri Pennsylvania ke-72 (juga dikenal sebagai "Fire Zouaves"). Dipindahkan dengan resminya ke Virginia, ia melihat aksi dalam Pertempuran Ball's Bluff (21 Oktober 1861), berpartisipasi dalam kemajuan oleh pasukan Uni Mayor Jenderal Nathaniel P. Banks di Winchester dan Yorktown, dan bertempur dalam Pertempuran Tujuh Hari Tujuh Pines.
(juga dikenal sebagai Fair Oaks, 31 Mei sampai 1 Juni 1862), Savage's Station (29 Juni 1862), dan Malvern Hill (1 Juli 1862) sebelum terlibat dalam pertempuran Antietam (17 September 1862), Fredericksburg (12-15 Desember 1862), dan Chancellorsville (30 April sampai 6 Mei 1863). Pada tanggal 1 Oktober 1863, ia dipindahkan ke Perusahaan ke-143 dari Batalyon ke-2, Korps Cadangan Veteran AS (juga dikenal sebagai korps cacat), dan kemudian secara terhormat diangkat.