Pada awal abad ke-13 mereka bermigrasi ke cekungan Lena Tengah, sungai Aldan dan Vilyuy di bawah tekanan Mongol yang bangkit. Yakut utara sebagian besar pemburu, nelayan dan penggembala rusa, sementara Yakut selatan membesarkan ternak dan kuda. Pada tahun 1620-an Tsardom Muscovy mulai pindah ke wilayah mereka dan menganeksasi atau menetap di sana, memberlakukan pajak lebih lanjut dan berhasil menekan beberapa pemberontakan Tsar antara tahun 1634 dan 1642.
Tekanan dari Mongol yang bangkit