Menulis kelanjutan untuk paragraf ini - Lahir di Port Hope, Ontario, Kanada Utara, Belnap, cucu dari veteran Perang Revolusi Amerika Jesse Belnap, menjadi yatim piatu pada usia 10-12. Menyambung dirinya ke sebuah perusahaan Amerika Ranger kuda ringan sebagai sersan pertama, ia diambil sebagai tahanan perang dalam Pemberontakan Kanada Atas
Aku tahu. Setelah dibebaskan, ia akhirnya pergi ke Kirtland, Ohio, di mana ia dibaptis sebagai anggota Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir pada tahun 1842. Tak lama setelah dibaptis, ia melayani sebagai utusan injil bersama John P. Greene di bagian utara New York.