Tulis kelanjutan untuk paragraf ini - Ketika Perang Dunia II dimulai, ada 30.000 orang Yahudi yang tinggal di Kaunas, terdiri dari sekitar 25% dari populasi kota. Ketika Uni Soviet mengambil alih Lithuania pada tahun 1940, beberapa penduduk Belanda Yahudi di Lithuania mendekati konsul Belanda Jan Zwartendijk untuk mendapatkan visa ke Hindia Barat Belanda. Zwartendijk setuju untuk membantu mereka dan orang-orang Yahudi yang telah melarikan diri dari Polandia yang diduduki Jerman juga meminta bantuannya. Dalam beberapa hari, dengan bantuan para pembantu, Zwartendijk menghasilkan lebih dari 2.200 visa untuk orang-orang Yahudi ke Curaçao. Kemudian para pengungsi mendekati Chiune Sugihara, seorang konsul Jepang, yang memberi mereka visa transit melalui Uni Soviet ke Jepang, meskipun pemerintahnya tidak menyetujuinya. Hal ini memberi banyak pengungsi kesempatan untuk meninggalkan Lithuania menuju Timur Jauh melalui kereta api Trans-Siberia. Orang Yahudi yang melarikan diri adalah pengungsi dari Polandia Barat yang diduduki Jerman dan Polandia Timur yang diduduki Soviet
, serta penduduk Kaunas dan wilayah Lithuania lainnya. Rumah Sugihara, tempat ia sebelumnya mengeluarkan visa transit, saat ini menjadi museum dan Pusat Studi Asia Universitas Vytautas Magnus.