Ristolainen membuat debut NHL-nya dengan Buffalo Sabres pada malam pembukaan musim 2013-14 pada 2 Oktober 2013, melawan Detroit Red Wings. Dia mencetak gol NHL pertamanya di akhir bulan itu, pada tanggal 25 Oktober melawan Jacob Markström dari Florida Panthers. Pada tanggal 5 Januari 2014, Ristolainen mencetak gol kemenangan dalam perpanjangan waktu di final Kejuaraan Hoki Es Junior Dunia 2014.
melawan Swedia yang tak terkalahkan sebelumnya, memberikan Finlandia medali emas. Dia mencetak hat-trick NHL pertamanya pada 10 Desember 2015 melawan Calgary Flames. Dengan demikian, ia menjadi bek pertama Sabres untuk mencetak hat-trick sejak Hockey Hall of Famer Phil Housley melakukannya pada musim 1987/88.