Pasal: Menanggapi pendaratan Sekutu di Guadalcanal, Markas Besar Kekaisaran Jepang menugaskan Pasukan ke-17 Angkatan Darat Kekaisaran Jepang, sebuah komando berukuran korps yang berbasis di Rabaul dan di bawah komando Letnan Jenderal Harukichi Hyakutake, dengan tugas merebut kembali Guadalcanal dari pasukan Sekutu. Pasukan ke-17, saat ini sangat terlibat dengan kampanye Jepang di New Guinea, hanya memiliki beberapa unit yang tersedia untuk dikirim ke wilayah Solomon Selatan. Dari unit-unit ini, Brigade Infantri ke-35 di bawah Mayor Jenderal Kiyotake Kawaguchi berada di Palau, Regimen Infantri ke-4 (A) berada di perairan Filipina, dan Regimen Infantri ke-28 (I) di bawah komando Kolonel Ichikawa Kiyuki, sedang dalam perjalanan ke laut dari Guadalcanal. Pasukan yang tersisa di Rabaul bergerak ke arah garis depan dan di bawah komando Letnan Jenderal Harukichi Hyakutake, dengan tugas untuk membawa pasukan infantri sekitar 350.000 orang ke pangkalan Angkatan Darat Sekutu.
Kiyotake Kawaguchi