Biota dari Burgess Shale tampaknya khas dari deposit Kambrium tengah. Meskipun organisme yang mengandung bagian keras hanya menyumbang 14% dari komunitas, organisme yang sama ini ditemukan dalam proporsi yang sama di lokasi Kambrium lainnya. Ini berarti bahwa tidak ada alasan untuk berasumsi bahwa organisme tanpa bagian keras adalah luar biasa dengan cara apa pun; memang, banyak yang muncul di lagerstätten lain dari usia dan lokasi yang berbeda. Biota terdiri dari berbagai organisme. Organisme yang berenang bebas (ektonik) relatif langka, dengan mayoritas organisme yang tinggal di dasar (benthic) <unk> baik sekitar (vagrant) atau secara permanen melekat pada dasar laut (sessile).
berbagai organisme