Bagian: Sebagian besar reaktor fisi adalah reaktor termal-neutron yang menggunakan moderator neutron untuk memperlambat ("termalkan") neutron yang dihasilkan oleh fisi nuklir. Moderasi secara substansial meningkatkan penampang fission untuk inti fisil seperti uranium-235 atau plutonium-239. Selain itu, uranium-238 memiliki penampang penangkapan yang jauh lebih rendah untuk neutron termal, memungkinkan lebih banyak neutron untuk menyebabkan fisi inti fisil dan menyebarkan reaksi berantai, daripada ditangkap oleh 238U. Kombinasi efek ini memungkinkan reaktor air ringan untuk menggunakan uranium yang diperkaya rendah. Reaktor air berat dan reaktor grafit-moderasi dapat menggunakan uranium alami meskipun moderator ini memiliki penangkapan silang neutron yang jauh lebih rendah daripada air.
reaktor neutron termal yang menggunakan moderator neutron untuk memperlambat