Pada bulan Juni 2000, Shinkai terinspirasi untuk memulai Voices of a Distant Star dengan menggambar gambar seorang gadis di kokpit yang memegang ponsel. Beberapa waktu kemudian, dia dihubungi oleh Manga Zoo (sekarang aplikasi smartphone), yang menawarkan untuk bekerja dengannya, memberi dia hibah untuk mengubah idenya menjadi anime yang bisa mereka jual. Pada bulan Mei 2001, dia berhenti dari pekerjaannya di Falcom dan mulai bekerja pada Voices. Dalam sebuah wawancara, Shinkai mencatat bahwa produksi memakan waktu sekitar tujuh bulan "pekerjaan nyata".
menggambar gambar seorang gadis di kokpit memegang ponsel