Terlahir di Tangier, Maroko, El Kalai menjadi warga negara Portugal pada tahun 2009 dan mulai berkompetisi untuk negara asalnya dari tahun 2010. Pada Almond Blossom Cross Country pada bulan Maret 2010, ia menempati posisi kedua di belakang Kenya Mark Bett dan memenangkan gelar nasional sebagai orang Portugis pertama yang finis. Dia berlari di 2010 IAAF World Cross Country Championship
dan adalah pemain terbaik Portugal di tempat ke-42. Dia membuat debutnya di ajang kejuaraan pada Kejuaraan Atletik Eropa 2010 dan menempati posisi kedelapan di ajang lari 10.000 meter. Dia mengambil bagian dalam Kejuaraan Sepak Bola Sepanjang Wilayah Eropa 2010 di Albufeira dan memenangkan medali perunggu individu dalam balapan senior serta medali perak tim.