Pada episode 18 April dari "SmackDown Live", Jinder Mahal, yang dipindahkan ke merek SmackDown sebagai akibat dari Superstar Shake-up, memenangkan tantangan six-pack untuk menjadi pesaing nomor satu untuk Kejuaraan WWE, setelah gangguan dari The Singh Brothers. Minggu berikutnya di "SmackDown Live", Orton mengalahkan Erick Rowan dalam pertandingan tanpa diskualifikasi dan kemudian diserang oleh Mahal dan The Singh Brothers; Mahal kemudian mencuri sabuk Kejuaraan WWE. Di Payback, Orton kalah dari Wyatt setelah Mahal menyerangnya dengan sabuk gelar. Komisaris SmackDown Shane McMahon kemudian mengembalikan sabuk ke Orton. Pada 21 Mei di Backlash
, Orton kehilangan Kejuaraan WWE kepada Mahal setelah campur tangan dari The Singh Brothers dan gagal mendapatkan kembali pada bulan berikutnya di Money in the Bank setelah The Singh Brothers kembali campur tangan. Pada episode 27 Juni dari "SmackDown Live", Orton menuntut pertandingan ulang untuk gelar, yang akan diberikan McMahon kepadanya di Battleground, tetapi dengan Mahal diizinkan untuk memilih ketentuan (Mahal keluar dan memilih pertandingan Penjara Punjabi). Di medan perang, Orton kembali dikalahkan oleh Mahal ketika The Great Khali kembali dan menyerang Orton, memungkinkan Mahal melarikan diri dari Penjara Punjabi untuk menang.