Para ahli percaya bahwa lima abad praktik ini perlahan-lahan mengikis vitalitas ekonomi Mesir, dan bahwa ekonomi tidak lagi mampu mendukung administrasi terpusat yang besar. Seiring dengan berkurangnya kekuasaan raja, gubernur regional yang disebut nomark mulai menantang supremasi kantor raja. Hal ini, ditambah dengan kekeringan parah antara 2200 dan 2150 SM, diyakini telah menyebabkan negara memasuki periode kelaparan 140 tahun dan periode perselisihan yang dikenal sebagai Periode Pertanyaan Menengah Pertama: Apa yang disebut kelaparan pada tahun 140?
Periode Menengah Pertama