Lengkapi kalimat berikut: Nakamura berkompetisi dalam pertandingan pertamanya sejak SummerSlam pada episode 11 September "SmackDown Live", kalah dari Jeff Hardy melalui diskualifikasi setelah gangguan dari Randy Orton. Setelah menolak untuk membela WWE United States Championship di Hell in a Cell pay-per-view, manajer umum Paige memerintahkan Nakamura untuk membela Championship pada episode 18 September dari "SmackDown Live", yang ia lakukan dengan sukses, mengalahkan Rusev. Pada SmackDown 1000, Nakamura kalah dari Rey Mysterio dalam pertandingan kualifikasi untuk Piala Dunia WWE di Crown Jewel. Nakamura berhasil mempertahankan gelar pada episode 30 Oktober dari "SmackDown Live" melawan R-Truth dan kemudian melawan Rusev di Crown Jewel. Nakamura kalah dari WWE Intercontinental Champion Seth Rollins dari Raw dalam pertandingan antar merek Champion vs Champion di Survivor Series. Pada episode 25 Desember dari "SmackDown Live" (terekam pada tanggal 18 Desember), Nakamura kehilangan WWE United States Championship kepada Rusev, mengakhiri pemerintahannya pada 156 hari. Pada tanggal 27 Januari 2019, di
Royal Rumble, Nakamura mengalahkan Rusev untuk memenangkan Kejuaraan WWE Amerika Serikat yang kedua. Kemudian malam itu, ia berpartisipasi dalam pertandingan Royal Rumble masuk di # 3 tetapi dieliminasi oleh Mustafa Ali.