Setelah Pertempuran Prancis dan jatuhnya Republik Ketiga Prancis, administrasi kolonial Indochina (Vietnam, Laos dan Kamboja modern) beralih ke Prancis Vichy. Pada bulan September 1940, pasukan Jepang memasuki beberapa bagian Indochina; pada bulan Juli 1941, Jepang menduduki seluruh wilayah tersebut. Thailand mengambil kesempatan ini untuk merebut kembali wilayah yang hilang sebelumnya, yang mengakibatkan Perang Prancis-Thailand antara Oktober 1940 dan Mei 1941. Jepang menggunakan Indochina untuk meluncurkan bagian dari invasi ke Malaya
; ini dan serangan terhadap Pearl Harbor dan wilayah Inggris dan Amerika lainnya memicu Perang Pasifik, membawa Perang Dunia II ke Indochina.