Tuliskan kelanjutan untuk paragraf ini - Hal ini terjadi karena energi yang dilepaskan dalam gempa bumi, dan dengan demikian magnitudo, sebanding dengan luas patahan yang pecah dan penurunan tegangan. Oleh karena itu, semakin panjang dan semakin lebar lebar area yang rusak, semakin besar besarnya hasil. Bagian paling atas, rapuh dari kerak bumi, dan lempeng dingin lempeng tektonik yang turun ke dalam mantel panas, adalah satu-satunya bagian dari planet kita yang dapat menyimpan energi elastis dan melepaskannya dalam retakan kesalahan. Batu-batu yang lebih panas dari sekitar mengalir sebagai respons terhadap stres; mereka tidak pecah dalam gempa bumi. Panjang maksimum ruptur yang diamati dan kesalahan yang dipetakan (yang mungkin pecah dalam satu ruptur) adalah sekitar. Contohnya adalah gempa di Alaska (1957), Chili (1960), dan Sumatra (2004), semuanya di zona subduksi. Perpecahan gempa terpanjang pada kesalahan strike-slip, seperti San Andreas Fault (1857, 1906)
), Garis Patahan Anatolia Utara di Turki (1939), dan Garis Patahan Denali di Alaska (2002), adalah sekitar setengah hingga sepertiga panjangnya sepanjang margin lempeng subduksi, dan yang sepanjang goresan normal bahkan lebih pendek.