Pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20, budaya korporat New York adalah pusat utama untuk pembangunan gedung pencakar langit, dan hanya ditandingi oleh Chicago di benua Amerika. Namun, ada juga bagian perumahan, seperti bagian Bowling Green antara Broadway dan Sungai Hudson, dan antara Vesey Street dan Battery. Daerah Bowling Green digambarkan sebagai " halaman belakang Wall Street " dengan orang-orang miskin, tingkat kematian bayi yang tinggi, dan "kondisi perumahan terburuk di kota". Sebagai hasil dari konstruksi, melihat ke New York City dari timur, seseorang dapat melihat dua kelompok bangunan yang berbeda yang tinggi - distrik keuangan di sebelah kiri, dan distrik pusat kota yang lebih tinggi di sebelah kanan. Geologi Manhattan sangat cocok untuk bangunan tinggi, dengan dasar batu Manhattan yang solid yang menyediakan bahan bakar yang kuat untuk gedung pencakar langit di benua Amerika. Pada tanggal 16 September 1920, The New York Times melaporkan, "Pada saat Perang Dunia I, bangunan-bangunan seperti Wall Street dibangun di sudut 143 Wall Street, dan bangunan-bangunan seperti itu tidak pernah benar-benar meledak atau meledak.
gedung pencakar langit