Selesaikan kalimat berikut ini: Pada awal periode ini, Kekaisaran Inggris adalah negara terkuat di dunia, yang telah bertindak sebagai polisi dunia selama satu abad terakhir. Fasisme, sebuah gerakan yang tumbuh dari kegelisahan pasca-perang dan yang dipercepat selama Depresi Besar tahun 1930-an, mendapatkan momentum di Italia, Jerman, dan Spanyol pada tahun 1920-an dan 1930-an, yang memuncak pada Perang Dunia II, yang dipicu oleh ekspansi agresif Nazi Jerman dengan mengorbankan tetangganya. Sementara itu, Jepang dengan cepat mengubah dirinya menjadi kekuatan industri berteknologi maju dan, bersama dengan Jerman dan Italia, membentuk kekuatan Poros. Ekspansi militer Jepang di Asia Timur dan Samudra Pasifik membawanya ke dalam konflik dengan Amerika Serikat, yang berpuncak pada serangan mendadak yang menarik AS ke dalam Perang Dunia II. Setelah beberapa tahun mengalami keberhasilan militer yang dramatis, Jerman dikalahkan pada tahun 1945, setelah diserang oleh Uni Soviet dan Polandia dari Timur dan oleh Amerika Serikat, Inggris, Kanada, dan Prancis
dari Barat. Setelah kemenangan Sekutu di Eropa, perang di Asia berakhir dengan invasi Soviet ke Manchuria dan menjatuhkan dua bom atom di Jepang oleh AS, negara pertama yang mengembangkan senjata nuklir dan satu-satunya yang menggunakannya dalam peperangan. Secara total, Perang Dunia II menewaskan sekitar 60 juta orang. Setelah perang, Jerman diduduki dan dibagi antara kekuatan-kekuatan Barat dan Uni Soviet. Jerman Timur dan seluruh Eropa Timur menjadi negara boneka Soviet di bawah pemerintahan komunis. Eropa Barat dibangun kembali dengan bantuan Rencana Marshall Amerika, yang menghasilkan ledakan ekonomi pasca-perang besar, dan banyak negara yang terkena dampak menjadi sekutu dekat Amerika Serikat.