Leningrad adalah kapal utama dari kelasnya yang terdiri dari enam kapal perusak yang dibangun untuk Angkatan Laut Soviet selama tahun 1930-an, salah satu dari tiga varian Proyek 1. Selesai pada tahun 1936, kapal ini ditugaskan ke Armada Baltik dan memainkan peran kecil dalam Perang Musim Dingin melawan Finlandia pada tahun 1939-1940. Setelah dimulainya Operasi Barbarossa, invasi Jerman ke Uni Soviet pada Juni 1941, "Leningrad" mencakup operasi penambangan ranjau, meletakkan ranjau sendiri, dan memberikan dukungan tembakan angkatan laut kepada unit-unit Soviet. Dia mengawal kapal selama
evakuasi Tallinn, Estonia, pada bulan Agustus dan kemudian dibom pasukan Jerman selama Pengepungan Leningrad. Kapal ini ditugaskan untuk mengevakuasi pasukan Soviet dari daerah mereka di Hanko, Finlandia, pada bulan November, tetapi rusak parah akibat ranjau di perjalanan dan dipaksa untuk kembali ke Leningrad untuk perbaikan. Setelah mereka selesai, "Leningrad" melanjutkan penembakan posisi Jerman dan terus melakukannya sampai Leningrad-Novgorod Offensive mengusir mereka dari kota pada bulan Januari 1944.