Insentif untuk pembangunan New Tavern Fort berasal dari ancaman yang ditimbulkan oleh musuh Inggris dalam Perang Kemerdekaan Amerika - Amerika Serikat yang baru dibentuk dan sekutu Eropa, Prancis dan Spanyol. Kelemahan serius dalam pertahanan pesisir Inggris telah diungkapkan pada tahun 1778 oleh petualang Amerika John Paul Jones dalam serangannya di Whitehaven, Cumbria. Aktivitas skuadronnya di pantai timur Inggris tahun berikutnya, bersama dengan Armada Prancis-Spanyol yang gagal pada tahun 1779
, mendorong pemerintah Inggris untuk menugaskan survei pertahanan pesisir negara. Kondisi pertahanan ditemukan tidak dapat diterima dan rencana dibuat untuk membangun 30 baterai baru, diposisikan dalam busur di sepanjang pantai selatan dan timur Inggris dari Norfolk ke Cornwall.