Asma juga dapat diklasifikasikan sebagai atopik (ekstrinsik) atau non-atopik (intrinsik), berdasarkan apakah gejala yang ditimbulkan oleh alergen (atopik) atau tidak (non-atopik). Sementara asma diklasifikasikan berdasarkan tingkat keparahan, saat ini tidak ada metode yang jelas untuk mengklasifikasikan subkelompok yang berbeda dari asma di luar sistem ini. Menemukan cara untuk mengidentifikasi subkelompok yang merespons dengan baik untuk berbagai jenis pengobatan adalah tujuan kritis saat ini dari penelitian asma. Meskipun asma adalah kondisi obstruktif kronis, itu tidak dianggap sebagai bagian dari penyakit paru obstruktif kronis, karena istilah ini mengacu pada penyakit tertentu yang tidak dapat dipulihkan seperti asma bronkial dan bronkitis. Namun, jika asma tidak dapat dipulihkan, hal ini dapat menyebabkan radang paru-paru yang tidak dapat dipulihkan. Masalahnya adalah, jika asma tidak dapat dipulihkan, apa yang biasanya menyebabkan radang bronkial dari bronkial dan bronkitis?
atopik (ekstrinsik) atau non-atopik (intrinsik)