Menurut DSM-IV, diagnosis ketergantungan alkohol adalah: "penggunaan alkohol yang tidak beradaptasi dengan gangguan klinis yang signifikan yang dimanifestasikan oleh setidaknya tiga dari berikut dalam periode satu tahun: toleransi; penarikan; diambil dalam jumlah yang lebih besar atau selama waktu yang lebih lama dari yang dimaksudkan; keinginan atau upaya yang tidak berhasil untuk mengurangi atau mengendalikan penggunaan; banyak waktu yang dihabiskan untuk mendapatkan, menggunakan, atau pulih dari penggunaan; kegiatan sosial, pekerjaan, atau rekreasi yang diberikan atau dikurangi; penggunaan terus menerus meskipun pengetahuan fisik atau psikologis. "Meskipun presisi dalam istilah, telah ada banyak upaya untuk mendefinisikan alkoholisme sebagai gangguan klinis yang signifikan dalam jangka waktu satu tahun: toleransi; penarikan; diambil dalam jumlah yang lebih besar atau selama waktu yang lebih lama dari yang dimaksudkan; keinginan atau upaya yang tidak berhasil untuk mengurangi atau mengontrol penggunaan; ketergantungan alkohol sebagai penyakit alergi dan gangguan mental.
Diagnosis ketergantungan alkohol dalam DSM-IV