Tuliskan kelanjutan untuk paragraf ini - Matthews memakai kumis yang dipotong, dan dijuluki "The Duke" karena kemiripan fisiknya dengan Pangeran Henry, Duke of Gloucester. Dia diposting sebagai petugas sinyal untuk Brigade ke-27, yang tiba di Malaya pada bulan Agustus. Orang-orang Australia membentuk bagian dari garnisun pertahanan yang telah didirikan karena meningkatnya kekhawatiran tentang kemungkinan perang dengan Jepang. Di bawah komando Brigadir Duncan Maxwell, brigade pindah ke Jemaluang, sebagai bagian dari Divisi ke-8 di bawah Mayor Jenderal Gordon Bennett. Terdiri hanya dari dua brigade, divisi ini ditugaskan untuk mengamankan bagian timur Johore. Bennett mendorong Brigade ke-22 maju di sekitar Mersing dan menahan Brigade ke-27 sebagai cadangannya. Pada bulan Desember 1941 Jepang menyerang Malaya
, dan Brigade ke-27 berkomitmen untuk perlawanan Sekutu dalam kampanye Malaya, meskipun tahap awal pertempuran berada di utara, jauh dari wilayah tanggung jawab Australia.