Dengan Athena sebagai sekutu mereka, orang-orang Plataeans mampu menghindari penaklukan oleh tetangga mereka dan mempertahankan kebebasan mereka. Untuk menghormati utang ini, di Pertempuran Marathon
"Plataea sendiri akan berperang di sisi Athena. Herodotus menggambarkan bagaimana, pada malam pertempuran dan menghadapi pasukan ekspedisi Persia yang dahsyat, orang-orang Atena telah putus asa dari Sparta, atau bahkan orang lain, datang untuk membantu mereka dalam apa yang tampaknya kemungkinan mustahil. Para penjaga mengintai awan debu di utara dan pada awalnya khawatir bahwa pasukan Persia lain, atau sekutu Persia, sedang dalam perjalanan ke medan perang. Sebaliknya, orang-orang Platealah yang datang "panstratiá", "yaitu", setelah mengirim "setiap prajurit yang tersedia" (diperkirakan jumlahnya sekitar 1.000 orang) pada saat Athena paling membutuhkan. Mereka dipimpin oleh jenderal mereka, Arimnestos. Sebagai pengakuan dan rasa terima kasih atas kesetiaan sekutu mereka, orang-orang Athena memberi orang-orang Plataeans kehormatan sayap kiri selama pertempuran (yang kiri adalah yang lebih aman dari kedua sayap). Setelah pertempuran, orang-orang Plataea diizinkan untuk berbagi peringatan Athena dan dalam upacara keagamaan (biasanya secara eksklusif Athena), pengorbanan dan permainan meminta berkat para dewa pelindung Athena.