Zetterberg dipilih oleh Detroit Red Wings sebagai pemain ke-210 pada babak ketujuh dari Draft NHL 1999
Aku tahu. Detroit dikritik pada saat itu karena "mortgaging masa depannya", berdagang jauh banyak pilihan sebelumnya di Draft 1999. Setelah bermain untuk Timrå IK dari Swedia Elitserien untuk musim 2000/01 dan 2001/02, Zetterberg menandatangani kontrak entry-levelnya pada tanggal 16 Mei 2002. Zetterberg datang ke Detroit untuk bermain musim rookie di NHL pada musim 2002-03.