Singkatkan artikelnya:  Dubai (CNN) Dengan rasa cemas saya berangkat ke perlombaan unta Al Marmoum di Dubai. Sebagai satu-satunya warga negara Teluk di tim CNN, saya diharapkan akrab dengan balap unta, tradisi kuno di wilayah ini. Tapi meskipun saya mencoba mengenakan kandora, pakaian nasional UEA, pandangan modern saya tentang kehidupan berarti saya benar-benar orang luar di dunia ini. Seorang pemilik peternakan yang ceria membawa kami ke dalam majlis -- tempat pertemuan -- tempat para pemilik unta berkumpul. Ruang besar majlis terasa seperti teater berhias. Para pemilik unta duduk di lantai, makan a'aish, hidangan tradisional Arab ikan dan nasi, yang diletakkan di depan mereka. Percakapan itu keras dan menarik. Kami mengambil tempat kami di lantai dan perlahan-lahan, dunia balap unta mulai terbuka bagi kami. Percakapan itu semua tentang unta; ras terbaik, juara lama yang terkenal, metode pelatihan, pecundang yang buruk dan pemenang potensial. Di atas kopi Arab dan kurma, saya diberitahu bahwa robot yang dikendalikan dari jarak jauh telah menggantikan anak-anak sebagai joki unta -- olahraga primitif ini bergerak seiring dengan zaman. Setelah makan siang selesai, kita menuju ke trek untuk balapan dimulai. Akan ada 14 balapan sepanjang sore ini. Dan selain kehormatan dan prestise, unta berlomba untuk hadiah uang ribuan dolar dan mobil baru mewah untuk pemiliknya. Ini mengejutkan bagaimana spektakuler unta balap bisa. Dibandingkan dengan keanggunan kuda pacuan yang murni, unta memang makhluk yang canggung. Tetapi, 20 ekor binatang raksasa ini yang berlarian di sekitar jalur di padang pasir benar-benar menakjubkan untuk dilihat, dengan kuku mereka melemparkan awan debu di belakang mereka. Pemilik mereka berkeliaran di sekitar empat-per-empat mereka, berteriak dorongan sambil mencoba untuk mengikuti biaya mereka. Ini sangat indah. Unta-unta yang menang diarak dengan bangga, kepala dan lehernya ditutupi safron emas yang cerah dan pemiliknya bertepuk tangan atas usahanya dan diberi hadiah uang tunai. Sewaktu kita dengan bersemangat menyaksikan perlombaan terakhir mendekati akhir, matahari terbenam di langit kota besar ini. Perlombaan unta...
Perlombaan unta adalah tradisi berabad-abad di Teluk. Teknologi modern mengubah olahraga. Unta bersaing untuk hadiah uang ribuan dolar.