Dia memperluas kontrol politik Rusia atas Persemakmuran Polandia-Lithuania dengan tindakan, termasuk dukungan Konfederasi Targowica. Biaya kampanyenya, di atas sistem sosial yang menindas yang mengharuskan budak untuk menghabiskan hampir semua waktu mereka bekerja di tanah tuan mereka, memicu pemberontakan petani besar pada tahun 1773. Terinspirasi oleh seorang Cossack bernama Pugachev, dengan teriakan tegas "Tangkap semua tuan tanah!", Para pemberontak mengancam akan mengambil Moskow sampai Catherine menghancurkan pemberontakan. Seperti raja-raja tiran yang tercerahkan lainnya di Eropa, Catherine yakin akan kekuasaannya dan membentuk aliansi dengan bangsawan. Catherine berhasil melancarkan perang melawan kekaisaran Ottoman yang membusuk dan Partai Rusia yang berupaya memisahkan perbatasan selatan Rusia ke wilayah-wilayah utama yang berbatasan dengan Prusia, Austria dan Rusia. Kemudian, Catherine menandatangani perjanjian baru untuk melindungi wilayah-wilayah tersebut setelah invasi Rusia ke wilayah-wilayah di mana mereka telah menginvasi wilayah-wilayah Georgia dan Persia.
para penguasa Austria dan Prusia