Menulis kelanjutan untuk paragraf ini - Dibesarkan di bagian Flanders dari Mount Olive Township, New Jersey, ia menghadiri Mount Olive High School dan mendirikan dirinya sebagai pelari jarak jauh saat di sana, menerima empat penghargaan All-America sekolah menengah sebelum lulus pada tahun 1998. Dia membuat debut internasionalnya pada tahun itu di IAAF World Cross Country Championships 1998
, menyelesaikan ke-40 di balapan junior.