Pada abad ke-15, kekaisaran menjadi negara Muslim, ketika Raja Brunei masuk Islam, dibawa oleh Muslim India dan pedagang Arab dari bagian lain dari Maritime Asia Tenggara, yang datang untuk berdagang dan menyebarkan Islam. Ini mengendalikan sebagian besar Borneo utara, dan itu menjadi pusat penting untuk Timur dan Barat sistem perdagangan dunia. Sejarawan lokal berasumsi bahwa kekaisaran Brunei adalah sebuah kekaisaran thalassocratic yang didasarkan pada kekuatan maritim, yang berarti pengaruhnya terbatas pada kota-kota pesisir, pelabuhan dan muara sungai, dan jarang menembus jauh ke pedalaman pulau.
Delta Sungai Kapuas