Pada awal perang, FRELIMO memiliki sedikit harapan untuk kemenangan militer konvensional, dengan hanya 7.000 pejuang yang didukung oleh pasukan Portugis yang jauh lebih besar. Harapan mereka bertumpu pada mendesak penduduk setempat untuk mendukung pemberontakan, untuk memaksa sebuah kemerdekaan yang dinegosiasikan dari Lisbon. Portugal berperang versi sendiri dari perang yang berkepanjangan, dan kekuatan militer yang besar dikirim oleh pemerintah Portugis untuk memadamkan kerusuhan, dengan jumlah pasukan meningkat dari 8.000 menjadi 24.000 antara tahun 1964 dan 1967. Sayap militer FRELIMO dikomandani oleh Filipe Samuel Magaia, yang pasukannya diterima dari Aljazair. Gerilya FRELIMO dipersenjatai dengan berbagai senjata, banyak yang disediakan oleh Uni Soviet dan China. Senjata umum termasuk senapan SA Naginant-Strepto, AK-47 dan AK-47 dan senapan otomatis PPS-41 yang didukung oleh pasukan Portugis selama konflik Rhodesia II. Selama konflik, pasukan Portugis hanya memiliki satu pilihan senjata yang digunakan untuk melancarkan serangan udara. Pada saat itu, pasukan Portugis yang didukung oleh pasukan Portugis yang memiliki senjata khusus seperti senjata anti-air, senjata anti-air, dan senjata anti peluru, seperti RPG-4 dan senjata
AR-10