"Abad Pertengahan" pertama kali muncul dalam bahasa Latin pada tahun 1469 sebagai media tempestas atau "musim pertengahan". Dalam penggunaan awal, ada banyak varian, termasuk medium aevum, atau "usia pertengahan", pertama kali dicatat pada tahun 1604, dan media saecula, atau "usia pertengahan", pertama kali dicatat pada tahun 1625. Kata sifat "medieval" (atau kadang-kadang "mediaeval" atau "mediæval"), yang berarti Abad Pertengahan, berasal dari sebuah mediumevum. Penulis Abad Pertengahan membagi sejarah menjadi tiga periode utama seperti "Enam Abad" atau "Empires Empat", dan menganggap mereka sebagai masa pra-Kristen sebelum jatuhnya Konstantinopel ke dunia sendiri pada tahun 1469 sebagai media tempestas atau "musim pertengahan". Pada awal penggunaan, ada banyak varian, termasuk medium aevum, atau "usia pertengahan", pertama kali dicatat pada tahun 1604, dan media saecula, atau "usia pertengahan", pertama kali dicatat pada tahun 1625. Istilah ini sering digunakan oleh sejarawan Inggris untuk menyebut mereka sebagai periode akhir abad ke-14, "Perang Abad Pertengahan", atau "Perang Abad Pertengahan", pertama kali di abad pertengahan
antiqua (atau "tua")