Maneka lahir di Delhi dalam keluarga Sikh. Ayahnya adalah seorang perwira Angkatan Darat India Letnan Kolonel Tarlochan Singh Anand dan ibunya adalah Amteshwar Anand. Dia pergi ke Lawrence School dan kemudian Lady Shri Ram College for Women. Dia kemudian belajar bahasa Jerman di Jawaharlal Nehru University, New Delhi. Dia pertama kali bertemu Sanjay Gandhi di sebuah pesta koktail yang diselenggarakan oleh paman Mayor-Jenderal Kapur Maneka untuk merayakan pernikahan putranya Veenu Kapur yang akan datang pada tahun 1973. Maneka akhirnya menikah dengan Sanjay, putra Perdana Menteri Indira Gandhi satu tahun kemudian pada 23 September 1974.
Sekolah Lawrence dan kemudian Lady Shri Ram College for Women