Tulis kelanjutan untuk paragraf ini - Pertempuran Atlantik terjadi di sekitar kapal dagang yang membawa persediaan ke dan dari Kepulauan Inggris. Sementara konvoi HX, konvoi ON, konvoi SC, dan konvoi CU berlayar ke atau dari Amerika Utara, konvoi Gibraltar membawa persediaan di rute perdagangan tradisional dengan sisa Kekaisaran Inggris melalui Laut Mediterania, Terusan Suez, Laut Merah, dan Samudra Hindia. Kedekatan dengan Spanyol Francois dan Fasis Italia membuat rute perdagangan tradisional ini rentan terhadap pengamatan dan penyadapan yang bermusuhan. Perlindungan jalur pelayaran ini juga penting bagi Prancis untuk perdagangan dengan koloni Afrika Utara, Suriah, Lebanon, Madagaskar, dan Indochina. Konvoi-konvoi Gibraltar dikawal oleh kapal-kapal perang Prancis sampai penyerahan diri Prancis. Sebagian besar pengiriman ke dan dari Samudra Hindia dan Mediterania timur dialihkan di sekitar Afrika sampai penyerahan diri Italia. Konvoi OG dan KM sebagian besar terdiri dari pasokan untuk garnisun militer dan populasi sipil Gibraltar dan Malta, dan untuk Operasi Torch
dan Husky. Kedekatan rute konvoi ini dengan pangkalan U-boat di Prancis yang diduduki menyebabkan seringnya bentrokan konvoi dengan patroli ofensif Sekutu di Teluk Biscay. Penutup udara diterbangkan dari Cornwall dan Gibraltar ketika kondisi memungkinkan; tetapi "gap udara" tetap ada di mana U-boat dan pesawat pengintai permukaan dapat berpatroli di rute konvoi tanpa diperhatikan sampai patroli udara mulai terbang dari Azores pada Oktober 1943.