Pada akhir abad ke-19, sebuah perusahaan Inggris yang bekerja di bawah kontrak dengan administrasi kolonial Spanyol, telah menyelesaikan Manila-Dagupan Railroad dan pada saat kemenangan Amerika atas Spanyol, ini masih merupakan sarana transportasi terbaik di Luzon. Mengikuti insiden yang menyebabkan awal permusuhan AS-Filipina
dan Emilio Aguinaldo mundur ke utara dari Manila, pasukan Amerika berusaha untuk merebut kendali dari jalur komunikasi yang berharga ini. Angkatan Darat Filipina, berjumlah sekitar 15.000 orang, sama bertekad untuk mempertahankan hubungan vital ini, dan selama tahun 1899, bertempur dalam serangkaian pertempuran yang tidak berhasil dengan pasukan AS.