Setelah tahun 1937 FIE berfokus pada organisasi Kejuaraan Dunia Fencing. Permintaan untuk Kejuaraan Eropa muncul pada kongres 1979, tetapi ditolak dengan alasan bahwa mereka akan meremehkan Kejuaraan Dunia atau menawarkan tingkat fencing yang buruk. Pertanyaan itu dikemukakan lagi pada tahun berikutnya oleh federasi Yugoslavia, dengan dukungan dari federasi Italia, yang menawarkan untuk menyelenggarakan kompetisi pertama. Kongres setuju untuk mengizinkan kejuaraan seperti itu, dengan syarat bahwa mereka akan diadakan hanya ketika Kejuaraan Dunia diselenggarakan di negara non-Eropa. Edisi pertama berlangsung di Foggia, Italia pada tanggal 11 dan 12 November 1981. Mereka terbukti tidak menyebabkan gangguan dengan Kejuaraan Dunia 1981
dan pembatasan itu dicabut.