Menerima pencalonan, Lincoln menyampaikan pidato House Divided
, yang mengutip Markus 3:25, "Seorang rumah yang terpecah-pecah terhadap dirinya sendiri tidak dapat bertahan. Aku percaya pemerintah ini tidak bisa bertahan secara permanen setengah budak dan setengah bebas. Saya tidak berharap Uni akan dibubarkan, saya tidak berharap parlemen akan runtuh, tapi saya berharap itu akan berhenti terbagi. Ini akan menjadi satu hal, atau yang lain. " Pidato itu menciptakan citra yang menggugah tentang bahaya perpecahan yang disebabkan oleh perdebatan perbudakan, dan mengumpulkan Partai Republik di seluruh Utara. Adegan kemudian diatur untuk kampanye untuk pemilihan legislatif negara bagian Illinois yang, pada gilirannya, akan memilih Lincoln atau Douglas sebagai senator AS. Setelah diberitahu tentang pencalonan Lincoln, Douglas menyatakan, "[Lincoln] adalah orang yang kuat dari partai... dan jika saya mengalahkannya, kemenangan saya hampir tidak akan dimenangkan. "