Setelah Emir Hamad Al Khalifa (sekarang raja) menggantikan ayahnya Isa Al Khalifa pada tahun 1999, ia memperkenalkan reformasi yang luas dan hak asasi manusia meningkat secara signifikan. Langkah-langkah ini digambarkan oleh Amnesty International sebagai mewakili "periode bersejarah hak asasi manusia". Kondisi hak asasi manusia mulai menurun pada tahun 2007 ketika penyiksaan mulai digunakan lagi. Pada tahun 2011, Human Rights Watch menggambarkan situasi hak asasi manusia di negara itu sebagai "mengerikan". Karena ini, Bahrain kehilangan beberapa peringkat tinggi Internasional yang telah diperolehnya sebelumnya. Pada tahun 2011, Bahrain dikritik karena tindakan kerasnya terhadap pemberontakan. Pada bulan September, pemerintah menunjuk komisi kebebasan manusia yang mengkonfirmasi pelanggaran hak asasi manusia yang serius termasuk sistem penahanan sewenang-wenang.
September