Mereka mengajukan gugatan di Pengadilan Distrik AS untuk Distrik Columbia pada bulan April 2002 terhadap Republik Irak, Layanan Intelijen Irak, dan Saddam Hussein untuk ganti rugi dan hukuman. Penyebab tindakan yang tercantum dalam keluhan termasuk pelanggaran hukum umum, dan sementara biasanya, FSIA memberikan keimunan negara asing dari tuntutan hukum di pengadilan AS, ada "pengecualian terorisme" (28 U.S.C. § 1605 ((a) ((7)) yang disahkan pada tahun 1996, yang menghilangkan kekebalan negara dari negara sponsor teror. Irak telah ditetapkan sebagai negara sponsor teror pada tahun 1990 setelah menginvasi Kuwait
, sehingga keluhan berpendapat bahwa itu bertanggung jawab.