Dengan unggulan kedua Liga Nasional di 2017 postseason, Nasional menghadapi unggulan ketiga, Liga Nasional Central-juara Chicago Cubs, yang, sebagai pemenang 2016 World Series
, sedang memasang pertahanan pertama mereka dari gelar Seri Dunia sejak 1908. Pada tanggal 4 Oktober 2017, Cubs mengumumkan bahwa Kyle Hendricks akan memulai Game 1 dari Divisi Seri sementara Jon Lester akan memulai Game 2, José Quintana Game 3, dan Jake Arrieta Game 4. Pada tanggal 5 Oktober, Dusty Baker mengumumkan bahwa Stephen Strasburg akan memulai Game 1 untuk Nationals, tetapi tidak menentukan starter untuk pertandingan NLDS lainnya. The Nationals kemudian mengumumkan bahwa Gio González akan memulai Game 2 dan Max Scherzer akan memulai Game 3, memberikan Scherzer waktu tambahan untuk pulih dari tweak hamstring yang dia alami di awal terakhir musim reguler pada 30 September. Pada tanggal 8 Oktober, Dusty Baker mengumumkan bahwa Tanner Roark akan memulai Game 4.