Ketika Dōkyō menyembuhkan penyakit Kōken pada tahun 761, setelah ia mengundurkan diri pada tahun 758, ia mencapai tempat yang aman dan berpengaruh di istananya; dia awalnya menganggapnya sebagai penyembuh dan penasihat spiritualnya, sebelum beralih kepadanya untuk nasihat politik juga. Menurut beberapa laporan, ia juga menjadi kekasihnya. Ketika Junnin mencoba untuk memprotesnya atas masalah terakhir ini, dia menolaknya dan memberi Dōkyō kekuatan dan otoritas yang lebih besar. Dia menunjuknya sebagai "shōsōzu" pada tahun 763, sebuah posisi penting dalam hirarki Buddha. Fujiwara no Nakamaro, seorang favorit Kaisar Junnin, marah dengan keputusan ini, tetapi gagal dalam upayanya untuk menentang Dōkyō - ia diasingkan. Ketika Kōken kembali ke tahta sebagai Permaisuri Shōtoku setelah pemberontakan Fujiwara no Nakamaro yang tidak berhasil
, Dōkyō dijadikan daijō-daijin dalam waktu satu tahun, memberinya wewenang atas urusan sipil dan agama.