Perancis adalah salah satu anggota pendiri NATO (1949). Prancis berusaha untuk mendapatkan kembali kontrol atas Indochina Prancis tetapi dikalahkan oleh Viet Minh pada tahun 1954 pada pertempuran puncak Dien Bien Phu. Hanya beberapa bulan kemudian, Prancis menghadapi konflik anti-kolonialis lain di Aljazair. Penyiksaan dan penindasan yang sistematis, serta pembunuhan di luar hukum yang dilakukan untuk mempertahankan kontrol atas Aljazair, yang kemudian dianggap sebagai bagian integral dari Prancis dan rumah bagi lebih dari satu juta pemukim Eropa, menghancurkan negara itu dan hampir menyebabkan perang saudara dan perang. Pada tahun 1958, Republik Keempat Prancis yang lemah dan tidak stabil memberi jalan kepada Republik Kelima, yang mencakup pertumbuhan ekonomi yang spektakuler.
Charles de Gaulle