The East India Company mendorong ekspansi Kekaisaran Inggris di Asia. Tentara Perusahaan pertama kali bergabung dengan Angkatan Laut Kerajaan Inggris selama Perang Tujuh Tahun, dan keduanya terus bekerja sama di arena di luar India: pengusiran Prancis dari Mesir (1799), penangkapan Jawa dari Belanda (1811), akuisisi Pulau Penang (1786), Singapura (1819) dan Melaka (1824), dan kekalahan Burma (1826). Dari pangkalannya di India, Perusahaan juga terlibat dalam perdagangan ekspor opium yang semakin menguntungkan ke China sejak tahun 1730-an. Perdagangan ilegal ini, karena dilarang oleh Dinasti Qing pada tahun 1729, membantu membalikkan ketidakseimbangan perdagangan yang disebabkan oleh impor teh Inggris, yang menyebabkan impor perak besar dari Inggris ke Cina.
awal tahun 1900-an