William Cecil, 1st Baron Burghley, penasihat senior Elizabeth, meninggal pada 4 Agustus 1598. Mantel politiknya diturunkan kepada putranya, Robert Cecil, yang segera menjadi pemimpin pemerintah. Salah satu tugasnya adalah menyiapkan jalan untuk suksesi yang mulus. Karena Elizabeth tidak akan pernah menamakan penerusnya, Cecil berkewajiban untuk melanjutkan secara rahasia. Oleh karena itu, ia memasuki negosiasi terkodek dengan James VI dari Skotlandia, yang memiliki klaim yang kuat tetapi tidak diakui. Cecil melatih James yang tidak sabar mengenai humor Elizabeth dan "mengamankan hati yang tertinggi, yang seks dan kualitasnya tidak ada yang tidak pantas karena tidak perlu ekspos atau terlalu banyak rasa ingin tahu dalam tindakannya sendiri".
penasihat senior