McClintock mengamati pemecahan dan fusi kromosom dalam sel-sel jagung yang dihirup. Dia juga dapat menunjukkan bahwa, pada beberapa tumbuhan, pemecahan kromosom spontan terjadi pada sel-sel endosperma. Sepanjang perjalanan mitosis, dia mengamati bahwa ujung kromatid yang rusak bergabung kembali setelah replikasi kromosom. Dalam suatu fase mitosis, kromosom yang rusak membentuk jembatan kromatid, yang rusak ketika kromatid bergerak ke arah kutub sel. Ujung kromatid yang rusak bergabung kembali pada fase antara mitosis berikutnya, dan siklus itu dihentikan, menyebabkan mutasi besar-besaran, yang dapat dia dapatkan karena ia dapat mendeteksi variasi kromosom dalam sel-sel jagung yang dihirup. McClintock juga dapat menunjukkan bahwa, pada beberapa tumbuhan, kerusakan kromosom terjadi secara spontan. Penemuan ini membuat saya yakin bahwa tidak ada bukti yang lebih besar untuk menunjukkan bahwa ia akan meninggalkan posisinya di Universitas Missouri, dan setelah beberapa pertemuan, dia memutuskan untuk bergabung kembali dengan fakultasnya di Stamford, Missouri. "Saya percaya bahwa ia mungkin tidak akan memiliki pekerjaan yang lebih baik lagi, bahkan setelah penemuan kromosom di Universitas Missouri,
Institut Carnegie di Washington