Setelah pemilihan Donald Trump, prioritas Amerika Serikat mengenai Assad tidak seperti prioritas pemerintahan Obama, dan pada Maret 2017 Duta Besar Amerika Serikat untuk PBB Nikki Haley menyatakan bahwa AS tidak lagi fokus pada "mengeluarkan Assad", tetapi posisi ini berubah setelah serangan kimia Khan Shaykhun 2017. Setelah serangan rudal di pangkalan udara Suriah
atas perintah Presiden Trump, juru bicara Assad menggambarkan perilaku Amerika Serikat sebagai "agresi yang tidak adil dan arogan" dan menyatakan bahwa serangan rudal "tidak mengubah kebijakan yang mendalam" dari pemerintah Suriah. Presiden Assad juga mengatakan kepada Agence France-Presse bahwa militer Suriah telah menyerahkan semua senjata kimia pada tahun 2013, dan tidak akan menggunakannya jika mereka masih menyimpannya, dan menyatakan bahwa serangan kimia adalah "100 persen fabrikasi" yang digunakan untuk membenarkan serangan udara AS. Pada Juni 2017, Presiden Rusia Putin mengatakan "Assad tidak menggunakan [senjata kimia]" dan bahwa serangan kimia itu "dilakukan oleh orang-orang yang ingin menyalahkan dia untuk itu". PBB dan inspektur senjata kimia internasional menemukan serangan itu adalah pekerjaan rezim Assad.