Klub ini didirikan pada tahun 1878 tetapi tidak menjadi profesional sampai tahun 1936, dan kemudian terpilih untuk bergabung dengan Football League pada tahun 1938. Mereka memainkan pertandingan kandang mereka di Portman Road di Ipswich. Satu-satunya klub sepak bola profesional di Suffolk, mereka memiliki persaingan lama dan sengit dengan Norwich City di Norfolk, dengan siapa mereka telah bertanding di derby East Anglian 148 kali sejak tahun 1902.
Tahun 1878