Mujib adalah pendukung awal demokrasi dan sosialisme, Mujib naik ke jajaran Liga Awami dan politik Pakistan Timur sebagai orator karismatik dan kuat. Dia menjadi populer karena penentangannya terhadap diskriminasi etnis dan institusional terhadap orang-orang Bengalis di Pakistan, yang terdiri dari mayoritas penduduk negara bagian. Pada meningkatnya ketegangan, ia menguraikan rencana otonomi enam poin dan dipenjara oleh rezim Field Marshal Ayub Khan karena pengkhianatan. Mujib memimpin Liga Awami untuk memenangkan pemilihan demokratis pertama Pakistan pada tahun 1970. Meskipun memperoleh mayoritas, Liga tidak diundang oleh junta militer yang berkuasa untuk membentuk pemerintahan. Ketika ketidakpatuhan sipil meletus di seluruh Pakistan Timur, Mujib secara tidak langsung mengumumkan kemerdekaan Bangladesh selama pidato penting pada 7 Maret 1971. Pada tanggal 26 Maret 1971, Angkatan Darat Pakistan menanggapi protes massa dengan Operasi Searchlight, di mana Perdana Menteri terpilih Mujib ditangkap dan diterbangkan ke kurungan isolasi di Pakistan Barat, sementara warga sipil, mahasiswa, intelektual, politisi dan pembelot militer Bengali dibunuh sebagai bagian dari genosida Bangladesh 1971.
Aku tahu. Selama ketidakhadiran Mujib, banyak orang Benggala bergabung dengan Mukti Bahini dan dengan bantuan dari Angkatan Bersenjata India, mengalahkan Angkatan Bersenjata Pakistan selama Perang Pembebasan Bangladesh. Setelah kemerdekaan Bangladesh, Mujib dibebaskan dari tahanan Pakistan karena tekanan internasional dan kembali ke Dhaka pada Januari 1972 setelah kunjungan singkat ke Inggris dan India.