Sementara studi ilmiah bahasa dikenal sebagai linguistik dan umumnya dianggap sebagai ilmu sosial, ilmu alam atau ilmu kognitif, studi bahasa masih menjadi pusat humaniora. Banyak filsafat abad kedua puluh dan abad kedua puluh satu telah dikhususkan untuk analisis bahasa dan untuk pertanyaan apakah, seperti yang diklaim Wittgenstein, banyak kebingungan filosofis kita berasal dari kosa kata yang kita gunakan; teori sastra telah mengeksplorasi fitur retorika, asosiatif, dan pemesanan bahasa; dan ahli bahasa historis telah mempelajari perkembangan bahasa dari waktu ke waktu. Sastra, yang mencakup berbagai penggunaan bahasa termasuk prosa (seperti novel), puisi, dan drama, juga terletak di jantung kurikulum humaniora modern.
literatur dalam bahasa itu, serta bahasa itu sendiri