Tulis kelanjutan untuk paragraf ini - Pada musim gugur 1381, pasukan Ming menyerang dan menaklukkan Yunnan
, yang kemudian diperintah oleh pangeran Mongol Basalawarmi, Pangeran Liang. Pada tahun 1381, Ma Hajji, ayah Zheng He, tewas dalam pertempuran antara pasukan Ming dan pasukan Mongol. Dreyer menyatakan bahwa ayah Zheng He meninggal pada usia 39 ketika ia melawan penaklukan Ming, sementara Levathes menyatakan bahwa ayah Zheng He meninggal pada usia 37, tetapi tidak jelas apakah ia membantu Tentara Mongol atau hanya tertangkap dalam serangan pertempuran. Wenming, putra sulung, mengubur ayah mereka di luar Kunming. Dalam kapasitasnya sebagai Laksamana, Zheng He memiliki sebuah epitafi yang diukir untuk menghormati ayahnya, yang disusun oleh Menteri Ritus Li Zhigang pada Festival Duanwu pada tahun ketiga di era Yongle (1 Juni 1405).