Radford diperintahkan untuk melapor ke Rear Admiral John Dahlgren di Philadelphia untuk komando kapal lapis baja. Pada saat kedatangan, kapal tersebut ditentukan membutuhkan perbaikan sehingga Radford dibebaskan dan diperintahkan ke Dewan Angkatan Laut di Washington, D.C. selama Juli 1864. Dia kembali ditugaskan ke "New Ironsides" pada, dan bergabung dengan Skuadron Pemblokiran Atlantik Utara di Hampton Roads. Laksamana David Porter mengumpulkan armada untuk menyerang Fort Fisher untuk menguasai Cape Fear River. Dia menempatkan Radford sebagai komandan Divisi Ironclad, yang terdiri dari kapal andalan "New Ironsides",,,, dan selama serangan di Fort Fisher
pada bulan Desember 1864 dan Januari 1865. David Porter memuji dukungan Radford untuk pasukan Uni di darat dan delapan anggota awaknya dianugerahi Medal of Honor.