Banyak sarjana modern, bagaimanapun, menganggap kedua akun sebagai kontradiktif dan Injil Markus, Injil tertua, tidak menyebutkan apa-apa tentang Yesus yang lahir di Betlehem, hanya mengatakan bahwa ia berasal dari Nazaret. Namun, tradisi bahwa Yesus lahir di Betlehem adalah menonjol di gereja awal. Sekitar tahun 155, apologet Justin Martyr merekomendasikan bahwa mereka yang meragukan Yesus benar-benar lahir di Betlehem bisa pergi ke sana dan mengunjungi gua yang sama di mana ia seharusnya telah lahir. Gua yang sama juga dirujuk oleh Injil apokrifa dari Yakobus dan sejarahwan gereja abad keempat Eusebius Tamerla. Setelah Barba Kokhba (c. 132136 CE) ditolak oleh Kristen, Kaisar Kristen Hadrianus telah mengkonversi mourners Kristen ke dalam ritual yang terkait dengan kelahiran Yesus di Betlehem, hanya mengatakan bahwa ia berasal dari Nazaret. Namun, tradisi bahwa Yesus lahir di Betlehem menonjol di gereja awal. Dalam sebuah surat yang ditulis oleh Jerome dan Jerome, yang menyatakan bahwa tidak pernah ada bukti yang mendukung bahwa kuil ini telah dibangun di sekitar Gua Nonsense, yang kemudian ditulis oleh orang-orang Yunani sebagai sebuah makam untuk menghormati dewa kesuburan yang bernama Nonsense.
Gereja