Diabetes adalah umum baik di negara maju dan negara berkembang. Diabetes tetap jarang terjadi, namun, di negara-negara yang paling tidak berkembang. Wanita tampaknya berada pada risiko yang lebih besar seperti kelompok etnis tertentu, seperti Asia Selatan, Kepulauan Pasifik, Latinos, dan penduduk asli Amerika. Ini mungkin karena peningkatan sensitivitas terhadap gaya hidup Barat di kelompok etnis tertentu. Secara tradisional dianggap sebagai penyakit orang dewasa, diabetes tipe 2 semakin didiagnosis pada anak-anak sejalan dengan meningkatnya obesitas.
6%