Pada Februari 2017, menyusul pembunuhan yang diduga disponsori negara terhadap Kim Jong-nam (saudara tiri Pemimpin Tertinggi Kim Jong-un) dengan menggunakan agen saraf VX (dilarang di bawah Konvensi Senjata Kimia Internasional, sebuah konvensi yang belum ditandatangani pemerintah Korea Utara), tekanan diberikan kepada pemerintahan Trump untuk mencabut pencabutan sanksi oleh Bush. Pada April 2017, Kongres AS mendukung RUU untuk mengembalikan Korea Utara sebagai negara sponsor teror setelah serangan rudal Shayrat 2017.
di Suriah, yang Korea Utara telah mengutuk dengan keras. Pada bulan Agustus tahun yang sama, negara itu meluncurkan sebuah rudal yang terbang di atas Hokkaido, Jepang, mendorong kecaman keras dari negara-negara lain. Pada bulan September, orang tua Otto Warmbier, yang telah meninggal setelah dipenjara di negara itu, menyatakan bahwa mereka ingin Korea Utara untuk kembali terdaftar untuk pembunuhan yang jelas.