Ketika Mickl mengambil komando, Divisi Panzer ke-11 belum selesai dibangun kembali setelah mengalami kerugian serius selama upaya bantuan Stalingrad pada bulan Desember 1942 dan selama Pertempuran Kharkov Ketiga pada bulan Februari dan Maret 1943. Divisi Panzer ke-11 membentuk bagian dari Korps Panzer XLVIII "General der Panzertruppe" Otto von Knobelsdorff di bawah kendali operasi "Generaloberst" Hermann Hoth's 4 Panzer Army, yang sendiri merupakan komponen dari "Generalfeldmarschall" Erich von Manstein's Army Group South. Sebelum peluncuran Operasi Citadel
Menargetkan salient Soviet di Kursk, Korps Panzer XLVIII dipotong ke barat daya garis antara Bohodukhov dan Akhtyrka.