Mulai dengan acara tahun 1989, Royal Rumble sekarang menjadi acara pay-per-view tahunan Januari untuk World Wrestling Federation (WWF, sekarang WWE). Acara 1989 juga memulai tradisi memiliki 30 pegulat dalam pertandingan titular (dengan pengecualian acara 2011, yang memiliki 40), sementara dimulai dengan acara 1993, pemenang secara tradisional mendapatkan pertandingan kejuaraan dunia di WrestleMania (dengan pengecualian acara 2016, di mana gelar adalah hadiah sebagai juara mempertahankan gelar dalam pertandingan). Meskipun awalnya hanya dipertandingkan oleh pria, versi wanita diperkenalkan pada acara 2018
, dan acara ini sekarang menampilkan pertandingan pria dan wanita. Dimulai dengan siaran pay-per-view pada tahun 1989, Royal Rumble menjadi salah satu dari empat pay-per-view asli promosi, bersama dengan WrestleMania, SummerSlam, dan Survivor Series, yang akhirnya dijuluki "Big Four".