Pada tahun 1938, Lee Byung-chul (1910<unk>1987) dari sebuah keluarga pemilik tanah besar di kabupaten Uiryeong pindah ke kota Daegu yang berdekatan dan mendirikan Samsung Sanghoe (삼성상회, 三星商會). Samsung dimulai sebagai perusahaan perdagangan kecil dengan empat puluh karyawan yang berlokasi di Su-dong (sekarang Ingyo-dong). Ini berurusan dengan ikan kering, bahan makanan lokal dan mie. Perusahaan itu makmur dan Lee memindahkan kantor pusatnya ke Seoul pada tahun 1947. Ketika Perang Korea pecah, ia terpaksa meninggalkan Seoul. Dia memulai kilang gula di Busan bernama Cheil Jedang. Pada tahun 1954, Lee mendirikan Dail Mojik dan membangun pabrik di Chimegu-san, Cheegu-dong. Ini adalah pabrik wol terbesar yang pernah ada di negara ini.
Tahun 1947