Pada tahun 1980an, City mencapai final Piala FA 1981 tetapi kalah dalam replay dari Tottenham Hotspur. Klub itu dua kali terdegradasi dari divisi utama pada tahun 1980an (pada tahun 1983 dan 1987), tetapi kembali ke divisi utama lagi pada tahun 1989 dan menempati posisi kelima pada tahun 1991 dan 1992 di bawah manajemen Peter Reid. Namun, ini hanya merupakan jeda sementara, dan setelah kepergian Reid, keberuntungan Manchester City terus memudar.
Tahun 1960-an dan 1970-an