Paul Narveson mengklaim pada tahun 1984 bahwa lebih dari tiga perempat dari topik melodi belum dieksplorasi secara menyeluruh. Melodi yang ada di sebagian besar musik Eropa yang ditulis sebelum abad ke-20, dan musik populer sepanjang abad ke-20, menampilkan "pola frekuensi yang tetap dan mudah dikenali", berulang "peristiwa, seringkali berkala, di semua tingkat struktural" dan "pengulangan durasi dan pola durasi". Melodi pada abad ke-20 "menggunakan sumber daya yang lebih besar dari variasi nada daripada yang telah menjadi kebiasaan dalam periode sejarah musik Barat lainnya". Meskipun skala diatonik masih digunakan, kualitas diatonik, "skala durasi" dan komposer juga menjadi elemen penting untuk setiap melodi. "Pertanyaan sebelumnya adalah, "Apa yang paling penting untuk melodi yang digunakan secara eksklusif, "kata Kresna, "keterampilan melodi dengan kualitas yang lebih tinggi dan rentang nada yang lebih luas", dan "apa yang paling penting untuk melodi dengan kualitas yang lebih tinggi", "keterampilan melodi yang paling penting" dan "keterampilan yang paling penting" untuk setiap elemen struktural", kata Kresna.
durasi, pitch, dan kualitas (timbre), tekstur, dan kebisingan