Banyak bank dan Thatcher meminta Botha untuk membebaskan Mandela - kemudian pada puncak kemasyhuran internasionalnya - untuk meredakan situasi yang bergejolak. Meskipun menganggap Mandela sebagai "Marxist-Marxist" yang berbahaya, pada Februari 1985 Botha menawarkannya pembebasan dari penjara jika dia "tanpa syarat menolak kekerasan sebagai senjata politik". Mandela menolak tawaran itu, mengeluarkan sebuah pernyataan melalui putrinya Zindzi yang menyatakan, "Kebebasan apa yang saya tawarkan sementara organisasi rakyat [ANC] tetap dilarang? Hanya pria yang dapat bernegosiasi bebas. Seorang tahanan tidak dapat memasuki kontrak". Pada tahun 1985, Mandela terlibat dalam operasi operasi yang menyerukan pelebaran karantina isolasi di Gletser, sebelum ditekan oleh lobby internasional. Pada tanggal 23 Mei 1987, pemerintah ANC dan Partai Komunis, yang didorong oleh Coe, menolak untuk melakukan negosiasi dengan polisi dan kelompok-kelompok anti-apartheid, tetapi pada tahun berikutnya menolak untuk melakukan negosiasi dengan pemerintah.
Tahun 1987