Craig adalah anak kedua dari tiga anak yang lahir dari Mallory dan Doris Craig pada tanggal 23 Agustus 1949 di Peoria, Illinois. Pekerjaan ayahnya dengan T. P. & W. rel kereta api membawa keluarga ke Keokuk, Iowa, sampai ia dipindahkan ke kantor rumah di East Peoria pada tahun 1960. Sementara seorang siswa di East Peoria Community High School (1963<unk>1967), Craig menjadi debater kejuaraan dan pembicara publik, yang dinobatkan tahun seniornya ke tim debat seluruh negara bagian dan memenangkan kejuaraan negara bagian dalam oratori. Pada bulan September 1965, tahun juniornya, ia masuk ke agama Kristen, dan setelah lulus dari sekolah menengah, menghadiri Wheaton College, jurusan komunikasi. Craig lulus pada tahun 1971 dan tahun berikutnya menikah dengan istrinya, Jan, yang ia temui di Kampus Crusade for His Christ.
Peoria