Pada tahun 1819, ia merekomendasikan untuk menjalankan benang sutra lilin "melalui interstisi gigi, di antara leher dan lengkungan gusi, untuk menyingkirkan materi yang menjengkelkan yang tidak dapat dikeluarkan oleh sikat dan yang merupakan sumber penyakit yang sebenarnya". Ia menganggap ini sebagai bagian yang paling penting dari perawatan mulut. Benang tidak tersedia secara komersial sampai tahun 1882, ketika perusahaan Codman dan Shurtleft mulai memproduksi benang sutra yang tidak dilas. Pada tahun 1898, Johnson & Johnson Corporation menerima paten pertama untuk benang gigi yang terbuat dari bahan sutra yang sama yang digunakan oleh dokter untuk jahitan sutra. Salah satu penggambaran paling awal penggunaan benang sutra lilin dalam fiksi sastra adalah dalam novel-novel James Ulysses, antara leher dan lengkungan gusi, untuk menyingkirkan materi yang menjengkelkan yang tidak dapat dikeluarkan oleh sikat dan yang merupakan sumber penyakit yang sebenarnya.
Tahun 1882