Tuliskan kelanjutan untuk paragraf ini - Pada tahun 1394, sultan Ottoman Bayezid I mengepung Konstantinopel. Manuel meninggalkan kota pada tahun 1399 untuk melakukan perjalanan ke Eropa Barat untuk mencari bantuan militer, dan mempercayakan kepada Yohanes VII untuk melayani sebagai bupati di Konstantinopel, mengawasi pertahanannya. Meskipun dituduh berkonspirasi dengan Ottoman, John VII memegang kota dengan setia selama perjalanan Manuel selama tiga setengah tahun, menolak menyerah kepada Bayezid. Ancaman terhadap Konstantinopel berakhir dengan kekalahan Bayezid melawan Timurid di Pertempuran Ankara
Pada tahun 1402. Setelah pertempuran ini, John VII menegosiasikan perjanjian yang menguntungkan dengan salah satu putra Bayezid, Süleyman Çelebi, yang memastikan bahwa kota penting Thessalonica, yang hilang dari Ottoman pada tahun 1387 karena tindakan Manuel, dikembalikan ke kontrol kekaisaran. Meskipun John VII melayani dengan setia, Manuel mengirimnya pergi dengan malu setelah ia kembali pada tahun 1403, dan keduanya sekali lagi menjadi musuh. Perseteruan ini terbukti singkat, karena mereka diperdamaikan beberapa bulan kemudian dan perjanjian baru dibuat, di mana Yohanes VII diizinkan untuk menguasai Tesalonika dan diakui dengan gelar kekaisaran penuh. Dari tahun 1403 sampai kematiannya pada tahun 1408, Yohanes VII memerintah di Tesalonika sebagai "Kaisar Seluruh Thessaly", dengan istana kekaisaran tersendiri. Orang-orang di Tesalonika menganggapnya sebagai penguasa yang cakap, dan pekerjaannya dalam urusan gereja setempat dan memperbaiki struktur pertahanan kota membuat ia dikenang dengan baik.