Pada babak pertama, atau babak penyisihan grup, enam belas tim dibagi menjadi empat kelompok dengan empat tim. Setiap grup adalah babak putaran enam pertandingan, di mana setiap tim memainkan satu pertandingan melawan masing-masing tim lain di grup yang sama. Tim diberikan tiga poin untuk kemenangan, satu poin untuk seri dan tidak ada untuk kekalahan. Tim yang menempati posisi pertama dan kedua di setiap grup lolos ke perempat final. Jadwal pertandingan untuk turnamen ini dirilis pada tanggal 20 Maret 2009, dengan tuan rumah ditempatkan di posisi A1. Tidak seperti turnamen final Piala Dunia Wanita sebelumnya, tidak ada double-headers, tetapi pertandingan pada hari yang sama diadakan di tempat yang berbeda. Menurut Komite Penyelenggara, "ini memberi sinyal peningkatan status dan kualitas final wanita".
Piala Dunia Wanita