Georges Cuvier dan yang lainnya membuat kemajuan besar dalam anatomi komparatif dan paleontologi pada akhir 1790-an dan awal abad ke-19. Dalam serangkaian ceramah dan makalah yang membuat perbandingan rinci antara mamalia hidup dan fosil sisa Cuvier mampu menetapkan bahwa fosil adalah sisa-sisa spesies yang telah punah daripada menjadi sisa-sisa spesies masih hidup di tempat lain di dunia, seperti yang telah secara luas. Fosil dan ditemukan oleh Gideon Mantell, William Buckland, Mary Anning, dan Richard Owen antara lain membantu menetapkan bahwa telah ada 'zaman reptil' yang diyakini bahkan mendahului penemuan mamalia pra-sejarah. Prinsip-prinsip ini dipengaruhi oleh teori geofisika Charles Cuvier (1830) yang terkenal, tetapi fokus pada imajinasi publik adalah pada apa yang dipegang oleh teori geofisis.
anatomi komparatif dan paleontologi