Setelah kembali ke Italia, dia segera maju untuk bertemu Hannibal. Dalam pertempuran berkuda yang tajam di dekat Ticinus, anak sungai Po, ia dikalahkan dan terluka parah. Pada bulan Desember tahun yang sama, ia kembali menyaksikan kekalahan total tentara Romawi di Trebia
, ketika rekan konsulnya Tiberius Sempronius Longus diduga bersikeras untuk melawan nasihatnya. [Sumber sejarah paling awal adalah oleh sejarawan Yunani Polybius, yang menjadi intim cucunya Scipio dan tampaknya bias mendukung keluarga Scipio. Akun utama lainnya ditulis pada abad berikutnya oleh sejarawan Romawi Livy, yang juga mengungkapkan bias yang mendukung keluarga aristokrat tertentu.]