Tulis kelanjutan untuk paragraf ini - Ketika James Brady ditembak dalam upaya pembunuhan
pada Presiden Reagan pada 30 Maret 1981, ia tidak dapat kembali bekerja, meskipun ia mempertahankan gelar "Sekretaris Pers" selama masa kepresidenan Reagan. Dalam ketidakhadiran Brady, Speakes mengambil alih pekerjaan menangani briefing pers harian.