Passage: Nolan lahir di Westminster, London, dan dibesarkan di Highgate. Ayahnya, Brendan James Nolan, adalah seorang eksekutif periklanan, dan ibunya, Christina (née Jensen), bekerja sebagai pramugari dan guru bahasa Inggris. Masa kecilnya dibagi antara London dan Evanston, Illinois, dan ia memiliki kewarganegaraan Inggris dan AS. Ia memiliki saudara laki-laki yang lebih tua, Matthew Francis Nolan, seorang penjahat yang dihukum, dan saudara laki-laki yang lebih muda, Jonathan. Ia mulai membuat film pada usia tujuh tahun, meminjam kamera Super 8 ayahnya dan memotret film pendek dengan figur aksi-nya. Tumbuh, Nolan sangat dipengaruhi oleh 2001: A Space Odyssey (1968) dan Star Wars (1977). Sekitar usia delapan tahun, ia membuat animasi stop-motion yang bercita-cita untuk yang terakhir disebut Space Wars. Pamannya, yang bekerja di NASA membangun beberapa sistem bimbingan peluncuran roket Apollo, mengirimnya ke London dan Evanston, Illinois, dan ia memiliki kewarganegaraan Inggris dan AS.
tujuh