Banyak organisme yang terus-menerus terkena senyawa yang tidak dapat mereka gunakan sebagai makanan dan akan berbahaya jika mereka terakumulasi dalam sel, karena mereka tidak memiliki fungsi metabolik. Senyawa-senyawa yang berpotensi merusak ini disebut xenobiotik. Xenobiotik seperti obat-obatan sintetis, racun alami dan antibiotik didetoksifikasi oleh serangkaian enzim metabolisme xenobiotik. Pada manusia, ini termasuk sitokrom P450 oksidase, UDP-glukuronosiltransferase, dan glutathione S-transferase. Sistem enzim dalam tiga tahap ini pertama-tama mengoksidasi xenobiotik (fase I) ke dalam molekul glutathione (fase II).
manusia