Pada akhir 1700-an, North West Company telah mendirikan pos Fort Charlotte di ujung Danau Superior dari Grand Portage, sampai pindah 50 mil timur laut ke Fort William pada tahun 1803. Pada tahun 1805, Zebulon Pike tawar-menawar dengan penduduk asli Amerika untuk memperoleh tanah di pertemuan sungai Minnesota dan Mississippi. Pembangunan Fort Snelling antara tahun 1819 dan 1825. Para prajuritnya membangun sebuah pabrik penggiling dan sebuah gergaji di Saint Anthony Falls, pertama kali menguasai industri-industri air, ketika Perjanjian Paris Kedua ditandatangani.
Tahun 1839