Google muncul sebagian besar karena algoritma yang dipatenkan yang disebut PageRank yang membantu peringkat halaman web yang cocok dengan string pencarian tertentu. Ketika Google adalah proyek penelitian Stanford, ia dijuluki BackRub karena teknologi memeriksa backlink untuk menentukan pentingnya situs. Metode berbasis kata kunci lainnya untuk peringkat hasil pencarian, yang digunakan oleh banyak mesin pencari yang pernah lebih populer daripada Google, akan memeriksa seberapa sering istilah pencarian terjadi di halaman, atau seberapa kuat istilah pencarian terkait dalam setiap halaman hasil. Algoritma PageRank sebaliknya menganalisis tautan yang dihasilkan manusia dengan asumsi bahwa halaman web dari banyak halaman penting juga penting. Algoritma ini menghitung skor peringkat berulang untuk halaman, berdasarkan jumlah halaman lain yang terkait dengan mereka.
skor rekursif untuk halaman