Tuliskan kelanjutan untuk paragraf ini - Cao memenuhi syarat untuk acara peringkat kedua musim ini, Australia Goldfields Terbuka
, dengan mengalahkan Paul Davison, Alfie Burden dan Mike Dunn semuanya dengan skor 5<unk>2. Dia menerima bye di babak kualifikasi terakhir karena penarikan Anthony Hamilton, dan kemudian datang melalui pertandingan wild-card melawan Johl Younger sekali di Australia untuk mencapai 32 besar. Dia menghadapi Ali Carter dan berlomba menjadi unggul 4-0, sebelum menahan serangan balik, akhirnya menang 5-3. Cao dikalahkan 5-4 oleh Martin Gould di ronde kedua, tanpa ada lebih dari satu frame antara para pemain. Dia membuat 143 break di frame keenam, yang tertinggi dalam karirnya hingga saat ini. Sebulan kemudian, Cao memenangkan tiga pertandingan kualifikasi untuk mencapai Kejuaraan Internasional, yang dimainkan di Chengdu, di tanah airnya. Dia mengalahkan Wang Yuchen di babak wild card, sebelum mengalahkan juara dunia empat kali John Higgins di babak pertama, untuk mengatur pertandingan ulang dengan Mark Allen, menyusul bentrokan mereka di akhir musim lalu. Allen yang menang kali ini, dengan kemenangan 6-2.