Vivian Cheruiyot memasuki kompetisi sebagai Juara Dunia 2009, Juara Dunia Cross Country 2011
, pemimpin Liga Berlian, dan wanita tercepat tahun ini (telah menjadi yang tercepat keempat dengan waktu 14:20.87 menit). Pelari Ethiopia Meseret Defar dan Sentayehu Ejigu adalah pelari tercepat kedua musim itu. Dua belas pelari peringkat teratas sebelum kejuaraan semuanya berasal dari Kenya atau Ethiopia; Linet Masai, Sylvia Kibet, Mercy Cherono dan Genzebe Dibaba adalah pesaing lain dari dua negara yang dominan. Lauren Fleshman dari Amerika Serikat adalah orang non-Afrika tercepat di final.