Lengkapi kalimat berikut: Oates telah ditunjuk untuk peloton di catcher dengan Bob Boone untuk musim 1976 namun, dalam pertandingan pembukaan musim melawan Pittsburgh Pirates, ia retak tulang lehernya dalam tabrakan di home plate dengan Dave Parker dan kehilangan hampir setengah musim. "Pemain itu mengubah karir saya", katanya setelahnya. Dia kembali untuk membantu Phillies memenangkan pennant Divisi Timur Liga Nasional 1976. Oates memiliki satu penampilan pelat sebagai pemukul pinch di
Seri Kejuaraan Liga Nasional 1976 saat Phillies kalah dari juara dunia Cincinnati Reds. Setelah musim, ia ditukarkan ke Los Angeles Dodgers pada tanggal 20 Desember 1976.