Bahasa Malagasi berasal dari bahasa Melayu-Polinesia dan umumnya digunakan di seluruh pulau. Banyak dialek bahasa Malagasi, yang umumnya saling dimengerti, dapat dikelompokkan ke dalam salah satu dari dua subkelompok: Malagasi timur, yang digunakan di sepanjang hutan dan dataran tinggi timur termasuk dialek Merina Antananarivo, dan Malagasi barat, yang digunakan di seluruh dataran pesisir barat. Bahasa Prancis menjadi bahasa resmi selama periode kolonial, ketika Madagaskar berada di bawah otoritas Prancis. Dalam Konstitusi nasional pertama tahun 1958, bahasa Malagasi dan Prancis dinobatkan sebagai bahasa resmi Republik Madagaskar. Madagaskar adalah negara berbahasa Prancis, dan bahasa Malagasi sebagian besar digunakan sebagai bahasa kedua di antara penduduk berpendidikan dan digunakan untuk komunikasi internasional. Tidak ada yang tercatat dalam bahasa Prancis tahun 1992, meskipun bahasa Malagasi diidentifikasi sebagai bahasa nasional. Namun, banyak orang yang mengklaim bahwa bahasa Malagasi masih tetap menjadi bahasa resmi dan tidak diakui sebagai bahasa resmi oleh otoritas konstitusional, dan akhirnya dikeluarkan oleh Mahkamah Konstitusi pada bulan November 2007, karena kurangnya transparansi dan ketidakhadiran bahasa Inggris sebagai bahasa resmi.
April 2000