Meskipun bukti diperoleh dari sisa-sisa manusia berusia 4.500 tahun. Menurut studi tahun 2018, genom virus yang diperoleh dengan sekuensing shotgun menjadi yang tertua yang pernah ditemukan dari sampel vertebrata. Juga ditemukan bahwa beberapa strain virus hepatitis kuno masih menginfeksi manusia, sementara yang lain punah. Ini menyangkal keyakinan bahwa hepatitis B berasal dari Dunia Baru dan menyebar ke Eropa sekitar abad ke-16. Studi lain tahun 2018 dari sisa-sisa anak yang dimumifikasi yang ditemukan di Basilika San Domenico Maggiore di Naples menyimpulkan bahwa anak itu, yang hidup pada abad ke-16, memiliki bentuk HBV, dan bahwa virus itu terkait erat dengan varian modern. Catatan awal epidemi yang disebabkan oleh virus hepatitis B diperoleh dari sisa-sisa manusia berusia 4.500 tahun. Menurut studi tahun 2018, genom virus yang diperoleh dengan sekuensing shotgun menjadi yang tertua yang pernah ditemukan dari sampel vertebrata.
epidemiologis