Menyatakan sumpah sebagai anggota Dewan Kota pada tahun 1968, Cohen menjadi pemimpin faksi independen Dewan Kota, dan bekerja untuk memfokuskan Dewan Kota pada masalah sebelumnya ringan berurusan dengan zonasi, perawatan kesehatan masyarakat, polusi udara, etika pemerintah, pengiriman layanan kota, dan hubungan ras. Terpilih sebagai delegasi Konvensi Nasional Demokrat 1968
Cohen mendukung kampanye Presiden Robert F. Kennedy dan Eugene McCarthy, dan sering berbicara di rapat umum menentang Perang Vietnam.