Singkatkan artikelnya:  The Crucible Curse akan menjadi salah satu beban di pikiran Mark Selby pada hari Sabtu, tapi bakat merkuri dari debutant mampu "benar-benar membunuh siapa pun" akan menjadi yang lain sama sekali. Juara dunia harus bernegosiasi keduanya jika dia ingin membuat sejarah di Sheffield. Ini adalah salah satu quirks tempat ini bahwa tidak ada pemenang pertama kali telah mempertahankan gelarnya tahun berikutnya. Sementara itu keingintahuan statistik telah menambahkan unsur tekanan untuk Selby, begitu juga dengan kehadiran Kurt Maflin, salah satu dari empat orang yang membuat penampilan pertama mereka dalam undian utama. Mark Selby berpose dengan trofi setelah memenangkan Kejuaraan Dunia Snooker di Crucible pada tahun 2014. Betapa menariknya dia, seorang warga London yang tinggal di Norwegia yang pernah menjadi bintang anak tapi telah mencapai usia 31 tahun tanpa membuat kerusakan besar pada permainan. Itu tampaknya berubah dengan penampilannya baru-baru ini di semifinal China Open, di mana ia kalah 6-3 dari Selby. Dia adalah salah satu dari hanya 21 pemain dalam sejarah yang telah memukul beberapa 147 break dalam kompetisi profesional. Peluang Maflin melawan petenis nomor satu dunia tampaknya sangat tipis, tetapi runner-up enam kali Jimmy White mengatakan kepada Sportsmail: "Dia memiliki salah satu bakat terbesar yang pernah saya lihat dalam permainan ini. Jika dia memproduksi permainan itu dia bisa membunuh siapa saja. Mari kita lihat bagaimana dia melawan Selby. Dialah yang bisa menghasilkan sesuatu yang ajaib. Dia sangat menarik dan sangat menyerang. Jika mereka masuk dia bisa mengalahkan siapapun. Maflin menunjukkan bakatnya saat mengalahkan Steve Davis 10-1 di kualifikasi. Tapi Selby harus menjadi proposisi yang berbeda secara signifikan, setelah memenangkan dua gelar musim ini di depan pertahanannya, yang dimulai pagi ini. Selby (di atas) akan menghadapi debut turnamen Kurt Maflin di babak pertama pada hari Sabtu. Maflin (di atas kalah dari Selby di semifinal World Snooker China Open awal bulan ini. White telah memberi tip Selby sebagai salah satu dari "tiga untuk menonton, dengan Judd Trump dan Ronnie O'Sullivan, favorit besar saya. Merujuk pada hoodoo yang mengelilingi pemenang pertama kali, Selby mengatakan: <unk>Ini adalah...
Mark Selby melawan Kurt Maflin di putaran pertama Kejuaraan Dunia. Selby adalah juara bertahan tapi tidak ada pemenang pertama kali telah mempertahankan itu. Jimmy White mengatakan kepada Sportsmail Maflin bisa mengalahkan siapa saja di hari-harinya.