Pada tahun 1924, Oppenheimer diberitahu bahwa ia telah diterima di Christ's College, Cambridge. Dia menulis kepada Ernest Rutherford meminta izin untuk bekerja di Laboratorium Cavendish. Fergus Fergusson dilahirkan di bawah Bridgman memberi Oppenheimer rekomendasi, yang mengakui bahwa ketidaknyamanan Oppenheimer di laboratorium membuatnya jelas bahwa kekuatannya bukan eksperimental tetapi fisika teoritis. Rutherford tidak terkesan, tetapi Oppenheimer pergi ke Cambridge dengan harapan mendapatkan tawaran lain. Dia akhirnya diterima oleh J. J. Thomson dengan syarat bahwa ia harus menyelesaikan kursus laboratorium dasar. Dia mengembangkan hubungan antagonistik dengan tutornya, Patrick Blackett, yang hanya beberapa tahun lebih tua darinya.
Kecanggungan Oppenheimer