Pada pertengahan 1885, di sebuah tambang dekat Freiberg, Saxony, sebuah mineral baru ditemukan dan diberi nama argyrodite karena kandungan peraknya yang tinggi. Ahli kimia Clemens Winkler menganalisis mineral baru ini, yang terbukti merupakan kombinasi perak, belerang, dan unsur baru. Winkler mampu mengisolasi unsur baru pada tahun 1886 dan menemukannya mirip dengan antimon. Awalnya ia menganggap unsur baru itu adalah eka-antimon, tetapi segera yakin bahwa itu bukan eka-silikon. Sebelum Winkler mempublikasikan hasilnya tentang unsur baru, ia memutuskan bahwa ia akan menamai unsurnya neptunium, karena penemuan planet Neptunus baru-baru ini pada tahun 1846 telah sebelumnya oleh prediksi matematis tentang keberadaannya. Namun, nama "neptunum" telah diusulkan untuk elemen lain hari ini (meskipun tidak disebut unsur kimia Agyrodite?
neptunium