Sementara PSOE semakin percaya pada pendekatan militan untuk berurusan dengan hak fasis Spanyol, ia juga secara aktif memperkuat peran gender tradisional dan menyuarakan oposisi aktif terhadap meningkatnya militansi pada bagian dari perempuan kiri.
Pada awal Juli 1936 dan awal Perang Saudara Spanyol, perempuan Sosialis umumnya tidak terlibat sebagai pejuang di garis depan. Wanita Sosialis yang ingin berjuang harus bergabung dengan unit Komunis dan Anarkis. Perang Saudara tidak mengubah sikap PSOE terhadap perempuan. Pengakhiran perang akan melihat Partido Comunista de España menjadi organisasi politik rahasia yang dominan di Spanyol. Tidak akan sampai kematian Franco bahwa PSOE akan bangkit kembali untuk menjadi partai kiri paling menonjol.