Pada bagian pertama Renaissance terjadi perang yang hampir konstan di darat dan laut karena negara-kota berlomba-lomba untuk unggul. Di darat, perang-perang ini terutama diperjuangkan oleh tentara bayaran yang dikenal sebagai condottieri, sekelompok tentara yang ditarik dari seluruh Eropa, tetapi terutama Jerman dan Swiss, yang sebagian besar dipimpin oleh kapten Italia. Para tentara bayaran tidak mau mempertaruhkan nyawa mereka secara tidak wajar, dan perang menjadi sebagian besar pengepungan dan manuver, menyebabkan beberapa pertempuran bergelombang.
negara-kota