Shakedown selesai, "Catoctin" dibersihkan Norfolk 5 Maret 1944 untuk Algiers, di mana ia melaporkan pada tanggal 19 Maret sebagai kapal andalan untuk Komandan, Armada ke-8. Dia tetap di Algiers dan kemudian Oran sampai 8 Juli, ketika dia berlayar ke Naples, Italia. Pada tanggal 24 Juli, di Naples, Raja George VI dari Inggris mengunjungi kapal tersebut. Selama beberapa bulan, "Catoctin" telah menjadi markas untuk perencanaan Invasi Perancis Selatan
, dan pada tanggal 13 Agustus, ia berlayar dari Naples untuk serangan, membawa Menteri Angkatan Laut James Forrestal, dan komandan Angkatan Darat ke-7, Korps VI, Angkatan Udara ke-12, dan Angkatan Laut Prancis.