Laos adalah negara multi-etnis, dengan orang-orang Laos yang dominan secara politik dan budaya membentuk sekitar 55 persen dari populasi, sebagian besar di dataran rendah. Kelompok Mon-Khmer, Hmong dan suku-suku bukit pribumi lainnya, yang menyumbang 45 persen dari populasi, tinggal di kaki bukit dan pegunungan. Strategi Laos untuk pembangunan didasarkan pada menghasilkan listrik dari sungai-sungai dan menjual listrik kepada tetangganya, yaitu Thailand, Cina dan Vietnam, serta inisiatifnya untuk menjadi "negara yang terhubung darat", ditunjukkan oleh pembangunan empat kereta api baru yang menghubungkan Laos dengan tetangganya.
Vientiane