Tuliskan kelanjutan untuk paragraf ini - Rakuten menyewa orang Amerika Marty Brown untuk menggantikan Nomura sebagai manajer. Meskipun Brown menandatangani kontrak dua tahun, ia dilepaskan setahun kemudian setelah Eagles menyelesaikan musim 2010 di posisi terakhir. Klub melihat Senichi Hoshino sebagai pemain berikutnya untuk mengubah tim. Kazuo Matsui dan Akinori Iwamura, keduanya kembali dari bermain di Major League Baseball (MLB), juga ditambahkan ke daftar. Teppei Tsuchiya juga dinobatkan sebagai kapten pertama tim. Pada tanggal 11 Maret 2011, dua minggu sebelum pertandingan pertama musim ini, wilayah Tōhoku dilanda gempa bumi terbesar
dalam sejarah negara ini. Gempa bumi dan tsunami yang menyusul menghancurkan wilayah tersebut, termasuk kota asal Eagles, Sendai. Dengan pembukaan musim ditunda sampai 12 April, tim terus berlatih di wilayah Kansai karena konsekuensi di Sendai. Selain Rakuten mengadakan acara penggalangan dana, semua 12 tim memainkan permainan amal untuk membantu mengumpulkan uang untuk bantuan gempa bumi. Mereka menjadi tuan rumah pertandingan "rumah" pertama mereka di Stadion Koshien sementara pekerjaan restorasi di Stadion Kleenex berlanjut. Baseball kembali ke Sendai pada tanggal 12 April, ketika Eagles memainkan pertandingan pertama mereka di kandang mereka. Selanjutnya, pertandingan terakhir dari All-Star Series 2011 dipindahkan dari Tokyo Dome ke Kleenex Stadium, kedua kalinya Eagles menjadi tuan rumah acara ini sejak 2007. Rakuten mengakhiri musim 2011 di posisi kelima dan sekali lagi melewatkan playoff. Namun, selain memenangkan Golden Glove dan penghargaan Best Nine, Tanaka juga dinobatkan sebagai MVP PL bulan tiga kali selama musim ini, yang pertama di Liga Pasifik.