Pada awal abad ke-20, popularitas sosialisme dan anarkisme tumbuh di seluruh Spanyol. Ada ketidakpuasan yang meluas di Catalonia, yang sangat industrialis dan merupakan benteng dari serikat buruh anarkosindikal. Serangkaian pemogokan karena pemotongan upah dan sebagai tanggapan atas wajib militer untuk Perang Rif Kedua di Maroko memuncak pada Minggu Tragis (25 Juli <unk> 2 Agustus 1909) di mana para pekerja bangkit dalam pemberontakan dan ditekan oleh tentara. Confederación Nacional del Trabajo (CNT) anarko-sindikalis dibentuk pada Oktober 1910 dan segera menyerukan pemogokan umum, yang ditekan oleh militer. Pemogokan lebih lanjut terjadi pada tahun 1917 dan 1919 di tengah meningkatnya kekerasan antara polisi dan serikat buruh. Dengan CNT dilarang, Federación Anarquista Ibérica (FAI) dibentuk pada tahun 1927 sebagai aliansi rahasia kelompok afinitas selama kediktatoran Miguel Primo de Rivera. Anggota radikalnya, yang juga bagian dari CNT, memberikan pengaruh yang cukup besar pada anggota serikat pekerja lainnya. Selama Republik Spanyol Kedua, anarkis terus memimpin pemberontakan seperti pemberontakan Casas Viejas pada tahun 1933 dan pemogokan penambang Asturian pada tahun 1934
yang secara brutal ditundukkan oleh Francisco Franco dengan bantuan pasukan Moor.