Akhirnya, pada tahun 1845, serangkaian orang yang meninggal dengan limpa yang membesar dan perubahan dalam "warna dan konsistensi sel darah mereka" dilaporkan oleh ahli patologi J.H. Bennett yang berbasis di Edinburgh; ia menggunakan istilah "cocythemia" untuk menggambarkan penyakit ini. Istilah "leukemia tengkorak" diciptakan oleh seorang ahli bunga berusia 63 tahun, Rudolf Virchow, yang mengalami demam, kelemahan, batu urin, dan pembesaran hati dan limpa yang substansial. Velpeau mencatat bahwa darah orang ini memiliki konsistensi "seperti gruel", dan berspekulasi bahwa munculnya darah disebabkan oleh korpus putih. Pada tahun 1879, istilah tersebut pertama kali digunakan oleh ahli klinis Jerman, Otto Ehrlich Ehrlich Ehrlich, untuk menggambarkan leukemia yang berkembang dengan cepat sebagai penyakit kronis.
Tahun 1877