Perang Tujuh Tahun, yang dimulai pada tahun 1756, adalah perang pertama yang dilakukan dalam skala global dan melihat keterlibatan Inggris di Eropa, India, Amerika Utara, Karibia, Filipina, dan pesisir Afrika. Hasilnya sangat menguntungkan bagi Inggris, dan bencana besar bagi Prancis. Keputusan-keputusan utama sebagian besar berada di tangan William Pitt yang Tua. Perang dimulai dengan buruk. Inggris kehilangan pulau Minorca pada tahun 1756
, dan menderita serangkaian kekalahan di Amerika Utara. Setelah bertahun-tahun mengalami kemunduran dan hasil yang biasa-biasa saja, keberuntungan Inggris berubah menjadi "tahun keajaiban" ("Annus Mirabilis") pada tahun 1759. Inggris telah memasuki tahun yang cemas tentang invasi Perancis, tetapi pada akhir tahun, mereka menang di semua teater. Di Amerika, mereka merebut Fort Ticonderoga (Carillon), mengusir Prancis dari Negara Ohio, merebut Kota Quebec di Kanada sebagai akibat dari Pertempuran Lembah Abraham yang menentukan, dan merebut pulau gula Guadeloupe yang kaya di Hindia Barat. Di India, John Company menghalau pasukan Prancis yang mengepung Madras. Di Eropa, pasukan Inggris berpartisipasi dalam kemenangan Sekutu yang menentukan di Pertempuran Minden. Kemenangan atas angkatan laut Prancis di Pertempuran Lagos dan Pertempuran Bay Quiberon yang menentukan mengakhiri ancaman invasi Prancis, dan menegaskan reputasi Inggris sebagai kekuatan laut terkemuka di dunia. Perjanjian Paris tahun 1763 menandai puncak Kekaisaran Inggris Pertama. Masa depan Prancis di Amerika Utara berakhir, karena New France (Quebec) berada di bawah kendali Inggris. Di India, Perang Carnatic ketiga telah meninggalkan Prancis masih mengendalikan beberapa kantong kecil, tetapi dengan pembatasan militer dan kewajiban untuk mendukung negara-negara klien Inggris, secara efektif meninggalkan masa depan India ke Inggris Raya. Oleh karena itu, kemenangan Inggris atas Prancis dalam Perang Tujuh Tahun membuat Inggris menjadi kekuatan kolonial yang dominan di dunia, dengan Prancis yang pahit haus balas dendam.