Menjelang Perang Sipil, negara pendirian politik telah brutal dan kekerasan untuk beberapa waktu. Pada pemilu 1933 ke Cortes Generales, CEDA memenangkan pluralitas kursi, tetapi Presiden Niceto Alcalá-Zamora menolak untuk mengundang pemimpin CEDA untuk membentuk pemerintahan. Sebaliknya ia mengundang Partai Republik Radikal dan pemimpinnya, Alejandro Lerroux, untuk melakukannya. CEDA mendukung pemerintah Lerroux dan membuatnya memberikan tiga posisi menteri. Permusuhan antara kiri dan kanan meningkat setelah pembentukan pemerintah. Spanyol mengalami pemogokan umum dan konflik jalanan. Di antara pemogokan-pemogokan itu adalah pemberontakan para penambang di Spanyol utara
dan kerusuhan di Madrid. Hampir semua pemberontakan dihancurkan oleh pemerintah, dan penangkapan politik diikuti.