Pada pertengahan Januari 2012, militer Mali bentrok dengan Gerakan Nasional untuk Pembebasan Azawad di Aguelhok, Ménaka, dan Tessalit di utara Mali, kehilangan setidaknya satu tentara untuk beberapa militan Tuareg dalam proses menangkis serangan pemberontak. Sebuah pernyataan oleh pemerintah Mali mengatakan penyerang "termasuk pasukan yang kembali dari Libya". Pada bulan Maret, pemerintah Mali Amadou Toumani Touré digulingkan dalam kudeta
oleh tentara Mali atas penanganan pemberontakan di negara itu. Pada Juni 2013, sebuah perjanjian damai ditandatangani antara pemerintah dan militan Tuareg, setelah intervensi dalam konflik oleh Angkatan Bersenjata Prancis.