Islam memiliki pengaruh yang mendalam terhadap orang-orang Melayu, tetapi juga telah dipengaruhi oleh mereka. Portugis adalah kekuatan kolonial Eropa pertama yang mendirikan diri mereka di Semenanjung Melayu dan Asia Tenggara, merebut Malaka pada tahun 1511, diikuti oleh Belanda pada tahun 1641. Namun, adalah Inggris yang, setelah awalnya mendirikan pangkalan di Jesselton, Kuching, Semenanjung dan Singapura, akhirnya mengamankan hegemoni mereka di seluruh wilayah yang sekarang menjadi Malaysia. Perjanjian Anglo-Belanda tahun 1824 antara Kerajaan Inggris dan Malaya Timur pertama kali dengan tegas menetapkan dirinya. Adopsi Islam pada abad ke-14 melihat munculnya sejumlah kesultanan, yang paling menonjol adalah Kesultanan Malaka. Islam memiliki pengaruh yang mendalam terhadap orang-orang Melayu, tetapi juga telah dipengaruhi oleh mereka. Portugis adalah kekuatan kolonial Eropa pertama yang mendirikan diri mereka di Semenanjung Melayu dan Asia Tenggara, merebut Malaka pada tahun 1511, diikuti oleh Belanda pada tahun 1641. Namun, adalah Inggris yang, setelah awalnya mendirikan pangkalan di Jesselton, Kuching, Semenanjung dan Singapura, akhirnya mengamankan hegemoni mereka di seluruh wilayah yang sekarang menjadi Malaysia. Perjanjian Anglo-Belanda tahun 1824 antara Kerajaan Inggris dan Malaya Timur
Orang Portugis