Lengkapi kalimat berikut: Lahir di Phoenix, Arizona, ia mulai berlari sebagai atlet sekolah menengah di Mountain Pointe High School dan memiliki keberhasilan pertamanya di Foot Locker Cross Country Championships, di mana ia menjadi runner-up di acara tingkat negara bagian pada tahun 1997 dan 1998 sebelum melanjutkan untuk memenangkan gelar pada tahun 1999. Dia terpilih untuk tim junior Amerika Serikat di
1999 IAAF World Cross Country Championships dan dalam outing internasional pertamanya ia menempati posisi ke-73 secara keseluruhan. Kemudian tahun itu ia berlari di 3000 meter di Pan American Junior Athletics Championships 1999 dan mengalahkan Madai Pérez untuk memenangkan gelar.