Pada tahun 1880-an, galangan kapal Jerman AG Vulcan Stettin membangun dua kapal perang paling modern dan kuat pada masanya - kapal perang pra-dreadnought Zhenyuan dan Dingyuan - untuk Armada Beiyang China yang melihat aksi yang cukup besar selama Perang Sino-Jepang Pertama. Setelah upaya modernisasi pertama China tampaknya gagal menyusul kekalahannya dalam Perang Sino-Jepang Pertama, Yuan Shi-kai meminta bantuan Jerman dalam menciptakan Tentara Penguatan Diri China (Chinese Self-Strengthening Army) dan Tentara Jūn Jīn Baru yang Diciptakan (New Land Army); Pertanyaan: Apa yang membuat pemerintah Jerman tidak hanya peduli dengan bantuan teknis, tetapi juga membuat kontrak untuk membangun beberapa kapal perang industri.
militer, tetapi juga masalah industri dan teknis