Dia menjadi terkenal pada tahun 1979 sebagai atlet junior. Pertama ia mengambil medali perak individu dan tim di 1979 IAAF World Cross Country Championships
lomba junior, kemudian memenangkan 5000 meter di 1979 Kejuaraan Atletik Junior Eropa <unk> waktu kemenangannya 13:44.37 menit tetap menjadi rekor kejuaraan pada tahun 2014. Dia mengakhiri musim dengan rekor junior Eropa 13:27.04 menit di London.