Perang Dingin (1947<unk>1991) menyediakan jaringan global dukungan material dan ideologis yang sering membantu mempertahankan perang saudara, yang terutama terjadi di negara-negara bekas kolonial yang lemah daripada negara-negara yang relatif kuat yang selaras dengan Pakta Warsawa dan Organisasi Perjanjian Atlantik Utara. Dalam beberapa kasus, negara-negara adidaya akan menerapkan ideologi Perang Dingin ke dalam konflik lokal, sementara dalam kasus lain, aktor lokal yang menggunakan ideologi Perang Dingin akan menarik perhatian negara adidaya untuk mendapatkan dukungan. Menggunakan evaluasi statistik yang terpisah dari yang digunakan di atas untuk intervensi, perang saudara yang melibatkan pasukan pro atau anti-komunis berlangsung 141% lebih lama dari rata-rata konflik non-Perang Dingin, sementara perang saudara Perang Dingin yang menarik intervensi negara adidaya menghasilkan perang yang biasanya berlangsung lebih dari tiga kali lebih lama dari perang saudara lainnya. Sebaliknya, berakhirnya Perang Dingin yang ditandai dengan jatuhnya Tembok Berlin pada tahun 1989 menghasilkan pengurangan durasi perang saudara Perang Dingin sebesar 92% atau, dengan kata lain, peningkatan sekitar sepuluh kali lipat dalam tingkat resolusi perang saudara Perang Dingin. Konflik sipil yang panjang terkait dengan Perang Dingin yang berhenti termasuk perang Guatemala
(1960-1996), El Salvador (1979-1991) dan Nikaragua (1970-1990).