Menulis kelanjutan untuk paragraf ini - Pada bulan Oktober 1979, setelah pengunduran dirinya, seorang penyerang yang menggunakan pisau menyerang dan memotong Bell beberapa kali saat dia sedang tidak bertugas di kantor kanselir katedral, yang saat itu terletak dua blok di utara ibukota negara bagian
Aku tahu. Ia ditikam dua kali sebelum sekretarisnya, Jean Tamaki, menemukan William Luthin menyerang uskup dengan pisau "seperti belati". Tamaki mampu menarik Luthin pergi dengan baju karena penyerangnya adalah "tingkat menengah atau kecil". Bell berada di kantornya mempersiapkan perjalanan untuk bertemu Paus Yohanes Paulus II di Chicago, Illinois. Luthin menyerahkan dirinya di rumah sakit dan dinyatakan tidak bersalah karena alasan kepalsuan. Polisi menangkap Luthin sebagai tersangka karena ia mengatakan kepada perawat, "Panggil seseorang. Aku menusuk seorang pendeta". Sebuah pisau ditemukan di sofa kantor bersama dengan kuitansi penjualan dari toko terdekat. Bell ditahan semalaman di Rumah Sakit Umum Mercy dengan luka tangan dan tulang rusuk. Luthin telah bertemu dengan uskup pada hari itu dan dilaporkan mengeluh karena diekskomunikasi. Perjalanan uskup untuk bertemu dengan paus dibatalkan.