Pada tanggal 5 Maret 1968, Ray menjalani rekonstruksi wajah (rhinoplasty), yang dilakukan oleh Dr. Russell Hadley. Pada tanggal 18 Maret 1968, Ray meninggalkan Los Angeles dan memulai perjalanan lintas negara ke Atlanta, Georgia. Tiba di Atlanta pada tanggal 24 Maret 1968, Ray check-in ke sebuah rumah kamar. Dia membeli sebuah peta kota. Agen FBI kemudian menemukan peta ini ketika mereka mencari kamar di mana ia tinggal di Atlanta. Pada peta, lokasi gereja dan tempat tinggal Martin Luther King Jr. dilingkari. Ray segera berada di jalan lagi dan mengendarai Mustang ke Birmingham, Alabama. Di sana, pada tanggal 30 Maret 1968, ia membeli Remington 760 Model Gamemaster.30-06-kaliber senapan dan sebuah kotak 20 cartridges dari Aeromarine Supply Company. Ray juga membeli sebuah Harvey Redfield 2x-7 rifle scope, yang ia telah check-in ke sebuah rumah penginapan. Dia membeli sebuah surat kabar, Memories, pada tanggal 1 April 1968, ketika ia berencana untuk kembali ke Atlanta, ia mengatakan kepada pemilik surat kabar The Memories, bahwa ia akan membeli senjata api dengan nama Ray.
Memphis, Tennessee