Pasal: Pasukan Axis yang dikepung terdiri dari 265.000 orang Jerman, Rumania, Italia, dan Kroasia. Selain itu, tentara ke-6 Jerman juga mencakup antara 40.000 dan 65.000 Hilfswillige (Hiwi), atau "bantuan relawan", istilah yang digunakan untuk personel yang direkrut di antara tawanan perang Soviet dan warga sipil dari daerah-daerah yang diduduki. Hiwi sering terbukti menjadi personel Axis yang dapat diandalkan di daerah belakang dan digunakan untuk peran pendukung, tetapi juga bertugas di beberapa unit garis depan karena jumlah mereka meningkat. Pasukan Jerman di saku berjumlah sekitar 210.000, menurut kekuatan pecahan 20 divisi lapangan (ukuran rata-rata 9.000) dan 100 unit berukuran batalion dari Angkatan Darat Keenam pada 19 November 1942. Di dalam saku (bahasa Jerman: Kessel, secara harfiah "divisi cauldron"), sebagian besar ada 10.000 warga sipil dan beberapa ribu tentara Soviet tewas dan beberapa ribu tentara Soviet yang tersisa terjebak di luar kantong selama pertempuran.
Angkatan Darat ke-6