Anorexia nervosa ditandai dengan pembatasan makanan yang ekstrim dan penurunan berat badan yang berlebihan, disertai dengan rasa takut menjadi gemuk. Penurunan berat badan yang ekstrim sering menyebabkan wanita dan gadis yang mulai menstruasi berhenti mengalami periode menstruasi, kondisi yang dikenal sebagai amenorrhea. Meskipun pernah menjadi kriteria yang diperlukan untuk gangguan ini, tidak lagi diperlukan untuk memenuhi kriteria anorexia nervosa karena sifatnya eksklusif bagi penderita yang menderita, post-menopause, atau yang tidak melakukan evaluasi berlebihan terhadap harga diri seseorang dalam hal berat badan atau bentuk tubuh. Pembersihan dapat mencakup muntah yang diinduksi sendiri, olahraga berlebihan, dan penggunaan diuretik, enema, dan obat pencahar. Pertanyaan yang paling spesifik antara orang-orang yang menderita bulimia nervosa dan orang-orang yang mengalami gangguan makan berlebihan adalah jenis bulimia / anorexia nervosa, sementara orang-orang yang menderita gangguan makan berlebihan tidak dapat mengkompensasi rasa takut dari gangguan ini.
takut menjadi gemuk