Menulis kelanjutan untuk paragraf ini - Dia melakukan John Williams "Air dan Simple Gifts" pada upacara pelantikan
untuk Barack Obama pada tanggal 20 Januari 2009, bersama dengan Itzhak Perlman (violin), Gabriela Montero (piano), dan Anthony McGill (clarinet). Sementara kuartet bermain langsung, musik, dimainkan secara bersamaan melalui speaker dan di televisi, adalah rekaman yang dibuat dua hari sebelumnya karena kekhawatiran cuaca dingin merusak instrumen. Ma dikutip mengatakan, "Sebuah tali yang rusak bukanlah pilihan. Dingin sekali".