Ketika Angkatan Darat diperluas selama mobilisasi perang, Cronkhite ditunjuk untuk memimpin Divisi ke-80, sebuah organisasi yang dibuat dengan wajib militer dari Virginia, West Virginia, Pennsylvania, Maryland, Delaware, dan New Jersey. Dia mengorganisir dan melatih divisi di Camp Lee, Virginia, dan memimpin mereka ke Prancis sebagai bagian dari Pasukan Ekspedisi Amerika. Dia tetap memimpin selama operasi tempur divisi 1918, termasuk Pertempuran Somme Pertama
, Pertempuran Saint-Mihiel dan Serangan Meuse-Argonne.