Singkatkan artikelnya:  Benua Amerika Utara dan Amerika Selatan bersatu jauh lebih awal dari yang diperkirakan sebelumnya, menurut para peneliti yang menemukan bukti dalam endapan batuan dari sungai-sungai kuno di Kolombia dari jembatan darat yang menghubungkan daratan yang telah lama terisolasi. Kedua benua dihubungkan di Panama, tetapi ada perdebatan tentang kapan jembatan darat ini pertama kali muncul, dengan sebagian besar ahli menempatkan pembentukannya sekitar 3 juta tahun yang lalu. Studi baru, yang diterbitkan pada hari Kamis dalam jurnal Science, menyajikan bukti bahwa jembatan darat Panama terbentuk setidaknya 10 juta tahun yang lalu. Sebelum Isthmus Panama naik dari laut akibat aktivitas tektonik dan gunung berapi, Jalur Laut Amerika Tengah menghubungkan Atlantik dengan Pasifik sebagai satu lautan besar. Berbagai benua, duduk di atas piring besar mirip potongan teka-teki jigsaw meluncur di atas mantel Bumi, telah perlahan bergerak di seluruh dunia selama sejarah planet ini. Mereka telah terpisah, melayang dan bergabung berkali-kali dalam proses yang disebut lempeng tektonik. Amerika Selatan menjadi daratan terisolasi ketika terpisah dari Afrika. Demikian pula, Amerika Utara terpisah dari Eropa dan menuju ke arah bertahap yang bertabrakan dengan Amerika Selatan. Sampai saat itu, sebuah saluran air dalam yang disebut Central American Seaway memisahkan benua-benua itu. Para peneliti mendasarkan perkiraan mereka pada keberadaan butiran kecil mineral yang disebut zirkon yang digali di dasar batu sungai kuno di Kolombia utara yang berasal dari Panama dan berusia 13 juta hingga 15 juta tahun. Biji-bijian ini menunjukkan jembatan tanah harus ada pada saat itu, kata mereka. 'Kami berpendapat bahwa sebuah jembatan, mungkin yang bersifat sementara, telah ada sejak 13 sampai 15 juta tahun yang lalu,' kata ahli geologi Camilo Montes dari Universidad de los Andes di Bogotá, yang memimpin penelitian tersebut. 'Tanah yang berusia kurang dari 13 sampai 15 juta tahun mengandung biji-bijian sirkon yang berlimpah dengan usia khas Panama,' kata Montes. 'Kama yang lebih tua tidak. 'Kami pikir zirkon ini disimpan oleh sungai yang mengalir dari Isthmus Panama ketika berlabuh ke Amerika Selatan, hampir...
Peneliti sebelumnya percaya benua terhubung 3m tahun yang lalu. Saluran air dalam yang disebut Central American Seaway memisahkan benua.