Passage: Anak sulung dari Dale Burdell Ride dan Carol Joyce Ride (née Anderson), Ride lahir di Los Angeles. Dia memiliki satu saudara, Karen "Bear" Ride, yang adalah seorang pendeta Presbyterian. Kedua orang tua adalah penatua di Gereja Presbyterian. Ibu Ride telah bekerja sebagai konselor sukarela di sebuah fasilitas koreksi wanita. Ayahnya telah menjadi profesor ilmu politik di Santa Monica College. Ride menghadiri Portola Junior High (sekarang Portola Middle School) dan kemudian Birmingham High School sebelum lulus dari West School for Girls swasta di Los Angeles dengan beasiswa. Selain tertarik dalam ilmu pengetahuan, dia adalah pemain tenis peringkat nasional. Ride menghadiri Swarthmore College selama tiga semester, mengambil kursus fisika di Los Angeles, California, dan Stanford University, kemudian dia masuk sebagai sarjana junior, lulus dengan gelar sarjana di fasilitas koreksi wanita.
Astrofisika dan laser elektron bebas