Ia pindah ke Saint Petersburg pada tahun 1893 dan menjadi aktivis Marxis senior. Pada tahun 1897, ia ditangkap karena fitnah dan diasingkan ke Shushenskoye selama tiga tahun, di mana ia menikah dengan Nadezhda Krupskaya. Setelah pengasingan, ia pindah ke Eropa Barat, di mana ia menjadi teoritis terkemuka di Partai Buruh Sosial Demokrat Rusia (PDLRS). Pada tahun 1903, ia mengambil peran kunci dalam perpecahan ideologis RSDLP, faksi Bolshevik melawan pemberontakan Mensheviks Martov. Mendorong pemberontakan Mensheviks yang gagal selama Revolusi Oktober, ia percaya bahwa Shushenskoye akan memainkan peran utama sebagai pemimpin revolusi untuk menggantikan rezim Marxis di Rusia dan kemudian mengubahnya menjadi rezim proletar baru. Setelah Revolusi Dunia Pertama, ia menikah dengan Julius Bolshevik pada tahun 1905, dan ia percaya bahwa Shushenskoye akan memainkan peran utama sebagai pemimpin revolusi untuk menggantikan rezim Marxis.
Nadezhda Krupskaya