Rhea diberi nama setelah Titan Rhea dari mitologi Yunani, "ibu para dewa". Hal ini juga ditunjuk Saturnus V (menjadi bulan utama kelima yang keluar dari planet, setelah Mimas, Enceladus, Tethys, dan Dione). Cassini menamai empat bulan yang ia temukan (Tethys, Dione, Rhea, dan Iapetus) Sidera Lodoicea (bintang-bintang Louis) untuk menghormati Raja Louis XIV. Para astronom jatuh ke dalam kebiasaan merujuk kepada mereka dan Titan sebagai Saturnus I melalui Saturnus V. Setelah Mimas dan Enceladus ditemukan, pada tahun 1789, skema penomoran diperluas ke Saturnus VII, dan kemudian ke Saturnus VIII dengan penemuan Hyperion pada tahun 1848, sebelum skema penomoran diperpanjang untuk mencegah kebingungan.
"ibu para dewa