Singkatkan artikelnya:  (CNN) Setelah lebih dari sembilan tahun melakukan perjalanan melalui tata surya, pesawat ruang angkasa New Horizons NASA telah mengirim kembali gambar warna pertama Pluto. Gambar awal yang dirilis pada hari Selasa menunjukkan beberapa blob berwarna oranye: Pluto dan bulan terbesarnya, Charon. Tapi probe akan segera mengirimkan kembali gambar yang jauh lebih tajam dan kekayaan informasi lainnya tentang Pluto yang jauh, sudut yang belum dijelajahi dari tata surya. "Ini adalah eksplorasi murni; kita akan mengubah titik-titik cahaya menjadi sebuah planet dan sistem bulan di depan mata Anda", kata Alan Stern, peneliti utama New Horizons. Diluncurkan pada tahun 2006, New Horizons mendekati titik penting dalam perjalanan epik lebih dari 3 miliar mil. Probe ini akan melakukan pendekatan terdekatnya ke Pluto pada tanggal 14 Juli. "Dalam penerbangan yang belum pernah terjadi sebelumnya pada bulan Juli ini, pengetahuan kita tentang seperti apa sistem Pluto sebenarnya akan berkembang secara eksponensial, dan saya tidak ragu akan ada penemuan-penemuan menarik", kata John Grunsfeld, seorang astronot dan asisten administrator Direktorat Misi Sains NASA. Ditemukan pada tahun 1930, Pluto pernah dianggap sebagai planet terkecil di tata surya. Tapi sejak itu para ilmuwan telah merevisi pandangan itu karena ukuran dan lokasi Pluto, menurunkan statusnya menjadi "planet kerdil": sebuah planet yang terlalu kecil untuk membersihkan benda-benda lain dari jalannya. Luas Pluto adalah 1.400 mil, kira-kira setengah lebar dari benua Amerika Serikat. Pada 3.6 miliar mil di tata surya, sekitar 40 kali lebih jauh dari matahari dari Bumi. Dengan menemukan lebih banyak tentang Pluto dan bulan-bulannya, New Horizons akan memberikan cahaya pada zona ketiga yang sedikit dikenal dari tata surya, di luar planet berbatu dan raksasa gas. Daerah ini, yang dikenal sebagai Sabuk Kuiper, berisi "planet-planet kecil misterius dan blok bangunan planet", menurut NASA. Hal ini dikenal untuk menghasilkan komet, seperti Komet Halley, yang mengorbit matahari sekitar setiap 75 tahun. New Horizons akan menggunakan berbagai kamera dan instrumen lainnya untuk mempelajari permukaan dan atmosfer Pluto, serta bulan-bulannya, yang...
Pesawat ruang angkasa New Horizons menangkap gambar Pluto dan bulan terbesarnya. Ini diatur untuk mengungkapkan rincian baru saat mendekati daerah terpencil dari tata surya.