Ketika fisikawan Italia Galileo Galilei pertama kali mengamati planet ini pada awal abad ke-17, ia menemukan bahwa ia menunjukkan fase seperti Bulan, bervariasi dari bulan sabit ke gibbous ke penuh dan sebaliknya. Ketika Venus paling jauh dari Matahari di langit, ia menunjukkan fase setengah terang, dan ketika ia paling dekat dengan Matahari di langit, ia menunjukkan sebagai bulan sabit atau fase penuh. Hal ini hanya mungkin terjadi jika Venus mengorbit Matahari, dan ini adalah salah satu pengamatan pertama yang jelas bertentangan dengan model geosentris Ptolemaik bahwa Tata Surya berkonsentrasi dan berpusat di Bumi. Transit Venus 1639 diprediksi secara akurat oleh Jeremiah Horrocks dan diamati oleh dia dan temannya, William Crabtree, di rumah masing-masing, pada 4 Desember 1639 (24 November) di bawah kalender Julian, ia menunjukkan fase setengah terang, dan ketika ia paling dekat dengan Matahari di langit, ia menunjukkan sebagai bulan sabit atau bulan sabit.
Venus