Passage: A Hat in Time adalah game action-adventure platform yang diatur dalam lingkungan dunia terbuka dan dimainkan dari perspektif orang ketiga. Gaya permainan telah digambarkan oleh beberapa editor yang mirip dengan platformer Nintendo 64 seperti Super Mario 64 dan Banjo-Kazooie. Pemain dapat melakukan perjalanan di antara empat level terbuka, yang dapat dieksplorasi secara bebas tanpa batas waktu. Pemain dapat mengumpulkan berbagai item, memecahkan teka-teki, dan menggunakan payung untuk melawan musuh. Tujuan utama adalah untuk mengumpulkan "Time Pieces", 40 yang dapat ditemukan dalam permainan, yang membuka tingkat tambahan karena lebih banyak yang dikumpulkan. Setelah dikalahkan, musuh menjatuhkan "Pons", mata uang yang dapat digunakan untuk membuka tantangan tambahan dan membeli lencana yang meningkatkan kemampuan Hat Kid. Pemain dapat mengumpulkan Yarn Balls di setiap tingkat utama, yang dapat disematkan ke dalam topi baru. Setiap topi dapat dieksplorasi secara bebas tanpa batas waktu.
Peninggalan