Pada tanggal 27 Januari 1967, hari kebakaran Apollo 1, Armstrong berada di Washington, DC dengan Cooper, Gordon, Lovell dan Scott Carpenter untuk penandatanganan Perjanjian Luar Angkasa PBB. Para astronot mengobrol dengan para pejabat yang berkumpul sampai pukul 18:45, ketika Carpenter pergi ke bandara, dan yang lain kembali ke Georgetown Inn, di mana mereka masing-masing menemukan pesan untuk menelepon Manned Spacecraft Center. Selama panggilan ini, mereka mengetahui kematian Gus Grissom, Ed White dan Roger Chaffee dalam kebakaran. Armstrong dan kelompok menghabiskan sisa malam minum scotch dan membahas apa yang terjadi. Pada tanggal 5 April 1967, hari yang sama penyelidikan Apollo 1 merilis laporan akhir, dan 17 astronot lainnya berkumpul untuk pertemuan dengan Slayton. Hal pertama yang dikatakan Slayton adalah, "Orang-orang yang akan terbang misi bulan pertama adalah orang-orang yang berada di ruang luar angkasa", ketika Carpenter pergi ke bandara, dan yang lainnya kembali ke Georgetown Inn, di mana mereka masing-masing menemukan pesan untuk menelepon Manned Spacecraft Center.
Kematian Gus Grissom, Ed White dan Roger Chaffee