Dia memiliki gelar pertamanya di tingkat nasional datang di Soviet Indoor Athletics Championships pada tahun 1990, ketika dia adalah juara 3000 meter. Dalam debut internasionalnya, ia menempati posisi keempat di 3000 m di Kejuaraan Atletik Eropa 1990, kurang dari satu detik di belakang peraih medali perunggu Roberta Brunet. Dia menempati peringkat kesebelas pada waktu untuk acara itu pada tahun 1990 dan juga menempati peringkat keenam di 1500 m. Dia terus fokus pada 3000 m pada tahun berikutnya dan mempertahankan gelar indoor Sovietnya membawanya terpilih untuk Kejuaraan Dunia Indoor IAAF 1991. Ini menyebabkan medali internasional pertamanya - perunggu dekat di belakang Margareta Keszeg dari Rumania. Waktunya 8:51.90 menit menempatkannya sebagai tercepat ketiga di dunia dalam ruangan tahun itu, setelah Keszeg dan juara dunia dalam ruangan Marie-Pierre Duros. Di luar ruangan, ia berada di urutan ketiga di Piala Eropa 1991.
, sekali lagi dikalahkan oleh Keszeg dan juga Jerman Uta Pippig.