Pada tanggal 27 Maret pukul 12:36 siang, letusan phreatic (ledakan uap yang disebabkan oleh magma yang tiba-tiba memanaskan air tanah) mengeluarkan dan menghancurkan batu dari dalam kawah puncak lama, menggali kawah baru sepanjang 250 kaki (75 m), dan mengirim kolom abu sekitar 7.000 kaki (2,1 km) ke udara. Pada tanggal ini, sistem fraktur sepanjang 16.000 kaki (3.0 mi; 4.9 km) yang berorientasi ke timur juga telah berkembang di seluruh daerah puncak. Ini diikuti oleh lebih banyak gempa bumi dan serangkaian ledakan uap yang mengirim abu 10.000 hingga 11.000 kaki (3.000 hingga 3.400 m) di atas mereka. Sebagian besar abu dari lubang ini antara tiga dan tiga mil (5 dan 19 km) dari lubangnya, tetapi dibawa sekitar 150 mil (240 km) ke selatan ke Bend, Oregon atau 285 mil (460 km) ke timur ke Spokane, Washington. Pertanyaan: Berapa kaki di atas ledakan itu?
10.000 sampai 11.000 kaki