Setelah mewakili Rusia di Olimpiade Musim Dingin 2002, Nikolishin diperdagangkan dari Capitals, bersama dengan Chris Simon, ke Chicago Blackhawks untuk Michael Nylander dan 2003
putaran ketiga (Steve Werner) pada tanggal 1 November 2002. Nikolishin hanya bermain satu musim dengan Blackhawks sebelum dia kembali ditransfer pada tanggal 21 Juni 2003, ke Colorado Avalanche sebelum musim 2003-04, yang terakhir di NHL.