Pada tahun 1912, Bayern diperintahkan dengan nama sementara "T" pada tahun 1912, di bawah Hukum Angkatan Laut keempat dan terakhir, yang disahkan pada tahun itu. Pekerjaan dimulai di Howaldtswerke Dockyard di Kiel di bawah nomor konstruksi 590. Kapal ini dibangun pada tahun 1913 dan diluncurkan pada tanggal 18 Februari 1915. Setelah perlengkapan dan uji coba laut, kapal ini ditugaskan pada tanggal 15 Juli 1916, satu setengah bulan terlambat baginya untuk berpartisipasi dalam Pertempuran Jutlandia. Bayern bergabung dengan Skuadron Pertempuran III dari Armada Laut Tinggi setelah ditugaskan. Kapal ini akan tersedia untuk operasi, tetapi kru kapal, sebagian besar terdiri dari kru dari kapal perang yang baru saja dihapuskan, diberi izin untuk pergi.
T