Pada awal 1939, sementara dunia berfokus pada agresi Adolf Hitler terhadap Cekoslowakia, Mussolini melihat ke Kerajaan Albania, di seberang Laut Adriatik dari Italia. Pasukan Italia menyerang Albania
7 April 1939 dan dengan cepat mengambil alih negara kecil itu. Bahkan sebelum invasi, Albania telah didominasi secara politik oleh Italia; setelah invasi itu secara resmi menjadi bagian dari Italia dan raja Italia mengambil mahkota Albania. Seiring dengan intervensi dalam Perang Saudara Spanyol dan invasi Abyssinia, invasi Albania adalah bagian dari kontribusi Italia terhadap disintegrasi keamanan kolektif Liga Bangsa-Bangsa yang didirikan setelah Perang Dunia I. Dengan demikian, itu adalah bagian dari "permulaan Perang Dunia II".