Pada awal 1850-an, Lincoln mendukung mediasi seksional, dan pujian 1852 untuk Clay difokuskan pada dukungan terakhir untuk emansipasi bertahap dan oposisi terhadap "kedua-dua ekstrem" pada masalah perbudakan. Seiring dengan kemajuan tahun 1850-an, perdebatan tentang perbudakan di Nebraska Territory dan Kansas Territory menjadi sangat sengit, dan Senator Douglas mengusulkan kedaulatan populer sebagai kompromi; usulan itu akan memungkinkan pemilih republik dari setiap wilayah untuk memutuskan status perbudakan. Usulan itu mengkhawatirkan banyak orang utara, yang berharap untuk menyebarkan ketegangan antiseksional ke wilayah utara. Meskipun oposisi ini, Douglas Wibraska mendukung mediasi seksional, dan pujian 1852 untuk Clay berfokus pada dukungan yang terakhir untuk emansipasi bertahap dan oposisi terhadap "kedua-dua ekstrem" pada masalah perbudakan.
legislatif negara bagian