Tuliskan kelanjutan untuk paragraf ini - Tiga ratus orang Igbo tewas dalam kerusuhan Jos. Pada tahun 1953 kerusuhan serupa terjadi di Kano kemudian. Satu dekade kemudian pada tahun 1964 dan selama krisis politik Barat membagi Wilayah Barat sebagai Ladoke Akintola bentrok dengan Obafemi Awolowo. Laporan-laporan yang meluas tentang kecurangan menodai legitimasi pemilu. Orang-orang Barat terutama membenci dominasi politik dari Kongres Rakyat Utara, yang banyak kandidatnya berlari tanpa lawan dalam pemilihan. Kekerasan menyebar ke seluruh negeri dan beberapa mulai melarikan diri dari Utara dan Barat, beberapa ke Dahomey. Dominasi sistem politik yang jelas oleh Utara, dan kekacauan yang pecah di seluruh negeri, memotivasi elemen dalam militer untuk mempertimbangkan tindakan tegas. Pemerintah federal, yang didominasi oleh Nigeria Utara, membiarkan krisis berkembang dengan niat untuk menyatakan keadaan darurat dan menempatkan Wilayah Barat di bawah undang-undang darurat. Administrasi pemerintah federal Nigeria ini secara luas dianggap korup. Pada Januari 1966, situasi mencapai titik kritis. Sebuah kudeta militer terjadi
di mana sekelompok perwira militer campuran tetapi sebagian besar Igbo membunuh 30 pemimpin politik, termasuk Perdana Menteri Nigeria, Sir Abubakar Tafawa Balewa, dan Perdana Menteri Utara, Sir Ahmadu Bello. Empat perwira senior asal Utara juga tewas. Nnamdi Azikiwe, Presiden, dari ekstraksi Igbo, dan politisi Wilayah Barat yang disukai Obafemi Awolowo tidak terbunuh. Komandan tentara, Jenderal Aguiyi Ironsi merebut kekuasaan untuk menjaga ketertiban.