Ẹ parí gbólóhùn yìí: AKároly Than ni a bí ní Óbecse, Kingdom of Hungary, Austrian Empire (lóde òní Bečej, Serbia). Ó dá ìkẹ́kọ̀ọ́ rẹ̀ dúró, ó sì wọ ẹgbẹ́ ọmọ ogun Hungary nígbà Ogun Àgbáyé Kejì.
ogun òmìnira 1848 ní ọmọ ọdún mẹ́rìnlá. Nígbà tó padà dé, ó rí i pé ìyá òun ti kú àti pé bàbá òun ti bà jẹ́. Ó wá ń ṣiṣẹ́ ní ọ̀pọ̀ ilé ìtajà láti rí owó tó máa fi parí ẹ̀kọ́ rẹ̀. Lẹ́yìn tó lọ síléèwé kan nílùú Szeged, Than bẹ̀rẹ̀ sí í kẹ́kọ̀ọ́ nípa ìṣègùn, ó sì tún kẹ́kọ̀ọ́ nípa kẹ́míkà ní Yunifásítì Vienna. O gba PhD rẹ fun iṣẹ pẹlu Josef Redtenbacher ni 1858. Lẹ́yìn tó ṣe olùrànlọ́wọ́ fún Redtenbacher fúngbà díẹ̀, ó lọ kọ́wé lọ́dọ̀ Robert Bunsen ní Yunifásítì Heidelberg àti lọ́dọ̀ Charles-Adolphe Wurtz ní Yunifásítì Paris. Nígbà tó padà sí Redtenbacher ní 1859, ó ṣiṣẹ́ gẹ́gẹ́ bí olùkọ́ ní Yunifásítì Vienna.