The Cambridge Dictionary of Philosophy sọ pé ọ̀rọ̀ náà "ìwà rere" ni "a sábà máa ń lò ní àyípadà pẹ̀lú 'ìwà rere'... àti nígbà míì a máa ń lò ó ní àlàfo láti túmọ̀ àwọn ìlànà ìwà rere ti ẹgbẹ́ kan pàtó, tàbí àṣà ẹnìkan. Paul àti Elder sọ pé ọ̀pọ̀lọpọ̀ ènìyàn máa ń da ìwà rere pọ̀ mọ́ híhùwà ní ìbámu pẹ̀lú àwọn ìlànà ìbílẹ̀, ìgbàgbọ́ àti òfin, wọn kì í sì í wo ìwà rere gẹ́gẹ́ bí ọ̀rọ̀ kan tó dá dúró. Ọ̀rọ̀ èdè Gẹ̀ẹ́sì tí wọ́n ń pè ní "ìwà rere" tún jẹ́ àwòkọ́nà láti ṣàpèjúwe irú àwọn ìwà rere tàbí ìlànà ìwà rere tí ẹnì kan lè lò láti ronú nípa àwọn nǹkan pàtó. Bí àpẹẹrẹ, Larry Williams sọ pé: "Báwo ni ìwà rere ṣe lè jẹ́ ọ̀nà àjùmọ̀ láti ṣàlàyé àwọn ìlànà ìwà rere tó wà nínú ẹ̀kọ́ tàbí àwọn ìlànà ìwà rere?
àwọn ìlànà ìwà rere tó wà nínú àṣà àtọwọ́dọ́wọ́ kan, àwùjọ kan tàbí ẹnì kan