Machi 19, 2011, muungano wa nchi wanachama wa Umoja wa Mataifa ulioongozwa na Ufaransa, Uingereza, na Marekani ulianza shughuli za kijeshi
katika anga la Libya na maji ya kikanda baada ya Baraza la Usalama la Umoja wa Mataifa kupitisha azimio la UNSCR 1973, inaonekana kuzuia mashambulizi zaidi dhidi ya raia kama vikosi waaminifu karibu na Benghazi, makao makuu ya waasi. Kwa kujibu, Gaddafi alitangaza kwamba hali ya "vita bila mipaka" ilikuwepo kati ya Libya na wanachama wa muungano. Licha ya hayo, alipeleka barua ya kurasa tatu kwa Rais wa Marekani Barack Obama akimsihi "afutilie mbali hatua mbaya na ya kimakosa" na aache kushambulia malengo ya Libya, mara kwa mara akimtaja kama "mwana wetu" na kulaumu kundi la kigaidi la al Qaeda kwa uasi huo.