Andika mwendelezo kwa aya hii - Alizaliwa katika Schrimm katika jimbo la Posen, Wilcke alijitolea kwa utumishi wa kijeshi katika "Reichswehr" ya Reich ya Tatu mwaka wa 1934. Hapo awali kutumikia katika "Heer" (jeshi), alihamishwa kwa Luftwaffe (Air Force) mwaka 1935. Kufuatia mafunzo ya kuruka, alikuwa posted kwa "Jagdgeschwader" "Richthofen" (Fighter Wing "Richthofen") Aprili 1936. Baada ya mgawo kama mkufunzi wa ndege za kivita alijitolea kwa ajili ya huduma na Condor Legion wakati wa Kihispania Vita vya wenyewe kwa wenyewe katika mapema 1939. Baada ya kurudi kutoka Hispania, aliteuliwa kuwa "Staffelkapitän" (kiongozi wa kikosi) wa 7. "Staffel" (7 th squadron) ya "Jagdgeschwader" 53 (JG 53 <unk> 53rd Fighter Wing). Kufuatia kuzuka kwa Vita Kuu ya Pili ya Dunia, alidai ushindi wake wa kwanza angani tarehe 7 Novemba 1939. Mnamo Mei 18, 1940, wakati wa vita vya Ufaransa, alipigwa risasi na kuchukuliwa mateka wa vita. Baada ya kusitishwa kwa vita na Ufaransa
, alirudi kutoka kifungoni na aliteuliwa "Gruppenkommandeur" (kamanda wa kikundi) wa III. "Gruppe" (kikundi cha tatu) cha JG 53 wakati wa vita vya Uingereza, wakidai ushindi 10 dhidi ya Uingereza.