Andika mwendelezo wa fungu hili - John Knight alizaliwa Dundee mnamo Februari 1747, mwana wa Rear-Admiral Joseph Knight na mkewe, Jean Hay. Mnamo 1758, akiwa na umri wa miaka 11, alimfuata baba yake katika huduma na Royal Navy kwenye HMS "Tartar", akishiriki katika uvamizi wa Cherbourg
mwaka huo wakati wa Vita vya Miaka Saba. Knight alibaki na baba yake kwa miaka mitano zaidi, mpaka kuhamia mwisho wa vita katika 1763 kwa HMS "Romney" juu ya kituo cha Amerika ya Kaskazini. Nje ya Amerika ya Kaskazini, Knight alishiriki katika shughuli za uchunguzi na ingawa alirudi Ulaya miaka michache baadaye, alirudi Amerika ya Kaskazini mnamo 1775 mwanzoni mwa Vita vya Uhuru wa Amerika.