Andika mwendelezo wa aya hii - Tarehe 5 Februari 1960, jeshi la kibinafsi la KIO lilivamia benki, miongoni mwa shughuli zingine. Mamlaka za Burma zilipoanza kujibu vitendo vya KIO, vijana wengi wa Kachin walijificha na kujiunga na KIO. Mwaka mmoja baadaye mnamo 5 Februari 1961, jeshi la kibinafsi la KIO lenye watu 100 lilibadilishwa kuwa Jeshi la Uhuru la Kachin (KIA) na likawa mrengo wa silaha wa KIO, na Zaw Seng kama kamanda mkuu. Kufuatia mapinduzi ya serikali ya Burma ya 1962
, KIO ilipanua mrengo wake wa silaha na waajiriwa wapya, ambao waliasi dhidi ya junta mpya ya kijeshi chini ya Jenerali Ne Win.