Kamilisha sentensi ifuatayo: Alipata umaarufu wa kimataifa wakati alichaguliwa na Wieland Wagner (mjukuu wa Richard Wagner) kama Venus katika "Tannhäuser" huko Bayreuth mnamo 1961, akiwa na umri wa miaka 24, mwimbaji wa kwanza mweusi kuonekana huko, ambayo ilimpatia jina la "Black Venus". Mchezaji pia ni pamoja na Victoria de los Angeles kama Elisabeth na Wolfgang Windgassen kama Tannhäuser. Wafuasi wa opera wenye msimamo mkali walikasirishwa na wazo hilo, lakini maonyesho ya Bumbry yalikuwa yenye kugusa moyo sana hivi kwamba mwishoni mwa opera alikuwa ameshinda watazamaji na walipiga makofi kwa dakika 30, na hivyo kuhamisha maonyesho kwa muda wa dakika 42. Hasira iliyofuata katika vyombo vya habari ilifanya Bumbry kuwa "sababu maarufu" ya kimataifa. Baadaye alialikwa na Jacqueline Kennedy kuimba katika Ikulu ya White House. (Yeye akarudi White House mwaka 1981, kuimba katika
Ronald Reagan kuapishwa.) Baada ya kuanza kazi yake ya opera juu ya maelezo ya juu, alifanikiwa kwa nadra ya kamwe kurudi nyuma kwenye majukumu madogo au ya comprimario.