McCain alikuwa flying 23 wake mabomu ujumbe juu ya Vietnam Kaskazini wakati wake A-4E Skyhawk alikuwa kupigwa chini na kombora juu ya Hanoi. McCain fractured mikono yote na mguu wakati yeye ejected kutoka ndege, na karibu alizama baada ya yeye parachuted katika Trúc Bạch Ziwa. Baadhi ya Vietnam Kaskazini alimvuta ashore, kisha wengine crushed bega lake na bunduki button na bayoneted yake. McCain kisha kusafirishwa kwa Hanoi kuu Hỏa Lò Prison, jina la utani "Hanoi Hilton". Ingawa McCain alikuwa vibaya kujeruhiwa na kujeruhiwa, watekaji wake wala kukataa kumpiga. Wao alihojiwa naye, na alipewa huduma ya matibabu tu wakati North alibainisha kwamba baba yake alikuwa mpiganaji wa Vietnam Kaskazini mfungwa na alipewa nafasi ya kuishi kwa sababu alipewa nafasi ya kuishi kwa muda mrefu zaidi ya wiki mbili kabla ya kuachiliwa. Baba yake alikuwa amefungiwa katika mgodi wa wageni wa vita wa Vietnam kabla ya kuachiliwa huru kwa sababu alikuwa amefungwa kwa sababu ya matumizi ya sheria ya propaganda.
Kivietnam cha Kaskazini