Kamilisha sentensi ifuatayo: Miaka michache iliyopita, Henry alinyanganywa kutoka kwa kukodisha nyumba na kulazimishwa kuishi karibu na wakulima wa sehemu kwenye shamba nje ya mji wa Marietta, Mississippi na kuhamia huko na mkewe Laura, binti zao, na baba yake mwenye ubaguzi wa rangi, Pappy. Familia ya Jackson, inayoongozwa na mkulima mwenye kukodisha Hap na mke wake Florence, hufanya kazi katika shamba la pamba la shamba na ndoto ya kumiliki ardhi yao wenyewe siku moja. Vita vya Pili vya Ulimwengu vinapoanza, Jamie na mwana mkubwa wa Jacksons, Ronsel, wanajiunga na Jeshi la Marekani la Jeshi la Jeshi na Jeshi la Marekani, kwa mtiririko huo. Wanaume wote wawili uzoefu majeraha makali vita katika
Mandhari ya Ulaya kama Jamie flying B-25 bombers na Ronsel amri mizinga. Ronsel pia anapenda mwanamke Mjerumani mweupe. Wakati huohuo, katika Mississippi familia zote mbili huendelea kuishi katika umaskini na kutegemezana kwa sababu ya uhitaji. Wakati nyumbu wa familia ya Jackson anapaswa kuuawa, Henry anajitolea kukodisha nyumbu wake lakini anadai nusu ya mazao ya familia ya Jackson kama malipo; na kuacha familia ya Jackson bila chaguo ila kukubali. Florence pia husaidia familia ya McAllan wakati binti zao wawili wadogo wanakuwa wagonjwa na kikohozi; na kisha Laura anatoa Florence kazi ya kusaidia kutunza binti zake kabisa. Hap, ambaye ni mhubiri wa jamii ya watu weusi wa eneo hilo, anaanguka anaposaidia kujenga kanisa, na kuvunjika mguu na kutoweza kulima mashamba yake. Laura aliiba pesa kutoka kwa mumewe ili Hap aweze kutibiwa vizuri na daktari, kwa kukasirika kwa Henry na kusababisha ndoa yao isiyo na shauku kuwa mbaya zaidi.