Kulikuwa na uvumi kwamba Armstrong angeweza kuokoa ujumbe ikiwa angewasha moja tu ya pete mbili za RCS, akiokoa nyingine kwa malengo ya misheni. Ukosoaji huu haukuwa na msingi; hakuna taratibu za kutofanya kazi zilikuwa zimeandikwa, na iliwezekana kuwasha tu pete zote mbili za RCS, sio moja au nyingine. Kanali Gene Kranz aliandika, "Wafanyakazi waliitikia kama walivyofundishwa, na waliitikia vibaya kwa sababu tuliwafundisha vibaya". Wapangaji wa misheni na wasimamizi walishindwa kutambua kwamba wakati vyombo viwili vya angani vimefungwa, lazima vizingatiliwe kuwa chombo kimoja cha angani. Kranz aliona hii kuwa somo muhimu zaidi la misheni.
mbili