Andika mwendelezo wa aya hii - Katika Ionia (pwani ya kisasa ya Aegean ya Uturuki) miji ya Kigiriki, ambayo ilijumuisha vituo vikubwa kama vile Miletus na Halicarnassus, haikuweza kudumisha uhuru wao na ikawa chini ya utawala wa Dola ya Kiajemi katikati ya karne ya 6 KK. Mnamo 499 K.W.K. Wagiriki waliinuka katika Maasi ya Ionia, na Athene na miji mingine ya Ugiriki ikaenda kuwasaidia. Mnamo 490 KK, Mfalme Mkuu wa Uajemi, Darius I, baada ya kukandamiza miji ya Ionia, alituma meli kuwaadhibu Wagiriki. Waajemi walifika huko Attica, lakini wakashindwa katika Vita vya Marathon
na jeshi la Ugiriki lililoongozwa na jenerali wa Athene Miltiades. Sehemu ya kuzikia ya Waathene waliokufa bado yaweza kuonwa katika Marathon. Miaka kumi baadaye mwandamizi wa Dario, Shasta wa Kwanza, alituma jeshi lenye nguvu zaidi kupitia nchi kavu. Baada ya kucheleweshwa na Mfalme Leonidas wa Kwanza wa Sparta huko Thermopylae, Xerxes aliingia Attica, ambako aliteka na kuchoma jiji la Athene. Lakini Waathene walikuwa wameliondoa jiji hilo kwa njia ya bahari, na chini ya Themistocles waliishinda meli ya Waajemi katika Vita vya Salamisi. Mwaka mmoja baadaye, Wagiriki, chini ya kiongozi wa Sparta, Pausanias, waliushinda jeshi la Uajemi huko Plataea. Kisha meli za Athene zikaanza kuwafukuza Waajemi kutoka Bahari ya Aegea, na mwaka wa 478 K.W.K. zikateka Byzantium. Athene ilipofanya hivyo, iliingiza mataifa yote ya kisiwa hicho na washirika fulani wa bara katika muungano ulioitwa Muungano wa Delia kwa sababu hazina yake iliwekwa katika kisiwa kitakatifu cha Delosi. Ingawa Wasparta walishiriki katika vita hivyo, walijiondoa baada ya vita hivyo, na hivyo kuruhusu jiji la Athene liwe na uwezo mkubwa wa kijeshi na wa kibiashara.