Andika mwendelezo wa fungu hili - Foley alizaliwa Heckscherville, Pennsylvania kwa wahamiaji wa Ireland, Edward na Catherine McDonald Foley. Katika umri mdogo aliamua kwamba hakuwa kwenda kufanya kazi migodi ya makaa ya mawe kama baba yake alikuwa amefanya. Alijiunga na Jeshi la Wanamaji la Marekani mwaka 1888 kwa kipindi cha miaka mitano. Mwaka 1893, alijiandikisha tena na, mwaka 1898, alipelekwa Cuba wakati wa vita vya Uhispania na Amerika ambapo alipokea ladha yake ya kwanza ya hatua ya kijeshi. Pia alishiriki katika Kampeni ya Ufilipino
.. na