Vita ilianza na mashambulizi ya Confederate juu ya Fort Sumter Aprili 12, 1861, ngome ya Umoja katika bandari ya Charleston, South Carolina. Hakuna serikali ya kigeni rasmi kutambuliwa Confederation kama nchi huru, ingawa Uingereza na Ufaransa alitoa hali belligerent, ambayo kuruhusiwa Confederate mawakala kwa mkataba na masuala binafsi kwa ajili ya silaha na vifaa vingine. Mapema mwaka wa 1865, baada ya miaka minne ya mapigano nzito ambayo imesababisha 620,000 <unk> 850,000 vifo vya kijeshi, wote wa Confederate vikosi kujisalimisha na Confederation kutoweka. vita hakuwa na mwisho rasmi; karibu wote wa Confederate vikosi alikuwa kulazimishwa kujisalimisha au makusudi kuvunjwa na mwisho wa 1865, ambayo kwa uhakika kupungua nguvu za kibinadamu na kupotea rasilimali ya Umoja katika bandari ya Charleston, South Carolina. Kwa Rais Jefferson Davis, wakati wa vita vya Confederation ilipoanza, "Swali la Confederate liliomboleza kwamba nafasi za vita vya wenyewe kwa wenyewe zilikuwa zimepotea".
Aprili 12, 1861