Desai alichapisha riwaya yake ya kwanza, Cry The Peacock, mnamo 1963. Anaona Clear Light of Day (1980) kama kazi yake ya kujitegemea zaidi kwani imewekwa wakati wa kuja kwa umri na pia katika kitongoji kile kile alikolelewa. Mnamo 1984, alichapisha In Custody <unk> kuhusu mshairi wa Urdu katika siku zake za kupungua <unk> ambayo ilichaguliwa kwa Tuzo ya Booker. Mnamo 1993, alikua mwalimu wa uandishi wa ubunifu katika Taasisi ya Teknolojia ya Massachusetts. Riwaya ya mwisho ya Tuzo ya Booker ya 1999 Fasting Feasting iliongeza umaarufu wake. Riwaya yake, The Zigzag Way, iliyowekwa katika Mexico ya karne ya 20, ilionekana mnamo 2004 na mkusanyiko wake wa hivi karibuni wa hadithi fupi, The Artist of Disappearance ilichapishwa mnamo 2011. Desai amefundisha katika Chuo cha Holyoke, Chuo cha Baruch na Chuo cha Smith.
Mwaka wa 1963