Andika mwendelezo wa aya hii - Mapema miaka ya 1860 aliona umaarufu wa Maykov ukiongezeka: mara nyingi alicheza hadharani na alikuwa na kazi zake zilizochapishwa na majarida ya Urusi ya kuongoza. Katikati ya miaka ya 1860 aligeuka tena kuelekea kambi ya kihafidhina, na kukaa huko kwa maisha yake yote. Yeye alilaani vijana wenye msimamo mkali, na alionyesha mshikamano na Mikhail Katkov ya kitaifa maoni kuhusu Kipolishi Uasi
na sera ya kitaifa ya Urusi kwa ujumla. Katika mashairi kama "Fields" (ambayo alitumia mfano wa Gogol wa Urusi kama troika, lakini pia alielezea hofu kwa ubepari unaoibuka), "Niva" na "The Sketch" alisifu mageuzi ya 1861, na kusababisha ukosoaji mkali kutoka kwa Saltykov-Schedrin na Nikolay Dobrolyubov. Kwa kukubali mafundisho ya Pochvennichestvo, Maykov akawa karibu na Apollon Grigoriev, Nikolai Strakhov, na Fyodor Dostoyevsky; urafiki wake na wa mwisho ulithibitika kuwa imara na wa kudumu.