Andika mwendelezo wa aya hii - McIlrath alikuwa na kambi mbaya ya mafunzo mnamo 2016 na alitumia sehemu ya mapema ya msimu wa 2016 / 17 kama mlinzi wa akiba, akionekana mara moja tu na timu kabla ya kuwekwa kwa msamaha mnamo Oktoba 27. Alipewa jukumu la kucheza michezo minne katika AHL na Wolf Pack kabla ya kubadilishwa na Rangers kwa Florida Panthers badala ya D Steven Kampfer na uchaguzi wa duru ya 7 ya masharti mnamo Novemba 8, 2016. Baada ya mechi tano na Panthers, na stints katika AHL na washirika, Springfield Thunderbirds, Mcllrath ilibadilishwa kwa mara ya pili ndani ya msimu na Panthers kwa Detroit Red Wings pamoja na masharti ya tatu-mzunguko kuchagua katika 2017 NHL Entry Draft
kwa kubadilishana na Thomas Vanek Machi 1, 2017. Alipewa mgawo kwa Red Wings 'AHL affiliate, Grand Rapids Griffins. McIlrath alirekodi misaada minne katika michezo 21 ya Griffins wakati wa msimu wa kawaida. Wakati wa playoffs ya Kombe la Calder ya 2017, alirekodi misaada mitano, na alama bora ya timu zaidi ya 10 katika michezo 19 ya playoff, na alisaidia kuongoza Griffins kwenye Kombe la Calder.