Kuanzia 1954 na kuendelea Guatemala ilitawaliwa na safu ya madikteta wa kijeshi walioungwa mkono na Marekani, na kusababisha vita vya wenyewe kwa wenyewe vya Guatemala
ambayo ilidumu hadi 1996. Takriban raia 200,000 waliuawa katika vita, na ukiukaji mwingi wa haki za binadamu ulifanywa, ikiwa ni pamoja na mauaji ya raia, ubakaji, mabomu ya anga, na kutoweka kwa nguvu. Kati ya ukiukaji huo, asilimia 93 ulifanywa na jeshi linaloungwa mkono na Marekani, ambalo lilijumuisha kampeni ya mauaji ya kimbari dhidi ya Wamaya wenyeji katika miaka ya 1980.