Kitabu cha Stephen Jay Gould cha Maisha ya Ajabu, kilichochapishwa mnamo 1989, kilileta visukuku vya Burgess Shale kwa umakini wa umma. Gould anaonyesha kuwa utofauti wa ajabu wa visukuku unaonyesha kuwa aina za maisha wakati huo zilikuwa tofauti sana katika umbo la mwili kuliko zile ambazo zinaishi leo, na kwamba jamaa nyingi za kipekee zilikuwa majaribio ya mageuzi ambayo yalikufa. Tafsiri ya Gould ya utofauti wa wanyama wa Cambrian ilitegemea sana tafsiri ya Simon Conway Morris ya machapisho ya asili ya Charles Walcott. Walakini, Conway Morris hakubaliani kabisa na hitimisho la Gould, akisema kwamba karibu wanyama wote wa Cambrian wanaweza kuainishwa katika phyla ya kisasa.
Utofauti wa ajabu wa visukuku unaonyesha kwamba aina za uhai wakati huo zilikuwa tofauti sana katika umbo la mwili kuliko zile zinazopatikana leo, na kwamba jamii nyingi za kipekee zilikuwa majaribio ya mageuzi ambayo yaliangamia