Kamilisha sentensi ifuatayo: Katika kipindi chake cha "205 Live", Ali alipata tahadhari ya Mwenyekiti wa WWE Vince McMahon, ambaye aliamua kumweka kwenye brand ya SmackDown. Kulingana na mwandishi wa zamani wa WWE Kazeem Famuyide, wakati huo bingwa wa WWE Daniel Bryan alikuwa akisisitiza nyuma ya pazia kwa "mtoto mchanga wa moto" kuwa kwenye runinga, akisema kwamba watoto wote wa watoto walikuwa wakisukuma umri wa miaka 40; hii ilisababisha usimamizi kuchagua Ali kwa kushinikiza hii. Ali alionekana kwa mara ya kwanza mnamo Desemba 11, 2018 katika kipindi cha "SmackDown Live", akikabiliana na Daniel Bryan na kumpoteza baadaye usiku huo. Wiki iliyofuata kwenye "SmackDown Live", Ali alithibitishwa kama mshiriki wa wakati wote wa "SmackDown" na kushirikiana na AJ Styles kumshinda Daniel Bryan na Andrade "Cien" Almas katika mechi ya timu ya tag, baada ya Ali kumkamata Bryan. Katika Royal Rumble mnamo Januari 27, 2019, Ali alishindana katika mechi ya jina moja, iliyochukua dakika 30 na kuondoa Shinsuke Nakamura na Samoa Joe, kabla ya kuondolewa na Nia Jax. Mnamo Februari, Ali alikuwa amepangwa kushindana katika mechi ya Elimination Chamber kwa ubingwa wa WWE huko
mashindano ya jina moja, ambayo ingekuwa mechi yake ya kwanza ya taji la dunia; hata hivyo, aliondolewa kwa sababu ya jeraha halali, na kubadilishwa na Kofi Kingston. Ali alirudi kwenye televisheni kwenye Fastlane pay-per-view, kama nyongeza ya dakika ya mwisho katika mechi ya Mashindano ya WWE kati ya Daniel Bryan na Kevin Owens, ambayo Ali alipoteza baada ya kupigwa na Bryan. Mnamo Machi 25, 2019, jina lake la pete lilipunguzwa kuwa Ali.