Andika mwendelezo wa aya hii - Kwa 1996, Coulthard alishirikiana na dereva mwenye uzoefu Mika Häkkinen huko McLaren, na aliamini kulikuwa na nafasi ya kushinda mbio, ingawa changamoto ya Ubingwa wa Dunia haikuwezekana hadi 1997 au 1998. Msimu wake ulianza vibaya; alipata shida ya gesi huko Australia, pamoja na mgongano na dereva wa Jordan Martin Brundle kwenye duru ya kwanza. Coulthard alizunguka katika Brazil na kumaliza nje ya pointi katika Argentina
.. na Hata hivyo, Coulthard alipata nafasi ya kwanza kwenye uwanja wa Nürburgring na akaongoza mbio huko San Marino kabla ya kupata kasoro ya majimaji.