Katika 1985, Stallman alichapisha GNU Manifesto, ambayo ilielezea motisha yake ya kuunda mfumo wa uendeshaji wa bure unaoitwa GNU, ambayo ingekuwa sawa na Unix. Jina GNU ni kifupi cha kurudia kwa "GNU's Not Unix". Muda mfupi baadaye, alianzisha shirika lisilo la faida lililoitwa Free Software Foundation kuajiri waandaaji wa programu huru na kutoa miundombinu ya kisheria kwa harakati ya programu huru. Stallman ni rais asiyelipwa wa FSF, ambayo ni shirika lisilo la faida la 501 ((c) ((3) lililoanzishwa huko Massachusetts. Stallman alianzisha dhana ya copyleft, utaratibu wa kisheria wa kulinda haki za marekebisho na usambazaji wa programu huru. Ilitekelezwa kwanza katika GNU Emacs General Public License 1989, na katika programu ya kwanza huru ya GNU General Public License (GPL) ilitolewa. Kufikia mwaka huo, mfumo wa GNU ulikuwa umekamilika. Swali: Nini?
Mwaka wa 1989