Kamilisha sentensi ifuatayo: Alizaliwa katika mji wa kihistoria wa Maychew, Tigray, na jina lake la kwanza la kimataifa lilikuja katika
1999 IAAF World Cross Country Championships ambapo aliongoza podium katika mbio za vijana. Alifanya Olimpiki yake ya kwanza akiwa kijana na alikuja wa saba katika fainali ya mita 5000 kwenye Olimpiki ya Sydney ya 2000. Alishinda mbio kubwa za Ethiopia mwaka 2002 na alichukua nafasi ya pili katika mbio fupi katika michuano ya dunia ya mbio za mashambani ya IAAF mwaka 2002.