Kamilisha sentensi ifuatayo: Mwana wa ofisa wa forodha, Le Play alisomea katika Ecole Polytechnique na Ecole des Mines. Alipendezwa na masuala ya kijamii hata kama kijana katika Ecole des Mines, akifanya urafiki na mfuasi wa msomi wa ujamaa Saint-Simon. Mwishoni mwa miaka ya 1820, Le Play alifanya ziara kubwa ya kutembea Ujerumani kuchunguza migodi yake. Mnamo 1830, aksidenti ya maabara iliharibu sana mkono wa kushoto wa Le Play na kumfanya awe mlemavu maisha yake yote. Wakati alikuwa kupona katika Paris, alikuwa shahidi wa matukio ya
Mapinduzi ya Julai, na baada ya hapo aliamua mwenyewe kwa kusoma masuala ambayo mateso jamii ya Kifaransa.