Kabla ya kutangaza imani yake kama Mwislamu, Pickthall alikuwa mshirika mkubwa wa Dola ya Ottoman. Alijifunza Mashariki, na kuchapisha makala na riwaya juu ya mada hiyo. Wakati akiwa katika huduma ya Nizam wa Hyderabad, Pickthall alichapisha tafsiri yake ya Kiingereza ya Qur'an na kichwa The Meaning of the Glorious Koran. Tafsiri hiyo iliidhinishwa na Chuo Kikuu cha Al-Azhar na Times Literary Supplement alisifu juhudi zake za uandishi kwa "mtafsiri mashuhuri wa Qur'an tukufu katika lugha ya Kiingereza, mafanikio makubwa ya fasihi". Wakati kampeni ya propaganda ilizinduliwa nchini Uingereza mnamo 1915 juu ya mauaji ya Waarmenia, Pickthall aliinuka na kusema kwamba imani yake kama Mwislamu haikuweza kulaumiwa kwa serikali ya Uturuki.
India