Eleza kifupi makala hiyo:  (CNN) Je, tuko peke yetu katika ulimwengu? Au je, kunaweza kuwa na viumbe wenye akili mahali pengine? Juma lililopita, wanasayansi wa NASA walizungumzia kwa maneno halisi sana hatua za kugundua uhai mahali pengine katika ulimwengu katika mwongo ujao au miwili. Mwaka huu ni maadhimisho ya miaka 20 ya kugunduliwa kwa sayari inayozunguka nyota kama jua letu, 51 Pegasi. Tangu wakati huo, uchunguzi uliofanywa kutoka ardhini na setilaiti ya Kepler ya NASA imevumbua karibu "milipuko ya nje" 2,000 iliyothibitishwa, na maelfu ya wengine wanaotazamiwa wanangojea uthibitisho. Mengi ya mifumo hiyo ya sayari ni tofauti kabisa na mfumo wetu wa jua. Zingine zina sayari kubwa kama Jupita ambazo huzunguka nyota zao karibu zaidi kuliko Merkuri, sayari iliyo ndani kabisa ya mfumo wetu wa jua. Lakini sayari ndogo zenye miamba kama Dunia, ingawa ni vigumu kuzipata, zinaonekana kuwa nyingi hata zaidi. Uhai duniani ulianza katika bahari miaka bilioni moja hivi baada ya dunia kuumbwa. Hilo ladokeza kwamba sayari zenye miamba zilizo na maji ya kioevu kwenye nyuso zao huenda pia zilikuwa na aina za uhai wa awali. Uhai kama tunavyoujua unategemea kaboni na huhitaji maji ya kioevu. Wataalamu wa nyota hufafanua "eneo linaloweza kukaliwa" kuzunguka nyota kuwa eneo ambalo ndani yake maji yaweza kuwapo kwenye uso wa sayari. Ikiwa nyota hiyo itazidi kukaribia, maji yatakuwa mvuke; ikiwa itazidi kukaribia, maji yatakuwa barafu. Kwa kutegemea uvumbuzi mbalimbali ambao umefanywa kufikia sasa, wataalamu wa nyota wanakadiria kwamba kuna sayari zipatazo bilioni 40 zinazofanana na Dunia na zinazoweza kukaliwa katika kikundi chetu cha nyota cha Kilimia pekee. Bila shaka, kuna tofauti kati ya viumbe vyenye chembe moja -- vilivyojitokeza miaka bilioni 3.8 iliyopita na kubaki kuwa aina ya maisha ya kisasa zaidi kwa miaka bilioni nyingine au zaidi -- na mamalia, waliotokea miaka milioni 200 iliyopita. Na kisha wanadamu, ambao wamekuwepo kwa miaka 200,000 tu. Uhai wenye akili unaoweza kuwasiliana kupitia mawimbi ya redio na uhai mwingine wenye akili una umri wa chini ya miaka 100 hapa duniani. Kwa hiyo wakati sayari zinazoendeleza aina rahisi za maisha huenda zikawa chache, idadi ambayo ina viumbe wenye akili ambao tunaweza kuzungumza nao - hata kama tunafikiri walibadilika kuwa wanadamu...
Wanasayansi wa NASA wanajadili hatua za kugundua uhai mahali pengine katika ulimwengu katika miongo miwili ijayo. Meg Urry: Uhai mahali pengine katika ulimwengu wote mzima, na hata mahali pengine katika galaksi yetu ya Milky Way, ni jambo lisiloepukika. Lakini uwezekano wa kuwasiliana na uhai huo ni mdogo, yeye aandika.