John Nelson alikuwa afisa ambaye alitunga wazo la kuunda kitengo maalum cha mafunzo na vifaa katika LAPD, kilichokusudiwa kujibu na kusimamia hali muhimu zinazohusisha risasi wakati wa kupunguza majeruhi wa polisi. Inspekta Gates alikubali wazo hili, na akaunda kikundi kidogo cha maafisa wa kujitolea. Kitengo hiki cha kwanza cha SWAT hapo awali kilikuwa na timu kumi na tano za wanaume wanne kila mmoja, na kufanya jumla ya wafanyikazi sitini. Maafisa hawa walipewa hadhi maalum na faida, na walilazimika kuhudhuria vikao maalum vya mafunzo ya kila mwezi. Kitengo hicho pia kilitumika kama kitengo cha usalama kwa vifaa vya polisi wakati wa ghasia za raia. Vitengo vya LAPD SWAT vilipangwa kama "D Platoon" katika mgawanyiko wa Metro.
Wanajeshi wanne na maofisa wanne