Eleza kifupi makala hiyo:  Mji wa Panama (CNN) Hii ilikuwa ni shinikizo la mkono lililotetemesha Ulimwengu wa Magharibi. Rais Obama alikutana kwa ufupi na mwenzake wa Cuba, Raul Castro, Ijumaa usiku katika chakula cha jioni kwa ajili ya viongozi kadhaa wa Amerika ya Kusini waliokusanyika katika Jiji la Panama kwa ajili ya Mkutano wa Amerika. Hilo lilikuwa jambo la kihistoria. Mataifa hayo mawili hayajazungumza kwa karibu -- rasmi -- kwa zaidi ya miaka 50. Mkutano huo ulikuwa muhimu sana hivi kwamba Bernadette Meehan, msemaji wa Baraza la Usalama la Taifa, alitoa taarifa: "Katika Mkutano wa Kilele wa Amerika jioni hii, Rais Obama na Rais Castro walipana salamu na kutikisika mikono". Cuba na Marekani zilikuwa zimevumilia uadui wa nusu karne, mvutano huo ulizidishwa na mataifa hayo mawili kuwa umbali wa maili 90 tu. Matukio muhimu ya miaka hiyo ni pamoja na baadhi ya kiwewe zaidi katika historia ya kisasa ya Marekani, kama vile Mgogoro wa Makombora ya Cuba, Bay of Pigs na Mariel boatlift ya 1980. Lakini viongozi hao wawili wamekuwa wakijitayarisha kwa mkutano huo wa kihistoria. Obama alizungumza kwa simu Jumatano na kiongozi wa Cuba kabla ya kuelekea Panama. Walikutana Ijumaa wakati wa chakula cha jioni na wanatarajiwa kutumia muda mwingi zaidi pamoja Jumamosi wakati mkutano wa kilele unapoanza kwa umakini. Obama aliwasili Panama siku ya Alhamisi jioni kwa ajili ya mkutano huo, ambao katika miaka ya nyuma ulikuwa na chuki kwa kutengwa kwa Cuba. Dakika chache baada ya Marine One, helikopta ya Obama, kutua katika mji wa Panama, ndege ya Castro ilitua kwenye uwanja huo huo. Televisheni ya Panama ilitoa habari moja kwa moja kuhusu safari hizo mbili. Wakati wa mazungumzo yao ya simu Jumatano, Obama na Castro walizungumzia mchakato unaoendelea wa kurekebisha uhusiano kati ya Marekani na Cuba, kwa mujibu wa Naibu Mshauri wa Usalama wa Taifa Ben Rhodes. Alisema "ilikuwa ni jambo la busara" kwa viongozi hao wawili kuwasiliana kabla ya mazungumzo yao yanayotarajiwa Ijumaa na Jumamosi. Mazungumzo hayo yatawakilisha mazungumzo ya ngazi ya juu kati ya Marekani na Cuba tangu mkutano kati ya Makamu wa Rais wa wakati huo Richard Nixon na Waziri Mkuu wa wakati huo Fidel Castro mwaka 1959. "Tuko katika eneo jipya hapa", Rhodes alisema Ijumaa....
Rais wa Marekani Obama na Rais wa Cuba Raul Castro wakutana katika mji wa Panama. Mataifa hayo mawili - yaliyo umbali wa maili 90 tu - yamekuwa yakikosana kwa zaidi ya miaka 50.