Baada ya kuanza kutumika mwaka wa 1890, meli ya "Kaiser Franz Joseph I" ilisafiri pamoja na meli hiyo hadi Ulaya Kaskazini ikiwa ndani ya meli ya "Tiger" mwaka wa 1890, huku meli ya "Kaiserin Elisabeth" ikizunguka dunia mwaka wa 1892-1893 ikiwa na meli ya Mwana-Mfalme Franz Ferdinand. Meli zote mbili zilitembelea Ujerumani ili kufungua Mfereji wa Kaiser Wilhelm mwaka wa 1895. "Kaiser Franz Joseph I" akaenda Asia Mashariki mwaka 1897 kabla ya kurudi kushiriki katika kikosi cha kimataifa kutoka Krete na "Kaiserin Elisabeth" alipelekwa China kusaidia kukandamiza uasi wa Boxer mwaka 1899. Baada ya uasi, Austria-Hungary alipokea upendeleo katika Tianjin, ambayo imesababisha Navy kuweka moja ya wanachama wawili wa darasa katika kituo cha kupitia 1910s. "Kaiserin Elisabeth" alikuwa huko mwanzoni mwa Vita vya Kwanza vya Ulimwengu na alihamia kujiunga na vikosi vya Ujerumani huko Tsingtao; wakati wa kuzingirwa
, yeye alikuwa disarmed kuimarisha ardhi ulinzi wa bandari na wafanyakazi wake akaenda pwani kupambana kama jeshi la miguu. Hatimaye meli hiyo ilizama ili kuepuka kukamatwa na majeshi ya Muungano. "Kaiser Franz Joseph I", wakati huohuo, alitumiwa kama meli ya ulinzi katika Ghuba ya Cattaro kwa muda wote wa vita. Baada ya uasi wa Cattaro mapema mwaka wa 1918, meli hiyo ilibadilishwa kuwa meli ya kambi. Alizama katika Cattaro Bay mwaka 1919 kabla ya yeye alikuwa imetengwa kwa Allies, na hatimaye scrapped mwaka 1967.