Kamilisha sentensi ifuatayo: Kwa kuitikia mwito wa Rais Abraham Lincoln wa kujiunga na jeshi wakati Vita vya Wenyewe kwa Wenyewe vilipotokea, Ward alijiunga na kikosi cha 38 cha New York Infantry na aliteuliwa kuwa mkuu wa kwanza wa kikosi hicho. Yeye aliongoza jeshi lake katika Julai 1861 ya kwanza ya vita ya Bull Run, kuwa kaimu kamanda wa Brig. Mkuu Orlando B. Willcox ya jeshi wakati wa mwisho alijeruhiwa katika vita. Kisha aliona hatua katika 1862 Peninsula Kampeni katika Brig. Mkuu David B. Birney ya kikosi cha III Corps. Ward aliendelea kufanya vizuri wakati wa Kampeni ya Kaskazini mwa Virginia, kuona hatua zaidi katika Second Bull Run na
Chantilly. Kwa juhudi zake, alipandishwa cheo kuwa brigadier mkuu wa kujitolea Oktoba 4, 1862, na kupewa amri ya kile kilichokuwa brigadi ya Birney katika III Corps ya Jeshi la Potomac. (Birney alikuwa amemrithi Maj. Jenerali Philip Kearny, ambaye alikuwa ameuawa akiongoza mgawanyiko wake huko Chantilly.) Ward aliamuru kikosi katika Fredericksburg na Chancellorsville.