Andika mwendelezo wa aya hii - Jeshi la Ufaransa lilijumuisha wakati wa amani askari wapatao 426,000, wengine wao walikuwa wa kawaida, wengine walikuwa wanajeshi wa kujitolea ambao hadi Machi 1869 walichaguliwa kwa kura na kutumika kwa kipindi kirefu cha miaka saba. Baadhi yao walikuwa maveterani wa kampeni za zamani za Ufaransa katika Vita vya Crimea, Algeria
, Vita vya Ufaransa na Austria katika Italia, na katika kampeni ya Mexico. Hata hivyo, kufuatia "Vita vya Wiki Saba" kati ya Prussia na Austria miaka minne mapema, ilikuwa imehesabiwa kwamba, kwa ahadi katika Algeria na mahali pengine, Jeshi la Ufaransa linaweza kuweka tu watu 288,000 kukabiliana na Jeshi la Prussia, wakati uwezekano wa 1,000,000 utahitajika. Chini ya Marechal Adolphe Niel, marekebisho ya haraka yalifanywa. Kuandikishwa jeshini kwa wote na muda mfupi wa utumishi uliongeza idadi ya wanajeshi wa hifadhi, ambao wangeongeza jeshi kuwa na nguvu iliyopangwa ya 800,000 wakati wa kuhamasishwa. Wale ambao kwa sababu fulani hawakuandikishwa jeshini waliandikishwa katika "Garde Mobile", kikosi cha wapiganaji chenye idadi ya watu 400,000. Hata hivyo, Vita vya Ufaransa na Prussia vilianza kabla ya marekebisho hayo kutekelezwa kikamili. Uhamasishaji wa wahifadhi ulikuwa wa fujo na ulisababisha idadi kubwa ya watu waliobaki nyuma, wakati "Garde Mobile" kwa ujumla haikuwa na mafunzo na mara nyingi ilikuwa na uasi.