Kamilisha sentensi ifuatayo: Alizaliwa katika mji wa Spencertown, New York mwaka wa 1782 na wazazi Mollie Robbins Ketchum na Jesse Ketchum Sr. Baada ya mama yake kufa, alipelekwa katika nyumba ya utunzaji; baba yake mlezi alikuwa mchongaji. Alikimbia nyumbani mwaka wa 1799 na kujiunga na ndugu yake Seneca (1780-1850), ambaye alikuwa mkulima kaskazini mwa York (York Mills, sasa ni sehemu ya Toronto) huko Upper Canada. Mwanzoni mwa Vita ya 1812, alinunua tannery kutoka kwa wahamiaji wa hivi karibuni kutoka Marekani ambao walikuwa wameamua kurudi huko baada ya vita ilitangazwa. Ketchum alijiunga na jeshi la wenyeji, lakini uaminifu wake ulitiliwa shaka baada ya York kushikwa kwa muda na Wamarekani. Baada ya vita, alisaidia kugharimia ujenzi wa madaraja juu ya Mto Don na pia akachangia ujenzi wa shule ya kwanza ya kawaida huko York. Ketchum alijulikana kwa sababu ya kupendezwa sana na shule, sifa iliyomfanya apewe jina la utani, "Baba Ketchum". Alifundisha shule ya Jumapili katika kanisa la Methodisti, ambalo alisaidia kuanzisha katika eneo hilo. Alipinga udhibiti pekee wa kanisa la Anglikana juu ya hazina za makasisi na alijulikana kama mpinzani wa Mkataba wa Familia. Mwaka 1828, alichaguliwa kuwakilisha York katika Bunge la 10 la Upper Canada; alichaguliwa tena mwaka 1830 lakini hakuchaguliwa tena mwaka 1834. Ingawa alikuwa na mkono William Lyon Mackenzie katika mkutano huo, yeye hakuwa na kushiriki katika
Uasi wa Upper Canada.