Andika mwendelezo wa aya hii - Mwana wa mchungaji kutoka Lincolnshire Wolds, Garvey alikubaliwa kwenye udhamini wa choral kwa Trent College (Long Eaton) ambapo alisoma kutoka 1916 hadi 1923. Kisha akaingia Emmanuel Chuo katika Chuo Kikuu cha Cambridge, ambapo alisoma historia na kufuzu B.A. katika anthropology, wakati kuandaa kuchukua mtihani wa utumishi wa umma, matumaini ya kujiunga na Hindi Civil Service. Alihusika katika kuvunja mgomo mkuu wa 1926
, na hakuweza kupata muda wa kusoma kwa ajili ya mtihani huu, na badala yake aliomba nafasi katika Huduma ya Colonial. Alikubali kazi katika kisiwa cha Solomon, na akasafiri kwa meli kutoka Southampton hadi Fiji mnamo Novemba 1926.