Kamilisha sentensi ifuatayo: Nikephoros anaonekana kwa mara ya kwanza katika kitabu cha Maliki Basil wa Pili
Vita vya Bulgaria, katika 999/1000, 1000/1 au 1002, kulingana na chanzo. Wakati huo alikuwa "protospatharios", na pamoja na "patrikios" Theodorokanos, aliamuru kampeni ndani ya nchi za Kibulgaria. Wakiwa wameondoka Mosynopolis, majenerali hao wawili walivuka Milima ya Balkan na kuteka majiji makuu ya zamani ya Bulgaria ya Pliska na Preslav Mkuu, pamoja na Preslav Mdogo. Kisha wakapora Dobruja, wakaacha ngome na kurudi kwenye makao yao. Haijulikani ikiwa alikuwa tayari gavana wa kijeshi ("strategos") wa Philippopolis wakati huo, au aliteuliwa baada ya kufanikiwa kwa kampeni hiyo, kama vile John Skylitzes anavyoripoti, wakati Theodorokanos, ambaye anajulikana kuwa ameshikilia chapisho hapo awali, alistaafu kwa sababu ya uzee wake.