Rejea kifungu cha chini na kisha jibu swali baadaye katika lugha sawa na kifungu:  Kupita: Sawa na kansa nyingine nyingi, kansa ya mapafu huanza ama kwa kuamsha chembe za urithi za kansa ama kwa kuzima chembe za urithi za kuzuia uvimbe. Carcinogens husababisha mabadiliko katika jeni hizi ambazo husababisha maendeleo ya kansa. Mabadiliko katika K-ras proto-oncogene husababisha takriban 10-30% ya adenocarcinomas ya mapafu. Karibu 4% ya saratani za mapafu zisizo ndogo zinahusisha jeni la fusion ya EML4-ALK tyrosine kinase. Mabadiliko ya epigenetic kama vile mabadiliko ya methylation ya DNA, mabadiliko ya mkia wa histone, au udhibiti wa microRNA inaweza kusababisha kutofanya kazi kwa jeni la kuzuia uvimbe. Muhimu, seli za saratani huendeleza upinzani kwa mkazo wa oksidi, ambayo inawawezesha kuhimili na kuzidisha hali ya uchochezi ambayo huzuia shughuli za mfumo wa kinga dhidi ya uvimbe. Epidermal ukuaji sababu receptor (EGFR) inasimamia kuongezeka kwa seli, apoptosis, angiogenesis, na uvamizi wa uvimbe. Mabadiliko na kuongezeka kwa EGFR ni ya kawaida katika kansa ya mapafu isiyo ya seli ndogo, na hutoa msingi wa matibabu na vizuizi vya EGFR. Her2/neu huathiriwa mara chache. Jini nyingine ambazo mara nyingi hubadilika au kuimarishwa ni pamoja na c-MET, NKX2-1, LKB1, PIK3CA, na BRAF. Utaratibu huo unaweza kuhusisha uanzishaji usio wa kawaida wa chembe za msingi. Katika njia za hewa za karibu, chembe za shina zinazoonyesha keratin 5 zina uwezekano mkubwa wa kuathiriwa, kwa kawaida husababisha kansa ya mapafu ya seli za squamous. Katika njia za kupumua za katikati, chembe za shina zinazohusika ni pamoja na chembe za klabu na chembe za neuroepithelial ambazo huonyesha protini ya siri ya seli ya klabu. Saratani ya mapafu ya seli ndogo inaweza kutoka kwa mistari hii ya seli au seli za neuroendocrine, na inaweza kuelezea CD44. Metastasi ya saratani ya mapafu inahitaji mabadiliko kutoka kwa aina ya seli ya epithelial hadi ya mesenchymal. Hii inaweza kutokea kupitia uanzishaji wa njia za kuashiria kama vile Akt / GSK3Beta, MEK-ERK, Fas, na Par6.  Swali: Ni chembe gani za urithi ambazo mara nyingi zinaweza kubadilika?
c-MET, NKX2-1, LKB1, PIK3CA, na BRAF