Kuandika mwendelezo wa aya hii - majeshi ya Italia (na washirika wao wa asili wa Libya - kuhusu mgawanyiko mbili wa mwisho) walivamia Misri mwanzoni mwa Septemba 1940 lakini wakasimamisha maendeleo yao baada ya wiki moja na kuchimba katika Sidi Barrani. Mwanzoni mwa Desemba, vikosi vya Dola ya Uingereza - mgawanyiko wa kivita na mgawanyiko mbili wa jeshi la wapiganaji wa miguu - zilianzisha shambulio la kupinga lenye jina la kificho Operation Compass. Waitaliano walikuwa wamevamia Albania hapo awali
na alichukua sehemu ya kusini mwa Ufaransa, na sasa alikuwa amefanya uvamizi wa kijeshi katika kinga ya Uingereza.