Congo ilipata uhuru mnamo Juni 1960, na mwezi uliofuata mkoa wa Katanga ulijitenga na nchi hiyo. Congo ilipoingia katika mzozo
, wanachama wa kikabila cha Luba walianza kushambuliwa vikali. Mapema mwezi Agosti, mwanasiasa wa kabila la Muluba, Albert Kalonji alitangaza kujitenga kwa jimbo la Kasai Kusini, eneo lililo kaskazini mwa Katanga, kwa lengo la kuunda jimbo linalodhibitiwa na kabila la Baluba. Serikali kuu ya Kongo, iliyoongozwa na Waziri Mkuu Patrice Lumumba, iliamua kukomesha mapinduzi kwa nguvu. Kwa kuwa Kasai Kusini ilidhibiti makutano ya reli muhimu kwa shambulio dhidi ya Katanga, vikosi vya Kongo viliamua kulenga Kasai Kusini kwanza. Lumumba aliamuru uvamizi huo uanze, ingawa ni nani aliyeupanga na kuuongoza ni jambo linalojadiliwa. Mnamo 23 Agosti majeshi ya Armée Nationale Congolaise (ANC) yalianza kusonga mbele kuelekea Kasai Kusini. Waliingia mpaka siku iliyofuata, wakikabiliwa na upinzani mdogo tu kutoka kwa jeshi na polisi wa Kasain Kusini wasio na silaha - ambao walirudi haraka - na wanamgambo wa Baluba wa eneo hilo. Kalonji alikimbilia Katanga, na ANC ilichukua Bakwanga, mji mkuu wa kujitenga, mnamo 26 Agosti. ANC iliingia katika mgogoro na raia wa Baluba. Pande zote mbili zilitenda ukatili, huku ANC ikifanya mauaji kadhaa, na kusababisha vifo vya raia wapatao 3,000. Katika Katanga, Kalonji aliandaa jeshi jipya kuchukua tena Kasai Kusini. Mashambulizi yao yalikatizwa na ANC, ingawa vikosi vya Kasaian na vikosi vya Katangese vilifanikiwa kuzuia uvamizi wa ANC huko Katanga.