Andika mwendelezo wa aya hii - Wakati wa shambulio la Pearl Harbor, "Shiratsuyu" alipewa mgawanyo wa Destroyer 27 wa Destroyer Squadron 1 ya IJN 1st Fleet, na alibaki katika maji ya nyumbani ya Kijapani kama sehemu ya ulinzi wa vikosi vya vita vya Kijapani. Kuanzia katikati ya Januari 1942, alisaidiwa kuandamana na makombora kati ya Japan na Taiwan, na katikati ya Februari alisafirisha meli ya kubebea ndege kwenda Davao na kurudi Hashirajima. Mnamo Aprili, kivumbuzi alisafirisha meli za kubebea ndege na kutoka Mako hadi Truk, ambapo alijiunga na Admiral Takeo Takagi's Strike Force katika vita vya Bahari ya Coral
7 na 8 Mei. Mwishoni mwa mwezi Mei, meli hiyo ilisafirisha meli za kivita na kurudi Kure, ambapo ilipewa kwa Admiral Shirō Takasu<unk>s, Aleutians Guard Force wakati wa vita vya Midway mnamo 4 hadi 6 Juni. Mnamo Julai 14 alipewa tena IJN 2nd Fleet na akarudi Truk katikati ya Agosti, kutoka ambapo yeye alikuwa kupelekwa kama usafiri wa kasi kubeba askari reoccupy Makin Atoll baada ya Makin Raid.