Kamilisha sentensi ifuatayo: The Red Deer Waasi kuchaguliwa Phaneuf katika raundi ya tatu ya 2000 WHL Bantam Draft. Mwaka mmoja baadaye, alijiunga na Waasi kwa msimu wa 2001-02 na kurekodi pointi 32 katika michezo 67. Aliongeza misaada miwili katika michezo 21 wakati Waasi walipopoteza katika fainali ya WHL dhidi ya Kootenay Ice. Aliboresha mabao 3o na pointi 42 mnamo 2002/03 wakati Waasi walipofikia fainali za WHL tena, wakishindwa tena, wakati huu kwa Kelowna Rockets. Maendeleo ya Phaneuf yalimfanya kulinganishwa na Hall of Famer Scott Stevens, kwani alisifiwa na skauti kwa mtindo wake wa mwili na uwezo wa kustawi kinga na kwa njia ya uvamizi. Kisha-Calgary Flames meneja mkuu Darryl Sutter thamani Phaneuf hivyo sana katika
2003 NHL Entry Draft kwamba alijaribu biashara juu kutoka uchaguzi wake wa tisa kwa ujumla katika rasimu, ingawa bila mafanikio. Hata hivyo, aliweza kuchagua Phaneuf na uchaguzi wa kwanza wa Calgary katika rasimu.