Katika karne chache zilizopita, mawazo ya kimkakati ya Ufaransa wakati mwingine yamesukumwa na hitaji la kufikia au kuhifadhi kile kinachoitwa "mipaka ya asili", ambayo ni Pyrenees kusini magharibi, Alps kusini mashariki, na Mto Rhine mashariki.[2] Kuanzia Clovis, miaka 1,500 ya vita na diplomasia imeshuhudia mafanikio ya malengo haya. Vita na nguvu zingine za Uropa hazikuamuliwa kila wakati na mambo haya, na watawala wa Ufaransa walipanua mamlaka yao ya bara zaidi ya vizuizi hivi, haswa chini ya Charlemagne, Louis XIV, na Napoleon.[3] Nyakati hizi za migogoro isiyo na mwisho zilikuwa na sifa zao na kanuni na mikataba, lakini zote zilihitaji uongozi mkubwa wa kati ili kupanua utawala wa Ufaransa.[4] Vita muhimu katika historia ya wanadamu vimekuja kama matokeo ya mzozo kati ya mataifa ya Ulaya na mataifa mengine ya Ulaya?
karne nyingi