Kampanye za kushinda na kugeuza nchi kwenye pwani ya kusini na mashariki ya Bahari ya Baltiki kutoka mwishoni mwa karne ya 12 hadi Mageuzi yamejulikana kama Baltic au Kaskazini ya Msalaba. Jitihada za wamishonari wa Skandinavia, Ujerumani, Poland, na Bohemia za kugeuza wapagani kuwa Wakristo wa Kilatini zilishindwa kabla ya mwisho wa karne ya kumi na mbili, wakati wapiganaji wa msalaba kutoka Sweden, Gotland na Saxony walishinda sehemu kubwa ya Latvia na Estonia. Kikosi cha kijeshi cha Livonian Brothers of the Sword kiliandaa kikosi cha kudumu cha uvamizi wakati wapiganaji wa msalaba walipokuwa wakikaa nyumbani wakati wa majira ya baridi kali. Ushindi katika Saule katika 1236 na katika
Ziwa Peipus mwaka wa 1242 lilizuia utaratibu wa kupanuka katika Lithuania na Urusi. Kuanzia mwaka wa 1237, Papa Gregory wa Tisa alianza kuwaingiza Ndugu wa Upanga katika Dini ya Teutoni. Ilianzishwa huko Palestina kama shirika la hospitali baada ya kuzingirwa kwa Acre katika miaka ya 1190, Knights Teutonic ilipangwa upya kama shirika la kijeshi. Mwanahistoria Robert Bartlett hufafanua ushindi na utaratibu wa mamlaka katika Baltiki kuwa sehemu ya harakati ya ujumla ya 'kupanuka kwa Ukristo wa Kilatini.' Ilifanywa iwezekane na itikadi ya vita vya kidini iliyoweka utaratibu wote wa Kanisa nyuma ya tekinolojia ya kijeshi iliyo bora. Iliwezesha kuandikishwa kwa askari-jeshi kwa kuhubiri zawadi za kiroho kwa wapiganaji na mfumo wa kiutawala wa kuanzisha serikali katika maeneo yaliyoshindwa.