Eleza kifupi makala hiyo:  Roma (CNN) Sicily ni "nchi ya ahadi" kwa maelfu ya wahamiaji na wakimbizi wanaofanya safari ya kukata tamaa kutoka Afrika Kaskazini hadi pwani ya Mediterania ya Ulaya. Zaidi ya watu 10,000 wamewasili kutoka Libya tangu mwishoni mwa wiki iliyopita pekee, kwa mujibu wa ulinzi wa pwani ya Italia. Hadithi za vifo baharini na kuteseka kusikofikirika si jambo jipya katika maji kati ya Afrika Kaskazini na Italia; watu wanaosafiri kwa mashua wamekuwa wakiwasili kwenye visiwa vya Italia kwa zaidi ya miaka kumi. Lakini kinachofanya mtiririko wa sasa kuwa tofauti ni kuongezeka kwa idadi na kutokuwepo kwa udhibiti kutoka bandari za kuingiza, hasa zile za Libya, kwa sababu wakati Moammar Gadhafi alikuwa na udhibiti, pia alidhibiti mtiririko wa meli za wahamiaji. Mnamo mwaka wa 2008, Waziri Mkuu wa Italia wakati huo Silvio Berlusconi na Gadhafi walitia saini mkataba wa kihistoria wa urafiki ambao Italia iliahidi kuwekeza dola bilioni 5 katika miundombinu ya Libya na Gadhafi aliahidi kufunga kile alichoelezea kama "mfuko" wa wahamiaji. Wakati wa ziara ya serikali ya siku tatu nchini Italia mwezi Agosti mwaka 2010, alitishia "kugeuza Ulaya kuwa nyeusi" ikiwa Libya haitafurahia uhusiano mzuri na Umoja wa Ulaya. Baada ya makubaliano hayo, Gadhafi alitimiza ahadi yake na idadi ya waliowasili ilipungua sana. Kwa muda, karibu wahamiaji wote waliwasili kutoka Tunisia, umbali wa maili 70 tu kutoka kisiwa cha Italia cha Lampedusa. Kwa kuwa Italia iliwarudisha wengi wa wahamiaji hao ambao hawakustahili kupata hifadhi ya kisiasa nchini Tunisia, hatimaye idadi hiyo ilipungua. Na mara tu serikali mpya ya Tunisia ilipowekwa, baada ya Mvua ya Kiarabu, Italia ilitia saini makubaliano na Tunisia ambayo waliahidi kusaidia kulinda bandari za Tunisia. Lakini baada ya Gaddafi kupinduliwa, mtiririko wa wahamiaji kutoka Libya uliongezeka tena: Shirika la Kimataifa la Uhamiaji (IOM) huko Roma liliambia CNN kwamba zaidi ya wahamiaji 140,000 waliwasili kutoka pwani ya Afrika Kaskazini mwaka 2011. Mnamo Oktoba 2013, baada ya ajali mbaya ya mashua katika pwani ya Lampedusa ambapo watu 349 - ikiwa ni pamoja na mtoto mchanga bado kushikamana na mama yake na...
Makumi ya maelfu ya wahamiaji na wakimbizi huhatarisha safari ya hatari ya kuvuka Bahari ya Mediterania kila mwaka. Wengi wao husafiri kwa mashua hatari zinazomilikiwa na wasafirishaji haramu wa watu; maelfu wamekufa njiani katika miaka ya hivi karibuni.