Kufuatia "Anschluss" ya 1938 kati ya Ujerumani na Austria, Yugoslavia ilikuja kushiriki mpaka na Reich ya Tatu na ikawa chini ya shinikizo la kuongezeka wakati majirani zake walipojiunga na nguvu za Mhimili. Mnamo Aprili 1939, Italia ilifungua mpaka wa pili na Yugoslavia ilipovamia
na nchi jirani ya Albania. Vita vya Pili vya Ulimwengu vilipoanza, serikali ya Yugoslavia ilitangaza kutokuwamo. Kati ya Septemba na Novemba 1940, Hungaria na Rumania zilijiunga na Mkataba wa Tatu, zikijiunga na Mataifa ya Muungano, na Italia ikavamia Ugiriki. Kuanzia wakati huo, Yugoslavia ilikuwa karibu kuzungukwa kabisa na mataifa ya Muungano na mataifa yaliyowaunga mkono, na msimamo wake wa kutokuwamo kuelekea vita ukabadilika. Mwishoni mwa Februari 1941, Bulgaria ilijiunga na Mkataba huo. Siku iliyofuata, majeshi ya Ujerumani yaliingia Bulgaria kutoka Rumania, yakizingira Yugoslavia. Akitaka kuimarisha upande wake wa kusini ili kushambulia Urusi, Adolf Hitler alianza kushinikiza Yugoslavia sana ili iunge mkono Muungano wa Magharibi. Mnamo Machi 25, 1941, baada ya kucheleweshwa kwa muda, serikali ya Yugoslavia ilisaini mkataba huo kwa masharti. Siku mbili baadaye, kundi la wapenzi wa nchi za Magharibi, Waserbia wa kitaifa Royal Yugoslav Army Air Force maafisa deposed mrithi wa nchi, Prince Paul, katika bloodless coup d'état, kuwekwa yake kijana mpwa Peter juu ya kiti cha enzi, na kuletwa kwa nguvu ya "serikali ya umoja wa kitaifa" inayoongozwa na Mkuu Dušan Simović. Mapinduzi hayo yalimkasirisha Hitler, ambaye mara moja aliamuru uvamizi wa nchi hiyo. Mapinduzi yalipotokea, Helm alikuwa akitembelea Berlin, na Kraus alikuwa Belgrade.