Andika mwendelezo wa fungu hili - William Paterson Ewen alizaliwa mwaka wa 1925 huko Montreal, Quebec. Alipendezwa na sanaa tangu umri mdogo, alianza kwa kuchonga takwimu ndogo katika nta, na akiwa na miaka kumi na tatu alimwomba mama yake kutundika sanaa kwenye kuta za makazi ya Ewen ambazo hazikuwa na mapambo hapo awali. Kuanzia mwaka wa 1944, Ewen alitumikia katika kikosi cha upelelezi kwenye Mstari wa Magharibi (Vita ya Ulimwengu ya Pili)
, lakini hakuwa kushiriki katika mapigano ya kazi. Aliporudi Kanada, alijiunga na Chuo Kikuu cha McGill. Alijifunza jiolojia, lakini baada ya mwaka wake wa kwanza alianza kupambana na unyogovu, na kutafuta misaada katika kunakili magazeti inashughulikia na kuchora mazingira karibu Canada Maafisa Mafunzo Corps katika Saint-Gabriel-de-Valcartier ambapo alikuwa re-alimu kwa ajili ya majira ya joto. Aliporudi shuleni wakati wa vuli, Ewen alijiandikisha kwa kozi ya kuchora takwimu iliyofundishwa na John Goodwin Lyman. Kama Ewen anavyokumbuka, tukio hilo halikuwa zuri. Mwaka uliofuata alihamishwa kwenda Shule ya Sanaa na Ubunifu katika Jumba la Makumbusho la Sanaa la Montreal, ambapo alisoma chini ya Goodridge Roberts, Arthur Lismer, Moses Reinblatt, na Jacques de Tonnancour. Nyakati nyingine Ewen alikumbuka kipindi hicho, alichoshirikiana na Goodridge na "hali yenye huruma" ya programu hiyo, kuwa "siku zenye furaha zaidi katika maisha [yake]".