Andika mwendelezo wa aya hii - Mwaka 2012, wanachama wa Harakati ya Kitaifa ya Ukombozi wa Azawad walishambulia miji kote nchini Mali, ikiwemo Gao, kufuatia mapinduzi ya Mali ya mwaka 2012.
na uasi wa watu wa kabila la Tuareg ambao ulimshinda Rais Amadou Toumani Touré. Pétronin alikimbilia katika ubalozi wa Algeria, na kutoroka kupitia mlango wa nyuma wakati waasi wa Tuareg walipokamata wanadiplomasia wa Algeria. Aliondoka nchini na kurudi mwaka uliofuata.