Baadhi ya wanachama wa Congress alipendekeza kuhamisha mji mkuu zaidi magharibi, lakini Rais Ulysses S. Grant alikataa kuzingatia pendekezo kama hilo. Congress kupitishwa Sheria ya Kikaboni ya 1871, ambayo kufuta mikataba ya mtu binafsi ya miji ya Washington na Georgetown, na kuundwa serikali mpya ya kikanda kwa ajili ya Wilaya nzima ya Columbia. Rais Grant kuteuliwa Alexander Robey Shepherd kwa nafasi ya gavana katika 1873. Shepherd mamlaka miradi kubwa ambayo kwa kiasi kikubwa kisasa Washington, lakini hatimaye bankrupted serikali ya Wilaya. Katika 1874, Congress badala ya serikali ya kikanda na kuteuliwa wajumbe watatu wa Bodi ya Tume ya mji. Barabara ya kwanza ya mji wa Washington ilikuwa bado motorcars katika mwaka wa 1888 na kukosa usafi wa msingi.
Barabara za udongo