Kamilisha sentensi ifuatayo: Ugaidi ulikuwa umeibuka kama suala muhimu la usalama wa kitaifa katika utawala wa Clinton, na ikawa moja ya masuala makuu ya utawala wa Bush. Mwishoni mwa miaka ya 1980, Osama bin Laden alianzisha al-Qaeda, shirika la kijeshi la Kiislamu la Sunni la kimataifa ambalo lilijaribu kupindua serikali zilizoungwa mkono na Magharibi huko Saudi Arabia, Jordan, Misri, na Pakistan. Kwa kujibu uamuzi wa Saudi Arabia kuanza kukaribisha askari wa Marekani mwaka 1991, al-Qaeda ilianza kampeni ya kigaidi dhidi ya malengo ya Marekani, kuandaa mashambulizi kama vile 1998
Kulipuka kwa bomu la USS Cole. Wakati wa miezi ya kwanza ya utawala wa Bush, mashirika ya ujasusi ya Marekani yalikamata mawasiliano yaliyoonyesha kwamba al-Qaeda ilikuwa ikipanga shambulio jingine dhidi ya Marekani, lakini maafisa wa sera za kigeni hawakuwa tayari kwa shambulio kubwa dhidi ya Marekani. Bush alifahamishwa kuhusu shughuli za al-Qaeda, lakini akazingatia masuala mengine ya sera za kigeni wakati wa miezi yake ya kwanza ofisini.