Andika mwendelezo wa fungu hili - Akiwa na umri wa miaka 25, Hoffman alijiandikisha kwa utumishi wa kijeshi katika Vita vya Wenyewe kwa Wenyewe. Baada ya kujiandikisha katika Philadelphia Agosti 10, 1861, yeye kisha rasmi kuandikishwa katika siku hiyo hiyo kama binafsi na Kampuni E ya 72 Pennsylvania Infantry (pia inajulikana kama "Moto Zouaves"). Kusafirishwa na jeshi lake kwa Virginia, aliona hatua katika vita ya Bluff ya Ball (21 Oktoba 1861), walishiriki katika maendeleo na vikosi vya Umoja wa Major-General Nathaniel P. Benki juu ya Winchester na Yorktown, na kupigana katika vita ya siku saba ya saba Pines
(pia inajulikana kama Fair Oaks, Mei 31 hadi Juni 1, 1862), Kituo cha Savage (Juni 29, 1862), na Malvern Hill (Julai 1, 1862) kabla ya kushiriki katika vita vya Antietam (Septemba 17, 1862), Fredericksburg (Desemba 12-15, 1862), na Chancellorsville (Aprili 30 hadi Mei 6, 1863). Mnamo Oktoba 1, 1863, alihamishiwa Kampuni ya 143 ya Kundi la 2, Jeshi la Hifadhi la Wataalam wa Marekani (pia linajulikana kama jeshi la walemavu), na baadaye aliondolewa kwa heshima.