Kamilisha sentensi ifuatayo: Mnamo Aprili 11, Rusev alihamishwa kwa chapa ya SmackDown kama sehemu ya Superstar Shake-up. Katika kipindi cha Aprili 25 cha "SmackDown", Rusev alionekana kwa mara ya kwanza kwenye programu ya WWE tangu Fastlane, akionekana kupitia satelaiti, na alitangaza kwamba hatafanya kwanza kwenye SmackDown isipokuwa atapewa mechi ya Ubingwa wa WWE kwenye mechi ya kwanza ya mwaka.
Pesa katika benki kulipa-kwa-kuangalia tarehe 18 Juni. Hakupewa ombi lake, lakini katika kipindi cha Julai 4 cha "SmackDown", alionekana kwa mara ya kwanza kwa chapa hiyo na kukabiliana na John Cena anayerudi, na kuanzisha mechi ya bendera ya Battleground, ambayo alipoteza.