Katika mwanzo wa vita, FRELIMO alikuwa na matumaini kidogo kwa ushindi wa kawaida wa kijeshi, na wapiganaji 7,000 tu dhidi ya nguvu kubwa zaidi ya Ureno. Matumaini yao yalitegemea kuhamasisha raia wa eneo hilo kuunga mkono uasi, ili kulazimisha uhuru wa mazungumzo kutoka Lisbon. Ureno ilipigana toleo lake la vita vya muda mrefu, na jeshi kubwa lilitumwa na serikali ya Ureno kukandamiza machafuko, na idadi ya wanajeshi iliongezeka kutoka 8,000 hadi 24,000 kati ya 1964 na 1967. Upande wa kijeshi wa FRELIMO uliamriwa na Filipe Samuel Magaia, ambaye alipokea vikosi kutoka Algeria. Wapiganaji wa FRELIMO walikuwa na silaha anuwai, nyingi zilizotolewa na Umoja wa Kisovyeti na China.
AR-10