Katika mfano huu wa mapema wa riwaya ya kijamii, Dickens anashutumu unafiki wa wakati wake, pamoja na kazi ya watoto, kuajiri watoto kama wahalifu, na uwepo wa watoto wa mitaani. Riwaya hiyo inaweza kuwa imeongozwa na hadithi ya Robert Blincoe, ambaye akaunti yake ya kazi ya utotoni kama mtoto katika kiwanda cha pamba huko London katikati ya karne ya 19. Jina mbadala, Maendeleo ya Mvulana wa Parish, inarejelea Bunyan's Maendeleo ya Pilgrim, na vile vile safu ya karne ya 18 ya caricature na William Hogarth, Maendeleo ya Rake na Maendeleo ya Harlot. Inawezekana pia kuwa imewekwa kwenye msingi wa filamu nyingi za filamu za vijana, pamoja na filamu ya Oscar ya Oliver Twist & Company iliyofanikiwa sana mnamo mwaka wa 1968.
Robert Blincoe