Alfred North Whitehead alizaliwa katika Ramsgate, Kent, England, mwaka 1861. baba yake, Alfred Whitehead, alikuwa waziri na mwalimu wa shule ya Chuo cha Chatham House, shule ya wavulana iliyoanzishwa na Thomas Whitehead, babu wa Alfred North. Whitehead mwenyewe alikumbuka wote wawili kama shule zilizofanikiwa sana, lakini kwamba babu yake alikuwa mtu wa ajabu zaidi. Mama wa Whitehead alikuwa Maria Sarah Whitehead, zamani Maria Sarah Buckmaster. Whitehead hakuwa karibu sana na mama yake, kwani hakuwahi kumtaja katika maandishi yake yoyote, na kuna ushahidi kwamba mke wa Whitehead, Evelyn, alikuwa na maoni duni juu yake. Whitehead alifundishwa katika Shule ya Sherborne, Dorset, moja ya shule bora zaidi za umma nchini. Utoto wake ulielezewa kama ulinzi kupita kiasi, lakini wakati alizaliwa shuleni alisimama katika hesabu na alikuwa mkuu wa darasa la masomo ya michezo huko Cambridge.
Mwaka wa 1861