Andika mwendelezo kwa aya hii - Karibu 10% ya volkano hai duniani hupatikana nchini Japan, ambayo iko katika eneo la ukosefu mkubwa wa utulivu wa ardhi. Zimefanyizwa kwa kushuka kwa safu ya Pasifiki na safu ya Bahari ya Filipino. Matetemeko ya nchi yapatayo 1,500 hurekodiwa kila mwaka, nayo yenye ukubwa wa kati ya 4 hadi 6 si ya kawaida. Matetemeko madogo hutokea karibu kila siku katika sehemu moja au nyingine ya nchi, yakisababisha matetemeko madogo madogo ya majengo. Matetemeko makubwa ya nchi hutokea mara chache; yale maarufu zaidi katika karne ya 20 yalikuwa: Tetemeko Kubwa la Kantō la 1923, ambalo liliua watu 130,000; na Tetemeko Kubwa la Hanshin la Januari 17, 1995, ambalo liliua watu 6,434. Mnamo Machi 11, 2011, tetemeko la ardhi lenye kipimo cha 9.0 lilikumba Japani
, nchi kubwa kabisa na ya tano kwa ukubwa kwenye rekodi, kulingana na takwimu za Uchunguzi wa Jiolojia wa Marekani. Matetemeko ya ardhi ya chini ya bahari pia huhatarisha pwani ya Japani kutokana na tsunami.