Andika mwendelezo wa aya hii - Kama matokeo ya maoni yake dhidi ya utumwa Jenkins akawa Republican wakati chama kilianzishwa. Mwaka 1856 alihudumu kama mjumbe wa kwanza Republican National Convention
.. na Mwaka 1857 alikuwa mteule wa Republican ambaye hakufanikiwa kupata kiti katika Mahakama ya Rufaa ya New York, akishindwa na Hiram Denio. Mwaka 1858 alikuwa mgombea kwa ajili ya uteuzi wa Republican kwa Gavana wa New York, na kupoteza kwa Edwin D. Morgan, ambaye aliendelea kushinda uchaguzi mkuu.