Andika mwendelezo wa aya hii - Meli hiyo ilijengwa awali na Ujerumani kama meli ya mizigo kwa ajili ya matumizi katika upendeleo wa Dola ya Ujerumani nchini China na ilikuwa inajulikana kama "Michael Jebsen" (jina la mfanyabiashara wa Ujerumani nchini China Michael Jebsen). Bandari yake ya nyumbani ilikuwa katika mji wa kisasa wa bandari ya Qingdao, kwa kawaida ilikuwa Tsingtao kwa Kiingereza wakati huo, au kama Kiautschou kwa Kijerumani. Katika mwaka wa kwanza wa Vita ya Ulimwengu 1, Milki ya Ujerumani iliyokuwa ng'ambo ilishambuliwa na Wajapani. Wajerumani walipoteza Mzigo wa Tsingtao
, na "Michael Jebsen" ilizama katika Ghuba ya Jiaozhou mnamo Novemba 1914 ili kuizuia isiingie mikononi mwa adui. Hata hivyo, Wajapani walirudisha meli hiyo baharini. Mnamo Julai 16, 1915, walibadilisha jina la meli hiyo kuwa "Kōshū" (膠州), jina la Kijapani linalomaanisha "Jiaozhou", mahali ilipotekwa nyara. "Kōshū" ilitumika kama meli ya kubeba mizigo kwa muda wote wa vita.