Kwa kawaida meningitis husababishwa na bakteria, lakini inaweza kuwa kutokana na maambukizi ya bakteria ambayo tayari yametibiwa kwa sehemu, wakati bakteria zinapotea kutoka kwa meninges, au vimelea vinaambukiza nafasi iliyo karibu na meninges (kwa mfano, sinusitis). Endocarditis (maambukizi ya valves ya moyo ambayo huenea makundi madogo ya bakteria kupitia mtiririko wa damu) inaweza kusababisha meningitis ya epipheral. Kuambukiza kwa meningitis ya aseptic pia kunaweza kusababisha spirochlidetes, kundi la bakteria ya Treponema pallidum ambayo haiwezi kudhibitishwa. Swali linajumuisha: Ni nini kinachoweza kusababisha meningitis ya bakteria ambayo tayari imetibiwa kwa sehemu, wakati bakteria hupotea kutoka kwa meninges, au vimelea vinaambukiza nafasi iliyo karibu na meninges (kwa mfano, sinusitis).
sababu mbalimbali zisizo za kuambukiza