Franklin alianza kuchunguza jambo la umeme mwaka 1746 alipoona baadhi ya hotuba za Archibald Spencer akitumia umeme wa static kama vielelezo. Franklin alipendekeza kuwa "vitreous" na "resinous" umeme si aina tofauti za "electrical fluid" (kama umeme uliitwa wakati huo), lakini "fluid" sawa chini ya shinikizo tofauti. (Pendekezo hilo hilo lilifanywa kwa kujitegemea mwaka huo huo na William Watson.) Franklin alikuwa wa kwanza kuwapa lebo kama chanya na hasi kwa mtiririko huo, na alikuwa wa kwanza kugundua kanuni ya uhifadhi wa malipo. Mwaka 1748 aliunda capacitor ya sahani nyingi, ambayo aliita "betri ya umeme" (sio kuchanganyikiwa na safu ya Volta) kwa kuweka paneli kumi na moja za glasi ya risasi kati ya sahani za risasi, zilizowekwa na kamba za hariri na kuunganishwa na waya. Katika utambuzi wa aina yake ya umeme, Franklin alichaguliwa kama mmoja wa washiriki wa kwanza wa Chuo Kikuu cha Uingereza cha Yale na Chuo Kikuu cha Harvard katika 1753, na alipewa jina la Frank Copley kama
malipo ya umeme