Katika 23:43, lookouts Aoba ya spotted nguvu Scott ya karibu kabisa na mshangao, lakini Gotō kudhani kwamba walikuwa meli Jojima ya. Dakika mbili baadaye, lookouts Aoba ya kutambuliwa meli kama Marekani, lakini Gotō alibaki wasiwasi na kuelekezwa meli yake kwa flash ishara ya utambulisho. Kama wafanyakazi wa Aoba alitenda amri Gotō ya, kwanza salvo Marekani smashed katika superstructure Aoba ya. Aoba mara moja hit kwa hadi 40 shells kutoka Helena, Salt Lake City, San Francisco, Farenholt, na Laffey. shell hits Aoba nzito kuharibiwa mifumo ya mawasiliano na demolished mbili ya bunduki kuu yake kama vile turret yake kuu.
Aoba