Kuandika mwendelezo kwa aya hii - Baada ya kuondoka Alabama na nguvu yake ndogo, Reno alipewa kwa muda amri ya Fort Leavenworth Arsenal mpaka aliteuliwa brigadier mkuu wa kujitolea katika vuli ya 1861. Alihamishwa kwenda Virginia, akachukua amri ya Brigadi ya 2, Burnside Expeditionary Force, na hivi karibuni alikuwa amepanga vikosi vitano. Brigadi ya 2 ilipigana katika Majeshi ya Maj. Jenerali Ambrose Burnside ya North Carolina kutoka Februari hadi Julai 1862. Reno akawa kamanda wa kikosi katika Kikosi cha 9, ambacho kilikuwa sehemu ya Jeshi la Potomac. Katika Kampeni ya Kaskazini mwa Virginia, Reno alipinga kikamilifu rafiki yake na mwanafunzi mwenzake Stonewall Jackson wakati wa Vita vya Pili vya Bull Run na Vita vya Chantilly
.. na Reno aliteuliwa kuwa jenerali mkuu mnamo Agosti 20, 1862. (Kupandishwa cheo huko kulithibitishwa baada ya kifo chake mnamo Machi 9, 1863, na tarehe ya cheo hicho iliwekwa kuwa Julai 18, 1862.) Burnside akawa kamanda wa Jeshi la Potomac's kulia mrengo kwa ajili ya kuanza ya Maryland Kampeni katika Septemba, elevating Reno kwa amri ya IX Corps kutoka Septemba 3.