Andika mwendelezo wa aya hii - Kufuatia shule katika Eton College, Thorpe aliteuliwa katika jeshi tarehe 8 Septemba 1897 kama Luteni wa 2 katika Argyll na Sutherland Highlanders. Alipandishwa cheo cha Luteni tarehe 16 Julai 1899 na kutumika katika Vita vya Pili vya Boer; alijeruhiwa, alipokea Medali za Malkia na Mfalme wa Afrika Kusini na vifungo kwa huduma katika vita vya Mto Modder na Pandaardeberg
, na katika Transvaal na Afrika Kusini (1901 na 1902). Mnamo Oktoba 15, 1901, aliteuliwa kuwa Ofisa wa Wafanyakazi wa Kituo.