Wakati Google ilikuwa mradi wa utafiti wa Stanford, ilipewa jina la utani BackRub kwa sababu teknolojia inachunguza backlink ili kuamua umuhimu wa tovuti. Mbinu zingine za msingi wa neno kuu za kuorodhesha matokeo ya utaftaji, zinazotumiwa na injini nyingi za utaftaji ambazo hapo awali zilikuwa maarufu zaidi kuliko Google, zingeangalia ni mara ngapi maneno ya utaftaji yalitokea kwenye ukurasa, au jinsi maneno ya utaftaji yalivyounganishwa ndani ya kila ukurasa wa matokeo. Algorithm ya PageRank badala yake inachambua viungo vilivyotengenezwa na wanadamu kwa kudhani kuwa kurasa za wavuti kutoka kwa kurasa nyingi muhimu pia ni muhimu. Algorithm inakadiria alama ya kurudia kwa kurasa, kulingana na jumla ya kurasa zingine zinazounganisha kwao. PageRank inadhaniwa kuwa inahusiana vizuri na dhana za kibinadamu za umuhimu. Kwa kuongeza kwa PageRank, kwa miaka mingi, Google imeweka siri ya vigezo vingine vingi vya kuorodhesha matokeo ya utaftaji, ambayo ilitumiwa na injini nyingi za utaftaji ambazo hapo awali zilikuwa maarufu zaidi kuliko Google, ingeangalia ni mara
alama recursive kwa kurasa