Maresyev alizaliwa katika Kamyshin kwa wazazi wa Kirusi. Baba yake alikuwa mfanyakazi stadi ambaye alikufa muda mfupi baada ya kurudi kutoka Vita Kuu ya Kwanza. Kabla ya kujiunga na jeshi mnamo 1937 Maresyev alifanya kazi kama turner na kisha alishiriki katika ujenzi wa Komsomolsk-on-Amur. Mnamo 1940 alihitimu kutoka Shule ya Jeshi ya Anga ya Bataysk. Alianza safari zake kama rubani wa ndege mnamo Agosti 1941. Alikuwa amepindua ndege nne za Kijerumani kufikia Machi 1942, lakini mnamo Aprili 4, 1942 Polikarpov I-16 yake ilipigwa risasi karibu na Staraya Russa, karibu kabisa na mmiliki wa baadaye wa Msalaba wa Knight na mtaalam wa 48-kuua Fw Peter Siegler 3. ((J / G-54) na karibu alitekwa na vikosi vya Nazi.
Aprili 4, 1942