Andika mwendelezo wa aya hii - Kwa nadharia, al-Mu'tasim alifuata nyayo za al-Ma'mun, akiendeleza msaada wa mtangulizi wake kwa Mu'tazilism, fundisho la kitheolojia ambalo lilijaribu kutembea njia ya kati kati kati ya ufalme wa kidunia na mbinu ya kitheokrasi iliyoungwa mkono na Alids na madhehebu mbalimbali ya Shi'ism. Mu'tazilis aliunga mkono maoni ya kwamba Qur'ani iliumbwa na kwa hiyo ikawa chini ya mamlaka ya "imām" aliyeongozwa na Mungu ili kuitafsiri kulingana na hali zinazobadilika. Ingawa walimheshimu Ali, waliepuka kuchukua msimamo juu ya uadilifu wa pande zinazopingana katika mzozo
kati ya Ali na wapinzani wake. Mu'tazilism ilikubaliwa rasmi na al-Ma'mun katika 827, na katika 833, muda mfupi kabla ya kifo chake, al-Ma'mun alifanya mafundisho yake ya lazima, na kuanzishwa kwa baraza la mahakama, "miḥna". Wakati wa utawala wa kaka yake, al-Mu'tasim alicheza jukumu muhimu katika kutekeleza "miḥna" katika mikoa ya magharibi; hii iliendelea baada ya kutawazwa kwake. Mtetezi mkuu wa Mu'tazilism, mkuu "qādī" Ahmad ibn Abi Duwad, labda alikuwa na ushawishi mkubwa katika mahakama ya khalifa wakati wote wa utawala wa al-Mu'tasim.