Andika mwendelezo kwa aya hii - Alizaliwa tarehe 20 Agosti 1893, Rackow aliingizwa katika Kikosi cha Cadet mapema katika maisha yake. Alijiunga na Jeshi la Kijerumani la Kifalme la 158 la Jeshi la Askari wa Paderborn kama "Fahnenjunker" (ofisa wa cadet) mnamo 1912. Kufikia wakati Vita ya Ulimwengu ya Kwanza ilipoanza mwaka wa 1914, alikuwa amepandishwa cheo na kuwa luteni wa pili. Rackow alishiriki katika uvamizi wa kwanza wa Ujerumani wa Ubelgiji na Ufaransa. Alitumikia kwa heshima akiwa msaidizi, akipigana huko Charleroi
, St. Quentin, na kushiriki katika Vita ya Kwanza ya Marne, Vita ya Kwanza ya Aisne, na Vita ya Kwanza ya Artois. Mnamo Septemba 1915, aliteuliwa kuwa kamanda wa 158 Paderborn Infantry Regiment ya 3 kampuni. Pamoja na kitengo hiki, alishiriki katika vita vya pili vya Champagne ambapo alijeruhiwa mara mbili. Katika kesi ya kwanza, alijeruhiwa na shrapnel katika mguu wake wa kulia, lakini alipigana, tu kujeruhiwa sana kaskazini mwa Le Mesnil siku tatu baadaye. Alilazwa hospitalini, na kurudi kwa kampuni ya 3 mwezi Februari 1916.