Katika 23:43, Aoba ya lookouts sighted Scott ya nguvu, lakini Gotō kudhani kwamba walikuwa Jojima ya meli. Dakika mbili baadaye, Aoba ya lookouts kutambuliwa meli kama Marekani, lakini Gotō alibaki wasiwasi na kuelekezwa meli yake kwa flash ishara ya utambulisho. Kama Aoba ya wafanyakazi kutekelezwa amri Gotō ya, kwanza Marekani salvo smashed katika Aoba ya superstructure. Aoba mara moja alikuwa hit na hadi 40 shells kutoka Helena, Salt Lake City, San Francisco, Farenholt, na Laffey. shell hits nzito kuharibiwa Aoba ya mifumo ya mawasiliano na demolished mbili ya bunduki kuu yake kama vile turrets yake kuu.
kuzama