Kamilisha sentensi ifuatayo: Lê alizaliwa mwaka wa 1968 huko Hà Tiên, mji wa Vietnam ulio karibu na mpaka wa Kambodia. The
Vita vya Cambodian-Vietnam vya miaka ya 1970 vilileta vikosi vya Khmer Rouge katika mkoa huo. Alipokuwa na umri wa miaka kumi, mnamo 1978, familia yake ilitoroka. Safari ilipoanza, Lê aliandamana na ndugu na dada zake sita na mama yake. Hata hivyo, ingawa Lê mwenye umri wa miaka kumi alifika salama kwenye mashua pamoja na mama yake, wengine wa ndugu na dada zake hawakufaulu. Katika mahojiano yaliyochapishwa katika orodha ya maonyesho yake moja, alikumbuka hadithi ya kukimbia kwake. Ilikuwa "kukimbia kwa kukata tamaa kwa ajili ya uhuru", na alisema kwamba "[hangeweza] kusahau kamwe sura ya uso wa mama yake alipokuwa akitafuta ufuoni... kwa ishara za wanawe na binti zake wakubwa". Baada ya kukaa Thailand kwa muda mfupi, hatimaye familia hiyo ilihamia ng'ambo ya bahari na kuishi Los Angeles.