Riel alikuwa mzaliwa wa kwanza wa watoto kumi na moja katika familia yenye kuheshimiwa sana katika eneo hilo. Baba yake, ambaye alikuwa wa Franco-Ojibwa Métis asili, alikuwa amepata umaarufu katika jamii hii kwa kuandaa kundi ambalo liliunga mkono Guillaume Sayer, Métis aliyefungwa gerezani kwa changamoto ya biashara ya kihistoria ya HBC. Wakati Sayer aliachiliwa kwa sababu ya misukosuko na kikundi cha Louis Sr. mwishowe ilimaliza kwa ufanisi monopole, na jina Riel kwa hivyo lilijulikana sana katika eneo la Mto Mwekundu. Mama yake alikuwa binti ya Jean-Baptiste Lagimodière na Marie-Anne Gaétboury, mmoja wa familia nyeupe wa kwanza kuishi katika Mto Mwekundu Makazi mnamo 1812.
mapema mwaka wa 1866