Rejea kifungu cha chini na kisha jibu swali baadaye katika lugha sawa na kifungu:  Baada ya kuonyesha kwamba vimeng'enya vinaweza kufanya kazi nje ya chembe iliyo hai, hatua iliyofuata ilikuwa kuamua asili yao ya kibiokemia. Wafanyakazi wengi wa mapema waliona kwamba shughuli za enzymatic zilihusishwa na protini, lakini wanasayansi kadhaa (kama vile mshindi wa tuzo ya Nobel Richard Willstätter) walisema kwamba protini zilikuwa tu wabebaji wa enzymes za kweli na kwamba protini zenyewe hazikuwa na uwezo wa kuchochea. Hata hivyo, mwaka wa 1926, James B. Sumner alionyesha kwamba urease ya enzyme ilikuwa protini safi na kuifanya iwe kioo; Sumner alifanya vivyo hivyo kwa catalase ya enzyme mwaka wa 1937. Mkataa wa kwamba protini safi zaweza kuwa vimeng'enya ulithibitishwa kabisa na Northrop na Stanley, waliofanya kazi juu ya vimeng'enya vya utumbo pepsini (1930), trypsini na chymotrypsini. Wanasayansi hao watatu walipewa Tuzo ya Nobel ya Kemia mwaka wa 1946. Ugunduzi huo, kwamba vimeng'enya vinaweza kuyeyuka, ulimaanisha kwamba hatimaye wanasayansi wangeweza kutatua miundo yao kwa kutumia chembechembe za eksirei. Hii ilifanywa kwanza kwa lysozyme, enzyme inayopatikana katika machozi, mate na vitunguu ambavyo huyeyusha tabaka la bakteria fulani; muundo huo ulitatuliwa na kikundi kilichoongozwa na David Chilton Phillips na kuchapishwa mwaka wa 1965. Muundo huo wa lysozyme uliochaguliwa kwa njia ya hali ya juu ulianzisha sayansi ya biolojia ya muundo na jitihada za kuelewa jinsi ambavyo vimeng'enya hufanya kazi kwa undani zaidi.  Swali: ni nini tuzo walikuwa wanasayansi watatu tuzo?
Tuzo ya Nobel ya Kemia