Andika mwendelezo wa aya hii - 1981 ilianza na jaribio la Siku ya Mwaka Mpya kwenye Rekodi ya Amerika ya Bill Rodgers kwa mita 15,000 (43:39.8) huko Palo Alto, CA. Malley ingekuwa kushuka 3 sekunde chini na wake 43:43.2 Machi 15, katika Cherry Hill, NJ, angeweza mechi zilizopo 10 maili AR ya 47:02 uliofanyika na Herb Lindsay katika jitihada kupoteza kwa wenzake steeplechaser Mike Roche, ambaye alianzisha alama mpya na wake 46:57. Mnamo Machi 21 aliweka rekodi ya Amerika ya kilomita 12 na 35:10 yake juu ya kozi ya milima huko Holyoke, MA. Wakati wa kuandaa kwa ajili ya 1981 IAAF World Cross nchi Championships
Malley angeweza kupasua fasia yake ya mguu. Bado alikimbia mbio hizo, akamaliza katika nafasi ya 51, na kusaidia timu ya Marekani kushinda medali ya fedha. Ilikuwa kumaliza juu, na inabaki alama ya chini ya watu 6 na timu ya Marekani katika mashindano ya Dunia ya Cross Country.