Rasmus Bartholin anakumbukwa hasa kwa ugunduzi wake (1669) wa refraction mara mbili ya ray mwanga na Iceland spar (calcite). Alichapisha maelezo sahihi ya jambo hilo, lakini kwa kuwa asili ya kimwili ya mwanga ilikuwa vibaya kueleweka wakati huo, hakuweza kuelezea. Ilikuwa tu baada ya Thomas Young alipendekeza nadharia ya wimbi la mwanga, c. 1801 kwamba maelezo ikawa inawezekana. Swali: Kwa nini Rasmus hakuweza kuelezea jambo hilo?
asili ya kimwili ya nuru ilikuwa haieleweki vizuri wakati huo