Kamilisha sentensi ifuatayo: Shaw alijiunga na Jeshi la Muungano kwa Vita vya wenyewe kwa wenyewe vya Marekani, akijiunga na Kampuni A, 35th New York Volunteer Infantry Regiment kama mtu binafsi mnamo Juni 1861. Baadaye alipandishwa cheo kuwa kaporal, na alihudumu hadi alipoondolewa na jeshi lake mnamo Juni 1863. Shaw alishiriki katika shughuli za jeshi katika Virginia na Maryland, ikiwa ni pamoja na; ujenzi wa Fort Tillinghast na Fort Craig (mwishoni mwa 1861); ulinzi na doria wajibu katika na karibu Falls Church, Virginia (majira ya baridi 1861-1862); ulinzi na doria wajibu katika na karibu Falmouth, Virginia (mapema 1862); vita katika Rappahannock Station, White Sulphur Springs, na Gainesville (kiangazi 1862); Pili vita ya Bull Run (Agosti 1862);
Chantilly (Septemba 1862); Mlima wa Kusini (Septemba 1862); Antietam (Septemba 1862); na Fredericksburg (Desemba 1862). Mnamo Januari, 1863, jeshi hilo lilipelekwa kwenye brigadi ya walinzi wa provost huko Falmouth, na pia lilifanya kazi ya ulinzi na doria kando ya reli ya Aquia Creek. Mnamo Mei, kikosi hicho kiliondoka Maryland kwenda New York ili kiweze kuandikishwa.