Andika mwendelezo wa aya hii - Ilikamilishwa siku chache tu kabla ya Wajerumani kushinda vita vya Ufaransa mnamo Juni, "Richelieu" alikimbilia Dakar katika Afrika Magharibi ya Ufaransa ili kuiweka chini ya udhibiti wa Ufaransa. Huko, alipata mashambulizi ya Uingereza ambayo yalikuwa na lengo la kulazimisha meli ya kivita kujiunga na Free Kifaransa Naval Forces au kuzamisha yake; hizi ni pamoja na wakati wa operesheni Catapult Julai 1940 na vita ya Dakar katika Septemba. Kuharibiwa katika mashambulizi yote mawili, meli ilikuwa polepole kukarabatiwa kabla ya hatimaye akageuka kwa Kifaransa huru kudhibiti baada ya Allied uvamizi wa Afrika ya Kaskazini
mnamo Novemba 1942. Baada ya kusafirishwa Marekani kwa ajili ya ukarabati na marekebisho makubwa, meli hiyo ilitumika katika Kikosi cha Majini cha Uingereza mapema mwaka wa 1944 kabla ya kupelekwa katika Kikosi cha Mashariki kwa ajili ya shughuli dhidi ya Wajapani katika Bahari ya Hindi. Mashambulizi hayo yalitia ndani mashambulizi kadhaa ya mabomu, na mnamo Mei 1945 meli hiyo ilihusika katika vita vya Mlango-Bahari wa Malacca, ingawa ilikuwa mbali sana ili kushambulia meli za Japani kabla ya kuzamishwa.