Kamilisha sentensi ifuatayo: Kwa maoni ya kiitikadi, al-Mu'tasim alifuata nyayo za al-Ma'mun, akiendeleza utegemezo wa mtangulizi wake kwa Mu'tazilism, fundisho la kitheolojia ambalo lilijaribu kufuata njia ya kati kati kati ya utawala wa kifalme wa kilimwengu na njia ya kitheokrasi iliyofuatwa na Alids na madhehebu mbalimbali ya Shi'ism. Mu'tazilis aliunga mkono maoni ya kwamba Qur'ani iliumbwa na kwa hiyo ikawa chini ya mamlaka ya "imām" aliyeongozwa na Mungu ili kuitafsiri kulingana na hali zinazobadilika. Wakati kuheshimu Ali, wao kuepuka kuchukua msimamo juu ya haki ya pande zinazopingana katika
mgogoro kati ya Ali na wapinzani wake. Mu'tazilism ilikubaliwa rasmi na al-Ma'mun katika 827, na katika 833, muda mfupi kabla ya kifo chake, al-Ma'mun alifanya mafundisho yake ya lazima, na kuanzishwa kwa baraza la mahakama, "miḥna". Wakati wa utawala wa kaka yake, al-Mu'tasim alicheza jukumu muhimu katika kutekeleza "miḥna" katika mikoa ya magharibi; hii iliendelea baada ya kutawazwa kwake. Mtetezi mkuu wa Mu'tazilism, mkuu "qādī" Ahmad ibn Abi Duwad, labda alikuwa na ushawishi mkubwa katika mahakama ya khalifa wakati wote wa utawala wa al-Mu'tasim.