Kamilisha sentensi ifuatayo: Msimu wa 1996 ulikuwa wa kwanza ambao Häkkinen alikuwa dereva mwenye uzoefu zaidi katika timu yake na alishirikiana na David Coulthard. Häkkinen alikuwa na uhakika kwenda katika msimu na kuweka mwenyewe lengo la kushinda mbio. Ili kuhakikisha fitness yake, Häkkinen alitumia muda mafunzo katika Bali na mwezi Februari, McLaren uliofanywa mtihani siri katika Paul Ricard Circuit. Katika tukio ambalo Häkkinen hakuwa tayari, McLaren alikuwa na Magnussen kuchukua nafasi yake ikiwa inahitajika. Msimu ulianza vizuri kwa Häkkinen: Alipata nafasi za mfululizo za alama katika raundi mbili za kwanza, kabla ya kuteseka na kustaafu kwake kwa kwanza kwa msimu katika
Argentina kama gari lake maendeleo tatizo throttle. Baadaye alimaliza mbio mbili zifuatazo, ingawa nje ya nafasi za alama za alama, kabla ya kurudi kumaliza mfululizo ndani ya alama katika mbio nne zifuatazo.