Kamilisha sentensi ifuatayo: Licha ya kujiona kuwa mshairi na mwandishi wa michezo ya kuigiza, aliandika "Caged Bird" mwaka wa 1969, ambayo ilimletea utambuzi na sifa ya kimataifa. Wasomaji wake wengi humwona kuwa mshairi kwanza na mwandishi wa wasifu wa pili, lakini anajulikana zaidi kwa kazi zake za mashairi. Amechapisha vitabu kadhaa vya mashairi, na amepata mafanikio kama hayo kama mshairi. Mapema katika kazi yake ya uandishi, alianza kubadilisha ujazo wa mashairi na wasifu. Mwaka 1993, alitoa moja ya mashairi yake maarufu, "On the Pulse of Morning", katika
kuapishwa kwa Rais Bill Clinton.