Ali alizaliwa ndani ya patakatifu patakatifu pa Kaaba huko Mecca, mahali patakatifu kabisa katika Uislamu, kwa Abu Talib na Fatimah binti Asad. Alikuwa mwanaume wa kwanza ambaye alikubali Uislamu, na, kulingana na waandishi wengine, Muislamu wa kwanza. Ali alimlinda Muhammad tangu umri mdogo na alishiriki katika vita vyote vilivyopiganwa na jamii ya Kiislamu iliyokuwa ikiibuka. Baada ya kuhamia Medina, alioa binti ya Muhammad Fatimah. Aliteuliwa kuwa khalifa na wenzake wa Muhammad mnamo 656, baada ya Khalifa Uthman ibn Affan kuuawa. Utawala wa Ali uliona vita vya wenyewe kwa wenyewe na mnamo 661, alishambuliwa na kuuawa na Khalifa wa Kujariji wakati akisali katika Msikiti Mkubwa wa Ka'aba, akiuawa siku mbili baadaye. Ali ni kalifa wa nne ambaye ni muhimu kwa Uislamu wote wa Kibinadamu na kisiasa, Sunni na Kiislamu.
nne