التفسير هو واحد من أوائل الأنشطة الأكاديمية للمسلمين. ووفقاً للقرآن، كان محمد هو أول شخص وصف معاني الآيات للمسلمين الأوائل. شملت تفسيرات أخرى في وقت مبكر عدد قليل من أصحاب محمد، مثل علي بن أبي طالب، عبد الله بن عباس، عبد الله بن عمر وعوي بن كعب. التفسير في تلك الأيام كان مقصوراً على تفسير الجوانب الأدبية للآية، وخلفية الوحي، وأحياناً، تفسير آية واحدة مع آية أخرى. ومع ذلك، إذا كان القرآن مهمًا بالنسبة لمحمد في تاريخ الإسلام، فقد نشر أحياناً بعض التقاليد العربية الأولى (التي كانت واضحة مع مع معناها) في وقت مبكر. المسلمين الآخرين كانوا قلقون على القرآن الكريم في وقت مبكر، ربما لأنهم لم يفهموا ذلك بشكل واضح، لأن العديد من التفسيرات الإنجليزية والإنجليزية في وقت لاحق كانت قد ألغيت مع القرآن الكريم، والتي تم إلغاء
علي بن أبي طالب، عبد الله بن عباس، عبد الله بن عمر وأبي بن كعب