على الرغم من أن التهاب السحايا هو مرض ملزم بالإبلاغ عنه في العديد من البلدان، إلا أن معدل الإصابة الدقيق غير معروف. في عام 2013 أدى التهاب السحايا إلى وفاة 303,000 حالة <unk> انخفاض من 464,000 حالة وفاة في عام 1990. في عام 2010 تم تقدير أن التهاب السحايا أدى إلى وفاة 420,000 حالة، باستثناء التهاب السحايا الكريبتوكوكي. يحدث التهاب السحايا البكتيري في حوالي 3 أشخاص لكل 100,000 سنويًا في البلدان الغربية. أظهرت الدراسات على مستوى السكان أن التهاب السحايا الفيروسي أكثر شيوعًا، عند 10.9 لكل 100,000، ويحدث في كثير من الأحيان في الصيف. في البرازيل، معدل التهاب السحايا البكتيري أعلى، عند 45.8 لكل 100,000 سنويًا. تعاني أفريقيا جنوب الصحراء من أوبئة كبيرة من التهاب السحايا الكريبتوكي لأكثر من قرن، ويُسمى "الحزام السحاوي
ثلاثة