في سن المراهقة، سعى دين للحصول على مشورة وصداقة من قِبل قس ميتوديستي محلي، القس جيمس دي ويرد، الذي يبدو أنه كان له تأثير تشكيلي على دين، وخاصة على اهتماماته المستقبلية في مصارعة الثيران، سباق السيارات، والمسرح. وفقًا لبيللي جي هاربين، كان لدى دين "علاقة حميمة مع قس، والتي بدأت في سنته الأخيرة من المدرسة الثانوية واستمرت لسنوات عديدة". تم اقتراح علاقتهما الجنسية المزعومة في كتاب بوليفارد ألكساندر لعام 1994 من أحلام مكسورة: حياة، وأوقات، وأسطورة جيمس دين. في عام 2011، قيل إن دين اعتبر مرة واحدة في إليزابيث تايلور أنه تعرض للاعتداء الجنسي من قِبل وزير بعد عامين تقريبًا من وفاة والدته. تقارير أخرى عن حياة دين تشير أيضًا إلى أنه تعرض للاعتداء جنسي إما من قِبْن دين كطفل طفل أو كان له علاقة
جيمس ويتمور