الطائرة الناتجة، التي كشفت في 28 يناير 1971، أعلنت عن وزن أقصى 40,000 رطل (18,144 كجم) وسرعة أقصى ماخ 2، ولكن أثارت اهتمامًا ضئيلًا بين المشترين الأجانب. تم طرح النموذج الأول (الرقم التسلسلي 72-156 ميلا في الساعة) في Hawthorne في 4 أبريل 1974; جاءت أول رحلة له في إدواردز في 9 يونيو مع "هينري شوت" في عناصر التحكم، حيث وصل إلى ارتفاع 61 دقيقة من 18,000 قدم وسرعة أقصى 610 ميلا في الساعة. عندما وصلت طائرة النموذج الأول من الـ YF-17F في أغسطس 1974، قال الطيارون: "عندما وصلت إلى ارتفاع يزيد عن 9.5 كيلو متر في الساعة، فإن طيارات الـ YF-17F يمكن أن تحصل على سرعة قصوى في الساعة".
21 أغسطس