ولد في بورت هوب، أونتاريو، كندا العليا، بيلاب، حفيد جيسي بيلاب، مخضرم الحرب الثورية الأمريكية، يتيم في سن 10-12 سنة. ضمت نفسه لفرقة أمريكية من حراس الخيل الخفيفة كرقيب أول، تم أخذه كسجين حرب في ثورة كندا العليا
.. بعد إطلاق سراحه، ذهب في نهاية المطاف إلى كيرتلاند، أوهايو، حيث عُمِّد عضوًا في كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة في عام 1842. بعد وقت قصير من معموديته، خدم في مهمة مع جون ب. غرين في شمال ولاية نيويورك.