طول فصول المريخ تقريباً ضعف طول فصول الأرض لأن مسافة المريخ الكبيرة من الشمس تؤدي إلى أن تكون سنة المريخ حوالي سنتين أرضيين. درجات حرارة سطح المريخ تختلف من أدنى مستوياتها من حوالي -143 درجة مئوية (-225 درجة فهرنهايت) في الشتاء القطبية إلى أعلى مستويات تصل إلى 35 درجة مئوية (95 درجة فهرنهايت) في الصيف الاستوائي. المدى الواسع في درجات الحرارة يرجع إلى الغلاف الجوي الرقيق الذي لا يستطيع تخزين الكثير من الحرارة الشمسية، وضغط الغلاف الجوي المنخفض، وانخفاض التربة. كوكب المريخ بعيد 1.52 مرات عن الأرض، مما يؤدي إلى ما يقرب من 43٪ من مدار الشمس. إذا كان لقطة المريخ الشمالية أقرب إلى الشمس، فستكونات المريخ الكبيرة يمكن أن تتراوح بشكل كبير في فصل الصيف عن منطقة الشمالية الشمالية.
في نصف الكرة الجنوبي أكثر تطرفاً والمواسم في نصف الكرة الشمالي أكثر اعتدالاً