قانونية الحرب اتهمت أحياناً بأنها تحتوي على تفضيل تجاه الفائزين ("عدالة فيكتور") ، حيث لم يتم الحكم على بعض الخلافات على أنها جرائم حرب. بعض الأمثلة تشمل تدمير الحلفاء لمدن المحور خلال الحرب العالمية الثانية، مثل قصف دريسدن، و"عملية بيت الاجتماع" الغارة على طوكيو (الغارة القصفية الأكثر تدميراً في التاريخ) ، والقصف النووي على هيروشيما وناغازاكي. فيما يتعلق بالقصف الاستراتيجي خلال الحرب العالمية الثانية، لم تكن هناك معاهدة دولية أو صك يحمي السكان المدنيين على وجه التحديد من الهجوم من الطائرات، وبالتالي الهجمات الجوية على المدنيين لم تكن رسميا جرائم حرب. الحلفاء في المحاكمات في نورمبرغ وتوكيو لم يحاكموا الألمان، بما في ذلك قائد لوفتفافه هيرمان جورينغ، على غارات القصف على وارسو
روتردام، والمدن البريطانية خلال الحرب العالمية الثانية وكذلك الهجمات العشوائية على المدن الحليفة مع قنابل V-1 الطائرة وصواريخ V-2, ولا اليابانيين للهجمات الجوية على المدن الصينية المزدحمة. على الرغم من عدم وجود معاهدات محددة للحرب الجوية، إلا أن البروتوكول الأول، المادة 51 من اتفاقيات جنيف، يحظر صراحة قصف المدن التي قد يتركز فيها السكان المدنيون بغض النظر عن أي طريقة (انظر القصف الجوي والقانون الدولي).