في الفترة قبل الاستعمار الألماني، أنتجت ساموا في الغالب الكوبرا. كان التجار والمقيمون الألمان نشطين في إدخال عمليات زراعة واسعة النطاق وتطوير صناعات جديدة، وخاصة فول الكاكاو والطاط، معتمدين على العمال المستوردين من الصين وبلاد الميلانيزيا. عندما انخفضت قيمة المطاط الطبيعي بشكل كبير، حوالي نهاية الحرب العالمية الأولى، شجعت حكومة نيوزيلندا إنتاج الموز، الذي يوجد له سوق كبير في نيوزيلندا. بسبب الاختلافات في الارتفاع، يمكن زراعة مجموعة كبيرة من المحاصيل الاستوائية وشبه الاستوائية، لكن الأرض غير متوفرة بشكل عام للمصالح الخارجية. من إجمالي مساحة الأرض التي تبلغ 2,349 كم2 (725,000 فدان) ، حوالي 24.4% هي في محاصيل الفول الكوبرا الدائمة و 21.2% أخرى هي قابلة للزراعة.
أناناس