خطط بريطانية بعد الحرب لتوحيد إدارة مالايا تحت مستعمرة تاج واحدة تسمى "الاتحاد المالاوي" واجهت معارضة قوية من الملايو، الذين عارضوا إضعاف حكام مالايا ومنح الجنسية للصينيين العرقية. الاتحاد المالاوي، الذي تم إنشاؤه في عام 1946، ويتألف من جميع الممتلكات البريطانية في شبه الجزيرة المالايية باستثناء سنغافورة، تم حله بسرعة واستبدله في 1 فبراير 1948 بـ اتحاد الكومنولث المالاوي، الذي أعاد استقلال حكام دول مالايا تحت حماية الملايو البريطانيين. خلال هذا الوقت، ازداد الدعم الشعبي للاستقلال بعد أن استعادت قوات الحلفاء المتحالفين مالايا. في 31 أغسطس 1960، تم إطلاق حملة ضد الإتحاد المالاوي تحت قيادة الحزب الشيوعي الصيني في الساباح والإندونيسيا، والتي كانت مدعومة لفترة طويلة من قبل الحزب الشيوعي الصيني الصيني، والذي أطلق عليها
تون عبد الرزاق