مع اندلاع الحرب العالمية الاولى في أغسطس 1914، عرض على كروغر منصب مراقب في الجيش الألماني، لكنه اضطر لرفضه بسبب الالتزامات العائلية. بدلًا من ذلك، تم تعيينه في فرقة المشاة العاشرة لحرس بنسلفانيا الوطني. تم تعبئة الفوج في 23 يونيو 1916 وخدم على طول الحدود المكسيكية لمدة خمسة أشهر كجزء من البعثة العقابية المكسيكية.
تحت قيادة اللواء جون جيه بيرشينج، رغم انه لم تقاتل وحدات الحرس الوطني القوات المكسيكية. تم تجنيد الوحدة في أكتوبر عام 1916.