في سنة 1993، طلبت من وكيل ريفلون ان تصبح عارضة اطفال، لكنها رفضت العرض لتركز على التمثيل. في مقابلة مع مجلة، قالت بورتمان انها "مختلفة عن الاطفال الاخرين. كنت اكثر طموحا. كنت اعرف ما احب وما اريد، وعملت بجد. كنت طفلة جادة جدا". في العطل المدرسية، حضرت بورتمان معسكرات المسرح. عندما كانت في العاشرة من عمرها، اختارت بورتمان لعرض برودواي لعام 1992 Ruthless!، مسرحية موسيقية عن فتاة مستعدة لارتكاب جريمة لتحصل على الدور الرئيسي في مسرحية مدرسية. اختيرت بورتمان ونجمة البوب المستقبلية بريتني سبيرز كنجومات تحت لورا بيل. في عام 1993، اختارت دور الاطفال الذين يفضلون الخصوصية أو الجد الذي يلعب دور الرجل الوسط. بعد فترة قصيرة من ذلك، اتخذت دورها الأول في فيلم لون رينو: The Professional Question، والذي وصفه بورتمان
صعب جداً