في 1811، بعد ضم مملكة هولندا لفرنسا خلال حرب نابليون، رافلز ما كان لديه خيار سوى مغادرة البلاد. انطلق بعملة عسكرية
ضد الهولنديين والفرنسيين في جاوة، في الهند الشرقية الهولندية. الحرب كانت سريعة من قبل الأميرال روبرت ستوبفورد، الجنرال فريدريك أوغسطس وذرال، والعقيد روبرت رولو جيلسبي، الذي قاد جيشا منظم بشكل جيد ضد جيش معارض من المجندين الفرنسيين مع القليل من القيادة المناسبة.