الشمس تشكلت قبل حوالي 4.6 مليار سنة من انهيار جزء من سحابة جزيئية عملاقة تتكون في الغالب من الهيدروجين والهيليوم والتي ربما ولدت العديد من النجوم الأخرى. تم تقدير هذا العمر باستخدام نماذج الكمبيوتر لتطور النجوم ومن خلال علم النواة والكون. النتيجة متسقة مع التاريخ الإشعاعي لأقدم مادة في النظام الشمسي، في 4.567 مليار سنة. دراسات النيازك القديمة تكشف عن آثار نواة ابنة مستقرة من النواة قصيرة العمر، مثل الحديد-60، التي تتشكل فقط في النجوم قصيرة العمر والتي تنفجر. هذا يشير إلى أن واحد أو أكثر من النجوم الفوقية لابد أنها تشكلت بالقرب من الموقع الذي تشكلت فيه الشمس. موجة صدمة من النجوم الفوقية القريبة كانت ستؤدي إلى تشكيل الشمس عن طريق ضغط المادة في السحابة الجزيئية وتسبب في انهيار مناطق معينة من الأقراص النجمية الخاصة بها. كما بدأت در
علم الكون النووي