مع تطوير مسرع الجسيمات خلال النصف الأول من القرن العشرين، بدأ الفيزيائيون في التعمق في خصائص الجسيمات دون الذرية. أول محاولة ناجحة لتسريع الإلكترونات باستخدام الاستقراء الكهرومغناطيسي كانت في عام 1942 من قبل دونالد كيرست. بلغ طاقة البيتاترون الأولي 2.3 MeV، في حين بلغت البيتاترونات اللاحقة 300 MeV. في عام 1947، تم اكتشاف إشعاع السينكروترون مع سينكروترون الكهرومغناطيسي 70 MeV في جنرال إلكتريك. كان هذا الإشعاع ناتج عن تسريع الإلكترونات من خلال حقل مغناطيسي أثناء تحركها بالقرب من سرعة الضوء. مع شعاع من الطاقة 1.5 GeV، وصل مستوى الطاقة العالية الأول. السؤال: ما الذي حققه دونالد كيرست في بيتاترون؟
2.3 ميجيفولت