بلجيكا كانت اول دولة في القارة الاوروبية تخضع للثورة الصناعية في بداية القرن التاسع عشر. في التسعينيات و التسعينات، ركزت بلجيكا بسرعة على التعدين وصناعة الصلب، والتي ازدهرت حتى منتصف القرن العشرين في وادي سامبر و موس و جعلت بلجيكا واحدة من الدول الثلاثة الأكثر صناعة في العالم من 1830 إلى 1910. ومع ذلك، بحلول أربعينات القرن التاسع عشر، كان صناعة النسيج في فلاندرز في أزمة شديدة، و عانت المنطقة من المجاعة من 1846 إلى 1850. بعد الحرب العالمية الثانية، شهدت غنت و أنتويرب توسعاً سريعاً للصناعات الكيميائية والنفطية. أدت أزمات النفط عامي 1973 و 1979 إلى ركود في الاقتصاد؛ واصل بشكل خاص في والونيا، حيث أصبحت صناعة الصلب أقل تنافسية و شهدت تراجعاً خطيراً. في الثمانينيات و التسعينيات
سنة 1846