تيلور استمر في دراسة عادات ومعتقدات المجتمعات القبلية، سواء الموجودة أو ما قبل التاريخ (بناء على الاكتشافات الأثرية). نشر عمله الثاني، أبحاث في التاريخ المبكر للبشرية وتطور الحضارة، في عام 1865. بعد ذلك جاء أعظم أعماله تأثيرًا، الثقافة البدائية (1871). كان هذا مهمًا ليس فقط لدراستها الشاملة للحضارة البشرية والمساهمات في مجال الأنثروبولوجيا الناشئ، ولكن لأثرها الذي لا يمكن إنكاره على عدد من الباحثين الشباب، مثل جي جي فرايزر، الذين أصبحوا تلاميذ تايلر في السنوات اللاحقة.
سنة 1871