ولد إنجلبارت في بورتلاند، أوريغون، في 30 يناير 1925، لأبيه كارل لويس إنجلبارت وجلاديس شارلوت أميليا مونسون إنجلبارت. كان من أصل ألماني وسويدي ونرويجي. كان الوسط بين ثلاثة أطفال، مع أخت دوريان (أكبر بثلاث سنوات) وشقيق ديفيد (أصغر بـ 14 شهور). عاشت العائلة في بورتلاند، أوريغون، في السنوات الأولى من حياته، وانتقلوا إلى الريف المحيط به على طول جونسون كريك عندما كان في الثامنة من عمره. توفي والده بعد سنة واحدة. تخرج من مدرسة فرانكلين الثانوية في بورتلاند في 1942. في منتصف سنوات دراسته الجامعية في جامعة ولاية أوريغون، قرب نهاية الحرب العالمية الثانية، تم تجنيده في البحرية الأمريكية، وخدم عامين كفنيق رادار في الفلبين. في جزيرة صغيرة، في كوخ صغير على شاطئ الرياح، قرأ فان "
كارل لويس إنجلبارت و غلاديس شارلوت أميليا مونسون إنجلبارت