تمت ترقيته إلى لواء جنرال من المتطوعين في 28 سبتمبر 1861، وتم تعيينه في جيش بوتوماك، حيث قاد لواء من الفيلق الثاني في حملة شبه الجزيرة. شارك في معارك يوركتاون وسبعة الصنوبر
"أوك غروف"، "غينز ميل"، "جارنيت" و"جولدينج فارم"، "سافاج ستيشن"، "غلنديل"، و"مالفيرن هيل". حصل فرينش على الثناء في التقارير الرسمية على أفعاله وقيادته، وتم ترقيته لقيادة فرقة خلال حملة فيرجينيا الشمالية.