في مايو 2009، انتخبت فيلادلفيا أول عمدة أسود لها، جيمس أ. يونغ، واعظ بيطري يبلغ من العمر 53 عاما ومشرف سابق على المقاطعة. هزم رايبورن واديل، البيض، الحالي لثلاث فترات، بـ 46 صوت في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية (لم يكن هناك منافس جمهوري). جيم برينس، ناشر صحيفة نيشوبا الديمقراطية المحلية، قال: "فيلادلفيا سترتبط دائماً بما حدث هنا في عام 1964، لكن حقيقة أن فيلادلفيا، ميسيسيبي، مع ماضيها السيئ السمعة، يمكن أن تنتخب رجل أسود عمدة، قد يكون الوقت قد حان للتوقف عن اختيار فيلادلفيا، ميسيسيبي". موظفي حملة يونغ اعتبروا حملة باراك أوباما الرئاسية
لزيادة تسجيل الناخبين السود والشباب في فيلادلفيا، والكثير منهم صوتوا ليانج. فترة ولايته بدأت في 3 يوليو 2009.