الإسلام كان له تأثير عميق على الشعب الملايوي، ولكنه كان أيضاً متأثر بهم. البرتغاليون كانوا أول القوى الاستعمارية الأوروبية التي أقامت نفسها في شبه الجزيرة الماليزية وجنوب شرق آسيا، واستولوا على ماليزيا في عام 1511، تلاه الهولنديون في عام 1641. ومع ذلك، كان البريطانيون هم الذين، بعد أن أقاموا في البداية قواعد في جزيرة جيسلتون، جزيرة كوتشينغ، سينغافورة وسنغافورة، أوطنوا هيمنتهم في جميع أنحاء الجزيرة التي هي الآن ماليزيا. معاهدة الحكومة الإنجليزية الهولندية لعام 1824 حددت حدود ماليزيا البريطانية والشرق الهندي في القرن الرابع عشر.
البرتغاليين