التنمية الاقتصادية في لاوس تعوقها هجرة المخ، مع معدل هجرة ذوي المهارات بنسبة 37.4 في المئة في عام 2000. لاوس غنية بالموارد المعدنية وتستورد البترول والغاز. صناعة المعادن صناعة مهمة، والحكومة تأمل في جذب الاستثمار الأجنبي لتطوير الودائع الكبيرة من الفحم والذهب والبوكسيت والقصدير والنحاس والمعادن الثمينة الأخرى. بالإضافة إلى ذلك، فإن موارد المياه الوفيرة في البلاد والأراضي الجبلية تمكنها من تصدير كميات كبيرة من الطاقة الكهرومائية. من الطاقة الكهرومائية التي تبلغ حوالي 18,000 ميجاوات، فإن معظمها تم تصديرها من قبل دول مجاورة مثل تايلاند، كوريا الجنوبية، فيتنام، تايلاند، اليابان، كوريا الجنوبية.
السياحة