في 17 يناير 1936، من خلال ثغرة قانونية، طلب سلاح الجو 13 طائرة YB-17 (تسميت Y1B-17 بعد نوفمبر 1936 لتشير إلى تمويلها الخاص F-1) لاختبار الخدمة. شملت YB-17 عددًا من التغييرات المهمة من طراز 299، بما في ذلك محركات رايت R-1820-39 سيكلون الأكثر قوة. على الرغم من أن النموذج كان مملوكًا للشركة ولم يتلقى أبداً سلسلة عسكرية (لم يظهر تسمية B-17 رسمياً حتى يناير 1936، بعد ما يقرب من ثلاثة أشهر من تحطم النموذج الأولي) ، تم تطبيق مصطلح "XB-17" بأثر رجعي على هيكل الطائرة NX13372 ودخل في المعجم لوصف أول قلعة طائرة.
ثغرة قانونية