مرجع: منذ توليه السلطة كسكرتير عام للحزب الشيوعي في الاتحاد السوفييتي في عام 1985، شرع جورباتشوف في برنامج طموح للإصلاح، يتجسد في المفاهيم التوأمية للبيسترويكا والغلاسنوست، بمعنى إعادة الهيكلة الاقتصادية/السياسية والانفتاح على التوالي. هذه الخطوات أثارت المقاومة والشكوك من جانب أعضاء النومنكلاتورا المتشددين. أطلقت الإصلاحات أيضًا بعض القوى والحركات التي لم يتوقعها جورباتشوف. على وجه التحديد، ازدادت الاضطرابات القومية من جانب الأقليات غير الروسية في الاتحاد السوفييتي، وكانت هناك مخاوف من أن بعض أو جميع جمهوريات الاتحاد قد تنفصل. في عام 1991، كان الاتحاد السوفييتي في أزمة اقتصادية وسياسية حادة. كان نقص الغذاء والدواء وغيرها من المواد الغذائية منتشرً على نطاق واسع، وكان على الناس
المقاومة والشك