وُلد في مقاطعة كافان، أيرلندا وجاء إلى كندا في عام 1846، وأسس نفسه ككيميائي وصيدلي في غولف. شغل منصب عضو في مجلس مدينة غيلف، وعمل أيضاً عمدة المدينة. كان ملازم كولونيل في الميليشيا المحلية وخدم خلال غارات الفينيين
.. هجنبوتام هزم من قبل جورج ألكسندر درو للمقعد الفيدرالي في عام 1878. بعد ذلك شغل منصب أمين السجل في مقاطعة ويلنغتون.