اكتب استمرار لهذه الفقرة - سكان البنغال غضبوا عندما تم منع رئيس الوزراء المنتخب الشيخ مجيب الرحمن من تولي المنصب. اندلع العصيان المدني في كل شرق باكستان، مع دعوات للاستقلال. خطاب مجيب في مسيرة مؤيدة للاستقلال لحوالي 2 مليون شخص في دكا (كما كانت تدعى دكا بالانجليزية) في 7 مارس 1971، حيث قال: "هذه المرة النضال من أجل حريتنا. هذه المرة النضال هو من اجل استقلالنا". تم رفع علم بنغلاديش لأول مرة في 23 مارس، يوم جمهورية باكستان. في وقت لاحق، في 25 مارس في وقت متأخر من المساء، شن المجلس العسكري الباكستاني بقيادة يحيى خان هجوم عسكري مستمر على شرق باكستان تحت الاسم الرمزي لعملية البحث. الجيش الباكستاني اعتقل الشيخ مجيب الرحمن و طار به الى كراتشي. ومع ذلك، قبل اعتقاله، أعلن مجيب استقلال بنغلاديش في منتصف الليل في 26 مارس، مما أدى إلى اندلاع حرب تحرير بنغلاديش في غضون ساعات. استمر الجيش الباكستاني في ذبح الطلاب البنغاليين والمثقفين والسياسيين والموظفين المدنيين والمنشقين عن الجيش في إبادة بنغلاديش عام 1971
في حين أن قوات الموكتي باهيني وغيرها من قوات العصابات البنغالية خلقت مقاومة قوية في جميع أنحاء البلاد. خلال الحرب، قُتِل ما بين 0.3 و 3 ملايين شخص، و عدة ملايين شخص لجأوا إلى الهند المجاورة. التفت الرأي العام العالمي ضد باكستان مع انتشار أخبار الفظائع؛ دعمت حركة بنغلاديش شخصيات سياسية وثقافية بارزة في الغرب، بما في ذلك تيد كينيدي، جورج هاريسون، بوب ديلان، جوان باز، فيكتوريا أوكامبو وأندريه مالرو. عقدت حفلة لبنغلاديش في مديسون سكوير جاردن في مدينة نيويورك لجمع الأموال للاجئين البنغلاديشيين. أول حفلة خيرية كبيرة في التاريخ، تم تنظيمها من قبل هاريسون والهندي البنغالي عازف السيتار رافي شنكر.