وبالرغم من ان الدليل حصل من بقايا بشرية عمرها 4500 سنة. ووفقا لدراسة عام 2018، فإن الجينوم الفيروسي الذي تم الحصول عليه عن طريق تسلسل بندقية الصواريخ اصبح أقدم ما تم استرداده من عينات الفقاريات. ووجد ايضا ان بعض سلالات التهاب الكبد الفيروسي القديمة ما زالت تصيب البشر، في حين ان البعض الاخر انقرضت. هذا دحض الاعتقاد بأن التهاب الكبد الفيروسي B نشأ في العالم الجديد وانتشر إلى أوروبا في حوالي القرن السادس عشر. دراسة أخرى عام 2018 من بقايا طفل متحنط وجدت في كنيسة سان دومينيكو ماجيوريه في نابولي خلصت إلى أن الطفل، الذي عاش في القرن السادس عشر، كان لديه شكل من أشكال فيروس التهاب الكبد الفيروسي، وأن الفيروس كان مرتبطًا ارتباطًا وثيقًا بالمتغيرات الحديثة.
الجدري