كانت ابنة اخوة الملك هنري الثامن من انجلترا، كما كانت جدتها من جانب والدها، مارجريت تيودور، أخت هنري الثامن. في 14 ديسمبر، بعد ستة أيام من ولادتها، أصبحت ملكة اسكتلندا عندما توفي والدها، ربما من آثار انهيار عصبي بعد معركة سولواي موس أو من شرب مياه ملوثة أثناء الحملة. قصة شعبية، سجلت لأول مرة من قبل جون نوكس، تنص على أن جيمس، بعد سماع أن زوجته قد ولدت ابنة، أعلن أن جيمس، عند سماع وفاته أن زوجته قد ولدت ابنة، قال: "إنها عصابة من الزوجات، وسوف تكون فتاة من زوجته".
التاج