لخص المقالة:  قارات أمريكا الشمالية والجنوبية اتحدت في وقت أبكر بكثير مما كان يعتقد سابقاً، وفقاً للباحثين الذين وجدوا أدلة في رواسب صخرية من الأنهار القديمة في كولومبيا للجسر البري الذي ربط الأراضي المعزولة لفترة طويلة. القارتين متصلين في بنما، لكن كان هناك نقاش حول متى ظهر هذا الجسر البري لأول مرة، مع معظم الخبراء يضعون تشكيله قبل حوالي 3 ملايين سنة. الدراسة الجديدة، التي نشرت يوم الخميس في مجلة ساينس، تقدم أدلة على أن جسر البلاد في بنما تشكلت قبل 10 ملايين سنة على الأقل. قبل أن يرتفع قناة باناما من البحر بسبب التكتونيات والبراكين، ربط طريق أمريكا الوسطى البحر الأطلسي بالبحر الهادئ كبحر واحد كبير. القارات المختلفة، تجلس فوق لوحات ضخمة تشبه قطع اللغز التي تنزلق فوق غطاء الأرض، تحركت ببطء حول الكرة الأرضية خلال تاريخ الكوكب. انفصلوا، وانجرفوا وانضموا مرات عديدة في عملية تسمى طبقة تكتونية. جنوب أمريكا أصبحت أرض معزولة عندما انفصلت عن أفريقيا. بنفس الطريقة، انفصلت أمريكا الشمالية عن أوروبا ووجهها على مسار تصادم تدريجي مع أمريكا الجنوبية. حتى ذلك الوقت، قناة مياه عميقة تسمى طريق بحر أمريكا الوسطى فصلت القارات. الباحثين يستندون على تقديرهم على وجود حبيبات صغيرة من معدن يسمى الزركون تم اكتشافها في قاعدة نهر قديم في شمال كولومبيا التي نشأت في بنما وكان عمرها 13 مليون إلى 15 مليون سنة. قالوا ان هذه الحبوب تشير الى ان الجسر البري كان موجودا في ذلك الوقت. 'نؤكد أن جسر، ربما عابر، كان موجود منذ 13 إلى 15 مليون سنة,' قال عالم الجيولوجيا كاميلو مونتيس من جامعة دي لوس أنديز في بوغوتا، الذي قاد الدراسة. "الأسرار الأصغر من حوالي 13 إلى 15 مليون سنة تحتوي على حبوب زيركون وفيرة بعمر بنما عاديًا،" قال مونتيس. الأسرّة القديمة لا. نعتقد ان هذه الزركونات تم ترسبها من قبل الأنهار المتدفقة من مملكة بنما
اعتقد الباحثون سابقاً ان القارات اتصلت قبل 3 ملايين سنة. قناة مياه عميقة تسمى طريق مياه أمريكا الوسطى فصلت القارات.