تأسس الحزب في عام 1987 من قبل جورج بريزان و فرانسيس اليكسيس، كحزب معارض لحكومة الحزب الوطني الجديد التي وصلت إلى السلطة في انتخابات عام 1984 بعد غزو الولايات المتحدة لجرينادا.
.. فاز في انتخابات 1990، مع نيكولاس براتوايت يصبح رئيس الوزراء. خسرت السلطة لـ NNP في انتخابات عام 1995، والتي عقدت بعد فترة وجيزة من استقالة Brathwaite. بعد ذلك كان حزب التنمية الوطنية في المعارضة لمدة 13 سنة. فشلت في الفوز بأي مقاعد في انتخابات 1999، ولكنها خسرت بفارق ضئيل في انتخابات 2003، والتي فازت فيها بـ 45.6% من الأصوات الشعبية وسبعة من المقاعد الـ 15.