مع ذلك، في الأيام الأولى للجمهورية، لم يكن هناك لقب مقبول عمومًا لزوجة الرئيس. العديد من السيدات الأولى في وقت مبكر أعربوا عن تفضيلاتهم الخاصة لكيفية مخاطبتهم، بما في ذلك استخدام عناوين مثل "السيدة" و "السيدة الرئيسة" و "السيدة الرئيسة"؛ مارثا واشنطن كانت غالبا ما يشار إليها باسم "السيدة واشنطن". واحد من أقدم استخدامات مصطلح "السيدة الأولى" تم تطبيقها عليها في مقال صحفي عام 1838 ظهر في صحيفة سانت جونزبيري كالدونيان، حيث ناقش المؤلف، "السيدة سيغورني"، كيف أن مارثا واشنطن لم تتغير حتى بعد أن أصبح زوجها رئيساً. كتبت في الأيام الأولى للجمهورية، أنه لم يكن هناك لقب مقبول عمومًا لزوجة الرئيس. ومع ذلك، العديد من السيدات الأولى في وقت مبكر أعربوا عن تفضيلاتهم الخاصة لكيفية خطاباتهم، بما في ذلك استخدام عناوين مثل "السيدة"، "السيدة الأولى" و "
السيدة واشنطن