ولدت وولستونكرافت في 27 ابريل 1759 في سبيتالفيلدز، لندن. كانت الثانية من بين سبعة أطفال إليزابيث ديكسون وإدوارد جون وولستونكرافت. وعلى الرغم من أن عائلتها كان لديها دخل مريح طوال حياتها، إلا أن والدها كان يضيعه تدريجياً على مشاريع المضاربة. ونتيجة لذلك، أصبحت العائلة غير مستقرة مالياً وكانوا مجبرين على الانتقال في كثير من الأحيان خلال شباب وولستونكرافت. وأصبح الوضع المالي للعائلة في نهاية المطاف فظيعاً لدرجة أن والد وولستونكرافت أجبرها على تسليم المال الذي كانت ستورثه في مرحلة البلوغ. علاوة على ذلك، كان على ما يبدو رجلاً عنيفاً كان يضرب زوجته في حالة سكر. في سن المراهقة، اعتادت وولستونكرافت على الكذب خارج باب غرفة نوم والدتها لحمايتها.
بيفرلي