أول قياس مباشر للمسافة إلى نجم (61 Cygni في 11.4 سنوات ضوئية) تم في عام 1838 من قبل فريدريش بيسيل باستخدام تقنية التناظر. أظهرت قياسات التناظر الفاصل الكبير بين النجوم في السماء. اكتسبت مراقبة النجوم المزدوجة أهمية متزايدة خلال القرن التاسع عشر. في عام 1834، لاحظ فريدريش بيسيل تغيرات في الحركة الخاصة للنجم سيريوس واستنتج رفيقًا خفيًا. اكتشف إدوارد بيكيرينج أول ثنائي طيفي في عام 1899 عندما لاحظ الانقسام الدوري للخطوط الطيفية للنجم ميزار في فترة 104 أيام. تم جمع ملاحظات مفصلة للعديد من أنظمة النجوم الثنائية من قبل علماء الفلك مثل جورج فريدريش فيلهلم فون ستروفي و إس. دبليو. بيرنهام، مما سمح بتحديد كتلة النجوم من حساب العناصر المدارية لنجم سيريوس.
1834