أكمل الجملة التالية: فانيلي تأهل للماراثون في التجارب الأولمبية للولايات المتحدة في بوفالو، نيويورك في 24 مايو 1980. ارتدى قميص مكتوب عليه "الطريق الى موسكو ينتهي هنا" للاحتجاج على المقاطعة الأمريكية لألعاب الالعاب الاولمبية الصيفية، قفز في المقدمة في البداية وبسافة 11 ميلا ومدد تقدمه على الحزمة إلى 150 ياردة. اجتاز فانيلي نقطة منتصف الطريق في 1:04:39، لكن بدأ يتباطأ بعد الصراخ، "بثور على قدمي اليسرى!" حافظ على التقدم لمدة 15 ميلاً قبل أن يتراجع وينتهي في المرتبة 22 (2:16:49). ادعى فانيلي انه حدد وتيرة سريعة بحيث ثلاثة أمريكيين مؤهلين، توني ساندوفال، بينجي ديردن، وكايل هيفنر الذي ركض تحت 2:11:00 في ذلك السباق، كل منهم سيكون لديهم أوقات أفضل من البطل الأولمبي في نهاية المطاف، والدمار سيربينسكي من ألمانيا الشرقية الذي
ركض الساعة 2:11:03 في موسكو.