مع سقوط فرنسا في عام 1940، خلال الحرب العالمية الثانية، دخلت محمية المغرب الفرنسية تحت ولاية نظام فيشي، والذي نصب مقيمين عامين خاصين به. السلطان محمد الخامس ما كان يميل لأسياده الجدد. بالرغم من انه كان عديم القوة عموماً، رفض السلطان مطالب فيشي عندما استطاع، بما في ذلك رفض مطالب فيشي في عام 1941 لتمرير تشريعات معادية لليهود، مدعيًا أنها غير متسقة مع القانون المغربي. محمد الخامس رحب بالهبوط المتحالف في نوفمبر 1942
في المغرب، ورفض تعليمات فيشي لنقل محكمه للداخل. استضاف محمد الخامس زعماء الحلفاء ونستون تشرشل وفرانكلين ديلانو روزفلت في مؤتمر الدار البيضاء في يناير 1943، وخلال المؤتمر، جذب تشرشل روزفلت في رحلة جانبية إلى مراكش. وجود الحلفاء في المغرب شجّع الحركات القومية، والتي جُمعت تحت مظلة حزب جديد، "حزب الاستقلال" (حزب الاستقلال) في 1943. ومع ذلك، تم استخدام عريضة الاستقلال إلى قوى الحلفاء التي تطلب التزامًا باستقلال المغرب بعد الحرب من قبل السلطات الفرنسية الحرة لقمع الاستقلال في عام 1944. الفرنسيين كشفوا واعتقلوا زعماءها بتهم مزيفة لمساعدة جهد الحرب الألماني، مما أثار موجة من المظاهرات في مختلف المدن التي قمعها العنف.