في الأوقات الأخيرة، قام موظفو شركة آي بي إم بتصميم الخوارزمية التي أصبحت المعيار الفيدرالي لتشفير البيانات (أي الولايات المتحدة) ؛ نشر وايتفيلد ديفي و مارتن هيلمان خوارزمية الاتفاق الرئيسي الخاصة بهم؛ ونشر خوارزمية RSA في عمود مارتن غاردنر العلمي الأمريكي. بعد عملهم في عام 1976، أصبح من الشائع النظر في أنظمة التشفير على أساس المشاكل الرياضية التي من السهل الإبلاغ عنها ولكن من الصعب حلها. منذ ذلك الحين، أصبحت التشفير أداة شائعة في الاتصالات وشبكات الكمبيوتر وأمن الكمبيوتر بشكل عام. بعض التقنيات التشفيرية الحديثة لا تستطيع الاحتفاظ بمفاتيحها السرية إلا إذا كانت بعض المشاكل الرياضية صعبة الحل، مثل تسجيل الأرقام أو تسجيل السجل التفصيلي.
اتصالات