أكمل الجملة التالية: كان ابن توماس كيف، عضو برلمان ليبرالي، وأحد إخوته كان جورج كيف الذي سيصبح وزير داخلي محافظ وفيسكونت. عمل باسل كيف في وزارة الخارجية كموظف مدني وتم تعيينه نائب القنصل في شرق أفريقيا البريطانية في عام 1891. في عام 1893 تم تعيينه قائدا لعدد من الجنود خلال الاضطرابات المدنية في زنجبار وفي عام 1895 تم تعيينه قنصل البلاد. القنصل العام، هاردينج غائب، كان كيف مسؤول عن بدء
حرب انجلو-زانزيبار سنة 1896. أصدر إنذار نهائي لخالد بن برغاش الذي استولى على العرش بعد وفاة السلطان حمد. الحرب الناتجة من 38 دقيقة، الأقصر في التاريخ، انتهت بانتصار بريطانيا وترسيخ سلطانهم المختار، حمود بن محمد.