النماذج النظرية لتطور الشمس تشير الى انه قبل 3.8 الى 2.5 مليار سنة، خلال العصر القديم، كانت الشمس ساطعة بنحو 75 بالمئة كما هي اليوم. مثل هذا النجم الضعيف لم يكن قادر على الحفاظ على المياه السائلة على سطح الأرض، وبالتالي الحياة لم تكن قادرة على التطور. ومع ذلك، السجلات الجيولوجية تثبت ان الأرض ظلت عند درجة حرارة ثابتة الى حد ما طوال تاريخها، وان الأرض الشابة كانت اقل دفئاً مما هي عليه اليوم. واحدة من النظريات بين العلماء هي ان الغلاف الجوي للأرض الشابة كان يحتوي على كميات اكبر بكثير من غازات الاحتباس الحراري (مثل ثاني أكسيد الكربون، الميثان) مما هو موجود اليوم، والتي احتجزت الحرارة بما فيه الكفاية لتعويض كمية أقل من الطاقة الشمسية التي تصل اليها اليوم. ومع ذلك، فحص الرواسب القديمة يظهر مع تركيزات متسقة من النواة الشمسية القار
قبل 3.8 الى 2.5 مليار سنة