مرة واحدة يبدأ العلاج التجريبي (العلاج بدون تشخيص دقيق) على الفور، حتى قبل أن تكون نتائج ثقب القطني وتحليل CSF معروفة. اختيار العلاج الأولي يعتمد بشكل كبير على نوع البكتيريا التي تسبب التهاب السحايا في مكان معين وسكان معين. على سبيل المثال، في المملكة المتحدة، يتكون العلاج التجريبي من الجيل الثالث من السيفالوسبورين مثل سيفوتاكسيم أو سيفترياكسون. في الولايات المتحدة، حيث يتم العثور على مقاومة للسيفالوسبورين بشكل متزايد في العلاج الأولي، يوصى بإضافة فانكوميسين إلى العلاج الأولي. ومع ذلك، يبدو أن كلورامفينيكول وحده أو في تركيبة مع أمبيسيلين يعمل بشكل جيد. قد يتم اختيار العلاج التجريبي على أساس عمر الشخص، سواء كانت العدوى قد سبقته من قبل شخص ما، سواء كان الشخص قد خضع لإصابة عصبية مؤخراً، وما إذا كان العلاج التجري التجريبي يقت
المضادات الحيوية