أكمل الجملة التالية: منذ الاستقلال كانت الهند تسعى للوصول الى قدرات نووية. شعر نهرو ان الطاقة النووية يمكن ان تأخذ البلد قدما وتساعد في تحقيق أهدافها التنموية. ونتيجة لذلك، بدأ نهرو في طلب المساعدة من المملكة المتحدة وكندا والولايات المتحدة الأمريكية. في عام 1958 اعتمدت حكومة الهند بمساعدة هومي جيه بهابا خطة إنتاج طاقة ثلاثية المراحل وتم إنشاء معهد الأبحاث النووية في عام 1954. انديرا غاندي شهدت تجارب نووية مستمرة من قبل الصين من 1964 فصاعدا، وبالتالي التهديد الوجودي للهند. نتيجة لذلك، أجرت الهند تجربة نووية في صحراء بوكران في راجستان في 18 مايو 1974 وأسميتها عملية بوذا المبتسم. أكدت الهند ان التجربة كانت لأغراض سلمية. ومع ذلك، واجهت البلاد انتقادات وعلقت الولايات المتحدة وكندا كل الدعم للهند. على الرغم من الانتقادات الدولية الشديدة، كانت التجربة النووية شعبية محلياً مما تسبب في إحياء فوري لشعبية إنديرا غاندي، والتي تراجعت بشكل كبير من أعلى مستوياتها بعد الاختبار النووي.
حرب 1971 بعد ذلك، نجحت إدارتها في الإشراف على التحول إلى دولة شمال شرق الهند. في عام 1972، منحت انديرا غاندي ولاية ميغالايا، مانيبور وتريبورا، في حين أعلنت وكالة الحدود الشمالية الشرقية إقليمًا اتحادًا وأعيدت تسميته أرواناچال براديش. تبع ذلك ضم سيكيم في عام 1975.