خلال تطوير نظرية ماكسويل، أدرك جي جي تومسون (1881) أن الأجسام المشحونة أصعب في التحرك من الأجسام غير المشحونة. تتصرف الحقول الكهرومغناطيسية كما لو أنها تضيف "كتلة كهرومغناطيسية" إلى الكتلة الميكانيكية للأجسام. أي، وفقاً لتومسون، تتوافق الطاقة الكهرومغناطيسية مع كتلة معينة. تم تفسير هذا على أنه شكل من أشكال الاستقراء الذاتي للحقلة الكهرومغناطيسية. لاحظ أيضًا أن كتلة الجسم في الحركة تزداد بكمية ثابتة. استمر عمل تومسون وتكمل بواسطة فيتزجيرالد، هيفيسايد (1888) ، وجورج تشارلز فريدريك سيرل (1896, 1897). للكتلة الكهرومغناطيسية أعطوا <unk> في التدوين الحديث بالصيغة <unk>: السؤال: ما هي الكتلة الكهرومغناطيسية؟
القيادة الذاتية للمجال الكهرومغناطيسي