خلال تطويره لنظرية ماكسويل، أدرك جي جي تومسون (1881) أن الأجسام المشحونة أصعب في التحرك من الأجسام غير المشحونة. الحقول الكهرومغناطيسية تتصرف كما لو أنها تضيف "كتلة كهرومغناطيسية" إلى الكتلة الميكانيكية للأجسام. أي، وفقاً لتومسون، الطاقة الكهرومغناطيسية تتوافق مع كتلة معينة. تم تفسير هذا على أنه شكل من أشكال الاستقراء الذاتي للحقلة الكهرومغناطيسية. لاحظ أيضًا أن كتلة الجسم في الحركة تزداد بكمية ثابتة. استمر عمل تومسون وتكمل بواسطة فيتزجيرالد، هيفيسايد (1888) ، وجورج تشارلز فريدريك سيرل (1896, 1897). بالنسبة للكتلة الكهرومغناطيسية أعطوا <unk> في التدوين الحديث بالصيغة <unk>: السؤال: هيفيسايد. ومع من استمر جورج العمل؟
فيتزجيرالد