أكمل الجملة التالية: في حين أن المراجعات الأولى كانت أكثر انقسامًا، فإن منتقدي الأفلام الحديثين والمؤرخين أشادوا إلى حد كبير بـ "كاليغاري" باعتباره فيلمًا ثوريًا. المراجع السينمائي روجر إيبرت أطلق عليه "أول فيلم رعب حقيقي"، والناقد داني بيري أطلق عليه أول فيلم طائفي في السينما وسلف لأفلام الفن. في أكتوبر 1958، تم تصنيف فيلم "كاليغاري" كأفضل فيلم اثني عشر في كل العصور خلال استطلاع نظمت في
معرض بروكسل العالمي. مع مدخلات من 117 منتقدين أفلام، صانعين أفلام ومؤرخين من جميع أنحاء العالم، كان أول استطلاع عالمي للأفلام في التاريخ. قال المؤرخ السينمائي الأمريكي لويس جاكوبس "إن ترجمته المصممة، ونوعيته المثيرة، وعدم وجود تفسير، والإعدادات المشوهة كانت جديدة على عالم السينما". كتب مؤرخ السينما والناقد بول روثا عن ذلك، "للمرة الأولى في تاريخ السينما، عمل المخرج" من خلال "الكاميرا وكسر الواقعية على الشاشة؛ أن الفيلم يمكن أن يكون فعالًا بشكل دراماتيكي عندما لا يكون مصورًا وأخيرًا، من أهمية ممكنة، أن عقل الجمهور تم إدخاله في اللعب نفسياً". وبالمثل، كتب آرثر نايت في فيلم "روج": "أكثر من أي فيلم آخر، ("كاليغاري") أقنع الفنانين والنقاد والجماهير بأن الفيلم كان وسيلة للتعبير الفني". "التسلية الاسبوعية" تضمنت "كاليغاري" في 1994 "دليل لأعظم الأفلام التي تم إنشاؤها"، واصفةً إياها بأنها "فيلم صامت تاريخي" ويقول: "لا يوجد أي توجيه فني لفيلم آخر جاء من أي وقت مضى بتصور أصلي للخرف".