خلال السنتين التاليتين، الحلفاء استولوا ببطء على قاعدة جزيرة تلو الأخرى، في محاولة للتقرب من اليابان نفسها، حيث خططوا لإطلاق هجمات جوية استراتيجية ضخمة، بحلول يوليو 1944، استعادت الولايات المتحدة غوام واستولت على تينيان، والتي وضعتها في النهاية في نطاق الهجوم على اليابان القارية باستخدام قاذفات بوينغ بي-29 الجديدة. على الرغم من تقدم الحلفاء، كانت القتال الكبير لا يزال يحدث، سواء في جنوب شرق آسيا مع الهجوم الياباني في الهند وفي المحيط الهادئ، مع معركة بحر الفلبين، حيث عانت اليابان من خسائر كبيرة وفقدت بشكل نهائي القدرة على الاعتماد على حاملات الطائرات. في وقت لاحق من أكتوبر، هجوم مشترك للقوات الأمريكية والأسترالية اتخذت على البحرية اليابانية الإمبراطورية خلال معركة خليج ليتي
في ما كان سيكون أكبر معركة بحرية في الحرب العالمية الثانية وربما أكبر معركة بحرية في كل العصور. انتصار الحلفاء حقق هدفه المعلن في زيادة قطع إمدادات النفط للجيش الياباني، الذي كان يكافح بالفعل لتزويد بقية قوة بحرية. معركة خليج ليتي هي ايضاً معركة أولى تقوم فيها الطائرات اليابانية بهجمات "كاميكازي" منظمة.