قيل ان هولمز اشترى تذكرة، ودخل المسرح، وجلس في الصف الأمامي. حوالي 20 دقيقة في الفيلم، غادر المسرح 9 من خلال باب خروج الطوارئ بجانب شاشة الفيلم، مع وصول مباشر إلى منطقة وقوف السيارات الخفيفة في الجزء الخلفي من المجمع، بينما كان الباب مفتوحًا بشكل خفيف مع حامل منشفة بلاستيكية. كان هناك حوالي 400 شخص داخل المسرح. ذهب هولمز بعد ذلك إلى سيارته، التي كانت متوقفة بالقرب من الباب الخارجي، وتغيرت إلى ملابس واقية، واستعاد مسدسه. حوالي 30 دقيقة في الفيلم، يقال الشرطة، حوالي الساعة 12:30 مساءً، عاد إلى المسرح من خلال باب الخروج. كان هولمز يرتدي زياً سوداءً، دخل المسرح، وجلس في الصف الأمامي.
الصف الاول