بيكهام لعب في كل مباريات تصفيات انجلترا لكأس العالم 1998 وكان جزءا من تشكيلة انجلترا في نهائيات كأس العالم في فرنسا، لكن مدير الفريق غلين هودل اتهمه علنا بعدم التركيز على البطولة، ولم يبدأ في أي من أول مباراتين لإنجلترا. تم اختياره في المباراة الثالثة ضد كولومبيا وسجل بركلة حرة من 30 ياردة في فوز 2<unk>0، وهو أول هدف له لإنجلترا. في الجولة الثانية (الآخرة 16) من تلك المسابقة، حصل على بطاقة حمراء في مباراة إنجلترا ضد الأرجنتين. بيكهام، بعد أن ركل من قبل دييغو سيميوني، ركل سيميوني بينما كان مستلقي على الأرض، مما أثقل عضلات العجل. تم إعلان الرياضة من قبل الرياضيين الأرجنتينيين في تلك المباراة، بعد أن انتهت تلك المباراة، وأنه لم يبدأ في أي من أول مبارات إنجلترا.
حاول ان يطرد بيكهام من الملعب من خلال ردة الفعل المفرطة على الركلة وبعدها، مع اعضاء اخرين من فريقه، حثوا الحكم على طرد بيكهام من الملعب