في عام 1956، تم تبني القرار في الدورة التاسعة للمؤتمر العام لليونسكو في نيودلهي وفي عام 1957، تم التوقيع على اتفاق بين حكومة الجمهورية الإيطالية واليونسكو لإنشاء هذا المركز في روما. انضمام خمس دول أعضاء بحلول عام 1958 سمح للقوانين بالدخول حيز التنفيذ، مما جعل المركز كياناً قانونياً. تم إنشاء تعاون مع مؤسسات الحفظ الأوروبية الأخرى، وهي المعهد المركزي للترميم في إيطاليا (ICR، الآن ISCR) والمعهد الملكي للترميم للأعمال الفنية (IRPA) في بلجيكا. تم إنشاء مجلس مؤقت من قبل اليونسكو لحكم المركز وفي عام 1959، افتتح في روما مع هارولد ج. بلندرليث، حارس المعروف في المتحف البريطاني، كمدير. تم تعيين المؤرخ الفني البلجيكي بول فيليبوت نائباً للمدير الأول والاجتماع العام الأول في عام 1960 والذي اختار أول أعضاء منتظمين.
معهد إيطاليا المركزي للترميم (ICR، الآن ISCR) والمعهد الملكي لترميم الأعمال الفنية (IRPA)