ولد هنري كافنديش في 10 أكتوبر 1731 في نيس، حيث كانت عائلته تعيش في ذلك الوقت. وكانت والدته ليدي آن دي غراي، ابنة هنري غراي، الدوق الأول من كينت، ووالده هو اللورد تشارلز كافنديش، الابن الثالث من وليام كافنديش، الدوق الثاني من ديفونشاير. تعود أسرته عبر ثمانية قرون إلى العصر النورماندي، وكانت مرتبطة ارتباطا وثيقا بالعديد من العائلات الأرستقراطية في بريطانيا العظمى. توفيت والدة هنري في عام 1733، بعد ثلاثة أشهر من ولادة ابنه الثاني، فريدريك، وقبل عيد ميلاد هنري الثاني بقليل، تاركة اللورد تشارلز كافنديش لتربية ابنهما. كان كافنديش يُعرف باسم "المحترم هنري كافنديش". من سن 11 حضر مدرسة هنري الجديدة، وهي مدرسة خاصة بالقرب من لندن. في سن 18 نوفمبر 1748 عاش في كامبريدج، ودخل ك
سنة 1748