أكمل الجملة التالية: البطولة الافتتاحية، التي استضافتها أستراليا ونيوزيلندا بشكل مشترك، أقيمت في مايو ويونيو 1987، وشارك فيها ستة عشر دولة. كأس العالم الافتتاحي في عام 1987، لم يتضمن أي عملية تأهيلية؛ بدلًا من ذلك، تم ملء الأماكن الـ16 تلقائيًا من قبل سبع دول أعضاء مؤهلة في مجلس كرة القدم الدولي للرجبي (IRFB، والآن ورلد الرجبي) ، والباقي بدعوة. اصبحت نيوزيلندا اول بطل على الاطلاق، بعد ان هزمت فرنسا 29 مقابل 9 في النهائي. البطولة اللاحقة لعام 1991 استضافتها إنجلترا، مع مباريات لعبت في جميع أنحاء بريطانيا وأيرلندا وفرنسا. تم إدخال بطولات التأهل لـ
البطولة الثانية، حيث تم التنافس على ثمانية من الأماكن الستة عشر في بطولة أربع وعشرين دولة. شهدت هذه البطولة إدخال بطولة تصفية؛ تم تخصيص ثمانية أماكن للفائزين ربع النهائيين من عام 1987، والثمانية المتبقية قررتها بطولة تصفية من خمسة وثلاثين دولة. فازت أستراليا بالبطولة الثانية، وهزمت إنجلترا 12<unk>6 في النهائي.