في 25 مارس 1941، حكومة ولي العهد الأمير بول وقعت على الميثاق الثلاثي، وانضمت إلى قوى المحور في محاولة للبقاء خارج الحرب العالمية الثانية والحفاظ على حيادية يوغوسلافيا خلال الصراع. تلت ذلك على الفور احتجاجات حاشدة في بلغراد وانقلاب عسكري بقيادة قائد القوات الجوية الجنرال دوسان سيموفيتش، الذي أعلن أن الملك بيتر الثاني قد بلغ سن حكم المملكة. نتيجة لذلك، تم قصف المدينة بقوة
من قبل لوفتفافه في 6 ابريل 1941، وقتل ما يصل الى 2274 شخص. ثم غزت يوغوسلافيا قوات ألمانية وإيطالية وهنغارية وبلغارية. تم الاستيلاء على بلغراد عن طريق الحيلة، مع ستة جنود ألمان بقيادة ضابطهم فريتز كلينجنبرغ وهموا حجمًا مهددًا، مما أجبر المدينة على الاستسلام. بلغراد احتلت بشكل مباشر من قبل الجيش الألماني في نفس الشهر وأصبحت مقر نظام الدمية نيديتش، برئاسة جنرال. بعض أجزاء بلغراد اليوم تم دمجها في دولة كرواتيا المستقلة في يوغوسلافيا المحتلة، دولة دمية أخرى، حيث نفذ نظام الأوستاشي إبادة جماعية للصرب.