الجهود الواعية للحفاظ على وحماية التنوع البيولوجي العالمي هي ظاهرة حديثة. ومع ذلك، فإن الحفاظ على الموارد الطبيعية له تاريخ يمتد قبل عصر الحفاظ على الموارد الطبيعية. نشأت أخلاقيات الموارد من الضرورة من خلال العلاقات المباشرة مع الطبيعة. أصبح التنظيم أو ضبط النفس المجتمعي ضروري لمنع الدوافع الأنانية من أخذ أكثر مما يمكن تحمله محليًا، وبالتالي تعريض الإمدادات طويلة الأجل لبقية المجتمع. هذه المعضلة الاجتماعية فيما يتعلق بإدارة الموارد الطبيعية غالبًا ما تسمى "مأساة المشتركة". من هذا المبدأ، يمكن لعلماء البيولوجيا في مجال الحفاظ على البيئة أن يتتبعوا أخلاقيات الموارد المجتمعية في جميع أنحاء الثقافات كحلول لصراع الموارد المجتمعية. على سبيل المثال، كان لشعوب تيتلينغ في ألاسكا وهايدا في شمال غرب المحيط الهادئيسي حدود للموارد
التنظيم او الاحتياط العام