رئيس الوزراء الاسترالي جون هوارد الذي كان في واشنطن العاصمة خلال الهجمات استدعى المادة الرابعة من معاهدة ANZUS. أعلنت إدارة بوش حربا على الإرهاب، مع الأهداف المعلنة لجلب بن لادن والقاعدة إلى العدالة ومنع ظهور شبكات إرهابية أخرى. هذه الأهداف سيتم تحقيقها من خلال فرض عقوبات اقتصادية وعسكرية على الدول التي تؤوي الإرهابيين، وزيادة المراقبة العالمية ومشاركة الاستخبارات. في 14 سبتمبر 2001، أقر الكونغرس الأمريكي تفويض استخدام القوة العسكرية ضد الإرهابيين. ومع ذلك، في 7 سبتمبر 2001، قال رئيس الجمهورية الأمريكية: كيف يمكن للمتمردين أن يستخدموا كل القوة العسكرية المطلوبة ضد القوات الإسلامية المتواصلة في أفغانستان أو إيران أو بغداد مع قوات حلفائهم في أفغانستان أو القوات البريطانية في أفغانستان أو القوات الأمريكية في أفغانستان أو القوات الأم
عن طريق فرض عقوبات اقتصادية وعسكرية ضد الدول التي تمنح الإرهابيين المأوى، وزيادة المراقبة العالمية وتبادل المعلومات الاستخباراتية.