التمييز الثقافي انتشر ايضا، مما جعل شرق باكستان تشكيل هوية سياسية متميزة. حظر باكستان الأدب البنغالي والموسيقى في وسائل الإعلام الحكومية، بما في ذلك أعمال الحائز على جائزة نوبل رابيندرانات تاغور. قامت إعصار بتدمير ساحل شرق باكستان في عام 1970، مما أسفر عن مقتل ما يقدر بنحو 500،000 شخص، وانتقدت الحكومة المركزية على استجابتها السيئة. بعد انتخابات ديسمبر 1970، أصبحت دعوات لاستقلال شرق البنغال أعلى صوتًا؛ فازت الرابطة الوطنية البنغالية 169 مقعدًا في الجمعية الوطنية الباكستانية الشرقية. ادعى الرابطة الحق في تشكيل حكومة وتطوير دستور جديد، ولكن تعارضت بشكل قوي من قبل حزب زوالك علي بعد الكارثة.
الحكومة المركزية