ولد ارنست ميلر هيمنغواي في 21 يوليو 1899 في أوك بارك، إيلينوي، إحدى ضواحي شيكاغو. كان والده، كلارنس إدموندز هيمنغواي، طبيباً، وكانت أمه، غريس هول هيمنغواي، موسيقية. كلاهما كانا متعلمين ومحترمين في أوك بارك، مجتمع محافظ قال عنه المقيم فرانك لويد رايت، "الكثير من الكنائس للكثير من الأشخاص الجيدين للذهاب إليها". لفترة قصيرة بعد زواجهما، عاش كليرنس وغريس هيمنغواي مع والد غريس، إرنست هول، صاحب اسم ابنهما الأول. في وقت لاحق، قال إرنست هيمنغواي إنه لم يحب اسمه، الذي "ارتبط مع السذاجة، حتى السخيفة من مسرحية أوسكار وايلد أهمية كونه جاندار".
سنة 1899