الاسم "انجلترا" مشتق من الاسم الانجليزي القديم Englaland، والذي يعني "ارض الانجليز". الانجليز كانوا من القبائل الجرمانية التي استوطنت في بريطانيا العظمى خلال العصور الوسطى المبكرة. جاءت الانجليز من شبه جزيرة انجليا في منطقة خليج كيل (الولاية الألمانية الحالية من شلسفيغ هولشتاين) في بحر البلطيق. أقدم استخدام مسجل للمصطلح، باسم "انجلا لوند"، هو في ترجمة أواخر القرن التاسع إلى الإنجليزية القديمة لبيديا بيد في التاريخ الكنسي للشعب الإنجليزي. ثم استخدم المصطلح بمعنى مختلف عن المعاصر، بمعنى "الأرض التي يسكن فيها الإنجليز"، وشمل الشعب الإنجليزي ما هو الآن في الجنوب الشرقي من اسكتلندا، ولكن كان في ذلك الوقت جزءًا من المملكة الإنجليزية في شمال إنجلترا.
أوائل العصور الوسطى