ولد بريدجمان في تاسكيجي بولاية ألاباما، وكان ابن طبيب. بدأ كرسام في مدينة نيويورك، لشركة الورق النقدي الأمريكية في عام 1864<unk>65، ودرس الفن في نفس السنوات في جمعية فنون بروكلين والأكاديمية الوطنية للتصميم. ذهب إلى باريس في عام 1866، وفي عام 1867 دخل استوديو الرسام الأكاديمي المشهور جان ليون جيروم (1824<unk>1904), حيث تأثر بعمق من رسم جيروم الدقيق، والتشطيبات الناعمة، والاهتمام بالمواضيع الشرق أوسطية. بعد ذلك، أصبحت باريس مقره الرئيسي. في عام 1874، انتخب في الأكاديمية الوطنية للتصميم كعضو مشارك، وأصبح عضواً كاملاً في عام 1881.
طبيب