الطريق الى الاستقلال للمستعمرات البيضاء في الامبراطورية البريطانية بدأ مع تقرير دورهام 1839، والذي اقترح توحيد وحكم ذاتي للمستعمرات الاسترالية في كندا العليا والسفلى، كحل للاضطرابات السياسية التي اندلعت في التمردات المسلحة في عام 1837. بدأ هذا مع تمرير قانون الاتحاد في عام 1840، والذي خلق مقاطعة كندا. تم منح الحكومة المسؤولة لأول مرة لنيو سكوتيا في عام 1848، وسرعان ما تم تمديدها إلى المستعمرات البريطانية الأخرى في أمريكا الشمالية. مع تمرير قانون أمريكا الشمالية البريطانية، 1867 من قبل البرلمان البريطاني، تشكلت كندا العليا والسفلى، نيو برونزويك ونيو سكوتيا في كندا، كونفدرالية تتمتع بالحكم الذاتي الكامل باستثناء العلاقات الدولية. و نيوزيلندا حققت مستويات من الحكم الذاتي بعد عام 1800، مع المستعمرات الاسترالية في
كان يعطي ايرلندا حكم ذاتي اقل داخل المملكة المتحدة من المحافظات الكندية داخل اتحادها الخاص