في عام 1980، جنوب روديسيا، آخر مستعمرة بريطانية في أفريقيا، أصبحت دولة زيمبابوي المستقلة. حققت جزر هيبريد الجديدة الاستقلال في عام 1980، ولاحقتها بليز في عام 1981. تم تمرير قانون الجنسية البريطانية لعام 1981، والذي أعاد تصنيف مستعمرات التاج المتبقية على أنها "أقاليم تابعة لبريطانيا" (تمت تغيير اسمها إلى أقاليم بريطانية في الخارج في عام 2002) يعني أنه، بصرف النظر عن تشتيت الجزر والمواقع، كانت عملية إنهاء الاستعمار التي بدأت بعد الحرب العالمية الثانية قد اكتملت إلى حد كبير. في عام 1982، تم اختبار عزم بريطانيا في الدفاع عن أراضيها الخارجية المتبقية عندما غزت الأرجنتين جزر فوكلاند، والعمل على مطالبة طويلة الأمد تعود إلى الإمبراطورية الإسبانية. رد فعل بريطانيا الناجح في استعادة جزر فوكلاند خلال الحرب البريطانية التالية أدى إلى عكس العديد من التغيرات في دستور
يوطن دستور كندا من بريطانيا.