أكمل الجملة التالية: ماتيوز كان يرتدي شارب مقصوص، وكان يلقب بـ "الدوق" بسبب تشابهه الجسدي مع الأمير هنري، دوق جلوسستر. تم نشره كضابط إشارات للواء 27، الذي وصل إلى مالايا في أغسطس. شكّل الأستراليون جزءًا من الحامية الدفاعية التي تم إنشاؤها بسبب المخاوف المتزايدة بشأن حرب محتملة مع اليابان. تحت قيادة العميد دنكان ماكسويل، انتقل اللواء إلى جيمالوانغ، كجزء من الفرقة الثامنة تحت قيادة اللواء جوردون بينيت. المكونة من اثنين فقط من اللواءات، وكانت مهمة الفرقة تأمين الجزء الشرقي من جوهور. دفع بينيت اللواء الـ 22 للأمام حول مرسينغ وعقد اللواء الـ 27 للخلف كاحتياطي له. في ديسمبر 1941
غزت اليابان مالايا، وكان اللواء 27 ملتزمًا بمقاومة الحلفاء في حملة مالايا، على الرغم من أن المراحل الأولية من القتال كانت في الشمال، بعيدًا عن منطقة مسؤولية الأستراليين.