أكمل الجملة التالية: بعد ست سنوات من الخدمة الفعلية، بما في ذلك قضاء فترة كضابط شرطة عسكرية، انضم هاتون إلى مكتب التحقيقات الفيدرالي في نيو أورليانز في عام 1985، وعمل لفترة وجيزة في مكتب صغير في لويزيانا. في عام 1991، تم تعيينه لمدينة نيويورك كعضو في فريق تحقيق يعمل على قضية سرقة بنك. وظيفة ليونارد هاتون الرئيسية كانت متخصص في مكتب التحقيقات الفيدرالي في المتفجرات واسترداد الأدلة، حيث عمل حتى وفاته. بالإضافة لفتح عدد من قضايا السرقة والخطف البارزة، قام بالتحقيق في هجمات إرهابية دولية مثل تفجير مركز التجارة العالمي عام 1993، تفجيرات سفارة الولايات المتحدة عام 1998،
تفجير سفينة كول. قبل ثلاثة أشهر من هجمات 11 سبتمبر، شهد في محاكمة تابع لجماعة الإرهاب الإسلامية القاعدة.