في عام 1939، بدأ يعمل في صحيفة نيويورك ديلي نيوز، لكن وقته هناك انقطع في عام 1942 بسبب الحرب العالمية الثانية، حيث خدم في جيش الولايات المتحدة مع كتيبة مدفعية المظلات الميداني 460 (460th PFAB). براون كان واحد من اول الرجال الذين انزلوا بالمظلات في جنوب فرنسا
في أغسطس 1944، تلقّى تكليف ساحة المعركة كنقيب ثانٍ و حصل على قلبه الأرجواني و كرويس دي جيري مع النخيل.