في عام 1960، عين الرئيس دوايت د. آيزنهاور تيمبرليك في منصب أول سفير أمريكي لجمهورية الكونغو الديمقراطية المستقلة حديثًا، وهي مستعمرة بلجيكية سابقة. خلال أزمة الكونغو
كان هايز مؤيد صريح لموبوتو سيسي سيكو، ودافع عن إزالة باتريس لومومبا. في مارس 1961، أمر هايز شخصياً خمس سفن من البحرية الأمريكية في المياه قبالة الكونغو، وهي خطوة استغربت إدارة كينيدي.