كوفي عنان ولد في قسم كوفاندروس في كوماسي في ساحل الذهب (الآن غانا) في 8 أبريل 1938. شقيقته التوأم إيفوا عطا، التي توفيت في عام 1991، شاركت في الاسم الأوسط عطا، والذي في لغة أكان يعني 'التوأم'. ولد عنان وشقيقته في واحدة من العائلات الأرستقراطية الآشانتي وفانتي في البلاد؛ كل من أجدادهم وعمهم كانوا رؤساء قبائل. في تقليد أسماء الأكان، يتم تسمية بعض الأطفال وفقًا ليوم الأسبوع الذي ولدوا فيه، وأحيانًا فيما يتعلق بعدد الأطفال الذين سبقتهم. كوفي عنان في أكان هو الاسم الذي يتوافق مع الجمعة. قال عنان إن لقب اسمه يتشابه مع "كانون" في اللغة الإنجليزية. من 1954 إلى 1957، حضر عنان مدرسة ميسيفان، مدرسة داخلية ميتودية في كيب كوس، التي تأسست في كل مكان في ساحل الذهب. قال عنان إن المدرسة تأسست
غانا