أكمل الجملة التالية: في بداية الفترة، كانت الإمبراطورية البريطانية أقوى دولة في العالم، بعد أن عملت كشرطي العالم في القرن الماضي. الفاشية، حركة نشأت من قلق ما بعد الحرب والتي تسارعت خلال الكساد العظيم في الثلاثينيات، اكتسبت زخما في إيطاليا وألمانيا وإسبانيا في عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين، وبلغت ذروتها في الحرب العالمية الثانية، التي أثارتها توسع ألمانيا النازية العدواني على حساب جيرانها. في الوقت نفسه، تحولت اليابان بسرعة إلى قوة صناعية متقدمة تكنولوجياً، ومع ألمانيا وإيطاليا، شكلت قوى المحور. التوسع العسكري لليابان في شرق آسيا والمحيط الهادئ جلبها للصراع مع الولايات المتحدة، والذي بلغ ذروته في هجوم مفاجئ جذب الولايات المتحدة إلى الحرب العالمية الثانية. بعد بضع سنوات من النجاح العسكري المذهل، هزمت ألمانيا في عام 1945، بعد أن غزتها الاتحاد السوفييتي وبولندا من الشرق والولايات المتحدة والمملكة المتحدة وكندا وفرنسا
من الغرب. بعد فوز الحلفاء في أوروبا، انتهت الحرب في آسيا مع الغزو السوفييتي لمانشوريا وإلقاء قنبلتين ذريتين على اليابان من قبل الولايات المتحدة، أول دولة تطوير أسلحة نووية والوحيد لاستخدامها في الحرب. في المجموع، قتلت الحرب العالمية الثانية حوالي 60 مليون شخص. بعد الحرب، تم احتلال ألمانيا وتقسيمها بين القوى الغربية والاتحاد السوفييتي. ألمانيا الشرقية وبقية أوروبا الشرقية أصبحت دولة دمية سوفيتية تحت الحكم الشيوعي. أعيد بناء أوروبا الغربية بمساعدة خطة مارشال الأمريكية، مما أدى إلى ازدهار اقتصادي كبير بعد الحرب، وأصبحت العديد من الدول المتضررة حلفاء مقربين للولايات المتحدة.