في 12 ديسمبر، اقترحت البحرية اليابانية أن يتم التخلي عن غوادالكانال. في نفس الوقت، اقترح العديد من ضباط أركان الجيش في المقر العام الإمبراطوري (IGH) أيضًا أن المزيد من الجهود لاستعادة غوادالكانال ستكون مستحيلة. زار وفد بقيادة IJA الكولونيل جويتشيرو سانادا، رئيس قسم العمليات في IGH، رابول في 19 ديسمبر واستشارت إمامورا وموظفيه. عند عودة الوفد إلى طوكيو، أوصى سانادا بتخلي عن غوادالكانال. وافق كبار قادة IGH على توصية سانادا في 26 ديسمبر وأمروا موظفيهم بالبدء في صياغة خطط للانسحاب من غوادالكانال، وإنشاء خط دفاعي جديد في جزر سليمان المركزية، وتحويل أولويات الحملة والموارد إلى غينيا الجديدة. في 28 ديسمبر، قام الجنرال أوسيمو ناغامي و الأدميرال كيتو ه
سنة 1943