في فبراير 1976، كتب غيتس رسالة مفتوحة إلى الهواة في نشرة MITS حيث أكد أن أكثر من 90 في المئة من مستخدمي Microsoft Altair BASIC لم يدفعوا لشركة مايكروسوفت مقابل ذلك وبذلك كان "سوق الهواية" في خطر القضاء على الحافز لأي مطورين محترفين لإنتاج وتوزيع وصيانة برامج عالية الجودة. كانت هذه الرسالة غير شعبية مع العديد من هواة الكمبيوتر، لكن غيتس استمر في اعتقاده بأن مطوري البرمجيات يجب أن يكونوا قادرين على طلب الدفع. أصبحت مايكروسوفت من MITS في أواخر عام 1976، واستمرت في تطوير أنظمة برمجيات لغات مختلفة. رأت الشركة تنتقل من ألبوكير إلى بلفيو في واشنطن، في 1 يناير 1979. في أول خمس سنوات من الشركة، غيتس واصل إعادة كتابة تفاصيل كود الشركة بشكل منفصل، وفقًا لمطالب شركة مايكروسوفت.
1976