اكمل الجملة التالية: بعد ان تخرج من الصف السابع، ترك ميخائيل عائلته وبإذن من زوج امه وعاد الى كوريا، مشي لمسافة تقرب من 1000 كم. في كوريا، وجد شغل في الميكانيك في محطة جرارات. منظم حفلة داخل المصنع لاحظ مهارة الرجل وأصدر له توجيه ("napravlenie") للعمل في مكتب تصميم الأسلحة القريب، حيث كان يعمل باختبار مخزونات المجهزة في البنادق. في عام 1938، تم تجنيده في الجيش الأحمر. بسبب صغر حجمه ومهاراته الهندسية، تم تعيينه كميكانيكي للدبابات، وبعد ذلك أصبح قائدا للدبابات. أثناء التدريب، قام بأول اختراعاته، والتي لم تكن تتعلق بالدبابات فقط، بل بالأسلحة الصغيرة أيضًا، وحصل شخصًا على ساعة يد من جورج جوكوف. خدم كلاشنيكوف على طائرات تي-34 في فوج الدبابات الـ 24، الفرقة الدبابات 108 المتمركزة في ستري قبل أن يتراجع الفوج بعد الحرب.
معركة برودي في يونيو 1941. جُرح في القتال في معركة بريانسك في أكتوبر 1941 وأُدخِل المستشفى حتى أبريل 1942. في الأشهر القليلة الأخيرة من وجوده في المستشفى، سمع بعض زملائه الجنود يندبون بنادقهم الحالية، والتي تعاني من مشاكل في الموثوقية، مثل التشويش. وبينما استمر في سماع شكاوى الجنود السوفييت، بمجرد تسريحه، ذهب للعمل على ما سيصبح بندقية الهجوم الشهيرة AK-47.