أكمل الجملة التالية: تيرنبول تخرج من جامعة سيدني بكالوريوس الآداب وكالوريوس القانون، قبل أن يلتحق بكلية براسينوز في أكسفورد كمنح دراسية رودس، وحصل على بكالوريوس القانون المدني. لأكثر من عقدين، عمل كصحفي، محامي، مصرفي تجاري، ورأسمالي. شغل منصب رئيس الحركة الجمهورية الأسترالية من 1993 إلى 2000، وكان واحد من قادة حملة "نعم" الفاشلة في الولايات المتحدة.
استفتاء الجمهورية 1999. انتخب لأول مرة في مجلس النواب الأسترالي عن قسم ونتورث في نيو ساوث ويلز في انتخابات عام 2004، وكان وزير البيئة والمياه في عهد جون هوارد من يناير 2007 حتى ديسمبر 2007.