أكمل الجملة التالية: في 1 مايو 2009، أعلن ديفيد سوتر أنه سيتقاعد من المحكمة العليا في 29 يونيو، في بداية عطلة الصيف 2009 للمحكمة. شغل منصب قاضي مساعد لمدة 19 سنة. كانت هذه أول فرصة للرئيس باراك أوباما،
تولى منصبه في يناير 2009 لملء منصب شاغر في المحكمة العليا الرئيس ومستشاريه بدأوا في التحضير لهذه الظاهرة قبل ان يتولى منصبه خلال الفترة الانتقالية. بعد اعلان خطط تقاعد سوتر، حصلت سونيا سوتومايور على الاهتمام المبكر باعتبارها المتسابقة الأولى لخلافته. آخرين في القوائم المختلفة للمرشحين الأكثر احتمالًا: إلينا كاجان، ديان وود وجنيفر غرانهولم.