كان جورج ثالثاً في خط العرش بعد والده وأخوه الأكبر، الأمير ألبرت فيكتور. كان جورج أصغر من ألبرت فيكتور بـ17 شهراً فقط، وكان الأميرين قد تلقيا التعليم معاً. تم تعيين جون نيل دالتون كمعلم لهم في عام 1871. لا فيكتور ألبرت ولا جورج تفوقوا فكرياً. لأن والدهم اعتقد أن البحرية هي "أفضل تدريب ممكن لأي صبي"، في سبتمبر 1877، عندما كان جورج في الثانية عشرة من عمره، انضم الإخوة الاثنين إلى سفينة الكاديت HMS Britannia في دارتموث، ديفون. لمدة ثلاث سنوات من عام 1879، خدم الإخوة على سفينة HMS Bacchante، برفقة دالتون. قاموا بجولات استعمارية في جنوب إفريقيا، وأستراليا، وأستراليا الجنوبية.
جون نيل دالتون