اكتب استمرار لهذه الفقرة - جيمس كونر شارك في قصف فورت سومتر كقائد لحرس مونتغمري، وحدة ميليشيا جنوب كارولينا. في بداية الحرب الأهلية، رفض تعيين محامي مقاطعة للاتحاد. بدلًا من ذلك، أصبح كابتنًا في فيلق هامبتون وحارب في معركة بول ران الأولى (ماناساس الأولى) ، حيث تولى قيادة الفيلق مؤقتًا بعد إصابة العقيد وايد هامبتون. في 21 يوليو 1861، تم تعيين كونر كرائد في فيلق هامبتون. بعد معركة سبع الصنوبر
خلال حملة شبه الجزيرة، تولى قيادة فوج المشاة التطوعي 22 شمال كارولينا. خلال معارك سبعة أيام، كسر ساقه من رصاصة بندقية خلال معركة جينز ميل. بعد شهرين من فترة التعافي، عاد لقيادة فوجه في معركة تشانسلرزفيل ومعركة جيتيسبرغ.