أكمل الجملة التالية: ولد دون كلاري في أنكوراج، ألاسكا، وتخرج من مدرسة إيست أنكوراج الثانوية في عام 1975. كلاري حقق نجاحه الاول كرياضي صغيري (تحت العشرين) في
1975 بطولة العالم للعب القصير حيث احتل المركز الخامس في النهاية و اخذ الفريق الامريكي للعب القصير الى جانب بوبي توماس وروي كيسن ورالف سيرنا. ذهب لجامعة أوريغون و ركض لفريق أوريغون داكس. في بطولات NCAA Division I للرجال لعام 1978، احتل المرتبة السابعة وكان في المركز الثاني في ترتيب الفريق جنبًا إلى جنب مع زميله في الصف ألبرتو سالازار. ركض في سباق 3000 متر في بطولة الولايات المتحدة الأمريكية للرياضة في الهواء الطلق عام 1978 ووصلت إلى المركز السابع. ربح أول لقب وطني له في تلك السنة، مع ذلك، فعل ذلك في سباق ساعة واحدة.