اسم البرنامج الرسمي كان Space Transportation System (STS) ، مأخوذ من خطة عام 1969 لنظام من المركبات الفضائية القابلة لإعادة الاستخدام والتي كانت العنصر الوحيد الممول لتطويرها. حدثت أول رحلات الاختبار المدارية الأربعة في عام 1981، مما أدى إلى رحلات تشغيلية في بداية عام 1982. بالإضافة إلى النموذج الأولي الذي تم إلغاء إنجازه، تم بناء خمسة أنظمة مكوكية كاملة واستخدمت في ما مجموعه 135 مهمة من عام 1981 إلى 2011، أطلقت من مركز كينيدي الفضائي (KSC) في فلوريدا. تم إطلاق العديد من الرحلات الفضائية التشغيلية، والمسبار بين الكواكب، والتلسكوب الفضائي هابل (HST) ؛ إجمالي التجارب العلمية التي أجريت في المدار؛ شارك في بناء المدار وتشغيل المدار. تم إعادة تشغيل مركبة مكوكية كوكب الطيران في مركز كينيدي في كاليفورنيا في عام 1969، بعد ساعت
تلسكوب هابل الفضائي