بعد سقوط فرنسا في يونيو 1940، وقفت بريطانيا والإمبراطورية بمفردها ضد ألمانيا، حتى الغزو الألماني لليونان في 7 أبريل 1941. نجح رئيس الوزراء البريطاني ونستون تشرشل في الضغط على الرئيس فرانكلين روزفلت للحصول على المساعدة العسكرية من الولايات المتحدة، لكن روزفلت لم يكن جاهزا بعد لطلب من الكونغرس إدراج البلاد في الحرب. في أغسطس 1941، التقى تشرشل وروزفلت ووقعوا على الميثاق الأطلسي، والذي تضمنت البيان بأن "حقوق جميع الشعوب في اختيار شكل الحكومة التي يعيشون تحتها" يجب أن تحترم. كانت هذه الكلمة تعني بشكل مبهم ما إذا كان يمكن تفسيرها على أنها مزعومة من قبل الدول الأوروبية البريطانية أو الغزو البريطاني، ولكن إيرلندا اخترت الانتقال إلى بريطانيا في ديسمبر 1941، مما أدى إلى انتصار سريع على القوات البريطانية في الأطلسي، والذي كان بمثابة
عام 1941