في عام 1920، سافر دي هيرل إلى الهند الصين، لمتابعة دراسات الكوليرا والطاعون، من حيث عاد في نهاية العام. دي هيرل، الذي كان رسمياً لا يزال مساعداً غير مدفوع الأجر، وجد نفسه بدون مختبر؛ ادعى دي هيرل لاحقاً أن هذا كان نتيجة شجار مع مساعد مدير معهد باستور، ألبرت كالميت. رحم عالم الأحياء إدوارد بوزرسكي دي هيرل وأعرض له مقعد (حرفياً) في مختبره. في عام 1921، تمكن من نشر دراسة، The Bacteriophage: Its Role in Immunity حول أعماله كمنشور رسمي للمعهد، عن طريق خداع كالميت. خلال العام التالي، اهتممت الأطباء والعلماء في جميع أنحاء أوروبا الغربية بعلاج الفاج، واختبره بنجاح ضد مجموعة متنوعة من الأمراض باستخدام سلالة واحدة من البكتيريا. منذ أن أصبح دي هيرل مسؤولاًا عن استخدامها ضد بكتيريا مختلفة.
سنة 1920