بعد قراءة وصف سريع لكل دراسة، سُئل المشاركون عما إذا كانت آرائهم قد تغيرت. بعد ذلك، قرأوا حساب أكثر تفصيلاً عن إجراء كل دراسة وكان عليهم تقييم ما إذا كانت الأبحاث قد أجريت بشكل جيد ومقنع. في الواقع، كانت الدراسات خيالية. قيل لنصف المشاركين أن نوع واحد من الدراسة دعم التأثير الردع والآخر قوضه، في حين تم استبدال الاستنتاجات الأخرى. كل مشارك قرأ وصفين لدراستين: مقارنة بين الولايات الأمريكية مع أو بدون عقوبة الإعدام، ومقارنة بين معدلات القتل في ولاية قبل وبعد إدخال عقوبة الإعدام. بعد قراءة وصف سريع لكل دراسة، سُئل المشاركين عما إذا كانت آرائهم قد تغيرت. بعد قراءة وصف سريع لكل دراسة، سُئل المشاركين عما إذا كانت هناك أدلة قوية على تأثير الردع وتناقضت آراء المشاركين. وكتب الباحثنين: "
جامعة ستانفورد