بعد سقوط فرنسا في يونيو 1940، وقفت بريطانيا والإمبراطورية بمفردها ضد ألمانيا، حتى الغزو الألماني لليونان في 7 أبريل 1941. نجح رئيس الوزراء البريطاني ونستون تشرشل في الضغط على الرئيس فرانكلين روزفلت للحصول على المساعدة العسكرية من الولايات المتحدة، لكن روزفلت لم يكن جاهزا بعد لطلب من الكونغرس أن يلتزم البلاد بالحرب. في أغسطس 1941، التقى تشرشل وروزفلت ووقعوا على الميثاق الأطلسي، والذي تضمنت البيان بأن "حقوق جميع الشعوب في اختيار شكل الحكومة التي يعيشون تحتها" يجب أن تحترم. كانت هذه الكلمة تعتبر معقدة فيما يتعلق بما إذا كانت قد تعرضت للضرر من قبل الدول الأوروبية أو بريطانيا، ولكن إيرلندا اخترت أن تبقى محايدة قانونيا طوال الحرب. في ديسمبر 1941، تم إطلاق رد فعل سريع من قبل الرئيس الأمريكي جورج تشرشل على القوات البريطانية في أسترال
وينستون تشرشل