أكمل الجملة التالية: يوحنا كان على الأرجح من أصل نبيل، لكن لم يتم تحديد الأقارب الآخرين. كان متعلم جيد وخدم في الجيش البيزنطي قبل أن يتقاعد كراهب. شملت حياته المهنية فترة حكم نيكيفوروس الثاني فوكاس (م. 963<unk>969) ، يوحنا الأول تسيميسكيس (م. 969<unk>976) والسنوات الأولى لباسيل الثاني (م. 976 <unk> 1025). نتيجة لذلك، شعره مليء بالمراجع عن الصراعات البيزنطية المعاصرة مع
البلغار والروس، وكذلك تمردات بارداس سكليروس و بارداس فوكاس. من بين الامبراطورين البيزنطيين، يختار نيكيفوروس الثاني فوكاس ليحمده بشكل خاص، في حين أنه يشوه قاتله وخليفته يوحنا تسيميسكس. كان قد تم تحديده في السابق بشكل خاطئ مع جون آخر، أسقف مليتيني.