ورغم ان بريطانيا والامبراطورية خرجت منتصرين من الحرب العالمية الثانية، كانت آثار النزاع عميقة، سواء في الداخل او في الخارج. معظم أوروبا، قارة سيطرت على العالم لعدة قرون، كانت في حالة خراب، ومضيفة لجيوش الولايات المتحدة والاتحاد السوفييتي، اللذان عقدوا الآن توازن القوة العالمية. بقت بريطانيا مفلسة بشكل أساسي، مع عدم الدفع تم تجنبها فقط في عام 1946 بعد التفاوض على قرض بقيمة 4.33 مليار دولار من الولايات المتحدة، تم سداد الدفعة الأخيرة منه في عام 2006. في نفس الوقت، كانت الحركات المناهضة للاستعمار آخذة في الارتفاع في مستعمرات الدول الأوروبية. تم تعقيد الوضع بسبب زيادة التنافس بين الولايات المتحدة والاتحاد السوداء في الحرب الباردة. في كلتا الحروب، كانت الدول الأوروبية معارضة للممارسة الاستعمارية. في المبدأ، كانت القارة البريطانية مكافحة للإمبريطانية وال
معاداة الشيوعية الأمريكية