ولد في باركينغ، لندن، وشارك في مدرسة إيستبيري الشاملة ولعب في فريق السنراب في الدوري الأحد المحلي، والذي شارك فيه أيضًا لاعبو تشيلسي في الدوري الممتاز المستقبلي سول كامبل، جيرمان ديفو، بوبي زامورا، ليدلي كينغ وجلويد صموئيل. كصبي، كان في البداية جزءًا من نظام شباب ويست هام يونايتد، وانضم إليهم كوسط في عام 1991. انتقل إلى تشيلسي في سن 14، لعب لفريق شباب النادي وفريق الاحتياطي. بسبب نقص المدافعين المركزيين انتقل إلى الوسط، وهو الموقع الذي يلعب فيه اليوم. بعد إنهاء المدرسة، انضم إلى النادي في سن 16 ووقع شروطًا مهنية بعد عام.
هجمات 11 سبتمبر