أكمل الجملة التالية: في 5 ديسمبر 1996، أعلن الرئيس بيل كلينتون اختياره لكوهين وزير الدفاع، قائلًا إنه "الشخص المناسب" للبناء على إنجازات (وزير الدفاع المتقاعد) ويليام بيري "لتأمين الدعم من الحزبين للقوات المسلحة الأمريكية يجب أن يكون لها ويستحقها بوضوح". كوزير للدفاع لعب كوهين دور كبير في توجيه الإجراءات العسكرية للولايات المتحدة في العراق وكوسوفو، بما في ذلك إقالة ويسلي كلارك من منصبه كقائد الأعلى للحلفاء في حلف شمال الأطلسي. كلتا العمليتين "بيابان الثعلب" في العراق و"عملية القوة المتحالفة" في كوسوفو، تم إطلاقها بعد أشهر فقط من تنفيذ "القاعدة"
تفجيرات السفارة الأمريكية في دار السلام، تنزانيا، ونيروبي، كينيا، في 1998.