التقسيم بين بروتو يوكاتيكان (في الشمال، أي شبه جزيرة يوكاتان) وبروتوتشولان (في الجنوب، أي مرتفعات تشياپاس وحوض بيتن) كان قد حدث بالفعل في الفترة الكلاسيكية، عندما كتبت معظم النقوش المايا الموجودة. كلاهما متغيرات موثوقة في النقوش الهرمية في مواقع المايا في ذلك الوقت، وكلاهما يشار إليها عادة باسم "لغة المايا الكلاسيكية". على الرغم من أن لغة مرموقة واحدة كانت الأكثر تسجيلًا في النصوص الهرمية الموجودة، إلا أنه تم اكتشاف أدلة على ثلاثة فروع مختلفة من المايا داخل مجموعة النصوص الهرمية الهرمية في جنوب شرق المايا في منطقة مرتفعات يوكاتان الغربية، والتي تشير إلى أن النصوص الهرمية كانت مشتركة في النصوص الكلاسيكية في منطقة ما بعد القرن السابع عشر، وربما كانت مختلفة عن النصوص الهرمية في منطقة ما بعد القرن السابع عشر، و
لغة المايا الكلاسيكية