ولدت ليوني ساكس في برلين شونبرغ، ألمانيا، في عام 1891 لعائلة يهودية. كان والداها من أصحاب الثروة في صناعة المطاط الطبيعي والجوتابيرشا جورج ويليام ساكس (1858-1930) وزوجته مارغريت، ولدت كارجر (1871-1950). تعلّمت في المنزل بسبب صحتها الضعيفة. أظهرت علامات مبكرة على موهبتها كراقصة، لكن والداها الوقائيين لم يشجّعوها على ممارسة مهنة. نشأت كشابة مغلقة جداً، معتزلة، ولم تتزوّج أبداً. وتابعت مراسلات واسعة مع أصدقائها سلمى لاغرلوف وهيلدا. مع سيطرة النازيين على السلطة، أصبحت مرعوبة بشكل متزايد، وفقدت قدرتها على الكلام في مرحلة ما، كما كانت تتذكّر في قصيدة الرعب: "عندما جاء العصر العظيم". هربت مع والدتها مارغريت، ولدت كارجر (1871-1950).
عام 1940