إمبيدوكلس أسس أربعة عناصر نهائية التي تجعل جميع الهياكل في العالم: النار والهواء والماء والأرض. إمبيدوكلس دعا هذه العناصر الأربعة "الجذور"، التي عرفها أيضًا بأسماء زيوس، هيرا، نستيس، وإيدونيوس الأسطورية (على سبيل المثال، "الآن اسمع جذور كل شيء الأربعة: إحياء هيرا، الهاديس، زيوس المشرق. ونستيس، رطوبة الينابيع الفانية بالدموع. ") إمبيدوكلس لم يستخدم مصطلح "عنصر" (στοιχεῖον، stoicheion) ، الذي يبدو أنه استخدم لأول مرة من قبل أفلاطون. وفقًا للتناسبات المختلفة التي يتم فيها دمج هذه العناصر الأربعة التي لا يمكن تدميرها ولا تتغير مع بعضها البعض، يتم إنتاج الفرق التالي في الهيكل. إنه في تفريق العناصر الأربعة وبالتالي تفريق العناصر الأربعة، يظهر أن إمبيدوكلس، مثل
نار، هواء، ماء، أرض