على الرغم من وجود العديد من الحضارات القديمة في الدول الساحلية في آسيا وأجزاء من أفريقيا، إلا أن جزر المالديف كانت المجموعة الجزرية الوحيدة في منطقة المحيط الهندي الوسطى حيث ازدهرت حضارة قديمة. أخذ المالديفيون، في رحلتهم التجارية السنوية، سفنهم التجارية إلى سريلانكا بدلاً من البر الرئيسي الهند، والذي هو أقرب بكثير، لأن سفنهم كانت تعتمد على الموسم الهندي. بدأ المبشرون العرب والتاجرون الحاليون في نشر الإسلام على طول الشواطئ الغربية من المحيط الهندي من القرن الثامن، إن لم يكن قبل ذلك. تم بناء مسجد حجرية مهمة تعود إلى القرنين الثامن عشر والخامس عشر قبل الهند. في نهاية المطاف تم الوصول إلى الساحل الأوروبي عبر المحيط الهندي من خلال سفن البرتغالية في منتصف القرن السابع عشر. في القرن السابع عشر، تم بناء قلاع البرتغالية البرتغالية من قبل البرتغالي
البرتغال