وُلد في 25 مايو 1826 في تشيجنيو لا بالمي (سجل Contrevoz) ، وهرب من كاليه الى لندن (تخلي عن مهنته كمهندس) في سبتمبر 1854 كلاجئ سياسي بعد الثورة الفرنسية 1848
.. هاجر إلى نيو ساوث ويلز أستراليا في أواخر عام 1854/أوائل عام 1855 كجزء من بعثة فرنسية للتنقيب عن الذهب إلى باثرست. ثم انتقل إلى سيدني في أوائل عام 1856 حيث عمل كاتبًا في الحدائق النباتية الملكية في سيدني قبل أن ينجذب إلى روكهامبتون بسبب حمى الذهب في كانونا. وخلال وجوده في سيدني، التقى ماريا إيزابيلا بيرتولد، وهي مهاجرة ألمانية، وكان لديهم ابن، أوغست.