اكمل الجملة التالية: هولست درس في مدرسة لاغونا بيتش الثانوية، حيث ركض في سباقات الارض والمسار. في البداية، كان ينوي لعب التنس، لكن تميز في أول موسم له في سباق الميلاد وواصل من هناك، ويركض 2 ميل في 9:04.6 (دقيقه: ثواني) كطالب في السنة الأولى. في لاغونا بيتش HS، كان مدربه لين ميلر، الذي اتبع فلسفة تدريبية عالية الأميال نموذجية لعام 1970، وسيتدرب هولست في وقت لاحق في جامعة كاليفورنيا إيرفين. هولست معروف في مجتمع الركض بسبب نظام التدريب عالي الخطورة. في سن 15، هولست سجل 100 ميل في الأسبوع من التدريب، وكثيراً ما كان يستيقظ في الساعة 5:00 صباحًا ليجري بين 10 و 13 ميل قبل بدء الدروس في الساعة 8:30. ركض في الصباح من خليج زمرد إلى كورونا ديل مار و العودة، وغالباً كان يرتدي سترة رصاص من 10 رطل. خلال مسيرته في المدرسة الثانوية، حدثت منافسة تنافسية بين هولست و راف سيرنا. في مسابقة البريد الوطنية لعام 1974، احتل هولست المركز الثاني في مجال أفضل عدائيين في المدرسة الثانوية في البلاد، خلف سيرنا فقط. يمكن القول إن انتصاره الأكثر شهرة في المدرسة الثانوية كان في سباق بطولة ولاية كاليفورنيا للاتحاد بين المدارس لعام 1975، حيث أنهى في المركز الأول في وقت قياسي للمدرسة الثانوية في الولاية 8:44.9 قبل سيرنا؛ انتهى كلاهما تحت سجل ريتش كيمبل 8:46.6 في لقاء العام السابق. خلال سنته الاخيره في الثانوية، تم استدعاء هولست الى المنتخب الوطني الامريكي
بطولة العالم لعب القارات 1976، حيث فاز في سباق الصغار للرجال. ونتيجة لذلك، ظهر في صورة على غلاف عدد مايو 1976 من "عالم الرونر". مستوحى من دايف ووتل، هولست ارتدى قبعة بينما كان يتسابق في المدرسة الثانوية. خلال موسم المسار في تلك السنة، خفض سجل CIF-SS والولاية على مسافة 2 أميال إلى 8:44.6 في CIF-SS Masters Meet وفاز ببطولة الولاية الثانية على التوالي في الحدث.