كل الحيوانات تتكون من خلايا، محاطة بمصفوفة خارجية خاصة تتكون من الكولاجين والبروتينات الجليكوبروتينات المرنة. خلال التطور، تشكل المصفوفة خارجية الحيوانية إطار مرن نسبيًا يمكن للخلايا أن تتحرك عليه ويتم إعادة تنظيمها، مما يجعل تشكيل الهياكل المعقدة ممكنًا. يمكن أن تتكلس، وتشكل هياكل مثل القذائف والعظام والبقع. على النقيض من ذلك، خلايا الكائنات متعددة الخلايا الأخرى (أساسًا الطحالب والنباتات والفطريات) تتمسك بجدران الخلايا، وتتطور عن طريق النمو التدريجي. خلايا الحيوان تمتلك بشكل فريد المواصلات المسماة المواصلات الضيقة، المواصلات الفارغة، والديسموسومات. مع استثناءات قليلة، في بعض الحيوانات، تتفرق العضلات والأجسام البلاستيكية. هذه الأجسام تسمح بالتنقل
الكولاجين والبروتينات المرنة