بيللي لينون ولد في 9 أكتوبر 1940 في مستشفى ولادة ليفربول، لـ جوليا (مواليد ستانلي) (1914-1958) و ألفريد لينون (1912-1976). كان ألفريد لينون بحار تجاري من أصل ايرلندي كان بعيد في وقت ولادة ابنه. في يوليو 1946، كان والده يدعوه جون وينستون لينون بعد جده الأبوي، جون "جاك" لينون، ورئيس الوزراء ونستون تشرشل. كان والده بعيد عن المنزل في كثير من الأحيان لكنه كان يرسل شيكات روتدية منتظمة إلى 9 نيوكاسل رود، ليفربول، حيث كان لينون يعيش مع أمه؛ توقفت الشيكات عندما غاب بدون إجازة في فبراير 1944. عندما عاد إلى المنزل في نهاية المطاف بعد ستة أشهر، عرض أن يعتني بالأسرة، لكن ميمي ميلي، التي كانت حاملاً بعد ذلك بطفل رجل آخر، رفضت الفكرة. بعد أن اشتكت شقيقتها إلى الخدمات الاجتماعية في ليفربول، أعطت زوجها حق الوصاية على جون
نيوزيلندا