两年后,在1862年1月22日,威廉·H·保罗在宾夕法尼亚州费城参加了内战的军事服务. 随后他正式在费城尼斯敦-蒂奥加地区的麦克莱伦营正式入伍,当日作为第90宾夕法尼亚步兵团E公司的私人. 当时的军事记录描述他是一名20岁的费城居民,身高5<unk>3-1/2<unk>,头发棕色,眼睛<unk>色,肤色浅<unk>. 在3月底,经过基本训练后,他与他的团乘铁路运往马里兰州巴尔的摩,驻扎在帕特森公园兵营,并配备了一支改装的光滑口枪,然后再通过华盛顿特区转移到阿奎亚溪着陆,并与他的团一起分配到美国陆军第1军团第2旅,第2师,在伊尔文·麦克道威尔将军的指挥下. 在接下来的几个月里,保罗和他的90宾夕法尼亚军同伴前往各个地点支持联邦军队的行动,在北弗吉尼亚战役开幕之际,保罗和他的同伴在维吉尼亚州雪松山战役 (1862年8月9日) 看到他们的第一个重大行动. 8月15日,他们下令摧毁米切尔火车站的铁路桥梁,随后在拉帕哈诺克河上撤退时守卫联邦军队的后方,然后在拉帕哈诺克站第一战役 (8月22日至8月25日) 期间为联邦炮兵电池提供支持,然后继续与Thoroughfare Gap战役 (28月) 相关的行动. 在第二次布尔伦战役 (八月28日-30日) 和香蒂利战役中战斗后
于9月1日,他们被重新分配到约瑟夫·胡克少将的马里兰战役,然后再次参加南山战役 (9月14日).