在1970年, 约旦政府与巴勒斯坦解脱组织之间爆发了战争. 这场冲突被称为"黑色九月"
导致许多来自巴勒斯坦的约旦士兵逃兵. 马哈穆德是那些与PLO站在一边的人之一, 他被任命为PLO所谓的"Yarmouk部队"的副司令. 在萨阿德·萨耶尔的指挥下,他与前约旦皇家军队的战友作战. 巴勒斯坦解放组织被击败,并在1971年中期被驱逐出约旦. 1971年9月,他前往叙利亚参加了法塔赫在哈穆里亚举行的第三次会议. 在这次会议上,他被任命为法塔赫革命委员会成员,1972年被提升为亚尔穆克部队司令. 他接着接管了驻扎在黎巴嫩山和贝卡谷的PLO部队的指挥. 作为一名经验丰富的军事工程师, 他负责为巴勒斯坦武装分子建造防御工事.