虽然W12仍然具有高度竞争力,但在赛季前测试或2021年巴林大奖赛中,它最初并没有像其前身那样占主导地位. 据说,旨在减少地板面积产生的下压力的规则变化影响了像W12这样的较低<unk>的设计,而不是像红牛RB16B这样的更高<unk>的设计. 专家劳伦斯·巴雷托,斯科特·米切尔,马克·休斯和埃德·斯特罗在今年的第一场比赛中成为红牛的最爱,因为他们在测试中表现比梅赛德斯强. 虽然维斯塔潘确实击败了汉密尔顿 (第二) 和博塔斯 (第三) 的梅赛德斯赛车,在赛季开幕式上获得杆位,但汉密尔顿在维斯塔潘的比赛中以微弱的比分获胜,博塔斯获得第三名. 威廉姆斯车手和梅赛德斯保护乔治·拉塞尔 (他在2020年萨赫尔大奖赛上驾驶了W12的前身W11
) 认为W12和威廉姆斯FW43B可能会有风敏问题,并可以解释梅赛德斯与巴林红牛的斗争.