在1943年1月,在卡萨布兰卡会议上,盟军同意要求轴心国无条件投降,这意味着德国陆军的实际占领. 盟军在为入侵欧洲大陆积累力量的同时, 通过从南方入侵欧洲, 采取间接战略. 在北非击败轴心国军队后 (法国北非的入侵
西西里和意大利南部被入侵,导致法西斯意大利的失败. 丘吉尔特别赞成南方战略,旨在通过意大利,希腊和巴尔干半岛攻击轴心欧洲的"软腹部",这种战略类似于第一次世界大战的"敲击支<unk>"理念. 罗斯福倾向于通过北欧进行更直接的攻势,随着1944年6月的诺曼底入侵,盟军的重力转移到直接征服德国.