根据一个熟悉这一决定的共和党人, 麦凯恩于2008年5月23日邀请吉达尔,佛罗里达州州长查理·克里斯特,明尼苏达州州长蒂姆·帕文蒂以及麦凯恩的前竞争对手米特·罗姆尼和迈克·哈卡比在亚利桑那州的麦凯恩家见面; 罗姆尼,哈卡比和帕文蒂, 这次会议可能有不同的目的,比如考虑让吉达尔在2008年共和党全国代表大会上发言,
在党内为他巩固一席之地, 并为未来的总统竞选打开大门. 2008年7月21日, 报道称麦凯恩突然访问路易斯安那, 然而,2008年7月23日,吉达尔表示他不会成为2008年共和党副总统候选人. 吉达尔补充说他"从来没有和参议员[麦凯恩]谈过副总统职位或他选择副总统的想法". 最终在2008年8月29日, 麦凯恩选择了当时的州长. 阿拉斯加的萨拉·佩林作为他的副总统. 虽然吉达尔在党大会上获得了最受欢迎的演讲席位, 在总统竞选期间, 吉达尔对麦凯恩和奥巴马两位参议员表示赞赏,