在他的第一个赛季, 汉密尔顿与卫冕双冠世界冠军费尔南多·阿隆索合作, 汉密尔顿在澳大利亚的首场比赛中留下了深刻的印象,在第一回合超过了阿隆索,并两次领先比赛. 汉密尔顿在比赛的大部分时间都领先于他的队友, 但策略使阿隆索在最后一轮停车中获得第二名. 赛后不久, 丹尼斯说:"策略有点偏<unk>费尔南多. 汉密尔顿最终获得了第三名,成为自雅克·维伦纽夫以来首位在首场比赛中登上领奖台的车手. 三次世界冠军尼基·劳达称汉密尔顿是他见过的最好的新秀. 在巴林和巴塞罗那的接下来的两轮比赛中,汉密尔顿在菲利普·马萨之后获得第二名,在车手锦标赛中领先,成为有史以来最年轻的世界锦标赛冠军. 汉密尔顿在摩纳哥的比赛中落后于阿隆索的第二名后, 暗示他被禁止与队友比赛, 但FIA在调查后清除了麦克拉伦. 赛后,麦克拉伦车队主管罗恩·丹尼斯承认,结果是团队预先决定的,由于安全车的风险,决定牺牲汉密尔顿的策略. "你实际上必须提前决定哪位车手将赢得比赛",丹尼斯谈到车队的决定. 汉密尔顿获得了他的第一个杆位和他的F1生涯的第一个胜利. 一个星期后汉密尔顿赢得了, 成为自1983年约翰沃森以来的第一位英国人
在美国赢得一级方程式赛车.