1598年,牧师和作家弗朗西斯·梅雷斯将他从一群英国作家中挑选出来,称他是喜剧和悲剧中"最优秀"的. 剑桥圣约翰学院的帕纳索斯戏剧的作者将他与乔瑟,高尔和斯宾塞一起排名. 在第一卷中,本·约翰逊称莎士比亚为"时代的灵魂,掌声,喜悦,我们舞台的奇迹",尽管他曾在其他地方评论说"莎士比亚想要艺术". 在1660年和17世纪末的君主制恢复期间,古典思想是流行的. 由于当时的学者大多评价约翰·费尔顿和托马斯·梅雷斯为"最优秀"的. 虽然在18世纪18世纪,莎士比亚的声誉与乔瑟,高尔和约翰·约翰逊的诗人相比,在莎士比亚的创作中不一样,但在莎士比亚的创作中,他们也对他的作品进行了广泛的评价. 在19世纪18世纪,莎士比亚的诗人,例如塞<unk>尔·
受到尊敬