在阿拉斯加州长期间, 萨拉·佩林被提名为共和党第一位女性候选人. 在被提名之后,她的公众形象受到媒体的密切关注,特别是关于她对公共生活的宗教观点,她对社会保守的看法以及缺乏经验. 佩林在外交和国内政治方面的经验在她的提名后受到保守派和自由派的批评. 拉斯穆森报道在共和党全国代表大会之后进行的一项民意调查
在2008年9月的第一周发现佩林比奥巴马或麦凯恩更受欢迎; 然而, 在共和党人中比麦凯恩更受欢迎. 2010年2月的"ABC新闻/华盛顿邮报"民意调查显示,71%的美国人认为佩林缺乏成为美国总统所需的资格.