持续的不信任导致第二次普尼克战争的敌对活动重新开始,当时哈尼巴尔是迦太基贵族巴西德家族的一员,他袭击了与罗马有外交关系的城市萨贡图姆. 汉尼拔在伊比利亚岛上成立了一支军队, 在公元前218年在意大利土壤上的第一个战斗中,汉尼拔在一场小型的骑兵战斗中击败了老斯基皮奥的罗马人. 汉尼拔的成功在特雷比亚战役中取得了胜利
卡纳战役被认为是战术艺术的伟大杰作之一,在一段时间内"汉尼拔似乎无敌",能够随意击败罗马军队.