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  柯南·道尔出生于1859年,父母为查尔斯及玛丽·道尔。在9岁那年,他被送入史东尼赫斯天主教修会私立小学就读,但却在1875年离校时对天主教产生厌恶的情绪,转成为一名不可知论者。1876年至1881年间他在爱丁堡大学学习医学,毕业后作为一名随船医生前往西非海岸,1882年回国后在普利茅斯开业行医。不过他行医并不太顺利,在此期间道尔开始写作。在搬到朴茨茅斯的南海城(Southsea)后,他才开始花更多的时间在写作上。道尔的第一部重要作品是发表于1887年的《比顿圣诞年刊》("Beeton's Christmas Annual for 1887")的侦探小说《血字的研究》("A Study in Scarlet"),该部小说的主角就是之后名声大躁的夏洛克·福尔摩斯。  一个流行的传闻说在南海城期间,道尔参与了朴茨茅斯足球俱乐部的筹建,并成为该俱乐部第一位守门员,其实柯南道尔只是1882年-1884年间在当地朴茨茅斯协会组足球俱乐部(AFC)担任过业余门将并时常客串后卫。  1885年道尔与路易莎·霍金斯(Louisa Hawkins)结婚,但是霍金斯在1906年因结核病过世。1907年道尔与珍·勒奇(Jean Leckie)小姐结婚。  1890年道尔到维也纳学习眼科,一年之后回到伦敦成为一名眼科医生,这使得他有更多时间写作。1891年11月在一封给母亲的信中道尔写道,“我考虑杀掉福尔摩斯......把他干掉,一了百了。他占据了我太多的时间。”1893年12月在《最后一案》中,道尔让福尔摩斯和他的死敌莫里亚蒂教授一起葬身莱辛巴赫瀑布。但是小说的结局令读者们非常不满,这使得道尔最终又让福尔摩斯重新“复活”,在1903年道尔发表了《空屋》,使福尔摩斯死里逃生。道尔一生一共写了56篇短篇侦探小说以及4部中篇侦探小说,全部以福尔摩斯为主角。  道尔本人也曾卷入两桩有趣的案件。一次是在1906年,一名英印混血律师被指控发送恐吓信以及虐待动物。虽然这名律师被逮捕后,依然有动物被虐待,警方却一口咬定这名律师有罪。值得注意的是在这次案件后,1907年英国建立了刑事上诉法庭。因此可以说道尔不但帮助了这名律师,还间接协助建立了一套冤案申诉机制。另一次则是在1908年,一名经营赌场的德国籍犹太人被控用棒子袭击一名82岁的老妇人。 到晚年时道尔公开相信唯灵论,甚至还曾以此为主题写过好几部小说,有人认为这和他的儿子在一战中丧生有关。柯南·道尔在1930年7月7日去世。

  柯南·道尔早年生涯已经开始对唯灵论产生兴趣。他于1887年1月26日加入位于汉普郡南海城凤凰庐257号(Phoenix Lodge No. 257)的共济会,成为共济会会员。他于1889年申请退会,但于1902年再次回到凤凰庐,并于1911年再次退会。而他的作品包括《血字的研究》及《墨氏家族的成人礼》也有暗示共济会。  同样在1887年的南海城,他受到了朴茨茅斯文学与哲学学会(Portsmouth Literary and Philosophical Society)会员阿尔弗雷德·威尔克斯·德雷森的影响,他开始一系列的超自然调查。其中包括参加约20次的降神会、心灵感应实验和与灵媒混在一起。他写给唯灵论杂志《"Light"》,宣称自己是一名唯灵论者,并且谈到一件令他信服的特殊超自然事件。  虽然后来他动摇过,但他仍然对超自然现象着迷。1889年,他成为汉普郡心灵研究学会(Hampshire Society for Psychical Research)的创始人之一,并于1893年加入了伦敦的心灵研究学会。他在1894年加入了Sidney Scott爵士和法兰克·波德莫尔,在德文郡进行了一次闹鬼调查。尽管如此,在此期间,他本质上仍是一名业余。  其后柯南·道尔的妻子路易斯·霍金斯、儿子Kingsley Doyle、弟弟Innes、两个姐夫及侄子相继去世,令道尔寄情于唯灵论之中从而获得慰藉,他亦试图想证明可以与死者的灵魂沟通,例如通灵。他也曾经加入了一个研究超自然的协会「鬼魂俱乐部」。  1917年,有两位小女孩Elsie Wright及Frances Griffiths在英国巴拉福特声称目睹花仙子(Cottingley Fairies),并且拍摄了五张照片。作为唯灵论支持者的柯南·道尔看过照片后认为真实无误,并在1920年的岸滨月刊("The Strand Magazine")上发表文章及在1922年出版著作《"The Coming of the Fairies"》以详细说明花仙子的真实性。1980年代初,Elsie及Frances承认照片是造假,但她们坚持自己目睹花仙子真实存在。

  

  柯南·道尔一共写了60个关于福尔摩斯的故事,56个短篇和4个中篇小说。这些故事在40年间陆陆续续在《岸滨月刊》上发表,这是当时的习惯做法(查尔斯·狄更斯也是用类似的形式发表小说)。故事的主要发生在1878年到1907年间,最晚的一个故事是以1914年为背景。这些故事中两个是以福尔摩斯第一人称口吻写成,还有两个以第三人称写成,其余都是华生的叙述。参见:福尔摩斯案件。
亚瑟·伊格内修斯·柯南·道尔爵士(Sir Arthur Ignatius Conan Doyle,1859年5月22日 - 1930年7月7日),英国作家、医生。因塑造了成功的侦探人物──福尔摩斯,而成为侦探小说作家。除此之外他还曾写过多部其他类型的小说,如科幻、历史小说、爱情小说、戏剧、诗歌等。