在第二次世界大战中,
占领了马来西亚,北婆罗洲,萨拉瓦克和新加坡三年多. 在此期间,民族紧张局势加剧,民族主义激增. 在马来亚被盟军重新占领后, 独立的支持增加. 战后英国计划将马来亚的行政统一为一个统一的皇家殖民地,称为"马来亚联盟",但遭到马来人强烈的反对,他们反对削弱马来亚统治者的权力,并给予华人公民身份. 1946年成立的马来亚联盟,由除新加坡以外的马来半岛所有英国领土组成,于1948年2月1日迅速解散,被马来亚联邦所取代,恢复了马来亚国家在英国保护下的统治者的自治权.