作为英国母亲和美国父亲的儿子,他的父亲祖先从西班牙移民到圣巴巴拉.彼得森在圣巴巴拉地区的公立学校接受教育.他在加州大学圣巴巴拉计算机实验室的主任旁边长大,1978年他很早就被介绍到计算机编程.1978年,彼得森的生命故事被引入了励志演讲者布莱恩·特雷西写的一本书.彼得森花了他的童年大部分时间通过终端和调制解调器远程连接到UCSB主机计算机.通过早期访问技术,彼得森学会了基于PDP-11和DEC VAX的计算机制作自己的Unix和VMS应用程序.在1980年初,彼得森在加州大学的校园里接受教育,他的工作主要集中在编程科学的娱乐活动中,像大学的工程师们和圣巴巴拉地区的公立学校,1983年初,彼得森在多个领域的软件应用程序上,包括人工智能系统的开发和开发,他被称作一个专家.在1980
统一系统和VMS