在1740年,国王弗雷德里克二世 (弗雷德里克大帝) 登上了王位. 弗里德里克以1537年的条约为借口 (被皇帝费迪南德一世否决),在执政的皮亚斯特王朝灭亡后,西里西亚的部分地区将转移到勃兰登堡,弗里德里克入侵西里西亚,从而开始了奥地利继承战争 (1740年至1748年). 1744年,弗里德里克再次入侵以避免报复,并声称,这一次,波希米亚省. 他失败了,但法国对奥地利盟友英国的压力导致了一系列条约和妥协,最终在1748年的艾克斯拉查佩尔条约中恢复了和平,并让普鲁士占据了西里西亚的大部分地区. 1756年至1757年,弗里德里克在几个月的时间内先发制人地入侵萨克森和波希米亚,引发了七年战争. 这场战争对普鲁士军队来说是一场绝望的斗争, 情况逐渐恶化,直到俄罗斯的伊丽莎白皇后去世 (布兰登堡王朝的奇迹). 普鲁士的彼得三世的加入缓解了东部战线的压力. 在伯克斯多夫战役中击败奥地利军队
凭借英国在殖民战场对法国的持续成功, 普鲁士终于能够在欧洲大陆强制实行"战前的现状". 这一结果证实了普鲁士在德国国家中的重要地位,并使该国成为欧洲大国. 普鲁士和奥地利之间争夺德国领导地位的竞争开始了,