在1790年代末和19世纪初,乔治·库维埃和其他人在比较解剖学和古生物学方面取得了巨大进展.在一系列的讲座和论文中,对活着的哺乳动物和化石遗骸进行了详细的比较,库维埃能够确定这些化石是已灭绝的物种的遗骸,而不是世界上其他地方仍然活着的物种的遗骸,正如广泛认为的那样.吉迪恩·曼特尔,威廉·巴克兰,玛丽·安宁,理查德·欧文等发现的化石和描述有助于确定人们认为存在"爬行动物的时代",甚至早于人类发现的时间分布,这是进化概念的关键前体.这些理论影响了乔治·卡尔斯·库维埃的地质学理论,但对目前的地球科学家和地质学学学家来说,这些理论对地球历史的成就产生了同等的影响.
比较解剖学和古生物学