写一段继续 - 麦克法迪恩出生于加文·霍尔·加尔特于1940年1月1日,在科罗拉多州的格利利,并在芝加哥长大. 他的母亲是一位钢琴家. 他采用了继父的姓氏, 他于1958年至1959年在西默学院学习,后来担任工会组织者. 他因参加民权示威而被监禁. 他搬到了英国,加入国际社会主义者 (后来成为社会主义工人党 (英国)),并毕业于伦敦电影技术学院 (现在伦敦电影学院). 他创立了一个纪录片组,为BBC记录20世纪60年代后期美国的政治动荡. 他报道了反越南战争的抗议活动,种族骚乱以及1968年芝加哥民主党全国代表大会的警察与示威者冲突.
几万名越南战争抗议者在街上与警察作战, 而民主党因对越南的立场内部分歧而分崩离析. 他接着报道了尼加拉瓜革命,1980年代右翼反政府派与马克思主义桑迪尼斯民族解放阵线之间的战争,伊朗反政府派,新纳粹暴力,水门事件,以及中情局的历史.