在第二次世界大战之前,保护运动的支持很少. 诸如市政厅邮局和法院,麦迪逊广场长老会教堂 (1906年) 和麦迪逊广场花园 (1890年) 等建筑物
如果它们在建筑方面失去了优势, 其他建筑,比如圣约翰教堂,尽管有保护的支持,却被毁. 到了20世纪50年代,人们越来越多地支持保护建筑的重要结构. 例如,1954年的一项研究发现大约有200个结构可能被保存. 尤其是第一次世界大战前建造的建筑, 被视为发展的障碍. 1963年至1966年间,尽管受到广泛的抗议,但宾夕法尼亚火车站的拆除被认为是美国建筑保护运动的催化剂,特别是在纽约市.