尽管越南战争是太空部队支持的第一场战争,但海湾战争有时被称为第一场太空战争,因为太空部队在支持陆地,空中和海上部队方面发挥了至关重要的作用. 在海湾战争之前,大多数太空部队的重点是战略核威<unk>, 而不是支持战术部队. 太空部队,特别是卫星通信部队, 在1982年福克兰岛战争期间为战术部队提供支持,1983年美国入侵格林纳达
在1986年美国对利比亚的轰炸中提供实时任务规划数据. 纳夫星全球定位系统的首次使用发生在1988年"诚<unk>的意志行动"中,在美国入侵巴拿马期间,空军空间司令部通过国防卫星通信系统提供通信,并通过国防气象卫星计划提供天气支持. 相比之下,海湾战争利用了美国全方位的太空部队,超过60颗卫星为50万人的军队提供了90%的战场通信和指挥和控制,为任务规划者提供天气支持,对伊拉克斯卡德导弹发射的早期预警,以及对陆地部队的导航支持.