从1985年担任苏联共产党总书记以来,戈尔巴乔夫开始了一项雄心勃勃的改革计划,具体体现在双胞胎的概念中,分别是<unk>改和格拉斯诺斯托,即经济/政治重组和开放.这些举动引起了野党的强硬派成员的抵抗和怀疑.改革也释放了戈尔巴乔夫没有预料到的一些力量和运动. 具体而言,苏联非俄罗斯少数民族的民族主义煽动不断增长,人们担心一些或所有联邦共和国可能会分裂. 1991年,苏联正处于严重的经济和政治危机中. 食品,药品和其他物品的短缺普遍存在,人们甚至不得不长时间站在线上购买燃料,甚至需要支付超过50%的现金,而非俄罗斯少数民族的货币需求在冬季增长了300%; 实际上,在非俄罗斯少数民族中,通货膨胀比冬季更低.
民族主义煽动