詹姆斯·沃克出生于1764年, 他是英纳德沃特的詹姆斯·沃克的儿子, 1776年12月18日,他作为一名中尉登上了32炮舰,在威廉·加尼耶船长的指挥下服役. 他于1777年1月前往牙买加,但在1779年的入侵危机期间,他与查尔斯·哈迪爵士的舰队一起返回英国水域,在北海和英吉利海峡服役
没有. 在1780年在海峡服役时,南安普顿号在波特兰捕获了一艘18炮的法国私人船,船上有80人. 沃克被派去协助移除囚犯,在这样做之后,他仍然在船上帮助压<unk>和抽<unk>,因为私人船面临沉没的危险. 尽管他的努力海盗突然沉没,几乎带着她沃克下降. 在被救出之前,他已经在水中待了十分钟.