马科斯的反对者能够在联合民族主义民主组织下巩固. 反对派领导人贝尼尼奥·阿基诺 (Benigno Aquino Jr.) 在返国后被暗杀
在1983年. 由于经济衰退,腐败蔓延,以及失去政治支持. 统一的反对派参加了1984年的议会选举,并取得了胜利,包括从执政党叛逃. 经济也开始收缩. 为了应对日益增长的反对, 马科斯在1985年要求进行没有宪法依据的提前选举. 反对派提名了贝尼尼奥的寡妇科拉松作为他们的候选人. 马科斯被宣布为1986年选举的赢家, 但反对派拒绝接受结果, 声称选举被操纵. 在国会正式宣布她为选举胜利者后, 阿基诺成为总统.