1519年,葡萄牙探险家费迪南德·马盖伦 (Ferdinand Magellan) 在西班牙的探险中从东到西航行到香料群岛,这最终导致了第一次环球航行.马盖伦称这片海洋为Pacífico (或"太平洋",意思是"和平") 因为在穿过霍恩角的暴风雨海域后,探险队发现了平静的水域.这片海洋直到十八世纪才被称之为马盖伦之海.虽然马盖伦本人于1521年在菲律宾去世,西班牙巴斯克航海家Juan Sebastián Elcano在1521年在菲律宾死亡,但他的探险队的遗骸被带回西班牙,在1522年完成了第一次环球航行.在1522年,西班牙探险家费迪南德·马盖伦 (Ferdinand Magellan) 在西班牙的探险队发现了澳大利亚群岛,卡罗琳娜群岛和波罗来纳群岛.在1542年,马盖伦·
加拿大南部的温哥华岛和阿拉斯加