德国长期以来一直试图在墨西哥和美国之间煽动战争, 这将束<unk>美国军队并减缓美国向盟国出口武器. 德国人帮助武装墨西哥, 正如1914年伊皮兰加事件所示. 德国海军情报官弗朗茨·<unk>·林特伦曾试图在1915年煽动墨西哥和美国之间的战争, 德国破坏者洛哈尔·维茨克 (Lothar Witzke) 负责1917年3月在旧金山湾区的马尔岛海军造船厂发生的弹药爆炸事件,并可能负责1916年7月在新泽西州发生的黑<unk>爆炸事件,他的总部位于墨西哥城. 美国军队在1916年未能捕获潘乔·维拉
卡兰扎总统的支持德国的行动, 激励了德国人发送齐默尔曼信.