环境对身高的影响是由人类学家巴里·博金和在美国居住的危地马拉玛雅儿童的同事们所做的研究说明的. 在20世纪70年代初,当博金第一次访问危地马拉时,他观察到玛雅印第安人的平均身高和女性的平均身高. 在危地马拉内战后,博金又进行了一系列测量.
在此期间,多达一百万危地马拉人逃往美国. 他发现玛雅难民的年龄在6岁到12岁之间, 到了2000年, 美国的玛雅人比同年龄的危地马拉的玛雅人更高, 博金还指出,美国玛雅儿童的腿比较长,平均比危地马拉玛雅人长 (坐高比较低).