在1774年,他的小说"年轻的维特尔的悲伤" (The Sorrows of Young Werther) 让欧洲各地的年轻人效仿其主角,这位年轻的艺术家具有非常敏感和激情的气质.当时德国是一个多个小的独立国家,而歌德的作品将在发展民族主义的统一感方面产生重大影响.另一个哲学影响来自于约翰·戈特利布·菲希特和弗里德里希·舍林的德国理想主义,使耶纳 (菲希特居住的地方,以及舍林,黑格尔,希勒和施莱格尔兄弟) 成为早期德国浪漫主义的中心 (见耶纳浪漫主义).重要作家是蒂克,卢德·塔克,诺瓦利斯·弗里德里希·克莱斯特和弗里德里希·希德林·希德林. 后来,德国的诗人和作家们经常在德国的文学圈子中见面,如:阿赫维希姆·埃希姆·埃希姆·弗里奇,约瑟夫·埃希姆·埃希姆
培养一种统一的民族主义意识