写下本段的继续 - 响应总统亚伯拉罕·林肯在内战爆发时的武装呼吁,沃德招募了纽约第38步兵团,并被任命为其第一个上校. 他在1861年7月的布尔运第一战役中领导了他的团,当后者在战斗中受伤时,他成为准将奥兰多·比·威尔科克斯旅的代理指挥官. 他接下来参加了1862年半岛战役,担任大卫·比尔尼准将的第三军团旅. 在北弗吉尼亚战役期间,沃德继续表现良好,在第二次牛跑和香蒂利看到更多的行动
没有. 由于他的努力,他于1862年10月4日被提升为志愿者的准将,并被分配到波托马克陆军第三军团的伯尼旅的指挥. (伯尼接替了菲利普·凯尔尼少将,他在香蒂利被杀. 沃德指挥在弗雷德里克斯堡和Chancellorsville的旅.