在巴里奇执政期间,大多数"黄金一代"球员在2004年欧洲杯预选赛中逐渐被年轻球员取代. 克罗地亚以对斯洛文尼亚的季后赛胜利获得了比赛资格,在第二回合达多·普索的决定性进球后,赢得了2<unk>1的总和. 在决赛赛事上
在葡萄牙,克罗地亚与瑞士0比0和法国2比2平局, 仅仅输给英格兰2比4, 在小组赛中再次被淘汰. 巴里奇的两年合同于2004年6月结束,并没有续约. 前克罗地亚国脚Zlatko Kranjčar于2004年7月被任命为巴里奇的继任者,他带领球队在2006年世界杯预选赛中没有输掉一场比赛,并领先瑞典和保加利亚. 当地媒体指责他选择他的儿子尼科·克兰奇尔为球队. 在2006年世界杯上,克罗地亚输给了巴西的首场比赛,并在Darijo Srna错过了上半场罚球后,与日本0<unk>0平局. 克罗地亚在小组赛中以2比2平局击败澳大利亚,三名球员被淘汰赛. 这场比赛包括裁判格雷厄姆·波尔的错误,他给克罗地亚后卫约西普·西穆尼奇三张黄色牌,未能在他的第二次违法行为后将他送出场. 他后来表示,由于他的澳大利亚口音,他误认为Šimunić是澳大利亚球员. 波尔因失去了比赛的控制而受到批评,随后退出裁判职务.