作为哈伦的年轻儿子之一,阿布·伊斯哈克起初没有什么意义,并没有出现在继承人行中. 哈伦在809年去世后不久,
在他的长半兄弟阿米恩 (al-Amin) 和马蒙 (al-Ma'mun) 之间爆发了争执. 阿尔-阿明得到了巴格达传统的阿巴斯王朝精英 ("阿布纳·达乌拉") 的支持,而阿尔-马蒙得到了"阿布纳"的其他部分的支持. 阿尔-马蒙于813年在长期围攻和阿尔-阿明的死亡后,在巴格达的投降中取得了胜利. 选择留在伊斯兰世界东北边缘的胡拉桑堡垒, 这导致巴格达的阿巴斯王朝精英和哈里发的西部地区对马蒙和他的"波斯"副手产生了一股反感浪潮,最终在817年任命哈伦·拉希德的弟弟易卜拉欣为巴格达的反哈里发. 这一事件让阿尔-马蒙意识到他无法从远处统治;屈服于民众的反应,他解雇或处决了他最亲密的副手,并于819年亲自返回巴格达开始重建国家的艰难任务.