在政治中,左翼与右翼的区别源于1789年"国民议会"开始的座位安排 (更激进的"雅各宾派"议员坐在大厅左侧的长<unk>上). 在整个19世纪,法国左翼和右翼的主要分界线是共和国和君主制的支持者. 在右翼,合法主义者持反革命观点,拒绝与现代意识形态的任何妥协,而奥尔良主义者希望在他们喜欢的皇室下建立一个宪法君主制,这是1830年七月革命后的短暂现实. 法国工人运动的目标是共和国本身,或者,正如激进的共和党人所说的,民主和社会共和国 ("la République démocratique et sociale"),也是法国左翼的最低共同点. 在第二共和国期间的六月起义是左派在1848年革命后试图宣称自己
很少有 (仍然主要是农村) 人口分享的激进主义.