马耳他遭受轴心国空袭和入侵危险
盟军在1940年至1942年间多次派出增援部队. 1942年3月2日,麦克奈尔从英国航空母舰"老<unk>号"发射的17架斯皮特火机之一驾驶到受困的岛屿. 作为英国皇家空军第249中队的成员,他经常在马耳他空中进行战斗. 他击落了3月19日的一架109,3月26日的一架Junkers Ju 88,4月20日的一架109和4月22日的一架Ju 88,使他成为一名王牌. 在被召回英格兰休假之前,他在5月22日,5月25日和6月10日增加了三次109. 在此期间,他先被提升为飞行军官,然后在此期间被提升为飞行中尉.