Can you summarize the following document?
        
  多年生草本,高60-80厘米,地下有圆柱形或纺锤形块根。二回三出复叶。初夏开美丽的花,花大型,有白、红、粉红等颜色,雌蕊常无毛,花型多样,有单瓣、半重瓣和重瓣等多种花型。遍布于中国东北及华北,亦见于西伯利亚等地。一般可以成活数年。

  芍药是蓄根草本,牡丹是灌木木本,这是它们的主要区别,它们花型、叶片非常相似,牡丹于5月初开花,芍药花期要晚一些。在英语和其他欧洲语言中,牡丹和芍药是同一个词。芍药一般可以成活数年,牡丹可以存活30-60年。

  芍药在夏商周时期,即已被中国人作为观赏植物培育。

  芍药的根部可药用。在夏秋两季将根部挖掘后,去除根茎及须根,洗净去皮得到白芍。野生种芍药及草芍药、川赤芍的不去皮根也被称为赤芍,所以汉语中称其为芍“药”。  味苦酸,性凉,入肝、脾经。白芍的功效为养血敛阴、柔肝止痛、平抑肝阳。赤芍的功效则为清热凉血、祛瘀止痛。

  芍药于1700年代中期被引种到英格兰,并培育出很多当地普遍种植的园艺栽培种。芍药在过去很长的一段时间里都被描述为"P. albiflora",因为芍药是第一个被引种到欧洲的白色芍药属品种。芍药繁殖力很强,是切花贸易所需的芍药属花卉中最主要的来源。  在中国,芍药的观赏价值稍逊于紫斑牡丹("Paeonia rockii")和牡丹("Paeonia suffruticosa")。

  在中国,大多数车迷将韶山1型电力机车昵称为“芍药”。
芍药(学名:'),又称作白芍、杭白芍、金芍药,是一种芍药科芍药属的著名草本花卉。