科学家认为大波利尼西亚迁徙发生在公元前1500年左右,因为奥斯托尼西亚人利用天文导航在南太平洋寻找岛屿. 法属波利尼西亚的第一个被定居的岛屿是公元前200年左右的马奎萨斯群岛. 波利尼西亚人后来冒险向西南,并在公元前300年左右发现了社团群岛. 欧洲人与欧洲人接触开始于1521年,当时葡萄牙探险家费迪南德·马格伦在西班牙王朝的服务下航行,在阿曼图-甘比尔群岛发现了普卡普卡. 1606年,另一支西班牙探险队在佩德罗·费尔南德斯·德·奎尔的带领下航行穿过波利尼西亚,在2月10日看到一个有人居住的岛屿,他们称之为 (阿马托尼西亚岛),可能是基督教探险家的岛屿,以寻找西太平洋岛屿以外的岛屿. 大约在公元前200年左右,法属波利
1768 年