这场运动会原定于1996年举行, 但因与以色列发生战争后的重建工作而被推迟. 伊拉克运动员连续第二次没有参加比赛, 由于伊拉克入侵科威特的地区反对
没有. 在奥运会上, 某些运动员的药物检测结果呈阳性, 由于重新安排,田径比赛的日期与1997年地中海运动会的田径比赛有所重叠. 未来的泛阿拉伯运动会将在夏季奥运会前一年举行,以避免类似的地区赛事发生冲突, 马洛哥和阿尔及利亚的四名短跑运动员被取消竞赛资格,