在第一次世界大战期间,小波兰成为东部战线的主要战场之一. 俄军进攻奥地利-匈牙利的领土,导致了加利西亚战役. 在小波兰发生的其他重大战斗中,
维斯拉河战役,以及戈利切-塔尔诺夫攻势. 俄罗斯军队向东撤退后,整个省份被奥地利人和德国人控制,小波兰北部是德国赞助的波兰王国的一部分 (1916年至1918年). 在冲突的后期阶段,这个分裂的省份再次成为波兰独立运动的中心. 1918年11月7日,在小波兰北部的卢布林市重新宣布独立的波兰政府. 很快,它成为新政府的基础. 在该省的其他地区,其他政府也在克拉科夫成立了波兰清算委员会,也成立了短暂的塔尔诺布雷奇共和国.