在1939年第二次世界大战开始时,在当时中立的美国总统富兰克林·D·罗斯福的呼吁下,包括英国和德国在内的欧洲主要大国同意不轰炸战区以外的平民目标:英国同意,但前提是其他大国也避免了轰炸. (参见二战开始的战略轰炸政策). 然而,这并没有得到尊重,因为战争中双方的交战者采取了对敌方城市的不分青红<unk>白的轰炸政策. 在第二次世界大战期间,诸如重庆,华沙
鹿特丹,伦敦,科文特里,斯大林格勒,汉堡,德累斯顿,东京,广岛和长崎遭受空袭,造成无数建筑物被摧毁,数以万计的平民死亡.