在法国被称为"佛兰德斯的首都",里尔及其周边地区属于历史地区的浪漫佛兰德斯,前的领土的弗兰德斯县,不是西佛兰德斯的语言区域的一部分. 作为一个驻军城镇 (据其城堡证明),里尔从中世纪到法国大革命有着丰富的历史. 在历史上经常受到围攻,它曾经分别属于法国王国,勃<unk>第邦,德国圣罗马帝国和西班牙荷兰,在西班牙继承战争之后,与整个领土一起被归入路易十四的法国,组成了法国佛兰德斯的历史省. 1792年,在法奥战争期间,里尔再次遭到围攻
在1914年和1940年. 在20世纪的两次世界大战中,它遭受了严峻的考验,