海军陆战队最著名的行动发生在第一次世界大战 (1801年至1805年) 期间,当时威廉·伊顿将军,海军特工和多国远征的任命总司令,和普雷斯利·奥班农中尉率领一群8名海军陆战队员和300名阿拉伯和欧洲雇佣兵试图占领的黎波里,并释放被俘的美国海军舰"费城"的船员. 尽管他们只能到达德尔内, 但黎波里却在海军陆战队的歌曲中永生. 已被推翻的帕沙哈梅特·卡拉曼利王子对海军陆战队的表现如此印象深刻,以至于他向奥班农赠送了一把玛米卢克剑,
这一传统至今仍被海军陆战队官员所佩戴.