在1943年2月2日德国在斯大林格勒战役的决定性失败后,德国被迫采取防御行动,不再能够积极地在苏联实施新秩序,尽管对犹太人,罗姆人和其他少数民族的种族灭绝继续. 在1943年夏季进攻失败后,
为了夺回苏联在那年早些时候失去的领土, 德军不再能够在东部前线进行有效的大规模反击. 希特勒在1943年10月26日与戈培尔斯的讨论中表示,德国应该与苏联签订临时停战协议,并回到1941年的东部边界. 这将使德国有机会首先击败西方的英国军队 (没有提到美国在盟军联盟中的部分),然后在以后的时间重新开始对苏联的"生活空间"的新战争. 希特勒认为他未来的继任者可能不得不进行这场后期战争,