在1905年1月,政府军队屠杀了抗议者
在圣彼得堡. 俄国帝国的动荡很快蔓延到整个地区, 格鲁吉亚尤其受到影响. 斯大林在2月份在巴库, 在亚美尼亚人和阿塞拜疆人之间爆发了种族暴力; 至少有2000人被杀. 他公开谴责"对犹太人和亚美尼亚人的屠杀",认为这是尼古拉二世试图"巩固他卑<unk>的王位"的一部分. 斯大林成立了布尔什维克战斗小队,试图将巴库的民族派系隔开;他还利用骚乱作为窃取印刷设备的掩护. 在整个格鲁吉亚的暴力事件中,他组建了更多的战斗小队,孟什维克也做了同样的事情. 斯大林的小队解除了当地警察和军队的武装, 袭击了政府的军火库, 他们对政府的哥萨克部队和亲沙皇的黑百人发动了攻击,与孟什维克民兵协调了他们的一些行动.