虽然脑膜炎在许多国家是可通报的疾病,但确切的发病率尚不清楚.虽然脑膜炎在2013年导致303,000人死亡,低于1990年的464,000人死亡.在2010年,估计脑膜炎导致420,000人死亡,不包括加密球菌脑膜炎.细菌脑膜炎在西方国家每年每10万人中发生约3人.全人口研究表明病毒性脑膜炎更为常见,每10万人中发生10.9人,并且在夏季更频繁.在巴西,细菌脑膜炎的发病率更高,每10万人中发生45.8人. 撒哈拉以南非洲已被一个多世纪以来的大型脑膜炎流行困扰,被称为"男性生病带".这些脑膜炎病例通常发生在12月的死亡率低于1990年的464,000人.这些病例包括脑膜炎,同时导致20万人的死亡率,在西方国家每年每10万人中发生约3人,每年约10万人死亡,而在整个非洲地区的医疗条件和环境条件下,这种病例是
1996年至1997年