曼城在1970年代的成功之后经历了长期的衰落.马尔科姆·艾利森于1979年再次加入俱乐部,成为第二次经理,但在没有成功的签约上浪费了大量资金,例如史蒂夫·戴利.随后,仅在20世纪80年代就出现了连续的经理.在约翰·邦德的带领下,曼城队在1981年达到了足总杯决赛,但在对阵热刺的复赛中输了.俱乐部在20世纪80年代两次降级 (1983年和1987年),但在1989年和1991年和1992年在彼得·里德的带领下再次降至顶级联赛.然而,这只是暂时的缓解,而里德离开后曼城的运势继续消退.曼城队是英超联赛的创始人之一,但在创立后在1992年完成了第七个赛季,他们被降级到欧洲联赛的第三位.
20世纪60年代和70年代