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  〈奇异恩典〉的歌词源于约翰·牛顿的个人经历。虽然牛顿是在一个没有特殊宗教信仰的环境下成长起来,但他的人生道路充满了各式各样的起伏和巧合,而这些起伏和巧合通常是他自己桀骜不驯的性格所带来的。约翰·牛顿曾被英国皇家海军强征入伍,而在离开军队之后开始从事于黑奴贸易。 1748年,一股强烈的风暴在爱尔兰的多尼戈尔郡重创了牛顿的船只。在猛烈的风暴和危急的情况下,他开始向神呼求怜悯和拯救。这种呼求也象征了他属灵上的转变。在他的船只停靠Swilly港湾维护和修理的这段时间,他写下了这首如今闻名于世的诗歌的第一段歌词。但在这之后,牛顿又继续从事他的黑奴贸易。直到1754或者1755年,他才彻底结束了他的海上事业,并开始研习基督教神学。  约翰·牛顿于1764年在英国国教会被按立,成为白金汉郡奥尔尼镇的助理牧师,并开始和诗人威廉·古柏一起创作圣诗。〈奇异恩典〉这首圣诗是为1773年的新年布道会所创作。至于当时是否有为这首圣诗配乐,我们现在无法得知。当时这首圣诗可能只是供会众吟诵。奇异恩典这首诗于1779年首次在牛顿和古柏的奥尔尼圣诗诗集中出版亮相,但紧接着就在英国沉寂下来,不被人重视。然而在美国,这首圣诗却在当时19世纪初期的第二次大觉醒中被广泛使用。这首圣诗最初有20多种不同的旋律。但它在1835年借用了名为“新不列颠”的曲调,就一直广泛流传到今天。  〈奇异恩典〉是在英语国家中最受人们欢迎和认同的诗歌之一。这首诗歌所传达的信息,让人们看到不管人所犯下的罪恶有多深,神仍然会赐下他的赦免和救赎,并且人的灵魂通过神的怜悯,可以在绝望中被挽回和拯救,意即要人学会原谅。作家Gilbert Chase评价它说:“这毫无疑问是通俗赞美诗中最为出名的。” 约翰·牛顿传记的作者Jonathan Aitken,评价称这首赞美诗每年大约会被播放一千万次。它对民俗音乐有着重要的影响,并且已经成为非洲裔美国灵歌的代表性诗歌。这首诗歌所传达的信息的普适性,也成为了它和非宗教音乐互相交叉和贯通的重要因素。奇异恩典这首赞美诗于19世纪60年代在美国重新流行起来。从20世纪开始直到今天,这首赞美诗已经数千次被记载和录音,并且不时会出现在流行歌曲的榜单上。同时,风笛演奏版的奇异恩典是美国军警因公殉职后葬礼上最常见的曲目之一。

  词:John Newton (1725-1807)/J P Rees(b 1859)  曲:Traditional American melody<BR>  Amazing grace! (how sweet the sound)  That sav'd a wretch like me!  I once was lost, but now I am found,  Was blind, but now I see.  'Twas grace that taught my heart to fear,  And grace my fears reliev'd;  How precious did that grace appear,  The hour I first believ'd!  Thro' many dangers, toils and snares,  I have already come;  'Tis grace has brought me safe thus far,  And grace will lead me home.  The Lord has promis'd good to me,  His word my hope secures;  He will my shield and portion be,  As long as life endures.  Yes, when this flesh and heart shall fail,  And mortal life shall cease;  I shall possess, within the veil,  A life of joy and peace.  The earth shall soon dissolve like snow,  The sun forbear to shine;  But God, who call'd me here below,  Will be forever mine.  另一现代版本有此段:  When we've been there ten thousand years  Bright shining as the sun,  We've no less days to sing God's praise  Than when we've first begun

  在不同地方和年代,有不少中文翻译版本,给不同世代不同方言人士使用.
〈奇异恩典〉(英语:Amazing Grace)于1779年创作,是世界上最著名的基督教圣诗之一。歌词为英国诗人及牧师约翰·牛顿(1725-1807)所填,出现在威廉·古柏(英语:William Cowper)及其他作曲家创作的赞美诗集《Olney Hymns》的一部分。