Sassou Nguesso był liderem opozycji przez pięć lat, zanim powrócił do władzy podczas II wojny domowej w Republice Konga.
Po okresie przejściowym wygrał wybory prezydenckie w 2002 r., które obejmowały niski udział opozycji; został ponownie wybrany w wyborach prezydenckich w 2009 r. Wprowadzenie nowej konstytucji, przyjętej w drodze referendum w 2015 r., w obliczu wezwania do bojkotu, a następnie odrzucenia wyników przez przywódców opozycji, umożliwiło Sassou Nguesso ubieganie się o kolejną kadencję. Został ponownie wybrany w wyborach prezydenckich w 2016 roku z większością w pierwszej turze.