Po regularnym sezonie 2004, w którym Cardinals prowadzili NL w liczbie zdobytych punktów (855) przy jednoczesnym dopuszczeniu najmniejszej liczby (659), Cardinals z La Russa pokonali Los Angeles Dodgers w serii dywizyjnej National League, 3 gry do 1. St. Louis zagrał przeciwko Houston Astros w National League Championship Series.
- Co? W napiętej serii z przeciwnikiem Rogerem Clemensem na szczycie swojej gry, trzeci bazman Cardinalsów Scott Rolen uderzył wygrywający dwukrotny home run od Clemensa w meczu 7 po wygranej Jima Edmondsa. Ten home run wysłał Cardinalsów do World Series po raz pierwszy od 1987 roku. Jednak spotkali się z Boston Red Sox, który pokonał deficyt 3 do 0 przeciwko New York Yankees, którzy pokonali ich w czterech meczach.