Po zakończeniu II wojny światowej
, stosunki między Związkiem Radzieckim a Blokiem Zachodnim gwałtownie się pogorszyły. Były premier Wielkiej Brytanii Churchill twierdził, że sowiecka okupacja Europy Wschodniej po II wojnie światowej stanowiła 'żelazną kurtynę, która opadła na cały kontynent'. Relacje były ogólnie napięte podczas zimnej wojny, typowanej szpiegostwem i innymi tajnymi działaniami. Brytyjski i amerykański projekt Venona został założony w 1942 roku do kryptanaliz wiadomości wysłanych przez sowieckie wywiady. Później w Wielkiej Brytanii odkryto sowieckich szpiegów, takich jak Kim Philby i Cambridge Five, która działała w Anglii do 1963 roku.