Dwóch niemieckich dezerterów, chorąży Bruno Grauber (Franco Nero) i kapral Reiner Schultz (Larry Aubrey) zostali schwytani przez armię kanadyjską w
zakończenie II wojny światowej. Są przetrzymywani w kanadyjskim obozie dla jeńców wojennych, gdzie wyższy oficer niemiecki, pułkownik Von Bleicher, jest oficerem kariery. Ich niemieccy współwięźniowie wojenni, prowadzeni przez Von Bleichera, odkrywają, że są dezerterami. Zostali postawieni przed oficjalnym sądem wojskowym zorganizowanym przez Von Bleichera i oskarżeni o tchórzostwo. Są skazani na śmierć i mają zostać straceni "piątego dnia pokoju". Von Bleicher naciska na kanadyjskiego komendanta obozu, aby pozwolił na wykonanie egzekucji i prosi o karabiny i amunicję do wykonania wyroku.