Thomas Grenville urodził się w rodzinie politycznie dobrze powiązanej, szybko awansował w szeregach marynarki wojennej do swoich pierwszych dowództw podczas wojny o sukcesję austriacką. Szczęśliwe spotkanie podczas jego pierwszego dowodzenia przyniosło mu cenną nagrodę, podczas gdy wpływy polityczne zapewniły mu pierwsze stanowiska. Miał odbyć niezależny rejs na początku 1747 roku, ale wymagania służby oznaczały, że zamiast tego został przyłączony do floty na Atlantyku pod dowództwem George'a Ansona. Anson natknął się na francuską flotę pod dowództwem markiza de la Jonquière, u Przylądka Finisterre i zaatakował ją w bitwie pod Przylądkiem Finisterre
- Co? Wygrał decydujące zwycięstwo, ale Grenville był wśród ofiar, został ranny w nogę, a następnie zmarł z powodu ran po kilku godzinach. Jego ciało powróciło do Anglii na pogrzeb, a jego krewny wzniósł pomnik w jego pamięci w Stowe House.