- Praktykujący "Realpolitik", Kissinger odegrał znaczącą rolę w polityce zagranicznej Stanów Zjednoczonych w latach 1969-1977. W tym okresie zapoczątkował politykę "odetentowania" z Związkiem Radzieckim, zorganizował otwarcie stosunków z Chinami, zaangażował się w to, co stało się znane jako dyplomacja wahadłowa na Bliskim Wschodzie w celu zakończenia wojny Jom Kippur i negocjował porozumienia pokojowe w Paryżu, kończąc amerykańskie zaangażowanie w wojnę w Wietnamie. Kissinger jest również kojarzony z tak kontrowersyjnymi politykami, jak zaangażowanie USA w chilijskim zamachu stanu w 1973 roku, "zielone światło" dla argentyńskiej junty wojskowej za ich brudną wojnę i wsparcie USA dla Pakistanu podczas wojny w Bangladeszu
pomimo ludobójstwa popełnianego przez jego sojuszników. Po opuszczeniu rządu założył Kissinger Associates, międzynarodową firmę doradczą w dziedzinie geopolityki. Kissinger napisał ponad tuzin książek o historii dyplomacji i stosunkach międzynarodowych.