W pierwszej rundzie w Katarze, Rossi zaczął dobrze, zdobywając pierwsze podium sezonu w postaci trzeciego miejsca. Miał dobry start z ósmego miejsca na startówce, aby awansować na czwarte miejsce w pierwszym okrążeniu, wyprzedził Hondę Dani Pedrosy na drugim okrążeniu i dokonał ruchu na drugą Hondę Marca Márqueza z 17 okrążeniami do końca. Jednak w pierwszym zakręcie na 11. okrążeniu przeszedł szeroko i pozwolił przejechać Marquezowi i Andrei Dovizioso. W pięciu okrążeniach do końca, Rossi mięśniami minął Tech 3 Yamahy Johanna Zarco, ale ostatecznie nie mógł się zbliżyć i przekroczył linię 0,797 sekundy za ostatecznym zwycięzcą wyścigu Dovizioso. W Argentynie, Rossi zakończył poza punktami na dziewiętnastym miejscu po zderzeniu z Hondą Marqueza, który szturmował przez pole po rozpoczęciu z tyłu, kiedy jego rower zatrzymał się w wyniku wypadku. Márquez pokonał kilku jeźdźców, walcząc najpierw z Aprilia Aleix Espargaró, a później z Rossim. Kiedy Hiszpan źle ocenił punkt hamowania, zmusił Rossi do przejścia szeroko, zmuszając go do obcinania trawy i upadku w trakcie. W końcu Rossi znów zaczął, ale nie udało mu się zdobyć żadnych punktów. Po wyścigu Rossi oskarżył Márqueza o "zniszczenie naszego sportu", ponieważ "nie ma żadnego szacunku dla swoich rywali" i Márquez otrzymał 30-sekundową karę za tę akcję. W kolejnych rundach w Amerykach i Hiszpanii, Rossi dwa razy opuścił podium na czwartym i piątym miejscu, ale odbił się, zdobywając trzy kolejne trzecie miejsca na podium w
Francuskie, włoskie i katalońskie rundy. W Mugello zdobył swoją pierwszą i jedyną pole position w tym sezonie - pierwszą od GP Japonii w 2016 roku i 51 pole position w MotoGP.