Wypełnij następujące zdanie: Alston wychował się w Plainfield w stanie New Jersey, które wówczas określił jako "miasto czarnuchów z wszystkimi zwyczajami i tradycjami rasizmu, seksizmu i bezsilności". Alston miał 11 lat podczas zabójstwa Malcolma X i 13 lat podczas
1967 Newark zamieszki, wydarzenia, które oba miały miejsce w pobliżu jego rodzinnym mieście Plainfield. W wywiadzie z 2010 roku Alston powiedział, że nie pamięta śmierci Malcolma X w 1965 roku, ale zaczął rozumieć znaczenie dziedzictwa Malcolma, gdy w 1967 roku w Stanach Zjednoczonych doszło do buntu. Alston opisał wpływ, jaki wywarł na niego widok kopii autobiografii Malcolma X jego starszego brata z podtytułem "były alfons, oszust, rabunek, który stał się przywódcą Czarnej Rewolucji", co pokazało mu, że "ludzie pochodzący z tego rodzaju środowiska mogą odgrywać bohaterską rolę w walce". Przypomniał też, jak obserwowanie rebelii w Plainfield w 1967 roku dało mu "obraz czarnych mężczyzn i kobiet w bohaterskiej roli w naszej społeczności, niszcząc wszystkie mity o tym, że jesteśmy 'czarnymi', i takie tam".