Od 1670 do 1672 roku Newton wykładał na temat optyki. W tym okresie badał złamanie światła, wykazując, że wielorakowe spektrum wytwarzane przez pryzmat może być skomponowane na białe światło przez soczewkę i drugi pryzmat. Współczesna nauka ujawniła, że analiza i resynteza białego światła przez Newtona zawdzięcza się alchemii korpuskularnej. Wykazał, że światło kolorowe nie zmienia swoich właściwości, oddzielając promieniowanie kolorowe i świecąc na różne obiekty, i że niezależnie od tego, czy jest odbijane, rozproszone, czy przesyłane, światło pozostaje tego samego koloru. Tak więc zaobserwował, że kolor jest wynikiem interakcji obiektów z już kolorowymi światłem, a nie generowania samych kolorów.
obiekty oddziałujące na światło już zabarwione