W październiku 1972 roku Clemente udał się do Managuy w Nikaragui, aby trenować reprezentację Puerto Rico w Mistrzostwach Świata w Baseballu. W dniu 23 grudnia w Managuie nastąpiło trzęsienie ziemi o sile 6,3 stopnia.
, niszcząc miasto i zabijając około 5000 ludzi. Wiele krajów wysłało pomoc do Nikaragui, co skłoniło Clemente'a do wkładania własnych pieniędzy w pomoc i do osobistego nadzorowania dostaw towarów. Clemente został również przekonany do zaangażowania się przez lokalnego prezenterka telewizyjnego programu, reportera i celebrytę Luisa Vigoreaux.