Norman Grant (James Garner) jest byłym bohaterem wojennym, teraz senatorem, który niestrudzenie promuje amerykański program kosmiczny pomimo niemal nie do pokonania sprzeciwu. Innymi głównymi graczami są John Pope (Harry Hamlin), który po niezdarzeniu się do wygrania swojej drogi do Annapolis, matrykuje z rekruta marynarki wojennej na oficera marynarki wojennej, lotnika marynarki wojennej, pilota testowego i pionierskiego astronauty w towarzystwie koleżanki w podróży kosmicznej Randy Claggett (Beau Bridges); Penny Hardesty Pope (Blair Brown), ambitny i piękny doradca senatora Granta od czasu jego wyboru i żona Johna Pope'a; Leopold Strabismus (David Dukes), hedonistyczny dealer koło-koło, który ma nadzieję wykorzystać strach z UFO z 1947 roku
; niemiecki naukowiec rakietowy Dieter Kolff (Michael York), którego ideały (lub ich brak) są wystawione na próbę, gdy zmienia swoją lojalność od nazistów do Amerykanów; i Stanley Mott (Bruce Dern), inżynier lotniczy, którego tajnym zadaniem jest upewnienie się, że ludzie tacy jak Kolff nie zostaną porwani przez Sowietów po upadku Niemiec.