Sherman rozpoczął kampanię w Atlancie 4 maja. Armia Johnstona z Tennessee prowadziła walki obronne przeciwko Federałom przy podejściu do Dalton, który został ewakuowany 13 maja, a następnie wycofała się 12 mil na południe do Resaca i zbudowała pozycje obronne. Jednakże, po krótkim
Johnston ponownie poddał się Shermanowi i wycofał się z Resaca 15 maja. Johnston zebrał siły Konfederacji do ataku na Cassville. Gdy jego oddziały ruszyły naprzód, na jego prawej flance pojawiły się nieoczekiwanie nieprzyjacielskie oddziały o nieznanej sile. Pojawiła się potyczka, zmuszając dowódcę korpusu, generała porucznika Johna Bella Hooda, do zatrzymania postępu i przemieszczenia swoich żołnierzy, aby stawić czoła zagrożeniu. W obliczu tego nieoczekiwanego zagrożenia, Johnston porzucił atak i odnowił odwrót. 20 maja ponownie wycofali się o 8 mil na południe do Cartersville. Miesiąc maj 1864 zakończył się próbą oddalenia sił Shermana od linii zaopatrzenia kolejowego, ale zostały one utknęły w zaciętej obronie Konfederacji w bitwie pod New Hope Church 25 maja, bitwie pod Pickett's Mill 27 maja i bitwie pod Dallas 28 maja.