W sierpniu 1997, rok po rozwodzie, Diana zginęła w wypadku samochodowym w Paryżu. Królowa była na wakacjach z rodziną w Balmoral. Dwaj synowie Diany z Karola - książęta William i Harry - chcieli iść do kościoła, więc królowa i książę Edynburga zabrali ich tamtego ranka. Następnie, przez pięć dni królowa i książę chronili swoich wnuków przed intensywnym zainteresowaniem prasy, trzymając ich w Balmoral, gdzie mogli pogrążyć się w prywatności, ale milczenie i odosobnienie rodziny królewskiej oraz niezdolność do zawieszenia flagi na pół maszty nad Pałacem Buckingham wywołały publiczne zdziwienie. Pod presją wrogiej reakcji, królowa zgodziła się wrócić do Londynu i zrobić transmisję telewizyjną na żywo 5 września, dzień przed pogrzebem Diany.
- Co? W transmisji wyraziła podziw dla Diany i swoje uczucia "jak babcia" dla dwóch książąt. W rezultacie większa część wrogości społecznej wyparowała.