12 lutego 1974 Watanabe zadebiutował w reprezentacji Japonii przeciwko Singapurze. We wrześniu został wybrany na
Igrzyska Azjatyckie 1974. Grał również w kwalifikacjach do Letnich Igrzysk Olimpijskich w 1976 roku. Do 1979 roku zagrał 28 meczów i strzelił 4 bramki dla Japonii.