3 Batalion, 5 Pułk Piechoty Morskiej, wraz z resztą 5 Pułku Piechoty Morskiej, został po raz pierwszy zorganizowany 8 czerwca 1917 roku, gdy Stany Zjednoczone przygotowywały się do I wojny światowej. Batalion składał się z czterech kompanii: "16", "20", "45" i "47". Sześć dni później, załogowani przez weteranów wojny hiszpańsko-amerykańskiej i rewolucji bokserskiej wraz z dużą liczbą rekrutów, wypłynęli do Francji. Brali udział w kampaniach i bitwach takich jak Bois de Belleau.
, Vierzy, Château-Thierry, Pont-a-Mousson, sektor Limey, Fleury, Meuse-Argonne, Blanc Mont, St Michiel, Leffincourt i Soissons. Rząd francuski uznał młody batalion, przyznając mu Croix de guerre wraz z Fourragère i zmieniając nazwę francuskiego zabytku, Belleau Wood, na "Bois de la Brigade de Marine" lub "Wood of the Marine Brigade".