Gabon nie grał przez ponad rok, zanim po raz pierwszy zakwalifikował się do Pucharu Narodów Afryki. Ich próba zakwalifikowania się do 1972
Turniej w Kamerunie zakończył się jednak remisem z Wybrzeżem Kości Słoniowej w pierwszej rundzie. Przegrali pierwszą nogę w domu 2 do 1 8 listopada 1970 roku i zostali pokonani 1 do 0 dwa tygodnie później. Gabon następnie zakwalifikował się do turnieju piłkarskiego olimpijskiego 1972 roku, który odbył się w Niemczech Zachodnich. W pierwszej rundzie walczyli z Kamerunem. Po przegranej pierwszego etapu 3<unk>2 w Libreville 30 maja 1971 roku, Gabon stracił remis, ponieważ nie udał się do Yaoundé, aby wziąć udział w meczu powrotnym. Po tym haniebnym wyjściu, Gabon zakwalifikował się do Pucharu Świata FIFA w 1974 roku, który odbył się w Niemczech Zachodnich, i miał zagrać z Kamerunem w pierwszej rundzie latem 1972 roku, jednak wycofał się przed rozgrywaniem meczów. W wyniku tego wycofania nie zagrali kolejnych meczów przez ponad rok, dopóki nie wzięli udziału w turnieju piłkarskim w Pucharze Środkowoafrykańskim 1972 (poprzednik Igrzysk Środkowoafrykańskich), który odbył się w Brazzaville w Kongo. W turnieju złożonym z 5 drużyn, wraz z Gabonem, wzięły udział Kamerun, Republika Środkowoafrykańska, Kongo i Czad. Pierwszy mecz rozegrała 16 lipca przeciwko Kongo, przegrywając 3 do 0. Dwa dni później zostali pokonani 3 do 1 przez Republikę Środkowoafrykańską, a 20 lipca zostali ostro pokonani przez Kamerun, 4 do 0. Jednakże uratowali trochę dumy, pokonując Czad 1-0 w ostatnim meczu w dniu 22 lipca, aby uniknąć najniższego miejsca. Ponadto turniej ten podwoił się jako grupa kwalifikacyjna do turnieju piłkarskiego Igrzysk Wszystkich Afryki w 1973 roku, a ponieważ Gabon nie wygrał grupy, nie zakwalifikował się. Rok później wzięli udział w kwalifikacjach do Pucharu Narodów Afryki w 1974 roku, który odbył się w Egipcie, i mieli zagrać z Republiką Środkowoafrykańską latem 1973 roku, jednak ponownie wycofali się przed kopnięciem piłki.