Pod koniec sierpnia 1942 roku, 2/9 batalion został rozmieszczony w rejonie zatoki Milne w Nowej Gwinei. Japończycy ruszyli na południe wzdłuż szlaku Kokoda.
/A wywiady sprzymierzonych /przewidywały atak wokół zatoki Milne. Na początku września batalion brał udział w ciężkich walkach po tym, jak Japończycy wylądowali, aby zdobyć lotniska aliantów znajdujące się tam. To podczas tych walk French dokonał czynów, które doprowadziły do przyznania mu Krzyża Wiktorii. Cytat dla nagrody VC Francuzów brzmi następująco: