Hanifin miał być trzecim najlepszym wyborem na Draft 2015 i najlepszym obrońcą. Został wybrany jako piąty przez Carolina Hurricanes. Hanifin grał dla USA Hockey's U17 z Ann Arbor w stanie Michigan, ale został dodany do reprezentacji U18 jako nieletni zawodnik, pomagając Team USA zdobyć złoty medal na Mistrzostwach Świata.
Mistrzostwa Świata IIHF U18 w 2014 roku. Był najlepszym amerykańskim obrońcą turnieju z jednym golem i pięcioma punktami. Po przyspieszonym ukończeniu szkoły średniej, Hanifin zapisał się na Boston College jako 17-latek, grając dla Eagles i stając się drugim najmłodszym graczem w historii zespołu.