Przybycie XX wieku przyniosło zbieżność czynników ekonomicznych, które napędzały szybki wzrost w Houston, w tym rozwijający się port i przemysł kolejowy, upadek Galveston jako głównego portu Teksasu po niszczycielskim huraganie z 1900 roku
, późniejszą budowę Houston Ship Channel, i boom naftowy w Teksasie. W połowie XX wieku gospodarka Houston zdywersyfikowała się, ponieważ stała się siedzibą Texas Medical Center - największej na świecie koncentracji instytucji opieki zdrowotnej i badawczej - oraz Johnson Space Center NASA, siedzibą Centrum Kontroli Misji.