Chociaż wcześniej brytyjskie osady znajdowały się w portach wzdłuż wybrzeża Afryki Zachodniej w celu ułatwienia brytyjskiego handlu niewolnikami w Atlantyku, bardziej trwałe osady brytyjskie w Afryce rozpoczęły się dopiero pod koniec XVIII wieku, na Przylądku Dobrej Nadziei. Brytyjska osada na Przylądku zyskała rozmach po drugiej brytyjskiej okupacji holenderskiej Kolonii Przylądkowej w 1806 roku. Rząd zachęcał brytyjskich osadników w Albany ("kraj osadników") w 1820 roku, aby skonsolidować wschodnią granicę brytyjskiej kolonii przylądkowej podczas wojen przylądkowych.
przeciwko Xhosom. Korona ogłosiła Natal w południowo-wschodniej Afryce kolonią brytyjską w 1843 roku. Po klęsce Burów w drugiej wojnie burskiej w 1902 roku Wielka Brytania zaanektowała burskie republiki Transwaal i Wolne Państwo Oranżowskie.