Władze Nowej Zelandii rozmieszczyły II Nowozelandzką Siłę Ekspedycyjną do walki w trzech szczeblach <unk> wszystkie pierwotnie przeznaczone do Egiptu, ale jeden został przekierowany do Szkocji (dotarł tam w czerwcu 1940 r.) po niemieckiej inwazji na Francję. W kwietniu 1941 roku, po okresie szkolenia w Egipcie, nowozelandzka 2. Dywizja 2NZEF, stacjonująca w Egipcie, została rozmieszczona, aby wziąć udział w obronie Grecji.
Wojska włoskie, a wkrótce także niemieckie, dołączyły do inwazji. Ta obrona była montowana obok jednostek brytyjskich i australijskich <unk> kontyngent Rzeczypospolitej pod dowództwem brytyjskiego generała Henry'ego Maitlanda Wilsona, znany wspólnie jako W Force, wspierał osłabioną grecką armię.