W listopadzie 1941 roku "Trieste" został torpedowany przez okręt podwodny; spędził większość następnego roku na naprawie. W międzyczasie, "Trento" był również obecny podczas nieprzewidywalnego Pierwszego
i II bitwy pod Sirtą, podczas której poważnie uszkodziła brytyjski niszczyciel. Oba krążowniki często eskortowały konwoje dostarczające zapasy włoskim siłom w Afryce Północnej, a także przeszkadzały brytyjskim konwojom na wyspę Malta w środkowym Morzu Śródziemnym. W trakcie jednej z ostatnich misji ataku na brytyjski konwój Operacji Harpoon w czerwcu 1942 roku "Trento" został dwukrotnie torpedowany, najpierw przez bombowiec torpedowy Bristol Beaufighter, a następnie zatopiony przez łódź podwodną z bardzo dużymi stratami w życiu 15 czerwca; spośród 51 oficerów i 1100 żołnierzy, 549 zginęło podczas zatonięcia, a kolejne 21 zmarło później z powodu ran.