Przed wyborem na papieża, argentyński kardynał Jorge Mario Bergoglio zdecydowanie sprzeciwiał się małżeństwom osób tej samej płci i ustawie o małżeństwach osób tej samej płci, którą senat Argentyny dyskutował w 2010 roku. Jako papież Franciszek, po wyborze w 2013 roku
, wielokrotnie mówił o potrzebie Kościoła katolickiego do przyjęcia i miłości wszystkich ludzi niezależnie od orientacji seksualnej. Jednakże papież Franciszek miał również gesty w przeciwnym kierunku, takie jak błogosławieństwo dla pary gejowskiej w lipcu 2015 roku, a później Ciro Benedettini, rzecznik Watykanu, twierdząc, że w żaden sposób list "nie ma na celu popierania zachowań i nauk nieodpowiednich dla Ewangelii". Papież Franciszek spotkał się również z Kim Davis (urzędnikiem okręgowym, który sprzeciwił się nakazowi sądu federalnego Stanów Zjednoczonych wydającemu licencje małżeńskie parom tej samej płci), na co później Watykan wyjaśnił, że to spotkanie "nie popiera poglądów Davisa". Mówiąc o homoseksualistach w 2013 roku, papież Franciszek powiedział, że "kluczem dla kościoła jest przyjmowanie, a nie wykluczanie, i okazywanie miłosierdzia, a nie potępianie". Powiedział: "Jeśli ktoś jest gejem, szuka Boga i ma dobrą wolę, kim ja jestem, żeby go oceniać?" "Problemem - kontynuował - jest brak takiego nastawienia. Musimy być braćmi". Papież powtórzył nauczanie Kościoła katolickiego na temat homoseksualizmu, w tym jego stanowisko na temat małżeństwa. Ci, którzy zachowują się zgodnie ze swą homoseksualizmem, są w bezpośredniej sprzeczności z nauką chrześcijańską. Był również otwarty na potrzebę współczucia wobec osób LGBT+ i został uznany za Osobę Roku przez magazyn LGBT "The Advocate". W 2019 roku papież Franciszek powtórzył, że katolickie nauczanie stwierdza, że tendencje homoseksualne "nie są grzechem", ale działanie na nie jest grzechem.