Wypełnij następujące zdanie: Pflanze był synem Otto Paul Pflanze (1885-1944) i Katrine Mills Pflanze (1886-1959). Uczęszczał do Maryville College i Yale University, zanim jego studia podyplomowe w Yale zostały przerwane przez II wojnę światową, gdzie służył w teatrze Pacyfiku w Korpusie Lotniczym Armii jako oficer wywiadu dokumentujący wysiłki wojenne. Po zakończeniu wojny, Pflanze pracował dla Departamentu Stanu i był w
Berlin Airlift towarzyszący dostawie zaopatrzenia w 1948 roku, zanim w końcu wznowił studia podyplomowe na Yale. Otrzymał doktorat w 1950 roku i wykładał w następujących instytucjach (wymienionych w kolejności chronologicznej): Uniwersytecie Nowojorskim, Uniwersytecie Massachusetts w Amherst, Uniwersytecie Illinois, Uniwersytecie Minnesoty, Uniwersytecie Indiana i Bard College. W latach 1970-1971 Pflanze był naukowcem w rezydencji w Instytucie Badań Zaawansowanych w Princeton w New Jersey. W latach 1976-1985 był redaktorem American Historical Review z siedzibą w Bloomington w stanie Indiana.