Chociaż napisana w pierwszej osobie, David Copperfield jest uważany za więcej niż autobiografię, wykraczającą poza ten ramy w bogactwie jej tematów i oryginalności jej pisania, co czyni ją prawdziwą powieścią autobiograficzną. Słowami autora, ta powieść była "bardzo skomplikowanym splotem prawdy i wynalazku". Niektóre elementy powieści śledzą wydarzenia w życiu Dickensa. W przedmowie do wydania z 1867 roku Dickens napisał: "Podobnie jak wielu rodziców, mam w sercu ulubionego pisarza dziecka. David Copperfield jest modelem dla młodego pisarza Davida Dickensa i dorosłego".
Jak wielu kochających rodziców, mam w sercu swoje ulubione dziecko.