Wypełnij następujące zdanie: W 1578 roku, gdy Aleksander Farnese, przyszły książę Parmy, przejął kontrolę nad armią, Niderlandy były coraz bardziej podzielane na buntownicze prowincje północne i południowe, które nadal pozostawały lojalne wobec Hiszpanii. Wraz z przybyciem dużej liczby żołnierzy z Hiszpanii, Farnese zajął się konsolidacją hiszpańskiej kontroli na południu, począwszy od Maastricht. Farnese rozpoczął oblężenie Maastricht 12 marca 1579 roku. Rozkazał swoim żołnierzom podciąć mury. Mieszkańcy Maastrichtu również kopali, by dotrzeć do hiszpańskich tuneli. Głęboko pod ziemią walka trwała. Setki hiszpańskich żołnierzy zginęło, gdy wrzącą wodą wylewano ich tunele. Inni zginęli z braku tlenu, gdy holenderscy obrońcy zapalili w nich ogień. Kolejnych 500 hiszpańskich żołnierzy zginęło, gdy przedwcześnie wybuchła mina, którą planowali użyć do wysadzenia muru. W nocy 29 czerwca Farnese zdołał dostać się do miasta, podczas gdy wyczerpani obrońcy spali. Hiszpańskie oddziały, które przebiły się przez mury miasta, najpierw zgwałciły kobiety (niektóre z nich, walcząc w obronie miasta, przekroczyły role płciowe i straciły prawo do litości), a następnie zmasakrowały ludność. Do 1585 roku Farnese odzyskał miasta Bruksela, Ganda i
Antwerpia, a także prowincja Brabant i większość Flandrii. W tym momencie armia została przekierowana z pierwotnej funkcji walki z północnymi buntownikami do rozwiązania problemu Anglii, będącej w stanie wojny z Hiszpanią. Farnese wierzył, że armia może mieć nadzieję na przekroczenie kanału La Manche w siłach, opierając się na katolickim powstaniu w Anglii, aby ją wspierać; zamiast tego Filip postanowił podjąć atak morski za pomocą hiszpańskiej Armady w 1588 roku. Armia Flandrii ruszyła przeciwko Ostendzie i Dunkierce w ramach przygotowań do następnego manewru przez kanał La Manche w celu wsparcia Armady, ale klęska głównej siły morskiej położyła kres tym planom.