W 1670 roku zawarł traktat z Dover, sojusz ze swoim pierwszym kuzynem królem Ludwikem XIV z Francji. Ludwik zgodził się pomóc mu w trzeciej wojnie anglo-holenderskiej i zapłacić mu emeryturę, a Karol potajemnie obiecał nawrócić się na katolicyzm w nieokreślonym przyszłym terminie. Karol próbował wprowadzić wolność religijną dla katolików i protestantów z 1672 Royal Declaration of Indulgence, ale angielski parlament zmusił go do wygnania.
Kodeks Clarendon