Na początku hiszpańskiej wojny domowej w 1936 roku, w wieku 18 lat, Sanz Bocos wstąpił do armii republikańskiej, w jednostce Antigas, zaczynając od frontu Villanueva del Pardillo, by później zostać przydzielony do Talavera
Przednie. Był członkiem grupy wysłanej do szkoły lotniczej w Kirovabadzie w Azerbejdżanie, gdzie został wybrany na pilota Polikarpova I-16.