Napisz kontynuację tego akapitu - Buchanan został mianowany na Akademię Wojskową Stanów Zjednoczonych w West Point podczas administracji Adamsa i ukończył ją w 1830 roku. Wkrótce został przydzielony do 4. oddziału piechoty jako drugi porucznik. Jego zadania obejmowały służbę w wojnie Black Hawk (komendował łodziami działkowymi podczas bitwy pod Bad Axe) i przeciwko Seminoles.
, jak również w usunięciu Cherokees do terytorium Indian. Został awansowany na kapitana podczas służby na Florydzie.