Północna Karolina była ważnym obszarem dla Konfederacji z powodu ważnego portu morskiego Wilmington i dlatego, że Outer Banks były cennymi bazami dla statków próbujących uniknąć blokady Unii. Benjamin Butler wypłynął z Fortu Monroe i zdobył baterie w Hatteras.
Wstęp w sierpniu 1861. W lutym 1862 roku generał brygady Ambrose Burnside zorganizował wyprawę amfibyjną, również z Fort Monroe, która zdobyła wyspę Roanoke, mało znane, ale ważne strategiczne zwycięstwo Unii. Ekspedycja Goldsboro pod koniec 1862 roku wyruszyła krótko w głąb lądu z wybrzeża, aby zniszczyć tory kolejowe i mosty.