Napisz kontynuację tego paragrafu - Pułk Chruściela został potajemnie zmobilizowany w dniach 23-27 marca 1939 r. i przeniesiony do wsi Szczerców, gdzie utworzył linię obronną nad rzeką Widawką. Po wybuchu polskiej wojny obronnej w 1939 r. 2 września wszedł do walki. W ramach "Grupy Operacyjnej Piotrków" Armii Łódzkiej jednostka Chruściela wycofała się w kierunku Fortecy Modlin i wzięła udział w jej obronie.
Do kapitulacji polskich jednostek w okolicy. Zatrzymany w obozie dla jeńców wojennych w Działdowie, został zwolniony pod koniec października, już po zakończeniu działań wojennych. Obawiając się, że uwolnienie z obozu było pomyłką, Chruściel wyjechał do Warszawy, gdzie zamieszkał pod różnymi fałszywymi nazwiskami. W czerwcu 1940 roku wstąpił do organizacji podziemnej Związek Walki Zbrojnej (ZWZ). Początkowo dowódca 3. dywizji sztabu, odpowiedzialny za szkolenie i taktykę, od października tego samego roku Chruściel zajmował stanowisko zastępcy dowódcy miasta Warszawy ZWZ.