Wong urodził się w 1847 roku w zamożnej rodzinie, która straciła pieniądze podczas powstania Taipingów.
- Co? W 1861 roku został przyjęty przez parę misjonarzy, został ochrzczony w wierze baptystów i przybył do Stanów Zjednoczonych w 1867 roku. W kolejnych latach studiował w Columbian College w Waszyngtonie i Uniwersytecie w Lewisburg (później przemianowany na Bucknell University) w Lewisburg w Pensylwanii w 1869-70, a opuścił bez ukończenia studiów.