Holenderski i australijski rządy rozważyły ewakuację, ale oficer okręgowy, Jean Victor de Bruijn, był zdeterminowany, by zostać i walczyć, aby zachować niewielką część Holenderskich Indii Wschodnich, która pozostała. W lipcu de Bruijn udał się do Australii, aby przedstawić swoją sprawę. W tym czasie, wszystkie samoloty w Australii zostały wymagane albo przez generała Douglasa MacArthura albo rządu australijskiego do walki we wschodniej Nowej Gwinei
i Wyspy Salomona. To uniemożliwiło de Bruijn otrzymanie posiłków. Uzgodniono, że powróci na wyżyny z karabinami i amunicją, ale że nie będzie mógł natychmiast otrzymać dalszej pomocy. Rano 5 listopada 1942 roku samolot przewiózł go z Merauke do Enarotali.