Eisenhower, akceptując doktrynę powstrzymywania, próbował przeciwstawić się Związkowi Radzieckiemu za pomocą bardziej aktywnych środków, jak opisano w raporcie NSC 68. Administracja Eisenhowera i Centralna Agencja Wywiadowcza wykorzystały tajne działania, by ingerować w rządy komunistyczne za granicą. Wczesne wykorzystanie tajnych działań było przeciwko wybranym premierowi Iranu, Mohammedowi Mosaddegowi, co zaowocowało irańskim zamachem stanu w 1953 roku.
- Co? CIA zainspirowało także powstanie w 1954 roku w Gwatemali wojskowego zamachu stanu, który obalił prezydenta Jacobo Arbenz Guzmana, którego amerykańscy urzędnicy uważali za zbyt przyjaznego Związkowi Radzieckiego. Krytycy wypracowali teorie spiskowe na temat czynników przyczynowych, ale według historyka Stephena M. Streetera dokumenty CIA pokazują, że United Fruit Company (UFCO) nie odegrała większej roli w decyzji Eisenhowera, że administracja Eisenhowera nie musiała być zmuszana do działania przez żadne grupy lobbingowe i że wpływ Związku Radzieckiego w Gwatemali był minimalny.