W kampanii na Guadalcanal, Kurita poprowadził swoje pancerniki w intensywnym bombardowaniu Henderson Field w nocy 13 października, wystrzelił 918 ciężkich granatów wybuchowych na amerykańskie lotnisko. Była to najbardziej udana japońska próba zniszczenia Henderson Field przez bombardowanie morskie. Kurita później dowodził dużymi siłami morskimi podczas kampanii na Centralne Wyspy Salomona.
i podczas bitwy nad Morzem Filipin. W 1943 roku Kurita zastąpił admirała Kondō na stanowisku dowódcy II Floty IJN.