Jed szybko zakochuje się w pani Marston, wyczuwając jej ambiwalencję wobec męża; kiedy pułkownik wraca, okazuje się być bezwzględnym tyranem. Pułkownik Marston chce się odkupić po katastrofalnej bitwie pod Shiloh.
, gdzie ponad tysiąc jego ludzi zostało zabitych niepotrzebnie. Marston chce zaatakować regionalnego wodza Indian, Czerwoną Chmurę, wierząc, że to przywróci mu dobre imię i przywróci go do walki na wschodzie. Ignoruje fakt, że większość ludzi w fortecie to rekruci, beznadziejnie przewyższeni liczbą i całkowicie nieprzygotowani do okrutnych walk, z którymi będą musieli się zmierzyć z Indianami. Jed musi podjąć decyzję, czy pozwolić Marstonowi kontynuować jego szalony plan, czy znaleźć sposób, by się go pozbyć.