Angielscy kupcy w Lizbonie znajdowali się w uprzywilejowanej pozycji z zwolnieniami z lokalnych podatków i przepisów. Stephens został zatrudniony na siedem lat, ale biznes jego wuja zawiódł i został przyjęty jako partner przez odnoszącego sukcesy kupca, George'a Medley'a. W tym czasie Carvalho e Melo rozpoczął swój wzrost do władzy i zaczął wdawać się w spory z angielskimi kupcami. Potem, w 1755 roku, trzęsienie ziemi
Zniszczyła Lizbonę i większość angielskiej działalności handlowej. Jednak Carvalho e Melo zwiększył swoją władzę, przejmując kontrolę nad sytuacją.