W tym samym czasie, Nigeryjczycy stali się niezadowoleni, ponieważ rząd centralny nie zdołał stłumić destrukcyjnego powstania Boko Haram.
a także bandytyzm na północy, podczas gdy nigeryjskie siły bezpieczeństwa stanęły w obliczu oskarżeń o korupcję, nieskuteczność i nadużycia. Dziennikarze Cai Nebe i Muhammad Bello twierdzą, że "wielkie części Nigerii pozostają niemal nie do opanowania" od drugiej kadencji prezydenta Muhammadu Buhari'ego. Napięcia na południowym wschodzie nadal rosły po tym, jak lokalna gospodarka, w dużej mierze uzależniona od eksportu ropy, ucierpiała z powodu niskich światowych cen ropy. Do 2020 roku IPOB udało się zgromadzić znaczną liczbę zwolenników swojej sprawy, chociaż sondaże wykazały, że separatyzm Biafry nie był szeroko wspierany na południowym wschodzie. Grupy spoza IPOB również zaczęły wspierać separatyzm, takie jak Ludowe Siły Zbawienia Delty Nigru kierowane przez "władcę wojny" Asari-Dokubo. Jednak w ruchu separatystycznym w Biafrze panowały napięcia, a Kanu został oskarżony o nietolerancję wobec nie-Żydów. Przywódca IPOB identyfikuje się jako Żyd i twierdzi, że judaizm jest tradycyjną religią Igbo.