W 1923 roku rząd radziecki zmienił nazwę Khankendi na Stepanakert (co oznacza "miasto Stepan" po ormiańsku) na cześć Stepana Shaumiana, przywódcy 26 komisarzy Baku. Od pogromu w Szuszy
W wyniku masowego zniszczenia i masowego mordowania jego ormiańskiej ludności przez siły azerbajdżańskie, dawna stolica regionu, Stepanakert, została mianowana stolicą Autonomicznej Okręgu Górskiego Karabachu (NKAO).