Wychował się na farmie w Utskarpen w Rana, a zdobył wykształcenie wojskowe w Harstad w norweskiej szkole szkoleniowej dla podwładnych 6. Dywizji. Miał stopień sierżanta, gdy 9 kwietnia 1940 roku Norwegia została zaatakowana przez Niemcy. Jego garnizon otrzymał rozkaz walki z wybuchem kampanii Narvik.
- Co? Bratland pierwszy walczył w bitwie pod Gratangen. W następnym miesiącu stacjonował w Bodø, gdzie został ranny podczas niemieckiego ataku lotniczego. Uciekł do Anglii przez Szwecję w 1942 roku, a następnie został powołany do brytyjskiej armii, w 4. batalionie królewskiej piechoty lekkiej w Shropshire. Służył w Normandii, lądując 13 czerwca 1944 roku. Został ranny w bitwie o Caen, ale szybko wrócił na pole. W dniu 22 września 1944 roku, podczas przekraczania kluczowych kanałów w Holandii, Bratland dowodził atakiem plutonu w pobliżu Asten, za co został odznaczony Krzyżem Wojskowym. Kiedy zbliżał się do Niemiec, dowodził firmą. Jednak został ciężko ranny 5 kwietnia 1945 roku i pozostał w szpitalu do końca wojny. Bratland otrzymał również Medal Świętego Olafa z Ramią Dębową i Medal Obrony, a także Medal Wojny Brytyjskiej 1939-1945 i Medal Obrony. W 1980 został mianowany Chevalier de la Légion d'honneur.