Wyjeżdżając z Nowego Jorku 4 maja, "Port Royal" popłynął do Hampton Roads w stanie Wirginia, aby dołączyć do eskadry blokady północnoatlantyckiej wspierającej atak generała George'a McClellana na półwysep w kierunku Richmond w stanie Wirginia. W dniu 8 maja walczył z bateriami Konfederacji w Sewell's Point w Wirginii, a tydzień później uczestniczył w bitwie pod Drewry's Bluff.
, na rzece James poniżej południowej stolicy.