Politycznie świadomi szyiccy studenci utworzyli afgański ruch maoistyczny w latach sześćdziesiątych i na początku siedemdziesiątych. Po rewolucji Saurów
(Rewolucja kwietniowa) w 1978 r. i rewolucja irańska w 1979 r., szyickie grupy rebeliantów w regionie Hazarajat, chociaż często były ze sobą w sprzeczności, stały się aktywne w działaniach mudżahedinów. Byli wspomagani przez szyickiego Iranu i walczyli przeciwko wspieranym przez ZSRR rządowi afgańskiemu, a także innym grupom mudżahedinów.