W przeciwieństwie do południowej Mandżurii, Związek Radziecki
odzyskanie południowej Sakhaliny od Japonii nie doprowadziło do odbudowy systemu kolejowego. Południowy Sachalin kontynuował oryginalną japońską linię kolejową jednocześnie z rosyjską linią kolejową, zbudowaną w północnej części wyspy w latach 1930-1932 (Moskalvo-Okha). Kolej nie ma stałego połączenia z kontynentem, a wagony kolejowe przyjeżdżające z portu Vanino na lądzie na promie kolejowym Vanino-Kholmsk (działającym od 1973 r.) mają zamienione bogies w porcie Sachalin w Kholmsku. W 2004 i 2008 r. przedstawiono plany przebudowy na rosyjski prześwit. Szacowana data zakończenia to 2020 r.