P-80C rozpoczął produkcję w 1948 roku; 11 czerwca, teraz część USAF, P-80C został oficjalnie przemianowany na F-80C. Strategiczne Dowództwo Lotnicze USAF miało F-80 Shooting Stars w służbie od 1946 do 1948 z 1st i 56th Fighter Groups. Pierwsze P-80 dołączyły do 55. grupy myśliwskiej (później przemianowanej na 31. grupę myśliwską) w Giebelstadt w Niemczech w 1946 roku, pozostając tam przez 18 miesięcy. Kiedy Związek Radziecki zablokował Berlin
, eskadra 56th FG pod dowództwem pułkownika Davida C. Schillinga wykonała pierwszy przejazd z zachodu na wschód Atlantyku samolotami jednomotorowymi w lipcu, latając do Niemiec przez 45 dni w ramach operacji Fox Able I. Zastąpiona przez nowo wyposażoną w F-80 36th Fighter Group w Fürstenfeldbruck, 56th FG przeprowadziła Fox Able II w maju 1949 roku. W tym samym roku F-80 po raz pierwszy wyposażono w 51 Grupę Zbrojeniową, z siedzibą w Japonii.