Podsumuj artykuł:  Winić Joshuę Purdy'ego Browna. Albo, jeśli wolisz, P.T. Barnum. To dzięki tym XIX-wiecznym promotorom słonie stały się królem zwierząt w cyrku - żywym symbolem "Największego spektaklu na Ziemi". Janet Davis, profesor amerykańskich studiów na Uniwersytecie w Teksasie, autorka historii cyrków, mówi: "To jest coś, co od dawna stanowi wielką sprawę. Jak zauważa, słonie są zazwyczaj gwiazdami parady, kiedy do miasta przyjeżdża cyrk. W XIX wieku pojawiło się nawet zdanie "widzieć słonia", eufemizm używany przez żołnierzy do oglądania bitwy, rozpoznając cud i rzadkość tych olbrzymich zwierząt. W czwartek Ringling Brothers, część firmy Feld Entertainment, ogłosiła, że zakończy używanie słoni do 2018 roku. To zaskakująca zmiana dla serialu, który od dziesięcioleci stawia olbrzymie pachydermy w centrum swojej prezentacji i poddawany krytyce ze strony grup zajmujących się prawami zwierząt. Największy Show na Ziemi wkrótce będzie bez słoni. Być może Brown jako pierwszy wprowadził słonie do atmosfery cyrkowej. Nowoczesny cyrk powstał około 1770 roku, wynaleziony przez Anglika Philipa Astleya, który do swych występów końskich dodał żonglerów, akrobatów i klaunów. (Słowo "cirkus" pochodzi od starożytnych Rzymian, chociaż rzymska wersja była bliższa wydarzeniu sportowemu z udziałem żołnierzy i mogło to być dość krwawe.) Cirk Astleya odniósł tak duży sukces, że stworzył go w Paryżu, a jego uczniowie i zwolenników - rozpoznając dobry pomysł, gdy go zobaczyli - zabrali cyrk do innych miast. Do dziś kierownik cyrku nosi eleganckie ubrania jeździeckie ze względu na korzenie cyrku w jeździectwie. Brown, sprytny sprzedawca, który był również odpowiedzialny za przekształcenie cyrku w podróżujące przedstawienie, dodał do wydarzenia "menagerie", aby pomóc w zwalczaniu czasami nieprzyzwoitej reputacji tego rodzaju. "W tamtych czasach cyrki były dla dorosłych, a nie dla dzieci" - mówi Davis. Pokaz Browna, dodając namiot do cyrku...
Słonie są symbolem cyrku od XIX wieku. Wkrótce Ringling Brothers przestanie używać słoni. Historycy zastanawiają się, czy nastąpią kolejne zmiany.