Pierwsza zarejestrowana służba Thomasa to jako dowódca w armii piemonckiej pod wodzą ojca w wojnie z Francją w 1630 roku (patrz Wojna sukcesji mantwańskiej
) Prawdopodobnie w tym czasie po raz pierwszy spotkał Mazarina, który (choć jego pozycja publiczna była dość skomplikowana) był w latach 1630-32 w rzeczywistości agentem francuskim na dworze piemonckim. Kiedy nowy książę Wiktor Amadeusz I został zmuszony do zaakceptowania francuskiej okupacji Pinerolo (Pokój z Cherasco, 26 kwietnia 1631 r. i związane z nim tajne porozumienia, wdrożone w 1632 r.), w Piemoncie pojawiło się szerokie niezadowolenie, a Tomasz, wraz z bratem Mauricem, udał się do Hiszpanów, na których Wiktor Amadeusz skonfiskował ich dochody. (Dokładna data przeniesienia nie jest znana, ale prawdopodobnie była to 1632 r., a na pewno nie później niż 1634 r.) Chociaż został przyjęty przez Hiszpanów, biorąc pod uwagę, że był spokrewniony zarówno z francuskimi, jak i hiszpańskimi rodzinami królewskimi, Thomas nie był przez nich w pełni zaufany i musiał wysłać żonę i dzieci do Madrytu jako zakładników.