Nick Patterson był dzieckiem-geniuszem szachowym. Wygrał irlandzki mistrzostwo w szachach w 1969 roku. W długiej grze w
Na olimpiadzie szachowej w Siegen w 1970 roku, gdzie grał na najwyższym szczeblu dla Irlandii, spotkał duńskiego wielkich mistrza Bent Larsen, który był jednym z 10 najlepszych graczy na świecie w tym czasie i udało mu się wygrać remis po 93 ruchach.