W następnym wyścigu w Chinach, Verstappen zakwalifikował się na piątym miejscu i awansował na trzecie pod koniec pierwszego okrążenia. Obaj kierowcy Red Bulla wjechali do boxów po świeże opony podczas samochodu bezpieczeństwa, co dało im przewagę nad czołowymi zawodnikami. Podczas próby wyprzedzania Sebastiana Vettela, Verstappen zderzył się z liderem mistrzostw, co spowodowało, że spadł na ósmą pozycję i otrzymał karę 10 sekund. Odzyskał 4. miejsce, a jego kara spowodowała, że został sklasyfikowany jako 5. Ricciardo wygrał wyścig. W Azerbejdżanie, Verstappen był zaangażowany w długą walkę z Ricciardo o 4. miejsce. Po licznych zmianach pozycji pomiędzy dwoma kolegami z drużyny podczas wyścigu, Ricciardo wbiegł na tył Verstappena podczas próby wyprzedzania, z którego Holender agresywnie bronił się, powodując wycofanie obu samochodów. Obaj kierowcy zostali obwinieni przez drużynę i upomnieni przez stewardów. Verstappen wrócił do Hiszpanii.
Pierwsze podium sezonu, zaliczając trzecie miejsce za kierowcami Mercedesa, wyprzedzając Sebastiana Vettela. Jednak wyścig nie był również wolny od incydentów, ponieważ wpadł na tył Lance'a Strolla podczas wirtualnego samochodu bezpieczeństwa, powodując niewielkie uszkodzenia przedniego skrzydła.