W lipcu i wrześniu 1941 r. Iachino dowodził flotą w bezskutecznych próbach przechwycenia brytyjskich konwojów na Maltę (operacja Substance i operacja Halberd). W trakcie
W pierwszej bitwie pod Sirtą (16 grudnia 1941) i w drugiej bitwie pod Sirtą (22 marca 1942) siły pod jego dowództwem zderzyły się z eskortami brytyjskich konwojów zmierzających na Maltę, ale pomimo jego przewagi siłowej, Iachino <unk> martwił się o to, aby nie lekceważyć sił wroga (do tego stopnia, że uwierzył w nieprawidłowe doniesienia o nieistniejących pancernikach) i unikał akcji nocnej, z których oba były jego fatalnymi błędami w Matapanie <unk> nie naciskał na atak i nie był w stanie spowodować znaczących szkód dla konwojów.