Po inwazji niemieckiej w 1939 roku Wielka Polska została włączona do nazistowskich Niemiec, stając się prowincją nazwaną Reichsgau Posen, później Reichsgau Wartheland ("Warthe" jest niemiecką nazwą rzeki Warta). Polska ludność była uciskana, a wielu byłych urzędników i innych osób uważanych przez nazistów za potencjalnych wrogów zostało uwięzionych lub straconych, w tym w niesławnym obozie koncentracyjnym Fort VII w Poznaniu. Poznań został ogłoszony miastem twierdzą "Festung" w końcowych etapach wojny, zajęty przez Armię Czerwoną w bitwie pod Poznaniem
, która zakończyła się 22 lutego 1945 r.