Dojście XX wieku przyniosło zbieżność czynników ekonomicznych, które napędzały szybki wzrost w Houston, w tym rozwijający się port i przemysł kolejowy, upadek Galveston jako głównego portu w Teksasie po
niszczycielski huragan z 1900 roku, późniejsza budowa kanału Houston Ship Channel, i boom naftowy w Teksasie. W połowie XX wieku gospodarka Houston zdywersyfikowała się, ponieważ stała się siedzibą Texas Medical Center - największej na świecie koncentracji instytucji opieki zdrowotnej i badawczej - oraz Johnson Space Center NASA, siedzibą Centrum Kontroli Misji.