W latach trzydziestych XX wieku Thorsten Gauffin był jednym z czołowych fińskich szachistów. W 1937 roku w Helsinkach wygrał Mistrzostwa Finlandii w szachach. Najbardziej znany był ze swoich zwycięstw na
1937 Olimpiada Szachowa nad panującym Mistrzem Świata Szachowym Maxem Euwe i wielkim mistrzem Paulem Keresem.