W czasie kryzysu politycznego, który rozpoczął się w listopadzie 2013 roku i obejmował protesty przeciwko rządowi przejściowemu Yingluck, Prayut twierdził, że armia jest neutralna i nie rozpocznie zamachu stanu. Jednak w maju 2014 Prayut zorganizował zamach wojskowy
Przeciw rządowi i przejął kontrolę nad krajem jako dyktator i lider NCPO. Później wydał tymczasową konstytucję przyznającą sobie szerokie uprawnienia i amnestię za przeprowadzenie zamachu stanu. W sierpniu 2014 r. niewybrany parlament krajowy zdominowany przez wojsko mianował go premierem.