Przed dojściem Richelieu do władzy, większość Europy została uwikłana w wojnę trzydziestoletnią (1618-1648). Francja nie była otwarcie w stanie wojny z Habsburgami, którzy rządzili Hiszpanią i Świętym Cesarstwem Rzymskim, więc dotacje i pomoc były potajemnie udzielane ich przeciwnikom. Uważał Republikę Holenderską za jednego z najważniejszych sojuszników Francji, ponieważ graniczyła ona bezpośrednio z hiszpańskimi Niderlandami i znajdowała się w samym środku osiemdziesięcioletniej wojny z Hiszpanią. Na szczęście dla niego, Richelieu był "bon français", podobnie jak król, który już zdecydował się subsydiować Holendrów do walki z Hiszpanami za pośrednictwem Traktatu z Compiègne w czerwcu 1624 roku, przed mianowaniem Richelieu na pierwszego ministra w sierpniu. W tym samym roku ekspedycja wojskowa, potajemnie finansowana przez Francję i dowodzona przez markiza de Coeuvres, rozpoczęła akcję mającą na celu wyzwolenie Valtelline z hiszpańskiej okupacji. W 1625 roku Richelieu wysłał również pieniądze do Ernsta von Mansfelda, słynnego generała najemnika działającego w Niemczech w służbie Anglików. Jednak w maju 1626 roku, kiedy koszty wojny prawie zrujnowały Francję, król i kardynał zawarli pokój z Hiszpanią za pomocą traktatu z Monçon. Ten pokój szybko się załamał po napięciach spowodowanych wojną o sukcesję mantwańską.
- Co?