W latach 1913-1916 drużyna wyścigowa Duesenberga stopniowo poprawiała pozycję w dorocznym wyścigu na 500 mil w Indianapolis. W
W wyścigu z 1913 roku zespół zajął dziewiąte miejsce. W wyścigu w 1914 roku Eddie Rickenbacker, przyszły as lotniczy I wojny światowej, poprowadził samochód wyścigowy z napędem Duesenberga do dziesiątego miejsca i 1 400 dolarów nagrody. W tym roku zespół Duesenberga również zajął dwunaste miejsce. W wyścigu 1915 roku zespół zajął piąte i siódme miejsce, a w wyścigu 1916 roku nowicjusz Wilbur D'Alene zajął drugie miejsce. Wyścigi na 500 mil Indianapolis przerwano w latach 1917 i 1918, kiedy wysiłki skupiły się na produkcji w czasie wojny podczas I wojny światowej. Kiedy wyścigi samochodowe na 500 mil Indianapolis wznowiono w 1919 roku, zespół Duesenberga miał problemy mechaniczne i paliwowe, a jego uczestnicy nie ukończyli wyścigu w tym roku, ale zespół odniósł większy sukces w latach dwudziestych.