W czasie wojny rosyjsko-japońskiej trzy okręty klasy "Matsushima", wówczas beznadziejnie przestarzałe, zostały przydzielone do 5. eskadry rezerwy III Floty IJN), wraz z równie przestarzałym pancerzem pod dowództwem admirała Shichiro Kataoki. Wszyscy byli obecni podczas blokady Port Arthur,
Bitwa na Żółtym Morzu i ostateczna bitwa pod Tsushima. Później przydzielono ich do IV Floty IJN, wszyscy byli częścią flotylli, która zapewniła ochronę japońskiej inwazji na Sachalin.