W czasie wojny domowej w Mandatowej Palestynie w latach 1947-1948 i wojny arabsko-izraelskiej w 1948 r.
Eitan służył jako żołnierz w brygadzie Yiftach, uczestnicząc w operacjach bojowych i został ranny w walce dzień po ogłoszeniu niepodległości Izraela. Był też oficerem wywiadu.