W latach 1940-1941 5. Dywizja brała udział w kampanii w Afryce Wschodniej. Po okresach w Egipcie, na Cyprze i w Syrii, do 1942 roku brała udział w walkach na Zachodniej Pustyni Północnej Afryki i wycofaniu wojsk alianckich do El Alamein. Pod koniec 1943 r. 5. dywizja została wysłana do Indii i wzięła udział w kampanii w Birmie, początkowo rozmieszczona na froncie Arakan. Po pokonaniu Japończyków w bitwie pod Admin Box, dywizja została przeniesiona na północ, aby wziąć udział w bitwie pod Imphal i
Bitwa o Kohimę. Następnie dywizja była prawie stale zaangażowana w ataki na środkową Birmę, aż do zakończenia walk z kapitulacją Japonii w sierpniu 1945 roku. Po zakończeniu wojny była pierwszą jednostką w Singapurze, a następnie walczyła z siłami pro-niepodległościowymi we wschodniej Jawie, chroniąc odzyskanie alianckich jeńców wojennych, którzy byli tam uwięzieni.