Decyzja o bombardowaniu miasta została podjęta przez dowództwo bombowe RAF w High Wycombe, ze względu na korzystne warunki pogodowe przewidywane na 16 marca. Cel był stosunkowo nieuszkodzony i był w drodze do innych celów, w tym do Norymbergi. Zbudowane z drewna budynki i wąskie stare miasto zapowiadały rozpętanie burzy. Autor Detlef Siebert napisał, że "Niektóre... jak Würzburg lub Pforzheim
Zostały wybrane głównie dlatego, że były łatwe do znalezienia i zniszczenia. Ponieważ miały średniowieczne centrum, oczekiwano, że będą szczególnie podatne na atak ognia".