W 1858 roku został zatrudniony na stanowisko profesora na Uniwersytecie w Gandawie, a następnie w 1867 roku został wezwany do Bonn, gdzie pozostał do końca swojej kariery. Opierając się na swoich pomysłach na tych z poprzedników, takich jak Williamson, Edward Frankland, William Odling, Auguste Laurent, Charles-Adolphe Wurtz i inni, Kekulé był głównym twórcą teorii struktury chemicznej (1857-58).
struktura chemiczna