Po greckiej wojnie o niepodległość (1821-1830) Leopold otrzymał propozycję tronu Grecji na mocy protokołu z Londynu z 1830 r., który stworzył niezależne greckie państwo, ale odrzucił ją, uważając, że jest zbyt niepewna. Zamiast tego, przyjął tron Belgii w 1831 roku po niepodległości kraju.
W 1830 roku. Rząd belgijski zaoferował Leopold'owi stanowisko ze względu na jego powiązania dyplomatyczne z domami królewskimi w całej Europie i dlatego, że jako kandydat wspierany przez Brytyjczyków nie był powiązany z innymi mocarstwami, takimi jak Francja, które miały ambitne terytoria w Belgii, które mogłyby zagrozić europejskiej równowadze sił stworzonej przez Kongres Wiedeński w 1815 roku.