Wypełnij następujące zdanie: Powieść nigdy nie została ukończona; istnieje głównie w postaci szkicu i notatek. Sade napisał ją w tajemnicy, gdy był uwięziony w Bastylii w 1785 roku, krótko po tym, jak został przeniesiony gdzie indziej.
Bastylia została zaatakowana przez rewolucjonistów, co skłoniło go do przekonania, że dzieło zostało zniszczone, ale zamiast tego zostało odzyskane przez tajemniczą postać i zachowane na tyle długo, aby stać się dostępne na początku XX wieku. Dopiero w drugiej połowie XX wieku stała się ona powszechnie dostępna w krajach takich jak Wielka Brytania, Stany Zjednoczone i Francja. Od tego czasu została przetłumaczona na wiele języków, w tym na angielski, japoński, hiszpański, rosyjski i niemiecki. Pozostaje bardzo kontrowersyjną książką, zakazaną przez niektóre rządy ze względu na jej wyraźny charakter i tematy przemocy seksualnej i ekstremalnego okrucieństwa, takie jak w Wielkiej Brytanii w latach pięćdziesiątych XX wieku, ale pozostaje przedmiotem znacznego zainteresowania studentów i historyków. W 2016 roku angielskie tłumaczenie tej pracy stało się klasykiem Penguin.