26 lipca 1947 roku Hiszpania została ogłoszona królestwem, ale nie wyznaczono monarchy, aż do 1969 roku, kiedy Franco ustanowił Juana Carlosa z Bourbon jako swego oficjalnego następcę. Franco miał zostać zastąpiony przez Luisa Carrero Blanco jako premiera z zamiarem kontynuowania reżimu frankoistycznego, ale te nadzieje zakończyły się jego zabójstwem w 1973 roku.
przez baskijską grupę separatystów ETA. Wraz ze śmiercią Franco 20 listopada 1975 roku Juan Carlos został królem Hiszpanii. Zainicjował kolejny przejście kraju do demokracji, kończąc na tym, że Hiszpania stała się monarchią konstytucyjną z wybranym parlamentem i autonomicznymi, zdecentralizowanymi rządami.