31 marca 2016 roku ogłoszono, że Vandoorne zastąpi Fernando Alonso na Grand Prix Bahrajnu.
po tym jak Hiszpan został uznany za niezdolnego do jazdy po poważnym wypadku w poprzedniej rundzie. Po kwalifikacjach na 12 miejscu przed Jensonem Buttonem, Vandoorne zajął 10. miejsce i stał się pierwszym kierowcą rezerwowym, który zdobył punkty w debiucie od czasu Sebastiana Vettela w Grand Prix Stanów Zjednoczonych w 2007 roku.