Nickerson został wysłany na Bliski Wschód w styczniu 1949 roku i służył jako obserwator wojskowy USA w ramach misji ONZ w Palestynie po
Wojna arabska-izraelska. W sierpniu tego roku opuścił Bliski Wschód i zapisał się na Armed Forces Staff College w Norfolk w Wirginii. Nickerson ukończył szkołę w lipcu 1950 roku i został awansowany do stopnia pułkownika.