Ranney służył w amerykańskiej wojnie secesyjnej w II Michigan Volunteer Cavalry Regiment. 24 kwietnia 1901 otrzymał Medal Honoru za swoje działania w bitwie pod Resaca.
14 maja 1864. Ranney później podarował ziemię miastu Lansing w tym, co stało się Ranney Park, który dziś posiada skatepark, baseball diamond i nadchodzący park mokradłowy, który jest w budowie od jesieni 2020 roku.