W 1980 roku Depailler dołączył do nowo utworzonego zespołu Alfa Romeo, który był na drodze powrotnej: Depailler wypracował sobie drogę powrotną po wypadku z szybowca w poprzednim roku i wyposażył swój samochód w specjalne hamulce zaprojektowane w celu usztywnienia mięśni nóg, nadal jeździł z bólem w czasie swojego śmiertelnego wypadku, a samochód był szybki (kwalifikował się na trzecie miejsce w Grand Prix USA West 1980
Ale nie wystarczająco wiarygodny, by go dokończyć.