W dniu 3 października został przydzielony do grupy zadaniowej 77.4, która zebrała się na wyspie Manus, na Wyspach Admiralicji, jako część Siódmej Floty. W towarzystwie osiemnastu innych lotniskowców eskorty i ich ekranów pancerników, krążowników i niszczycieli, odpłynął 12 października do zatoki Leyte, gdzie spodziewano się wsparcia lądowań
na Leyte, co oznaczało początek kampanii na Filipinach. Jako część jednostki zadaniowej 77.4.2, znanej również jako "Taffy 2", dowodzonej przez kontradmirała Felixa Stumpa, była umieszczona bezpośrednio na południe od "Taffy 3", która znajdowała się bezpośrednio na wschód od Cieśniny San Bernardino. Po przybyciu na wyspę 18 października jej samoloty rozpoczęły patrolowanie okrętów i uderzenia przeciwko wyznaczonym celem. Po lądowaniu szóstej armii 20 października jej samoloty przeniosły się na bliskie wsparcie lotnicze, wspierając początkowe postępy w ciągu następnych kilku dni.