14 maja 1972 roku ITAK, All Ceylon Tamil Congress (ACTC), Ceylon Workers' Congress, Eelath Thamilar Otrumai Munnani i All Ceylon Tamil Conference utworzyły Tamil United Front, później przemianowany na Tamil United Liberation Front (TULF). Sampanthan był kandydatem TULF w Trincomalee w wyborach parlamentarnych w 1977 roku. Wygrał wybory i wszedł do parlamentu. Sampanthan i wszyscy inni posłowie TULF bojkotowali Parlament od połowy 1983 r. z wielu powodów: byli pod presją syryjskich bojowników tamilskich, aby nie pozostawać w Parlamencie powyżej normalnej sześcioletniej kadencji; szósta poprawka do konstytucji Sri Lanki wymagała od nich złożenia przysięgi bezwarunkowo rezygnując z poparcia dla oddzielnego państwa; i Czarny lipiec
W zamieszkach, w których 3000 Tamilów zostało zabitych przez Sinhalese. Po trzech miesiącach nieobecności, Sampanthan stracił swoje miejsce w Parlamencie 7 września 1983 r. Sampanthan pełnił funkcje wspólnego skarbnika, wiceprezesa i sekretarza generalnego TULF.