Ernestina A. López urodziła się w styczniu 1879 roku w Buenos Aires w Argentynie, w rodzinie Cándido i Adriany W. López. Zaczęła karierę nauczycielską i została dyrektorem Szkoły Modelowej Sarmiento. W 1890 roku założyła Liceo Nacional de Señoritas, a następnie pełniła funkcję jej rektorki. W 1901 r. uzyskała pierwszy stopień doktora wydany kobiecie w zakresie liter i filozofii na Uniwersytecie w Buenos Aires, a w 1902 r. dołączyła do 31 innych kobiet, w tym Petrony Eyle, Cecilii Grierson, Elvira López, Anny Pintos i Elviri Rawson de Dellepiane, tworząc Argentyńskie Stowarzyszenie Kobiet Uniwersyteckich (AMUA), jako środek przeciwdziałania uprzedzeniach w zatrudnianiu kobiet i absolwentów uniwersytetów. Grupa aktywnie pracowała nad osiągnięciem praw prawnych, obywatelskich i edukacyjnych dla kobiet. W 1904 roku López uczestniczył w wystawie światowej w St.
jako argentyński delegat do Narodowej Rady Edukacji.