Po okresie "wojny fałszywej", ataku Wehrmachtu i przełomu w Ardenach w maju 1940 r. udało się rozbić armie aliantów i otoczyć francuską 1 Armię i BEF, Gort podjął jednostronną decyzję o porzuceniu rozkazów otrzymanych od brytyjskiego rządu o ataku na południe, aby wesprzeć armię francuską, zamiast tego 25 maja 1940 r. nakazał odwrót BEF na północ do wybrzeża Francji. Po dotarciu na wybrzeże Gort nadzorował masowe wycofanie BEF z powrotem na Wyspy Brytyjskie, obejmujące bitwę pod Dunkierką i ewakuację z Dunkierki, podczas gdy Francja została pokonana i poddała się.
do armii III Rzeszy cztery tygodnie później.