Napisz kontynuację tego paragrafu - Pakistan poniósł decydującą porażkę w wojnie wyzwolenia Bangladeszu w 1971 roku
, co doprowadziło do rozpadu Wschodniego Dowództwa Armii Pakistanu i secesji Wschodniego Pakistanu jako Bangladeszu. W ten sposób rządy Yahya Khana są powszechnie uważane za główną przyczynę rozpadu jedności Pakistanu. Po tych wydarzeniach przekazał przywództwo kraju Zulfikarowi Ali Bhutto, czołowemu politykowi z Zachodniego Pakistanu, i zrezygnował z dowodzenia wojskiem w hańbie, zarówno 20 grudnia 1971 roku. Następnie został pozbawiony wyróżnień służbowych i poddany nadzorowi domowemu przez większą część lat 70.