6 września 1901 roku prezydent McKinley był na wystawie panamerykańskiej w Buffalo w stanie Nowy Jork, kiedy został zastrzelony.
Leon Czolgosz. Roosevelt był na wakacjach w Vermont i udał się do Buffalo, by odwiedzić McKinleya w szpitalu. Wyglądało na to, że McKinley wyzdrowieje, więc Roosevelt kontynuował wakacje w Adirondacks. Kiedy stan McKinleya pogorszył się, Roosevelt ponownie udał się do Buffalo. McKinley zmarł 14 września, a Roosevelt został poinformowany, gdy był w North Creek; kontynuował do Buffalo i został zaprzysiężony jako 26. prezydent kraju w Ansley Wilcox House.