W marcu 1471 Edward IV wylądował z niewielką armią. Główny dowódca Lancasterów, książę Somerset, odwiedził Henryka i jego kuzynkę Margaret w Woking, próbując przekonać Henryka do przyłączenia się do armii Lancasterów, która była zbierana. Henryk nie chciał się zaangażować i zastosował taktyki opóźniające. Jednak 12 kwietnia podjął zdecydowaną decyzję o poparciu Edwarda i dołączeniu do niego, w towarzystwie swojego Stewarda, Johna Gilpina i innych służących. Chociaż Henryk i jego ludzie byli źle przygotowani, polecieli do Barnet.
14 kwietnia 1471 r. jorkistowie odnieśli zdecydowane zwycięstwo. Dzień wcześniej Henry napisał testament, w którym nazwał Margaret "".