W niedzielę Wielkanocną, 31 marca 1991 roku, doszło do pierwszych śmiertelnych starć, gdy chorwacka policja z chorwackiego Ministerstwa Spraw Wewnętrznych (MUP) wkroczyła do jezior Plitvice.
park narodowy, aby wypędzić siły rebeliantów Serbów. Serbskie siły paramilitarne zaskoczyły autobus przewożący chorwacką policję w parku narodowym na drodze na północ od Korenice, wywołując całodniową strzelaninę między obiema stronami. Podczas walk zginęły dwie osoby, jeden chorwacki i jeden serbski policjant. Dwadzieścia innych osób zostało rannych, a dwadzieścia dziewięciu paramilitarzystów i policjantów z Krajiny Serbskiej zostało wziętych do niewoli przez siły chorwackie. Wśród więźniów był Goran Hadžić, który później został prezydentem Republiki Serbskiej Krajiny.