/Do wielkiego zaskoczenia zawodników, mediów i fanów, /Marlboro Team Penske przybył na Indianapolis Motor Speedway /z zupełnie nowym, /tajemnie zbudowanym silnikiem Mercedes-Benz 209 cid, /który był zdolny do 1000 koni mechanicznych. Pomimo problemów z niezawodnością silnika i trudności z obsługą podwozia, trzy samochody zespołu Penske (Unser, Emerson Fittipaldi i Paul Tracy) zdominowały większość miesiąca i prawie cały wyścig. Silnik ten wykorzystywał przepisy przeznaczone dla silników typu V-6 Buick, które pozwalały na dodatkowe 650 cm3 i 10 cali (4,9 psi / 33,8 kPa) napędu. Ta dodatkowa moc (1 024 KM, co stanowiło przewagę 150-200 KM nad konwencjonalnymi V-8), pozwoliła Penskesom na znacznie szybsze bieganie, dając im biegun i zewnętrzny pierwszy rząd na siatce dla
78 Indy 500. Al Unser Jr. i Emerson Fittipaldi zdominowali wyścig, ostatecznie okrążając pole z 16 okrążeniami do końca w wyścigu 200 okrążeń, kiedy Emerson nawiązał kontakt ze ścianą wychodzącą z zakrętu 4, dając Al Unser Jr. przewagę i wygraną. Jedynym innym kierowcą, który zakończył na czołowym okrążeniu był nowicjusz Jacques Villeneuve.