Skene wstąpił do Partii Pracy i bezskutecznie kandydował w wyborach powszechnych w lutym i październiku 1974 r. w Kinross i West Perthshire. W 1976 roku był założycielem Szkockiej Partii Pracy (SLP), odłamka od Partii Pracy. Napisał artykuł na temat polityki rolnej dla partii i był sekretarzem północnej kampanii "Tak dla Szkocji" podczas referendum o oddelegowaniu w 1979 roku.
- Co? Jednakże, krótko przed referendum, wstąpił do Partii Liberalnej. W 1980 roku został wybrany do Rady Okręgowej Perth i Kinross jako niezależny radny dla Blair Atholl i Kinloch Rannoch.