Butan nie utrzymuje stosunków dyplomatycznych z północnym sąsiadem, Chińską Republiką Ludową, i jest jednym z niewielu krajów, które nie uznają ani nie utrzymują stosunków z Chinami i Tajwanem. Granica między Bhutanem a Chinami została zamknięta od czasu inwazji na Tybet.
W 1959 roku, powodując napływ uchodźców. Granica również pozostaje nieokreślona; w 1961 roku Chiny opublikowały mapę, która zmieniła tradycyjną granicę. Napięcia zmniejszyły się od tego czasu, zwłaszcza po podpisaniu w 1998 roku umowy o pokoju i spokoju na granicy, pierwszej dwustronnej umowy między Chinami a Bhutanem. Pomimo braku formalnych stosunków dyplomatycznych, Bhutan utrzymuje również honorowego konsula w Makau od 2000 roku i w Hongkongu od 2004 roku.