W listopadzie Durruti został wezwany do współpracy w obronie Madrytu, ale nie pozwolono mu zabrać więcej niż część kolumny (około 1400 z ponad 6000 milicjantów, których kolumna miała w tym czasie). Ta część kolumny została zdziesiątkowana w Madrycie, w bitwie pod Ciudad Universitaria.
, a Durruti zginął tam z punktu bliskiego strzału nieznanego pochodzenia w dniu 20 listopada. Został zastąpiony na czele "Kolumny Durruti" w Madrycie przez Ricardo Sanz. W Aragonii kolumną dowodził José Manzana, który ostatecznie zaakceptował jej militarizację, stając się tym samym 26. dywizją. Ricardo Sanz przejął dowództwo nad całą kolumną w kwietniu 1937 roku. Razem walczyli w bitwie pod Belchite i w obronie Katalonii w styczniu 1939 roku.