Kirn ukończył Akademię Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych w 1932 roku i został lotnikiem. Podczas II wojny światowej służył w kampanii na Wyspach Salomona.
, w tym bitwa pod Edson's Ridge, podczas której został odznaczony Krzyżem Marynarki Wojennej i Krzyżem Lotniczym. Później w swojej karierze otrzymał Medal Wyróżniającej się Służby Marynarki Wojennej za służbę jako United States Naval Attaché i United States Naval Attaché for Air w ambasadzie USA w Londynie.