Brytyjska blokada Morza Śródziemnego natychmiast odcięła Włochy od 80% importu. Produkty podstawowe, takie jak makaron, mąka i ryż, były surowo racjonowane, co doprowadziło do zamieszek, a każdy rolnik, który powstrzymał swoje uprawy od obowiązkowego przechowywania, mógł zostać uwięziony na rok. Po katastrofalnej inwazji na Grecję
Włoskie rezerwy gumy, bawełny, wełny i innych towarów zaczęły się kurczyć, a wysokie ceny pobierane przez Niemcy za przewóz węgla przez Alpy z Trieste uczyniły ciepło luksusem. 11 listopada Wielka Brytania odniosła wielkie zwycięstwo nad włoską marynarką wojenną pod Tarantem, która zabezpieczyła brytyjskie linie zaopatrzeniowe na Morzu Śródziemnym.