Do końca 1944 roku, gdy II wojna światowa nieodwracalnie obróciła się przeciwko nazistowskim Niemcom, cywilom zabroniono ewakuacji wschodniego terytorium Prus Wschodnich, nawet gdy zbliżała się nieunikniona inwazja Armii Czerwonej. "Gauleiter" Prus Wschodnich, Erich Koch, wydał rozkazy, że ucieczka jest nielegalna i karalna ("strenges Fluchtverbot" - ucieczka surowo zabroniona), ale gdy Armia Czerwona zbliżyła się do Königsbergu, wielu Niemców przygotowało się do ewakuacji. W styczniu 1945 r.
Ewakuacja ze Wschodniej Prus rozpoczęła się w ostatniej chwili i pozwolono na ucieczkę z terytorium.