Hardcastle zajął drugie miejsce na 800 metrach swobodnym stylu na brytyjskich mistrzostwach narodowych w 1982, w wieku 13 lat. Została wybrana do reprezentacji Anglii na Igrzyskach Wspólnoty Narodów w 1982 roku w Brisbane, gdzie dotarła do finału 800 metrów biegów swobodnym stylem. W 1983 roku zdobyła brązowy medal na 800 metrów swobodnym stylu na Mistrzostwach Europy.
, w wieku 14 lat.