Jednostka została utworzona 1 kwietnia 1942 roku w Kisarazu w Japonii i początkowo była wyposażona tylko w sześć myśliwców Mitsubishi A6M Zero, pod dowództwem porucznika Hideki Shingō. Grupa dokonała nieudanej próby przechwycenia podczas nalotu Doolittle 18 kwietnia. Do 30 maja siła myśliwców grupy wzrosła do 33 Zero i porucznik Tadashi Kaneko został mianowany jej dowódcą ("Hikōtaichō"). Miał służyć jako garnizon na wyspie Midway po tym, jak zostanie zdobyty w trakcie nadchodzącej operacji MI w czerwcu. Sześć myśliwców zostało załadowanych na lotniskowcu "Akagi", dziewięć na "Kaga", po trzech na "Hiryū" i "Sōryū", a 12 na "Jun'yō". Niektóre z myśliwców brały udział w bitwie pod Midway pod dowództwem porucznika Kaneko, oraz w ataku na Dutch Harbor
pod dowództwem porucznika Miyano Zenjirō.