Od czasu obalenia reżimu Muammara Kaddafiego podczas pierwszej libijskiej wojny domowej w 2011 roku, Libia jest nękana przez chaos, pozostawiając migrantów z niewielką ilością gotówki i bez dokumentów. Libia jest głównym punktem wyjścia
dla afrykańskich migrantów zmierzających do Europy. Międzynarodowa Organizacja ds. Migracji (IOM) opublikowała w kwietniu 2017 r. raport pokazujący, że wielu migrantów z Afryki Subsaharyjskiej zmierzających do Europy jest sprzedawanych jako niewolnicy po tym, jak zostali zatrzymani przez przemytników ludzi lub grupy milicji. Afrykańskie kraje na południe od Libii były celem handlu niewolnikami i zamiast tego zostały przeniesione na libijskie rynki niewolników. Według ofiar, cena jest wyższa dla imigrantów z umiejętnościami, takimi jak malowanie i płytkowanie. Niewolnicy są często wykupieni dla swoich rodzin i dopóki nie zostanie zapłacony okup, są torturowani, zmuszani do pracy, czasami do śmierci i ostatecznie egzekwowani lub pozostawiani na głód, jeśli nie mogą płacić zbyt długo. Kobiety są często gwałcone i wykorzystywane jako niewolnice seksualne i sprzedawane do domów publicznych i prywatnych klientów libijskich. W Libii wiele dzieci migrantów cierpi z powodu nadużyć i gwałtów.