Napisz kontynuację tego paragrafu - rosyjskie siły i sprzęt wzięły udział w drugiej bitwie o lotnisko w Doniecku i bitwie pod Debaltsewem
- Co? W raporcie opublikowanym przez Royal United Services Institute w marcu 2015 r. stwierdzono, że "obecność dużej liczby rosyjskich żołnierzy na suwerennym terytorium Ukrainy" stała się "stałą cechą" wojny w Donbasie od inwazji z sierpnia 2014 r. Po ukraińskiej klęsce pod Debaltsewem strony konfliktu podpisały 15 lutego 2015 r. porozumienie z Mińska II w celu zakończenia walk. Warunki te były bardzo korzystne dla Rosji, ponieważ wymagały od Ukrainy przyznania "specjalnego statusu" obszarom kontrolowanym przez separatystów i ponownej integracji ich z Ukrainą, podobnie jak federalizacja poparta przez prorosyjskich protestujących na początku 2014 r. Stworzyłoby to rosyjski "strategiczny haczyk" na Ukrainie, który mógłby zostać wykorzystany do zapobiegania przyszłej integracji tego kraju z Unią Europejską lub NATO. Na konferencji prasowej w dniu 17 grudnia 2015 r. prezydent Rosji Władimir Putin po raz pierwszy przyznał, że w regionie Donbasu istniała rosyjska obecność wojskowa, chociaż powiedział, że nie oznacza to, że były tam "rosyjskie wojska". W dniu 24 kwietnia 2019 r. prezydent Putin wydał dekret przyspieszający proces uzyskiwania obywatelstwa rosyjskiego dla mieszkańców terytoriów znajdujących się pod kontrolą DNR i LNR. Jest to podobne do tego, co Rosja zrobiła w innych prorosyjskich protektoratach utworzonych w następstwie postsowieckich konfliktów, w tym w Naddniestrzu, Abchazji i Osetii Południowej.