W grudniu 1862 Potts został awansowany na podpułkownika i dowódcę zdemoralizowanej i bardzo wyczerpanej 32nd Ohio. Przeorganizował pułk, znacznie rozszerzył jego szeregi i przystosował go do służby polowej. W dzień Bożego Narodzenia został awansowany na pułkownika, a następnie dowodził pułkiem w licznych kampaniach Armii Tennessee na zachodnim terenie, w tym oblężeniu Vicksburg i kampanii w Atlancie. Przy
W porcie Gibson został pochwalony za odwagę przez dowódcę brygady generała brygady Johna D. Stevensona; a w Raymond, Jackson i Champion Hill otrzymał podziękowania generała majora Johna A. Logana. Podczas walki na Champion Hill pułkownik Potts zaatakował swój pułk i zdobył ośmiorzędową baterię Konfederacji i połowę brygady piechoty z Alabamy, która ją strzegła.