Przybycie Hiszpanów do Gwatemali rozpoczęło się w 1524 roku, kiedy to pod wodzą Pedro de Alvarado zdobyli terytorium. Po podboju i kolonialnej erze, więcej ludzi przybyło do kraju, nie jako zdobywcy, ale do handlu lub codziennych zajęć. Ambasada Hiszpanii w Gwatemali donosi, że w 2014 roku w tym kraju mieszkało około 9.311 Hiszpanów. Pierwszymi europejskimi imigrantami z Gwatemali byli Hiszpanie, którzy w 1524 roku podbili tubylcze ludność Majów. Rządzili prawie 300 lat. Chociaż hiszpańskie podbój Gwatemali
Hiszpanom pomogli Majowie, którzy byli już zaangażowani w gorzką walkę wewnętrzną. Po okresie niestabilności politycznej pogłębionej przez upadek światowego rynku indygo, głównego eksportera w regionie Europy, każda prowincja odłączyła się od federacji, począwszy od Kostaryki. Federacja rozpadła się w latach 1838-1840, kiedy to Gwatemala stała się niepodległym państwem.