Johannes Hottinger urodził się w 1712 roku, jedynym żyjącym synem spośród pięciu dzieci Hansa-Rudolfa i Wereny Hottinger. Rok urodzenia Johannesa był oznaczony końcem II bitwy pod Villmergen
, po którym Zurych był w stanie w pełni wykorzystać swoją pozycję jako ważnego europejskiego skrzyżowania dróg i centrum handlowego. Karierze Johannesa dodatkowo sprzyjał fakt, że jego wujek, Christof Hottinger, był zastępcą rady miejskiej potężnej korporacji szafrownej i skarbnikiem Grossmünster.