Wraz ze zmianą dowództwa od Spruance do Halsey 26 sierpnia 1944 wszystkie jednostki ponownie zmieniły nazwy. Mitscher, który był lotnikiem od wczesnego szkolenia i miał mistrzowskie dowodzenie grupami lotniczymi, poprosił, aby zachował dowództwo nad Fast Carrier Task Force, dopóki jego zastępca, admirał John McCain, nie będzie miał odpowiedniego czasu, aby lepiej zapoznać się z obsługą grupy lotniczej. King i Nimitz się zgodzili. Admirał Halsey, jak Spruance przed nim, żeglował z Fast Carrier Task Force. Siły wzrosły do dziewięciu CV i ośmiu CVL w ramach przygotowań do lądowania.
Na Leyte. Task Force 38 składała się z czterech grup zadaniowych: Task Group 38.1 dowodził admirał McCain, a jego poprzedni dowódca, admirał Joseph "Jocko" Clark, pozostał jako doradca, Task Group 38.2 był pod dowództwem admirała Geralda Bogana, Task Group 38.3 był pod dowództwem admirała Fredericka Shermana, a Task Group 38.4 był pod dowództwem admirała Ralpha Davisona.