W 1144 Zengi rozpoczął
Oblężenie Edessy przeciwko Krewie Edessy, najsłabszemu i najmniej latynizowanemu państwu krzyżowców, i zdobycie go 24 grudnia 1144 roku, po czteromiesięcznym oblężeniu. Wydarzenie to doprowadziło do drugiej krucjaty, którą później muzułmańscy kronikarze określili jako początek "dżihadu" przeciwko państwom krzyżowym.