Ripken zaczął sezon 1996 powoli, ale jego gra poprawiła się wraz z upływem sezonu. 14 czerwca na stadionie Kauffman w Kansas City przeciwko Royals, Ripken pobił światowy rekord kolejnych rozegranych meczów, grając w 2216 meczach. Rekord ten był dotychczas w posiadaniu Sachio Kinugasy z Japonii. Kinugasa był na meczu, żeby zobaczyć jak Ripken pobił swój rekord. 15 lipca Ripken został przeniesiony do trzeciej bazy jako eksperyment, a Manny Alexander zajął pozycję krótkiego stopnia. Powiedziano mu, że zmiana będzie trwała, ale został przeniesiony z powrotem na krótką bazę po tym, jak Alexander miał jeden hit w swoich sześciu meczach w krótkiej bazie. Ripken wystąpił w 163 meczach w sezonie regularnym w 1996 roku, uderzając.278 z 26 biegami domowymi, 102 RBI i.980 procentem pola w krótkiej przerwie. Powrócił do playoffów po raz pierwszy od 13 lat, gdy Orioles wygrali AL Wild Card. W serii dywizyjnej, Baltimore pokonało Cleveland w czterech meczach, z Ripkenem.444 w serii. Jego średnia spadła do.250 w
W ALCS Orioles zostali pokonani przez Yankees w pięciu meczach.