Napisz kontynuację tego paragrafu - MEK zostało założone 5 września 1965 roku przez lewicowych irańskich studentów związanych z Ruchem Wolności Iranu, aby przeciwstawić się wspieranym przez USA szachowi Mohammadowi Reza Pahlawiemu. Organizacja zaangażowała się w konflikt zbrojny z dynastią Pahlavi w latach siedemdziesiątych i przyczyniła się do obalenia szacha podczas rewolucji irańskiej. Następnie dążyła do ustanowienia demokracji w Iranie, zwłaszcza zdobywając poparcie irańskiej inteligencji klasy średniej. Po upadku Pahlavi, MEK odmówił udziału w referendum konstytucyjnym
Chomeini uniemożliwił Massudowi Radżawi i innym członkom MEK ubieganie się o stanowisko w nowym rządzie. To spowodowało konflikty z ajatollahem Chomeinim, a na początku 1981 r. władze zakazały MEK, przeprowadzając poważne "obronę członków i zwolenników grupy", zmuszając organizację do ukrycia się.