W następstwie II wojny światowej rząd USA walczył z Związkiem Radzieckim o globalne przywództwo, wpływy i bezpieczeństwo w kontekście zimnej wojny. Pod rządami Eisenhowera rząd USA obawiał się, że bezpieczeństwo narodowe zostanie zagrożone przez rządy wspierane przez zaangażowanie Związku Radzieckiego w zmianę reżimu i promował teorię domina, a późniejsze prezydenci podążali za precedensem Eisenhowera. Następnie Stany Zjednoczone rozszerzyły zasięg geograficzny swoich działań poza tradycyjny obszar operacji, Amerykę Środkową i Karaiby. Znaczące operacje obejmowały zorganizowany przez Stany Zjednoczone i Wielką Brytanię 1953 roku irański zamach stanu
, Inwazja na Kubę w Zatoce Świń w 1961 r. i wsparcie obalenia Sukarno przez generała Suharto w Indonezji. Ponadto, USA ingerowały w wybory krajowe w krajach, w tym we Włoszech w 1948 roku, na Filipinach w 1953 roku, w Japonii w latach pięćdziesiątych i sześćdziesiątych oraz w Libanie w 1957 roku. Według jednego z badań, Stany Zjednoczone przeprowadziły co najmniej 81 jawnych i ukrytych interwencji w wyborach zagranicznych w okresie od 1946 do 2000 roku. Inne badanie wykazało, że Stany Zjednoczone zaangażowały się w 64 tajne i sześć jawnych prób zmiany reżimu podczas zimnej wojny.