Kiedy na początku sierpnia 1796 roku krótko podjęto oblężenie Mantui, Lauer nadzorował naprawę fortyfikacji. 19 sierpnia cesarz Franciszek II nakazał Wurmserowi kolejną próbę uwolnienia miasta i mianował Lauer szefem sztabu. Przy opracowywaniu planu ataku Lauer zakładał, że straty uniemożliwią Francuzom szybką reakcję na ofensywę austriacką. To przekonanie okazało się błędne, gdy Bonaparte skierował trzy dywizje na północ do doliny górnej części rzeki Adige. Po przytłaczającym siłach kryjących Paula Davidovicha w bitwie pod Rovereto
, francuski dowódca wysłał swoje oddziały na wschód, a następnie na południe w dół doliny rzeki Brenta. Bonaparte zmiażdżył Wurmser w bitwie pod Bassano 8 września, a następnie podążył za nim w kierunku Mantui. W końcu Wurmser utknął w Mantui wraz z prawie 30 000 żołnierzy. "Na jego zasługę, Lauer później okazał się kluczowym człowiekiem podczas bardzo upartych obrony Mantua". W końcu forteca poddała się 2 lutego 1797 roku.