Historia piwa Harbin sięga 1900 roku, kiedy to Jan Wróblewski, Polak z Tarczyna, wówczas znajdującego się w rosyjskim podziale Polski, założył browar w północno-wschodnim Chinach (wtedy nazywanym Mandżurią), który nazwał na własną cześć. Początkowym celem browaru było zaopatrzenie Rosjan pracujących w projekcie kolejowym Trans-Manczura rozpoczętym w 1898 roku. W 1908 roku firma zmieniła nazwę na Gloria. W 1932 roku browar został przemianowany na Harbin Brewery Factory, kiedy przeszedł pod wspólną kontrolę obywateli Chin i Czech. Później, w 1946 roku, po tym, jak Armia Czerwona sowiecka zajęła Mandżurię
, firma była kontrolowana przez obywateli radzieckich, którzy nazwali ją Quilin Stock Company Limited. Sytuacja ta panowała do 1950 roku, kiedy Stalin nakazał zwrot chińskich aktywów, a własność została zwrócona rządowi chińskiemu. Chińczycy przemianowali go na Harbin Brewery i prowadzili go jako państwowy podmiot. Pod wpływem głodu firma jako pierwsza zaczęła warzyć piwo z kukurydzy zamiast ryżu w 1959 roku. W latach sześćdziesiątych firma koncentrowała się na inwestowaniu w ulepszanie swojej technologii, a w 1973 roku zainstalowała pierwszą maszynę do sterylizacji w prowincji Heilongjiang. W czerwcu 2003 r. SABMiller nabył 29,6% udziałów w Harbin. W 2004 roku został przejęty przez Anheuser-Busch po zaciętej bitwie o przejęcie z SABMiller.