Le Hardi ("odważny") był głównym okrętem swojej klasy niszczycieli ("torpilleur d'escadre") zbudowanym dla (francuskiej marynarki wojennej) pod koniec lat trzydziestych. Statek został ukończony podczas bitwy o Francję w połowie 1940 roku. Jej pierwszą misją było eskortowanie niekompletnego pancernika do francuskiego Maroka, na kilka dni przed bitwą o Francję.
Francuzi podpisali rozejm z Niemcami. Odgrywała niewielką rolę w bitwie pod Dakarem we wrześniu, głównie kładąc zasłony dymne. "Le Hardi" pomógł eskortować jeden z pancerników uszkodzonych przez Brytyjczyków podczas ich lipcowego ataku na Mers-el-Kébir, francuski Algieria, z powrotem do Francji w listopadzie. W połowie 1942 roku został zredukowany do rezerwy.