Andrea Quynhgiao Nguyen urodziła się w 1969 roku w Wietnamie i uciekła ze swoją siedmioosobową rodziną, gdy
Saigon upadł w 1975. Uciekając przed reżimem komunistycznym, jej rodzina wyemigrowała z tylko wystarczającą ilością rzeczy na wakacje, ale zabrała ze sobą notatnik wypełniony przepisami jej matki. Osiedlili się w Południowej Kalifornii i próbowali kupować potrawy, z którymi byli zaznajomieni, ale potrawy były masowo produkowane i nie były zbyt smaczne. Matka Nguyen zasugerowała im, by powtórzyli potrawy z ojczyzny, przygotowując dania sami. Po dzieciństwie spędzonym w San Clemente, Nguyen uczęszczał na Uniwersytet Południowej Kalifornii i ukończył studia licencjackie w zakresie bankowości i finansów oraz magistra zarządzania komunikacją.