Saiers urodził się w Denver, w stanie Kolorado, ale dorastał w Etiopii, Afganistanie, Suazi, Ghanie i Wirginii, podczas gdy jego ojciec, Larry, pracował dla USAID. Jako dzieci Saierowie przeżyli kilka gwałtownych konfliktów za granicą. Podczas jego pobytu w Afganistanie, wydarzenia (rewolucja Saur
i inne) które doprowadziły do pełnowymiarowej inwazji sowieckiej były w toku i obejmowały zabójstwa afgańskiego prezydenta Dawida Khana i ambasadora USA Adolpha Dubsa. Saiers ukrywał się w rodzinnej szafie i pod schodami, gdy czołgi strzelały na drogę przed jego domem, a myśliwce Su-7 lub MiG latały w pobliżu jego domu, bombardując Kabul. Jego rodzina przeniosła się do Suazi pod koniec kwietnia 1979 r. (ponieważ pomoc dla Afganistanu została ograniczona w odpowiedzi na zabójstwo Dubsa).