Po zwycięstwach Grecji w wojnach bałkańskich, Turcy zaczęli prześladować etnicznych Greków żyjących w Imperium, co doprowadziło do czystki etnicznej w greckim ludobójstwie.
- Co? Prześladowania te trwały aż do I wojny światowej, kiedy to Turcy pod koniec 1914 r. wyrazili poparcie dla Mocarstw Centralnych. Grecja pozostawała neutralna aż do 1917 roku, kiedy dołączyła do aliantów. Sprawozdania uchodźców o tureckich okrucieństwach, a także zwycięstwo aliantów w I wojnie światowej wydawały się obiecać jeszcze większą realizację idei Megali. Grecja zdobyła pozycję w Azji Mniejszej, protektorując Smirną i jej wnętrze. Po 5 latach greckiej administracji miało odbyć się referendum, aby ustalić, czy terytorium wróci pod kontrolę osmańską, czy dołączy do Grecji. Grecja zdobyła również wyspy Imbros i Tenedos, zachodnią i wschodnią Trację, granicę wówczas wyznaczoną kilka mil od murów Konstantynopola.