Sir John French, zaniepokojony odcięciem od kanału La Manche, odwiedził Sordet w Avesnes 24 sierpnia i został poinformowany, że zachodnia flanka aliantów była broniona przez siły Armii Terytorialnej (rezerwistów w wieku od 35 do 48 lat) pod dowództwem Alberta d'Amade w Arras i przez garnizon Lille. Sir John poprosił Sordeta, by przykrył brytyjską lewicę, ale Sordet początkowo poprosił, aby najpierw skonsultował się z własnym łańcuchem dowodzenia. Sordet powiedział Sir Johnowi, że jego konie były zbyt zmęczone, aby się ruszyć, ale w rzeczywistości przeprowadził się na dużą odległość, co generał major Snow, dowódca brytyjskiej 4. Dywizji, później przytoczył jako dowód, że Sordet prawdopodobnie nie zrobił wiele podczas bitwy pod Le Cateau
- Co? O 10 rano 24 sierpnia Lanrezac, zaniepokojony tym, że Sir John French może wycofać się na swoje linie komunikacji i z dala od sił francuskich, nakazał Sordetowi wycofanie się na Landrecies następnego dnia, pomiędzy BEF a Piątą Armią. Lanrezac zmienił zdanie godzinę później i rozkazał Sordetowi wycofać się na lewo BEF, zgodnie z poprzednim rozkazem.