November 1911 gouf den O'Connell den éischte Bostoner Äerzbëschof, dee Kardinol gouf, a krut den Titel vum Kardinol-Priister vu S. Clemente. Hien ass spéit op zwee päpstlech Konklaven an enger Rei ukomm, an
1914 an 1922, wéinst der Iwwerquerung vum Atlantik an de méi luesen Transport vun deem Dag. Hien huet dem Poopst Pius XI. e Protest gemaach, deen him geäntwert huet, datt d'Zäit tëscht dem Doud vum Poopst an dem Ufank vum Konklave verlängert gouf. Den O'Connell konnt endlech un der nächster Konklave vun 1939 deelhuelen, obwuel zu där Zäit de Fluch verfügbar war.