Halseys Kräfte hunn de Rescht vum Joer
d'Schluecht bis op d'Solomon-Inselen bis op Bougainville. Zu Bougainville haten d'Japaner zwee Fluchhafen an der südlecher Spëtzt vun der Insel, an en anert op der nërdlecher Hallefinsel, mat engem véierten op Buki just iwwer dem nërdlechen Passage. Hei, anstatt bei de japanesche Fligerdréier ze landen an se géint de groussen Deel vun de japanesche Verteideger ze huelen, huet den Halsey seng Invasiounskraaft vun 14.000 Marines an der Keeserin Augusta Bay gelant, ongeféier hallef op der Westküst vu Bougainville. Do huet hien d'Seabees ewechgeholl an hiren eegene Fluchhafen gebaut. Zwee Deeg no der Landung gouf eng grouss Kreuzerkraaft aus Japan op Rabaul geschéckt fir sech op en Nuetskampf géint d'Halsey's Screening Force a Versuergungsschëffer an der Kaiserin Augusta Bucht virzebereeden. D'Japaner hunn hir Seestreitkräften am leschte Joer konservéiert, awer elo eng Kraaft vu siwe schwéiere Kreuzer zesumme mat engem Liichtkreuzer a véier Zerstéierer engagéiert. Zu Rabaul huet d'Kraaft an der Virbereedung op déi kommend Nuechtkampf tanken. Den Halsey hat keng Uewerflächskräften, déi bei wäitem d'selwecht Kraaft haten, fir hinnen entgéint ze wierken. Schluechtschëffer,, an verschidde Kreuzer goufen an den Zentralpazifik transferéiert fir déi kommend Invasioun op Tarawa z'ënnerstëtzen. Nieft dem Zerstéierschutz, war déi eenzeg Kraaft, déi den Halsey zur Verfügung hat, d'Carrier-Loftgruppen op an.