November 1911 gouf den O'Connell den éischte Bostoner Erzbischof, dee Kardinol gouf, a krut den Titel vum Kardinol-Priister vu S. Clemente. Hien ass zu zwou päpstleche Konklaven noeneen, 1914 an 1922 spéit komm
, wéinst dem Atlantik duerch de méi luesen Transport vum Dag. Hien huet dem Poopst Pius XI. e Protest gemaach, deen him geäntwert huet, datt d'Zäit tëscht dem Doud vum Poopst an dem Ufank vum Konklave verlängert gouf. Den O'Connell konnt endlech un der nächster Konklave vun 1939 deelhuelen, obwuel zu där Zäit de Fluch verfügbar war.