De Stallman huet d'Konzept vum Copyleft entwéckelt, deen d'Prinzipien vum Copyright-Gesetz benotzt fir d'Recht ze benotzen, z'änneren an ze verdeelen gratis Software, an ass den Haaptakteur vu gratis Software Lizenzen déi dës Begrëffer beschreiwen, am meeschten d'GNU General Public License (GPL), déi am meeschte benotzt gratis Software Lizenz. Am Joer 1989 huet hien d'Liga fir Programméierungsfräiheet matgegrënnt. Zënter der Mëtt vun den 1990er huet de Stallman de gréissten Deel vu senger Zäit fir fräi Software verteidegt, souwéi géint Softwarepatenter, digital Rechtermanagement (wat hien als digital Restriktiounsmanagement bezeechent huet, dee méi allgemeng Begrëff genannt huet), an aner legal an technesch Systemer, déi hie gesäit wéi d'Fräiheete vun de Benotzer ewechzehuelen.
Software-Lizenzverträg, Vertraulechkeetsverträg, Aktivierungsschlëssel, Dongle, Kopie-Restriktioun, propriétaire Formater, a binär ausféierbar Dateien ouni Quellcode