Fëllt de folgende Saz aus: Gebuer zu Kano, an enger regierender reliéiser Famill, huet de Murtala an der nigerianescher Arméi als Kadett an der Royal Military Academy, Sandhurst gedéngt. Hien huet spéider am
Kongo; schliisslech duerch d'Räng opgewuess fir Brigadegeneral am Joer 1971 ze ginn, am Alter vu 33 Joer, an ee vun de jéngste Generäl an Nigeria ze ginn. Dräi Joer méi spéit gouf de Murtala de Bundeskommissär fir Kommunikatioun zu Lagos. Als Konservativ a Federalist huet de Murtala de Sturz vun der Éischter Republik bedauert an d'Verkënnegung vum Aguiyi Ironsi's Unifikatiounsdekret vun 1966. Hie war vun der Ermuerdung vum Sir Ahmadu Bello verwüst an huet eng Zäit laang d'Sezession vum Norde Nigeria eescht berécksiichtegt. Seng Karriär verdoppelt no Chukwuma Kaduna Nzeogwu an de jonke Majoren orchestrated den éischte Militärputsch an Nigeria vun 1966 Putsch erméiglecht him d'Meuterei vun der Nuecht vun 29 Juli 1966 zu Abeokuta ze féieren. De Murtala gouf kuerz als Supreme Commander ugesinn ier de Yakubu Gowon ernannt gouf. Hie war och den Auteur vum Géigespiller-Coup am Juli 1966, deen de Nigerianesche Biergerkrich ausgeléist huet.