Fëllt de folgende Saz aus: Mekonnen ass am Alter vun aacht Joer prominent ginn mat enger Sëlwermedaille bei der 5000 m bei den 1998 afrikanesche Meeschterschaften an Athletik, déi hannert dem regéierende Weltmeeschter Daniel Komen ofgeschloss huet. Hien huet dat mat enger Goldmedail an enger Teammedail am Junior-Rennen an enger individueller an enger Teammedail an der kuerzer Course bei der
1999 IAAF Welt Cross Country Meeschterschaft. Hien huet vill vun sengem Erfolleg op d'Hëllef gesat, déi hien vum Haile Gebrselassie kritt huet, deen säi Trainingspartner a Mentor war. Hien huet e Weltrekord vun de Junioren an de 3000 m zu Stuttgart, Däitschland, gefuer, awer dëst gouf ni ratifizéiert, well hien net den Dopingkontrollen, déi fir Rekordzwecker noutwendeg waren, ënnergaang ass. Hien huet am 5000 m op der 1999 Weltmeeschterschaft an der Leichtathletik siwenen ofgeschloss an d'Joer mat enger 1500 Meter Goldmedail op den 1999 All-Afrika Spiller a Gewënn am Cross Internacional de Venta de Baños ofgeschloss. Hien huet am Februar an engem Indoor-Weltrekord vun 8:09.66 an den zwou Meilen zu Birmingham gesat. Wéi och ëmmer, Mekonnen huet nëmmen sechst Plaz an der kuerzer Course bei den 2000 IAAF World Cross Country Championships erreecht, awer erëm huet hien d'Team Bronze mat Äthiopien gewonnen. Hien huet säin Land bei den Olympesche Spiller 2000 representéiert, a siweent an der Halleffinale vun de 1500 Meter.