De Kingsley war dat véiert vun fënnef Kanner vum Reverend Charles Kingsley a senger Fra Mary; hie gouf zu Barnack, Northamptonshire am 14 Februar 1826 gebuer. De Charles Kingsley an de Romanist Henry Kingsley waren seng Bridder, an d'Schrëftstellerin Charlotte Chanter war seng Schwëster. Hie gouf op der King's College School zu London, op der Universitéit vun Edinburgh, wou hien 1846 en M.D. ofgeschloss huet, an zu Paräis, wou hie liicht blesséiert gouf wärend der
Barrikaden vun 1848. Spéider am Joer 1848 gouf seng Aktivitéit am Kampf géint de Cholera Ausbroch an England vu sengem Brudder Charles am Porträt vum Tom Thurnall an "Two Years Ago" gefeiert.