De Swift gouf zu Fort Laramie, Wyoming gebuer, de Jong vum Generalmajor Eben Swift an der Susan Palmer. Hien huet 1904 de West Point ofgeschloss a gouf an d'Kavallerie agestallt. Hien huet als Aide-de-Camp vum General John J. Pershing an der
D'Philippinen an duerno a Mexiko. Als Éischte Lieutenant, deen d'C-Truppe vum 13. Kavalleriebefehl hat, huet hien den Éischte Lieutenant George S. Patton op der Juegd no Julio Cardenas begleet, de Kommandant vun der perséinlecher Bodyguard vum Pancho Villa. Am Éischte Weltkrich huet hien als Assistant Chief of Staff fir d'86th Division gedéngt.