Fëllt de folgende Saz aus: Am Joer 1939 huet de Vatutin Operatiounen fir d'sowjetesch Invasioun a Polen zesumme mat Däitschland geplangt, a war Chef vum Staff vun der Southern Group vun der rouder Arméi. 1940 huet dës Grupp, ënner dem Kommando vum Georgy Zhukov,
huet Bessarabien aus Rumänien ageholl. Als Belounung fir dës net-kampfend Kampagnen huet de Stalin de Vatutin zum Rang vum Generalleutnant gefördert an hien op de kritesche Posten vum Chef vun der Operational Directorate vum Generalstab ernannt. De Vatutin war awer net zu senger neier Ernennung: wärend hien innovativ a haart schafft, huet hien keng Kampferfahrung an säi Wëssen iwwer operativ Konscht a Strategie war ze abstrakt. Trotzdem huet seng Bauer Wuerzelen, säi relativ jonken Alter, a säi Parteiefrëndlechkeet hien zu engem vun de wéinege Favoritten vum Stalin an der sowjetescher Arméi gemaach. De Vatutin, zesumme mam Rescht vun der héich Kommando vun der rouder Arméi, huet net fäeg d'Arméi fir den däitsche Attack vum 22 Juni 1941 virzebereeden.