Segðu greinina í stuttu máli:  Loftskeyti með skynjara sem ætlað er að greina fávísar spor frá geimverum á öðrum plánetum hefur verið sent á verkefni langt inn í andrúmsloft jarðar. Planetary Atmospheres Minor Species Sensor (PAMSS) eyddi meira en klukkustund á 105.000 fetum yfir yfirborði jarðar til að taka mælingar áður en það féll öruggt aftur til jarðar. Tilraunaeiningin var þróuð af vísindamönnum hjá NASA og Háskólanum í Mið-Florida og var prófuð á undan áætlunum um að senda tækið til annarra reikistjarna. Loftskeytiđ í háum hæđum flutti nũja mjög næma mælitækiđ 30 mílur upp í andrúmsloftiđ. Hún getur greint spor af gasi í trilljónum hluta - miklu næmari en núverandi tækni - og gæti leitt í ljós hvort líf sé til á öðrum plánetum. Jafnvel lítill metanmagn á plánetu gæti bent til þess að það sé líf þar sem brýtur niður lífrænt efni. PAMSS skynjarinn er hleypt upp í loftið undir loftbelgi í mikilli hæð frá Tucson í Arizona. Prófessor Robert Peale, eðlisfræðingur við Háskólann í Mið-Florida, sem er leiðtogi verkefnisins, sagði: "Skennivélin okkar hefur möguleika á að greina tilteknar lofttegundir í mjög lágum styrkjum. Efnaskiptum aukaafurða lífsins eru einkennandi lofttegundir eins og metan, sem á Mars væri mjög lágt styrk". Prófessor Peale og félag hans héldu skynjara sínum, sem notar innrauða lasera á stærð við saltkorn, á loftballón á mikilli hæð frá Tucson í Arizona á sunnudag. Í tækinu er notuð tækni sem kallast "intracavity laser absorption spectrometry" til að greina lítið magn af gasi. Flestir lofthjúpar sem notaðir eru í dag eru ekki færir um að mæla styrk sporgufa eða lofttegunda. Nasa vonast hins vegar til þess að með því að nota PAMSS geti þeir greint lítið magn af metani á öðrum heimum eins og Mars, tungli Júpíters, Evrópu og tungli Satúrnusar, Enceladus. Lág magn metans hefur þegar fundist á Mars með heitum svæðum þar sem talið er að metan geti aukist. Vísindamenn vilja nú rannsaka ūær nánar í...
Geimverur fyrir litlar tegundir geta greint örlitlar gasleiđir. Hún getur greint bara eitt metanmolekúl meðal ūrjķđs milljarđa annarra sameinda. Stærđ vélarinnar var um 30 km yfir yfirborđ Jarđar í fyrstu prófun. Hún eyddi klukkutíma í 105.000 fetum í ađ safna gögnum áđur en hún féll til jarđar. NASA vonast til ađ senda hana til Mars og annarra pláneta til ađ leita ađ merki um líf.