Knut Lundmark var einn af frumkvöðlum í nútíma rannsóknum á vetrarbrautum og fjarlægð þeirra. Hann var einn af þeim fyrstu sem grunaði að vetrarbrautirnar væru fjarlæg stjörnu kerfi í miklum fjarlægðum en ekki nærliggjandi hlutir sem tilheyrðu vetrarbraut okkar, Vetrarbrautinni. Árið 1919 mældi hann fjarlægðina til M31 <unk> Andrómeda vetrarbrautarinnar, að 650.000 ljósár (um fjórðungur nútímamatsins) með því að nota stærðargráður nýliða sem fundust í M31 og bera þær saman við nálægar með þekktar fjarlægðir. Verk Lundmark stuðluðu að hinni síðar þekktu stóru umræðu
yfir hvort þoka voru vetrarbrautir eða þéttingar glóandi gas.