Ljúktu eftirfarandi setningu: Ræðan var skelfileg á sínum tíma. Það er sagt að áhorfendur hafi brugðist við með hrósum og hlátri á nokkrum stöðum. Einnig er sagt frá því að sumir þeirra sem voru mættir hafi fengið hjartaáfall og aðrir hafi síðar framið sjálfsvíg vegna áfallar af afhjúpunum um að Stalín hafi beitt hryðjuverkum. Það sem varð til ruglunar meðal margra sovéskra borgara, sem voru ræktaðir á fagnaðarorðunum og stöðugum lofgjöf "geni" Stalíns, var sérstaklega augljóst í Georgíu, heimalandi Stalíns, þar sem
Dagar af mótmælum og óeirðum enduðu með harðræði sovéska hersins þann 9. mars 1956. Á Vesturlöndum eyðilagði ræðan pólitískt hin skipulögðu vinstri; kommúnistaflokkurinn einn í Bandaríkjunum missti meira en 30.000 félagsmenn innan vikna eftir birtingu hennar.