Sherman hóf átök sín í Atlanta 4. maí. Her Johnstons í Tennessee barðist í varnarbaráttu gegn sambandsmönnum við nálgunina að Dalton, sem var rýmt þann 13. maí, svo dró sig aftur í 12 mílur suður til Resaca og byggði varnarstöðvar. En eftir stutta baráttu
Johnston gaf aftur undir fyrir Sherman og dró sig til baka frá Resaca 15. maí. Johnston safnaði styrkjum bandalagsins til árásar á Cassville. Þegar hermenn hans voru að halda fram, birtist óvænt óvinarher af óþekktum styrkleikum á hægri væng hans. Árekstur varð og neyddi herforingjan, liðsforingja John Bell Hood, til að stöðva framfarir sínar og skipta um stöðu til að takast á við ógnina. Þegar Johnston stóð frammi fyrir þessari óvæntri ógn hætti hann að ráðast á og endurnýjaði afturför sína. Þann 20. maí drógu þeir aftur 8 mílur suður til Cartersville. Maímánuði 1864 lauk með því að her Shermans reyndi að færa sig frá járnbrautarframleiðsluleið sinni með annarri snúningshreyfingu, en varð fastur af hörðum vörnum bandalagsmannanna í Slaginu við New Hope Church þann 25. maí, Slaginu við Pickett's Mill þann 27. maí og Slaginu við Dallas þann 28. maí.