Skrifaðu framhald á þessari málsgrein - Alms fæddist í Gosport, Hampshire 15. júlí 1728, sonur John og Mary Alms. Fađir hans sagđist vera þjónn Richmond-hertoga. Eftir að hafa unnið á kaupskipum gekk hann í sjóherninn árið 1740 og gekk til liðs við 74-gunna flokkinn og var 14 ára gamall þegar hann var gerður að skipstjóra og var aðstoðarmaður Charles Watson skipstjóra í 60-gunna flokknum á Miðjarðarhafi. Hann sá aðgerðir í Slaginu við Toulon 22. febrúar 1744 og var hrósaður af herforingi sínum fyrir aðgerðir sínar í átökunum. Hann gekk svo í 74-gun, og þjónaði með flotinu hjá George Anson við frönsku ströndina. Flóta Ansonar barst við frönsku flotu í fyrri orrustunni við Finisterre-höfðið.
14. maí 1747 vann hann afgerandi sigur og fangaði fjölda frönskra herskipa og kaupmanna. Alms varð áfram í Namur og fór með henni í október næsta árs til Austur-Indlands með Edward Boscawen. "Namur" var eitt af þremur skipum sem sökk á Coromandel-ströndinni í stormi þann 12. apríl 1749, en Alms var eitt af aðeins 23 skipum sem bjargaðist frá "Namur". Hann var færður í stöðu liðsforingja 14. maí 1749 í kjölfar hörmungarinnar og var settur á, fregat sem sneri aftur til Englands vorið 1752.