Í lok árs 1914, eftir Mons-bardaga, var Le Cateau
Í norður- og austurríki Bretlands, Aisne og Ypres, hafði gamla reglulega breska herinn orðið fyrir miklum mannfallum og misst stærstan hluta bardagakrafts síns en hafði náð að hjálpa til við að stöðva framfarir Þjóðverja.