Í þrítugsárastríðinu sigraði Svíþjóð um það bil helming Helga-Rómverska ríkjanna og sigraði keisarherinn í orrustunni við Breitenfeld árið 1631. Gústaf Adólfur ætlaði að verða nýr keisari heilagra rómverjaveldisins og ríkja yfir sameinuðu Skandinavíu og heilögum rómverskum ríkjum, en hann dó í bardaga við Lützen árið 1632. Eftir bardaga við Nördlingen
Árið 1634, eina mikilvæga hernaðarlega ósigur Svíþjóðar í stríðinu, hvarf sú tilfinning meðal þýskra ríkja að Svíþjóð væri í vil. Þessar þýsku héraðir útilokuðu sig frá sænskum valdi einn af öðrum og skildu Svíþjóð eftir aðeins nokkur svæði í norðurhluta Þýskalands: Sænska Pómern, Bremen-Verden og Wismar. Frá 1643 til 1645, á síðustu árum stríðsins, börðust Svíar og Danir og Norðmenn í Torstensonstríðinu. Niðurstaðan af þessum átökum og lok þrjátíu ára stríðsins hjálpaði til við að koma Svíþjóð í sessi sem helsta vald í Evrópu eftir stríðið.