Eftir að Austurríki-Ungverjaland byggði síðustu flokkinn af pre-dreadnought herskipum, lagði Montecuccoli fram tillögu sem myndi innihalda fyrstu hönnun fyrir "Szent István". Með ógn um stríð við Ítalíu frá
Bósníukreppa árið 1908 ferskur í huga austurríkis-ungverska hersins afhenti Montecuccoli Frans Jósef keisara I minnisblað í janúar 1909 þar sem hann lagði til að Austurríkis-ungverska flotinn yrði stækkaður og samanstæði af 16 herskipum, 12 krossöflum, 24 eyðimörkum, 72 torpedo-bátum og 12 kafbátum. Mikilvægasta breytingin í þessu minnisblaði samanborið við fyrri drög Monteccucoli frá 1905 var að fjögur frekari dreadnought herskip með aflögun á hlaða. Eitt af þessum skipum varð að lokum "Szent István".