Skrifaðu framhald fyrir þessa málsgrein - Merkel var upphaflega þjálfaður sem rafmagnsverkfræðingur og eyddi tólf árum í að hanna iðnaðar- og herkerfi. Eftir að hafa orðið vitni að eyðileggingunni í kjölfar Exxon Valdez olíuleikjunnar árið 1989
, en hann komst að þeirri niðurstöðu að alþjóðlegir vandamál væru orðnir svo brýnir að nauðsynlegt væri að bregðast við þeim strax. Hann hætti því störfum sínum og hóf nýja feril sem umhverfisverndarsinnaður og talsmaður.