14. júní 1940 gekk þýski herinn inn í París sem var lýst yfir "opinni borg". Þann 16. og 17. júlí 1942, eftir skipun Þjóðverja, handtók frönsk lögregla og gendarms 12.884 Gyðinga, þar á meðal 4.115 börn, og lokaði þeim í fimm daga í "Vel d'Hiv"
("Vélodrome d'Hiver"), en þaðan voru þeir fluttir með lest í útrýmingarbúðirnar í Auschwitz. Ekkert af börnunum kom aftur. Þann 25. ágúst 1944 var borgin frelsuð af frönsku 2. herdeildinni og 4. fótgöngudeild Bandaríkjanna. Charles de Gaulle hershöfðingi leiddi mikla og tilfinningafulla mannfjölda niður Champs Élysées í átt að Notre Dame í París og flutti uppörvandi ræðu frá Hôtel de Ville.