Ljúktu eftirfarandi setningu: Frá síðari miðöldum, á 15. og 16. öld, náði Portúgal stöðu heimsveldis á "uppgötvunartímabili" Evrópu þegar það byggði upp víðtækt ríki, þar á meðal eignir í Suður-Ameríku, Afríku, Asíu og Eystrasalti. Á næstu tveimur öldum varðveitti Portúgal flestar nýlendur sínar en missti smám saman mikið af auðæfi sínu og stöðu þar sem Hollendingar, Englendingar og Frakkar tóku vaxandi hlutdeild í krydd- og þrælaviðskiptum með því að umkringja eða sigra víða dreifðar verslunarstöðvar og svæði Portúgalar. Tákn á hernaðarlegum niðurfalli hófust með tveimur hörmulegum bardaga: Bardaga Alcácer Quibir í Marokkó árið 1578 og misheppnaða tilraun Spánar til að sigra Englandi árið 1588 með Spænsku Armada <unk> Portúgal var þá í óþægilegum ættarsambandi við Spánn og stuðlaði skipum að spænsku innrásarflotanum. Landið var enn veikari vegna eyðileggingar stórs hluta af höfuðborginni í
Jarðskjálftiđ 1755, landnám í Napóleonstríđunum og tapiđ á stærsta nýlendunni, Brasilíu, 1822. Frá miðri nítjándu öld til síðari hluta fimmta áratugarins voru tæplega tvö