Howells var ástríðufullur þróunarsinnaður. Hann lék aðalhlutverk í
1979 átaksferli í Wales. Hann náði einnig að fá viðurkenningu Bændasambandsins í Wales (FUW) sem einn af opinberum stéttarfélögum fyrir samningaviðræður ríkisstjórnarinnar í samningi Lib-Lab á sjöunda áratugnum.