-Þýskar tilraunir til að brjótast í gegnum misheppnaðust í tveimur slagum um Ypres (1st / 2nd) með miklum fórnum. A röð af bandamönnum árásir í 1915 gegn þýskum stöðum í Artois og Champagne
urđ til mikilla bana hjá bandamönnum og litlar landbreytingar. Erich von Falkenhayn, yfirmaður herstöðva Þýskalands, ákvað að nýta sér varnarkostina sem höfðu sýnt sig í árásum bandamanna árið 1915 með því að reyna að hvetja Frakkland til að ráðast á sterkar varnarstöðvar nálægt gömlu borginni Verdun. Verdun hafði verið ein af síðustu borgum til að standa gegn þýska hernum árið 1870 og Falkenhayn spáði því að Frakkar myndu gera allt til að tryggja að það yrði ekki tekið. Hann bjóst við að hann gæti tekið sterkar varnarstöður í hæðunum yfir Verdun á austurbakkanum á Maus til að ógna borginni og Frakkar myndu ráðast í örvæntingarfullar árásir á þessar stöður. Hann spáði því að tap Frakka yrðu meiri en tap Þjóðverja og að áframhaldandi trúnaður Frakka í Verdun myndi "blæða franska herinn hvítan". Árið 1916 hófst orrustan við Verdun, þar sem frönsku stöðurnar voru undir stöðugum skotárásum og eiturgasárásum og tóku mikinn mannfall undir árás yfirgnæfandi stórra þýskra hers. Hins vegar reyndist spá Falkenhayn um stærra hlutfall frönskra drepinna rangt þar sem báðir megin voru með mikinn mannfall. Falkenhayn var skipt út fyrir Erich Ludendorff, og án árangurs í sjónmáli, þýska herinn dró sig út úr Verdun í desember 1916 og bardaginn lauk.