Hann var í stríđinu í Flórída.
Hann var á sklúpunni til að sigla um heiminn 1843-1845, og tók fyrstu bandarísku hermennina til landsins í Kína. Í Mexíkósku-Amerískum stríði tók hann þátt í tökum á Alvarado, Veracruz og Tuxpan. Hann varð meistari 15. júlí 1847 og liðsforingi 5. febrúar 1848. Á meðan hann þjónaði á fregatinu fór hann með Matthew C. Perry til Japan árið 1853, en Preble rannsakaði ýmsar höfn á fjarlægri austurlöndum.