Ljúktu eftirfarandi setningu:
enda Víetnamstríđar. Hún segir sögu víetnamsks drengs, Son, sem fæddist af víetnamskri móður og afreks-ameríska föður sem barðist í stríðinu en hefur síðan snúið heim til Bandaríkjanna. (Titillinn 'Dust of Life' vísar til víetnamska orðsins fyrir börn af slíkum blönduðum amerísku foreldrum.) Sonur er tekinn frá móður sinni og settur í vinnubúðir, þar sem lífið er erfitt og líkurnar á lausn litlar. Son reynir að flýja ásamt nokkrum öðrum drengjum úr búðinni.