Það eru nokkrar sögulegar ástæður fyrir því að Bretland er kallað gamall refur eða lítill Satan af Íran, meðal annars: Beint hlutverk í að afvegaleiða Íranska stjórnarskrárbyltinguna, 1921 og 1953 íranska valdarásina
, subversive hreyfing á meðan þjóðnýtingu olíuvinnslu Íran, fjarlægja byltingarmenn eftir 1979 Íranska byltinguna, og meint hlutverk í götu uppreisn eftir forsetakosningar 2009.