Fyrsta reynslan fyrir USAF í kalda stríđinu kom árið 1948, ūegar kommúnistayfirvöld í Austur-Þýskalandi skoruđust og flugsamgöngur til Vestur-Berlínar. USAF, ásamt Royal Air Force (RAF) og Commonwealth flugherjum, útvegaði borginni á meðan á loftbrúninni í Berlín var undir Vittles aðgerð.
, með C-54 Skymasters. Aðgerðir þessara flughers bjargaði borginni frá hungursneyð og neyddi Sovétríkjunum til að hætta að leggja hernám á borgina.