Ljúktu eftirfarandi setningu: Hamilton fæddist 28. júlí 1894. Hann eyddi meirihluta æsku sinnar í Seattle. Hann var elstur tveggja drengja (bróðir hans, Edgar Charles Hamilton, fæddur síðar) til foreldra sinna (Thomas Luther og Henrietta Hamilton). Fyrstu áhugi Hamiltons á flugi hófst þegar hann var um 10 ára gamall. Móðir hans hafði tekið ferð til að sjá
1904 St. Louis Exposition, þar sem var sýning á gljúfrum skipulögð af Octave Chanute og einhvern veginn á heimkomu hennar, varð Hamilton meira einbeittur að flugfræði. Frú Hamilton gæti hafa tengst Chanute á sýningunni þar sem hinn ungi Tom Hamilton fór ekki í langa ferðina með henni. Nokkrum árum síðar benti Hamilton á að hann hafi oft skrifað Chanute um tæknileg málefni tengd fyrri flugvélum hans, þó að engin skrá hafi fundist um að nefna Hamilton í bréfasöfn Chanute sem er nú í Library of Congress hingað til.