Í 15 ára aldri, árið 1892, starfaði Lawrie sem aðstoðarmaður margra myndhöggvara í Chicago, fyrir þátt þeirra í byggingu "White City" fyrir World's Columbian Exposition 1893. Eftir að þessu var lokið fór Lawrie austur, þar sem hann varð aðstoðarmaður William Ordway Partridge. Á næstu áratug vann hann með öðrum þekktum myndhöggvum: Augustus Saint-Gaudens, Philip Martiny, Alexander Phimister Proctor, John William Kitson og fleirum. Verk hans á Louisiana Purchase sýningunni, St. Louis, 1904
, undir Karl Bitter, fremsta arkitektúrskúlptor þess tíma, leyfði Lawrie að þróa bæði hæfileika sína og orðspor sitt sem arkitektúrskúlptor.