Ljúktu eftirfarandi setningu: Truman bað þingmenn Roosevelt um að halda áfram í stöðum sínum og sagði þeim að hann væri opinn fyrir ráðum þeirra. Hann lagði áherslu á meginreglu stjórnsýslu sinnar: hann yrði sá sem tók ákvarðanir og þeir ættu að styðja hann. Í seinni heimsstyrjöldinni samþykkti hann áætlun um að kasta tveimur atómsprengjum til að koma í veg fyrir kostnaðarsama innrás í meginlandið. Hernaðarlegar útreikningar á innrásinni í Japan voru þær að hún gæti tekið eitt ár og valdið 250.000 til 500.000 bandarískum fórnum. Bandaríkin sprengdu Hiroshima 6. ágúst og Nagasaki þremur dögum síðar og lét 105.000 manns deyja. Sovétríkin lýstu Japan stríði 9. ágúst og
innrás í Manchuria. Japan samþykkti að gefast upp daginn eftir. Truman sagđist hafa bjargađ lífi margra á báđum hliđum međ ūví ađ ráđast á Japan međ kjarnorkusprengjum. Þegar síðari heimsstyrjöldin lauk setti Truman Marshall-áætlunina í framkvæmd. Fyrir utan forkosningarnar og kosningabaráttu árið 1948 hafði Truman að gera með Berlínarblokkunina, sem er talin fyrsta stóra diplómatíska krísan í kalda stríðinu. Á forsetatíð hans hafði stuðningsmat Truman lækkað verulega úr 80% í byrjun 1945 í 30% í byrjun 1947. Miðjarðarkosningarnar árið 1946 urðu Truman áhyggjuefni þegar repúblikanar unnu stjórn á báðum þinghúsum í fyrsta sinn síðan á 20. áratugnum. Árið 1947 sagði Truman James Forrestal, varnarmálaráðherra sínum, að hann hefði ekki fundið mikla ánægju í því að vera forseti, nema fyrir verðlaun fyrir þjónustu.