Ljúktu eftirfarandi setningu: Áður en það var vitað að snúningsbrautir væru til fyrir utan Vetrarbrautina voru þær oft kallaðar "rúningsbrautir". Spurningin um hvort slíkir hlutir voru aðskilin vetrarbrautir óháð Vetrarbrautinni, eða tegund af þoka sem er til innan vetrarbrautar okkar eigin, var viðfangsefni
Stóra umræðan árið 1920 milli Heber Curtis frá Lick stjörnustöðinni og Harlow Shapley frá Mt. Stjörnustöð Wilson. Frá og með 1923, leit Edwin Hubble eftir Cepheid breytum í nokkrum spíralþoku, þar á meðal svokölluðu "Andromeda þoku", sem sýndi að þær eru í raun heilu vetrarbrautir utan okkar eigin. Hugtakið "spíralþoka" hefur síðan fallið úr notkun.