Marleen Veldhuis er fyrrverandi vatnspólóleikari sem hún sameinaði sundinu. Eftir að hún ákvað að einbeita sér að fullu að sundinu, gerði Veldhuis alþjóðlega frumsýningu sína á
2002 Evrópumeistaramót í vatnsíþróttum í Berlín, á tiltölulega seint 23 ára aldri, þar sem hún vann bronsverðlaun í 4×100 m frjálsum stíli sem hluti af liði með Manon van Rooijen, Chantal Groot og Wilma van Hofwegen. Í lok ársins keppti hún í Riesa á Evrópumótaröðinni í sund á stuttum völlum 2002. Þar vann hún bronsverðlaun í báðum röðunum, 4 × 50 m frjáls og 4 × 50 m samskeyti.