Segðu greinina í stuttu máli:  Það var áfangaaldur þegar konur fóru yfir frá því að vera unglegar og eftirsóknarverðar að vera ofarlega. En í dag er ekki lengur merki um miðaldur að verða 40 ára, heldur er það fyrir marga bara enn eitt áfanga æ æ lengri æsku okkar, með öllum áhyggjum af tækifærum sem ekki voru notuð og áformum sem ekki voru gerð. Hér ræða þrjár kynslóðir kvenna hvernig þeim fannst um stóra 4-0 og hvernig sjónarhorn samfélagsins á konum hefur breyst til hins betra á ævinni. Sarah (ofarlega til hægri) með móður sinni Helen (til vinstri), ömmu Mollie (miðja) og eins árs dóttur sinni Matildu, í pósu fyrir fjölskylduljósmynd. 39 ára gömul segir að það að tala við mömmu sína og ömmu um að verða fertugur hafi hjálpað henni að líða minna niðurdreginn yfir því að eldast, verða grár og vera gagnrýnari á útlit sitt. Sarah, međ mömmu sinni Helen Ivens og eins árs dóttur sinni Matilda. Amma mín. Mollie Guillaume, 87 ára, er eftirlaunað og býr í Chigwell í Essex ásamt systur sinni, Joan, 84 ára. Hún segir: "Þegar kona var orðin fertugur var búist við að hún klæddist í lágri fötum, klippti sér styttri hár og væri almennt orðin nokkuð þroskuð í útliti. "Í dag virðist sem allt sé í gangi á skápnum þar til maður deyr - ég sé gamla menn þessa dagana sem líta fáránlega út, sýna skrautlega fæturna í fötum sem ætluð eru unglingum og klæddir þykkri, glansandi grímu. Ég hef alltaf viljađ fara í sérsniđt, notaleg föt í fögru litum svo útlit mitt hefur ekki breyst of mikiđ frá afmæli til afmælis. 'Mér líkar ekki hugmyndin um að eldast, mér líður ekki eins og ég sé 87 ára. En ég hef alltaf borðað vandlega, verið hreyfanleg, ferðast um heiminn og eytt góðum tíma með fjölskyldu og vinum - og ég er heilbrigð eftir að hafa fengið krabbamein á fimmtugsaldri - svo í stað þess að væla yfir því finnst mér ég bara mjög, mjög heppin að vera ennþá hér. Dķttir mín Helen lítur í spegilinn og trúir ekki ađ gömul kona starir á hana en ég er vön ūví svo ūađ er ekki sjokk fyrir mig lengur. Ūegar barnabarniđ mitt nær fjörutíu á hún ađ vera...
Mollie Guillaume, 87 ára, varð 40 ára árið 1968 ūegar kvennafrelsisbarátta réđst yfir Bretlandi. Dóttir hennar, Helen Ivens, sem er nú 65 ára, átti afmæli á áttunda áratugnum. Ūegar barnabarniđ Sarah verður 40 ára bera konurnar saman reynslu sína.