Í Bandaríkjunum hefur herlög verið lýst yfir fyrir ríki eða annað stað undir ýmsum kringumstæðum, þar á meðal eftir beina erlenda árás (Hawaii eftir japanska árásina á Pearl Harbor; New Orleans í bardaga um New Orleans); eftir stórslys (Chicago eftir Great Chicago Fire 1871; San Francisco eftir jarðskjálftann 1906); og í viðbrögð við óreiðu í tengslum við mótmæli og hóp aðgerð (San Francisco á meðan á 1934 West Coast Waterfront verkfall
; Montgomery, Alabama, í kjölfar aðgerða múgans gegn Freedom Riders). Það hefur einnig verið lýst yfir af fráhvarfandi staðbundnum leiðtogum sem leitast við að forðast handtöku eða áskoranir á valdið sitt (Nauvoo, Illinois af Joseph Smith á meðan á mormónastríðinu í Illinois stóð og Utah af Brigham Young ríkisstjóra á meðan á Utahstríðinu stóð).