Ljúktu eftirfarandi setningu: Í lok 19. aldar notaði bandaríski dagblaðið "The New York Times" orðið "holokaust" árið 1895 til að lýsa fjöldamorðum Ottómana á armenskum kristnum mönnum. Í byrjun tuttugustu aldar var blaðamaðurinn Melville Chater líklega sá fyrsti sem notaði hugtakið árið 1925, til að lýsa brennslu og rændingu Smyrnu árið 1922 í tengslum við
Þyrkneskt þjóðarmorð gegn kristnum mönnum í Anadķlu. Winston Churchill (árið 1929) og aðrir rithöfundar á sínum tíma notuðu það fyrir síðari heimsstyrjöldina til að lýsa armenska þjóðarmorðinu í fyrri heimsstyrjöldinni. Áður en seinni heimsstyrjöldin hófst var talað um möguleika á nýrri stríðsárás sem "ennri helför" (þ.e. endurtekningu fyrri heimsstyrjaldarinnar). Með tilvísun í atburði stríðsins notuðu rithöfundar á ensku frá 1945 hugtakið í tengslum við atburði eins og eldsprengjuárás á Dresden eða Hiroshima eða áhrif kjarnorkustríðs, þótt frá 1950s og áfram var það í auknum mæli notað á ensku til að vísa til þjóðarmorðs nasista á evrópskum Gyðingum (eða Judeocide).