Í júní 1948 voru allar járnbrautir og vegir sem leiddu til Vestur-Berlíns lokaðar.
, og Austur-Berlíningar fengu ekki leyfi til að flytja. Engu að síður flúðu meira en 1.000 austurþjóðverjar til Vestur-Berlíns á hverjum degi árið 1960 vegna álags á austurþýska efnahagslífið vegna stríðsábyrgða sem skyldu Sovétríkjunum, gríðarlegrar eyðileggingar iðnaðar og skorts á aðstoð frá Marshall-áætluninni. Í ágúst 1961 reyndi ríkisstjórn Austur-Þýskalands að stöðva flótta fólksins með því að loka Vestur-Berlín inni í Berlínarmúrnum. Það var mjög hættulegt fyrir flýjandi íbúa að fara yfir vegna þess að vopnaðir hermenn voru þjálfaðir til að skjóta ólöglega innflytjendur.