Japönar lofuðu að trufla ekki dómstólinn í Huế, en árið 1945, eftir að hafa rekið Frakka, neyddist Bảo Đại til að lýsa yfir sjálfstæði Víetnam frá Frakklandi sem aðili að "Greater East Asia Co-Prosperity Sphere" Japans; landið varð síðan keisaradæmi Víetnam. Japönar voru með víetnamskur prétendent, prins Cường Để, sem beið þess að taka völdin ef "útrýming" nýja keisarans væri nauðsynleg. Japan gefst upp.
Í ágúst 1945, og Viet Minh (undir forystu kommúnista Hồ Chí Minh) miðaði að því að taka völd í frjálsu Víetnam. Vegna vinsællar pólitískrar afstöðu hans gegn Frökkum og hungursneyðinni árið 1945 náði Hồ að sannfæra Bảo Đại um að víkja 25. ágúst 1945 og afhenda vald Viet Minh <unk>, atburður sem jók mjög lögmæti Hồ í augum víetnamska þjóðarinnar. Bảo Đại var ráðinn "hægsti ráðgjafi" Lýðræðisríkis Víetnam (DRV) í Hanoi, sem staðfesti sjálfstæði sitt 2. september 1945. DRV var síðan útrýmt af nýstofnuðu fjórðu franska lýðveldinu í nóvember 1946.