Ljúka eftirfarandi setningu: Franks fæddist í Stamps í Lafayette County í suðvestur Arkansas, til George Watson Franks (1890-1967) og fyrrum Pearl Galloway (1896-1983). Þegar hann var tveggja ára flutti fjölskylda Franks til Shreveport í norðvesturhluta Louisiana, þar sem þau settust að í Cedar Grove hverfinu. Síðari árin bjó hann í Suðvestur-Shreveport nálægt vinum sínum Claude King, sem var þekktur fyrir söngvarnar "Wolverton Mountain" og "The Burning of Atlanta" frá 1962.
1864 bardaginn í Atlanta í bandarísku borgarastríðinu.