Skrifaðu framhald fyrir þessa málsgrein - keisarinn Tự Đức hélt áfram stefnu forvera sinna, lokaði Víetnam frá umheiminum og neitaði öllum tilraunum til að nútímavæða landið. Frásagnir um persónulegt líf hans sýna mildan og menntaðan mann, en stefna hans leiddi til átaka við Evrópu sem Víetnam gat ekki unnið. Hann kúgaði alla útlendinga í Víetnam, sérstaklega kristna samfélagið, sem hafði reynt að fella föður hans, eins og í Lê Văn Khôi uppreisn
, kalla trú sína "svikinn kenning". Kristni mandarínan Nguyễn Trường Tộ reyndi að sannfæra Tự Đức um að þetta væri sjálfsvígsstefna, en hann hlustaði ekki, fullviss um að Frakkland væri of blandað í ruglið í Evrópu árið 1848 til að bregðast við, en hann hafði rangt fyrir sér.