Skólinn var upphaflega nefndur American Western háskólinn árið 1802 en opnaði aldrei.
Auðvitað er flóknari útgáfa af setningunni "Fyrst nefnd árið 1802 sem American Western University, Ohio University var formlega stofnuð 18. febrúar 1804, þegar löggjöf hennar var samþykkt af Ohio General Assembly. "