Í nóvember 1947 var ráðist á Egged rútu sem var á leið frá Netanya til Jerúsalem í Petah Tikva. Árið 1948, eftir að breskir hersveitir voru dregnir frá Netanya og 1948 Arabísku-Ísraelska stríðið
, stór herstöð var stofnuð í borginni. Þann 3. desember 1948, eftir að átökin á svæðinu voru hætt, var Netanya tekin til borgar, fyrsta borgin sem var tekin til borgar í nýstofnaða Ísraelsríki. Fjöldi nærliggjandi byggða, Ramat Tiomkin, Ein Hatchlelet, Pardes Hagdud og Ramat Ephraim, voru tengd við Netanya. Á þessum tíma hafði Netanya 11.600 íbúa. Árið 1949 var Kiryat Eliezer Kaplan iðnaðarsvæðið opnað og nágranna byggðin Neve Itamar, sem var stofnuð árið 1944, var sameinað við Netanya.