Í 1956 skipaði Dwight D. Eisenhower forseti Parsons sem sendiherra Bandaríkjanna í Laos, yfirmaður sendiráðs Bandaríkjanna í Vientiane, en Parsons afhenti trúnaðarbréf sín 12. október 1956. Sem sendiherra í konungsríki Laos í miðjum borgarastyrjöldinni í Laos
, Parsons er auðkenndur með stuðningi Eisenhower stjórnsýslunnar við konunglega Lao ríkisstjórn gegn Pathet Lao. Hann lauk starfi sínu í Laos 8. febrúar 1958. Parsons hélt áfram að styðja laosíska stefnu stjórnsýslunnar á árunum 1959-61, en á þeim tíma starfaði hann sem aðstoðarmaður utanríkisráðherra fyrir Austur-Asíu og Kyrrahafsmál. (Hann tók við embætti 1. júlí 1959 og lét af embætti 30. mars 1961.) Parsons sagði í vitnisburði fyrir Bandaríkjaþinginu í mars 1961 að "ábyrgð Bandaríkjanna í Laos sé sannarlega mjög mikil og ég vona að það verði ekki misskilningur á staðfestu okkar og stöðugleika". Í bók sinni "A Thousand Days" frá árinu 1965 gagnrýndi Arthur M. Schlesinger, Jr. mjög nálgun sendiherra Parsons í Laos (Schlesinger var hlynnt amerísku hlutleysi milli konungshyggju manna og uppreisnarmanna) og sagði að Parsons "skildi ástandið gríðarlega illa". Parsons svaraði aldrei opinberlega þessari eða öðrum svipuðum gagnrýni.