Skrifađu framhald á ūessa málsgrein - Napķleon III lét fķlkiđ á faglegum herforingjum sínum. Fyrsta stóra bardaga stríđsins, 4. júní 1859, var barist
í bænum Magenta. Stríðið var langt og blóðugt og frönsk miðstöð var þreytt og næstum brotin, en bardaginn vannst loks með tímanlegri árás hermanna MacMahon á austurrísku hliðin. Austurríkismenn höfðu sjö þúsund manns drepnir og fimm þúsund fangaðir, en frönsku hermennirnir höfðu fjögur þúsund manns drepnir. Bardaginn var að mestu minnst vegna þess að fljótlega eftir að hann var barinn, gáfu föðurlandsvottir efnafræðingar í Frakklandi nafn á bardagann nýuppgötvunum ljóslituðu fjólubláum efnalitum sínum; liturinn og liturinn tóku nafnið magenta.