Ljúktu eftirfarandi setningu: Ye kom úr fræðilegri fjölskyldu í Hubei héraði, sonur Ye Zhishen 葉志<unk> og þekkjandi fornleifar. Hann hlaut "juren" 舉人 gráðu árið 1835, "jinshi" 進士, eða æðsta gráðu, árið 1837, eftir það gegndi hann stuttlega stöðu safnara í keisaríska elítuskólanum, Hanlin Academy 翰林院. Árið 1838 fékk Ye sína fyrstu opinberu ráðningu sem prefektur Xing'an í Shaanxi héraði og hann hækkaði síðan hratt í röðum Qing opinberra starfsmanna. Á næstu árum starfaði hann sem umdæmisstjóri Yanping í Shanxi héraði, saltskoðandi í Jiangxi, eftirlitsfulltrúi í Yunnan og fjármálastjóri fyrst í Hunan, síðar í Gansu og loks Guangdong héraði, sem hann varð landstjóri árið 1848, rétt eins og
Uppreisn Taiping var að hefjast.