Segðu greinina í stuttu máli:  (CNN) Þótt mikill hluti Bandaríkjanna hafi verið í skelfingum í vetur, hefur verið önnur áhyggjuefni um hlýnandi hitastig lengra norđur. Hafsjökullinn sem breiðist yfir Íshafið á veturna virðist hafa verið sá minnsti sem mælst hefur í ár, samkvæmt NASA. Hámarksfjöldi ársins, sem náðist 25. febrúar, var ekki bara minnst í gervitunglaskrá, heldur líka eitt af fyrstu. Ef ekki er um seint vaxandi ís að ræða - mögulegt en ólíklegt samkvæmt fréttatilkynningu NASA - þá er þetta nýtt fordæmi. Greiningin byggir á gögnum frá National Snow and Ice Data Center (NSIDC) við University of Colorado í Boulder, sem er styrkt af NASA. Ísinn í norðurskautinu, frosið hafvatn sem flýtur yfir Norður-Íshafi og nágrannasjóum, er í stöðugri breytingu. Það eykur svæðið sitt á veturna og nær yfirleitt hámarki á milli loks febrúar og byrjun apríl og minnkar síðan í hlýju vorsins og sumars til að ná lægstu umfangi í september. Ef hámarksfjöldi ársins, sem nemur 5,61 milljón ferkílómetrum, var náð þann 25. febrúar, þá var hann náð 15 dögum fyrr en meðaltal 1981 til 2010 var þann 12. mars, samkvæmt NSIDC. Aðeins einu sinni áður var hámarkið komið fyrr, aðeins um einn dag árið 1996. 5,61 milljónir ferkílómetra er um 50,000 ferkílómetra undir fyrri lægstu hámarki vetrarins, sem náðist árið 2011, samkvæmt NSIDC. Vísindamenn hafa notað gervitungladata til að fylgjast með breytingum á hafís í norðurslóðum, sem er mikilvægur búsvæði fugla og sjó spendýra eins og ísbjarna, selja og hvolsa, í yfir þrjá áratugi. Samkvæmt National Oceanic og Atmospheric Administration, Ted Scambos, NSIDC leiðandi vísindamaður, setur hugsanlega met lágt hámarks sjávar ís umfang þetta ár niður í lágt ís umfang í Kyrrahafinu og seint lækkun í ís umfang í Barentshafinu. NOAA segir að sterkir suðurvindar snemma í mars hafi einnig leikið þátt í þessu. Aðeins Baffin Bay svæðið og vötnin í kringum Newfoundland voru með meiri ís en venjulegt er í vetur, sagði hún. Vísindamenn segja...
Vísindamenn segja ađ hafísinn á Norđurskautinu virðist hafa sett met á lágmarki í vetur. Ef líkur eru á ólíklegri aukningu á jökli er hámarksfjöldi árið 2015 5,61 milljónir ferkílómetra.