Í þrítugsárastríðinu náði Svíþjóð að sigra um það bil helming aðildarríkja heilags rómverska heimsveldisins. Örlög stríðsins myndu skiptast fram og til baka nokkrum sinnum. Eftir ósigur í Slaginu við Nördlingen (1634)
, var traustið til Svíþjóðar meðal sænsk-stjórnuðra þýskra ríkja skemmt og nokkrir héraðanna neituðu frekari sænskum hernaðarstuðningi og skildu Svíþjóð eftir með aðeins nokkra norður-þýska hérað. Eftir að Frakkland greip inn á sömu hlið og Svíþjóð breyttist örlögin aftur. Þegar stríðið hélt áfram jókst dauðsföll borgara og hermanna og þegar það var lokið hafði það leitt til mikils fólksflóðunar í þýsku ríkjunum. Þó að nákvæmar talningar um íbúafjölda séu ekki til, áætla sagnfræðingar að íbúafjöldi heilags rómverska heimsveldisins hafi minnkað um þriðjung vegna stríðsins.