Hóp berberskra Andalúsinga í útlegð undir forystu Abu Hafs Umar al-Iqritishi sigraði Krít einhvern tímann c. 824 eða á árinu 827/828, og stofnaði sjálfstætt íslamskt ríki. Byzantines hófu herferð sem tók mest af eyjunni aftur í 842 og 843 undir Theoktistos, en endurvinnslan var ekki lokið og var fljótt snúið. Síðari tilraunir Byzantine Empire til að endurheimta eyjuna mistókst og í um það bil 135 ár af tilvist sinni var emiratið einn af helstu óvinum Byzans. Krít stjórnaði sjóleiðum í austurhluta Miðjarðarhafsins og virkaði sem grunnur og höfn fyrir múslima corsair flotur sem Byzantine-stýrðu ströndum Aegean Sea. Innri saga emirate er minna þekkt, en allt bendir til mikils velmegunar sem kom aðeins frá ræningja en einnig miklum tekjum frá sjóræningjum og viðskiptum.
víðtæk viðskipti og landbúnaður