Ljúktu eftirfarandi setningu: Gaddafi breytti Líbíu í nýtt sósíalískt ríki sem kallast "Jamahiriya" ("ríki fjöldans") árið 1977. Hann tók opinberlega við táknrænu hlutverki í stjórnsýslu en var áfram yfirmaður bæði hersins og byltingarnefnda sem voru ábyrgir fyrir lögreglu og kúgun mótmælenda. Á sjöunda og áttunda áratug síðustu aldar varð Líbía sífellt einangruð á alþjóðavettvangi vegna misheppnaðar landamærabardaga við Egyptaland og Tsjad, stuðnings við erlenda hernaðarmenn og meintrar ábyrgðar á Lockerbie sprengjuárásinni í Skotlandi. Sérstaklega fjandsamleg samskipti þróuðust við Bandaríkin, Bretland og Ísrael, sem leiddi til bandarískra sprengjuárásar á Líbíu árið 1986 og efnahagslegra refsiaðgerða Sameinuðu þjóðanna. Frá árinu 1999 hafnaði Gaddafi almennri arabismu og hvatti til nándar við vestrænar þjóðir og almennri afreksmennsku. Hann var formaður Afríkusambandsins frá 2009 til 2010. Á meðan á Arabíska vorið 2011 stóð braust út mótmæli gegn víðtækri spillingu og atvinnuleysi í austurhluta Líbíu. Ástandið varð að borgarastyrjöld, þar sem NATO
ráðast herlega á hlið Gaddafi-andstæðinganna í yfirgangsráðinu (NTC). Ríkisstjórnin var felld og Gaddafi dróst til baka til Sirte, aðeins til að vera handtekinn og drepinn af NTC hermenn.