Hann var skipaður frá Pennsylvaníu í Herskólaskólann í West Point og útskrifaðist árið 1822 í 26. sæti af 40 í bekknum sínum. Hann vann í Flórída, einkum í Pensacola svæðinu. Hann naut síns tíma í Pensacola og skrifaði oft um líf sitt þar sem 2. liðsforingi. Hann var kynntur í 1. liðsforingja eftir sjö ár og árið 1846 í röð skipstjóra. Hann var ráðinn í 1. bandaríska fótgönguliðið og síðan í 4. bandaríska fótgönguliðið áður en hann starfaði sem aðstoðarmaður Edmund P. Gaines hershöfðings í byrjun Seinni Seminolastríðsins. Hann skildi sig á meðan á Mexíkósku-Amerískum stríði undir Zachary Taylor, og fékk brevet kynningar til stór fyrir gallantry á Palo Alto
og undirhershöfđingi fyrir Resaca de la Palma. Yfirvöld í Filadelfíu gáfu honum sverð þegar hann kom aftur til borgarinnar árið 1847. Þann 30. ágúst 1851, 49 ára að aldri, giftist hann Elizabeth McMurtrie. Hjónabandið var hamingjusamt og þau eignuðust að minnsta kosti tvo syni og eina dóttur. Hann hætti störfum árið 1853 eftir að hafa þjónað í 31 ár sem alstjóri og yfirlögreglustjóri.