Yfir alla innanríkismál árið 1975 var utanríkismálin sú sem dreif á milli forsetans og gagnrýnenda hans. Eftir að Bandaríkjamenn rýmdu úr Saigon og
Ūegar Suđur-Víetnam hrundi, urđu ūessir gagnrýnir hörđar. Í útvarpsþáttum sínum líkti Reagan brotthvarfinu frá Saigon við München-samninginn og varaði við því að það myndi " freista Sovétríkjanna eins og það freistaði Hitler og herforingja Japans". Þó að Ford hafi endurheimt stuðning íhaldsmanna í kjölfar björgunar SS Mayaguez í Kambódíu, dró hann fljótlega reiði hægri vængs flokksins með röð utanríkisstefna sem ætlað var að bæta samskipti við Sovétríkin.