Ljúktu eftirfarandi setningu: Perestróíka gaf Abkhasum tækifæri til að tjá óánægju sína með stöðu sína innan Georgíu. Árið 1988 var bréfi, undirritað af leiðandi Abkhásum, sent til Mikhail Gorbachev og leiðtoga Sovétríkjanna. Í henni var fjallað um kvartanir Abkhasa og haldið fram að þrátt fyrir að hafa gert ívilnanir frá árinu 1978 hefði sjálfstjórn verið að mestu hunsuð í héraðinu. Hún lauk með því að biðja um að Abkházia yrði fjarlægð frá Georgíska SSR og að það yrði endurreist sem fullveldi Sovétríkjanna, svipað og SSR Abkházia. Í kjölfarið, í mars 1989, var Lykhny-yfirlýsingin gerð, sem var skjal sem um 37.000 manns skrifuðu undir. Þetta leiddi til mótmæla í Georgíu, sem náði hámarki í stórum stórum mótmælum gegn Sovétríkjunum og sjálfstæðisráðstefnu Georgíu í Tbilisi 9. apríl 1989, sem var
Hermenn sovéska innanríkisráðuneytisins drepu 20 manns, flestar ungar konur, og særðu hundruð mótmælenda. Slysin 9. apríl fjarlægði síðustu spor trúverðugleika Sovétstjórnarinnar í Georgíu og ýtti mörgum Georgíum í róttæka andstöðu við Sovétríkin og versnaði þjóðernislega spennu milli Georgíumanna og annarra hópa, einkum Abkhasa og Osseta. Frekari óeirðir í Sukhumi gegn stofnun útibús Tbilisi State University versnuðu þjóðernishyggju Abkhasa.