Ljúktu eftirfarandi setningu: Í bandarísku borgarastyrjöldinni, Geddes þjónaði í Union her, skrá sig sem einkaliði í 8. Iowa infanterí. Hann var færður í skipstjóra og síðan undirstjóra og eftir febrúar 1862 sem alstjóri sjálfboðaliða. Hann tók þátt í bardaga á
Shiloh, ūar sem hann var særđur og tekinn. Hann sat í fangelsi í Madison í Georgíu og í Libby-fangelsi í Richmond í Virginíu. Eftir að hafa verið skipt, barðist hann við Vicksburg og Jackson. Í október 1863 fékk hann stjórn á herflokki og var sendur til Brownsville í Texas. Í kjölfarið starfaði hann sem forsætisráðherra í Memphis í Tennessee, sem hann bjargaði frá yfirtöku af riddarafl Confederate undir stjórn Nathan Bedford Forrest. Hann skipaði herdeild í Mobile herferðinni og barðist með sérstöðu í Slaginu við Spanish Fort. Þann 13. janúar 1866 tilnefndi Andrew Johnson forseti Geddes til ráðningar í stöðu brevet brigadíershöfðingja sjálfboðaliða, til að raða frá 5. júní 1865, og Senati Bandaríkjanna staðfesti ráðninguna þann 12. mars 1866.