Verna Felton fæddist í Salinas í Kaliforníu 20. júlí 1890. Faðir hennar, Horace W. Felton, læknir, lést skömmu áður en hún varð níu ára. Þegar hún fór yfir reikninga hans eftir dauða hans, uppgötvaði móðir Felton, Clara Felton (fædd Lawrence), að þó að eiginmaður hennar hefði mikla læknisfræðilega starfsemi í San Jose, þá voru engar skrár um greiðslur sjúklinga hans fyrir meðferð og engin reiðufé á skrifstofunni. Skömmu áður en faðir hennar dó, hafði Felton spilað í staðbundinni velgjörðarhátíð fyrir fórnarlömb Galveston Flood
Ég veit ūađ ekki. Söngur hennar og dans vakti athygli forstöðumanns ferðasýningarfyrirtækis sem var að spila í San Jose á þeim tíma. Stjórnandinn talaði við móður Felton og bauð Felton vinnu hjá fyrirtækinu. Þar sem fjölskyldan var í erfiðri fjárhagslegri stöðu eftir að faðir Felton lést, hafði móðir hennar samband við leiðtoga ferðasýningarinnar. Felton var fljótur að taka þátt í sýningunni og ólst upp í leikhúsinu.