Ljúktu eftirfarandi setningu: Eftir árásina á Pearl Harbor þurfti bráðabirgðaskip í Kyrrahafinu og Hughes sigldi frá Norfolk í Virginia 18. desember 1941 og kom til San Diego í Kaliforníu í félagi við, 30. desember. Hún lagði af stað frá San Diego 12. janúar 1942 sem fylgdarmaður fyrir skip sem komu með styrktarliði til Samoa. "Hughes" sigldi síðan frá Samóa sem hluti af herstöðuflokki flutningsskipum sem byggð var upp í kringum flutningsskipið "Yorktown". Hún fylgdi flugskipinu í árásum á Jaluit, Makin, Mili og Canton eyjum, og studdi síðan sameinaða "Yorktown" starfshóp 17 (TF17), þegar það réðst á japönsku herstöðvarnar á Lae og Salamaua 10. mars 1942. Hann missti af Baráttu í Kóralhafi á meðan hann fylgdi tankskipi sem flutti eldsneyti til Nouméa.
Baráttan við Midway.