Manekshaw varð 8. COAS í indverska hernum árið 1969 og undir stjórn hans framkvæmdu indverska herin árangursríkar herferðir gegn Pakistan í Indó-Pakistan stríði 1971 sem leiddi til frelsunar Bangladess
Stríðið stóð í 12 daga frá 3. desember til 16. desember og var eitt af styttstu stríðum sögunnar. Þann 16. desember 1971 undirritaði liðsforingi A. A. K. Niazi af pakistanska hernum undirgefnarskjal í Dhaka í viðurvist liðsforingja Jagjit Singh Aurora, liðsforingja J. F. R. Jacob og annarra æðstu embættismanna indverska hersins. Meira en 93000 pakistanskir hermenn gefust upp fyrir indverska hernum, sem var skráð sem einn af stærstu uppgjörum í sögunni. Ákveðnar árangur sem Indverjar náðu í þessum stríði, undir hæfilegri herstjórn Manekshaw, gaf þjóðinni nýja tilfinningu fyrir sjálfstrausti og í viðurkenningu á þjónustu hans, í janúar 1973 gaf forseti Indlands honum stöðu feldmarshals. Hann var einnig verðlaunaður með Padma Vibhushan og Padma Bhushan, annarri og þriðju æðstu indverskum borgaralegum verðlaunum í senn, fyrir þjónustu sína við indverska þjóðina.