Parkes keppti í fyrsta sinn á heimsmeistaramóti á Aintree.
Árið 1959 í Formúlu 2 (F2) Fry-Climax 1,5 lítra Straight-4. Hann náði þó ekki að komast í keppnina og sneri aftur í sportbíla eftir það, fyrir utan eina ferð í Mallory Park árið 1962 með Bowmaker Cooper. Eftir velgengni sína með Ferrari íþróttabílum gekk Parkes opinberlega til liðs við Ferrari árið 1963 sem þróunar- og varabílstjóri og á næstu tímabilum varð hann viðurkenndur sem leiðandi íþróttabílstjóri. Þegar John Surtees yfirgaf Ferrari óvænt árið 1966 var Parkes færður í Grand Prix liðið og með framlengdu chassis til að koma til móts við hæð sína sem var sex fet og fjórar tommur, var hann strax árangursríkur og endaði í öðru sæti á Franska Grand Prix 1966 í Reims. Jack Brabham vann keppnina með liðsfélaga sínum, Denny Hulme, þriðja, í Brabham Repcos þeirra. Hins vegar var þetta fylgt eftir af tveimur eftirlaunum áður en annar annar staður í Monza þar sem hann tók einnig pole stöðu. Parkes vann alþjóðlega Formúlu 1 keppni á Silverstone með þriðjungi umferðar yfir Brabham í apríl 1967. 52 umferðar keppnin var fyrsta Formúlu 1 keppni fyrir Parkes í heimalandi sínu. Hann kláraði 152.36 mílur keppni í 1:19:39.25 með meðaltal hraða 114.65 m.p.h.