Í 1815-1940 var það hlutlaust og gegndi minni hlutverki í heimsdiplomatikki, fyrir utan misheppnaða tilraun til að stjórna aðskilnaðarsvæðum Suðurnesja sem varð Belgíu áður en það gafst upp árið 1839.
Þýskaland réðst inn í landið og meðhöndlaði það grimmilega á árunum 1940-1945, þar sem hungursneyð og morð á gyðingum voru helstu stefnur nasista.