Í kjölfar borgarastyrjaldsins í Líbíu samþykktu Sameinuðu þjóðirnar ályktun öryggisráðs Sameinuðu þjóðanna 1973, sem setti flugbanasvæði yfir Líbíu og vernd borgara gegn styrkjum Muammar Gaddafi. Bandaríkin ásamt Bretlandi, Frakklandi og nokkrum öðrum ríkjum
, gerđist samfylkingarstyrkur gegn styrkjum Gaddafi. Þann 19. mars 2011 voru fyrstu aðgerðir Bandaríkjanna gerðar þegar 114 Tomahawk eldflaugar, sem voru sendar af bandarískum og breskum herskipum, eyðilögðu loftvarnir Gaddafi-stjórnarinnar við ströndina. Bandaríkin héldu áfram að gegna mikilvægu hlutverki í Operation Unified Protector, verkefninu undir stjórn NATO sem í lokin tók til allra aðgerða hersamtökunum í leikhúsinu. Í gegnum átökin hélt Bandaríkin þó því fram að þau væru aðeins að gegna stuðningshlutverki og væru að fylgja umboði Sameinuðu þjóðanna um að vernda borgara, en raunveruleg átök voru á milli trúaðra Gaddafi og líbíska uppreisnarmanna sem börðust við að fella hann af völdum. Í átökunum voru bandarískir drónar einnig notaðir.