Í júlí og september 1941 leiddi Iachino flotann í árangurslausum tilraunum til að grípa á breska fylgi til Möltu (Operation Substance og Operation Halberd). Á fyrsta bardaga við Sirte
16. desember 1941) og í öðru Slaginu við Sirte (22. mars 1942) urðu styrkir undir hans stjórn árekstur við fylgdarmenn breskra samgöngubáta sem voru á leið til Möltu, en þrátt fyrir yfirburða styrk sinn var Iachino <unk> áhyggjufullur um að vanmeta ekki óvininn (að því marki að trúa rangri fréttum um óveruleg herskip) og forðast næturverk, sem bæði höfðu verið banvænar mistök hans við Matapan <unk> ekki þrýsta á árásina og gat ekki valdið verulegum tjóni á samgöngunum.