Ljúktu eftirfarandi setningu: Aðstæður voru að versna stöðugt við Rio Grande. Bandaríkin gerðu kröfu um Rio Grande sem alþjóðlegt landamæri á meðan mexíkósk stjórnvöld gerðu kröfu um að Nueces væri rétta landamæri. Snemma árið 1846 byggði Zachary Taylor hershöfðingi festing á Rio Grande á móti Matamoros í Mexíkó. Í apríl brugðust Mexíkóbúar við með því að senda um 1600 hestamenn yfir Rio Grande, þar sem þeir yfirhöfnuðu 60 drekahermenn undir stjórn S. B. Thornton skipstjóra. Mexíkósku hersveitirnar í Matamoros urðu stöðugt sterkari í apríl. Í lok mánaðarins var Taylor hershöfðingi farinn að hafa áhyggjur af samskiptum sínum við aðalstöð sína í Point Isabel, nálægt móti Rio Grande. Þess vegna flutti Taylor meginhluta hers síns 1. maí til Point Isabel og lét eftir lítil hóp af byssu- og fótgönguliði undir stjórn Jacob Brown í festingunni á móti Matamoros. Mexíkóar réðust fljótlega á þetta virki (sem síðar var nefnt Fort Brown). Þann 7. maí fór Taylor til bjargar með um 2.300 menn. Morguninn 8. maí, þegar Bandaríkjamenn voru aðeins um hálfa leið að festingunni, komu þeir andspænis óvinum, en herlið þeirra var kannski allt að 6.000 manns undir stjórn Mariano Arista hershöfðingja. Hægri vængur hans hvíldi á hæð sem þekkt er sem
Palo Alto (sem trúlofunin var nefnd eftir). Taylor hreyfði sig án þess að hika í bardaga og notaði skotfæri sitt til að standa vörð um herliðinn. Bardaginn hélst fram á dögun, ūegar Mexíkóbúar drógu sig til baka. Árangursrík notkun á skotfæri var að miklu leyti ábyrg fyrir amerískum sigri. Bandarískt tap var 9 látnir og 47 særðir. Mexíkósku hersveitirnar urðu yfir 700 manns að bana, þar af um 320 dauðir.