Skrifaðu framhald þessarar málsgreinar - Shengelaia, sem var þá í kommúnistaflokknum, var kjörin í æðsta ráð Georgíu SSR á árunum 1980-1985 og 1989-1990, og var síðan kjörin í þing Alþýðulýðsmannasambands Sovétríkjanna á árunum 1989-1991. Hann var međlimur í Sobchak-nefndinni sem rannsakađi hernám Sovétríkjanna.
um sjálfstæðis mótmæli í Tbilisi, sem hann framleiddi hljóðandi heimildamynd. Í júlí 1989 varð Shengelaia stofnfélagi fólksins Fronta Georgíu, sjálfstæðisflokkur, og kom fram sem leiðtogi hóflegs vængs hans. Í október 1990 var hann kjörinn í æðsta ráð Georgíu í fyrstu fjölflokks kosningum í Sovétríkjum Georgíu og var undirritaður á sjálfstæðisskrá Georgíu í apríl 1991. Síðar var hann í andstöðu við Zviad Gamsakhurdia ríkisstjórn eftir að hún var felld í hernaðarhrun í janúar 1992 og gekk Shengelaia í ríkisráð Georgíu undir stjórn Eduard Shevardnadze. Árið 1992 varð hann þingmaður þar sem hann gegndi stöðu varaforseta frá árinu 1995. Í maí 1993 gerði hann bandamenn í borgaralegri hreyfingu Einingu og velmegun sem var stuðningsmaður Shevardnadze og var stofnuð af nokkrum háum menntamönnum.