Flinter, sem er Írskur að fæðingu, gekk inn í breska herinn árið 1811 sem liðsforingi í 7. vestur-indíuríkinu og var færður í stöðu liðsforingja 22. júlí 1813. Hann var sendur međ herflokki sínum til Curaçao í Vestur-Índiu árið 1812 og í 1815 heimsķtti hann Caracas, þá í stríđi óvenjulega blķđra og reiđandi
Borgarastyrjöld. Þar var hann þýðandi hjá breska sendiráðinu. Á næsta ári var hann settur á hálfgreiðslulistann, og þar sem hann sá enga von um forgang í breskri þjónustu, staðfesti hann lögheimili sitt í Caracas. Spænska hershöfðingsmaðurinn Juan Manuel Cajigal fór með honum með miklum heiðursmerkjum og hann fékk vinnu sem túlki milli Spánverja, Englendinga og Bandaríkjamanna. Hann ferðaðist síðan um flestar evrópskar nýlendur í Vestmannaeyjum og á Ameríku, giftist spænsk-amerískri konu sem hann eignaðist land og þræla og fékk embætti í spænska hernum. Þótt hann hafi verið á hálfgreiðslulistanum Breta til ársins 1832 hafði hann í nokkur ár áður gegnt stöðu starfsmanns í spænsku þjónustu, eftir það skrifaði hann löng frásögn um nýlendur Spánar (Puerto Rico og Kúbu) og skoðanir sínar um þrælahald.