Kirn útskrifaðist frá bandarísku sjóherniskólanum árið 1932 og varð flugmaður. Í seinni heimsstyrjöldinni starfaði hann í
Herferðin á Sólómonseyjum, þar á meðal bardaginn við Edson's Ridge, þar sem hann hlaut Navy Cross og Distinguished Flying Cross. Síðar í ferlinum hlaut hann Meritverðlaun sjóhersins fyrir störf sín sem sjóhertaki Bandaríkjanna og sjóhertaki Bandaríkjanna fyrir loft á sendiráði Bandaríkjanna í London.