Van de Werve stundaði nám í trúarétti og fylgdi föður sínum í starfi í bænum Antwerpen, þar sem hann sat í fjölmörgum kjörtímabilum sem bæjarfulltrúi á árunum 1533 til 1570. Á meðan Antwerpen var rænt
Van de Werve reyndi ađ vernda bæjarstjórn Antwerpen frá eyðileggingu. Hann var einn af sjö þúsund mannslífum sem týndust í rúminu.