Skrifaðu framhald þessarar málsgreinar - John Harald Westergaard fæddist 13. október 1927 í Putney, London, til Otto og Inger Westergaard; foreldrar hans voru dönskir og faðir hans var byggingarverkfræðingur. Árið 1938, þegar foreldrar hans voru að skiljast, flutti Westergaard til Danmerkur með móður sinni og var sendur í innleggsskóla í Kaupmannahöfn.
og tengsl móður hans við danska andstöðuhreyfinguna í seinni heimsstyrjöldinni hvetja til andstöðu við vald og trú á sósíalisma. Hann var stuttan tíma ritskoðandi í breska hernum við Rínið og lauk svo stúdentsprófi í félagsfræði við London School of Economics (LSE) og útskrifaðist árið 1951. Hann var rannsóknarmaður Ruth Glass við University College London, áður en hann flutti til Háskólans í Nottingham fyrir 1955-56 ár. Hann sneri síðan aftur til LSE sem fyrirlesari og var kynntur sem lesandi í félagsfræði árið 1970. Árið 1975 var hann ráðinn sem eftirmaður Keith Kelsall á forstöðunni í félagsfræðum við háskólann í Sheffield. Hann hætti störfum árið 1986 vegna niðurskurðar fjármagns og lækkunar á fjölda nemenda sem leiddi til þess að háskólanám í félagsfræði í Sheffield hætti. Fyrirskeiðsla hans <unk> og Eric Sainsbury (forseti í félagsstjórn) <unk> var gerð til að tryggja að yngri starfsmenn misstu ekki störf sín. Á meðan hafði hann einnig verið aðstoðardekan og dekan félagsvísindadeildarinnar í Sheffield á árunum 1982 til 1986. Eftir að hann hætti störfum var hann enn tengdur háskólanum sem emeritus prófessor; hann gegndi einnig heimsóknarstörfum og var forseti breska félagsfræðingafélagsins frá 1991 til 1993. Hann var einnig akademískur í Félagsvísindaskólanum.