Segðu greinina í stuttu máli:  Fyrir mörgum áratugum vann ég með ungri konu með einhverfu. Ég hafði lesið texta um einhverfu á þeim tíma, og var mjög hissa á því að ekkert sem ég hafði lesið samsvaraði við manneskjuna sem ég sat við hliðina á. Hún var ekki áhugasöm um eyrnalokkana mína og var ekki einu sinni að raða neinu upp. Nú vitum við miklu meira um einhverfu en hugmyndin um að allir með einhverfu séu óreglulegir, skertir eða einhvern veginn "minni" er sú hugmynd sem enn þarf að efast um. Færðu niður fyrir myndband. Fólk með einhverfu (eins og rokksöngkonan Courtney Love) er oft ósanngjarnt stigmatized, segir Luke Beardon, eldri lektor í einhverfu, sem hefur rannsakað viðfangsefnið í meira en tvo áratugi. Eftir að hafa unnið náið með fólki með einhverfu í meira en 20 ár, hef ég haft ánægju af því að kynnast mörgum mjög greindum, innsæjum, vinsamlegum, umhyggjusömum, tryggum og færum einstaklingum með einhverfu. Þar á meðal eru tveir af bestu doktorsnemum mínum sem útskrifuðust með góðum árangri og eru nú áberandi á sínu sviði. Sum sterkustu hjónabönd sem ég hef kynnst eru á milli fólks með einhverfu, og ég hef einnig kynnst fjölmörgum milljarðamönnum sem hafa verið skilgreindir sem einhverfir. Hvers vegna er svona mikill vanþekkingur yfir einhverfu? Svo spurningin er eftir, hvers vegna er það að einhverfu er áfram litið á sem röskun, með hugtök eins og "skert starfsemi" enn svo algeng í bókmenntum og núverandi greiningarhandbókum? Af hverju þarf maður að bera sig fram sem "vandamál" áður en hann er í stöðu til að vera skilgreindur sem einhverfur? Jafnvel hugtakið "greining" hefur sína tengsl við "sjúkdóm" eða "sjúkdóm". Þetta er örugglega röng skilaboð til allra aðila - foreldra, einstaklinga og almennings. Í mörg ár hef ég lagt til "samræming" sem viðeigandi hugtak, sem berst gegn niðrandi tungumáli sem oft er heyrt í tilvísun til einhverfu. Án efa getur það að vera einhverfur í heimi þar sem flestir eru ekki einhverfir valdið einstaklingnum miklum vanda og...
Luke Beardon er kennari í einhverfufræðum í Sheffield Hallam háskķlanum. Hann spyr hvers vegna einhverfu er enn talið vera óhjákvæmilega fötlun. Segir að fólk í sterkustu hjónaböndum og árangursríkustu störfum hafi einhverfu - og þau séu góð, umhyggjusöm og holl.