Það er vitað frá nótnbókum sínum að Newton var að glíma við hugmyndina um að jarðneskt þyngdarafl nái, í öfugt fermetra hlutfalli, til tunglsins; þó tók það hann tvo áratugi að þróa fullorðna kenningu. Spurningin var ekki hvort þyngdarafl væri til, heldur hvort það nái svo langt frá jörðinni að það gæti líka verið kraftið sem hélt tunglinum á braut sinni. Newton sýndi að ef kraftið minnkaði sem öfugt fermetri fjarlægðarinnar, gæti maður í raun reiknað brautartímabil tunglsins og fengið gott samkomulag. Hann giskaði á að sama kraftið væri ábyrgt fyrir öðrum brautarhreyfingum og kallaði það "alþjóðlegt þyngdarafl". Spurning: Hvað var spurt um þyngdarafl?
Hvort það var svo langt frá Jörðinni að það gæti líka verið krafti halda tunglinu á braut sinni