Í kjörbaráttu Samuel J. Tilden og Rutherford B. Hayes árið 1876 tók Dougherty aftur þátt í stjórnmálum og flutti ræðu fyrir hönd Tilden, demókrata, í Cooper Union í New York. Árið 1880 sótti hann þjóðfund Demókrataflokksins.
sem stuðningsmaður Winfield Scott Hancock frá Pennsylvaníu. Þó að hann væri ekki meðlimur í sendinefndinni gaf fulltrúi Dougherty sæti sitt á gólfinu til að leyfa ræðumanni að flytja ræðu þar sem nafn Hancock var tilnefnt. Ræða hans var stutt, en öflugur í lof Hancock: