Skrifaðu framhald fyrir þessa málsgrein - Vetrarbrautin er vetrarbrautin sem inniheldur sólkerfið okkar, með nafni sem lýsir útliti vetrarbrautarinnar frá Jörðinni: þoka band af ljósi sem sést á næturhimninum myndað úr stjörnum sem ekki er hægt að greina með berum augum. Hugtakið "Mjólkurvegur" er þýðing á latneska orðinu'og er komið af grísku orðinu ('), sem þýðir "mjólkurhringur". Frá Jörðinni lítur Vetrarbrautin út eins og hljómsveit vegna þess að diskalaga uppbygging hennar er skoðuð innan frá. Galileo Galilei greindi ljósaböndina fyrst í einstakar stjörnur með sjónaukann sinn árið 1610. Fram til snemma á 20. áratugnum héldu flestir stjörnufræðingar að Vetrarbrautin væri með öllum stjörnum í alheiminum. Eftir stóru umræðuna 1920
milli stjörnufræðinganna Harlow Shapley og Heber Curtis, sýndu athuganir Edwin Hubble að Vetrarbrautin er aðeins ein af mörgum vetrarbrautum.