Forsetinn Carter stofnaði orkustofnunina til að efla orkusparnað og þróa aðrar orkulindir. Hann vildi ekki vera háður erlendri olíu og minnka notkun jarðefnaeldsneytis. Ūar sem framtíđ alþjóðlegrar orku var ķviss fyrir Ameríku, hafđi Carter flũtt til ađ láta deildina taka til starfa á fyrsta ári forsetatíma sinna. Þetta var afar mikilvægt mál á þeim tíma þar sem olíukreppan var að valda skorti og verðbólgu.
Carter gat gripiđ inn međ hjálp deildarinnar. Carter breytti stjórn kjarnorkueftirlitsins í ūessu tilviki til ađ laga stjórnun og verkferli. Þetta var mögulegt þar sem kjarnorka og vopn eru á ábyrgð Orkustofnunar.