James River Squadron var stofnað skömmu eftir að Virginia skildi sig frá Bandaríkjunum í borgarastyrjöldinni. Skátrónan var hluti af Virginia Navy áður en hún var flutt til Confederate States Navy. Skátrónan er þekktust fyrir hlutverk sitt í varðskiptum á James ánni, sem var aðal vatnsleið til höfuðborgar Confederate, Richmond. Það hafði tvo þætti: snemma stríð, þegar það samanstóð að mestu leyti af tré skipum (fyrir utan fræga CSS "Virginia") sem lauk með
Barátta við Drewry's Bluff 15. maí 1862; og síðari járnpúða samsetning hennar með flaggskipinu CSS "Virginia II".