Skrifa áframhaldandi fyrir þessa málsgrein - 23. desember 1972, jarðskjálfti
Skellti á höfuðborg landsins, Managua, og drap um 5000 manns og eyðilagði borgina nánast. Ríkisstjórnin lýsti yfir herlögum og gerði Somoza aftur að yfirmanni landsins, bæði í nafni og veruleika. Hann tók yfir sem yfirmaður Neyðarnefndar. Hann er sagður hafa misnotað mikla upphæð af fjármunum sem sendur var til Nikaragúu frá öllum heimshornum til að hjálpa til við að endurbyggja Managua. Sumir hlutar Managua þurfa enn að vera endurbyggðir eða endurnýjaðir, þar á meðal þjóðkirkjan.