Faðir hans var Prins George, hertogi af York (síðar konungur George V), annar og elsti eftirlifandi sonur prinsins og prinsessunnar af Wales (síðar konungur Edward VII og drottning Alexandra). Móðir hans var hertogafrúin af York (síðar drottning Mary), elsta barn og eina dóttir hertogans og hertogafrú Teck. Afmælisdagur hans, 14. desember 1895, var 34. afmælisdagur dauða stórfaðurs síns, Albert, prinsar konungs. Óviss um hvernig ekkja prinsar konungsins, drottning Victoria, myndi taka fréttir af fæðingu, skrifaði prinsinn af York að drottning hans hefði verið "hreyst í stað hennar". Tveimur mánuðum síðar skrifaði hann: "Ég held að hún hefði fæðst drottning Albert, drottning af York, en ef hún hefði ekki verið skírð af föður sínum, þá hefði hún ekki verið eins og eldri bróðir hennar, og hann skrifaði: "Ég vona að þú sért ánægður með að sjá þig aftur".
York Cottage, á Sandringham Estate í Norfolk