Í framhaldi af þessari málsgrein - Bretar sigruðu Búrma eftir þrjú stríð milli Bretlands og Búrma á 19. öld og landið varð breskt nýlenda (hluti af Indlandi til 1937 og síðan sjálfstætt stjórnað nýlenda). Búrma varð sjálfstæð þjóð árið 1948, fyrst sem lýðræðisríki og síðan, eftir valdarán árið 1962.
, herræðisherra sem lauk formlega árið 2011. Í flest öll sjálfstæðisárin hefur landið verið upptekin af óreglulegum þjóðernislegum átökum og fjölmargir þjóðernisflokkar í Birma hafa verið þátttakendur í einum lengsta óleystu borgarastyrjöldum heims. Á þessum tíma hafa Sameinuðu þjóðirnar og nokkur önnur samtök greint frá stöðugum og kerfisbundnum mannréttindabrotum í landinu. Árið 2011 var herstjórnin opinberlega leyst upp í kjölfar almennra kosninga árið 2010 og var sett upp nafnlega borgaraleg ríkisstjórn. Þrátt fyrir að hersveitin hafi enn gríðarlegt áhrif í gegnum stjórnarskrána sem var samþykkt árið 2008, hefur hún tekið skref í átt að því að afsala sér stjórn ríkisins. Þetta hefur, ásamt lausn þekktasta mannréttindasinnar í Birma, Aung San Suu Kyi, og margra annarra pólitískra fanga, bætt mannréttindasögu landsins og erlenda samskipti og leitt til að létta á viðskiptum og öðrum efnahagslegum viðurlögum sem Evrópusambandið og Bandaríkin höfðu sett. Það er þó áframhaldandi gagnrýni á meðferð ríkisstjórnarinnar á aðallega múslima þjóðernisminni Rohingya og lélega viðbrögð hennar við trúarlegum átökum sem hafa átt sér stað víða um landið, sem ýmsar mannréttindasamtök lýsa sem stefnu þjóðernisþurrkunar.