Yfir alla innanríkismál árið 1975 var utanríkismálin sú sem dreif á milli forsetans og gagnrýnenda hans. Eftir að Bandaríkjamenn yfirgáfu Saigon og Suður-Víetnam féll saman, urðu þessi gagnrýni háværari. Í útvarpsþáttum sínum líkti Reagan brotthvarfinu frá Saigon við München-samninginn og varaði við því að það myndi " freista Sovétríkjanna eins og það freistaði Hitler og herforingja Japans". Ford fékk stuðning í flokki íhaldsmanna eftir
eftir björgun SS Mayaguez í Kambódíu, fékk hann reiði hægri vængs flokksins með röð erlendra stefnubreytinga sem ætluð voru til að bæta samskipti við Sovétríkin.