Þann 18. febrúar 2001 dó Earnhardt í skyndilegum hrun á síðustu hring á meðan
Daytona 500, atburður sem er talinn í keppnisbransanum vera mikilvægur tími í bættum öryggi í öllum þáttum bíla keppni, sérstaklega NASCAR. Earnhardt hefur verið innleiddur í fjölmörgum frægðarhöllum, þar á meðal í NASCAR Hall of Fame í fyrsta flokki árið 2010.