Segðu greinina í stuttu máli:  Nígeríumenn ætla að fara í kosningarnar á laugardaginn í kosningum sem verða mest fylgdar kosningar í Afríku í ár. Kjörstjórnin mun prófa styrk kosningaraðferðar sem hefur verið merkt af ofbeldi og röngum niðurstöðum í gegnum stutta lýðræðislega sögu landsins. Ūađ er mikiđ í húfi og mjög raunveruleg hætta á ofbeldi um allt land ef kjósendur efast um lögmæti úrslita. Framkvæmd kosninganna mun hafa langvarandi afleiðingar fyrir bæði Nígeríumenn og samband Bandaríkjanna og Nígeríu. Á bakgrund þessara kosninga er áframhaldandi ógn og óstöðugleiki af völdum Boko Haram, hóps sem hefur drepið meira en 10.000 manns í norðausturhluta Nígeríu á fimm ára hryðjuverkum og rænt hundruð fleiri, þar á meðal ungar stúlkur. Þessar aðgerðir hafa sjokað og hrætt Bandaríkjamenn. Það sem margir Bandaríkjamenn gera sér ekki grein fyrir er hversu mikilvæg samband við Nígeríu er fyrir Bandaríkin. Við höfum efnahagslega og öryggislega hagsmuni sem eru í húfi í þessum kosningum, sérstaklega þar sem Nígería hefur verið einn af okkar sterkustu bandamönnum í svæðinu frá því að herstjórn þar lauk. Síðasta áratug hefur Bandaríkin þjálfað og útbúið þúsundir nígerískra hermanna sem hafa tekið þátt í friðargæsluverkefnum í Máli, Elfdráttuströnd og Líberíu og hjálpað til við að koma á friði og stöðugleika í löndum í Vestur-Afríku. En nú ūurfum viđ Nígeríu til ađ vera í fremstu röđ samherja gegn hryđjuverkum, sérstaklega ūegar Boko Haram lofar trúfesti viđ íslamska ríkið í Írak og Sýrlandi. Nígería er jafnframt stærsta hagkerfi Afríku og með stærsta íbúafjölda á landinu. Í raun hefur hún verið talin ein af næstu stóru efnahagskerfum í uppsveiflu, sem gerir hana að spennandi markmiði fyrir einkafjárfestingar í Bandaríkjunum. Það er einnig stærsti olíuframleiðandi Afríku, þó að sífellt fjölbreyttari hagkerfi - til dæmis í landbúnaðargeiranum - veiti ótal tækifæri til öflugri viðskipta við Sameinuðu ríki...
Robert Menendez: Kosningar í Nígeríu munu prófa kosningaraðferð lýðræðisins, sem hefur verið skemmað af ofbeldi og röngum niðurstöðum í fortíðinni. Tengsl Bandaríkjanna við þessa svæðisbundna bandamann eru mikilvæg; efnahags- og öryggishagsmuni Bandaríkjanna í húfi þar sem kjósendur Nígeríu kjósa framtíð sína.