Hann lék sitt fyrsta leik nokkrum vikum seinna, ūegar Tyrrell lét hann fá þriðja bílinn í Kanada-verðlaunin. Vegna þess að hann tók þátt í þessum mótum var Thackwell oft talinn yngsti ökumaður til að hefja keppni í Formúlu 1, en þessi fullyrðing er umdeild. Á fyrsta hringnum í keppninni, Alan Jones og Nelson Piquet slógu saman í fyrstu beygjunni og voru í kjölfarið höggin af fjölda annarra bíla, þar á meðal Jean-Pierre Jarier og Derek Daly, báðir að keyra Tyrrells. Thackwell vann sér leið í gegnum fjöldamorđin og sneri sér ķskaddađ aftur á start- og marklínuna og á ūessum tíma var hlaupiđ međ rauđum fánki. Þar sem bæði bílar Jarier og Daly voru of illa skemmdir til að laga fljótt, var Thackwell leiðbeint af Ken Tyrrell að gefa upp bílinn sinn fyrir Jarier. Samkvæmt reglum Formúlu eitt, þegar keppnin er stöðvuð eftir minna en tvö heilu umferðir, er upphaflega byrjun lýst ógild og keppnin hefst á ný. Ef ökumaður getur ekki komið bílnum sínum aftur á annað upphaf hefur hann tæknilega séð ekki tekið þátt í Grand Prix. Með þessum viðmiðum var Ricardo Rodríguez yngsti byrjunarmaður keppninnar þar til Jaime Alguersuari braut metið á
2009 Ungversk Grand Prix; met sem var síðan brotið af Max Verstappen árið 2015.