Árið 1953 hóf CIA, í samvinnu við breska ríkisstjórnina, "Operation Ajax"
" gegn forsætisráðherra Íran Mohammad Mossadegh sem hafði reynt að þjóðnýta olíu Íran, ógna hagsmuni Anglo-Persian Oil Company. Þetta hafði þau áhrif að endurreisa og styrkja valdsherjarstjórn Shah Mohammad Reza Pahlavi. Árið 1957 aðstoðuðu CIA og Mossad ísraelska ríkisstjórnina við að stofna leyniþjónustu sína, SAVAK, sem síðar var sökuð um að hafa pyntað og framkvæmt andstæðinga stjórnarinnar.