Ljúktu eftirfarandi setningu: Árið 221 f.Kr. sigraði Qin Shi Huang hin ýmsu stríðandi ríki og skapaði sér titilinn "Huangdi" eða "keisar" Qin, sem markaði upphaf keisaríska Kína. Hins vegar féll kúgunarstjórnin fljótlega eftir dauða hans og var aflöguð af lengri Han-ættinni (206 f.Kr. <unk> 220 e.Kr.). Í kjölfarið þróuðu dynastíur skrifstofukerfi sem gerði keisaranum kleift að stjórna stórum svæðum beint. Á 21 öld frá árinu 206 f.Kr. og fram til ársins 1912 voru venjuleg stjórnsýsluverkefni unnin af sérstökum elítum "fræðimanna embættismanna". Ungir menn, sem voru vel kunnugir í handritun, sögu, bókmenntum og heimspeki, voru vandlega valdir í gegnum erfiðar próf hjá stjórnvöldum. Síðasta konungsætt Kínverja var Qing (1644-1912), sem var skipt út af Kína lýðveldið árið 1912, og síðan í meginlandi Kína lýðveldið árið 1949. Lýðveldið Kína dró sig til baka til eyjarinnar Taívan árið 1949. Bæði PRC og ROC segjast nú vera eina lögmæta ríkisstjórn Kína, sem leiðir til áframhaldandi deilumáls jafnvel eftir að Sameinuðu þjóðirnar viðurkenndu PRC sem ríkisstjórn til að fulltrúa Kína á öllum ráðstefnum Sameinuðu þjóðanna árið 1971. Hong Kong og Macau færðu fullveldi til Kína árið 1997 og
1999 frá Bretlandi og Portúgal og urðu sérstök stjórnsýsluumdæmi Kína.