Á 29. apríl 1863, ūegar flotillía David D. Porter var ađ sprengja á herstöđvar Bandalagsríkjanna í Grand Gulf
Flagskipið hans, USS "Benton", varð óstjórnlegt og var undir mikilli eldfimi í stöðu þar sem hún gat hvorki stýrt né svarað byssum óvinarins. Þegar Hoel sá að Porter var í vandræðum skellti hann "Pittsburg" á milli "Benton" og eldfimtra uppreisnarherja til að vernda hana með því að taka eldinn sjálfur. Á næstu tíu mínútum kostaði hetjuskapur hans "Pittsburg" sex manns drepinn og átta særðir, en fórnin gerði "Benton" kleift að losa sig úr dauðafellunni.