Bresku hermennirnir voru í Egyptalandi frá árinu 1882 en þeir fækkuðu mjög samkvæmt Anglo-Egyptian Treaty árið 1936. Litli breski og alþýðulýðveldisstyrkurinn héldi herstöðvar við Suez-leiðina og Rauðahafshlíðina. Kanalinn var mikilvægur í samskiptum Breta við eyjar þeirra í Fjarðausturlöndum og Indlandshafi. Um miðjan 1939 var Archibald Wavell hershöfðingi skipaður yfirmaður nýrrar Mið-Austur-Höfðuneytis yfir Miðjarðarhafið og Mið-Austur-Höfðuneytið. Þangað til Frakkland-Axis
Eftir vopnahlé, snerust frönskar deildir í Túnis gegn ítölsku fimmta hernum á vesturlandamærum Líbíu. Í Líbíu var konungsherinn með um 215.000 menn og í Egyptalandi voru breskir með um 36.000 hermenn og 27.500 menn í þjálfun í Palestínu.