Ljúktu eftirfarandi setningu: Morrissey sem forseti Smiths, sem lýst er sem "sveigjanlegur, mjúkur-talandi, bequiffed og bespectacled" subverted margir af reglum sem voru tengd popp og rokk tónlist. Eðlileika hljómsveitarinnar var viðbrögð við ofbeldi New Romantics og þó að Morrissey hafi tekið upp andrógin útlit eins og New Romantics eða fyrrverandi glam rokkarar, var hans miklu meira fíngerð og undirtekin. Að sögn einhvers fréttamanns "var hann bókahræddur; hann var með NHS gleraugu og heyrnartól á sviði; hann var einhleypur. Það versta var að hann var einlægur", og tónlist hans var "svo þunglyndisfull, svo hættulega hugsunarfull, svo aðlaðandi fyndin að hún lokkaði hlustendur sína... í samband við hann og tónlist hans í stað heimsins". Í fræðilegri ritgerð um hljómsveitina lýsti Julian Stringer The Smiths sem "einn af opinberustu pólitískum hópum Bretlands" en í rannsókn sinni á starfi þeirra kallaði Andrew Warns þá "þetta mest andskapitalíska hljómsveitina". Morrissey hafði einkum gagnrýnt þáverandi forsætisráðherra, Margaret Thatcher,
Hann sagđi ađ "eina sorg" viđ sprengingu á Brighton-hķtel væri ađ "Thatcher hafi komist ķskaddađur". Árið 1988 sagđi hann ađ 28. grein "tækti eðli Thatcher og eðlilegt hatur hennar".