Ríkisstjórnin undir stjórn Margaret Thatcher var mjög óvinsæl í Skotlandi og styrkti stuðning við skoska afskipti og sjálfstæði. Major var andvígur afskiptum og hélt því fram að það væri aðeins stigi að fullri sjálfstæði og loks sundurliðun Bretlands. Major var einnig viðkvæmur fyrir hugsanlegum áhættum á að kveikja á enskri gremju vegna mála eins og West Lothian spurningunni og meiri opinberum útgjöldum á mann í Skotlandi. Major setti fram skilaboð sín í þágu sambandsins í ræðu í Glasgow þann 22. febrúar 1992 en síðar gerði hann þemað að lykilþema í kosningabaráttu sinni árið 1992, þar sem hann sagði að "Bretland sé í hættu. Vaknið, landsmenn mínir, vaknið áður en það er of seint". Í kosningunum fengu Íhaldsflokkarnir örlítið meiri sæti í Skotlandi, úr 9 í 11. Þrátt fyrir að vera andvígur afskiptum samþykkti Major að afskipa sumum viðbótarheimildum til Skotlandsskrifstofu og skosku Stóra nefndarinnar árið 1993, auk þess að taka táknræna skref til að skila Steini Scone til Edinborgar árið 1996. Samt sem áður tókst þeim ekki að bæta horfur íhaldsmanna í Skotlandi; flokkurinn var útrýmdur í sveitarstjórnarkosningum árið 1995 og í kosningum árið 1997 tókst þeim ekki að vinna einn einasta skoskan sæti eftir loforð Verkamannaflokksins um þjóðaratkvæðagreiðslu.
á skosku þinginu.