Í fyrri heimsstyrjöldinni voru sjóhermenn aðeins meðlimir í aðild Bandaríkjanna að átökunum. Ólíkt meirihluta bandalagsherja hafði Landhelgisgæslan djúpan hóp yfirmanna og undirsjóðsmanna með reynslu af bardaga og upplifði minni vöxt en þeir voru ekki þjálfaðir fyrir þung og mjög tæknilega átök. Þeir tóku þátt á litlum vegum allt árið 1918 (eins og Château-Thierry, Soissons og Saint-Mihiel), en frægasta aðgerðin í stríðinu myndi koma það sumar þegar þýska vorárásin nálgaðist enda. Frá 1. til 26. júní slógu sjóhermenn í frægu slaginu við Belleau Wood.
, þá stærsta í sögu liðsins (en mjög lítil miðað við heildarstærð bardaga), sem skapaði orðstír þeirra í nútímasögunni. Ūeir söfnuđust undir stríđsskríđunum "Ađ hætta? Við komum bara hingað!" (Capt Lloyd Williams) og "Komdu nú, sukkasynir, viljið þið lifa að eilífu?" (GySgt Dan Daly), Marines dró þýska styrkjum frá svæðinu en varð fyrir mörgum tapum sem aðallega útskýrist af skorti á reynslu yfirmanna sinna og notkun fortímalausra aðferða. Þótt fyrri reynsla þeirra hafi ekki skilað þeim mikla viðurkenningu í vesturheiminum, þá fengu þeir virðingu Þjóðverja fyrir hörku og hörku þeirra, sem töldu að þeir hefðu gæði stormhermanna. Þótt sjóhersveitir og bandarískir fjölmiðlar hafi greint frá því að Þjóðverjar hefðu nefnt þá eða "Djöfulshundar" er engin sönnun fyrir þessu í þýskum skrám. En nafnið var samt fast, eins og t.d.