Fyrsta skjalfest notkun á sandfiltra til að hreinsa vatnsveitu er frá árinu 1804, þegar eigandi bleikju í Paisley í Skotlandi, John Gibb, setti upp tilraunafilter og seldi óæskilegt yfirskot sitt til almennings. Fyrsta hreinsaða vatnsveitu í heiminum var sett upp af James Simpson verkfræðingi fyrir Chelsea Waterworks Company í London árið 1829. Vatnsmeðferð varð fljótlega almenn aðferð og gildi þess kerfis komst skýrt í ljós eftir rannsóknir læknisins John Snow á koleraútbrotinu á Broad Street árið 1854.
sýndi fram á hlutverk vatnsveitu í útbreiðslu kólerafaraldursins.