Joseph og fjölskylda hans urðu fyrir miklum áhrifum í óeirðunum á milli kynþátta árið 1983
Ég veit ūađ ekki. Samkvæmt vitnum var Joseph spurður hvort hann væri Tamil eða Sinhalese áður en skæruliði rændist í hús hans í Colombo. Hann svaraði á Sinhala: "Ég er mannvera". Í kjölfar yfirlýsingar hans var hann líkamlega beittur.