Segðu greinina í stuttu máli:  Patrick Strudwick fékk æxli fjarlægt úr þungaþörmum fyrir sjö árum, 30 ára gamall. Spurningin virðist á fyrstu sýn nokkuð einföld: Viltu vita hvort þú sért í hættu á að fá krabbamein? Sérstaklega hvort þú ert með gallað gen (eða jafnvel mörg) sem gæti gert krabbameinsfrumur eða illkynja æxli líklegri. En þegar tækifæri gafst til að láta gera erfðafræðilega skimun til að komast að því hvort DNA mitt væri gallað, vakti þessi spurning aðeins fleiri spurningar: Hvernig myndi ég takast á við ef það reyndi að krabbamein væri nánast viss? Þrátt fyrir að ákveðin erfðapróf séu í boði á NHS fyrir fólk með skýra fjölskyldusögu um ákveðinn krabbamein - til dæmis ef fleiri en tveir í nánustu fjölskyldu þinni hafa haft það - er einkarekinn Spire Bushey sjúkrahús, í Hertfordshire, orðinn sá fyrsti til að bjóða upp á fullri skimun fyrir fjölda krabbameina fyrir fólk sem kann að hafa haft aðeins einn eða tvo fjölskyldumeðlimi sem hafa verið fyrir áhrifum. Nokkur gen sem þau prófa, einkum þau gallaðu BRCA1 og BRCA2, hafa fengið mikla umfjöllun á undanförnum árum. Angelina Jolie uppgötvaði að hún var með gallaða afrit af BRCA1, og söngkonan Michelle Heaton uppgötvaði að hún var með stökkbreytt útgáfu af BRCA2. Þær ákváðu að fara í tvöfalda brjóstaklækkun og meðgönguklækkun til að forðast 60 til 90 prósent líkur á að fá krabbamein. En þessi nýja þjónusta skimun fyrir tugi mismunandi gen tengd próstata, þörmum, brjósti og krabbameini í eggjastokkum, sem eru meðal algengustu í Bretlandi, með því að nota "næsta kynslóð" gen tækni til að veita fullt úrval af niðurstöðum innan 12 vikna. Það voru ýmsar ástæður fyrir því að ég ákvað að reyna það. Fyrir sjö árum, 30 ára gamall, lá ég á sjúkrahúslegu, í miklum róandi lyfjum eftir brjóstgreiningu til að finna orsök margra mánaða magaverkja, þegar meltingarlæknir minn bar mér fréttirnar: Viđ fundum adenóma, tegund af æxli í tķlu tarminum. Hún var um 8 cm löng en okkur tókst að fjarlægja hana. Ég svaraði úr þoka róandi lyfja. Þó að æxlið væri góðkynja, bætti læknirinn við: "Týpurinn þýðir að það hefði líklega orðið...
Patrick Strudwick fékk fjarlægð æxli í þörmum fyrir sjö árum. Fjórum árum seinna greindist faðir hans með krabbamein í blöðruhálskirtli. Patrick fékk erfđavísun sem reynir á mismunandi tegundir sjúkdómsins. Niđurstöđur hans voru eðlilegar en hann verđur vakandi framvegis.