Ljúktu eftirfarandi setningu: Jacques gekk í kommúnistaflokkinn í Bretlandi þegar hann var átján ára og var mjög virkur í stúdentapólitík á háskólunum í Manchester og Cambridge. Árið 1966 var hann einn af frumkvöðlum Radical Student Alliance, vinstri-að-miðju þverpólitískrar samtaka um 400 stúdenta frá 108 háskólum og háskólum sem leit að því að byggja upp stúdentahreyfingu "sem er fær um að grípa til sameiginlegra aðgerða í málefnum sem varða almennt samfélag". Í Cambridge átti hann þátt í stofnun nemendafélagsins. Árið 1967 var hann aðili að framkvæmdastjórn kommúnistaflokksins, "sennilega yngsti meðlimur nokkurn tíma, um tuttugu og tvö ára", og var hann meðlimur þar til 1991. Djúpt áhrif af
Hann var einn af fyrstu leiðtogum evrókommúnista eða reformista vængs flokksins, einkum undir áhrifum verks Antonio Gramsci. Árið 1976, í skýrslu til framkvæmdastjórnar kommúnistaflokksins, hélt hann því fram að "klassabarátta sé ekki einskorðað við efnahagsbaráttu... heldur sé hún einnig hugmyndafræðileg og menningarleg". Síðar sama ár var hann valinn, ásamt hefðbundnum George Matthews, til að klára uppfærða útgáfu af "Breska veginum til sósíalisma" (áætlun kommúnistaflokksins) til að kynna fyrir 35. landsfundi flokksins árið 1977. Síðar lýsti hann ferlinu sem "mexíkósku stöðnun", en áhrifin af Gramscian hugmyndum var augljós í endanlegu frumvarpi, sem kallaði á "breitt lýðræðislegt band" og fullyrti að framsóknarhreyfingin þyrfti "ekki aðeins... að vera samtök klassahreyfinga... heldur annarra mikilvægra krafta í samfélaginu sem koma frá svæðum kúgunar sem eru ekki alltaf í beinu tengslum við framleiðsluhlutföll".