Í 1943 stofnaði japanska hernámsstjórnin Verjendur föðurlands hersins sem var aðstoðarsveit sem samanstóð af Indónesumönnum sem voru hannaðir til að aðstoða Japanana ef bandamennirnir kæmu til að ráðast inn í Indónesíu. Panggabean gekk til liðs eins og margir samtímahermenn hans. Í tilfelli Panggabean virðist hann hafa aðeins tekist að fara í gegnum herskóla og grunnþjálfun áður en Japanir gefst upp.
Sukarno og Mohammad Hatta lýstu yfir sjálfstæði Indónesíu.