Skrifaðu framhald fyrir þessa málsgrein - Hughes vann yngri titilinn á 1998 U.S. Meistaramótinu í 1997-1998 tímabilinu. Á næsta tímabili keppti hún á ISU Junior Grand Prix og vann silfurverðlaun í 1998-1999 Junior Grand Prix úrslitum. Hún vann einnig silfur á heimsmeistaramóti unglinga árið 1999 sem haldið var í nóvember 1998. Á US Meistaramótinu árið 1999 vann Hughes steypuverðlaunin í fyrsta leik sínum á æðstu stigum. Þar sem Hughes varð fjórði í riðlinum hefði hún yfirleitt ekki fengið einn af þremur stöðum fyrir konur frá Bandaríkjunum á heimsmeistaramótinu 1999
, en Naomi Nari Nam, silfurverðlaunahafi, var ekki aldurshæf fyrir mótið samkvæmt reglum ISU. Hughes var einnig ekki aldursskyldur, en á þeim tíma var lausn fyrir skátamenn sem höfðu ungt sig á Junior Worlds. Hughes var sendur á Æskulýðsmótið og endaði sjöunda í fyrsta leik sínum.