Segðu greinina í stuttu máli:  Fyrir um 15 árum var ég að rannsaka erfðalög í Malaví og áhrif þeirra á konur. Hluti af rannsóknaraðferðum mínum var að taka þátt í áhersluhópsumræðum við konur í sveitunum. Til að geta gert þetta í hverri sveit í Malaví þarf maður að fá leyfi frá sveitarstjóranum. Og ég gerði það. Yfirmaðurinn sagði mér að koma aftur daginn eftir svo að hann gæti haft tíma til að safna konunum og tilkynna þeim um fyrirhugaða umræðu. Þegar ég kom aftur daginn eftir höfðu "konurnar" sannarlega safnað sér og beðið eftir mér. En ég tók eftir að "konurnar" voru ekki konur sem slíkar. Ūau voru... börn. Unglingsstúlkur. Ég sagði við höfðingjann: "Ég vonaði að tala við konur en ekki börn eða stúlkur, því ég held að þær skilji ekki mikið um erfðamál". Hann svaraði: "En þetta eru konur okkar, þær eiga börn með sér og eru allar giftar". Ég var í sjokki. Svo datt mér í hug ađ stúlku-barna-hjónabönd. Eftir að hafa spurt um það komst ég að því að aldur stúlkna var á bilinu 13-18 ára og tvær þeirra 24 ára. Þetta hvatti mig til að grípa til aðgerða og það var upphafið að ferli í rúman áratug til að skilja hjónabönd stúlkna og stúlkna í mínu landi og berjast fyrir því að þessu fari að ljúka. Það sem ég komst að var hræðilegt þegar tölfræðin komu inn. Ég varð hræddur þegar ég frétti að Malaví er með eitt hæsta hlutfall barnavígslu í heiminum. Það er í áttunda sæti af þeim 20 löndum sem eru talin hafa hæstu hlutfall barnahjóna samkvæmt Mannfjölgunarsjóði Sameinuðu þjóðanna. Samkvæmt upplýsingum Sameinuðu þjóðanna verður að meðaltali ein af hverjum tveimur stúlkum í Malaví gift fyrir 18 ára afmæli sitt. Árið 2010 voru helmingur kvenna (50%) á aldrinum 20-24 ára gift eða í sambúð fyrir 18 ára aldur (í samanburði við 6,4% drengja) en 12% kvenna giftust fyrir 15 ára aldur en aðeins 1,2% karla. Barnahjónabönd eru bæði á landsbyggðinni og í þéttbýli. Það er einnig hærra en meðaltalið fyrir Afríku sunnan Sahara (37%). "Lög, bjarga stelpurnar!" Ég var lögfræđingur og leitađi leiđar. "hetja minn lögin, bjarga stelpurnar", hugsaði ég!...
50% stúlkna í Malaví munu giftast fyrir 18 ára aldur. Rannsóknir sýna ađ ūessi venja eykur hættu á fæðingu fyrir bæði mömmu og barn. Ný lög sem koma í veg fyrir barnahjónabönd eru enn yfirgefin af stjórnarskrá Malaví.