Ljúka eftirfarandi setningu: Stjórnvöld geta notað herlög til að framfylgja stjórn sinni yfir almenningi, eins og sjá má í mörgum löndum sem taldar eru upp hér að neðan. Slík atvik geta komið fram eftir ríkisvaldsþrótt (Thailand árið 2006 og
2014, og Egyptaland árið 2013); þegar ógn er fyrir mótmælum fólksins (Kína, Tiananmen Square mótmælum 1989); til að bæla pólitíska andstöðu (herlög í Póllandi 1981); eða til að stöðva uppreisnir eða skynja uppreisnir (Kanada, októberkrís 1970). Stjórnvaldsreglur geta verið lýst yfir í tilvikum stórra náttúruhamfara, en flest lönd nota aðra lagalega uppbyggingu, svo sem neyðarástand.