Häkkinen var hjá McLaren árið 1994 og var í samstarfi við Martin Brundle. Hann stóðst brennandi byrjun: í fyrstu tveimur keppnum tímabilsins hætti Häkkinen þar sem bíllinn hans þróaði vélvandamál í Brasilíu Grand Prix og gírkassa vandamál í Pacific Grand Prix sem fól í sér árekstur við Senna á fyrsta hring. Hann komst síðar á sitt fyrsta stig á tímabilinu á San Marino Grand Prix.
, þó að hann hafi orðið fyrir lækkun á formi þar sem hann var neyddur til að hætta í röð í næstu fjórum keppnum.