Hann gerði frumraun sinn í Monaco Grand Prix 1977 með Shadow keppnisliðinu á vegum ítalska viðskiptamannsins Franco Ambrosio, í stað Renzo Zorzi. Hann fékk sitt fyrsta stig á Japanska Grand Prix keppninni.
síðar sama ár. Síðar sama ár yfirgaf liðsstjóri Jackie Oliver og styrktaraðili Ambrosio Shadow til að stofna Arrows liðið. Patrese og Shadow liðsfélagi Alan Jones fengu báðir tilboð frá Williams liðinu fyrir 1978: meðan Jones gekk í Williams, tengdist Patrese við Arrows, ásamt Rolf Stommelen. Shadow fór síðan með Arrows fyrir dómstól og hélt því fram að Arrows hefði stolið hönnun Shadow DN9 sem Arrows og voru í raun að keyra DN9 undir öðru nafni. Dómstóllinn samþykkti og neyddi Arrows til að hanna og smíða algerlega nýjan bíl, Arrows A1, sem varð fyrsti Arrows F1 blóðlínunnar.