Eftir stutta tíma sem fyrsti liðsforingi á gamla eyðimörkinni, frá september 1939 til apríl 1940, var Gretton skipaður á mjög stuttum tíma sem fyrsti liðsforingi á stórum nútíma eyðimörkinni og sá aðgerðir á
Annað slag Narvik í norska herferðinni. Hann fékk skipunina um gamla eyðimörkina árið 1941 og þjónaði í Norður-Atlantshafi. Hann var færður í stöðu liðsforingja 1. júní 1942 og fékk stjórn yfir nýjum eyðimörkum og sneri aftur til Miðjarðarhafsins. Hann tók þátt í aðgerðinni Pedestal, sem var Malta-samgöngustofan í ágúst 1942 og sökk Ítalska kafbátinn "Dagabur" með ramming. Hann var kynntur fyrirliði skipsins 31. desember 1942 og fékk stjórn yfir skipsskipinu sem eldri lögregluþjónn í fylgdarflokki B7 í Derry.