Framhald á þessari málsgrein - Kreppan sem skilgreindi fyrstu stjórnartíð hans var Bar-ríkisstríðið (1768<unk>1772) sem leiddi til fyrri skiptingar Póllands (1772). Síðari hluti valdatíðar hans sá umbreytingar sem voru framkvæmdar af þinginu (1788 <unk> 1792) og stjórnarskránni frá 3. maí 1791. Þessar umbætur voru felldar af Targowica-samtökunum 1792 og pólsku-rússa stríði 1792.
, sem leiddi beint til annarrar skiptingar Póllands (1793), uppreisnar Kościuszko (1794) og endanlegrar og þriðju skiptingar Póllands (1795), sem markaði endalok ríkisins. Poniatowski lét af völdum í nóvember 1795 og eyddi síðustu árum lífs síns sem fangi í Marmarahöllinni í Pétursborg.