Ljúktu eftirfarandi setningu: Af tæpum 300 kadettum í bekknum hans var Gary sá eini sem fékk ekki embættisstarf. Hann taldi að herforingjarnir treystu ekki þeim sem þeir töldu vera útlendinga og Gyðinga. Þjálfun á Potez 25 og Goëland Léo-20 flugvélum, og með 250 flugstunda, aðeins eftir þriggja mánaða seinkun var hann gerður að liðsforingi 1. febrúar 1940. Hann var létt særður 13. júní 1940 í Bloch MB.210, hann var vonsvikinn með
Eftir ađ hafa heyrt símtal de Gaulle, ákvað hann ađ fara til Englands. Eftir misheppnaðar tilraunir flogi hann til Alger frá Saint-Laurent-de-la-Salanque í Potez. Hann var gerður að aðstoðarmanni þegar hann gekk til liðs við Frjálsa Frakkland og þjónaði á Bristol Blenheims, hann sá aðgerðir í Afríku og var kynntur sem seinni liðsforingi. Hann sneri aftur til Englands til að æfa í Boston IIIs. Þann 25. janúar 1944 var flugmaðurinn blindur, þó ekki tímabundið, og Gary talaði við hann um að koma honum á loftárásarmörk og heim aftur. Þriðja lendingin tókst vel. Þetta og viðtalið við BBC og grein í Evening Standard dagblaðinu voru mikilvægur þáttur í ferli hans. Hann lauk stríðinu sem skipstjóri á skrifstofu Frjálsrar Frakklands í London. Sem bombardier-áhorfandi í "Groupe de bombardement Lorraine" (nr. 342 Squadron RAF), tók hann þátt í yfir 25 árangursríkum flugi og skráði yfir 65 klukkustundir af lofttími. Á þessum tíma breytti hann nafni sínu í Romain Gary. Hann var skreyttur fyrir hugrekki sitt í stríðinu og hlaut mörg verðlaun og heiðursmerki, þar á meðal Compagnon de la Libération og hershöfðingja Légion d'honneur. Árið 1945 gaf hann út fyrstu skáldsögu sína, "Education européenne". Strax eftir að hann fór í stríð starfaði hann í frönsku diplómatískum þjónustu í Búlgaríu og Sviss. Árið 1952 varð hann ritari franska sendinefndarinnar hjá Sameinuðu þjóðunum. Árið 1956 varð hann aðalkonsul í Los Angeles og kynntist Hollywood.