Í október 1985 var hann kjörinn í stjórnlaganefnd YSP og sem ritari miðstjórnar, en kreppan hafði brotist út 13. janúar 1986 í ofbeldisfullu baráttu í Aden milli stuðningsmanna Ali Nasir og stuðningsmanna Ismail. (Sjá
Stríðið stóð yfir í meira en mánuð og leiddi til þúsunda manns látinna, afnáms Ali Nasir og dularfulla hvarfs Ismail. Hann var talinn hafa dáið þegar flotastyrkjum Ali Nasir var skjót á heimili hans í Aden.