Ástralska diplómatíska viðveru í Austur-Timor á að rekja aftur til 13. apríl 1941, þegar hópsstjóri David Ross var formlega ráðinn sem tæknilegur fulltrúi ástralska flugmálaráðuneytisins í Dili, höfuðborg Portúgalska Timors, sem var formlega falið að stjórna Qantas Empire Airways Flying bátsleið til Dili, sem var stofnuð í janúar 1941. Ross hafði einnig verið leynilega falið af ástralska ríkisstjórninni frá 5. nóvember 1941 að starfa sem fulltrúi Ástralíu í nýlendunni til að gera grein fyrir öllum málum sem tengdust pólitískri stöðu þar. Ákall Herbert Evatts, utanríkisráðherra, var Ross einnig breskur ráðherra í Dili og var síðar handtekinn þegar japanskir hermenn réðust inn í nýlenduna.
Í febrúar 1942. Stofnun ráðuneytis með Ross sem forstöðumann var rædd fyrir innrás Japana.