Í 1630 kom Gustavus Adolphus frá Svíþjóð í land í Þýskalandi og bjargaði Stralsund-höfn sem var síðasta vígstöð á meginlandinu sem var í valdi þýskra hersins sem stríddist keisaranum. Gustaf hélt síðan suður og vann merka sigra við Breitenfeld og Lutzen og fékk meiri stuðning fyrir mótmælendamálin eftir því sem hann fór lengra. Staða kaþólskra manna batnaði með dauða Gústafs í Lutzen árið 1632 og ógnvekjandi sigri keisarherja undir forystu Ferdinands kardinals og Ferdinands II Ungverja í Nordlingen
Árið 1634. Keisarinn fór frá sterku stöðu sinni til stríðsþreyttra þýskra ríkja með friði árið 1635; margir samþykktu, þar á meðal tveir öflugustu ríkin, Brandenburg og Saksland.