En fram til ársins 1858 var stór hluti Indlands enn opinberlega undir stjórn Mughal-keisarans. Reiði meðal sumra félagshópa var þó að sjóða undir yfirstjórn James Dalhousie (1847<unk>1856), sem tók Punjab (1849) eftir sigur í seinni Sikh-stríðinu.
, tók við sjö furstadæmi með kennslunni um glata, tók við lykilríki Oudh á grundvelli misstjórnar og óþægti menningarlegum tilfinningum með því að banna hindúarvenjur eins og sati.