Þótt Kauhsen hafi ekki náð árangri í Formúlu 2 ákvað hann að taka þátt í Formúlu 1 árið 1977 og eftir að hafa ekki náð samningi um að keyra Kojima bílana sem notaðir voru í Japan Grand Prix árið 1977.
, Kauhsen eyddi 1978 í að hanna sitt eigið rúm. Kauhsen fékk hönnuðann Klaus Kapitza frá Ford til að byggja upp eintak af Lotus 79, bíl sem hafði stjórnað meistaramótinu árið 1978 vegna notkunar á jarðáhrifum. Fyrir utan stýrikerfið keypti Kauhsen afganginn af hlutum frá birgjum, þar á meðal Cosworth DFV vélina sem meirihluti liða notaði á þeim tíma og gamalt fimmhraða gírkassi frá Hewland. Eftir að hafa ætlað að fylgja þá háþróaðri notkun á jarðhrifum hjá Lotus, leiddu fyrstu prófanir frumgerðarinnar upp grundvallar hönnunarvandamál; hönnuðirnir gátu ekki tekið tillit til breytilegrar aksturshæð bíla við hemlun og hraða, sem stöðvaði jarðhrif að virka rétt. Þessir vandamál neyddu liðið til að endurhönna allan bílinn, með ökumenn Patrick Nève og Harald Ertl til að þróa nýjan bíl með takmörkuðum fjármunum sem voru í boði í mánuðum áður en Formel One tímabilið átti að hefjast.