Ljúktu eftirfarandi setningu: Eftir að Mexíkó fékk sjálfstæði árið 1821 héldu stórir hermenn Spánar áfram að hersetja San Juan de Ulúa allt til ársins 1825. Það var síðasta svæðið í fyrrum nýlendu Nýja Spánar sem Spánverjar héldu og gafst upp fyrir mexíkóska hershöfðingjan Miguel Barragán í nóvember 1825. Rökstuðningur fyrir brottvísunarúrskurðinum sem forseti Vicente Guerrero gaf út var misheppnað tilraun þeirra til að vinna Mexíkó aftur. Síðan þá hefur San Juan de Ulúa þjónað sem hernaðarlegt og pólitískt tákn um andstöðu Mexíkó gegn erlendum innrásum og atvinnurekstri, þökk sé nokkrum þeirra sem áttu sér stað á nítjándu öldinni. Árið 1836 sprengdu Frakkar festinguna í Battle of Veracruz á meðan á bakkarastríðinu stóð, átökum sem varð vegna franska borgara í Mexíkó sem leitaði bóta fyrir meint skemmdar bakkaraverslun sína; á meðan á Mexíkó-Ameríku stríðinu stóð, Bandaríkin
Frakkar lögðu borgina í umlög á meðan á stríði stóð, átökum sem urðu til vegna deila um nýstofnaða lýðveldið Texas, og árið 1863 tóku Frakkar borgina í stuttan tíma þegar Maximilian I var settur sem keisari Mexíkó. Í stóran hluta nítjándu aldarins var festingin fangelsi, sérstaklega fyrir pólitíska fanga sem voru taldir vera andstæðingar ríkisstjórnarinnar. Margir áberandi stjórnmálamenn í Mexíkó voru hér á meðan þeir voru ekki við völd.