Til að geta keppt við hernaðarmöguleika Heilbronn-deildarinnar án forystu Wallenstein var Ferdinand keisari neyddur til að treysta á spænskar herforrit. Þar sem aðalmarkmið þeirra var að opna Spænska veginn aftur til að styðja herferð sína gegn Hollendingum, var áherslan nú breytt í Rínland og Báveríu. Kardínal-Infante Ferdinand, nýskipaður landstjóri Spánverja, safnaði 18.000 manna her í Ítalíu, sem mætti 15.000 manna keisarlegum styrkjum í Donauwörth 2. september 1634. Þremur dögum síðar sigruðu þeir afgerandi sigur við Nördlingen.
sem eyðilagði vald Svíþjóðar í Suður-Þýskalandi og leiddi til frávísunar þeirra þýsku bandamanna, sem nú leitast við að semja frið við keisaran.