Skrifa framhald fyrir þessa málsgrein - Þjóðræna átök fóru að brjótast út á svæðinu. Þann 5. júní 1919 voru 600 armensk íbúar þorpanna í kringum Shusha drepnir af azerískum og kurdskum óreglulegum. Sultanov sagđist ekki hafa yfirráð á ūeim. Í ágúst 1919 neyddist þjóðarráð Karabakh til að ganga til bráðabirgðasamnings við stjórn Azerbajdzjan, þar sem það viðurkenni vald stjórnvalda í Azerbajdzjan þar til spurning um fjallaða hluta Karabakh yrði leyst á Parísarfriðaráðstefnunni. Þrátt fyrir að hafa undirritað samninginn bröt ríkisstjórn Aserbaídan ítrekað gegn skilmálum samningsins og beitti enn harðari aðgerðum gegn armenska íbúunum. Sultánov, aðalstjórinn, safnaði herliðum í svæðinu og 19. febrúar 1920 gaf út lokaskref til Armeninga um að samþykkja skilyrðislausa sameiningu við Aserbaídan, en síðan slátrað íbúa nokkurra armenska þorpa, þar á meðal Khankendi. Minnihluti fulltrúa þjóðarráðs Karabagh söfnuðust í Shusha til að samþykkja kröfur Sultanov, en restin hittist í nágrenninu Shushikend til að hafna endanum. Ágreiningurinn náði hámarki í uppreisn Armeninga sem var knúin niður af her Aserbájdsjans. Í lok mars 1920 greindi breskur blaðamaður frá því að armenskur helmingur lögreglunnar hefði myrt aserbaídíska helminginn á hefðbundnum hátíðarhöldum Novruz Bayram. Óvænt árás Armeníu var skipulögð og samræmd af styrkjum Armeníska lýðveldisins. Áföll Aserbaídanar vegna þessarar óvæntra árásar leiddi að lokum til fjöldamorða og brottvísunar allra Armeninga í mars 1920
, þar sem á milli 500 og 20.000 armenskra íbúa Shusha voru drepnir og margir neyddir til að flýja og armenska helmingur borgarinnar eyðilagður.