Menntabyggð á núverandi stað Gvatemalaborgar hófst með Maya sem byggði borg í Kaminaljuyu. Spænskir landnámsmenn
Hann stofnaði litla bæ sem var gerður að höfuðborg árið 1775. Á þessu tímabili voru byggðir miðtorgið með dómkirkjunni og konungshöllinni. Eftir að Mið-Ameríka öðlaðist sjálfstæði frá Spáni varð borgin höfuðborg Sameinuðu héraða Mið-Ameríku árið 1821.