Samhliða vaxandi fjármálakreppunni jókst lestrarfræðin og aukaði vitund almennings sem náði hápunkti sínum þegar Ahmed Urabi alstjóri hóf mótmæli gegn evrópskri stjórn. Hann var í fangelsi í stuttan tíma áður en hann var kynntur sem stríðsmálaráðherra í nýstofnuðu uppreisnarstjórn. Þetta gerði breska og franska ríkisstjórnina svo reiða að hún hótaði stríði. Í júní 1882 braust upp óeirðir í Alexandríu gegn útlendingum. Með þessu komu Bretar og Frakkar inn á, Bretar hleyptu
innrás í júlí sama ár. Urabi og her hans voru sigruð í september í bardaga við Tell El Kebir.