926 fulltrúar á fulltrúaráđstefnu Repúblikana, sem var haldin í Filadelfíu í júní 19/21, útnefndu William McKinley á nũ. Thomas C. Platt, "stjóri" Repúblikanaflokksins í New York-ríki, var ekki hrifinn af Theodore Roosevelt, vinsæla ríkisstjóra New York, þótt hann væri jafnaðarmaður. Tilraunir Roosevelt til að breyta stjórnmálum í New York - þar á meðal repúblikanska stjórnmálum - leiddu Platt og aðra repúblikanska leiðtoga í ríkinu til að þrýsta á McKinley forseta til að samþykkja Roosevelt sem nýjan varaforsetaframbjóðanda sinn og fylla þannig plássið sem eftir var eftir þegar Garret Hobart var varaforseti dó árið 1899. Með því að kjósa Roosevelt sem varaforseta myndi Platt fjarlægja Roosevelt úr stjórnmálum í New York. Þrátt fyrir að Roosevelt hafi verið hikandi við að samþykkja framboð til varaforseta, sem hann taldi tiltölulega ómerkilegt og valdalaust embætti, leiddi mikill vinsældir hans meðal flestra fulltrúa Repúblikana til þess að McKinley valdi hann sem nýjan kjörfélaga sinn. Roosevelt varð forseti í september 1901, þegar McKinley var myrtur.
í Buffalo í New York.