Ljúka eftirfarandi setningu: Hins vegar var Petlyakov handtekinn 21. október 1937 ásamt Tupolev og öllu stjórnsýslu TsAGI á fölsuðum ásökunum um skemmdarverk, njósnir og aðstoð við rússneska fasistaflokknum. Margir samstarfsmenn hans voru teknir af lífi. Árið 1939 var hann fluttur úr fangelsi til NKVD "sharashka" fyrir flugvéla hönnuði nálægt Moskvu, þar sem margir fyrrverandi TsAGI fólk hafði þegar verið send til að vinna. Petlyakov fékk það verkefni að hanna háhæðarstjörnukeppni, sem hann náði með góðum árangri. Hins vegar, reynsla af rekstri í
Sovét-finnski stríðið 1939-1940 sýndi að þetta var ekki það sem sovét-loftherinn þurfti, og Lavrentiy Beria, yfirmaður NKVD og "sharashka" kerfisins, skipaði því að stígurinn yrði endurhannaður sem stökkflaugar, með loforð um að Petlyakov og samstarfsmenn hans yrðu leystir eftir árangursríka aðgerð.