Ljúktu eftirfarandi setningu: Alston ólst upp í miðbænum Plainfield í New Jersey, sem hann hefur lýst sem "negraborgi með öllum siðum og hefðum rasisma, kynhneigð og máttleysis". Alston var ellefu ára þegar Malcolm X var myrtur og þrettán ára þegar
1967 Newark uppreisn, atburðir sem báðir áttu sér stað nálægt heimabæ sínum Plainfield. Í viðtali árið 2010 sagði Alston að hann mundi ekki dauða Malcolm X árið 1965, en hann byrjaði að skilja mikilvægi arfleifðar Malcolm þegar uppreisnir áttu sér stað víða í Bandaríkjunum árið 1967. Alston lýsti áhrifum þess að sjá afrit eldri bróður síns af sjálfsævisögu Malcolm X með undirheitið "fyrrverandi alþýðumaður, svindlari, ránsmaður, sem verður leiðtogi svarta byltingarinnar", sem sýndi honum að "fólk sem kemur frá slíkum bakgrunni getur leikið hetjulegt hlutverk í baráttunni". Hann minntist líka á hvernig vitni Plainfield uppreisn 1967 gaf honum "mynd af svörtum mönnum og konum í hetjulegum hlutverkum í samfélagi okkar að brjóta alla goðsagnir um að við værum 'negger', allt það".