Frönsk hernaðaráætlunarmenn þurftu að jafna á milli samkeppniskrafna fyrir herferðina árið 1781. Eftir röð misheppnuðra tilrauna til samstarfs við Bandaríkjamenn (sem leiddi til misheppnaðs árásar á Newport, Rhode Island, og Savannah, Georgia
), gerðu þeir sér grein fyrir að meiri virk þátttaka í Norður-Ameríku væri nauðsynleg. En þeir þurftu einnig að samræma aðgerðir sínar við Spánn þar sem það var mögulegur áhugi á að gera árás á breska vígstöð Jamaíka. Það kom í ljós að Spánverjar voru ekki áhugasamir um aðgerðir gegn Jamaíka fyrr en eftir að þeir höfðu séð um væntanlega tilraun Breta til að styrkja umsátta Gibraltar og vildu aðeins fá upplýsingar um hreyfingar Vestmannaeyjaflotans.