Hanna "Hanneke" Groenteman fæddist í Rivierenbuurt-hverfinu, sunnan við Amsterdam. Foreldrar hennar bjuggu við hliðina á ísbúð. Michiel Groenteman, faðir hennar, vann á Amsterdam-börs. Móðir hennar, Rachel Smit, starfaði sem sténograf. Ūegar hún var tíu mánađa gömul var landinu ráđist inn. Fyrstu ár hennar voru á margan hátt skilgreind af þýsku landnáminu. Fjölskyldan var auðkennd sem gyðingur og eftir að fyrirskipunin um að mæta til brottflutnings var móttekin fóru þau í felur. Til að draga úr hættu á uppgötvun voru börn aðskilin frá gyðingaforeldrum sínum undir þessum kringumstæðum og Hanneke var hýst á röð leynilegra staða, skipulögð af ("Utrechts Kindercomité"). Lengsta ráðning hennar í stríðinu var einnig sú síðasta: í átján mánuði á árunum 1943 til 1945 bjó hún hjá Van Starkenburgs, kærleiksríkri fjölskyldu trúfastra kristinna manna, í þorpinu Rijnsburg, nálægt strandsvæðinu Katwijk. Hún tengdist náið "frænku" sinni, Cor van Starkenburg, og hefur verið nálægt von Starkenburg fjölskyldunni síðar. Eftir stríðið
Hún fķr aftur heim til fķlksforeldra sinna í Amsterdam, nú í húsi frænda sem var dáinn í stríđinu. Stemmningin var vandræðaleg. Fjölskyldan hafði lifað af en margir ættingjar og vinir fjölskyldunnar höfðu ekki. Móðir föður hennar var myrt í Sobibór. En foreldrar móður hennar bjuggu nú hjá fjölskyldunni. Barnið þráði "Tíu Cor og frænda Kees" en fann samband sitt við fæðingarforeldra sína erfitt ("moeizaam").