Aðgerðin hófst 7. ágúst 1990 þegar bandarískir hermenn voru sendir til Sádi-Arabíu, einnig vegna beiðni konungsins, King Fahd, sem áður hafði kallað eftir hernaðarlegri aðstoð frá Bandaríkjunum. Þessi "alveg varnarsinna" kenning var fljótt yfirgefin þegar 8. ágúst lýsti Írak yfir því að Kúveit væri 19. hersveit Írak og kallaði frænda sinn, Fighter Hassan Ali-Majid, sem herstjórann. Bandarískir hersveitir sendu tvær hersveitir sem voru ábyrgar fyrir að fara í hernám á flugvélar í Sádí-Arabíu. Írakka hersveitin USS Dwight Eisenhower og írakka hersveitin USS Independence til að koma í veg fyrir að Írak innrásar í Sádí-Arabíu, undir dulnefni Operation Desert Shield.
Aðgerðir í eyðimörkinni