Í tilraun til að einangra Ástralíu gerðu Japanir ráð fyrir innrás um sjó í Port Moresby, sem er á Nýju-Gíneu, svæði Ástralíu. Í maí 1942 réðust bandarískt herskip við Japana í Baráttu í Kóralhafi og stöðvuðu árásina. Í slaginu við Midway í júní var Japanski flotinn sigraður og Japanska herinn hóf landárás á Moresby frá norðri. Milli júlí og nóvember 1942 drógu ástralskir hermenn frá japönskum tilraunum til að ráðast á borgina með Kokoda-brautinni.
, á hálendi Nýja-Gíneu. Baráttan við Milne Bay í ágúst 1942 var fyrsti ósigur bandamanna á japönskum landherjum.