Í viðbrögðum við byltingunni árið 1905, sem hafði mistekist að velta ríkisstjórninni, samþykkti Nicholas II keisari röð frjálshyggjandi umbóta í októberskýrslu sinni. Í þessu andrúmslofti fannst Lenín öruggt að snúa aftur til Pétursborgar. Hann gekk í ritstjórn "Novaya Zhizn" ("Nýtt líf"), róttæks lagablaðs sem Maria Andreyeva rekur, og notaði það til að ræða málefni RSDLP. Hann hvatti flokkinn til að leita að miklu breiðari aðild og talaði fyrir stöðugri uppskerun ofbeldisfullar ágreiningar og taldi bæði nauðsynlegt fyrir vel heppnaða byltingu. Lenin gerði sér grein fyrir að félagsgjöld og framlög frá nokkrum ríkum fylgismönnum nægðu ekki til að fjármagna starfsemi bolsjevíkanna og samþykkti þá hugmynd að ræna pósthús, lestarstöðvar, lestir og banka. Undir leiðsögn Leonid Krasin, hópur Bolsheviks byrjaði að framkvæma slíkar glæpsamlegar aðgerðir, best þekktur að eiga sér stað í júní 1907, þegar hópur Bolsheviks sem starfaði undir forystu Jósefs Stalín framdi vopnaða rán á ríkisbankanum
í Tiflis í Georgíu.