Ljúktu eftirfarandi setningu: Áður en Richelieu komst til valda var meirihluti Evrópu kominn í þrjátíu ára stríðið (1618-1648). Frakkland var ekki opinskátt í stríði við Habsburga, sem réðu Spáni og hinu heilaga rómverska keisaradæmi, svo styrkir og aðstoð voru veittir andstæðingum þeirra í leynum. Hann taldi Hollenska lýðveldið vera einn mikilvægasta bandamann Frakklands, því að það lá beint á landamærum Spánverja og var á miðri áttatíu ára stríði við Spán á þeim tíma. Sem betur fer fyrir hann var Richelieu "bon français", rétt eins og konungur, sem hafði þegar ákveðið að styrkja Hollendinga til að berjast gegn Spánverjum í gegnum Compiègne-samninginn í júní 1624, áður en Richelieu var ráðinn sem fyrsti ráðherra í ágúst. Sama ár hóf herferð, leynilega fjármögnuð af Frakklandi og undir stjórn Marquis de Coeuvres, aðgerðir með það í huga að frelsa Valtelline frá spænsku landnám. Árið 1625 sendi Richelieu einnig peninga til Ernst von Mansfelds, frægs hershöfðings sem starfaði í Þýskalandi í þjónustu Englendinga. En í maí 1626, þegar stríðskostnaður hafði nánast eyðilagt Frakkland, gerðu konungur og kardinalur frið við Spán með samningnum í Monçon. Þessi friður brotnaði fljótt eftir spennu vegna
Orrustur um erfðafæri Mantuans.