Ljúka eftirfarandi setningu: Eftir tvö ár hjá Renault F1 Team gekk Ricciardo til liðs við McLaren fyrir 2021 Formúlu 1 heimsmeistaratitilinn sem staðgengill fyrir Carlos Sainz Jr. sem skrifaði undir margra ára samning við Ferrari. Liðsfélagi hans fyrir árið 2021 er Lando Norris, sem var haldið áfram af liðinu. Varðandi nýja samninginn sinn viðurkenndi Ricciardo að áður en hann skrifaði undir hjá McLaren hefði hann átt viðræður við Ferrari um að taka yfir sæti Sebastian Vettel en Ferrari hefði í staðinn skrifað undir Sainz. Hann varð í 7. sæti í byrjunarkeppninni í Bahrein árið 2021 en hann varð í 6. sæti. Í næsta hlaupi,
2021 Emilia Romagna Grand Prix, endaði hann í 6. sæti, eftir að hafa aftur gengið í sömu stöðu. Í þriðja keppni tímabilsins í Portúgal varð Ricciardo fyrir áfalli í undankeppninni, var sleppt úr Q1 og byrjaði keppnina frá 16. sæti. Á meðan á keppninni stóð vann hann sig í gegnum völlinn og endaði í stigaskorun í níunda sæti og hjálpaði McLaren að halda þriðja sæti í meistaraflokki smíðamanna. Í Grand Prix Spánar kom Ricciardo í sjöunda sæti en náði að klifra upp í fimmta sæti á fyrsta hringnum. Hann varði fimmta sæti frá Red Bull bílstjóra Sergio Pérez allt til 45. hringsins, þar sem Pérez náði að komast framhjá í 1. beygju. Hann endaði í sjötta sæti og var í fyrsta sinn á tímabilinu sem hann endaði á undan Norris.