Fæðist í gyðingafjölskyldu, komst Železný í forsíðurnar árið 1968, 23 ára gamall, þegar hann sendi út í andstöðu við fyrirmæli myndir af rússneskum tankum sem keyrðu í gegnum Prag á meðan
Varsjábandalaginn réđst inn í Tékkóslóvakíu.