Eftir að hafa stoppað í Shanghai heimsótti Gordon kínverska sveitina og var hræddur við grimmd sem Taipings framdi gegn bænda á staðnum og skrifaði til fjölskyldu sinnar að hann myndi elska að brjóta þennan "grimma" her með "eyðileggjandi nærveru" sinni sem drap án miskunnar. Hann kom til Tianjin í september 1860. Hann var viðstaddur í innrás Peking og í eyđileggingu Sumarhöllarinnar. Gordon var sammála Lord Elgin um að eftir að kínversk yfirvöld höfðu myrt hóp breskra og franska yfirmanna sem voru á ferð undir hvítum fánanum til að semja um að hefnd væri í lagi, en kallaði brennslu Sumarhússins "vandal" og upplýsti systur sína í bréfi "það gerði hjartað sár" að brenna það. Enska-franska styrkurinn var áfram í norðurhluta Kína til apríl 1862, þá undir stjórn Charles William Dunbar Staveley hershöfðingja, dró sig til Shanghai til að vernda evrópsk byggð frá uppreisnarmönnum Taiping
Herinn.