Á þessum tíma rannsakaði hann ljósbrotun og sýndi fram á að marglitinn litróf sem myndast af prísma gæti verið endurskipulagður í hvítt ljós með linsu og öðru prísma. Nútímafræði hefur leitt í ljós að greining og endursamningur hvíts ljóss, sem Newton gerði, er skyldur corpuscular alchemy. Hann sýndi fram á að litað ljós breytir ekki eiginleikum sínum með því að aðgreina litinn geisl og skína hann á ýmsum hlutum, og að óháð því hvort ljósið endurspeglast, dreifist eða sendist, þá er ljósið sama liturinn. Þannig sá hann að liturinn er afleiðing þess að hlutar hafa samskipti við ljós sem þegar er litað frekar en að búa til litinn sjálfir. Þetta er þekkt sem kenning Newtons um hvítan lit.
Newton