Skrifa áframhaldandi fyrir þessa málsgrein - Á árinu 1934 á Vestur-ströndina
, hafði Bridges verið leiðtogi Alþjóðasamtaka hafnarmanna (ILA). Árið 1937 varð hann forseti fráleitinnar, CIO-tengdar alþjóðlegrar langstrandar- og pakkhúsasamtaka (ILWU). Bara ferlið eitt um að Bridges færi nær CIO og stofnaði ILWU var nóg til að koma Bridges á forsíðu tímaritsins "TIME" 19. júlí 1937. Í forsíðu frétt sinni, "CIO to Sea", "TIME" tók fram að með misheppni Litla Stálverkfallsins hefði John L. Lewis, yfirmaður bæði Sameinuðu námuvinnufélagsins og Samtaka iðnaðarfélaga, snúið sér til sjóvinnufélaga til að hjálpa til við að byggja upp enn nýja CIO. Upphafleg leiðtoga CIO voru: Philip Murray frá Steypavinnulífsnefndinni (SWOC); Sidney Hillman frá Amalgamated Clothing Workers; Harvey Fremming frá Olíufeltinu, Gas Well & Refinery Workers; og Charles P. Howard frá Typographical Union. Lewis hafði þegar safnað saman nokkrum leiðtogum sjómannafélaga: Joseph Curran frá uppreisnarmennunum á Austurströndinni (National Maritime Union; Captain E. T. Pinchin frá Masters, Mates &amp; Pilots of America; Vincent Malone frá Marine Fireemen, Oilers, Watertenders &amp; Wipers Association; og Mervyn Rathborne forseti frá American Radio Telegraphists. Samkvæmt "TIME" vildi Lewish að Bridges, sem var þá enn formaður Pacific Coast District í ILA, að leiða sjóvörp CIO. "TIME" lýsti Bridges sem "óvæntan mann Kyrrahafsins". Hins vegar "TIME" einnig tekið fram "Það er sú staðreynd að þótt Harry Bridges er ekki byltingamaður, milljónir manna held að hann sé" og vitnað í þá staðreynd sem hugsanlegt vandamál fyrir Lewis og tilhneigingu hans til að laða að kommúnista-leiða stéttarfélögum. Meðal óvina Bridges (og þar af leiðandi vandamála Lewis) nefndi "TIME" William Randolph Hearst útgefandann sem fremsta. Í júlí 1939 var Bridges starfandi "vesturstrandarstjóri" CIO.