Í fyrstu árunum eftir að Bandaríkin tóku þátt í seinni heimsstyrjöldinni settu bandarísku hermennirnir upp skyndihjálparvél meðfram ströndinni vegna áhyggna um vörn landsins gegn loðnuflugvélum óvina. Eftir óvænt árásina á Pearl Harbor voru yfirvöld áhyggjufull um að óvinurinn gæti beitt sér fyrir Panama-rásinni.
einkum vegna mikilvægi þess í tengingu hernaðar- og siglingaleiða á Atlantshafi og Kyrrahafi. Vegna þess að vesturhliðin að rásarsvæðinu var ekki nálægt landi sem hægt var að nota sem radarsvæði var gæsluþjónusta skipa með radara í gæslu við innganginn. Árið 1942 breyttust hugsanir frá óvirkri loftvarnarherferð yfir í sókn bandamanna og herforingjanna í flughernum lögðu áherslu á þörf fyrir farsímaflugvélar á löngum vegum í orrustuhafinu. En bandarískur radarabúnaður á þeim tíma hafði 200 megacycles hámarkshraða sem gerði hann ekki aðeins viðkvæman fyrir óvæntum árásum flugvéla sem flugu lágt, heldur einnig mjög stór og erfitt að draga úr.