Ljúktu eftirfarandi setningu: Stjórnmánafn Hamborgs endurspeglar sögu hans sem aðildarfélags Hansalandsins á miðöldum og frjálsar keisaraborgar í hinu heilaga rómverska keisaradæmi. Fyrir sameiningu Þýskalands árið 1871 var það fullveldi borgarríkis og fyrir 1919 myndaði það borgaralega lýðveldi sem stjórnarskráin leiddi af flokki arfgengra stórborgara eða borgara. Hann var fyrir hörmungum eins og eldgosið í Hamborg, flóði í Norðursjó árið 1962 og hernaðarlegum átökum þar á meðal
Eftir sprengjuárásir í seinni heimsstyrjöldinni hefur borgin náð að jafna sig og verða ríkari eftir hverja hörmung.