Skrifaðu framhald fyrir þessa málsgrein - Stofnað í maí 1976 af Velupillai Prabhakaran, LTTE var þátt í vopnuðum átökum gegn stjórnvöldum og vopnuðum styrkjum Sri Lanka. Refsing gegn tamillum á Sri Lanka hélt áfram af Sinhalese hópum, einkum í 1977 andstæðingur tamilsk pogrom og 1981 brennslu Jaffna Public Library. Í kjölfar vikunnar í júlí 1983 gegn tamillum sem framkvæmdar voru af Sinhalese mobs sem kom til þekktar sem Black July
Í ágúst 2001 hófst upptök LTTE í fullum þjóðernisstefnu sem hóf borgarastyrjöldina á Sri Lanka. Á þessum tíma var LTTE almennt talinn ríkjandi tamillískur stríðshópur á Sri Lanka og meðal óttalegustu gerillustyrkjanna í heiminum, en staða Prabhakaran sem frelsisgerillisti leiddi til samanburða við byltingarmanninn Che Guevara af alþjóðlegum fjölmiðlum, þótt aðgerðir Prabhakaran væru einnig almennt taldar hryðjuverkamennsku.