Í síðari heimsstyrjöldinni var faðir Irvingar yfirmaður á HMS "Edinburgh". Þann 30. apríl 1942, á meðan hann fylgdi fylgi QP 11
Í Barentshafi var skipið illa skemmt af þýska kafbátanum U-456. Tveimur dögum síðar var skipið ráðist á af yfirborðsskip, og nú var það yfirgefið og sökkt af torpedo frá HMS "Foresight". Faðir Irvingar lifði af en skildi ekki lengur tengsl við eiginkonu sína og börn eftir atvikið.