Í byrjun árs 1881 fór "Bismarck" í "Kaiserliche Werft" (keisarlega skipasmíðastöðina) í Wilhelmshaven til að fara í mikinn viðgerð á drifkerfi hennar. Það var á meðan á endurnýjuninni stóð að torpedórörin voru sett upp á báru hennar. Hún fékk einnig upprunalegu 15 cm byssurnar skipt út fyrir nútímalegri skjóta byssur af sama kalibri. Hún fór í gegnum aðra umferð af sjóprófum frá 2. til 13. ágúst 1883, en frá júní 1882 hafði hún verið tilnefnd sem hluti af I. Vara vegna spenna í tengslum við Anglo-Egyptian stríð
Ég veit ūađ ekki. Um miðjan 1880 voru evrópsk ríki farin að berjast um Afríku og þýsk fyrirtæki, þar á meðal Jantzen &amp; Thormählen og Woermann-Linie, byrjuðu að þrýsta á þýsku ríkisstjórnina til að eignast nýlendur líka. Í því skyni reyndu fyrirtækin að hvetja til árásar frá staðbundnum stjórnendum í Vestur-Afríku gegn þýskum kaupmönnum á svæðinu til að reyna að neyða ríkisstjórnina til að setja svæðið undir þýska stjórn. Í kjölfar þessara atvika ákvað Bismarck, þrátt fyrir langan andúð sína fyrir landnámslöndum erlendis, að senda flot til Biafra-flóa til að vernda hagsmuni Þjóðverja.