9. júní 1938, meðan á seinni kínversk-japönsku stríði stóð, brutu þjóðernissveitir undir stjórn Chiang Kai-shek dæmurnar sem héldu aftur á ánni nálægt þorpinu Huayuankou í Henan, sem olli því sem kanadískur sagnfræðingur, Diana Lary, hefur kallað "stríðsvaldandi náttúruhamfarir". Markmiðið með aðgerðinni var að stöðva framfarir japanskra hersins með því að fylgja stefnu um að "nota vatn í staðinn fyrir hermenn" ("yishui daibing"). Flóðið 1938
Á svæđinu fórust um 500 til 900 þúsund Kínverjar og ķþekktur fjöldi japanskra hermanna. Flóðið kom í veg fyrir að japanska herinn gæti tekið Zhengzhou, á suðurbakkanum á Gula ánni, en stöðvaði þá ekki frá því að ná markmiði sínu að ná Wuhan, sem var tímabundinn sæti kínversku ríkisstjórnarinnar og straddles á Yangtze ánni.