Ljúktu eftirfarandi setningu: Evrópskir kaupmenn náðu Indlandi fyrst þegar portúgalski landkönnuðurinn Vasco da Gama kom til hafnarinnar í Calicut árið 1498 í leit að arðbærri kryddsölu. Rúmlega öld síðar stofnuðu Hollendingar og Englendingar verslunarstöðvar á indversku undirmálinu, en fyrsta breska verslunarstöðin var stofnuð í Surat árið 1613. Á 17. öld og snemma á 18. öld sigruðu Bretar Portúgalar og Hollendinga en voru enn í átökum við Frakka, sem höfðu þá reynt að koma sér fyrir á undirmálinu. Lækkun Mughal-veldisins á fyrri helmingi átjándu aldar gaf Bretum tækifæri til að koma sér fyrir í stjórnmálum Indlands. Eftir Plassey-baráttuna árið 1757, þar sem Indverska her Austur-Indverska fyrirtækisins undir stjórn Robert Clive sigraði Siraj ud-Daulah, Nawab í Bengal, staðfesti fyrirtækið sig sem helsta leikmaður í indverskum málefnum og fljótlega síðar fékk stjórnsýsluréttindi yfir svæðin Bengal, Bihar og Midnapur hluti Odisha, eftir Buxar-baráttuna árið 1764. Eftir ósigur Tipu Sultans kom stærsti hluti Suður-Indlands annaðhvort undir beina stjórn félagsins eða undir óbeina stjórnmálastýringu þess sem hluti af furstadæmi í dótturfélagssambandi. Fyrirtækið tók síðan stjórn á svæðum sem Marathaveldið réði, eftir að hafa sigrað þau í röð stríða. Punjab var samþætt árið 1849, eftir ósigur Sikh hermenn í fyrsta (1845 <unk> 1846) og
Annað (1848-49) Anglo-Sikh stríð.