Rannsóknir á eituráhrifum olíumengunar á fiska hófust í alvöru árið 1989, eftir að tankskipið "Exxon Valdez" sló í rif í Prince William Sound í Alaska og leysti um 11 milljónum lítra af hráolíu út í vatnið í kring. Ūegar olíuleikurinn á Exxon Valdez
var stærsta í sögu Bandaríkjanna. Það voru margar neikvæðar umhverfisáhrif af úthellingu þar á meðal tap tap tap milljarða Pacific síld og bleikur lax egg. Síld í Kyrrahafinu var rétt að byrja að fara á hvolf í lok mars þegar útstreymi átti sér stað, og í kjölfarið var nærri helmingur eggjanna í hvolfinu útsett fyrir hráolíu. Síld í Kyrrahafssvæðinu frjóar á milli- og undirflóðasvæðum og gerir þá viðkvæma egg sem eru auðveldlega útsett fyrir mengun.