Í 1640s, síðustu árum Ming-veldisins, rannsakaði landfræðingurinn Xu Xiake Salween River landið og ákvað að efri Salween, Mekong og Rauða áin (áður talið að vera hluti af sama flóann kerfi) voru í raun aðskilin. Eftir uppgang Qing-veldisins gekk Kína inn í nýtt tímabil útbreidingar til vesturs. Árið 1717 sigraði Dzungar-khanatið Tíbet og Kína reyndi að reka þá úr svæðinu. Árið 1718 sendu Qing her en tókst ekki að ná til Tíbet og náðu aðeins svo langt sem Salween-árin þar sem þeir voru sigruð af Dzungar-herliðum í Slaginu við Salween-ár. Í svari sendi Qing stærri her til Tíbet árið 1720.
, ađ reka Dzungar og koma Qing-ríkinu yfir Tíbet.