Segðu greinina í stuttu máli:  (CNN) Fyrir sjö þúsund árum bjuggu Chinchorro-mennirnir, sem bjuggu á eyðimörkusvæđunum í Chile og Perú í dag, og voru ađ múmía líkama hinna látnu. En vísindamenn í Harvard hafa varað við því að eftir þúsundir ára, sem múmíurnar hafa verið vel varðveittar, séu þessar fornar leifar í hættu á hraðri niðurbrotun. Átökumaðurinn? Samkvæmt frétt Harvard-skólans um verkfræði og hagnýtar vísindi, sem birt var á mánudaginn, er aukinn raka sem hjálpar örverum að dafna á húð múmíanna að kenna. Vísindamenn á fornleifasafni Háskólans í Tarapaca í Arica í norðurhluta Chile hafa nú þegar séð nokkur af 120 dýrmætum sýnishornum af Chinchorro múmíum byrja að breytast í "svart slím", segir í fréttinni. Í Egyptalandi fķr fram 3.600 ára gamla múmía. Hlutverk hækkandi raka var staðfest með því að prófa húð sýni af Harvard prófessor Ralph Mitchell og vísindamaður Alice DeAraujo, samkvæmt fréttatilkynningu. Niðurstöðurnar munu hjálpa verndarsérfræðingum í Arica - þurru svæði þar sem raka hefur aukist á undanförnum árum - að vernda dýrmætar leifar sínar. Í Egyptalandi eru múmíur teknar í skönnun. En Mitchell sagđist hafa áhyggjur af hundruđum múmíur sem grafin væru rétt undir sandinu í dalunum í norđur-Chile. "Þú ert með líkin þarna úti og þú ert að spyrja: Hvernig stoppa ég þau frá því að rjúfa? Þetta er nánast réttarfræðilegt vandamál", er hann vitnaður í að segja. Marcela Sepúlveda, prófessor í fornleifafræði við háskólann í Tarapaca, sagði í fréttatilkynningunni að nota hafi verið "erfilegt ferli" við að útbúa múmíurnar. Það fólst í því að fjarlægja heilann og líffæri, skipta þeim út fyrir náttúrulegar trefjar og ösku, sauma líkamann aftur upp með rjóma og hylja húðina með pasta af mangani, okri eða brúnum leðri, eftir því hvaða tímabil það var. Chinchorro-fólkið múmmífaði mannlegar leifar í meira en 3000 ár. Elstu múmíurnar eru frá því um 2000 árum áður en fornir Egyptar múmíuðu faraóna sína. Skanningin sýnir...
Vísindamenn hafa komist að því að meiri raka veldur því að örverur dafna á húð múmíanna. Sumir sýnishorn á safninu í Chile eru farnir að brotna niður í "svart slím"