Ljúktu eftirfarandi setningu: Þegar Humphreys var ungur var hann lærlingur hjá skipverði í Philadelphia í Pennsylvaníu. Á meðan hann var í lærlingastarfi dó kennarinn hans og hann var settur yfir starfsstöðina. Á meðan á bandarísku sjálfstæðisstríðinu stóð var hann virkur sem hönnuður og átti stóran þátt í að skipuleggja 32 byssu fregatann áður en hann var tekinn í notkun.
Breska hersetningin í Filadelfíu stöðvaði það.