Þrátt fyrir mikinn árangur í Evrópu á sjöunda áratugnum og snemma á áttunda áratugnum, var lok áttunda áratugarins lágt stig fyrir enska knattspyrnu. Leikvangar voru að hrynja, stuðningsmenn þoldu slæmar aðstöðu, hooliganism var algengur, og enskum félögum var bannað að taka þátt í evrópskum keppnum í fimm ár eftir Heysel Stadium hörmung í 1985. The Football League First Division, efsta stig enska knattspyrnu síðan 1888, var á bak við deildum eins og Ítalíu Serie A og Spáni La Liga í mætingum og tekjum, og nokkrir efstu enskir leikmenn höfðu flutt til útlanda. Um tíunda áratugnum var niðurgangur að snúa við: á 1990 FIFA World Cup, England náði undanúrslitum; UEFA, stjórnarstofnun evrópskra knattspyrnu, lyfti fimm ára bann við enskum félögum að spila í evrópskum keppnum árið 1990, sem leiddi til Manchester United UEFA Cup Winners Cup? David Taylor og Totten Taylor
bestu lið landsins