Sjá frásöguna hér að neðan og svara spurningunni á sama tungumáli og frásöguna:  Eftir að hafa sýnt fram á að ensím geta virkað utan lifandi frumu var næsta skref að ákvarða líffræðilega eðli þeirra. Margir fyrri starfsmenn bentu á að ensímvirkni væri tengd próteinum, en nokkrir vísindamenn (eins og Richard Willstätter, Nóbelsverðlaunahafi) fullyrtu að próteinar væru aðeins flutningsaðilar á raunverulegum ensímum og að próteinar í sjálfu sér væru ófærir um bráðabirgðafræði. Árið 1926 sýndi James B. Sumner hins vegar fram á að ensímið urease væri hreint prótein og kristallaði það. Sumner gerði það sama fyrir ensímið katalase árið 1937. Niðurstaðan um að hrein próteini geti verið ensím var sönnuð af Northrop og Stanley, sem unnu við meltingarensímin pepsín (1930), trypsín og chymotrypsín. Þessum þremur vísindamönnum var veitt Nóbelsverðlaun í efnafræði árið 1946. Þessi uppgötvun, að ensímum væri hægt að kristalla, þýddi að vísindamenn gætu á endanum leyst upp uppbyggingu þeirra með röntgenkristallografi. Þetta var fyrst gert fyrir lysozyme, ensím sem er að finna í tárum, saliv og eggjahvítum sem bráðnar yfirborð sumra baktería; uppbygging var leyst af hópi undir forystu David Chilton Phillips og birt árið 1965. Þessi hálausnarskipan lysozyms markaði upphaf sviðs byggingarfræðinnar og tilraun til að skilja hvernig ensím virkar í smáatriðum á atómum.  Spurning: Hvaða verðlaun fengu vísindamennirnir þrír?
Nóbelsverðlaun í efnafræði