Segðu greinina í stuttu máli:  Google stendur frammi fyrir sekt upp á 4 milljarða punda á meðan Evrópa undirbýr sig til að leggja fram háskráða samkeppnisrétti gegn netgígandinum. ESB hefur rannsakað bandarísku leitarvélina í fimm ár eftir kvartanir um að hún misnotaði yfirráð sitt á heimsálfunni - en málsmeðferð hefur staðið í þremur fyrri tilvikum. Nú er framkvæmdastjórn Evrópusambandsins, æðsta samkeppnisyfirvöld ESB, að biðja fyrirtæki sem áður hafa lagt fram trúnaðarskýrslur gegn Google um leyfi til að birta þær, svo að embættismenn geti byrjað að byggja mál gegn fyrirtækinu. Ef Google reynist hafa verið ósanngjarnt gæti það fengið sektargjald sem nemur tíu prósentum af árlegum tekjum þess, sem væri rúmlega 4 milljarðar punda miðað við árangur síðasta árs. Google á eftir að fá sektargjald upp á 4 milljarða punda á meðan Evrópuríkin eru að undirbúa sig til að höfða háskráða samkeppnisrétti gegn netgígamanninum. The Wall Street Journal segir að ESB hafi haft samband við verslunarfyrirtæki, fyrirtæki sem bera saman viðskipti og ferðaþjónustufyrirtæki. Bandarísku fyrirtækin Microsoft og Trip Advisor eru meðal þeirra sem hafa lagt fram kvörtun gegn Google hjá ESB. Ákvörðun um að leggja fram ákæru myndi koma af stað mest áberandi samkeppnisrétti ESB síðan tíu ára langur herferð gegn Microsoft Corp. - fyrirtækið var neydd til að greiða út meira en £ 1 milljarður í sektum árið 2012. Sérstakt skjal sem ESB er að undirbúa er kallað yfirlýsing um athugasemdir. Ūegar ūađ er lagt fram er líklegt ađ fjöldi rannsķkna, andstæđinga og samningaviðræđna fari fram. Ef leitarvélin og ESB ná ekki samkomulagi, þá gæti verið gefið út sektir og settar takmarkanir á hegðun Google. Nýja antitrust yfirmaður ESB, Margrethe Vestager, hefur gefið til kynna að hún vilji fara í mál gegn Google í stað þess að reyna að ná samkomulagi. Fyrirtækið hefði þá rétt til að kæra málið til æðsta evrópskra dómstóla. Jafnvel ef það er uppgjört án gríðarleg bót, samkeppnismál geta verið gríðarlega truflandi fyrir fyrirtæki,...
ESB hefur rannsakað starfsemi bandaríska leitargígantsins í fimm ár. Þrjár fyrri tilraunir til að leysa málið hafa staðið í stöðunni vegna pólitísks álags. Ein kvörtun er sú að Google leitar leiði notendur á eigin síður fyrirtækisins. Núverandi mál gæti leitt til sektar á 10% af árlegum tekjum Google.