Í janúar 2003 tilkynnti Sharpton formlega um framboð sitt og sótti umfangsmikið í Suður-Karólínu. En eftir slæmt árangur í forkosningunum í Suður-Karólínu tilkynnti Sharpton að hann væri að styðja John Kerry, frambjóðanda Demókrataflokksins. Sharpton hélt samt áfram að berjast
Ūarna hélt hann ræđu.