Eftir að hann útskrifaðist þjónaði Jefferson Davis sex ár sem liðsforingi í bandaríska hernum. Hann barst í Mexíkósku-Ameríska stríði (1846-1848), sem liðsforingi sjálfboðaliða. Fyrir bandaríska borgarastyrjöldina starfrækti hann stóra bómullsplantíu í Mississippi, sem bróðir hans Joseph gaf honum, og átti allt að 113 þræla.
sex ár