Ford leikstjóri var í upphafi óviss um hvern hann ætlaði að fá í aðalhlutverkið. Hann vissi hins vegar að hann vildi ekki John Wayne í hlutverkið, þar sem Wayne myndi meðal annars leika karakter yfir tuttugu árum eldri en hann var á þeim tíma. Segja má að frammistaða Wayne árið 1948 í "Red River" hafi skipt Ford um skoðun og valdið því að hann hrópaði: "Ég vissi ekki að þessi mikli asnabarn gæti leikið!" Ford gerði sér grein fyrir að Wayne hefði vaxið verulega sem leikari og var nú fær um að leika persónuna sem hann ætlaði sér í þessari mynd. Þegar myndatökurnar voru lokið færði Ford Wayne köku með skilaboðinu: "Þú ert leikari núna". Hlutverkið varð einnig ein af uppáhaldsleikjum Wayne. Wayne sjálfur taldi ađ tilnefning hans til Óskarsverðlauna fyrir besta leikara í
Árið 1949 hefđi átt ađ vera fyrir "Hún var međ gula strimlu" í stađ "Sands of Iwo Jima".