Ítalska landvinnslan var þó ávallt mjög umdeild, bæði af ýmsum uppreisnarhópum (mest greinilega grísku andstöðu og jugoslavískum fylgismönnum) og herliðum bandamanna, sem leiddu Slagsmál Miðjarðarhafsins um allt og utan þátttöku Ítalíu. Gerðir Þýskalands og Japans árið 1941 leiddu til þess að Sovétríki og Bandaríkin tóku þátt í stríðinu og eyðilögðu þannig áætlun Ítalíu um að neyða Bretland til að samþykkja friðarsamkomulagi. Ítalska keisaradæmið féll að lokum eftir hörmuleg ósigur í herferðum í Austur-Evrópu og Norður-Afríku. Í júlí 1943, eftir innrás bandamanna á Sísíu
, Mussolini var handtekinn eftir skipun Victor Emmanuel III konungs, sem olli borgarastyrjöld. Her Ítalíu utan Ítalska hálendisins hrundi, og landhelgi Ítalíu og landhelgi Ítalíu sem Þjóðverjar höfðu tekið undir sig féll undir þýsku stjórn. Ítalía gafst upp fyrir bandamönnum 3. september 1943.