Að venju er Black Swan lýst sem sálfræðileg hryllingsmynd og má einnig túlka hana sem líkingarmynd um að ná fram listrænum fullkomnun, með öllum þeim sálfræðilegum og líkamlegum áskorunum sem maður gæti lent í, þ.e. "myndina er hægt að skynja sem ljóðræna líkingarmynd um fæðingu listamanns, þ.e. sem sjónræna framsetningu á sálrænum odyssey Nínu í átt að ná fram listrænum fullkomnun og verðinu sem borgað verður fyrir það". Aronofsky hugsuð forsenda með því að tengja skoðanir sínar á framleiðslu af Swan Lake með óuppfylltum handrit um understudies og hugmynd um að vera háð af tvígangara, svipað og þjóðsögur umhverfis doppelgängers.
Tvíleikurinn eftir Fyodor Dostojevskij