Segðu greinina í stuttu máli:  (CNN) Það kemur ekki á óvart hvaða mynd er að gera forsíður frá samkomu leiðtoga frá næstum þremur tugum þjóða í Panama í vikunni: Sögulegt handtök milli Barack Obama forseta og Raul Castro forseta Kúbu. En þessi fyrsta fundur Obama og Castro frá því að þeir tilkynntu áform um að hefja að venja diplómatísk tengsl ætti ekki að vera endirinn á sögu ráðstefnunnar. Eða Obama vonar að það verði ekki. Forsetinn hefur átt slæmar reynslur á ráðstefnum á hálfkerfinu, þar sem fréttatilkynningarnar hafa oft einbeitt sér að nokkrum minna en flatterandi augnablikum. Raunveruleikinn er sá að Bandaríkin hafa verið að tapa völdum í þessum sífellt mikilvægari svæði, og Obama þarf að setja á sterka frammistöðu í Panama á ráðstefnu Ameríku ef Bandaríkin eru að hafa tækifæri til að bæta tengsl við nágranna sem ætti að vera bestu vinir, en sem hafa drifið í burtu eins og Bandaríkin hefur verið einbeitt áskoranir heima og óstöðugleika í Mið-Austurlöndum. Því miður hefur Bandaríkin tapað áhrifum í Latínu Ameríku í þágu ofvirks Kína, sniðugrar Rússlands og vandræðalega Írans sem öll hafa gert innrás í svæðið á kostnað Washington. Þess vegna býður þessi samkoma Bandaríkjunum tækifæri til að snúa við og byggja á möguleikum sem felast í náttúrulegum bandamönnum styrktum af milljónum manna með latín-ameríska og karibíska blóð sem búa í Bandaríkjunum. Grunnurinn fyrir sterka hálfkerfisblokk er þar. En þau þurfa athygli og fundurinn í Panama býður upp á gott tækifæri til að hefja uppbyggingu. En fyrst, ekki skađa. Stórar diplómatískar samkomur eru vandlega skipulögð viðburðir og Bandaríkin, með mikla reynslu sína í undirbúningi fjölhliða fundar á háum stigi, vita mikilvægi þess að setja punkta á I og þverskreyta T. En ūetta hefur ekki stoppađ nýjustu ráðstefnur frá ađ verða til diplķmatískra og PR-slysa fyrir Bandaríkin. Sjáiđ bara á síđasta ráðstefnuna, haldin í Cartagena í Kķlumbíu, sem var í fréttum miklu lengur en nokkur bjķst viđ eftir ađ leyniþjónustumenn
Barack Obama forseti tekur þátt í ráðstefnunni. Frida Ghitis segir ađ hann verđi ađ vinna ađ bættum tengslum viđ svæđiđ.