Eftir að Hamad Al Khalifa emir (nú konungur) tók við föður sínum Isa Al Khalifa árið 1999 kynnti hann víðtækar umbætur og mannréttindi batnu verulega. Amnesty International lýsti þessum aðgerðum sem "sögulegum tímabilum mannréttinda". Mannréttindaskilyrði fóru að versna árið 2007 þegar pyndingar fóru aftur að vera notuð. Árið 2011 lýsti Human Rights Watch mannréttindastöðu landsins sem "ógnvænlegri". Vegna þessa missti Bahrain nokkrar af þeim háum stöðugleikum sem það hafði náð áður. Árið 2011 var Bahrain gagnrýnt fyrir aðgerðir sínar gegn uppreisninni. Í september skipaði ríkisstjórn mannréttindanefndar skýrslur um alvarleg mannréttindabrot, þar á meðal sjálfskipaðar handtökur, haldi án dóms, pyntingar og þvingun.
Í september