Skrifaðu framhald fyrir þessa málsgrein - Frá og með árinu 1973 hóf IAAF að hýsa heimsmeistaramótið í langrennsli á hverju ári. Árið 1975
, en þá unnu Nýja-Sjálendingar og Bandaríkjamenn, og voru það fyrstu meistaraheitið sem ekki var haldið í Evrópu. Árið 1981 sigraði Afríkuþjóð (Etíópía) í keppni karla í fyrsta sinn og áratug síðar sigraði Afríkuþjóð (Kenya) í keppni kvenna í fyrsta sinn. Eþíópía eða Kenía hafa unnið alla titla karla frá 1981 og alla titla kvenna frá 2001. Fram til ársins 2010 hefur Kenía unnið 40 heimsmeistaramót í langhlaupum og Eþíópía hefur unnið 23.