Mark Surer var í smá vandræđum í byrjun sinni. Eftir að hafa lokið síðustu þremur keppnum árið 1979 fyrir Ensign (aðeins einu sinni komst á brautina) var hann aðeins kominn inn í tvo keppni árið 1980 áður en hann braut fæturna í
Kjalámí. Eftir bata sinn hóf hann feril sem einn af langvarandi miðjumönnum Formúlu 1. Hann skoraði stig í 11 af þeim 82 keppnum sem hann byrjaði á, þar á meðal var hann fjórði í Grand Prix Brasilíu 1981 (þ.m.t. hraðasta hring) og Grand Prix Ítalíu 1985.