Fjórir sjóræningjar á borð FV Win Far 161 réðust á skipið. Allir fjórir sjóræningjarnir voru á aldrinum 17 til 19 ára, samkvæmt bandarískum varnarmálaráðherra Robert Gates. Mannskapsmenn Maersk Alabama höfðu fengið þjálfun gegn Cy frá stéttarfélögum og höfðu æft um borð í skipið daginn áður. Þeir höfðu meðal annars notað lítil vopn, gegn hryðjuverkum, öryggi, fyrstu hjálp og önnur öryggis tengd námskeið. Þegar sjóræningjavarinn hljómaði snemma þann 8. apríl, leiddi yfirverkfræðingurinn Mike Perry 14 meðlimi aðalþjálfunarinnar inn í "öryggisaðstöðu" sem var búin til að tryggja að verkfræðingarnir hefðu verið í brennideyri skipsins fyrir slíkum tilgangi.
Perry