Í júní 1989 kom Jim Devellano, framkvæmdastjóri Red Wings, til
NHL Draft ákveđinn ađ "byrja ađ velja Rússana". Devellano hafði rætt um möguleika á að taka Sergei Fedorov með Red Wings eiganda Mike Ilitch; á meðan Fedorov var talinn einn af bestu ungum leikmönnum í heiminum, var áhættuþátturinn hár, þar sem það var engin trygging fyrir því að hann myndi nokkurn tíma geta komið til Detroit til að spila, jafnvel þótt hann vildi. Ilitch skipaði Devellano að velja bestu leikmenn, sama hvaðan þeir komu, og stjórnin myndi hafa áhyggjur af því að skila þeim.