Ljúktu eftirfarandi setningu: Þegar fyrsta Óskarsverðlaunin voru veitt árið 1929 var engin erlend kvikmynd heiðruð. Á fyrri hluta eftirstríðsins (1947-1955) hlutu átta erlendar kvikmyndir sérstök eða heiðursverðlaun. Jean Hersholt, leiðtogi og stjórnarmaður akademíunnar, fullyrti að "alþjóðleg verðlaun, ef þau væru rétt og vandlega veitt, myndu stuðla að nánari tengslum milli bandarískra kvikmyndaverkamanna og annarra landa". Fyrsta erlenda kvikmyndin sem hlaut slíka verðlaun var ítalska nýveruleikadramaið "Shoeshine", en í tilvitnuninni að myndinni stóð: "Hágæða þessarar kvikmyndar, sem er tekin upp í lífsháttum í landi sem er skorið af stríði, er sönnun fyrir heiminum á því að skapandi andi getur sigrað á erfiðleikum". Á næstu árum voru svipuð verðlaun veitt öðrum sjö kvikmyndum: ein frá Ítalíu ("The Bicycle Thief"), tvær frá Frakklandi ("Monsieur Vincent" og "Forbidden Games"), þrjár frá Japan ("Rashomon", "Gate of Hell" og ""), auk franska-ítalska samframleiðslu ("The Walls of Malapaga"). Þessar verðlaun voru þó veittar eftir eigin vali en ekki reglulega (engar verðlaun voru veittar á
26. Óskarsverðlaun voru veitt árið 1954 og voru ekki samkeppnishæf þar sem engir voru tilnefndir heldur einungis ein vinnandi mynd á ári.