Montreal var höfuðborg Kanada-héraðsins frá 1844 til 1849, en missti stöðu sína þegar Tory hóp brenndi niður þinghúsið.
Húsiđ var reist til ađ mótmæla lög um uppreisnarslys. Síðan skiptist höfuðborgin á milli Québec-borgar og Toronto þar til Victoria drottning sjálf stofnaði Ottawa sem höfuðborg árið 1857 af stefnumótandi ástæðum. Ástæðurnar voru tvíþættar. Í fyrsta lagi vegna þess að það var staðsett meira inn af Kanada-héraði, var það minna viðkvæmt fyrir árás frá Bandaríkjunum. Í öðru lagi, og kannski mikilvægara, vegna þess að Ottawa lá á landamærunum á milli frönsku og ensku Kanada, var það litið á sem sáttmála milli Montreal, Toronto, Kingston og Quebec City, sem voru allir að keppa um að verða opinber höfuðborg unga þjóðarinnar. Ottawa varðveitti stöðu höfuðborgar Kanada þegar Kanada héraðið sameinast Nýja Skotlandi og Nýju Brunsvík til að mynda Dominion Kanada árið 1867.