Herbert Nachbar var sonur fiskimanns í Greifswald í Pommern. Frá 1936 til 1940 gekk hann í Volksschule í Wolgast og síðan í Lehrerbildungsanstalt í Pasewalk. Eftir stuttan tíma sem rafmagnsfræðingur fór hann í skólann sem Oberschule í Rostock þar sem hann tók Abitur. Nachbar hóf nám í læknisfræði við Humboldt-háskólann í Berlín sem hann braut af eftir tvær önn. Hann vann sem staðbundinn fréttamaður og ritstjóri í mismunandi Austur-Berlín dagblöðum til 1953 og síðan sem bókmennta ritstjóri fyrir Aufbau-Verlag. Frá 1957 var hann sjálfstætt starfandi rithöfundur. Nachbar bjó í nokkrum borgum: frá 1959 til 1959 á eyjunni Umzman frá 1960 til 1963 í Austur-Berlín, frá 1963 til Graz-Mürtz í Austur-Berlín árið 1969 sem leiðtaksmaður.
Árið 1957