Í síðustu tilraun til að stöðva herferð Bandaríkjanna til að endurheimta Filippseyjar, högg keisaraflotinn Japans aftur með "Shō-Gō" 1, þríhliða árás sem miðaði að eyðileggingu bandarískra báða sjómanna í Leyte-flóa. Áætlunin kallaði á varaadmiralann Jisaburō Ozawa að nota eftirlifandi japanska flutningsaðila sem beit til að draga bandaríska flutningsaðila TF 38 í burtu frá strandheitum á Filippseyjum, sem leyfði keisarískum japönskum aðdmirölum Takeo Kurita, Kiyohide Shima og Shōji Nishimura að taka yfirborðsverkefni í gegnum San Bernardino Strait og Surigao Strait, þar sem þeir myndu hittast og ráðast á bandaríska strandheitin. "Iowa" fylgdi TF 38 í árásum á Japanska miðherinn undir stjórn Kurita admirals þegar hún stefndi í gegnum Sibuyan sjóinn í átt að San Bernardino Strait. Úrslitin af þessum árásum og augljóslega afturhaldi japanskra miðherja leiddu William "Bull" Halsey að trúa því að þessi styrkur hefði verið eyðilagður sem árangursríkur bardagaríki; í kjölfarið, "Iowa", með TF 38, steymdi eftir japansku norðursveitinni af Cape Engaño, Luzon. Þann 25. október 1944, þegar skipin í norðurhernum voru næstum á skotmörkum Iowa-byssunnar, barst til sögunnar að japanska miðherinn væri að ráðast á hóp bandarískra fylgdarflugskipa við Samar. Þessi ógn fyrir bandaríska strandhöfðin neyddist TF 38 til að snúa við og fara til að styðja við viðkvæma fylgdarflotann, en hörð andstaða 7. flotans í orrustunni við Samar hafði þegar valdið því að Japanir drógu sig til baka og "Iowa" var synjað um yfirborðsaðgerðir. Eftir slaginn um Leyte-flóa
, "Iowa" var áfram í sjķnum fyrir utan Filippseyjar og var á eftir flutningsađilum í árásum á Luzon og Formosa. Hún sigldi til Vesturstrandar síðla í desember 1944.