Skrifaðu framhald fyrir þessa málsgrein - Bartholdi hafði gert fyrsta líkan af hugmyndafræði sinni árið 1870. Sonur vinar Bartholdi, bandaríska listamannsins John LaFarge, hélt síðar því fram að Bartholdi hafi gert fyrstu teikningarnar fyrir styttuna á heimsókn sinni til Bandaríkjanna í Rhode Island stúdíó La Farge. Bartholdi hélt áfram að þróa hugtakið eftir að hann kom aftur til Frakklands. Hann vann einnig að fjölda skúlptúra sem ætluð voru til að styrkja frönsku þjóðernishug eftir ósigur Prússana. Einn þeirra var "Ljón Belfort", stórskúlptúr í sandsteini undir Belfort-kjarnanum, sem hafði staðist prússneska umsátri í stríðinu.
í meira en þrjá mánuði. Hinn mótmælandi ljón, langur og hálf há, sýnir tilfinningalegan eiginleika sem einkennir rómantíkina, sem Bartholdi myndi síðar koma með í Frelsismyndina.