Í júlí 1941 fluttu hermenn frá Ástralíu og Nýja-Sjálandi starfsmenn bresku fosfatnefndarinnar frá Banaba (sem var þá þekkt sem Ocean Island). Í febrúar 1942 rýmdi frönski herskipsskipið "Le Triomphant" þá Evrópubúa og Kínverja sem eftir voru. Japanskir hermenn réðu eyjunni.
frá 26. ágúst 1942 til loka síðari heimsstyrjaldarinnar árið 1945.