Þrátt fyrir að vísindamenn séu sammála um að tannútbrot sé flókið ferli er lítil samstaða um hver sé aðgerðin sem stjórnar útbrotinu. Nokkrar almennar kenningar sem hafa verið afneitaðar með tímanum eru: (1) tanninn er ýttur upp í munninn með vöxtum tannrótins, (2) tanninn er ýttur upp með vöxtum beinsinsins í kringum tanninn, (3) tanninn er ýttur upp með æðahnæði og (4) tanninn er ýttur upp með púðruðum hamak.
lið undir tönn, sem Sicher fylgdist með undir smásjá á veffræðilegum myndskeið, var ábyrgur fyrir útbrot