Hann komst í fyrsta sinn á alþjóðlegum meistaramótum í langhlaupum árið 1980 en þar varð hann í 43. sæti í liði Craig Virgin (sigurvegarans), Daniel Dillon, Kenneth Martin, Steve Plasencia og Mark Anderson sem skilaði Bandaríkjamönnum silfurverðlaunum. Hann byrjaði að einbeita sér að braut hlaupum meira og gekk upp í þjóðinni, og varð fimmti á 5000 metra á 1980 United States Olympic Trials og þriðji á 1981 USA Outdoors. Hann komst upp í sæti á IAAF World Cross Country Championships árið 1982
Í 27. sæti en bandaríska liðið var illa sett í sjötta sæti. Fjórða sæti á landsmótum gerði það að verkum að hann missti af heimsmeistaramóti í frjálsíþróttum árið 1983, en hann fékk samt val fyrir Pan American Games 1983, þar sem hann varð fimmti.