Á níunda áratugnum lærði hún í einkaskólum í Iloilo, í eigu fjölskyldu Ramón Avanceña, forseta dómstólsins. Hún vann sem aðstoðarmaður í skólanum til að greiða fyrir skólagjöld, mat og gistingu. Hún stundaði nám á síðasta áratug spænskrar stjórnar á Filippseyjum, sem leiddi til þess að námið hennar var á kastílísku, sem hún skaraði sérstaklega vel í. Eftir stríðið milli Filippseyja og Bandaríkjanna
, fékk hún ameríska kennara til að kenna henni málfræði og reiknifræði, ásamt öðrum greinum.