Handritið var grafið upp úr akri árið 1881 af bónda í þorpinu Bakhshali, sem er nálægt Mardan, nú í Khyber Pakhtunkhwa, Pakistan. Fyrstu rannsóknir á handritinu voru gerðar af A. F. R. Hoernlé. Eftir dauða hans var það skoðað af G. R. Kaye, sem ritstýrði verkið og gaf það út sem bók árið 1927.Handritið er ófullnægjandi, sem samanstendur af sjötugu blöðum birki, ætluð röð þeirra er ekki þekkt.
bændur í þorpinu Bakhshali,