Sjá frásöguna hér að neðan og svara spurningunni á sama tungumáli og frásöguna:  Passage: Altair BASIC frá Microsoft var vinsæll meðal tölvuhugamanna, en Gates uppgötvaði að fyrirfram markaðs eintak hafði lekið inn í samfélagið og var verið að afrita og dreifa víða. Í febrúar 1976 skrifaði Gates opið bréf til áhugamannanna í fréttabréfi MITS þar sem hann fullyrti að meira en 90 prósent notenda Microsoft Altair BASIC hefðu ekki greitt Microsoft fyrir það og með því að gera það væri Altair "áhugamannamarkaðurinn" í hættu að útrýma hvatningu fyrir alla faglega verktaka til að framleiða, dreifa og viðhalda hágæða hugbúnaði. Þetta bréf var óvinsælt meðal margra tölvuhugamanna, en Gates hélt áfram að trúa því að hugbúnaðarþróunarar ættu að geta krafist greiðslu. Microsoft varð óháð MITS í lok árs 1976 og hélt áfram að þróa forritunarmál hugbúnað fyrir ýmis kerfi. Fyrirtækið flutti frá Albuquerque til nýs heimilis í Bellevue, Washington, 1. janúar 1979. Á fyrstu árum Microsoft höfðu allir starfsmenn víðtæka ábyrgð á rekstri fyrirtækisins. Gates hafði umsjón með viðskiptum en hélt áfram að skrifa kóða líka. Fyrstu fimm árin, samkvæmt eigin fullyrðingum Bill Gates, skoðaði hann persónulega hverja kóðalínu sem fyrirtækið sendi út, og oft endurskrifaði hluta af henni eins og honum þótti best.  Spurning: Hvenær varð Microsoft aðskilin frá MITS?
Árið 1976