Í nóvember 1942 höfðu Sovétríkin byrjað að vinna gegn þýsku herferðinni í suðurhluta landsins. Þótt Sovétríkin hafi tapað 2,5 milljónum manna í þeirri herferð, gátu Sovétríkin haldið í sóknina í lengstu hluta stríðsins á austurlínunni. Þjóðverjar gerðu tilraun til að umkringja Kursk.
, sem Sovétríkjunum tókst að afstýra. Í lok árs 1943 höfðu Sovétríkin tekið helminginn af svæðum sem Þjóðverjar höfðu tekið á árunum 1941-1942. Hernaðarframleiðsla Sovétríkjanna hafði einnig aukist verulega frá því í lok árs 1941 til snemma árs 1943 eftir að Stalín hafði flutt verksmiðjurnar langt austur á framan, öruggar fyrir þýska innrásina og loftárásir.