Í framhaldi af þessari málsgrein - Þróun á stórum getu, segl-drifið skipum sem bera byssur leiddi til hraðra útbreiðslu evrópskra flotanna, sérstaklega spænsku og portúgalsku flotanna sem réðust á 16. og snemma 17. aldar, og hjálpaði til við að knýja öld rannsókna og nýlendu. Við afstöðuna á Spænsku herflotunni (1588) af enska flotnum varð bylting í sjóherferðinni með árangri byssukerfisins og olli mikilli endurskoðun á Spænsku sjóhernum, að hluta til eftir enskum línum, sem leiddi til enn meiri yfirráða Spánverja. Frá upphafi 17. aldar neyttu Hollendingar portúgalska heimsveldið í austri og með þeim gríðarlega ríkidæmi sem þeir eignuðust sér gáfu þeir Spánverjum áskorun um sjó. Frá 1620 voru hollenskir árásarmenn alvarlega vandræðalegir í spænsku skipum og eftir fjölda bardaga sem fóru í báðar áttir braut hollenski flotinn loks langvarandi yfirráð spænsku flotans í bardaga við Downs.
(1639). England varð að stærsta sjóvaldi um miðja 17. öld í fyrri anglo-hollenska stríði með tæknilegum sigri. Árangur Hollendinga í seinni og þriðju angló-hollensku stríði staðfesti hollenska yfirráðan á sjó á hollenska gullöldinni, sem var fjármögnuð af útvíkkun hollenska keisaradæmisins. Franska flotinn vann nokkra mikilvæga sigra undir lok 17. aldar en áhersla á landher varð til þess að franska flotinn var afskipaður, sem gerði konunglega flotann kleift að koma fram með sívaxandi kost í stærð og gæði, sérstaklega í taktík og reynslu frá 1695. Shivaji, stríðsmaður konungur Marathas, lagði grunninn að sjóhernum Maratha árið 1654.