Í framhaldi af þessari málsgrein - Eftir að hafa stundað nám í Eton College var Thorpe ráðinn í herinn 8. september 1897 sem 2. liðsforingi í Argyll and Sutherland Highlanders. Hann var kynntur í stöðu liðsforingja 16. júlí 1899 og þjónaði í seinni Bóerstríðinu. Hann særðist og hlaut suður-afríkurísku heiðursmerki drottningarinnar og konungsins með spjótum fyrir að hafa unnið í bardaga við Modder River og Pandaardeberg.
, og í Transvaal og Suður-Afríku (1901 og 1902). 15. október 1901 var hann sendur sem starfsmaður stöðvarinnar.