Skrifaðu framhald fyrir þessa málsgrein - Í upphafi hálendisstríðsins (1807-14) undirrituðu Frakkland og Spánn Fontainebleau-samninginn í október 1807. Þetta gerði ráð fyrir innrás og síðari skiptingu portúgalska landsvæðisins í þrjú konungsríki. Í kjölfarið komu frönsk hermenn undir stjórn Junot hershöfðings inn í Portúgal, sem bað um stuðning frá Bretum. Í júlí árið 1808 komu hermenn undir stjórn Sir Arthur Wellesley, síðar hertoga af Wellington, í land í Portúgal og sigruðu franska hermennina í Roliça-baráttunni.
og Vimeiro. Þetta neyddi Junot til að semja um Cintra-samninginn, sem leiddi til brottflutnings franska hersins frá Portúgal. Í mars 1809 leiddi Soult nýjan franska leiðangursferð sem hélt suður til borgarinnar Porto áður en portúgalsku-bresku hermennirnir dreifðu þeim aftur og neyddust til að draga sig til baka. Eftir að Wellesley hafði dregið sig til baka fór hann inn í Spáni til að sameinast 33.000 spænsku hermenn undir forystu Cuesta hershöfðingja. Í Talavera, nokkurn veginn suðvestur af Madrid, mættu þeir 46 þúsund frönskum hermönnum undir stjórn Claude Victor hershöfðingja og sigruðu þá. Eftir slaginn við Talavera gerði Wellington sér grein fyrir því að hann væri talsvert færri en franska herinn, sem gaf tilefni til þess að hann gæti verið neyddur til að draga sig til Portúgal og hugsanlega rýma. Hann ákvað að styrkja fyrirhugaða útrýmingarsvæðið í kringum Fort of São Julião da Barra við upphaf Tagusfljótsins, nálægt Lissabon.