Í maí 1888 fór Sarmiento frá Argentínu til Paragvæ. Með honum voru dóttir hans, Ana, og félagi hans Aurelia Vélez. Hann lést í Asunción 11. september 1888 af hjartaáfalli og var grafinn í Buenos Aires. Gröf hans á La Recoleta kirkjugarðinum liggur undir myndskreytingu, condor á pylon, hannað af sjálfum sér og framkvæmd af Victor de Pol. Pedro II, keisari Brasilíu og mikill aðdáandi Sarmiento, sendi til jarðarförar hans græna og gullna blómakrónu með skilaboð á spænsku sem minntust á hápunkta lífs hans: "Siðmenning og Barbarism, Tonelero, Monte Caseros
, Petrópolis, opinber menntun. Minning og heiđurslag frá Pedro de Alcântara".