Í mars og maí árið 2003 gaf Madonna út níunda stúdíóplötu sína, American Life, sem var byggð á athugunum hennar á bandaríska samfélaginu. Hún útskýrði að platan væri "eins og ferð niður í minnið, að líta til baka á allt sem ég hef náð og allt sem ég hef einu sinni metið og allt sem var mikilvægt fyrir mig". Larry Flick frá The Advocate taldi að "American Life sé plötu sem er meðal mest ævintýraleg og lyrically greind á ferli hennar" á meðan hann fordæmdi hana sem "lazy, half-patriotic sounding America" og hélt að myndbandslagið gæti tekið hana alvarlega.
Bandarískt líf