Eftir stutta tónleikahaldi og stutta hlé, gaf hljómsveitin út sérstaka jólaplötu í gegnum opinbera aðdáendafélag sitt, sem samanstóð af sjaldgæfum lifandi hljóðritum sem voru tekin upp á fyrstu árum hljómsveitarinnar. Þeir héldu áfram að gefa út nýja plötu á hverri jól fram til ársins 2005. Á meðan voru nokkrar breytingar á East West, og aðal tengiliður Dream Theater innan plötufyrirtækisins var rekinn. Í kjölfarið var nýtt teymi fyrirtækisins óvenjuð við sambandið sem Dream Theater hafði með fyrrverandi starfsfólki East West og þeir þrýstu á þá að skrifa plötu sem var aðgengilegri. Um miðja árið 1997 fóru þeir í stúdíó til að skrifa næstu plötu sína. Auk þess að þrýsta hljómsveitinni til að taka við meiriháttar hljóm, ráðnaði East West rithöfundinum / framleiðandanum Desmond Petrucci til að vinna að laginu Meeting to his song "You or substantially the Whole". Hljómsveitin endurvinn
ūeir lögđu á ūau ađ skrifa plötu sem væri ađgengilegri.