Ljúktu eftirfarandi setningu: Árið 219 f.Kr. herjaði Hannibal, tók og rændi rómversku borginni Saguntum, sem varð til þess að Rómverjar lýstu yfir stríði við Karthago vorið 218 f.Kr. Hannnibal kom rómverjum á óvart það ár þegar hann hélt með her sínum yfir land frá Íberíu, í gegnum Galíu og yfir Alpana til Cisalpine Galíu (norður Ítalíu nútímans). Hann vann stórsigur á Rómverjum í bardaga við Gallia, en hann var styrktur af samherjum Gallia.
Trebia (218) og Trasimene-vatn (217). Hannnibal fluttist til suður Ítalíu árið 216 og sigraði Rómverja aftur í slaginu við Cannae þar sem hann tortímdi stærsta her sem Rómverjar höfðu nokkurn tíma safnað saman. Eftir að rúmlega 120.000 rómverskir hermenn voru drepnir eða teknir í hernám á innan við tveimur árum flúðu margir ítalskir bandamenn Róma, einkum Capua, til Kartago og gáfu Hannibal stjórn á stórum hluta suður Ítalíu. Þegar Sýrákúsa og Makedónía bættust við kartagneska hliðina eftir Cannae breiðst átökin út. Á árunum 215 og 210 f.Kr. reyndu Karthagarar að ná sér á rómverskum Sísílíu og Sardiníu en þeim tókst það ekki. Rómverjar tóku drastískar aðgerðir til að safna nýjum hersveitum, skráðu þræla, glæpamenn og þá sem fullnægðu ekki venjulegum eignarskilyrðum og fjölguðu því mjög þeim mönnum sem þeir höfðu undir vopnum. Á næstu áratuginu hélt stríðið áfram í Suður-Ítalíu þar sem rómverskir herir tóku hægt og rólega aftur flestar ítalskar borgir sem höfðu gengið í lið við Karthago.