Í þáttnum "SmackDown Live" þann 15. ágúst fékk Baron Corbin peninga úr samningi sínum um Mahal, sem tapaði fyrir John Cena. En Mahal varðveitti titilinn með því að festa Corbin með rúllu. Í næstu vikum hóf Mahal átök við Shinsuke Nakamura um meistaratitilinn og hélt titlinum gegn honum á SummerSlam þann 20. ágúst eftir að The Singh Brothers höfðu truflað sig. Í endurleik milli þeirra tveggja, sem átti sér stað 8. október á Hell in a Cell, sigraði Mahal Nakamura enn einu sinni til að varðveita titilinn. Á 17. október þáttaröð af "SmackDown Live", Mahal áskorun Universal Champion Brock Lesnar til leiks á Survivor Series, en Mahal tapaði WWE Championship til AJ Styles á 7. nóvember þáttaröð af "SmackDown Live", endaði ríkisstjórn hans á 170 dögum. Mahal hlaut endurmótið gegn Styles á Clash of Champions.
En hann tapađi í undirgefni. Eftir að Mahal tapaði endurmótinu hélt hann áfram viðureign sinni við Styles fyrir WWE Championship á lifandi viðburðum í desember og janúar, þó án árangurs.