Ljúktu eftirfarandi setningu: Árið 1740 tók Fríðrik II. konungur (Fréðrik hinn mikli) við hásæti. Með því að nota fyrirsögn samnings frá 1537 (sem Ferdinand I hafnaði), þar sem hluti Slesíu átti að fara til Brandenburg eftir að ríkjandi Piast-ætt var horfin, réðst Friðrik inn í Slesíu og hóf þar með stríð um austurríska arfganginn (1740-48). Árið 1744 réðst Friðrik aftur inn til að koma í veg fyrir að hefnd yrði beitt og krefjast bóhemsku héraðsins. Hann mistókst, en þrýstingur Frakka á Bretland, bandamann Austurríkis, leiddi til röð samninga og sáttmála, sem náðu hámarki í Aix-la-Chapelle-samningnum árið 1748, sem endurreisti friðinn og lét Prússland eiga meirihluta Slesíu. Þegar Friðrik réðst inn í Sakslandi og Böhmisku á nokkrum mánuðum árið 1756-57 hóf hann sjö ára stríðið. Þetta stríð var örvæntingarfull barátta fyrir Prússneska hersins og sú staðreynd að það tókst að berjast gegn stórum hluta Evrópu með jafntefli er vitnisburður um hernaðarlega færni Fríðriks. Ástandið varð sífellt grimmara fram að dauða Elísabetar keisarkonu Rússlands (undrið í Brandenburgshúsinu). Aðkoma prússófílska Péturs III létti álaginu á austurfrontinn. Að sigra austurríska herinn á
Prússar gátu loksins framkvæmt "status quo ante bellum" á heimsálfunni. Þessi niðurstaða staðfesti mikilvægi Prússlands innan þýsku ríkjanna og staðfesti landið sem stórveldi í Evrópu. Þetta gaf upphaf að samkeppni Prússlands og Austurríkis um forystu Þýskalands, sem nefnd er þýsk tvíræði.