Í átökunum á Ítalíu 1796-1797 varð Masséna einn mikilvægasti undirmaður Bonaparte. Hann lék mikilvægan hlutverk í bardaga við Montenotte og Dego.
í vor, og tók aðalhlutverk í bardaga við Lonato, Castiglione, Bassano, Caldiero og Arcola í sumar og haust, svo og í bardaga við Rivoli og fall Mantua sama vetur.