Mahathir fæddist á heimili foreldra sinna í fátæku hverfi Alor Setar, höfuðborg ríkisins Kedah, í Bresku Malaíu, 10. júlí 1925. Faðir hans, Mohamad, var af blönduðum malaískum og indverskum uppruna; móðir hans, Wan Tempawan, var malaískur. Ó-malaískur forfeður Mahathir, sem hann hélt að mestu leyti þegjandi á meðan á stjórnmálamennsku sinni stóð, er einkenni sem er sameiginlegt sex forsætisráðherrum Malasíu. En annar þáttur fæðingar Mahathir skilur hann frá hinum fimm: hann fæddist ekki í aristókratíu eða áberandi trúarlegri eða pólitískri fjölskyldu.
Skólar lokaðir