Fylgstu eftirfarandi setningu: Repúblikanaflokkurinn var stofnaður árið 1854, í viðbrögðum við Kansas-Nebraska lögum. Andstæðingur hans gegn þrælahaldi var aðlaðandi fyrir Seward, en hann þurfti Whig-skipulagið í New York til að fá endurkjör. Í september 1855 héldu Whig- og Repúblikanaflokkarnir í New York samtímis ráðstefnur sem fljótt sameinuðust í eina. Seward var frægasti einstaklingurinn sem gekk í nýja flokkinn og var talað um mögulegan forsetaframbjóðanda árið 1856. Weed taldi hins vegar ekki að nýr flokkur væri nógu sterkur á landsvísu til að tryggja forsetaembættið og ráðlagði Seward að bíða til 1860. Þegar nafn Seward var nefnd á
Á alþýðusáttmálanum í 1856 urðu mikil fagnaðarerindi. Í forsetakosningunum árið 1856 sigraði frambjóðandinn frá demókrataflokknum, James Buchanan, fyrrverandi þingmaður frá Pennsylvaníu, frambjóðandann frá repúblikanaflokknum, John C. Frémont, fyrrverandi þingmann frá Kaliforníu, og frambjóðandann frá Know Nothing, fyrrverandi forseta Fillmore.