Þegar afi hennar dó árið 1936 og frændi hennar tók við sem Edvard VIII varð hún í öðru sæti í hásætinu, eftir föður sinn. Síðar sama ár sagði Edvard af hásætinu, eftir að kosning hans við skilin félagsmenn Wallis Simpson olli stjórnarskrárvanda. Í kjölfarið varð faðir Elísabettu konungur og hún varð erfingja. Ef foreldrar hennar áttu son síðar hefði hún misst stöðu sína sem fyrstur í hásætinu, eins og bróðir hennar hefði verið yfir erfingja og í einkalíni hennar í þrívíddarhlutverði.
18. maí