Al-Sumait var fangelsaður tvisvar á ævinni. Fyrsta skiptið í Bagdad árið 1970 og annað árið 1990 þegar hann var handtekinn af írakskum leyniþjónustum á meðan á
Írak innrás í Kúveit. Hann var fluttur til Bagdad og lagður undir alvarlegar pyntingar. Síðar á ævinni, þegar hann leit til baka á þessa hræðilegu reynslu, sagði hann: