Ljúkaðu eftirfarandi setningu: Frá ágúst 1929 til júlí 1931 var Hawley ráðinn í rannsóknir á Nicaragua-rásinni. Stjórn bandarísku vatnsleiðarans hafði samþykkt tveggja ára verkefni til að kanna leiðir fyrir vatnsleiðarann í gegnum Nicaragua til að sameina Atlantshafið og Kyrrahafið - til að vera stærri en Panama-vatnsleiðarinn. 320 verkfræđinga og aðstođarađila í bráðabirgđaverkfræđingaherflokk - međal þeirra var Hawley - rannsakađi margar leiđir í gegnum landið. Í lokin kom fram í endanlegri skýrslu rannsóknarinnar að engin leið væri í raun hentug fyrir göng á þeim tíma. Eftir að hafa barist gegn malaríubærum myglusveppum og nánast endemíu syfilis í heimamönnum var Hawley settur í vinnu í mars
1931 jarðskjálfti í Níkaragva, þar sem hann og læknishópurinn hans stofnuðu meðferðar svæði og sinntu öllum sem komu og framkvæmdu 10 stórar og 20 smærri skurðaðgerðir. Hawley sá sjálfur um sársaukafólk jarðskjálftans í 48 tíma. Fyrir þjónustu sína var hann einn af fjórum yfirmönnum hersins sem hlaut forsetaverðlaun Nicaraguar. Meðal annarra þriggja yfirmanna sem fengu verðlaunin voru herflokksforingi, liðsforingi Daniel I. Sultan, framkvæmdastjóri herflokksins, Charles P. Gross, og herflokksforingi, Leslie R. Groves. Öll myndu þau síðar ná frægum stöðum í seinni heimsstyrjöldinni. Liðsmenn hersveitarinnar voru einnig verðlaunaðir með seinni Nicaraguan herferðarverðlaunin fyrir þjónustu sína þar. Það var á ferð sinni í Níkaragva sem Hawley þróaði fjölda tengsla við aðra embættismenn í úttektinni sem myndi þjóna honum vel í seinni heimsstyrjöldinni, þegar margir þeirra tóku að sér lykilstöður innan evrópska herstöðvarinnar eða hernaðarráðuneytisins í stríðinu.