Um 190 <unk> 200 landslið keppa í undankeppni innan umfangs heimsálfu samband til að fá sæti í úrslitakeppninni. Í úrslitakeppninni, sem er haldin á fjögurra ára fresti, keppa 32 landslið sem keppa yfir fjögurra vikna tímabil. Heimsmeistaramótið er virtustu félagsmótið í heiminum sem og mest skoðað og fylgt íþróttamót í heiminum, jafnvel yfir Ólympíuleikunum; Samtals áhorfendur allra leikja í 2006 FIFA World Cup var áætlaður að vera 26.29 milljarðar með áætlaða 715.1 milljónir manna í lokaleiknum, horfandi á níunda leik á jörðinni.
Árið 1991