Í leiktímabilinu var Higgins valinn í 14. sæti af Montreal Canadiens í 2002 NHL Entry Draft. Hann varð fyrsti leikmaður ECAC-hokkíleikara sem var valinn í fyrstu umferð NHL Entry Draft síðan Normand Lacombe árið 1983
(Buffalo Sabres valdi hann í 10. sæti). Hann sneri aftur til Yale í eitt tímabil til viðbótar og náði 41 stigi í 28 leikjum og var þar með með í forystu liðsins í skora í annað árið í röð. Higgins hlaut ECAC leikmann ársins (samþegandi með Cornell Big Red markverði David LeNeveu) og First All-Star Team heiðursmerki; hann var einnig viðurkenndur svæðislega á NCAA East All-American Team.