Sjá frásöguna hér að neðan og svara spurningunni á sama tungumáli og frásöguna:  Í viðbrögðum við mótmælunum birti Rushdie 22. janúar 1989 pistla í The Observer þar sem hann kallaði Múhameð "einn af stóru snillingum heimsins" en tók fram að íslömsk kenning telji Múhameð vera mannlegt og á engan hátt fullkomið. Hann hélt því fram að skáldsagan væri ekki "andspyrnu skáldsögu. Það er hins vegar tilraun til að skrifa um flótta, álag og umbreytingar. "Hinn 14. febrúar 1989 - á Valentínusardaginn og einnig á degi jarðarförar náins vinar hans Bruce Chatwin - var útgefið fatwā á útvarpi í Teheran af Ayatollah Khomeini, andlegum leiðtoga Íran á þeim tíma, sem kallaði bókina "guðlast gegn íslam". (Fjórði kafli bókarinnar lýsir persónuleika Imams í útlegð sem snýr aftur til að hvetja til uppreisnar frá fólki í landi sínu án þess að huga að öryggi þeirra.) Boðið var upp á verðlaun fyrir dauða Rushdie og hann var því neyddur til að búa undir vernd lögreglu í nokkur ár. Þann 7. mars 1989 brutu Bretland og Íran diplómatísk tengsl vegna Rushdie-deilunnar. Þegar hann var spurður í BBC Radio 4 um svör við hótuninni sagði Rushdie: "Í hreinskilni sagt, ég vildi að ég hefði skrifað meira gagnrýna bók" og "Ég er mjög sorgmæddur að það hefði átt að gerast. Það er ekki satt að þessi bók sé guðlast gegn íslam. Ég efast mjög um að Khomeini eða einhver annar í Íran hafi lesið bókina eða fleiri en völd útdrátt úr samhengi". Síðar skrifaði hann að hann væri "stolt, þá og alltaf", af þeirri yfirlýsingu; Þó að hann hafi ekki talið að bók hans væri sérstaklega gagnrýnin á íslam, "trúarbrögð sem leiðtogar hegðu sér á þennan hátt gætu líklega notað smá gagnrýni". Útgáfa bókarinnar og fatwā kveikti ofbeldi um allan heim, með brennidepilum í bókaverslunum. Múslimasamfélög í nokkrum löndum á Vesturlöndum héldu opinberar mótmælafundir og brenndu eintök af bókinni. Nokkrir sem höfðu tengsl við þýðingu eða útgáfu bókarinnar voru ráðnir á, alvarlega særðir og jafnvel drepnir. Margir fleiri létust í óeirðum í sumum löndum. Þrátt fyrir hættuna sem fatwā-inn var, Rushdie...  Spurning: Hvað varð um þá sem vildu þýða bókina eða gefa hana út?
árásar, alvarleg meiðsli og jafnvel dauðsfall