Ljúka eftirfarandi setningu: Þegar Charles de Gaulle kom aftur til valda sem forseti Frakklands árið 1958 var Frakkland þegar orðið mjög veik af seinni heimsstyrjöldinni og átökunum í Indókína og
Algeríu. Hann hélt áfram að veita sjálfstæði til frönskra nýlendna sem eftir voru í Afríku sunnan Sahara árið 1960 í viðleitni til að viðhalda nánu menningarlegum og efnahagslegum tengslum við þá og til að koma í veg fyrir dýrari nýlendustríði. Í samanburði við afnám nýlendufrakklands í Indókína og Algeríu var valdaflutningur í Suður-Sahara að mestu friðsamlegur. De Gaulle var þó áhugasamur um að viðhalda stöðu Frakklands sem heimsveldi (eða heimsveldi) og sem varnarborg fyrir áhrifum Breta og Bandaríkjamanna í heimsbyggðinni eftir landnám. Hann leit því á náin tengsl við fyrrverandi nýlendur Frakklands í Afríku sem tækifæri til að auka ímynd Frakklands á alþjóðavettvangi, bæði sem stórveldi og sem jafnvægi milli Bandaríkjanna og Sovétríkjanna í kalda stríðinu. Bandaríkin studdu áframhaldandi nærveru Frakklands í Afríku til að koma í veg fyrir að svæðið falli undir áhrif Sovétríkjanna. Á sama hátt hafði Bretland lítinn áhuga á Vestur-Afríku, sem lét Frakkland vera eina stórveldið á svæðinu.