Stór svæði í Rússlandi, þar á meðal Dnepr-fljótssvæðið og svæði sem náðu suður að Svartahafi, voru á þeim tíma undir stjórn Litháen. Litháar og Rúsenar höfðu barist í Slaginu við Bláa vötnin til að ná tökum á þessum mikla eignarlöndum.
í 1362 eða 1363 gegn innrásar Mongols og hafði nýtt sér valda tómarúm til suðurs og austurs sem varð til vegna eyðileggingar Mongols á Kievan Rus '. Íbúar á stækkuðu yfirráðasvæði stórhertogalandsins voru því að mestu rússneskir og austur-órtódóskir. Landið stækkaði til að leiða til ágreinings milli Litháen og Stóra hertogalandið Moskvu, sem fann sig að koma út úr Tatar stjórn og sjálft í aðferð við stækkun. Það var einstakt í Evrópu að sambandinu tengdist tvö ríki sem voru staðsett landfræðilega á gagnstæðum hliðum hins mikla siðmenningarlega klofs milli vestræna kristinna eða latneska heimsins og austræna kristinna eða bysantíska heimsins.