Vírusar geta verið flokkaðir eftir því hvaða hýsisfrumu þeir smita: Dýravírus, plöntuvírus, sveppasýrus og bakteríófag (veirus sem smita bakteríur, sem eru flóknustu veirurnar). Önnur flokkun notar rúmfræðilega lögun kapsíða þeirra (oft heliks eða íkosahedron) eða uppbyggingu veirunnar (t.d. nærveru eða fjarveru lípíðs hylki). Veirur eru á stærð frá um 30 nm til um 450 nm, sem þýðir að flestar þeirra er ekki hægt að sjá með ljósmikroskópum. Form og uppbygging veira hefur verið rannsökuð með rafeindatækni, NMR-sýni og röntgenkristalmyndun.
30 nm til um 450 nm