Í Sovétríkjunum eyddu bæði Þjóðverjar og Sovétríkjum vorið og sumarið 1943 í undirbúning fyrir stórar árásir á miðhluta Rússlands. Þann 4. júlí 1943 réðust Þjóðverjar á sovéska hersveitirnar í kringum Kursk. Á einni viku höfðu þýskir hermenn þreytt sig gegn djúpt skiptum og vel byggðum vörnum Sovétríkjanna og í fyrsta sinn í stríðinu aflýsti Hitler aðgerðinni áður en hún hafði náð taktískum eða aðgerðarlegum árangri. Ákvörðun þessi var að hluta til áhrif á innrás vestrænu bandamanna á Sísíu.
9 júlí, sem í sameiningu við fyrri mistök Ítalíu leiddi til afnáms og handtöku Mussolini síðar sama mánuði.