Ljúktu eftirfarandi setningu: Frönsku byltingin árið 1789 var menningarlegur breytingartillgangur. Það sem eftir var af gömlu hefð Lully og Rameau var loksins hreinsað burt, til að vera enduruppgötvuð aðeins á tuttugustu öld. Gluck-skólinn og "opéra comique" lifðu af, en þau fóru strax að endurspegla óróa viðburði í kringum sig. Vinsælir tónskáldar eins og Grétry og Dalayrac voru kallaðir til að skrifa þjóðernisræna áróðursverk fyrir nýja stjórnarháttinn. Dæmigert dæmi er "Le triomphe de la République" (1793) eftir Gossec, sem fagnaði mikilvægu
Barátta við Valmy árið á undan. Ný kynslóð tónskálda birtist, undir forystu Étienne Méhul og Luigi Cherubini sem fæddist í Ítalíu. Þeir beittu meginreglum Glucks við "opéra comique" og gáfu tegundinni nýja dramatíska alvarleika og tónlistarlega háþróun. Sturmfullar ástríður í óperum Méhuls á 17. áratugnum, eins og "Stratonice" og "Ariodant", skilaði tónskáld þeirra titlinum fyrsta rómantíska tónlistarinnar. Verk Cherubini voru líka spegill á tímann. "Lodoiska" var "björgunaróperu" sem gerist í Póllandi, þar sem fangað hetju er frelsað og kúgunarmaður hennar felldur. Meistaraverk Cherubini, "Médée" (1797), endurspeglaði blóðsúthellingu byltingarinnar aðeins of vel: það var alltaf vinsællegra erlendis en í Frakklandi. Ljósari "Les deux journées" frá 1800 var hluti af nýju andrúmslofti sáttar í landinu.