Ljúktu eftirfarandi setningu: Sjóherinn var rótgróinn í landnámssjóferðahefðinni, sem skapaði mikið samfélag sjómanna, skipstjóra og skipasmíða. Í fyrstu áföngum bandaríska sjálfstæðisstríðsins átti Massachusetts sína eigin Massachusetts Naval Militia. Rökstuðningur fyrir stofnun þjóðarflotans var ræddur í
Önnur heimsálfsþing. Stuðningsmenn þess sögðu að sjóher myndi vernda siglingar, verja ströndina og auðvelda að leita aðstoðar erlendra ríkja. Andstæðingar hans sögðu að það væri vitlaust að reyna að vinna gegn breska konungsflotans, sem þá var stærsta sjóvaldið í heimi. Stjórnandinn, George Washington, leysti umræðuna þegar hann skipaði sjóvarskipinu USS "Hannah" til að taka á breskum kaupskipum og tilkynnti þinginu um handtökin. Þann 13. október 1775 heimilaði Continental Congress að kaupa tvö skip til að vera vopnuð fyrir siglingu gegn breskum kaupskipum. Þessi ályktun skapaði Continental Navy og er talin fyrsta stofnun bandaríska flotans. Landhelgisflotinn náði misjöfnum árangri; það tókst í nokkrum átökum og réðst á mörg bresk kaupskip, en það missti tuttugu og fjögur af skipum sínum og á einum tímapunkti var dregið niður í tvö í virkri þjónustu. Í ágúst 1785, eftir að sjálfstæðisstríðið var að ljúka, hafði þingið selt, síðasta skipið sem var eftir í Continental Navy vegna skorts á fjármunum til að viðhalda skipinum eða styðja við flot.