Ljúktu eftirfarandi setningu: Korchagin fór sjálfboðaliði í rússneska herinn í fyrri heimsstyrjöldinni, þar sem hann slasaðist margfalt og hlaut heiðursmerki. Hann hækkaði úr einkaherja í yngri offísara og gekk í Rauða herinn í rússneska borgarastyrjöldinni. Eftir að hafa þjónað með innri hernum í síðari, var Korchagin staðsettur í Sovétríkjunum Mið-Asíu á árunum 1920 og starfaði í ýmsum stjórn- og starfsstöðum. Um miðjan áratuginn 1930 varð hann yfirmaður vélbúna sveitarstjórnar áður en hann var handtekinn á meðan á hreinsuninni stóð. Korchagin var sleppt árið 1940 og endurheimtur í Rauða hersins, sem var fyrirliði 17. tankaflokksins við upphaf Barbarossa-herherherherferðarinnar. Korchagin leiddi deildina í Slagsmálinu við Smolensk og hélt áfram að stjórna eftir að hún var endurskipulagð í sveit vegna mikils tap. Eftir að herflokkur hans var eyðilagður í Slagnum um Moskvu, varð Korchagin ábyrgur fyrir loftlögreglum áður en hann skipaði 17. og 18. tankhópi í
Barátta við Voronezh. Hann varð yfirmaður 2. vélrétta herdeildarinnar, sem síðar varð 7. vélrétta herdeildin, í september 1942, og leiddi hana í restina af stríðinu. Hann var gerður að hetju Sovétríkjanna fyrir forystu sína á herdeildinni í Dnepr-stríðinu.