Í fyrstu öldum kristninnar var þessi titill beittur, sérstaklega í austurlöndum, öllum biskupum og öðrum æðstu klerkum, og síðar varð hann áskilinn í vesturlöndum fyrir biskupinn í Róm, fyrirvara sem var gerð opinbera aðeins á 11. öld. Elsta heimild um notkun þessa titils var í tengslum við þá látinn patriark Alexandríu, Heraklas páfi frá Alexandríu (232<unk>248). Elsta skráða notkun titilsins "papp" á ensku er frá miðri 10. öld, þegar það var notað í tilvísun til 7. aldar rómverska páfa Vitalianus í gömlu ensku þýðingu á Historia ecclesica gentis Anglorum eftir Bede. Spurning: leiðtogi kristinna trúarbragða er páfinn frá grísku og þýðir gróflega í hvað?
faðir