Skrifaðu framhald fyrir þessa málsgrein - Eftir að hafa lokið sjöunda bekk, Mikhail, með leyfi stjúpföður hans, yfirgaf fjölskyldu sína og sneri aftur til Kurya, göngu um næstum 1000 km. Í Kúrja fékk hann vinnu sem vélaverkfræðingur á traktorstöð. A veislu skipuleggjandi innbyggður innan verksmiðjunnar tók eftir snilld mannsins og gaf honum tilskipun ("napravlenie") til að vinna á nálægri vopna hönnun skrifstofu, þar sem hann var ráðinn sem prófmaður í búnað lager í rifflum. Árið 1938 var hann ráðinn í Rauða herinn. Vegna litlar stærðar hans og verkfræðilegra hæfileika var hann ráðinn sem tankaverkfræðingur og síðar varð hann tanksforingi. Á meðan á æfingu stóð gerði hann sínar fyrstu uppfinningar, sem snertu ekki aðeins tanka, heldur einnig lítil vopn, og var persónulega verðlaunaður með úlnliðarúr af Georgy Zhukov. Kalashnikov þjónaði á T-34 af 24. tankaregiment, 108. tankardeild sem staðsett var í Stryi áður en regimentinn dró sig til baka eftir Baráttu Brody
Í júní 1941. Hann var særður í orrustunni við Bryansk í október 1941 og var á sjúkrahúsi til apríl 1942. Síðustu mánuðina á sjúkrahúsinu heyrði hann herfélaga kvarta yfir núverandi rifflum sínum sem voru með áreiðanleikavandamál, eins og t.d. truflun. Hann hélt áfram að heyra kvartanir sovésku hermennanna og um leið og hann var útskrifaður fór hann að vinna á því sem varð að frægu AK-47 höggvopninum.