Segðu greinina í stuttu máli:  Fyrir liðsforingja John Schwemmer er landslagið allt of kunnugt. Þetta er sjötta ferðin hans í Írak og hann er kominn aftur og er að vinna verkefni sem hann hefur áður fengið að sinna: að þjálfa Írakskar hermenn. Schwemmer og aðrir virkir hermenn Bandaríkjanna eru á jörðu í Írak, og eru oft illa útbúnir hermenn ríkisstjórnarinnar. Ūeir hafa veriđ hér áđur, en ūessum sinni, finnst honum, ađ ūeir séu ađ gera ūađ rétt. En bandarískt her er ekki eina liðið af vestrænum styrkjum í svæðinu -- tugir útlendinga, þar á meðal Bandaríkjamenn, hafa boðið sig fram til að berjast gegn ISIS. Og í vaxandi mæli eru herþjálfun Bandaríkjanna bætt við af erlendum stofnunum, sem vinna með herjum kúrdískra ríkisstjórna og jafnvel milísium í Írak og Sýrlandi. Ian Bradbury, fyrrverandi kanadískur hermaður sem þjálfar Peshmerga-hermenn í norðurhluta Íraks, sagði: "Margir okkar telja að við höfum hæfileika og hæfni sem hægt er að nota til góðs fyrir þá sem búa á svæðinu. Þótt það sé erfitt að segja hversu margir erlendir sjálfboðaliðar eru að berjast gegn ISIS, talsmaður fyrir Kúrdska milísíu berjast gegn þeim í Sýrlandi - þekktur sem YPG - sagði New York Times að styrkir þeirra innihalda meira en 100 bandarískir ríkisborgarar. Bandarískir lögreglumenn segja ađ ūađ sé ólöglegt ađ ganga í sírísk milísi. En sum samtök hafa sett upp ráðningarherferðir á netinu, þar sem eru umsóknir fyrir erlenda bardagamenn með eftirlitslistum um hvað á að taka með sér og ráðleggingar um að koma með líkamsvörn yfir alþjóðleg landamæri. Jordan Matson, 28 ára gamall fyrrverandi hermaður bandaríska hersins frá litla bænum Sturtevant í Wisconsin, var sjálfboðaliði hjá YPG. Hann sagði við CNN að eftir miklar hugleiðingar hafi hann áttað sig á því að hann þyrfti að hjálpa til í baráttunni gegn grimmilegri, útbreiðslustjórn ISIS. "Ég hafði samband við YPG á Facebook og bað um það í líklega mánuð eða tvo og spurði, 'er þetta það sem ég vil gera?' og ákvað að lokum að gera það. "Ég hef alla ævi viljađ vera hermađur... svo ég held ađ ūetta henti vel hérna". En erlendir bardagamenn eru ekki...
Erlendir stríđsmenn eru sífellt ađ skrá sig til ađ berjast gegn ISIS á framlínunni. Fyrir nokkra fjandamanna jihadista hópsins eru erlendir bardagamenn ekki velkomnir félagar. Sumir halda því fram að þjálfun og tæknilegur stuðningur sé besta leiðin til að styðja við baráttuna gegn ISIS.