Doherty var annað af þremur börnum sem Bernard og Barbara Doherty eignuðust. Hann þjálfaðist sem flugstjóri við Embry<unk>Riddle Aeronautical University áður en hann flutti til Snowbird í Utah í nokkra vetur og gekk síðan í bandaríska flotann árið 1995. Doherty var öryggissnípari í Navy SEAL og svardi á sprengjuárásina á USS "Cole"
Og var í verki í Írak og Afganistan. Hann yfirgaf flotann árið 2005 sem yfirlögregluþjónn og gekk í CIA. Eftir ađ hafa yfirgefiđ flotann vann hann fyrir einkasjķrnarfyrirtæki í Afganistan, Írak, Ísrael, Kenía og Líbíu. Hann átti höfuðhlutverk í björgun Jessica Lynch frá írakskum styrkjum árið 2003 og björgun Richard Phillips skipstjóra frá sómalískum sjóræningjum árið 2009. Í mánuðinum fyrir árásina sagði Doherty sem verktaki hjá utanríkisráðuneytinu í viðtali við ABC News að hann hafi persónulega farið á vettvang í Líbíu til að rekja MANPADS, öxlskyttu loft- og loftflaugar og eyðileggja þær.