Oppenheimer fékk styrk frá Rannsóknarráðinu í Kaliforníu í september 1927. Bridgman vildi einnig fá hann í Harvard, svo sátt var gerð um að hann skiptist í styrk sitt fyrir námsárið 1927-1928 á milli Harvard árið 1927 og Caltech árið 1928. Á Caltech varð hann náinn vináttu við Linus Pauling, og þeir ætluðu að leggja sameiginlega árás á eðli efnasambandsins, sviði þar sem Pauling var brautryðjandi, með Oppenheimer að veita stærðfræði og Paul að túlka niðurstöðurnar. Bæði samstarfið og vinátta þeirra voru nipped í búðinni þegar Oppenheimer fór að gruna að Oppenheimer væri að verða of nálægt Helen Paul í september 1927.
Tækniskólinn í Kaliforníu