Á áttunda og níunda áratugnum þróuðu Liège og Charleroi fljótt námuvinnslu og álframleiðslu, sem blómstraði fram á miðjan 20. öld í Sambre- og Meuse-dalnum og gerði Belgíu að einni af þremur mest iðnvæddum þjóðum í heiminum frá 1830 til 1910. Á fjórða áratugnum var textíl iðnaður Flanders í alvarlegri kreppu og svæðið upplifði hungursneyð frá 1846 til 1850. Eftir síðari heimsstyrjöldina upplifðu Gent og Antverpur hraða stækkun efna- og olíuvinnu.
stál