Ljúktu eftirfarandi setningu: Brzezinski starfaði fyrir John F. Kennedy sem ráðgjafi hans og svo fyrir stjórn Lyndon B. Johnson. Í kosningunum árið 1976 ráðlagði hann Carter um utanríkisstefnu, og var síðan ráðgjafi þjóðaröryggis (NSA) frá 1977 til 1981, og tók við af Henry Kissinger. Sem NSA aðstoðaði hann Carter við að meðhöndla heimsviðræður á diplómatískan hátt, svo sem Camp David samningana, 1978; að venja samskipti Bandaríkjanna og Kína í lok sjöunda áratugarins;
Íranska byltingin, sem leiddi til gíslakreppunnar í Íran, 1979 og innrás Sovétríkjanna í Afganistan, 1979.