Í upphafi fyrri borgarastyrjaldar í Englandi í ágúst 1642, eins og margir aðrir ungir lögfræðingar sem síðar greindust á vettvangi, gekk hann til liðs við lífvörður Essex, var særður í fyrsta bardaga við Newbury
(1643), hlaut regiment árið 1644 og barðist við Naseby. Hann hafði þegar verið ráðinn sem viðtakandi dómstóla og árið 1646 varð hann þingmaður fyrir Marlborough. Í deilunni milli hersins og þingsins lék hann aðalhlutverki og var sagður að hafa verið aðalhöfundur samsærisins um að handtaka Karl konung í Holmby, en hann tók ekki þátt í dómi konungsins. Árið 1649 var hann ráðinn landstjóri á Wight-eyjunni og árið 1650 tók hann þátt í herferð Cromwell í Skotlandi og aðstoðaði við sigur á Dunbar. Á næsta ári var hann kjörinn aðili að ríkissáttmálanum og var kallaður aftur frá Skotlandi og var honum falið að stjórna hernum í Englandi og lék aðalhlutverk í að ná endanlegum sigri við Worcester (3 september 1651).