Þessi einhliða viðurkenning Rússlands var metin með fordæmingu frá vestrænum blokkum, svo sem NATO, Öryggis- og samstarfsstofnun í Evrópu og Evrópuráði vegna brot á landhelgi Georgíu. Talsþjónustu viðbrögð ESB við fréttunum var seinkað vegna ósamstöðu milli austur-evrópskra ríkja, Bretlands sem vildi harðari viðbrögð og Þýskalands, Frakklands og annarra ríkja sem vildu ekki einangra Rússland. Fyrrverandi sendiherra Bandaríkjanna, Richard Holbrooke, sagði að átökin gæti hvatt aðskilnaðarhreyfingar í öðrum fyrrverandi ríkjum við vesturlandamæri Rússlands.
þjóðaratkvæði