Segðu greinina í stuttu máli:  Shinzo Abe, forsætisráðherra Japan, á ađ tala á sameiginlegum fundi þingsins á miðvikudaginn. Ávarpið er í fyrsta sinn í sögunni að forsetinn í japönsku ríkisstjórninni mun ávarpa allt bandaríska þingið og miðað við mikilvægi sambandsins milli Bandaríkjanna og Japans er þetta boð löngu tímabært. Hingað til hefur áhorf forsætisráðherra Abe vakið miklu minni athygli en ávarp forsætisráðherra Ísraels, Benjamin Netanyahu, í þinginu í síðasta mánuði. Þetta kemur ekki á óvart; í nýlegri könnun Pew Research Center sögðu nærri þrír fjórðu svarenda að þeir hefðu "ekki heyrt um" Shinzo Abe, sem undirstrikar hversu erfitt það er fyrir Obama stjórnsýsluna að selja bandaríska almenningnum mikið hrósaða "snúning" eða "endurvægandi". Engu að síður kemur Abe til Washington á hentugum tíma til að aðstoða við efnahagslega miðjuhlutverkið í "pívötnum", samningnum um frjálsan viðskipti í samvinnu um Kyrrahafið (Trans-Pacific Partnership Free Trade Agreement eða TPP). TPP er hugsanlega stórfelldur fríverslunarsamningur þar sem Bandaríkin, Japan og 10 önnur ríki á Kyrrahafsströndinni taka þátt. Samanlagt eru þessi lönd 40% af heimsframleiðslu. Og fyrir utan mögulegan efnahagslegan áhrifa gerir það Bandaríkjunum einnig kleift að auka áhrif sín í Asíu og veita valkost við Kína-miðaða samninga eins og svæðisbundna samstarfssamninga um efnahagslegt samstarf. Það er því mikið í húfi. En svo er sumt af andstöðu við samkomulag sem hefur verið samið um í leynd. Frægir demókratar eins og Sherrod Brown frá Ohio og Elizabeth Warren frá Massachusetts hafa til dæmis gagnrýnt TPP og haldið því fram að ákvæði eins og um alþjóðlegt úrskurðarnefnd um deilur milli fjárfesta og ríkja grafi undan fullveldi Bandaríkjanna. En bardaginn í þinginu snýst ekki um TPP, heldur eitthvað sem kallast "Fast-Track". Samningurinn sem leyfir samningum eins og TPP að koma fyrir þingið án breytinga hefur verið á bókunum í áratugi. Ég veit ekki.
Forsætisráðherra Japans, Shinzo Abe, mun ávarpa þingið á miðvikudaginn. Abe er mjög háður TPP samningnum.