Anhingidae eru stórir fuglar með kynlífslega tvímyndandi fjaðra. Þeir eru um 80 til 100 cm (2,6 til 3,3 ft) að lengd, með vængjum um 120 cm (3,9 ft), og vega um 1,050 til 1,350 grömm (37 til 48 oz). Karlarnir hafa svart og dökkbrúnar fjaðra, stutt erktíll krimi á bakinu og stærri munn en kvenkyns. Konurnar hafa miklu bleikri fjaðra, sérstaklega á hálsi og neðanverðum, og eru aðeins stærri. Báðar hafa gráa stipp á löngum skalpúlum og efri vængum.
120 cm (3,9 ft)