Í febrúar 1917, viss um að nýr yfirmaður Frakka, Robert Nivelle, myndi ráðast á og fyrirsjáði rétt að hann myndi reyna að klemma þýska útsauminn milli Arras og Noyon, drógu þeir sig til hlutar Hindenburg línunnar yfir grunninn á útsaumnum, og skildu jörðina sem þeir gáfu upp sem óbyggð eyðilög, í. Það
Nivelle-árásin í apríl 1917 var dregin niður af hreyfanlegri vörn í dýpt. Margir Frakkar gerðu uppreisn, en "OHL" áttaði sig aldrei á umfang óreiðunnar.