Í fyrsta lagi var skjalinu skipt í yfirlýsingu um almennar meginreglur um mannréttindi og samning eða sáttmála sem innihélt bindandi skuldbindingar. Fyrra var þróað í mannréttindasáttmálan og var samþykkt 10. desember 1948. Aðildarríki samningsins, þar á meðal þau sem bera ábyrgð á stjórnun óeignarríkja og svæðis sem eru í trúnaðarrétti, skulu stuðla að því að sjálfsákvörðunarréttur náist og virða þann rétt í samræmi við ákvæði alþjóðasáttmála Sameinuðu þjóðanna um mannréttindi. Drög að samningi Sameinuðu þjóðanna um mannréttindi voru lögð fram á ráðstefnunni í San Francisco árið 1945 sem leiddi til stofnunar Sameinuðu þjóðanna, en efnahags- og félagsmálaráðuneytið fékk það verkefni að semja hann. Í byrjun ferilsins var skjalinu skipt í yfirlýsingu um almennar meginreglur um mannréttindi og samning eða sáttmála sem innihélt bindandi skuldbindingar.
mannréttindi