Eftir vinsældir og grásrót áhugamál hans 2008 forseta tilboð, Paul tilkynnti í júlí 2011 að hann myndi forðast að leita annað kjörtímabil í þinginu til að einbeita sér að 2012 tilboð hans til forseta. Hann endaði í efstu fjórum með fulltrúa í báðum keppnum (þar sem hann vann fjögur ríki í forvalið 2012), hann neitaði að styðja tilnefningar Repúblikanaflokksins John McCain og Mitt Romney á sínum tíma 2008 og 2012 herferðir, og 14. maí 2012, Paul tilkynnti að hann myndi ekki keppa í öðrum forsetakosningum en að hann myndi enn keppa um fulltrúa í ríkjum þar sem forkosningarnar höfðu þegar verið haldin. Á bæði 2008 og 2012
Á landsfundum Repúblikana fékk Paul næst flest fulltrúa á eftir McCain og Romney.