Í Toskana fann Helen raunverulega stöðugleika, þrátt fyrir fjarveru sonar síns nánast allt árið. En þegar seinni heimsstyrjöldin braust út truflaði hún aftur daglegan dag. Í samræmi við Molotov-Ribbentrop samninginn neyddi Sovétríkin Rúmeníu til að afsala sér Bessarabia og Norður Bukovina.
26. júní 1940 og nokkrum vikum síðar var landið einnig neydd til að afhenda Norður-Transylvaníu til Ungverjalands (Second Vienna Award, 30. ágúst 1940) og Suður-Dobruja til Búlgaríu (Craiova sáttmálinn, 7. september 1940); þessi svæða tapi endaði Greater Rúmeníu, sem var stofnað í lok fyrri heimsstyrjaldarinnar. Ófær um að viðhalda landhelgi lands síns og undir þrýstingi Járnvörðurinnar, fasistaflokks sem var studdur af nasista Þýskalandi, varð Carol II sífellt óvinsæll og var loksins neyddur til að víkja 6. september 1940. Sonur hans Michael, 18 ára, varð konungur á meðan Ion Antonescu hershöfðingi stofnaði einræðisherræði með stuðningi meðlima Járnvörðarinnar.