Perry og Bonnie McKee skrifuðu mörg lög með æskuþema í huga, en þeir voru hafnaðar af framleiðendum Benny Blanco og Dr. Luke. Blanco sýndi þeim The Teenagers einstöku "Homecoming" og McKee ímyndaði sér "Teenage Dream" sem afturhvarfssöng til euphórískra tilfinninga af því að vera ástfanginn sem unglingur. Þeir hittust við Max Martin í heimabæ Perry í Santa Barbara, Kaliforníu og hófu að skrifa á Playback Recording Studio, sem Perry lýsti síðar sem hreinu augnabliki fyrir hana. Eftir að Perry tók upp söng hennar, McKee kynnti hugmynd hennar og kórinn var skrifaður. Perry lýsti einnig lagið sem endurminni um æsku hennar á meðan hún íhugaði framtíð sína við Russell Brand Perry.
McKee kynnti hugmynd sína og kórinn var endurskrifaður.