Skrifaðu framhald fyrir þessa málsgrein - Jóhannes var líklega af höfðingjaætt, en aðrir ættingjar hafa ekki verið tilgreindir. Hann var vel menntaður og þjónaði í bysantísku hernum áður en hann hætti sem munkur. Ferill hans náði til á viðburðaríkri ríkisstjórn Nikephoros II Phokas (r. 963-969), Jón I Tzimiskes (r. 969<unk>976) og fyrstu árin Basilius II (r. 976 <unk> 1025). Þess vegna er ljóð hans fullt af tilvísunum í samtímabyzantínskum átökum við Búlgarar.
og Rússar, sem og uppreisnir Bardas Skleros og Bardas Phokas. Meðal bysantísku keisaranna velur hann Nikephoros II Phokas sérstaklega fyrir lof, en hann vanvirðir morðingja hans og eftirmann hans John Tzimiskes. Hann var áður ranglega talinn vera annar Jón, biskup Melitene.