Hugtakið er ólíkt "Mayanist", sem notað er til að vísa til akademísks fræðimanns Maya. Archaeoastronomer Anthony Aveni segir að á meðan hugmyndin um "að jafna alheiminn" var áberandi í fornum Maya bókmenntum, 2012 fyrirbæri ekki draga frá þeim hefðum. Í staðinn, það var tengt við bandarísk hugtök eins og New Age hreyfing, 2012 millenarianism, og trú á leynilega þekkingu frá fjarlægum tímum og stöðum. Þema sem fundist í bókmenntum 2012 voru "grunnur gagnvart vestræna menningu", hugmynd um andlega þróun, og möguleika á að New Age heimurinn með einstakling eða hópur sameinað með vísindum forna Maya.
Árið 2012