4. júlí 1776, sama dag sem sjálfstæði frá Bretlandi var lýst yfir af þrettán nýlendum, Continental Congress
Hann var nefndur í fyrstu nefnd til að hanna Stóra innsigli, eða þjóðmerki, fyrir landið. Bandaríkin þurftu, líkt og aðrar þjóðir, opinbert fullveldismerki til að formfæra og innsigla (eða undirrita) alþjóðlega samninga og viðskipti. Það tók sex ár, þrjár nefndir og framlag fjórtán manna áður en þingið samþykkti loks hönnun (sem innihélt þætti sem hver af þeim þremur nefndum lagði fram) árið 1782.