William Shakespeare (bapt. 26. apríl 1564 <unk> 23. apríl 1616) var enskur ljóðskáld, leikskáld og leikari, almennt talinn besti rithöfundur á ensku og besti leikskáld heims. Hann er oft kallaður þjóðarskáld Englands og "Bard of Avon". Verk hans, þar á meðal samstarfsverkin, samanstanda af um 39 leikritum, 154 sonettum, tveimur löngum frásagnarljóðum og nokkrum öðrum vísum, sum þeirra eru óviss um höfund. Leikrit hans hafa verið þýdd á öll helstu lifandi tungumál og eru flutt oftar en önnur leikrit. Shakespeare er fæddur og alin upp í Stratford-upon-Avon, Warwickshire.
39