Skrifaðu framhald fyrir þessa málsgrein - Þó að hún hafi verið gefin út árið 1956, þá á meðan á sjálfstæðisstríðinu í Algíríu stóð
sem hófst í nóvember 1954, var hún að mestu skrifuð á árunum 1947 og 1953, og pólitísk þátta skáldsögunnar á sérstaklega við um þetta tímabil frekar en um stríðið sjálft. Miðþættir skáldsögunnar fara fram í tímabili eftir þjóðernisárásirnar 8. maí 1945, þar á meðal slátrið í Sétif. Tveir af persónunum í skáldsögunni, Lakhdar og Mustapha, voru handteknir, fangelsaðir og pyntaðir í kjölfar þessara mótmæla. Skáldsagan hefst í kjölfar hrunsins sem fylgdi eftir mótmælunum. Karlkynspersónurnar fjórar hafa fundið vinnu á byggingarsvæði og einn þeirra, Lakhdar, hefur verið settur í fangelsi í kjölfar átaka við M. Ernest, yfirmann þeirra (franska) - átaka sem verður þó ekki lýst fyrr en síðar í textanum vegna flókinnar tímabundinnar uppbyggingar skáldsögunnar. Skömmu síðar, enn í fyrsta hluta skáldsögunnar, er önnur persónan, Mourad, þátttakandi í rifrildi á brúðkaupi sem leiðir til þess að hann er ábyrgur fyrir dauða M. Ricard, annars franska fyrirtækis. Þessi atburður veldur því að hinar persónurnar dreifa sér og frá þessu breytist skáldsagan í stíl og byrjar að segja frá mismunandi sögum þeirra og hoppar um töluvert í tímaröðinni. Hver af fjórum karlkyns persónunum hefur tengsl við og er laðað að Nedjma, sem er á sama aldri og karlkyns persónurnar en þegar (óhamingjusamlega) gift. Þrátt fyrir að vera byggð á raunverulegri manneskju, sem Yacine átti samband við, hefur Nedjma (sem talar sjaldan í skáldsögunni og sem karakterinn er ekki þróaður) oft verið greind með Algíríu, "la femme-patrie". Í skáldsögunni er einnig minnt á sögu ættbálks persónanna, Keblout, og upprunalega mótstöðu Abdelkader gegn frönsku landnám.