Í seinni áföngum meðgöngunnar eykst magn oxytocíns, sem er hormón sem er þekkt fyrir að vekja ánægju, minnkun kvíða og tilfinningar um ró og öryggi í kringum maka. Oxytocin losnar enn frekar í fæðingu þegar fóstur örvar legháls og skál og er talið að það spili stórt hlutverk í tengslum móður við ungbarn sitt og í stofnun á hegðun móður. Að hjúkrun barns veldur einnig losun oxytocíns. Á bilinu 70% til 80% mæðra í Bandaríkjunum greina frá einhverjum tilfinningum um sorg eða "baby blues" eftir fæðingu. Einkennin koma yfirleitt fram í nokkrar mínútur eða klukkustundir á hverjum degi og ættu að minnka og hverfa innan tveggja vikna eftir fæðingu.
Þunglyndi eftir fæðingu