Um 90% þeirra sem eru smitaðir af M. tuberculosis eru með einkennalausar, leyndar TB sýkingar (stundum kallaðar LTBI), með aðeins 10% líkur á að leyndar sýkingin þróist í opinbera, virka tuberkulóssjúkdóm. Í þeim með HIV eykst hætta á að þróa virkan TB í tæplega 10% á ári. Ef árangursrík meðferð er ekki veitt, er dánartíðni fyrir virkan TB til 66%. TB sýking byrjar þegar mycobacteria ná alveolar loftpoka í lungum, þar sem þeir ráðast inn og fjölga sér innan endosomes af alveolar makrófaga. Makrófagar greina bakteríuna sem erlendan og reyna að eyða henni með fagócytosis. Á meðan á þessu ferli er bakteríunni umhjúpað af makrófa og geymd í tímabundnum membranum sem kallast phagosome, virk tuberkulóssjúkdóm.
10% á ári