Ljúktu eftirfarandi setningu: Það er enn óljóst hver uppgötvaði lífveruna fyrst. David Douglas Cunningham, yfirlæknir í breskum Indíakonum, kann að hafa séð það árið 1885 án þess að geta tengt það við sjúkdóminn. Pétur Borovskij, rússneskur herlæknir sem starfaði í Taskent, stundaði rannsóknir á orsökum "austursóls", sem á staðnum var þekktur sem "sart" sár, og árið 1898 gaf hann út fyrstu nákvæmu lýsingu á orsakandi efninu, lýsti réttilega tengslum sníkjudýrsins við vefjum hýsisins og vísaði réttilega til frumverur. Hins vegar, vegna þess að niðurstöður hans voru birtar á rússnesku í tímariti með litla útgáfu, voru niðurstöður hans ekki alþjóðlega viðurkenndar á ævi hans. Árið 1901 greindi Leishman ákveðnar lífverur í úða sem tekin var úr miltu sjúklings sem hafði dáið úr "dum-dum hita" (Dum Dum er svæði nálægt Calcutta) og lagði til að þær væru trypanosomes, sem fundust í fyrsta skipti í Indlandi. Nokkrum mánuðum seinna staðfesti Charles Donovan (1863-1951) að fundust lík Leishman-Donovan í útblæstri sem tekin voru af fólki í Madras í suðurhluta Indlands. En það var Ronald Ross sem lagði til að Leishman-Donovan-líkin væru innrafrumumyndir nýrrar sníkjudýrs sem hann kallaði "Leishmania donovani". Tengsl við sjúkdóminn "kala-azar" voru fyrst tilgreind af Charles Donovan og voru afskaplega sýnd með uppgötvun Charles Bentley á "L. donovani" hjá sjúklingum með "kala-azar". Lionel Napier og Ernest Struthers í School of Tropical Medicine í Calcutta höfðu ályktun um að sandflugan væri smitandi og félagar hans reyndu það síðar. Sjúkdómurinn varð stór vandamál fyrir
Samfylkingarhermenn sem börðust á Sikiley í seinni heimsstyrjöldinni; rannsóknir Leonard Goodwin sýndu þá að pentostam var árangursrík meðferð.