Eftirlifandi hótun frá pólskum styrkjum olli köllum um árásir á Varsjá. Loftárásir gegn borginni voru áætlaðar fyrsta daginn, með dulnefni "Wasserkante" eða Operation Seaside. Strax eftir miðnætti 12. og 13. september skipaði Hans Jeschonnek, yfirmaður herstöðvar Luftwaffe, Löhr að undirbúa árás á gettó í norðurhluta Varsjáar, í hefnd fyrir ótilgreinda stríðsglæpi gegn þýskum hermönnum í nýlegum bardaga. Flugmenn Richthofen flugu á bilinu 183 til 197 flugferðir og varpaðu jafnmikið af sprengiefnum og eldflaugum. Sumar sprengjur féllu nálægt þýskum styrkjum sem voru að leggja Varsavu undir högg og reykur gerði það ómögulegt að meta tjón. Richthofen ræddi viđ Hermann Göring um ūörf fyrir sameinađa flugherstöđ fyrir Varsjáherferðina og gaf til kynna ađ hann væri rétti mađurinn í starfiđ. Hann fékk ekki það sem hann vildi fyrr en 21. september. Veðrið seinkaði árásinni.
, sem hófst 22. september. Um morguninn lét von Richthofen OKL vita: "Beðið um að nýta síðasta tækifæri til að gera mikla tilraun sem eyðileggingu og hryðjuverkasókn", og bætti við: "Allar tilraunir verða gerðar til að uppræta Varsjá alveg". OKL hafnaði tillögunni. Fjórum dögum áður hafði verið slegið upp flugblöðum þar sem krafist var að borgin gefist upp, en Richthofen byrjaði að bregðast við af eigin frumkvæði, með því að nota Luftwaffe tilskipun 18 frá 21. september, sem gaf honum ábyrgð á framkvæmd loftgerða.