Í vetur 1951, 16 ára gamall, flutti Sternhell til Ísraels undir stjórn Aliyah ungmenna og var sendur í Magdiel innleggsskóla. Á fimmta áratugnum starfaði hann sem liðstjóri í Golaní-liðsdeildinni, þar á meðal í Sinai-stríðinu.
Ég veit ūađ ekki. Hann barðist sem varaliðsmaður í sex daga stríði, Yom Kippur stríði og 1982 Líbanon stríð. og skilgreindi sig árið 2008 sem enn "super-Zionist".