Segðu greinina í stuttu máli:  (CNN) Þegar ISIS réðust yfir þorp þeirra nálægt Mosul í ágúst 2014, tók lítill hópur Assýríumanna, minnihluta í Mið-Austurlöndum með sögu sem nær yfir 4000 ár aftur í tímann, vopn í hendurnar og stofnuðu sína eigin milísíu: Dwekh Nawsha -- "Fórnararnir". Assírar tilheyra ört minnkandi kristnum íbúum Írak - nýleg áætlun frá CAPNI, stærsta kristna hjálparstofnun í norður Írak setur töluna niður í 300.000 samanborið við 1.5 milljón fyrir 20 árum - og margir þeirra sjá baráttu við ISIS sem lokastyrjöld fyrir lifun gegn íslamismönnum. "Margir segja: "Ég hef lesið um Assýríum í Biblíunni", segir Marcus Naissan, 25 ára rafmagnsverkfræðingur og meðlimur Dwekh Nawsha. "En við erum ekki bara saga, við erum enn á lífi, við erum enn hér". Útflutningur kristinna frá Írak byrjaði fyrir ISIS -- og borgarastyrjöldin um miðjan tíunda áratuginn tók sérlega mikinn toll. Í dag búa flestir kristnir Írakarar á kurdísku svæðinu í norðri sem hefur verið tiltölulega öruggur friðstaður. Og hingađ til hafa Kúrdarnir lent í miklum tapum til ađ verja kristna og Yezidi minnihluta gegn ISIS. Á hverju kvöldi heyra stríđsmennirnir hljķđ flugvéla samfylkingarinnar á himni yfir Baqufa ūar sem ūeir eru í öruggu húsi sínu, örfáum kílķmetrum frá framlínunni. Hér slaka þeir á, gæta á tómum götum þorpsins og reyna að hindra sjálfsmorðssveitir ISIS frá því að komast inn í nálæga borgina Dohuk þar sem UNHCR segir að næstum 100.000 flóttamenn - margir þeirra kristnir - hafi fundið tímabundið gististað. Hingađ til hefur milísiđ einungis safnađ og ūjálfađ 40 stríđsmenn. En Rama Baito, forstöðumaður stafrænna fjölmiðla fyrir hópinn, sýnir mér beina skilaboð hans á Facebook -- tugi fyrrverandi hermanna, Assýríumanna í útrás eða kristinna athafnarmanna frá öllum heimshornum hafa haft samband við hann og boðið upp á peningalegan stuðning eða eigin viðveru á fremstu línunni. "Við höfum 200 manns sem bíða núna, vegna þess að við höfum einfaldlega ekki nóg vopn og þjálfunar getu", Baito...
Assírar eru fornar minnihlutahópar í Mið-Austurlöndum, þeir eru hluti af hraðfækkandi kristnum íbúum Írak. Eftir að ISIS réðust yfir þorp þeirra, stofnuðu sumir Assýríumenn milísu til að berjast fyrir lífi gegn hryðjuverkasamtökunum.