Skilyrði fyrir því að þetta gerist eru: stór og virkur kjarni, nálægð við sólina og nálægð við jörðina. Kómeta sem uppfyllir öll þessi þrjú skilyrði verður vissulega stórkostleg. Stundum verður kometa sem ekki uppfyllir eitt skilyrði enn mjög áhrifamikil. Til dæmis var Hale Bopp með einstaklega stóran og virkan kjarna en nálgaðist ekki sólina mjög náið en varð samt mjög vel þekkt og vel skoðuð.
halastjarna