Anthony Ashley var ekki fæddur og uppalinn í von um að fá arf. Ástríða hans og áhugamál miðuðust við opinber störf. Í mörg ár hafði hann auðgað sig í ríkisþjónustu til stuðnings krúnunni. Hann hafði starfað sem ritari í Privy Council (1584<unk>1609), Hann starfaði sem M.P fyrir Tavistock, árið 1588. og árið 1589, fylgdi hann misheppnaða Drake <unk> Norris Expedition
, gegn Portúgölum sem konunglegum framkvæmdastjóra.