Ortiz fæddist í San Alejo árið 1961. Á borgarastyrjöldinni í El Salvador
Frá 1980 til 1992 var Ortiz bardagamaður hjá Fólksfrelsisstyrkjunum - Farabundo Martí (FPL), ein af fimm samtökum sem samanstóð af FMLN. Hann var þingmaður fyrir FMLN frá 1994 til 2000. Hann hefur verið talinn einn af árangursríkustu borgarstjórum Salvadors fyrir 13 ára starf sitt í Santa Tecla (2000 <unk> 2013), stöðu sem hann yfirgaf þegar hann var valinn sem frambjóðandi til varaforseta í forsetakosningunum árið 2014.