Lincoln samþykkti tilnefninguna af miklum ákafa og ákafi. Eftir tilnefningu sína flutti hann House Divided Speech
, með biblíulegri tilvísun í Markúsarguðspjalli 3:25: "Hús sem skiptist á milli sín getur ekki staðið. Ég trúi ađ ūessi ríkisstjórn geti ekki stađfast stöđuglega hálf-þræll og hálf-frjáls. Ég býst ekki við því að Evrópusambandið leysist upp, ég býst ekki við því að þingið falli, en ég býst við því að það hætti að vera klofið. Það verður allt eitt, eða allt annað. " Í ræðu hans kom fram grimmileg mynd af hættunni á sundurlyndi. Þá var undirbúið að kjósa löggjafarþing í Illinois sem valdi Lincoln eða Douglas. Þegar Douglas var tilkynnt um tilnefningu Lincoln sagði hann: "[Lincoln] er sterkur maður flokksins... og ef ég vinn hann verður sigur minn varla unnin".