Segðu greinina í stuttu máli:  Jarðströnd Norður- og Suður-Ameríku tengdust saman mun fyrr en áður var talið, samkvæmt vísindamönnum sem fundu sönnunargögn í steinleifum frá fornum ám í Kólumbíu um landbrú sem tengdi löngum einangruðum landströndum. Tvær heimsálfurnar eru tengdar saman í Panama, en það hefur verið deilt um hvenær þessi landbrú birtist fyrst, en flestir sérfræðingar telja að hún hafi myndast fyrir um 3 milljónum ára. Nýja rannsóknin, sem birt var á fimmtudag í tímaritinu Science, sýnir sannanir fyrir því að landbrú Panama hafi myndast að minnsta kosti 10 milljón árum fyrr. Áður en jarðstrengi Panamas rís upp úr hafinu vegna jarðbreytinga og eldgosi tengdi mið-ameríska sjóleiðin Atlantshafið við Kyrrahafið sem eitt stórt haf. Fjölbreyttar heimsálfurnar, sem sitja á risastórum plötum sem líkjast púsluspillstykkum sem renna yfir yfirborð jarðar, hafa hægt og rólega flutt sig um jörðina í gegnum sögu plánetunnar. Ūær hafa skipt sér, drifið og sameinast margfalt í ferli sem kallast plötutektóník. Suður-Ameríka varð einangruð landmass þegar það aðgreindist frá Afríku. Á sama hátt brotnaði Norður-Ameríka frá Evrópu og fór smám saman á árekstrarleið með Suður-Ameríku. Fram að þeim tíma skildi djúp vatnsbraut, sem kallast Mið-Ameríska sjóbrautin, heimsálfurnar. Vísindamennirnir byggja áætlun sína á því að í eldgamla flótabryggði í norðurhluta Kólumbíu hafi fundist smá korn af steinefni sem kallast sirkon, en steinefnið er frá Panama og er 13-15 milljón ára gamalt. Ūessir kornar benda til ađ landbrúin hafi veriđ til á ūessum tíma, sögđu ūeir. "Við teljum að brú hafi verið til, ef til vill skammvinn, fyrir 13 til 15 milljónum ára", sagði jarðfræðingurinn Camilo Montes frá Universidad de los Andes í Bogotá, sem leiddi rannsóknina. "Breiður sem eru yngri en um 13 til 15 milljónir ára eru með miklum fjölda zirkonkorna sem eru einkennandi Panama", sagði Montes. Eldri rúm gera það ekki. Viđ teljum ađ ūessir sirkonar hafi veriđ settir af ánum sem runnu frá Panama-svæđinu ūegar ūađ lagđi til Suđur-Ameríku, næstum...
Vísindamenn hefđu taliđ ađ heimsálfurnar hefđu tengst fyrir ūremur milljónum ára. Djúpvatnsleiđ sem kallast Miđ-Ameríska sjóleiđin skildi sundur heimsálfurnar.