Ljúktu eftirfarandi setningu: Woodrow Wilson, núverandi forseti Demókrataflokksins, vonaði í einrúmi eftir þriðja kjörtímabili en forystumenn flokksins vildu ekki endurnefna hinn veiku og óvinsæla núverandi forseta. Fyrrverandi forsetinn Theodore Roosevelt hafði verið í fararbroddi í framboði Repúblikana, en hann lést árið 1919 án þess að skilja eftir sig skiljanlegan arfgengil. Ūar sem Wilson og Roosevelt voru ekki í frambođi sneru helstu flokkarnir sér ađ litlu ūekktum svarthesta frambjóðendum frá Ohio, sveiflu ríki međ miklum fjölda kjörmanna. Cox vann
1920 Demókrataþingið í 44. kosningunni, sigraði William Gibbs McAdoo (svipa Wilson), A. Mitchell Palmer og nokkra aðra frambjóðendur. Harding kom fram sem samkomulagsframbjóðandi milli íhaldsmanna og framsóknarmanna í flokknum og hann vann tilnefningu sína á tíunda atkvæðagreiðsluþingi Repúblikanaþingsins árið 1920.