The var flokkur átta krossfara í konungsflotann. Þeim var ætlað frá árinu 1883 af Sir Astley Cooper Key að skipta út fyrir núverandi slúpur sem aðstoðarskip í samstarfi við breska flotann og einnig til að vernda viðskipti; alls voru tuttugu slík skip áætluð af honum, en aðeins átta voru byggð. Sex skip voru pantað samkvæmt áætlun 1884 og smíðað af J & G Thomson á Clydebank í Glasgow. Tveir fleiri skip voru pantaðir samkvæmt áætlun 1885 og voru þau smíðað á Devonport Dockyard með öll skipin lokið á árunum 1887 og 1888. Þessi skip voru aðallega í erlendum flotum breska heimsveldisins og voru á ýmsum stöðum í norður Atlantshafi, Kyrrahafi og Indlandshafi. Í gegnum feril sinn voru þeir þátttakendur í fjölda staðbundinna átaka, þar á meðal
Anglo-Zanzibar stríðið, fyrsta kínversk-japanska stríðið og uppreisn boxers.