Nietzsche tók eftir að hafa lesið bók Nietzsche, sem hann hafði lesið árið 1868 og var svo að kalla "The History of Materialism" (Sögu efnishyggjunnar) eftir Friedrich Albert Lange. Lýsingar Lange á and-efnishyggjunar heimspeki Kants, uppgang evrópsku efnishyggjunnar, aukinni áhyggjum Evrópu af vísindum, þróunarkenningu Charles Darwins og almennri uppreisn gegn hefð og yfirvöldum vakti mikla áhuga Nietzsche. Nietzsche hélt að lokum fram að ómöguleiki á þróunarfræðilegri skýring á mannlegri fagurfræðilegri tilfinningu væri ómögulegur. Árið 1867 skráði Nietzsche sig í eitt ár í sjálfboðastarf hjá Prússnesku skotherdeildinni í Naumburg. Hann var talinn einn besti reiðmaðurinn meðal samherja sinna og ráðamenn hans spáðu að hann myndi fljótlega ná hliðinu kapteinn.
Saga efnishyggjunnar