Ljúka eftirfarandi setningu: Palestínusíki, nágrannalíkin, loforð um útvíkkun landsins og markmiðið að ná Jerúsalem þrýsti loksins á Abdullah til að taka þátt í "al-arabíska hernaðaraðgerðum" þann 15. maí 1948. Hann notaði hernaðaraðgerðin til að endurheimta virðingu sína í arabísku heiminum, sem hafði vaxið gruna um tiltölulega gott samband hans við vestræna og gyðingaleiðtoga. Abdullah var sérstaklega áhugasamur um að taka Jerúsalem sem bætur fyrir tap á forráðamennsku á Mekka, sem hefðbundið hafði verið haldið af Hashemites fyrr en Ibn Saud
Hann réđ Hejaz árið 1925. Hlutverk Abdullah í þessu stríði varð verulegt. Hann treysti ekki leiðtogum annarra arabísku þjóða og taldi að þeir hefðu veik hernað; hinir arabarnir treystu Abdullah aftur á móti. Hann leit á sjálfan sig sem "hægsta herforingja arabísku hersins" og "hreysti arabísku deildina til að ráða hann" í þessa stöðu. Her hans undir stjórn breska herforingja þeirra, Glubb Pasha, nálgaðist ekki svæðið sem var frátekið fyrir gyðinga ríkið, þó að þeir hafi lent í átökum við styrkjum Yishuv í kringum Jerúsalem, sem ætlað var að vera alþjóðlegt svæði. Samkvæmt Abdullah el-Tell var það persónuleg aðkoma konungsins sem leiddi til þess að Arabíska herliðinn kom inn í Gamla borgina gegn óskum Glubbs.