Ljúkaðu eftirfarandi setningu: Gowon gekk til liðs við nigerianska herinn árið 1954 og fékk skipun sína sem seinni liðsforingi þann 19. október 1955, á 21 ára afmæli hans. Hann var þjálfaður í virtu Royal Military Academy Sandhurst, Bretlandi (1955 <unk>56), Staff College, Camberley, Bretlandi (1962) auk Joint Staff College, Latimer, 1965. Hann sá aðgerðir í
Kongó sem hluti af friðargæsluliði Sameinuðu þjóðanna, bæði 1960-1961 og 1963. Hann var enn liðsforingi í liðsforingjaflokki árið 1966.