Hann var kjörinn í borgaraþing í Virginia árið 1758 og giftist Martha Dandridge Custis árið eftir. Hann gaf Washington ríkidæmi, fasteignir og félagslega framþróun í efri stétt samfélagsins í Virginia. Hann einbeitti sér meira að viðskiptahagsmunum sínum á Mount Vernon plantaðnum sínum en pólitískum ferli sínum sem borgarfulltrúi og var árásargjarn spekulantur í fasteignum. Washington varð sífellt meira fyrir vonbrigðum vegna nýlenduafsetningarinnar af Bretlandi, hindranna sem breska stefnan setti í veg fyrir viðskiptahagsmuni hans og yfirgnæfandi valds sem Bretar beittu í nýlendumálum. Árið 1769 var hann að fordæma breska stefnu sem ógn við frelsi og var einn af fyrstu sem talaði um að beita vopnum. Hann tók sífellt meiri þátt í stjórnmálum og var kjörinn einn af fulltrúum Virginíu í fyrsta og annað
Stjórnarþing. Kjör hans til að stjórna landhelgishernum árið 1775 í upphafi bandarísku sjálfstæðisstríðsins lauk umbreytingu Washington frá einhverjum sem ætlaði sér að koma sér fyrir í einhverjum sem kom fram tilgangi sjálfstæðra lýðvelda. Sigurinn styrkti orðspor Washington og það að hann lét af stjórn hersins árið 1783 fékk hann víðtæka viðurkenningu sem Cincinnatus nútímans. Eftir stríðið lék Washington lykilhlutverk í því að koma á fót sterkri ríkisstjórn og var fyrsti forseti Bandaríkjanna í tvö kjörtímabil.