Ljúktu eftirfarandi setningu: Ma var of ungur til að taka þátt í fyrri kínversk-japönsku stríðinu, þar sem hann vildi berjast. Hann gekk svo í Kansu Braves, sem þjónaði undir Ma Haiyan, barðist gegn útlendingum í Boxer uppreisn á
Slagur um Peking (1900) og hjálpaði að gæta keisaradómstólsins þegar það var flutt til Xi'an.