Í heimsmeistaramótinu í skák lék Portisch í öllum millivæðisleikjum frá 1962 til 1993, tólf í heild. Hann komst í næsta áfanga, keppni frambjóðenda, átta sinnum: 1966, 1969, 1975, 1978, 1981
, 1984, 1987 og 1990; með bestu árangri sínum þegar hann komst í undanúrslit í framboðslista 1977 og 1980.