Ljúktu eftirfarandi setningu: Franska byltingin vakti á meðan ótta hjá ríkjandi konungum í Evrópu og í ágúst 1791 samþykkti Friðrik Vilhjálmur á fundi í Pillnitz-kastali með Leopoldi II keisara að taka þátt í stuðningi við Louis XVI konung Frakklands. En persónuleiki konungsins og rugl í Prússneskum fjármálum gátu ekki staðið undir árangursríkum aðgerðum í þessu sambandi. Formlegt band var undirritað þann 7. febrúar 1792 og Friðrik Vilhjálmur tók persónulega þátt í
Herferðir 1792 og 1793, en konungur var hamlaður af fjárskorti, og ráðgjafar hans voru truflaðir af málefnum versnandi Póllands, sem lofaði ríkari fjármunum en líklegt var að fá með andrevolucionarískum krossferð til Frakklands. Styrktarsamningur við sjómálið (Bretland og Holland, undirritaður í Haag 19. apríl 1794) fyllti peningahús Prússlands, en á kostnað loforðar um að veita 64.000 landhermenn til bandalagsins. Uppreisnin í Póllandi sem fylgdi skiptingu 1793 og ógnun um einhliða inngrip Rússlands dró Fríðrik Vilhjálm í aðskilin Basel-samning við Franska lýðveldið (5 apríl 1795), sem var talinn af hinum stóru konungsríkjunum sem svik, og lét Prússland siðferðilega einangrað í baráttunni milli konungsríkisins og nýrrar lýðveldis trúarbragða byltingarinnar. Þrátt fyrir að landsvæði Prússneska ríkisins náði nýjum hámarki undir stjórn hans eftir þriðju skiptingu Póllands árið 1795, tóku ný svæði til hluta af Póllandi eins og Varsjá sem hafði nánast engan þýska íbúa, sem þrengdi verulega stjórnsýsluaðstoð vegna ýmissa pró-pólskra uppreisna; það fjarlægði einnig síðasta verandi búfarsríki milli Prússlands og Rússlands.