Stallman er forseti FSF, sem er 501 ((c) ((3)) nonprofit samtök stofnað í Massachusetts. Stallman útbreiddi hugtakið copyleft, sem er lagaleg aðferð til að vernda breytingar og endurdreifingu á réttindum frjálsrar hugbúnaðar. Það var fyrst innleitt í GNU Emacs General Public License 1989, og í fyrsta forritinu sem var sjálfstætt GNU General Public License (GPL).
Árið 1989