Ljúka eftirfarandi setningu: Tocqueville var virkur í frönskum stjórnmálum, fyrst undir júlí-mónarkíunni (1830-1848) og síðan í seinni lýðveldinni (1849-1851) sem varð eftir
Febrúarbylting 1848. Hann dró sig úr stjórnmálalífinu eftir valdarán Louis Napoléon Bonaparte 2. desember 1851 og hóf síðan að vinna að "The Old Regime and the Revolution". Tocqueville hélt því fram að mikilvægi frönsku byltingarinnar væri að halda áfram að nútímavæða og miðstýra franska ríkið sem hafði byrjað undir stjórn Lúísar XIV konungs. Misheppni byltingarinnar stafaði af reynsluleysi þingmanna sem voru of háðir abstraktum hugsjónum uppljóstringarinnar.