Eftir að Verkamannaflokkurinn vann kosningarnar árið 1945 fór Eden í andstöðu sem varaleiðtogi íhaldsflokksins. Margir töldu að Churchill hefði átt að hætta störfum og leyfa Eden að verða leiðtogi flokksins, en Churchill neitaði að íhuga það. Allt frá vorið 1946 bað Eden Churchill opinskátt um að hætta störfum í hans þágu. Hann var í öllum tilvikum þunglyndur á þessu tímabili vegna þess að fyrsta hjónaband hans brotnaði upp og eldri sonur hans dó. Churchill var á margan hátt aðeins "að hluta tíma leiðtogi stjórnarandstöðunnar", miðað við margar ferðir hans erlendis og bókmenntarstarf sitt, og yfirgaf daglegt starf að mestu til Eden. Eden var að miklu leyti talinn skortur á skilningi fyrir stjórnmálum flokksins og tengslum við almenning.
Íhaldsflokkurinn