Hann gerði ályktun út frá gögnum Jacques-Louis Soret (1827<unk>1890) að flæðisþéttleiki orku frá sólinni væri 29 sinnum meiri en flæðisþéttleiki orku frá ákveðinni hitaðri málmlamellu (þynnri plötu). Hringlaga lamellu var sett á slíka fjarlægð frá mælitæki að hún væri sýnd í sama horni og sólin. Soret taldi hitann á lamellunni vera um 1900 °C til 2000 °C. Stefan áætlaði að 1⁄3 af orkuflæðinu frá sólinni væri sótt af andrúmslofti jarðar, svo hann tók rétt fyrir orkuflæði sólarinnar virði 3/2 sinnum stærri en flæðisgildi Soret, þ.e. 29 × 3/2 = 43.
Hringlaga lamella