Í byrjun 1850s, Lincoln studdi sectional milligöngu, og hans 1852 eulogy fyrir Clay einbeitti sér að stuðningi síðarnefnda fyrir smám saman lausn og andstöðu við "beggja öfga" á þrælahald málinu. Eins og 1850s fram, umræða um þrælahald í Nebraska Territory og Kansas Territory varð sérstaklega bitur, og Douglas þingmaður lagði fram vinsælt fullveldi sem sáttmála; tillöguna myndi leyfa lýðræðis kjósanda hvers svæðis til að ákveða stöðu þrælahald.
Whig flokkurinn