Ljúka eftirfarandi setningu: Fædd í Sligo, keppti hún í alþjóðlegum frjálsíþróttum á ungum aldri, hlaupaði í yngri keppni á
1999 IAAF World Cross Country Championships og 3000 metra á fyrstu IAAF World Youth Championships í frjálsíþrótt þegar hún var sextán ára gömul. Eftir að hafa hitt bandaríska þjálfarann Ray Treacy í Írlandi bauð hann henni styrk til að fara í háskóla í Bandaríkjunum. Hún hélt áfram að læra félagsvísindi í Providence College og fulltrúaði íþróttadeild háskólans, Providence Friars. Á fyrsta ári sínu árið 2001-2002 hljóp hún persónulegt besta fyrir fimmta sæti í 5000 metra hlaupi á Big East Championship, vann 3000 metra hlaupið á Penn Relays og keppti á NCAA kvenna Cross Country Championship. Hún bætti sig á næsta ári: fjórða sæti í svæðiskeppninni og 28. sæti á NCAA National Cross Country Championship skilaði henni All-American heiðursmerki. Í innanhússkeppni varð hún þriðja í 3000 m og fjórða í fjarlægðarsveiflu. Hún varð fjórða í 5000 m NCAA svæðisleik með persónulegt besta 15:56.96 og endaði í fimmta sæti á NCAA kvenna útivistar- og völlameistaramótinu, og hlaut sína aðra All-American heiður á tímabilinu.