Maffei 1 er aðeins 0.55° frá vetrarbrautarplani í miðju forðastarsvæðisins og þjáist af um 4.7 stærðum útrýmingar (þáttur um 1/70) í sýnilegu ljósi. Auk útrýmingar er athugun Maffei 1 enn frekar hindruð af því að hún er þakin af ótal örlitlum stjörnum í Vetrarbrautinni, sem auðvelt er að rugla saman við sína eigin. Afleiðingin er sú að það hefur verið sérstaklega erfitt að ákvarða fjarlægð hennar. Árið 1971, fljótlega eftir uppgötvun hennar, áætlaði Hyron Spinrad fjarlægð til Maffei 1 um 1 Mpc, sem myndi setja hana innan staðbundinna vetrarbrauta. Árið 1983 var þessi áætlun endurskoðuð upp í 2.11.3−0.8 Mpc af Ronald B. McCall og Marshall með því að nota almennt hlutfall ljósstreymi og ljósstreymi (þáttur um 1/70) í sýnilegu ljósi.
Árið 1971