Ljúktu eftirfarandi setningu: Eftir að hafa unnið kosningar í öldungadeildina árið 1938 yfir sitjandi demókrata Robert J. Bulkley, sótti Taft ítrekað um forsetaframboð repúblikana, oft barðist um stjórn flokksins með hóflegum flokki repúblikana undir forystu Thomas E. Dewey. Hann kom einnig fram sem framúrskarandi ekki-mælenda og andmælti þátttöku Bandaríkjanna í seinni heimsstyrjöldinni fyrir japanska árásina á Pearl Harbor árið 1941. Hlutverk Taft í stjórnmálum skaðlaði framboði hans árið 1940 og 1940 var Wendell Willkie tilnefndur á fulltrúaráðstefnu Repúblikana. Taft sótti um forsetaembættið aftur árið 1948, en hann tapaði fyrir Dewey á
Alþýðulýðræðisþing repúblikana 1948. Hann var á móti stofnun NATO og gagnrýndi hvernig Harry Truman forseti stjórnaði Kóreustríðinu.