Fylgstu eftirfarandi setningu: Flokkurinn var stofnaður árið 1854 af andstæðingum þrælahalds og aðskilnaðar í samveldisríkinu, með nýbúinni ríkisdeildinni sem sendi fyrst sína meðal yfir 600 fulltrúa til
Alþýðulýðræðisþing 1856. Þingmenn Virgíníu drógu sig hins vegar endanlega frá því að kjósa forseta, en kjósuðu William L. Dayton sem varaforseta; báðir frambjóðendur voru sigraðir í almennum af demókrötum James Buchanan og John C. Breckinridge. Fulltrúar Virgíníu á ráðstefnunni árið 1860 voru upphaflega skipt á milli meirihluta Abraham Lincoln og minnihluta fyrir Simon Cameron í fyrsta og öðru atkvæðagreiðslu, með fulltrúum sem settust á Lincoln í þriðja atkvæðagreiðslu fyrir forseta, og kaus Cassius M. Clay sem varaforseta í fyrsta og öðru atkvæðagreiðslu (þar sem Clay var sigraður í ráðstefnunni af Hannibal Hamlin). Á meðan John Bell og Edward Everett frá stjórnarskrárbundnum Union Party, flokki íhaldsmanna fyrrverandi Whigs sem studdu þrælahald en voru á móti aðskilnaði, unnu Virginia, Tennessee og Kentucky, unnu Lincoln og Hamlin í forsetakosningunum.