Fyrsta Óskarsverðlaunaafhendingin var haldin árið 1929 og Janet Gaynor hlaut verðlaunin fyrir hlutverk sitt í "7th Heaven", "Street Angel" og "". Í dag eru tilnefningar ákveðnar með einni atkvæðagreiðslu innan þátttakendagreinar AMPAS; sigurvegarar eru valdir með meirihluta atkvæða frá öllum kjörgengum atkvæðagreiðslumönnum akademíunnar. Í fyrstu þremur árum verðlaunanna voru leikkonur tilnefndar sem bestu í sínum flokkum. Á þeim tíma var allt verk þeirra á umsóknarfrestinum (eins og þrjár myndir í sumum tilfellum) skráð eftir verðlaunin. Hins vegar, á þriðja athöfninni
Í lokatöflunni var einungis nefnd ein mynd af ūessum kvikmyndum, ūķtt hver og einn af vinningshöfundunum hafi haft tvær kvikmyndir á eftir nafni sínu á kjörseðlinum.