Ljúka eftirfarandi setningu: Prost hóf feril sinn hjá McLaren (sem var rekinn af Teddy Mayer) árið 1980 ásamt Ulsterman John Watson. Í fyrsta sinn í Buenos Aires í Argentínu endaði hann í sjötta sæti og hlaut einn stig, eitthvað sem aðeins örfáir ökumenn náðu. Prost bætti við fjórum stigum á tímabilinu og skoraði stig á Interlagos, Brands Hatch og Zandvoort. Prost endaði árið í 15. sæti í riðlaraflokki og jafnaði stigin við fyrrverandi heimsmeistara Emerson Fittipaldi. Þrátt fyrir hvetjandi fyrstu tímabilið, Prost hafði nokkra slys, brjóta úlnliðið á æfingu á
Kyalami og fékk heilaskjálfta á æfingu í Watkins Glen. Hann hætti einnig í kanadísku umferðinni í Montreal vikuna á undan vegna bilunar á aftari fjöðrun. Í lok tímabilsins, þrátt fyrir að hafa tvö ár eftir af samningi sínum, yfirgaf hann McLaren og skrifaði undir hjá Renault. Prost hefur sagt að hann hafi farið vegna þess að bíllinn var mikið brotinn og vegna þess að honum fannst liðið kenna honum um sum slysin.