Ljúktu eftirfarandi setningu: Orlov var sonur Gregors Orlovs, landstjóra á Stóru Novgorod. Hann átti yngri bróður, Alexei Grigoryevich Orlov, sem varð jafn hátt settur í hernaði og stjórnmálum í Rússlandi. Grigory Orlov var menntaður í kadettadeildinni í Sankt Petersborg, byrjaði herferil sinn í sjö ára stríði og var særður í
Zorndorf. Á meðan hann þjónaði í höfuðborginni sem skothershöfðingi, náði hann áhugann á þáverandi stórhertogakonu Katrínar Aleksejevnu og var leiðtogi samsærisins sem leiddi til aftrúningar og dauða eiginmanns hennar, Péturs III (1762).