Dresden er rúmgóð borg. Héraðir hennar eru ólíkir í uppbyggingu og útliti. Margir hlutar hafa enn gamlan þorpskjarna, en sum hverfi eru nánast alveg varðveitt sem sveitarbyggingar. Aðrar einkennandi tegundir þéttbýlis eru söguleg úthverfi borgarinnar og fyrrum úthverfi með dreifðum húsnæði. Á tíma þýska lýðræðis lýðveldisins voru margar íbúðarhús byggð. Upphaflegir hlutar borgarinnar eru nánast allir í hverfum Altstadt (gamli bær) og Neustadt (nýr bær).
Gamli bærinn