Callaghan varð yfirmaður krossfarans og kommanderaði henni í aðgerðum sumarið 1901 áður en hann varð yfirmaður herskipsins á Miðjarðarhafssstöðinni í desember 1901. Hann varð skipstjóri á Portsmouth-skipasmíðastöðinni snemma árs 1904 og yfirmaður herskipsins á Miðjarðarhafsstöðinni skömmu síðar. Hann var ráðinn sjóvardeildarmaður konungsins 25. apríl 1904. Hann var kveðinn upp í baksveitarstjóra 1. júlí 1905 og varð næstkomandi í stjórn Englendisflotans, með fána sinn í herskipinu, árið 1906 og yfirmaður 5. krossaraflotans, með fána sinn í herherskipinu, árið 1907. Hann var skipaður yfirmaður konunglega Victorian Order þann 3. ágúst 1907 og varð næstkomandi í stjórn Miðjarðarhafsflotans með fána sinn á herskipinu árið 1908. Í síðari hlutverkinu aðstoðaði hann við að veita aðstoð við eftirlifendur Messina jarðskjálftans.
, sem olli því að um 123.000 manns létu lífið, í desember 1908 og fyrir það var hann kynntur sem riddari hershöfðingi konunglega Victorian Order þann 30. apríl 1909 og ráðinn sem mikill embættismaður í Order of the Crown of Italy þann 15. apríl 1912. Hann var kynntur sem varaadmirall 27. apríl 1910 og varð næstkomandi heimaflota, með fána sinn á herskipinu síðar sama mánuði. Hann var kynntur sem riddari fyrirliði Order of the Bath þann 24. júní 1910.