Ljúktu eftirfarandi setningu: Jarðfræðilega, El Centro jarðskjálftinn 1940 á Mercalli styrktarskalanum. Þetta var fyrsti mikli skjálftinn sem mældur var með jarðskjálftavarpa með mikilli hreyfingu sem var staðsett við brottfall. Það var ítarlega rannsakað af byggingarverkfræðingum og talið vera dæmigerð þar til
Jarđskjálftinn í Northridge 1994. Í þessu svæði er jarðfræði stjórnað af umskiptum á tektónískum plötum frá rift til þverbrot. Suðlægustu strengi San Andreas-skekkjunnar tengja saman norðlægustu útbyggingar Austur-Kyrrahafssvæðisins. Þar af leiðandi eru jarðskjálftar á svæðinu tíðkastir og jarðskorpan er að teygja sig, sem leiðir til þess að jarðvegurinn er að sökkva með tímanum.