Í byrjun árs 2012 náðu Tuareg-hermenn Frelsunarhreyfingarinnar fyrir Azawad (MNLA) stjórn á nokkrum borgum í norðurhluta Mali. Árangurinn varð til valdaráns í Mali.
Með uppreisn hermanna leyfði MNLA að taka höfuðborgir svæðisins Kidal, Gao og Timbuktu. "TIME" lýsir Kel Adagh sem "hóp Tuaregs sem var nánast tengdur uppreisninni".