Theophrastus og Plinius eldri höfðu bæði borið saman hlutfallslegan harðleika steinefna sem þeir þekktu í fornöldinni, þar á meðal demanta og kvartss. Þeir vissu að demantur gæti klóra kvarts og sýndu því að hann væri harðari. Þetta varð til grundvallar harðleikjaskala sem þróað var af Mohs. Hörðasta steinefnið, demant, fékk gildi 10 og mýkri steinefni eins og talki fengu mjög lágt gildi 1 (eining). Aðrir steinefni fengu milligöngu gildi, allt eftir getu þeirra til að klóra annað steinefni í steinefnisskalanum.
eðlisfræðilegir eiginleikar