Alexander sneri sér að utanríkisstefnu og seldi Alaska til Bandaríkjanna árið 1867 af ótta við að afskekkta nýlendan myndi falla í höndum Bretlands ef annað stríð kæmi upp. Hann leitaði friðar, flutti sig frá stríðshræðnum Frakklandi þegar Napóleon III féll árið 1871 og sameinast Þýskalandi og Austurríki árið 1872 í Samfylking þriggja keisara sem stöðvaði stöðugleika í Evrópu. Þrátt fyrir að hafa friðsamlega utanríkisstefnu, barðist hann í stuttum stríði við Ottómanveldið árið 1877-78, sem leiddi til sjálfstæðis Búlgaríu, Montenegro, Rúmeníu og Serbíu, stundaði frekari útbreiðslu í Síberíu og Kaukasus, og sigraði Turkestan, einnig samþykkti áætlanir sem leiddu til þjóðarmorðs á Circassian. Þótt Alexander hafi verið vonsvikinn af niðurstöðum Berlínarþingsins árið 1878 hélt hann þessum samkomulagi. Meðal stærstu áskoranir hans var uppreisn í Póllandi.
1863, sem hann svaraði með því að taka frá landinu sérstaka stjórnarskrá sína og samþætta það beint inn í Rússland. Alexander var að leggja til viðbótarþinglegar umbætur til að takast á við vöxt nýstofnuðra byltingar- og anarkísku hreyfinga þegar hann var myrtur árið 1881.