Árið 1986 stofnuðu vinir Billie Joe Armstrong og Mike Dirnt, 14 ára gamlir á þeim tíma, hljómsveit sem hét Sweet Children. Fyrsta tónleikur hópsins fór fram 17. október 1987 í Rod's Hickory Pit í Vallejo í Kaliforníu. Árið 1988 hófu Armstrong og Dirnt að vinna með fyrrverandi trommuleikara Isocracy John Kiffmeyer, einnig þekktum sem "Al Sobrante". Armstrong nefnir hljómsveitina Operation Ivy (sem einkenndi Tim Armstrong og Matt Freeman frá Rancid) sem mikil áhrif og hóp sem hvatti hann til að stofna hljómsveit. Árið 1988 sá Larry Livermore, eigandi Lookout!
Slappy og 1000 tímar