Hann er talinn einn af stærstu kvikmyndastjörnum heims. Hann hefur hlotið lof gagnrýnenda fyrir hlutverk sitt sem handritshöfundur og leikstjóri Alice Wood í Ed Wood, leynilegur FBI-fulltrúi Joseph D. Pistone í Donnie Brasco, J. M. Barrie í Finding Neverland, og Boston gangster Whitey Bulger í Black Mass. Depp er þriðji hæsti tekjur leikari í heiminum, eins og kvikmyndir með Depp hafa tekist yfir US $ 3,7 milljarða á United States box office og yfir US $ 10 milljarða um allan heim. Hann hefur verið skráður í 2012 Guinness World Records sem hæst launaður leikari heims, með US $ 75 milljón.
Áratugurinn 1980