Ljúktu eftirfarandi setningu: Þegar stríðið braust út í Kyrrahafinu í desember 1941 voru Bretar í Malaíu algjörlega óundirbúnir. Á þriðja áratugnum höfðu þeir byggt stór bása í Singapúr til að sjá fyrir vaxandi ógn frá japönskum sjóvaldi, en aldrei reiknað með innrás í Malaya frá norðri. Vegna kröfu stríðsins í Evrópu var nánast engin bresk loftstyrkur í fjarlægri austurlöndum. Japönar gátu því ráðist á frá herstöðvum sínum í Indó-Kína án refsi og þrátt fyrir þrjóska andstöðu breskra, ástralska og indverskra hersveitarmanna, þá gátu þeir
Hann réđ yfir Malaya á tveimur mánuđum. Singapúr, sem hafði enga landvarnir, enga loftvernd og enga vatnsveitu, neyddist til að gefast upp í febrúar 1942. Breska Norður-Borneo og Brúnei voru einnig í hernámi.