Eftir ađ hafa komist í úrslitakeppni sjö ár í röđ, frá 1981 til 1987, fķr Norđlendingaflokkurinn í minnkun. Frá 1987<unk>88 til 1991<unk>92 endaði liðið síðast í deild sinni á hverju tímabili, og þrisvar af þeim sinnum en þeir enduðu síðast í deildinni. Þetta innihélt hræðilega 12 sigra tímabilið 1989-90 sem er enn versta í sögunni. Í kjölfarið fékk liðið þrjá í röð fyrstu heildarvalkostir í uppdráttinum, notaðir til að velja Mats Sundin (1989
), Owen Nolan (1990) og Eric Lindros (1991). Lindros gerði það ljóst að hann vildi ekki spila fyrir Norðmenn, að því marki að hann klæddist ekki liðsins Jersey fyrir fjölmiðla ljósmyndir, aðeins að halda því þegar það var kynnt honum. Á ráðum móður sinnar neitaði hann að skrifa undir samning og hóf að halda áfram sem stóð yfir í meira en ár. Þann 30. júní 1992 var hann færður til Philadelphia Flyers í skiptum fyrir fimm leikmenn, réttindi til sænska væntanlega Peter Forsberg, tvö fyrsta umferðar drafti og 15 milljónir Bandaríkjadala. Eric Lindros-samningurinn breytti Norðmönnum í Stanley-bikarinn næstum á einni nóttu. Hann er einn af einhliða samningum í íþrótta sögu. Í fyrsta tímabili eftir kaupin, 1992-1993, náðu Nordiques í úrslitakeppnina í fyrsta skipti í sex ár. Tveimur árum síðar unnu þeir Norður-Austur-deildina og áttu næstbesta reglulega tímabilið á lokuninni.