Þetta er þekkt sem þema. Safn þema er þekkt sem lag. Hvalsöngurinn varir allt að 30 mínútur eða svo og verður endurtekinn aftur og aftur í gegnum tíma eða jafnvel daga. Þetta "Rússa dúkkan" röðunarkerfi hljóðanna gefur til kynna samræmda uppbyggingu sem er mannlegri í flóknleika sínum en aðrar tegundir samskipta dýra eins og fugla söngur, sem hafa aðeins línulega uppbyggingu. Allir hvalir á svæði syngja nánast sama lag á hverjum tímapunkti í laginu og er hægt og þróast stöðugt með tímanum.
Hægri