Seirawan byrjaði að spila skák þegar hann var tólf ára. Ūegar hann var 19 ára vann hann heimsmeistaratitilinn í skák fyrir unglinga. Hann vann einnig leik gegn Viktor Korchnoi, sem hafði tvö ár áður tapað leik fyrir heimsmeistaratitilinn. Viktor var svo hrifinn og bauð Seirawan til Sviss, þar sem Korchnoi var að þjálfa sig fyrir
1981 heimsmeistaratitilleikur gegn Anatoly Karpov.