Ljúktu eftirfarandi setningu: Eftir að hann yfirgaf Alabama með litlum liði sínum var Reno tímabundið ráðinn til að stjórna Fort Leavenworth Arsenal þar til hann var ráðinn að hershöfðingja sjálfboðaliða haustið 1861. Hann fluttist til Virginia, tók við stjórn 2. breskju, Burnside Expeditionary Force, og hafði fljótlega skipulagt fimm regiment. 2. breskan barðist í leiðangri Ambrose Burnside í Norður-Karólínu frá febrúar til júlí 1862. Reno varð deildarforingi í IX liði, sem var orðinn hluti af Potomac-hernum. Í herferðinni í Norður-Virgíníu var Reno virkur andstæðingur vinar síns og bekkjarbróður Stonewall Jackson í seinni slaginu við Bull Run og
Barátta við Chantilly. Reno var skipaður hershöfðingi 20. ágúst 1862. (Þessi forgangur var staðfestur eftir dauða hans 9. mars 1863, með dagsetningu röð staðfest sem 18. júlí 1862.) Burnside varð yfirmaður hægri vængs Potomac-hersins fyrir upphaf Maryland herferðarinnar í september og hækkaði Reno í stjórn IX herdeildar frá 3. september.