Eftir ađ deildin var virkjuđ var hún áfram í Bandaríkjunum til æfinga. Þar sem deildinni, eins og öllum loftförnum einingum, var ætlað að vera úrvalsdeild, var þjálfunarreglunin afar erfið. Það voru byggðir turnar þar sem væntanlegir hermenn í loftför myndu stökkva af til að líkja við lendingu með fallhlíf, langvarandi þvingaðar gönguferðir og æfa stökk frá flutningsflugvélum; að stoppa í dyrum flugvélar meðan á æfingu stökk leiddi til sjálfkrafa mistök fyrir frambjóðandann. Niðurstaðan var því sú að misheppnin var mikil, en það var aldrei skortur á umsækjendum, sérstaklega fyrir bandarísku deildirnar, þar sem launahlutfallið var miklu hærra en venjulegur fótgönguliðsmaður. Á meðan deildin æfði þróaðist umræða í bandaríska hernum um hvort best væri að nota loftburðafólk "í heild" eða sem litlar samstæðar einingar. Þann 9. júlí 1943 var fyrsta stórfellda loftárás bandalagsins - innrás bandalagsins á Sísilíu (Husky-aðgerðin)
) var framkvæmd af liðum frá bandarísku 82. flugsendingadeildinni og bresku 1. flugsendingadeildinni. Hershöfðingi (CG) bandarísku 11. loftfarsdeildarinnar, hershöfðingi Joseph May Swing, hafði tímabundið verið ráðinn til að starfa sem loftfarsráðgjafi Dwight D. Eisenhower hershöfðings, æðsta hershöfðings bandalagsins á Miðjarðarhafi, fyrir innrásina á Sísilíu, og hafði fylgst með loftárásinni, sem fór illa. Bandaríska 82. loftfarsdeildin hafði verið beitt bæði með fallhlíf og sveifulíf og hafði orðið fyrir miklum fórnum, sem leiddi til þess að það hefði mistekist að ná mörgum markmiðum sínum.