Í 1929, Groves fór til Nicaragua í forystu fyrir fyrirtæki af 1st verkfræðinga sem hluti af leiðangur sem tilgangur var að framkvæma könnun fyrir Inter-Oceanic Nicaragua Canal. Eftir jarðskjálftann í Níkaragva árið 1931
, tók Groves yfir ábyrgð á vatnsveitukerfi Managua, sem honum var veittur Merit-verðlaun forseta Nikaraguar. Groves var færður í skipstjóra þann 20. október 1934. Hann stundaði nám í Command and General Staff School í Fort Leavenworth í Kansas árin 1935 og 1936, eftir það var hann sendur til Kansas City í Missouri sem aðstoðarmaður yfirmanns Missouri River Division. Árið 1938 og 1939 sótti hann Hernaðarháskólann. Þann 1. júlí 1939 var hann sendur í aðalstöðvar hersins í Washington.