Í vor 1776, Vergennes, utanríkisráðherra, sá tækifæri til að niðurlægja langvarandi óvin Frakklands, Bretland, og til að endurheimta landið tapað á sjö ára stríði, með því að styðja bandaríska byltinguna. Sama ár fékk Pierre Beaumarchais Louis til að senda uppreisnarmönnum í leynum birgðir, skotfæri og byssur. Í byrjun árs 1778 skrifaði hann undir formlegan bandalagssamning og síðar sama ár fór Frakkland í stríð við Bretland. Þegar konungur ákvað að fara í stríð, þrátt fyrir mikla fjárhagsvanda Frakklands, var hann verulega undir áhrifum hræðslufréttanna eftir Slaginn við Saratoga, sem bentu til þess að Bretland væri að undirbúa sig til að gera gríðarleg eftirslátt við þrettán nýlendurnar og síðan, í bandalagi við þær, að slá á frönsku og spænsku eignirnar í Vestmannaeyjum. Spánn og Hollandi tóku fljótlega þátt í samfylkingu Frakka gegn Bretum. Eftir 1778 skiptist Bretland um áherslu á Vestur-Indland, þar sem var haldið að vernda sykureyjarnar væri mikilvægara en að reyna að endurheimta þrettán nýlendurnar. Frakkland og Spánn ætluðu að ráðast í Bretland með Armada árið 1779
, en ađgerđin gekk aldrei af stað.