Á 23:43, Aoba's lookouts sighted Scott's force, but Gotō assumed that they were Jojima's ships. Tveimur mínútum síðar, Aoba's lookouts greindust skipin sem bandarísk, en Gotō var enn skeptískur og beindi skipum sínum til að birta kennitölur. Þegar áhöfn Aoba framkvæmaði skipun Gotō, fyrsta bandaríska salvo sló í yfirbyggingu Aoba's. Aoba var fljótt hittu af allt að 40 skot frá Helena, Salt Lake City, San Francisco, Farenholt, og Laffey.
vaskur