Ljúktu eftirfarandi setningu: Á 6. öld f.Kr. leiddu umfangsmikil félagsleg óeirðir til umbóta Sólons. Þetta myndi greiða brautina fyrir loks innleiðingu lýðræðisins af Cleisthenes árið 508 f.Kr. Á þessum tíma hafði Aþenur orðið mikil sjóveldi með mikinn flot og hjálpaði uppreisn Jóníubæja gegn persneskri stjórn. Í grísku-persnesku stríðum sem fylgdu, leiddi Aþen, ásamt Sparta, bandalag grískra ríkja sem loksins myndi rekja Persa og sigra þá afgerandi í
Marathon árið 490 f.Kr. og sérstaklega í Salamis árið 480 f.Kr. Þetta hindraði þó ekki að Aþen var tekin og rænd tvisvar sinnum af Persum innan eins árs, eftir hetjulega en að lokum misheppnaða andstöðu á Thermopylae af Spartans og öðrum Grikkjum undir forystu Leonidas konungs, eftir að bæði Boeotia og Attica féll til Persana.