Doyle var stuðningsmaður átaksins um umbætur á Frjálsríki Kongó, undir forystu blaðamannsins E. D. Morel og diplómatans Roger Casement. Á árinu 1909 skrifaði hann The Crime of the Congo, langt bækling þar sem hann lýsti hryllingi þessar nýlendis. Hann kynntist Morel og Casement, og er mögulegt að þeir, ásamt Bertram Fletcher Robinson, hafi innblásið nokkra persónur í skáldsögunni The Lost World frá 1912. Doyle braut við Robinson þegar hann varð einn af leiðtogum friðarsamfélagsins Easter í heimsstyrjöldinni.
Glæpurinn í Kongó