Martin fæddist í Ten Mile í Pennsylvaníu 18. september 1879. Hann gekk í opinberum skólum og útskrifaðist frá Waynesburg College í Waynesburg í Pennsylvaníu árið 1901. Hann lærði lögfræði, var tekinn inn í lögmannsstofu árið 1905 og hóf starf í Waynesburg. Hann vann í spænsk-ameríska stríđinu, í Mexíkķskum landamæri.
, og í fyrri og annarri heimsstyrjöldinni. Hann var borgarfulltrúi í East Waynesburg frá 1902 til 1905, lögmaður Greene County frá 1908 til 1910 og aftur frá 1916 til 1920. Hann starfaði sem ríkisendurskoðandi Pennsylvaníu frá 1925 til 1929 og ríkissjóðsmaður frá 1929 til 1933. Hann var formaður repúblikanska ríkisnefndar Pennsylvaníu frá 1928 til 1934. Hann var hershöfðingi í Pennsylvaníu frá 1939 til 1943 og yfirmaður 28. fótgöngudeildar frá 1939 til 1942. Hann var einnig forseti Landhelgisgæslufélags Bandaríkjanna árið 1940. Hann hafði fjölbreytt viðskipti áhugamál, þar á meðal slökkvilið tryggingar, olíu og gas, og banka.