Í upphafi tímabilsins var breska heimsveldið öflugasta þjóð heims, en hún hafði starfað sem lögregluþjónn heimsins á síðustu öld. Fasisminn, hreyfing sem varð til vegna kvíða eftir stríðið og jókst í mikilli kreppu á tíunda áratugnum, náði áhrifum á Ítalíu, Þýskalandi og Spáni á tíunda og þriðja áratugnum, og náði hámarki í seinni heimsstyrjöldinni, sem var kveikt af árásargjarnri útbreiðslu nasista Þýskalands á kostnað nágranna landanna. Á meðan var Japan fljótt að breytast í tæknilega háþróuð iðnaðarveldi og myndaði ásamt Þýskalandi og Ítalíu öxulíkin. Herþróun Japans í Austur-Asíu og Kyrrahafi leiddi til átaka við Bandaríkin, sem náði hámarki í óvart árás sem dró Bandaríkin inn í seinni heimsstyrjöldina. Þýskaland var sigrað árið 1945 eftir nokkur ár af stórkostlegum herlegum árangri, eftir að Sovétríkin og Póllandi höfðu ráðist á það frá austur og Bandaríkin, Bretland, Kanada og Frakkland frá vestri.
Ég veit ūađ ekki. Eftir sigur bandamanna í Evrópu endaði stríðið í Asíu með innrás Sovétríkjanna í Manchuria og fallum tveggja kjarnorkusprengja á Japan frá Bandaríkjunum, fyrstu þjóðinni til að þróa kjarnorkuvopn og eina til að nota þau í stríði. Alls fórust um 60 milljónir manna í seinni heimsstyrjöldinni. Eftir stríðið var Þýskaland tekið og skipt á milli Vesturveldanna og Sovétríkjanna. Austur-Þýskaland og restin af Austur-Evrópu urðu stúkunarríki Sovétríkjanna undir kommúnistískum stjórnvöldum. Vestur-Evrópa var endurreist með aðstoð bandarísku Marshall-áætlunarinnar, sem leiddi til mikils efnahagslegs uppgangs í kjölfar stríðsins, og margar þeirra þjóða sem urðu fyrir áhrifum urðu nánir bandamenn Bandaríkjanna.