Frakkarnir sameinuđu flugsveitirnar frá Pondicherry, Isle de France og ūær sem fylgdu ferđaflokkunum í styrk sem taldi 15 línuskip og nokkra fregat, fyrst undir stjórn Estienne d'Orves og, eftir dauđa hans, undir Suffren. Þessi flotur var á móti sambærilegum breskum styrkjum undir forystu Edward Hughes. Í ágúst 1782 höfðu Suffren og Hughes þegar barist í þremur ófullkomnum átökum við Sadras 17. febrúar 1782, Providien
12. apríl og Negapatam 6. júlí, og voru að staðsetja sig fyrir fjórða átak sitt í Trincomalee, sem átti að blása upp 25. ágúst og vara til 3. september.