Lamarck fór í Pomeranian stríðið (1757<unk>62) gegn Prússlandi og hlaut viðurkenningu fyrir hugrekki á vígvellinum. Lamarck fékk áhuga á náttúrufræði og ákvað að læra læknisfræði. Hann hætti í hernum eftir að hafa verið meiddur árið 1766 og sneri aftur í læknisfræði. Lamarck þróaði sérstakan áhuga á jurtafræði og síðar, eftir að hann gaf út þriggja bindi verkið Flore françoise (1778), fékk hann aðild að Franska vísindastofnuninni árið 1779. Lamarck tók þátt í Jardin des Plantes og var ráðinn sem forseti jurtafræði árið 1788. Þegar franska þjóðþingið stofnaði Muséum national d'Histoire naturelle árið 1793, varð Lamarck prófessor í dýrafræði.
snũst aftur í læknastúdentsnám sitt.