Ljúktu eftirfarandi setningu: Wilmot var forseti dómari á Alþýðudómstóli Pennsylvaníu fyrir þrettánda dómsumdæmi frá 1851 til 1861. Hann tók leiðandi þátt í stofnun Repúblikanaflokksins árið 1854. Hann var formaður stefnunefndar Repúblikanaflokksins, var fulltrúi í
1856 Þjóðfundur Repúblikanaflokksins og vann af krafti fyrir fyrsta forsetaframbjóðanda Repúblikanaflokksins, John C. Fremont, í kosningunum árið 1856. Hann var ósigraður frambjóðandi Repúblikanaflokksins til ríkisstjóra Pennsylvaníu árið 1857, en tapaði fyrir William F. Packer.