Bartholdi var innblásinn af frönskum lögfræðiprofessor og stjórnmálamann, Édouard René de Laboulaye, sem er sagður hafa sagt árið 1865 að hvaða minnisvarði sem reistur væri til sjálfstæðis Bandaríkjanna væri í réttu samvinnu frönsku og bandaríska þjóða. Vegna óstöðugleika í Frakklandi eftir stríðið hófst vinna við styttuna ekki fyrr en snemma á sjöunda áratugnum. Árið 1875 lagði Laboulaye til að Frakkar fjármagna styttuna og Bandaríkjamenn veiti staðinn og byggja stólinn. Bartholdi kláraði höfuðið og eldsneytandi handlegginn áður en styttan var fullkomlega hönnuð og þessir hlutir voru sýndir til kynningar á alþjóðlegum sýningum. Spurning: Hver vildi Laboulaye fjármagna styttuna?
Frönsk