Á meðan rjúpkatinn veiðir með því að elta dýr sitt og síðan amb ambúð með stuttri eltingu eða stökk. Forgangur hans er fyrir spendýrum sem vega um 1,5 til 12,5 lb (0,68 til 5,67 kg). Helstu beit er mismunandi eftir svæði. Í austurhluta Bandaríkjanna er það austur cottontail tegund, og í norðri er það snowshoe hare. Þegar þessar beittegundir eru saman, eins og í Nýja Englandi, eru þær helstu matgjafar rjúpkatans. Í suðurhluta, eru harts og kanínur eru skipt út með bómull eins og helstu matgjafar rjúpkatans. Í Suðurhluta eru stærri fuglar einnig að elta stærri dýr, sem hann getur drepið og snúa aftur til að borða síðar.
rjúp