Ljúktu eftirfarandi setningu: Á sama tíma leitaði afsetinn systkinabarn hans, Al-Mutawakkil, aðstoðar frá Portúgal, en Sebastian I, konungur þess, taldi sig hafa mest að tapa vegna aukins áhrifa Ottomanna á svæðinu. Sebastián samþykkti kröfu Al-Mutawakkil og í júlí 1578 fór hann yfir í norðurhluta Marokkó með her, í fylgd með afsetnum sultan. Þótt heimildir frá Marokkó ofboði um stærð hers hans var enginn vafi á því að hann var áhrifamikill, þar sem portúgalski konungur kynntist herferð sinni til restar Evrópu sem krossferð og leigði mikið lið af leigumönnum. Sebastian notaði hins vegar ekki styrktar stöður Portúgalar á ströndinni til hagsbóta fyrir sig og ákvað í staðinn að fara beint inn í land. Saadian herinn, undir forystu Abd al-Malik, í fylgd með bróður hans Ahmad (enn einn sonur Muhammad al-Shaykh), hitti Portúgalar í Wadi al-Makhazin nálægt Ksar al-Kebir þann 4. ágúst. Í bardaga sem fylgdi, þekktur sem
Í orrustunni við Wadi al-Makhazin eða í orrustunni við Alcácer Quibir urðu Portúgalar fyrir gríðarlegum ósigri Saada. Bæði Sebastian konungur og Al-Mutawakkil voru drepnir í bardaga, en Abd al-Malik frá marokkóska hliðinni dó einnig í bardaga undir óvissum kringumstæðum - annaðhvort í bardaga eða, eftir sumum sögnum, eitraður af einum tyrkneska yfirmanns hans til að tryggja algjöra stjórn Ottomans á Marokkó í kjölfarið. Vegna nærveru og dauða þessara þriggja er bardaginn árið 1578 einnig þekktur sem "bardaginn við konunga þrjá".