Eftir að hún var komin aftur í flotann var Bayern sett á öryggisverkefni í Norðursjó. Scheer hafði notað létt yfirborðsherjar til að ráðast á breska farþega í Noregi frá því í lok 1917. Í kjölfarið hafði Royal Navy fest skvadron af herskipum til að vernda farþega, sem kynnti Scheer með möguleika á að eyðileggja afskilin skvadron af Grand Fleet. Scheer sagði að "Góð árás á slíka farþega myndi ekki aðeins leiða til sökkvunar mikils tonnmagns, en væri mikill hernaðarlegur árangur, og myndi... neyða Englendinga til að senda fleiri herskip til norðursvatnsins". Scheer setti strangt þagnarlaust í undirbúning fyrir árásina. Þetta neitaði Bretum hæfni til að grípa og afkóða þýska skilaboðin, sem hafði verið kölluð til verulegrar aðgerðar. Þrátt fyrir að Hipper Fleet's slagskip hafi staðið fyrir hverja slagskip til að vernda til að
torpedað af kafbátanum E42