Þann 3. ágúst 1914 voru skipin tvö á leið til Algeríu þegar Souchon fékk fréttir af stríðsyfirlýsingu gegn Frakklandi. Goeben sprengdi á Philippeville (nú Skikda, Algeríu) í um 10 mínútur snemma þann 3. ágúst en Breslau skaut á Bône (nú Anna Hipphetba, á staðnum sem gamla borgin var) í samræmi við fyrirmæli keisarans. Almirallarnir Alfred von von Pitz og Hugo von Pohl höfðu síðan fyrirskipað Soueben að fara annaðhvort að gera árásir í vestræna Miðjarðarhafið til að koma í veg fyrir að frönsk hermenn sigli til Konstantinopel, eða brjótast út í Atlantshafið og reyna að snúa aftur til þýskra vatna, eftir að breskir báðir höfðu fengið leyfi til að fara um Miðjarðarhafið.
sigla til Konstantínópel