Eftir að miðstjórn Egyptalands hrundi í lok gamla konungsríkisins gat stjórnsýsla ekki lengur stutt eða stöðvað efnahag landsins. Svæðisstjórar gátu ekki treyst á konunginn til aðstoðar í krepputímum og eftirfarandi matvælaskortur og pólitískar deilur fóru að þróast í hungursneyð og borgarastyrjöld á litlum vettvangi. Þrátt fyrir erfiða vandamál notuðu staðbundnir leiðtogar, sem áttu ekki gjald til konungsins, nýfundna sjálfstæði sitt til að koma á blómlegu menningu í héraðunum. Þegar þeir höfðu stjórn á eigin auðlindum, urðu héraðarnir efnahagslega ríkari, sem var sýnt fram á stærri og betri jarðarförum meðal allra samfélagsstétta.
Herakleópólitískir valdhafar,