Ljúka eftirfarandi setningu: Lê er fæddur árið 1968 í Hà Tiên, vietnamskum bæ við landamærin við Kambódíu. Það
Kambódíu-Víetnamska stríðið á sjöunda áratugnum leiddi Khmer Rouge hermenn til svæðisins. Þegar hann var tíu ára, árið 1978, flúði fjölskylda hans. Þegar ferðin hófst var Lê í fylgd með sex systkinum sínum og móður sinni. Þótt tíu ára gamli Lê komst öruggur á bátinn ásamt móður sinni, voru aðrir systkini hans ekki jafn heppnir. Í viðtali sem birtist í bókarskrá fyrir eina sýningu hans rifjaði hann upp sögu flótta hans. Það var "óvæntingarfull hlaup til frelsi" og hann sagði að hann "[verði] aldrei að gleyma andlit móður sinnar þegar hún var að leita á ströndinni... eftir merki um eldri syni hennar og dóttur". Eftir stutta dvöl í Taílandi fluttist fjölskyldan yfir hafið og settist að í Los Angeles.