17. janúar 1981 tilkynnti Marcos forseti um afnám sóttvarnarlaga með yfirlýsingu nr. 2045; í ræðu sinni vígði hann einnig "nýja lýðveldið". Þó að herlög hafi lokið, hélt Marcos öllum forsetaforsetum, löggjafarvaldi og frestun á forréttindum habeas corpus. Það var talið að hernaðarlögin yrðu aflétt vegna kosningar Ronald Reagan forseta Bandaríkjanna, sem Marcos vildi hafa náin tengsl við og sem átti að verða ráðinn aðeins þremur dögum síðar.
, og komu Jóhannesar Páls II páfa til landsins. Í febrúar samþykkti tímabundin Batasang Pambansa (þing) stjórnarskrárbreytingu sem breytti þingrænu stjórnkerfinu í hálfforsetafyrirkomulag eftir fyrirmynd Frakklands. Kjósendur samþykktu breytinguna í þjóðaratkvæðagreiðslu í apríl. Marcos kallaði svo eftir forsetakosningum í júní.