Ljúktu eftirfarandi setningu: Hann sneri svo aftur til New York til að sækja Cherry Valley trúarskóla. Áður en hann útskrifaðist flutti hann til Glenville í New York til að reka álver. Ellwood fékk áhuga á að rækta brúnkorn og stýrði vel heppnuðu brúnverslun þar sem 130 manns voru í vinnu. Hann giftist Eleanor Vedder árið 1849; þau eignuðust sex börn. Hann var þingmaður í New York State Assembly (Schenectady Co.) árið 1851 sem Whig. Ellwood var nefndur fulltrúi í
Alríkisþing repúblikana í 1856, flokkurinn sem hann myndi bera kennsl á til æviloka. Hann sneri aftur til Sycamore árið 1857 og fór að versla með vélbúnað, einkum búvél. Hann fjárfesti í framleiðendum búnaðar og varð einn ríkasti maður héraðsins. Ellwood hélt áfram pólitískum metnaði sínum sem bandarískur ráðgjafi fyrir 4. þingsýslu Illinois og fyrsti borgarstjóri Sycamore.