Ljúka eftirfarandi setningu: Oft er sagt frá æsku Marsh að "faðir hennar, sem var endurskoðandi járnbrautar, dó þegar hún var fjögurra ára. Fjölskylda hennar flutti til San Francisco, Kaliforníu, þar sem stjúpfaðir hennar var drepinn í
Stóri jarđskjálftinn árið 1906. Stórfrænka hennar tók þá Mae og [eldri systur hennar] Marguerite með sér til Los Angeles, í von um að bakgrunnur hennar í skemmtunargeiranum myndi opna dyr fyrir störf í ýmsum kvikmyndaverkum sem þurftu á aukahlutum að halda". Faðir hennar, S. Charles Marsh, var barþjónn en ekki reikningsmaður járnbrautar og var á lífi að minnsta kosti til júní 1900, þegar Marsh var tæplega sex ára. Stjúpfaðir hennar, olíuleitarstjóri William Hall, gat ekki verið drepinn í jarðskjálftanum árið 1906, þar sem hann var á lífi, skráður í manntalinu árið 1910, og bjó með móður hennar og systrum.