Fyrstu rannsóknir sem greindu út báðar algengustu bakteríulegu orsakirnar, Streptococcus pneumoniae og Klebsiella pneumoniae, voru gerðar af Carl Friedländer og Albert Fraenkel árið 1882 og 1884. Fyrstu rannsóknir Friedlanders leiddu í ljós Gram litun, grundvallar rannsóknarpróf sem enn er notað í dag til að greina og flokka bakteríur. Grein Christian Grams sem lýsti aðferðinni árið 1884 hjálpaði til við að greina frá báðum bakteríunum og sýndi að lungnabólga gæti verið af völdum fleiri en eins örveru. Sir William Osler, sem þekktur er sem "faðir nútíma læknisfræði", taldi dauð og örorku vegna lungnabólgu, lýsti hana sem "höfðingja dauða manna" árið 1918, þar sem hún hafði yfirgefið bólguþung sem var ein af leiðandi orsökum dauða lungnabólgu árið 1882 og Albert Fraenkel árið 1884. Fyrstu rannsóknir Friedlanders kynntu Gram litun, grundvallarpróf sem er enn notaður til að greina og
sýklalyf