Í uppdráttinum fyrir NHL-deildina árið 1997 var Luongo valinn í fyrstu umferð, fjórði í heild af New York Islanders. Píkan átti upphaflega að tilheyra Toronto Maple Leafs en var skipt til Islanders í skiptum fyrir Wendel Clark, Mathieu Schneider og D. J. Smith. Á þeim tíma var Luongo hæst valinn markvörður í sögu NHL, en hann komst yfir Tom Barrasso, John Davidson og Ray Martynuik sem voru fimmtu valmenn í 1983, 1973 og 1970 (val Luongo var síðar yfirstaðið af Rick DiPietro sem var fyrsta valmaður Eyjamannanna árið 2000).
)