Ljúktu eftirfarandi setningu: Sihanouk varð konungur undir frönsku nýlenduherradæmi árið 1941 eftir að afi hans, Monivong konungur, dó. Eftir
Japanska landnám Kambódíu í seinni heimsstyrjöldinni, hann tryggði Kambódíu sjálfstæði frá Frakklandi árið 1953. Hann lét af völdum árið 1955 og var aflöguð af föður sínum, Suramarit, til að taka beinan þátt í stjórnmálum. Sangkum, stjórnmálasamtök Sihanouks, unnu kosningarnar það ár og hann varð forsætisráðherra Kambódíu. Hann stjórnaði landinu undir einflokksstjórn, kúgaði stjórnmálamenn og lýsti sig yfir sem þjóðhöfðingja árið 1960.