Laos er fjölþjóðlegt land, þar sem stjórnmálalega og menningarlega ríkjandi Lao fólk eru um 55 prósent íbúa, aðallega í láglendi. Mon-Khmer hópar, Hmong og aðrar heimabúar fjall ættkvíslar, sem eru 45 prósent íbúa, búa í fjöllum og fjöllum. Þróunarstefna Laos byggist á því að framleiða rafmagn frá ám sínum og selja afl til nágranna sinna, þ.e. Taílands, Kína og Víetnam, auk frumkvæði þess að verða "land tengd þjóð", sem sýnt er með byggingu á fjórum nýjum járnbrautum sem tengja Laos við nágranna.
Vientiane