Í fyrri helmingi þessarar tímabils (1185) réði Byzantneska keisaradæmið á Balkanskaga og undir kommnesneskum keisurum varð endurreisn velmegunar og þéttbýlis; hins vegar lauk yfirráðum þeirra í Suðaustur-Evrópu með árangursríkri Vlach-Búlgaríska uppreisn árið 1185
, og héðan í frá var svæðið skipt á milli Byzantínumanna í Grikklandi, hluta Makedóníu og Þrakíu, Búlgara í Moesia og flestra Þrakíu og Makedóníu og Serba í norðvestur. Austur- og vesturkirkjurnar höfðu skipt sér formlega á 11. öld og þrátt fyrir stundum samvinnu á 12. öld, náði fjórða krossfararherinn í 1204 að fanga Konstantínópel. Þetta skaðaði Byzantínum alvarlega og valdið þeirra var að lokum veikja af Seljukum og vaxandi Ottómanveldi á 14.-15. öld. Stjórn Latínveldisins var hins vegar skammlíf eftir að krossfararherinn var rotið af Búlgaríska keisaranum Kaloyan í Adrianópólsbaráttunni (1205).