Ljúka eftirfarandi setningu: Fyrsta stórverðlaun hans (brons á 3000 m) komu á Evrópumótaröð í frjálsíþróttum innanhúss árið 1988. Hann var fulltrúi Sovétríkjanna síðar sama ár á Ólympíuleikunum og var í undanúrslitum. Fleiri bronsverðlaun fylgdu á
1989 Evrópukeppni og svo 1990 Goodwill leikirnir. Hann hlaut síðar annað brons, yfir 10.000 m, á IAAF heimsmeistaramótinu 1992.