Pakistanska Bengal gekk í gegnum tímabil kúgunar, þar sem pakistanska valdarásin árið 1958 setti á fót herræðisherræði Ayub Khan, sem lagði niður vinstri og lýðræðislegar hreyfingar í Bengal. Sósíalisti Sheikh Mujibur Rahman varð leiðtogi stjórnarandstöðunnar og hóf sexpunkta hreyfingu fyrir auknu sjálfstæði í Austur-Pakistan. Árið 1969 leiddi uppreisn í Austur-Pakistan til valdaúthvarfa á Ayub Khan og kosningasigurs Rahman. En hinn nýi foringi hersins, Yahya Khan, neitađi ađ viðurkenna úrslitin og setti í gildi herlög yfir Austur-Pakistan. Sem hluti af Operation Searchlight, pakistanska herinn byrjaði að fremja þjóðarmorð
gegn Bengalíumönnum, dreptu hundruđ þúsunda. Þetta varð til þess að lýst var yfir sjálfstæði Bangladess og upphaf Bangladesh-frelsisstríðsins, sem varð til þess að pakistanskir hermenn gáfu sig og lýðveldið Bangladess varð sjálfstætt.