Scalia var fæddur í Trenton í New Jersey. Hann fékk lögfræðibraut sína frá Harvard Law School og starfaði sex ár í lögmannsstofu í Cleveland áður en hann varð prófessor við University of Virginia. Í byrjun sjöunda áratugarins starfaði hann í Nixon- og Ford-stjórnum og síðar sem aðstoðarmaður dómsmálaráðherra.
Aðstoðarfulltrúi ríkislögmannsins