Skálinn fór um borð í USS "Santee" í október 1942 til að taka þátt í Operation Torch
, innrás bandalagsmanna í Norður-Afríku. VGF-29 komst í sjóinn fyrir utan Marokkó 6. nóvember og flogið í fyrsta bardagarferli 8. nóvember en gat ekki fundið markmið sitt og slæmt veður og skemmd búnaður um borð í "Santee" neyddist til að fara frá Wildcats. Blackburn drķ á bjargarflöt í þrjá daga áður en hann var fundinn af herskipi og bjargaður. Þannig endaði óvæntur frumsýning VGF-29 og fyrsta bardaga Blackburn. Skömmu síðar fékk Blackburn fyrirmæli um að skipa nýjan flokk.