Ljúktu eftirfarandi setningu: Dunning var þátttakandi í Chartist hreyfingunni á fjórða áratugnum og starfaði með William Lovett. Hann hélt áfram að styðja pólitísk framboð eftir ósigur Chartism og varð trúfastur frjálshyggjandi. En sem leiðtogi verkalýðsfélaga ráðlagði hann að forðast að flækjast í deilum og áformum stórflokksmála og leit neikvætt á þátttöku í hugsanlega sundurliðandi pólitískum herferðum, sérstaklega þegar um var að ræða alþjóðleg málefni. Til dæmis var Dunning talsmaður um að taka ekki þátt í 1863
Pólskur uppreisnarkrísa og studdi sjálfstæði Suðurlands í bandarísku borgarastyrjöldinni; eins og sumir aðrir fyrrverandi chartistar, þ.e. John Bedford Leno og Patrick Matthew, treysti hann ekki miðstýringu sambandsstjórnarinnar í Bandaríkjunum og líkti Abraham Lincoln við Xerxes.