Í stríðinu í Marokkó vann Aranda sér framúrskarandi sögu sem verkfræðingur og landfræðingur. Hann tók þátt í að bæla uppreisn Astúría árið 1934.
og fékk stöđu fulltrúa. Í upphafi Spænska borgarastyrjaldarinnar árið 1936 var hann í stjórn Oviedo-varnarinnar, sem gekk til liðs við valdarán gegn lýðveldinu og tók fljótt yfir borginni fyrir uppreisnarflokknum. Aranda varði síðan Oviedo með góðum árangri gegn "minningamönnum". Fyrir viðleitni sína hlaut hann kross San Fernando og var efldur í röð hershöfðingja. Aranda tók þátt í nokkrum frekari átökum í stríðinu, þar á meðal í Teruel- og Ebro-baráttunni. Hann starfaði sem hershöfðingi í valensíu.