Fyrsta stóra flóttabylgjan frá Ungverjalandi til Bandaríkjanna átti sér stað á árunum 1849-1850, þegar hinir svokölluðu "Fjörtíu og átta" flúðu fyrir viðurlag frá austurrísku yfirvöldunum eftir ósigur
Ungverska bylting 1848. Lajos Kossuth hélt sjö mánaða ræðuferð um Bandaríkin árið 1851 og 1852 og hlaut mikla viðurkenningu sem baráttu fyrir frelsi, og lét þar með losna við stutta útbrot ungverskunarkenndra tilfinninga. Hann fór bitur af því að neitun hans á að andmæla þrælahaldinu fjarlægði náttúrulega kjósendur hans og langtímaáhrif hans voru lítil. Árið 1860 bjuggu 2.710 Ungverjar í Bandaríkjunum og að minnsta kosti 99 þeirra börðust í borgarastyrjöldinni. Ástæður þeirra voru ekki svo mikið gegn þrælahaldi sem trú á lýðræði, bragð fyrir ævintýri, staðfestingu á hernaðarlegum skilríkjum sínum og samstöðu við ameríska nágranna sína.