"Vittorio Veneto" sneri aftur til Napólí 22. mars og fjórum dögum síðar leiddi hann tilraun til að ráðast á breskt skip fyrir utan Grikkland ásamt átta krossöflum og níu eyðimörkum. Flotinn yrði studdur af "Regia Aeronautica" og þýska "Fliegerkorps X" (10th Air Corps). Þessi aðgerð leiddi til slagsins við Cape Matapan.
; átökin hófust ūegar ítalska 3. deildin, sem samanstóð af tveimur þungum krossörvum og og undir stjórn vara-admirals Luigi Sansonetti, hitti breska 15. krossaraflokkinn. Iachino reyndi að færa "Vittorio Veneto" austur af bresku krossfarunum á meðan þeir voru truflaðir af krossfarum Sansonetti, en fann herskipið áður en hún gat lokað gildrinu. "Vittorio Veneto" opnaði strax eld og fann fljótt sviðið, en skaðaði aðeins Orion, sem flúði suður, aftur í átt að aðal breska flotnum. Miseldingar í framsætasta túrnetinu á "Vittorio Veneto" neyddu hana til að hætta að skjóta tímabundið. En ítölskir byssuþjálfarar tóku fljótt aftur til starfa og héldu áfram að skjóta á bresku krossfararnir. Léleg sýni og reykskjöld urðu hindrun fyrir nákvæmni skotmanna "Vittorio Veneto" og þeir skoruðu engin skot, þó að þeir væru á báðum hliðum krossfaranna nokkrum sinnum. Á þessum tíma bardagarinnar hafði hún skotið 92 skotum úr aðalbatteríunni.