John Nelson var lögreglumaðurinn sem kom með hugmyndina um að mynda sérþjálfaða og útbúna einingu í LAPD, sem ætlað var að bregðast við og stjórna krefjandi aðstæðum þar sem skotárásir áttu sér stað og lágmarka lögregluárásir. Gæslumaður Gates samþykkti þessa hugmynd og hann myndaði lítinn úrvals hóp sjálfboðaliða. Þessi fyrsta SWAT eining samanstóð upphaflega af fimmtán liðum af fjórum mönnum hver, sem gerir heild starfsmanna sextíu. Þessum lögreglumönnum var veitt sérstök stöðu og kosti og þurftu að sækja sérstök mánaðarleg þjálfun. Einingin þjónaði einnig sem öryggiseining fyrir lögregluaðstöðu í borgaratvikum.
Fjórir Panthers og fjórir lögreglumenn