Í 218 f.Kr. réđst Hannibal inn í Ítalíu og hóf ķmildraför sína niđur hálendiđ og veitti Rómverjum gríđilega tap í Slaginu við Trebia.
, og árið eftir í Slaginu við Trasimene-vatnið. Þegar Hannibal nálgaðist Campania, greindi Calavius, sem var yfirdómari Capua, að fólkið væri svo hrætt af nálgun kartagneskra hersins að það myndi krefjast uppgjörs borgarinnar og kannski slá í gegn Capuan öldungadeildinni, sem var á móti uppgjöri.