Pantarnir fķru svo ađ horfa á Jay Bouwmeester, sem var talinn vera fyrsti valinn í draftiđ 2002. Hins vegar sendi þáverandi framkvæmdastjóri Rick Dudley fyrsta val Flórída til Columbus Blue Jackets, sem valdi kantmanninn Rick Nash, og í staðinn fengu Panthers rétt til að skiptast á fyrsta umferðinni við Blue Jackets í dráttinum 2003.
, réttur sem var ekki notaður þegar Panthers fengu fyrsta heildarvalið árið 2003 líka. Atlanta Thrashers, eftir að hafa valið markmanninn Kari Lehtonen í öðru sæti, tilkynnti að Panthers hefðu gefið þeim tvö uppdráttarval til að tryggja að Bouwmeester væri ennþá í boði fyrir val Florida. Bouwmeester var valinn í þriðja sæti af Panthers. Sagđi Mike Keenan, sem var þá yfirþjálfari, "Við hefđum ekki átt ađ gera ūađ... Jay hefđi veriđ númer eitt ef viđ hefđum haldiđ ūessum vali".