Ljúka eftirfarandi setningu: Fæddur í Ferrol í Galísíu, í hernaðarfjölskyldu af efri stétt, þjónaði Franco í spænska hernum sem kadettur í Toledo-sveitarskólanum frá 1907 til 1910. Á meðan hann þjónaði í Marokkó hækkaði hann í röðum til að verða hershöfðingi árið 1926, 33 ára gamall, og varð yngsti hershöfðingi Spánar. Tveimur árum seinna varð Franco forstjóri Allsherjaskólans í Zaragoza. Franco var íhaldsmaður og einræðishyggjandi og harmaði afnám einræðisins og stofnun seinni lýðveldisins árið 1931. Hann var niðurlægður af lokun akademíunnar en hélt þó áfram að þjóna í repúblikanahernum. Ferill hans tvöfaldaðist eftir að hægri CEDA og PRR unnu kosningarnar árið 1933 sem gaf honum vald til að leiða niðursetningu
Uppreisn 1934 í Astúríu. Franco var í stuttan tíma hækkaður til yfirmanns hersins áður en kosningarnar árið 1936 færðu vinstrimanninn Popular Front til valda, sem felldi hann til Kanaríeyja. Eftir að hafa verið óviljandi í upphafi, gekk hann til liðs við hersetningu í júlí 1936, sem, eftir að hafa mistekist að ná Spáni, kveikti upp Spænska borgarastyrjöldina.