Japanskir landnámsherjar fluttu sig fljótt til að ná öllum þýskum eignum í Kyrrahafsströndinni við upptök fyrri heimsstyrjaldarinnar árið 1914. Japan réđ þýsku landnámsstöđina Qingdao.
, ásamt því að ráða hluta af Shandong héraði. Kína var fjárhagslega óreiðug, mjög óstöðug pólitískt og hernaðarlega mjög veik. Besta von hennar var að mæta á friðarfund eftirstríðsins og vonast til að finna vini sem gætu hjálpað til við að hindra ógnir japanskrar útbyggingar. Kína lýsti yfir stríði gegn Þýskalandi í ágúst 1917 sem tækniatriði til að gera það hæft til að taka þátt í friðarráðstefnunni eftir stríðið. Peking ætlađi ađ senda stríđsliđ á vesturfrontinn en gerđi ūađ aldrei. Breskir diplómatar voru hræddir um að Bandaríkin og Japan myndu rýma úr forystuhlutverki Bretlands sem viðskiptafélaga við Kína. Þeir reyndu að setja Japan og Bandaríkin á móti hvor öðrum og halda jafnframt áfram samstarfi allra þriggja ríkjanna gegn Þýskalandi.