Í lok sjöunda áratugarins sögðust kínverskir vísindamenn hafa uppgötvað efnislega tilvist þess orku sem qigong leitast við að beita. Í andlegu tómarúmi eftir Maó tímabilinu tóku tugir milljóna borgarbúa og aðallega eldri kínverja upp iðkun qigong og stofnuðu ýmsar karismalegar aðferðir qigongmeistara. Á einum tíma voru yfir 2000 siðferðilegar aðferðir kenndar í trúarbrögðum, sem voru tilhneigðar til að vera merktar sem "feudal hjátrú" og ofsóttar á tíma maóisma. Fyrstu aðilar qigongs forðastðu trúarleg yfirbragð og töldu qigong aðallega sem grein kínversku læknisins. Í lok sjöunda áratugarins sögðust kínverskir vísindamenn hafa uppgötvað efnislega tilvist þess orku sem qigong leitast við að beita. Li Li Qunsun sagði í bók sinni frá árinu 1985 að "Qigong ætti að vera hluti af hinu andlega aðferðum sem kennd
Árið 1985