Fylgstu eftirfarandi setningu: Skapinn úr fyrri milísium, upphaflegur tilgangur hans var að verja gyðingabyggðir gegn árásum Araba, eins og óeirðunum 1920, 1921,
1929 og á árinu 1936-1939 í arabísku uppreisninni í Palestínu. Það var undir stjórn Gyðingaeftirlitsins, opinberra ríkisstofnunar sem hafði umsjón með gyðingafélaginu í Palestínu meðan á breska stjórn stóð. Fram að lok síðari heimsstyrjaldarinnar voru starfsemi Haganah hófleg, í samræmi við stefnu havlaga ("sjálfsstjórn"), sem olli klofningu róttækari Irgun og Lehi. Hópurinn fékk leynilega hernaðarstuðning frá Póllandi. Hagana leitaði samstarfs við Bretana í tilvikum innrásar Axis í Palestínu í gegnum Norður-Afríku, sem varð til þess að stofna aðgerðarhópinn Palmach árið 1941.