Í 1973 var leikkonan í Doctor Who, Katy Manning, sem lék aðstoðarmann þriðja læknisins, Jo Grant, á móti Jon Pertwee, að yfirgefa þáttaröðina; Z-Cars framleiðandinn Ron Craddock gaf Sladen áhugasamur tillögu til Barry Letts framleiðanda Doctor Who. Sladen mætti á prófið án þess að vita að það væri fyrir nýja hlutverk félaga, og var hissa á vanda Letts. Hún var kynnt Pertwee, sem hún fannst ógnvekjandi á þeim tíma. Þegar hún spjallaði við Letts og Pertwee, í hvert skipti sem hún sneri sér að einum þeirra myndi hinn gefa tákn um þumalann. Hlutverk Sarah Jane Smith var upphaflega gefið til gamanleikkonunnar April Walker, en greint er frá því að hún hafi verið í æfingum fyrir The Time Warrior, efast um að paira við Jane Walker og Pertwee og var endurkastað af Barry Letts framleiðanda Doctor Who.
Árið 1973