Í framhaldi af þessari málsgrein - Brottför stríðsins í Kyrrahafinu í desember 1941 komst Bretar í Malaya algjörlega óundirbúnir. Á þriðja áratugnum höfðu þeir byggt stór bása í Singapúr til að sjá fyrir vaxandi ógn frá japönskum sjóvaldi, en aldrei reiknað með innrás í Malaya frá norðri. Vegna kröfu stríðsins í Evrópu var nánast engin bresk loftstyrkur í fjarlægri austurlöndum. Japanir gátu því ráðist á herstöðvar sínar í Indó-Kína án refsi og þrátt fyrir þrjósk mótstöðu breskra, ástralska og indverskra hersveitarmanna réðust þeir yfir Malaya.
eftir tvo mánuði. Singapúr, sem hafði enga landvarnir, enga loftvernd og enga vatnsveitu, neyddist til að gefast upp í febrúar 1942. Breska Norður-Borneo og Brúnei voru einnig í hernámi.