Í 1960, 26 ára gamall, skiptist Surtees frá mótorhjólum yfir í bíla í fullu starfi, og gerði Formula 1 keppnisdebut sinn í 1960 BRDC International Trophy á Silverstone fyrir Team Lotus. Hann hafði strax áhrif með því að ljúka í öðru sæti í aðeins öðrum keppni sínum í Formula One World Championship, á British Grand Prix 1960.
, og póll stöđu á þriðja sinn, 1960 Portúgal Grand Prix.