Í upphafi getur það virst sem lítið kalkilegt svæði (slétt yfirborð karies), sem getur á endanum þróast í stórt holrými. Stundum getur karies verið beint sýnilegt. Aðrar aðferðir til greiningar eins og röntgenstraumar eru þó notaðar fyrir minna sýnileg svæði tennur og til að dæma um umfang eyðileggingar.
áhættuþættir og þróunarstig