Ljúktu eftirfarandi setningu: Nú þegar Gretzky var að nálgast lok ferils síns vildi hann fá annað tækifæri til að vinna titil áður en hann hætti. Frustration leiddi Gretzky til að þrýsta á stjórnina með því að krefjast þess að Kings fengi hæfilega hæfileika - háa skora frammi og sóknarverði til að spila með honum, eða hann myndi leita að spila annars staðar þegar samningur hans rennur út í lok tímabilsins. En yfirstandandi gjaldþrotamál gerðu það nánast fjárhagslega ómögulegt miðað við líkur á leikmönnum athugasemdir bouncing. Þann 27. febrúar 1996 var Gretzky skipt til St. Louis Blues, fyrir unga framherja Craig Johnson, Patrice Tardif, Roman Vopat, fyrsta umferðarval í
1997 drafti (Matt Zultek) og fimmta umferðarval í 1996 drafti (Peter Hogan). Að undanskildum Craig Johnson sem myndi vinna sér inn aðalstaða á leikskrá í sjö árstíðir, voru aðrir leikmenn sem komu að máli farnir innan miklu styttri tíma, og hvorugur drafti valinn frá viðskiptum spilaði einn leik fyrir konunga, þannig að gera það einn af verstu viðskiptum í sögu franchises.