Í júní 1916 valdi alþýðuflokksþingið Hughes sem sáttmála milli íhalds- og framsóknarflokka flokksins. Hughes sigraði John W. Weeks, Elihu Root og nokkra aðra frambjóðendur í þriðja atkvæðagreiðslu ráðstefnunnar. Þótt íhalds- og framsóknarflokkur Repúblikana hafi verið skiptur í kosningum 1912 á milli framboðs sitjandi forseta William Howard Taft og fyrrverandi forseta Theodore Roosevelt, sameinuðust þeir að mestu um Hughes í tilraun hans til að reka Wilson. Hughes er ennþá eini núverandi eða fyrrverandi hæstaréttardómari til að þjóna sem forsetaframbjóðandi stórflokks. Wilson var aftur tilnefndur á alþýðusáttmálanum árið 1916
Nokkrum dögum seinna, án andstöðu. Á meðan Thomas R. Marshall, varaforseti Wilson, var endurnefndur, var Charles W. Fairbanks, varaforseti Theodore Roosevelt í öðru kjörtímabili hans, varaforseti Hughes.