Ljúktu eftirfarandi setningu: Eftir Salamis og annan sigur Grikkja á persneska flotnum í
Mycale, voru Jóníubæjarnar frelsaðar og Delian-sambandið var stofnað undir stjórn Aþenu. Smám saman breytti yfirburði Aþenu Samfylkinguna í raun í atneskt keisaradæmi. Orkugrunnur og uppspretta valds Aþenu var sterkur flota hennar, sem samanstóð af yfir 200 þríreyjum. Hún tryggði sér ekki aðeins stjórn á Egeiskahafinu og tryggði bandamönnum sínum trúfesti heldur varðveitti einnig verslunarleiðir og kornflutninga frá Svartahafinu, sem fóðraði vaxandi íbúafjölda borgarinnar. Þar sem flotinn veitti fátækari borgurum borgarinnar stöðugt atvinnu átti hann einnig mikilvægan þátt í því að viðhalda og efla róttæka lýðræði í Aþenu. Atneska sjóvaldið er fyrsta dæmið um thalassocracy í heimssögunni. Fyrir utan Aþenu voru önnur helstu sjóvaldir tímabilsins Sýrákúsa, Korfu og Korintu.