Hesse hóf æskulýðsstarf sitt í evangelísku guðfræðideildinni í Maulbronn Abbey í október 1891. Nemendur bjuggu og lærðu í klaustri, einum af fallegustu og vel varðveittustu í Þýskalandi, og sóttu 41 tíma í viku. Þótt Hesse gerði vel á fyrstu mánuðunum, skrifaði í bréfi sem hann hafði sérstaklega gaman af að skrifa ritgerðir og þýða klassískt grískt ljóð á þýsku, var tími hans í Maulbronn upphafið af alvarlegri persónulegri kreppu.
Árið 1894