Bærinn er á Kyrrahafsströndinni í efri norðvesturhluta Kaliforníu, um það bil sunnan við landamærin við Oregon. Crescent City er af landlægð og er því óvenjulega viðkvæmur fyrir sjórásum. Stór hluti borgarinnar var eyðilagt af fjórum sjónamíbylgjum af völdum jarðskjálftans á föstudagskvöldið frá Anchorage í Alaska árið 1964. Nýlega varð höfn borgarinnar fyrir miklum skaða og eyðileggingu vegna jarðskjálftans sem varð 11. mars 2011
fyrir utan Sendai í Japan. Nokkrir tugi skipa og margar af bryggjunum sem þau voru fest í voru eyðilögð þegar bylgjusveiflur tengdar tsunamíinu fóru yfir.