Fyrir þjónustu sína í þessu herferðinni var Forbes kynntur í skipstjóra þann 25. júní 1803 og var hann í herstöðinni til 1811 þegar herflokkur hans var valinn til að mynda hluta af
innrás í Java árið 1811, undir stjórn Sir Samuel Auchmuty. Hann var settur í forystu yfir hliðarherflögum hinna ýmsu bresku hersveitanna og í forystu þeirra leiddi hann árásir á línurnar við Waltevreede og Fort Cornelis og var á undan í öllum átökum við hollenska hermennina. Fyrir þessa þjónustu var hann fimm sinnum þakklátur í almennum skipunum, hlaut gullverðlaunin fyrir Java og var kynntur í stórhershöfðingja 29. ágúst 1811. Í maí 1812 skipaði hann grenadierunum í 59. herflokki og léttum félögum í 78. í leiðangri til að draga úr Hamengkubuwono II, sultan Yogyakarta, og í maí 1813 bælaði hann alvarlega uppreisn sem braust út meðal Malays í Probolinggo í austri eyjunnar Java. Í þessari uppreisn var liðsforingi Fraser látinn og Forbes, sem stórliði, hlaut stig í kynningu þann 28. júlí 1814. Árið 1817 sneri hann aftur til Skotlands og var eini yfirmaðurinn sem sneri aftur af fjörutíu og tveimur, og kom með sér aðeins þrjátíu og sex af tólf hundruð manna. Hann fékk hálf laun og settist að í Aberdeen, þar sem hann bjó án frekari atvinnu það sem eftir lifði. 10. janúar 1837 var hann kynntur í fulltrúa, árið 1838 var hann gerður að C.B. og árið 1846 var hann kynntur í herforingja.