Ljúktu eftirfarandi setningu: M28 var endurhönnuð en árangur var ekki bættur. Tilraunir til að leysa vandamál bílsins höfðu gert M28 of þung og hæg. Það var þó ennþá kjörinn kerfi fram yfir forveri þess, McLaren M26, og var notað á fyrri hluta tímabilsins 1979 þar til betri hönnun gæti verið kynnt. Ūar sem keppinautarnir kynntu betri bíla í gegnum tímabiliđ, fķr McLaren fljķtlega út úr keppninni um meistaratitilinn. Hins vegar var keyrður í þriðja sæti í opnun keppni tímabilsins, 1979 Argentínu Grand Prix, af Watson, sem einnig tók sjötta í Belgíu og fjórða á
Í Mónaco. Seinni ökumaðurinn var Patrick Tambay.