Eftir að hafa yfirgefið tónlistarbransann gerði Gärdestad stutt og misheppnað tilraun til að leika og skömmu síðar byrjaði hann að kanna hugleiðslu og austræna trúarbrögð. Hann tók þátt í Bhagwan Shree Rajneesh (einnig þekktur sem Osho) hreyfingunni og afneitaði opinberlega fyrra lífi sínu. Í viðtali við sænska dagblaðið "Aftonbladet" um miðjan 1983 sagði hann að hann vildi ekki lengur vera kallaður "Ted Gärdestad", nafn hans væri nú Swami Sangit Upasani. Eins og allir lærisveinar Bhagvans, klæddist hann fötum í ákveđnum litum appelsínugulra. Gärdestad fjarlægði sig frá vinum sínum í tónlistargeiranum og fjölskyldu sinni þar sem þátttaka hans í hreyfingunni tók smám saman yfir líf hans og hafði áhrif á persónuleika hans. Í júní 1983, mánuð áður en annað barn hans með leikkonunni Ann Zacharias fæddist, yfirgaf hann óvænt fjölskyldu sína og vini og flutti til höfuðstöðva hreyfingarinnar í Oregon í Bandaríkjunum. Þremur árum seinna, eftir að Rajneesh var dæmdur fyrir innflytjendabrot, skattafráhaldi, misnotkun á fjármunum lærisveina sinna og lífshættuárásir
Gärdestads fjölskylda fékk hann til að flytja aftur til Svíþjóðar. Alvarleg geðheilsuvandamál hans urðu sífellt augljósari.