Í 1979 var gert mikill árangur í loftdýnamíkinni og til að krefjast Lotus áttaði Forghieri sig á því að hann yrði að fylgja fordæmi þeirra og hanna jarðvirka bíl fyrir 1979. 312T4, kynntur á Suður-Afríku Grand Prix árið 1979
var mjög byggð á 312T3. Upphaf hennar setti takmarkanir á loftdýnamíska hönnun þar sem T serían hafði aldrei verið hönnuð með jarðáhrif í huga. 312T4 einbúnaður var hannaður til að vera eins þröngur og mögulegt er, til að nýta sér áhrif jarðar, en þetta var takmarkað af breidd flat 12 vél.