Segðu greinina í stuttu máli:  Vísindamenn hafa birt nýjan og vandaðan stefnumótunartækni sem sýnir að Little Foot, mikilvæg jarðefni fyrri mannkyns sem fannst á níunda áratugnum í Suður-Afríku, er um 3,7 milljón ára gömul. "Um aldur Little Foot hefur verið mikið deilt", sagði jarðfræðingurinn Darryl Granger frá Purdue-háskólanum í Indiana, en rannsóknir hans birtast í tímaritinu Nature. Rannsķknin fann Litla Fķt, einn af ūeim. Australopithecus prometheus lifði á svipuðum tíma og. Australopithecus afarensis, tegundin sem frægasta jarðefnið hennar, þekkt sem Lucy, kemur frá Eþíópíu. Færðu niður fyrir myndband. Vísindamennirnir greindu 11 steinapruf frá nærri fullkomnum líffærabrjóstskeletinu frá Sterkfontein-hveljunum til að meta aldur þess. Vísindamennirnir greindu 11 steinprófanir frá umhverfis nánast heildstæða líffærabein Litlu fótsins frá Sterkfontein-hellunum til að meta aldur þess. Tegundin var miklu stærri og hærri en Lucy, með gķrilla-líka andlitsþætti en alveg uppréttur og mjög sterkur með öflugar hendur til að klifra. Eins og Lucy, Litla fóturinn var kona. Hendur hans voru í sömu hlutföllum og okkar, með löngum þumalfingri og tiltölulega stuttum fingrum og handfangi, ólíkt löngum höndum nútíma apanna. Fæturnar voru örlítið lengri en handleggin, ólíkt nútíma apum. Báðar tegundirnar blandaði saman einkennum eins og afel og mannlegum einkennum en með ólíkum eiginleikum. Vísindamennirnir greindu 11 steinapruf frá umhverfis lítilli fótinn. Sterkfontein hellir til að meta aldur hennar. Niðurstöðurnar geta haft mikilvægar afleiðingar á þróunarlegum tengslum forna ættingja mannkyns. Tegund okkar, Homo sapiens, birtist fyrir um 200.000 árum. Fyrstu menn í ættinni, Homo, eru frá meira en 2 milljónum ára. Ættkvísl okkar var á undan öðrum tegundum á fjölskyldutré mannsins, þar á meðal ýmsum fulltrúum af ættkvíslinni Australopithecus. Liđ af tegund Lucy voru samtíma Little. Fķt, ūķtt Lucy sjálf hafi lifađ...
Little Foot fannst á níunda áratugnum í Suđur-Afríku. Nýjar steingerningar sýna ađ hún er um 3,7 milljķna ára gömul. Lifđi á svipuđ tíma og Australopithecus afarensis, tegundin sem frægasta jarđefniđ hennar, Lucy, kemur frá Eþíķpíu. Það vekur spurninguna um hversu margar aðrar tegundir hafa verið til.