Ljúka eftirfarandi setningu: Á Cross de San Sebastián 1988 barðist Bekele gegn John Ngugi í sprett en endaði hlaupið sem næstkomandi á eftir ríkjandi heimsmeistara. Þetta var stuttur bættur form fyrir það sem yrði síðasta alþjóðlega útferð hans á
1989 IAAF heimsmeistaramótið í langhlaupum. Á þessum mótum sem haldinn var í Stavanger endaði hann á þrettánda sæti og, ásamt Tesfaye Tafa, lyfti hann Eþíópíu í þriðja sæti í liðakeppninni.