Stefan Lazarević tók þátt sem vasall Ottomans í orrustunni við Karanovasa árið 1394, orrustunni við Rovine árið 1395, orrustunni við Nicopolis árið 1396 og í orrustunni við Angora
Árið 1402. Eftir Angora heimsótti hann Konstantínópel, höfuðborg Byzantíska keisaradæmisins, þar sem hann fékk titilinn despot, og síðan varð ríki hans þekkt sem Serbíska despotatið árið 1402.