Annað Pólska lýðveldið var stofnað árið 1918 og var sjálfstætt ríki til ársins 1939, þegar Nasista-Þýskaland og Sovétríkin réðust inn í Póllandi og hófu seinni heimsstyrjöldina. Milljónir pólskra borgara af ólíkum trúarbrögðum eða af ólíkum uppruna létu lífið á tímabili nasista sem réðust yfir Póllandi á árunum 1939 til 1945
í gegnum skipulagt þjóðarmorđ og útrýmingu. Pólsk útlegðarríkisstjórn virkaði samt í gegnum stríðið og Pólverjar stuðluðu að sigur bandamanna með þátttöku í hernaðarherferðum bæði á austur- og vesturlínunni. Áframför sovéska Rauða hersins vestur á árunum 1944 og 1945 neyddist styrkjum nasista Þýskalands til að draga sig frá Póllandi, sem leiddi til stofnunar kommúnista ríkis, sem er þekkt frá 1952 sem Pólska lýðveldið.