Swift fæddist í Fort Laramie í Wyoming, sonur Eben Swift hershöfðings og Susan Palmer. Hann útskrifaðist frá West Point árið 1904 og var ráðinn í riddaraherinn. Hann starfaði sem aðstoðarmaður hershöfðingsins John J. Pershing á Filippseyjum og starfaði síðan í Mexíkó.
Ég veit ūađ ekki. Á meðan hann var yfirmaður í C-hópnum, 13. kavalíuherjar, fylgdi hann George S. Patton á leit að Julio Cardenas, yfirmanni líkhóps Pancho Villa. Í fyrri heimsstyrjöldinni starfaði hann sem aðstoðarforingi 86th Division.