Þann 24. ágúst 1939 var hún tekin í sjóþjónustu og breytt í vopnaðan kaupmannskrússara. Hún var vopnuð 8 x 6 tommu (152mm) og 2 x 3 tommu (76mm) herskipsbyssum og varð HMS "Ascania" með pennant númerið F68. Hún sigldi með Halifax fylgdarliði og síðar með Norður-Atlantshafs fylgdarliði í verndarsveitum. Frá nóvember 1941 til september 1942 var hún send á Nýja-Sjálandsstöðina. Í október 1942 var hún skilað til Bretlands og var ráðinn sem herskip af ráðuneytinu um herflutninga. Á næsta ári var "Ascania" breytt í Landing Ship Infantry og tók þátt í Invasion of Sicily í 1943, og Anzio Landings og landningar í suðurhluta Frakklands
Árið 1944.