Ljúktu eftirfarandi setningu: Árið 1978 tók Olafsson við af Max Euwe sem forseti alþjóðlegrar skákstjórnar FIDE. Á meðan hann var í embætti forseti
1981 Karpov  Korchnoi heimsmeistaramót. Frá því Korchnoi yfirgaf Sovétríkin árið 1976 hafa Sovétríkin haldið Ígori, syni Korchnoi, í haldi. Ólafsson frestaði áætluðum 19. september upphaf dagsetningu leiksins í tilraun til að fá Sovéta til að sleppa syni Korchnoi. Fyrir þessa tilraun fékk Olafsson reiði Sovétríkjanna, sem studdu síðan Florencio Campomanes, varaforseta FIDE, til formennsku FIDE. Campomanes tók við Olafsson sem forseti FIDE árið 1982.