"Desaix" og "Kléber" voru endurvirkjaðar í júlí 1914 og voru sendar í 3. léttri deild (DL) 2. léttra flugs sem hafði það hlutverk að verja Englandsströndina í samvinnu við Breta. Deildin var á stöðu í vesturenda Laugarins þann 4. ágúst, þar sem verkefni þeirra var að grípa þýska skipsskip og veita fjarlægð skjól fyrir minni skipum sem fylgdu fylgdarliðum í Laugarnum. Bætt varnarmál í La Manche og stöðugleiki framlínunnar í byrjun árs 1915 leyfði að leysa krossfarirnar frá verkefnum sínum, svo Desaix var úthlutað 3. flotnum við komu sína í austur Miðjarðarhafið þann 16. febrúar. Flokkurinn fékk það verkefni að gæta svæðisins milli Port Said í Egyptalandi og Alexandretta í Sýrlandi. Krossinn var sendur í maí til að aðstoða 1. hersveit hersins í Miðjarðarhafi við að leita að þýskum skipum nálægt ítölskum höfnum. Hún gekk aftur til liðs við 3. flokk og fékk það verkefni að hjálpa til við að leggja blokk á austurmönsku ströndina nálægt tyrknesku og sýrlensku landamærunum. Ólíkt systur sinni var "Kléber" flutt til Dardanella til að styðja
Samfylkingarher í Gallipoliherferðinni í maí þar sem hún gekk í Dardanelles-herflokkinn ásamt Dupleix og var úthlutað að blokkera strönd Litlu-Asíu. "Kléber" lenti í árekstri við herskipið HMT "Boorara" á Austurríkisflotans í Egearhafi þann 17. júlí og skemmdi fyrirhöfn hennar. Eftir að Búlgaríska konungsríkið gekk til liðs við Miðveldið um miðjan október var "Kléber" eitt af skipunum sem fékk að ráða á Egeíska strönd Búlgaríu 21. október.