18. apríl 1906 varð mikill jarðskjálfti í borginni.
, og eldar brunnu í fjķra daga, eyđileggđu 80% af borginni. Schmitz borgarstjóri skipaði utan lögsögulega fimmtíu manna nefnd sem hafði það verkefni að stjórna borginni í hruninu sem fylgdi, sem seinkaði ákæru um spillingu í stuttan tíma. Fjórum dögum síðar hófu starfsmenn United Railroad að spenna tímabundnum yfirborðsstrengjum á Market Street, en gerðu ekki við snúrustyrkkerfið í götunni.