Einn af fremstu listrænum hefðum eyjunnar er ræðugreinin, sem birtist í myndum hainteny (skáldskapur), kabary (almenningur málflutningur) og ohabolana (orðabóðir). Efískt ljóð sem sýnir fram á þessar hefðir, Ibonia, hefur verið afhent í gegnum aldirnar í ýmsum mismunandi myndum um alla eyjuna og býður innsýn í fjölbreyttar goðsagnir og trúarbrögð hefðbundinna malgaska samfélaga. Þessi hefð var áframhaldandi á 20. öld af listamönnum eins og Jean-Joseph Rabearivelo, sem er talinn fyrsti nútíma skáld Afríku, og Elie Rajaarison, sem er fyrirmynd nýrrar bylgju malgaska ljóðlistar. Madagaskar hefur einnig þróað ríka tónlistarminja, sem felst í tugum svæðisbundinna tónlistartegunda eins og sölu á hálendi eða hálendi?
listamenn eins og Jean-Joseph Rabearivelo