Hann gaf út nákvæma lýsingu á fyrirbærinum, en þar sem líffræðilega eðli ljóssins var illa þekkt á þeim tíma, gat hann ekki útskýrt það. Það var ekki fyrr en eftir að Thomas Young lagði fram bylgjugreiningu ljóssins, um 1801, að útskýring varð möguleg. Spurning: Hvers vegna gat Rasmus ekki útskýrt fyrirbærið?
eðlisfræðilega eðli ljóss var illa skilinn á þeim tíma