Árið 1885 fengu Bretar viðurkenningu frá öðrum evrópskum þjóðum á Berlínarráðstefnunni. Árið 1900 kom yfirráðasvæði fyrirtækisins undir stjórn breska ríkisstjórnarinnar, sem flutti til að styrkja vald sitt á svæðinu í nútíma Nígeríu. 1. janúar 1901 varð Nígeríu breskt verndarríki og hluti af breska keisaradæminu, fremsta heimsveldi á þeim tíma. Í lok 19. og snemma 20. aldar unnu sjálfstæðu konungsríkin í því sem yrði Nígería fjölda átaka gegn viðleitni breska keisaradæmisins til að stækka yfirráðasvæði sitt. Með stríði sigruðu Bretar Benin árið 1897 og í Anglo-Aro War (1901-1902), sigruðu aðra andstæðinga.
Ráðstefna í Berlín