Í ágúst 1914 tók hann við stjórn XIV herdeildarinnar og tók við af kavalleríustjóra Viktor Dankl von Krasnik sem hafði tekið við stjórn fyrri herdeildarinnar. Herliðið hans var hluti af þriðja herliði Brudermanns hershöfðings. Í byrjun september 1914 urðu hörmuleg bardaga við Zlota og Gnila Lipas.
Þriðji herinn var nánast eyðilagður og fjórði herinn undir stjórn Auffenbergs var einnig eyðilagður í kjölfar Rawa Russka. Erkihertuginn var valinn í stað Auffenbergs 1. október. Á sama tíma var XIV liðið tekið yfir af Feldmarshalleutnant Josef Roth þann 30. september.