Á 17. öld voru gefin út margar bækur sem lýstu töfrabrögðum. Fram á 18. öld voru töfraleikur algengur uppspretta af skemmtun á sýningum. Stofnandi nútíma skemmtunar töfra var Jean-Robert Eugène-Houdin, sem átti töfraleikhús í París árið 1845. John Henry Anderson var sami leiðtogi umbreytingarinnar í London á árunum 1840.
Gríska orðið mageia