Í 1816 varð hann aðstoðarmaður Nikita Volkonsky hershöfðings og var fljótt efldur í embætti. Árið 1823 var hann orðinn fulltrúi og hætti að starfa hjá hershöfðingjanum. Hann átti marga vini meðal
Decembrists og hugrekki til að tala fyrir hönd þeirra sem höfðu verið í útlegð eða sett í varðhald. Árið 1827 fékk hann stjórn á húsarherherherherdeild og árið 1830 tók hann þátt í að leggja niður nóvemberupprásina. Á næsta ári var hann settur í stöðu herforingi. Á næstu árum skipaði hann léttum hestamönnum og Uhlan-hersveitum auk húsara.