Ljúktu eftirfarandi setningu: Í verulegu bardaga við Thermopylae höfðu Spartanir þegar gert bandalag við aðrar grískar "pólíur" gegn Persum. Á árunum 490
Slag Marathon, innrás Xerxes í Grikkland féll saman með Spartan trúarlegum hátíð, Carneia, þar sem Spartans voru ekki leyfð að gera stríð. En spartanir, sem gerðu sér grein fyrir hótun Persjanna og vildu ekki láta eins og þeir væru með þeim, ákváðu að senda Leonidas til Thermopylae ásamt 300 manns af persónulegum lífverðum sínum. Aðrir grískir "pólíesar" bættust við 300 Spartamennina og voru alls um 5.000 til 6.000 grískir hermenn. Sögufræðingar voru sammála um að Thermopylae hafi verið greinilegur ósigur Grikkja og að Persar hefðu aðeins náð að vinna sig úr árásinni í síðari land- og sjóbardaga.