Nakamura keppti í sínu fyrsta leik frá SummerSlam í þætti "SmackDown Live" 11. september, og tapaði fyrir Jeff Hardy með útilokun eftir truflun frá Randy Orton. Eftir að hafa neitað að verja WWE United States Championship á Hell in a Cell pay-per-view, skipaði framkvæmdastjóri Paige Nakamura að verja Championship í þætti "SmackDown Live" þann 18. september, sem hann gerði með góðum árangri og sigraði Rusev. Á SmackDown 1000 tapaði Nakamura fyrir Rey Mysterio í undankeppni fyrir WWE World Cup á Crown Jewel. Nakamura varðveitti titilinn með góðum árangri í þætti "SmackDown Live" þann 30. október gegn R-Truth og síðan gegn Rusev á Crown Jewel. Nakamura tapaði fyrir WWE Intercontinental Champion Seth Rollins frá Raw í samkeppni milli merkja á Survivor Series. Í þættinum "SmackDown Live" þann 25. desember (takaður upp þann 18. desember) tapaði Nakamura WWE United States Championship fyrir Rusev og endaði þá ríkisstjórn hans eftir 156 daga. Þann 27. janúar 2019 á Royal Rumble
Nakamura sigraði Rusev til að vinna sitt annað WWE United States Championship. Síðar sama kvöld tók hann þátt í Royal Rumble-mótinu sem komst inn í # 3 en var útrýmt af Mustafa Ali.