Eftir stutta störf hans sem utanríkisráðherra Kentucky, kosti löggjafinn Crittenden til að sitja í öðru sæti af fjórum tímabili hans sem ekki voru í röð í öldungadeild Bandaríkjanna. Eftir að hann var kjörinn forseti, William Henry Harrison skipaði Crittenden sem dómsmálaráðherra, en 5 mánuðum eftir dauða Harrison, knúðu pólitísk ósemja hann til að segja af sér frekar en að halda áfram störfum sínum undir eftirmanni Harrison, John Tyler.
17. desember 1828