Í upphafi Krímstríðsins var hann skipaður yfirmanni 4. Breska ríkisstjórnin gaf honum "svefnframkvæmd" sem þýddi að ef eitthvað átti að gerast Lord Raglan, myndi Cathcart taka við stjórn. Í bardaga við Alma
í september 1854 sá deild hans enga aðgerð og eftir Balaclava-baráttu, þar sem deild hans var kölluð til aðgerða, var svefnnefnd hans afturkölluð. Hann ráðlagði sig til að ráðast á Sevastopol með fótgönguliði og hélt að það gæti verið tekið, en Raglan herra hafnaði því.