Vírusar hafa ekki eigin efnaskipti og þarfnast hýsisfrumu til að búa til nýjar vörur. Þeir geta því ekki fjölgað náttúrulega utan hýsisfrumu þó að bakteríur eins og ricketia og chlamydia séu lifandi lífverur þrátt fyrir sömu takmarkanir.
Ūeir hafa ekki frumubyggingu.