Þróun Eisenhower hreyfingar hafði komið fram fyrir kosningarnar 1948, að mestu leyti í demókrataflokknum; í júlí 1947, Truman bauð að keyra sem running mate Eisenhower á demókrata miða ef Douglas MacArthur vann repúblikana
tilnefningu. Eisenhower hafnaði öllum beiðnum um að ganga inn í stjórnmál. Hann íhugaði að gera yfirlýsingu "svona eins og Sherman", en hafnaði ekki að bjóða sig fram til forseta eins en William T. Sherman vegna þess að, eins og hann skrifaði Walter Bedell Smith, "Ég trúi ekki að þú eða ég eða einhver annar hafi rétt til að segja, kategorískt, að hann muni ekki framkvæma neina skyldu sem land hans gæti krafist af honum".