Ljúktu eftirfarandi setningu: Árið 1904 fór Hunter í heimsókn til Parísar, fjármögnuð af tekjum sínum sem teiknari. Hann var innblásinn af fjölmörgum listrænum upplifunum þar og ákvað að taka upp olíumálningu. Þegar hann kom aftur til San Francisco árið 1905 hóf hann undirbúning að sinni fyrstu einkasýningu, sem átti að fara fram árið eftir. Fyrstu verk Hunter voru hins vegar eytt í eldinum sem fylgdi eftir
1906 San Francisco jarðskjálfti, og hann sneri aftur til Skotlands skömmu síðar og settist í Glasgow. Í upphafi hélt hann áfram að lifa þar fyrst og fremst sem myndskreytir. Olíumálverk hans hófst með náttúrulífum á svörtum bakgrunni, undir áhrifum hollensks stíl.