Í mars 1965 hófu Bandaríkin aðgerðina Rolling Thunder. Fyrsta bardagastarfsemi, Operation Arc Light, var flogið af B-52Fs 18. júní 1965, þegar 30 sprengjuvélar 9. og 441. sprengjusveitanna slógu á kommúnistaborg nálægt Bến Cát-hverfinu í Suður-Víetnam. Fyrstu sprengjuvélarnar komu of snemma á tiltekinn fundarstað og á meðan þær gerðu aðgerðir til að viðhalda stöð, kollidu tvær B-52s, sem leiddi til þess að báðir sprengjuvélarnir og átta menn töpuðust.
30