Cao komst í sæti í öðru sæti keppninnar á tímabilinu, Australian Goldfields Open
, með því að vinna Paul Davison, Alfie Burden og Mike Dunn allir með 5<unk>2 skora. Hann fékk far frá í loka undankeppni vegna Anthony Hamiltons afturköllun, og kom síðan í gegnum wild-card leik gegn Johl Younger einu sinni í Ástralíu til að ná síðustu 32. Hann stóð frammi fyrir Ali Carter og hlaupaði í 4<unk>0 forystu, áður en hann stóðst andspyrnu, og fór að lokum að vinna 5<unk>3. Cao var slegið 5 til 4 af Martin Gould í annarri umferðinni, án þess að það hafi verið meira en ramma á milli leikmanna. Hann gerði 143 brot í sjötta ramma, hæsta í ferli sínum til þessa. Mánuði síðar vann Cao þrjá undankeppni til að komast á alþjóðlega meistaramótinu, sem spilað var í Chengdu, í heimalandi sínu. Hann vann Wang Yuchen í wild-card umferðinni, áður en hann sigraði fjögurra sinnum heimsmeistara John Higgins í fyrstu umferðinni, til að setja upp endurmót við Mark Allen, eftir árekstur þeirra í lok síðasta tímabils. Það var Allen sem sigraði í þetta sinn, með 6 á móti 2.