Þegar stríðið hófst var John Donalson, sem flogi venjulega með 106. skoðunarflokknum í Alabama, sem var úthlutað á Pacific-svæðinu í stríðinu, fluttur til Evrópu. Venjulega flaug hann Douglas C-47 Skytrain sem hann hafði nefnt "Belle of Birmingham", til heiðurs stærstu borg heimaríkis síns. En fyrir Operation Overlord, innrásina í Normandíu árið 1944 sem opnaði vesturlínuna
, var nauðsynlegt ađ skera holur í flugvélin til aukabúnađar. Donalson, sem var þá yfirmaður 438. herflugsflokks 87. herflugsdeildar, sem var hluti af IX herflugsstjórn, neitaði og fékk því aðra C-47 til að leiða myndun þeirra flugvéla sem sóttu fallhlífarar á strendur Frakklands.