Hertz varð fyrst þekktur fyrir að stjórna Wagner í Metropolitan-óperunni í New York. Nokkrar af þeim sýningum sem hann stýrði voru gerðar tilraunalega af bókasafnsmanni Met, Lionel Mapleson, á því sem nú er þekkt sem Mapleson-hyljarnar og síðar gefin út á LP. Hann kom fyrst til San Francisco sem stjórnandi Metropolitan-óperunnar á ferðum hennar árið 1906 og var viðstaddur þegar borgin var eyðilögð af
jarðskjálfta og eldsvoða.