501. var eina taktísk leiđsķknarflokk Japans. Auk varnarhlutverksins var hún einnig beitt í viðbrögðum við hörmungum, svo sem jarðskjálftinum í Hanshin árið 1995 og
Jarðskjálfti og sjóvarp í Tohoku árið 2011.