Ljúka eftirfarandi setningu: 11. apríl var Rusev fluttur í SmackDown vörumerkið sem hluti af Superstar Shake-up. Í þætti SmackDown þann 25. apríl kom Rusev í fyrsta sinn í dagskrá WWE síðan Fastlane, og lýsti því yfir að hann myndi ekki koma í fyrsta sinn á SmackDown nema hann fengi WWE Championship-mót á
Peningar í bankanum á 18. júní. Hann var ekki veitt beiðni hans, en í 4. júlí þáttaröð af "SmackDown", hann gerði fyrsta viðureign sína fyrir vörumerkið og stóð frammi fyrir John Cena sem skilaði sér, og stofnaði flaggleik fyrir Battleground, sem hann tapaði.