Segðu greinina í stuttu máli:  Tokyo (CNN) Fjöldi fólks safnast saman við innganginn í Mitsukoshi-verslun í Tókýó, sem á rætur sínar að rekja til kimono-verslunar í lok 17. aldar. Í samræmi við sögu verslunarinnar klæðist nýr kveðjandi hefðbundnum japanskum kimono þegar hann ber upplýsingar til vaxandi mannfjölda, sem er allt frá skemmtun til undrun. Ūađ er erfitt ađ ímynda sér ađ stofnendur verslunarinnar í lok 17. aldar hefđu getađ ímyndađ sér svona starfsmann. Það er vegna þess að heilsa er ekki mannlegur - það er vélmenni. Aiko Chihira er vélmenni framleitt af Toshiba, hannað til að líta út og hreyfa sig eins og raunveruleg manneskja. Hún var sett á tímabundna sýningu í verslun. Toshiba segir að Chihira hafi 43 mótorar sem leyfa henni að hreyfa sig, tala táknmál og jafnvel syngja. Ayako Seiryu, venjulega gestgjafi, segir að hún sé ekki áhyggjufull um að vélmenni komi í hennar stað -- jafnvel ekki einu sem er gert til að líkjast alvöru 32 ára konu. Hún segir: "Samskipti eru mikilvæg. "Minn styrkur er að ég get í raun talað við fólk". Chihira getur ekki rætt við hann ennþá, segir Hitoshi Tokuda, talsmaður Toshiba. En hann segir ađ tæknin sé ađ þróast hratt og ađ einn daginn gætu vélmenni eins og Chihira komiđ í stađ manna í ákveđnum störfum. Vaxandi fjöldi japanskra fyrirtækja er að prófa vélmenni sem mögulega lausn á fækkandi vinnuafli landsins. Ūeir eru ađ birtast í verslunum, bönkum og brátt jafnvel á hķtelum. Bank of Tokyo-Mitsubishi UFJ er að prófa "Nao", viðskiptavinarþjónustu vélmenni sem svarar grundvallarspurningum og er hannað til að tala 19 tungumál. Rúbótinn gæti reynst gagnlegur í þjónustu við erlenda viðskiptavini á Ólympíuleikunum í Tókýó 2020. Þá vonast bankinn til að hafa enn fleiri vélmenni í starfsfólki. "Pepper" er mannlíkur vélmenni sem "spjalla" við viðskiptavini. Mannlíkan hefur mannlíkar einkenni eins og hendur, fætur og höfuð en er hannað til að líta út eins og vélmenni. Pepper kom fyrst út í verslunum í Tókýó í fyrra. Framleiðandinn, Softbank, vonast til að þetta verði "fjölskyldu- vélmenni", eins og sléttari útgáfa af Rosie í "The Jetsons". Ūessi er Pepper...
Toshiba reynir á vélmenni í verslun í Tókýó. Fleiri japönsk fyrirtæki eru að prófa vélmenni sem mögulega lausn á fækkandi vinnuafli í Japan.