Ljúka eftirfarandi setningu: Í hugmyndafræði fór al-Mu'tasim í spor al-Ma'mun og hélt áfram stuðningi forvera hans við Mu'tazilism, guðfræðilega kenningu sem reyndi að ganga á miðri leið milli veraldlegs konungsstjórnar og guðræðislegrar nálgunar sem Alids og ýmsir flokkar Shi'ism. Mu'tazilis var á þeirri skoðun að Kóraninn væri skapaður og því fallið undir vald guðstýrða "imām" til að túlka samkvæmt breyttum aðstæðum. Þó að virða Ali, þeir forðast að taka stöðu á réttlæti andstæðingur hliðar í
ágreiningur milli Ali og andstæðinga hans. Mu'tazilism var formlega samþykkt af al-Ma'mun árið 827, og árið 833, skömmu fyrir dauða sinn, gerði al-Ma'mun kenningar sínar skyldugar með stofnun dómkærunnar, "miḥna". Á valdatíma bróður síns lék al-Mu'tasim virkan þátt í framkvæmd "miḥna" í vestrænum héruðum; þetta hélt áfram eftir að hann varð konungur. Aðal talsmaður Mu'tazilism, höfuð "qādī" Ahmad ibn Abi Duwad, var kannski ríkjandi áhrif á khalifa höll í gegnum al-Mu'tasim ríkisstjórn.