Viitataan alla olevaan kohtaan ja vastataan kysymykseen sen jälkeen samalla kielellä kuin kohtaa:  Virukset ovat elämänmuotoja vai elävien organismien kanssa vuorovaikutusta harjoittavia orgaanisia rakenteita. Niitä on kuvailtu "elämän äärellä oleviksi organismeiksi", koska ne muistuttavat organismeja siinä, että niillä on geenejä, ne kehittyvät luonnollisella valinnalla ja lisääntyvät luomalla useita kopioita itsestään itse kokoontumisen kautta. Vaikka niillä on geenejä, niillä ei ole solurakennetta, jota usein pidetään elämän perusyksikkönä. Viruksilla ei ole omaa aineenvaihduntaa, ja ne tarvitsevat isäntäsolun uusien tuotteiden valmistamiseen. Siksi ne eivät voi lisääntyä luonnollisesti isäntäsolujen ulkopuolella, vaikka bakteereja, kuten rickettsia ja chlamydia, pidetään elävinä organismeina, vaikka niillä on samat rajoitukset. Hyväksytyt elämänmuodot lisääntyvät solujen jakautumisen avulla, kun taas virukset kokoontuvat spontaanisti solujen sisällä. Ne eroavat kristallien itsenäisestä kasvusta, koska ne perivät geneettisiä mutaatioita, kun taas ne ovat luonnollisen valinnan alaisia. Viruksen itse kokoontuminen isäntäsolussa on vaikutusta elämän alkuperän tutkimiseen, koska se antaa lisäluottamusta hypoteesille, jonka mukaan elämä olisi voinut alkaa itse kokoontuvina orgaanisina molekyyleinä.  Kysymys: mitä viruksilla ei ole?
Niillä ei ole solurakennetta.