Ranskan hallitus yritti saada Ranskan Indokina takaisin valtaansa, mutta se voitti Viet Minh vuonna 1954 huippukilpailussa Dien Bien Phu. Vain kuukausia myöhemmin Ranska kohtasi toisen anti-kolonialistisen konfliktin Algeriassa. Järjestelmällinen kidutus ja sorto sekä laittomat tapot, jotka suoritettiin Algerian hallinnan säilyttämiseksi, jota pidettiin silloin olennaisena osana Ranskaa ja jossa asui yli miljoona eurooppalaista asukasta, tuhosivat maan ja johtivat lähes sisällissotaan. Vuonna 1958 Ranskan heikko ja epävakaa Neljäs tasavalta vahvisti Viidettä tasavaltaa, johon kuului Algerian presidentti.
Charles de Gaulle