Sally Mary Caroline Belfrage syntyi Hollywoodissa 4. lokakuuta 1936. Hänen vanhempansa, Cedric Belfrage ja Molly Castle, muuttivat myöhemmin New Yorkiin, jossa Sally opiskeli Bronxin tieteen korkeakoulussa ja Hunter Collegessa, ennen kuin hänen vanhempansa karkotettiin Lontooseen väitettyinä kommunisteina. Palattuaan Englantiin, Sally Belfrage opiskeli Lontoon taloustieteellisessä koulussa, ja valmistuttuaan hän osallistui 6. Nuorten ja opiskelijoiden maailmanfestivaaliin.
Moskovaan, meni kommunistiseen Kiinaan ja työskenteli ulkomaisten kielten kustantamoissa Moskovassa vuonna 1957.