Täytä seuraava lause: Nykyinen demokraattinen presidentti Woodrow Wilson toivoi yksityisesti kolmatta kautta, mutta puoluejohtajat eivät halunneet nimittää sairaaa ja epäsuosittua nykyistä presidenttiä uudelleen. Entinen presidentti Theodore Roosevelt oli ollut republikaanien ehdokkaana, mutta hän kuoli vuonna 1919 jättämättä selkeää perillistä progressiiviselle perinnölleen. Kun sekä Wilson että Roosevelt jäivät ehdolle, suuret puolueet kääntyivät vähän tunnettuihin tummaihoisiin ehdokkaisiin Ohion osavaltiosta, joka on vaihteleva osavaltio, jossa on suuri määrä äänestäjiä. Cox voitti.
1920 Democratic National Conventionin 44. äänestyksessä William Gibbs McAdoo (Wilsonin vävy), A. Mitchell Palmer ja useat muut ehdokkaat. Harding nousi puolueen konservatiivisten ja progressiivisten siipien välisenä sovittelukandidaattina, ja hän vakuutti nimityksensä 1920: n republikaanien kansallisen yleissopimuksen kymmenennessä äänestyksessä.