Ocasio-Cortezin isän kuoleman jälkeen vuonna 2008 hänen äitinsä ja isoäitinsä muuttivat Floridaan taloudellisten vaikeuksien vuoksi. Hänellä on yhä perhettä Puerto Ricossa, jossa hänen isoisänsä asui hoitokodissa ennen kuolemaansa hurrikaani Marian jälkeen.
- Mitä? Ocasio-Cortez sanoi, että "ollakseen puertoricolainen on oltava jälkeläinen... Afrikkalaiset maurit [ja] orjat, taino-intiaanit, espanjalaiset siirtomaavalloittajat, juutalaiset pakolaiset ja todennäköisesti muutkin. Me olemme kaikki nämä asiat ja jotain muuta yhtä aikaa - me olemme "Boricua".