Maarten Tromp oli upseeri ja myöhemmin amiraali Hollannin laivastossa. Vuonna 1639 Hollannin taistelussa itsenäisyydestä Espanjasta Tromp kukisti suuren espanjalaisen laivaston, joka oli matkalla Flanderiin, Downsin taistelussa
Se oli Espanjan laivaston loppu. Alustavassa taistelussa, 18. syyskuuta 1639, Tromp oli ensimmäinen laivaston komentaja, jonka tiedetään käyttäneen tahallaan taistelutaktiikkaa. Hänen lippulaivansa oli "Aemilia". Ensimmäisessä englantilais-hollantilaisessa sodassa Tromp komensi hollantilaista laivastoa Dungenessin, Portlandin, Gabbardin ja Scheveningenin taisteluissa. Viimeisessä hän sai surmansa William Pennin laivan laittamisessa. Hänen lippupäällikönsä Egbert Bartholomeusz Kortenaer piti laivaston moraalia yllä, koska hän ei alentanut Trompin lippua ja teeskenteli, että Tromp oli yhä elossa.