Elämäntapojen tekijät ovat tärkeitä tyypin 2 diabeteksen kehittymiselle, mukaan lukien liikalihavuus ja ylipaino (määritellään yli 25-lukuisella kehon painotunnuksella), liikunnan puute, huono ruokavalio, stressi ja kaupungistuminen. Liian paljon rasvaa liittyy 30%: iin tapauksista kiinalais- ja japanilaisperäisten, 60-80%: iin tapauksista eurooppalaisten ja afrikkalaisten alkuperäisten ja 100%: iin tapauksista pimalaisten ja Tyynenmeren saarten asukkaiden keskuudessa. Niissä, jotka eivät ole liikalihavia, on usein korkea vyötärö- ja vyötärösuhde. Tupakointi näyttää lisäävän tyypin 2 diabeteksen riskiä. Ruokavalio vaikuttaa myös tyypin 2 diabeteksen kehittymisen riskiin. Sokerilla sokeritujen juomien liiallinen kulutus liittyy lisääntyneeseen riskiin. Ruokavalioon sisältyvät rasvat rasvat ovat tärkeitä, tyydyttyneet rasvat ja transyydyttyneet rasvat ovat tärkeitä, ja polyunsaturated rasvat ovat riskiä
sokerilla makeutettu