Hän opiskeli maalausta Pietarin keisariakatemiassa. Vuosina 1891-1892 hän opiskeli Pavel Chistiakovin ja sitten Pavel Kovalevskin kanssa.
Tietenkin monimutkaisempi versio lauseesta on: "Hän opiskeli maalausta Pietarin keisariakatemiassa (Imperial Academy of Arts) vuosina 1891-1901 ja sai nimekseen 'taiteilija' (rus. художника) maalauksestaan 'B' 'ehind the scenes''' (' За кулисами ') ".