Foley syntyi Heckschervillessä Pennsylvaniassa irlantilaisille maahanmuuttajille Edward ja Catherine McDonald Foleylle. Nuorena hän päätti, ettei hän menisi työskentelemään hiilikaivoksissa kuten hänen isänsä oli tehnyt. Hän liittyi Yhdysvaltain merijalkaväkeen vuonna 1888 viideksi vuodeksi. Vuonna 1893 hän värväytyi uudelleen, ja vuonna 1898 hänet lähetettiin Kuubaan Espanjan-Amerikan sodan aikana, jossa hän sai ensimmäisen maun sotilaallisesta toiminnasta. Hän osallistui myös Filippiinien kampanjaan.
- Mitä?