Monet Wall Streetin yritykset muuttuivat suhteellisen vakailta yksityisiltä kumppanuuksilta julkisiksi yhtiöiksi, jotka ottivat suurempia ja monimuotoisempia riskejä. Vuoteen 2005 mennessä kymmenen suurimman Yhdysvaltain kaupallisen pankin omistuksessa oli 55% alan varoista, yli kaksinkertainen kuin vuonna 1990. Kriisin aattona vuonna 2006 rahoitusalan voitot olivat 27% kaikista yritysten voitosta Yhdysvalloissa, 15% vuodelta 1980". Monet rahoituslaitokset, erityisesti sijoituspankit, laskivat suuria määriä velkaa vuoden 2004 ja 2007 aikana ja sijoittivat tuloja asuntolainoihin (MBS), jotka vastaavat velkakirjalainoihin (MBS), jotka ovat pääasiassa Yhdysvalloissa. Tämä johtui siitä, että pankit alkoivat vähentää merkittävästi nettokannettaan.
Maailmanlaajuinen rahoitusjärjestelmä