Laura Hope Crews oli näyttelijä Angelena Lockwoodin ja puusepän John Thomas Crewsin tytär. Hänellä oli kolme vanhempaa sisarusta. Crews alkoi näytellä neljävuotiaana. Hänen ensimmäinen esiintymisensä oli Woodward's Gardensissa. Hän lopetti näyttelemisen kouluun pääsemiseksi ja palasi näyttelemiseen vuonna 1898. Koska hän oli syntyperäinen sanfranciskalainen, hänen varhaiseen elämäänsä liittyvät tiedot tuhottiin
maanjäristys ja tulipalo vuonna 1906.