Kirjoita jatko tähän kappaleeseen - Barcelonan La Liga -mestaruus oli käytännössä turvattu vuoden 2013 alkuun mennessä, mikä lopulta tasoitti Real Madridin 100-pisteen ennätyksen edellisellä kaudella. Heidän suorituksensa kuitenkin heikkenivät vuoden 2012-13 kampanjan toisella puoliskolla, samanaikaisesti Vilanovan poissaolon kanssa sairauden vuoksi. Menetettyään peräkkäiset "Clásicos", mukaan lukien Copa del Rey
He olivat melkein eliminoituina mestaruuskilpailun ensimmäisessä pudotuskierrossa AC Milanilta, mutta toisella puoliajalla he palasivat 4 - 0:een, kun Messi teki kaksi maalia ja yhden assistin. Messi allekirjoitti uuden sopimuksen 7. helmikuuta ja sitoutui seuraan vuoteen 2018 saakka, ja hänen kiinteä palkansa nousi 13 miljoonaan euroon. Hän käytti kapteenin ranneketta ensimmäistä kertaa kuukautta myöhemmin, 17. maaliskuuta, Rayo Vallecanoa vastaan pelatussa liigan ottelussa. Siihen mennessä hänestä oli tullut joukkueen taktisesta keskipisteestä määrään, jota kiistatta kilpailivat vain entiset Barcelonan pelaajat Josep Samitier, László Kubala ja Johan Cruyff. Kolme vuotta aiemmin hän muuttui vääräksi yhdeksäksi, ja hänen panoksensa joukkueen hyökkäykseen oli kasvanut; 24%: sta heidän treble-voittokampanjassaan hänen tavoitteensa osuus nousi yli 40%: iin tuona kaudella.