Malaijan hätätilanne alkoi vuonna 1948 ja kesti vuoteen 1960, mutta vuoteen 1957 mennessä Britannia tunsi olevansa riittävän luottavainen myöntämään Malaijan federaatiolle itsenäisyyden Commonwealthin sisällä. Vuonna 1963 11 valtiota liittovaltiossa yhdessä Singaporen, Sarawakin ja Pohjois-Borneon kanssa liittyivät Malesian muodostamiseen, mutta vuonna 1965 kiinalainen Singapore karkotettiin siirtokunnan hallinnasta nopeasti, arvostelemalla sitä kumin ja tinan lähteenä. Se, että geriillat olivat ensisijaisesti malaja-kiinalaisia kommunisteja, tarkoitti sitä, että brittiläiset yrittivät tukahduttaa kapinan muslimien enemmistö tuki, sillä ymmärryksellä, että kun kapina oli tukahdutettu, itsenäisyys annettaisiin. Malaijan hätätila, kuten sitä kutsuttiin, alkoi vuonna 1948 ja kesti vuoteen 1960, mutta vuoteen 1957 mennessä Britannia tunsi olevansa riittävän luottavainen myöntämään Malaijan federaatiolle itsenäisyyden.
Vuosi 1984