Täytä seuraava lause: Oates oli määrätty pelaajaksi Bob Boonen kanssa kaudella 1976, mutta kauden avajaispelissä Pittsburgh Piratesia vastaan hän mursi solisluunsa kotikentällä Dave Parkerin kanssa ja jäi melkein puolelle kaudesta pois. "Se näytelmä muutti urani", hän sanoi myöhemmin. Hän palasi auttamaan Philliesejä voittamaan vuoden 1976 National League Eastern Division -kilven. Oates oli yksi lautasen esiintyminen pinch hitter
Vuonna 1976 Phillies hävisi Cincinnati Redsille. Kauden jälkeen hänet vaihdettiin Los Angeles Dodgersille 20. joulukuuta 1976.