Royal Flying Corpsin 52 Squadron perustettiin tiedustelujoukkueeksi Hounslow Heathin lentopaikalla 15. toukokuuta 1916. Se siirrettiin Ranskaan saman vuoden marraskuussa, ja se oli ensimmäinen laivue, joka oli varustettu Royal Aircraft Factory R.E.8: lla. Aluksi laivueella ei ollut paljon menestystä R.E.8-koneillaan, sillä se kärsi monista pyöriminenonnettomuuksista, ja nämä tappiot vaikuttivat niin paljon moraaliin, että tammikuussa 1917 laivue vaihtoi R.E.8-koneensa Royal Aircraft Factory B.E.2-koneisiin 34-lentueesta. Se varustettiin uudelleen R.E.8-koneilla toukokuussa, ja se lensi tukemaan liittoutuneiden hyökkäyksiä Ypresissä samana kesänä. Maaliskuussa 1918 se kärsi suuria tappioita lentäen maahyökkäyslentoja Saksan keväthyökkäystä vastaan.
Maaliskuussa 1918. Sarja tuli osaksi Royal Air Forcea kun Royal Flying Corps fuusioitui Royal Naval Air Servicein 1. huhtikuuta 1918 ja jatkoi Corps Reconnaissance -roolissa lopun sodan ajan. Se palasi Yhdistyneeseen kuningaskuntaan helmikuussa 1919 ja purettiin Lopcomben kulmassa 23. lokakuuta 1919.