Viitataan alla olevaan kohtaan ja vastataan kysymykseen sen jälkeen samalla kielellä kuin kohtaa:  Kun kirja julkaistiin, arvioijat huomauttivat, että se on jaettu kahteen osaan, ja mielipiteet olivat sekaisin Lee'n kyvystä yhdistää ne. Kirjan ensimmäinen osa käsittelee lasten kiehtovaa kiinnostusta Boo Radleyä kohtaan ja heidän turvallisuuden ja mukavuuden tuntemustaan naapurustossa. Arvioijat olivat yleensä lumoutuneita Scoutin ja Jemin havainnoista heidän omituisista naapureistaan. Eräs kirjailija oli niin vaikuttunut Lee'n yksityiskohtaisista selityksistä Maycombin ihmisistä, että hän luokitteli kirjan Etelän romanttiseksi alueellisuudeksi. Tämä sentimentalismi näkyy Lee'n kuvauksessa etelän kastijärjestelmästä selittääkseen lähes jokaisen hahmon käyttäytymistä. Scoutin Alexandra-täti kertoo Maycombin asukkaiden virheiden ja etujen johtuvan sukupuusta (perheillä, joilla on uhkapeli- ja juomarisia), ja kertoja asettaa toiminnan ja hahmojen keskelle hienosti yksityiskohtaista taustaa Finchin perheen historiasta ja Maycombin historiasta. Tämä alueellinen teema heijastuu edelleen Mayella Ewellin ilmeisessä kyvyttömyydessä myöntää etenemisensa Tom Robinsonia kohtaan, ja Scoutin määritelmä "hyvistä ihmisistä" on ihmisiä, joilla on hyvä järki, jotka tekevät parhaansa sillä, mitä heillä on. Rooman toinen osa käsittelee sitä, mitä kirjaarvioija Harding LeMay kutsui "sivilisoituneen valkoisen etelän miehen henkeä syövyttäväksi häpeäksi mustan kohtelussa". Kirjan julkaisemisen jälkeisinä vuosina monet arvioijat pitivät kirjaa ensisijaisesti rotusuhteista. Claudia Durst Johnsonin mielestä on "järkevää uskoa", että romaanin muovaavat kaksi tapahtumaa, joissa on kyse rotuasioista Alabamassa: Rosa Parksin kieltäytyminen antamasta paikkaansa kaupungin bussissa valkoiselle henkilölle, mikä sai aikaan Montgomery Bus Boycottin vuonna 1955, ja vuoden 1956 mellakoita Alabaman yliopistossa sen jälkeen, kun Autherine Lucy ja Polly Myers otettiin vastaan (Myers lopulta peruutti hakemuksensa ja Lucy erotettiin, mutta palautettiin vuonna...  Kysymys: Mihin osiin kirja oli jaettu?
kaksi osaa