FW18 osoittautui erittäin menestyksekkääksi kauden aikana, kun auto voitti kaksitoista kuudentoista kisoista ja voitti rakentajien mestaruuden Williamsille mukavalla etulyöntipuolella. Hill ja Villeneuve taistelivat hyvämielisesti, mutta tiukasti, - ja se päättyi Englannin hyväksi Japanissa.
Kun Villeneuve'n auto menetti oikean takapyörän. Tämä tapahtui sen jälkeen, kun Williamsin joukkueen johtaja Frank Williams teki kiistanalaisen päätöksen olla allekirjoittamatta Hillin uudelleen kaudella 1997. Myös ennen kauden päättymistä suunnittelija Adrian Newey oli siirretty "puutarhanhoidon lomalle", koska hän liittyi McLarenille vuonna 1998. Hillin ja Neweyn lähteminen merkitsisi Williamsin dominoinnin lopun alkua Formula 1: ssä, vain tiukasti voittaen kuljettajan tittelin vuonna 1997 ja epäonnistuen voittamaan kilpailun vuonna 1998; vaikka he pysyivät kilpailukykyisinä vuoteen 2004 saakka Patrick Headin johdolla insinööri.