Syntynyt Lyonissa, Ballanche oli 17-vuotias, kun vallankumouksen kauhu merkitsi hänen mielikuvitustaan.
Tietenkin monimutkaisempi versio lauseesta on: "Lyonissa syntynyt Ballanche oli seitsemäntoista, kun hänen mielikuvituksensa oli merkitty koko elämänsä ajan vallankumouksen kauhusta, kun vuonna 1793 kaupungin kuninkaallinen kapina vallankumouksellisen konventin valtaa vastaan päättyi noin 700 ihmisen giljotiinille tai teloitukseen".