Tessin isä on liian kännissä ajamaan markkinoille sinä iltana, joten Tess lähtee matkalle itse. Tess kuitenkin nukahtaa ohjauspyörään, ja perheen ainoa hevonen, Prince, törmää vauhdissa kulkevaan vaunuun ja loukkaantuu kuolettavasti. Tess tuntee niin syyllisyyttä Princein kuolemasta ja taloudellisista seurauksista perheelle, että hän suostuu, hänen parempaa päätöksiä vastaan, vierailemaan rouva d'Urbervillen luona, rikas leski, joka asuu maaseudun kartanossa lähellä Trantridgen kaupunkia, ja "vaatimaan sukulaisuutta". Hän ei tiedä, että todellisuudessa rouva d'Urbervillen aviomies Simon Stoke otti Tessin sukunimen, vaikka hän ei ollut sukua todellisille d'Urbervillesille. Kysymys: Kuka oli liian kännissä noutaakseen?
Tessin isä.