10. helmikuuta 2007 Barack Obama ilmoitti Springfieldissä, Illinoisin osavaltiossa, ehdokkuudestaan Yhdysvaltojen presidenttiksi. Obama ilmoitti ehdokkuudestaan vanhassa Capitolin rakennuksessa, - jossa Abraham Lincoln oli esittänyt puheensa "House Divided
"puheesta. Obama oli johtava haastaja, yhdessä John Edwardsin kanssa, eturisteilijä Hillary Clintonin kanssa suurimman osan vuodesta 2007. Hän oli vasta hiljattain noussut kansallisena demokraattisen politiikan hahmonä, kun hän piti DNC: n avauspuheen vain kolme vuotta aiemmin ja voitti senaattivaalit pian sen jälkeen.