Viitataan alla olevaan kohtaan ja vastataan kysymykseen sen jälkeen samalla kielellä kuin kohtaa:  Ensimmäisen maailmansodan syttyessä vuonna 1914 Hesse ilmoittautui vapaaehtoiseksi keisarilliseen armeijaan sanoen, ettei hän voinut istua toimettomana lämmin tulen ääressä, kun muut nuoret kirjailijat kuolivat rintamalla. Hänet todettiin taistelutehtäviin kelvottomaksi, mutta hänet määrättiin palvelukseen, johon kuului sotavankien hoito. Vaikka useimmat sodan osapuolten runoilijat ja kirjailijat joutuivat nopeasti keskinäisen vihan kiihottumiseen, Hesse, joka oli ilmeisesti immuuni yleiselle sodan innostukselle, kirjoitti esseen nimeltä "O Freunde, nicht diese Töne", joka julkaistiin Neue Zürcher Zeitungissa 3. marraskuuta. Tässä esseessä hän kehotti muita älykkäitä ihmisiä olemaan lankeamatta nationalistiseen hulluuteen ja vihaan. Hesse vaati hiljaisia ääniä ja Euroopan yhteisen perinnön tunnustamista: [...] Rakkaus on suurempi kuin viha, ymmärrys suurempi kuin viha, rauha jaloampi kuin sota. Juuri tämän tämän epäpyhän maailmansodan pitäisi palaa muistiimme, enemmän kuin koskaan aikaisemmin. Tämän seurauksena Hessen kertoi myöhemmin, että hänen elämänsä oli käännekohta: ensimmäistä kertaa hän oli vakavan poliittisen konfliktin keskellä, saksalainen lehdistö hyökkäsi hänen kimppuunsa, hän sai vihapostia ja hän oli etääntynyt vanhoista ystävistä. Hänen ystävänsä Theodor Heuss ja ranskalainen kirjailija Romain Rolland, joka vieraili Hessenissä elokuussa 1915, tukivat häntä jatkuvasti. Vuonna 1917 Hesse kirjoitti Rollandille: "Yritys... soveltaa rakkautta poliittisiin asioihin on epäonnistunut". Tämä julkinen kiista ei ollut vielä ratkaistu, kun Hessenin elämää vaivasi syvällisempi kriisi isänsä kuolemalla 8. maaliskuuta 1916, poikansa Martinin vakavalla sairaudella ja vaimonsa skitsofrenialla. Hän joutui jättämään armeijan palveluksen ja aloittamaan psykoterapian. Tämä aloitti Hessen pitkän kiinnostuksen psykoanalyysiin, jonka kautta hän tunsi Carl Jungin henkilökohtaisesti ja haastettiin uusiin luoviin korkeuksiin. Kolmen viikon aikana syyskuussa ja lokakuussa 1917, Hesse...  Kuka hyökkäsi Hessen kimppuun?
Saksan lehdistö