Patrice Lumumba valittiin Kongon tasavallan, nykyisen Kongon demokraattisen tasavallan, ensimmäiseksi pääministeriksi toukokuussa 1960, ja kesäkuussa 1960 maa saavutti täyden itsenäisyyden Belgiasta. Heinäkuussa Kongon kriisi
Seuraavaksi Katanga ja Etelä-Kasai onnistuivat Belgian tuella, joka halusi pitää vallan alueen resursseissa, aloittaen Kongon kriisin. Lumumba kutsui YK:n apuun, mutta YK:n joukot suostuivat vain pitämään rauhaa eivätkä pysäyttämään separatistiliikkeitä. Lumumba suostui sitten saamaan apua Neuvostoliitolta pysäyttääkseen separatistit, mikä huolestutti Yhdysvaltoja, koska maassa oli uraanin tarjontaa. Aluksi Eisenhowerin hallinto suunnitteli myrkyttävänsä hänet hammastahnalla, mutta se hylättiin. CIA lähetti CIA:n virkamiehen tohtori Sydney Gottliebin myrkyllä yhteyshenkilönä afrikkalaisen CIA:n agentin kanssa, jonka koodinimi oli WI/Rogue ja jonka piti salamurhata Lumumba, mutta Lumumba meni piiloon ennen operaation päättymistä. Yhdysvallat rohkaisi armeijan eversti Mobutu Sese Sekoa kaatamalla hänet, mitä hän teki 14. syyskuuta 1960. Hänet suljettuaan vankilaan Mobutu lähetti hänet Katangaan, ja hänet teloitettiin pian sen jälkeen tammikuun 17. päivänä 1961.