Kirjoita jatko-osa tähän kappaleeseen. Zumpe syntyi Zwickaussa. Notabiturin suorittamisen jälkeen Zumpe kutsuttiin sotilaspalvelukseen 18-vuotiaana. Työskennellyt sekä itäisellä että läntisellä rintamalla.
Hän oli sotavanki vuoteen 1948. Hän työskenteli jonkin aikaa varastotyöntekijänä, jonka jälkeen hän sai työpaikan kirjastonhoitajana Wismutissa Johanngeorgenstadissa. Zwickaun kirkon kuorossa lapsena kokemansa kokemuksen varassa hän ryhtyi johtamaan kuoroa Wismutin kulttuuriyhtyeessä. Rudolf Fischer löysi hänet täällä Leipzigin Musiikkikoulusta kuorokilpailusta ja toi hänet Leipzigille opiskeluun.