Arecibo on yksi Puerto Ricon vanhimmista siirtomaakaupungeista (1616). Sen historiallisista rakennuksista on Pyhän Filippuksen katedraali, joka rakennettiin 1800-luvun lopulla. Ensimmäinen kirkko, joka rakennettiin 1600-luvun puolivälissä, tuhoutui maanjäristyksessä vuonna 1787. Sen tilalle rakennettiin pian sen jälkeen, mutta se valmistui vasta vuonna 1846. Neljä päivää sen vihkimisen jälkeen maanjäristys vahingoitti sitä vakavasti. Korjaukset saatiin päätökseen vasta vuonna 1882. Vuoden 1918 maanjäristys
Se vaurioitui niin pahasti, että sen tilalle korvattiin tasainen betoni katto, jonka sisälle asennettiin komposiittikortista tehty kaapeloitu katto.