Hän liittyi kuninkaalliseen laivastoon 13-vuotiaana ja palveli 12 vuotta. Palattuaan Skotlantiin hänet suostutettiin liittymään isäänsä jakobiteihin vuonna 1715 ja hän osallistui loputtomaan Sheriffmuirin taisteluun. Kapinan tukahduttamisen jälkeen hänet pakotettiin piiloutumaan jonkin aikaa salaiseen kammioon läheisessä Newarkin linnassa, kunnes hänen tätinsä turvasi hänelle armahduksen. Hän liittyi sen jälkeen Georgi I:n armeijaan ja taisteli Itävallan perimyssotaa vastaan. Hän osallistui Dettingenin taisteluun.
Vuonna 1743 ja Fontenoyn taistelussa vuonna 1745.