Hän tutkii sosiaalisen median ja kriisin informatiikan opetusmahdollisuuksia. Hänen tutkimuksensa sijaitsee tietotekniikan ja yhteiskuntatieteiden risteyksessä ja kuuluu ihmisen ja tietokoneen välisen vuorovaikutuksen (HCI) ja tietokoneen tukeman yhteistyötyön (CSCW) alueille. Käyttämällä empiirisiä menetelmiä, kuten laadullista, laskennallista ja verkkoanalyysiä, Starbird tutkii sekä pienryhmä- että laajamittaista vuorovaikutusta verkossa onnettomuuksien ja muiden massakriisien yhteydessä. Se tutkii, miten digitaaliset vapaaehtoiset ja muut väkijoukon jäsenet työskentelevät suodattamaan ja muokkaamaan tietotilaa. Yksi Starbirdin dokumentoimista ampumistapahtumista oli Orlandon Pulse-yökerhon isku. Toisessa tutkimuksessa hän analysoi 600 000 twiittia -
Seuraavaksi on kehitetty kartta siitä, miten tietoa jaettiin tapahtuman läheisten ja laajemman yleisön kesken.