1. elokuuta 1990 Saddam Husseinin johtama Baas-valtio hyökkäsi Irakiin.
Kuwaitissa. Presidentti Bush perusti kansainvälisen liiton ja sai YK:n hyväksynnän Irakin karkottamiseen. Tammikuun 12. päivänä 1991 kongressi hyväksyi sotilaallisen hyökkäyksen Operaatio Aavikkomyrsky - kapealla enemmistöllä, republikaanit hyväksyvät ja demokraatit vastustavat. Äänestys oli edustajainhuoneessa 250 <unk> 183 ja senaatissa 52 <unk> 47. Senaatissa 42 republikaania ja 10 demokraattia äänestivät sodan puolesta, kun taas 45 demokraattia ja kaksi republikaania äänestivät vastaan. Arabimaat maksoivat kaikki amerikkalaiset sotilaalliset kulut.