Ensimmäisen maailmansodan syttyessä elokuussa 1914 Kruegerille tarjottiin paikkaa tarkkailijana Saksan armeijassa, mutta hänen oli pakko kieltäytyä siitä perhevelvoitteiden vuoksi. Sen sijaan hänet lähetettiin Pennsylvanian armeijan kansalliskaartin 10. jalkaväkirykmenttiin. Rykmentti mobilisoitiin 23. kesäkuuta 1916 ja palveli Meksikon rajan varrella viisi kuukautta osana Meksikon rangaistusretkeä.
Kenraalimajuri John J. Pershingin johdolla, - vaikka yksikään kansalliskaarti ei taistellut Meksikon joukkoja vastaan. Yksikkö lähti armeijaan lokakuussa 1916.