Kirjoita jatko tähän kappaleeseen - Tärkein syy joidenkin historioitsijoiden väheksymiseen roomalaista ratsuväkeä olivat musertavat tappiot Trebia
ja Cannaessa, että se kärsi karthagolaisen kenraali Hannibalin käsistä jälkimmäisen Italian valloituksen aikana (218-6 eaa.). Mutta Sidnell huomauttaa, että nämä tappiot eivät johtuneet roomalaisten heikosta suorituksesta, jotka taistelivat tavanomaisella rohkeudellaan ja sitkeydellään, vaan Hannibalin ratsuväen huomattavasti paremmasta määrästä ja hänen numidilaisen kevyän ratsuväensä tarjoamasta operatiivisesta joustavuudesta. Hannibalin jo voimakas ratsuväki (6000 miestä), jonka hän toi Alppien yli, koostuen espanjalaisesta ratsuväestä ja Numidian kevyestä, paisui useimpien Pohjois-Italian gallialaisten heimojen sitoutumisen myötä, jotka tarjosivat ylimääräisiä 4000 miestä, mikä toi hänen hevosensa jopa 20% hänen koko voimastaan. Kannaissa 6000 roomalaista hevosjoukkoa (mukaan lukien italialaiset liittolaiset) kohtasi 10 000 karthagolaista, ja roomalaisten oikealla puolella 2 400-henkinen roomalainen ratsuväki oli todennäköisesti yli kaksi kertaa vähemmän kuin Hannibalin espanjalaiset ja gallialaiset. Tämän siiven avulla päätettiin roomalaisten tappiosta Cannaessa, kun roomalainen ratsuväki kukistui ja murtui. Polybiuksen sanoin: "Niin pian kuin Espanjan ja kelttien hevonen (karthagolaisten) vasemmalla puolella tuli kosketuksiin Rooman ratsuväen kanssa - taistelu, joka kehittyi, oli todella barbaarinen - Kun nämä kaksi joukkoa olivat kohdannut toisensa, he nousivat hevosta ja taistelivat jalkaisin, mies miestä vastaan. Täällä karthagolaiset voittivat lopulta, ja vaikka roomalaiset vastustivat epätoivoisesti, useimmat heistä kuolivat... " Se, että roomalaiset laskeutuivat hevosen selästä, on käytetty tukemaan väitettä siitä, että roomalainen ratsastus oli epäluotettavaa ratsastusosaamistaan ja että se oli todellisuudessa vain ratsastettu jalkaväki. Mutta koska karthagolainen ratsuväki myös laskeutui, Livyn selitys on uskottavampi, että ratsastus oli epäkäytännöllistä rajoitetussa tilassa Rooman jalkaväen oikean siiven ja Aufiduksen joen välissä.