Lännessä humanististen tieteiden opiskelu juontaa juurensa muinaiseen Kreikkaan kansalaisten laajan koulutuksen perustana. Roomalaisina aikoina kehittyi seitsemän vapaan taiteen käsite, johon kuului kielioppi, retoriikka ja logiikka (trivium) sekä aritmeettinen, geometria, astronomia ja musiikki (quadrivium). Nämä aiheet muodostivat keskiaikaisen koulutuksen suurimman osan, jossa painotettiin humanistisia tieteitä taitoina tai "työtavoina". Kysymys: Mitä aiheet painottivat?
humanistiset taidot tai toimintatapoja