GPRF loi pohjan uudelle perustuslailliselle järjestykselle, joka johti neljänteen tasavaltaan, joka näki upean taloudellisen kasvun ("les Trente Glorieuses"). Ranska oli yksi Naton perustajajäsenistä (1949). Ranska yritti vallata Ranskan Indokinaa uudelleen, mutta Viet Minh kukisti sen vuonna 1954 Dien Bien Phu -taistelussa. Vain kuukausia myöhemmin Ranska kohtasi uuden siirtomaavaltaa vastustavan konfliktin Algeriassa.
- Mitä? Järjestelmällinen kidutus ja tukahduttaminen sekä laittomat teloitukset, joita tehtiin Algerian hallinnan säilyttämiseksi, kun sitä käsiteltiin osana Ranskaa ja jossa asui yli miljoona eurooppalaista uudisasukkaata, ravisteli maata ja johti lähes vallankaappaukseen ja sisällissotaan.