1. tammikuuta 1901 Nigeriasta tuli brittiläinen protektoraatti ja osa Britannian imperiumia, joka oli tuolloin maailman johtava voima. 1800-luvun lopulla ja 1900-luvun alussa Nigerian itsenäiset kuningaskunnat taistelivat useita konflikteja Britannian imperiumin pyrkimyksiä vastaan laajentaa sen aluetta. Sodan myötä britit valloittivat Benin vuonna 1897 ja Anglo-Aro-sota (1901-1902), voittivat muut vastustajat.
Berliinin konferenssi