Heinäkuun ja elokuun alkupuolella oli katastrofaalinen kuukausi miliiseille, ja monet analyytikot sanovat, että he olivat tappion partaalla ennen kuin äkillinen vastahyökkäys, jota Ukrainan hallitus väittää Venäjän joukkojen tukemana, piiritti tuhansia ukrainalaisia joukkoja.
Pakotin heidät perääntymään. Militit valloittivat pian useita strategisia asemia, kuten Savur-Mohylan ja Luhanskin kansainvälisen lentokentän. Donetskin kansantasavallan (DPR) ja Luhanskin kansantasavallan (LPR) armeijat yhdistyivät 16 päivänä syyskuuta 2014 muodostamaan "Novorossian yhdistyneiden asevoimien". Se muodostettiin kenraaliluutnantti Ivan Korsunin komennolla.