Länsimaiden ylivoimainen tykki toi heille valtavia etuja sodankäynnissä. Esimerkiksi 1900-luvulla Kiinassa käydyssä oopiumisodassa brittiläiset sotalaivat pommittivat rannikkoalueita ja linnoituksia etäältä, turvassa kiinalaisten tykkien ulottuvilta. Samoin lyhin sodan historiassa, Englannin ja Zanzibarin sota
Vuonna 1896 sota päättyi nopeasti brittiläisten sota-alusten pommituksella. Kyyninen suhtautuminen värväytyneeseen jalkaväkeen yhä voimakkaamman kenttäartileriaan nähden on termi "kanoniruokaa", jota François-René de Chateaubriand käytti ensimmäisen kerran vuonna 1814; William Shakespeare mainitsi kuitenkin käsitteen, jonka mukaan sotilaat eivät ole mitään muuta kuin "ruokaa jauheelle" jo 1598, Henry IV, osa 1.