Ensimmäiset kaksi yleistä bakteeriperäistä syytä, Streptococcus pneumoniae ja Klebsiella pneumoniae, olivat Carl Friedländer ja Albert Fraenkel 1882 ja 1884. Friedlanderin alkuperäinen työ esitteli Gram-väri, joka on perustavanlaatuinen laboratoriotesti, jota käytetään edelleen bakteerien tunnistamiseen ja luokittelemiseen. Christian Gramin vuonna 1884 julkaisemassa tutkimuksessa autettiin erottamaan nämä kaksi bakteeriä ja osoitettiin, että keuhkokuume voi johtua useammasta kuin yhdestä mikro-organismista. Sir William Osler, joka tunnetaan "nykyaikaisen lääketieteen isänä", arvosteli keuhkokuumeen aiheuttamaa kuolemaa ja vammaisuutta ja kuvaili sitä "miesten kuoleman kapteeniksi" vuonna 1918, kun se oli ohittanut tuberkuloosin, joka oli yksi tuberkuloosin johtavista syistä.
antibiootit