Matthew Asanes Kantakouzenos oli keisari Johannes VI Kantakouzenoksen ja Irene Asaninan poika. Vastineeksi tuesta, jonka hän antoi isälleen hänen taistelunsa aikana Johanneksen V: n kanssa, hänelle annettiin osa Thraciaa apanageena vuonna 1347 ja hänet julistettiin yhteisimperaattoriksi vuonna 1353, kun avoin sisällissota
Hän oli taas Juhana Viidennen kanssa.