Vuoden 1798 Sveitsin kansannousun jälkeen itävaltalaiset olivat sijoittaneet joukkoja Grisoniin kantonin pyynnöstä, joka ei ollut liittynyt Ranskan johdon suojeluksessa olevaan uuteen Helvetin tasavaltaan. Maaliskuussa 1799 oli jälleen puhjennut sota itävaltalaisten ja niiden liittolaisten välillä. Massena, joka johti Ranskan armeijaa Sveitsissä, yllätti kuitenkin itävaltalaisen divisioonan, joka oli sijoitettu Grisoniin, ja valloitti maaseudun. Pohjoiseen, voittojen jälkeen Ostrachissa
Ja myöhemmin Feldkirchissä arkkiherttua Kaarle ajoi ranskalaiset pois. Sveitsiläinen kenraali Hotze lähestyi Itävallan palveluksessa Grisonien kautta ja menestyksekkään taistelun jälkeen Winterthurissa. Itävaltalaiset jatkoivat menestystään ja valloittivat suurimman osan Itä-Sveitsistä. Massena lähti Zürichistä ja kaatui Reussin joelle.