Jäljellä oleva puolalaisten joukkojen uhka aiheutti kehotuksia hyökkäämään Varsovaan. Kaupungin kimppuun oli suunniteltu ilmahyökkäyksiä ensimmäisenä päivänä, koodinimellä "Wasserkante" eli Operation Seaside. Juuri keskiyön jälkeen 12. ja 13. syyskuuta Luftwaffen päällikkö Hans Jeschonnek määräsi Löhrin valmistautumaan hyökkäämään gettoihin Pohjois-Varsovassa kostoksi määrittelemättömistä sotarikoksista saksalaisia sotilaita vastaan viimeaikaisissa taisteluissa. Richthofenin lentäjät lensivät 183 - 197 lentoa pudottamalla yhtä paljon räjähteitä ja tuhopolttoaineita. Jotkut pommit putosivat lähelle Varsovan piiritystä suorittavia saksalaisia joukkoja, ja savu teki vahingon arvioinnin mahdottomaksi. Richthofen puhui Hermann Göringin kanssa - tarve yhdistää ilmavoimat Varsovan kampanjaan - ja vihjasi olevansa oikea mies tehtävään. Hän sai tahtonsa vasta 21. syyskuuta. Sää
Se viivästytti hyökkäystä, joka alkoi 22. syyskuuta. Sinä aamuna von Richthofen ilmoitti OKL:lle: "Pyydämme kiireellisesti viimeisen tilaisuuden hyödyntämistä suurelle kokeilulle tuhoamisena ja terrori-iskuna" ja lisäsi: "Kaikki voitaisiin tehdä hävittääksemme Varsovan kokonaan". OKL hylkäsi ehdotuksen. Kaupungin antautumista vaativia lehtisiä oli pudotettu neljä päivää aiemmin, mutta Richthofen alkoi toimia omasta aloitteestaan, käyttäen Luftwaffen 21. syyskuuta päivättyä direktiiviä 18, joka antoi hänelle vastuun ilmaoperaatioiden suorittamisesta.