Ennen vuotta 1803 saksankielinen Keski-Eurooppa koostui yli 300 poliittisesta yksiköstä, joista suurin osa oli osa Pyhää Rooman valtakuntaa tai Habsburgien laajoja perinnöllisiä valta-alueita. Niiden koko vaihteli pikkuisista ja monimutkaisista Hohenlohe-perheen haaratoimien pienten ja monimutkaisista alueista suuriksi, hyvin määriteltyihin alueisiin, kuten Baijerin ja Preussin kuningaskuntiin. Niiden hallinto vaihteli: niissä oli vapaita keisarillisia kaupunkeja, myös eri kokoisia, kuten mahtava Augsburg ja pikkuruinen Weil der Stadt; kirkolliset alueet, myös vaihtelevan kokoisia ja vaikutusvaltaa, kuten rikas Reichenau-dynastia ja mahtava Kölnin arkkipiispa; ja dynastiat kuten Lunttemberg.
Baijerin ja Preussin kuningaskunnat