Flanderin tekstiiliteollisuus oli kuitenkin 1840-luvulla vakavassa kriisissä, ja alue koki nälänhädän vuosina 1846-1850.Toisen maailmansodan jälkeen Gentissä ja Antwerpenissä kemian ja öljyteollisuuden nopea laajentuminen. Vuoden 1973 ja 1979 öljykriisit saivat talouden taantumaan; se jatkui erityisesti Valloniassa, jossa terästeollisuus oli tullut vähemmän kilpailukykyiseksi ja kokenut vakavan laskun.
teräs