Viitataan alla olevaan kohtaan ja vastataan kysymykseen sen jälkeen samalla kielellä kuin kohtaa:  Läpäisy: Yhden suunnan viestinnän viivästys valon nopeuden vuoksi vaihtelee noin 3 minuutista lähimmäislähestymisessä (arvioitu Marsin periheliolla miinus Maan apheliolla) 22 minuuttiin suurimmalla mahdollisella ylemmällä liitoksella (arvioitu Marsin apheliolla plus Maan apheliolla). Maapallon ja Marsin välinen reaaliaikainen viestintä, kuten puhelinkeskustelu tai Internet Relay Chat, olisi erittäin epäkäytännöllistä, koska siihen liittyy pitkiä viivästystä. NASA on havainnut, että suora viestintä voidaan estää noin kahdeksi viikoksi jokaisessa synodisessa jaksossa, suunnilleen ylemmän yhteyden aikana, kun Aurinko on suoraan Marsin ja Maan välillä, vaikka viestinnän pimeyden todellinen kesto vaihtelee tehtävästä tehtävään riippuen erilaisista tekijöistä - kuten viestintäjärjestelmään suunnitellun linkkimarginaalin määrä ja tehtävän kannalta hyväksyttävä vähimmäistieto. Tosiasiassa useimmilla Mars-lentotehtävillä on ollut kuukauden mittaisia viestintäkatkosjaksoja. Maapallon ja auringon välisen L4 tai L5 Lagrangian-pisteen satelliitti voisi toimia releenä tämän ajanjakson aikana ongelman ratkaisemiseksi; jopa viestintäsatelliittien tähdistö olisi vähäinen kustannus täydellisen siirtokunnan ohjelman yhteydessä. Näihin etäisyyksiin tarvittavien laitteiden koko ja teho tekevät kuitenkin L4- ja L5-paikoista epärealistisia välittäjäasemien osalta, ja näiden alueiden luontainen vakaus, vaikka se on hyödyllistä aseman ylläpitämisen kannalta, vetää myös pölyä ja asteroideja, jotka voivat aiheuttaa vaaraa. Huolimatta näistä huolenaiheista STEREO-luotaimet kulkivat vuoden 2009 lopulla L4- ja L5-alueiden läpi vahingoittumattomina.  Kysymys: Mikä on lyhin aika, jonka aikana viesti viivästyy neljäs planeetasta auringosta Maahan?
3 minuuttia