Vuonna 1779 Espanjan astuminen sotaan Englantia vastaan - teki liittoutuneiden laivaston - huomattavasti isommaksi kuin Britannian kuninkaallinen laivasto.
se vuosi keskenmenoa. Tämä heikensi vakavasti Vergennesin suunnitelmia, sillä hän oli odottanut nopeaa ja yksinkertaista sotaa brittejä vastaan. Se lupasi olla huomattavasti vaikeampaa ja kalliimpaa kuin hän oli toivonut.