Louis XVIII hallitsi kuninkaana hieman alle kymmenen vuotta. Bourbon-restauration hallitus oli perustuslaillinen monarkia, toisin kuin "Ancien Régime", joka oli absolutistinen. Ludvig XVIII:n kuninkaallinen etuoikeus perustuslaillisena monarkina väheni huomattavasti vuoden 1814 peruskirjassa, Ranskan uudessa perustuslaissa. Hänen paluunsa vuonna 1815 johti valkoisen terrorin toiseen aaltoon, jota johti ultra-rojalistinen ryhmä. Seuraavana vuonna Ludvig purki epäsuositun parlamentin, jota kutsuttiin nimellä "Kokous, jota ei löytynyt", ja synnytti liberaalit oppipojat. Hänen hallituskautensa aikana muodostettiin Viisipuolinen liitto ja sotilasinterventio Espanjassa.
- Mitä? Ludvigilla ei ollut lapsia, joten hänen kuoltuaan kruunu siirtyi hänen veljelleen Kaarle X:lle. Ludvig XVIII oli viimeinen Ranskan monarkki, joka kuoli vielä hallitessaan, kun Kaarle X (1824-1830) luopui vallasta ja sekä Ludvig Filip I (1830-1848) että Napoleon III (1852-1870) syrjäytettiin.