Vuonna 2012 jihadistit hyökkäsivät Malin pohjoisosaan Libyasta palaavien entisten tuareg-palkkasoturien avulla.
ja valloitti Sahelin. Arby pakeni ja asettui väliaikaisesti asumaan Bamakoon. Timbuktussa jihadistit uhkasivat hänen perhettään ja tuhosivat hänen soittimet. Kolme vuotta myöhemmin, vuonna 2015, hän palasi Timbuktuun. Hän sanoi: "Meidän uskomme ei ole koskaan kieltänyt musiikkia. Profeetta vastaanotettiin lauluilla, kun hän saapui Mekkaan. Musiikin katkaiseminen on kuin estäisi meitä hengittämästä. Mutta jatkamme taistelua, ja se menee, inch'Allah".