Durfee oli 17. jalkaväkirykmentissä Fort D.A. Russellissa Wyomingin osavaltiossa. Hän palveli rajavartiossa vuoteen 1893 saakka ja osallistui Ghost Dance -sotaan. Durfee palveli Santiagoa piirittäessä ensimmäisenä luutnanttina ja sai hopeatähden El Caneyn taistelussa.
- Mitä? Vuosina 1899-1905 Durfee matkusti Filippiineille kolme kertaa ja osallistui useisiin pienempiin kampanjoihin sekä kolmanteen Sulu-retkelle. Durfee palveli useissa paikoissa Yhdysvalloissa, muun muassa Fort McPhersonissa, Fort Bradyssä, Fort Waynessa sekä Meksikon rajalla. Valmistuttuaan Yhdysvaltain armeijan sotaopistosta Durfee pysyi oppilaitoksessa opettajana, ja vuonna 1918 hänestä tuli osa kenraalipäälliköä ja hänestä tuli eteläisen osaston päällikkö.