- Siirtymäprosessi alkaa, kun presidenttiehdokkaat muodostavat siirtymätiimin ja aloittavat alustavien suunnitelmien laatimisen hallinnon rakentamiseksi ja presidenttiyden ottamiseksi, jos heidät valitaan. Tämä voi tapahtua milloin tahansa ehdokkaan valitsemalla hetkellä. Vuoden 2008 presidenttikampanjassa
Demokraattisen puolueen ehdokas Barack Obama alkoi epävirallisesti suunnitella mahdollista presidentinvaihtoa useita kuukausia ennen vaalipäivää. Obaman siirtymätiimi, nimeltään "Obama-Biden Transition Project", analysoi aikaisemmat siirtymävaiheen ponnistukset, liittovaltion virastojen toimintaa ja mitä ensisijaisia tehtäviä tulevan hallinnon oli täytettävä ensin. Huhtikuussa 2012, ennen kuin Mitt Romneystä tuli republikaanipuolueen ehdokas, Romneyn presidenttikampanja alkoi suunnitella mahdollista siirtymistä. Romneyn siirtymätiimi teki laajoja suunnitelmia vallan siirrosta, nimeltään "Romney Readiness Project", joka sisälsi myös lainsäätämisen ohjelman Romneyn hallinnon ensimmäisille 200 päivälle.