Kirjoita jatko tähän kappaleeseen.
Elokuussa 1990 Bush asetti Irakiin taloudellisia pakotteita ja kokoaa monikansallisen liiton, joka vastustaa hyökkäystä. Hallinto pelkäsi, että epäonnistuminen hyökkäykseen rohkaisee Husseinia hyökkäämään Saudi-Arabiaa tai Israelia vastaan, ja halusi estää muita maita vastaavasta hyökkäyksestä. Monet kansainvälisessä yhteisössä olivat samaa mieltä; Margaret Thatcher totesi, että "jos Irak voittaa, mikään pieni valtio ei ole turvassa". Bush halusi myös varmistaa öljyn saatavuuden, sillä Irak ja Kuwait tuottavat yhteensä 20 prosenttia maailman öljyntuotannosta, ja Saudi-Arabia 26 prosenttia maailman öljyntuotannosta.