Viitataan alla olevaan kohtaan ja vastataan kysymykseen sen jälkeen samalla kielellä kuin kohtaa:  Vuonna 1924 Oppenheimerille kerrottiin, että hänet oli hyväksytty Christ's Collegeseen, Cambridgeen. Hän kirjoitti Ernest Rutherfordille ja pyysi lupaa työskennellä Cavendishin laboratoriossa. Bridgman antoi Oppenheimerille suosituksen, jossa myönnettiin, että Oppenheimerin kömpelyys laboratoriossa teki ilmeiseksi, että hänen vahvuutensa ei ollut kokeellinen vaan pikemminkin teoreettinen fysiikka. Oppenheimer meni Cambridgeen toivossa saada uuden tarjouksen. Lopulta J. J. Thomson hyväksyi hänet edellyttäen, että hän suoritti peruslaboratorio-kurssin. Hän kehitti vihamielisen suhteen opettajansa Patrick Blackettin kanssa, joka oli vain muutaman vuoden vanhempi. Hänen ystävänsä Francis Fergussonin mukaan Oppenheimer tunnusti kerran lomalla ollessaan jättäneensä Blackettin pöydälle haitallisilla kemikaaleilla kastetun omenan. Vaikka Fergussonin kertomus on ainoa yksityiskohtainen versio tästä tapahtumasta, Oppenheimerin vanhemmat varoitettiin yliopiston viranomaisten toimesta, jotka harkitsivat hänen asettamistaan koeajalla. Oppenheimer oli pitkä ja laiha ketjupakkaus, joka usein laiminlyö syömisen intensiivisen ajattelun ja keskittymisen aikana. Monet hänen ystävistään kuvailivat häntä itsetuhoisiksi. Häiritsevä tapahtuma sattui, kun hän otti lomaa Cambridgeen tapaamaan Fergussonia Pariisissa. Fergusson huomasi, ettei Oppenheimer ollut kunnossa. Fergusson kertoi Oppenheimerille, että hänen piti mennä naimisiin hänen tyttöystävänsä Frances Keeleyn kanssa. Oppenheimer ei suhtautunut uutiseen hyvin. Hän yritti kuristaa Fergussonin. Fergusson torjui hyökkäyksen helposti, mutta tapaus vakuutti hänet Oppenheimerin syvistä psykologisista ongelmista. Koko elämänsä ajan Oppenheimeriä vaivasivat masennuksen jaksoja, ja hän sanoi kerran veljelleen: "Tarvitsen fysiikkaa enemmän kuin ystäviä". Vuonna 1926 Oppenheimer lähti Cambridgesta Göttingenin yliopistoon opiskelemaan Max Bornin johdolla....  Mikä sai Bridgmanin uskomaan, ettei Oppenheimerin pitäisi tehdä kokeellista fysiikkaa?
Oppenheimerin kömpelöisyys