Kirjoita jatko tähän kappaleeseen - Kun hänet valittiin 51:nneksi National Hockey League'n (NHL) vuoden 2003 draftilla
McDonald pelasi neljä kautta Providence Collegessa. Ensimmäisen vuoden aikana (2003 <unk> 04) McDonald johti Providence Friarin ensimmäisten vuosien joukkoa 10 maalilla. Hänen esiintymisensä ansiosta hän sai Providence's "Most Valuable Freshman" -palkinnon sekä valinnan Hockey East All-Rookie -joukkueeseen. Toisen vuoden opiskelijana McDonald jäi loukkaantumisen vuoksi väliin, mutta onnistui silti vastaamaan ensimmäisen vuoden pisteensä kokonaismäärää, kun hän teki 11 maalia ja lisäsi 5 apuohjelmaa. Hän toimi varakapteeninä junioreina ja saavutti uransa huipputason pisteissä (28) ja apujoukkueissa (19), kun hän pääsi neljänneksi joukkueessaan. Hänet nimitettiin vuoden lopussa kapteeniksi kaudella 2006-07. Viimeisenä vuotenaan hän teki 13 maalia ja antoi 4 tuuria, yhteensä 17 pistettä.