Täytä seuraava lause: Kun sota syttyi Tyynenmeren alueella joulukuussa 1941, britit Malaiassa olivat täysin valmistautumatta. 1930-luvulla, ennakoiden Japanin laivaston kasvava uhka, he olivat rakentaneet suuren laivastotukikohdan Singaporelle, mutta eivät koskaan odottaneet Malaijaan hyökkäämistä pohjoisesta. Sodan vaatimusten vuoksi Euroopassa ei ollut käytännössä mitään brittiläistä ilmavoimaa Kaukoidässä. Japanilaiset pystyivät siis hyökkäämään rankaisematta Ranskan Indokinaan sijaitsevilta tukikohdiltaan.
Hän valloitti Malaijan kahdessa kuukaudessa. Singapore, jolla ei ollut maanpuoleista puolustusta, ilmatukea eikä vesivaroja, joutui antautumaan helmikuussa 1942. Brittiläinen Pohjois-Borneo ja Brunei olivat myös miehitetyt.