Monet tiedemiehet, mukaan lukien Leó Szilárd, joka oli yksi ensimmäisistä, tunnustivat, että jos fissio-reaktioissa vapautetaan ylimääräisiä neutroneja, itseään ylläpitävä ydinketjureaktio voisi syntyä. Kun tämä oli kokeellisesti vahvistettu ja ilmoittanut Frédéric Joliot-Curie vuonna 1939, tiedemiehet monissa maissa (mukaan lukien Yhdysvallat, Yhdistynyt kuningaskunta, Ranska, Saksa ja Neuvostoliitto) pyysivät hallituksiaan tukemaan ydinfissio-tutkimusta juuri toisen maailmansodan kynnyksellä ydinaseen kehittämiseksi. Kysymys: Millaiset hiukkaset voivat luoda itseään ylläpitäviä ydinketjureaktioita?
neutronit