Viitataan alla olevaan kohtaan ja vastataan kysymykseen sen jälkeen samalla kielellä kuin kohtaa:  Sen jälkeen kun Atomic Energy Commission (AEC) perustettiin vuonna 1947 siviilivirastona, joka valvoi ydintutkimusta ja aseasioita, Oppenheimer nimitettiin sen yleisen neuvoa-antavan komitean (GAC) puheenjohtajaksi. Tässä asemassa hän antoi neuvoja useista ydinteknologiaan liittyvistä kysymyksistä, kuten hankkeiden rahoituksesta, laboratorion rakentamisesta ja jopa kansainvälisestä politiikasta, vaikkakaan GAC:n neuvoja ei aina otettu huomioon. GAC:n puheenjohtajana Oppenheimer lobbaili voimakkaasti kansainvälisen asevalvonnan ja perustieteen rahoituksen puolesta ja yritti vaikuttaa politiikkaan pois kuumasta asevarustelusta. Kun hallitus kyseenalaisti, pitäisikö jatkaa ydinfuusioon perustuvan ydinaseohjelman kehittämistä - vetypommin - Oppenheimer suositteli alun perin sitä vastaan, vaikka hän oli ollut tällaisen aseen kehittämisen kannalla Manhattan-projektin aikana. Hän oli osittain motivoitunut eettisistä huolenaiheista, koska hän oli sitä mieltä, että tällaista asetta voitaisiin käyttää vain strategisesti siviilikohteita vastaan, mikä johtaisi miljoonien ihmisten kuolemaan. Häntä kuitenkin motivoivat myös käytännön huolenaiheet, sillä tuolloin ei ollut käytännöllistä vetypommin suunnittelua. Oppenheimer ajatteli, että resursseja olisi parempi käyttää - luodakseen suuren määrän fissioaseita. Hän ja muut olivat erityisen huolestuneita siitä, että ydinreaktorit ohjattiin plutoniumin tuotantoon tritiumin tuotantoon. Truman ilmoitti hätäohjelmasta - Neuvostoliiton ensimmäisen ydinpommin jälkeen vuonna 1949. Oppenheimer ja muut GAC:n projektin vastustajat, erityisesti James Conant, tunsivat itsensä hylätyksi ja harkitsivat jäävänsä eläkkeelle komiteasta. Vuonna 1951 Edward Teller ja matemaatikko Stanislaw Ulam kehittivät kuitenkin niin sanotun Teller-Ulam-suunnittelun vetypommille. Tämä uusi malli näytti teknisesti toteutettavalta ja Oppenheimer muutti mielipidettään aseen kehittämisestä. Hän muisteli myöhemmin:  Kysymys: Mitä Oppenheimer halusi luoda?
Se on iso fissioase.