Kaksi minuuttia myöhemmin Aoban tarkkailijat alkoivat tunnistaa alukset amerikkalaisiksi, mutta Gotō pysyi skeptisenä ja käski aluksiaan räjäyttämään tunnistusmerkkiä. Kun Aoban miehistö totesi Goton käskyn, ensimmäinen amerikkalainen salvo törmäsi Aoban rakennukseen. Aoballe osui nopeasti jopa 40 kranaattia Helena, Salt Lake City, San Francisco, Farenholt, ja Laffey. Granatti osui voimakkaasti Aoban järjestelmiin ja tuhosi kaksi hänen pääaseista sekä hänen pääpäällikönsä.
lavuaari