Hepatiitti B - viruksen tarttuminen johtuu altistumisesta tarttuvalle vereelle tai veren sisältäville kehon nesteille. Se on 50-100 kertaa tarttuvampaa kuin ihmisen immuunipuutteellisuusvirus (HIV). Mahdollisia tartuntamuotoja ovat seksuaalinen kontakti, verensiirrot ja muiden ihmisen verituotteiden kanssa tapahtuva verensiirto, saastuneiden neulojen ja ruiskujen uudelleenkäyttö sekä vertikaalinen tarttuminen äidiltä lapselle (MTCT) synnytyksen aikana. Jos äiti on HBsAg-positiivinen, äidillä on 20 prosentin riski tartunnan siirtämisestä jälkeläisilleen synnytyksen aikana. Tämä riski on jopa 90 prosenttia, jos äiti on myös HAg-positiivinen. HBV voi tarttua perheenjäsenten välillä keskimäärin, mahdollisesti ihon tai limakalvon kosketuksen kautta ihmisen immuunipuutteellisuuteen tai veren sisältäviin nesteisiin.
sukupuolisuhteet, verensiirrot ja muiden ihmisverituotteiden siirrot, saastuneiden neulojen ja ruiskujen uudelleenkäyttö ja vertikaalinen tarttuminen äidiltä lapselle synnytyksen aikana