Viitataan alla olevaan kohtaan ja vastataan kysymykseen sen jälkeen samalla kielellä kuin kohtaa:  Vastauksena mielenosoituksiin Rushdie julkaisi 22. tammikuuta 1989 The Observer -lehdessä kolumnin, jossa hän kutsui Muhammedia "yksi maailmanhistorian suurista neroista", mutta totesi, että islamilainen oppi pitää Muhammedia ihmisenä eikä millään tavalla täydellisenä. Hänen mielestään romaani ei ole "uskonnonvastainen romaani. Se on kuitenkin yritys kirjoittaa muuttoliikkeestä, sen stresseistä ja muutoksista". 14. helmikuuta 1989 - ystävänpäivänä ja myös hänen läheisen ystävänsä Bruce Chatwinin hautajaisten päivänä - Iranin tuolloin hengellisen johtajan ajatullah Khomeinin julisti Radio Teheranissa fatwan, jossa määrättiin Rushdien teloitus, ja hän kutsui kirjaa "uskonpilkkaavaksi islamia vastaan". (Kirjan neljännessä luvussa kuvataan maanpaossa olevan imaamin hahmoa, joka palaa yllyttämään kansansa kansan kapinaan ilman, että hän välittää heidän turvallisuudestaan.) Rushdien kuolemasta tarjottiin palkkiota, ja hän joutui siten elämään useita vuosia poliisin suojeluksessa. 7. maaliskuuta 1989 Yhdistynyt kuningaskunta ja Iran katkaisivat diplomaattiset suhteensa Rushdien kiistan vuoksi. Kun BBC Radio 4:stä kysyttiin hänen vastaustaan uhkaan, Rushdie sanoi: "Suoraan sanottuna toivon, että olisin kirjoittanut kriittisemman kirjan" ja "Olen hyvin surullinen siitä, että sen olisi pitänyt tapahtua. Ei ole totta, että tämä kirja on jumalanpilkkaa islamia vastaan. Epäilen kovasti, että Khomeini tai kukaan muu Iranissa on lukenut kirjaa tai muuta kuin tiettyjä kohtia kontekstistaan irti". Myöhemmin hän kirjoitti olevansa "tuolloin ja aina ylpeä" tuosta lausunnosta; vaikka hän ei tuntenut kirjansa olevan erityisen kriittinen islamia kohtaan, "uskonto, jonka johtajat käyttäytyivät tällä tavalla, voisi luultavasti käyttää hieman kritiikkiä". Kirjan ja fatwan julkaiseminen aiheutti väkivaltaa ympäri maailmaa, ja kirjakaupat tulitettiin. Useissa länsimaissa muslimiyhteisöt järjestivät julkisia mielenosoituksia ja polttivat kirjan kappaleita. Useita ihmisiä, jotka olivat mukana kirjan käännöksessä tai julkaisemisessa, hyökättiin, loukkaantui vakavasti ja jopa tapettiin. Joissakin maissa väkivaltaisuuksissa kuoli paljon enemmän ihmisiä. Fatwan aiheuttamasta vaarasta huolimatta Rushdie...  Kysymys: Mitä tapahtui ihmisille, jotka halusivat kääntää tai julkaista kirjan?
Hyökkäyksiä, vakavia vammoja ja jopa kuolemaa.