30. elokuuta 1862 kenraali Robert E. Leen johtama Pohjois-Virginian konfederaatiarmeija kukisti kenraali John Popen Virginian armeijan Bull Runin taistelussa. Pope vetäytyi Centrevilleen, Virginiassa, jossa hän harkitsi joukkojensa vetäytymistä Washingtonin puolustukseen. Koska Popen miehet vetäytyivät ja järjestyivät uudelleen näennäisesti hyvässä järjestyksessä, kenraalimajuri Henry W. Halleck, joka oli silloin unionin armeijan päällikkö, määräsi Popen hyökkäämään Leeä vastaan. Lee ei ollut määrännyt välittömästi Popen armeijan takaa-ajoon, koska liittoutuneet olivat uupuneet kolmen viikon marssin ja taistelun jälkeen ja heillä oli vähän ammuksia ja tarvikkeita. Seuraavana päivänä Lee määräsi kenraalimajuri Thomas J. "Stonewall" Jackson oli ohittanut unionin armeijan ja sijoittanut joukkonsa Popen miesten ja Washingtonin välille. Tämä johti Chantillyn taisteluun
tai Ox Hillissä Fairfaxin piirikunnassa Virginiassa 1. syyskuuta. Kaksi liittoarmeijan divisioonaa pysäytti konfederaation joukot, kun kova ukkosmyrsky esti taistelun jatkumista. Taistelujen loputtua liittojoukot vetäytyivät ensin Jermantownin, Virginian ja Fairfax Court Housen, Virginian alueille ja sitten Washingtonin puolustukseen. Tämä avasi tien Marylandin kampanjalle, Leen ensimmäiselle Pohjoisen hyökkäykselle.