Viitataan alla olevaan kohtaan ja vastataan kysymykseen sen jälkeen samalla kielellä kuin kohtaa:  Siirtymä: Yllä kuvatut aineenvaihdunnan keskeiset polut, kuten glykolyysi ja sitruunahappojakso, esiintyvät kaikissa kolmessa elävien olentojen alueella ja olivat läsnä viimeisessä universaalissa yhteisessä esi-isässä. Tämä universaali esi-isosolu oli prokaryoottinen ja luultavasti metaanogeeninen, jolla oli laaja aminohappo-, nukleotidi-, hiilihydraatti- ja lipidien aineenvaihdunta. Näiden muinaisten polkujen säilyttäminen myöhemmässä evoluutiossa voi johtua siitä, että nämä reaktiot ovat olleet optimaalinen ratkaisu niiden erityisiin aineenvaihduntaprobleemeihin, joissa polut, kuten glykolyysi ja sitruunahappo sykli, tuottavat niiden lopputuotteet erittäin tehokkaasti ja minimaalisissa vaiheissa. Ensimmäiset entsyymipohjaisen aineenvaihdunnan polut ovat saattaneet olla osa puriini-nukleotidien aineenvaihduntaa, kun taas aiemmat aineenvaihdunnan polut olivat osa muinaista RNA-maailmaa. Monia malleja on ehdotettu kuvaamaan mekanismeja, joilla uudet aineenvaihdunnan polut kehittyvät. Näihin sisältyy uusien entsyymien peräkkäinen lisääminen lyhyelle esi-isän polulle, koko polun kaksinkertaistaminen ja sitten hajaantuminen sekä ennestään olemassa olevien entsyymien rekrytointi ja niiden kokoaminen uuteen reaktiolähteeseen. Näiden mekanismien suhteellinen merkitys on epäselvä, mutta genomitutkimukset ovat osoittaneet, että polun entsyymeillä on todennäköisesti yhteinen esi-isä, mikä viittaa siihen, että monet polut ovat kehittyneet askel askeleelta uusien toimintojen kanssa, jotka on luotu polun esi-ikäisistä vaiheista. Vaihtoehtoinen malli tulee tutkimuksista, jotka jäljittävät proteiinien rakenteiden kehitystä metabolisissa verkostoissa. Tämä on viitannut siihen, että entsyymejä rekrytoidaan läpitunkevasti, lainaten entsyymejä suorittamaan samankaltaisia toimintoja erilaisissa aineenvaihduntajärjestelmissä (ilmeinen MANET-tietokannassa). Nämä rekrytointiprosessit johtavat evolutionaariseen entsyymimaattiseen mosaiikkiin. Kolmas mahdollisuus on, että aineenvaihdunnan osia voi olla "moduuleina", joita voidaan käyttää uudelleen eri reiteillä ja jotka suorittavat samankaltaisia toimintoja eri molekyyleillä.  Kysymys: Mikä oli universaali esi-isän solu?
prokaryoottinen