Michael J. Fox oli ensimmäinen valinta Marty McFlyä esittämään, mutta hän oli sitoutunut Family Ties -sarjaan. Family Ties -sarjan tuottaja Gary David Goldberg tunsi, että Fox oli välttämätön sarjan menestykselle. Meredith Baxter oli äitiyslomalla, ja hän kieltäytyi antamasta Foxille vapaata aikaa työskennellä elokuvassa. Takaisin tulevaisuuteen oli alun perin suunniteltu toukokuussa 1985 ja se oli myöhään vuonna 1984, kun selvisi, että Fox ei pystyisi pääosaksi elokuvassa. Zemeckisin seuraavat kaksi valinta olivat C. Thomas Howell ja Eric Stoltz. Stoltz teki tuottajille riittävän vaikutuksen aiemmin esittämällään Roy L. Dennisin roolissa Maskissa (joka oli julkaistava), että he valitsivat hänet Marty McFlyä esittämään.
Marty McFly