Ranskan ylipäällikkö oli ottanut epätäydellisiä varauksia - Saksan armeijan ison joukkohyökkäyksen suhteen, joka nyt tuli nopeasti heidän kimppuunsa. Ehkäpä Charles Lanrezacin, Ranskan viidennen armeijan komentajan, päätösten ansiosta, joka toimi ajoissa ennen kuin sai lupaa Joseph Joffre'lta, koko ranskalainen linja pelastettiin lopulta piirityksestä ja yleisestä romahduksesta. Lanrezac vetäytyi Charleroiin, vaikka hänen pyyntöään ei kuunneltu
Hän vei heidät epävakaasta asemasta ja todennäköisestä tuhoutumisesta - ja asetti heidät uudelleen suotuisampaan paikkaan. Hänet vapautettiin myöhemmin komennosta.