7. huhtikuuta 1939 Benito Mussolinin johtama Italia hyökkäsi Albanian kimppuun
- Mitä? Italian fasistisen hallinnon jäsenet, kuten kreivit Galeazzo Ciano, harjoittivat albanialaista irredentismia sillä näkemyksellä, että se ansaitsisi italialaisten tuen albanialaisten keskuudessa samalla, kun se myös täsmää italialaisten Balkanin valloituksen sota-aiheisiin. Kosovon liittäminen Albanialle pidettiin albanialaisten kansantoimintana, ja aluksi Kosovon albanialaiset tukivat akselijoukkoja. Myös Axis-Italia liitti Länsi-Pohjois-Makedonian Albanian protektoraattiin ja loi Iso-Albaniaan Italian valvonnassa. Maanomistajien eliitin jäsenet, kommunismia vastustavat liberaalit kansallismieliset ja muut yhteiskunnan alat muodostivat Balli Kombëtar -organisaation ja italialaisten alaisen yhteistyöhallituksen, jotka kaikki kansallistina pyrkivät säilyttämään Suuren Albanian. Italialaiset ovat yhä huolestuneempia valtuuksien myöntämisestä heille. Ajan myötä italialainen miehitys alkoi tuntua epämiellyttävältä albanialaisen väestön osissa, kuten älymystön, opiskelijoiden, muiden ammatillisten luokkien ja kaupungin asukkaiden keskuudessa, mikä synnytti edelleen Zog-vuosina edistettyä nousevaa albanialaista nationalismia.