Kirjoita tämän kappaleen jatko - Kun hallitseva kuningas Monivong kuoli 23. huhtikuuta 1941, Ranskan Indokinan kenraalikuvernööri Jean Decoux valitsi Sihanoukin hänen seuraajakseen. Sihanoukin nimittäminen kuninkaaksi virallistettiin seuraavana päivänä Kambodzan kruununneuvoston toimesta, ja hänen kruunajaisseremoniansa pidettiin 3. toukokuuta 1941. Japanin miehityksen aikana Kambodžassa
, hän omisti suurimman osan ajastaan urheiluun, kuvauksiin ja satunnaisiin maaseudun kierroksiin. Maaliskuussa 1945 japanilaiset sotilaat, jotka olivat miehittäneet Kambodžan elokuusta 1941 lähtien, purkivat nimellisen ranskalaisen siirtomaanhallinnon. Japanin painostuksesta Sihanouk julisti Kambodzan itsenäisyyden ja otti pääministerin aseman samalla kun hän toimi kuninkaana.