5. heinäkuuta 1943 Model johti Pohjois-Kurskin hyökkäystä Citadel-operaation aikana
Suunnitelma oli aiheuttanut suurta polemiaa Saksan ylimmässä komennossa. Günther von Kluge ja Erich von Manstein, jotka komensivat keskusta ja etelää, olivat alun perin kehottaneet hyökkäämään toukokuussa, ennen kuin Neuvostoliitto pystyi valmistamaan puolustuksensa. Heinz Guderianin mukaan lukien muut pitivät hyökkäystä tarpeettomana, koska se aiheuttaisi suuria panssarivaunujen tappioita ja häiritsisi siten suunnitelmia Saksan panssaroitujen aseiden lisäämisestä. Model oli myös skeptinen suunnitelman mahdollisuuksiin ja huomautti, että Konstantin Rokossovskyn Keski-Rintama oli vahvasti syvällä ja oli kaksi kertaa enemmän miehiä, panssarivaunuja ja tykistöä. Sen sijaan, että hyökkäys olisi lopetettava, hän sanoi, että se olisi lykättävä, kunnes hän voisi saada lisäjoukkoja, erityisesti uusia Panther-tankkeja ja Ferdinand-tankkihävittäjiä.