Viitataan alla olevaan kohtaan ja vastataan kysymykseen sen jälkeen samalla kielellä kuin kohtaa:  Pääpalkinnon voittamisen jälkeen Shinkai alkoi miettiä jatkoa, kun hän jatkoi työskentelyään Falcomille. Kesäkuussa 2000 Shinkai sai alkunsa Voices of a Distant Star -elokuvasta piirtämällä kuvan tytöstä ohjaamossa, joka tarttuu matkapuhelimeen. Jonkin ajan kuluttua häntä otti yhteyttä Manga Zoo (nykyisin älypuhelin-sovellus), joka tarjosi työskentelyä hänen kanssaan ja antoi hänelle avustuksen, jotta hän voisi muuttaa ideansa myytäväksi animeeksi. Toukokuussa 2001 hän lopetti työnsä Falcomissa ja alkoi työskennellä Voicesilla. Haastattelussa Shinkai totesi, että tuotanto kesti noin seitsemän kuukautta "todellista työtä".Voices of a Distant Staria seurasi 90-minuuttinen The Place Promised in Our Early Days, joka julkaistiin koko Japanissa 20. marraskuuta 2004. Se sai arvostelun ja palkintoja. Shinkain seuraava projekti oli 5 cm sekunnissa, jonka ensi-ilta oli 3. maaliskuuta 2007. Se koostuu kolmesta lyhytelokuvasta: Cherry Blossom, Cosmonaut ja 5 Centimeters per Second. Kokonaiskesto on noin 63 minuuttia. Syyskuussa 2007 Naganon johtava sanomalehti, Shinano Mainichi Shinbun, julkaisi Shinkain animaattisen TV-mainoksen.  Kysymys: Mikä innoitti Shinkaita äänestämään Kaukana olevaa Tähteä?
Piirsin kuvan tytöstä ohjaamossa, joka tarttuu puhelimeen.