Termi "poliisin mellakointi" tuli tunnetuksi sen jälkeen, kun sitä käytettiin Walker-raportissa, joka tutki vuoden 1968 demokraattien kansalliskonventtia.
Chicagoon kuvailemaan "rajoittamatonta ja syrjimätöntä" väkivaltaa, jota Chicagon poliisilaitoksen upseerit "syyttivät henkilöihin, jotka eivät olleet rikkoneet mitään lakia, olleet tottelematta mitään käskyä eivätkä olleet tehneet mitään uhkaa". Vuoden 2020 George Floyd -protestien aikana kolumnisti Jamelle Bouie kirjoitti "The New York Times" -lehdessä, että poliisien mellakointi on "valtaa ja rankaisemattomuutta koskeva väite", joka "sytyttää ja kiihottaa mielenosoittajia enemmän kuin rauhoittaa tilannetta ja tuo järjestystä kaduille".