Kun vietnamilaiset, ei poliittinen joukko, vaan väestö, alkoivat yhdistyä toisiinsa erillisenä kansana Kiinasta Indokina-sotien aikana.
Mutta myös vuosikymmeniä aikaisemmin, ensimmäisen maailmansodan ja sen jälkeisten maailmansodan levottomuuksien aikana, "ao bà ba" kasvoi yhä tärkeämmäksi pelkästään kaikkialla läsnäolostaan ja taloudellisesta välttämättömyydestä. "Ao bà ba" on yksinkertainen ja monipuolinen, ja se koostuu yleensä kiinteän värisen ylä- ja alapuolelta, vaikkakaan ei välttämättä samasta väristä, ja se on kestänyt monia muita perinteisiä vaatteita kauemmin. Se on maaseudun, työläisten, alemman luokan ja tavallisten ihmisten vaatetus. Kuten denim-farkut Lännessä, myös yksinkertaisten ihmisten käyttämä no-frills-asuinen áo bà ba kestää monia muita suuntauksia ja sitä pidetään klassikoksi.