Abebe osallistui 20. lokakuuta olympiamaratoniin kolmannen peräkkäisen kultamitalin tavoittelemalla.
Mamo Wolden ja Gebru Merawin kanssa. Symboolisesti hänelle annettiin numero yksi. Viikko ennen kisaa Abebe sai kipuja vasemmassa jalassa. Lääkärit havaitsivat hänen peräpäänsä murtuneen, ja häntä neuvoitiin pysymään jaloillaan kilpailun päivään saakka. Abebe joutui vetäytymään kilpailun jälkeen noin ja Mamo Wolde voitti 2:20:26.4. Tämä oli Abeben viimeinen maratoni. Hänet palkittiin ylennyksellä "shambelin" (kapteenin) asemaan palattuaan Etiopiaan.