Ranskan parlamentti äänesti 19. heinäkuuta 1870 Prussia vastaan sodan julistamisesta. Lambertin yksikkö oli lähellä Sedania, jossa ranskalainen komentaja, marsalkka de MacMahon, oli päättänyt keskittää sotilasresursseja estääkseen odotetun Preussin sotilaallisen etenemisen Belgian kautta. Lambert palveli 2. merijalkaväkirykmentissä, joka oli osa niin sanottua Sinistä diviisiota, joka hyökkäsi Sedanin taistelussa ja valloitti Bazeillesin.
I. Kuninkaallisesta Baijerin armeijakunnasta kenraali von der Thannin johdolla.