Palmer pyrki presidenttiehdokkaaksi
1920 Democratic National Convention, mutta hän kohtasi voimakasta vastustusta työväenjärjestöiltä ja nimitys meni James M. Coxille. Hän aloitti yksityisen asianajotoiminnan ja pysyi aktiivisena demokraattisessa politiikassa kuolemaansa asti vuonna 1936.