Täytä seuraava lause: Sotilaana toisen maailmansodan aikana, Rooney palveli lähes kaksi vuotta viihdyttäen yli kaksi miljoonaa sotilasta lavalla ja radiossa, ja hänelle myönnettiin pronssitähti esiintymisistään taistelutiloilla. Vuonna 1945 hän oli liian vanha nuorille rooleille, mutta liian lyhyt useimmille aikuisille rooleille, eikä kyennyt saamaan yhtä monia pääosissa olevia rooleja. Rooneyn pääroolissa oli kuitenkin lukuisia matalapalkkaisia, mutta kriittisesti hyvin vastaanotettuja noir-elokuvia tänä aikana ja 1950-luvulla. Rooneyn suosio uudistui hyvin vastaanotetuilla toissijaisten rooleilla elokuvissa, kuten "The Bold and the Brave" (1956), "Requiem for a Heavyweight" (1962), "It's a Mad, Mad, Mad, Mad World" (1963), "Pete's Dragon" (1977) ja "The Black Stallion" (1979). Rooney sai Oscar-ehdokkuuden -
Vuodet 1957 ja 1980. 1980-luvun alussa hän palasi Broadwaylle "Sugar Babies" -roolissa, joka toi hänelle Tony- ja Drama Desk -palkinnon ehdokkaat parhaasta näyttelijästä johtavassa roolissa musikaalissa, ja hänestä tuli jälleen kuuluisa tähti. Hän esiintyi satoissa TV-ohjelmissa, mukaan lukien draamoissa, varieteeteissä ja talk-ohjelmissa.