Kun japanilaiset pyysivät kenraali Ma Hongkui'ta luopumaan ja ryhtymään muslimien nukkerivaltion johdoksi, Ma vastasi kansallistisen puolueen Ningxian sihteerin Zhou Baihuangin välityksellä muistuttaakseen japanilaisen sotilaspäällikön kenraali Itagaki Seishiron, että monet Ma'n sukulaisista taistelivat ja kuolivat taistelussa kahdeksan kansakunnan liittouman joukkoja vastaan Pekingin taistelussa (1900)
Japanin joukot muodostivat liittouman joukkojen enemmistön, joten yhteistyö japanilaisille ei olisi mahdollista. Ningxiaa pommitettiin japanilaisilla sota-aluksilla.