Kirjoita jatko tähän kappaleeseen - Erään israelilaisen asianajajan vuonna 1987 "The Christian Science Monitorille" antama kommentti siitä, että hänen maansa ei koskaan "yrittänyt juurruttaa PLO:ta pois arabikalailta", oli ensimmäinen nykyaikainen käyttö sen nykyisessä merkityksessä ilman pelottavia lainausmerkkejä. Vuosikymmenen loppuun mennessä sitä käytettiin laajasti sekä amerikkalaisissa akateemisissa että suosittuissa tiedotusvälineissä ensimmäisen palestiinalaisen intifadan kuvauksena.
Se oli alueen tärkein uutinen. Tämä voi johtua samanaikaisesti tapahtuneista geopoliittisista muutoksista. The New York Timesin kielikolumnisti William Safire lainasi nimettömästi Lähi-idän asiantuntijaa, joka kertoi hänelle, että ennen 1980-luvun loppua sen sijaan oli käytetty termiä "arabialaiset joukot". "Nämä sanat katosivat Neuvostoliiton hajoamisen myötä, koska niissä oli liian paljon marxilaista - neuvosto - kommunistista taipumusta". Vuonna 1992 julkaistussa artikkelissaan arabikadusta poliittisena ilmiönä David Pollock käyttää sanaa "arabijoukko" vain kerran ja lainausmerkinnöissä.