Vuonna 1775 O'Reilly sai komennon suuresta espanjalaisesta retkikunnan hyökkäyksestä Algeria vastaan.
- Mitä? Vaikka tämä Pohjois-Afrikan taistelu oli katastrofi, O'Reillyn hyvä maine ei tuhoutunut, ja hän jatkoi kapteeni-generaalina eteläisessä Espanjassa.