Täytä seuraava lause: W12 ei ollut aluksi yhtä dominoiva kuin edeltäjänsä ennen kauden alkua testien aikana tai Bahrain Grand Prix -kilpailussa 2021. Sääntöjen muutokset, joiden tarkoituksena on vähentää lattiapinta-alan tuottamaa painovoimaa, ovat kuulemma vaaranneet alemmat rake-suunnittelut, kuten W12, enemmän kuin korkeammat rake-suunnittelut, kuten Red Bull RB16B. Pundit Lawrence Barretto, Scott Mitchell, Mark Hughes ja Edd Straw tekivät Red Bullin suosikkijoukkueesta vuoden ensimmäiseen kisaan, koska se oli parempi kuin Mercedes testien aikana. Vaikka Verstappen voitti Hamiltonin (toisena) ja Bottasin (kolmanneksi) Mercedes-autot, Hamilton voitti Verstappenilta, ja Bottas pääsi kolmanneksi. Williams- ja Mercedes-kuljettaja George Russell (joka ajoi W12:n edeltäjää, W11:tä,
2020 Sakhir Grand Prix) ehdotti, että W12:llä ja Williams FW43B:llä voisi olla ongelmia tuulen herkkyydellä ja se voisi selittää Mercedeksen kamppailut suhteessa Red Bullin Bahrainiin.