Columbium (symboli "Cb") oli nimi, jonka Hatchett alun perin antoi metallin löytymisen jälkeen vuonna 1801. Nimi heijasti, että malmin tyyppiä oli peräisin Amerikasta (Columbia). Tämä nimi pysyi käytössä amerikkalaisissa lehdissä, kun taas niobiumia käytettiin Euroopassa. Tämän hämmennyksen lopettamiseksi nimi niobium valittiin alkuaineelle 41 kemian liiton 15. konferenssissa Amsterdamissa vuonna 1949.
Kansainvälinen puhdas- ja soveltavan kemian liitto