Randolph oli MicroWarehouse -tietokoneiden postitilausyhtiön perustaja, ja myöhemmin Borland International palkkasi hänet markkinoinnin varapresidenttinä. Kun Hastings, tietotekniikan tutkija ja matemaatikko, myi Pure Atria Rational Software Corporationille vuonna 1997 700 miljoonalla dollarilla, mikä oli silloin suurin hankinta Silicon Valley -historiassa. He keksivät idean Netflixiä matkalla kotinsa välillä Santa Cruzissa ja Pure Atria: n pääkonttorissa Sunny Hillissä odottaessaan hallituksen sääntelyviranomaisten hyväksymistä sulautumisesta, vaikka Hasting on antanut useita erilaisia selityksiä siitä, miten ajatus syntyi.
Vuosi 1997