Lokakuussa 2007, juuri ennen liittovaltion vaalien kutsumista, entinen pääministeri John Howard tarkasteli uudelleen ajatusta kansanäänestyksestä, jossa pyritään tunnustamaan alkuperäiskansoja perustuslaissa (hänen hallituksensa oli aiemmin pyrkinyt sisällyttämään alkuperäiskansojen tunnustamisen perustuslain johdanto-osan osaksi vuonna 1999 järjestetyssä Australian tasavallan kansanäänestyksessä).
) Jotkut pitivät hänen julistustaan yllättävänä hyväksymisenä sovitteluprosessin symbolisten näkökohtien tärkeyttä, ja reaktioita oli erilaisia. Australialainen työväenpuolue tuki alun perin ajatusta; Kevin Rudd kuitenkin vetäytyi tuestaan juuri ennen vaaleja, ansaittaen nuhteen aktivisti Noel Pearsonilta.