Täytä seuraava lause: 22. elokuuta 1861 Rice liittyi 14. Massachusettsin jalkaväkijoukkoon ja sai kapteenin viran. Hänet siirrettiin pian 19. Massachusettsin jalkaväkirykmenttiin komentaa F-ryhmää. Tämän yksikön kanssa hän osallistui sisällissodan taisteluihin: Ball's Bluff, Yorktownin piiritys, Fair Oaks, Savage Station, Glendale ja Malvern Hill. Hänet ylennettiin majuriin 7. syyskuuta 1862 ja taisteli Antietamissa myöhemmin syyskuussa 1862 ja Fredericksburgin taistelussa 11.-13. joulukuuta 1862. Hänet palkittiin kunniamitallilla vuonna 1891. Hänet korotettiin everstiluutnanttiksi 28. helmikuuta 1864. Hän komensi rykmenttiään Rapidanin taistelussa, Bristoe Stationin taisteluissa, Blackburnin Fordissa, Robinson's Cross Roadsissa ja
Minun juokseminen. Hän komensi 19. rykmenttiä 5.-7. toukokuuta 1864 ja 8. toukokuuta 1864 taistelussa Laurel Hillissä. Hän haavoittui ja vangittiin Spotsylvanian oikeustalon taistelussa 12. toukokuuta 1864. Kun hänet kuljetettiin vankina 23. toukokuuta, hän pakeni leikkaamalla tavaravaunun oven ja hyppäämällä siitä, kun juna liikkui 15 mailia tunnissa. Hän saavutti liiton linjat lähellä Ohion jokea 23 päivää myöhemmin. Hänet ylennettiin everstikseksi 28. heinäkuuta 1864.