Tämä painotus fyysisiin ominaisuuksiin oli ristiriidassa vallitsevan kemiallisen systemaatin kanssa. Sekä Theophrastus että Pliny vanhempi olivat kuitenkin vertailleet muinaisessa maailmassa tunnettujen mineraalien suhteellista kovuutta, mukaan lukien timantti ja kvartsit. He tiesivät, että timantti voi raaputtaa kvartsia, joten se osoitti sen olevan kovempi. Tämä tuli Mohsin kehittämän kovuuden asteikon perustaksi. Kovaisimmalle mineraalille, timanttille annettiin arvo 10 ja pehmeämmille mineraaleille, kuten talkille, annettiin erittäin alhainen arvo 1 (yksikkö). Muille mineraaleille annettiin väliarvoja, riippuen niiden kyvystä raaputtaa toista mineraalia mittakaavassa.
fyysiset ominaisuudet