Nykyiset lajit ovat evoluutioprosessin vaihe, ja niiden monimuotoisuus on pitkän erikoistumisen ja sukupuuton tapahtumien tuote. Eläinten yhteinen polveutuminen johdettiin ensin neljästä yksinkertaisesta tosiasiasta organismeista: Ensinnäkin niillä on maantieteellinen jakautuminen, jota ei voida selittää paikallisella sopeutumisella. Toiseksi elämän monimuotoisuus ei ole joukko täysin ainutlaatuisia organismeja, vaan organismeja, joilla on morfologisia yhtäläisyyksiä. Kolmanneksi, jäljellä olevat ominaisuudet ilman selkeää tarkoitusta muistuttavat esivanhempien toiminnallisia ominaisuuksia ja lopuksi, että organismit voidaan luokitella näiden yhtäläisyyksien avulla pesäjärjestykseen kuuluviin ryhmiin, jotka muistuttavat sukupuusta.
morfologiset samankaltaisuudet