Hän syntyi Spencertownissa, New Yorkissa vuonna 1782 vanhempiinsa Mollie Robbins Ketchumiin ja Jesse Ketchum Senioriin. Äitinsä kuoltua hänet vietiin kasvattiperheeseen; hänen kasvattiisänsä oli nahkailija. Hän pakeni kotoa vuonna 1799 ja liittyi veljensä Senecan (1780-1850) seuraan, joka oli maatiloilla Ylä-Kanadan Yorkin pohjoispuolella (York Mills, nykyään osa Toronttoa). Vuoden 1812 sodan alussa hän osti parkitehtaan yhdestä äskettäisestä maahanmuuttajasta Yhdysvalloista, joka oli päättänyt palata sinne sodan julistamisen jälkeen. Ketchum liittyi paikalliseen miliisiin, mutta hänen uskollisuutensa kyseenalaistettiin, kun York oli väliaikaisesti amerikkalaisten hallussa. Sodan jälkeen hän auttoi rahoittamaan Don-joen ylittävien siltojen uudelleenrakentamista ja osallistui myös Yorkin ensimmäisen yleisen koulun rakentamiseen. Ketchum oli tunnettu suuresta ja käytännöllisestä kiinnostuksestaan kouluihin, ominaisuus, joka sai hänelle lempeän otsikon "Isä Ketchum". Hän opetti sunnuntaikoulua metodistien kirkossa, jonka hän auttoi perustamaan alueella. Hän vastusti anglikaanisen kirkon yksinoikeutta valvoa papiston varantoja ja tunnettiin Perhe-sopimuksen vastustajana. Vuonna 1828 hänet valittiin edustajaksi Ylä-Kanadan 10. parlamenttiin. Hänet valittiin uudelleen vuonna 1830, mutta hän ei ollut ehdolla uudelleen vuonna 1834. Vaikka hän oli tukenut William Lyon Mackenzieä kokouksessa, hän ei osallistunut Ylä-Kanadan kapinaan.
- Mitä?