Armeijan tehtävänä oli pelastaa piiritetty linnoitus.
Belfortin hyökkäykset ja saksalaisten toimituslinjojen katkeaminen. Kuitenkin sen jälkeen, kun ranskalaiset saivat etulyöntiaseman Villersexelin taistelussa, saksalaiset ryhmittelivät uudelleen ja toivat vahvistuksia, ja ranskalaiset kärsivät tappion Belfortin lähellä Lisainen taistelussa. Perääntyminen etelään kulki kaoottisesti ja hitaasti, ja armeija oli piiritetty Pontarlier'n alueella lähellä Sveitsin rajaa.