Rooney aloitti uransa sanomalehdissä vuonna 1942 ollessaan armeijassa. Hän oli yksi kuudesta kirjeenvaihtajasta, jotka lensivät kahdeksannessa amerikkalaisessa pommituksessa Saksan yllä helmikuussa 1943, lentäen kahdeksannessa ilmavoimissa. Hän oli ensimmäinen toimittaja, joka saavutti Ludendorffin sillan.
Kun 9. panssaridivisioona valloitti sen 7. maaliskuuta 1945. Hän oli lännessä, kun kuuli, että silta oli vallattu. "Se oli toimittajan unelma", hän kirjoitti. "Yksi sodan suurista tarinoista oli tullut syliini". Sillan valtaaminen oli etusivun uutinen Amerikassa. Rooney arvioi sillan valloituksen yhdeksi viidestä tärkeimmästä tapahtumasta koko Euroopan sodassa D-päivän rinnalla.