Kun Hartford Whalers oli valinnut hänet 10. kierroksella vuonna 1990.
Knutsen jäi Eurooppaan vuoteen 1997 asti pelaamalla kotikaupunginsa Vålerengan ja myöhemmin Ruotsin elitserienin Djurgårdenin joukkueessa. Vuonna 1996 Mighty Ducks of Anaheim hankki hänen oikeutensa, ja hän teki debyyttinsä Ducksissa vuonna 1997. Knutsen palasi Djurgårdeniin pettymyskauden jälkeen (soitti osittain American Hockey League (AHL) Cincinnati Mighty Ducksille). Vuoden 1999-2000 kaudella hän oli Elitserienin korkeimmin palkattu pelaaja, joka ansaitsi palkan 280 000 dollaria.