Nuori William Jones oli kielitieteellinen ihmelapsi, joka oppi äidinkielenään englannin ja walesin lisäksi varhaisessa iässä kreikan, latinan, persialaisen, arabian, heprean ja kiinan kirjoittamisen perusteet. Elämänsä loppuun mennessä hän osasi kahdeksan kieltä kriittisellä perusteellisuudella, osasi vielä kahdeksan kieltä sujuvasti, kädessä sanakirja, ja hänellä oli kohtuullinen pätevyys toisissa kahdentoista. Jonesin isä kuoli, kun hän oli kolmevuotias, ja hänen äitinsä Mary Nix Jones kasvatti hänet. Hänet lähetettiin Harrowiin syyskuussa 1753 ja meni sitten Oxford Christian Collegeseen. Hän opiskeli siellä vuonna 1768 ja julkaisti sen vuonna 1773.
varhainen ikä