Hän opiskeli lyhyesti useiden taiteilijoiden kanssa ja teki matkoja Italiaan, mutta hänen uransa alkoi vakavasti vuonna 1830, kun hän seurasi tutkimusmatkaa Algeriassa.
Hän näki laivaston komentaja Guy-Victor Duperren toimet. Hän teki luonnoksia ja loi kaksi maalausta, jotka esitettiin Salonissa vuonna 1833 suurella menestyksellä. Siitä lähtien hän oli siellä säännöllinen näytteilleasettaja.