McLaren vietti osan vapaista harjoituksista Bahrainin Grand Prixissä.
Jatkuvat testit vuoden 2021 lattialla ja diffuusorilla. Norris totesi, että hänellä ei ollut luottamusta autoon, viitaten MCL35: n tuulen herkkyysongelmiin sanoen: "En tuntenut itsevarmuutta koko päivän ajan [...] Vain siksi, että se on melko hankala tuulen kanssa, vaikka se ei ole kovin tuulinen. " Kvalifioinnin toisessa osassa (Q2) Sainz'in takaakseli lukitsi, kun hänen takajarrujensa epäonnistuivat, lopettaen pätevyysjaksonsa aikaisin ja rajoittaen renkaiden yhdistelmiä kilpailuun. Norris sijoittui yhdeksänneksi ja Sainz viisitoista. Molemmat McLarenit osoittivat vahvaa kilpa-aikaa, ja Norris pääsi lopulta neljänneksi Sainzilla viidenneksi, mikä tarkoitti, että McLaren otti jälleen kolmanneksi rakentajien mestaruudessa 17 pisteellä, kun molemmat Racing Pointin autot vetäytyivät. Norris ylitti Sainzille seitsemännen ajokilpailun.