Rubio sanoi 5. huhtikuuta 2017, että Bashar al-Assad tunsi voivansa toimia "rangaistuksetta" tietäen, että Yhdysvallat ei priorisoi hänen poistamistaan virastaan. Seuraavana päivänä Rubio ylisti Trumpin iskua.
"Toimimalla päättäväisesti juuri sitä laitosta vastaan, josta Assad aloitti kemiallisten aseidensa murhan, presidentti Trump on tehnyt selväksi Assadille ja niille, jotka antavat hänelle valtaa, että sodan rikosten tekemisessä rangaistuksetta olemisen päivät ovat ohi".