19. heinäkuuta 1580 António julistettiin Portugalin kuninkaaksi Santaremissa, jota seurasi kansan suosionosoitus useissa paikoissa maassa. Hän hallitsi kuitenkin Manner-Portugalissa vain 20 päivää, mikä huipentui hänen tappiossaan Alcântaran taistelussa.
Espanjan Habsburgien armeijat, joita johti Fernando Álvarez de Toledo, Alban herttua, 25. elokuuta.