Yuan-dynastian perustivat mongolit perinteisessä kiinalaisessa tyylissä vuonna 1271. Yuan-dynastialle oli ominaista kiinalais-mongolilainen laajentuminen, ja Yuan-Kiina yritti valloittaa muita alueita. Yuan-dynastia hyökkäsi Burmaan kahdesti. Ensimmäinen hyökkäys antoi tuhoisan iskun Paganin kuningaskuntaan ja johti sen romahtamiseen. Lisäksi Yuan-dynastialla onnistui
Valloittaa Korea. Yuan-dynastialla oli myös suuri menestys tiibetin valloittamisessa, jolloin tiibet yhdistettiin Kiinan alueelle ensimmäistä kertaa historiassa. Yuan-dynastian yritys valloittaa Vietnam oli kuitenkin epäonnistunut, ja sen laivasto-operaatiot Javan ja Japanin valloittamiseen saivat katastrofaalisia tuloksia, mikä lopulta johti kiinalais-mongolilaisten laajentumishaluihin.