Useiden vuosien välein tehtyjen korkean resoluution havaintojen perusteella voidaan havaita sumun laajentuminen näkymälinjaan kohtisuorassa, kun taas Doppler-vaihtelun spektroskooppiset havainnot paljastavat näkymälinjaan ulottuvan sumun laajentumisen nopeuden. Kun kulmaisen laajentumisen verrataan johdettuun laajentumisen nopeuteen, voidaan havaita sumun etäisyys. Kysymys siitä, miten tällainen monimuotoinen sumun muotojen valikoima voidaan tuottaa, on kiistanalainen. On oletettu, että tähden eri kulmien väliset vuorovaikutukset johtavat useimpiin havaittuihin muotoihin. Kuitenkin jotkut tähtitieteilijät olettavat, että läheiset tähdet saattavat olla vastuussa keskustan solmuista ja äärimmäisistä planeettojen muotoista, kun taas spektroskooppiset havainnot Doppler-vaihtelusta paljastavat laajentumisen nopeuden näkymälinjaan.
vety