Vuonna 1983 Britannian kansalaisuuslaki 1981 nimesi nykyiset kruunun siirtokunnat "British Dependent Territories"iksi, ja vuonna 2002 ne nimettiin uudelleen Britannian merentakaisiksi alueiksi. Kolme on asumatonta paitsi väliaikaisen sotilaallisen tai tieteellisen henkilöstön osalta; jäljellä olevat yksitoista ovat eriasteisesti itsehallintoisia ja riippuvaisia Yhdistyneestä kuningaskunnasta ulkosuhteissa ja puolustuksessa. Britannian hallitus on ilmoittanut olevansa valmis auttamaan kaikkia merentakaisia alueita, jotka haluavat siirtyä itsenäisyyteen, jos se on vaihtoehto, ja kolme aluetta ovat nimenomaisesti äänestäneet pysymään Britannian suvereniteetin alaisuudessa (Bermuda vuonna 1995, Gibraltar vuonna 2002 ja Falklandin saaret vuonna 2013).
yksitoista