Virusten suhteellinen kyky aiheuttaa sairauksia kuvataan virulentseinä. Muut sairaudet tutkitaan, jotta voidaan selvittää, onko niissä virus aiheuttajana, kuten ihmisen herpesvirus 6 (HHV6) ja neurologiset sairaudet, kuten multippeliskleroosi ja krooninen väsymyssyndroosi. On kiistanalaista, onko bornaviruksen, jonka aiemmin ajateltiin aiheuttavan hevosilla neurologisia sairauksia, vastuussa ihmisten psyykkisten sairauksien aiheuttamisesta. Viruksilla on erilaisia mekanismeja, joilla ne tuottavat sairauksia ihmisessä, jotka riippuvat suurelta osin viruslajeista.
ihonkuume