Asumiskustannukset ovat tärkein syy korkeisiin elinkustannuksiin, vaikka ACCRA Cost of Living -indeksin mukaan kaikkien alueiden kustannukset ovat kansallisen keskiarvon yläpuolella. Kotitalouksilla kaupungin rajoissa on korkein käytettävissä oleva tulo kuin missään kaupungissa Yhdysvalloissa, jossa on yli 500 000 asukasta. San Jose on erottuva siitä, että se on Yhdysvaltojen ulkomaankauppa-alue. Kaupunki sai ulkomaankauppa-alueen avustuksensa Yhdysvaltojen liittovaltion hallitukselta vuonna 1974, mikä tekee siitä 18. ulkomaankauppa-alueen Yhdysvalloissa.
San Jose