Ranskan strategista ajattelua on viime vuosisatoina joskus ohjannut tarve saavuttaa tai säilyttää niin sanotut "luonnolliset rajat", jotka ovat Pyreneet lounaaseen, Alpit kaakkoon ja Reini itään. [1] 1500 vuoden sota ja diplomatia on todistanut useimpien näiden tavoitteiden saavuttamisen. Sota muiden eurooppalaisten valtojen kanssa ei aina ollut määritelty näillä näkökohdilla, ja Ranskan hallitsijat laajensivat kontinentaalista auktoriteettiaan kauas näiden esteiden ulkopuolelle, erityisesti Kaarle Suuren, Ludvig XIV: n ja Napoleonin aikana.
vuosisatoja