Yhdysvallat äänesti punaisten khmerien ja punaisten khmerien hallitseman demokraattisen Kampuchean koalitiohallituksen puolesta säilyttääkseen Kambodžan YK-istuimen vuoteen 1993 asti, kauan sen jälkeen kun Vietnam oli syrjäyttänyt punaiset khmerien valtaosan Cambodjan vuonna 1979 tapahtuneesta vietnamilaisesta hyökkäyksestä.
ja hallitsi vain pientä osaa maasta. On myös raportoitu, että Yhdysvallat kannusti Kiinan hallitusta antamaan sotilaallista tukea Khmer Rougeille. Useiden lähteiden, erityisesti Michael Haasin, väitteet siitä, että Yhdysvallat oli suoraan aseistanut punaisia khmerejä Vietnamin ja Neuvostoliiton vaikutusvallan heikentämiseksi Kaakkois-Aasiassa, ovat kuitenkin kiistelleet Yhdysvaltain hallituksen ja Nate Thayerin, joka väitti, että amerikkalainen apu oli vähäinen tai ei lainkaan.