Kirjoita jatko tähän kappaleeseen. - Itä- ja etelä-Ukrainassa lisääntyvien levottomuuksien keskellä separatistiset militantit valtasivat
Poliisin asemalla Slovianskissa 13 päivänä huhtikuuta 2014. Valloituksen aikaan kaupunginjohtaja Shtepa puhui militanttien tukena ja sanoi, että he olivat paikallisia asukkaita ja että hän oli samaa mieltä siitä, että Donbassin alueen asemasta pitäisi järjestää kansanäänestys. Samana päivänä Ukrainan hallitus aloitti sotilasoperaation vallataan takaisin hallituksen rakennukset, jotka olivat Venäjän-suotuisten militanttien hallussa eri puolilla aluetta. Operaation alussa Shtepa sanoi, ettei hän tosiasiallisesti tukenut separatisteja ja että heidän toimensa olivat " miehitystä ". Hän sanoi, että hän oli vain teeskennellyt tukevansa heitä pyrkiessään vapauttamaan kymmeniä panttivankeja, joita oli pidetty separatistien valloittamissa Sloviansk-kaupungin rakennuksissa. Separatisti-militantti Vyacheslav Ponomarev julisti itsensä Slovianskin "kansan pormestariksi" 14. huhtikuuta, ilmeisesti anastamalla Shetpan. Seuraavana päivänä hän sanoi, että Sloviansk-militantit olivat "vihreitä miehiä", viittaus merkitsemättömiin venäläisiin sotilaisiin, jotka valtasivat Krimin ennen sen liittämisen Venäjälle helmikuussa-maaliskuussa 2014. Kaksi päivää myöhemmin hän kertoi toimittajille, että monet hänen kaupungissaan halusivat alueelliselle hallitukselle enemmän itsenäisyyttä, mutta että yli 75 prosenttia Slovianskin asukkaista halusi pysyä osana Ukrainaa.