Syyskuussa 1940, Ranskan kaatumisen jälkeen ja Japanin keisarikunnan Tyynenmeren sodan tavoitteiden mukaisesti, Japanin keisarillinen armeija hyökkäsi Vichyn ranskalaiseen Indokinaan, joka päättyi epäonnistuneeseen japanilaiseen vallankaappaukseen Ranskan Indokinaan 9. maaliskuuta 1945. 5. tammikuuta 1941 Thaimaa aloitti Ranskan ja Thaimaan välisen sodan, joka päättyi 9. toukokuuta 1941 Tokiossa allekirjoitetulla Japanin pakottamalla sopimuksella. 7. ja 8. joulukuuta Japanin osallistuminen toiseen maailmansodalle alkoi Thaimaan hyökkäyksellä, joka oli ainoa valloitettu maa, joka säilytti nimellisen itsenäisyytensä, johtuen sen poliittisesta ja sotilaallisesta liittoutumisesta japanilaisten kanssa. Japani miehitti Kambodžan vuodesta 1941 sodan loppuun asti
, Malaijaa ja Filippiinejä, jotka päättyivät itsenäisyysliikkeisiin. Filippiinien japanilainen miehitys johti toisen Filippiinien tasavallan muodostumiseen, joka purettiin virallisesti Tokiossa 17. elokuuta 1945. Myös 17. elokuuta luettiin Indonesian itsenäisyyden julistus, kun Japanin miehitys Alankomaiden Itä-Intiassa oli päättynyt maaliskuusta 1942 lähtien.