Järjestäytynyt sionistinen toiminta alkoi Irakissa 1920-luvulla. Juutalainen väestö oli yleisesti sympatisoinut liikettä kohtaan, vaikkakaan ei tuolloin ratkaisuna Irakin juutalaisille. Bagdadin sionistinen järjestö sai alun perin luvan brittiläisiltä maaliskuussa 1921, mutta seuraavana vuonna kuningas Faisal I: n hallituksen alaisuudessa se ei kyennyt uusimalla sitä. Sen toiminta sallittiin kuitenkin vuoteen 1929 saakka. Tuona vuonna, konfliktin ja verenvuodatuksen jälkeen Palestiinassa
anti-sionististen mielenosoitusten aikana sionistiset toimet kiellettiin ja palestiinalaisopettajat, jotka olivat opettaneet hepreaa ja juutalaista historiaa, pakotettiin lähtemään.