Dürer ei ole koskaan nähnyt varsinaista sarvikuonoa, joka oli ensimmäinen elävä esimerkki Euroopassa roomalaisilta ajoilta. Myöhemmin vuonna 1515 Portugalin kuningas Manuel I lähetti eläimen lahjaksi paavi Leo X:lle, mutta se kuoli laivaonnettomuudessa Italian rannikolla 1516 alussa. Elävää sarvikuonoa ei enää nähty Euroopassa, ennen kuin toinen yksilö nimeltään Abada, Intiasta Portugalin Sebastianin hovissa vuonna 1577, jonka myöhemmin siirtyi Espanjan Filip II:lle 1580. Dürer's on kirjaimellinen kuvaus ja lyhyt piirros tuntemattomalta taiteilijalta Intian sarvikuonoista, joka oli saapunut Lissaboniin vuonna 1515. Dürer ei ole koskaan nähnyt varsinaista sarvikuonoa, joka oli ensimmäinen eläin, joka oli nähty Euroopassa sitten roomalaisilta ajoilta.
Manuel I