Täytä seuraava lause: Ervin Appelfeld syntyi Romanian kuningaskunnan Bukovinan alueella, nykyisin Ukrainassa, Storojinețin piirikunnan Jadovan kunnassa. Kirjallisuuden tutkijan Nili Goldin haastattelussa vuonna 2011 hän muisti kotikaupunkinsa Czernowitzin olevan "hyvin kaunis" paikka, täynnä kouluja ja kahta latinalaista kuntosalia, joissa 50-60 prosenttia väestöstä oli juutalaisia. Vuonna 1941, kun hän oli yhdeksänvuotias, Romanian armeija valloitti hänen kotikaupunkinsa.
Vuosi Neuvostoliiton miehityksessä ja hänen äitinsä murhattiin. Appelfeld karkotettiin isänsä kanssa pakkotyöleirille Romanian hallinnassa olevaan Transnistriaan. Hän pakeni ja piileskeli kolme vuotta ennen kuin liittyi keittiömestariksi Neuvostoliiton armeijaan. Toisen maailmansodan jälkeen Appelfeld vietti useita kuukausia Italian pakolaisleirissä ennen kuin muutti Palestiinaan vuonna 1946, kaksi vuotta ennen Israelin itsenäistymistä. Hänet yhdistettiin isänsä kanssa, kun hänen nimensä löytyi Juutalaisen viraston listalta vuonna 1960. (Hän oli olettanut, että hänen isänsä oli kuollut, ja hänen isänsä oli olettanut, että Aharon oli myös kuollut holokaustiin. He olivat molemmat lähteneet erikseen Israeliin sodan jälkeen.) Isä oli lähetetty Be'er Tuvian "ma'abaraan" (pakolaisten leiriin). Tapaaminen oli niin emotionaalinen, ettei Appelfeld ole koskaan kyennyt kirjoittamaan siitä.