Kaksi minuuttia myöhemmin Aoban tarkkailijat alkoivat tunnistaa alukset amerikkalaisiksi, mutta Gotō pysyi skeptisenä ja ohjasi aluksiaan räjäyttämään tunnistusmerkkiä. Kun Aoban miehistö totesi Goton käskyn, ensimmäinen amerikkalainen salvo törmäsi Aoban ylijärjestelmään. Aoba osui nopeasti jopa 40 kranaattiin Helena, Salt Lake City, San Francisco, Farenholt, ja Laffey. Raketti osui voimakkaasti Aoban järjestelmiin ja tuhosi kaksi hänen pääaseista sekä hänen pääpäällikönsä.
Aoba