Pinckney oli myös vanhempi pastori Mother Emanuel A.M.E:ssä Charlestonissa. Vuonna 2015 valkoisen ylivallan kannattaja Dylann Roof murhasi Pinckneyn.
Rassistinen terroristi ampui kirkossaan. Presidentti Barack Obama puhui ja lauloi "Amazing Grace" Pinckneyn hautajaisissa yhdeksän päivää myöhemmin.