Täytä seuraava lause: Vuodesta 1968 vuoteen 1970 hän palveli Yhdysvaltain armeijassa. Vuonna 1972 hänet valittiin Nebraskan lainsäätäjäksi ja palveli vuoteen 1976, jolloin hänet valittiin edustamaan Nebraskan 2. piiristä yhdeksänkymmentäviidennessä Yhdysvaltain kongressissa. Hänet valittiin uudelleen yhdeksänkymmentäkuudennen Yhdysvaltain kongressin jäseneksi 3. tammikuuta 1977 - 3. tammikuuta 1981. Hän ei pyrkinyt uudelleenvaaliin vuonna 1980, vaan päätti jatkaa käytäntöään Omahassa. Hän on katolinen ja oli Nebraskan edustaja demokraattien kansalliskokouksessa 1980 ja 2000.
Vuosi 2004. Cavanaugh on ensimmäisen numeron ReFormers Caucusin jäsen.