Japan, joka on Yhdysvaltojen tärkeä liittolainen, on kiistellyt Kiinan kanssa Etelä-Kiinanmeren hallinnasta. Silloin ulkoministeri Hillary Clintonin Itä-Aasian virkaanastujaismatkalla hän vakuutti japanilaisille virkamiehille Japanin keskeisen aseman amerikkalaisten liittolaisten verkostossa. Vastauksena Tōhokun maanjäristykseen ja tsunamiin vuonna 2011
Vuonna 2011 Yhdysvallat aloitti operaation Tomodachi Japanin avustamiseksi katastrofien jälkeen Tōhoku maanjäristys ja tsunami ansaitsee kiitollisuuden Japanin puolustusministeri Toshimi Kitazawa, joka vieraillessaan "Ronald Reagan", kiitti miehistönsä avusta osana Operaatio Tomodachi sanoen, "En ole koskaan ollut rohkaistu ja ylpeä siitä, että Yhdysvallat on liittolaisemme".