Heinäkuussa 1941 Australian ja Uuden-Seelannin joukot evakuoivat Britannian fosfaattivaliokunnan työntekijät Banabalta (tuolloin Ocean Island). Helmikuussa 1942 vapaan Ranskan hävittäjä "Le Triomphant" evakuoi jäljellä olevat eurooppalaiset ja kiinalaiset. Japanilaiset miehittivät saaren.
26 päivästä elokuuta 1942 toisen maailmansodan päättymiseen vuoteen 1945.