Mussolini aloitti laajentumissotien Välimerellä yrittäessään luoda keisarillisen Italian, ja fasistinen Italia hyökkäsi ja miehitti Albanian.
Vuonna 1939 ja 1940 Ranskassa, Kreikassa, Egyptissä ja Maltalla. Huhtikuussa 1941 Italia ja sen liittolainen Natsi-Saksa hyökkäsivät Jugoslaviaan. He leikkasivat Jugoslaviaan, ja Italia miehitti suuria osia Sloveniasta, Kroatiasta, Bosniasta, Montenegrosta, Serbiasta ja Makedoniasta, liittäen suoraan Italiaan Ljubljanan maakunnan, Gorski Kotarin ja Keski-Dalmatian sekä useimmat Kroatian saaret.