Täytä seuraava lause: 22. maaliskuuta 2012 presidentti Amadou Toumani Touré syrjäytettiin
Valtionvallankaappaus kriisin käsittelyn takia kuukautta ennen presidentinvaaleja. Kapinoineet sotilaat, jotka kutsuivat itseään kansalliseksi komiteaksi demokratian ja valtion palauttamiseksi (CNRDR), ottivat vallan ja keskeyttivät Malin perustuslain. Vallankaappauksen jälkeisen epävakauden seurauksena Malin kolme suurinta pohjoista kaupunkia - Kidal, Gao ja Timbuktu - joutuivat kapinallisten valtaan kolmessa peräkkäisessä päivässä. MNLA ilmoitti Douentzan valloittamisen jälkeen 5. huhtikuuta 2012, että se oli saavuttanut tavoitteensa ja lopettanut hyökkäyksensä. Seuraavana päivänä se julisti Pohjois-Malin riippumattomuuden muusta maasta ja nimesi sen uudelleen Azawadiksi.