Rupian nimi on peräisin sanskritin sanasta rūpya, joka merkitsee "valssattua hopeaa, hopeakolikkoa", alun perin adjektiivi, joka merkitsee "muodokkaasti", jossa on tarkempi merkitys "leimautettu, vaikuttunut", mistä "kolikko". Se on peräisin nimityksestä rūpa "muoto, kaltaisuus, kuva".
hopeinen, hopeinen kolikko