Tämä prikaati aloitti palveluksen 1. muodostelmana 38. kiväärirykmentin prikaatissa, joka perustettiin "opiskelijarykmenttina" Keski-Aasian sotilaspiirissä marraskuussa 1941. Joulukuussa se siirrettiin Moskovan puolustusvyöhykkeelle ennen kuin se liittyi 2. Vartijoiden ampumajoukkoon Kalinin rintaman reservissä tammikuussa 1942. Se osallistui Toropetsin-Kholmin hyökkäykseen.
3. iskuarmeijan osana ja aiheuttanut Saksan joukkoille raskaita tappioita Kholmin ympärillä maaliskuussa; 17. maaliskuuta se nimitettiin uudelleen 4. Vartijoukoksi.