Laulun perusyksiköt (jota joskus vapaasti kutsutaan "muistiinpanoiksi") ovat yksittäisiä keskeytymättömiä ääniä, jotka kestävät jopa muutaman sekunnin. Näiden äänien taajuus vaihtelee 20 Hz: stä 24 kHz: n yläpuolelle (tyypillinen ihmisen kuuloalue on 20 Hz: stä 20 kHz: iin). Yksiköt voivat olla taajuusmoduloituja (eli äänen korkeus voi nousta, laskea tai pysyä samana nuotin aikana) tai amplituudi moduloituja (tulee kovemmaksi tai hiljaisemmaksi).
enintään muutama sekunti