Jos mutaatio muuttaa geenien tuottamaa proteiinia, se on todennäköisesti haitallista, sillä noin 70% näistä mutaatioista on haitallisia vaikutuksia, ja loput ovat joko neutraaleja tai heikosti hyödyllisiä. Mutaatioissa voi olla mukana suuria kromosomin osia, jotka kaksinkertaistuvat (yleensä geneettisellä rekombinaatiolla), mikä voi tuoda mukanaan ylimääräisiä geenien kopioita kokonaiseen genoomiin. Ylimääräiset geenien kopioita ovat merkittävä osa uutta materiaalia, jota tarvitaan uusien geenien muodostamiseen. Tämä on tärkeää, koska useimmat uudet geenit kehittyvät olemassa olevista geeniperheistä, jotka jakavat itsenäisiä esi-isiä, tai estävät geeniä toimimasta, tai niillä ei ole mitään vaikutusta. Esimerkiksi, kun kaikki uudet geenit ovat yhdistyneet yhteen, ne voivat luoda uusia geenien kopioita, jotka voivat luoda uusia geenien kopioita, jotka ovat peräisin neljästä alkuperäisestä geenialueesta, ja ne voivat yhdistää muutamia uusia geenejä, jotka toimivat samalla tavalla kuin
yksi geeni