Friedrich Feuerbach syntyi 29. syyskuuta 1806 Münchenissä. Hän oli arvostetun juristin Paul Johann Anselm Ritter von Feuerbachin (1775-1833) nuorin poika ja maalarin Anselm Feuerbachin (1829-1880) setä. Hänen vanhemmat veljensä olivat kaikki arvostettuja oppineita. Vuonna 1826 hän aloitti opintonsa Erlangenin yliopistossa. Aluksi hän opiskeli teologiaa, sitten historiaa ja lopulta filologiaa ja filosofiaa, erikoistunut sanskritin kirjallisuuteen. Hänen esimiehensä oli Friedrich Rückert. Erlangenissä hän oli liberaalin nationalistisen opiskelijayhdistyksen jäsen. Vuonna 1831, pian valmistumisensa jälkeen, hän meni Pariisiin työskentelemään tunnettujen filologien ja kielitieteilijöiden Chézy, Bournouf ja Remusat kanssa. Ranskassa oli äskettäin tapahtunut heinäkuun vallankumous.
, ja Friedrich tapasi joitakin Ranskan utopistisia sosialisteja tuolloin (esimerkiksi Pierre Leroux). Hän näyttää myös matkustaneen Sveitsiin, jossa hän tapasi Wilhelm Weitlingin radikaaleja seuraajia; jotkut heistä tutkivat myöhemmin hänen kirjoituksiaan uskonnosta. Ei kuitenkaan ole mitään näyttöä siitä, että Friedrich Feuerbach itse olisi koskaan osallistunut mihinkään vallankumoukselliseen yhdistykseen (ei myöskään se olisi ollut hänen epäluuloisen luonteensa luonteen mukaista).