Varhainen internet, joka tunnetaan nimellä ARPANET, oli Yhdysvaltain puolustusministeriön hallinnassa ja sitä käyttivät enimmäkseen akateemikot. Se tuli yleisön saataville Netscape-selaimen julkaisemisen myötä vuonna 1994. Aluksi uutissivustot olivat lähinnä painettujen julkaisujen arkistoja. Eräs varhainen nettilehti oli "Electronic Telegraph", jonka julkaisi "The Daily Telegraph". Maanjäristys vuonna 1994 Kaliforniassa
Se oli yksi ensimmäisistä suurista tarinoista, jotka raportoitiin verkossa reaaliaikaisesti. Uusi verkkosivujen selaamisen saatavuus teki uutissivustot yhä useamman ihmisen ulottuville. Huhtikuussa 1995 tapahtuneen Oklahoma Cityn pommi-iskun päivänä ihmiset kerääntyivät uutisryhmiin ja chattihuoneisiin keskustelemaan tilanteesta ja jakamaan tietoja. "Oklahoma City Daily" julkaisi uutisen sivustollaan muutamassa tunnissa. Kaksi ainoaa uutisivustoa, jotka kykenivät ylläpitämään kuvia, "San Jose Mercury News" ja "Time" -lehti, julkaisivat kuvat tapahtumapaikasta.