"American Gangster" näytettiin ensi-iltansa New Yorkissa 20. lokakuuta 2007 ja Yhdysvalloissa ja Kanadassa 2. marraskuuta. Useimmat elokuvakriitikot ottivat elokuvan hyvin vastaan ja se keräsi yli 266,5 miljoonaa dollaria maailmanlaajuisesti, ja kotimaan liikevaihto oli 130,1 miljoonaa dollaria. Monet kuvatut ihmiset, mukaan lukien Roberts ja Lucas, ovat todenneet, että elokuva otti paljon luovaa vapautta tarinaan, ja kolme entistä DEA: n agenttia haastoi Universalin väittäen, että viraston kuvaus oli masentava. "American Gangster" oli ehdolla 21 palkintoon, mukaan lukien kaksi Oscar-ehdokkuutta parhaasta taiteellisesta ohjauksesta ja parhaasta naispuolisesta rinnakkaisnäyttelijästä (Ruby Dee), ja voitti kolme, mukaan lukien Screen Actors Guild Award
Nainen näyttelijä Dee:stä.