Viitataan alla olevaan kohtaan ja vastataan kysymykseen sen jälkeen samalla kielellä kuin kohtaa:  Vuosina 1958-1960 Kiina jatkoi merkittävän viljan nettotuojana maaseudulla kokemansa laajalle levinneen nälänhädän huolimatta, kun Mao yritti säilyttää kasvonsa ja vakuuttaa ulkopuolisen maailman suunnitelmiensa onnistumisesta. Ulkomainen apu hylättiin. Kun Japanin ulkoministeri kertoi kiinalaiselle kollegalleen Chen Yille tarjouksesta 100 000 tonnia vehnää, joka oli tarkoitus viedä pois julkisesta näkyvyydestä, hän sai vastalauseen. John F. Kennedy oli myös tietoinen siitä, että kiinalaiset vievät ruokaa Afrikkaan ja Kuubaan nälänhädän aikana, ja sanoi, että "meillä ei ole ollut viittausta kiinalaisten kommunistien puoleen, että he toivottaisivat tervetulleeksi minkä tahansa ruoka-ehdotuksen". Huomattavasti alentuneiden satojen vuoksi jopa kaupunkialueilla kärsivät paljon alentuneista ruoka-annoksista; kuitenkin massaluku rajoittui suurelta osin maaseudulle, jossa tuotannon tilastotietojen dramaattisen paisumisen seurauksena maanviljelijöille jäi hyvin vähän viljaa. Elintarvikkeita oli pulaa koko maassa, mutta ne maakunnat, jotka olivat omaksuneet Maon uudistukset voimakkaimmin, kuten Anhui, Gansu ja Henan, kärsivät suhteettomasti. Sichuanin, joka on yksi Kiinan väkilukuisimmista maakunnista ja joka on hedelmällisyytensä vuoksi tunnettu Kiinassa nimellä "Taivasten viljavarasto", uskotaan kärsineen suurimmasta absoluuttisesta nälänhädän aiheuttamista kuolemantapauksista sen johdosta, että maakunnan johtaja Li Jinquan ryhtyi voimakkaasti toteuttamaan Maon uudistuksia. Suuren harppauksen aikana kannibalismia esiintyi myös Kiinan niissä osissa, joihin nälänhätä vaikutti vakavasti. Suuria kärsimyksiä kokivat jopa nälänhädän selviytyneet. Henanissa kasvanut kirjailija Yan Lianke, joka kärsi Suuren loikan, opetti äitinsä "tunnistamaan syötävimmät kuoret ja savi. Kun kaikki puut oli riisuttu ja saasta oli loppunut, hän sai tietää, että hiilipalat voisivat tyydyttää hänen vatsassaan olevaa paholaista, ainakin vähäksi aikaa. "Suuren hyppy-ohjelman maatalouspolitiikka ja siihen liittyvä nälänhätä jatkui tammikuuhun 1961 asti, jolloin...  Kysymys: Mihin nälänhädät yleensä johtavat?
elintarvikkeiden puutetta