Vaikka hollantilainen sotajoukko oli melko pieni, vain 17 laivaa, se onnistui taistelulinjan älykkään käytön avulla vahingoittamaan pahasti suurempia ja ahtaita espanjalaisia laivoja. De Oquendo pelkäsi, että jos hän menisi kapeaan kanavaan Dunkerkiin, hän jäisi siihen satamaan loukkuun, joten hän päätti paeta The Downsiin, neutraaleihin englantilaisiin vesiin Kentin rannikolla. Koska Englannin Kaarle I oli tehnyt Espanjan kanssa salaisen sopimuksen hollannialaisia vastaan, De Oquendo toivoi voivansa siirtää joukkonsa Flanderiin englantilaisten laivojen avulla. Alankomaiden laivasto, joka oli kasvanut yli sata laivaan, rikkoi Englannin puolueettomuuden ja hyökkäsi Espanjan laivaston kimppuun.
Hän onnistui tuhoamaan tai vangitsemaan monia vihollisen aluksia. De Oquendo pakeni, mutta haavoittui pahasti ja hänen moraalinsa murtui. Hän ei koskaan toipunut täysin. Espanjaan palattuaan hän kuoli pian A Coruñan.