Näitä mahdollisesti haitallisia yhdisteitä kutsutaan ksenobiotiksi. Ksenobiotikkoja, kuten synteettisiä lääkkeitä, luonnollisia myrkkyjä ja antibiootteja, myrkyttää joukko ksenobioottisia aineenvaihduntaentsyymejä. Ihmisillä nämä sisältävät sytokromi P450-oksidaaseja, UDP-glukuronosyltransferaaseja ja glutathioni S-transferaaseja. Tämä entsyymijärjestelmä toimii kolmessa vaiheessa ensin oksidoimalla ksenobiotiksi (fasia I) ja sitten yhdistelemällä vesiliuotuisia molekyylejä (fasia II).
saastuttajat