Viitataan alla olevaan kohtaan ja vastataan kysymykseen sen jälkeen samalla kielellä kuin kohtaa:  Clapton syntyi 30. maaliskuuta 1945 Ripley, Surrey, Englanti, 16-vuotias Patricia Molly Clapton (7 tammikuuta 1929 <unk> maaliskuu 1999) ja Edward Walter Fryer (21 maaliskuuta 1920 <unk> 15 toukokuuta 1985), 25-vuotias sotilas Montreal, Quebec. Fryer lähti sotaan ennen Claptonin syntymää ja palasi sitten Kanadaan. Clapton kasvoi uskossa, että hänen isoäitinsä Rose ja hänen toinen aviomiehensä Jack Clapp, Patrician isäpuoli, olivat hänen vanhempansa ja että hänen äitinsä oli itse asiassa hänen vanhempi sisarensa. Sukunimien samankaltaisuus johti virheelliseen uskomukseen, että Claptonin oikea sukunimi on Clapp (Reginald Cecil Clapton oli Rosen ensimmäisen aviomiehen, Eric Claptonin äidinpuoleisen isoisän nimi). Vuosia myöhemmin hänen äitinsä meni naimisiin toisen kanadalaisen sotilaan kanssa ja muutti Saksaan, jättäen nuoren Ericin isoisän ja isovanhempiensa luo Surreyssä. Clapton sai Saksan valmistaman akustisen Hoyer-kitaran kolmetoista syntymäpäivänään, mutta halpaa teräsvirrassoitetta oli vaikea soittaa, ja hän menetti lyhyeksi aikaa kiinnostuksensa. Kaksi vuotta myöhemmin Clapton otti sen uudelleen ja alkoi soittaa säännöllisesti. Bluesi vaikutti Claptoniin jo varhaisesta iästään lähtien, ja hän harjoitteli pitkiä tunteja oppiakseen blues-musiikin akkordit soittamalla mukana levyjä. Hän säilytti harjoitusistunnot käyttämällä kannettavaa Grundigin nauhoitinta, kuuntelemalla niitä uudelleen ja uudelleen, kunnes hän tunsi, että hän oli saanut sen oikein. Vuonna 1961, kun hän oli lopettanut Hollyfieldin koulun Surbitonissa, Clapton opiskeli Kingston College of Artissa, mutta hänet erotettiin lukuvuoden lopussa, koska hänen painopisteensä pysyi musiikissa eikä taiteessa. Hänen kitaransoitonsa oli niin kehittynyt, että 16-vuotiaana hän huomattiin. Tuolloin Clapton alkoi soittaa Kingstonissa, Richmondissa ja West Endissä.  Minne Fryer palasi sodan jälkeen?
Kanadassa