Italian taisteluiden aikana 1796-1797 Masséna tuli Bonaparten tärkeimmistä alaisista. Hänellä oli merkittävä rooli Montenotten ja Degon taisteluissa.
Keväällä, ja otti johtavan roolin taisteluissa Lonato, Castiglione, Bassano, Caldiero ja Arcola kesällä ja syksyllä, sekä Rivolin taistelu ja Mantuan kaatuminen tuona talvena.