Maizière syntyi Bonnissa myöhemmin Bundeswehrin ylipäällikön Ulrich de Maizièren lapseksi. Hän valmistui Aloisiuskollegista Bonnissa ja opiskeli oikeustiedettä ja historiaa Westfälische Wilhelms-Universitätissa Münsterissä ja Freiburgin yliopistossa. Hän läpäisi ensimmäisen valtion tutkintonsa oikeustieteestä vuonna 1979 ja toisen vuonna 1982, ansaitsemalla oikeustieteen tohtorin (Dr. jur.) vuonna 1986. Hän kuuluu Maizières-lès-Metzistä peräisin olevaan aateliseen perheeseen, joka oli karannut Ranskasta hugenotteina turvapaikan saamiseksi Preussiin 1700-luvun lopulla. Maizièren perhe oli edelleen osallistunut ranskankielisiin kouluihin ja hugenottien kirkkoihin Berliinissä 1900-luvun alkuun saakka. Hänen serkkunsa Lothar de Maizière on myös CDU: n poliitikko ja oli viimeinen demokraattisesti valittu pääministeri ja Saksan demokraattisen tasavallan hallituksen ainoa pääministeri.
Hän oli CDU-puolueen poliitikko ja ainoa demokraattisesti valittu