3. diviisioni saattoi toisen saattueen Pohjois-Afrikkaan 12.-13. maaliskuuta 1941. Kaksi viikkoa myöhemmin, 27. maaliskuuta, divisioona, jota tällä kertaa komensi aliamiraali Luigi Sansonetti, lähti laivaston kanssa suurelle hyökkäykselle Kreetan saarta kohti. Kello 06:55 28. päivänä IMAM Ro.43 -lentokone, jonka "Vittorio Veneto" laukaisi, löysi brittiläisen risteilijäjoukon, ja klo 07:55 Trento ja 3. diviisioni olivat näkyvyyden ulottuvilla. Seitsemäntoista minuuttia myöhemmin italialaiset risteilijät avasivat tulen, mikä aloitti Kap Matapanin taistelun.
Seuraavien 40 minuutin aikana "Trento" ampui yhteensä 204 panssaria läpäisevää ammusta, vaikka ongelmat hänen kaukokokeilijoineen ja toiminnan äärimmäinen kantama esttivät häntä tekemästä merkittäviä osumia.