Vaikka Yhdysvallat oli ollut tietoinen PAVN/Viet Cong pyhäköt Kambodžassa vuodesta 1966, presidentti Lyndon B. Johnson oli päättänyt olla hyökkäämättä niitä johtuen mahdollisista kansainvälisistä seurauksista ja hänen uskomus, että Sihanouk voisi vakuuttaa muuttaa politiikkaansa. Johnson kuitenkin valtuuttaa tiedusteluryhmät erittäin salainen Military Assistance Command, Vietnam Studies and Observations Group (SOG) päästä Kambodža ja kerätä tietoa Base Areas vuonna 1967. Richard M. Nixonin vaali vuonna 1968 ja hänen politiikansa käyttöönotto asteittainen Yhdysvaltain vetäytyminen Etelä-Vietnamista ja Vietnamin konfliktin siellä, kaikki muuttui. Kysymys: Milloin Nixon valittiin?
Vuosi 1968