Adele julkaisi toisen studioalbuminsa 21, 24. tammikuuta 2011 Britanniassa ja 22. helmikuuta Yhdysvalloissa. Hän sanoi, että albumin innoitti hänen ero entisen kumppaninsa kanssa. Albumin ääntä kuvataan klassiseksi ja nykyaikaiseksi maalla ja juurimusiikiksi. Äänensä muutos hänen ensimmäisestä albumistaan johtui siitä, että hänen bussinkuljettajansa soitti nykyaikaista musiikkia Nashvillesta, kun hän oli kiertänyt Amerikan eteläpuolella, ja otsikko heijasti kasvua, jota hän oli kokenut kahden edellisen vuoden aikana. Adele kertoi Spin Magazine: "Se oli todella jännittävää minulle, koska en koskaan kasvanut ympärillä [että musiikkia]. "21" saavutti ykkössijan 30 maassa, mukaan lukien Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja Yhdysvalloissa.
eron aikaisemmasta kumppanistaan