Padma-palkinnot aloitettiin vuonna 1954 ja niitä myönnettiin Intian kansalaisille tunnustuksena heidän erinomaisesta panoksestaan eri toiminta-aloilla, mukaan lukien taide, koulutus, teollisuus, kirjallisuus, tiede, urheilu, lääketiede, sosiaalipalvelu ja julkiset asiat. Se on myös myönnetty joillekin erinomaisille henkilöille, jotka eivät olleet Intian kansalaisia, mutta antoivat eri tavoin panoksensa Intiaan.
tunnustuksena heidän erinomaisesta panoksestaan eri toiminta-aloilla