Diem'in hallitus menetti kansan ja Kennedyn hallinnon tukensa buddhalaisten tukahduttamisen ja Viet Congin sotilaallisten tappioiden vuoksi. Huế Phật Đảnin ammuskelut
8. toukokuuta 1963 johti buddhalaiseen kriisiin, joka aiheutti laajoja protesteja ja kansalaisten vastarintaa. Tilanne tuli huipulle, kun erikoisjoukot lähetettiin ryöstämään buddhalaisia temppeleitä eri puolilla maata, jolloin kuolleiden määrä arvioitiin satoihin. Diem syrjäytettiin 1. marraskuuta 1963 Yhdysvaltain hiljaisella hyväksynnällä.