Vuonna 1988 Armstrong ja Dirnt alkoivat työskennellä entisen Isocracy-rummurin soittajan John Kiffmeyerin, joka tunnetaan myös nimellä "Al Sobrante". Armstrong mainitsee bändin Operation Ivy (jossa esiintyi Tim Armstrong ja Matt Freeman Rancidista) merkittävänä vaikuttimena ja ryhmänä, joka innoitti häntä muodostamaan bändin. Vuonna 1988 Larry Livermore, Lookout! Recordsin omistaja, näki bändin pelaavan varhaisen show'n ja allekirjoitti bändin levy-yhtiölle. Vuonna 1989 bändin levytti laajennettu levy, 1,000 Hours.
17. lokakuuta 1987 Rod's Hickory Pitissä