Poliittiset ja sosiaaliset näkökohdat olivat useiden kappaleiden perustana. Bono kirjoitti "Bullet the Blue Sky" -laulun sanoitukset vierailtuaan El Salvadorissa
El Salvadorin sisällissota ja todistaa, miten kapinallisten ja USA:n tukeman hallituksen välinen konflikti vaikutti paikallisiin siviileihin. Hän puhuu miehestä, jonka "kasvot ovat punaiset kuin ruusu piikissä". Hän viittaa Reaganille. Bonon matka innoitti myös "Katsojien äitejä", kun hän tapasi COMADRESin jäseniä - katoamisten äitejä - naisten ryhmää, joiden lapset tapettiin tai "katsottiin kadonneiksi" sisällissodan aikana paikallishallinnon toimesta. Vuoden 1984 Britannian kaivoslakko innoitti kappaleen "Red Hill Mining Town" sanoitukset, jotka Bono kirjoitti lakosta kärsineen pariskunnan näkökulmasta. Heroiiniriippuvaisen pariskunnan tarina oli pohja "Running to Stand Still" -elämälle, jonka Bono asetti Dublinin Ballymun Flatsin asuinrakennuksiin, joiden lähellä hän kasvoi. Rakennuksista viitataan sävelmässä "I see seven towers / But I only see one way out". "Where the Streets Have No Name" -kappaleeseen hän kirjoitti sanoitukset vastauksena ajatukseen, että Belfastissa ihmisen uskonto ja tulot voidaan päätellä sen perusteella, millä kadulla hän asuu. "Exit" kuvaa psykoottisen tappajan ajatuksia, vaikka Clayton ehdotti, että rivi "Hän näki kädet, jotka rakentavat, voivat myös vetää alas" on myös isku Yhdysvaltain hallituksen ristiriitaisiin rooleihin kansainvälisissä suhteissa.