Täytä lause: Kesselring onnistui tukahduttamalla Maltassa toimivia joukkoja toimittamaan lisätarvikkeita "generaalioberst" Erwin Rommelin "Afrika Korpsille" Libyassa. Akseli menetti vain kolme prosenttia merivarustuksistaan ja Keski-Välimeri suljettiin jälleen liittoutuneiden laivastoille. Näin vahvistettujen joukkojensa kanssa Rommel valmisteli hyökkäystä brittiläisiin asemiin Gazalaa ympäröivillä alueilla, kun taas Kesselring suunnitteli
Operaatio Herkules, ilma- ja merihyökkäys Maltalle italialaisen 185:n ilma-aluksen Folgore-divisioonan ja saksalaisen Ramcke-laivueen kanssa. Kesselring toivoi siten turvata akselin yhteyslinjan Pohjois-Afrikkaan.