Vuonna 1865 Indianan yleiskokous äänesti hyödyntämään Morrill Land-Grant Colleges Act of 1862 -lakia ja aloitti suunnitelmat perustaakseen laitoksen, jossa keskitytään maatalouteen ja tekniikkaan. Yhteisöt koko osavaltiossa tarjosivat tilojaan ja rahaa tarjoamaan uuden korkeakoulun sijaintipaikkaa. Suositut ehdotukset sisälsivät maanviljely-osaston lisäämistä Indiana State Universityin tai nykyisessä Butler Universityin. Vuoteen 1869 Tippecanoe Countyn tarjoukseen sisältyi 150 000 dollaria (vastaa 2,8 miljoonaa dollaria vuonna 2018) Lafayette-liiketoiminnan johtajalta ja hyväntekijästä John Purdue, 50 000 dollaria läänistä ja 100 hehtaaria (0,4 km2) maata paikallisesta maasta.
100 hehtaaria