Kun Bismarck ajoi Kielin kanavan eteläpuolelle, hän vapautettiin tunnin sisällä. Alus saavutti Kielin seuraavana päivänä, jossa hänen miehistönsä varastoi ammuksia, polttoaineita ja muita tarvikkeita ja käytti häikäisevän maalia peitelläksensä hänet. Brittiläiset pommikoneet hyökkäsivät satamaan menestyksettömästi 12. maaliskuuta. 17. maaliskuuta vanha taistelulaiva Schlesien, jota nyt käytetään jäämurskajana, saattoi Bismarckin läpi Gotenhafenin jääpit, jossa jälkimmäinen suoritti raskaita taisteluvalmennuksia.
Hänet vapautettiin tunnin kuluttua.