Thommenin kuoleman jälkeen hänen täytyi elättää itseään satunnaisilla töillä yrittäessään myydä maalauksiaan, kunnes Ranskan ja Preussin sota alkoi, jolloin kustantaja Eduard Hallberger Stuttgartista palkkasi hänet tekemään kuvauksia sodan kohtauksista lehdelle "Über Land und Meer". Tämä tehtävä vei hänet sotilassairaalaan Karlsruhe, Strasbourgissa pommituksen aikana, Belfortin piirityksessä.
ja Les Verrièresin, jotta Armée de l'Est pääsisi sisään. Tämän ansiosta hän pääsi opiskelemaan valtiolliseen taideakatemiaan Stuttgartissa ja jatkoi samalla Hallbergerin palveluksessa työskentelyään. Hän matkusti myös Wieniin tekemään kopioita vanhoista mestareista ja loi kaupungin sairaalassa anatomisia kuvituksia tohtori Salomon Strickerin julkaisuille.