13. marraskuuta 2017 Ryan valittiin senaatin puheenjohtajaksi, voittaen 53 äänellä vihreiden senaattori Peter Whish-Wilsonille. Hän erosi ministeripostiltaan ottaakseen viran. Hänen edeltäjänsä Stephen Parry erosi senaatista - parlamenttivaalikriisin aikana.
, kun hän sai selville, että hänellä on Yhdistyneen kuningaskunnan kaksoiskansalaisuus. Ryan on ensimmäinen entinen hallituksen ministeri, joka on tullut senaatin puheenjohtajaksi Doug McClellandin (1983<unk>1987) jälkeen, ja ensimmäinen henkilö, joka eroaa ministeriöstä ottaakseen aseman. Hän astui virkaan 44-vuotiaana, ylittäen Kerry Sibraa (49-vuotias) nuorimpana henkilönä, joka astui virkaan.