Tertiaarinen rakenne: yhden proteiini molekyylin yleinen muoto; toissijaisten rakenteiden avaruussuhde toisiinsa. Tertiaarinen rakenne vakautetaan yleensä paikallisilla vuorovaikutuksilla, yleisimmin hydrofobisen ytimen muodostumisella, mutta myös suolasiltojen, vetysidosten, disulfidisidosten ja jopa käännöksen jälkeisten muutosten avulla. Termi "tertiaarinen rakenne" käytetään usein synonyymina termiin "kierrätys". Tertiaarinen rakenne on se, joka hallitsee proteiinin perusfunktiota. Kysymys: Proteiineilla on hydrofobinen ydin, mutta niillä on muita menetelmiä valvoa proteiinin perusfunktiota.
tertiäärinen rakenne