Hänet voitti Gavryushin kansallisessa mestaruudessa vuonna 1988, mutta voitti silti valinnan Neuvostoliiton puolesta vuoden 1988 kesäolympialaisissa. Vuonna 1988 Seulin olympialaisissa hän sijoittui viidenneksi urheilujoukkueessa, mutta heitti hieman lyhyemmät heitot finaalissa, jolloin hän pääsi kahdeksanneksi ainoassa olympialaisissa. Hänen parhaat heitteensä olivat Vilnuksessa ja Moskovassa. Hän ei kilpaillut kansainvälisesti vuonna 1989 ja hänen kauden paras oli hänen huonoin vuodesta 1983. Hän palasi vuonna 1990 ja sijoittui kuudenneksi maailmassa kauden parhaalla tasollaan ja jäi hiukan väliin mitalilta vuoden 1990 Euroopan urheilukilpailussa, kun hän sijoittui neljänneksi Norjan Georg Andersenin jälkeen (kielletty dopingista vuotta myöhemmin). Smirnov voitti viimeiset kaksi Neuvostoliiton kansallista mestaruuttaan vuosina 1990 ja 1991 kansallisessa sisätila-kilpailussa. Hän sijoittui toiseksi sisätiloissa molemmissa vuosissa. Hän sijoittui yhdeksänneksi IAAF: n sisätila-mestaruuskilpailussa 1991 ja voitti myös hopeamitalin Euroopan mestaruuskilpailussa 1991.
(viimeinen suuri kansainvälinen mitalinsa).