Paul Barber on kirjassaan Vampires, Burial and Death kuvaillut, että uskomus vampyyreihin johtui ihmisistä, jotka elivät esi-teollisessa yhteiskunnassa ja yrittivät selittää luonnollisen, mutta heille selittämättömän kuoleman ja hajoamisen prosessin. Ihmiset epäilivät joskus vampirismia, kun ruumis ei näyttänyt siltä kuin he ajattelivat, että normaali ruumis olisi haudattaessa. Hajoamisen nopeudet vaihtelevat lämpötilan ja maaperän koostumuksen mukaan, ja monet niistä ovat vähän tiedossa. Tämä on johtanut vampyyrinmetsästäjiin virheellisesti päätökseen, että ruumis ei ollut hajonnut lainkaan tai, ironisesti, tulkitsemaan hajoamisen merkkejä jatkuvan elämän merkkeinä. Ruumiit turvonnut kaasut hajoutumisesta kerääntyvät pohjaan ja verenpaine kasvaa ja verenpaine virtaa suusta ja suusta.
läski