Anthony Ashley ei syntynyt tai kasvanut odottaen perimään. Hänen intohimonsa ja pyrkimyksensä keskittyivät julkiseen työhön. Hän oli rikastuttanut itseään hallituksen palveluksessa kruunun tukemiseksi. Hän oli toiminut Privy Councilin kirjaajana (1584<unk>1609), hän palveli Tavistockin parlamentin jäsenenä vuonna 1588 ja vuonna 1589 hän seurasi epäonnistunutta
Drake-Norris-retki Portugalia vastaan kuninkaallisena komissaarina.