30. kesäkuuta videolla WWE:n house-näyttelyssä Tokiossa esiteltiin Housako "Kairi Sane" WWE:n kehitystoiminnan NXT:n ja myös tulevan Mae Young Classic -kisojen aikana.
Turnaus. 13. heinäkuuta hän voitti Tessa Blanchardin turnauksen ensimmäisessä kierroksessa WWE:n debyyttikilpailussa. Seuraavana päivänä Sane voitti ensin Bianca Belairin toisessa kierroksessa, sitten Dakota Kain neljännesfinaalissa ja lopulta Toni Stormin semifinaalissa pääsemään turnauksen finaaliin. Sanen kuulemma sai aivotärähdyksen ja kaulan vamman nauhoitusten aikana. Syyskuun 12. päivänä Sane voitti Shayna Baszlerin turnauksen finaalissa ja ansaitsi siten mahdollisuuden vapaalle NXT Women's Championshipille seuraavassa NXT TakeOver -tapahtumassa.