Ensimmäinen väliaika aloitti poliittisen mullistuksen ajan noin 150 vuoden ajan. Vahvemmat Niilin tulvat ja hallituksen vakautuminen toivat kuitenkin maan uudistetun vaurauden Keski- valtakunnassa c. 2040 eaa., saavuttaen huippunsa faraon Amenemhat III:n hallituskaudella. Toisen jakson jakautuminen
Egyptissä oli ensimmäinen ulkomainen hallitsijasuku, semilaiset hyksot. Hyksos-valloittajat valtasivat suurimman osan ala-Egyptistä noin 1650 eaa. ja perustivat uuden pääkaupungin Avarisiin. Heidät ajoi pois Ahmose I:n johtama yläegyptiläinen joukko, joka perusti kahdeksannentoista dynastian ja siirsi pääkaupungin Memphisistä Thebesille.