Obama-perhe asui Chicagon eteläpuolella, jossa Barack opetti Chicagon yliopiston oikeustieteellisessä koulussa. Hänet valittiin osavaltion senaattiin vuonna 1996 ja Yhdysvaltain senaattiin vuonna 2004. He päättivät pitää asuntonsa Chicagossa Barackin vaalien jälkeen sen sijaan, että muuttaisivat Washingtoniin, koska heidän mielestään se oli parempi tyttärilleen. Hänen aviomiehensä 2008 -vaalien aikana
Michelle Obama sitoutui olemaan poissa vain yhden yön viikossa, kampanjoimaan vain kaksi päivää viikossa ja olemaan kotona toisen päivän loppuun mennessä.