20. huhtikuuta 2010 Deepwater Horizon -öljylaiturilla tapahtui räjähdys.
, jota operoi BP. 11 ihmistä kuoli räjähdyksessä ja öljy alkoi vuotaa merenpohjasta. Hayward ja BP yleisesti aluksi vähättivät vuotoa, todeten 17. toukokuuta 2010, että vuotan ympäristövaikutukset ovat todennäköisesti "hyvin hyvin vaatimattomia" ja kutsuvat vuotan "suhteellisen pieniä" verrattuna valtameren kokoon. 27. toukokuuta mennessä Hayward muutti arvionsa ja kutsui vuotoa "ympäristökatastrofiksi" haastattelussa CNN: lle.