Collins työskenteli koulun opettajana, kun hänen miehensä valmistui hammaslääketieteen tutkintoon. Hän kiinnostui politiikasta ja työskenteli sekä Wendell Fordin kuvernöörikampanjassa vuonna 1971 että Walter "Dee" Huddlestonin Yhdysvaltain senaatin kampanjassa vuonna 1972. Vuonna 1975 hänet valittiin osavaltion demokraattisen puolueen sihteeriksi ja hänet valittiin Kentucky Court of Appeals -tuomioistuimen kirjailijaksi.
Valtion demokraattisen puolueen sihteeri ja valittiin Kentuckyn hovioikeuden kirjailijaksi.