Viitataan alla olevaan kohtaan ja vastataan kysymykseen sen jälkeen samalla kielellä kuin kohtaa:  Schwarzenegger halusi siirtyä kehonrakennuksesta näyttelemiseen, ja lopulta saavutti sen, kun hänet valittiin pelaamaan Herkulesia vuonna 1969 Herkules New Yorkissa. Hänen aksenttinsa elokuvassa oli niin paksu, että hänen repliikkinsä nimettiin tuotannon jälkeen. Hänen toinen roolinsa elokuvassa oli kuuro-tumma mafian palkkamurhaaja elokuvassa The Long Goodbye (1973), jota seurasi paljon merkittävämpi osa elokuvassa Stay Hungry (1976), josta hän voitti Golden Globe -palkinnon vuoden uudelle tähdelle. Schwarzenegger on kertonut taisteluistaan näyttelijänuransa alkuvaiheessa: "Minulle oli alussa hyvin vaikeaa. He sanoivat, että minun on muutettava sitä. Pohjimmiltaan kaikkialla, minne kävin, minulle sanottiin, että minulla ei ole mahdollisuuksia. "Schwarzenegger herätti huomiota ja nosti profiiliaan kehonrakennuselokuvassa Pumping Iron (1977), jonka osat olivat dramatisoituja; vuonna 1991 hän osti elokuvan oikeudet, sen outtakes ja siihen liittyvät still-valokuvat. Vuonna 1977 hän esiintyi vieraana ABC:n The San Pedro Beach Bums -sitcomissa ja ABC:n poliisiohjelmassa The Streets of San Francisco. Schwarzenegger esiintyi The Incredible Hulkin pääroolissa, mutta ei voittanut roolia pituutensa vuoksi. Myöhemmin Lou Ferrigno sai roolin tohtori David Bannerin alter ego. Schwarzenegger esiintyi Kirk Douglasin ja Ann-Margretin kanssa vuoden 1979 komediassa The Villain. Vuonna 1980 hän näytteli 1950-luvun näyttelijä Jayne Mansfieldin elämäkertaelokuvassa Mansfieldin aviomiehen Mickey Hargitayn roolissa.  Kysymys: Milloin The Long Goodbye ilmestyi?
Vuosi 1973