McCain kiinnitti huomionsa marraskuun vaaleihin, - kun demokraattien esivaalit jatkavat taistelua Clintonin ja Obaman välillä. McCain joutui pysymään uutisissa, kun demokraatit keräsivät otsikoita - pitkittyneellä nimitystaistelullaan, joka ei näyttänyt merkkejä päättymisestä ennen presidentin vaaleja.
Demokraattien yleiskokous elokuun lopulla. Mutta nimitys on varattu aikaisemmin, joten McCainilla on aikaa rakentaa kansallinen organisaatio ja toteuttaa vaalistrategiansa kuuden kuukauden ajan ennen republikaanien kansallista konventtia. McCain suunnitteli keräävänsä rahaa ja vierailevansa useissa paikoissa Yhdysvalloissa ennen kuin hän ryhtyisi matkalle Eurooppaan ja Lähi-itään osana kongressin valtuuskuntaa. McCain ei heti ilmoittanut, milloin hän valitsee varapresidenttinä. McCain ilmoitti jo ennen 4. maaliskuuta voittamistaan, että hän aikoo kampanjoida "kaikkialla" vaaleissa - mukaan lukien perinteisesti demokraattiset osavaltiot, kuten Kalifornia, New Jersey ja Connecticut. Wall Street Journalin ja NBC Newsin 12. maaliskuuta julkaisemassa kyselyssä McCain oli virtuaalisessa tasapelissä sekä Obaman että Clintonin kanssa marraskuussa. Yrittäessään korvata hänen varainkeräämisen epäedullisuutensa suhteessa demokraattisiin ehdokkaisiin, kampanja yhdisti resurssinsa republikaanien kansalliskomitean kanssa ja nimitti entisen Hewlett-Packardin toimitusjohtajan Carly Fiorinan "Victory 2008" -komitean johdoksi, joka vastasi varainkeräämisestä ja Get Out The Vote -pyrkimyksistä. Kampanja ilmoitti myös käyttävänsä epätavallista organisaatiorakennetta, jossa olisi useita alueellisia kampanjointijohtajia yhden keskitetyn henkilöstön sijasta.