Neuvostoliiton tiedemiehet päättivät käyttää Moskovan kulkureittejä, koska he olettivat, että tällaiset eläimet olivat jo oppineet kestämään äärimmäisen kylmän ja nälän olosuhteet. Tämä yksilö oli 5 kg (11 lb) mongrelli naaras, noin kolmen vuoden ikäinen. Toinen kertomus kertoi, että hän painoi noin 6 kg (13 lb). Neuvostoliiton henkilökunta antoi hänelle useita nimiä ja lempinimiä, joista Kudrvka (venäjän Little Curly), Zhuchka (Little Bug) ja Limonchik (Little Lemon). Laika, venäjän nimi useille pienemmille roduille koiria, jotka ovat samanlaisia husky, oli nimi, joka oli suosittu ympäri maailmaa. Amerikkalainen painoi hänen Muttnik (mutt + suffixi - Mushnik) on Sputnik, tai kutsuttiin hänen todellisen sukupuolen.
kolme vuotta vanha