M1903:ta käytettiin ensimmäistä kertaa taistelussa Filippiinien-Amerikan sodassa.
, ja se hyväksyttiin virallisesti Yhdysvalloissa standardina jalkaväki kivääri 19. kesäkuuta 1903, jossa se näki palveluksessa ensimmäisessä maailmansodassa, ja se korvattiin nopeammin ampuma puoliautomaattinen kahdeksan kierrosta M1 Garand alkaen vuonna 1936. M1903 pysyi kuitenkin käytössä tavallisena jalkaväkiaseena toisen maailmansodan aikana, koska Yhdysvallat tuli sotaan ilman riittävästi M1-kivääreitä aseistamaan kaikkia joukkoja. Se pysyi myös käytössä tarkka-ampujakiväärinä toisen maailmansodan, Korean sodan ja jopa Vietnamin sodan alkuvaiheessa. Se on edelleen suosittu siviiliase, historiallinen keräilijäesine, kilpailuase ja sotilasharjoitusase.