Katariinan ekspansiivinen politiikka oli tehnyt Venäjästä Euroopan suurvaltion vuonna 1796, jolloin Aleksander I jatkoi tätä politiikkaa ja otti Suomen heikentyneeltä Ruotsin kuningaskunnalta vuonna 1809 ja Bessarabian ottomaaneilta vuonna 1812.
Vuosi 1796