Vuonna 1987 Corelin insinöörit Michel Bouillon ja Pat Beirne ryhtyivät kehittämään vektoripohjaisen kuvitusohjelman, joka liitettiin heidän työpöydän julkaisujärjestelmiinsä. Tämä ohjelma, CorelDraw, julkaistiin alun perin vuonna 1989. CorelDraw 1.x ja 2.x juoksivat Windows 2.x ja 3.0 -käyttöjärjestelmien alla. CorelDraw 3.0 tuli omaan käyttöönsä Microsoftin Windows 3.1 -version julkaisemisen myötä. TrueType: n sisällyttäminen Windows 3.1 -käyttöjärjestelmään muutti CorelDraw: n vakavaksi kuvitusohjelmaksi, joka pystyi käyttämään järjestelmään asennettuja kaaviolevyjä ilman kolmansien osapuolien ohjelmistoja, kuten Adobe Type Manageria; yhdistettynä valokuvien muokkausohjelmaan (Corel Photo-Paint), fonttiohjaajaan ja useisiin muihin ohjelmistoihin, se oli myös osa ensimmäistä all-in-one -grafiikkosarjaa.
Vuosi 1989