Täytä seuraava lause: Tasavaltalainen toimitusjohtaja Peter Fitzgerald ja hänen demokraattinen edeltäjänsä Carol Moseley Braun päättivät olla osallistumatta vaaleihin, mikä johti laajalle avoimiin demokraattisiin ja republikaanisiin esivaaleihin, joihin osallistui 15 ehdokasta. Maaliskuussa 2004 Obama voitti yllättäen, mikä teki hänestä nousevan tähden demokraattisessa puolueessa. Hän aloitti spekulaatiot presidentin tulevaisuudesta ja johti muistelmiensa "Dreams from My Father" uudelleen julkaisemiseen. Heinäkuussa 2004 Obama piti puheen
Vuoden 2004 demokraattien kokous, jota katsoi yhdeksän miljoonaa katsojaa. Hänen puheensa sai hyvän vastaanoton ja korotti hänen asemansa demokraattisessa puolueessa.