Yhteenveto artikkelista:  Noin 150 000 vuotta sitten -- enemmän tai vähemmän 20 000 -- mies putosi kaivoon. Viime kuussa hän teki tieteen historiaa. Altamuran miehestä tuli vanhin neandertalilainen, jonka DNA:ta tutkijat ovat ottaneet. Siihen meni yli 20 vuotta. Etelä-Italian tiedemiehet ovat tienneet hänestä vuodesta 1993, kun kaivostutkijat havaitsivat hänen kallonsa tuijottavan heitä tyhjästä kulmasta Lamalunga-luolasta, syvällä Altamuran kaupungin alla. Luolan tutkijat kertoivat Bari-yliopiston tutkijoille, mitä he olivat löytäneet. Raportti julkaistiin maaliskuussa Journal of Human Evolutionissa ja Phys.orgilla. Altamura-miehen koskematon kallonsa ja sekaisin olevat luut olivat erinomainen näyte, mutta ne olivat kiilottuneet stalaktiittien ja kivisten kuorien joukkoon, - jotka vesi on pudottanut niiden päälle kymmenien tuhansien vuosien ajan. Tutkijat päättivät olla pelastamatta luita, koska he pelkäsivät, että niiden helpottaminen luolan kalkkistuneesta otteesta rikkoisi ne ja tuhoaisi Altamuran miehen. Joten he jättivät hänet ikuisiksi ajoiksi luolaihmiksi. Neandertalilaisen silmäkuopat, nenäluu ja yläleuka - ovat kalsiittihiukkasia kuin sata koristeellista lävistystä. Kalsiitin analyysi on osoittanut luiden olevan 128.000-187.000 vuotta vanhoja. Tiedemiehet uskovat, että Altamura-ihminen päätyi luolaan ainakin niin kauan sitten - pudottuaan esihistorialliseen kaivoon ja kuoltuaan sen pohjalla janoon tai nälkään. Äskettäin tutkijat tekivät poikkeuksen - ja veivät hänen oikean olkapäänsä sirun laboratorioon. Hänen luurankoonsa otettu mittaus vahvistaa, että Altamura-mies oli Homo neanderthalensis. Hän saattaa viettää loputtomat aikakaudet tuijottaen hiljaa reikästään maailman syrjäisimmässä paikassa tai, kuten Altamuran arkeologinen museo kuvailee sitä, "maan ja takaseinän välissä sijaitsevan pienen aukon kulmassa". Tiedemiehet toivovat pystyvänsä sekvensoimaan hänen DNA:tansa - ja saamaan lisää tietoa kaikkien hominidien kehityksestä - mukaan lukien me. Ja kuulla Altamura-miehen tarinan - neandertalilaisten varhaisista päivistä...
Etelä-Italian tiedemiehet ovat tienneet hänestä vuodesta 1993. Tutkijat pelkäsivät, että luiden pelastaminen rikkoisi ne.