Vuonna 1938 Lee Byung-chul (1910<unk>1987) Uiryeongin piirikunnan suuresta maanomistajaperheestä muutti läheiseen Daegu-kaupunkiin ja perusti Samsung Sanghoen (삼성상회, 三星商會). Samsung aloitti pienena kauppakomppaniana, jossa oli neljäkymmentä työntekijää, jotka sijaitsivat Su-dongissa (nyky Ingyo-dong). Se käsitteli kuivattua kalaa, paikallisesti kasvatettuja elintarvikkeita ja nuudeleita. Yhtiö kukoisti ja Lee muutti pääkonttorinsa Seuliin vuonna 1947. Kun Korean sota puhkesi, Lee joutui lähtemään Seulista. Hän perusti sokerijalostamon Busanissa nimeltään Cheil Jedang. Vuonna 1954 Lee perusti Dail Mojik ja rakensi tehtaan Cheegu-san-dongissa.
Vuosi 1947