Tämä tunnustaminen tuli viralliseksi vuonna 1898, ja vuonna 1967 parlamentti hyväksyi hollantilaisen version perustuslaista.Berliinin konferenssi vuonna 1885 luovutti Kongon Vapaan valtion hallinnan kuningas Leopold II:lle hänen yksityisomistuksekseen. Vuodesta 1900 oli kasvava kansainvälinen huoli Kongon väestön äärimmäisestä ja raakalaisesta kohtelusta Leopold II:n alaisuudessa, jolle Kongo oli ensisijaisesti tulonlähde norsunluu- ja norsunluu-tuotannosta. Monet kongolaiset tapettiin Leopoldin agenttien toimesta, koska he eivät täyttäneet norsunluu- ja norsunluu-tuotantoa kuukausia. On arvioitu, että aatelisten ja porvariston hyväksymät ranskalaiset kielet menettivät alun perin ainoana virallisena kielenä.
norsunluu- ja kumituotannosta saatu tulonlähde