Helmikuussa 2017 Kim Jong-namin (suurin johtaja Kim Jong-unin velipuoli) väitetyn valtion tukeman murhan jälkeen, jossa käytettiin VX-hermomyrkkyä (kiellettyä kansainvälisessä kemiallisten aseiden kieltosopimuksessa, johon Pohjois-Korean hallitus ei ole allekirjoittanut), painostettiin Trumpin hallintoa peruuttamaan Bushin pakotteiden poistamista. Huhtikuussa 2017 Yhdysvaltain kongressi tuki lakiehdotusta, jonka mukaan Pohjois-Korea on terrorismin tukijana vuoden 2017 Shayrat-ohjusiskun jälkeen.
Syyria, jota Pohjois-Korea oli tuominnut voimakkaasti. Samana vuonna elokuussa se laukaisi ohjuksen, joka lensi Hokkaidon yllä, mikä herätti toisten valtioiden ankaraa tuomitsemista. Syyskuussa Otto Warmbierin vanhemmat, joka kuoli vankilassa ollessaan, sanoivat haluavansa Pohjois-Korean syyllistyvän uudelleen hänen ilmeiseen murhaansa.