Hän teki kansainvälisen debyyttinsä
1999 IAAF World Cross Country Championships, mutta oli miesten lyhyen kilpailun ylimmän 100:n ulkopuolella. Hän oli Japanin mestaruuskilpailussa toiseksi, mutta palasi esiin vuonna 2000 voitolla sekä kansallisissa mestaruuksissa että peleissä. Yoshitaka Iwamizun esiintyminen vuoden 2001 Japanin mestaruuskilpailussa merkitsi sukupolven vaihtelua. Vaikka Uchitomi ajoi 8:29.63 minuuttia (kolmas paras aika hänen urallaan), hänet voitti Iwamizu, joka voitti viisi peräkkäistä titteliä. Uchitomi puolusti titteliään vuoden 2001 Itä-Aasian peleissä ja paransi omaa peliennätystään 8:33,98 minuuttiin, voittaen maanmiehensä Wataru Izumin toiselle sijalle, kuten hän oli tehnyt vuonna 1997. Hän voitti myös Chugoku Electric Power Companyn steeplechase-tittelin koko Japanin urheilukilpailussa.