Etheridge tuli julkisuuteen lesboksi tammikuussa 1993 -
Ensimmäinen virkaanastujainen. Etheridge tuki Clintonin presidenttikampanjaa vuonna 1992 ja on sen jälkeen ollut homojen oikeuksien puolestapuhuja. Hän on myös ympäristökysymysten puolestapuhuja, ja vuonna 2006 hän kiersyi Yhdysvaltoihin ja Kanadaan biodieselin avulla.