Viitataan alla olevaan kohtaan ja vastataan kysymykseen sen jälkeen samalla kielellä kuin kohtaa:  William James väitti vuonna 1884 artikkelissaan, että tunteet ja tunteet olivat toissijaisia fysiologisille ilmiöille. James ehdotti teoriassaan, että "jännittävän tosiasian" havaitseminen johti suoraan fysiologiseen reaktioon, tunnettuun nimellä "emotio". Jotta James voisi selittää erilaiset tunne-elämykset, hän ehdotti, että ärsykkeet laukaisevat toimintaa autonomisessa hermostojärjestelmässä, joka puolestaan tuottaa tunne-elämyksen aivoissa. Tanskalainen psykologi Carl Lange ehdotti myös samanlaista teoriaa suunnilleen samaan aikaan, ja siksi tämä teoria tuli tunnetuksi James-Langen teoriana. Kuten James kirjoitti, "aisti on tunne, kun havaitaan kehon muutokset niiden tapahtuessa". James väittää edelleen, että "tunnemme surua, koska itkemme, vihaisia, koska lyömme, pelkäämme, koska värisemme, ja joko itkemme, lyömme tai värisemme, koska olemme pahoillamme, vihaisia tai peloissamme, tapauksen mukaan". Esimerkki tästä teoriasta toiminnassa olisi seuraava: Tunteita herättävä ärsykke (käärme) laukaisee fysiologisen reaktiota (lisääntynyt sykettä, nopeampi hengitys jne.), joka tulkitaan erityiseksi tunteeksi (pelko). Tätä teoriaa tukevat kokeet, joissa manipuloimalla kehon tilaa indusoidaan haluttu tunne-elämän tila. Jotkut ihmiset saattavat uskoa, että tunteet saavat aikaan tunteeseen liittyviä tekoja, esimerkiksi: "Itken, koska olen surullinen" tai "Painuin pois, koska olin peloissani". James-Lange-teorian ongelma on syy-yhteys (kehon tilat, jotka aiheuttavat tunteita ja ovat a priori), ei kehon vaikutukset emotionaaliseen kokemukseen (jota voidaan väittää ja on edelleen melko yleistä nykyään biofeedback-tutkimuksissa ja ruumiillistumisteoriassa). Vaikka se on lähinnä hylätty alkuperäisessä muodossaan, Tim Dalgleish väittää, että useimmat nykyajan neurotieteilijät ovat omaksuneet James-Lange-teorian komponentit tunteista.  Kysymys: Miksi Jaakobin alun perin esittämässä teoriassa on kaksiosainen nimi?
Tanskalainen psykologi Carl Lange esitti samanlaisen teorian.