Louise Janin syntyi Durhamissa hyvinvoivassa ranskalaisperheessä. Hänen isänsä oli kerännyt runsaasti aasialaista taidetta. Kun hänen äitinsä meni uudelleen naimisiin 1900-luvun alussa, hän asui San Franciscossa, jossa hän näki vuoden 1906 maanjäristyksen.
- Mitä? Pienestä pitäen hän oli kiinnostunut piirrosta, teatterista ja musiikista, joten hän päätti opiskella maalausta.