Jännitteet lisääntyivät, kun Coloradon alueellinen kuvernööri John Evans vuonna 1862 perusti Coloradon vapaaehtoisten rykmenttien kotivartioston, jotka palasivat sisällissodasta, ja ryhtyi kovaan linjaan intiaaneja vastaan, joita syytettiin varkaudesta. 21. elokuuta 1864 30 intiaanin joukko hyökkäsi neljän ratsuväen jäsenen kimppuun, kun he olivat keräämässä kadonneen karjan. Kolme jäsenistä palasi varastoon Franktownissa, mutta neljäs mies ei palannut.
Sand Creekin verilöyly tai Cheyenne-intiaanit