Carlsonin määrättiin Nicaragualle vuonna 1930 Guardia Nacionalin upseerinä. Hän sai ensimmäisen merijalkaväen ristin johtaneensa 12 merijalkaväen sotilasta 100 rosvoa vastaan yöhyökkäyksessä. Hänet myös ylistettiin hänen toimistaan vuoden 1931 maanjäristyksen jälkeen.
ja poliisipäällikön tehtävien hoitamisesta vuosina 1932 ja 1933.