Italialaisten oli puolustettava molempia rajoja ja perustettu Pohjois-Afrikan korkein päämaja, jonka komentaja oli Italian Libyan pääkuvernööri, ilmavoimien marsalkka Italo Balbo. Korkeimmassa päämajassa oli 5. armeija (generaali Italo Gariboldi) lännessä ja 10. armeija (generaali Mario Berti) itäpuolella, jolla oli 1940-luvun puolivälissä yhdeksän metropolitan-divisioona noin 13 000 miestä kukin, kolme Milizia Volontaria per la Sicurezza Nazionale (Blackshirt) ja kaksi allianssia Libyan siirtomaa-divisioona 8 000 miestä.
Balbo.