Quảng Đức protestoi Etelä-Vietnamin hallituksen harjoittamaa buddhalaisten vainoa, jota johti Ngô Đình Diệm. Hänen itsensä tuhopolttoaan kuvaavat valokuvat levisivät laajalti ympäri maailmaa ja kiinnittivät huomiota Diệm-hallituksen politiikkaan. John F. Kennedy sanoi, että "Yksikään uutiskuva ei ole herättänyt niin paljon tunteita ympäri maailmaa kuin yksi". Malcolm Browne lupasi itselleen Pulitzer-palkinnon Quảng Đứcin kuoleman valokuvasta.
riidan huononeminen