Niedenthalin ja Setterlandin (1994) tutkimuksessa osoitettiin, että yksilöt ovat virittyneet havaitsemaan asioita, jotka ovat yhdenmukaisia heidän nykyisen mielialansa kanssa. Negatiiviset mielialat, enimmäkseen vähäiset, voivat hallita sitä, miten ihmiset havaitsevat tunteisiin liittyviä esineitä ja tapahtumia. Esimerkiksi Niedenthal ja Setterland käyttivät musiikkia positiivisten ja negatiivisten mielialojen aiheuttamiseksi. Surullista musiikkia käytettiin kannustimena negatiivisten mielialojen aiheuttamiseksi ja osallistujat leimasivat muita asioita kielteisinä. Tämä todistaa, että ihmisten nykyiset mielialat vaikuttavat heidän arviointiinsa ja havaintoihinsa. Nämä kielteiset mielialat voivat johtaa ongelmiin sosiaalisissa suhteissa. Esimerkiksi yksi negatiivinen mielialan sääntely on negatiivinen strategia, jossa yksilöt dramatisoivat negatiiviset tunteensa liiaksi, jotta he voivat saada tukea ja tukea ja tuottaa epätarkasta palautetta.
Negatiivinen