NHL Entry Draft järjestetään kesäkuussa, jolloin joukkueet voivat valita pelaajia, jotka ovat täyttäneet 18 vuotta 15. syyskuuta mennessä. Draft-järjestys määräytyy edellisen kauden päättymisjärjestyksellä, jossa joukkueet, jotka eivät ole ottaneet playoffeja, kirjoittavat ensin, minkä jälkeen joukkueet, jotka tekivät playoffit, ja erityinen järjestys määräytyy kunkin joukkueen ansaitsemisten pisteiden lukumäärän mukaan. Vuodesta 2016 lähtien NHL on järjestänyt painotettua arpajaista 15 playoff-joukkueelle, jolloin voittajat voivat siirtyä kolmen parhaan valikoiman joukkoon. Vuodesta 1995<unk>2012 nimikkeenvoittoluonnoksen voittaja sai siirtyä korkeintaan neljään asemaan edelle nimikkeenvoittoluonnoksessa. Joukkueella, jolla on vähiten pisteitä, on parhaat mahdollisuudet voittaa arpajainen, ja jokaisella peräkkäisellä joukkueella on pienempi mahdollisuus siirtyä ylös luonnoksessa. Oilers on voittanut arpajaisen kolme kertaa, vuonna 2010.
, 2012 ja 2015. Vuosien 1986 ja 1994 välillä NHL järjesti myös täydentävän luonnoksen amerikkalaisten korkeakoulujen pelaajille.