Viitataan alla olevaan kohtaan ja vastataan kysymykseen sen jälkeen samalla kielellä kuin kohtaa:  Passage: Adele julkaisi toisen studioalbuminsa, 21, 24. tammikuuta 2011 Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja 22. helmikuuta Yhdysvalloissa. Hän sanoi, että albumi sai inspiraationsa erosta entisen kumppaninsa kanssa. Albumin ääntä kuvataan klassiseksi ja nykyaikaiseksi country- ja roots-musiikiksi. Hänen äänensä muutos hänen ensimmäisestä albumistaan johtui siitä, että hänen bussinkuljettajansa soitti Nashvillen nykyaikaista musiikkia, kun hän oli kiertueella Amerikan eteläosissa, ja nimi heijasti kasvua, jonka hän oli kokenut kahden edellisen vuoden aikana. Adele kertoi Spin-lehdelle: "Se oli todella jännittävää minulle, koska en koskaan kasvanut [sen musiikin] ympärillä". 21 saavutti ykköspisteen 30 maassa, mukaan lukien Iso-Britannia ja Yhdysvallat. Hänen ensimmäinen albuminsa, 19, pääsi uudelleen Yhdistyneen kuningaskunnan albumiluettelolle 21 kanssa, kun taas ensimmäinen ja toinen single "Rolling in the Deep" ja "Someone Like You" olivat Yhdistyneen kuningaskunnan single-listan top 5: ssä, mikä teki Adelistä ensimmäisen elävän taiteilijan, joka saavutti kaksi top-viisi hittiä sekä virallisessa single-listan että virallisessa albumilistan samanaikaisesti sitten The Beatlesin vuonna 1964. Molemmat kappaleet nousivat listalle useilla markkinoilla ja rikkoivat lukuisia myyntiennätyksiä. Hänen esiintymisensä jälkeen "Someone Like You" vuonna 2011 MTV Video Music Awards, siitä tuli Adelen toinen ykkösnumero yksi single Billboard Hot 100. Joulukuuhun 2011 mennessä 21 myytiin yli 3,4 miljoonaa kappaletta Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja siitä tuli 2000-luvun eniten myyty albumi, ohittaen Amy Winehousen Back to Black -albumin. Adeleista tuli ensimmäinen taiteilija, joka myi kolme miljoonaa albumia Yhdistyneessä kuningaskunnassa yhdessä kalenterivuonna. "Set Fire to the Rain" tuli Adelen kolmanneksi ykkössijalla Billboard Hot 100 -listan listalla, kun Adeleista tuli ensimmäinen artisti, jolla on albumin, 21, joka on Billboard 200 -listan ykkössijalla samanaikaisesti kolmen ykkössijalla. Lisäksi 21 oli naisten eniten viikkoja Billboard 200 -listan listalla.  Kuka innoitti Adelen toisen studioalbumin?
eron aikaisemmasta kumppanistaan