Täytä seuraava lause: Higgins valittiin 14. sijalla vuoden 2002 NHL:n peliluonnoksessa. Hänestä tuli ensimmäinen ECAC-pelaaja, joka valittiin NHL: n aloitusluokituksen ensimmäisessä kierroksessa Norman Lacomben jälkeen vuonna
1983 (Buffalo Sabres valitsi hänet kymmenenneksi). Palattuaan Yaleen vielä yhdeksi vuodeksi hän parani 41 pisteeseen 28 pelissä, johtaen joukkuettaan toisena peräkkäisenä vuotena. Higgins voitti ECAC: n vuoden pelaajan (yhteen Cornell Big Redin maalivahdin David LeNeveu) ja First All-Star Team -palkinnon. Hänet tunnustettiin myös alueellisesti NCAA East All-American -joukkueessa.