De Cesaris oli pitkään poissa Formula 1:n paddockista. Hän esiintyi vuoden 2005 Monaco Grand Prix'ssä.
Hänet toivotti tervetulleeksi entinen Brabhamin joukkueen pomo ja Formula Y:n pomo Bernie Ecclestone. Muutamaa kuukautta myöhemmin ilmoitettiin, että de Cesaris kilpaisi uudessa Grand Prix Masters -sarjassa eläkkeelle jääneille Formula 1 -kuljettajille. Lokakuussa hän teki nopeimman ajan ensimmäisessä Grand Prix Masters -kokeessa Silverstone South -kentällä Englannissa. "Autosport" -lehden Grand Prix -toimittaja Mark Hughes ennusti, että de Cesaris olisi yksi mestarien sarjan vahvimmista kuljettajista. Etelä-Afrikan Kyalamin radalla de Cesaris pääsi neljännelle sijalle.