Kirjoita jatkossa tätä kappaletta - Hänen ensimmäiset mitalinsa tulivat vuonna 1998, kun hän otti pronssin ja joukkueen kultaa juniorkilpailussa IAAF: n maailman risteilymestaruuskilpailussa ja voitti hopean 5000 metrissä vuoden 1998 afrikkalaisissa urheilukilpailussa. Haile Gebrselassie oli hänen harjoittelukumppaninsa, ja hän jatkoi kehittymistään voittaen juniori-kilpailun ja ottamalla pronssin senior-lyhytjuoksussa ja voittaen kaksinkertaisen mitaalin vuoden 1999 Maailman risteily-mestaruuskilpailussa.
- Mitä? Hän voitti myös 1500 metrin kultamitalin tuona vuonna koko Afrikan olympialaisissa.