Hän syntyi Hamissa, Somme'ssa. Hän opiskeli La Feren sotilaskoulussa ja sai asevoimien aliluutnantin viran vuonna 1792. Hän oli mukana Valmyn taisteluissa.
Vuonna 1793 hän sai yhtiön, koska ylennys oli nopeaa. Kaikissa myöhemmissä kampanjoissa (mukaan lukien ensimmäinen Zürichin taistelu) hän työskenteli aktiivisesti Dumouriez, Pichegru, Moreau, Masséna ja muiden alaisuudessa.