Wendt osallistui laivaston jatko-opintoihin kesäkuusta syyskuuhun 1939 soveltuvan viestinnän opiskeluun, mutta kurssi keskeytettiin, kun presidentti Franklin D. Roosevelt perusti puolueettomuuspatruilin operaatiot, joissa hän oli mukana tykistöupseerina ja ylimmäisenä luutnanttina hävittäjällä Panaman kanaalialueella kesäkuuhun 1940 asti. Sitten hän palveli kuusi kuukautta koulutusupseerina komentaja hävittäjälaivueen 27 henkilöstössä ennen kuin hänet siirrettiin joulukuussa komentaja hävittäjälaivueen 30 henkilöstöön syyskuuhun 1943 asti, tehtävään johtamaan saattueoperaatioita ja osallistumaan
Pohjois-Afrikan hyökkäys.