Hornblowerin poliittiset intressit kohdistuivat syntyvään republikaaniseen puolueeseen. Hän oli New Jerseyn valtuuskunnan puheenjohtaja ja yksi vuoden 1856 republikaanien kansalliskonventin varapuheenjohtajista.
Johon C. Fremontin ehdokkaaksi Yhdysvaltain presidentiksi.