Täytä seuraava lause: Grant ilmoitti Butlerille kutsumisestaan 8. tammikuuta 1865 ja nimitti kenraalimajuri Edward O. C. Ordille hänen tilalleen Jamesin armeijan komentajaksi. Sen sijaan, että Butler ilmoittautuisi Lowellille, hän meni Washingtoniin, jossa hän käytti huomattavia poliittisia yhteyksiään saadakseen kuulemisen kongressin sotatoimintavaliokunnan edessä tammikuun puolivälissä. Butler keskitti puolustuksensa Fort Fisherin tapahtumiin. Hän esitti kaavioita ja alaistensa raporttien kopioita todistaakseen, että hän oli ollut oikeassa peruuttaessaan hyökkäyksensä Fort Fisheriin, vaikka kenraali Grant oli käskenyt päinvastaisesti. Butler väitti, että linnoitus on valloittamaton. Hänen häpeäkseen, seuraavan retkikunnan johdossa majuri kenraali Alfred H. Terry ja prikaatin kenraali Adelbert Ames (Butlerin tuleva vävy)
Butlerin sotilaallinen ura oli ohi. Hänet pidätettiin virallisesti marraskuuhun 1865 asti ajatuksella, että hän voisi toimia Konfederaation presidentin Jefferson Davisin sotilassyyttäjänä.