5. heinäkuuta 1960, viisi päivää sen jälkeen, kun Kongo itsenäistyi Belgiasta, "Force Publique" -varuskunnan jäsenet kapinoivat Léopoldville/Leopoldstadin lähellä. Afrikkalaiset sotilaat, jotka olivat vihaisia siitä, että itsenäisyys oli tuonut vain vähän muutosta heidän asemaansa, syrjäyttivät 1000 belgialaista upseeriään komentorakenteesta. Uusi hallitus reagoi hitaasti, jolloin alueen 120 000 asukkaan keskuudessa kehittyi paniikki, kun kapinoijien vaeltavat joukot hyökkäsivät lukuisiin eurooppalaisiin kohteisiin ja hyökkäsivät ja tappoivat rankaisematta. Belgian yritys puolustaa kansalaisiaan sotilaallisella voimalla vain pahensi tilannetta; kymmenen päivän kuluttua itsenäisyydestä valkoiset virkamiehet muuttivat massiivisesti maasta. Kuten Kongon pahamaineinen kriisi
Valtaosaan kuuluvista tuomareista pakeni myös kasvavaan kaaokseen. Se oli vakava isku maansa oikeuslaitokselle. Useiden huomattavien tarkkailijoiden mukaan se oli "pahin katastrofi tässä sarjassa katastrofeja".