Viitataan alla olevaan kohtaan ja vastataan kysymykseen sen jälkeen samalla kielellä kuin kohtaa:  Toukokuussa 2002 Obama tilasi kyselyn arvioimaan mahdollisuuksiaan vuoden 2004 senaattivaaleissa. Hän perusti kampanjakomitean, alkoi kerätä varoja ja palkkasi poliittisen mediakonsultin David Axelrodin elokuussa 2002. Obama ilmoitti virallisesti ehdokkuudestaan tammikuussa 2003. Obama oli varhainen vastustaja George W. Bushin hallinnon Irakin invaasiolle vuonna 2003. Lokakuun 2. päivänä 2002, presidentti Bush ja kongressi sopivat yhteisestä päätöslauselmasta, joka valtuutti Irakin sodan, Obama puhui Chicagon ensimmäisessä korkean profiilin Irakin sodan vastaisessa mielenosoituksessa ja puhui sodan vastaisesti. Hän puhui toisessa sodanvastaisessa mielenosoituksessa maaliskuussa 2003 ja kertoi väkijoukolle, että "ei ole liian myöhäistä" lopettaa sota. Tasavaltalaisen viranhaltijan Peter Fitzgeraldin ja hänen demokraattisen edeltäjänsä Carol Moseley Braunin päätökset olla osallistumatta vaaleihin johtivat laajaan avoimeen demokraattiseen ja republikaaniseen esivaaliin, joihin osallistui 15 ehdokasta. Maaliskuussa 2004 Obama voitti yllättäen, mikä teki hänestä nousevan tähden demokraattisessa puolueessa. Hän aloitti spekulaatiot presidentin tulevaisuudesta ja johti muistelmiensa, Dreams from My Father, julkaisemiseen. Heinäkuussa 2004 Obama piti avauspuheen Demokraattien kansalliskokouksessa, jota katsoi 9,1 miljoonaa katsojaa. Hänen puheensa sai hyvän vastaanoton ja korotti hänen asemansa demokraattisessa puolueessa. Obaman odotettu vastustaja vaaleissa, republikaanien ensivaiheen voittaja Jack Ryan, vetäytyi kilpailusta kesäkuussa 2004. Kuusi viikkoa myöhemmin Alan Keyes hyväksyi republikaanien nimityksen Ryanin tilalle. Marraskuussa 2004 Obama voitti 70% äänistä.  Kysymys: Mitkä vaalit Obama voitti?
Marraskuu 2004