Kylmän sodan aikana vallankaappaus oli merkittävä tapahtuma maan historiassa. Vallankaappaus tapahtui lähes kuusi vuotta vuoden 1971 sodan jälkeen.
Intian kanssa, joka päättyi Itä-Pakistanin irtautumiseen Bangladeshiksi. Vallankaappauksen jälkeisenä aikana "Pakistanin islamisointi" ja Pakistanin osallistuminen Afganistanin mujahideenien (USA:n ja Saudi-Arabian rahoittamien) kanssa sotaan Neuvostoliittoa vastaan Afganistanissa.