Täytä seuraava lause: Kuitenkin Melas ei ollut nostanut Genovan piiritystä, ja 4. kesäkuuta Ranskan armeija marssi kaiken varusteensa kanssa kohti Ranskaa kaupungin neuvotellun evakuoinnin ehtojen mukaisesti. Napoleonin edessä oli mahdollisuus, että itävaltalaiset eivät perääntyisi, vaan ottaisivat Genovan uudeksi tukikohdakseen ja saisivat tarvikkeita meritse. Hänen puolustusasennonsa ei estänyt tätä; hänen oli löydettävä ja hyökättävä itävaltalaisiin ennen kuin he voisivat ryhmitellä uudelleen. Siksi hän edusti Stradellasta kohti Alessandriaa, jossa Melas oli, ilmeisesti tekemättä mitään. Napoleon oli vakuuttunut siitä, että Melas oli perääntymässä, ja lähetti vahvoja joukkoja estämään Melasin reittejä pohjoiseen Po-joelle ja etelään Genovaan. Tässä vaiheessa Melas hyökkäsi, ja kaikesta edellisen kampanjan loistosta huolimatta Napoleon löysi itsensä merkittävässä haittapuolella seuraavana
Marengon taistelu (14. kesäkuuta). Napoleon kukistettiin tehokkaasti ankarassa taistelussa aamulla ja varhain iltapäivällä; Melas, joka luuli jo voittaneensa, oli luovuttanut vallankaappauksen alaiselle, kun Desaix-joukkojen erillisen ranskalaisen joukon nopea paluu ja voimakas ranskalainen vastahyökkäys (jonka aikana Desaix kuoli) muuttivat taistelun tärkeäksi ranskalaiseksi voitoksi.