Hänen isänpuoleinen isoisänsä Yorkshiresta oli rikas, joka osti maatiloja ja meni sitten konkurssiin suuressa maatalouden masennuksessa 1900-luvun alussa. Hänen isänpuoleinen isoäitinsä pelasti perheensä taloudellisesta tuhoutumisesta avaamalla koulun heidän kotonaan. Huolimatta perheensä taloudellisista rajoituksista molemmat vanhemmat kävivät Oxfordin yliopistossa, jossa Frank luki lääketiedettä ja Isobel luki filosofiaa, politiikkaa ja taloutta. Isobel työskenteli sihteerinä tutkimuslaitoksessa, ja Frank oli tutkija. Hawkingilla oli kaksi nuorempaa sisarta, Philippa ja David, jotka asuivat Glasgow'ssa Skotlannissa.
taloudelliset rajoitukset