Hänen isänsä, joka oli Franco-Ojibwa Métis-perheestä, oli saanut näkyvyyttä tässä yhteisössä järjestämällä ryhmän, joka tuki Guillaume Sayeria, Métis-oppilasta, joka oli vangittu HBC: n historiallisen kauppamonopolion haastaessa. Kun Sayerin lopullinen vapautus Louis Sr: n ryhmän aiheuttamien levottomuuksien vuoksi lopetti monopolia tehokkaasti, ja Riel-nimi oli siksi tunnettu Red River -alueella. Hänen äitinsä oli Jean-Baptiste Lagimodièren ja Marie-Anne Gaboury'n tytär, yksi ensimmäisistä valkoisista perheistä, jotka asettuivat asumaan Red Riverin siirtokuntaan vuonna 1812. Riel-perhe oli tunnettu omistautuneista ja vahvoista katolilaisista perhesiteistä.
1866 alkupuolella