Täytä seuraava lause: Kun Hale oli peitetehtävässä, New York City (myöhemmin Manhattanin eteläosassa sijaitseva alue, lähinnä nykyisen Chambers Streetin eteläpuolella) kaatui brittiläisten joukkojen käsiin 15. syyskuuta, ja Washington joutui vetäytymään saaren pohjoiseen Harlem Heightsissa (nykyinen Morningside Heights). Pian sen jälkeen, 21. syyskuuta, vuoden 1776 New Yorkin suuressa tulipalossa paloi neljännes Manhattanin alaosasta. Myöhemmin uskotaan laajalti, että amerikkalaiset sabotoijat sytyttivät tulipalon estääkseen kaupungin joutumisen brittiläisten käsiin. Vaikka New Yorkin sytytys Washingtonin perääntymisen aikana oli todellakin ehdotettu,
Kongressi oli hylännyt ajatuksen ja kieltäytynyt vastuusta. Amerikkalaiset syyttivät britejä palon sytyttämisestä - ilman ylempien käskyjä, jotta he voisivat ryöstää kaupungin. Tulipalon jälkeen yli 200 amerikkalaista isänmaallista pidätettiin kuulusteltavaksi.