Manchester United halusi myydä Beckhamin Barcelonalle, ja kaksi klubia ilmoitti jopa, että he olivat tehneet sopimuksen Beckhamin siirrosta, mutta sen sijaan hän liittyi Espanjan mestari Real Madridiin 37 miljoonalla eurolla neljän vuoden sopimuksella. Beckham oli viimeisin allekirjoitus Galacticos-aikakauden maailmanlaajuisten tähtien joukkueessa, jonka klubin presidentti Florentino Pérez allekirjoitti joka kesä. Uutinen tuli katkerana iskuna uudelle Barcelonan presidentiksi valitulle Joan Laportalle, joka perustui suureksi osaksi hänen presidenttikampanjastaan Beckhamin allekirjoittamiseen. Vaikka siirto ilmoitettiin kesäkuun puolivälissä, siirto valmistui 1. heinäkuuta 2003, jolloin hän oli kolmas englantilainen pelaaja, joka pelasi klubille Laurie Cunningin ja Steve McManamanin jälkeen.
Michael Jordanin kanssa.