Mussolini aloitti laajentumissotien Välimerellä, kun fasistinen Italia hyökkäsi ja miehitti
Albaniassa vuonna 1939 ja vuonna 1940 Ranskassa, Kreikassa, Egyptissä ja Maltalla. Huhtikuussa 1941 Italia ja sen liittolainen Natsi-Saksa hyökkäsivät Jugoslaviaan. He leikkasivat Jugoslaviaan, ja Italia miehitti suuria osia Sloveniasta, Kroatiasta, Bosniasta, Montenegrosta, Serbiasta ja Makedoniasta, liittäen suoraan Italiaan Ljubljanan maakunnan, Gorski Kotarin ja Keski-Dalmatian sekä useimmat Kroatian saaret.