Burundi itsenäistyi vuonna 1962 ja sillä oli alun perin monarkia, mutta sarja salamurhia, vallankaappauksia ja yleinen alueellinen epävakaus
Se päättyi tasavallan ja yhden puolueen valtion perustamiseen vuonna 1966. Etnisten puhdistusten ja lopulta kahden sisällissodan ja kansanmurhan aikana 1970-luvulla ja uudelleen 1990-luvulla johti satojen tuhansien kuolemantapauksiin ja jätti talouden kehittymättömäksi ja väestön yhdeksi maailman köyhimmistä.