Kesäkuussa 1940 taistelualukset sijaitsivat Yhdysvaltojen länsirannikolla (pääasiassa San Diegossa). Tämän vuoden kesällä Yhdysvaltain vastatoimena japanilaiselle laajentumiselle se sai ohjeen ottaa "edistyneen" aseman Pearl Harbourissa Havaijilla. Pitkäaikaisen Pearl Harbourissa sijainnin komentaja, amiraali James O. Richardson, vastusti niin voimakkaasti, että hän protestoi henkilökohtaisesti Washingtonissa. Poliittiset näkökohdat olivat riittävän tärkeitä, että hän oli helpottunut amiraali E. Kimmelin mieheltä.
6. joulukuuta 1922