Kesäkuussa 1988 Nelson Skalbania yritti neuvotella ystävänsä, Edmonton Oilersin omistajan Peter Pocklingtonin kanssa - Wayne Gretzkyn hankkimisesta Canucksille. Skalbania puhui myös Gretzkyn agentin Mike Barnettin kanssa. Pat Quinn vakuutti Canucksin tulevaisuuden - valitsemalla Trevor Lindenin toiseksi.
Hän jatkoi viime kesänä aloittamansa kaupankäynnin. Canucks joutui luopumaan kolmannen kierroksen valinnasta vuonna 1989 (Veli-Pekka Kautonen) saadakseen veteraaneja Paul Reinhartin ja Steve Bozekin Calgarysta 6. syyskuuta. Seuraavana päivänä puolustaja Robert Nordmark ja toisen kierroksen valinta vuonna 1989 (Craig Darby) saapuivat St. Louisista Dave Richterin tilalle. Canucksilla olisivat ensi kauden vahvimmat pelaajat valmiina, - ja he luopuivat tuskin mistään saadakseen heidät. Harold Snepsts sai takaisin tutun kasvon Canucksille, ja yhtäkkiä puolustus näytti olevan vahvuus. Yhdessä Kirk McLeanin ja Steve Weeksin kanssa - vain Montreal ja Calgary antavat vähemmän maalia kuin Canucks. Tämä olisi myös vancouverilaisten rohkein joukkue. Garth Butcherin, Rich Sutterin, Stan Smylin, Jim Sandlakin, Ronnie Sternin, Darryl Stanleyn ja Snepsts-ryhmän kanssa Vancouverista tuli yhtäkkiä ei-niin-miellyttävä pysähdyspaikka lännen maantiereillä.