"Pfeil" toimi useissa tehtävissä pitkän uransa aikana Saksan laivastossa. Alun perin hän toimi koulutusryhmän kanssa 1880-luvun lopulla, suorittaen harjoituksia ja koulutusristeilyjä. Myöhään vuonna 1888 hän sai tehtäväkseen vahvistaa Itä-Afrikan laivueen, joka oli silloin keskellä Abushirin kapinan tukahduttamista.
Saksan Itä-Afrikan siirtomaavaltaa vastaan. Se auttoi estämään rannikon kulkemista, auttoi miehiä laskeutumisryhmiin ja pommitti kapinallisten joukkoja. Hän toimi Manööverikeskuksessa 1890-luvulla ja toimi myös kalastuksen suojelualuksena ja konehuoneen miehistön koulutusaluksena.