"Catoctin" poistui Norfolkista 5. maaliskuuta 1944 kohti Algeria, jossa hän ilmoittautui 19. maaliskuuta lippulaiva 8. laivaston komentajana. Hän pysyi Algerissa ja myöhemmin Oranissa 8. heinäkuuta asti, jolloin hän purjehti Napolisiin, Italiaan. 24. heinäkuuta Napolissa Ison-Britannian kuningas George VI vieraili aluksella. "Catoctin" oli useita kuukausia ollut päämaja Etelä-Ranskan hyökkäyksen suunnittelulle.
Alus purjehti Napolista hyökkäykseen 13. elokuuta kuljettaen laivaston sihteeri James Forrestal ja 7. armeijan, 6. korpuksen, 12. ilmavoimien ja Ranskan merivoimien komentajat.