OpenBSD pyrkii säilyttämään alkuperäisen Berkeley Unixin tekijänoikeuksien hengen, joka salli "suhteellisen rajoittamattoman Unixin lähdekoodin jakelun". Laajalti käytetty Apache-lisenssi ja GNU General Public License pidetään liian rajoittavina. Kesäkuussa 2001, Darren Reedin IPFilterin lisenssin sanamuodon muuttamisesta aiheutuneiden huolenaiheiden vuoksi, OpenBSD-porttien ja lähdekoodien järjestelmällinen lisenssiarviointi tehtiin. Yli sadassa OpenBSD-porttien ja lähdekoodien tiedostossa koko järjestelmässä havaittiin olevan lisenssitöntä, epämääräisesti lisensoitua tai käyttöä vastaan käyttökoodin ehtoja. Varmistaakseen, että kaikki asiaankuuluvat lisenssit noudatettiin asianmukaisesti, yritettiin ottaa yhteyttä joihinkin alkuperäisiin Berkeley Unixin tekijänoikeuksien haltijoihin, jotka sallivat "suhteellisen rajoittamattoman Unixin lähdekoodin jakelun".
Berkeley Unix -järjestelmä