Guy Debord syntyi Pariisissa vuonna 1931. Debordin isä Martial oli apteekkiyrittäjä, joka kuoli Debordin ollessa nuori. Debordin äiti, Paulette Rossi, lähetti Guy'n asumaan isoäitinsä kanssa perhevillaan Italiaan. Toisen maailmansodan aikana Rossit jättivät villan ja alkoivat matkustaa kaupungista toiseen. Tämän seurauksena Debord kävi lukion Cannesissa, jossa hän alkoi kiinnostua elokuvista ja vandalismista. Nuorena Debord vastusti aktiivisesti Ranskan Algerian sotaa
ja liittyi mielenosoituksiin Pariisissa sitä vastaan. Debord opiskeli oikeustiedettä Pariisin yliopistossa, mutta lähti aikaisin eikä saanut yliopistokoulutustaan loppuun. Pariisin yliopistossa työskentelyn jälkeen hän aloitti uransa kirjailijana.