Täytä seuraava lause: Vuoden 2003 kaudella Zersenay vakiinnutti itsensä nousevana voimana ylimaalla: hän murtautui kymmenen parhaan joukkoon vuoden 2003 IAAF World Cross Country Championships -kilpailussa ja pääsi kolmen parhaan joukkoon kaikissa kuudessa kilpailussa Euroopassa tuona talvena. 5000 metrin voitto KBC Night of Athleticsissa toi Zersenaylle Eritrean ennätyksen 13:11.07, ja paikan IAAF: n maailmanmestaruuskilpailuissa. Vuoden 2003 maailmanmestaruuskilpailussa hän paransi ennätystään edelleen 13:05.57 ja pääsi kahdeksanneksi 5000 metrin finaalissa. Lisäparannuksia tehtiin
Maailman puolimaratonin mestaruuskilpailussa Vilamourassa, Portugalissa, jossa hän teki henkilökohtaisen parhaansa 1:01:26, jolloin hän pääsi seitsemänneksi.