Jotkut viranomaiset väittävät, että siellä oli kerran yli miljoona yksilöä, kun taas toiset ehdottavat vaatimattomampaa 100 000: n väestöä. Espanjan hallituksen ensimmäisten 150 vuoden aikana ihmisväestö oli pieni, ja vuonna 1650, kun saaren väestö oli 880 ihmistä, laji oli edelleen runsaasti koko saariston. 1650: n jälkeen ihmisen asukasmäärä lisääntyi eksponentiaalisesti, ja 1800-luvulla Puerto Rican amazonin alkuperäiskansojen tuhoaminen, mutta laji oli ilmeisesti laajalle levinnyt ja runsaasti. On myös todisteita siitä, että laji on saattanut asustaa muilla läheisillä saarilla, kuten Antigua, Barbuda ja Neitsytsaaret. Arviot papukaijan varhaisesta määrästä vaihtelevat suuresti. Jotkut viranomaiset väittävät, että kerran siellä oli yli miljoona yksilöä, kun taas toiset ehdottavat vaatimattomampaa 100 000: n väestöä.
1650 kiloa vuodessa