Laichin hyökkäysaste laski nopeasti kaudella 2015-16, kun taas hänen 4,5 miljoonan dollarin päällyspalkkansa oli yksi vähäisimmistä puolista Capitalsin joukkueessa. Helmikuun 27. päivänä 2016 Capitals antoi Laichille vapautuksen lähettääkseen hänet AHL: n Hershey Bearsille. Seuraavana päivänä Laich, Connor Carrick ja Carl Grundström -
, vaihdettiin Toronto Maple Leafsiin, hänen nuoruusjoukkueeseensa, Daniel Winnikin ja viidennen kierroksen (Beck Malenstyn) vaihdossa vuoden 2016 draftilla. Kaupan tarkoituksena oli antaa Capitalsille palkkakaton lieventäminen nuorempien ydinpelaajien sopimuksiin, jotka tarvitsivat uudelleen allekirjoittamista seuraavan off-seasonin aikana. Capitalsin GM Brian Maclellan kutsui vaihtoa vaikeimmaksi asiaksi, jonka hän oli tehnyt joukkueen pääjohtajana. Laich oli kaupan aikaan Washingtonin alueen pitkäaikaisin aktiivinen ammattiurheilija, joka lopetti 12 vuoden palveluksensa franchise. Laichin siirtäminen Washingtonille Peter Bondralle oli Capitalsin historian emotionaalisin vaihto. Eräs toimittaja kirjoitti: "On ironista, että rahat pakottivat Capsin siirtämään Laichin. Hän rakastaa peliä niin paljon, että pelaisi varmaan ilmaiseksi".