Olhão voitti ehdokkuuden marraskuussa 2009, kun Espanjan Santa Eulària des Riu vastusti ehdokkuutta. Vaikka tämä oli ensimmäinen kerta, kun Portugali isännöi tämän kokoista kilpajuoksutapahtumaa, siitä tuli toinen korkean profiilin urheilukilpailu, joka järjestettiin Algarve-alueella, vuoden 2000 IAAF: n maailman risteilykilpailujen jälkeen, vuoden 2003 IAAF: n maailman puolimaratonin mestaruus
Euroopan mestaruusklubicupin useissa kierroksissa. Kaupunki on ollut vuodesta 2001 lähtien isäntä vuosittaiselle Meeting de Marcha Atlética da Cidade de Olhão racewalking -tapahtumalle, joka on ollut mukana IAAF World Race Walking Challenge -sarjassa.