Vuonna 1823 hän liittyi Eteläisen
Decembrists ja tuli yksi tärkeimmistä avustajia Sergey Muravyov-Apostol Vasilkovskaya Uprava Etelä-yhteiskunnan. Hän osallistui Eteläisen yhteiskunnan konferensseihin Kiovassa ja Kamenkassa ja neuvotteli Puolan salaisen yhteiskunnan kanssa. Hän oli kirjoittanut Dekabristin julistuksen, joka luettiin sotilaille ja paikallisille talonpoikiille. Hänen tiedettiin myös pukeutuvan alemman luokan vaatteisiin ja kiihottavan ihmisiä kapinoimaan monarkiaa vastaan. Bestuzhev-Ryumin oli kaikkein äärimmäisin republikaani joulukuuspuolueen joukossa; hän vaati tarvetta teloittaa keisari ja koko hänen perheensä. Ainakin neljä muuta Bestuzhev-perheen jäsentä oli mukana Dekabristin salaliitossa.