B12-vitamiini on vedessä liukeneva vitamiini, joka on mukana ihmisen kehon jokaisen solun aineenvaihdunnassa. Se on DNA-synteesin osatekijä sekä rasvahappojen ja aminohappojen aineenvaihdunnassa. Se on erityisen tärkeä hermostojärjestelmän normaalilla toiminnalla myelininsynteesiin liittyvän roolinsa kautta. Maaperän grammassa on tyypillisesti 40 miljoonaa bakteerisoluja ja miljoona bakteerisoluja millilitrissä vedessä. Ihmisellä on noin 5×1030 bakteeria, jotka muodostavat biomassan, joka on yhtä suuri kuin kasvien ja eläinten. Bakteerit ovat elintärkeitä monissa ravintoketjuissa kaikkialla ja tarjoavat sitä ravintoketjun kautta.
1990-luku