Russell oli Lewis Hamiltonin tilalla Mercedeksessä.
2020 Sakhirin Grand Prix, Hamiltonin positiivisen koronavirustestin jälkeen. Russell totesi tapahtuman edeltävässä lehdistötilaisuudessa, että hän ei tuntenut "paineita", kun Mercedes-joukkueen päällikkö Toto Wolff odotti, että auto pääsisi viiden parhaan joukkoon. Russell sijoittui toiselle sijalle ensimmäisessä rivissä, ja hävisi pisteen Valtteri Bottasille 26 millisekunnin etumatkan. Russell otti varhaisen ohjauksen kilpailun alusta ja johti suurimman osan kilpailusta, mutta kun 20 kierrosta oli jäljellä, Mercedes-joukkueen mekaanikot asensivat Bottasin eturenkaat Russellin autoon, mikä aiheutti hänen joutuvan pitämään seuraavalla kierroksella korjaamaan virheen. Hän sai hitaan punktion kymmenen kierrosta ennen maaliinpääsyä ja joutui taas pitkiin. Russell pääsi yhdeksänneksi ja sai kolme ensimmäistä maailmanmestaruuspistettä. Kaksi pistettä yhdeksänneksi ja yhden nopeimmasta kierroksesta. Russell sai median ja Mercedeksen kehuja Sakhirin esityksestä.