Saksalainen tähtitieteilijä Johann Bayer loi sarjan tähtikarttoja ja käytti kreikkalaisia kirjaimia nimitysten tähtiin jokaisessa tähtikuvassa. Myöhemmin numerointijärjestelmä perustuu tähden oikea nousu keksittiin ja lisättiin John Flamsteedin tähti luettelo hänen kirjassaan "Historia coelestis Britannica" (1712 painos), jossa tämä numerointijärjestelmä tuli kutsutaan Flamsteed nimitys tai Flamsteed numerointi. Ainoa kansainvälisesti tunnustettu viranomainen taivaallisia nimittäminen on International Astronomical Union (IAU).
huijaus ja petos