Louise Janin syntyi Durhamissa hyvinvoivassa ranskalaisperheessä. Hänen isänsä oli kerännyt runsaasti aasialaista taidetta. Kun hänen äitinsä meni uudelleen naimisiin 1900-luvun alussa, hän asui San Franciscossa, missä hän näki
Maanjäristys vuonna 1906. Pienestä pitäen hän oli kiinnostunut piirrosta, teatterista ja musiikista, joten hän päätti opiskella maalausta.