Kesällä 1919 Denikin johti eteläisten valkoisten joukkojen hyökkäystä - heidän viimeisessä yrityksessään vallata Moskova. Jonkin aikaa näytti siltä, että Valkoinen armeija onnistuisi pyrkimyksessään; Leon Trotski, Punaisen armeijan ylimmäisenä komentajana, teki hätäisesti sopimuksen Nestor Makhnon anarkistisen "Ukrainan vallankumouksellisen kapinaarmeijan" ("Musta armeija") kanssa keskinäisestä tuesta. Makhno käänsi mustan armeijansa itään ja johti sen Denikinin laajennettuja varustuslinjoja vastaan pakottaen valkoiset perääntymään. Denikinin armeija hävisi Orelin taistelussa.
lokakuussa 1919 noin 360 km etelään Moskovasta. Valkoisten joukot etelä-Venäjällä vetäytyivät sen jälkeen jatkuvasti ja pääsivät lopulta Krimiin maaliskuussa 1920.