Hän nousi tunnetuksi vuonna 1979 nuorena urheilijana. Ensin hän otti yksilölliset ja joukkueelliset hopeamitallit vuoden 1979 IAAF: n maailman risteilykilpailussa.
Hän voitti 5000 metrin kilpailun vuoden 1979 Euroopan juniori-mestaruuskilpailussa - hänen voittonsa 13:44,37 minuutin aikana on edelleen mestaruusennätys vuodelta 2014. Hän päätti kauden eurooppalaisella junioriennätyksellä 13:27,04 minuutissa Lontoossa.