Seuraavana vuonna hän joutui lyhyeksi vankeuteen Lissabonissa. Vuonna 1639 hänet nimitettiin erään Flanderin palvelukseen nostettujen rykmenttien everstiksi, ja kesäkuussa samana vuonna hän otti johtavan roolin A Coruñan puolustamisessa Bordeaux'n arkkipiispan johtamaa ranskalaista laivastoa vastaan, kun taas seuraavana elokuussa hän johti 10 000 miehen retkikuntajoukon aloittamista, kun amiraali Oquendo purjehti seitsemänkymmenellä laivalla tapaamaan ranskalaisia ja hollantilaisia (A). Hän selviytyi turvallisesti merivoimien tappiosta kanaalissa.
Espanjalaisten Maarten Trompin kädestä, ja Katalonian kapinan puhjettua hänestä tuli kuninkaallisten joukkojen ylipäällikön päällikkö ja hänet valittiin kirjoittamaan kuvaus kampanjasta, "Historia de la guerra de Cataluña", josta tuli espanjalainen klassikko.