Viitataan alla olevaan kohtaan ja vastataan kysymykseen sen jälkeen samalla kielellä kuin kohtaa:  Marshall Bruce Mathers III syntyi 17. lokakuuta 1972 St. Josephissa, Missourissa, Marshall Bruce Mathers Jr. ja Deborah Rae "Debbie" (syntynyt Nelson) ainoana lapsena. Hän on englantilaisen, skotlantilaisen, saksalaisen, sveitsiläisen, puolalaisen ja luxemburgilaisen alkuperän. Hänen äitinsä melkein kuoli synnytyksen aikana, joka kesti 73 tuntia. Eminemin vanhemmat olivat Daddy Warbucks -nimisessä bändissä, joka soitti Ramada Innsissä Dakotan ja Montanan välisessä rajalla ennen eroa. Eminemin isä, jota kutsutaan toisella nimellään Bruce, jätti perheen, muutti Kaliforniaan ja sai kaksi muuta lasta: Michael ja Sarah. Debbie sai myöhemmin pojan Nathan "Nate" Kane Samaran. Eminem ja Debbie vaihtoivat lapsuutensa aikana Michiganin ja Missourin välillä. He asuivat harvoin yhdessä talossa yli vuoden tai kaksi ja asuivat lähinnä perheenjäsenten kanssa. He asuivat Missourissa useissa paikoissa, kuten St. Josephissä, Savannahissa ja Kansas Cityssä. Teini-ikäisenä Eminem kirjoitti kirjeitä isälleen, jotka Debbie sanoi palautuneen merkittynä "palauta lähettäjälle". Ystävät ja perhe muistavat Eminemin onnellisena lapsena, mutta "vähän yksinäisenä", jota usein kiusattiin. Yksi kiusaaja, D'Angelo Bailey, loukkasi vakavasti Eminemin päätä hyökkäyksessä (mainittu hänen kappaleessaan "Brain Damage"); Debbie nosti kanteen koulua vastaan vuonna 1982, joka hylättiin seuraavana vuonna, koska Macombin piirikunnan tuomari (Mich.) sanoi, että koulut olivat immuuneja kanteille. Eminem vietti suurimman osan nuoruudestaan työväenluokan, lähinnä mustan, Detroitin naapurustossa. Hän ja Debbie olivat yksi kolmesta valkoisesta perheestä korttelissaan, ja Eminemiä mustaihoiset nuoret hakkasivat useita kertoja. Lapsena hän oli kiinnostunut tarinankerronta, ja pyrki olemaan sarjakuva-taiteilija ennen hip hopin löytämistä. Eminem kuuli ensimmäisen rap-laulunsa ("Reckless", featuring Ice-T) Breakin'in soundtrackissa, joka oli lahja Debbien velipuolta Ronnie Polkinghornilta, joka oli lähellä häntä ja josta myöhemmin tuli hänen musiikillinen mentori. Kun Polkinghorn teki itsemurhan vuonna 1991, Eminem lakkasi puhumasta päiväkausia eikä osallistunut hautajaisiin.  Kysymys: Milloin Mathers syntyi?
17. lokakuuta 1972