Kirjoita jatko tähän kappaleeseen - Nikolay Ignatyev syntyi Pietarissa Maria Ivanovna Maltsovan ja kapteeni Pavel Nikolayevich Ignatyevin lapseksi. Hänen isänsä oli saanut suosiota tsaari Nikolai I:ltä hänen uskollisuutensa johdosta Decembristin kapinan yhteydessä vuonna 1825
, ja suurherttua Alexander (myöhemmin tsaari Alexander II) oli sponsori pojan kasteessa. Valmistuttuaan Pages-joukkueesta 17-vuotiaana hänestä tuli Venäjän vartijoiden upseeri, joka palveli Hänen majesteettinsa hussar-vartijarykmentissä. Ignatjev nimitettiin sitten päällikökseen ja tuli Viron sotilaspiirin yleisen komennon apulaiseksi. Hänet ylennettiin majuriksi vuonna 1856. Ignatjevin myöhemmässä urallaan hän oli erimielisyydessä kreivi Pjotr Shuvalovin kanssa: toinen sivujen alumni.