Täytä seuraava lause: "Senattori Kennedy oli tullut toiseksi varapresidenttivaaleissa".
Vuoden 1956 demokraattien yleiskokous. Sen jälkeen kun republikaani Dwight D. Eisenhower valittiin uudelleen Adlai Stevensonin voitolla vuoden 1956 presidentinvaaleissa, Kennedy alkoi valmistautua ehdolle presidentinvaaleissa vuonna 1960. Tammikuussa 1960 Kennedy ilmoitti virallisesti ehdokkuudestaan tuona vuonna pidettäviin presidentinvaaleihin. Senaattori Hubert Humphrey Minnesotasta nousi Kennedyn ensisijaiseksi haastajaksi 1960-luvun demokraattien esivaaleissa, mutta Kennedyn voitto voimakkaasti protestanttisessa Länsi-Virginia osavaltiossa sai Humphreyn vetäytymään kilpailusta. Vuonna 1960 järjestetyssä demokraattien kansalliskokouksessa Kennedy torjui Stevensonin ja Texasin senaattori Lyndon B. Johnsonin haasteet voittaakseen presidenttiehdokkuuden kokouksen ensimmäisessä äänestyksessä. Kennedy valitsi Johnsonin varapresidenttiehdokkaaksi huolimatta monen liberaalin edustajan ja Kennedyn oman henkilökunnan, mukaan lukien hänen veljensä Robert F. Kennedyn, vastustuksesta. Kennedy uskoi, että Johnsonin läsnäolo lippussa miellyttäisi etelän äänestäjiä, ja hän ajatteli, että Johnson voisi toimia arvokkaana yhteyshenkilönä senaattiin.