Kirjoita jatko-osa tähän kappaleeseen.
Pietarin joukkomurhan jälkeen Venäjän valtakunnassa alkoi kansanmellakoita, joita kutsuttiin vuoden 1905 vallankumoukseksi. Lenin kehotti bolsevikkeja ottamaan suuremman roolin tapahtumissa ja kannustamaan väkivaltaista kapinaa. Näin tehdessään hän omaksui SR: n iskulauseita "aseellisesta kapinoinnista", "joukko-terrorista" ja "herrojen maan pakkolunastuksesta", mikä johti menshevikkien syytöksiin siitä, että hän oli poikennut ortodoksisesta marxilaisuudesta. Hän puolestaan vaati, että bolsevikit eroaisivat kokonaan menshevikkeista; monet bolsevikit kieltäytyivät, ja molemmat ryhmät osallistuivat Lontoossa huhtikuussa 1905 pidettyyn kolmanteen RSDLP-kongressiin. Lenin esitti monet ajatuksistaan kirjasessa "Kaksi sosiaalidemokratian taktiikkaa demokraattisessa vallankumouksessa", joka julkaistiin elokuussa 1905. Tässä hän ennusti, että Venäjän liberaaliporvaristo tyydytti siirtymällä perustuslailliseen monarkiaan ja petti siten vallankumouksen; sen sijaan hän väitti, että proletariaatin olisi rakennettava liitto maanviljelijöiden kanssa kukistamaan tsaarin hallinto ja perustamaan "proletariaatin ja maanviljelijöiden väliaikainen vallankumouksellinen demokraattinen diktatuuri".