Sicilian talous (ja laajempi "mezzogiorno" -talouden) pysyi suhteellisen alikehittyneenä Italian yhdistymisen jälkeen huolimatta Italian kuningaskunnan suurista investoinneista nykyaikaiseen infrastruktuuriin, ja tämä aiheutti ennennäkemättömän maastamuuttovallon. Vuonna 1894 työläisten ja talonpoikien järjestöt, jotka tunnettiin nimellä "Fasci Siciliani", protestoivat saaren huonoja sosiaalisia ja taloudellisia olosuhteita vastaan, mutta ne tukahdutettiin muutamassa päivässä. Messinan maanjäristys
28. joulukuuta 1908 kuoli yli 80 000 ihmistä.