Sherwood Dixon syntyi Dixonissa, Lee County, Illinois, Henry S. ja Margaret Casey Dixonin poikana. Hän oli Dixonin perustajan John Dixonin lapsenlapsi. Dixon valmistui vuonna 1920 Notre Damen yliopistosta, oli ensimmäisen maailmansodan veteraani ja prikaatikenraali Illinoisin kansalliskaartiossa. Dixon oli Illinoisin demokraattisen osavaltion keskuskomitean jäsen (1938), edustaja vuoden 1952 demokraattisen kansalliskokouksessa ja varajäsen 1940 ja
Vuoden 1956 demokraattien kansalliskonventit.