Lincoln hyväksyi ehdokkaaksi nimityksen ja piti puhetta.
, jossa viitataan Markuksen 3:25:een: "Koti, joka on jakautunut itsensä vastaan, ei voi seistä. Uskon, että tämä hallitus ei voi kestää pysyvästi puoliksi orjaa ja puoliksi vapaata. En odota, että unioni hajoaa, en odota, että parlamentti hajoaa, mutta odotan, että se lakkaa jakautumasta. Siitä tulee joko yksi asia tai kaikki muut". Puheessa esiteltiin orjuuskysymyksen aiheuttamaa eripuraisuutta, ja se sai republikaanit kokoon pohjoisessa. Sitten oli valmis kampanja koko osavaltion laajuisiin vaaleihin Illinoisin lainsäätäjään, joka vuorostaan valitsi Lincolnin tai Douglasin senaattoriksi. Kun Douglasille kerrottiin Lincolnin nimityksestä, hän totesi: "[Lincoln] on puolueen vahva mies... ja jos voitan hänet, voittoni tuskin saavutetaan".