Termi on lyhennetty sanasta mushin no shin (無心の心), joka on zen-ilmaisu, joka tarkoittaa mieltä ilman mieltä, ja jota kutsutaan myös "mieltämättömyyden" tilaksi. Toisin sanoen mieli ei ole kiinteä tai ajatuksilla tai tunteilla varattu ja siten avoin kaikelle. D.T. Suzuki kääntää sen "ollakseen vapaa mielen kiintymyksestä". Kysymys: Mitä ei-mieltämättömyys voi todella tarkoittaa?
Ajatukset ja tunteet eivät kiinnitä tai viehätä mieltäni, joten se on avoin kaikelle.