Heinäkuun ja elokuun alkupuolella oli katastrofaalinen aika miliiseille. Monet analyytikot sanovat, että he olivat tappion partaalla ennen äkillistä vastahyökkäystä, jota Ukrainan hallitus väittää Venäjän joukkojen tukemana.
Se piiritti tuhansia ukrainalaisia sotilaita ja pakotti heidät perääntymään. Militit valloittivat pian useita strategisia asemia, kuten Savur-Mohylan ja Luhanskin kansainvälisen lentokentän. Donetskin kansantasavallan (DPR) ja Luhanskin kansantasavallan (LPR) armeijat yhdistyivät 16 päivänä syyskuuta 2014 muodostamaan "Novorossian yhdistyneiden asevoimien". Se muodostettiin kenraaliluutnantti Ivan Korsunin komennolla.