Heinäkuussa 1870 julistettu sodan innoissaan - Pariisin puolustamiseen ei harkittu, koska oletettiin, että taistelut kävisivät Saksassa. Muurin ja sen ympärillä olevien linnoitusten rakentamisen jälkeen kuluneiden kolmekymmentä vuoden aikana tykistön kantama oli lähes kaksinkertaistunut, ja kaupungin ympärillä olevilla kukkuloilla oli monia etulyöntipaikkoja, joista nykyaikaiset aseet pystyivät hallitsemaan linnoituksia. Elokuun aikana Chatillonissa oli aloitettu retoudien rakentaminen, jotta selvin tapaus voitaisiin korjata, mutta muuten vähän oli tehty. Kuitenkin, kun uutiset ranskalaisista tappioista Spicherenissa
Wörth saapui Pariisiin elokuun alussa. Työt alkoivat tosissaan.