Hedy Wachenheimer syntyi juutalaiseen perheeseen Freiburgissa ja pakeni vuonna 1939
Natsien vaino Englantiin Kindertransportilla. Kaikki hänen perheensä, paitsi kaksi, kuolivat Auschwitzin keskitysleirissä holokaustin aikana. Toisen maailmansodan aikana hän työskenteli ampumatarviketeollisuudessa ja liittyi joukkoon vasemmistolaisia saksalaisia juutalaisia pakolaisia, jotka toivoivat palauttavansa demokratian kotimaahansa - "poliittisen koulutukseni perusta, joka on edelleen hyväksi minulle tänään", hän sanoi. Noin 60 vuotta myöhemmin häntä haastateltiin tästä kokemuksesta elokuvassa "".