Kirjoita jatko-osa tälle kappaleelle - Toisen maailmansodan alkaessa Kaunuksessa asui 30 000 juutalaista, jotka muodostivat noin 25% kaupungin väestöstä. Kun Neuvostoliitto valtasi Liettuan vuonna 1940, jotkut Liettuassa asuvat juutalaiset hollantilaiset lähestyivät hollantilaista konsuli Jan Zwartendijkia saadakseen viisumin Hollantilaisiin Länsi-Indiiin. Zwartendijk suostui auttamaan heitä, ja juutalaiset, jotka olivat paenneet Saksan miehittämästä Puolasta, etsivät myös hänen apuaan. Zwartendijk valmisti muutamassa päivässä avustajien avulla yli 2200 viisumia juutalaisille Curaçaoon. Sitten pakolaiset lähestyivät Chiune Sugiharaa, japanilaista konsulia, joka antoi heille Japanille kauttakulkuviisumin Neuvostoliiton kautta, hallituksen epäsuostumuksesta huolimatta. Tämä antoi monille pakolaisille mahdollisuuden lähteä Liettuasta Itä-Eurooppaan Siperian ylittävän rautatien kautta. Pakenevat juutalaiset olivat pakolaisia Saksan miehittämästä Länsi-Puolasta ja Neuvostoliiton miehittämästä Itä-Puolasta
, sekä Kaunuksen ja muiden Liettuan alueiden asukkaille. Sugihara-talo, jossa hän aiemmin myönsi kauttakulkuviisumia, on nykyisin museo ja Vytautas Magnus -yliopiston Aasian tutkimuksen keskus.