Kosgei aloitti kansainvälisen uransa maastojuoksijana. Hän tuli tunnetuksi junioriurheilijana vuonna 1997, kun hän voitti juniorien pronssimitalin vuoden 1997 IAAF World Cross Country Championships -kilpailussa.
, ja hän pääsi myös vuoden 1997 IAAF: n Grand Prix -finaaliin 3000 metrin steeplechase -kilpailussa. Hän asetti maailmanennätyksen junioreille.