Suunnitelmat kapinan järjestämiseksi olivat jo edenneet. Vaikka Mitchel oli ensimmäinen, joka kehotti ryhtymään toimiin, hän oli pilkannut järjestelmällisen valmistelun välttämättömyyttä. O'Brien yritti, Duffyn yllätykseksi. Maaliskuussa 1848 O'Brien ja Thomas Francis Meagher palasivat
Hän toivoi ranskalaista apua. (Ranskan johtavista republikaaneista Ledru-Rollin oli julistanut äänekkäästi Ranskan tukensa Irlannin asialle.) Duffyn pidätyksen myötä O'Brienin oli kohdattava Konfederaation "kotimaisen" eristäytymisen todellisuus.