Iivo Niskanen teki yksilöllisen maailmancupin debyyttinsä 12. maaliskuuta 2011, kun hän tuli 69. 20 km: n hiihtojuoksussa Lahdessa, Suomessa. Hänen läpimurtonsa kansainvälisellä tasolla tapahtui, kun hän voitti 15 kilometrin klassisen kilpailun vuoden 2014 alle 23-vuotiaiden maailmanmestaruuskilpailussa.
Val di Fiemmassa 30 päivänä tammikuuta 2014. Hän voitti kisan 17,4 sekunnin etumatkalla Sergey Ustiugoville. Vain kolme päivää sen jälkeen, kun hän voitti kultamitalin 23-vuotiaiden maailmanmestaruuskilpailussa, hän tuli kahdeksanneksi 15 km: n klassisessa maailmancup-kilpailussa Toblachissa, Italiassa.