10. helmikuuta 2007 Obama ilmoitti ehdokkuudestaan Yhdysvaltain presidentiksi Old State Capitolin edessä Springfieldissä, Illinoisissa. Ilmoituspaikkaa pidettiin symbolisena, koska siellä Abraham Lincoln piti historiallisen "House Divided" -puheensa.
Puhe vuonna 1858. Obama painotti Irakin sodan nopean lopettamisen, energian riippumattomuuden lisäämisen ja terveydenhuoltojärjestelmän uudistamisen kysymyksiä kampanjassa, joka esitti toivoa ja muutosta.