Fascistinen hallitus, joka tuli valtaan Benito Mussolinilla vuonna 1922, pyrki lisäämään Italian valtakunnan kokoa ja tyydyttämään italialaisten irredentistien vaatimuksia. Vuonna 1935-36 Italialla onnistui toinen Etiopian hyökkäys ja se yhdistyi uusiin valloituksiinsa vanhoihin itä-afrikkalaisiin siirtomaisiinsa. Italia hyökkäsi Albanian kimppuun vuonna 1939
Ja sisällyttänyt sen fasistiseen valtioon. Toisen maailmansodan (1939-1945) aikana Italia muodosti Japanin ja Saksan kanssa akselin liiton ja miehitti useita alueita (kuten osia Ranskasta, Kreikasta, Egyptistä ja Tunisiasta), mutta oli pakotettu lopullisessa rauhassa luopumaan kaikista suojelijoistaan.