Hän johdatti Jacques-Louis Soretin (1827<unk>1890) tiedoista, että auringon energiavirtaustiheys on 29 kertaa suurempi kuin tietyn lämmitetyn metallilamelan (pehmeä levy) energiavirtaustiheys. Pyöreä lamella asetettiin sellaiseen etäisyydelle mittauslaitteesta, että se näkyi samassa kulmassa kuin aurinko. Soret arvioi lamelan lämpötilan olevan noin 1900 °C: stä 2000 °C: iin. Stefan arvioi, että 1⁄3 auringon energiavirrasta imeytyy maapallon ilmakehään, joten hän otti oikean auringon energian virtauksen arvon 3/2 kertaa suuremmaksi kuin Soretin arvo, nimittäin 29 × 3/2 = 43.
Pyöreä lamella