Hän opiskeli lycée Louis-le-Grandissa, sitten l'Ecole polytechnique'ssa ja l'Ecole militaire d'application'ssa Metzissä. Hänestä tuli vuonna 1830 armeijan toiseksi luutnantti, ja hän osallistui sotilaskunnan kunnialla Ranskan Algerian valloitukseen.
- Mitä? Hänestä tuli Ranskan pari vuonna 1833.