Vuonna 1969 Keating nimitettiin Yhdysvaltain suurlähettilääksi Intiaan, mikä antoi hänelle mahdollisuuden hyödyntää hyvää tahtoa ja yhteyksiä, jotka hän oli perustanut toisen maailmansodan aikana. Hänen toimikauttaan pidettiin menestyksenä Yhdysvaltojen ja Intian suhteissa sen viimeisiin kuukausiin saakka, kun Nixon-hallinto hiljaisesti tuki Pakistania Bangladeshin vapaussotaan. Intia johti menestyksekkään sodan.
Pakistania vastaan, joka kesti kaksi viikkoa ja johti Itä-Pakistanin muuttumiseen itsenäiseksi Bangladeshin valtioksi.