Johnson et al. raportoi, että Lynxillä oli yhteinen kladi puman, leopardin kissan (Prionailurus) ja koti kissan (Felis) sukupolvien kanssa, joka on peräisin 7,15 miljoonaa vuotta sitten (mya); Lynx poikkesi ensin noin 3,24 miljoonaa vuotta sitten. Rotta-ajan uskotaan kehittyneen Euraasian lynksistä, joka ylitti Pohjois-Amerikkaan Beringin maa-sillan kautta pleistoseenilla, ja esivanhemmat saapuivat jo 2,6 miljoonaa vuotta sitten. Ensimmäinen aalto siirtyi Pohjois-Amerikan eteläiseen osaan, joka pian katkaistiin pohjoisesta jäätiköillä. Tämä populaatio kehittyi nykyaikaiseksi rotta-aikana noin 20 000 vuotta sitten. Toinen populaatio saapui Aasiasta ja asettui Pohjois-Kanadaan, kehittyen nykyaikaiseksi lynksiksi.
Ropa ja Kanadan hirviö