Saksalaiset heimot laajenivat etelään, itään ja länteen 1. vuosisadasta eKr. alkaen ja tulivat kosketuksiin Gallian kelttiläisten heimon sekä Iranin, Baltian ja Slaavin heimon kanssa Keski- ja Itä-Euroopassa. Augustuksen alaisuudessa Rooma alkoi valloittaa Germaniaa (alue, joka ulottui suunnilleen Reinistä Uuralivuorille). Vuonna 9 jKr. kolme Rooman legioonaa Varuksen johdolla voitti Cherkanien johtaja Arminius. Vuoteen 100 jKr. mennessä, kun Tacitus kirjoitti Germaniaa, saksalaiset heimot olivat asettuneet Reinin ja Tonavan (Limescus Germanicus), miehittäen suurimman osan Etelä-Saksan alueesta. Nykyajan Itävallan, Badenembergin, Baijernian, Hessenin ja länsi-Hessenin kanssa oli kuitenkin laajennettu kohti Rooman provinsseja.
pohjoinen