Matkailu on maan nopeimmin kasvava teollisuus. Laosin taloudellista kehitystä on haitanut aivoverenkulku, jossa ammattitaitoisen maahanmuuton määrä oli 37,4 prosenttia vuonna 2000. Laos on rikas mineraalivaroilla ja tuo öljyä ja kaasua. Metallurgia on tärkeä teollisuus, ja hallitus toivoo houkuttelevansa ulkomaisia investointeja kehittämään hiilen, kullan, bauksitin, tinan, kuparin ja muiden arvokkaiden metallien huomattavia talletuksia. Lisäksi maan runsaat vesivaroja ja vuoristoalueita mahdollistavat sen viennin ja suuria määriä vesivoimapotentiaalia.
kaivostoiminta