Winkler pystyi eristämään uuden alkuaineen vuonna 1886 ja löysi sen olevan samankaltainen kuin antimoni. Hän alun perin piti uutta alkuainetta eka-antimoniksi, mutta oli pian vakuuttunut, että se oli sen sijaan eka-silikon. Ennen kuin Winkler julkaisi tuloksensa uudesta alkuaineesta, hän päätti, että hän nimesi alkuaineen neptuniumiksi, koska Neptunuksen planeetan hiljattain vuonna 1846 tekemä löytö oli samankaltaisesti edeltänyt sen olemassaolon matemaattisia ennustuksia.
neptunium