Dal makhani on intialaisen mantereen perusruoka. Se oli suosittu Intiassa jakautumisen jälkeen, kun monet ihmiset Punjabista muuttivat Pohjois-Intian alueille. Kun punjabilainen diaspora muutti ympäri Intiaa ja kansainvälisesti, ruokalaji otettiin käyttöön uusissa paikoissa yrittäjä Punjabi-muuttajien Kundan Lal Jaggin, Kundan Lal Gujralin ja Thakur Dassin toimesta, jotka avasivat Moti Mahal -ravintolan Daryaganjissa, Delhissä, Intiassa. Dal makhani luotiin ensin punjabilaisten toimesta ja on nyt tunnustettu intialaiseksi ruokalajiksi, ja ruokalajin vaihteluja tarjoillaan monissa eri ravintoloissa kansainvälisesti. Dal makhanin suosio johtuu osittain sen monipuolisuudesta runsaassa ateriassa: Dal makhani voidaan tarjota pääaterian, sisällyttää tärkeäksi osaksi buffettia (thali), tai käyttää aterian liitännäisenä.
osittain sen monipuolisuuden vuoksi ateriassa