Täytä seuraava lause: Virtanen valittiin 6. sijalla vuoden 2014 NHL:n sisäänkirjauksessa Vancouver Canucksille. Hän oli ensimmäinen British Columbiassa syntynyt pelaaja, jonka Canucks valitsi ensimmäisellä kierroksella Cam Neelyn jälkeen.
- Vuosi 1983. 25. heinäkuuta 2014 Virtanen ilmoitti Twitterin kautta allekirjoittaneensa aloitustason sopimuksen Canucksin kanssa. Hän kirjoitti sopimuksestaan: "On suuri kunnia allekirjoittaa Vancouver Canucksin kanssa! Haluaisin kiittää kaikkia, jotka ovat auttaneet minua pääsemään tähän pisteeseen, varsinkin perhettäni!!" Hän palasi Hitmenille viimeiseksi juniorihockey-vuodekseen ennen kuin hänet siirrettiin Canucksin American Hockey League (AHL) tytäryhtiöön, Utica Cometsille, WHL Playoff-eliminoinnin jälkeen. Virtanen liittyi välittömästi Cometsin 2015 Calder Cupin playoff-joukkueeseen 18. toukokuuta, jossa hän teki ammattilaisdebyyttinsä Länsi-konferenssin puolifinaalien 6. pelin aikana. Oklahoma City Baronsille 2:1 tappion jälkeen hän sanoi, että se oli "suuri kokemus ja jännittävä aika loistavan joukon kavereiden kanssa. He ovat isompia ja peli on nopeampaa. Peli oli jännittävä ja fanit olivat mahtavia. Ilmapiiri on uskomaton". Hän jatkoi pelaamista Cometsin kanssa heidän postseason-pyrkimyksensä aikana, tallentamalla lopulta ensimmäisen ammattilaisassistinsa Sven Bärtschin maaliin Länsi-konferenssin finaalien kolmannessa pelissä Grand Rapids Griffinsia vastaan.