Täytä seuraava lause: Islamin profeetta Muhammedin kuoleman jälkeen esiintyi kaksi ristiriitaista näkemystä siitä, kuka hänen jälkeensä tulisi muslimiyhteisön johtajaksi. Jotkut muslimit, jotka uskoivat, ettei Muhammed koskaan nimennyt selvästi seuraajaansa, turvautuivat arabialaiseen perinteeseen, jossa heidän johtajansa valittiin yhteisön vaikutusvaltaisten jäsenten neuvostolle. Toiset uskoivat, että Muhammad oli valinnut serkkunsa ja vävypoikansa Ali ibn Abi Talibin seuraajakseen. Tämä erimielisyys johti lopulta
Sisällissota, jossa Alin kannattajat vastustivat Umayyad-dynastian perustajan Muawiyan kannattajia, ja nämä kaksi leiriä kehittyivät myöhemmin sunni- ja shii-kirkkokunnaksi. Shia-väestön kohdalla Ali ja hänen jälkeensä tulleet imaamat tulivat vähitellen Jumalan jatkuvan opastuksen ruumiillistukseksi, ja heillä oli taipumus korostaa kalifaatin uskonnollisia toimintoja ja valittaa sen poliittisia kompromisseja; sunnit olivat taipuvaisempia rajoittamaan sen uskonnollista roolia ja hyväksymään sen pragmaattiset ulottuvuudet helpommin. Kun näihin eroihin kiinnitettiin yhä enemmän uskonnollista merkitystä, niistä syntyi kaksi erillistä islamin muotoa.