Hegel oli 18-vuotias, kun hän tuli Tübingenin yliopistoon kuuluvaan protestanttiseen seminaariin (Tübinger Stift), jossa hänen kämppiksensä olivat runoilija ja filosofi Friedrich Hölderlin ja tuleva filosofi Friedrich Wilhelm Joseph Schelling. Heillä kolmella oli yhteinen vastenmielisyys sen suhteen, mitä he pitivät seminaarin rajoittavana ympäristönä, ja heistä tuli läheisiä ystäviä ja he vaikuttivat toistensa ajatuksiin. Kaikki ihailivat suuresti kreikkalaista sivilisaatiota ja Hegel lisäksi uppoutui Jean-Jacques Rousseau'hun ja Lessing'iin tänä aikana. He seurasivat Ranskan vallankumouksen kehittymistä jaettu innostuksella. Schelling ja Hölderlin uppoutuivat teoreettisiin keskusteluihin kantin filosofiasta, jotka pysyivät erossa Hegelistä.
Ranskan vallankumous