Viitataan alla olevaan kohtaan ja vastataan kysymykseen sen jälkeen samalla kielellä kuin kohtaa:  Michael J. Fox oli ensimmäinen valinta Marty McFlyyn, mutta hän oli sitoutunut Family Ties -sarjaan. Family Ties -sarjan tuottaja Gary David Goldberg piti Foxia tärkeänä sarjan menestyksessä. Kun Meredith Baxter oli synnytysvapaalla, hän kieltäytyi antamasta Foxille vapaata elokuvaa varten. Paluu tulevaisuuteen oli alun perin suunniteltu julkaistavaksi toukokuussa 1985, ja vuoden 1984 lopulla Foxin ei saatu pääosaksi elokuvassa. Zemeckisin kaksi seuraavaa vaihtoehtoa olivat C. Thomas Howell ja Eric Stoltz. Stoltz teki tuottajille vaikutuksen Royn roolista Maskissa (joka oli vielä julkaistava), ja he valitsivat hänet Marty McFlyyn. Vaikean rooliprosessin vuoksi aloituspäivää siirrettiin kahdesti. Neljän viikon kuvausten jälkeen Zemeckis päätti, että Stoltz oli väärässä roolissa. Vaikka hän ja Spielberg tajusivat, että elokuvan uudelleenkuvaus lisäisi 3 miljoonaa dollaria 14 miljoonan dollarin budjettiin, he päättivät vaihtaa roolia. Spielberg selitti, että Zemeckisin mielestä Stoltz ei ollut tarpeeksi komea ja antoi "terävän dramaattisen esityksen". Gale selitti edelleen, että Stoltz vain näytteli roolia, kun taas Foxilla itsellään oli Marty McFlyn kaltainen persoonallisuus. Hänen mielestään Stoltz oli epämukava rullalautailussa, mutta Fox ei ollut. Stoltz tunnusti ohjaaja Peter Bogdanovichille puhelinkeskustelun aikana, kaksi viikkoa kuvausten aloittamisen jälkeen, että hän oli epävarma Zemeckisin ja Gale'in ohjauksesta ja myönsi, että hän oli väärässä rooliin. Foxin aikataulu avattiin tammikuussa 1985, kun Baxter palasi Family Tiesille raskautensa jälkeen. Takaisin Tulevaisuuteen -ryhmä tapasi Goldbergin uudelleen, joka teki sopimuksen, että Foxin tärkein prioriteetti olisi Perheyhteydet, ja jos aikatauluongelma syntyy, "me voitimme". Fox rakasti käsikirjoitusta ja oli vaikuttunut Zemeckisin ja Gale'in herkkyydestä Stoltzin vapauttamisessa, koska he kuitenkin "puhuivat hänestä hyvin". Per Welinder ja Bob Schmelzer auttoivat skateboard-kohtauksissa. Fox piti Marty McFlyn esitystä hyvin henkilökohtaisena. "Kaikki mitä tein lukiossa oli...  Kysymys: Millainen persoonallisuus Foxilla oli?
Marty McFly