Seuraava kausi oli Tavaresille murroksen vuosi. Uusi kapteenin apulaisjohtaja sai 31 maalia ja 50 apuohjelmaa, ja hänet valittiin pelaamaan NHL:n 59. All-Star -ottelussa 21-vuotiaana. Hänen 81 pistettään oli seitsemänneksi paras liigan joukkue. Tavaresin vasemmistolainen Matt Moulsonilla oli myös vahva kausi, joka päättyi uransa huipulle 36 maalia, 33 apuohjelmaa ja 69 pistettä. Vaikka joukkueella oli vahvoja pelaajia, se pääsi 27. sijalle 34-37-11 ennätyksellä. He käyttivät vuoden 2012 draftin ensimmäistä kierrosta.
Puolustaja Griffin Reinhart valittiin neljänneksi.