Virukset voidaan luokitella isäntäsolun mukaan, johon ne tarttuvat: eläinvirukset, kasvivirukset, sienivirukset ja bakteerifageja (virukset, jotka tartuttavat bakteeria, joihin kuuluvat monimutkaisimmat virukset). Toinen luokitus käyttää niiden kapsiidin geometrisia muotoa (usein helix tai ikosahedri) tai viruksen rakenteen (esim. lipidihaarnan läsnäolo tai puuttuminen). Virusten koko vaihtelee noin 30 nm: sta noin 450 nm: iin, mikä tarkoittaa sitä, että useimmat niistä eivät ole näkyvissä valomikroskoopeilla. Virusten muoto ja rakenne on tutkittu elektronimikroskopialla, NMR-spektroskopialla ja röntgenkristallografialla. Kysymys: Mitkä ovat kaksi geometristä muotoa?
spiraali tai ikosaedri