Täytä seuraava lause: 11. huhtikuuta Rusev siirrettiin SmackDown-brändiin osana Superstar Shake-upia. Huhtikuun 25. päivän SmackDownin jaksossa Rusev esiintyi ensimmäistä kertaa WWE:n ohjelmoinnissa Fastlanen jälkeen satelliitin välityksellä ja ilmoitti, että hän ei debytoisi SmackDownissa, ellei hänelle annettaisi WWE:n mestaruusottelua
Money in the Bankin pay-per-view 18. kesäkuuta. Hänen pyyntöään ei myönnetty, mutta heinäkuun 4. päivän jaksossa "SmackDown" hän esiintyi ensimmäisen kerran brändin puolesta ja kohtaa palaavan John Cenan, joka järjesti lippukilpailun Battlegroundille, jonka hän hävisi.