Biosfääri on maapallon ulkokuoren osa, johon kuuluu maa, pinta, kivet, vesi, ilma ja ilmakehä, jossa elämä esiintyy ja jossa biotiset prosessit puolestaan muuttavat tai muuntavat. Laajemmasta geofysiologisesta näkökulmasta katsottuna biosfääri on maailmanlaajuinen ekologinen järjestelmä, joka yhdistää kaikki elävät olennot ja niiden suhteet, mukaan lukien niiden vuorovaikutus litosfäärin (kivien), hydrosfäärin (veden) ja ilmakehän (ilman) elementteihin. Koko maapallo sisältää yli 75 miljardia tonnia (noin 6,8×1013 kilogrammaa) biomassaa (elämää), joka elää eri ympäristöissä biosfäärin sisällä. Yli yhdeksän kymmenesosaa maapallon kokonaisesta biomassasta on kasvielämää, joka riippuu voimakkaasti eläinelämästä olemassaolostaan. Yli 2 miljoonaa kasvi- ja eläinlajia on tunnistettu tähän mennessä, ja nykyisten yksilölajien määrä laskee jatkuvasti, joidenkin nykyisten lajien määrä laskee nopeasti ja muutama on yli 50
maa, pinnakivet, vesi, ilma ja ilmakehä