Yhteenveto artikkelista:  (CNN) Venäjän presidentti Vladimir Putin pyyhkäisi olkapäähän toistuvia kysymyksiä länsimaisten pakotteiden vaikutuksesta hänen kansakuntaansa kansallisesti lähetetyn vuotuisen kyselyn ja vastauksen aikana. "Sanktiot ovat sanktioita", hän sanoi. "Niin pitkälle kuin pakotteet koskevat.... (ne) koskevat tarvetta rajoittaa kehitystämme", ei vain Ukrainaa ja Krimea. Länsimaiden pakotteet pantiin täytäntöön sen jälkeen, kun Moskova oli liittänyt Krimin ja Venäjän kannattavat separatistit taistelivat Ukrainan hallituksen joukkoja vastaan maan itäosassa. Putin ennusti, että pakotteet eivät lopu pian. Lähi-idässä Venäjän johtaja puolusti kiellon poistamista Iranille toimitetun kehittyneen ilmatorjuntajärjestelmän myynnistä. "Meidän on rohkaistava iranilaisia kumppaneitamme", Putin sanoi viitaten Iranin ydinohjelman rajoittamista koskevaan alustavaan sopimukseen. Iranin vastaisilla pakotteilla on ollut dramaattinen vaikutus maan talouteen. Putin nauroi Israelin ja länsimaiden pelkoihin, että tällainen järjestelmä rohkaisi Irania. "Iran ei ole lainkaan uhka Israelille", hän sanoi. "Se on puolustusase". Putinin vuotuinen harjoitus on kiehtovaa tavallisille venäläisille, jotka normaalisti näkevät hänet tiukasti hallittuina annoksina valtion televisioissa. Nämä istunnot ovat suoria ja voivat jatkua ikuisesti. Viime vuonna hän puhui kolme tuntia ja 55 minuuttia. Vuonna 2013 se oli ennätys: neljä tuntia ja 47 minuuttia. Järjestäjien mukaan yleisön kiinnostus oli tänä vuonna erityisen voimakas, sillä 2,4 miljoonaa kysymystä lähetettiin. Kremlin kriitikot tietenkin tuomitsevat koko tapahtuman Venäjän jäljittelemänä demokratiaa toiminnassa. Vaikea kuvitella, että todella kriittinen kysymys saadaan esitettyä kansallisessa televisiossa. On parasta, ettei tätä tapahtumaa pidetä mahdollisuutena - epäillä venäläisiä johtajansa puolesta. Sen sijaan se on enemmänkin hyvin tuotettu, hyvin koreografisoitu tilaisuus heidän johtajalleen puhua heille ja maailmalle. Viime vuonna NSA:n ilmiantaja Edward Snowden, joka sai turvapaikan Venäjältä, ilmestyi yllättäen. Hän puhui Putinin kanssa videon välityksellä ja kysyi Putinilta Moskovan omasta...
Putin on vastannut yleisön kysymyksiin tuntikausia televisiossa. Sanktiot ja Venäjän syvä talouskriisi ovat tärkeitä aiheita.