Täytä seuraava lause: Elokuusta 1929 heinäkuuhun 1931 Hawley sai tehtäväkseen Nicaragua-kanavan tutkimuksen. Yhdysvaltojen Interocean Canal Board oli hyväksynyt kahden vuoden hankkeen, jonka tarkoituksena oli tutkia kanavan reittejä Nicaraguan kautta Atlantin ja Tyynenmeren yhdistämiseksi, niin että se olisi Panaman kanavaa suurempi. 320 insinöörin ja tukihenkilöstön ryhmä, joka oli organisoitu väliaikaiseksi insinööripataljooniksi - ja Hawley heidän joukossaan - tutki useita reittejä maan läpi. Tutkimuksen lopullisessa raportissa ei lopulta löydetty tuohon aikaan kanaalin käyttöön todella sopivaa reittiä. Sen jälkeen, kun Hawley oli taistellut malarian aiheuttavia hyttysiä vastaan ja paikallisväestössä esiintyvää syfilistä vastaan, hänet pantiin töihin maaliskuussa
Vuonna 1931 Nicaraguassa sattunut maanjäristys, jossa hän ja hänen lääkintäosastonsa perustivat hoitopaikan ja hoitivat kaikkia, jotka tulivat paikalle, suorittamalla 10 suurta ja 20 pientä leikkausta. Hawley itse hoiti maanjäristyksessä loukkaantuneita 48 tuntia. Palvelustaan hän oli yksi neljästä pataljoonan upseeristä, joille myönnettiin Nicaraguan presidentin ansiomitali. Kolme muuta upseeria, jotka saivat palkinnon, olivat pataljoonan komentaja everstiluutnantti Daniel I. Sultan, pataljoonan toimeenpaneva upseeri majuri Charles P. Gross ja A-komppanian komentaja ylimmäinen luutnantti Leslie R. Groves. Kaikki nousevat myöhemmin huomattaviin asemiin toisessa maailmansodassa. Pataljoonan jäsenille myönnettiin myös toinen Nicaraguan kampanjamitali palveluksestaan siellä. Se oli hänen matkansa aikana Nicaraguassa, että Hawley kehitti useita suhteita muiden upseereiden kanssa, jotka palvelivat häntä hyvin toisen maailmansodan aikana, kun monet heistä ottivat avainpaikkoja Euroopan operaatioiden teatterissa tai sotaosastolla sodan aikana.