Näynneiden aikaan Portugalissa oli jännitteitä sekularisoituvan tasavaltalaisen hallituksen ja yhteiskunnan konservatiivisempien elementtien välillä. Ensimmäinen tasavalta oli alkanut vuoden 1910 vallankumouksella.
vallan kaatuminen perustuslaillisesta monarkista. Se oli voimakkaasti kirkonvastainen ja herätti voimakkaan konservatiivisen reaktion, joka lopulta johti sotilasvallankaappaukseen vuonna 1926. Myöhemmin Espanjassa 1920- ja 1930-luvuilla, kun tasavallan joukot keräsivät voimaa, uskollisten roomalaiskatolisten armeijat kannoivat neitsyt Marian kuvia protesti- ja suojana ryhmiä vastaan, joita he kutsuivat jumalattomiksi.