Ranska jakoi alueen kuuteen osavaltioon, jotka perustuvat osittain Syyrian maaperän lahkoihin. Lähes kaikki syyrialaiset lahkoja vastustivat kuitenkin Ranskan mandaattia ja sen aiheuttamaa jakautumista. Tämä osoitettiin parhaiten lukuisilla kapinoilla
, mukaan lukien 1925 Hama kapina, että ranskalaiset kohtasivat Syyrian valtioissa. Kuuden päivän yleislakko keväällä 1936 lamautti maan ja osittain pakotti Ranskan hallituksen neuvottelemaan Ranskan ja Syyrian itsenäisyyssopimuksesta kansallisen blokin kanssa. Ranskalaiset eivät kuitenkaan vetäytyneet heti sopimuksen allekirjoittamisen jälkeen syksyllä 1936.