Black oli aluksi republikaanipuolueen jäsen, mutta oli myös syvästi sitoutunut alkoholinvastaiseen aktivismiin, koska hän liittyi Washingtonian liikkeeseen vielä nuoruudessaan. Hän liittyi ensin demokraattiseen puolueeseen, mutta vuonna 1854 hän osallistui republikaanien puolueen perustamiseen ja toimi myöhemmin edustajana vuoden 1856 republikaanien kansallisessa konventissa.
Hän äänesti John C. Frémontin puolesta.