Ranskalaiset luonnontieteilijät Jean René Constant Quoy ja Joseph Paul Gaimard keräsivät ensimmäisen kerran valkoisen siivekannon alalajin syyskuussa 1818 Louis de Freycinetin matkalta eteläisen pallonpuoliskon ympäri. Näyte menetettiin myöhemmin laiva-onnettomuudessa, mutta Jacques Aragoin maalaus Mérion leucoptère säilyi ja johti lintujen kuvaukseen vuonna 1824 ranskalaisen ornitologi Charles Dumont de Sainte-Croixin toimesta. Lajin nimi on peräisin antiikin kreikkalaisesta leuko- "valkoisesta" ja pteron "siivestä".
Uusi Etelä-Wales