Hänet valittiin demokraattien presidenttiehdokkaaksi vuoden 1920 demokraattien yleiskokouksen 44. äänestyksessä.
- Mitä? Cox kärsi pahimman kansanäänen tappion (26,17 prosentin marginaali) James Monroen vastustamattoman uudelleenvalinnan jälkeen vuonna 1820, kun maa hyväksyi republikaanien ehdokkaan Warren G. Hardingin kutsun "normaaliin palaamiseen" Wilsonin vuosien jälkeen.