Kun Pearl Harboriin hyökättiin joulukuussa 1941, "Okinoshima" oli amiraali Kiyohide Shiman lippulaiva operaatiossa "Gi".
Gilbertsaarten erikoisjoukko (SNLF) oli lähtenyt Jaluitista. 9.-10. joulukuuta Okinoshima tuki Japanin maihinnousuja Makinissa ja Tarawassa ja 24. joulukuuta Abaiangin valtausta. Okinoshima oli Trukissa 1. tammikuuta 1942.