Kirjoita jatko-osa tähän kappaleeseen - Ernest kasvoi kalvinistina kolmekymmentävuotisen sodan aikana. Hän teki Grand Tour Ranskaan ja Italiaan ja taisteli Hessen-Kasselin kanssa sodan viimeisinä vuosina, esimerkiksi Nördlingenin taistelussa
3. elokuuta 1645. Vuonna 1647 landgravine Amalie Elisabethin armeija valloitti alemman Katzenelnbogenin ja palautti sen Hessen-Kasselin. Vuonna 1649 Ernest tuli täysi-ikäiseksi ja sai alemman Katzenelnbogenin. Tämä teki hänestä Hessen-Rheinfels-sukunnan perustajan. Hesse-Rheinfelsia ei pidetty suvereeninä: se pysyi Hesse-Kasselin suvereeniuden alaisena, kuten Rotenburgin neljänneksen muut osat. Hessen-Rheinfelsin ja Hessen-Kasselin väliset suhteet määrättiin yksityiskohtaisesti useissa taloussopimuksissa. Poliittiset ja oikeudelliset kiistat kuitenkin syntyivät usein kahden talon välillä.