Alun perin draftattiin 72. sijalla vuoden 1996 NHL:n draftissa Pittsburghin pingviinien toimesta. Pittsburgh ei onnistunut sopimaan sopimuksesta Kanen kanssa. Hän palasi armeijaan vuonna 1998.
New York Rangers valitsi hänet 114. sijalla. Hän jakoi kolme ensimmäistä ammattilaisvuottaan American Hockey League:n Hartford Wolf Packin ja ECHL:n Charlotte Checkersin välillä ennen kuin hän lopulta ansaitsi täysipäiväisen paikan Hartfordissa vuonna 2001-2002. Ennen kauden 2002-03 alkua hänet kuitenkin vaihdettiin Tampa Bay Lightningille Gordie Dwyeriä vastaan, ja hän vietti kauden Springfield Falconsilla.