Schumacher oli kolmanneksi kuljettajien mestaruudessa vuonna 1996 ja auttoi Ferraria toiseksi valmistajien mestaruudessa entisen Benettonin edelle. Kauden aikana autolla oli luotettavuusongelmia; Schumacher ei päässyt maaliin seitsemässä 16 kilpailusta. Schumacher otti pole position, mutta kärsi moottorin vikaantumisesta muodostumiskierroksella. Hän voitti kuitenkin kolme kilpailua, enemmän kuin joukkueen kokonaismäärä vuosina 1991-1995. Hän voitti Ferrarin ensimmäisen voiton Espanjan Grand Prix -kilpailussa, jossa hän kiersi koko kentän kolmanneksi märällä. Hän oli johdossa 19. kierroksella, ja hän kiersi jatkuvasti viisi sekuntia nopeammin kuin muut kentällä vaikeissa olosuhteissa. Seuraava
Belgian Grand Prix:ssä Schumacher käytti hyvin ajoitettuja pit-stoppeja - torjumaan Williamsin Jacques Villeneuve'n. Schumacher voitti myös ensimmäisen sijan Monzassa Tifosin edessä.