Tyynenmeren sodan (toisen maailmansodan) aikana Ellicen saaria käytettiin tukikohtana valmistautuakseen seuraaviin merenpohjaisiin hyökkäyksiin Gilbert-saarille (Kiribati), jotka olivat Japanin joukkojen miehittämissä.
- Mitä? Yhdysvaltojen merijalkaväki laskeutui Funafutiin 2. lokakuuta 1942. Funafutilta saarella asuvat siirrettiin pienempiin saariin, jotta amerikkalaiset voimat voisivat rakentaa lentokentän (nykyinen Funafuntin kansainvälinen lentokenttä), 76 vuodepaikkaa sisältävän sairaalan sekä Fongafale-saarella sijaitsevat laivaston tukikohdat ja satama-alueet.