Muutama myöhemmin tullut kertomus väittää, että vankilassa olemisen pelko sai Abu Nuwasin katumaan vanhoja tapojaan ja tulemaan syvästi uskonnolliseksi, kun taas toiset uskovat, että hänen myöhäisemmät, katumukselliset runonsa kirjoitettiin yksinkertaisesti toivossa saada kalifin armahdus. Sanotaan, että al-Ma'munin sihteeri Zonbor huijasi Abu Nuwasin kirjoittamaan satiiran Ali, neljännen kalifi ja Profeetan vävypoika, kun Nuwas oli kännissä. Zonbor luki sitten tahallaan runon ääneen julkisesti ja varmisti Nuwasin jatkuvan vankeuden. Riippuen siitä, mitä elämäkertaa tutkitaan, Abu Nuwas kuoli joko vankilassa tai hänet myrkytti Ismail bin Abu Sehl, tai molemmat. Kysymys: Mikä oli abu Nuwasin uhri?
Joko kuoli vankilassa tai myrkytti Ismail bin Abu Sehl, tai molemmat.