Vuonna 1848 Itävalta oli vallitseva saksalainen valtio. Sitä pidettiin Napoleonin vuonna 1806 hajottaman Pyhän Rooman valtakunnan seuraajana, jota ei palautettu Wienin kongressissa vuonna 1815. Saksan itävaltalainen kansleri Klemens von Metternich oli dominoinut Itävallan politiikkaa vuodesta 1815 vuoteen 1848.
Pyhä Rooman valtakunta