Ennen aamunkoittoa 16. maaliskuuta 1916 meksikolainen vallankumouksellinen Pancho Villa johti useita satoja kapinallissotilaitaan Meksikon rajan yli eteläiseen Columbusin kylään. Hyökkääjät ryöstivät ja polttivat suuren osan kaupungista, ja monet asukkaat pakenivat erämaahan. Vaikka hyökkäys yllätti täysin kaikki kaupungissa, se herätti myös 350 Yhdysvaltain armeijan sotilasta Camp Furlongissa kaupungin laidalla, jotka puolustivat kaupunkia kahdella konekiväärillä. Taistelu jatkui aamuun asti, kun Villa pakeni takaisin Meksikon rajan yli, viisi tuntia hyökkäyksen jälkeen ja noin yhdeksänkymmentä minuuttia kaupungin hyökkäyksen jälkeen. Huolimatta Yhdysvaltain armeijan vasta- "Meksikon tutkimusretki
Villa ei koskaan jäänyt kiinni. Yhdysvaltain joukot aloittivat sodan, mutta eivät onnistuneet vangitsemaan Panchoa. Hän kuoli seitsemän vuotta myöhemmin. 18 Columbusin asukasta ja Yhdysvaltain sotilasta kuoli hyökkäyksessä, kun taas noin 75 Villa'n sotilasta kuoli.