10. lokakuuta Saksan ja Ranskan tasavaltalaisten joukkojen väliset taistelut alkoivat Orléansin lähellä. Aluksi saksalaiset voittivat, mutta ranskalaiset saivat vahvistuksia ja kukistivat Baijerin joukot Coulmiersin taistelussa.
9 päivänä marraskuuta. Metzin antautumisen jälkeen yli 100 000 hyvin koulutettua ja kokenutta saksalaista liittyi Saksan eteläiseen armeijaan. Ranskalaiset joutuivat hylkäämään Orléansin 4. joulukuuta ja voitettiin lopulta Le Mansin taistelussa. Pariisin pohjoispuolella toimiva toinen ranskalainen armeija kääntyi takaisin Amiensin taistelussa (27. marraskuuta), Bapaumen taistelussa (3. tammikuuta 1871) ja St. Quentin taistelussa (13. tammikuuta).