Viitataan alla olevaan kohtaan ja vastataan kysymykseen sen jälkeen samalla kielellä kuin kohtaa:  Festinger syntyi Brooklynissa New Yorkissa 8. toukokuuta 1919 venäläisjuutalaisten maahanmuuttajien Alex Festingerin ja Sara Solomon Festingerin lapseksi. Hänen isänsä, joka oli koruvalmistaja, oli "jättänyt Venäjän radikaaliin ja ateistiin ja pysynyt uskollisena näille näkemyksille koko elämänsä ajan". Festinger opiskeli poikien lukiossa Brooklynissa ja sai psykologian BS-tutkinnon New Yorkin City Collegesta vuonna 1939. Hän jatkoi opintojaan Kurt Lewinin johdolla Iowan yliopistossa, jossa Festinger sai MA: n vuonna 1940 ja tohtorin vuonna 1942 lasten käyttäytymisen alalla. Hänen mukaansa hän ei ollut kiinnostunut sosiaalipsykologiasta, kun hän saapui Iowaan, eikä ottanut yhtään kurssia sosiaalipsykologiasta koko aikanaan siellä. Sen sijaan hän oli kiinnostunut Lewinin aiemmasta työstä jännitysjärjestelmistä, mutta Lewinin keskittyminen oli siirtynyt sosiaalipsykologian puoleen siihen mennessä, kun Festinger saapui Iowaan. Festinger jatkoi kuitenkin alkuperäisten kiinnostuksen kohteidensa harjoittamista. Hän tutki pyrkimysastetta, työskenteli tilastotieteessä, kehitti määrällisen mallin päätöksenteolle ja julkaisi jopa laboratoriotutkimuksen rotista. Festinger selitti, että hän ei ollut kiinnostunut sosiaalipsykologiasta tuolloin. "Sosiaalipsykologian tutkimusten löysä menetelmä ja tietojen epämääräinen suhde lewinilaisiin käsitteisiin ja teorioihin vaikuttivat minusta epämiellyttäviltä nuoruudessani taipumuksessani tarkkuuteen". Valmistuttuaan Festinger työskenteli tutkijana Iowassa 1941-1943 ja sitten tilastotieteilijänä lentokoneiden lentäjien valinta- ja koulutuskomiteassa Rochesterin yliopistossa 1943-1945 toisen maailmansodan aikana. Vuonna 1943 Festinger meni naimisiin pianistin Mary Oliver Ballou'n kanssa, ja heillä syntyi kolme lasta, Catherine, Richard ja Kurt. Festinger ja Ballou erosivat myöhemmin, ja Festinger meni naimisiin Trudy Bradleyn kanssa, joka on tällä hetkellä sosiaalityön professori New Yorkin yliopistossa, vuonna 1968.  Kysymys: Kenet Festinger myöhemmin meni naimisiin?
Trudy Bradley -niminen