Riekse on eläkkeellä oleva koristeltu everstiluutnantti, joka palveli Vietnamin sodassa ja
Irakin sota. Hän on myös entinen julkisen koulun opettaja ja apulaisprofessori sotilastieteissä Western Michiganin yliopistossa. Hänellä on BA-tutkinto poliittisista tieteistä ja kansainvälisistä suhteista Etelä-Floridan yliopistosta sekä kaksi MA: ta, yksi poliittisista tieteistä ja kansainvälisistä suhteista, toinen opetuksesta ja historiasta. Molemmat ovat Western Michiganin yliopistosta.