Hänen ensimmäiset menestyksensä tulivat hänen tyttönimensä Yelena Chernyshevan (myös Elena Chernyshova) alla, ja hän oli yksilöllinen pronssimedalisti ja joukkueen kultamedalisti vuoden 1980 IAAF-maailman risteily-mestaruudessa.
- Mitä? Hän toisti saman suorituksen vuoden 1981 tapahtumassa ja voitti kolmannen ja viimeisen joukkuetitelin vuoden 1982 tapahtumassa (johtaen Neuvostoliiton naisia seitsemännellä sijalla).