Viitataan alla olevaan kohtaan ja vastataan kysymykseen sen jälkeen samalla kielellä kuin kohtaa:  Lahiri syntyi Lontoossa, Länsi-Bengalin osavaltion bengalilaisten intialaisten maahanmuuttajien tyttärenä. Hänen perheensä muutti Yhdysvaltoihin, kun hän oli kaksivuotias; Lahiri pitää itseään amerikkalaisena ja on sanonut: "En ole syntynyt täällä, mutta olisin voinut yhtä hyvin olla". Lahiri kasvoi Kingstonissa, Rhode Islandissa, jossa hänen isänsä Amar Lahiri työskentelee kirjastonhoitajana Rhode Islandin yliopistossa. Hän on päähenkilön perusta "Kolmannella ja viimeisellä mantereella", tarina, joka päättyy Maladiesin tulkille. Lahirin äiti halusi lastensa kasvavan Bengali-perintönsä tietäen, ja hänen perheensä vieraili usein Kalkutassa (nykyinen Kolkata). Kun hän aloitti lastentarhan Kingstonissa, Rhode Islandissa, Lahirin opettaja päätti kutsua häntä lemmikinimellään Jhumpa, koska se oli helpompi lausua kuin hänen "oikea nimensä". Lahiri muistelee: "Olin aina niin nolostunut nimestäni.... Tuntuu kuin aiheuttaisit jollekulle tuskaa olemalla sellainen kuin olet". Lahirin epävarmuus identiteetistään oli inspiraatio Gogolin epävarmuudelle, hänen romaaninsa päähenkilön nimimerkki, epätavallisen nimensä suhteen. Newsweekin pääkirjoituksessa Lahiri väittää, että häntä on "painostettu voimakkaasti olemaan kaksi eri asiaa: uskollinen vanhalle maailmalle ja sujuva uudessa maailmassa". Suuri osa hänen lapsuuden kokemuksistaan oli merkitty näiden kahden puolen vetäytymisestä toisiaan vastaan. Aikuisena hän huomasi voivansa olla osa näitä kahta ulottuvuutta ilman sitä häpeää ja kamppailua, joka hänellä oli lapsena. Lahiri valmistui South Kingstownin lukiosta ja sai englanninkielisen kirjallisuuden kandidaatin tutkinnon Barnard College of Columbia University -yliopistosta vuonna 1989. Lahiri sai sitten useita tutkintoja Bostonin yliopistosta: englanninkielisen maisterin tutkinto, luovan kirjoittamisen maisterin tutkinto, vertailevan kirjallisuuden maisterin tutkinto ja renessanssitutkimuksen tohtorin tutkinto. Hänen väitöskirjansa, joka valmistui vuonna 1997, oli nimeltään Accursed Palace: Italian palazzo on the Jacobean stage (1603<unk>1625). Hänen tärkeimmät neuvonantajansa olivat William Carroll ja...  Milloin hän valmistui yliopistosta?
Vuosi 1989