Nickerson pelasi Pohjois-Amerikan jääkiekkoliigan Texas Tornadossa kausien 2001/02 ja 2002/03 aikana. Viimeisen kautensa aikana Nickerson kiinnitti huomiota NHL:n etsijöihin.
Dallas Stars valitsi Nickersonin kolmannella kierroksella. Nickerson vietti seuraavan kautensa Clarksonin yliopistossa, jossa hän keräsi 179 rangaistusminuuttia 38 pelissä. Nickerson allekirjoitti kolmivuotisen aloituskontraktin ennen pelaamista Victoriavillessä. NHL-lukkautin vuoksi hänet lähetettiin Quebec Major Junior Hockey League's Victoriaville Tigresille, ja lopulta hän muutti ammattilaiseksi Suomen SM-liigaan Ässätin kanssa.