Kun Mickl otti komennon, 11. panssaridivisioona ei ollut vielä rakentunut loppuun, koska se oli kärsinyt vakavia tappioita Stalingradin avustuksen aikana joulukuussa 1942 ja Harkovin kolmannessa taistelussa helmikuussa ja maaliskuussa 1943. 11. panssaridivisioona oli osa Otto von Knobelsdorffin XLVIII panssarikorpusta, joka oli Generaloberst Hermann Hothin 4. panssariseurueen operaatiokäyttöön. Se oli itse osa Generalfeldmarschall Erich von Mansteinin armeijaryhmä Etelä. Ennen Citadel-operaation aloittamista
XLVIII panssarijoukko oli neljänneksitty Bohodukhovin ja Akhtyrkan välisen linjan lounaaseen.