Rugby jalkapallo alkoi noin vuonna 1845 Rugby Schoolissa Rugby, Warwickshire, Englanti, vaikka jalkapallon muodot, joissa pallo kuljetettiin ja heitettiin, ovat peräisin keskiajalta. Rugby jakautui kahteen urheilulajiin vuonna 1895, kun kaksikymmentäyksi klubia erotti Rugby Football Unionista muodostaakseen Northern Rugby Football Unionin, joka nimettiin uudelleen Rugby Football Leagueiksi vuonna 1922, George Hotel, Huddersfield, yli katkotun ajan maksut pelaajille, jotka ottivat vapaata työstä pelaamaan urheilua, mikä teki rugby-liigan ensimmäiseksi koodiin, joka maksoi ja ammattilaispelaajia.
Kansainvälinen rugbyliigan liitto