Bioetiikan alalla on käsitelty laajaa ihmiskunnan tutkimusta, joka ulottuu keskustelusta elämän rajoista (esim. abortti, eutanasia), sijaissynnytyksestä, vähäisten terveydenhuollon resurssien jakamisesta (esim. elinten luovuttaminen, terveydenhuollon jakelu) oikeuteen kieltäytyä lääketieteellisestä hoidosta uskonnollisista tai kulttuurisista syistä. Bioetiikan asiantuntijat ovat usein eri mieltä keskenään tieteenalansa tarkista rajoista, keskustelevat siitä, pitäisikö alan huolehtia etiikasta kaikkien biologiaa ja lääketiedettä koskevien kysymysten arvioinnissa vai vain näiden kysymysten osajoukossa. Jotkut bioetiikan asiantuntijat kaventavat eettisen arvioinnin vain lääketieteellisten hoitojen tai teknologisten innovaatioiden moraaliin ja lääketieteellisen hoidon moraaliin. Toiset laajentavat eettisen arvioinnin laajuutta koskemaan kaikkia toimintoja, jotka kykenevät auttamaan tai vahingoittamaan elimiä elämän rajojen yli.
abortti