Tämä tilanne aiheutti hämmennystä Irvinen kansallisuudesta, kun hän esiintyi palkintopisteissä Formula 1 -maailmanmestaruudessa. Useissa tapauksissa (esimerkiksi vuoden 1995 Kanadan Grand Prixissa
Vuoden 1996 Australian Grand Prix, Vuoden 1997 Argentiinan Grand Prix ja Vuoden 1997 Monaco Grand Prix) Irlannin kolmivärinen lippu lennettiin erehdyksessä kilpailun järjestäjien toimesta. Vuoden 1997 Argentiinan Grand Prix -kilpailun jälkeen hänen perheensä sai uhkaavia puheluita. Irvine pyysi sitten, että myöhemmissä kisoissa nostettaisiin poliittisesti neutraali shamrock-lippu ja että voiton merkiksi soitettaisiin ei-sektaarinen Londonderry Air.