Täytä seuraava lause: Vuonna 2018 Ri otti vastaan diplomaattisen roolin. Maaliskuussa 2018 hän vieraili miehensä kanssa Kiinassa, jossa hän tapasi Kiinan korkeimman johtajan Xi Jinpingin ja hänen vaimonsa Peng Liyuanin. Huhtikuussa 2018, ennen
Vuoden 2018 huhtikuun korealaisten maiden huippukokouksessa Riin titteli korotettiin "Kunnioitettu ensimmäinen rouva" (vain "toverin" sijasta), ensimmäistä kertaa vuodesta 1974 lähtien, kun tätä nimeä oli käytetty Pohjois-Koreassa. Edellinen kantaja oli Kim Il-sungin toinen vaimo, Kim Song-ae. Otsikon muutos julkistettiin uutisraportissa, jonka luki tähtiankkuri Ri Chun-hee, joka tekee usein tärkeitä ilmoituksia. Ri osallistui huippukokoukseen, ensimmäinen Pohjois-Korean johtajan vaimo, joka teki niin, ja tapasi Etelä-Korean presidentin rouva Kim Jung-sookin ensimmäistä kertaa. Kaksi ensimmäistä naista havaittiin olevan läheisiä toisilleen kokouksissaan sinä vuonna. Toukokuussa hän tapasi Yhdysvaltain diplomaatteja ja auttoi lievittämään jännitteitä. Hän auttoi myös järjestämään Kiinan korkeimman johtajan Xi Jinpingin ja hänen vaimonsa Peng Liyuanin vierailun kesäkuussa 2019.