Anthony Ashley ei syntynyt tai kasvanut odottaen perimään. Hänen intohimonsa ja pyrkimyksensä keskittyivät julkiseen työhön. Hän oli rikastuttanut itseään hallituksen palveluksessa kruunun tukemiseksi. Hän oli toiminut Privy Councilin kirjaajana (1584<unk>1609), hän palveli Tavistockin parlamenttiedustajana vuonna 1588 ja vuonna 1589 hän seurasi epäonnistunutta Drake-Norris-retkeä.
, Portugalia vastaan kuninkaallisena komission jäsenenä.