اكتب استمرار لهذه الفقرة - ماكينلي تم اغتياله
في سبتمبر 1901، وخلفه ثيودور روزفلت. تفت وروزفلت اصبحوا اصدقاء لأول مرة حوالي عام 1890 بينما كان تفت محامي عام وروزفلت عضو في لجنة الخدمة المدنية. حث تافت ، بعد انتخاب ماكينلي ، على تعيين روزفلت كمساعد وزير البحرية ، وشاهد روزفلت يصبح بطل حرب ، حاكم نيويورك ، ونائب رئيس الولايات المتحدة. التقيا مرة أخرى عندما ذهب تافت إلى واشنطن في يناير 1902 للتعافي بعد عمليتين بسبب عدوى. هناك، شهد تافت أمام لجنة مجلس الشيوخ في الفلبين. كان تافت يريد للمزارعين الفلبينيين أن يكون لهم حصة في الحكومة الجديدة من خلال ملكية الأراضي ، لكن معظم الأراضي الصالحة للزراعة كانت مملوكة للأوامر الدينية الكاثوليكية من كهنة إسبان في الغالب ، والتي غالبًا ما كان الفلبينيون مستاءون منها. طلب روزفلت من تافت الذهاب إلى روما للتفاوض مع البابا ليو الثالث عشر ، لشراء الأراضي وترتيب انسحاب الكهنة الإسبان ، مع استبدال الأمريكيين بهم وتدريب السكان المحليين كقساوسة. لم ينجح تافت في حل هذه القضايا في زيارته لروما ، لكن تم التوصل إلى اتفاق حول النقطتين في عام 1903.