اكتب استمرار لهذه الفقرة - خلال سباق دايتونا 500
في دايتونا إنترناشيونال سبيدواي في 18 فبراير 2001، مات إيرنهاردت في حادث ثلاث سيارات في الجولة الأخيرة من السباق. اصطدم بـ كين شرايدر بعد ما اتصل بقليل بـ ستيرلينج مارلين وصدم الجدار الخارجي مباشرة. كان بيوقف شرايدر من الخارج و مارلين من الداخل وقت الحادث. سيارات إيرنهاردت وشرايدر اتزحفت من أسفلت المسار إلى العشب الداخلي داخل المنعطف 4. بعد ثواني، فاز سائقه مايكل والتريب بالسباق، مع زميله في الفريق وابنه ديل إيرناردت جونيور اللي خلص في المركز الثاني. تم إعلان وفاة إيرنهاردت رسمياً في مركز هاليفاكس الطبي في الساعة 5:16 مساءً بالتوقيت الشرقي (22:16 UTC) ؛ كان عمره 49 عامًا. رئيس ناسكار مايك هيلتون أكد وفاة إيرنهارت في بيان للصحافة. خلصت تشريح الجثة في 19 فبراير 2001 إلى أن إيرناردت عانى من كسر جمجمة أساسي مميت. بعد أيام، في 22 فبراير، عُقدت خدمات الجنازة العامة في كنيسة الكلفاري في شارلوت، كارولينا الشمالية.