من بداية إدارة جورج دبليو بوش في عام 2001، تدهورت العلاقات بين فنزويلا والولايات المتحدة بشكل ملحوظ، حيث أصبح الرئيس الفنزويلي هوغو شافيز منتقدًا للغاية للسياسة الخارجية الأمريكية. شافيز معروف بحريته المعادية لأمريكا. في خطاب في الجمعية العامة للأمم المتحدة، قال شافيز إن بوش بيدعم "ديمقراطية زائفة للنخبة" و "ديمقراطية القنابل". شافيز عارض الغزو الامريكي للعراق في سنة 2003. تشافيز كمان أدان التدخل العسكري بقيادة حلف شمال الأطلسي في ليبيا
واصفاً الموضوع بمحاولة من الغرب والولايات المتحدة للسيطرة على النفط الليبي.