اكتب استمرار لهذه الفقرة - بدأ لابونتي موسم 2001 بالمركز السابع في Bud Shootout. في سباق دايتونا 500
هو و زميله في الفريق توني ستيوارت كانوا اثنين من 18 سائق متورطين في حادث في الجولة 173 غطاء محرك سيارة لابونتي انقطع و اتعلق بسيارة ستيوارت، واللي انقلبت مرتين. بعد ما خرج من بيته، شافوا لابونتي وهو بيفحص ستيوارت عشان يتأكد إنه بخير. الحادث اتظلّل على حادث ديل إيرنهاردت المميت في الجولة الأخيرة من نفس السباق.