اكتب استمرار لهذه الفقرة - ماكلارين اتولدت في إدنبرة قبل ما تنتقل لليفنجستون وبعدين لويست كالدر، حيث قضت معظم طفولتها. جدها العظيم كان عامل مناجم شل وعضو في حزب العمال المستقل في غرب كالدر. كان والدها عضوًا في الحزب الشيوعي في بريطانيا العظمى وفي وقت لاحق في اليسار الديمقراطي في اسكتلندا. والدتها عضو سابق في حزب العمال الاشتراكي. كانت عائلتها ناشطين لصوت "نعم، نعم" في استفتاء 1979 على التفويض الاسكتلندي
.