حاولوا في سنة 1924 إدراج الشطرنج في الألعاب الأولمبية. ومع ذلك، لأنه كان من الصعب جداً التمييز بين لاعبي الشطرنج الهواة والمهنيين، تم إلغاء الحدث. في حين أن دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1924 كانت تجري في باريس، جرت أولمبياد الشطرنج الأول غير الرسمي بشكل منفصل عن الألعاب الأولمبية، ولكن أيضًا في باريس. اتشكل الاتحاد الدولي للشطرنج (FIDE) في اليوم الأخير من أول أولمبياد الشطرنج غير الرسمي. منظمة الفيديا نظمت أول أولمبياد رسمية للشطرنج في عام 1927 وكانت فيه 16 دولة مشاركة. من قبل أولمبياد الشطرنج التاسع و عشرين
في سنة 1990، كان فيه 127 دولة عضو. أقيمت أولمبياد الشطرنج على فترات غير منتظمة من قبل الفيدراليين حتى عام 1950؛ ومنذ ذلك الحين، أقيمت بانتظام كل سنتين.