أكمل الجملة التالية: كان ريبس أول طالب ثانوي من لاتفيا يشارك في أولمبياد الرياضيات الدولي. في يناير 1969 علم من الاستماع إلى البث الإذاعي الغربي - غير القانوني آنذاك في الاتحاد السوفييتي - عن إحراق الطالب التشيكوسلوفاكي يان بالاش. في 13 أبريل 1969، حاول ريبس، اللي كان طالب دراسات عليا في جامعة لاتفيا، إحراق نفسه في احتجاج على
الغزو السوفيتي لتشيكوسلوفاكيا. بعد ما فتح شعار صنع بنفسه يدين احتلال تشيكوسلوفاكيا، أضاء شمعة وأشعل نارًا على ملابسه المبللة بالبنزين. تمكنت مجموعة من المارة من إطفاء الحريق بسرعة ، مما أدى فقط إلى حروق في رقبة ريبس و يديه. مع انه جرح، اول ما اتخذ للمكتب المحلي للكي جي بي واستجوبه. الحكومة السوفيتية سجنته لمدة سنتين. بعد انتشار قصته بين دوائر الرياضيات الغربية وموجة من التماسات، تم إطلاق سراح ريبس في سنة 1971. السنة التالية، سمح له بالهجرة إلى إسرائيل.