كتابة استمرار لهذه الفقرة - في 28 يونيو 1914 ، تم اغتيال رئيس الدوقة فرانز فرديناند من النمسا ، وريث العرش النمساوي المجري ، من قبل قومية صرب البوسنة في سراييفو ، والتي عارضت ضم النمسا المجرية لبوسنة والهرسك
. لم يكن اندلاع الحرب حتمي، لكن القادة والدبلوماسيين والتحالفات في القرن التسعتاشر خلقت مناخ للصراع على نطاق واسع. أدى مفهوم السلافية العامة والدين المشترك إلى تعاطف عام قوي بين روسيا وصربيا. الصراع الإقليمي خلق التنافس بين ألمانيا وفرنسا وبين النمسا والمجر وصربيا، ونتيجة لذلك نشأت شبكات تحالف في جميع أنحاء أوروبا. شبكات الوفاق الثلاثي والتحالف الثلاثي اتعملت قبل الحرب. نيكولاس ما كان عايزش يتخلي صربيا لنهاية النمسا، ولا يستفز حرب عامة. في سلسلة من الرسائل المتبادلة مع فيلهلم من ألمانيا (مراسلة ويلي نيكي) أعلن الاثنان رغبتهم في السلام ، وحاول كل منهما جعل الآخر يتراجع. تمنى نيكولاس أن يكون تعبئة روسيا ضد النمسا والمجر فقط، على أمل منع الحرب مع ألمانيا.