في الحرب العالمية الثانية شاركت في الحملة النرويجية ، حيث تعرضت للأضرار من قبل الطائرات الألمانية قبالة نارفيك
في 28 مايو 1940. عشرة بحارة ماتوا والسفينة كانت خارجة عن العمل لمدة شهرين. قادت في البحر الأبيض المتوسط مرافقة قافلة من ستة سفن شحن من جبل طارق إلى مالطا ، والتي سميت عملية هاربون ، والتي تحملت ضربات جوية مكثفة. واجهت الأسطول البريطاني أيضًا هجوم من فرقة طرود خفيفة إيطالية في قناة صقلية. غرقت أربع سفن تجارية ومدمرتين، في حين تعرضت "القاهرة" لضربتين من طلقات 6 بوصات من الملاحة الإيطالية "إيوجينيو دي سافويا"، مما أسفر عن مقتل عضوين من طاقمها.