أكمل الجملة اللي جاية: في سنة 1996، عاد جونسون إلى بالتيمور كمدير فريق أوريولز بعقد لمدة ثلاث سنين، بقيمة 2.25 مليون دولار. كان فريق اوريولز 71-73 في السنة السابقة ، لكن الفريق كان لديه موهبة واعدة للذهاب مع مستقبل قاعة المشاهير كال ريبكن ، جونيور ، مايك موسينا ، إدي موراي ، وروبرتو ألومار. ذهب الفريق 88 مقابل 74 ، وانتهى أربع مباريات وراء نيويورك يانكيز في دوري الشرق لكن كان جيدًا بما فيه الكفاية للبطاقة البرية بثلاث مباريات. كانت أول رحلة لـ Orioles إلى دورة الموسم التالي منذ فوزهم ببطولة العالم لعام 1983. التقى أورولز مع كليفلاند إنديانز في سلسلة القسم، بطل الدفاع عن الدوري الأمريكي الذي فاز بـ 99 مباراة، الأفضل في البطولات الكبرى في الموسم ده. فاز الاورولز باللعبين الاولين قبل ان يضطر كليفلاند للفوز باللعبة الرابعة وكانوا بعيدين من انينغز واحد عن ان يضطروا للانتصار في لعبة اخرى قبل ان يتحرك الاورولز مع رينج واحد من 2 رينج
سلسلة البطولة ضد نيويورك يانكيز. كان فريق اوريولز بيدفع في المباراة 1 4<unk>3 في الشوط السابع قبل أن يتم القبض على كرة طيران من قبل ديريك جيتر بشكل غير قانوني عبر السياج من قبل المعجب جيفري ماير على أيدي توني تاراسكو التي ربطت المباراة. فاز اليانكيز في اللعبة الحادية عشرة ، وبينما انتعش أوريولز للفوز باللعبة 2 ، فاز اليانكيز بعد ذلك في الثلاثة التالية ؛ في اللعبة 3 شهدت تقدمًا مدفوعًا من قبل أوريولز في اللعبة الثامنة التي حولت تقدم 2-1 إلى خسارة 5-2 ، في حين سجل اليانكيز ثلاث مرات في الثامنة في اللعبة 4 لفتح قرار 8-4 ، في حين شهدت اللعبة 5 أن اليانكيز سجلوا كل الركضات التي يحتاجونها في اللعبة الثالثة للفوز بنتيجة 6-4.