مواطني مقاطعة هاريس وافقوا على إنشاء الميناء الحديث في عام 1909 ، معتقدين أن ميناء داخلي سيخدم المنطقة بشكل أفضل بعد إعصار غالفيستون المدمر في عام 1900
. الرئيس وودرو ويلسون افتتح الميناء رسميًا للنقل باسم ميناء هيوستن والبافلو بايو العالمي في 10 نوفمبر 1914. في ثلاثينيات القرن العشرين ، أصبح الميناء محورًا للصراع العمالي ، مع المعارك الشديدة في بعض الأحيان بين المضربين والسلطات ، خلال إضراب عمال الميناء في ساحل الخليج عام 1935 وإضراب العمال البحريين في ساحل الخليج عام 1936 من بين حوادث أخرى.