بعد تخرجه من المدارس العسكرية في مصر وبريطانيا في عام 1939، قاد إسماعيل وحدة مصرية في الحرب العالمية الثانية بالقرب من حدود مصر مع ليبيا المحتلة من قبل إيطاليا، وكان متمركزًا في عريش ورفح في الحرب العربية الإسرائيلية.
في سنة 1948-49.