ولد كيم في أوساكا لأبوين من أصل جيجو ، ورافق عائلته إلى جزيرة جيجو الكورية ، حيث أصبح يعرف أنصار حركة الاستقلال الكورية. في سنة 1945، لما رجع لأوساكا، انتهت الحرب
. بعد كده مباشرة، ذهب إلى سيول، ولكنه رجع لليابان مرة تانية بعد كده، حيث بيبقى. درس في جامعة كانساي، وتخرج من قسم الأدب في جامعة كيوتو، بعد أن تخصص في الأدب. بعد فترة وجيزة من تخرجه ، اندلعت مذبحة 3 أبريل في مدينة جيجو ، وهي حادثة أصبحت دافعًا لعمله اللاحق.