من البداية، اتعرف هيلمز على أنه معاد شيوعي بارز. اقترح قانون سنة 1974 سمح للرئيس بمنح الجنسية الفخرية للمعارض السوفييتي ألكسندر سولجنيتسين. بقى قريب من قضية سولزنيتسين، وربط نضاله بحرية العالم. في سنة 1975، لما القوات الفيتنامية الشمالية اقتربت من سايجون
كان هيلمز في مقدمة اللي حثوا الولايات المتحدة على إخلاء كل الفيتناميين طالبين بذلك، واللي اعتقد انه ممكن يكون "مليونين أو أكثر في غضون سبعة أيام". لما صوتت لجنة الخدمات المسلحة بمجلس الشيوخ على قمع تقرير ناقد للموقف الاستراتيجي للولايات المتحدة في سباق التسلح، قرأ هيلمز التقرير بأكمله، مطالباً بنشره بالكامل في "سجل الكونغرس".