كانت (قوة البحر العالي) منظمة من (البحرية الفرنسية) شكلت من أسطول البحر الأبيض المتوسط قبل فترة وجيزة من الغزو الألماني لبولندا في سبتمبر 1939. تم إصلاحه بعد ما وقع الفرنسيون على هدنة مع ألمانيا
و مع إيطاليا بعد خسارة معركة فرنسا في يونيو 1940. أصبح الجزء الخلفي من فرنسا غير المحتل من قبل ألمانيا وإيطاليا معروف باسم فرنسا فيشي ووافق الفائزون على السماح لها باستخدام السفن الباقية من البحرية مع مراعاة قيود صارمة.