صعود حركات المقاومة في اليونان تم تسريعها من خلال غزو واحتلال اليونان من قبل ألمانيا النازية (وحلفائها إيطاليا وبلغاريا) من 1941 إلى 1944. إيطاليا قادت الطريق بمحاولة الغزو
من ألبانيا سنة 1940، واللي تم صدها من قبل الجيش اليوناني. بعد الغزو الألماني ، واحتلال أثينا وسقوط كريت ، هرب الملك جورج الثاني وحكومته إلى مصر ، حيث أعلنوا حكومة في المنفى ، معترف بها من قبل الحلفاء. شجعت البريطانية الملك بشدة على تعيين وزراء وسطيين ومعتدلين؛ كان اثنين فقط من وزرائه أعضاء في الحكومة الديكتاتورية التي حكمت اليونان قبل الغزو الألماني. على الرغم من ذلك ، ادعى بعض من المقاومة اليسارية أن الحكومة غير شرعية ، بسبب جذورها في ديكتاتورية يوانيس ميتاكساس من 1936 إلى 1941.