أكمل الجملة التالية: مسكت في بودابست لما أعلنت النمسا-المجر الحرب على بلاده، سمح للمارشال بوتنيك بالعودة الآمنة إلى صربيا في لفتة شرفية وربما هزيمة نفسها من قبل الإمبراطور النمسا-المجر فرانز جوزيف. بعد رحلة مزعجة، عاد بوتنيك إلى صربيا وعرض استقالته على الملك بيتر الأول من صربيا على أساس السن والصحة السيئة. تم رفضه ، حيث أصر الملك على أن المارشال بوتنيك يأخذ قيادة الجيش ، وإن كان فقط بمعنى استراتيجي ، في حين أن الجنرالات الأصغر سناً ، مثل ستيبا ستيبانوفيتش ، زيفوين ميشيتش و بيتر بوجوفيتش سيشغلوا الواجبات التشغيلية. كان على بوتنيك يقضي معظم وقته في غرفة دافئة كويسة. ومع ذلك، فإن صحته المتدهورة لم تمنعه من تنظيم الحملة بنجاح. هزمت صربيا هجمات الجيش النمساوي المجري في أغسطس وسبتمبر 1914 (معركة سير و
كولوبارا) ، طردته من صربيا بحلول ديسمبر 1914.