أكمل الجملة اللي جاية: نيكولاو اتولد في بوخارست سنة 1889. كطالب في مدرسة سانت سافا الثانوية ، صار صديقاً لكونستانتين تيتيل بيتريسكو وميهايل كروسيانو ، وكلاهما سيصبحوا معروفين فيما بعد كمتشددين اشتراكيين. بعد إنهاء تعليمه الثانوي، تدرب نيكولاو كمحام، وحصل على شهادة من الجامعة المحلية، ودكتوراه في باريس، قبل أن يتم قبوله في محاماة بوخارست. اتصلت أول اتصالات له بالحركة الاشتراكية الرومانية ، والتي كانت لا تزال في حالة فوضى خلال تلك الفترة ، من خلال عضويته في دائرة دراسة بوخارست للطلاب الاشتراكيين بين عامي 1908 و 1909. بعد فترة وجيزة بدأ يكتب لـ "رومانيا مونتشيترور" ، المكان الرئيسي للصحافة الاشتراكية. واحدة من أول مساهماته البارزة كانت مراسلاته من إيطاليا ، والتي انتقدت الموقف الإصلاحي للحزب الاشتراكي المحلي. في عام 1911، نشرت "România Muncitoare" بيان نيكولاو المناهض للجيش "للمجندين". بذكر مساهمة الجيش في قمع
تمرد الفلاحين عام 1907، دعا الكتيب المجندين الجدد لاختيار طريق مختلف ورفض دعم القمع الحكومي لمطالب العمال والفلاحين. ونتيجة لذلك، في مايو 1912 ، تم محاكمته أمام محكمة مقاطعة إلفوف ، حيث أكد على الأفكار المعبر عنها في البيان. الدفاع عنه زميله الاشتراكي ميخائيل غ. بوجور، توما دراجو وتيتيل بيتريسكو، وبواسطة المتعاطف الاشتراكي كونستانتين ميل، تم تبرئة نيكولاو في النهاية من قبل هيئة المحلفين. في يونيو 1912 ، جنبًا إلى جنب مع كونستانتين دوبروجيانو غيريا ، إيكاتيرينا أربوري وغيرهم ، قام بتمثيل نادي بوخارست الاشتراكي في المؤتمر الخامس للحزب الاشتراكي الديمقراطي في رومانيا (PSDR) ، حيث تم انتخابه عضوا في لجنة دار النشر للحزب. عشان يهرب من مضايقات السلطات ، اختار نيكولاو مغادرة رومانيا إلى باريس ، حيث واصل دراسته في القانون في جامعة السوربون ، وانضم إلى القسم الفرنسي من الأممية العمالية.