أكمل الجملة التالية: في عام 1861 ، في سن 19 ، انضم روبرتس كجندي في شركة سي في الفوج التاسع عشر لمشاة كارولينا الشمالية ، والذي سيتم تعيينه لاحقًا باسم الفوج الثاني لركاب شمال كارولينا. بعد أن خدم مع تمييز خلال عمليات الفوج في كارولينا الشمالية ، ولكن دون تدريب عسكري رسمي ، تم ترقيته إلى ملازم ثان في 30 أغسطس 1861. في 13 سبتمبر 1862 ، تمت ترقية روبرتس إلى ملازم أول. تم نقل فوج روبرتس إلى فيرجينيا في خريف نفس العام وشارك في عدة معارك ، من بينها: معركة فريدريكسبورغ ، معركة سافولك ، ومعركة محطة براندي. في 13 نوفمبر 1863 ، تمت ترقية روبرتس إلى قائد ثم رائد قبل ربيع 1864 ، عندما قاتل في لواء كارولينا الشمالية في فرقة ويليام هنري فيتزهيو لي. تمت ترقيته إلى رتبة كولونيل في يونيو 1864 وخلال حصار بطرسبرغ ، تم إعطائه قيادة الفوج الثاني من فرسان القوات المسلحة. قاد روبرتس تهمة ضد حقل الصدر التابع للاتحاد، نزلت، تجاوزت حفر البنادق وأسرت عدة جنود اتحاد في
معركة ريمز ستيشن الثانية في 25 أغسطس 1864. في 23 فبراير 1865 ، تمت ترقية روبرتس إلى اللواء. وفقًا للتقاليد ، قدم الجنرال روبرت إي. لي لروبرتز قفازات شخصية للي تقديراً لخدمة روبرتز المتميزة. واصل روبرتس قيادة لواءه في معركة فايف فوركس ، واستسلم في نهاية المطاف في معركة أبوماتوكس كورت هاوس ، في 9 أبريل 1865.