بقى الجهود الكبيرة المكرسة في الستينيات لتحقيق الهبوط الأول بدون طاقم ثم في النهاية الهبوط البشري على القمر أسهل الفهم في السياق السياسي لعصرها التاريخي. الحرب العالمية التانية أدخلت كتير من الابتكارات الجديدة والمميتة من ضمنها الهجمات المفاجئة على غرار الحرب الشديدة المستخدمة في غزو بولندا وفنلندا
، وفي الهجوم على بيرل هاربور؛ صاروخ في-2، وهو صاروخ باليستي قتل الآلاف في الهجمات على لندن وأنتويرب؛ والقنبلة الذرية، التي قتلت مئات الآلاف في القصف الذري لهيروشيما وناغازاكي. في الخمسينيات، ازدادت التوترات بين القوتين العظميين المعارضين من الناحية الأيديولوجية من الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي اللي ظهرت على أنها الفائزين في الصراع، خاصةً بعد تطوير البلدين لقنبلة الهيدروجين.