اكتب استمرار لهذه الفقرة - حضر غاردنر مدارس المنطقة المحلية وقضى سنتين كطالب في جامعة جينيسي ومدرسة وايومنغ. في أغسطس 1862 ، أثناء الحرب الأهلية الأمريكية ، انضم إلى شركة سي في فوج المشاة 130 نيويورك. أصبح الفوج في وقت لاحق فوج فرسان نيويورك التاسع عشر ثم فوج دراغونز نيويورك الأول. في البداية كان عريف في الشركة، وتم ترقيته لاحقاً إلى رقيب. في خريف 1864، خلال حملات الوادي 1864
فقد ساقه اليمنى، واللي قطعت في مستشفى شارع كامدن في بالتيمور. تَكَوَّنَ غَنَغْرِينُ بَعْدَ الْقَطْعِ، وَحَتَّمَ جَرْحًا ثَانِيًا. تم تسريحه من الجيش في أبريل 1865. بعد عودته إلى أتيكا ، تم تعيينه كاتب بريد في سكة حديد إيري ، وهو المنصب الذي شغلوه لمدة ثلاث سنوات.