اكتب استمرار لهذه الفقرة - ومع ذلك، في 21 أكتوبر 1937، تم القبض على بتلياكوف مع توبوليف ومديرية تساجي بأكملها بتهم مزورة بالتخريب والتجسس ومساعدة الحزب الفاشي الروسي. كتير من زملائه اتعدموا. في عام 1939 تم نقله من السجن إلى "شاراشكا" لـ NKVD لمصممي الطائرات بالقرب من موسكو ، حيث تم بالفعل إرسال العديد من أفراد TsAGI السابقين للعمل. تلقى بتلياكوف مهمة تصميم مقاتلة عالية الارتفاع ، والتي نجح في إنجازها. ومع ذلك، الخبرة التشغيلية في الحرب السوفيتية الفنلندية
أظهرت حروب 1939-1940 أن هذا ما لم تكن حاجة القوات الجوية السوفيتية، وأمر لافرينتي بيريا، رئيس الـ NKVD ونظام "sharashka" ، بإعادة تصميم المقاتلة على أنها قاذفة قنابل غوص، مع الوعد بأن بتلياكوف وزملائه سيتم إطلاق سراحهم عند إكمالها بنجاح.