من تأسيس بطولة كرة القدم الوطنية الهولندية في سنة 1898 حتى سنة 1954، اتحدد اللقب عن طريق البلاي أوف من قبل حفنة من الأندية اللي فازت من قبل في الدوري الإقليمي. كانت المسابقة هواية بحتة؛ رفض اتحاد كرة القدم الهولندي الملكي (KNVB) أي شكل من أشكال الدفع وأوقف اللاعبين الذين تم القبض عليهم يتلقون رواتب أو رسوم نقل. زادت الدعوة لكرة القدم الاحترافية في أوائل الخمسينات بعد أن غادر العديد من أعضاء الفريق الوطني للعب في الخارج بحثًا عن فوائد مالية. كان كيه إن في بي بي عادةً بيعطل هؤلاء اللاعبين ، ويمنعهم من الظهور في المنتخب الوطني الهولندي. بعد فيضان بحر الشمال سنة 1953
في عام 2007، نظم اللاعبين الهولنديين في الخارج (بيلعبوا في الأساس في الدوري الفرنسي) مباراة خيرية ضد المنتخب الوطني الفرنسي في باريس. المباراة كانت مقاطعة من قبل KNVB ، لكن بعد أن هزم اللاعبون الهولنديون الفرنسيين (2 × 1) ، شهد الجمهور الهولندي المرتفعات التي يمكن تحقيقها من خلال كرة القدم الاحترافية. لخدمة الاهتمام المتزايد ، تم تأسيس اتحاد كرة قدم محترف معارض (NBVB) و الدوري لموسم 1954/55. في 3 يوليو 1954، التقى KNVB مع مجموعة من رؤساء الأندية الهواة المعنيين، الذين خافوا من أن أفضل اللاعبين ينضمون إلى الفرق المهنية. الاجتماع، واللي سمي "slaapkamerconferentie" ("مؤتمر غرفة النوم") ، أدى إلى قبول الجمعية بشكل متردد شبه المهنية.