اكتب استمرار لهذه الفقرة - فان كوكهوفن اتولد في غنت بس انتقل بعدين إلى زيلزاتي. في سنة 1991، بدأت تسبح في نادي. كان نجاحها الدولي الأول هو الميدالية البرونزية في سباق 200 متر بحرية في مهرجان الألعاب الأولمبية للشباب الأوروبي عام 1997 في لشبونة. في العام التالي ، فازت بميداليتين برونزيتين أخريين ، في سباق 100 متر و 200 متر بحرية في بطولة أوروبا للسباحة للشباب. من 1999 تنافست في المسابقات العادية ووصلت إلى النهائيات في بطولة أوروبا للرياضة المائية لعام 1999
، مرة تانية في سباق الـ200 متر بحرية. جاءت أفضل نتائجها في عام 2000 عندما فازت بميداليتين أوروبيتين و اجتازت الاختيار الأولمبي.