في 3 أبريل 1940 ، تم مهاجمة سفينة سندرلاند الواحدة التي تعمل قبالة النرويج من قبل ستة مقاتلات ألمانية من طراز يونكرز Ju 88C ؛ أثناء الاشتباك ، أسقطت واحدة ، وألحقت أضرار أخرى حتى تراجعت ودفعت البقية. قالوا إن الألمان لقبوا ساندرلاند بـ "Fliegendes Stachelschwein" ("البراز الطائر") بسبب قوة نيرانها الدفاعية. ساندرلاندز في مسرح البحر الأبيض المتوسط أثبتت نفسها في مناسبات متعددة رفيعة المستوى، طارت العديد من مهام الإجلاء خلال الاستيلاء الألماني على جزيرة كريت، كل منها تحمل ما يصل إلى 82 راكبًا. طارت ون ساندرلاند في مهمة استطلاع لمراقبة الأسطول الإيطالي المرسوم في تارانتو قبل هجوم طوربيد ذراع البحرية الملكية الشهير في 11 نوفمبر 1940.
.