قبل التدخل المباشر في الحرب العالمية الأولى ، احتلت إيطاليا ميناء فلواري الألباني في ديسمبر 1914. في خريف سنة 1916، بدأت إيطاليا تحتل جنوب ألبانيا. في عام 1916، جندت القوات الإيطالية غير النظاميين الألبانيين للخدمة جنبهم. احتلت إيطاليا، بإذن من قيادة الحلفاء، شمال إبيروس في 23 أغسطس 1916، مما أجبر الجيش اليوناني المحايد على سحب قوات الاحتلال من هناك. في يونيو 1917، أعلنت إيطاليا ألبانيا الوسطى والجنوبية محمية لإيطاليا في حين تم تخصيص ألبانيا الشمالية لدول صربيا والجبل الأسود. بحلول 31 أكتوبر 1918 ، طردت القوات الفرنسية والإيطالية الجيش النمساوي المجري من ألبانيا. ومع ذلك، في سنة 1920، ثورة ألبانية
أدى الإيطاليين للموافقة على إعادة المناطق المحتلة لألبانيا، باستثناء جزيرة سزان.