مع البخار والإنتاج الصناعي للوحة الفولاذية أتت زيادة كبيرة في القوة النارية في شكل السفن الحربية الدرينوت المسلحة بأسلحة بعيدة المدى. في عام 1905، هزم الأسطول الياباني بشكل حاسم الأسطول الروسي، الذي سافر فوق ، في معركة تسوشيما. حاربت دريدنوفتس بشكل غير قاطع في الحرب العالمية الأولى في معركة يوتلاند عام 1916 بين الأسطول الكبير للبحرية الملكية وأسطول البحار العليا للبحرية الألمانية الإمبراطورية. في الحرب العالمية الثانية، النصر البريطاني في معركة تارانتو سنة 1940
أظهرت أن القوة الجوية البحرية كانت كافية للتغلب على أكبر السفن الحربية ، مما يتنبأ بالمعارك البحرية الحاسمة في حرب المحيط الهادئ بما في ذلك معارك بحر المرجان ، ميدواي ، بحر الفلبين ، ومعركة خليج ليتي ، والتي كانت السفن المهيمنة فيها حاملات طائرات.