اكتب استمرار لهذه الفقرة - الرواية لم تكتمل أبدًا؛ فهي موجودة أساسًا في شكل مسودة وخام وملاحظات. كتبها ساد في السر بينما كان سجين في الباستيل سنة 1785؛ بعد شوية من نقله لمكان تاني، هاجم الثوار الباستيل
، مما أدى إلى اعتقاده أن العمل تم تدميره ، لكن بدلاً من ذلك تم استعادته من قبل شخصية غامضة وحفظته لفترة طويلة بما فيه الكفاية بعد ذلك ليصبح متاحًا في أوائل القرن العشرين. مش حتى النصف الأخير من القرن العشرين بقى متاح على نطاق أوسع في دول زي المملكة المتحدة والولايات المتحدة وفرنسا. منذ ذلك الحين، تمت ترجمته إلى العديد من اللغات، بما في ذلك الإنجليزية واليابانية والإسبانية والروسية والألمانية. بقى الكتاب مثير للجدل بشكل كبير ، بعدما حظرته بعض الحكومات بسبب طبيعته الصريحة ومواضيع العنف الجنسي والقسوة الشديدة ، مثل في المملكة المتحدة في الخمسينيات ، ولكنه بقى محل اهتمام كبير للطلاب والمؤرخين. في عام 2016 أصبحت الترجمة الإنجليزية للعمل كلاسيكية بينغوان.