بعد اندلاع الحرب العالمية الثانية، أرسلت الحكومة الفرنسية رابكين إلى لندن في يناير 1940، في مهمة رسمية لتأمين إمدادات الفحم للأغراض الصناعية والعسكرية الفرنسية. بينما كان في إنجلترا ، ساعد جيمس كراودر في إنشاء جمعية علوم إنجلو-فرنسية لإضفاء الطابع الرسمي على التعاون العلمي بين البلدين. في يونيو 1940، بعد استسلام فرنسا لألمانيا
دافع رابكين عن جمعية مساعدة العلماء الفرنسيين على العثور على ملجأ في المملكة المتحدة ، لكن تم حل الجمعية عندما أوقفت الأعمال العدائية بين فرنسا وإنجلترا التعاون العلمي. غادر رابكين وهنري لوجييه لندن لمواصلة جهودهم في الولايات المتحدة.