اكتب استمرار لهذه الفقرة - عانى الجيش الأسترالي سلسلة من الهزائم خلال الأشهر الأولى من حرب المحيط الهادئ. شكلت الفرقة الثامنة وفرق سلاح الجو الملكي البريطاني في مالايا جزءًا من قوات الكومنولث البريطاني التي لم تتمكن من إيقاف قوة غزو يابانية أصغر والتي هبطت في 7 ديسمبر. انسحبت قوة الكومنولث البريطانية إلى سنغافورة في نهاية يناير ، لكنها اضطرت إلى الاستسلام في 15 فبراير بعد أن استولى اليابانيون على جزء كبير من الجزيرة. القوات الأسترالية الأصغر كمان تعرضت للقهر والهزيمة خلال أوائل عام 1942 في رابول، وفي أمبون، تيمور
، وجاوة. قصة داروين الأسترالية تعرضت لقصف شديد من قبل اليابانيين في 19 فبراير ، لمنع استخدامها كقاعدة للحلفاء. أكثر من 22000 أسترالي اتخذوا أسرى في أوائل 1942 وتحملوا ظروف قاسية في الأسر الياباني. السجناء اتعرضوا لسوء التغذية، وحرموا من العلاج الطبي وكثيراً ما ضربوا وقتلوا من قبل الحراس. نتيجة لذلك، توفي 8,296 سجين أسترالي في الأسر.