عمل جون سنو مميز لأنه ساعد في ربط بين وباء الكوليرا والطيفوس ومصادر المياه الملوثة ، والتي ساهمت في زوال نظرية الميازما في النهاية. خلال وباء الكوليرا سنة 1854
، اتتبع سنو معدلات الوفيات العالية بين مواطني سوهو لمضخة مياه في شارع برود. أقنع سنو الحكومة المحلية بإزالة مقبض المضخة، واللي أدى إلى انخفاض ملحوظ في حالات الكوليرا في المنطقة. في سنة 1857، قدم سنو ورقة لمجلة الطب البريطانية واللي خلصت أعداد كبيرة من حالات الكوليرا لمصادر المياه الملوثة بالنفايات البشرية. استخدم سنو بيانات إحصائية عشان يبين إن المواطنين اللي حصلوا على مياههم من مصادر أعلى النهر كانوا أقل عرضة بشكل كبير للإصابة بالكوليرا من اللي حصلوا على مياههم من مصادر أسفل النهر. رغم ان بحثه داعم فرضيته ان المياه الملوثة، وليس الهواء الملوث، هي مصدر الكوليرا