أكمل الجملة التالية: حضر غاردنر مدارس المنطقة المحلية وقضى سنتين كطالب في جنيسي وويومنغ سيمينار. في أغسطس 1862 ، أثناء الحرب الأهلية الأمريكية ، انضم إلى شركة سي في فوج المشاة 130 نيويورك. أصبح الفوج في وقت لاحق فوج فرسان نيويورك التاسع عشر ثم فوج دراغونز نيويورك الأول. في البداية كان عريف في الشركة، وتم ترقيته لاحقاً إلى رقيب. في خريف سنة 1864، خلال
خسر ساقه اليمنى في حملة الوادي عام 1864 ، والتي قطعت في مستشفى شارع كامدن في بالتيمور. تَكَوَّنَ غَنَغْرِينُ بَعْدَ الْقَطْعِ، وَحَتَّى إِنَّهُ احْتَاجَ لِلْجَرْحِ ثَانِيًا. تم تسريحه من الجيش في أبريل 1865. بعد عودته إلى أتيكا ، تم تعيينه كاتب بريد في سكة حديد إيري ، وهو المنصب الذي شغلوه لمدة ثلاث سنوات.