في بداية الحرب العالمية الثانية، كان الفيلق الأول هو قوة الاحتياطي الاستراتيجي وكان موجود في ويستينغ هولندا، حول لاهاي، ليدن، هارلم وفي ويستلاند. الغزو الألماني كان مفاجأة كاملة لقيادة الجيش وأصدم السكان الهولنديين. في حين تمكن الجيش الهولندي الملكي في البداية من إبطاء التقدم الألماني وقاتل في معارك مكثفة ، مثل معركة لاهاي ، معركة روتردام
و معركة أفسلويتديجك، القصف الألماني المدمر لروتردام وتهديد قصف مدينة أوتريخت أجبر القيادة العليا الهولندية على الاستسلام.