في بداية 1941، الحكومة البريطانية توقعت غزو اليونان من قبل الألمان وقررت إرسال قوات لدعم اليونانيين، اللي كانوا بالفعل مشغولين
ضد الإيطاليين في ألبانيا. كانت فرقة نيوزيلندا الثانية واحدة من عدد من وحدات الحلفاء التي أرسلت إلى اليونان في أوائل مارس. كانت الكتيبة الثامنة عشرة أول وحدة نيوزيلندية تغادر مصر ، وأبحرت إلى اليونان في 7 مارس على متن طرادات البحرية الملكية HMS "Orion" و "Ajax". تم تكليف الفرقة الثانية من نيوزيلندا بالدفاع عن خط علياكمون في شمال اليونان وتم وضعها على الجانب الشمالي من جبل أوليمبوس؛ كان اللواء الرابع يدير الجانب الأيسر من قسم نيوزيلندا من الخط بينما كان اللواء السادس يأخذ اليمين. كانت الكتيبة الثامنة عشرة هي أول وحدة كاملة في الخط. تم وضع شركة واحدة في ممر أوليمبوس نفسه بينما بدأ الباقي في الحفر في القطاع المخصص للواء الرابع. بحلول 5 أبريل ، اكتمل العمل الدفاعي للكتيبة.