اكتب استمرار لهذه الفقرة - اتصالات شتاينبيك مع المؤلفين اليساريين والصحفيين ورجال النقابات العمالية ربما أثرت على كتابته. انضم إلى رابطة الكتاب الأمريكيين، وهي منظمة شيوعية، في عام 1935. استشرف شتاينبيك الكتاب الراديكاليين لينكولن ستيفنز وزوجته إيلا وينتر. من خلال فرانسيس وايتاكر ، عضو في نادي جون ريد للكتاب في الحزب الشيوعي الأمريكي ، التقى شتاينبيك مع منظمي الإضرابات من الاتحاد الصناعي للعمال الزراعيين. في سنة 1939، وقع على رسالة مع بعض الكتّاب الآخرين دعمًا للغزو السوفييتي لفنلندا
والحكومة السوفيتية المتحركة.