اتولدت باولا دون في برادفورد، غرب يوركشاير، إنجلترا، وكانت عضوا في نادي ترافورد للرياضة (سابقًا ستريتفورد). انتهت في المركز السادس في سباق 100 متر في بطولة AAA لعام 1985 ، قبل أن تحقق تقدمًا سريعًا في عام 1986 ، حيث حسنت 100 متر PB من 11.67 إلى 11.25 ثانية (لقد ركضت أيضًا 11.14 بمساعدة الرياح) ، فازت في كل من AAAs وألقاب 100 متر الوطنية في المملكة المتحدة. في ألعاب الكومنولث في إدنبرة ، فازت بميدالية فضية في سباق 100 متر ، وراء الفائزة هيذر أوكس بس بمقدار واحد من المئة من الثانية ، ولكن أمام المتأهلين النهائيين الأولمبيين الكنديين أنجيلا عيسىجينكو وأنجيلا بايلي. ثم اتحدت مع أوكس ، كاثي كوك ، وجوان باتيست للفوز بالذهب في سباق 4 × 100 متر. في وقت لاحق من نفس السنة ، احتلت المركز السابع في نهائي 100 متر في بطولة أوروبا.
في شتوتغارت.