قبل فترة طويلة من ضم البريطانيين مستعمرة كيب، كان هناك بالفعل مستوطنات أوروبية كبيرة متحدثة بالهولندية في شبه الجزيرة الكبية وخارجها؛ بحلول الوقت الذي أصبحت فيه الحكم البريطاني دائمًا في عام 1806، كان عدد سكانها أكثر من 26000. ومع ذلك ، كان هناك مجموعتين فرعيتين متميزتين في السكان المستوطنين تحت VOC. الأولين كانوا مزارعين متجولين بدأوا يستقروا تدريجياً أكثر فأكثر في الداخل ، بحثاً عن مرعى أفضل لحيواناتهم الحيوانية والحرية من لوائح VOC. عرف مجتمع المستوطنين ده جماعيًا على أنفسهم باسم البويرز لوصف أسلوب حياتهم الزراعية. كانت مزارعهم ضخمة بالمعايير الأوروبية ، لأن الأرض كانت حرة وغير مكتظة بالسكان نسبيًا. كان عليهم ببساطة تسجيلها مع VOC ، وهي عملية كانت أقل من مجرد شكلية وأصبحت أقل أهمية كلما انتقل البورز إلى الداخل. بعض البوار اعتمدوا نمط حياة شبه عشوائي بشكل دائم وأصبحوا معروفين باسم. كان البوير يشكون بشدة في الحكومة المركزية وتعقيدات الإدارة المتزايدة في كيب. كانوا يهاجرون باستمرار أبعد من حدود الرسمية الاستعمارية كلما حاولوا تنظيم أنشطتهم. بحلول منتصف القرن الثامن عشر، كان البوير قد دخلوا حوالي ألف كيلومتر إلى داخل جنوب إفريقيا وراء رأس الرجاء الصالح، وفي هذه المرحلة واجهوا شعب زوسا، اللي كان يهاجر جنوبًا من الاتجاه المعاكس. المنافسة بين المجتمعين على الموارد على الحدود أدت إلى حروب كوسا
. اتشكلت مواقف البوير القاسية تجاه الأفارقة السود بشكل دائم من خلال اتصالهم بالشوسا ، والذي أدى إلى انعدام الأمن والخوف على الحدود.