الحكومة البريطانية توقعت غزو اليونان من قبل الألمان في سنة 1941 وقررت إرسال قوات لدعم اليونانيين، اللي كانوا بالفعل مشغولين
ضد الإيطاليين في ألبانيا. كانت فرقة نيوزيلندا الثانية واحدة من عدد من وحدات الحلفاء التي أرسلت إلى اليونان في أوائل مارس. تم تكليف اللواء الرابع بالدفاع عن خط علياكمون في شمال اليونان ، مع إعداد الكتيبة العشرين وتشغيل الدفاعات على طول الطرف الغربي من الخط. في 6 أبريل ، غزا الألمان اليونان وكان تقدمهم سريع لدرجة أنه هدد بسرعة فجوة فلورينا. تم سحب اللواء الرابع إلى ممر صربيا حيث كان يحافظ على الدفاعات التي كانت متفوقة على مواقعها السابقة.