اليابانيين غزوا شمال لوزون بعد بضعة أيام من الهجوم على بيرل هاربور في 7 ديسمبر 1941 والذي أدخل الولايات المتحدة في الحرب. تقدموا بسرعة ، مع هبوطات أخرى في أماكن أخرى ، ولا سيما في ليجازبي في جنوب شرق لوزون في 12 ديسمبر ، ودافاو في مينداناو في 20 ديسمبر ، وخليج لينغايين في 22 ديسمبر. في 26 ديسمبر 1941 ، أعلنت مانيلا مدينة مفتوحة ، حيث تم إجلاء حكومة الفلبين ومقر ماك آرثر إلى نفق مالينتا. وسط عمليات الإخلاء ، أقيم حفل إعادة التنصيب لولاية الرئيس الفلبيني مانويل كيزون الثانية خارج النفق في 30 ديسمبر. دخل اليابانيون مانيلا في 2 يناير 1942. بعد خمسة أيام أكملت القوات الأمريكية والفلبينية الانسحاب القتالي إلى شبه جزيرة باتان ، شمال غرب كوريغيدور ، واستعدت للدفاع عنها. في شمال الفلبين ، ترك هذا فقط باتان ، كورريجيدور ، وقلاع هيوز ، فرانك ، ودروم في أيدي الحلفاء. تم توقع هذا الوضع في خطة الحرب قبل الحرب أورانج - 3 ، والتي كان من المتوقع أن تقاوم القوات في الفلبين عند مصب خليج مانيلا لمدة ستة أشهر. في ذلك الوقت كان متوقع وصول بعثة إغاثة من الولايات المتحدة. كان الجنرال ماك آرثر يأمل في الدفاع عن الفلبين بشكل أكثر عدوانية بموجب خطة قوس قزح ، وتمكن من الحصول على بعض التعزيزات في الأشهر السابقة لدخول الولايات المتحدة في الحرب ، لكن هذا انهار مع التقدم الياباني السريع في ديسمبر 1941. و، مع ما يقرب من كل سفن حربية أسطول المحيط الهادئ قد غرقت أو تضررت في بيرل هاربور، واليابانية تقدم في عدة أجزاء من جنوب شرق آسيا بمعدل أكبر بكثير من المتوقع، لم يتم تنظيم أي إغاثة. على الرغم من أن العمليات العصابية الواسعة أجريت من قبل الفلبينيين بدعم من الولايات المتحدة ، إلا أن القوات الأمريكية لم تعود إلى الفلبين بقوة حتى غزو خليج ليتي
في أكتوبر 1944.