الصراع الأوروبي الكبير الآخر في الفترة كان حرب الثمانين سنة بين 1568 و 1648 بين إسبانيا وجمهورية هولندا، والتي تم تعليقها في 1609 من خلال هدنة الاثني عشر سنة. اعترض الإسبان بشدة على أحكامها التجارية وعندما أصبح فيليب الرابع ملكًا في 1621 ، استأنف الحرب. اتضح أن التكلفة مرتفعة للغاية ، زادت بعد عام 1628 بحرب بالوكالة مع فرنسا على الخلافة المانتوانية
. في حين وصلت الإمبراطورية الإسبانية إلى أقصى اتساعها تحت حكم فيليب، إلا أن تعقيدها وحجمها جعلوا من الصعب بشكل متزايد الحكم، أو سن الإصلاحات الأساسية. على الرغم من ذلك ، سمح لهم عمق الموارد باستمرار بالتعافي من الهزائم التي كانت ستحطم القوى الأخرى ، في حين كانت اللوائح الجديدة التي تم تمريرها في عامي 1631 و 1632 هي المفتاح لتحسين الأداء العسكري الإسباني في الجزء الأول من الحرب.