في 11 يوليو 1789 الملك لويس، بتأثير النبلاء المحافظين، وزوجته ماري أنطوانيت، وأخوه الكونت دي أرتوا، نفوا الوزير الإصلاحي نيكر وأعيد بناء الوزارة بالكامل. جزء كبير من باريس، افترضوا أن هذه بداية انقلاب ملكي، انتقلوا إلى تمرد علني. بَعْض الجنود انضموا إلى العصابة؛ بَقِيَ بَعْضهم مُتَحَيِّزين. في ١٤ يوليو ١٧٨٩، بعد أربع ساعات من القتال، استولى المتمردون على حصن الباستيل
قتلوا حاكمها وعدة من حراسه. الملك ومؤيديه العسكريين تراجعوا، على الأقل لفترة قصيرة.