أكمل الجملة التالية: في بداية الحرب الأهلية ، قاد مانسفيلد إدارة واشنطن (27 أبريل - 17 أغسطس 1861) ، وتم ترقيته إلى اللواء في 6 مايو 1861. أوصى القائد العام وينفيلد سكوت مانسفيلد بقيادة جيش المتطوعين الذي تم إنشاؤه في واشنطن العاصمة في الربيع ، لكن القيادة ذهبت إلى إيرفين ماكدويل بدلاً من ذلك. مانسفيلد لم يكن يعتبر الخيار الأفضل بسبب عمره المتقدم نسبيًا وتشككه في القوات المتطوعة ودفع الإدارة لقيادة سريعة على ريتشموند والتي ستنهي الحرب في بضعة أشهر ، كما افتقر إلى راعي سياسي في واشنطن. بعد هزيمة الاتحاد في بول ران ، تم تعيين جورج ماكليلان في قيادة الجهد الحربي في المسرح الشرقي وآمال مانسفيلد في قيادة الجيش انقطعت مرة أخرى. ماكليلان كمان ما عرضش عليه قيادة في جيش بوتوماك الجديد. مانسفيلد كان متمركز في
خليج هاتيراس، كارولينا الشمالية، في أكتوبر، بعد المعركة التي خاضها هناك بنجامين باتلر في أغسطس. كان قائد لواء في إدارة فرجينيا من مارس إلى يونيو 1862. كان نشاطه القتالي الوحيد خلال هذه الفترة هو إطلاق البطاريات الساحلية من هامبتون رودز ضد "سي إس إس فيرجينيا" المدرعة في معركة بحرية ضد "يو إس إس مانيتور" في 9 مارس 1862. حتى خريف عام 1862 ، قاد مانسفيلد فرقة سافولك من الفيلق السابع لوزارة فيرجينيا في محيط سافولك.