أكمل الجملة التالية: في 30 أغسطس 1939، قبل اندلاع الحرب العالمية الثانية مباشرةً، عين كيتيل من قبل هتلر لمجلس وزراء الدفاع عن الرايخ المؤلف من ستة أشخاص والذي تم إنشاؤه لتعمل كـ "كابينة حرب". بعدما هزمت ألمانيا فرنسا في معركة فرنسا في ستة أسابيع، وصف كيتل هتلر بأنه "أعظم أمير حرب في كل العصور". كايتل قاده المفاوضات
تم ترقيته في 19 يوليو 1940 إلى "Generalfeldmarschall" (مارشال الميدان).