اكتب استمرار لهذه الفقرة - أول أزمة كانت حادثة "ماياغويز"
. في مايو 1975، بعد فترة وجيزة من سقوط سايجون وغزو الخمير الحمر لكمبوديا، استولى الكمبوديون على السفينة التجارية الأمريكية "ماياغويز" في المياه الدولية. أرسلت فورد جنود مشاة البحرية لإنقاذ الطاقم ، لكن مشاة البحرية هبطوا في الجزيرة الخاطئة وتواجهوا مقاومة قاسية بشكل غير متوقع في نفس الوقت ، غير معروف للولايات المتحدة ، تم إطلاق سراح بحارة "ماياغويز". في العملية ، تم إسقاط طائرتين مروحية نقل عسكرية كانت تحمل مشاة البحرية للعملية الهجومية ، وقتل 41 جنديًا أمريكيًا وجرح 50 آخرين ، في حين قتل حوالي 60 جنديًا من الخمير الحمر. على الرغم من الخسائر الأمريكية ، فقد اعتبرت العملية نجاحًا في الولايات المتحدة ، وتمتع فورد بزيادة 11 نقطة في معدلات موافقته في وقت لاحق. الأمريكان الذين قُتلوا خلال العملية أصبحوا آخر من كتب اسمائهم على جدار نصب ذكرى قدامى المحاربين في فيتنام في واشنطن العاصمة.