اكتب استمرار لهذه الفقرة - في 30 أغسطس 1939، قبل اندلاع الحرب العالمية الثانية مباشرةً، عين كيتل من قبل هتلر لمجلس وزراء الدفاع الستة لرايخ الذي تم إنشاؤه لتعمل كـ "مجلس وزراء حرب". بعدما هزمت ألمانيا فرنسا في معركة فرنسا في ستة أسابيع، وصف كيتل هتلر بأنه "أعظم أمير حرب في كل العصور". كايتل قاده مفاوضات الهدنة الفرنسية
، وفي 19 يوليو 1940 تم ترقيته إلى "Generalfeldmarschall" (مارشال الميدان).