إكمال الجملة التالية: ولد أورد في كومبرلاند، ماريلاند، وهو ابن جيمس و ريبيكا أورد. جعلت التقاليد العائلية جيمس أورد ابن غير شرعي لجورج الرابع من المملكة المتحدة و ماريا فيتزهربرت، لكنه يبدو أنه كان على الأرجح ابن رالف أورد، الذي تم تعميده في وابينغ، ميدل سيكس، في عام 1757، وهو ابن جون أورد، عامل (وكيل) من بيرويك-أوبون-تويد. اعتبر إدوارد أورد عبقري رياضي وتم تعيينه لأكاديمية الولايات المتحدة العسكرية من قبل الرئيس أندرو جاكسون. شريك غرفته في ويست بوينت كان الجنرال المستقبلي ويليام تيكومسه شيرمان. تخرج في عام 1839 وتم تكليفه ملازم ثان في المدفعية الأمريكية الثالثة. حارب في
حرب سيمينول الثانية في فلوريدا وتم ترقيته إلى ملازم أول.