أكمل الجملة التالية: انتخب براون للبرلمان كعضو حزب العمال في محاولته الثانية، عن دونفيرملين إيست في الانتخابات العامة لسنة 1983. كان أول شريك له في مكتب وستمنستر هو عضو برلمان منتخب حديثاً من دائرة انتخابية سيدجفيلد، توني بلير. أصبح براون متحدثاً باسم المعارضة في التجارة والصناعة في عام 1985. في عام 1986 ، نشر سيرة السياسي جيمس ماكستون ، وهو موضوع أطروحة دكتوراه. كان براون سكرتير ظل لوزارة الخزانة من 1987 إلى 1989 ثم سكرتير ظل للدولة للتجارة والصناعة ، قبل أن يصبح مستشار ظل في عام 1992. بعد ما قادت حملة "حركة العمل نعم"، ورفضت الانضمام إلى حملة "نعم لإسكوتلندا" عبر الحزب، خلال
1979 استفتاء الاستقلال الاسكتلندي ، في حين أن سياسيين حزب العمال كبار آخرين - بمن فيهم روبن كوك وتام دالييل وبراين ويلسون - قاموا بحملة لصالح تصويت "لا" ، كان براون بعد ذلك مشاركًا رئيسيًا في المؤتمر الدستوري الاسكتلندي ، حيث وقع على مطالبة الحق في اسكتلندا في عام 1989.