اكتب استمرار لهذه الفقرة - تعيينه لقيادة الفرقة السادسة يعني ان ماكاي قاد معاركها و الجيش الاسترالي الاولى من الحرب. اختفت الشكوك حول قدرة ماكاي بسرعة مع التزام القسم بعملية البوصلة. خلال معركة بارديا
، في ليبيا في يناير 1941 ، استولت الفرقة السادسة على المدينة المحصنة مع 36000 سجين إيطالي. ولهذا النجاح ، أصبح ماكاي فارسًا قائدًا لأمر الإمبراطورية البريطانية (KBE). في حرب حركة سريعة على مسافات طويلة، أظهر ماكي تخطيط دقيق واعترف بالحاجة لتعزيز النجاح. هو بردو أثار إعجاب الآخرين بالطريقة اللي اهتم بها بحياة الجنود. "ليس فقط أُريد توبرك بسرعة" ، قال لقوابه قبل المعركة ، "لكن أريدها أيضاً رخيصة". تبع النصر في برديا نجاحات في طبرق ودرنا وبنغازي.