كتب استمرار لهذه الفقرة - البريطانيين كان عندهم قوات مقرها في مصر منذ عام 1882 لكن تم تقليصها بشكل كبير بموجب شروط المعاهدة الأنجلو-المصرية لعام 1936. قوة البريطانية والكومنولث الصغيرة حرست قناة السويس وطريق البحر الأحمر. كانت القناة حيوية للاتصالات البريطانية مع أراضيها في الشرق الأقصى والمحيط الهندي. في منتصف عام 1939، تم تعيين اللفتنانت جنرال أرشيبالد وافيل كقائد للقوات العسكرية في قيادة الشرق الأوسط الجديدة، على مسارح البحر الأبيض المتوسط والشرق الأوسط. حتى المحور الفرنسي
بعد الهدنة، واجهت الأقسام الفرنسية في تونس الجيش الخامس الإيطالي على الحدود الليبية الغربية. في ليبيا، كان الجيش الملكي حوالي 215,000 رجل وفي مصر، كان البريطانيين حوالي 36,000 جندي و 27,500 رجل آخر يتدربون في فلسطين.