في حين أن معظم المهاجرين من هايتي في أوائل القرن التاسع عشر كانوا من الطبقات العليا ، فإن ظروف الفقر المستمرة ، بالإضافة إلى الاضطرابات السياسية ، دفعت في النهاية العديد من الهايتيين من الطبقة الدنيا إلى الهجرة أيضًا. في كل شيء ، كانت هناك أربع فترات من الهجرة الكبرى إلى الولايات المتحدة في تاريخ هايتي: الموجة الأولية في مطلع القرن التاسع عشر ، بعد الاحتلال الأمريكي
من 1915 إلى 1934، خلال الستينيات والسبعينات للهروب من نظام دوفالييه، وبعد الإطاحة بجان بيرتراند أريستيد عام 2004.