في 28 مارس 1979، فشل المعدات وخطأ المشغل ساهم في فقدان سائل التبريد وذوبان جزئي للقلب في مفاعل المياه المضغوطة في الوحدة 2 في محطة الطاقة النووية في ثري مايل آيلاند
في بنسلفانيا. اتضح نطاق وتعقيد حادث المفاعل ده على مدار خمسة أيام ، حيث حاولت عدد من الوكالات على المستويات المحلية والولائية والفيدرالية حل المشكلة وتقرير ما إذا كان الحادث المستمر يحتاج إلى إجلاء طارئ ، وإلى أي مدى.