كان تأثير الحوادث النووية موضوع نقاش منذ أن بُنيت أول مفاعلات نووية في سنة ١٩٥٤ وكان عامل رئيسي في قلق الجمهور بشأن المنشآت النووية. اتبنت تدابير تقنية لتقليل خطر الحوادث أو لتقليل كمية النشاط الإشعاعي المفرغة في البيئة ، ومع ذلك ، بقى الخطأ البشري ، و "كانت هناك العديد من الحوادث بتأثيرات مختلفة وكمان حوادث وشبه الاصطدام". اعتباراً من سنة 2014، كان هناك أكتر من 100 حادثة نووية خطيرة وحادثة من استخدام الطاقة النووية. وقعت سبعة وخمسين حادث أو حادثة خطيرة منذ كارثة تشيرنوبيل، وحوالي 60٪ من كل الحوادث / الحوادث الخطيرة المتعلقة بالإنتاج النووي وقعت في الولايات المتحدة الأمريكية. حوادث محطة الطاقة النووية الخطيرة تشمل كارثة فوكوشيما داييتشي النووية (2011) ، كارثة تشيرنوبيل (1986) ، حادثة ثري مايل آيلاند
(1979) ، وحادث إس إل-1 (1961). ممكن تتضمن حوادث الطاقة النووية خسارة في الأرواح وتكاليف نقدية كبيرة لعمل الترميم.