اكتب استمرار لهذه الفقرة - تم إعلان الحرب في يوليو 1914 وفي 5 مارس 1915 ، قبل أن يتمكن من إنهاء دراسته الطبية ، تم تجنيد كوستيا زيتكين في الجيش. خدم كضابط طبي على الجبهة الغربية، شارك في معركة سوم، في فيردن، وبعد ذلك في ريمز
. استمر كضابط طبي من خلال عدة ترقيات، وحصل على الصليب الحديدي (الدرجة الثانية) في 10 نوفمبر 1916. بعد انتهاء الحرب في عام 1918 استأنف دراسته الطبية، و اجتاز امتحانات الطب الحكومية في عام 1923 مع تمييز.