بعد تخرجه من كلية واشنطن، بقى معلم في لويزيانا حتى بدأت الحرب الأهلية الأمريكية. عاد إيفانز إلى فيرجينيا ، على الرغم من أن مسقط رأسه أصبحت جزءًا من ولاية فيرجينيا الغربية الجديدة (التي تم قبولها في الاتحاد) ، إلا أنه انضم إلى فرقة فرسان فيرجينيا الأولى في جيش الكونفدرالية. قاتل خلال الحرب، اتعمل كابتن بعد معركة سبع الصنوبر سنة 1862، وبعد الحملة في وادي فيرجينيا
، بقى كولونيل في فرقة فرسان فرجينيا العشرين. قرب نهاية الحرب، تم القبض عليه وقضى فترة طويلة في السجن الفيدرالي. بالإضافة إلى خدمته العسكرية ، انتخب مرتين في المجلس التشريعي في فرجينيا خلال الحرب.