أكمل الجملة التالية: في 27 نوفمبر 1911، أصبح أوكونيل أول رئيس أساقفة في بوسطن ليصبح كاردينال، وأُعطي لقب كاردينال كاهن سانت كليمنتيه. وصل متأخرًا إلى اجتماعين البابويين على التوالي، في سنة ١٩١٤ و ١٩٢٢، بسبب اضطراره لعبور المحيط الأطلسي في وسائل النقل البطيئة في ذلك اليوم. قدم احتجاجاً للبابا بيوس الحادي عشر، والذي رد على ذلك بتمديد الوقت بين وفاة البابا وبداية المجمع. أخيراً تمكن أوكونيل من المشاركة في
1939 conclave، بالرغم من ان السفر الجوي كان متاح في الوقت ده.