أكمل الجملة التالية: في 13 يوليو 2016، أعلن سميث عن نيته الوقوف كمرشح في اقتراع القيادة. قال إنه أيد كتير من سياسات كوربين لكن كوربين "ليس زعيم يقدر يقودنا للانتخابات ويفوز للعمال". اقترح ان نواب الحزب او NEC يختاروا بينه وبين انجيلا ايجل، بحيث واحد فقط من الاثنين سيذهب للتصويت. تأجل إطلاقه الرسمي المقرر لحملته في بونتيبريد في 15 يوليو بعد ما
هجوم يوم الباستيل في نيس، واللي وصفه بأنه "محزن". في إطلاق حملته في 17 يوليو، دعا لإعادة كتابة البند الرابع من دستور الحزب لجعل إشارة محددة لمعالجة عدم المساواة، واللي قال إنه يجب أن يكون "في صميم كل ما نفعله".