Kammala jumla mai zuwa: An haife shi a Ayrshire, Duncan ya halarci makarantar Ardrossan Academy a Ardrossan, Arewacin Ayrshire kuma an horar da shi a Jami'ar Birmingham inda ya sami BCom a 1985. Daga baya ya yi aiki a matsayin mai ba da shawara kan harkokin kasuwanci da sadarwa ga Mackays Stores Ltd daga 1985 zuwa 1988 ban da gudanar da kasuwancin iyali - John Duncan & Son daga 1988 zuwa 2000. A watan Satumbar 1997, ya bayyana a matsayin memba na masu sauraro a yayin muhawara ta gidan talabijin na Scotland game da
raba gardama, kuma ya yi magana da adawa da kafa majalisar Scottish. Daga baya Duncan ya tsaya takara a zaben majalisar da ya fara adawa da ita.