Escriba unha continuación para este parágrafo - Desde os seus primeiros días estaba familiarizado cos barcos e o mar, e en 1582 acompañou ao seu tío, William Hawkins, ás Indias Occidentais. En 1585 foi capitán dunha galeota na expedición de Drake ao continente español, en 1588 comandou un barco da raíña contra a Armada, e en 1590 a expedición do seu pai
na costa de Portugal.