Franklin foi un autor, impresor, teórico político, político, francmasón, mestre de correos, científico, inventor, humorista, activista cívico, estadista e diplomático. Como científico, foi unha figura importante no Iluminismo americano e na historia da física polos seus descubrimentos e teorías sobre a electricidade. Como inventor, é coñecido pola varilla eléctrica, bifocais e a estufa Franklin, entre outras invencións. Fundou moitas empresas civís, incluíndo a Biblioteca de Filadelfia, a primeira compañía de biblioteca de Filadelfia e o departamento de Pensilvania.
Henry Steele Commager