En termos de teoría ética estándar, o respecto á dignidade tamén pode estar aliñado co respecto ás persoas e ás súas opcións autónomas. As persoas poden tomar decisións sobre o seu propio tratamento. Entre outras cousas, isto fundamenta a práctica do consentimento informado que debe ser respectado pola enfermeira, aínda que gran parte do debate reside na discusión de casos nos que as persoas non poden tomar decisións sobre o seu propio tratamento debido a ser incapacitadas ou ter unha enfermidade mental que afecta o seu xuízo. Unha forma suxerida de manter a autonomía é que a persoa escriba unha directiva por anticipado, indicando como desexa ser tratada no caso de que non poida tomar unha decisión informada, evitando así un paternalismo inxustificado.
Persoas