Completa a seguinte frase: Graduado en 1912 da Academia Militar dos Estados Unidos, Gorrell serviu dous anos obrigatorios na infantería antes de ser voluntario para a asignación á Sección de Aviación, Corpo de Sinais, na que se converteu en aviador militar en 1915. A súa única asignación de voo foi co 1o Escuadrón Aéreo, a primeira unidade de aviación do Exército, que acompañou a México como parte do
Expedición punitiva. As deficiencias da aviación militar estadounidense expostas durante a campaña levaron á asignación de Gorrell ao MIT, onde obtivo un título avanzado en enxeñería aeronáutica. A súa experiencia técnica levou á súa inclusión na Misión Bolling nos primeiros meses da participación dos Estados Unidos na Primeira Guerra Mundial, seguida de funcións de persoal coa Forza Expedicionaria Americana. Aumentou rapidamente no rango como aviador de guerra de primeiro tenente a coronel entre xullo de 1916 e outubro de 1918.