O pai de Tess é demasiado borracho para conducir ao mercado esa noite, polo que Tess emprende a viaxe ela mesma. Con todo, ela queda durmida nas rédeas, e o único cabalo da familia, Prince, atopa un carro a gran velocidade e é ferido mortalmente. Tess sente-se tan culpable pola morte de Prince e as consecuencias económicas para a familia que acepta, contra o seu mellor xuízo, visitar a Sra. d'Urberville, unha viúva rica que vive nunha mansión rural preto da cidade de Trantridge, e "reclamar parentesco". Non sabe que, en realidade, o marido da Sra. d'Urberville, Simon Stoke, adoptou o apelido de Tess aínda que non estaba relacionado cos d'Urbervilles reais. Pregunta: Quen estaba demasiado borracho para recoller?
O pai de Tess.