A carreira de Cronkite comezou na radio na década de 1930 en Houston, Texas. Uníuse a UPI en 1939 como corresponsal de guerra, cubriu os xuízos de Nuremberg polos crimes de guerra
Despois da Segunda Guerra Mundial. O ascenso de Cronkite á fama televisiva comezou coa Convención Nacional Republicana de 1952. O termo "presentador de noticias" foi acuñado para describir o seu papel na cobertura.