Escriba unha continuación para este parágrafo - Earle creceu nunha finca do condado de Montgomery como fillo de George Howard Earle, Jr. e Catharine H. French, unha rica familia que rastrexa a súa liñaxe en América ata a chegada do "Mayflower". A súa avoa, a señora Frances ("Fanny") Van Leer, foi membro dunha das primeiras familias de Pensilvania, a familia Van Leer e o seu bisavó Samuel Van Leer xogaron un papel importante na Guerra de Independencia Americana. Recibiu un título da Universidade de Harvard e posteriormente traballou no estranxeiro nun negocio familiar de azucre. Enlistou no exército en 1916 e foi asignado á fronteira mexicana durante a expedición de Pancho Villa.
- Non. Despois de que os Estados Unidos entraran na Primeira Guerra Mundial, Earle comandou un submarino que tamén era o seu iate privado. Gañou a Cruz da Mariña en 1918 despois de evitar unha explosión fatal. Despois da guerra, Earle volveu ao negocio privado, particularmente na industria do azucre. Aínda que foi criado como republicano, Earle uniuse ao Partido Demócrata por desilusión co manexo do Partido Republicano da Gran Depresión. Despois de facer campaña por Franklin Roosevelt nas eleccións de 1932, Earle foi embaixador en Austria de 1933 a 1934. Earle mirou con cautela ao Partido Nazi, e advertiu á Administración FDR do perigo potencial da Alemaña nazi.