A pregunta de por que unha persoa non podía cosquilosarse a si mesma foi levantada polo filósofo grego Aristóteles. O cnismesis pode representar un vestixio da resposta primitiva de aseo; o cnismesis pode servir como un "detector non-auto" e protexe ao suxeito contra obxectos estranxeiros. Quizais debido á importancia do cnismesis na protección, este tipo de toque de luz non depende do elemento sorpresa e é posible inducir o auto-cnismesis, por luz.
O cerebelo envía á corteza somatosensorial información precisa sobre a posición do obxecto de cosquilleo