A finais do século VII e comezos do século VIII, o Califato islámico Omeya, establecido despois da morte de Mahoma, experimentou un período de rápido crecemento. En 647 CE, 40.000 árabes forzaron ao gobernador bizantino do norte de África a someterse e pagar tributo, pero non conseguiu ocupar permanentemente a rexión. Despois dun interludio, durante o cal os musulmáns loitaron unha guerra civil
En 665, as invasións reiniciáronse, tomando o norte de África bizantina ata Bugia ao longo dunha serie de campañas, que duraron ata 689. Un contraataque bizantino expulsou en gran medida aos árabes, pero deixou a rexión vulnerable. A guerra intermitente sobre as provincias interiores do norte de África continuou durante as seguintes dúas décadas. Outra guerra civil atrasou a continuación de novas conquistas, pero un asalto árabe tomou Cartago e mantivo contra un contraataque bizantino.