O reinado militarista e nacionalista do tsar Nicolás I (1825-1855) levou a guerras de conquista contra Persia (1826-1828) e Turquía (1828-1829). Varias tribos rebeldes da rexión do Cáucaso foron esmagadas. Unha rebelión polaca en 1830 foi cruelmente esmagada. As tropas rusas en 1848 cruzaron a Austria-Hungría para sofocar a rebelión húngara.
- Non. As políticas de rusificación foron implementadas para debilitar aos grupos étnicos minoritarios. Nicolás tamén construíu o Palacio do Kremlin e unha nova catedral en San Petersburgo, e a ambición paneslavista levou a unha nova guerra con Turquía (o home enfermo de Europa) en 1853, provocou a Gran Bretaña e Francia a invadir a Crimea, e Nicolás morreu supuestamente de pesar pola súa derrota.