Durante a Segunda Guerra Mundial, tres batallóns do rexemento de Nixeria loitaron na campaña de África Oriental. As unidades nixerianas tamén contribuíron a dúas divisións que servían coas forzas británicas en Palestina, Marrocos
, Sicilia e Birmania. As experiencias de guerra proporcionaron un novo marco de referencia para moitos soldados, que interactuaron a través das fronteiras étnicas de formas que eran inusuais en Nixeria. No interior de Nixeria, o número de membros dos sindicatos aumentou seis veces durante a guerra a 30.000. Este rápido crecemento do traballo organizado trouxo novas forzas políticas ao xogo. A guerra tamén fixo que os británicos volvesen avaliar o futuro político de Nixeria. En 1944, Herbert Macaulay e Nnamdi Azikiwe fundaron o Consello Nacional de Nixeria e os Camaróns, un partido político nacionalista e pró-laborista que defendía a independencia nixeriana.