Escriba unha continuación para este parágrafo - En 1911, mentres estaba en Fort Sam Houston, Texas, Hickam recibiu adestramento de voo ademais dos seus deberes asignados regularmente. En xaneiro de 1914, foi trasladado ao 8o de Cabalería, entón nas Filipinas, chegando a Camp Stotsenberg en decembro de 1913. Un ano despois foi ascendido a primeiro tenente no 7o de Cabalería, tamén en Camp Stotsenberg, e volveu co 7o de Cabalería aos Estados Unidos en decembro de 1915 a Douglas, Arizona. Serviu en México como parte da Expedición Punitiva Mexicana.
e viu acción o 19 de marzo de 1916 en Guerrero; o 22 de abril en Tomochic, Chihuahua, onde foi galardoado coa Estrela de Prata nunha acción contra Villistas liderada por Candelario Cervantes; e en Piojo Canyon o 20 de xuño. En novembro de 1916, Hickam deixou o 7o de Cabalería para servir como profesor de Ciencias Militares na Universidade de Maine e foi ascendido a capitán de Cabalería, en maio de 1917, despois de que os Estados Unidos entraran na Primeira Guerra Mundial. Uníuse ao 18o de Cabalería en xullo, pero esta unidade foi redesignada como artillería de campo.