Despois do desastre de Pearl Harbor, Kimmel foi relevado polo almirante Chester W. Nimitz, que mantivo todo o persoal de Kimmel. McCormick converteuse no oficial de plans de guerra de Nimitz en abril de 1942, servindo nese cargo durante as batallas do Mar de Coral.
, Midway, e Guadalcanal. O 30 de xuño de 1942, McCormick resultou ferido nun accidente de hidroavión mentres acompañaba a Nimitz á base aérea naval de Alameda. A pesar de sufrir unha vértebra fracturada, McCormick nunca entrou na lista de enfermos, optando por continuar no servizo activo mentres levaba un yeso por tres meses.