A IBM 650 pesaba máis de 900 kg, a fonte de alimentación adxunta pesaba arredor de 1350 kg e ambas se mantiveron en armarios separados de aproximadamente 1,5 metros por 0,9 metros por 1,8 metros. Custaba US $ 500,000 ($ 4,66 millóns a partir de 2019) ou podía ser alugado por US $ 3,500 ao mes ($ 30 mil a partir de 2019). A súa memoria de tambor era orixinalmente de dez palabras de 2.000 díxitos, máis tarde ampliada a 4.000 palabras. As limitacións de memoria como esta dominaron a programación durante décadas posteriores. As instrucións do programa foron obtidas do tambor giratorio a medida que o código corría. A execución eficiente usando a memoria de tambor foi proporcionada por unha combinación de arquitectura de hardware: o formato de instrución incluía o enderezo do software seguinte; e a palabra Óptima: Asemblea simbólica, IBM asignou enderezos adicionais ao tambor para ler as instrucións da seguinte fila de instrucións.
4.000 anos