Nacido en Tuskegee, Alabama, Bridgman era fillo dun médico. Comezou como debuxante na cidade de Nova York, para a American Bank Note Company en 1864<unk>65, e estudou arte nos mesmos anos na Brooklyn Art Association e na National Academy of Design. Foi a París en 1866, e en 1867 entrou no estudio do pintor académico Jean-Léon Gérôme (1824<unk>1904), onde foi profundamente influenciado polo debuxo preciso de Gérôme, acabados suaves e preocupación polos temas do Oriente Medio.
médico