A piratería alxeriana contra os buques españois aumentou tras a desastrosa invasión de Arxelia.
en 1775. España intentou chegar a un acordo de paz coa rexencia otomana co obxectivo de asegurar o seu tráfico comercial ao longo do Mediterráneo. Don Juan de Bouligny foi enviado a Constantinopla en 1782 e logrou obter unha amizade e un acordo comercial co sultán Abdul Hamid I. A rexencia, con todo, negou aceptar o tratado. O Dey, influenciado por varios dos seus oficiais, o "fasnachi", o tesoureiro, o "focha", o "Codgia" da cabalería e o "Aga" da infantería, optou pola guerra, ignorando as recomendacións dos seus oficiais navais. O primeiro ministro español, o conde de Floridablanca, intentou en balde subornar ao Dey con ouro para abrir negociacións de paz.