Completar a seguinte frase: A tempada de 1996 foi a primeira na que Häkkinen foi o piloto máis experimentado do seu equipo e foi compañeiro de David Coulthard. Häkkinen estaba confiado entrando na tempada e fixou un obxectivo de gañar carreiras. Para garantir a súa condición física, Häkkinen pasou tempo adestrando en Bali e en febreiro, McLaren realizou unha proba secreta no circuíto Paul Ricard. No caso de que Häkkinen non estivese preparado, McLaren tiña a Magnussen para substituílo se xurdir a necesidade. A tempada comezou ben para Häkkinen: gañou puntos consecutivos nas dúas primeiras rondas, antes de sufrir o seu primeiro retiro da tempada en
Arxentina como o seu coche desenvolveu un problema de aceleración. Máis tarde terminou as seguintes dúas carreiras, aínda que fóra das posicións de puntuación, antes de volver consecutivamente dentro dos puntos nas seguintes catro carreiras.