Inicialmente chamado "Hancock", foi fundado en 1777 no río Merrimack en Amesbury, Massachusetts, polos socios e curmáns, William e James K. Hackett, lanzado o 28 de abril de 1778, e renomeado "Alliance" o 29 de maio de 1778 por resolución do Congreso Continental
- Non. O seu primeiro comandante foi o capitán Pierre Landais, un ex-oficial da Armada francesa que chegou ao Novo Mundo coa esperanza de converterse na contraparte naval de Lafayette. O primeiro capitán da fragata foi amplamente aceptado como tal en América. Massachusetts fíxoo cidadán honorífico e o Congreso Continental deulle o mando do "Alliance", considerado o mellor buque de guerra construído ata aquela data no lado occidental do Atlántico.