En decembro de 2005, Saleh declarou nunha transmisión televisiva nacional que só a súa intervención persoal previría unha ocupación estadounidense do porto sur de Aden despois do bombardeo do USS "Cole" en 2000.
"Por casualidade, estiven alí. Se non estivese, Aden estaría ocupada xa que había oito buques de guerra estadounidenses na entrada do porto". Con todo, as transcricións do Comité de Servizos Armados do Senado dos Estados Unidos afirman que ningún outro buque de guerra estaba nas proximidades nese momento.