Completa a seguinte frase: A mala acollida da obra explica-se polo contexto social e histórico do final da Segunda República Francesa - o electorado rural axudou a levar a Luís Napoleón Bonaparte ao poder como emperador e a mantelo no poder, aínda que a pintura mostraba a Franche-Comté, unha zona fortemente republicana, que obrigaba aos parisinos ricos a enfrontarse ás duras realidades do campo - en vez de mostrar un campo idealizado, tranquilo e pacificado, mostraba un inimigo potencial dos habitantes das cidades de clase media, enriquecidos pola revolución industrial e a piques de participar na Revolución Francesa.
Revolución de 1848. Algúns viron a pintura como o comezo do compromiso político de Courbet, que se enraizou tanto na súa cidade natal como na súa pintura da loita de clases, encarnada no tenso contacto visual entre o can de colo das mulleres (que representa a clase media arrogante) e os vitelos novos (simbólico do mundo campesiño a piques de entrar en rebelión). Outros o ven simplemente como a reutilización dun antigo arquetipo filosófico de dar caridade aos pobres, aínda que de forma equilibrada e distanciada lonxe das regras estéticas católicas romanas na vangarda do traballo doutros pintores, abandonando o seu alto nivel de acabado e aumentando o formato e a liña.