A frase "princípio antrópico" apareceu por primeira vez na contribución de Brandon Carter a un simposio de Cracovia de 1973 en honra do 500 aniversario de Copérnico. Carter, un astrofísico teórico, articulou o Principio antrópico en reacción ao Principio de Copérnico, que afirma que os humanos non ocupan unha posición privilexiada no Universo. Como Carter dixo: "Aínda que a nosa situación non é necesariamente central, é inevitablemente privilexiada ata certo punto".
500 aniversario de Copérnico