Completar a seguinte frase: Os seus primeiros éxitos chegaron baixo o seu nome de solteira, Yelena Chernysheva (tamén transliterado Elena Chernyshova), e foi a medalla de bronce individual e medalla de ouro en equipo nos Xogos Olímpicos de
1980 Campionato Mundial de Cross Country. Repetiu a mesma fazaña no evento de 1981 e gañou un terceiro e último título de equipo na edición de 1982 (liderando ás mulleres soviéticas no sétimo lugar).