Completa a seguinte frase: En 1740, o rei Federico II (Frederico o Grande) subiu ao trono. Usando o pretexto dun tratado de 1537 (vetoado polo emperador Fernando I), polo cal partes de Silesia debían pasar a Brandeburgo despois da extinción da súa dinastía Piast gobernante, Federico invadiu Silesia, iniciando así a Guerra da Sucesión Austriaca (1740-48). En 1744, Federico invadiu de novo para evitar represalias e reclamar, esta vez, a provincia de Bohemia. Fracasou, pero a presión francesa sobre o aliado de Austria, Gran Bretaña, levou a unha serie de tratados e compromisos, que culminaron no Tratado de Aix-la-Chapelle de 1748 que restaurou a paz e deixou a Prusia en posesión da maior parte de Silesia. Cando Federico invadiu preventivamente a Saxonia e Bohemia ao longo duns poucos meses en 1756-57, iniciou a Guerra dos Sete Anos. Esta guerra foi unha loita desesperada para o exército prusiano, e o feito de que logrou loitar contra gran parte de Europa ata o empate é testemuño das habilidades militares de Federico. A situación fíxose progresivamente máis sombría ata a morte da emperatriz Isabel de Rusia (o milagre da Casa de Brandeburgo). A adhesión do prusófilo Pedro III aliviou a presión na fronte oriental. A derrota do exército austríaco na
A batalla de Burkersdorf e contando co éxito británico contra Francia nos teatros coloniais da guerra, Prusia foi finalmente capaz de forzar un "status quo ante bellum" no continente. Este resultado confirmou o papel principal de Prusia dentro dos estados alemáns e estableceu o país como unha gran potencia europea. Isto deu comezo á rivalidade entre Prusia e Austria polo liderado de Alemaña, referida como dualismo alemán.