Naceu na provincia de Welega ao oeste de Addis Abeba e trasladouse á capital en 2005 para seguir unha carreira de corredor despois de gañar algunhas carreiras rexionais. Merga fixo o seu debut internacional en 2006, gañando a media maratón de París cun tempo de 60:45. Máis tarde ese mesmo ano, terminou sexto nos Campionatos Mundiais de Carretera de 2006 da IAAF, axudando a Etiopía a unha medalla de bronce na competición por equipos. En decembro dese ano gañou a carreira de 15 km Montferland Run nun tempo récord de 42:48. Gañou a medalla de ouro de media maratón nos Xogos de África de 2007, pero apenas perdeu unha medalla nos Campionatos Mundiais de Carreira de Estrada de 2007 da IAAF.
, terminando en cuarto lugar.