Unha análise xenética de 2016 mostrou que a cobra rei era unha rama temperá dunha liñaxe que deu lugar ás mambas, en vez das outras cobras. O Ophiophagus hannah pertence ao xénero monotípico Ophiophagus na familia Elapidae, mentres que a maioría das outras cobras son membros do xénero Naja. Pódese distinguir doutras cobras polo tamaño e o capuchón. Son xeralmente maiores que outras cobras rei, e a franxa no pescozo é un arranxo de chevrón único ou unha forma de dobres ocas.
rei cobra