Un aspecto importante de "Bad Times at the El Royale" foi a súa visualización da moralidade de cada personaxe e se as súas accións estaban xustificadas. Unha das súas principais pistas para isto foi a presenza da fronteira California-Nevada dividindo o hotel. Nunha das escenas de apertura, Darlene Sweet toma o seu tempo camiñando a través da liña estatal e só a cruza coa axuda do padre Daniel Flynn, nunca pisando a liña en si. Con todo, personaxes como o líder do culto Billy Lee, camiñan tranquilamente entre as filas sen pensar. Para ilustrar aínda máis esta idea, o cineasta Seamus McGarvey usou a cor para dar a cada personaxe unha "sinatura fotográfica". Con este proceso, asignou a Billy a cor vermella para o significado de "inminente desgraza, sangue e morte", preto e branco a Daniel para dicir as súas distincións entre a verdade e o engano, e cores brillantes a Darlene para a esperanza e pureza do seu personaxe. Nunha entrevista, Goddard dixo que situou a historia en 1969 debido ás circunstancias e tensións durante a década, incluíndo a Guerra Fría e os asasinatos de Tate <unk> LaBianca
, inspirándose na moral das técnicas utilizadas polos irmáns Coen.