A área fóra dos muros da antiga medina que agora é a Praza das Nacións Unidas, foi a localización do "Souq Kbir" (), tamén referido como, antes da colonización francesa. En 1908, despois do bombardeo e invasión francesa
de Casablanca, o comandante francés Charles Martial Joseph Dessigny ordenou a construción dunha torre do reloxo na área, que entón tomou o nome, "Place de l'Horloge", "Plaza do reloxo". A praza foi entón chamada "Place de France", "Praza de Francia", e a área circundante foi desenvolvida por un equipo de arquitectos e urbanistas franceses escollidos polo francés "Résident général" Hubert Lyautey e liderado por Henri Prost.