A maioría dos ordenadores teñen polo menos un sistema de ficheiros. Algúns ordenadores permiten o uso de varios sistemas de ficheiros diferentes. Por exemplo, nos ordenadores MS Windows máis novos, os sistemas de ficheiros de tipo FAT máis antigos de MS-DOS e versións antigas de Windows son soportados, ademais do sistema de ficheiros NTFS que é o sistema de ficheiros normal para versións recentes de Windows. Cada sistema ten as súas propias vantaxes e desvantaxes. O FAT estándar só permite nomes de ficheiros de oito caracteres (máis unha extensión de tres caracteres) sen espazos, por exemplo, mentres que o NTFS permite nomes moito máis longos que poden conter espazos.
nomes de ficheiro de oito caracteres (máis unha extensión de tres caracteres) sen espazos,