Despois da mobilización, Max von Hausen (Ministro de Guerra saxo) recibiu o mando do 3o Exército, composto principalmente por saxóns. O exército participou na Batalla das Fronteiras, principalmente nas batallas de Dinant e Charleroi.
e o exército foron responsables da destrución de Reims en setembro de 1914. Despois da retirada do Segundo Exército despois da Primeira Batalla do Marne, Von Hausen viu o seu propio flanco exposto e ordenou unha retirada. Tras a estabilización do fronte no río Aisne, Von Hausen foi relevado do seu mando e substituído polo xeneral Karl von Einem.