O 22 de xuño de 1941, Rumanía uniuse á invasión do Eixo liderada polos alemáns da Unión Soviética, co obxectivo de recuperar os territorios de Besarabia e Bukovina do Norte, ocupados por esta última.
En xuño de 1940. A rama de Chilia separou o sur de Besarabia da propia Romanía, polo que o control desta vía fluvial foi unha prioridade tanto para a armada rumana como para a soviética, resultando en varios enfrontamentos navais entre os dous.