Despois do ataque a Pearl Harbor, ela, xunto cos outros buques de pasaxeiros Matson "Lurline", "Matsonia", "Mariposa" e "Monterey", e 33 cargueiros Matson, foron presionados para o servizo militar pola Comisión Marítima dos Estados Unidos. Os Estados Unidos transferiron o "Manoa" á Unión Soviética en 1943 como parte do Programa de Préstamo-Arrendamento. Rebautizaron o seu nome como "Balkhash" (matrícula soviética M-11744), substituíndo un buque do mesmo nome que fora afundido pola forza aérea alemá durante a evacuación
de Tallin, Estonia. Foi usado polo menos dúas veces polos soviéticos durante a Segunda Guerra Mundial para transportar prisioneiros estonios ao Gulag.