O seu primeiro gran éxito foi en 1997, cando gañou a medalla de ouro nos Campionatos Europeos Xuvenil en Ljubljana, Eslovenia. Dous anos despois gañou a medalla de prata. Conquistou o quinto lugar no Campionato Europeo de Judo de 2000
en Wrocław, Polonia e gañou a súa primeira medalla de ouro nos Campionatos Nacionais Alemáns.