En cambio, HE usa o "principio da era humana" como a súa época, arbitrariamente definida como 10.000 aC denotada ano 1 HE, de xeito que AD 1 coincide con 10,001 HE. Esta é unha aproximación aproximada do inicio da época xeolóxica actual, o Holoceno (o nome significa inteiramente). A motivación recente para isto é que a civilización humana (por exemplo, os primeiros asentamentos, a agricultura, etc.) xurdiu neste tempo. Emiliani proporía máis tarde que o inicio do Holoceno sexa a mesma data que o comezo da súa era proposta.
civilización