Completar a seguinte frase: Oates fora designado para o pelotón de catcher con Bob Boone para a tempada de 1976 con todo, no partido inaugural da tempada contra os Pittsburgh Pirates, rompeu a clavícula nun choque no home plate con Dave Parker e perdeu case a metade da tempada. "Esa obra cambiou a miña carreira", dixo despois. Volveu para axudar aos Phillies a gañar o pennant da División Este da Liga Nacional de 1976. Oates tivo unha aparición no prato como un bateador de pellizco no
1976 Serie de Campionato da Liga Nacional cando os Filis perderon ante o eventual campión do mundo Cincinnati Reds. Despois da tempada, foi traspasado aos Los Angeles Dodgers o 20 de decembro de 1976.