As proteínas están feitas de aminoácidos dispostos nunha cadea lineal unida por enlaces peptídicos. Moitas proteínas son encimas que catalizan as reaccións químicas no metabolismo. Outras proteínas teñen funcións estruturais ou mecánicas, como as que forman o citoesqueleto, un sistema de andamio que mantén a forma da célula. As proteínas tamén son importantes na sinalización celular, respostas inmunes, adhesión celular, transporte activo a través das membranas e o ciclo celular. Os aminoácidos tamén contribúen ao metabolismo celular proporcionando unha fonte de enerxía de carbono para a entrada no ciclo do ácido cítrico (ciclo do ácido tricarboxílico), especialmente cando unha fonte primaria de enerxía, como a glicosa, é escasa ou cando as células están sometidas a estrés metabólico.
Proteínas