Resume o artigo:  Mentres os americanos celebran o 150 aniversario da morte de Abraham Lincoln esta semana, lembremos que non só pertence aos séculos, senón que tamén pertence, de xeito especial, a Illinois. Os dous maiores legados de Lincoln, a unión indivisible e a emancipación irreversible, creceron orgánicamente a partir das súas raíces do medio oeste. Sabía de primeira man que ningunha fronteira defendible protexía a terra do millo da terra do algodón. Toda a rexión, desde os Apalaches ata as Montañas Rochosas, drenaba a través do río Mississippi, permitindo aos agricultores desta vasta conca levar os seus produtos ao mercado a través de Nova Orleáns e de alí ao mundo. Así, nunca podería permitir que unha potencia potencialmente hostil controlase este punto de estrangulamento xeostratexico en particular, ou Dixie en xeral. A masa continental dos Estados Unidos, insistiu, "está ben adaptada para ser a casa dunha familia nacional; e non está ben adaptada para dúas ou máis" porque "non hai liña, recta ou torta, adecuada para unha fronteira nacional sobre a que dividir". Lincoln complementou a súa lección de xeografía do medio oeste cunha afirmación claramente do medio oeste sobre a historia constitucional: "A Unión é máis antiga que calquera dos Estados; e de feito, creou-os como Estados". Lincoln non precisou facer esta polémica afirmación para probar o seu caso, e noutro lugar el destacou o punto legal decisivo de que o texto da Constitución prohibe claramente a secesión unilateral. A Constitución é sempre e en todas partes a lei suprema da terra, non importa o que diga un estado individual. Pero a afirmación adicional de Lincoln de que a Unión creou os estados, e non ao revés, provocou un forte desacordo noutras partes do país. A maioría dos virginianos, incluído o xeneral confederado Robert E. Lee, insistiu en que, por suposto, Virginia fora a primeira! No estallido da Revolución Americana, o Vello Dominio xa tiña un século e medio. Xeracións de Lees axudaron a gobernar Virxinia moito antes de nacer os Estados Unidos. Pero se Lee foi, en primeiro lugar e sempre, un virginiano, Lincoln foi un americano. O seu pai era de...
Os dous maiores legados de Lincoln, manter a unión e abolir a escravitude, tiñan raíces no medio oeste. Lincoln consideraba o goberno federal como preeminente e cría que non había fronteira lóxica para dividir os Estados Unidos.