Completar a seguinte frase: Consciente do enorme potencial industrial de guerra de América, pero esperanzado en que os éxitos do Eixo en Europa limitarían o que os Aliados poderían emprender no Pacífico, a Armada Imperial Xaponesa (IJN) seguiu a súa estratexia consagrada de gañar unha batalla decisiva ao comezo dunha guerra curta, despois da cal podería ditar os termos da paz. O 7 de decembro de 1941, o Xapón lanzou con valentía unha serie de ataques case simultáneos por terra e mar. Un deles paralizou temporalmente a armada estadounidense destruíndo a súa frota de buques de guerra en Pearl Harbor. Durante os catro meses seguintes, o exército e a mariña xaponeses expulsaron aos estadounidenses das Filipinas e neutralizaron potenciais trampolíns estadounidenses de volta ás Filipinas invadindo a illa Wake e Guam. Contra os británicos, o Xapón afundeu barcos de guerra, invadiu posesións en
Malaia e Borneo, forzaron a rendición de Singapur, e neutralizaron a posición británica en Ceilán. As posesións holandesas nas Indias Orientais tamén foron invadidas, dando ao Xapón acceso a grandes cantidades de petróleo. Australia foi expulsada de Nova Bretaña e partes de Nova Guinea. O Xapón estableceu entón un perímetro defensivo ao redor do seu imperio expandido fortificando bases en moitas das posesións recentemente conquistadas.