Completa a seguinte frase: Nativo da provincia de Bale, Etiopía, atraeuse á idea de correr profesionalmente despois de ver ao seu compatriota Haile Gebrselassie vencer a Paul Tergat para gañar o ouro nos Xogos Olímpicos de Sydney de 2000. Comezou a competir internacionalmente para o seu país aos 16 anos e gañou a medalla de prata nos 3000 metros nos Campionatos Mundiais de Atletismo Xuvenil de 2005, terminando detrás do compatriota Abreham Cherkos. Ese novembro compitiu na Gran Carrera Etíope e terminou cuarto, establecendo un mellor de 10 km de 28:45.99. O ano seguinte, ocupou o quinto lugar na carreira xuvenil no
2006 Campionato Mundial de Cross Country, axudando aos juniors etíopes, liderados por Tariku Bekele, á medalla de prata por equipo. O éxito na pista seguiu logo despois de gañar o título etíope nos 10.000 metros, derrotando a Tadesse Tola, e despois gañou o ouro no evento nos Campionatos Mundiais Xuveniles de Atletismo de 2006. Participou nos 10.000 m no Memorial van Damme en Bruxelas e foi cuarto nun campo de alto calibre, establecendo un récord mundial xuvenil de 27:02.81 no proceso.