Completa a seguinte frase: Ralston converteuse en vicepresidente do Estado Maior Conxunto en 1996. Foi o favorito para converterse en presidente do Estado Maior Conxunto en 1997, pero tras as revelacións dunha aventura secreta, permaneceu como vicepresidente ata maio de 2000. Despois converteuse en Comandante Supremo Aliado da Organización do Tratado do Atlántico Norte (OTAN) en Europa ata xaneiro de 2003, cando se aposentou. Bill Clinton escribe nas súas memorias "My Life" que Ralston foi usado para resolver unha situación potencialmente pegajosa con Paquistán na que os Estados Unidos usarían o espazo aéreo paquistaní para atacar a reunión da organización Al-Qaeda en Afganistán despois do atentado do 11 de marzo de 2001 en Kabul.
Bombardeos nas embaixadas de EE.UU. en Kenia e Tanzania. A preocupación dos EEUU era que os servizos de intelixencia paquistanís desvelaran os obxectivos ou, peor aínda, que os mísseis sobre Paquistán viñesen da India, provocando potencialmente un conflito nuclear no subcontinente indio. Como escribe Clinton na páxina 799 de "A miña vida", "decidimos enviar ao vicepresidente do Estado Maior Conxunto, o xeneral Joe Ralston, para cear co comandante militar paquistaní no momento en que se planearon os ataques. Ralston lle diría (ao xeneral paquistaní) o que estaba a suceder uns minutos antes de que os nosos mísiles invadisen o espazo aéreo paquistaní, demasiado tarde para alertar aos talibán ou a Al-Qaeda, pero a tempo de evitar que os derrubasen ou desencadeasen un contraataque contra a India. "