O comezo da Guerra Peninsular en España e a captura do rei español Fernando VII crearon unha gran preocupación ao redor do virreinato. Pensábase que, sen un rei, o pobo de América debería gobernarse a si mesmo. Esta idea levou a múltiples intentos de expulsar ás autoridades locais de Chuquisaca, La Paz
, Montevideo e Buenos Aires, todos eles de curta duración. Un novo intento exitoso, a Revolución de Maio de 1810, tivo lugar cando se informou de que toda España, coa excepción de Cádiz e León, fora conquistada.