Cando as poboacións comparten antecedentes xenéticos e factores ambientais, a altura media é frecuentemente característica dentro do grupo. A variación excepcional de altura (aproximadamente un 20% de desviación da media) dentro dunha poboación é ás veces debido ao gigantismo ou ao nanismo, que son condicións específicas por xenes ou anormalidades endocrinas. A altura humana pode servir como un indicador clave de benestar nutricional, calidade de vida e menos probabilidades de contraer cancro. A Universidade de Hawai descubriu que o "xene de lonxevidade" FOXO3 que reduce os efectos do envellecemento é máis comúnmente atopado en individuos de pequeno tamaño corporal. A baixa estatura diminúe o risco de insuficiencia venosa. Cando as poboacións comparten antecedentes xenéticos e factores ambientais, a altura media é frecuentemente característica dentro do grupo.
gigantismo ou nanismo