Os barcos británicos achegáronse aos barcos alemáns de cabeza, o que lles permitiu usar só os seus canóns de 38 cm de diante; Bismarck e Prinz Eugen podían disparar de costas. Varios minutos despois de abrir o lume, Holland ordenou un xiro de 20 ° a babor, o que permitiría aos seus barcos atacar coas súas torres de armas traseiras. Ambos os barcos alemáns concentraron o seu lume en Hood. Aproximadamente un minuto despois de abrir o lume, Prinz Eugen marcou un golpe cun gran explosivo de 20.3 cm (8.0 in); a explosión detonou munición de proxectil non rotada e iniciou un gran lume, que foi rapidamente extinguido.
Torretas de canón traseiras