Escribe unha continuación para este parágrafo - No século XIX Francia construíu un novo imperio colonial francés segundo só ao Imperio Británico. Foi humillado na guerra franco-prusiana de 1870-71, que marcou o ascenso de Alemaña ao dominio en Europa. Francia aliouse con Gran Bretaña e Rusia e estivo do lado vencedor da Primeira Guerra Mundial. Foi facilmente derrotado a comezos da Segunda Guerra Mundial. Loitou perdendo guerras coloniais en Indochina (acabando en 1954) e Arxelia
(terminando en 1962). A Cuarta República caeu e a Quinta República comezou en 1958 ata o presente. Baixo Charles De Gaulle tentou bloquear a influencia americana e británica na comunidade europea. Desde 1945 Francia foi membro fundador das Nacións Unidas, da OTAN e da Comunidade Europea do Carbón e do Acervo (predecesora da Unión Europea). Como membro fundador das Nacións Unidas, Francia ten un dos asentos permanentes no Consello de Seguridade e é membro da maioría das súas axencias especializadas e relacionadas.