Completa a seguinte frase: Na Segunda Guerra Mundial, o exército xaponés
invadiu e ocupou Malaia, Borneo do Norte, Sarawak e Singapur durante máis de tres anos. Durante este tempo, as tensións étnicas aumentaron e o nacionalismo creceu. O apoio popular á independencia aumentou despois de que Malaya fose reconquistada polas forzas aliadas. Os plans británicos de posguerra para unir a administración de Malasia baixo unha única colonia da coroa chamada "Unión Malaia" atoparon unha forte oposición dos malaios, que se opuxeron ao debilitamento dos gobernantes malaios e á concesión de cidadanía aos chineses étnicos. A Unión Malaia, establecida en 1946, e que consistía en todas as posesións británicas na Península Malaia coa excepción de Singapur, foi rapidamente disuelta e substituída o 1 de febreiro de 1948 pola Federación de Malaia, que restaurou a autonomía dos gobernantes dos estados malais baixo protección británica.