En 1991, Mahathir anunciou a Visión 2020, baixo a cal Malasia tería como obxectivo converterse nun país totalmente desenvolvido dentro de 30 anos. O obxectivo requiriría un crecemento económico medio de aproximadamente o sete por cento do produto interno bruto por ano. Unha das características da Visión 2020 sería romper gradualmente as barreiras étnicas. A Visión 2020 foi acompañada pola substitución da NEP, a Política Nacional de Desenvolvemento (NDP), baixo a cal algúns programas gobernamentais deseñados para beneficiar aos bumiputera foron abertos exclusivamente a outras etnias. O NDP logrou un dos seus principais obxectivos, a redución da pobreza. En 1995, menos do nove por cento dos malaysianos vivían na pobreza e reducíron a pobreza.
Mahathir reverteu este curso de política desafiando ao FMI e ao seu propio adxunto, Anwar