En primavera de 1087, a noticia chegou á corte bizantina dunha enorme invasión desde o norte. Os invasores eran pechenegos da rexión noroeste do Mar Negro; informou que contaban con 80.000 homes en total. Aproveitando a precaria situación dos bizantinos, a horda pecheneg diríxese cara a capital bizantina en Constantinopla, saqueando o norte dos Balcáns mentres andaban. A invasión supostamente representou unha grave ameaza para o Imperio de Aleixo, pero debido a anos de guerra civil e a negligencia das forzas militares bizantinas non puido proporcionar ao emperador tropas suficientes para repeler os pechenegos. Aleixo foi obrigado a confiar na súa propia inventiva e habilidade diplomática para salvar o seu imperio da aniquilación.
Constantinopla