Escriba unha continuación para este parágrafo - A política europea viu moi poucos cambios de réxime, a gran excepción é Portugal, que experimentou unha revolución republicana
en 1910. Con todo, as tensións entre os partidos socialistas da clase obreira, os partidos liberais burgueses e os partidos conservadores terráqueos ou aristocráticos aumentaron en moitos países, e afirmouse que a profunda inestabilidade política desmentía a superficie tranquila da política europea na época. De feito, o militarismo e as tensións internacionais creceron considerablemente entre 1897 e 1914, e os anos inmediatamente anteriores á guerra foron marcados por unha competición xeral de armamentos en Europa. Ademais, esta era foi unha época de colonialismo masivo no exterior, coñecido como o Novo Imperialismo. A parte máis famosa desta expansión imperial foi a loita por África.