Foi o primeiro estado protestante cando Alberto, duque de Prusia adoptou formalmente o luteranismo xa en 1525. Foi habitado por unha poboación dominante de fala alemá, así como polacas e lituanas minorías. En textos antigos e en latín, o termo Prut(h)enia refírese tanto a Prusia Ducal, o seu veciño occidental Prusia Real, e o seu predecesor común, Prusia teutónica. A forma adxectiva do nome era "Prut(h)enic".En 1525 durante a Reforma Protestante, o Gran Mestre dos Caballeros Teutónicos, Alberto, secularizou o territorio prusiano da orde, converténdose en Alberto, duque de Prusia. A igrexa luterana establecida no seu ducado foi a primeira igrexa estatal protestante en ser fundada.
Polaco e lituano