As primeiras civilizacións urbanas de Europa pertencen á Idade do Bronce, os minoicos de Creta e a Grecia micénica, que rematou arredor do século XI a.C. cando Grecia entrou na Idade das Trevas grega. A Grecia antiga foi a civilización pertencente ao período da historia grega que durou desde o período arcaico dos séculos VIII ao VI a.C. ata o 146 a.C. e a conquista romana de Grecia despois da batalla de Corinto. A Grecia clásica floreceu durante os séculos V a IV a.C. Baixo o liderado ateniense, Grecia rexeitou con éxito a ameaza militar da invasión persa nas batallas de Maratón
e as Termópilas. A Idade de Ouro ateniense rematou coa derrota de Atenas nas mans de Esparta na Guerra do Peloponeso en 404 a.C.