Completar a seguinte frase: Panis tiña o potencial para unha gran tempada en mentres conducía para Alain Prost, que comprara Ligier. Con pneumáticos Bridgestone, logrou o primeiro podio da compañía de pneumáticos en Brasil. Foi segundo en Arxentina antes de xubilarse. Despois de 6 carreiras, quedou terceiro no campionato grazas a outro podio con segundo lugar en España. Unha vitoria podería ter sido posible nesa carreira se non fose retrasado por sete voltas, perdendo un total de 6 segundos ante o líder Jacques Villeneuve. No Gran Premio de Canadá de 1997, rompeu as dúas pernas nun accidente de alta velocidade, o que lle fixo perder as sete carreiras seguintes da tempada. O seu lugar no equipo foi tomado por Jarno Trulli, ata que volveu para as tres últimas carreiras da tempada. Conseguiu o sexto lugar en
Luxemburgo e parecía mostrar que se recuperara completamente do seu accidente, como conduciu tan ben como o fixera antes do accidente. A pesar de perder a metade do ano, aínda conseguiu o 9o no campionato con 16 puntos.