Consulte a seguinte pasaxe e, a continuación, conteste a seguinte pregunta na mesma lingua que a pasaxe:  Pasaxe: Algunhas especies, chamadas especies clave, forman un centro de soporte central único para o seu ecosistema. A perda de tal especie resulta nun colapso da función do ecosistema, así como na perda de especies coexistentes. As especies clave son xeralmente depredadores debido á súa capacidade de controlar a poboación de presas no seu ecosistema. A importancia dunha especie clave foi demostrada pola extinción da vaca de mar de Steller (Hydrodamalis gigas) a través da súa interacción con lontras mariñas, erizos mariños e algas. Os leitos de algas crecen e forman viveros en augas pouco profundas para albergar criaturas que sosteñen a cadea alimentaria. Os erizos de mar aliméntanse de algas, mentres que as lontras de mar aliméntanse de erizos de mar. Co rápido declive das lontras mariñas debido á caza excesiva, as poboacións de erizos mariños pastorearon sen restricións nos leitos de algas e o ecosistema colapsou. Deixados sen control, os erizos destruíron as comunidades de algas de augas pouco profundas que alimentaban a dieta das vacas mariñas de Steller e aceleraron a súa desaparición. Pensaba-se que a lontra de mar era unha especie clave porque a coexistencia de moitos asociados ecolóxicos nos leitos de algas dependía das lontra para a súa supervivencia. Con todo, isto foi posteriormente cuestionado por Turvey e Risley, que demostraron que só a caza tería levado á extinción da vaca do mar de Steller.  Pregunta: Que animal come erizos de mar?
Outras aves