A partir da década de 1920, a planificación de defensa de Australia estaba dominada pola chamada "estrategia de Singapur". Esta estratexia implicaba a construción e defensa dunha importante base naval en Singapur desde a cal unha gran frota británica respondería á agresión xaponesa na rexión. Con este fin, unha alta proporción de forzas australianas en Asia estaban concentradas en Malaya durante 1940 e 1941 a medida que aumentaba a ameaza de Xapón.
O xeneral Gordon Bennett