En 1923, Hesse recibiu a cidadanía suíza. As súas seguintes obras principais, Kurgast (1925) e The Nuremberg Trip (1927), foron narrativas autobiográficas con matices irónicos e prefiguraron a seguinte novela de Hesse, Steppenwolf, que foi publicada en 1927. No ano do seu 50 aniversario, apareceu a primeira biografía de Hesse, escrita polo seu amigo Hugo Ball. Pouco despois da súa nova novela de éxito, afastou-se da soidade de Steppenwolf e casou coa historiadora de arte Ninon Dolbin, nacida Ausländer. Este cambio de compañía reflíctese na novela Narciso e Goldmund, que apareceu en 1930.
historiador da arte