A primeira competición foi realizada nun estilo agora coñecido como "limpo e sacudido". Dous competidores destacaron: o escocés Launceston Elliot e Viggo Jensen de Dinamarca. Ambos levantaron o mesmo peso; pero o xurado, co príncipe George como presidente, decidiu que Jensen o fixera nun estilo mellor. A delegación británica, descoñecida desta regra de empate, presentou un protesta. Os levantadores finalmente foron autorizados a facer máis intentos, pero nin un levantador mellorou, e Jensen foi declarado o campión.
O público grego quedou encantado.