Os proteasomas son parte dun mecanismo principal polo cal as células regulan a concentración de proteínas particulares e degradan proteínas mal plegadas. As proteínas son etiquetadas para a degradación cunha pequena proteína chamada ubiquitina. A reacción de etiquetaxe é catalizada por encimas chamadas ligases de ubiquitina. Unha vez que unha proteína é etiquetada cunha única molécula de ubiquitina, esta é un sinal para outras ligases para unir moléculas adicionais de ubiquitina. O resultado é unha cadea de poliubiquitina que está unida polo proteasoma, permitíndolle degradar a proteína etiquetada. O proceso de degradación produce péptidos de aproximadamente sete a oito aminoácidos de longo, que poden ser posteriormente degradados en secuencias de aminoácidos máis curtas e usados na síntese de novas proteínas.
ligases de ubiquitina