A principios de xaneiro de 1915, o mando naval alemán fíxose consciente de que os buques británicos estaban realizando un recoñecemento na área de Dogger Bank. O almirante Ingenohl foi inicialmente renuente a intentar destruír estas forzas, porque o I Grupo de Exploración foi debilitado temporalmente mentres Von der Tann estaba en dique seco para o mantemento periódico. O contraalmirante Richard Eckermann, o xefe de estado maior da Frota de Alta Mar, insistiu na operación, e así Ingenohl cedeu e ordenou a Hipper levar os seus cruceiros de batalla ao Dogger Bank.
dique seco