Despois da morte de Thommen, tivo que manterse a si mesmo con traballos ocasionais mentres intentaba vender as súas pinturas, ata o comezo da guerra franco-prusiana, cando o editor, Eduard Hallberger, de Stuttgart, contratou-o para facer ilustracións de escenas da guerra para a revista "Über Land und Meer". Esta asignación levouno ao hospital militar en Karlsruhe, Estrasburgo durante o bombardeo, o asedio de Belfort
e Les Verrières para a entrada do Armée de l'Est. Isto permitiulle comezar a estudar na Academia Estatal de Belas Artes de Stuttgart, mentres seguía traballando para Hallberger. Tamén viaxou a Viena, para facer copias dos vellos mestres, e creou ilustracións anatómicas no hospital da cidade para publicacións do doutor Salomon Stricker.