Despois de que Finlandia declarase a independencia de Rusia, un número de nacionalistas finlandeses apoiaron a idea dunha Gran Finlandia conseguida a través da anexión de Karelia Oriental rusa. Isto foi visto como un esforzo para formar un país unificado para as tribos balto-finnicas, que eran consideradas como afíns por estes activistas. As dúas incursións resultantes de voluntarios finlandeses en Rusia, chamadas a expedición de Viena e Aunus
As guerras contra Rusia non se consideran na historiografía finlandesa. En Rusia, este conflito, así como as expedicións finlandesas a Karelia Oriental e o Petsamo en 1918-1920, considérase unha intervención militar e chámase a "Primeira guerra soviética-finlandesa". Este período de desacordo e incerteza sobre as fronteiras rematou co Tratado de Tartu, onde Finlandia e os estados bálticos recoñeceron por primeira vez a República Socialista Federativa Soviética Rusa como un estado soberano e estableceron a fronteira entre Finlandia e a RSFSR.