Escribir unha continuación para este parágrafo - Para a operación Herkules
Durante a invasión de Malta, os SM.81s da 18a Ala debían trasladar unha división de asalto a Malta, pero ao final foron usados para transportar a división "Folgore" a El Alamein. Despois desa batalla, os SM.81 foron usados para abastecer ás forzas norteafricanas con refuerzos e almacenes e para evacuar Túnez, coa 18a Ala só transportando 28.000 homes. En Pantelleria e Lampedusa, os SM.81 foron os únicos avións de carga aérea italianos capaces de operar debido ás pistas curtas.