A idea dun corpo tan masivo que nin sequera a luz podería escapar foi brevemente proposta polo pioneiro astronómico e clérigo inglés John Michell nunha carta publicada en novembro de 1784. Os cálculos simplistas de Michell asumiron que tal corpo podería ter a mesma densidade que o Sol, e concluíu que tal corpo se formaría cando o diámetro dunha estrela excede o do Sol por un factor de 500, e a velocidade de escape superficial excede a velocidade habitual da luz.
Novembro de 1784