En 1921, un grupo de oficiais e homes da armada, xunto con soldados e apoiadores civís, rebelaron
contra o goberno bolxevique en Kronstadt soviética. A guarnición fora anteriormente un centro de apoio importante para os bolxeviques, e durante a Guerra Civil de 1917-1921, as forzas navais de Kronstadt estiveron na vangarda dos principais ataques bolxeviques. As súas demandas incluían a liberdade de expresión, o fin da deportación a campos de traballo, un cambio na política de guerra soviética e a liberación dos soviets (consellos obreiros) do "control do partido". Despois de breves negociacións, León Trotsky (entón ministro de Guerra no Goberno soviético e líder do Exército Vermello) respondeu enviando o exército a Kronstadt, xunto coa Cheka. O levantamento foi así suprimido tras unha masacre.