Completa a seguinte frase: O cricket en Irlanda do Norte era un deporte minoritario ata hai pouco, pero o xogo realmente se fixo popular entre os cidadáns debido ás recentes historias de éxito do equipo de cricket irlandés, que representa os dous países de Irlanda. O cricket está a ser cada vez máis popular grazas á exitosa campaña de Irlanda para a Copa do Mundo de Cricket en
2007 e 2011. Xogábase aquí desde principios do século XIX, contra Escocia (un partido que ten estatuto de primeira clase) xogábase anualmente desde 1909. O equipo irlandés era bastante forte a mediados e finais do século XIX, e enviou varias partes de xira ao estranxeiro, pero o desenvolvemento do deporte foi afectado negativamente primeiro pola prohibición da Asociación Atlética Gaélica dos seus membros de participar en deportes "estranxeiros" e despois pola creación do Estado Libre Irlandés; moitos dos mellores xogadores de críquet en Irlanda foron soldados e funcionarios británicos e a súa retirada levou a un declive no estándar xeral do xogo.