Os italianos tiveron que defender ambas as fronteiras e establecer un Cuartel Xeral Supremo de África do Norte, baixo o mando do gobernador xeral da Libia italiana, o mariscal da Forza Aérea, Italo Balbo. O Cuartel Xeral Supremo tiña o 5o Exército (Xeral Italo Gariboldi) no oeste e o 10o Exército (Xeral Mario Berti) no leste, que a mediados de 1940 tiña nove divisións metropolitanas de preto de 13.000 homes cada unha, tres Milizia Volontaria per la Sicurezza Nazionale (Camisas Negras) e dúas alianzas coloniais libanesas con 8.000 homes. Cada división de Reserva fora reorganizada en 1939, coa chamada de divisións de defensa do Norte francés ao oeste e Exército italiano baixo o mando do xeneral Alberto Balbo. A decisión de reorganizar o exército italiano foi tomada en 1936, segundo a nova estratexia militar militar, para aumentar a velocidade das operacións militares, a capacidade de reorganización do exército, a capacidade de reorganización do exército, a capacidade de reorganización do exército, a capacidade de reorganización do exército, a capacidade
Balbo