En 1990, Urbano IX asume o papado despois de que o papa Marx I (sucesor de León XIV e Pío XIII) morre nun accidente aéreo. Urbano IX ten que enfrontarse ao Terceiro Secreto de Fátima
(que aínda non fora revelado en 1973, cando o libro foi escrito) e unha muller misteriosa: quizais, amante secreta do Papa Marx.