Prema Gopalan foi cofundadora da SPARC en 1984 xunto con Sheela Patel. Comezou a SSP en 1993, co obxectivo de poñer ás mulleres pobres rurais no centro de métodos descentralizados e democráticos de autogestión. A SSP funcionou como unha rede de autoeducación dentro da SPARC ata que (en asociación co goberno de Maharashtra) rediseñou e implementou unha estratexia de participación comunitaria xeneralizada en 1200 aldeas dos distritos afectados polo terremoto de Latur e Osmanabad. Gopalan tamén traballou nos esforzos de apoio despois do terremoto de Gujarat de 2001.
, o terremoto e o tsunami do Océano Índico de 2004 e as inundacións en Bihar e Kerala.