Desde 1981, Friedman viaxou amplamente cubrindo asuntos do Oriente Medio (incluíndo a invasión israelí do Líbano en 1982, a Primeira Intifada palestina
, e o actual conflito israelí-palestino) e especializou-se na política interna e política exterior dos Estados Unidos, economía internacional e o impacto mundial da ameaza terrorista. Ao mergullarse na cultura islámica, Friedman intenta localizar e articular a fonte da intensa rabia dos musulmáns contra os estadounidenses.