Como moitas comunidades costeiras, o turismo xoga un papel importante na economía local de Gulf Shores. O derrame de petróleo de BP de 2010
esperaba afectar gravemente tanto ao sector inmobiliario local como ao turismo de praia. Con todo, despois dun ano difícil, a economía turística en Gulf Shores parece ter volvido aos niveis anteriores ao derrame. En outubro de 2011, a cidade comezou unha campaña de marca para axudar a destacarse doutros destinos costeiros da zona.