Completa a seguinte frase: A súa primeira gran competición representando a Etiopía foi a
1999 Campionato Mundial de Meia Maratón da IAAF, onde terminou 38o na clasificación xeral aos dezaseis anos. Mellorou ao 20o lugar na edición de 2001 do evento, axudando ás mulleres etíopes á medalla de bronce por equipo como resultado. No ano seguinte, nos Campionatos Mundiais de Cross Country de 2002, terminou décimo e gañou a medalla de ouro na competición por equipos con Etiopía. Volveu aos Campionatos Mundiais de Media Maratón en 2003, pero non repetiu o seu éxito de medalla, terminando en 21o lugar e cuarto en xeral co equipo feminino. Unha das súas primeiras vitorias en carreiras de estrada foi no Marseille-Cassis Classique Internationale en 2003, onde terminou a media maratón en 1:10:07.