Completa a seguinte frase: O rexemento foi formado por primeira vez en maio de 1938 como o 12o Regimento de Aviación de Caza, parte da 69a Brigada de Aviación de Caza, no Distrito Militar de Kiev no aeródromo de Kirovohrad do 16o Escuadrón de Caza Separado. Foi equipado inicialmente cos Polikarpov I-16 e Polikarpov I-15bis. Loitou na invasión soviética de Polonia, onde derrubou un avión polaco. En abril de 1940, o capitán Pavel Terentyevich Korobkov, un heroe da Unión Soviética e o as voador da Guerra Civil española, converteuse no comandante do rexemento. En xuño, o rexemento proporcionou cobertura aérea para a
A ocupación soviética de Bessarabia. O 14 de xullo, o rexemento foi transferido á 15a División de Aviación Mixta. Foi incorporado á 64a División de Aviación de Caza o 5 de xaneiro de 1941. O 22 de xuño, o tenente Leonid Grigoryevich Butelin derrubou un Junkers Ju 88 e chocou con outro sobre o aeródromo de Ivano-Frankivsk mentres volaba un I-153, as primeiras mortes do rexemento na guerra. Butelin foi asasinado no Taran, polo que foi condecorado póstumamente coa Orde da Bandeira Vermella. O rexemento loitou na Batalla de Kiev e foi enviado á retaguardia para reabastecerse. Foi transferido ao 11o Regimento de Aviación de Caza de Reserva e foi reequipado cos máis modernos cazas LaGG-3 en Rostov-on-Don en outubro. Os avances alemáns obrigaron ao rexemento a retirarse a Kirovabad na RSS de Azerbaiyán para continuar o adestramento en novembro. Despois de rematar o reequipamento, o rexemento foi enviado á Fronte de Crimea como parte da 72a División de Aviación de Caza e loitou na defensa de Sebastopol. O 26 de decembro, o rexemento foi renomeado como o 486o Regimento de Aviación de Caza. Ao longo dos seus aproximadamente seis meses de combate, o 12o IAP fixo 2607 salidas, derrubou 75 avións e destruíu un total de 97 avións. Perderon 61 avións e 10 pilotos morreron.