O silicio é un sólido cristalino duro e fráxil cun brillo metálico gris azul; e é un metalloide tetravalente e semicondutor. É membro do grupo 14 na táboa periódica: o carbono está por riba; e o xermanio, o estaño e o chumbo están por baixo. É relativamente pouco reactivo. Debido á súa alta afinidade química para o osíxeno, non foi ata 1823 que Jöns Jakob Berzelius foi o primeiro en preparalo e caracterizalo en forma pura. Os seus puntos de fusión e de ebulición de 1414 °C e 3265 °C respectivamente son os segundos máis altos entre todos os metalloides e non metálicos, sendo superados só polo boro. O silicio é o oitavo elemento máis común no universo, pero é o máis común entre varios elementos, pero o germanio, o estaño e o chumbo están por baixo.
14