Escribe unha continuación para este parágrafo - Na Convención Nacional Republicana de 1856
En 1868, o partido adoptou unha plataforma nacional enfatizando a oposición á expansión da escravitude en territorios estadounidenses. Mentres o candidato republicano John C. Frémont perdeu as eleccións presidenciais de 1856 ante o demócrata James Buchanan, Buchanan só conseguiu gañar catro dos catorce estados do norte, gañando o seu estado natal de Pensilvania por pouco.