Completa a seguinte frase: No comezo da Guerra Civil Americana, Sedgwick servía como coronel e inspector xeral asistente do Departamento Militar de Washington. Faltou á acción inicial da guerra na Primeira Batalla de Bull Run, recuperándose do cólera. Promovido a xeneral de brigada o 31 de agosto de 1861, comandou a 2a brigada da división do xeneral Samuel P. Heintzelman no Exército do Potomac, entón a súa propia división, que foi designada a 2a división do II Corpo para a Campaña da Península. En Virginia, loitou en Yorktown e
Seven Pines. Durante as Batallas dos Sete Días, a división de Sedgwick loitou en Savage's Station e Glendale, sendo ferido no último combate. Despois das Batallas dos Sete Días, foi ascendido a maior xeral. O II Cuerpo e a división de Sedgwick non estiveron involucrados na Campaña do Norte de Virxinia.