O furacán Rita formou unha tormenta tropical sobre as Illas Turcas e Caicos o 18 de setembro. A tormenta alcanzou a intensidade de categoría 2 ao moverse ao sur das Illas Florida o 20 de setembro. A rápida intensificación seguiu cando Rita se trasladou ao Golfo de México, e Rita converteuse nun furacán de categoría 5 o 21 de setembro, converténdose no terceiro (agora cuarto) furacán máis intenso rexistrado na Bacia Atlántica. Rita tocou terra preto da fronteira entre Texas e Luisiana o 24 de setembro. Inundacións importantes foron reportadas en Port Arthur e Beaumont, Texas, mentres que as parroquias de Cameron e Calcasieu en Luisiana foron devastadas. As plataformas de petróleo offshore ao longo do camiño de Rita tamén sufriron danos significativos.
5 de marzo