As relacións entre os Estados Unidos e a Unión Soviética (posteriormente Rusia) dentro da ONU evolucionaron en paralelo coa situación xeopolítica máis ampla entre as dúas potencias. Mentres a Unión Soviética boicoteaba o Consello de Seguridade e o asento de China estaba representado pola República de China amigable dos Estados Unidos (en vez da República Popular da China comunista que substituiría á República Popular da China na ONU en 1971), os Estados Unidos e a ONU condenaron conxuntamente a invasión de Corea do Sur por parte das tropas nortecoreanas, o que levou á guerra de Corea sancionada pola ONU. Máis tarde, os EEUU convenceron a todos os membros permanentes do Consello de Seguridade para autorizar a forza contra Iraq despois de que invadiu
Kuwait en 1991. Este foi un paso importante cara á reconciliación entre Estados Unidos e Rusia despois do final da Guerra Fría.