O Alto Mando francés fixo concesións incompletas para tratar co gran ataque masivo do exército alemán, que agora chegou rapidamente a eles. Quizais foi grazas ás decisións de Charles Lanrezac, o comandante do Quinto Exército francés, que actuou de xeito oportuno antes de obter permiso de Joseph Joffre, que toda a liña francesa finalmente foi salva do envoltorio e colapso xeral. Aínda que as súas súplicas foron ignoradas, Lanrezac retirou as súas forzas en Charleroi
dunha posición insosteníbel e probable destrución, e redistribuíu-los máis favorablemente. Máis tarde foi relevado do mando.