Completa a seguinte frase: Os Red Deer Rebels seleccionaron a Phaneuf na terceira rolda do Draft Bantam da WHL de 2000. Un ano despois, uniuse aos Rebels para a tempada 2001-02 e rexistrou 32 puntos en 67 partidos. Engadiu dúas asistencias en 21 partidos cando os Rebeldes perderon na final da WHL contra o Kootenay Ice. Mellorou a 3o goles e 42 puntos en 2002-03 cando os Rebeldes chegaron de novo ás Finais da WHL, perdendo de novo, esta vez contra os Kelowna Rockets. O desenvolvemento de Phaneuf gañou comparacións co Hall of Famer Scott Stevens, xa que foi elogiado polos exploradores polo seu estilo físico e a capacidade de sobresalir tanto defensivamente como ofensivamente. O entón director xeral dos Calgary Flames, Darryl Sutter, valoraba tanto a Phaneuf no
2003 NHL Entry Draft que intentou cambiar a partir da súa novena selección xeral no Draft, aínda que sen éxito. Non obstante, foi capaz de seleccionar a Phaneuf coa primeira selección de Calgary no draft.