A década de 1830 en Uruguai foi dominada polo enfrontamento entre Manuel Oribe e Fructuoso Rivera, os dous líderes revolucionarios que loitaron contra o Imperio de Brasil baixo o mando de Lavalleja, cada un dos cales se converteu no "caudillo" da súa respectiva facción. A política dividiuse entre os "Blancos" de Oribe, representados polo Partido Nacional, e os "Colorados" de Rivera, representados polo Partido Colorado, co nome de cada partido tomado da cor dos seus emblemas. En 1838, Oribe foi forzado a renunciar á presidencia; estableceu un exército rebelde e comezou unha longa guerra civil, a
Guerra Grande, que durou ata 1851.