Aínda que a rexión foi a última fortaleza contra a colonización francesa, a área foi gradualmente tomada polos franceses despois de 1830.
, a pesar da vigorosa resistencia local da poboación local liderada por líderes como Faḍma n Sumer e Cheikh Mokrani, ata que a Batalla de Icheriden en 1857 marcou unha vitoria francesa decisiva, con esporádicas explosións de violencia que continuaron ata a rebelión de Mokrani en 1871. Moita terra foi confiscada neste período das tribos máis recalcitrantes e dada aos franceses "pieds-noirs". Os franceses levaron a cabo moitos arrestos e deportacións en resposta a levantamentos, principalmente a Nova Caledonia (de aí as orixes dos alxerianos do Pacífico). A colonización tamén resultou nunha aceleración da emigración a outras áreas do país e fóra del.