As primeiras evidencias da presenza humana no territorio peruano datan de aproximadamente 9.000 a.C. As sociedades andinas baséanse na agricultura, usando técnicas como a irrigación e a terraza; a cría de camélidos e a pesca tamén eran importantes. A organización dependía da reciprocidade e a redistribución porque estas sociedades non tiñan noción de mercado ou diñeiro. A sociedade complexa máis antiga coñecida no Perú, a civilización Norte Chico, floreceu ao longo da costa do Océano Pacífico entre 3.000 e 1.800 a.C. Estes primeiros desenvolvementos foron seguidos por culturas arqueolóxicas que se desenvolveron principalmente ao redor das rexións costeiras e andinas en todo o Perú. A cultura Cupisnique, que floreceu ao redor de 1000 a 200 a.C. ao longo do que agora é a costa do Pacífico do Perú, foi un exemplo da cultura precanal.
Agricultura