Para que un programa de reciclaxe funcione, é crucial ter un abastecemento grande e estable de material reciclable. Tres opcións lexislativas foron utilizadas para crear tal abastecemento: recollida obrigatoria de reciclaxe, lexislación de depósito de envases e prohibicións de residuos. As leis de recollida obrigatorias establecen obxectivos de reciclaxe para as cidades, normalmente na forma de que unha determinada porcentaxe dun material debe ser desviada do fluxo de residuos da cidade por unha data obxectivo. A cidade é entón responsable de traballar para cumprir este obxectivo. A lexislación de depósito de envases implica ofrecer un reembolso para a devolución de certos envases, normalmente de vidro, plástico e metal. Cando se compra un produto nun tal envase, engádese un pequeno recargo ao prezo. Este recargo pode ser reclamado polo consumidor se o envase é devolto a un punto de recollida de eliminación. Estes programas foron moitas veces un éxito importante, resultando nunha taxa de reciclaxe de 80 por cento.
dumping ilegal