Con cada vez máis probas de que os xaponeses estaban a acumular forzas para atacar a Malasia británica, a guarnición de Singapur foi levada ao segundo grao de preparación o 1 de decembro de 1941. A invasión xaponesa de Malaia
Comezou cos desembarcos marítimos pouco despois da medianoite da noite do 7 ao 8 de decembro (antes do ataque a Pearl Harbor). O primeiro ataque aéreo sobre Singapur chegou ás 03.30 da mesma noite, aínda que os cazas nocturnos non foron desprazados porque as defensas non practicaron o suficiente para coordinalos cos canóns AA e S / Ls. As armas AA non destruíron ningún avión inimigo.