O 16 de marzo de 1848, Luís I abdicou en favor do seu fillo maior Maximiliano II. Luís queixouse de que "non podía gobernar máis, e non quería renunciar aos meus poderes. Para non converterme nun escravo, converteuse nun señor". Luís foi o único gobernante alemán que abdicou nas revolucións de 1848.
intentou instituír algunhas reformas menores