Completa a seguinte frase: O seu primeiro título a nivel nacional foi nos Campionatos Soviéticos de Atletismo de Interior en 1990, cando foi campiona dos 3000 metros. Na súa estrea internacional terminou cuarta nos 3000 m nos Campionatos Europeos de Atletismo de 1990, a menos dun segundo da medalla de bronce Roberta Brunet. En 1990 clasificouse en undécimo lugar no tempo para ese evento e tamén ocupou o sexto lugar nos 1500 m. Continuou a centrarse nos 3000 m no ano seguinte e a defensa do seu título indoor soviético levou á súa selección para os Campionatos Mundiais Indoor da IAAF de 1991. Isto levou á súa primeira medalla internacional, un bronce por detrás da rumana Margareta Keszeg. O seu tempo de 8:51.90 minutos puxoa como a terceira máis rápida do mundo en interiores ese ano, despois de Keszeg e o campión mundial de interiores Marie-Pierre Duros. Ao aire libre foi terceira na
Copa de Europa de 1991, de novo derrotada por Keszeg e tamén pola alemá Uta Pippig.