A principios da década de 1850, Lincoln apoiou a mediación seccional, e o seu elogio de 1852 para Clay centrou-se no apoio deste último á emancipación gradual e a oposición a "ambos extremos" na cuestión da escravitude. A medida que a década de 1850 progresou, o debate sobre a escravitude no Territorio de Nebraska e no Territorio de Kansas tornouse particularmente acrimonioso, e o senador Douglas propuxo a soberanía popular como un compromiso; a proposta permitiría ao elector republicano de cada territorio decidir o status da escravitude. A proposta alarmou a moitos republicanos do Norte, que esperaban estender a escravitude nos territorios do Norte. A pesar desta oposición, Douglas Whipps de Nebraska apoiou a mediación seccional, e o seu elogio de 1852 para Clay centrou-se no apoio deste último á emancipación gradual e a oposición a "ambos extremos" na cuestión da escravitude.
lexislatura estatal