Completar a seguinte frase: Aos dezasete anos Rodgers foi nomeado primeiro oficial do mercante "Harmony" polo capitán Folger. Cando Rodgers completou os seus cinco anos de aprendizaxe en 1793, Folger recomendou-o para o mando dun barco mercante chamado "Jane" que era empregado regularmente no comercio europeo e pertencía aos prominentes mercantes de Baltimore Samuel e John Smith. Rodgers serviu como capitán deste barco entre catro e cinco anos, navegando desde Baltimore a varios portos de Europa. A súa primeira viaxe levouno ao porto español de Cádiz nos primeiros meses de 1793, volvendo a casa cunha carga de sal. A seguinte viaxe de Rodgers foi a Hamburgo, Alemaña, pero debido ás duras condicións no Mar do Norte, foi forzado a parar en Inglaterra para pasar o inverno e non chegou ao seu destino ata a primavera do ano seguinte. En setembro de 1795 partiu para Baltimore desde Liverpool, chegando a casa despois dunha travesía que consumiu tres meses. Moitos acontecementos durante o seu mando do "Jane" poden ser comprobados a partir dos diarios de bordo do navío que abranguen o período de xullo-agosto de 1796, unha época na que Francia e Inglaterra aínda estaban en guerra.
A guerra. Foi a bordo do "Jane" onde Rodgers dominou a arte do mando de buques, habilidades que lle chegaron con facilidade.