Completa a seguinte frase: En abril de 1999, Lawler defendeu unha mellor compensación para as persoas desfavorecidas como parte da introdución do Imposto sobre bens e servizos, rompendo coa postura do seu partido. En xullo de 1999, apoiou a Ian Causley contra John Anderson para o liderado do Partido Nacional, parte das divisións sobre a insatisfacción coa dirección do Australia federal sobre o racionalismo económico e a globalización. Xunto coa maioría dos outros parlamentarios do Partido Nacional, apoiou un voto "non" no Parlamento.
O referendo republicano de 1999 Lawler opúxose á privatización total de Telstra, e foi un dos varios parlamentarios disidentes que rexeitaron ofertas de Telstra de paquetes de entradas olímpicas de luxo para non comprometer a súa posición. Máis tarde apoiou un plan do ex líder Tim Fischer considerando a posibilidade de vendelo para financiar aumentos de infraestrutura no futuro se se cumpren primeiro os criterios de referencia de servizo.