Segundo o estudo de 2018, os xenomas virais obtidos por secuenciación de escopeta foron os máis antigos recuperados a partir de mostras de vertebrados. Tamén se atopou que algunhas antigas cepas virais de hepatite aínda infectan aos humanos, mentres que outras se extinguiron. Isto refutou a crenza de que a hepatite B se orixinou no Novo Mundo e se estendeu a Europa ao redor do século XVI. Outro estudo de 2018 dos restos dun neno momificado atopado na Basílica de San Domenico Maggiore en Nápoles concluíu que o neno, que vivira no século XVI, tiña unha forma de HBV, e que o virus estaba estreitamente relacionado coas variantes modernas. O rexistro máis antigo dunha epidemia causada polo virus da hepatite B foi obtido por David Baruchman en 1885.
A viruela