Por exemplo, a súa publicación sobre a fonética lituana é grosso modo tomada de estudos do investigador lituano Friedrich Kurschat, co que Saussure viaxou por Lituania en agosto de 1880 durante dúas semanas e cuxos libros (alemáns) Saussure leu. Saussure, que estudou unha gramática básica de lituano en Leipzig durante un semestre pero non era capaz de falar a lingua, era, polo tanto, dependente de Kurschat. Tamén é cuestionable ata que punto os Cursos poden ser rastrexados ata Saussure.
Lingüística xeral