A cidade pasou formalmente baixo a xurisdición romana en 80 a.C., de acordo co testamento de Ptolomeo Alexandre, pero só despois de que estivese baixo a influencia romana durante máis de cen anos. Xulio César coqueteou con Cleopatra en Alexandría en 47 a.C. e foi sitiado.
na cidade polo irmán e rival de Cleopatra. O seu exemplo foi seguido por Marco Antonio, polo cuxo favor a cidade pagou caro a Octavio. Despois da derrota de Antonio na batalla de Actium, Octavio tomou Exipto como propiedade persoal do emperador, nomeando un prefecto que informou persoalmente a el en vez do Senado romano. Mentres estaba en Alexandría, Octavio visitou a tumba de Alexandre e inspeccionou os restos do rei falecido. Cando se lle ofreceu unha visita ás tumbas dos faraóns, rexeitou, dicindo: "Vin ver un rei, non unha colección de cadáveres".