Escriba unha continuación para este parágrafo - Victor Hugo loitou unha batalla ao longo da vida pola abolición da pena de morte como novelista, diarista e membro do Parlamento. "The Last Day of a Condemned Man" publicado en 1829 analiza as dores dun home á espera da execución; varias entradas de Things Seen ("Choses vues"), o diario que mantivo entre 1830 e 1885, transmiten a súa firme condena do que consideraba unha sentenza bárbara; o 15 de setembro de 1848, sete meses despois da Revolución de 1848
, pronunciou un discurso ante a Asemblea e concluíu: "Vostedes derrubaron o trono. [...] Agora derruben o cadalso". A súa influencia foi acreditada na eliminación da pena de morte das constitucións de Xenebra, Portugal e Colombia. Tamén suplicara a Benito Juárez que perdone ao recentemente capturado emperador Maximiliano I de México, pero sen éxito.