En febreiro de 1603, a morte de Catherine Carey, condesa de Nottingham, a sobriña do seu curmán e amigo íntimo Lady Knollys, foi un golpe particular. En marzo, Isabel caeu enferma e permaneceu nunha "melancolía establecida e inamovíbel" e sentou inmóbil nun coxín durante horas. Cando Robert Cecil lle dixo que tiña que ir á cama, ela dixo: "Non debe ser unha palabra para os príncipes, home pequeno". Morreu o 24 de marzo de 1603 no palacio de Richmond, entre as dúas e as tres da mañá. Unas poucas horas despois, Cecil e o consello puxeron os seus plans en movemento e proclamaron a morte do rei James.
Palacio de Richmond