Os señores escoceses obrigaron a María a abdicar en favor do seu fillo Xoán VI, que nacera en xuño de 1566. Xoán foi levado ao castelo de Stirling para ser criado como protestante. María escapou de Loch Leven en 1568, pero despois doutra derrota fuxiu a través da fronteira a Inglaterra, onde unha vez fora asegurada do apoio de Isabel. O primeiro instinto de Isabel foi restaurar o seu compañeiro monarca; pero ela e o seu consello optaron por xogar seguro.
Isabel