Os meses de xullo e principios de agosto foron desastrosos para as milicias, con moitos analistas dicindo que estaban ao borde da derrota antes dunha súbita contraofensiva, que o goberno ucraniano afirma que foi apoiada por tropas rusas, rodeou a miles de soldados ucranianos.
e forzou a súa retirada. As milicias pronto recapturaron varias posicións estratéxicas como Savur-Mohyla e o aeroporto internacional de Luhansk. Os exércitos da República Popular de Donetsk (RPD) e da República Popular de Luhansk (RPL) fusionáronse o 16 de setembro de 2014 para formar as "Forzas Armadas Unidas de Novorossiya". Formouse baixo o mando do tenente xeneral Ivan Korsun como comandante en xefe.