Escriba unha continuación para este parágrafo - Ao comezo do período, o Imperio Británico era a nación máis poderosa do mundo, tendo actuado como policía do mundo durante o século pasado. O fascismo, un movemento que xurdiu da angustia da posguerra e que se acelerou durante a Gran Depresión dos anos 30, gañou impulso en Italia, Alemaña e España nos anos 20 e 30, culminando na Segunda Guerra Mundial, provocada pola agresiva expansión da Alemaña nazi a expensas dos seus veciños. Mentres tanto, o Xapón converteuse rapidamente nunha potencia industrial tecnolóxica avanzada e, xunto con Alemaña e Italia, formou as potencias do Eixo. O expansionismo militar de Xapón en Asia Oriental e no Océano Pacífico trouxo a Xapón a un conflito cos Estados Unidos, que culminou cun ataque sorpresa que arrastou os Estados Unidos á Segunda Guerra Mundial. Despois duns anos de espectaculares éxitos militares, Alemaña foi derrotada en 1945, invadida pola Unión Soviética e pola Polonia desde o leste e polos Estados Unidos, o Reino Unido, Canadá e Francia desde o oeste
- Non. Despois da vitoria dos Aliados en Europa, a guerra en Asia rematou coa invasión soviética de Manchuria e o lanzamento de dúas bombas atómicas sobre Xapón por parte dos Estados Unidos, a primeira nación en desenvolver armas nucleares e a única en usalas en guerra. En total, a Segunda Guerra Mundial deixou uns 60 millóns de mortos. Despois da guerra, Alemaña foi ocupada e dividida entre as potencias occidentais e a Unión Soviética. A Alemaña Oriental e o resto de Europa Oriental convertéronse en estados marionetas soviéticos baixo o goberno comunista. A Europa Occidental foi reconstruída coa axuda do Plan Marshall americano, resultando nun gran boom económico de posguerra, e moitas das nacións afectadas convertéronse en aliados próximos dos Estados Unidos.