Escribir unha continuación para este parágrafo - Aínda que publicado en 1956, polo tanto, durante a Guerra de Independencia de Arxelia
que comezou en novembro de 1954, foi en gran parte escrita entre 1947 e 1953, e a dimensión política da novela aplícase especificamente a este período en lugar da propia guerra. A acción central da novela ten lugar durante o período posterior ás manifestacións nacionalistas do 8 de maio de 1945, que incluíu a masacre de Sétif. Dous dos personaxes da novela, Lakhdar e Mustapha, foron arrestados, encarcerados e torturados despois destas manifestacións. A novela comeza na esteira do período de convulsións que seguiron ás manifestacións. Os catro personaxes masculinos atoparon traballo nunha obra de construción, e un deles, Lakhdar, foi encarcerado tras un altercado co seu xefe (francés), M. Ernest, un altercado que, con todo, debido á complexa estrutura temporal da novela, non será relatado ata máis tarde no texto. Pouco despois disto, aínda na primeira parte da novela, outro dos personaxes, Mourad, está involucrado nunha rixa nunha voda que resulta no seu ser responsable da morte de M. Ricard, outro empresario francés. Este evento fai que os outros personaxes se dispersen, e a partir deste punto a novela cambia de estilo e comeza a contar as súas historias separadas, saltando considerablemente na súa cronoloxía. Cada un dos catro personaxes masculinos ten unha conexión e é atraído por Nedjma, que ten a mesma idade que os personaxes masculinos, pero xa está casado (infelizmente). Aínda que está baseado nunha persoa real, coa que Yacine tivo unha relación, Nedjma (que raramente fala na novela e cuxo personaxe non se desenvolve) identificou con frecuencia con Arxelia, "la femme-patrie". A novela tamén evoca a historia da tribo dos personaxes, os Keblout, e da resistencia orixinal de Abdelkader á colonización francesa.