Algúns relatos posteriores afirman que o medo á prisión fixo que Abu Nuwas se arrepentise dos seus vellos costumes e se volvese profundamente relixioso, mentres que outros cren que os seus poemas posteriores e penitentes foron simplemente escritos coa esperanza de gañar o perdón do califa.
ou morreu na prisión ou foi envelenado por Ismail bin Abu Sehl, ou ambos