De 1754 a 1756 o duque de Newcastle encabezou o goberno de Gran Bretaña. Despois da morte do anterior primeiro ministro, o seu irmán Henry Pelham, Newcastle formou unha nova administración de Whigs. Permaneceu no poder ata 1756, cando o seu goberno colapsou tras a caída de Menorca.
e a feroz crítica á que foi sometido polo seu manexo da Guerra dos Sete Anos que envolvía a Europa.