John Nelson foi o oficial que concibiu a idea de formar unha unidade especialmente adestrada e equipada no LAPD, destinada a responder e xestionar situacións críticas que involucran tiroteos mentres minimizan as baixas da policía. O inspector Gates aprobou esta idea e formou un pequeno grupo selecto de oficiais voluntarios. Esta primeira unidade SWAT inicialmente consistía en quince equipos de catro homes cada un, facendo un persoal total de sesenta. A estes oficiais outorgouse estatus e beneficios especiais e requiríanse asistir a sesións especiais de adestramento mensual. A unidade tamén serviu como unidade de seguridade para instalacións policiais durante disturbios civís.
catro Panteras e catro oficiais