Completar a seguinte frase: Despois de decepcionar nos dous Xogos Olímpicos anteriores cando non se clasificou para a final dos 100 metros, converteuse no primeiro canadense en facelo no evento de glamour da natación desde Dick Pound en 1960. Gañou a medalla de bronce para o Canadá nos Xogos Olímpicos de Verán de 2012 no
100 m estilo libre despois dun forte comezo colocouno na disputa de medallas na curva. O ouro e a prata foron para o estadounidense Nathan Adrian e o campión do mundo James Magnussen de Australia, mentres que Hayden superou a Yannick Agnel e César Cielo para o terceiro lugar; as medallas tamén foron presentadas por Dick Pound. Aínda que só era bronce, a medalla foi unha redención para Hayden, que estaba visiblemente extasiado ao gañar unha medalla olímpica por fin. Coa súa medalla olímpica finalmente na súa posesión, dixo que "Hai tantas veces que podes soñar con algo, pero un millón de millóns e unha vez non se vai facer realidade. Esta foi unha das cousas que tiven moita sorte como ser humano de que me pasara". Hayden anunciou o seu retiro do deporte despois do relevo de 4×100 metros nos Xogos Olímpicos, pero dixo que cre no equipo canadense de natación para prosperar no futuro, dicindo que "Creo que no gran esquema das cousas, coas persoas que temos, fixemos un traballo incrible... Mentres sigamos construíndo ese impulso, creo que imos ver máis éxitos procedentes de eventos máis diversos".