O 31 de xaneiro, o grupo chegou á beira dunha área de altiplanicie e comezou a prepararse para a escalada. Nun val boscoso, ocultaron os excedentes de alimentos e equipos que se utilizarían para a viaxe de volta. O día seguinte (1 de febreiro), os excursionistas comezaron a moverse a través do paso. Parece que planearon superar o paso e acampar para a noite seguinte no lado oposto, pero debido ao empeoramento das condicións climáticas <unk> tempestades de neve e diminución da visibilidade <unk> perderon a súa dirección e desviaron cara ao oeste, cara ao cumio de Kholat Shlyak. Cando se equivocaron, o grupo decidiu parar e acampar alí na ladeira da montaña, en vez de moverse 1,5 quilómetros (0,93 millas) cara ao descenso.
tormentas de neve e diminución da visibilidade