Ambos os plans comezaron en xullo, pero a mediados de setembro, a Batalla de Guadalcanal tomou prioridade para os xaponeses, e as tropas de Nova Guinea recibiron a orde de retirarse da área de Port Moresby á parte norte da illa, onde se enfrontaron ás tropas australianas e dos Estados Unidos na Batalla de Buna<unk>Gona. Guadalcanal pronto se converteu nun punto focal para ambos lados con grandes compromisos de tropas e buques na batalla por Guadalcanal. A principios de 1943, os xaponeses foron derrotados na illa e retiraron as súas tropas. En Birmania, as forzas da Commonwealth montaron dúas operacións. A primeira, unha ofensiva na rexión de Arakan
a finais de 1942, foi desastrosa, forzando unha retirada cara á India en maio de 1943. A segunda foi a inserción de forzas irregulares detrás das liñas de fronte xaponesas en febreiro, que, a finais de abril, logrou resultados mixtos.