Completa a seguinte frase: Cando o New York State Agricultural College (que máis tarde se fusionou coa Cornell University) foi fundado en Ovid, Nova York, Kimball converteuse en profesor de Química e Xeoloxía Económica. Co estallido da Guerra Civil Americana en 1861, o presidente do colexio, o maior M. R. Patrick, foi nomeado brigadier xeral de voluntarios; Kimball converteuse en xefe de gabinete do xeneral de brigada Patrick, co rango de capitán. Viu o servizo de campo baixo o xeneral de división Irvin McDowell, e estivo presente na Segunda Batalla de Bull Run (28 a 30 de agosto de 1862);
A batalla de Chantilly (1 de setembro de 1862); a batalla de South Mountain (14 de setembro de 1862); a batalla de Antietam (17 de setembro de 1862); a batalla de Fredericksburg (11-15 de decembro de 1862); a batalla de Chancellorsville (30 de abril-6 de maio de 1863); e a batalla de Gettysburg (1 de xullo de 1863). O xeneral de brigada Patrick foi entón nomeado mariscal provost do exército do Potomac, e o capitán Kimball acompañouno alí, servindo no Estado Maior baixo os xenerais George B. McClellan, Ambrose Burnside, Joseph Hooker e George Meade sucesivamente.