O tiburón de punta branca oceánico, ou tiburón branco menor, foi descrito en 1831 polo naturalista René-Primevère Lesson, quen nomeou o tiburón Carcharhinus maou. Foi descrito por Felipe Poey en 1861 como Squalus longimanus. O nome Pterolamiops longimanus tamén foi usado. O epíteto de especie longimanus refírese ao tamaño das súas aletas pectorais (longimanus traduce do latín como "manos longas"). O tiburón de punta branca oceánico ten moitos nomes comúns en inglés: tiburón de barra de area de Brown Milbert, tiburón marrón, tiburón nigano, tiburón baleiro de punta branca oceánico e tiburón whitetipark. As regras da Comisión Internacional de Nomenclatura Zoolóxica que son xeralmente na primeira descrición oceánica publicada; polo tanto, o nome científico para o tiburón Carcharhinus maou permaneceu válido como prioridade.
Felipe Poey