Completa a seguinte frase: Unha vez activada, a división permaneceu nos Estados Unidos para adestramento e exercicios. Como a división, como todas as unidades aerotransportadas, estaba destinada a ser unha formación de elite, o réxime de adestramento foi extremadamente arduo. Construíronse torres desde as que as futuras tropas aerotransportadas puideron saltar para simular o aterraxe por paracaídas, longas marchas forzadas e saltos de práctica desde avións de transporte; para parar na porta dun avión durante un salto de práctica resultou nun fracaso automático para o candidato. A taxa de fracaso resultante foi, en consecuencia, alta, pero nunca houbo escaseza de candidatos, especialmente para as divisións americanas, xa que a taxa de pago era moito maior que a dun soldado de infantería común. A medida que a división adestraba, desenvolveuse un debate no Exército dos Estados Unidos sobre se o mellor uso das forzas aerotransportadas era "en masa" ou como pequenas unidades compactas. O 9 de xullo de 1943, a primeira operación aérea aliada a gran escala,
A invasión aliada de Sicilia (Operación Husky) foi levada a cabo por elementos da 82a División Aerotransportada dos Estados Unidos e a 1a División Aerotransportada británica. O comandante xeral (CG) da 11a División Aerotransportada dos Estados Unidos, o xeneral Joseph May Swing, fora asignado temporalmente para actuar como asesor aéreo do xeneral Dwight D. Eisenhower, o comandante supremo aliado no Mediterráneo, para a invasión de Sicilia, e observou o asalto aéreo, que foi mal. A 82a División Aerotransportada dos Estados Unidos foi desplegada tanto en paracaídas como en planeadores e sufriu altas baixas, o que levou á percepción de que non lograra moitos dos seus obxectivos.