Durante a Convención Nacional de Terranova, Higgins opúxose á resolución de Joey Smallwood de que Terranova se unise á Confederación Canadense. Converteuse nun membro destacado da Liga do Goberno Responsable e fixo campaña contra a adhesión ao Canadá nos referéndums de Terranova de 1948
- Non. Cando Terranova se uniu a Canadá o 31 de marzo de 1949, Higgins colgou un crepe negro na súa porta como símbolo de luto.