A Ilustración afectou moito o pensamento dos círculos influentes da Commonwealth durante o reinado (1764-95) do seu último rei, Stanisław II August Poniatowski. O rei era un magnate polaco "iluminado" que fora deputado en varios Sejms entre 1750 e 1764 e tiña unha comprensión máis profunda da política polaca que os monarcas anteriores. A convocatoria do Sejm de 1764
, que elixiu a Poniatowski ao trono, foi controlada pola reformista "Familia" Czartoryski e foi apoiada por forzas militares rusas invitadas polos Czartoryskis. A cambio da aprobación de decretos favorables a eles, os rusos e os prusianos deixaron que o Sejm de Convocatoria confederado promulgara unha serie de reformas, incluíndo o debilitamento do "liberum veto" e a súa non aplicación a asuntos do tesouro e económicos. Un paquete de reformas máis amplo foi presentado por Andrzej Zamoyski, pero a oposición de Prusia, Rusia e a nobreza polaca frustrou este ambicioso programa, que propuxera decidir todas as mocións por voto maioritario.