Durante a transición presidencial de Barack Obama, polo menos cinco candidatos estaban interesados na posición, incluíndo a campaña de Obama
O asesor de política exterior Eric Lynn, o coordinador xudeu da campaña de Hillary Clinton, Josh Kram, o asesor de política exterior de Robert Wexler, Halie Soifer, o director lexislativo de Ron Klein, Mira Kogen Resnick, e o conselleiro xeral adxunto de Amtrak, Jonathan Meyer. O posto foi inicialmente co-ocupado por Susan Sher, xefe de gabinete da Primeira Dama, e Danielle Borrin, que ocupou o cargo de Asistente Especial para Asuntos Intergobernamentais e Participación Pública do Vicepresidente Joe Biden. Sher deixou a Casa Branca en xaneiro de 2011.