Completa a seguinte frase: O W12, aínda que aínda era altamente competitivo, non foi inicialmente tan dominante como o seu predecesor, nin nos test de pretemporada nin no Gran Premio de Bahrein de 2021. Os cambios de regulación deseñados para reducir a carga aerodinámica producida pola superficie do chan dicíase que comprometeron os deseños de rastrillo máis baixos, como o W12, máis que os deseños de rastrillo máis altos como o do Red Bull RB16B. Os expertos Lawrence Barretto, Scott Mitchell, Mark Hughes e Edd Straw fixéronse favoritos de Red Bull para a primeira carreira do ano debido a un mellor rendemento que Mercedes durante as probas. Aínda que Verstappen gañou os Mercedes de Hamilton (2o) e Bottas (3o) na pole na
Hamilton gañou por pouco a Verstappen e Bottas terminou terceiro. O piloto de Williams e protexido de Mercedes George Russell (que conduciu o predecesor do W12 o W11 no Gran Premio de Sakhir de 2020) suxeriu que o W12 e o Williams FW43B poderían ter problemas coa sensibilidade ao vento e poderían explicar as dificultades de Mercedes en relación con Red Bull en Bahrein.