O 5 de marzo de 1968, Ray someteuse a unha reconstrución facial (rinoplastia), realizada polo Dr. Russell Hadley. O 18 de marzo de 1968, Ray deixou Los Angeles e comezou unha viaxe a través do país a Atlanta, Georgia. Chegando a Atlanta o 24 de marzo de 1968, Ray fixo check-in nunha casa de hospedaxe. Comprou un mapa da cidade. Agentes do FBI máis tarde atoparon este mapa cando buscaron a habitación na que estaba hospedado en Atlanta. No mapa, as localizacións da igrexa e residencia de Martin Luther King Jr. foron circundados.
Memphis, Tennessee