Despois da guerra de Vietnam, os marines estadounidenses retomaron o seu papel expedicionario, participando no fallido intento de rescate de reféns de 1980 en Irán, a Operación Garra de Águia, a Operación Furia Urxente
e a Operación Causa Xusta. O 23 de outubro de 1983, os cuarteis dos Marines en Beirut foron bombardeados, causando as maiores perdas en tempo de paz para o corpo na súa historia (220 Marines e outros 21 membros do servizo foron mortos) e levando á retirada estadounidense do Líbano. En 1990, os Marines da Forza Tarefa Conxunta Sharp Edge salvaron miles de vidas evacuando a cidadáns británicos, franceses e estadounidenses da violencia da Guerra Civil Liberiana.