Durante a segunda metade do século XVIII, Luisiana foi un peón no taboleiro de xadrez da política europea. Foi controlada polos franceses, que tiñan algúns pequenos asentamentos ao longo do Mississippi e outros ríos principais. Francia cedeu o territorio a España no Tratado secreto de Fontainebleau (1762). Tras a derrota francesa na Guerra dos Sete Anos, España gañou o control do territorio ao oeste do Mississippi e os británicos o territorio ao leste do río. Seguindo o establecemento dos Estados Unidos, os americanos controlaban a área ao leste do Mississippi e ao norte de Nova Orleans. A principal cuestión para os americanos era o libre tránsito do Mississippi ao mar.
27 de outubro de 1795