En contraste co caótico desenvolvemento dos buques de guerra blindados nas décadas anteriores, na década de 1890 as marinas de todo o mundo comezaron a construír buques de guerra cun deseño común, xa que decenas de buques seguían esencialmente o deseño da clase británica Majestic. A similitude na aparición dos buques de guerra na década de 1890 foi subrayada polo crecente número de buques que se construían. Novas potencias navais como Alemaña, Xapón, Estados Unidos e, en menor medida, Italia e Austria-Hungría, comezaron a establecerse con flotas de pre-dreadnoughts, mentres que as marinas de Gran Bretaña, Francia e Rusia expandíronse para enfrontarse a estas novas ameazas.
ampliado