Sarah Palin, mentres servía como gobernadora de Alaska, foi nomeada como a primeira muller candidata do Partido Republicano á vicepresidencia dos Estados Unidos. Despois da nominación, a súa imaxe pública foi moi criticada polos medios de comunicación, particularmente en relación coa súa perspectiva relixiosa sobre a vida pública, as súas opinións socialmente conservadoras e a súa percepción de falta de experiencia. A experiencia de Palin na política exterior e doméstica foi criticada tanto por conservadores como por liberais despois da súa nomeación. Unha enquisa realizada por Rasmussen Reports logo da Convención Nacional Republicana
na primeira semana de setembro de 2008 atopou que Palin era máis popular que Barack Obama ou John McCain; con todo, esta percepción máis tarde invertido. Ao mesmo tempo, Palin tornouse máis popular entre os republicanos que McCain. Unha enquisa de febreiro de 2010 de "ABC News/Washington Post" mostrou que o 71% dos estadounidenses sentían que Palin carecía das cualificacións necesarias para ser Presidente dos Estados Unidos.