Escriba unha continuación para este parágrafo - Entrou na Reserva Naval dos Estados Unidos e converteuse nun avogado de práctica privada, máis tarde converteuse en asistente do fiscal de distrito da cidade de Filadelfia de 1952 a 1954. Foi elixido para a Cámara de Representantes do Estado de Pensilvania, servindo de 1954 a 1966, ascendendo á posición de líder da maioría en 1965-1966. Foi delegado nas Convencións Nacionais Demócratas de 1960, 1964 e 1968
, e foi o líder do barrio demócrata para o barrio 54 de Filadelfia.