Completa a seguinte frase: Nacido nunha familia xudía en Ucraína, entón parte do Imperio ruso, Grossman formou como enxeñeiro químico na Universidade Estatal de Moscova, gañando o alcume de "Vasya-khimik" ("Vasya o Químico") debido á súa diligencia como estudante. Despois de graduarse, comezou a traballar en Stalino (agora Donetsk) na conca do Donets. Na década de 1930 cambiou de carreira. Comezou a escribir a tempo completo e publicou varios contos e varias novelas. Ao comezo da Segunda Guerra Mundial, foi contratado como corresponsal de guerra polo xornal do Exército Vermello "Krasnaya Zvezda"; escribiu relatos de primeira man das batallas de Moscova, Stalingrado,
Kursk, e Berlín. Os informes de Grossman sobre un campo de exterminio nazi, despois do descubrimento de Treblinka, foron entre os primeiros relatos dun campo de exterminio nazi por un xornalista.