A primeira colonia europea, Caparra, foi fundada o 8 de agosto de 1508 por Juan Ponce de León, un tenente baixo Colón, que foi recibido polo Taíno Cacique Agüeybaná e que máis tarde se converteu no primeiro gobernador da illa. Ponce de León participou activamente na masacre de Higuey de 1503 en Hispaniola (actual República Dominicana). En 1508, Sir Ponce de León foi elixido pola Coroa española para a conquista da escravitude dos indios Taíno e liderar as operacións mineiras. O ano seguinte, a colonia foi favorecida por un porto chamado San Juan Bautista en honra de San Xoán o Bautista.
Caparra