En 1960, a Federación de Nixeria fíxose independente do Imperio Británico, evolucionando máis tarde na Primeira República Nixeriana baixo o goberno parlamentario de Abubakar Tafawa Balewa. Durante este período, faccións de esquerda dentro dos gobernos rexionais do oeste e do leste estableceron un programa de asentamentos agrícolas, baseado no sistema de kibutz, coa intención de recrear o modo de vida comunal precolonial. Estes asentamentos autogestionados estaban compostos por agricultores e as súas familias que vivían en colectivos, onde os medios de produción eran de propiedade común e o produto producido distribuíase equitativamente entre os habitantes, mentres que os excedentes agrícolas eran intercambiados por cooperativas. Con todo, os principios igualitarios do programa foron finalmente erosionados, despois de que a Primeira República foi derrocada nun "golpe de estado"
", que instituíu a primeira xunta militar nixeriana baixo o Consello Militar Supremo, liderado por Yakubu Gowon. O golpe foi seguido por un contra-golpe e un pogromo anti-igbo, durante o cal miles de igbo foron asasinados, con máis de 1 millón de igbo fuxindo da rexión do norte para a rexión do leste.