Escriba unha continuación para este parágrafo - Desde principios de maio ata xullo de 1942, Vatutin serviu brevemente como subdirector do Xefe do Estado Maior do Exército Vermello ata que o Grupo de Exércitos Alemán Sur emprendeu a súa enorme ofensiva estratéxica, "Operación Blau". Inicialmente, o asalto alemán focouse en Voronezh. Querían romper a liña de fronte soviética na batalla de Voronezh.
e ataca a fronte sur soviética e a fronte suroeste desde atrás. O 1 de xullo de 1942, Stalin enviou a Vatutin como un representante todopoderoso de Stavka, ao crítico Frente de Bryansk, que en poucos días foi renomeado como Frente de Voronezh e colocado baixo o mando de Vatutin.