A primeira tentativa exitosa de acelerar electróns usando indución electromagnética foi feita en 1942 por Donald Kerst. O seu betatrón inicial alcanzou enerxías de 2.3 MeV, mentres que os betatróns posteriores alcanzaron 300 MeV. En 1947, a radiación de sincrotrón foi descuberta cun sincrotrón de electróns de 70 MeV na General Electric. Esta radiación foi causada pola aceleración de electróns a través dun campo magnético ao moverse preto da velocidade da luz.
2.3 MeV