O 31 de marzo de 1931, o "Lexington", que estaba preto da Base Naval de Guantánamo, Cuba, recibiu a orde de axudar aos superviventes dun terremoto.
que devastou Managua, Nicaragua. Ao día seguinte, o barco estaba o suficientemente preto para lanzar avións que levaban provisións e persoal médico a Managua. Durante o Gran Exercicio Conxunto No. 4, Lexington e Saratoga puideron lanzar un ataque masivo contra Pearl Harbor o domingo 7 de febreiro de 1932 sen ser detectados. Os dous portaavións foron separados polo Fleet Problem XIII que se seguiu pouco despois. O Lexington foi asignado á Frota Negra, defendendo Hawai e a costa oeste contra a Frota Azul e o Saratoga. O 15 de marzo, o Lexington atopou o Saratoga con todos os seus avións aínda no deque e foi declarado culpable de derrubar a súa cuberta de voo e danar gravemente o portaavións, que posteriormente foi declarado afundido durante un ataque nocturno dos destructores da Frota Negra pouco despois. Os avións de Lexington danaron gravemente a dous dos acorazados da Frota Azul.