O 12 de decembro, a Mariña xaponesa propuxo que Guadalcanal fose abandonada. Ao mesmo tempo, varios oficiais do Estado Maior do Exército no Cuartel Xeral Imperial (IGH) tamén suxeriron que outros esforzos para retomar Guadalcanal serían imposibles. Unha delegación, liderada polo coronel IJA Joichiro Sanada, xefe da sección de operacións do IGH, visitou Rabaul o 19 de decembro e consultou con Imamura e o seu persoal. Ao regreso da delegación a Tokio, Sanada recomendou que Guadalcanal fose abandonado. Os principais líderes do IGH concordaron coa recomendación de Sanada o 26 de decembro e ordenaron aos seus empregados que comezasen a elaborar plans para unha retirada de Guadalcanal, o establecemento dunha nova liña de defensa nas Illas Salomón centrais e unha campaña de prioridades e recursos para cambiar a Nova Guinea.
En 1943