A súa nai tiña ascendencia italiana distante, e baixo o pseudónimo "Speranza" (a palabra italiana para 'esperanza'), escribiu poesía para os revolucionarios Young Irelanders en 1848; foi unha nacionalista irlandesa de toda a vida. Leiu a poesía dos Young Irelanders a Oscar e Willie, inculcando un amor por estes poetas nos seus fillos. O interese de Lady Wilde no renacemento neoclásico mostrou nas pinturas e autobuses da antiga Grecia e Roma na súa casa.
Esperanza