En 1912, Knott foi elixido para a Asemblea Estatal de Nova York como un demócrata, representando o 25o Distrito do Condado de Nova York. Serviu na Asemblea en 1913. Foi un delegado suplente para o 1916
, 1924, 1928 e 1932 Convencións Nacionais Democráticas, e serviu como delegado nas Convencións Nacionais Democráticas de 1936 e 1952. En 1917, foi elixido xerife do condado de Nova York, e serviu como xerife de 1918 a 1922. Nas eleccións da Cámara de Representantes dos Estados Unidos de 1922, foi candidato demócrata no 14o distrito do Congreso de Nova York, sen éxito. En 1922, foi elixido presidente do Comité do Partido Democrático do Condado de Nova York. Aínda era presidente cando morreu.