Escribe unha continuación para este parágrafo - Os modelos e ideas socialistas que apoian a propiedade común ou pública existen desde a antigüidade. A economía do século III a.C. do Imperio Maurya da India, unha monarquía absoluta, foi descrita por algúns estudiosos como "unha monarquía socializada" e "unha especie de socialismo estatal" debido á "nacionalización das industrias". Outros eruditos suxeriron que os elementos do pensamento socialista estaban presentes na política dos filósofos gregos clásicos Platón e Aristóteles. Mazdak o Mozo (f. 524 ou 528 d.C.), un proto-socialista comunal persa, instituíu as posesións comunais e defendeu o ben público. Abu Dharr al-Ghifari, un Compañero de Mahoma, é acreditado por múltiples autores como un antecedente principal do socialismo islámico. Os ensinanzas de Xesús son frecuentemente descritos como socialistas, especialmente polos socialistas cristiáns. Os rexistros que na igrexa primitiva en Xerusalén "ninguén afirmaba que calquera das súas posesións era súa", aínda que o patrón desaparece axiña da historia da igrexa agás dentro do monaquismo. O socialismo cristián foi un dos fíos fundadores do Partido Laborista Británico e afirmouse que comezou co levantamento
de Wat Tyler e John Ball no século XIV. Despois da Revolución Francesa, activistas e teóricos como François-Noël Babeuf, Étienne-Gabriel Morelly, Philippe Buonarroti e Auguste Blanqui influíron nos primeiros movementos obreiros e socialistas franceses. En Gran Bretaña, Thomas Paine propuxo un plan detallado para gravar aos propietarios de propiedades para pagar as necesidades dos pobres en "Justiza Agraria" mentres que Charles Hall escribiu "Os efectos da civilización sobre o pobo nos estados europeos", denunciando os efectos do capitalismo sobre os pobres do seu tempo. Este traballo influíu nos esquemas utópicos de Thomas Spence.