Durante a Segunda Guerra Mundial, Chuuk Lagoon (entón coñecido como Truk) foi o centro loxístico das operacións do Xapón no teatro do Pacífico Sur. En febreiro de 1944, en preparación para a próxima batalla de Eniwetok
, a Armada dos Estados Unidos lanzou un ataque ao atol. Ao longo de dous días, unha serie de ataques aéreos devastaron a frota xaponesa, nunha ofensiva co nome en código de Operación Pedra de Xelu. Un total de 50 buques foron afundidos, aínda que moitos dos principais buques de guerra xaponeses foron realocados a semana anterior, e así escaparon da destrución.