Os fósiles máis antigos coñecidos da maioría das ordes de mamíferos modernos aparecen nun breve período durante o inicio do Eoceno. Ao comezo do Eoceno, varios novos grupos de mamíferos chegaron a América do Norte. Estes mamíferos modernos, como os artiodáctilos, os perisodáctilos e os primates, tiñan características como patas longas e finas, pés e mans capaces de agarrar, así como dentes diferenciados adaptados para masticar. Reinaron formas ananas. Todos os membros das novas ordes de mamíferos eran pequenos, menos de 10 kg; baseándose en comparacións do tamaño dos dentes, os mamíferos do Eoceno eran só o 60% do tamaño dos mamíferos primitivos do Paleoceno que os precederon. Tamén eran máis pequenos que os mamíferos que os seguiron.
pernas longas e finas