Inicialmente, os "exemplares" que se utilizarían na colección debían ser comisarios xudeus do Exército Vermello capturados na fronte oriental pola Wehrmacht. Os individuos finalmente escollidos para a colección foron obtidos entre un grupo de 115 presos xudeus no campo de concentración de Auschwitz na Polonia ocupada
- Non. Foron escollidos polas súas características raciais estereotipadas. As seleccións iniciais foron realizadas polo SS "Hauptsturmführer" Dr. Bruno Beger e Dr. Hans Fleischhacker, que chegaron a Auschwitz na primeira metade de 1943 e remataron o traballo preliminar o 15 de xuño de 1943.