Cando a tos persiste durante máis de tres meses cada ano durante polo menos dous anos, en combinación coa produción de esputo e sen outra explicación, é por definición bronquitis crónica. A bronquitis crónica pode ocorrer antes de que o fluxo de aire restrinxido e, polo tanto, a EPOC se desenvolva completamente. A cantidade de esputo producido pode cambiar ao longo de horas a días. Nalgúns casos, a tos pode non estar presente ou pode ocorrer só ocasionalmente e pode non ser produtiva.
social e cultural