Os quarks máis pesados cambian rapidamente en quarks de arriba e de abaixo a través dun proceso de desintegración de partículas: a transformación dun estado de masa máis elevado a un estado de masa máis baixo. Debido a isto, os quarks de arriba e de abaixo son xeralmente estables e os máis comúns no universo, mentres que os quarks de estraño, de encanto, de fondo e de cima só poden ser producidos en colisións de alta enerxía (como as que involucran raios cósmicos e en aceleradores de partículas). Para cada tipo de quark hai un tipo correspondente de antipartícula, coñecido como antiquark, que difire do quark só en que algunhas das súas propiedades (como a carga eléctrica) teñen igual magnitude, pero teñen o signo oposto.
a masa máis baixa de todos os quarks