A brigada foi formada o 22 de febreiro de 1948 durante a guerra árabe-israelí de 1948, cando a Brigada Levanoni na Galilea dividiuse na 1a Brigada Golani e na 2a Brigada Carmeli. Nos seus primeiros días, a brigada obtivo o control de tres batallóns <unk> o 21, 22 e 23 <unk> aínda que, máis tarde durante a guerra, tamén se estableceu o 24o batallón. Desde entón participou en todas as grandes guerras de Israel e en case todas as principais operacións, incluída a Guerra do Sinaí.
, Guerra dos Seis Días, Guerra de Desgaste, Guerra de Yom Kippur, Operación Litani, a primeira e segunda guerras no Líbano, e varias operacións durante as intifadas palestinas.