Lidström comezou a súa carreira en Avesta, Suecia, xogando con Skogsbo SK, antes de pasar a xogar con VIK Västerås HK da Elitserien sueca. En tres tempadas co equipo, xogou en 103 partidos, marcando 12 goles e 30 asistencias. Draftado polos Detroit Red Wings no 53o posto no Draft de entrada da NHL de 1989
, Lidström uniuse ao equipo na tempada 1991-92, aínda que volveu xogar para Västerås IK por un breve período durante o bloqueo da NHL de 1994-95. Lidström anotou 60 puntos na súa tempada de novato, terminando segundo detrás de Pavel Bure na votación para o Calder Trophy dese ano. Foi seleccionado para o equipo de novatos da NHL de 1992, xunto co defensor dos Red Wings Vladimir Konstantinov.