En 1838, Darwin describiu como un proceso que chamou selección natural faría isto. O tamaño dunha poboación depende de canto e cantos recursos son capaces de soportalo. Para que a poboación permaneza do mesmo tamaño ano tras ano, debe haber un equilibrio, ou equilibrio entre o tamaño da poboación e os recursos dispoñibles. Como os organismos producen máis descendencia do que o seu ambiente pode soportar, non todos os individuos poden sobrevivir a cada xeración. Debe haber unha loita competitiva por recursos que axuden na supervivencia. Como un individuo, Darwin determinou que non era só o azar.
Debe haber un equilibrio entre o tamaño da poboación e os recursos dispoñibles.