En 1977, o Berkeley Software Distribution (BSD) foi desenvolvido polo Computer Systems Research Group (CSRG) da UC Berkeley, baseado na 6a edición de Unix de AT&T. En 1985, a Intel publicou o código Unix 80386, que era propiedade de AT&T, AT&T presentou unha demanda (USL v. BSDi) a principios da década de 1990 contra a Universidade de California. Isto limitou fortemente o desenvolvemento e a adopción de BSD. En 1983, Richard Stallman comezou o proxecto GNU co obxectivo de crear un sistema operativo UNIX libre. Como parte deste traballo, escribiu a GNU General Public License (GPL). A principios da década de 1990, había case software dispoñible para crear un sistema operativo completo. Con todo, o núcleo GNU, chamado Hurd, non conseguiu atraer o esforzo suficiente, deixando o desenvolvemento de GNU incompleto.
software dispoñible case o suficiente para crear un sistema operativo completo