Algunhas teorías comúns que foron refutadas ao longo do tempo inclúen: (1) o dente é empurrado cara arriba na boca polo crecemento da raíz do dente, (2) o dente é empurrado cara arriba polo crecemento do óso ao redor do dente, (3) o dente é empurrado cara arriba pola presión vascular, e (4) o dente é empurrado cara arriba pola almofada amortecida. A teoría da almofada amortecida, proposta por primeira vez por Harry Sicher, foi amplamente ensinada desde a década de 1930 ata a década de 1950. Esta teoría postula que un ligamento dun dente primario, que foi observado baixo un microscopio nun dente primario, é responsable da identidade do mecanismo que controla a erupción.
transitorio