McCain volveu a súa atención ás eleccións xerais de novembro, mentres que as primarias demócratas seguían sendo unha batalla entre Clinton e Obama. McCain enfrontouse ao desafío de permanecer nas noticias mentres os demócratas obtiñan titulares coa súa prolongada batalla de nominación, que non mostrou sinais de terminar antes da Convención Nacional Demócrata a finais de agosto. Con todo, ter a nomeación pechada cedo tamén deu tempo a McCain para construír unha organización nacional e poñer a súa estratexia de eleccións xerais en acción durante os seis meses previos á Convención Nacional Republicana.
- Non. McCain planeou recadar diñeiro e visitar varios sitios nos Estados Unidos antes de embarcarse nunha xira por Europa e Oriente Medio como parte dunha delegación do Congreso. McCain non indicou de inmediato cando faría a súa elección como vicepresidente. Mesmo antes de gañar as primarias do 4 de marzo, McCain indicou que faría campaña "en todas partes" nas eleccións xerais, incluídos os estados tradicionalmente demócratas como California, Nova Jersey e Connecticut. Unha enquisa do Wall Street Journal/NBC News publicada o 12 de marzo mostrou a McCain nun empate virtual con Obama e Clinton en hipotéticos enfrontamentos de novembro. Na tentativa de compensar a súa desvantaxe de recadación de fondos en relación aos candidatos demócratas, a campaña fundiu os seus recursos co Comité Nacional Republicano, e nomeou ao ex CEO de Hewlett-Packard, Carly Fiorina, xefe do comité "Victory 2008" encargado da recadación de fondos e dos esforzos de Get Out The Vote. A campaña tamén anunciou que usaría unha estrutura organizativa pouco ortodoxa, optando por ter varios directores de campaña rexionais en vez dun persoal centralizado.