Isto pode dar lugar a interfaces de escritorio que lembran as de Microsoft Windows ou do Apple Macintosh (os exemplos inclúen GNOME 2, KDE, Xfce) ou que teñen controis radicalmente diferentes (como un xestor de fiestras de azulexos, como wmii ou Ratpoison). Algunhas interfaces como Sugar ou Chrome OS evitan a metáfora de escritorio por completo, simplificando as súas interfaces para aplicacións especializadas. Os xestores de fiestras varían en sofisticación e complexidade desde os ósos desnudos (por exemplo, twm, o xestor de fiestras básico con X, ou evilwm, un xestor de fiestras extremadamente lixeiro) ata os ambientes de escritorio máis completos como Enlightenment e incluso ata xestores de fiestras específicas para mercados verticais como o punto de venda.
a colocación e a aparencia das ventás de aplicación.