Benhamou naceu nunha familia xudía sefardí de Toledo, España, e deixou Arxelia en 1960 cos seus pais durante a guerra de independencia de Arxelia.
- Non. A súa familia establecéronse en Grenoble, Francia, onde creceu e asistiu ao Lycée Champollion. Continuou os seus estudos en París e graduouse cun "diplôme d'Ingénieur" da École nationale supérieure d'arts et métiers (Ai. 172), a estudante máis nova en recibir este grao. Posteriormente foi galardoado cun doutorado. En 1976, á idade de 20 anos, Benhamou emigrou aos Estados Unidos e matriculouse na Universidade de Stanford. Graduouse cun título de Mestrado en Ciencias.