O exército debía ser apoiado por unidades navais xaponesas, incluída a Frota Combinada baixo o mando de Isoroku Yamamoto, que tiña a súa sede en Truk. O 17o Exército, nese momento fortemente implicado na campaña xaponesa en Nova Guinea, tiña só algunhas unidades dispoñibles. Destes, a 35a Brigada de Infantería baixo o mando do xeneral Kiyotaka Kawaguchi estaba en Palau, o 4o (Aoba) Regimento de Infantería estaba nas Filipinas e o 28o (I) Regimento de Infantería, baixo o mando do coronel Ichimoto Hyakutake, encargado de reatacar a 17a Armada Imperial Japonesa (IJA) en Rabaul.
Tenente Xeral Harukichi Hyakutake