O VLC comezou a funcionar como un proxecto académico en 1996. VLC non é máis un cliente, o que significa que xa non se aplica. Foi deseñado para consistir nun cliente e un servidor para transmitir vídeos desde antenas satelitais a través dunha rede do campus. Desenvolvido orixinalmente por estudantes da École Centrale Paris, agora está desenvolvido por colaboradores de todo o mundo e é coordinado por VideoLAN, unha organización sen ánimo de lucro. Reescrito desde cero en 1998, foi lanzado baixo GNU General Public License o 1 de febreiro de 2001, coa autorización do director da École Centrale Paris. A funcionalidade do servidor, o VLC Video Server (VLS), foi subsumido principalmente no VLC e foi depreciado.
Richard Øiestad