A finais de setembro de 1945 os correspondentes cubriron os disturbios da posguerra en Saigón, pouco despois da Revolución de agosto.
e a chegada do Comando Británico do Sudeste Asiático. A prensa aloxou no Hotel Continental na Rue Catinat. Downs e o seu compañeiro James McGlincy foron invitados a almorzar co coronel A. Peter Dewey nunha vila que se usaba como cuartel xeral para a operación da OSS na rexión. Mentres agardaban, estalou unha escaramuza entre os combatentes do Viet Minh e os poucos homes estacionados na sede. O maior Herbert Bluechel, disparando de volta mentres corría, saíu cuberto co sangue do coronel Dewey. Na confusión, Downs e McGlincy recibiron carabinas e uníronse ao resto no tiroteo. Downs derrubou polo menos un home e di que máis tarde comentou como "a visión da pequena figura marrón caendo o perseguirá durante anos". Despois de dúas horas e media, os atacantes retiráronse, e Downs e McGlincy ofrecéronse como voluntarios para dirixirse a un aeroporto próximo en busca de refuerzos. Encontrouse con tres gorkas no aeroporto que prometeron ir á sede. Ao regresar, Downs e McGlincy uníronse á busca do corpo do coronel Dewey. A revolta foi finalmente sofocada polas forzas británicas e francesas que empregaron a axuda dos soldados xaponeses restantes en Saigón.