Escriba unha continuación para este parágrafo - En 1978, esta agitación política converteuse nunha revolución popular que levou ao derrocamento da monarquía. A masacre de Jaleh Square, onde os seus militares mataron e feriron a decenas de manifestantes; o Cinema Rex
O incendio, un ataque incendiario en gran parte pero erroneamente atribuído a SAVAK en Abadan; desercións e motíns nas forzas armadas; as protestas de Muharram de máis de 5 millóns de iranianos; e unha reunión de líderes occidentais que o Shah sentiu que era unha retirada do seu apoio, fixo a súa posición en Irán insostenible. Saíu de Irán para o exilio o 17 de xaneiro de 1979. Mentres que o Xá dixo aos seus contemporáneos en Occidente que prefería marchar que disparar contra o seu pobo, os seus militares mataron a moitos manifestantes non violentos, co número total de persoas mortas durante a revolución que oscila entre 2.000 (cifras occidentais) e 60.000 (cifras da República Islámica de Irán). Pouco despois, a monarquía iraniana foi formalmente abolida, e Irán foi declarada unha república islámica liderada por Ruhollah Khomeini. O Xá morreu no exilio en Exipto, cuxo presidente, Anwar Sadat, concedeulle asilo.