As probas máis antigas proceden da civilización do val do Indo, ao redor de 4500 a.C. As probas arqueolóxicas da presenza de elefantes salvaxes no val do río Amarelo en Shang China (1600<unk>1100 a.C.) poden suxerir que tamén usaron elefantes na guerra. As poboacións de elefantes salvaxes de Mesopotamia e China diminuíron rapidamente debido á deforestación e o crecemento da poboación humana: c. 850 a.C. os elefantes mesopotámicos extinguíronse, e c. 500 a.C. os elefantes chineses reducíronse seriamente e limitáronse a áreas do sur do río Amarelo.
Agricultura