Escribe unha continuación para este parágrafo - En un golpe de estado fallido de xaneiro de 1966
, un grupo de oficiais do exército, liderado polo maior Chukwuma Nzeogwu, derrocou os gobernos central e rexional, matou ao primeiro ministro, Abubakar Tafawa Balewa e tentou tomar o control do goberno. Nzeogwu foi capturado e encarcerado polo xeneral Johnson Aguiyi-Ironsi. O xeneral Aguiyi-Ironsi foi nomeado xefe de estado militar.