O 28-30 de agosto de 1862, o Exército Confederado de Virxinia do Norte comandado polo xeneral Robert E. Lee derrotou o Exército de Virxinia do xeneral John Pope na Segunda Batalla de Bull Run ou Segunda Manassas. Pope retirouse a Centreville, Virxinia, onde considerou que as súas forzas se retirasen ás defensas de Washington, D.C. Como os homes de Pope se retiraron e se reorganizaron en aparente boa orde, o xeneral de división Henry W. Halleck, entón xefe xeral do exército da Unión, ordenou a Pope atacar a Lee. Lee non ordenara unha persecución inmediata do exército de Pope porque os confederados estaban esgotados tras tres semanas de marcha e batalla e tiñan poucas municións e suministros. Ao día seguinte, Lee ordenou ao xeneral Thomas J. "Stonewall" Jackson para flanquear o exército da Unión e poñer a súa forza entre os homes de Pope e Washington, D.C. Isto levou á batalla de Chantilly
ou Ox Hill no condado de Fairfax, Virginia o 1 de setembro. Dúas divisións do Exército da Unión mantiveron a forza confederada mentres unha forte tormenta tormentosa obstaculizaba a continuación dos combates. Despois de cesar os combates, as forzas da Unión retiráronse primeiro a Jermantown, Virginia e Fairfax Court House, Virginia e despois ás defensas de Washington, D.C.. Isto abriu o camiño para a Campaña de Maryland, a primeira invasión de Lee ao Norte.