Completa a seguinte frase: William Paterson Ewen naceu en 1925 en Montreal, Quebec. Interesouse pola arte desde moi novo, comezou esculpindo pequenas figuras en cera, e aos trece anos pediu á súa nai que colgara arte nas paredes da residencia de Ewen. A partir de 1944, Ewen serviu nun rexemento de recoñecemento na
Fronte Occidental (Segunda Guerra Mundial), pero non participou en combate activo. Ao seu regreso a Canadá, inscribiuse na Universidade McGill. Estudou xeoloxía, pero despois do seu primeiro ano comezou a loitar contra a depresión, e buscou alivio copiando portadas de revistas e esbozando a paisaxe ao redor do corpo de adestramento de oficiais canadenses en Saint-Gabriel-de-Valcartier, onde se volvera a alistar para o verán. Cando volveu á escola no outono, Ewen inscribiuse nun curso de debuxo de figuras impartido por John Goodwin Lyman. A experiencia foi, como Ewen recorda, desagradable. O ano seguinte transferiuse á Escola de Arte e Deseño do Museo de Belas Artes de Montreal, onde estudou con Goodridge Roberts, Arthur Lismer, Moses Reinblatt e Jacques de Tonnancour. Ewen ás veces recordaba este período, atrapado na órbita de Goodridge e na "atmosfera simpática" do programa, como "os días máis felices da [sua] vida".