Aínda que a forza permaneceu demasiado pequena para desempeñar un papel decisivo na Gran Guerra
, é notable que o mando da pequena frota foi asumido persoalmente por Giuseppe Garibaldi, que capturou Colonia del Sacramento, Isla Martín García e Gualeguaychú. O buque insignia durante este período foi a corbeta "Sarandí", nomeada despois dunha importante batalla na guerra pola independencia.