Durante este período, Alemaña non perseguiu activamente as ambicións imperialistas en China, e parecía relativamente restrinxida en comparación co Reino Unido e Francia. Así, o goberno chinés viu a Alemaña como un socio para axudar a China na súa modernización. Na década de 1880, o astillero alemán AG Vulcan Stettin construíu dous dos buques de guerra máis modernos e poderosos da súa época - os acorazados pre-dreadnought Zhenyuan e Dingyuan - para a frota chinesa de Beiyang que viu unha acción considerable durante a Primeira Guerra Sino-Xaponesa.
asuntos militares, pero tamén industriais e técnicos