Completa a seguinte frase: O Partido Republicano foi fundado en 1854, en reacción á Lei de Kansas-Nebraska. A súa postura anti-escravitude era atractiva para Seward, pero necesitaba a estrutura Whig en Nova York para ser reelecto. En setembro de 1855, os partidos Whig e Republicano de Nova York celebraron convencións simultáneas que rapidamente se fusionaron nunha. Seward foi a figura máis destacada que se uniu ao novo partido e foi mencionado como un posible candidato presidencial en 1856. Weed, con todo, non sentía que o novo partido fose o suficientemente forte a nivel nacional para asegurar a presidencia, e aconsellou a Seward esperar ata 1860. Cando o nome de Seward foi mencionado na
Na Convención Nacional Republicana de 1856, estalou unha enorme ovación. Nas eleccións presidenciais de 1856, o candidato demócrata, o ex senador de Pensilvania James Buchanan, derrotou ao republicano, o ex senador de California John C. Frémont, e o candidato de Know Nothing, o ex presidente Fillmore.