Hawass naceu nunha pequena aldea preto de Damietta, Exipto. Aínda que orixinalmente soñaba con converterse en avogado, obtivo o título de bacharel en arqueoloxía grega e romana da Universidade de Alexandría, Exipto, en 1967. En 1979, Hawass obtivo un diploma en Egiptoloxía da Universidade do Cairo. Hawass traballou nas Grandes Pirámides como inspector, unha combinación de administrador e arqueólogo.
Universidade do Cairo