O risco de morte é moito menor en nenos maiores, cuxa mortalidade é de aproximadamente 2%, pero aumenta de novo a aproximadamente 19-37% en adultos. O risco de morte predíbese por varios factores ademais da idade, como o patóxeno e o tempo que leva para que o patóxeno se elimine do fluído cerebrospinal híbrido, a gravidade da enfermidade en xeral, unha diminución do nivel de conciencia ou un número anormalmente baixo de glóbulos brancos no cerebro.
15%