Durante a Segunda Guerra Bóer, a avoa paterna de Marais foi a líder dun grupo de mulleres bóer que durante 18 meses vagaron polo oeste de Transvaal e o oeste do Estado Libre cos seus fillos pequenos para evitar a captura polas forzas británicas. O seu pai, Jaap Sr., e o seu avó paterno, Sarel Jacobus Stefanus, fixeron servizo activo na fronte occidental co comando de Bothaville. Ambos foron feitos prisioneiros de guerra despois da rendición do xeneral bóer Piet Cronjé na Batalla de Paardeberg.
- Non. O pai Jaap Sr. foi enviado ao campo de Broadbottom en Santa Helena, mentres que o avó Sarel foi detido en Green Point, despois do cal recibiu "liberdade condicional" debido á enfermidade. Morreu un mes despois do final da guerra. A nai de Marais, xunto coa súa nai e os seus irmáns, foron internados no campo de concentración de Klerksdorp.