O éxodo masivo de palestinos do Kuwait comezou coa invasión iraquí ao país no verán de 1990. O éxodo incluíu tanto aos kuwaitíes como aos palestinos, que formaban unha gran porcentaxe dos residentes de Kuwait. Dos 350.000 habitantes de orixe palestina que vivían en Kuwait a mediados de 1990, máis de 200.000 fuxiron durante a ocupación iraquí.
, debido ao acoso e intimidación das forzas de seguridade iraquís, ademais de ser despedido do traballo por figuras da autoridade iraquí en Kuwait. O Ministerio de Educación iraquí en Kuwait despediu a 3.000 palestinos en setembro de 1990, e os despedimentos de palestinos doutros sectores continuaron durante todo outubro. Os iraquís tamén fixeron presión sobre a oficina da OLP en Kuwait, que se negara a organizar calquera manifestación e manifestación palestina en apoio de Iraq. A única manifestación palestina en Kuwait durante a ocupación iraquí foi en realidade unha manifestación pro-Kuwait, cos habitantes palestinos do distrito de Hawalli agitando fotos do Emir.