Dokuyama decidiu deixar o seu traballo e converterse nun artista despois do Gran Terremoto de Xapón Oriental de 2011
e as súas consecuencias nucleares destruíron a súa cidade natal na prefectura de Fukushima. El viu moitas obras de arte emerxendo sobre o desastre na rexión de Tōhoku, pero sentiu que non había moitas voces de artistas realmente de Fukushima contribuíndo á narrativa. Dokuyama declarou que quería ser un artista desde a universidade, e despois do desastre de 2011 sentiu que necesitaba desprenderse da súa vida como un "escravo da empresa" no que os soños e vidas dos traballadores eran domados polo ben das estruturas corporativas e sociais. El "sentiu que todo o que lle ensinaran era unha mentira", e decidiu comezar de novo completamente baixo o novo nome Dokuyama Bontaro. O seu nome de artista foi dado polo seu amigo artista Kazama Sachiko, cos caracteres de Dokuyama (毒山) que significa "montaña venenosa" en homenaxe ao seu lugar de nacemento e Bontarō (凡太朗) referíndose a Bontarō Saikawa, o pseudónimo do anarquista e artista de manga Katsura Mochizuki.