Na política exterior, o logro máis importante de Fillmore foi o lanzamento da expedición Perry para abrir o comercio no Xapón.
Por suposto, unha versión máis complexa da frase é "Na política exterior, Fillmore apoiou as expedicións navais dos Estados Unidos para abrir o comercio en Xapón, opúxose aos deseños franceses en Hawai, e foi avergoñado polas expedicións de filibuster de Narciso López a Cuba".