A súa primeira incursión no circuíto internacional de atletismo foi en 2002, cando asistiu aos Campionatos Mundiais de Atletismo de Cross Country da IAAF de 2002.
en Dublín. Aínda que tiña zapatos mal ajustados e estaba algo desconcertado ao escoitar un disparo de saída por primeira vez, conseguiu rematar no 30o lugar cun tempo de 36 minutos e 37 segundos. Con todo, mantívose a certa distancia do gañador Kenenisa Bekele. Competiu no seu primeiro Campionato Mundial de Meia Maratón da IAAF en maio dese ano, terminando xusto fóra dos vinte primeiros corredores cun tempo de 1:03:05. Compitiu na pista nos Campionatos Africanos de Atletismo, ocupando o sexto lugar na carreira de 10.000 metros en Radès, Túnez, completando un modesto ano de debut.