Escriba unha continuación para este parágrafo - Tras a morte do rei de Polonia Augusto III en outubro de 1763, comezou a presión para a elección do novo rei. Catherine apoiou a Poniatowski. Os rusos gastaron uns 2,5 millóns de rublos en axuda á súa elección. Os partidarios e opositores de Poniatowski participaron nalgunhas posturas militares e incluso en pequenos enfrontamentos. Ao final, o exército ruso foi desplegado a poucos quilómetros do sejm electoral, que se reuniu en Wola preto de Varsovia. No caso, non había outros competidores serios, e durante a convocatoria do sejm o 7 de setembro de 1764
Poniatowski, de 32 anos, foi elixido rei, con 5.584 votos. El xurou o pacta conventa o 13 de novembro, e unha coroación formal tivo lugar en Varsovia o 25 de novembro. Os "tíos" do novo rei na "Familia" terían preferido outro sobriño no trono, o príncipe Adam Kazimierz Czartoryski, caracterizado por un dos seus contemporáneos como "débauché, si non dévoyé" (francés: "debauché se non depravado"), pero Czartoryski declinou buscar o cargo.