A combinación destes procesos recicla a cortiza oceánica de volta ao manto. Debido a esta reciclaxe, a maior parte do fondo do océano ten menos de 100 Ma. A cortiza oceánica máis antiga está localizada no Pacífico Occidental e estímase que ten 200 Ma. En comparación, a cortiza continental máis antiga datada é de 4.030 Ma. As sete placas principais son o Pacífico, América do Norte, Eurasia, África, Antártida, Indo-Australia e América do Sur. Outras placas notables inclúen a Placa do Caribe, a Placa de Nazca, a Placa da América do Sur e a Placa de Cocos. A taxa de avance máis lenta entre as placas do Pacífico Atlántico e o Pacífico Sur é de 52 mm / ano. O tipo máis lento de material utilizado para crear as placas é o de Eurasia e Australia.
material do manto