Escribe unha continuación para este parágrafo - Sandlak xogou como xogador xuvenil para os London Knights da Ontario Hockey League (OHL). A entrada no Draft de 1985 da NHL
Foi considerado como un dos xogadores mellor valorados para o draft. Foi seleccionado polos Vancouver Canucks coa cuarta selección xeral; con 6'4" e 220 lbs foi elixido para abordar o desexo dos Canucks dun gran goleador. Confirmou este status cunha actuación dominante nos Campionatos Mundiais Xuveniles de 1986, nos que foi o capitán do equipo canadense e foi nomeado o mellor atacante do torneo. Convencido de que Sandlak era un mellor prospecto que o lento Cam Neely (que xogou a mesma posición e estilo), a dirección do Canuck decidiu que Neely era prescindible, e traspasouno aos Boston Bruins por Barry Pederson no que máis tarde sería rotulado por moitos comentaristas como un dos peores intercambios xamais feitos.