Microsoft DirectX é unha colección de interfaces de programación de aplicacións (API) para o manexo de tarefas relacionadas coa multimedia, especialmente a programación de xogos e vídeo, en plataformas de Microsoft. Orixinalmente, os nomes destas API comezaron con Direct, como Direct3D, DirectDraw, DirectMusic, DirectPlay, DirectSound, etc. O nome DirectX foi acuñado como un termo abreviado para todas estas API (o X que representa os nomes das API particulares) e pronto se converteu no nome da colección. Cando Microsoft máis tarde decidiu desenvolver unha consola de xogos, o X foi usado como base do nome Xbox para indicar que a consola estaba baseada na tecnoloxía DirectX. O X inicial foi levado adiante no nomeamento de APIs deseñadas para a Xbox X como a ferramenta de creación de audio Cross-platform (ACTX), mentres que o patrón de DirectWrite continuou para Windows como DirectWrite APIs.
Microsoft