Completa a seguinte frase: Orlov naceu en San Petersburgo, fillo do príncipe, entón conde, Alexei Grigoryevich Orlov e a súa esposa Olga Alexandrovna (née Zherebtsova). Estudou lexislación e en 1843 converteuse nun paxe da corte imperial rusa. En 1845, foi asignado ao Life Guard Horse Regiment. En 1846, foi unido ao persoal do Gran Duque Konstantin Nikolayevich, o fillo do Zar. En 1849, distinguiuse na supresión da
1848 levantamento húngaro, e foi ascendido a capitán. De 1851 a 1854 serviu no Estado Maior e no Ministerio de Guerra. Promovido a coronel, foi enviado ao Exército do Danubio baixo o mariscal Paskevich, onde contra os turcos no sitio de Silistria liderou a carga que tomou a fortaleza, foi mencionado en despachos como mostrando excepcional valentía e foi galardoado coa Orde de San Xurxo; pero as súas feridas graves, perdeu un ollo e un brazo, puxéronlle en baixa médica e pasou dezaseis meses convalecendo en Italia. Foi alí onde escribiu o seu "Oserk 3-weekльного похода Наполеона I против Пруссии в 1806 году" ["Esquema da campaña de 3 semanas de Napoleón I contra Prusia en 1806"]. Ao seu regreso, en agosto de 1856, foi ascendido a maior xeral. A partir de 1858, comezou a publicar obras sobre reforma social, promovendo a tolerancia relixiosa e a civilidade. En 1861 presentoulle ao Zar o seu "Sobre a abolición do castigo corporal en Rusia e no Reino de Polonia" que posteriormente resultou no decreto do 17 de abril de 1863, eliminándoo substancialmente.