Durante a Guerra Civil (1917-1921), os bolxeviques adoptaron o comunismo de guerra.
, que implicaba a ruptura das propiedades e a confiscación forzada dos excedentes agrícolas. Nas cidades houbo unha intensa escaseza de alimentos e un colapso no sistema monetario (naquel momento moitos bolxeviques argumentaron que acabar co papel do diñeiro como transmisor de "valor" era un sinal da época comunista que se aproximaba rapidamente). Moitos habitantes das cidades fuxiron ao campo, a miúdo para coidar das terras que a ruptura bolxevique das propiedades terrícolas transferiu aos campesiños. Mesmo a produción "capitalista" a pequena escala foi suprimida.