Aos 13 anos, Sanaya representou a Unión Soviética nos Campionatos Europeos de 1972 en Gotemburgo, onde se clasificou en 23o lugar, e nos Xogos Olímpicos de Inverno de 1972 en Sapporo, onde ocupou o 18o lugar. Na tempada seguinte, terminou 11o nos Campionatos de Europa de 1973 en Colonia e 16o nos Campionatos do Mundo de 1973.
en Bratislava. Entre os seus adestradores estaban Nina Zhuk, Sergei Chetverukhin e Aleksandr Gorelik.