Completa a seguinte frase: Durante o seu tempo en "205 Live", Ali chamou a atención do presidente da WWE, Vince McMahon, que decidiu colocalo na marca SmackDown. Segundo o ex-escritor da WWE Kazeem Famuyide, o entón campión da WWE Daniel Bryan estaba presionando duramente nos bastidores para que unha "cara de bebé nova e quente" estivese na televisión, argumentando que todas as caras de bebé que tiñan estaban presionando aos 40 anos; isto levou á xestión a escoller a Ali para este impulso. Ali fixo a súa primeira aparición o 11 de decembro de 2018 no episodio de "SmackDown Live", confrontando a Daniel Bryan e perdendo a el máis tarde esa noite. A semana seguinte en "SmackDown Live", Ali foi confirmado como un membro a tempo completo da lista de "SmackDown" e formou equipo con AJ Styles para derrotar a Daniel Bryan e Andrade "Cien" Almas nun combate por equipos, despois de que Ali fixara a Bryan. No Royal Rumble o 27 de xaneiro de 2019, Ali competiu no combate homónimo, que durou 30 minutos e eliminou a Shinsuke Nakamura e Samoa Joe, antes de ser eliminado por Nia Jax. En febreiro, Ali estaba programado para competir no combate da Cámara de Eliminación para o Campionato da WWE en
O mesmo nome, que sería o seu primeiro título mundial, pero foi retirado por lesión e substituído por Kofi Kingston. Ali fixo o seu retorno televisado no Fastlane pay-per-view, como unha adición de último minuto no combate do Campionato da WWE entre Daniel Bryan e Kevin Owens, que Ali perdeu despois de ser pinchado por Bryan. O 25 de marzo de 2019, o seu nome de ringue foi abreviado a Ali.