Completa a seguinte frase: Como centos de outros exiliados finlandeses, Vähä uniuse ao Exército Vermello e loitou cos bolxeviques na Guerra Civil Rusa. No verán de 1919 Vähä serviu en Siberia, e foi enviado de volta a Petrogrado para unirse á academia militar. En 1920-1923, Vähä fixo un curso de tres anos na escola internacional de oficiais vermellos de Petrogrado, onde se uniron a el catro dos seus irmáns. Durante o seu tempo na academia, Vähä participou nas detencións dos sospeitosos do
Incidente do Club Kuusinen en setembro de 1920, a supresión da rebelión de Kronstadt en marzo de 1921 e a supresión do levantamento de Carelia Oriental no inverno de 1922. Despois da batalla de Kimasozero en xaneiro de 1922, Vähä matou a tres soldados finlandeses da Garda Branca capturados por orde do seu líder de pelotón Toivo Antikainen. Antikainen foi capturado máis tarde en Finlandia, onde recibiu unha condena a perpetua polos asasinatos.