Despois dos Xogos Olímpicos, Zersenay volveu a Eritrea e adestrou durante un mes para prepararse para os Campionatos Mundiais de Media Maratón de 2008.
en Río de Xaneiro. Gañou o seu terceiro título consecutivo na distancia de media maratón con facilidade, tomando a dianteira desde o principio e vencendo ao segundo clasificado Patrick Makau Musyoki por case dous minutos. O seu éxito causou moita celebración no seu país natal, tanto que o presidente de Eritrea o saudou no aeroporto ao seu regreso. Cun forte historial na media maratón, Zersenay anunciou que intentaría a distancia completa da maratón na tempada seguinte.