As plumas son crecimentos epidermáticos unidos á pel e aparecen só en tramos específicos da pel chamados pterílae. A distribución destes tramos de plumas (pterilose) úsase na taxonomía e na sistemática. A disposición e aparencia das plumas no corpo, chamadas plumaxe, pode variar dentro das especies, o status social e o sexo. A plumaxe moldea regularmente; a plumaxe dunha plumaxe que se moldeou despois da cría é coñecida como a "plumaxe básica da plumaxe interna" e utilízase na exhibición, camuflaxe e sinalización.
plumas de voo