O 25 de novembro de 1965, Joseph-Désiré Mobutu dirixiu un golpe de estado militar.
tomar o control do goberno. A constitución promulgada en 1967 por Mobutu estipulaba no artigo 46 que a nacionalidade debía ser gobernada de acordo coa Lei de Nacionalidade. A este respecto, o 26 de marzo de 1971, decretou a lei 71-020 que estipulaba que todos os Banyarwanda que residiran no Congo antes da súa independencia recuperaran a súa nacionalidade. O nome do país foi cambiado a Zaire o 27 de outubro de 1971. O 5 de xaneiro de 1972, baixo a Lei 72-002, a data de residencia foi modificada para o 1 de xaneiro de 1950, privando a calquera Banyarwanda que chegou despois desa data da súa nacionalidade zaireña. Segundo o estatuto de 1972, as mulleres perdían automaticamente a súa nacionalidade zaireña ao casarse cun estranxeiro a menos que dentro de seis meses do matrimonio declarasen que querían manter a súa nacionalidade de orixe. Unha muller estranxeira casada cun nacional zaireño ou casada cun home naturalizado podería obter a nacionalidade renunciando á súa nacionalidade de orixe.