Escribir unha continuación para este parágrafo - O 11 de marzo de 2011, un terremoto categorizado como 9.0 MW
O terremoto ocorreu ás 14:46 hora estándar do Xapón, na costa nordeste do Xapón, un dos terremotos máis poderosos da historia. As unidades 4, 5 e 6 foron "apagadas" antes do terremoto para o mantemento planificado. Os reactores restantes foron pechados/SCRAM automaticamente despois do terremoto, e o calor de desintegración restante do combustible foi arrefriado coa enerxía dos xeradores de emerxencia. O posterior tsunami destrutivo con ondas de ata 14 metros que sobrepasaron a estación, que tiña paredes de mar, desactivaron os xeradores de emerxencia necesarios para arrefriar os reactores e as piscinas de combustible usado nas Unidades 1<unk>5. Durante as tres semanas seguintes houbo evidencias de fusión nuclear parcial nas unidades 1, 2 e 3: explosións visibles, sospeitadas de ser causadas por gas hidróxeno, nas unidades 1 e 3; unha sospeita de explosión na unidade 2, que pode ter danado o recipiente de contención primaria; e unha posible descuberta das piscinas de combustible usado nas unidades 1, 3 e 4. As Unidades 5 e 6 foron informadas o 19 de marzo, polas "actualizacións de rexistro de alerta" de toda a estación da AIEA, de que as temperaturas da piscina de combustible gastado aumentaron gradualmente xa que tamén perderan enerxía fóra do sitio, pero a enerxía no sitio proporcionada polos dous xeradores diésel da Unidade 6 que non se inundaron, foron configuradas para facer un dobre traballo e arrefriar tanto as piscinas de combustible gastado como os núcleos da Unidade 5 e 6. Como medida de precaución, tamén se fixeron ventiladores nos teitos destas dúas unidades para evitar a posibilidade de presión do gas hidróxeno e a súa ignición.