Completar a seguinte frase: A través da supresión das forzas con base en Malta, Kesselring conseguiu entregar un fluxo aumentado de subministracións ao "Afrika Korps" do "Generaloberst" Erwin Rommel en Libia. O Eixo perdeu só o tres por cento dos seus suministros marítimos e o Mediterráneo central foi pechado, unha vez máis, á navegación aliada. Con as súas forzas así reforzadas, Rommel preparou un ataque ás posicións británicas ao redor de Gazala, mentres que Kesselring planeou
Operación Hércules, un ataque aéreo e marítimo a Malta coa división aérea italiana Folgore e a brigada de paracaidistas alemá Ramcke. Kesselring esperaba así asegurar a liña de comunicación do Eixo co norte de África.