A 1a División Panzer estivo comprometida no sector sur da Fronte Oriental para servir alternativamente dentro do 1o e 4o Exército Panzer como unha forza de emerxencia. Foi constantemente lanzado de un lugar de crise a outro, mentres as liñas de fronte alemás se retiraban, tomando parte nas batallas de Kiev
Zhitomir e Cherkassy. Na última batalla, a división intentou romper o caldeiro, pero fallou. En marzo de 1944, a división reduciuse a pouco máis do 25 por cento da súa forza nominal. Retrocediendo máis cara ao oeste, a división formou parte do bolsillo de Kamenets-Podolsky e, desde alí, participou na defensa do leste de Polonia e Hungría. Envolveuse en operacións defensivas ao redor do lago Balaton e participou no intento fallido de romper o cerco de Budapest e unha vez máis sufriu grandes perdas.