Cando Mickl tomou o mando, a 11.a División Panzer aínda non acabara de reconstruír despois de sufrir graves perdas durante o intento de alivio de Stalingrado en decembro de 1942 e durante a Terceira Batalla de Kharkov en febreiro e marzo de 1943. A 11a División Panzer formaba parte do XLVIII Corpo Panzer do "General der Panzertruppe" Otto von Knobelsdorff baixo o control operacional do 4o Exército Panzer do "Generaloberst" Hermann Hoth, que era un compoñente do Grupo de Exércitos Sur do "Generalfeldmarschall" Erich von Manstein. Antes do lanzamento da Operación Cidadela
Atacando o saliente soviético en Kursk, o XLVIII Panzer Corps estaba ao suroeste dunha liña entre Bohodukhov e Akhtyrka.