En 1884, o microbiólogo francés Charles Chamberland inventou un filtro (coñecido hoxe como o filtro Chamberland ou o filtro Pasteur-Chamberland) con poros máis pequenos que as bacterias. Así, el podería pasar unha solución que contén bacterias a través do filtro e eliminalos completamente. En 1892, o biólogo ruso Dmitri Ivanovsky usou este filtro para estudar o que agora se coñece como o virus do mosaico do tabaco. Os seus experimentos demostraron que os extractos de follas trituradas de partículas infectadas de plantas de tabaco seguían sendo infecciosas despois da filtración. Ivanovsky suxeriu que a infección podería ser producida por unha toxina producida por bacterias, pero non perseguiu a idea. Na época, pensábase que todos os axentes infecciosos podían ser retidos por virus e virus virulentos nun medio viral coñecido hoxe en día como o filtro Chamberland ou o filtro Pasteur-Chamberland.
plantas e animais