Durante a Guerra do Pacífico (Segunda Guerra Mundial) as Illas Ellice foron utilizadas como base para preparar os posteriores ataques marítimos contra as Illas Gilbert (Kiribati) que foron ocupadas polas forzas xaponesas.
- Non. O Cuerpo de Marines dos Estados Unidos desembarcou en Funafuti o 2 de outubro de 1942. En Funafuti, os insulares foron trasladados aos illotes máis pequenos para permitir que as forzas estadounidenses construísen un aeródromo (agora Aeroporto Internacional de Funafuti), un hospital de 76 camas e as bases navais e instalacións portuarias na illa Fongafale.