Escriba unha continuación para este parágrafo - McCain tomou brevemente o liderado nas enquisas da carreira tomada despois da convención republicana, pero Obama rapidamente reemergiu como líder nas enquisas. A campaña de McCain foi gravemente danada pola impopularidade da administración Bush e a guerra de Iraq, e a resposta de McCain ao brote dunha crise financeira en pleno desenvolvemento en setembro de 2008 foi amplamente vista como errática. Obama gañou 365 votos electorais e o 52,9% do voto popular. As eleccións deron aos demócratas o control unificado dos poderes lexislativo e executivo por primeira vez desde as eleccións de 1994. Despois das eleccións, Bush felicitou a Obama e convidou ao presidente á Casa Branca. Coa axuda da administración Bush, a transición presidencial de Barack Obama foi amplamente considerada como exitosa, particularmente para unha transición entre presidentes de diferentes partidos. Durante a súa inauguración
O 20 de xaneiro de 2009, Obama agradeceu a Bush polo seu servizo como presidente e o seu apoio á transición de Obama.