Completa a seguinte frase: Nacido en Halen, comezou a adestrar co club de atletismo R.F.C. de Liège e fixo a súa primeira aparición nos Campionatos Internacionais de Cross Country en 1971, ocupando o posto 32 na categoría xuvenil. Volveu o ano seguinte e colocouse décimo sexto. Na
1973 Campionato Mundial de Cross Country (o debut do evento da IAAF) gañou a súa primeira medalla internacional na forma da medalla de bronce xuvenil.