Completa a seguinte frase: Non está claro se a separación dos irmáns foi causada polos conflitos internos ou pola forte presión dos khazares. Considérase máis probable o último. Os búlgaros liderados polos dous primeiros irmáns Batbayan e Kotrag permaneceron na zona da estepa póntica, onde foron coñecidos como "Búlgaros negros" por fontes bizantinas e rusas, e convertéronse en vasallos cazares. Os búlgaros liderados por Kotrag emigraron á rexión do Volga medio durante os séculos VII e IX, onde fundaron Volga Bulgaria, con Bolghar como capital. Segundo Ahmad ibn Rustah (século X), os búlgaros do Volga estaban divididos en tres ramas: "a primeira rama foi chamada Bersula (Barsils), o segundo Esegel, e o terceiro Bulgar". En 922 aceptaron o Islam como relixión oficial. Preservaron a súa identidade nacional ben no século 13 por rexeitar o primeiro
Ataques mongois en 1223. Finalmente foron sometidos polos mongois en 1237. Perderon gradualmente a súa identidade despois de 1431, cando as súas cidades e rexión foron capturadas polos rusos.