Os primeiros avións sufriron fugas nos tanques de combustible das ás que requirían ser re-selados despois de cada voo e 85 avións tiveron fendas nas costelas e cordas exteriores das ás. Tamén houbo problemas cos cilindros de control do alerón, conectores eléctricos e incendios no compartimento do motor. O Reconnaissance RF-4Cs fixo o seu debut en Vietnam o 30 de outubro de 1965, voando as perigosas misións de recoñecemento post-ataque. Os USAF Thunderbirds usaron o F-4E desde a tempada de 1969 ata 1974. Pregunta: Cando fixo o seu debut o recoñecemento?
30 de outubro de 1965