En 404 a.C., tras unha derrota na Batalla de Aegospotami, Atenas foi forzada a renderse, terminando a Guerra do Peloponeso. A raíz desta rendición, o navarco espartano Lisandro impuxo un estricto goberno oligárquico en Atenas, que chegou a ser coñecido como os Trinta Tiranos. Este goberno executou a un número de cidadáns e privou a todos menos a algúns dos seus dereitos, eventualmente crecendo tan extremo que incluso o oligarco moderado Teramo caeu en conflito co goberno e foi executado. Temendo polas súas vidas, numerosos atenienses fuxiron a Tebas.
Tebas