A primeira explicación rexistrada da criptanálise foi dada polo polimático árabe do século IX, Al-Kindi (tamén coñecido como "Alkindus" en Europa), en A Manuscript on Deciphering Cryptographic Messages. Este tratado inclúe unha descrición do método de análise de frecuencia (Ibrahim Al-Kadi, 1992- ref-3). O académico italiano Giambattista della Porta foi autor dun traballo seminal sobre criptanálise "De Furis Literarum Notistivis". A frecuencia é a ferramenta básica para romper a maioría dos códigos naturais. En certas linguas, as letras do alfabeto aparecen con máis frecuencia entre os códigos de cifrado; "Eclipse" é a cifra máis frecuente en cifrados seguros durante a Guerra Mundial (1580-1581) foi unha das máis comúns en Europa, por exemplo, para a análise de códigos de cifrado, onde é probable que se repita indefinidamente.
William Friedman