A Wikipedia comezou como un proxecto complementario para Nupedia, un proxecto de enciclopedia en lingua inglesa libre en liña cuxos artigos foron escritos por expertos e revisados baixo un proceso formal. Foi fundada o 9 de marzo de 2000, baixo a propiedade de Bomis, unha compañía de portal web. As súas figuras principais eran o CEO de Bomis Jimmy Wales e Larry Sanger, editor en xefe de Nupedia e máis tarde Wikipedia. Nupedia foi inicialmente licenciada baixo a súa propia licenza de contido aberto Nupedia, pero incluso antes de que a Wikipedia fose fundada, Nupedia cambiou á licenza de documentación libre GNU a instancias de Richard Stallman.
editor en xefe