Smetlivy foi un dos 29 submarinos (oficialmente coñecido como Proxecto 7) construídos para a Armada Soviética durante a década de 1930. Completado en 1938, foi asignado á Frota do Báltico e xogou un papel menor na Guerra de Inverno de 1939-1940 contra Finlandia. Despois do inicio da invasión alemá da Unión Soviética (Operación Barbarroja) en xuño de 1941, o buque participou na Campaña do Golfo de Riga antes de retirarse a Tallin, Estonia. "Smetlivy" apoiou ás forzas soviéticas durante a defensa de Tallin en agosto e cubriu a posterior evacuación
para Leningrado. O buque proporcionou apoio naval aos defensores de Leningrado durante os seguintes meses antes de que fose asignado a evacuar as tropas soviéticas do seu enclave en Hanko, Finlandia, en novembro. O "Smetlivy" chocou contra varias minas que regresaban de Hanko e afundíuse con grandes perdas de vidas.