Durante a Primeira Guerra Mundial, a Pequena Polonia converteuse nun dos principais escenarios da Fronte Oriental. O empuxe ruso ao territorio de Austria-Hungría resultou na Batalla de Galicia. Entre outras grandes batallas que tiveron lugar na Pequena Polonia, hai a Batalla do río Vístula
, e a Ofensiva Gorlice-Tarnów. Despois de que as tropas rusas se retiraran ao leste, toda a provincia estaba baixo o control dos austríacos e os alemáns, e o norte de Polonia Menor formaba parte do Reino de Polonia patrocinado por Alemaña (1916-1918). Nas fases posteriores do conflito, a provincia dividida volveu ser un centro do movemento polaco de independencia. Un goberno polaco independente foi re-proclamado na cidade de Lublin, no norte de Polonia Menor, o 7 de novembro de 1918. Pouco despois, formou a base do novo goberno do país. Noutras partes da provincia, formaronse outros gobernos <unk> Comisión polaca de liquidación en Cracovia, tamén a efímera República de Tarnobrzeg.