Unha falla activa foi identificada ao noroeste de Dubrovnik, engadindo ás illas dálmatas mentres a placa euroasiática desliza sobre a microplaca adriática. Ademais, a falla fai que o extremo sur da península dos Apeninos se mova cara á costa oposta aproximadamente por ano. Se este movemento continúa, o fondo do mar consumirase completamente e o mar Adriático pecharase en 50 a 70 millóns de anos. No norte do Adriático, a costa do Golfo de Trieste e o oeste de Istria está a baixar gradualmente, afundíndose nos últimos dous mil anos. Na cuenca do Adriático Medio, hai evidencias de volcanismo Pérmico na zona de Komiža na illa de Vis e nas illas volcánicas de Jabuka e Brusnik. Os terremotos foron observados na rexión desde os primeiros rexistros históricos. Un forte terremoto recente na rexión foi o terremoto de Montenegro de 1979
, medindo 7,0 na escala de Richter. Os terremotos históricos na zona inclúen o terremoto de 1627 na península de Gargano e o terremoto de Dubrovnik de 1667, ambos seguidos por fortes tsunamis. Nos últimos 600 anos, quince tsunamis ocorreron no mar Adriático.