En decembro de 1991, durante un partido de Nîmes, lanzou o balón ao árbitro, irritado por unha das súas decisións. Foi convocado a unha audiencia disciplinaria pola Federación Francesa de Fútbol e foi suspendido por un mes. Cantona respondeu camiñando cara a cada membro do comité de audiencia á súa vez e chamándoo "idiota". A súa prohibición aumentou a dous meses, e Cantona posteriormente anunciou a súa retirada do fútbol o 16 de decembro de 1991. O adestrador da selección nacional francesa Michel Platini era un fan de Cantona, e convenceu-o a facer un retorno.
un mes