Despois do fracaso da ofensiva das Ardenas, segundo a estimación de Hitler, os campos petrolíferos de Nagykanizsa ao suroeste do lago Balaton eran as reservas estratéxicamente máis valiosas da fronte oriental. As divisións das SS foron retiradas e reequipadas en Alemaña en preparación para a Operación Despertar da Primavera.
("Frühlingserwachsen"). Hitler ordenou ao 6o Exército Panzer SS de Dietrich que tomase a dianteira e marchase a Hungría para protexer os campos petrolíferos e refinerías alí. O 6o Exército Panzer das SS estaba formado polo I Corpo Panzer das SS (1 SS "Leibstandarte" e 12 SS "Hitlerjugend") e o II Corpo Panzer das SS (2 SS "Das Reich" e os 10 SS "Frundsberg"). Tamén estaba presente o IV Corpo Panzer SS (3 SS "Totenkopf" e 5 SS "Wiking").