O avión resultante, presentado o 28 de xaneiro de 1971, anunciou un peso máximo de 40,000 lb (18,144 kg) e velocidade máxima de Mach 2, pero despertou pouco interese entre os compradores estranxeiros. O primeiro prototipo (número de serie 72-156 mph) foi lanzado en Hawthorne o 4 de abril de 1974; o seu primeiro voo na Edwards AFB foi o 9 de xuño con Henry "Hute" Choute nos controis, alcanzando unha altitude de 18,000 pés por 61 minutos e unha velocidade máxima de 610 km / h. A primeira pregunta do piloto do YF-17F foi: "Cando os pilotos do YF-17F chegaron a unha altitude máxima de 9,4 km / h contra o YF-17F, como fixeron para manter unha velocidade máxima de 65.000 km / h?"
345,5