Resume o artigo:  (CNN) A xeografía é, en parte, o destino de Italia: o país sempre será unha ponte entre África e Europa, como mostra a crise humanitaria en curso no Mediterráneo. Un aumento de refuxiados este ano, normalmente transportados por contrabandistas en barcos superlotados, tentou chegar a Europa a través da costa libia. Un barco de 900 migrantes que embarcaron de Libia agora temen mortos no derradeiro afundimento. Máis de 10.000 foron rescatados na costa de Italia só na última semana. Os líderes europeos están a esforzarse por facer fronte a esta emerxencia. Hai unha historia de fondo que merece a nosa atención, e ten que ver co pasado colonial de Italia. Moitos dos refuxiados implicados nos recentes desastres proceden de algunhas das antigas colonias italianas no norte e leste de África, a saber, Eritrea (ocupada de 1890 a 1941) e Somalia (1908 a 1941). Como migrantes, os libios son menos numerosos, pero Libia (1912-1941) xoga un papel central na crise actual como o principal punto de partida para Italia. O imperio italiano nunca rivalizou co dos británicos e franceses en extensión e lonxevidade, pero os que vivían nas súas posesións non foron menos afectados. De feito, os migrantes que atravesan o Mediterráneo hoxe forman parte dunha cadea de migracións, expulsións e exilios de un século provocada pola ambición imperial e os intereses comerciais de Italia, a ira dos líderes africanos post-coloniais e agora a desesperación económica masiva e a loita política. Moito despois do final formal do colonialismo italiano, estes eritreos, somalís e libios herdaron as historias de influencia e explotación que forxaron os seus países de orixe. Tamén afecta ao tratamento dos africanos que se establecen en Italia. Libia é un exemplo do longo alcance do imperialismo italiano. Libia foi durante un breve período unha provincia incorporada de Italia, no modelo da Arxelia francesa, e as familias libias aínda senten os efectos devastadores da persecución da ditadura fascista contra os que se opuxeron á ocupación italiana. Máis de 100.000 homes, mulleres e nenos libios foron deportados a campos de concentración...
Ruth Ben-Ghiat: O pasado colonial de Italia xoga un papel clave na catástrofe humanitaria dos migrantes no Mediterráneo. Ela di que os emigrantes africanos seguen ligados a historias de explotación que formaron os seus países de orixe moito despois do fin do dominio italiano.