A primeira votación de 2008, ela ocupou o terceiro lugar no 3 de xaneiro Iowa caucus Democrático detrás de Obama e Edwards. Obama gañou terreno na votación nacional nos próximos días, con todas as enquisas predicindo unha vitoria para el en New Hampshire primaria. Clinton gañou unha vitoria sorpresa alí o 8 de xaneiro, derrotando a Obama por pouco. Foi a primeira vez que unha muller gañou a primaria presidencial dun importante partido estadounidense para os fins de selección de delegados. As explicacións para o regreso de New Hampshire de Clinton variaron, pero a miúdo centraron en ser vista máis simpático, especialmente por mulleres, despois de que os seus ollos se encheron de bágoas e a súa voz rompeu ao responder a unha pregunta dun votante o día antes da elección. A natureza do concurso fracturou nos días seguintes.
Campaña de Carolina do Sur