A súa primeira gran medalla (un bronce nos 3000 m) foi nos Campionatos Europeos de Atletismo Indoor de 1988. Representou a Unión Soviética ese mesmo ano nos Xogos Olímpicos de Verán e foi semifinalista. Seguiron outras medallas de bronce na Copa de Europa de 1989
logo os Xogos de Boa Vontade de 1990. Máis tarde gañaría outro bronce, sobre os 10.000 m, na Copa do Mundo da IAAF de 1992.