Escribe unha continuación para este parágrafo - McRae foi comisariado na Terceira Infantería e desempeñou o servizo fronteirizo de 1886-1888. Durante a Guerra Hispanoamericana, participou na batalla de El Caney.
en Cuba, e tamén serviu no Cuerpo Sanitario, polo que recibiu a súa primeira Medalla da Estrela de Prata. Recibiu a súa segunda Estrela de Prata durante a insurrección filipina e foi recomendado para unha promoción de patente. De 1905 a 1908, serviu no Estado Maior, e en 1911, graduouse no Colexio de Guerra do Exército dos Estados Unidos. McRae serviu no Departamento de Adxuntos Xerais de 1913 a 1917, e o 5 de agosto de 1917, foi ascendido a xeneral de brigada e comandou a 158a Brigada de Depósito en Camp Sherman, Ohio. Ademais, comandou a Novena Brigada de Infantería da Quinta División de Infantería. Foi ascendido a maior xeral o 12 de abril de 1918 e comandou a 78a División de Infantería (AEF) ata xuño de 1919, cando foi inactivada. Por isto, gañou a Medalla ao Servizo Distinguido. Durante 1921 e 1922, foi subxefe, G-1 (personal).