A película Legally Blonde de 2001 marcou un punto de inflexión na carreira de Witherspoon; ela protagonizou como Elle Woods, unha estudante de mercadeo de moda que decide converterse nunha estudante de dereito para seguir ao seu ex-novio na Facultade de Dereito de Harvard. Witherspoon dixo sobre o papel, "Cando lin Legally Blonde, eu estaba como, 'Ela é de Beverly Hills, ela é rica, ela está nunha irmandade. Ela ten un gran noivo. Oh si, ela é abandonada. Quen se preocupa? Eu aínda a odio. Así que tivemos que asegurarse de que era o tipo de persoa que non podes odiar. "Legally Blonde foi un éxito de billete, recadando US $ 96 millóns a nivel nacional.
MTV