En xaneiro de 1380, Sudbury converteuse en Lord Canciller de Inglaterra, e os campesiños insurrectos
consideráballe como un dos principais autores das súas desgrazas. Despois de liberar a John Ball da súa prisión en Maidstone, os insurgentes de Kent atacaron e danaron as propiedades do arcebispo en Canterbury e Lambeth; entón, correndo á Torre de Londres, tomaron o propio arcebispo. Sudbury era tan impopular entre os campesiños rebeldes que os gardas simplemente permitiron aos rebeldes pasar polas portas, a razón era o seu papel na introdución do terceiro imposto sobre a cabeza.