En marzo de 1944, Cunningham renunciou ao mando do 85o Escuadrón. Foi nomeado capitán de grupo no comando de Operacións Nocturnas no Grupo 11 da RAF. Aos 26 anos foi un dos máis novos en ocupar ese posto. O marechal Roderick Hill pediulle que se presentase a De Havilland en compañía de Adolph Malan. Tiñan que probar o voo do de Havilland Vampire. Cunningham comentou que a máquina sería un caza nocturno ideal. Aínda que non estaba familiarizado co funcionamento do turborreactor de Havilland Goblin, recomendou que se a cabina se ampliase para permitir un navegador e os tanques de combustible se ampliasen, o tipo podería facer un interceptor formidable. Durante os seus voos de proba, Cunningham e Rawnsley realizaron unha incursión sobre Normandía dende a RAF Uxbridge. Voaron sobre o sector británico o 9 de xuño de 1944 como a Batalla de Caen.
Comezou. Foron vectoriais sobre avións inimigos, pero non foron capaces de manter os seus contactos.