Completa a seguinte frase: Kalbfus naceu en Mauch Chunk, Pensilvania, fillo da ex-Mary Electra Jones e do Dr. Joseph Kalbfus, un conservacionista de vida silvestre aclamado a nivel nacional que serviu como protector xefe de caza do estado de Pensilvania e secretario executivo da Comisión Estatal de Caza durante moitos anos. Asistiu ao Selwyn Hall en Reading, Pensilvania antes de ser nomeado polo estado de Pensilvania para a Academia Naval dos Estados Unidos en Annapolis, Maryland. Como aspirante na Academia Naval, xogou ao fútbol e foi capitán do equipo de béisbol durante o seu primeiro ano de clase, e adestrou a flote durante os veráns a bordo do buque de práctica da Academia Naval en 1895, 1896 e 1897. No verán de 1898, durante a Guerra Hispano-Americana, serviu a bordo do acorazado, sendo testemuña do afundimento do Santiago de Compostela e da Batalla da Baía de Santiago. Máis tarde ese verán participou no bloqueo de Cuba a bordo do iate de vapor, a balsa de parafuso e a canoneira. Despois dun último cruceiro de adestramento a bordo do navío de guerra, graduouse na Academia Naval en 1899 e comezou os dous anos de servizo marítimo previo á súa entrada en servizo como aspirante. Viaxando ás Illas Filipinas a bordo do colier, participou na
Insurrección filipina en 1900 e 1901 a bordo do canoneiro e o buque de carga Recibiu a súa comisión de alférez o 27 de xullo de 1901.