Johncock retirouse abruptamente das carreiras de IndyCar durante a primeira semana de prácticas para as 500 Millas de Indianápolis de 1985, xusto antes das cualificacións. Serviu na rede de radio IMS en 1985, pero decidiu volver ás carreiras en 1986. Planeaba entrar nas 500 Millas de Indianápolis de 1986
, pero o seu financiamento para un coche caeu. Acabou sentado fóra da carreira. Intentou volver outra vez en 1987. Durante a primeira semana das probas de contrarreloj, Jim Crawford sufriu feridas graves nos seus pés. Johncock foi contratado para conducir como substituto e clasificouse para a carreira.