Aínda que hoxe Gloeden é coñecido principalmente polos seus espidos, e é considerado "un dos fundadores da moderna iconografía homosexual", durante a súa vida tamén foi famoso pola súa fotografía de paisaxes que axudou a popularizar o turismo en Italia. Ademais, documentou os danos do terremoto de Mesina de 1908.
, o que pode explicar por que os locais aprobaron o seu traballo.