Durante o mandato de Hu Jintao como Secretario Xeral (2002 <unk> 2012), o PSC podería entenderse como un "colectivo de liderado" ou unha "presidencia conxunta"; é dicir, esencialmente un corpo que opera por consenso que executa poderes normalmente concedidos a un único titular do cargo. O 16o Congreso do Partido tamén viu a Chang Lichun gañar un asento no PSC sen unha carteira formalmente definida, aínda que era considerado o "chefe de propaganda".
O ano 2002