Os búlgaros do Volga, que se estableceron no río Volga no século VII e se converteron ao Islam en 922 durante a obra misioneira de Ahmad ibn Fadlan, habitaron o actual territorio de Tatarstán. Despois das invasións de Batu Khan
1223-1236, a Horda de Ouro anexionou Volga Bulgaria. A maioría da poboación sobreviviu, e un certo grao de mestura entre ela e os kipchaks da Horda ocorreu. O grupo como un todo aceptou o exónimo "tátaros" (finalmente a finais do século XIX; aínda que o nome búlgaros persistiu nalgúns lugares; a maioría identificáronse simplemente como "os musulmáns") e a lingua dos kipchaks; por outra banda, os invasores finalmente converteronse ao islam suní (século XIV). A medida que a Horda de Ouro se desintegrou no século XV, a área converteuse no territorio do Khanato de Kazán, que finalmente Rusia conquistou no século XVI.