A teoría da autoeficacia está no centro da teoría cognitiva social de Bandura, que enfatiza o papel da aprendizaxe observacional e a experiencia social no desenvolvemento da personalidade. O concepto principal da teoría cognitiva social é que as accións e reaccións dun individuo, incluíndo os comportamentos sociais e os procesos cognitivos, en case todas as situacións están influenciadas polas accións que o individuo observou nos outros.
a crenza dunha persoa na súa capacidade de ter éxito en situacións específicas ou realizar unha tarefa