A primeira carreira de maratón celebrada nos Estados Unidos tivo lugar o 19 de setembro de 1896, cinco meses despois da primeira maratón olímpica
, como parte da reunión de outono do Knickerbocker Athletic Club de Nova York. Mentres os eventos regulares de atletismo estaban a ter lugar no Columbia Oval (situado nunha área que entón era parte de Williamsbridge, pero que agora se chama Norwood, no distrito do Bronx), vinte e oito atletas, case todos da área da cidade de Nova York, viaxaran antes en tren a Stamford, Connecticut para a carreira de maratón. O curso comezou no Stamford Armory, e continuou a través de Riverside, Cos Cob, Greenwich, Port Chester, Rye, Harrison, Mamaroneck, Larchmont, New Rochelle, East Chester, Woodlawn e William's Bridge, terminando con dúas voltas no Columbia Oval. Aínda que o percorrido foi presentado como longo, unha distancia similar á da maratón olímpica, recentemente o estatístico Hugh Farley emprendeu unha reconstrución da ruta que mide só.