Completa a seguinte frase: Respondendo á chamada do presidente Abraham Lincoln ás armas no estallido da Guerra Civil, Ward recrutou a 38a Infantería de Nova York e foi nomeado o seu primeiro coronel. Liderou o seu rexemento na Primeira Batalla de Bull Run en xullo de 1861, converténdose en comandante interino da brigada do xeneral de brigada Orlando B. Willcox cando este último foi ferido na batalla. Viu acción na campaña de 1862 na brigada do III Corpo do xeneral David B. Birney. Ward continuou a ter un bo desempeño durante a Campaña do Norte de Virxinia, vendo máis acción na Segunda Bull Run e
Chantilly. Polo seu esforzo, foi ascendido a xeneral de brigada de voluntarios o 4 de outubro de 1862, e asignado o mando do que fora a brigada de Birney no III Cuerpo do Exército do Potomac. (Birney sucedeu ao maior xeral Philip Kearny, que fora asasinado liderando a súa división en Chantilly.) Ward comandou a brigada en Fredericksburg e Chancellorsville.