En 1981, Israel realizou a Operación Ópera no Iraq Baazista, na que a Forza Aérea israelí bombardeou e destruíu con éxito un reactor nuclear iraquí que estaba en construción no Centro de Investigación Nuclear Tuwaitha preto de Bagdad; o reactor fora atacado e parcialmente danado por Irán durante a súa Operación Espada Ardente, que se realizara un ano antes do ataque israelí no medio da guerra Irán-Irak. Durante a Guerra do Golfo de 1990-1991, Iraq realizou unha campaña de mísseis contra Israel desde o Kuwait ocupado por Iraq.
, no que lanzou 42 mísseis Scud modificados (designados Al-Hussein) contra cidades israelís co obxectivo estratéxico de provocar a Israel a lanzar ataques de represalia e potencialmente poñer en perigo a coalición multinacional formada polos Estados Unidos contra Iraq, que tiña o pleno apoio e extensas contribucións doutros estados de maioría musulmá; Israel non respondeu aos ataques de mísseis iraquís debido á presión estadounidense, e Iraq non conseguiu reunir apoio para a súa ocupación de Kuwait.