Escriba unha continuación para este parágrafo - Letonia tomou a posición de que non necesitaba seguir o proceso de secesión delineado na constitución soviética, argumentando que, xa que a anexión era ilegal e inconstitucional, só estaba reafirmando unha independencia que aínda existía baixo o dereito internacional. Con todo, o poder central en Moscova continuou a considerar a Letonia como unha república soviética en 1990-1991. En xaneiro de 1991, as forzas políticas e militares soviéticas intentaron sen éxito derrocar ás autoridades da República de Letonia.
Ocupando a editorial central de Riga e establecendo un Comité de Salvación Nacional para usurpar funcións gobernamentais. Durante o período de transición, Moscova mantivo moitas autoridades estatais soviéticas centrais en Letonia. A pesar diso, o setenta e tres por cento de todos os residentes letóns confirmaron o seu forte apoio á independencia o 3 de marzo de 1991, nun referendo consultivo non vinculante. Un gran número de rusos étnicos tamén votaron a favor da proposta. A República de Letonia declarou o fin do período de transición e restaurou a independencia total o 21 de agosto de 1991 tras o intento de golpe soviético fallido. Letonia, así como Lituania e Estonia deixaron de ser de facto partes da URSS catro meses antes de que a propia Unión Soviética deixase de existir (26 de decembro de 1991). Logo, o 6 de setembro, a independencia de tres estados bálticos foi recoñecida pola URSS. A actual República de Letonia e outros estados bálticos considéranse a continuación legal dos estados soberanos cuxa primeira existencia independente remóntase a 1918-1940, e non acepta ningunha conexión legal coa antiga República Socialista Soviética de Letonia, que fora ocupada e anexada á URSS 1940-1941 e 1944-1991. Desde a independencia, o Partido Comunista da RSS de Letonia foi descontinuado, e un número de altos funcionarios da RSS de Letonia enfrontáronse a procesamentos polo seu papel en varios abusos dos dereitos humanos durante o réxime da RSS de Letonia. Máis tarde, Letonia uniuse á OTAN e á Unión Europea en 2004.