Despois de rematar os seus estudos en 1774, Folch loitou en campañas militares no norte de África e no Mediterráneo durante varios anos, incluíndo o asedio de Melilla (1774<unk>75), a invasión de Arxelia
, e o asedio de Xibraltar (1780). Foi ascendido a tenente en 1780 e en 1786 alcanzou o rango de capitán. Folch chegou a América en 1780 co exército de campaña ("Ejército de Operaciones") comandado por Victoriano de Navia, e traballou ata ser ascendido a capitán o 22 de novembro de 1786. Sete meses despois, o 19 de xuño de 1787, foi nomeado comandante do posto en Mobile, onde organizou expedicións de descubrimento e punitivas contra os Maroons. En agosto de 1793, Folch foi asignado a unha expedición naval para mapear a parte central da costa oeste da provincia de Florida Oriental, a área ao redor da baía de Tampa. Despois de completar con éxito esta ardua tarefa, o gobernador de Luisiana, o barón Carondelet, nomeouno comandante de dous pequenos buques que equipara para patrullar a costa preto da desembocadura do río Mississippi. Folch desempeñou este servizo de xullo de 1794 a xullo de 1795. O 28 de xullo de 1795, Carondelet nomeou a Folch como novo comandante do forte de San Fernando de las Barrancas. Este era un posto de dificultade en Chickasaw Bluffs con vistas ao Mississippi, o sitio actual de Memphis, Tennessee. Folch serviu alí ata setembro de 1796. A continuación, foi asignado a Pensacola, onde serviu como comandante desde o 30 de setembro de 1795 ata o 30 de marzo de 1804. En xuño de 1796 foi nomeado gobernador de Florida Occidental.