A crucial decisión de Dred Scott foi só a segunda vez que o Tribunal Supremo derrubou unha lei por motivos constitucionais. A decisión creou aprehensión
no Norte, onde a escravitude deixou de existir, que unha decisión nun caso diferente amplamente esperado para ser escoitado polo Tribunal Supremo eliminaría calquera limitación á escravitude en calquera lugar dos Estados Unidos.