Os oito destructores da clase Fidonisy foron pedidos o 17 de marzo de 1915 a un custo de 2,2 millóns de rublos cada un. Todos eles recibiron nomes en honra das vitorias do almirante Fyodor Ushakov. Entre estes estaba "Kerch", que conmemoraba a vitoria de Ushakov na batalla do estreito de Kerch
en 1790. Despois de ser engadido á lista de buques da Frota do Mar Negro o 2 de xullo de 1915, o "Kerch" foi colocado no astillero Russud en Nikolayev o 29 de outubro de 1915. O navío foi lanzado o 18 de maio de 1916 e completado o 27 de xuño de 1917. Foi asignado á Terceira División de Destructores e escoltou unha misión de colocación de minas en xullo. A armada cesou as operacións ofensivas contra as Potencias Centrais a principios de novembro en resposta ao Decreto de Paz dos bolxeviques antes de que se asinase un armisticio formal o mes seguinte. A súa tripulación uniuse aos bolxeviques o mes seguinte.