Completa a seguinte frase: En xullo de 1870 comezou a guerra franco-prusiana que levou á caída do Segundo Imperio Francés de Napoleón III. Co establecemento da Terceira República en setembro de 1870, ofreceu os seus servizos a Léon Gambetta, foi nomeado prefecto do departamento de Tarn-et-Garonne, e en outubro converteuse en xefe do gabinete militar. Foron principalmente os poderes de organización de Freycinet os que permitiron a Gambetta levantar exército tras exército para opoñerse aos alemáns invasores. Revelou ser un estratega competente, pero a política de ditar as operacións aos xerais no campo non tivo resultados felices. A fricción entre el e o xeneral d'Aurelle de Paladines resultou na perda da vantaxe gañada temporalmente en
Coulmiers e Orléans, e foi responsable da campaña no leste, que terminou coa destrución do Armée de l'Est de Charles Denis Bourbaki.