Despois da caída de Francia en xuño de 1940, Gran Bretaña e o imperio quedaron sós contra Alemaña, ata a invasión alemá de Grecia o 7 de abril de 1941. O primeiro ministro británico Winston Churchill presionou con éxito ao presidente Franklin D. Roosevelt para obter axuda militar dos Estados Unidos, pero Roosevelt aínda non estaba preparado para pedir ao Congreso que comprometese o país á guerra. En agosto de 1941, Churchill e Roosevelt reuníronse e asinaron a Carta Atlántica, que incluía a declaración de que "os dereitos de todos os pobos de escoller a forma de goberno baixo a cal viven" debían ser respectados.
1941, o ano da guerra.