En abril de 1987, Groening foi chamado para presentar unha serie de curtas de animación para The Tracey Ullman Show, e tiña a intención de presentar unha adaptación da súa Life in Hell cómic. Cando se deu conta de que a animación Life in Hell esixiría que rescindise os dereitos de publicación, Groening decidiu ir noutra dirección. El apresuradamente creou a súa versión dunha familia disfuncional, nomeando os personaxes despois dos membros da súa propia familia. Para o fillo rebelde, substituíu "Bart", un anagrama da palabra rapaz, para o seu propio nome, como el decidiu que sería demasiado obvio para el ter chamado o personaxe.
Matt Groening