Escriba unha continuación para este parágrafo - A principios de 1943, Italia estaba a enfrontarse á derrota. O colapso da fronte africana o 4 de novembro de 1942 e os desembarcos aliados no norte de África
O 8 e 12 de novembro expúxose a Italia a unha invasión das forzas aliadas. A derrota da forza expedicionaria italiana (ARMIR) en Rusia, os pesados bombardeos das cidades e a falta de alimentos e combustible desmoralizaron á poboación, a maioría dos cales querían acabar coa guerra e denunciar a alianza con Alemaña. Italia necesitaba axuda alemá para manter o control de Túnez, o último bastión das potencias do Eixo en África. O Duce de Italia, Benito Mussolini, estaba convencido de que a guerra podería ser decidida no teatro mediterráneo. O 29 de abril de 1943, na reunión en Klessheim, Hitler rexeitou a proposta de Mussolini de buscar unha paz separada con Rusia e mover o grosor do exército alemán ao sur. A petición de refuerzos para defender a cabeza de ponte en Túnez foi rexeitada pola Wehrmacht, que xa non confiaba na vontade italiana de manter a resistencia. A saúde de Mussolini foi outro dos principais factores de incerteza. Estaba deprimido e enfermo despois de ser diagnosticado con gastrite e duodenite de orixe nerviosa. Debido á súa enfermidade, o Duce foi obrigado a permanecer na casa, privando a Italia dun goberno eficaz.