O sistema binario progenitor está formado por estrelas da secuencia principal, coa primaria que posúe máis masa que a secundaria. Sendo maior en masa, a primaria é a primeira do par en evolucionar á rama xigante asimptótica, onde a envoltura da estrela se expande considerablemente. Se as dúas estrelas comparten unha envoltura común, entón o sistema pode perder cantidades significativas de masa, reducindo o momento angular, o radio orbital e o período.
Limite de Chandrasekhar