O 7 de abril de 1910, Helmuth von Moltke o Vello bautizou o navío despois do seu tío, Helmuth von Moltke o Vello, o Xefe de Estado Maior do Exército prusiano a mediados do século XIX. O 11 de setembro de 1911, unha tripulación composta por traballadores do astillero transferiu o navío de Hamburgo a Kiel a través do Skagerrak. O 30 de setembro, o navío foi comisariado, baixo o mando de Kapitän zur See von, e substituíu a Roon na Unidade de Reconhecemento. Os ensaios marítimos continuaron ata o 1 de abril de 1912.
Primeira Guerra Mundial