En 1543, Andreas Vesalius inaugurou a era moderna da medicina occidental co seu tratado seminal de anatomía humana De humani corporis fabrica, que se baseou na disección de cadáveres. Vesalius foi o primeiro dunha serie de anatomistas que gradualmente substituíron o escolasticismo polo empirismo na fisioloxía e a medicina, confiando na experiencia de primeira man en vez de na autoridade e o razoamento abstracto. A través do herbalismo, a medicina tamén foi indirectamente a fonte do empirismo renovado no estudo das plantas. Otto Brunfels, Hieronymus Bock e Leonhart Fuchs escribiu extensamente sobre plantas, o comezo dun enfoque baseado na natureza para o rango de vida das plantas.
plantas silvestres