O 20 de novembro de 1941, o "Kinu" foi o buque insignia do SubRon 4 do contraalmirante Setsuzo Yoshitomi, baseado en Iwakuni, Yamaguchi, con SubDiv 18's,, e o, e SubDiv 19's "I-56",, e. Tiña a súa base en Hainan e cubría os desembarcos das forzas xaponesas na invasión da Malasia británica.
no momento do ataque a Pearl Harbor.