O deseño da rede incluíu o recoñecemento de que só debería proporcionar as funcións de transmisión e enrutamento eficiente do tráfico entre os nodos finais e que toda a outra intelixencia debería estar localizada na beira da rede, nos nodos finais. Este deseño é coñecido como o principio de extremo a extremo. Usando este deseño, fíxose posible conectar case calquera rede á ARPANET, independentemente das características locais, resolvendo así o problema inicial de internetworking de Kahn. Unha expresión popular é que TCP/IP, o produto final do traballo de Cerf e Kahn, pode executarse sobre "dous latas de lata e unha corda".
TCP/IP, o produto final do traballo de Cerf e Kahn, pode executarse sobre "dous latas de lata e unha cadea