A concesión da carta foi en gran parte o resultado de intenso lobby por John Strachan, o influente bispo anglicano de Toronto que tomou posesión como o primeiro presidente do colexio. O edificio da escola de renacemento grego de tres andares orixinal foi construído no sitio actual de Queen's Park. Baixo a administración de Strachan, a institución relixiosa do rei foi estreitamente ligada á Igrexa de Inglaterra e á elite colonial británica, coñecida como a elite reformista Corpact. Durante a Guerra Civil, Henry Croft, profesor da Universidade de Toronto, opuxouse a unha longa batalla de lobby sobre o control das institucións coloniais e o goberno anglicano.
John Strachan