En 1840, Mädler combinou dez anos de observacións e debuxou o primeiro mapa de Marte. En vez de dar nomes ás diversas marcas, Beer e Mädler simplemente as designaron con letras; Meridian Bay (Sinus Meridiani) foi, polo tanto, característica "a". Hoxe en día, as características en Marte son nomeadas a partir dunha variedade de fontes. As características de Albedo son nomeadas para a mitoloxía clásica. Crateres maiores de 60 km son nomeados para científicos e escritores falecidos e outros que contribuíron ao estudo de Marte. Crateres menores de 60 km son nomeados para cidades e aldeas de Arabia Occidental con poboacións de todo o mundo de rotación do planeta.
A maior característica escura