O avestruz de espalda branca é un avestruz típico, con plumas baixas na cabeza e no pescozo, ás moi anchas e penas curtas na cola. Ten un pescozo branco. O dorso branco do adulto contrasta coa plumaxe escura. Os xuvenís son en gran parte escuros. Este é un avestruz de tamaño medio; a súa masa corporal é de 4,2 a 7,2 quilogramos (9,3 a 15,9 lb), ten 78 a 98 cm (31 a 39 in) de lonxitude e ten unha envergadura de ás de 1,96 a 2,25 m (6 a 7 pés). Como outros avestruces é un escavador, alimentándose principalmente de cadáveres de animais que atopa voando sobre a sabana. Tamén toma restos de grupos humanos.
África occidental, oriental e meridional