Escriba unha continuación para este parágrafo - No estallido da Revolución Francesa, Tharreau adoptou con entusiasmo a causa revolucionaria. En 1792, uníuse aos voluntarios de Maine-et-Loire e máis tarde ese mesmo ano foi adxunto maior do 2o batallón de voluntarios de Mayence. En 1794, no auge do terror francés, foi un xeneral de brigada no Exército das Ardenas. En 1799, Jean Victor Tharreau era un comandante de brigada no exército francés do Danubio, e loitou nas batallas de Ostrach
e First Stockach. O 20 de abril foi ascendido a xeneral de división. André Masséna puxo-lle o mando da liña de avanzada, para a defensa da cidade suíza de Zúrich, en 1799; a insubordinación de Jean-de-Dieu Soult na Batalla de Winterthur en maio de 1799 contribuíu á incapacidade de Tharreau para manter a liña de avanzada, forzando unha retirada francesa en Zúrich e a posterior derrota dos franceses na Primeira Batalla de Zúrich o 4-7 de xuño.