O proxecto, financiado de forma privada, comezou o 26 de xullo de 2010 co enxeñeiro e empresario suízo André Borschberg e o psiquiatra e balonista suízo Bertrand Piccard, que foi o co-piloto do Breitling Orbiter 3, o primeiro balón que circundou o mundo sen escalas. Os obxectivos do proxecto Solar Impulse eran facer a primeira circunnavegación da Terra por un avión de á fixa pilotado usando só enerxía solar e chamar a atención sobre as tecnoloxías limpas. O avión é un monoplano de un só asento alimentado por células solares fotovoltaicas; está tomando o seu propio poder. O prototipo, coñecido como Solar Impulse 1, foi deseñado para permanecer no aire ata 36 horas en todo o mundo árabe.
Año 2010