Escriba unha continuación para este parágrafo - A raíz do tremendo éxito da película de suspenso de desastres de 1970 "Aeroporto", Universal Studios comezou a traballar co produtor executivo Jennings Lang para chegar a unha nova idea que funcionaría dentro do mesmo xénero de "disaster-suspense". A inspiración veu na forma do terremoto de San Fernando
de febreiro de 1971. O director Mark Robson e Lang quedaron intrigados coa idea de crear un desastre en película que non se limitaría a un avión de pasaxeiros, senón que tería lugar nunha gran área. O produtor Bernard Donnenfeld axudou a producir a película, pero non foi acreditado.