Escriba unha continuación para este parágrafo - En abril 18, 1906, un terremoto devastador
resultou da ruptura de máis de 270 millas da falla de San Andrés, desde San Juan Bautista a Eureka, centrada inmediatamente ao largo de San Francisco. O terremoto estimouse polo USGS como tendo unha magnitude de 7.8 na escala de Richter. As canles de auga romperon en todo San Francisco, e os incendios que se seguiron arderon fóra de control durante días, destruíndo aproximadamente o 80% da cidade, incluíndo case todo o núcleo do centro. Moitos residentes quedaron atrapados entre a auga en tres lados e o lume que se aproximaba, e unha evacuación masiva a través da baía salvou a miles. Tamén se estableceron campos de refuxiados en Golden Gate Park, Ocean Beach e outras seccións non desenvolvidas da cidade. O número oficial de mortos naquel momento era de 478, aínda que foi revisado oficialmente en 2005 a máis de 3000. A baixa cifra inicial de mortos foi inventada por funcionarios civís, estatais e federais que sentían que informar os números reais prexudicaría os esforzos de reconstrución e reurbanización, así como a moral da cidade e nacional. O número de mortes por este evento foi o maior número de mortes por un desastre natural na historia de California.