O príncipe máis importante da Morea foi Guillerme II de Villehardouin (1246<unk>1278), que fortificou Mistra (Mystras) preto do sitio de Esparta en 1249. Despois de perder a Batalla de Pelagonia (1259) contra o emperador bizantino Miguel VIII Paleólogo, Guillerme foi forzado a rescatarse entregando a maior parte da parte oriental de Morea e as súas fortalezas recentemente construídas. Un esforzo bizantino inicial para reconquistar toda a península fallou nas batallas de Prinitza e Makryplagi
, e os bizantinos e os francos estableceron unha coexistencia incómoda.