Un club central para o Renacemento de Harlem na década de 1920, o Cotton Club en Harlem, Nova York, era un establecemento só para brancos, cos negros (como Duke Ellington) permitidos actuar, pero para un público branco. Na recepción para honrar o seu éxito nos Xogos Olímpicos de Verán de 1936, Jesse Owens non lle foi permitido entrar polas portas principais do Waldorf Astoria de Nova York e en vez diso foi forzado a viaxar ata o evento nun ascensor de carga. A primeira actriz negra galardoada co Oscar, Hattie McDaniel, non tivo permiso para asistir á estrea de "O que o vento levou" no Loew's Grand Theatre, Atlanta, debido ás leis de segregación de Xeorxia.
Na cerimonia no Ambassador Hotel en Los Angeles, ela foi obrigada a sentarse nunha mesa segregada na parede máis afastada da sala; o hotel tiña unha política de non negros, pero permitiu a McDaniel como un favor. O seu último desexo de ser enterrada no cemiterio de Hollywood foi negado porque o cemiterio estaba restrinxido só aos brancos.