Naceu en Ham, Somme, e foi educado na escola militar de La Fere, e foi subtenente de artillería en 1792. Estaba presente nas batallas de Valmy.
e Jemappes, e en 1793 obtivo unha compañía, xa que a promoción era rápida naqueles días. En todas as campañas posteriores (incluída a Primeira Batalla de Zúrich) foi empregado activamente por Dumouriez, Pichegru, Moreau, Masséna e outros.