O 17 de xullo de 1936, o Exército español lanzou un golpe de estado, que levou a un prolongado conflito armado entre os republicanos españois (o goberno nacionalista de esquerda electo) e os nacionalistas (rebeldes conservadores e anticomunistas que incluían a maioría dos oficiais do Exército español). Julio Álvarez del Vayo, o ministro español de Asuntos Exteriores, apelou á Liga en setembro de 1936 por armas para defender a integridade territorial e a independencia política de España. Os membros da Liga non intervirían na Guerra Civil española nin impedirían a intervención estranxeira no conflito. Adolf Hitler e Mussolini continuaron axudando aos nacionalistas do xeneral Francisco Franco, mentres que a Unión Soviética axudou á República Española.
O goberno nacional de esquerda elixido