A Italia fascista aumentou a presión sobre Albania na década de 1930, e o 7 de abril de 1939 invadiu Albania.
, cinco meses antes do comezo da Segunda Guerra Mundial. A resistencia armada albanesa resultou ineficaz e, despois dunha breve defensa, Italia ocupou o país. O 9 de abril de 1939 o rei albanés Zog fuxiu a Grecia, e Albania deixou de existir como país independente. O país balcánico converteuse nun compoñente do Imperio italiano e converteuse nun estado marioneta italiano. Albania foi deseñada para unha eventual colonización e italianización.