A súa viaxe e residencia no Sur foi a primeira experiencia de Du Bois co racismo do Sur, que naquel momento abarcaba as leis de Jim Crow, o fanatismo, a supresión do voto negro e os linchamentos; o último alcanzou un pico na década seguinte. Despois de recibir un título de bacharel de Fisk, asistiu ao Harvard College (que non aceptou créditos do curso de Fisk) de 1888 a 1890, onde foi fortemente influenciado polo seu profesor William James, prominente na filosofía estadounidense.
Gustav von Schmoller, Adolph Wagner e Heinrich von Treitschke