A anorexia nerviosa caracterízase por restrición extrema de alimentos e perda excesiva de peso, acompañada polo medo de engordar. A perda de peso extrema adoita facer que as mulleres e as nenas que comezaron a menstruar deixen de ter períodos menstruais, unha condición coñecida como amenorrea. Aínda que unha vez foi un criterio obrigatorio para o trastorno, xa non é necesario cumprir os criterios para unha anorexia nerviosa debido á súa natureza exclusiva para as persoas que sofren, que son posmenopáusicas, ou que non realizan unha avaliación excesiva da propia autoestima en termos de peso corporal ou forma. A purga pode incluír vómitos auto-inducidos, exercicio excesivo e o uso de diuréticos, enemas e laxantes.
O medo a engordar.