Durante a construción do túnel, os traballadores atoparon a sílice mineral e pedíronse que a extraíren para o seu uso no aceiro de electroprocesamento. Os traballadores non recibiron máscaras nin equipos de respiración para usar durante a minería. Debido á exposición ao po de sílice, moitos traballadores desenvolveron silicose, unha enfermidade pulmonar debilitante. Segundo un marcador no lugar, houbo 109 mortes.
Os traballadores non recibiron máscaras ou equipos de respiración