En 1998 Netscape lanzou o código Netscape Communicator baixo unha licenza de código aberto, permitindo a miles de desenvolvedores participar na mellora do software. Con todo, decidiron comezar desde o principio, o que guiou o desenvolvemento do navegador de código aberto e pronto se expandiu a unha plataforma de aplicacións completa. O Proxecto de Estándares Web foi formado e promoveu o cumprimento do navegador cos estándares HTML e CSS creando as probas Acid1, Acid2 e Acid3. 2000 foi un gran ano para Microsoft. Internet Explorer foi lanzado para Mac; isto foi significativo xa que foi o primeiro navegador que soportaba completamente HTML 4.01 e CSS 1, elevando o listón en termos de estándares de conformidade. Tamén foi o primeiro navegador que soportaba completamente o formato de imaxe PNG. Durante este tempo Netscape foi vendido a AOL e isto foi visto como a perda oficial de Netscape para Microsoft nas guerras de navegadores.
Netscape foi vendido a AOL