Completa a seguinte frase: Volveu a Nova York para asistir ao Seminario de Cherry Valley. Antes de graduarse, trasladouse a Glenville, Nova York, para operar un muíño. Ellwood interesou-se no cultivo de millo de escoba e dirixiu un exitoso negocio de escoba, empregando a 130 homes. Casou con Eleanor Vedder en 1849; tiveron seis fillos. Foi membro da Asemblea do Estado de Nova York (Schenectady Co.) en 1851 como Whig. Ellwood foi nomeado un delegado para o
Convención Nacional Republicana de 1856, o partido co que se identificaría o resto da súa vida. Volveu a Sycamore en 1857, dedicándose ao comercio de ferretería, particularmente maquinaria agrícola. Investiu en fabricantes locais de ferramentas agrícolas e converteuse nun dos homes máis ricos do condado. Ellwood continuou as súas aspiracións políticas como asesor do 4o Distrito do Congreso de Illinois o primeiro alcalde de Sycamore.