Desde 1139 Coímbra foi a capital do reino de Portugal e un dos principais beneficiarios da xenerosidade dos seus reis, ata que a sede do goberno foi trasladada a Lisboa en 1260. Entre os bispos máis famosos están Pedro (1300), canciller do rei Dinis; João Galvão, a quen se lle concedeu o título de Conde de Arganil para el e os seus sucesores, o 25 de setembro de 1472 polo rei Afonso V, en agradecemento polo seu servizo na conquista de Arzila e Tánger; e Manuel de Menezes (1573-78), ex rector da Universidade de Coimbra de 1556 a 1560, que caeu co rei Sebastián na batalla de Alcácer Quibir.
o 4 de agosto de 1578.