Franklin comezou a explorar o fenómeno da electricidade en 1746 cando viu algunhas das conferencias de Archibald Spencer usando electricidade estática para ilustracións. Franklin propuxo que a electricidade "vítrea" e "resinosa" non eran diferentes tipos de "fluído eléctrico" (como se chamaba entón a electricidade), senón o mesmo "fluído" baixo diferentes presións. (A mesma proposta foi feita de forma independente ese mesmo ano por William Watson). Franklin foi o primeiro en etiquetarlos como positivos e negativos respectivamente, e foi o primeiro en descubrir o principio de conservación da carga. En 1748 construíu un condensador de placas múltiples, que chamou unha "batería eléctrica" (que non se debe confundir coa pila de Volta) por once paneis de vidro de plomo entre placas de plomo, suspendidos con cordóns de seda e conectados por cables.
carga eléctrica