Escriba unha continuación para este parágrafo - A principios da Segunda Guerra Mundial, de maio a xuño de 1940, foi o xeneral francés máis novo. Liderou a súa división durante a Batalla de Francia, nas batallas de Rethel, Champagne-Ardenne e Loira e ata o armisticio do 22 de xuño de 1940. Durante o réxime de Vichy, permaneceu no Exército do Armisticio, primeiro en postos de mando rexionais, despois como comandante en xefe de tropas en Túnez. Despois do desembarco das forzas aliadas no norte de África
, o 11 de novembro de 1942, os alemáns invadiron a zona libre; de Lattre, comandante da 16a División Militar en Montpellier, rexeitou as ordes de non loitar contra os alemáns e foi o único xeneral activo en ordenar ás súas tropas que se opuxesen aos invasores. Foi arrestado pero escapou e desertou para a Francia Libre de Charles de Gaulle a finais de 1943. De 1943 a 1945 foi un dos líderes superiores do Exército de Liberación, comandando as forzas que desembarcaron no sur de Francia o 15 de agosto de 1944, despois loitou ata os ríos Rin e Danubio. Foi o único xeneral francés da Segunda Guerra Mundial que comandou un gran número de tropas estadounidenses, cando o XXI Cuerpo dos Estados Unidos foi unido ao seu Primeiro Exército durante a batalla do Bolso de Colmar. Tamén foi o representante francés en Berlín o 8 de maio de 1945, con Eisenhower, Zhukov e Montgomery.