O 30 de xullo de 1883, o almirante Courbet, o xeneral Bouët e François-Jules Harmand, o recentemente nomeado comisario xeral civil francés para Tonkin, celebraron un consello de guerra en Haiphong. Os tres homes acordaron que Bouët debía lanzar unha ofensiva contra o Exército de Bandeira Negra nas súas posicións ao redor de Phu Hoai no río Day o antes posible. Tamén notaron que a Corte de Huế estaba secretamente axudando e fomentando o Exército de Bandeira Negra de Liu Yongfu, e que o príncipe Hoàng aínda estaba en armas contra os franceses en Nam Định. Por iso, decidiron, en gran parte por instancia de Huế, recomendar ao goberno francés un ataque contra as defensas vietnamitas de Huế, seguido por un ultimátum ao goberno vietnamita que esixía que os franceses aceptasen un protectorado francés sobre os fortes de Tonkin.
Haiphong