En xaneiro de 1943, os líderes aliados decidiron na Conferencia de Casablanca continuar a guerra invadindo Sicilia.
, reducindo a necesidade do número de divisións blindadas en comparación coas necesarias no deserto occidental. Isto, xunto con novas escasezas de man de obra levaron a que os plans para unha 1a División Blindada de Sudáfrica fosen abandonados, sendo só a 6a División considerada viable. Todas as brigadas da 1a División de Infantería de Sudáfrica foron devoltas a Sudáfrica para reentrenamento e amalgamación con outras unidades para formar o núcleo da división blindada. A división foi oficialmente formada en Sudáfrica o 1 de febreiro de 1943 co xeneral de división W.H.E. Poole como comandante e navegou a Port Tewfik en Suez o 30 de abril de 1943 como unha división de dúas brigadas, que comprendía a 11a Brigada Blindada e a 12a Brigada Motorizada.