O mecanismo estándar para o nacemento de estrelas é a través do colapso gravitacional dunha nube interestelar fría de gas e po. A medida que a nube se contrae, quenta debido ao mecanismo de Kelvin-Helmholtz. A principios do proceso, o gas que se contrae irradia rapidamente gran parte da enerxía, permitindo que o colapso continúe. Finalmente, a rexión central convértese en suficientemente densa para atrapar a radiación. Consecuentemente, a temperatura central e a densidade da nube colapsada aumenta dramáticamente co tempo, diminuíndo a contracción, ata que as condicións son quentes e densas o suficiente para que se produzan reaccións termonucleares no núcleo da protoestrela.
a rexión central se fai suficientemente densa para atrapar radiación