Durante o seu servizo militar, gañou o concurso Junior Mr. Europa en 1966, quedando baixo o servizo militar durante o adestramento básico para que puidese participar na competición e despois pasou unha semana na prisión militar: "Participar na competición significou tanto para min que non pensei coidadosamente nas consecuencias". Entrou noutro concurso de fisicoculturismo en Graz, no Hotel Steirerhof, onde ocupou o segundo lugar. Foi votado como "o home mellor construído de Europa", o que o fixo famoso nos círculos de fisicoculturismo. "O título de Mr. Universo foi o meu billete para América, a terra de onde podía facerme rico e obter unha estrela".
20 anos