Aos 23:43, os observadores de Aoba viron a forza de Scott, pero Gotō asumiu que eran os barcos de Jojima. Dous minutos despois, os observadores de Aoba identificaron os barcos como americanos, pero Gotō permaneceu escéptico e dirixiu os seus barcos para lanzar sinais de identificación. A medida que a tripulación de Aoba executou a orde de Gotō, a primeira salva americana estrelouse na superestrutura de Aoba. Aoba foi rapidamente alcanzada por ata 40 proxectis de Helena, Salt Lake City, San Francisco, Farenholt e Laffey. O proyectil danou gravemente os sistemas de comunicación de Aoba e demoliu dous dos seus principais sistemas de armas, así como o seu director principal.
lavadoiro