O condado de Wasco atraeu a atención internacional na década de 1980, cando Bhagwan Shree Rajneesh estableceu o movemento Rajneeshpuram nun rancho marginal orixinalmente chamado "The Big Muddy". Os desacordos co goberno do condado e outros residentes sobre as regras de zonificación e os códigos de construción aumentaron, mentres que os seus seguidores, coñecidos como Rajneeshees, establecéronse "en bloque" en Antelope, Oregon e foron capaces de elixir a maioría dos conselleiros da cidade. Cando os Rajneeshees posteriormente recrutaron persoas sen fogar de todo os Estados Unidos para establecerse en Rajneeshpuram, foi amplamente visto como un intento de usar a urna para tomar o control do condado. Un brote intencional
de salmonela en bares de ensaladas en dez restaurantes en The Dalles en 1984 foi rastrexado para os actos de Rajneeshees.