Pasado: Nicholson naceu o 22 de abril de 1937, en Neptune City, Nova Jersey, fillo dunha bailarina, June Frances Nicholson (nome artístico June Nilson). A nai de Nicholson era de ascendencia irlandesa, inglesa e alemá. Casou co actor italo-estadounidense Donald Furcillo (nome artístico Donald Rose) en 1936, antes de darse conta de que xa estaba casado. O biógrafo Patrick McGilligan afirmou no seu libro Jack's Life que o latino Eddie King (originalmente Edgar A. Kirschfeld), o mánager de June, pode ter sido o pai biolóxico de Nicholson, en vez de Furcillo. Outras fontes suxiren que Nicholson non estaba seguro de quen era o pai. Como June tiña só dezaseis anos e os seus pais solteiros, acordaron criar a Nicholson como o seu propio fillo sen revelar a súa verdadeira procedencia, a súa nai asistira a unha escola secundaria de orixe irlandesa, inglesa e alemá.
bailarina