Completar a seguinte frase: En tempos en que case non existían estradas, as comunicacións eran principalmente fluviais, e a confluencia dos dous maiores ríos Banda Oriental era un enclave estratéxico. Nos primeiros anos coloniais, a marxe dereita do río Uruguai subministrou madeira, carbón e canas ás cidades en crecemento na outra marxe. Despois de que os nativos se pacificaran máis ou menos, a auga do río Negro foi enviada a España, onde foi apreciada polas súas propiedades curativas. Moitos episodios das loitas de independencia do Uruguai comezaron na zona: o heroe nacional José Artigas viviu en Villa Soriano (1790-1804); O berro de Asencio (1811) que desencadeou a revolución foi pronunciado a poucos quilómetros río arriba Negro; a Cruzada de Liberación dos Trinta e Tres Orientalistas (19 de abril de 1825) comezou na praia de Agraciada, río abaixo do Uruguai e a súa primeira vitoria militar significativa -a batalla de Rincon de setembro de 1825- tivo lugar no "círculo" formado polos ríos Uruguai e Negro. En 1826, durante a Guerra de Cisplatino, o escuadrón arxentino enfrontouse á Terceira División Imperial de Brasil no río Yaguarí, iniciando operacións que acabarían na batalla de Juncal. Nos tempos da independencia, a illa Lobos foi un refuxio para a facción Colorado na Guerra dos Seis Días.
A Gran Guerra Civil (1839-1851).