O apoio directo de fogo entregado por armas montadas en helicópteros comezou informalmente na Guerra de Corea, cos Marines dos Estados Unidos disparando as súas armas desde as portas abertas da aeronave, na liña de árbores da área de aterraxe de abaixo. O concepto evolucionou cos franceses durante a ocupación argelina.
e as primeiras guerras de Indochina, na forma de "helicópteros armados"; onde os helicópteros militares de utilidade, carga e observación foron modificados para transportar varias armas.