Kompletoha ang mosunod nga pulong: Si Irina Herrnstadt natawo sa kinatas-an sa Ikaduhang Gubat sa Kalibotan sa Moscow, diin ang iyang Aleman nga natawo nga Hudiyo nga amahan, ang abogado nga nahimong magsusulat nga si Rudolf Herrnstadt (1903-1966) mikalagiw gikan sa Warsaw human sa duha ka-pronged invasion sa Polandia sa Septiyembre 1939. Ang Moscow nakiggubat sa dihang natawo si Irina. Ang kinabuhi maoy usa ka pakigbisog alang sa kaluwasan ug dihay mga sundalo ug mga sakyanan sa militar lamang sa kadalanan. Ang siyudad gipapahawa ingong tubag sa pagsulong sa mga Aleman. Ang mga tawo lamang nga giisip nga hinungdanon sa paningkamot sa gubat ang nagpabilin sa siyudad. Ang iyang amahan maoy editor-in-chief sa usa ka mantalaan sa pinulongan sa Aleman nga gipatik alang sa mga binilanggo sa gubat. Kana hinungdanon alang sa gubat, busa ang mga Herrnstadt nagpabilin sa dihang ang siyudad gibakwit. Didto sa Moscow nga si Rudolf Herrnstadt nakaila kang Valentina Veloyants (Валентина Велоянца), ang inahan ni Irina: gusto niyang dad-on ang iyang bag-ong higala sa pagsayaw apan siya "dili [makasayaw]". Ang bata kanunayng gisultihan, sa ulahi, nga sa dihang ang iyang mga ginikanan nahimamat ang iyang inahan maoy usa ka eskolar sa Germanistika, nga sa sinugdan gikan sa Siberia.
Sa 1945, ang pamilya mibalik sa Alemanya sa Abril / Mayo 1945, sa mas sayo pa kay sa kadaghanan sa mga liboan ka mga German nga mga politikal nga mga bihag nga miikyas ngadto sa Moscow gikan sa Alemanya human sa 1933: kini tungod kay ang iyang amahan nga nominado sa mga miyembro sa 30-ka-tawo nga "nation building" Ulbricht Group, bisan pa sa katapusan nga minuto ang iyang ngalan gikuha gikan sa listahan tungod sa iyang Hudiyo nga gigikanan. Bisan pa niana sila mipuyo sa unsa ang nahibilin sa Berlin, nga nakabase sa nga bahin sa siyudad nga gilakip sa Soviet occupation zone: hangtud sa 1953, ang iyang amahan nagtukod alang sa iyang kaugalingon sa usa ka malampuson nga karera ingon nga usa ka magsusulat-politiko.