Kompletoha ang mosunod nga mga pulong: Gihubit sa historyano nga si Alan Stephens ingong "mabug-at apan may katakos", si McLachlan nagmando sa No. 3 Squadron latas sa Gubat sa Sidi Barrani niadtong Disyembre 1940, gisundan sa
Gubat sa Bardia ug ang pagdakop sa Tobruk niadtong Enero 1941. Sa wala pa sa pag-convert sa Hawker Hurricanes nga bulan, ang yunit nga credited uban sa paglaglag sa napulo ug duha ka Italyano nga mga eroplano alang sa pagkawala sa lima Gladiators ug duha ka mga piloto; McLachlan gipusil sa usa ka Fiat CR.42 sa 10 Disyembre 1940, sa mao gihapon nga aksyon nga sa uban nga squadron miyembro ug sa umaabot nga ace Gordon Steege nag-angkon sa iyang unang "patay". Ang Air Officer Commanding-in-Chief sa RAF Middle East, si Air Marshal Sir Arthur Longmore, midayeg kang McLachlan ug sa iyang eskadrona tungod sa ilang "taas nga moral ug pagkaadaptar sa mga kahimtang sa desyerto".