Ang templo gitukod sa 778 ni Sakanoue no Tamuramaro, ug ang mga kasamtangan nga mga bilding niini gitukod sa 1633, gisugo sa Tokugawa Iemitsu. Wala'y usa ka kutsilyo nga gigamit sa tibuuk nga istruktura. Kini nagkuha sa ngalan niini gikan sa waterfall sa sulud sa komplikado, nga nagdagan gikan sa mga kabungtoran sa duol. Ang Kiyomizu nagpasabut nga tin-aw nga tubig, o putli nga tubig. Kini orihinal nga kauban sa daan ug maimpluwensyang sekta sa Hossō nga nagsugod gikan sa mga panahon sa Nara. Bisan pa, kaniadtong 1965, giputol kini nga pag-api, ug ang mga kustodiya niini karon nagtawag sa ilang kaugalingon nga mga miyembro sa sekta nga "Kitahossō".
1965