- Ang iyang pagtudlo sa pagmando sa ika-6 nga Dibisyon nagpasabot nga si Mackay nagmando sa unang mga gubat sa Australian Army sa gubat. Ang mga pagduhaduha bahin sa katakos ni Mackay sa wala madugay nawala uban sa pasalig sa dibisyon sa Operation Compass. Panahon sa Gubat sa Bardia
, sa Libya sa Enero 1941, ang 6th Division nakakuha sa pinarig-on nga lungsod uban sa 36,000 ka mga binilanggo nga Italyano. Alang niini nga kalampusan, Mackay gihimo nga usa ka Knight Commander sa Order sa British Empire (KBE). Sa usa ka gubat sa paspas nga paglihok sa halayong mga distansya, si Mackay nagpadayag ug mainampingong pagplano ug miila sa panginahanglan sa pagpalig-on sa kalamposan. Nakadayeg usab siya sa uban tungod sa paagi sa iyang pag-atiman sa mga kinabuhi sa mga sundalo. "Dili lang kay gusto nako ang Tobruk sa madali", siya miingon sa iyang mga brigadier sa wala pa ang gubat, "apan gusto ko usab kini nga barato". Ang kadaogan sa Bardia gisundan sa mga kalamposan sa Tobruk, Derna ug Benghazi.