Sa pagpahimulos sa pagkabalaka ni Ferdinand sa Bohemian Rebolusyon sa sinugdanan sa Thirty Years' War, si Bethlen misulong sa Habsburg-kontrolado nga Royal Hungary sa 1618 ug bug-os nga nakalukop niini hangtod sa 1620. Bisan tuod ang pakigdait gitunol sa Enero 1620 nga naghatag kang Bethlen ug 13 ka mga lalawigan sa sidlakang Royal Hungary, ang prinsipe mipadayon sa gubat sa Septiyembre. Ang kapildihan ni Ferdinand sa mga Bohemian diha sa Gubat sa White Mountain
Sa Nobyembre gitugotan siya sa pag-focus sa iyang mga puwersa sa Bethlen, ug ang emperador nakakuha pag-usab sa kadaghanan sa Royal Hungary sa 1621. Tungod kay si Bethlen wala mag-apod-apod sa gikompiskar nga kabtangan sa Katolikong mga nobleman ngadto sa iyang mga Protestante nga mga nobleman sumala sa iyang gisaad, ilang giwagtang ang ilang pagpaluyo. Kining maong mga kapakyasan, maingon man ang kakulang sa suporta ni Bethlen gikan sa Imperyong Ottoman, nagtukmod kang Bethlen ug Ferdinand sa pagpangita ug mga kondisyon sa Nikolsburg.