Kompletoha ang mosunod nga mga pulong: Sa dihang ang nalasdang barko nga Koreanong opisyal nga si Choe Bu may kahigayonan sa pagtan-aw sa dakong bahin sa Sidlakang Tsina gikan sa Zhejiang ngadto sa Liaoning sa iyang pagpauli sa 1488, iyang gihubit ang Suzhou diha sa iyang taho sa pagbiyahe ingong labaw sa ubang mga siyudad. Daghan sa pribadong mga tanaman sa maong dapit gitukod sa mga tawo sa Ming ug Qing nga dinastiya. Ang
Apan, ang mga Taiping miilog sa siyudad niadtong 1860, ug daghan sa kanhing mga tinukod ug mga tanaman niini "halos... usa ka pundok sa mga kagun-oban" sa panahon sa ilang pag-uli sa Ever-Victorious Army ni Charles Gordon niadtong Nobyembre 1863. Bisan pa niana, sa 1880, ang populasyon niini gibanabanang naulian ngadto sa mga 500,000, nga nagpabiling lig-on sa misunod nga pipila ka dekada. Sa ulahing bahin sa ika-19ng siglo, ang lungsod ilabi na nga nailhan tungod sa daghang klase sa seda ug sa industriya sa pagmantala sa pinulongan nga Intsik. Ang lungsod unang gibuksan sa direkta nga langyaw nga mga pamaligya pinaagi sa Tratado sa Shimonoseki nga nagtapos sa Unang Gubat sa Sino-Hapon ug sa labing pinalabi nga mga nasud nga mga hugpong sa mga una nga dili managsama nga mga pakigsaad sa mga Dakong Gahom. Ang bag-ong mga langyaw nagbukas ug usa ka eskuylahan sa Uropa ug Tsina niadtong 1900 ug ang estasyon sa tren sa Suzhou, nga nagkonektar niini sa Shanghai, giablihan niadtong Hulyo 16, 1906. Sa wala pa ang Gubat sa Kalibotan I, adunay 7000 ka mga tigdumala sa seda nga nagpadagan, maingon man usa ka pabrika sa gapas ug usa ka dakong negosyo sa humay.