Kompletoha ang mosunod nga pulong: Niadtong 28 sa Hunyo 1914 si Archduke Franz Ferdinand sa Austria, manununod sa trono sa Austria-Hungary, gipatay sa usa ka Bosnian Serb nga nasyonalista sa Sarajevo, kinsa misupak sa Austria-Hungary's
pagsakop sa Bosnia-Herzegovina. Ang pagsugod sa gubat dili kalikayan, apan ang mga lider, mga diplomat ug mga alyansa sa ikanapulo ug siyam nga siglo nagmugna ug kahimtang alang sa dakong panag-away. Ang konsepto sa Pan-Slavism ug panag-uban sa relihiyon nagmugna ug lig-ong simpatiya sa publiko tali sa Rusya ug Serbia. Ang pakigbisog sa teritoryo nagpahinabog panag-away tali sa Alemanya ug Pransiya ug tali sa Austria-Hungary ug Serbia, ug ingong sangpotanan ang mga network sa alyansa milambo sa tibuok Uropa. Ang mga network sa Triple Entente ug Triple Alliance gitukod sa wala pa ang gubat. Si Nicholas wala magtinguha sa pagbiya sa Serbia ngadto sa ultimatum sa Austria, ni sa paghagit sa usa ka kinatibuk-ang gubat. Sa usa ka serye sa mga sulat nga gibaylohan ni Wilhelm sa Alemanya (ang "Willy<unk>Nicky nga sulat") ang duha nagpahayag sa ilang tinguha alang sa pakigdait, ug ang matag usa misulay sa pagpatalikod sa lain. Si Nicholas nagtinguha nga ang mobilizasyon sa Rusya maoy batok lamang sa Austria-Hungary, sa paglaom nga mapugngan ang gubat batok sa Alemanya.