Sa panahon sa kagubot, ang wala pa mailhi nga mga grupo nga pro-independensya ug annexationist sama sa Southern Mongolian Human Rights Information Center (SMHRIC) nahimong mga tinubdan alang sa langyaw nga media sa dili napamatud-an nga mga akusasyon sa tensiyon, nga nagdala sa China sa pag-kritikar sa mga grupo sa gawas sa nasud nga giingon niini nga "nagtinguha sa pagdula sa kini nga insidente alang sa dili maayo nga mga motibo". Ang unang mga taho sa Kasadpan nga media naghubit sa mga protesta ingon nga "etnikong kagubot" ug gipakasama kini sa kagubot sa Tibet sa 2008 ug sa kagubot sa Ürümqi sa Hulyo 2009
, apan ang direktor sa SMHRIC miingon nga ang mga protesta naka-focus sa legal nga mga katungod alang sa mga magbalantay, ug nga sila "wala maghisgot sa mas taas nga kaugalingon o independensya". Ang usa ka editorial sa Global Times sa Komunistang Partido mikritiko sa SMHRIC nga adunay "gamay nga koneksyon sa lokal nga kahimtang", ug mikritiko sa langyaw nga media sa pagbasa sa politikang etniko sa mga protesta, nga nag-ingon nga "ang mga protesta wala makakita sa kapintasan tali sa lainlaing mga grupo sa etniko".