Siya gitudlo gikan sa Pennsylvania ngadto sa United States Military Academy sa West Point, nga naggradwar niadtong 1822, nga ika-26 sa iyang klase nga may 40 ka estudyante. Ang iyang pag-alagad nagdala kaniya sa Florida, ilabina sa dapit sa Pensacola. Siya nalingaw sa iyang panahon sa Pensacola, nga kanunayng nagsulat bahin sa iyang kinabuhi didto ingong 2nd Lieutenant. Siya giasdang ngadto sa 1st Lt. human sa pito ka tuig ug, sa 1846, ngadto sa ranggo sa kapitan. Siya giasayn sa 1st U.S. Infantry unya sa 4th U.S. Infantry sa wala pa nag-alagad ingon nga aide-de-camp sa Gen. Edmund P. Gaines ngadto sa sinugdanan sa Ikaduhang Seminole Gubat. Siya mipalahi sa iyang kaugalingon sa panahon sa Mexican-American War ubos ni Zachary Taylor, nga nakadawat sa mga promosyon sa brevet ngadto sa mayor alang sa kaisog sa Palo Alto
ug sa tinugyanan nga koronel sa Resaca de la Palma. Ang mapasalamatong nanguna nga mga taga-Philadelphia nagregalo kaniya ug espada sa iyang pagbalik sa siyudad sa 1847. Sa Agosto 30, 1851, sa edad nga 49, siya naminyo kang Elizabeth McMurtrie. Ang kaminyoon malipayon, ug labing menos duha ka anak nga lalaki ug usa ka anak nga babaye ang natawo sa magtiayon. Siya miretiro human sa 31 ka tuig nga pag-alagad ingong koronel ug Inspector General sa Army niadtong 1853.