Kompletoha ang mosunod nga pulong: Natawo sa Châteaubriant, Loire-Inférieure (karon Loire-Atlantique), Pransiya, si Chaplais nag-eskuyla sa Collège Saint-Sauveur sa Redon ug sa University of Rennes, diin siya nagtuon ug Balaod ug Classics, nga may tumong nga mahimong akademiko nga abogado. Ang iyang edukasyon nahunong tungod sa Gubat sa Kalibotan II, diin siya nagsilbi sa French Army hangtod sa
1940 Armistice. Usa ka membro sa Pranses nga Resistance, si Chaplais gidakop sa Gestapo ug gipadala sa Buchenwald. Alang sa iyang mga kalihokan sa panahon sa gubat nakadawat siya sa "Médaille de la Résistance".