Isulat ang usa ka pagpadayon niining parapoha - Si Johnson nagpalista sa Union Army sa edad nga 15. Siya sa sinugdan nagpalista sa Company H sa 43rd Ohio Infantry Regiment. Ang regimiento giasayn sa mando sa XVI Corps sa Ika-upat nga Division, apan sa tingpamulak sa 1864, si Johnson gibalhin ngadto sa Unang Division sa XVII Corps. Didto, siya nagsilbi ubos ni Heneral John W. Sprague. Sa Mayo 1, 1864, ang regimiento ni Johnson miduyog sa kasundalohan ni Heneral William Tecumseh Sherman sa Chattanooga. Ang unang gubat nga giapil ni Johnson diin siya gipusil mao ang Gubat sa Decatur. Si Johnson nakadawat ug gamay nga samad sa bitiis, ibabaw sa wala nga lutahan sa tuhod, sa Gubat sa Resaca
. Si Johnson miapil gihapon sa umaabot nga mga gubat, sama sa Battle of Dallas, ang Battle of Kennesaw Mountain, ug ang Battle of Peachtree Creek. Human sa pagkapukan sa Atlanta, si Johnson nag-alagad ingong usa ka ordinado alang kang Heneral Sprague, usa ka posisyon nga iyang giserbisyohan hangtod nga siya gibuhian sa kataposan sa gubat. Human sa gubat, si Johnson mibalik sa Lorain County, Ohio.