Pagkahuman sa "Anschluss" sa Marso 1938, diin gisakop sa Alemanya ang Austria, ang Yugoslavia nakigbahin sa amihanan-kasadpang utlanan niini sa Alemanya ug nahulog ilalom sa nagkadaghang pagpit-os samtang ang mga silingan niini nakig-uyon sa mga gahum sa Axis. Sa Abril 1939, ang Italya misulong ug miokupar sa Albania, sa ingon nagtukod ug ikaduhang utlanan sa yuta uban sa Yugoslavia. Sa pagsugod sa Gubat sa Kalibotan II, ang Harianong Gobyerno sa Yugoslavia nagdeklara sa iyang neyutral nga bahin. Tali sa Septiyembre ug Nobyembre 1940, ang Hungaria ug Romania miduyog sa Tripartite Pact, nga nakig-uyon sa Axis, ug ang Italya misulong sa Gresya
. Nianang panahona ang Yugoslavia halos bug-os nga gilibutan sa mga gahom sa Axis ug sa ilang mga sakop, ug ang iyang neyutral nga baroganan bahin sa gubat nahimong malisod. Sa ulahing bahin sa Pebrero 1941, ang Bulgaria miapil sa Pakta. Sa pagkasunod adlaw, ang mga tropa sa Alemanya misulod sa Bulgaria gikan sa Romania, nga nag-alirong sa Yugoslavia. Nagtinguha sa pagsiguro sa iyang habagatang kilid alang sa hapit nang pag-atake sa Unyon Sobyet, ang Aleman nga diktador nga si Adolf Hitler misugod sa pagbutang ug kusog nga pagpit-os sa Yugoslavia nga moapil sa Axis. Niadtong Marso 25, 1941, human sa pipila ka paglangan, gipirmahan sa Harianong Gobyerno sa Yugoslavia ang Pakta. Duha ka adlaw sa ulahi, usa ka grupo sa pro-Kasadpanon, Serbian nga nasyonalistang mga opisyal sa Royal Yugoslav Air Force ang nagpahimutang sa regent sa nasod, si Prinsipe Paul, diha sa walay-dugo nga kudeta sa estado. Ilang gibutang ang iyang tin-edyer nga apo nga si Pedro sa trono ug gidala sa gahom ang daw gobyerno sa nasodnong panaghiusa nga gipangulohan sa pangulo sa Royal Yugoslav Air Force, si Heneral Dušan Simović. Ang kudeta nakapalagot kang Hitler, kinsa nagtinguha sa pagbungkag sa Yugoslavia, nga iyang gitawag ug "pagtukod sa Versailles". Busa iyang gisugo dayon ang pagsulong sa Yugoslavia, nga nagsugod sa Abril 6.