Si Getty natawo sa Georgetown, Washington, D.C. Siya gitudlo sa United States Military Academy sa West Point, New York, sa edad nga 16, ug naggradwar nga ika-15 sa 42 ka graduwado sa Klase sa 1840. Lakip sa iyang mga klasmet mao ang umaabot nga sibil nga Gubat sa mga heneral William T. Sherman ug George H. Thomas sa Union Army ug Richard S. Ewell ug Bushrod R. Johnson sa Confederate States Army. Siya giasayn sa artileriya ingong ikaduhang tin-edyer. Sa panahon sa Mexican-American War, siya nagkampanya uban sa kasundalohan ni Winfield Scott ug nakadawat sa usa ka brevet appointment ingon nga kapitan alang sa gallantry sa Contreras ug Churubusco
. Siya nakig-away batok sa mga Seminole Indians sa Florida sa katapusang duha ka Seminole Wars, nga nakakita sa aksyon sa 1849<unk>50 ug pag-usab sa 1856<unk>57.