Isulat ang pagpadayon niining parapoha - Si Armstrong natawo sa Winchester, Massachusetts. Siya nagpalista sa Hampshire College sa Amherst, Massachusetts nga nagtinguha nga mahimong usa ka artist, apan mibalhin ngadto sa kasaysayan sa arte ug mga pagtuon sa kultura, nga nakakuha og usa ka BA sa American Studies sa 1974. Human sa paggradwar, siya nagtrabaho ingon sa usa ka grants administrator sa National Endowment alang sa Humanities (1976<unk>9) sa wala pa mosulod sa graduate school sa University of California Berkeley sa pag-angkon sa usa ka MA sa Kasaysayan sa Art sa 1982. Samtang sa Berkeley, siya nagtrabaho ingon nga usa ka research assistant alang sa San Francisco Museum of Modern Art ug ingon nga usa ka curatorial assistant alang sa Lowie Museum of Anthropology, diin siya miamot sa 1983 publikasyon <unk>Ang Anthropology sa World Fairs: San Francisco sa Panama Pacific International Exposition
sa 1915. " Ang usa ka essay nga gibase sa hilisgutan sa iyang master's thesis, "American Scene as Satire, the Art of Paul Cadmus in the 1930s", mipakita sa "Arts Magazine" sa Marso 1982.