Pagkahuman sa pag-apil sa Mediteranyo nga teatro sa Gubat sa Kalibotan II alang sa British Indian Army sa Great Britain, gipili niya ang pagkalungsoranon sa Pakistan ug miapil sa militar niini pagkahuman nga gibahin sa United Kingdom ang India kaniadtong 1947, ug nakatabang sa pagpatuman sa tinago nga pag-infiltrate sa Indian Kashmir nga nag-aghat sa gubat sa India kaniadtong 1965. Human sa kontrobersyal nga gitudlo sa pag-angkon sa mando sa kasundalohan sa 1966, si Yahya Khan mikuha sa katungdanan sa pagkapresidente gikan sa dili popular nga kanhi diktador ug napili nga Presidente Ayub Khan, nga wala makahimo sa pag-atubang sa 1969 nga pag-alsa sa East Pakistan, napugos sa pagbiya tungod sa mga protesta ug gitanyag kaniya ang opisina. Si Yahya Khan misunod sa pagpatuman sa martial law pinaagi sa pag-suspend sa konstitusyon. Naghimo sa nasud sa unang tibuok nasud nga mga eleksyon sa 1970, 23 ka tuig human sa independensya, siya gidugay sa gahum transisyon ngadto sa mananaog Sheikh Mujibur Rahman gikan sa East Pakistan, nga dugang pa inflamed sa sibil nga mabangis nga kagubot sa East, ug awtorisado sa East Pakistan awtoridad sa mabangis pagpugong sa rebelyon
. Mga 10 ka milyong tawo ang nangluwas sa India. Sumala sa independente nga mga tigdukiduki, tali sa 300,000 ug 500,000 ka tawo ang nangamatay sa karon giisip sa kadaghanan nga 1971 Bangladesh genocide.