Kompletoha ang mosunod nga pulong: Si Lins natawo sa Wachstedt, usa ka gamayng munisipyo sa karon nga estado sa Thuringia sa sentral Alemanya. Niadtong 1857, sa edad nga 17, ang iyang pamilya mibalhin ngadto sa Tinipong Bansa. Ang iyang pamilya mipalit ug uma duol sa Milwaukee, Wisconsin, diin siya nagtrabaho ug nagpuyo hangtod sa 1859. Sa 1859, siya miadto sa St. Louis, ug dayon sa New Orleans, diin siya nagpabilin hangtod sa pagsugod sa Gubat Sibil sa Amerika. Mibalik siya sa Milwaukee, ug tulo ka adlaw human sa iyang pag-abot, miboluntaryo siya sa pagserbisyo sa Union Army. Siya nahisakop sa 5th Wisconsin Infantry Regiment sa Camp Randall, ug, sa Hulyo 1861, nagmartsa alang sa silangan nga teatro sa gubat. Ang mga gubat nga iyang giapil naglakip sa Battle of Lee's Mill, ang Battle of Williamsburg, ang
Ang Battle of Savage's Station, ang Battle of White Oak Swamp, ang Battle of Malvern Hill, ang Battle of Crampton's Gap, ang Battle of Antietam, ang Battle of Fredericksburg, ang Battle of Gettysburg, ang Battle of Spotsylvania Court House, ingon man ang Battle of Cold Harbor, diin siya grabeng nasamdan. Human sa gubat, siya nagpuyo sa Eagle, Wisconsin, sa Waukesha County.