Kompletoha ang mosunod nga pulong: Sa North Africa, ang mga taga-Rhodesia sa ika-11 nga Hussars, ika-2 nga Leicesters, ika-1 nga Cheshires ug uban pang mga regimiento mitabang sa Operation Compass tali sa Disyembre 1940 ug Pebrero 1941 isip bahin sa Western Desert Force ubos ni Major-General Richard O'Connor, nga nakig-away sa Sidi Barrani,
Bardia, Beda Fomm ug sa ubang dapit. Kini nga pag-atake sa hilabihan ka malamposon, uban sa mga Alyado nga nag-antus sa gamay kaayo nga mga biktima - sa palibot sa 700 nga namatay ug 2,300 nasamdan ug nawala - samtang pagdakop sa estratehikong pantalan sa Tobruk, labaw sa 100,000 nga mga sundalo sa Italya ug kadaghanan sa Cyrenaica. Ang mga Aleman misanong pinaagi sa pagpadala sa "Afrika Korps" ubos sa pagpangulo ni Erwin Rommel aron sa pagpalig-on sa mga puwersa sa Italya. Si Rommel nangulo sa usa ka kusganong kontra-ofensiba sa Marso-Abril 1941 nga nag-obligar sa usa ka kinatibuk-ang Alyado nga pag-atras padulong sa Ehipto. Ang Aleman ug Italyanhong mga puwersa naglibut sa Tobruk apan napakyas sa pagkuha sa dakong bahin sa Australyano-garrisoned nga siyudad, nga mitultol ngadto sa taas nga Siege sa Tobruk.