Isulat ang pagpadayon niining parapoha - Human sa paggradwar sa hayskul, ang pamilya ni McNeil mibalhin sa New York City aron sa pagpangita ug mas maayong mga kahigayonan sa trabaho. Sa tinghunlak, si McNeil misulod sa North Carolina Agricultural and Technical State University sa usa ka bug-os nga scholarship. Lahi kaayo sa mas bukas nga katilingban sa amihanan, si McNeil naglisod sa pagkinabuhi sa nahilain nga habagatan. Kini mao ang sa North Carolina A&amp;T diin McNeil nahimamat sa tulo ka uban pang mga freshmen: Ezell Blair Jr., Franklin McCain, ug David Richmond, ug ang upat sa ulahi nailhan nga ang Greensboro Upat
. Ang upat nadani sa usag usa tungod kay sila nagpuyo sa samang andana sa dormitoryo ug may susamang mga interes. Human motambong sa usa ka konsyerto uban sa iyang mga higala, si McNeil misugod sa paglihok tungod kay iyang nakita ang ubay-ubayng membro sa mga tumatan-aw nga walay konsiderasyon ug mapahitas-on. Niadtong higayona nga si McNeil ug ang iyang mga isigkaingon gusto nga molihok sa pagtubag sa dili madawat nga pamatasan nga nakita sa konsyerto. Si McNeil misugod sa pagsusi ug pagbasa sa daghang mga libro bahin sa propaganda ug pagbanabana sa mga ideya gikan sa librarya, ang usa, ilabina, mao ang "Ang Bag-ong Negro".