Ang mga Hapones nagngalan sa Singapore, gikan sa Hapon, o "habagatang isla nga nakuha sa panahon sa Shōwa", ug nag-okupar niini hangtod nga ang mga Briton mibalik sa isla sa 12 Septyembre 1945, usa ka bulan human sa pagsurender sa Hapon
. Ang ngalan nga "Shōnantō" mao, sa panahon, romanised ingon nga "Syonan-to" o "Syonan", diin ang mga karakter 昭南 literal nga gihubad ngadto sa "Light sa South".