Kompletoha ang mosunod nga pulong: Bisan pa sa iyang pagkabatan-on, si Kirkland misulod sa Konfederadong Hukbo sa 1861, wala madugay human ipahayag ang gubat, una pa sa iyang mga magulang nga lalaki. Siya unang gitudlo ngadto sa Company E, 2nd South Carolina Volunteer Infantry, apan sa ulahi gibalhin ngadto sa Company G sa sama nga regimiento, ug gi-promote ngadto sa sergeant. Siya unang nakig-away sa Unang Gubat sa Bull Run (Unang Manassas), ug sa ulahi sa
Ang Battle of Savage's Station, ang Battle for Maryland Heights ug ang Battle of Antietam, nga sa maong panahon daghan sa iyang suod nga mga higala gikan sa Kershaw County ang namatay.