Isulat ang usa ka pagpadayon niining parapoha - Sa 1936, sa dihang nagsugod ang Gubat Sibil sa Espanya, siya miapil sa Ikalimang Regimento. Sa misunod nga tuig, ingong usa ka hataas-nga-ranggong opisyal sa kasundalohan, nga nagmando sa ika-11 nga dibisyon sa republikahanong kasundalohan, si Líster nakatabang sa pagpanalipod sa Madrid
ug ubang hinungdanong mga aksiyon sa militar. Niadtong Oktubre 1936 iyang gipangulohan ang mixed brigade sa dili-maayo nga kontra-ofensiba sa Republika sa Seseña. Ingon sa usa ka divisional komandante, siya mitabang sa stall sa Nationalist pag-atake sa daplin sa Jarama ug nagdula sa usa ka mahinungdanon nga papel sa sulod sa malampuson nga Republican counterattack sa Battle sa Guadalajara.