Kamen lahia pado 27 Agustus 1913, di Toronto, anak dari imigran Yahudi Rusia. Inyo gadang di Chicago. Inyo mandapek gelar sarjana dalam bidang kimia dari Universitas Chicago pado taun 1933 dan mandapek gelar PhD dalam bidang kimia fisik dari universitas nan samo pado taun 1936. Sasudah itu inyo mancari posisi panalitian dalam bidang kimia jo fisika nuklir di bawah Ernest Lawrence di laboratorium radiasi di Berkeley, di mano inyo bakarajo tanpa upah salamo anam bulan sampai dipekarajoan untuak mangarajoan persiapan jo distribusi produk siklotron. Walaupun karbon-14 sabalunnyo dikatahui, panamuan sintesis karbon-14 tajadi di Berkeley katiko Kamen jo Ruben mambombardir grafit di siklotron jo harapan untuak mamproduksi isotop karbon radioaktif nan dapek digunoan sabagai tracer dalam manyelidik reaksi kimia dalam fotosintesis. Eksperimennya mambuek produksi karbon-14.
1936 nan