El Grup Benetton va entrar a la Fórmula 1 com a empresa patrocinadora del constructor Tyrrell el 1985, després d'Alfa Romeo el 1985 i finalment de Toleman el 1985. Toleman va tenir dificultats el 1985, perdent les tres primeres curses de la temporada i forçat a participar amb un sol cotxe en les sis curses següents, com a resultat d'una disputa amb els proveïdors de pneumàtics. Teo Fabi havia aconseguit la pole position per Toleman al Gran Premi d'Alemanya.
No obstant això, l'equip no aniria a punt durant la temporada, amb poca fiabilitat que va fer que un cotxe de Toleman veiés la bandera a quadres només dues vegades de les 20 entrades totals. Benetton Formula Ltd. es va formar a finals de 1985 quan l'equip Toleman va ser venut a la família Benetton.