Completa la següent frase: Quan les Olimpíades modernes van començar el 1896, els iniciadors i organitzadors estaven buscant un gran esdeveniment popular, recordant la glòria de l'antiga Grècia. La idea d'una cursa de marató va venir de Michel Bréal, que volia que l'esdeveniment es presentés en els primers Jocs Olímpics moderns el 1896 a Atenes. Aquesta idea va ser fortament recolzada per Pierre de Coubertin, el fundador dels Jocs Olímpics moderns, així com pels grecs. Els grecs van organitzar una cursa de selecció per a la marató olímpica el 22 de març de 1896 (gregoriana) que va ser guanyada per Charilaos Vasilakos en 3 hores i 18 minuts (amb el futur guanyador de la marató introductòria dels Jocs Olímpics, Spyridon "Spyros" Louis, que va arribar cinquè en una segona cursa dues setmanes més tard). El guanyador de la primera marató olímpica, el 10 d'abril de 1896 (una cursa només masculina), va ser Spyridon Louis, un portador d'aigua grec, en 2 hores 58 minuts i 50 segons. El
La marató dels Jocs Olímpics d'Estiu de 2004 es va córrer per la ruta tradicional de Marató a Atenes, acabant a l'Estadi Panathinaiko, el lloc dels Jocs Olímpics d'Estiu de 1896. Aquesta marató masculina va ser guanyada per l'italià Stefano Baldini en 2 hores 10 minuts i 55 segons, un temps rècord per a aquesta ruta fins a la marató clàssica d'Atenes no olímpica de 2014, quan Felix Kandie va baixar el rècord de recorregut a 2 hores 10 minuts i 37 segons.