Passatge: Quatre anys després, el pare dels nens "va venir a Stamps sense avisar" i els va retornar a la cura de la seva mare a St. Louis. A l'edat de vuit anys, mentre vivia amb la seva mare, Angelou va ser abusada sexualment i violada pel noi de la seva mare, un home anomenat Freeman. Ella va dir al seu germà, que va dir a la resta de la seva família. Freeman va ser declarat culpable, però va ser empresonat només per un dia. Quatre dies després de la seva alliberament, va ser assassinat, probablement pels oncles d'Angelo. Angelou es va quedar muda durant gairebé cinc anys, creient, com ella va declarar, "Jo pensava, la meva veu el va matar; vaig matar a aquest home, perquè vaig dir el seu nom. I després vaig pensar que mai més parlaria, perquè la meva veu mataria a ningú". Segons Marcia Ann Poeles i els seus col·legues, que van escriure una biografia sobre Angelou, va ser violada sexualment i violada pel seu pare, un home anomenat Freeman, un home anomenat Douglas Freeman.
la seva mare