Els primers exemples coneguts són les peces prehistòriques d'art rupestre i rupestre, més destacades al nord de Yorkshire, Northumberland i Cumbria, però també tenen característiques més al sud, per exemple a Creswell Crags. Amb l'arribada de la cultura romana al segle I, diverses formes d'art com estàtues, busts, vidres i mosaics van ser la norma. Hi ha nombrosos artefactes supervivents, com els de Lullingstone i Aldborough. Durant l'Edat Mitjana primerenca, l'estil va afavorir les creus esculpides i els d'ivori, la pintura manuscrita, l'or i les joies d'esmalt, demostrant un amor per els dissenys intricats i entrelaçats com el Staffordshire Hoard Mill descobert el 2009.
L'edat mitjana