Un praetor romà, Gaius Claudius Glaber, va reunir una força de 3.000 homes, no legions regulars, sinó una milícia "recollida a pressa i a l'atzar, perquè els romans encara no ho consideraven una guerra, sinó una incursió, una cosa semblant a un atac de robatori". Les forces de Glaber van assetjar els esclaus al Vesuvi, bloquejant l'única manera coneguda de baixar de la muntanya.
3.000 persones