Rudyard Kipling va néixer a l'Índia i va passar els primers sis anys de la seva infància allà. Després d'uns deu anys a Anglaterra, va tornar a l'Índia i va treballar allà durant uns sis anys i mig. Aquestes històries van ser escrites quan Kipling va viure a Naulakha, la casa que va construir a Dummerston, Vermont, als Estats Units. Hi ha evidències que Kipling va escriure la col·lecció d'històries per a la seva filla Josephine, que va morir de pneumònia el 1899, a l'edat de 6 anys; una primera edició del llibre amb una nota escrita a mà per l'autor a la seva filla petita va ser descoberta al National Trust's Wimpole Hall a Cambridge, Anglaterra, el 2010.
deu anys