El Tractat de Verdun de 843 va dividir Francia en Francia Oriental, Francia Mitjana i Francia Occidental. Francia Occidental, que es va convertir en el Regne de França el 987, va emergir com una gran potència europea a finals de l'Edat Mitjana després de la seva victòria en la Guerra dels Cent Anys (1337<unk>1453). El Renaixement, la cultura francesa va florir i es va establir un imperi colonial global, que al segle XX es convertiria en el segon més gran del món. El segle XVI va ser dominat per guerres civils religioses entre catòlics i protestants (huguenots). França es va convertir en el poder polític, cultural i militar dominant d'Europa al segle XVII, sota Lluís XIV, que va formar el Regne de Francia.
guerres civils entre catòlics i protestants