Completa la següent frase: Hechler va ocupar una sèrie de càrrecs menors en el servei civil federal fins que va ser reclutat per l'Exèrcit dels Estats Units durant la Segona Guerra Mundial el juliol de 1942. Després de graduar-se a l'Escola de Candidat d'Oficials de la Força Blindada, va ser assignat com a historiador de combat al Teatre Europeu d'Operacions. Hechler va ajudar a fer la crònica de l'alliberament de França, la invasió de Normandia de 1944, la Batalla de les Ardennes i l'entrada a l'Alemanya nazi. Estava adscrit a la 9a Divisió Blindada quan una força de treball blindada i d'infanteria, part del Comandament de Combat B, va capturar inesperadament el
El Pont Ludendorff que travessa el riu Rin durant la Batalla de Remagen. Va entrevistar tant als soldats nord-americans com als alemanys involucrats en aquell moment. Va ser guardonat amb una Estrella de Bronze i 5 estrelles de batalla. Va tornar després de la guerra dues vegades per entrevistar alemanys que van participar en la batalla. Va trobar el capità Willi Bratge, un dels dos oficials que no havien estat executats per ordre de Hitler perquè havia estat capturat, i va passar una setmana amb ell a la zona de Remagen aprenent detalls de la batalla. El 1957 va publicar el llibre "The Bridge at Remagen: The Amazing Story of March 7, 1945" que va ser adaptat a una pel·lícula el 1969.