Completa la següent frase: El juliol de 1239, va ser assignat com a vicari general imperial a Lombardia, així com a legat general a Romània, i va deixar Sardenya per no tornar mai. Compartint l'excomunió del seu pare el mateix any, va prendre un paper destacat en la guerra que va esclatar entre l'emperador i el papa. El 1241, va participar en la captura d'una flota papal a la
Batalla de Giglio al mar Tirreni. La seva primera acció exitosa com a líder militar va ser la reconquista de Jesi, a la Marca, que era el lloc de naixement de Frederic. El maig de 1241 va ser el comandant de les forces que van derrotar la flota genovesa a Meloria, on va apoderar-se d'una gran quantitat de botí i va capturar un nombre d'eclesiàstics que estaven procedint a un consell convocat per Gregori a Roma. Posteriorment va ser capturat en una escaramuça contra els milanesos a Gorgonzola, però aviat va ser alliberat. El 1245 o 1246 el seu matrimoni va ser anulat. El 1247, va participar en el fracassat setge de Parma i va continuar lluitant contra els guelfs llombards, assaltant Reggio i dirigint un assalt als voltants de Parma.