El 5 d'abril de 1965, la reconeixement dels Estats Units va descobrir que els nord-vietnamites estaven construint posicions per a les que només podien ser bateries de míssils terra-aire (SAM). Tanmateix, la força aèria i la marina van presentar un recurs conjunt a Washington per obtenir permís per atacar els llocs, però es van rebutjar ja que la majoria dels llocs estaven prop de les àrees urbanes restringides. Llavors, el 24 de juliol, un F-4 va ser abatut per un míssil SA-2 Guideline. Tres dies més tard, es va autoritzar un atac contra els dos llocs de míssils.
El míssil SA-2