El 28 de maig de 1900, el "Buford" va entrar als estacions navals de la Newport News Ship-Building Company per a una gran reforma com a vaixell de tropes per al servei entre els Estats Units i les Filipines
- No. Dos dels seus quatre masts originals van ser retirats; els altres dos van ser reemplaçats per masts llargs. Mentre estava en conversió, el "Buford" es perdria l'apogeu de la Rebel·lió Boxer. Un cop de nou en servei el novembre d'aquell any, el "Buford" va començar el servei regular en el Pacífic de San Francisco a Honolulu i Guam amb terminació a Manila, i retorn a través de Nagasaki i Honolulu.