La primera discussió coneguda de la teoria dels jocs es va produir en una carta escrita per Charles Waldegrave, un jacobita actiu, i oncle de James Waldegrave, un diplomàtic britànic, el 1713. En aquesta carta, Waldegrave proporciona una solució de estratègia mixta minimax a una versió de dues persones del joc de cartes le Her, i el problema ara es coneix com el problema de Waldegrave. En el seu 1838 Recherches sur les principes mathématiques de la théorie des richesses (Investigacions sobre els principis matemàtics de la teoria de la riquesa), Antoine Augustin Cournot va considerar un duopòli i presenta una solució que discuteix l'equilibri de Nash del joc considerat.
1713