El 1881, quan Hesse tenia quatre anys, la família es va traslladar a Basilea, Suïssa, on va romandre durant sis anys i després va tornar a Calw. Després d'una assistència exitosa a l'Escola Llatina de Göppingen, Hesse va començar les seves activitats d'aprenentatge al Seminari Teològic Evangèlic de l'Abadia de Maulbronn el 1891. Els alumnes van viure i van estudiar a l'abadia, una de les més belles i ben conservades d'Alemanya, assistint a 41 hores de classes a la setmana. Tot i que Hesse va fer bé durant els primers mesos, escrivint en una carta que li agradava especialment escriure assajos i traduir la poesia clàssica grega a l'alemany, el seu temps a Maulbronn va ser l'inici d'una greu crisi personal. El 1892, Hesse va rebel·lar-se i, en un cas, va fugir del Seminari i va començar a treballar en un camp de camp.
El 1894