Completa la següent frase: Murchison va néixer a Tarradale House, Muir of Ord, Ross-shire, fill de Kenneth Murchison. El seu ric pare va morir el 1796, quan Roderick tenia quatre anys, i va ser enviat a l'Escola de Durham tres anys més tard, i després al Royal Military College, Great Marlow per ser entrenat per a l'exèrcit. El 1808 va desembarcar amb Wellesley a Portugal, i va estar present a les accions de
Roliça i Vimeiro a la Guerra Peninsular com a almirant del 36è Regiment de Fus. Posteriorment, sota Sir John Moore, va participar en la retirada a Corunna i la batalla final allà.