Completa la frase següent: La seva primera gran competició representant Etiòpia va ser la
1999 Campionat Mundial de Mitja Marató de la IAAF, on va acabar 38a en la classificació general a l'edat de setze anys. Va millorar fins al 20è lloc en l'edició de 2001 de l'esdeveniment, ajudant a les dones etíopes a la medalla de bronze en equip com a resultat. L'any següent, al Campionat Mundial de Cross Country de la IAAF de 2002, va acabar desena i va guanyar la medalla d'or en la competició per equips amb Etiòpia. Va tornar als Campionats del Món de Mitja Marató el 2003, però no va repetir el seu èxit de medalles, acabant en el lloc 21 i quart en la general amb l'equip femení. Una de les seves primeres victòries en carreres de carretera va ser a la Marseille-Cassis Classique Internationale el 2003, on va acabar la mitja marató en 1:10:07.