Completa la frase següent: Letònia va prendre la posició que no necessitava seguir el procés de secessió delineat en la constitució soviètica, argumentant que, atès que l'annexió era il·legal i inconstitucional, només estava reafirmant una independència que encara existia sota el dret internacional. No obstant això, el poder central a Moscou va continuar considerant Letònia com una república soviètica el 1990-1991. El gener de 1991, les forces polítiques i militars soviètiques
va intentar sense èxit enderrocar les autoritats de la República de Letònia ocupant l'editorial central de Riga i establint un Comitè de Salvació Nacional per usurpar funcions governamentals. Durant el període de transició, Moscou va mantenir moltes autoritats centrals de l'estat soviètic a Letònia. Malgrat això, el setanta-tres per cent de tots els residents letons van confirmar el seu fort suport per la independència el 3 de març de 1991, en un referèndum consultiu no vinculant. Un gran nombre de russos també van votar a favor de la proposta. La República de Letònia va declarar el final del període de transició i va restaurar la independència plena el 21 d'agost de 1991 després de l'intent fallit de cop soviètic. Letònia, així com Lituània i Estònia van deixar de ser de facto parts de l'URSS quatre mesos abans que la mateixa Unió Soviètica deixés d'existir (26 de desembre de 1991). Aviat, el 6 de setembre, la independència de tres estats bàltics va ser reconeguda per l'URSS. L'actual República de Letònia i altres estats bàltics es consideren la continuació legal dels estats sobirans, la primera existència independent dels quals es remunta al 1918-1940, i no accepten cap connexió legal amb l'antiga República Socialista Soviètica de Letònia, que havia estat ocupada i annexada a l'URSS el 1940-1941 i el 1944-1991. Des de la independència, el Partit Comunista de la RSS de Letònia va ser dissolt, i un nombre d'altes càrregues de la RSS de Letònia van ser perseguits per la seva participació en diversos abusos contra els drets humans durant el règim de la RSS de Letònia. Letònia més tard es va unir a l'OTAN i a la Unió Europea el 2004.