Maresyev va néixer a Kamyshin de pares russos. El seu pare era un treballador qualificat que va morir poc després de tornar de la Primera Guerra Mundial. Abans d'unir-se a l'exèrcit el 1937 Maresyev va treballar com a torner i després va participar en la construcció de Komsomolsk-on-Amur. El 1940 es va graduar de l'Escola Militar d'Aviació de Bataysk. Va començar els seus vols com a pilot de caça l'agost de 1941.
4 d'abril de 1942