Escriu una continuació per a aquest paràgraf - Quan Wilson va venir a la Universitat Estatal de Califòrnia, Northridge, el 1992, va ser la primera dona afroamericana en esdevenir presidenta d'una gran universitat americana (més de 25.000 estudiants). Va ser presidenta de CSUN durant el terratrèmol de Northridge el 1994
, un dels pitjors desastres naturals de la història dels EUA. Wilson va supervisar la reconstrucció del campus de 400 milions de dòlars durant diversos anys, on 107 edificis van ser danyats o destruïts, convertint-lo en el desastre natural més costós que va impactar una universitat als Estats Units. Mentre Wilson va rebre elogi local i nacional per la seva feina en la recuperació del terratrèmol a CSUN, també va ser criticada per escàndols que van emmarcar la seva presidència. Durant una època de severes retallades pressupostàries, va ser criticada per planificar acomiadaments de professors. Ella va respondre dient al Senat de la Facultat de la CSUN que "Aquesta no és una agència d'ocupació, aquesta és una universitat".