North va ser acceptat a Harvard al mateix temps que el seu pare es va convertir en el cap de MetLife a la costa oest, per la qual cosa North va optar per anar a la Universitat de Califòrnia, Berkeley. El 1942, es va graduar amb un B.A. en Currículum General-Humanitats. Tot i que les seves qualificacions eren lleugerament millors que una mitjana de "C", va aconseguir completar un major triple en ciència política, filosofia i economia.
Universitat de Califòrnia, Berkeley