Escriu una continuació d'aquest paràgraf - Chaadayev va néixer i va morir a Moscou. El seu cognom és probablement derivat de la paraula turca Chaadai., amb el nom derivat de Chagatay, el segon fill de Genghis Khan. Després d'abandonar la Universitat de Moscou sense completar el seu curs el 1812, va entrar a l'exèrcit i va servir en les Guerres Napoleòniques. L'observació de primera mà de Chaadaev de la reacció del tsar Alexandre a una revolta al regiment Semenovsky pot haver portat a la seva dimissió del servei el 1820. De 1823 a 1826 va viatjar per Europa, de manera que va estar fora de Rússia durant la Revolució Decembrista.
insurrecció, tot i que va ser interrogat en el seu retorn sobre les seves connexions amb molts dels Decembristes. Aquestes connexions poden haver contribuït al seu fracàs per trobar una posició en el nou govern de Nicolau I.