Molts sostenen que les diferències entre els gegants de gel i els gegants de gas s'estenen fins a la seva formació. El Sistema Solar és suposat que es va formar a partir d'una bola de gas i pols rotativa gegant coneguda com a nebulosa presolària. Gran part del gas de la nebulosa, principalment hidrogen i heli, va formar el Sol, i els grans de pols es van reunir per formar els primers protoplanetes.
Els gegants de gel es van formar més a prop del Sol que les seves posicions actuals