Completa la següent frase: Prost va començar la seva carrera amb McLaren (conduïda per Teddy Mayer) el 1980 al costat de l'Ulsterman John Watson. En el seu debut a Buenos Aires, Argentina, va acabar en sisena posició, guanyant un punt, una cosa aconseguida per només un grapat de pilots. Prost va afegir quatre punts més a la seva puntuació durant la temporada, anotant punts a Interlagos, Brands Hatch i Zandvoort. Prost va acabar l'any 15è en el Campionat de Pilots, igualant punts amb l'ex campió del món Emerson Fittipaldi. Malgrat la temporada d'inici encoratjadora, Prost va tenir diversos accidents, trencant-se la pols durant l'entrenament a
Kyalami i va patir una conmoció durant l'entrenament a Watkins Glen. També es va retirar de la ronda canadenca a Montreal una setmana abans a causa d'una fallada de la suspensió posterior. Al final de la temporada, tot i que li quedaven dos anys de contracte, va deixar McLaren i va signar amb Renault. Prost ha dit que va marxar a causa del gran nombre de trencaments en el cotxe i perquè va sentir que l'equip el culpava d'alguns dels accidents.