El 7 de març de 1965, actuant segons el pla de Bevel, Hosea Williams de l'SCLC i John Lewis de l'SNCC van liderar una marxa de 600 persones per caminar les 54 milles (87 km) des de Selma fins a la capital de l'estat a Montgomery. Sis blocs en la marxa, al Pont Edmund Pettus on els manifestants van sortir de la ciutat i es van traslladar al comtat, la policia estatal i la policia local del comtat, alguns muntats a cavall, van atacar els manifestants pacífics amb pals, gas lacrimògen, tubs de goma envoltats en filferro de fusta i fustacs. Van conduir els manifestants cap enrere a Selma. Lewis va ser colpejat inconscient i arrossegat a la seguretat. Almenys 16 altres manifestants van ser hospitalitzats. Entre els que van ser gasats i colpejats hi havia Amelia Boynton Robinson, que era el centre de l'activitat dels drets civils en el moment. Pregunta: Quantes persones van marxar per 54 milles?
600 persones