Completa la següent frase: El 219 aC, Annibal va assetjar, capturar i saquejar la ciutat pro-romana de Saguntum, provocant una declaració de guerra romana a Cartago a la primavera del 218 aC. Aquell any, Annibal va sorprendre els romans en marxar amb el seu exèrcit per terra des d'Ibèria, a través de la Gàl·lia i sobre els Alps fins a la Gàl·lia Cisalpina (l'actual nord d'Itàlia). Reforçat pels aliats gals, va obtenir victòries esmagadores sobre els romans a les batalles de
Trebia (218) i el llac Trasimene (217). Traslladant-se al sud d'Itàlia el 216, Annibal va derrotar els romans de nou a la Batalla de Canes, on va aniquilar l'exèrcit més gran que els romans havien reunit mai. Després de la mort o captura de més de 120.000 soldats romans en menys de dos anys, molts dels aliats italians de Roma, especialment Capua, van desertar a Cartago, donant a Aníbal el control d'una gran part del sud d'Itàlia. A mesura que Siracusa i Macedònia es van unir al costat cartaginès després de Canes, el conflicte es va estendre. Entre el 215 i el 210 aC, els cartaginesos van intentar capturar Sicília i Sardenya, però no van tenir èxit. Els romans van prendre mesures dràstiques per reclutar noves legions, inscrivint esclaus, criminals i aquells que no compleixen els requisits habituals de propietat i així augmentant enormement el nombre d'homes que tenien sota les armes. Durant la dècada següent la guerra al sud d'Itàlia va continuar, amb els exèrcits romans que van recuperar lentament la majoria de les ciutats italianes que s'havien unit a Cartago.