En medicina, això contribueix a la propagació de la resistència als antibiòtics, ja que quan un bacteri adquireix gens de resistència, pot transferir-los ràpidament a altres espècies. Hi ha hagut transferència horizontal de gens de bacteris a eucariotes com el llevat Saccharomyces cerevisiae i l'adzuki bean weevil Callosobruchus chinensis. Un exemple de transferències a gran escala són els rotifers bdelloides eucariotes, que han rebut una gamma de gens de bacteris, fongs i plantes. Els fongs també poden portar ADN entre organismes, permetent la transferència de gens fins i tot a través de dominis biològics.
de transferències de gens horitzontals entre bacteris i arquees