La inspiració de Nolan per a la pel·lícula va ser el debut del còmic del Joker el 1940, la novel·la gràfica de 1988 The Killing Joke, i la sèrie de 1996 The Long Halloween, que va tornar a explicar l'origen de Two-Face. El sobrenom "Dark Knight" va ser aplicat per primera vegada a Batman en Batman #1 (1940), en una història escrita per Bill Finger. The Dark Knight va ser filmat principalment a Chicago, així com en diversos altres llocs dels Estats Units, el Regne Unit i Hong Kong. Nolan va utilitzar càmeres de pel·lícula IMAX de 70 mm per filmar algunes seqüències, incloent la primera aparició del Joker a la pel·lícula.
El 1940