Durant la dècada de 1740, es va descobrir una forma de procés d'acer que permetia la fabricació d'acer de millor qualitat del que era possible anteriorment. Al voltant del mateix període, es va desenvolupar una tècnica per fundir una làmina fina de plata sobre un lingot de coure per produir placatge de plata, que es va conèixer àmpliament com a placa de Sheffield. Aquestes innovacions van impulsar el creixement de Sheffield com a ciutat industrial, però la pèrdua d'alguns mercats d'exportació importants va conduir a una recessió a finals del segle XVIII i principis del XIX. Les pobres condicions resultants van culminar en una epidèmia de còlera que va matar 402 persones el 1832. La població de la ciutat va créixer ràpidament al llarg del segle XIX; de 60.095 el 1801 a 451.195 el 1901.
colera