Completa la següent frase: Durant el mandat de Barić, la majoria dels jugadors restants de l'equip de la "generació d'or" van ser gradualment substituïts per jugadors més joves en el transcurs de les eliminatòries de l'Euro 2004. Croàcia es va classificar per al torneig amb una victòria en el play-off contra Eslovènia, guanyant 2<unk>1 en el total després del gol decisiu de Dado Pršo a la segona part. En el
En el torneig final a Portugal, Croàcia va empatar 0-0 amb Suïssa i 2-2 amb França només per perdre a Anglaterra 2-4 i patir una altra eliminació en la fase de grups. El contracte de dos anys de Barić va acabar el juny de 2004 i no va ser renovat. L'ex jugador internacional de Croàcia Zlatko Kranjčar, nomenat per succeir Barić el juliol de 2004, va dirigir l'equip a través de les classificacions de la Copa del Món de 2006 sense perdre ni un sol partit i liderant el grup per davant de Suècia i Bulgària. Els mitjans de comunicació locals l'acusen de nepotisme per seleccionar el seu fill Niko Kranjčar per a l'equip. A la Copa del Món de 2006, Croàcia va perdre el seu primer partit contra Brasil i va empatar 0-0 amb el Japó després que Darijo Srna es perdi un penal de la primera meitat. Un empat de 2 a 2 amb Austràlia en el qual tres jugadors van ser expulsats va confirmar la sortida de Croàcia a la fase de grups. El partit va incloure un error de l'àrbitre Graham Poll que va donar tres targetes grogues al defensor croat Josip Šimunić, no enviant-lo després de la seva segona ofensa. Més tard va declarar que va confondre Šimunić amb un jugador australià a causa del seu accent australià. Poll va ser criticat per perdre el control del partit i es va retirar de l'arbitratge després.