El nombre de diputats i senadors va ser fixat per una esmena constitucional el 1963: en el seu text original, la Constitució preveia un nombre variable de membres del Parlament depenent de la població. El Senat de la República també inclou, a més dels senadors electes, un petit nombre de membres no electes (senadors a per vida). Hi ha dues categories de senadors a per vida. Els expresidents de la República són senadors a per vida per llei, llevat que renunciin a aquest privilegi. A més, el president de la República pot nomenar fins a cinc ciutadans italians com a senadors a per vida "per mèrits destacats en el camp social, científic, artístic o literari".
315