L'economia havia estat destruïda, la xarxa de transport havia estat reduïda a sistemes d'aire i aigua, la collita d'arròs s'havia reduït en una quarta part, i el subministrament de peix d'aigua dolça (la principal font de proteïna) havia disminuït dràsticament. El cost dels aliments era 20 vegades més gran que els nivells d'abans de la guerra i la desocupació no es va mesurar més. Phnom Penh, que tenia una població d'abans de la guerra d'uns 600.000, va ser inundada per refugiats (que van continuar a inundar des del perímetre de la defensa que constantment s'esfondrava), creixent a una mida d'uns dos milions.
Sihanouk