Si bé Suleiman va liderar personalment els exèrcits otomans en la conquesta de les fortaleses cristianes de Belgrad i Rhodes, així com la major part de Hongria abans que les seves conquestes fossin controlades en el setge de Viena el 1529. Va annexionar gran part de l'Orient Mitjà en el seu conflicte amb els safàvids i grans àrees del nord d'Àfrica fins a l'oest d'Algèria. Sota el seu govern, la flota otomana va dominar els mars des de la Mediterrània fins al Mar Roig i a través del Golf Pèrsic.
Segle XVI