A partir de la dècada de 1970, Davis va crear una tira còmica anomenada Gnorm Gnat, que va tenir poc èxit. Un editor va dir, "el seu art era bo, les seves bromes eren grans", però que "ningú es pot identificar amb els insectes". El 22 de març de 1978, Davis va decidir fer un llarg i dur cop d'ull als còmics i va veure que als gossos els anava molt bé, però no hi havia gats en aquell moment. Davis va pensar que com que havia crescut en una granja amb 25 gats que podria arribar amb una tira basada en un gat.
Garfield