Les Filipines van ser una colònia d'Espanya des de finals del segle XVI fins a la Revolució Filipina de 1898. Però els Estats Units, malgrat prometre la independència com Cuba, van comprar el país i van aconseguir el control
, succeint el 1902. L'administració dels Estats Units va introduir posteriorment molts canvis comercials, polítics i administratius, encara que amb límits comercials, sancions agrícoles / d'immigració i restriccions a la importació de màquines. De vegades eren bastant progressistes i dirigits cap a la "modernizació" del govern i el comerç a les Filipines, si no per controlar-lo i el control de la moneda. No obstant això, les elits filipines locals tradicionals, sent més educades i més connectades que gran part de la població local, sovint van ser capaços d'aprofitar els canvis per reforçar les seves posicions.