Consulteu el passatge següent i responu a la pregunta posteriorment en el mateix idioma que el passatge:  El pare de Holonyak treballava en una mina de carbó. Holonyak va ser el primer membre de la seva família a rebre qualsevol tipus d'educació formal. Una vegada va treballar 30 hores seguides al ferrocarril central d'Illinois abans de adonar-se que una vida de treball dur no era el que volia i que preferiria anar a l'escola. Segons Knight Ridder, "Els làsers semiconductors barats i fiables crítics per als reproductors de DVD, lectors de codis de barres i moltes altres dispositius deuen la seva existència d'alguna manera petita a l'exigent càrrega de treball imposada a les tripulacions de ferrocarrils de Downstate fa dècades". Holonyak va obtenir el seu grau de llicenciat (1950), màster (1951) i doctorat (1954) en enginyeria elèctrica de la Universitat d'Illinois a Urbana-Champaign. Holonyak va ser el primer estudiant de doctorat de John Bardeen; Bardeen, un físic teòric, va ser el co-inventor del transistor que finalment va guanyar premis Nobel per aquest treball i per la teoria de la superconductivitat. El 1954 va anar a Bell Telephone Laboratories, on va treballar en dispositius electrònics basats en silici. De 1955 a 1957, Holonyak va servir amb el Cos de senyals de l'Exèrcit dels Estats Units. De 1957 a 1963 va ser científic al Laboratori d'Advançats de Semiconductors de la General Electric Company a Syracuse, Nova York. El 1963, es va convertir en professor a la Universitat d'Illinois, de la qual es va retirar cinquanta anys més tard, el 2013.  Pregunta: Per què va decidir no treballar més en el ferrocarril?
Una vida de treball dur no era el que volia.