En temps medievals, la gran pèrdua de persones (a causa de la pesta bubònica) en una ciutat va crear un desastre econòmic. Els metges de la pesta comunitària eren bastant valuosos i se'ls van donar privilegis especials; per exemple, als metges de la pesta se'ls va permetre lliurement realitzar autopsies, que d'altra manera estaven generalment prohibides a l'Europa medieval, per investigar una cura per a la pesta. En alguns casos, els metges de la pesta eren tan valuosos que quan Barcelona va enviar dos a assistir a Tortosa el 1650, els foragits els van capturar i van exigir un rescat. La ciutat de Barcelona va pagar per la seva alliberament. La ciutat d'Orvieto va contractar a Angelo Orteo quatre vegades el 1348 per la taxa normal d'un any de pesta.
una