Resumeix l'article:  Aquells que esperen trobar una criatura alienígena potser farien millor de mirar sota les ones que més enllà de la nostra pròpia atmosfera. Els científics han descobert nous organismes estranys que infecten les formes primitives de vida que viuen a les profunditats del fons oceànic. Mentre examinaven espècies de bacteris que prosperen en els dipòsits de combustibles fòssils a l'interior de la Terra - coneguts com archae - han trobat un nou tipus de virus que els infecta. Aquest gràfic mostra com el nou virus d'Archael fa servir les " puntes d'acoblament " - àrea púrpura - per infectar bacteris. Ara creuen que poden ser virus com aquest els que en realitat tenen el secret que han permès als bacteris arqueus adaptar-se a alguns dels entorns més durs de la Terra. Això es deu al fet que el virus provoca activament que un dels seus propis gens mude, el que li permet desenvolupar noves maneres d'afrontar l'ecosistema en el qual es troba. S'ha descobert vida a prop d'un quilòmetre i mig sota terra, donant esperances que els bacteris podrien ser capaços de sobreviure profundament sota la superfície d'altres planetes. Els investigadors van trobar els organismes unicel·lulars que viuen dins dels jaciments de carbó a més de 8.000 peus (2.440 metres) sota el fons marí de la costa del Japó. És la vida més profunda que s'ha trobat sota l'oceà. A aquestes profunditats, els microbis esfèrics han de sobreviure a enormes pressions que esmagarien la majoria d'organismes sense tenir accés a la llum o a l'oxigen, sovint necessaris per a la vida. En canvi, els bacteris busquen els productes químics que necessiten per sobreviure descomponent els compostos d'hidrocarburs del carbó que els envolta. Les troballes han plantejat la perspectiva que la vida encara pot estar aferrada a les profunditats subterrànies en planetes com Mart, on una vegada es va pensar que hi havia aigua que flueix a la superfície. Els científics ja han especulat que el descobriment de bacteris arqueals a l'interior de l'escorça terrestre ha augmentat les perspectives de trobar vida en altres planetes. Ara sembla que també poden trobar virus com aquest que també hi viuen. El Dr David Valentine, geocientífic de la Universitat de Califòrnia Santa Barbara i coautor de la investigació, va dir: "El nostre estudi...
Un nou virus arqueal infecta bacteris primitius que viuen del metà sota terra. El virus té gens que acceleren la seva taxa de mutació ajudant-lo a adaptar-se. Els científics creuen que és la clau per a la vida que sobreviu en entorns extrems. Van descobrir el virus en mostres preses sota la conca de Santa Monica, a la costa de Califòrnia, però diuen que els virus viuen a tot el món.