Els portuguesos van ser les primeres potències colonials europees a establir-se a la península de Malàisia i al sud-est asiàtic, capturant Malaca el 1511, seguits pels holandesos el 1641. No obstant això, van ser els britànics els que, després d'establir inicialment bases a Jesselton, Kuching Peninsula, Singapur i Singapur, van assegurar la seva hegemonia a tot el territori que ara és Malàisia. El Tractat anglo-holandès de 1824 va definir els límits entre Malàisia britànica i el Regne de Malàisia Oriental.
1824