Completa la següent frase: Matthews portava un bigoti tallat, i era anomenat "El Duc" a causa de la seva semblança física amb el Príncep Enric, Duc de Gloucester. Va ser enviat com a oficial de senyals per a la 27a Brigada, que va arribar a Malàisia a l'agost. Els australians formaven part d'una guarnició defensiva que s'havia establert a causa de les creixents preocupacions sobre una possible guerra amb el Japó. Sota el comandament del brigadier Duncan Maxwell, la brigada es va traslladar a Jemaluang, com a part de la 8a Divisió sota el major general Gordon Bennett. Consistint en només dues brigades, la divisió va ser encarregada de garantir la part oriental de Johore. Bennett va empènyer la 22a Brigada cap endavant al voltant de Mersing i va mantenir la 27a Brigada com a reserva. El desembre de 1941 el
Els japonesos van envair Malàisia, i la 27a Brigada es va comprometre amb la resistència aliada en la campanya de Malàisia, tot i que les etapes inicials dels combats es van produir al nord, lluny de l'àrea de responsabilitat dels australians.