La Guerra de Karonga va ser menor en termes de combatents i víctimes en comparació amb la Primera o Segona Guerra Matabele al sud de Rhodèsia, però va tenir una gran importància per a la història de Malawi, especialment al nord del país, perquè va forçar un canvi en la política del govern britànic. Això havia estat originalment per assegurar que cap altra potència controlava la zona a l'oest i al sud del llac Malawi, però sense que Gran Bretanya assumís cap sobirania sobre aquesta zona. Es va canviar a un en què Gran Bretanya va considerar necessari proclamar un protectorat. Com la rebel·lió d'Abushiri, més o menys contemporània.
a l'Àfrica Oriental Alemanya, la guerra va representar el final de la influència política dels comerciants swahili que reconeixien l'autoritat del sultà de Zanzibar a l'Àfrica Oriental i Central, i el final dels intents de les companyies fletxades d'assumir o mantenir el control en lloc dels seus governs d'origen.