Un dels primers a treballar per al desenvolupament d'una marina prussiana va ser el príncep Adalbert de Prússia. Va fer una sèrie de viatges a l'estranger i va reconèixer el valor d'una flota per donar suport als interessos comercials i per protegir la pròpia navegació. Durant l'era revolucionària de 1848-1852, a petició de l'Assemblea Nacional de Frankfurt, el príncep va rebre la responsabilitat de restablir una flota imperial (Reichsflotte) - una missió que el parlament revolucionari havia emprès davant la guerra amb Dinamarca.
guerra amb Dinamarca