Wollstonecraft va néixer el 27 d'abril de 1759 a Spitalfields, Londres. Va ser la segona dels set fills d'Elizabeth Dixon i Edward John Wollstonecraft. Tot i que la seva família va tenir un ingrés còmode durant tota la seva vida, el seu pare va malgastar-lo gradualment en projectes especulatius. En conseqüència, la família es va convertir en econòmicament inestable i es van veure obligats a mudar-se sovint durant la joventut de Wollstonecraft. La situació financera de la família va arribar a ser tan greu que el pare de Wollstonecraft la va obligar a lliurar diners que hauria heretat a la seva maduresa.
paper maternal