Un exemplar de la subespècie de l'aleta blanca va ser recollit per primera vegada pels naturalistes francesos Jean René Constant Quoy i Joseph Paul Gaimard el setembre de 1818, en el viatge de Louis de Freycinet al voltant de l'hemisferi sud. L'espècie es va perdre posteriorment en un naufragi, però una pintura titulada Mérion leucoptère de Jacques Arago va sobreviure i va conduir a la descripció de l'ocell el 1824 per l'ornitòleg francès Charles Dumont de Sainte-Croix. El nom de l'espècie va derivar de l'antic grec leuko- "blanc" i pteron "ala". Irònicament, l'espècie original era la subespècie de l'aleta blanca-plumada de Dirk Hartogtida, que no va ser registrada per 80 anys. Mentrestant, l'espècie de l'aleta blanca va ser descoberta per Louis de Freycinet al voltant del viatge de Louis de Freycinet al voltant de l'hemis
Nova Gal·les del Sud