L'any següent, els anglesos van llançar la Contraarmada.
, amb 23 375 homes i 150 vaixells sota Sir Francis Drake, però milers van ser morts, ferits o van morir de malalties i 40 vaixells van ser enfonsats o capturats. L'intent de restaurar la corona portuguesa d'Espanya no va tenir èxit, i es va perdre l'oportunitat de donar un cop decisiu contra la debilitada marina espanyola. El fracàs de l'expedició va esgotar els recursos financers del tresor d'Anglaterra, que s'havia restaurat amb cura durant el llarg regnat d'Elizabeth I.