Completa la següent frase: William Paterson Ewen va néixer el 1925 a Montreal, Quebec. Interessat en l'art des d'una edat jove, va començar esculpint petites figures en cera, i als tretze anys va demanar a la seva mare que col·loqués art a les parets de la residència Ewen. A partir de 1944, Ewen va servir en un regiment de reconeixement a la
Front Occidental (Segona Guerra Mundial), però no va participar en combat actiu. En tornar al Canadà, es va matricular a la Universitat McGill. Va estudiar geologia, però després del seu primer any va començar a lluitar contra la depressió, i va buscar alleujament copiant portades de revistes i esbossant el paisatge al voltant del Cos d'Ensenyament d'Oficials Canadencs a Saint-Gabriel-de-Valcartier, on s'havia tornat a matricular per a l'estiu. Quan va tornar a l'escola a la tardor, Ewen es va inscriure en un curs de dibuix de figures ensenyat per John Goodwin Lyman. L'experiència va ser desagradable, com recorda Ewen. L'any següent es va traslladar a l'Escola d'Art i Disseny del Museu de Belles Arts de Montreal, on va estudiar amb Goodridge Roberts, Arthur Lismer, Moses Reinblatt i Jacques de Tonnancour. Ewen de vegades recordava aquest període, atrapat en l'òrbita de Goodridge i l'"atmosfera simpatètica" del programa, com "els dies més feliços de la seva vida".