Completa la següent frase: La implicació de Panamà i Noriega en el tràfic de drogues va créixer considerablement a principis de la dècada de 1980, arribant al màxim el 1984. Intensificar els conflictes a Colòmbia, El Salvador,
Guatemala i Nicaragua havia portat a la creació de xarxes de transport secretes que Noriega utilitzava per transportar drogues als EUA, especialment cocaïna. Durant aquest període, el Cartell de Medellín de Colòmbia també buscava aliats. Noriega es va implicar íntimament en les seves operacions de tràfic de drogues i blanqueig de diners, i va rebre quantitats considerables com a diners de protecció, suborns o repartiment dels beneficis. El juny de 1986, el periodista d'investigació Seymour Hersh va gravar un funcionari de la Casa Blanca dels Estats Units dient que la reducció de les activitats de Noriega podria reduir en gran mesura el tràfic internacional de drogues.