En 1818, Abraham Lincoln (Lux Haney-Jardine) viu a Indiana amb els seus pares, Nancy (Robin McLeavy) i Thomas (Joseph Mawle), que treballen en una plantació propietat de Jack Barts (Marton Csokas). Allà, Lincoln corre a l'ajut del seu amic, un jove negre, William Johnson (Curtis Harris), que és colpejat per un esclavista. A causa de les accions del seu fill, Thomas és acomiadat. Aquella nit, Lincoln veu Barts entrar a la seva casa i atacar Nancy. Ella es posa malalta l'endemà, i mor poc després. Thomas Lincoln diu que Barts és enverinat.
Jack Barts