L'M60 va assolir la capacitat operativa en ser enviat a les unitats europees de l'Exèrcit dels EUA a partir de desembre de 1960. El primer ús de combat del M60 va ser per Israel durant la Guerra del Yom Kippur de 1973, on va veure servei sota la designació "Magach 6", amb bons resultats en combat contra tancs comparables com el T-62. El 1982 els israelians van tornar a utilitzar l'M60 durant la Guerra del Líban de 1982, equipat amb actualitzacions com el blindage reactiu explosiu per defensar-se contra míssils guiats que es van demostrar molt eficaços per destruir tancs. L'M60 també va ser utilitzat el 1983 durant l'Operació Urgent Fury.
, donant suport als marines dels EUA en un assalt amfibia a Granada. Els M60 lliurats a l'Iran també van servir en la Guerra Iran-Iraq. El desplejament més gran dels Estats Units de M60 va ser a la Guerra del Golf de 1991, on els marines nord-americans equipats amb M60A1 van derrotar efectivament les forces blindades iraquianes, inclosos els tancs T-72. Els Estats Units van retirar el M60 del combat de primera línia després de l'Operació Tempesta del Desert, amb els últims tancs retirats del servei de la Guàrdia Nacional el 1997. Els vehicles de la sèrie M60 continuen en servei de primera línia amb diversos militars de països, tot i que la majoria d'ells han estat altament modificats i han tingut la seva potència de foc, mobilitat i protecció actualitzada per augmentar la seva efectivitat de combat en el camp de batalla modern.