Completa la següent frase: Macdonald es va matricular en The Queen's Own Rifles of Canada el 13 d'octubre de 1868 com a Rifleman. Va passar l'estiu de 1866 amb el 14è Batalló de Rifles de la Milicia Voluntària prop de Cornwall, en previsió d'un
Invasió feniana. Va ascendir al rang de sergent abans de ser comissionat com a senyal el 22 d'abril de 1870. Macdonald llavors es va unir a l'expedició del coronel Garnet Joseph Wolseley i va fer la caminada a l'assentament de Red River a Manitoba. L'Expedició Wolseley va ser formada per acabar amb la Rebel·lió del Riu Roig de Louis Riel. Després de participar en la captura sense sagnat d'Upper Fort Garry (després de la sortida de Riel) va tornar a Toronto, però participaria a reprimir la segona rebel·lió de Riel. Es va retirar de la QOR el 26 d'abril de 1882 i es va traslladar a Winnipeg. Durant la rebel·lió del Nord-oest el 1885, Macdonald va servir com a tinent al 90è (Winnipeg) Batalló de Rifles, una unitat que va ajudar a organitzar. Més tard va lluitar a Fish Creek a Saskatchewan.