La primera ronda, o fase de grups, ve als setze equips dividits en quatre grups de quatre equips. Cada grup és un round-robin de sis partits, on cada equip juga un partit contra cadascun dels altres equips del mateix grup. Els equips reben tres punts per a una victòria, un punt per a un empat i cap per a una derrota. Els equips que acaben primer i segon en cada grup es classifiquen per a les quarts de final. El calendari de partits per al torneig va ser publicat el 20 de març de 2009, amb els amfitrions col·locats en la posició A1. A diferència dels anteriors tornejos finals de la Copa del Món Femenina, no hi havia dobles, però els partits del mateix dia es van celebrar en diferents localitats. Segons el Comitè Organitzador, "això augmentava l'estat i la qualitat de les finals femenines".
Copa del Món femenina