Abans de la Segona Guerra Mundial, Ciechanów era la llar d'una gran comunitat jueva de 1.800, però durant l'ocupació alemanya nazi
, al novembre de 1942, la majoria de la comunitat jueva va ser transportada al Bosc Roig ("Czerwony Bór") al nord-est de la ciutat i assassinada en un tiroteig massiu. Durant la guerra molts jueus polonesos i combatents de la resistència van ser executats pels alemanys al castell.