Escriu una continuació per a aquest paràgraf - El 1960, Cuba va enviar una brigada d'emergència a Xile per ajudar a la recuperació del terratrèmol de Valdivia. El programa es va iniciar oficialment el 1963 com a part de la política exterior de Cuba de suport a les lluites anticoloniales. Va començar quan Cuba va enviar una petita brigada mèdica a Algèria, que va patir la retirada massiva de personal mèdic francès durant la Guerra d'Independència d'Algèria.
Alguns soldats ferits i orfes de guerra també van ser transportats de tornada a Cuba per al tractament. Cuba va ser capaç de posar en marxa aquest programa tot i que la meitat dels 6.000 metges del país van fugir després de la revolució cubana. Entre 1966 i 1974, els metges cubans van treballar al costat de l'artilleria cubana a Guinea-Bissau durant la seva guerra d'independència contra Portugal. La major campanya exterior de Cuba va ser a Angola on, el 1977, dos anys després de l'inici de la campanya, només una província angolesa de cada setze no tenia tècnics sanitaris cubans. Després de 1979, Cuba també va desenvolupar una forta relació amb Nicaragua.