La funció principal de la glàndula pineal és produir melatonina. La melatonina té diverses funcions en el sistema nerviós central, la més important de les quals és ajudar a modular els patrons de son. La producció de melatonina és estimulada per la foscor i inhibida per la llum. Les cèl·lules nervioses sensibles a la llum a la retina detecten la llum i envien aquest senyal al nucli supraquiasmàtic (SCN), sincronitzant l'SCN amb el cicle dia-nocte. Les fibres nervioses transmeten la informació de la llum del dia des de l'SCN als nuclis paraventriculars (PVN), després a la medul·la espinal i a través del sistema simpàtic als ganglis cervical superiors (GSC), i des d'allà a la glàndula pineal. Pregunta: Quin tipus de cèl·lules són responsables de limitar la producció de melatonina durant el dia?
Cèl·lules nervioses sensibles a la llum