A les 23:43, els vigilants d'Aoba van veure la força de Scott, però Gotō va suposar que eren les naus de Jojima. Dos minuts més tard, els vigilants d'Aoba van identificar les naus com a americanes, però Gotō va romandre escèptic i va dirigir els seus vaixells a emetre senyals d'identificació. Mentre que l'equip d'Aoba va executar l'ordre de Gotō, la primera salva americana es va estrellar contra la superestructura d'Aoba.
lavatge