Escriu una continuació per a aquest paràgraf - Alemanya havia buscat incitar una guerra entre Mèxic i els Estats Units, que hauria aturat les forces nord-americanes i retardat l'exportació d'armes nord-americanes als aliats. Els alemanys havien ajudat a armar Mèxic, com ho va demostrar l'incident d'Ypiranga de 1914. L'oficial alemany d'Intel·ligència Naval Franz von Rintelen havia intentat incitar una guerra entre Mèxic i els Estats Units el 1915, donant a Victoriano Huerta 12 milions de dòlars per a aquest propòsit. El sabotador alemany Lothar Witzke, responsable de l'explosió de municions de març de 1917 al estació naval de Mare Island a l'àrea de la badia de San Francisco, i possiblement responsable de l'explosió de juliol de 1916 de Black Tom a Nova Jersey, tenia la seva base a Ciutat de Mèxic. El fracàs de les tropes dels Estats Units per capturar Pancho Villa el 1916
i el moviment del president Carranza a favor d'Alemanya va encoratjar els alemanys a enviar la nota Zimmermann.