Després de la derrota de l'Imperi Otomà en la Primera Guerra Mundial, les tropes britàniques van ocupar Constantinoble
i els aliats van ocupar diverses parts de l'imperi. Mustafa Kemal (més tard Atatürk) va començar a organitzar la resistència a l'ocupació. Halide Edib es va guanyar una reputació a Istanbul com a "incendiària i agitatora perillosa". Va ser una de les principals figures de l'Imperi que va donar discursos a milers de persones que protestaven contra l'ocupació d'Izmir per Grècia durant les manifestacions de Sultanahmet. Els britànics van intentar exiliar-la i a diversos altres líders a Malta el març de 1920.