La gravetat i l'electromagnetisme sempre van poder coexistir pacíficament com a entrades en una llista de forces clàssiques, però durant molts anys va semblar que la gravetat ni tan sols es podia incorporar al marc quàntic, i encara menys unificar-se amb les altres forces fonamentals. Per aquesta raó, el treball d'unificació, durant gran part del segle XX, es va centrar en la comprensió de les tres forces "quàntiques": l'electromagnetisme i les forces febles i fortes. Les dues primeres van ser combinades el 1967-1968 per Sheldon Glashow, Steven Weinberg i Abdus Salam en la força "electrofraca".
tres