El diagnòstic requereix que la mort siga inexplicable fins i tot després d'una autopsia exhaustiva i una investigació detallada de l'escena de mort. La mort normalment ocorre durant el son. Típicament la mort ocorre entre les hores de 00:00 i 09:00. Normalment no hi ha soroll o evidència de lluita. La causa exacta de la SIDS és desconeguda. La necessitat d'una combinació de factors que inclouen una susceptibilitat subjacent específica, un moment específic en el desenvolupament, i un factor d'estrès ambiental ha estat proposat. Aquests factors d'estrès ambiental poden incloure dormir sobre l'estómac o el costat, sobreescalfar-se, i fumar tabac.
Síndrome de mort súbita del nadó (SIDS)