Completar la següent frase: Malgrat un bon any anterior, va aconseguir només el sisè lloc a la marató de prova de Good Luck Beijing (amb un temps de 2:23:50 hores) i va ser l'últim corredor en acabar a la marató olímpica de 2008, que li va prendre 2:41:08 hores per completar el curs. El 2009 va ser subcampió en el Campionat de Mitja Marató Corporativa Japonesa amb un temps de 1:01:29 hores (el segon millor de la seva carrera) i va ser el vuitè en la Marató de Londres de 2009 amb una cursa de 2:09:16 hores. Va ser el millor no africà en la marató en el Campionat del Món d'Atletisme de 2009, ocupant el sisè lloc en el rànquing. Va córrer a la
2009 Campionat Mundial de Mitja Marató de la IAAF, però només va aconseguir el 32è lloc en general. Sato va ser el més ràpid en la seva etapa de 10 km de l'International Chiba Ekiden i va ajudar al Japó a guanyar el títol en l'esdeveniment de releu d'ekiden.