Escriu una continuació per a aquest paràgraf - Victor Hugo va lluitar tota la vida per l'abolició de la pena de mort com a novel·lista, diarista i membre del Parlament. "L'últim dia d'un condemnat", publicat el 1829, analitza les penes d'un home que esperava l'execució; diverses entrades de Things Seen ("Choses vues"), el diari que va mantenir entre 1830 i 1885, transmeten la seva ferma condemna del que considerava una sentència bàrbara; el 15 de setembre de 1848, set mesos després de la Revolució de 1848
, va pronunciar un discurs davant l'Assemblea i va concloure: "Has derrocat el tron. [...] Ara derroqueu l'escafal". La seva influència va ser creditada en la supressió de la pena de mort de les constitucions de Ginebra, Portugal i Colòmbia. També havia suplicat a Benito Juárez que perdonés l'emperador recentment capturat Maximilià I de Mèxic, però sense èxit.