Segons el Ministeri de Turisme, l'aparició del turisme el 1972 va transformar l'economia, passant ràpidament de la dependència de la pesca al turisme. En només tres dècades i mitja, la indústria es va convertir en la principal font d'ingressos. El turisme també va ser el major receptor de divises estrangeres del país i el contribuent més gran al PIB. A partir de 2008, 89 resorts a les Maldives van oferir més de 17.000 llits i van acollir més de 600.000 turistes anualment.
17.000 persones