El desenvolupament de Cortana va començar el 2009 en l'equip de productes de Microsoft Speech amb el gerent general Zig Serafin i el científic en cap Larry Heck. Heck i Serafin van establir la visió, la missió i el pla de llarg abast per a l'assistent digital personal de Microsoft i van construir un equip amb l'experiència per crear els prototips inicials de Cortana. Alguns dels investigadors clau en aquests primers esforços van incloure els investigadors de Microsoft Research Dilek Hakkani-Tür, Gokhan Tur, Andreas Stolcke i Malcolm Slaney. Desenvolupador de software de recerca Madhu Chinthakunta i dissenyadora d'experiència d'usuari Lisa Stifelman. Per desenvolupar l'assistent digital de Cortana, l'equip va entrevistar assistents personals humans. Aquestes entrevistes van inspirar una sèrie de característiques úniques de Cortana, incloent el "notebook" de l'assistent.
una petició