Escriure una continuació per a aquest paràgraf - La tasca de l'exèrcit estava destinada a ser el relleu de la fortalesa assetjada
de Belfort i la interrupció de les línies de subministrament alemanyes. No obstant això, després que els francesos guanyessin un avantatge a la batalla de Villersexel, els alemanys es van reagrupar i van portar reforços i els francesos van patir una derrota prop de Belfort a la batalla de la Lisaine. La retirada cap al sud va ser caòtica i lenta, i l'exèrcit va ser envoltat a la zona de Pontarlier, prop de la frontera suïssa.