Escriu una continuació per a aquest paràgraf - La distància de 40 km va ser escollida perquè era la distància que separava Marató d'Atenes. La distància actual de la cursa és de 42,195 km, que la IAAF va establir el 1921 com la longitud estàndard d'una marató, després de la cursa olímpica de 1908
a Londres.