El 7 d'abril de 1939, Itàlia dirigida per Benito Mussolini, després d'un interès prolongat i una esfera d'influència global durant el període d'entreguerres, va envair Albània.
- No. Membres del règim feixista italià com el comte Galeazzo Ciano van perseguir l'irredentisme albanès amb la opinió que guanyaria el suport dels italians entre els albanesos, alhora que coincideix amb els objectius de guerra italians de conquesta dels Balcans. L'annexió italiana de Kosovo a Albània va ser considerada una acció popular pels albanesos de les dues àrees i inicialment els albanesos kosovars van donar suport a les forces italianes de l'Eix. La Macedònia del Nord occidental també va ser annexada per l'Eix Itàlia al seu protectorat d'Albània creant una Gran Albània sota control italià. Membres de l'elit terratinents, nacionalistes liberals oposats al comunisme amb altres sectors de la societat van arribar a formar l'organització Balli Kombëtar i el govern col·laborador sota els italians, tots els quals com a nacionalistes buscaven preservar la Gran Albània. Mentre que els italians van expressar una preocupació creixent sobre la concessió d'autoritat a ells. Amb el temps, l'ocupació italiana es va fer desagradable per seccions de la població albanesa com la intel·ligència, els estudiants, altres classes professionals i els habitants de la ciutat que van generar un nacionalisme albanès emergent fomentat durant els anys Zog.