Entre 1815 i 1914, un període anomenat "segle imperial" per alguns historiadors, es van afegir al Imperi Britànic prop de 10.000.000 milles quadrades (26.000.000 km2) de territori i aproximadament 400 milions de persones. La victòria sobre Napoleó va deixar a Gran Bretanya sense cap rival internacional seriós, a part de Rússia a l'Àsia Central. No contestat al mar, Gran Bretanya va adoptar el paper de policia global, un estat d'assumptes més tard conegut com a Pax Britannica, i una política exterior de "aïllament esplèndid".
Pax Britannica