Quan el president Nixon va llançar la incursió el 1970, les tropes nord-americanes i sud-vietnamites van operar sota un paraigües de cobertura aèria que va ser designat Operació Freedom Deal. Quan aquestes tropes van ser retirades, l'operació aèria va continuar, aparentment per interdire els moviments de tropes PAVN / Viet Cong i la logística. En realitat (i desconegut al Congrés dels Estats Units i al públic nord-americà), es van utilitzar per proporcionar suport tàctic a FANK. Com va informar un ex oficial militar nord-americà a Phnom Penh, "les àrees al voltant del riu Mekong estaven tan plenes de bombarders de B-52 atacs, que el 1973, es veia com la lluna de les valls".
Primer ministre i ministre de Defensa