La 262a Divisió d'Infanteria es va col·locar enfront de la Línia Maginot a finals de 1939 i va romandre allà fins després de la conclusió de la Batalla de França. El setembre de 1940, la divisió va ser redistribuïda a la Polònia ocupada.
, i va participar en l'Operació Barbarossa el juny de 1941. Va avançar a través de Brody, Zhytomyr, Kiev i Bryansk i després va ser desplegat a la Batalla de Moscou. El 1942, va servir sota el Grup d'Exèrcits Centre. El 15 de setembre de 1942, Friedrich Karst va substituir Theisen com a comandant de divisió.