Durant el joc, els jugadors intenten crear oportunitats de gols a través del control individual de la pilota, com per exemple, el driblatge, el pas de la pilota a un company d'equip, i prenent trets a la porteria, que és guardat pel porter oposat. Aquests jugadors opositors poden intentar recuperar el control de la pilota per interceptar un pas o a través d'abordar l'adversari en possessió de la pilota; però, el contacte físic entre els adversaris està restringit. El futbol és generalment un joc de lliure flux, amb el joc que s'atura només quan la pilota ha deixat el camp de joc o quan el joc és aturat per l'àrbitre per una infracció de les regles.
segons la zona del camp en la qual el jugador passa la major part del temps