Escriu una continuació per a aquest paràgraf - Aquesta secció cobreix els anys formatius del jove Sam Damon en un petit poble de Nebraska, durant el qual es guanya el seu sobrenom "The Night Clerk". Després d'haver estat posat en una llista d'espera per assistir a West Point, Sam decideix inscriure's a l'Exèrcit. Aquesta secció conté les experiències de Damon en l'entrenament bàsic i el desplegament al sud de la frontera durant l'expedició mexicana
, tot i que no veu cap combat.