En els seus primers anys a Itàlia, va guanyar una successió de victòries a la Batalla de Trebia.
, el llac Trasimene, i Cannae (aquest últim és considerat una de les grans proeses tàctiques de la història). Aníbal es distingí per la seva habilitat per determinar les seves respectives forces i debilitats i les del seu oponent, i per planificar les batalles en conseqüència.