Completa la frase següent: Malgrat la protecció i aliança de llarga data d'Albània amb Itàlia, el 7 d'abril de 1939 les tropes italianes
va envair Albània, cinc mesos abans de l'inici de la Segona Guerra Mundial. La resistència armada albanesa va resultar ineficaç contra els italians i, després d'una breu defensa, el país va ser ocupat. El 9 d'abril de 1939 el rei albanès, Zog I, va fugir a Grècia. Tot i que Albània havia estat un protectorat italià "de facto" des de 1927, el líder polític italià, Benito Mussolini, volia el control directe del país per augmentar el seu prestigi i el d'Itàlia, proporcionar una resposta a l'annexió d'Àustria i l'ocupació de Txecoslovàquia per part d'Alemanya, i tenir un control ferm sobre Albània per estacionar grans forces de l'exèrcit italià per a futures operacions que involucrin Iugoslàvia i Grècia.