Escriu una continuació d'aquest paràgraf - Una rebel·lió tuareg
a principis de 2012 que va obligar les forces armades de Mali, un país de l'Àfrica occidental amb importants possessions al Sàhara, a retirar-se al sud de la línia que el Moviment Nacional per a l'Alliberament d'Azawad (MNLA) reclamava com a frontera sud-oest de la pàtria tuareg per a l'abril. El conflicte va ser exacerbat per un cop d'estat de l'exèrcit que va forçar el president Amadou Toumani Toure al poder i va instal·lar breument una junta a Bamako, la capital. Amb les forces governamentals empenjades a Mopti i cap al sud pel MNLA i altres grups armats, incloent-hi Ansar Dine i el Moviment per la Unitat i la Jihad a l'Àfrica Occidental, el secretari general del MNLA, Bilal Ag Acherif, va declarar Azawad un estat independent el 6 d'abril de 2012.