Hilo és la seu de l'únic museu de tsunamis de Hawaii, principalment dedicat al tsunami del Pacífic de 1946
, i és notable pels banyans plantats per Babe Ruth, Amelia Earhart i altres celebritats. És la llar del Zoo de la Selva Tropical de Pana'ewa, centres comercials, cafès i altres restaurants, cinemes, hotels, restaurants i una zona del centre de la ciutat desenvolupada amb un Mercat de Grangers. El centre d'Hilo està limitat aproximadament pel riu Wailuku, l'avinguda Kamehameha, el carrer Ponahawai i el carrer Kapiolani.