Virtanen va ser seleccionat en sisena posició en el Draft de la NHL de 2014 pels Vancouver Canucks. Va ser el primer jugador nascut a la Colúmbia Britànica seleccionat en la primera ronda pels Canucks des de Cam Neely el 1983
- No. El 25 de juliol de 2014, Virtanen va anunciar que havia signat un contracte d'entrada amb els Canucks a través de Twitter. Quan va publicar sobre el seu acord va dir: "És un gran honor signar amb els Vancouver Canucks! M'agradaria donar les gràcies a tothom que m'ha ajudat a arribar a aquest punt, especialment a la meva família!!" Va tornar als Hitmen per al seu darrer any d'hoquei junior major abans de ser reassignat a la filial de la American Hockey League (AHL) dels Canucks, els Utica Comets, després de la seva eliminació de les Playoffs de la WHL. Virtanen es va unir immediatament a la formació dels Comets per als playoffs de la Copa Calder de 2015 el 18 de maig, on va fer el seu debut professional durant el Joc 6 de les Semifinals de la Conferència Oest. Després de la derrota 2 a 1 contra els Oklahoma City Barons, va dir que va ser "una gran experiència i un temps emocionant amb un gran grup de nois. Els nois d'aquí són molt més grans i el joc és més ràpid. El partit va ser emocionant i els aficionats van ser increïbles. L'ambient a la pista és increïble". Va continuar jugant amb els Comets durant el seu impuls a la postemporada, i finalment va registrar la seva primera assistència professional en un gol de Sven Bärtschi en el tercer partit de les finals de la Conferència Oest contra els Grand Rapids Griffins.