Creat en gran part en un esforç per millorar la imatge internacional de la ciutat, la cursa va significar que els Estats Units organitzarien tres Grans Premis en la temporada de 1982 (les altres dues curses dels Estats Units, Long Beach i Las Vegas, s'havien afegit al calendari amb finalitats similars), l'única nació en la història de la F1 que ho va fer fins a la temporada de 2020, quan Itàlia també va acollir tres Grans Premis: Monza, Mugello i Imola. El Gran Premi de Detroit inaugural va veure John Watson reclamar la victòria després de començar en el 17è lloc, la posició més baixa de la grilla per a un eventual guanyador de la cursa en un circuit de carrer. (Watson batria el seu propi rècord a Long Beach l'any següent
guanyant des del lloc 22.)