Lahiri va créixer a Kingston, Rhode Island, on el seu pare Amar Lahiri treballa com a bibliotecari a la Universitat de Rhode Island; és la base per al protagonista de "The Third and Final Continent", la història que conclou Interpreter of Maladies. La mare de Lahiri volia que els seus fills creixessin sabent la seva herència bengalí, i la seva família sovint va visitar familiars a Calcuta (ara Kolkata). Quan va començar l'escola infantil a Kingston, Rhode Island, Lahiri es va sentir embarassada perquè el seu mestre li va dir que els seus títols eren Jhumpa, pronounce it. Lahiri es va sentir embarassada per aquestes dues coses, perquè la seva identitat era americana i va dir, "No vaig néixer aquí, però també podria haver estat". (116 Quan Lahiri va créixer a Kingston, Rhode Island, on el seu pare Amar Lahiri treballa com a bibliotecari a la Universitat de Rhode Island; és la base per al protagonista de "The Third and Final Continent", la història que conclou Interpreter de Maladies.
El 1989