El procés de compostage requereix fer un munt de matèria orgànica humida (també anomenada residus verds), com fulles, herba i residus d'aliments, i esperar que els materials es desintegrin en humus després d'un període de mesos. No obstant això, el compostage també pot tenir lloc com un procés de múltiples passos, estretament supervisat amb entrades mesurades d'aigua, aire i materials rics en carboni i nitrogen. El procés de descomposició és ajudat per trencament de la matèria vegetal, afegint aigua i assegurant una correcta aireació girant regularment la barreja quan s'utilitzen piles obertes o "ventalls".
les entrades d'aigua, aire i materials rics en carboni i nitrogen