La missió Solar Maximum va ser llançada el 1980 per la NASA. Aquesta nau espacial va ser dissenyada per observar raigs gamma, raigs X i radiació UV de les erupcions solars durant un període d'alta activitat solar i luminositat solar. Només uns mesos després del llançament, però, una fallada electrònica va fer que la sonda entressés en mode d'espera, i va passar els següents tres anys en aquest estat inactiu. El 1984 la missió del transbordador espacial Challenger STS-41C va recuperar el satèl·lit i va reparar la seva electrònica abans de tornar a llançar-lo a l'òrbita. La missió Solar Maximum va adquirir posteriorment milers d'imatges de la corona solar abans de tornar a entrar a l'atmosfera terrestre el juny de 1989.
un eclipsi anular el 2001