Escriu una continuació per a aquest paràgraf - En la temporada baixa, Higgins va ser seleccionat el 14è general pels Montreal Canadiens en el Draft d'entrada de la NHL de 2002. Es va convertir en el primer jugador de hockey de l'ECAC a ser seleccionat en la primera ronda del Draft d'entrada de la NHL des de Normand Lacombe el 1983
(els Buffalo Sabres el van seleccionar en el 10è lloc). Tornant a Yale per una temporada més, va millorar fins a 41 punts en 28 partits, liderant el seu equip en puntuació per segon any consecutiu. Higgins es va guanyar el Jugador de l'Any de l'ECAC (co-receptor amb el portier de Cornell Big Red David LeNeveu) i els honors del Primer Equip All-Star; també va ser reconegut regionalment en l'equip NCAA East All-American.