Durant la Primera Guerra Mundial, la Polònia Menor es va convertir en un dels principals teatres del Front Oriental. La invasió russa al territori d'Àustria-Hongria va resultar en la Batalla de Galícia. Entre les altres grans batalles que van tenir lloc a Polònia Menor, hi ha la Batalla del riu Vístula
, i l'Ofensiva Gorlice-Tarnów. Després que les tropes russes s'hagués retirat cap a l'est, tota la província estava sota el control dels austríacs i els alemanys, i el nord de la Polònia Menor era part del Regne de Polònia (1916-1918), patrocinat per Alemanya. En etapes posteriors del conflicte, la província dividida es va convertir un cop més en un centre del moviment independentista polonès. El 7 de novembre de 1918 es va tornar a proclamar un govern polonès independent a la ciutat de Lublin, al nord de Polònia Menor. Poc després, va formar la base del nou govern del país. En altres parts de la província, es van formar altres governs <unk> Comissió de Liquidació Polonesa a Cracòvia, també la República de Tarnobrzeg de curta durada.