Escriu una continuació per a aquest paràgraf - Lanzmann va néixer el 27 de novembre de 1925 a París, França, fill de Paulette () i Armand Lanzmann. La seva família era jueva, i havia emigrat a França des d'Europa de l'Est. Era el germà de l'escriptor Jacques Lanzmann. Lanzmann va assistir a la conferència de Clermont-Ferrand. Mentre que la seva família va ocultar la seva identitat i es va amagar durant la Segona Guerra Mundial, es va unir a la resistència francesa als 17 anys, juntament amb el seu pare i el seu germà, i va lluitar a Auvergne. Lanzmann s'oposava a la guerra francesa a Algèria.
i va signar el Manifest de la petició anti-guerra de 1960 del 121.