Investigadors independents estimen que entre 300.000 i 500.000 civils van morir durant aquest període, mentre que el govern de Bangladesh posa el nombre de morts en tres milions, una xifra que ara és gairebé universalment considerada com excessivament inflada. Alguns acadèmics com Rudolph Rummel i Rounaq Jahan diuen que ambdues parts van cometre genocidi; altres com Richard Sisson i Leo E. Rose creuen que no hi va haver genocidi. En resposta al suport de l'Índia a la insurrecció al Pakistan Oriental, atacs preventius a l'Índia per la força aèria, marina i marines del Pakistan van provocar una guerra convencional
El 1971 va resultar en una victòria de l'Índia i el Pakistan Oriental va obtenir la independència com a Bangladesh.