Escriu una continuació d'aquest paràgraf - Durant la guerra civil entre 1980 i 1992
L'exèrcit salvadorenc i el principal grup d'oposició, el "Frente Farabundo Martí de Liberación Nacional" (FMLN) ", reclutaren nens en gran mesura. El reclutament es va dur a terme amb freqüència per la força i es va centrar en regions reprimides econòmicament. Una cinquena part del personal de l'exèrcit tenia menys de 18 anys, així com una quarta part del FMLN. En un grup de 278 ex-soldats infantils del FMLN entrevistats per a un estudi, l'edat mitjana de reclutament era de 10 anys. La gran majoria dels nens reclutats en ambdós costats vivien en la pobresa, i havien estat en gran part privats d'educació formal. Molts nens que no van ser reclutats per la força es van unir voluntàriament, principalment per millorar les seves circumstàncies o perquè creien en la causa.