Escriu una continuació d'aquest paràgraf - Reagan va assumir el paper de "protectora" no oficial del seu marit després de l'intent d'assassinat contra ell
el 1981. El 30 de març d'aquell any, el president Reagan i tres altres van ser assassinats per l'intent d'assassinat de John Hinckley, Jr., de 25 anys, quan sortien de l'hotel Washington Hilton. La Nancy va ser alertada i va arribar a l'Hospital de la Universitat George Washington, on el president va ser hospitalitzat. Va recordar haver vist "camarres d'emergència abans, però mai havia vist una com aquesta <unk> amb el meu marit dins". Va ser escortada a una sala d'espera, i quan se li va concedir l'accés per veure el seu marit, li va dir en broma: "Estimada, m'he oblidat de doblegar-me", emprant la broma del boxejador derrotat Jack Dempsey a la seva dona.