Completa la següent frase: La lluita constant mai va permetre a Hitler construir una reserva prou gran per recuperar la mà superior a l'est. Utilitzant l'efecte d'ondulació peculiar que caracteritzava les seves ofensives, l'Exèrcit Roig, frustrat en un lloc, s'havia desplaçat a altres. Per primera vegada en la guerra tenia la plena iniciativa estratègica, i la va agafar gelosament sense tenir en compte l'economia d'esforç, la sofisticació tàctica, o el perill de sobrepassar-se. El fracàs de
"Zitadel" va condemnar als alemanys a la pèrdua de la iniciativa operativa al front oriental sense cap esperança de recuperar-la, tot i que Hitler sembla no haver estat conscient o no estar disposat a reconèixer aquesta realitat. Les terribles pèrdues en mà d'obra que van patir els alemanys al juliol i a l'agost van ser, en última instància, fatals i van deixar els exèrcits del Grup d'Exèrcits Sud i Centre massa febles per a fer qualsevol cosa més que retardar l'inevitable. L'Operació Polkovodets Rumyantsev va marcar la primera vegada en la guerra que els alemanys no van ser capaços de derrotar una gran ofensiva soviètica durant els mesos d'estiu i recuperar el terreny perdut i la iniciativa estratègica.