Tot i que inicialment no estava segur sobre "flagellar un cavall mort", va sentir que l'ambient post-apocalíptic permetia que la pel·lícula fos prou diferent per no ser només una seqüela inferior. La idea que els esdeveniments de Terminator 2: Judgment Day i Terminator 3: Rise of the Machines van alterar el futur els va permetre ser flexibles amb la seva presentació del món futurista. McG McG es va reunir amb el co-creador de la sèrie James Cameron, i, tot i que no va beneir ni denigrar el projecte, va dir al nou director Cameron que havia tingut un repte similar quan va presentar la següent pel·lícula d'Alien amb Scott Ridley. Va mantenir dos elements de les pel·lícules; que John Hagrid és un escriptor, i va sentir que l'ambient post-apocalíptic permetia que la pel·lícula fos prou diferent per no ser només una seqüela inferior. La idea que els esdeveniments de Terminator 2: Judgment Day i Terminator 3: Rise of the Machines van alterar el futur els va permetre ser flexibles amb la seva presentació del món
el guió