En general, el gateau de la Selva Negra consisteix en diverses capes de pastís espum de xocolata embolicat amb crema batida i cireres. És decorat amb crema batida addicional, cireres de marasquin i raspades de xocolata. En algunes tradicions europees, les cireres amargues s'utilitzen tant entre les capes com per decorar la part superior. Tradicionalment, s'afegeix al pastís kirschwasser, un esperit clar fet de cireres amargues.
crema batuda addicional, cereixes marasquinoses i copes de xocolata