Wollstonecraft va néixer el 27 d'abril de 1759 a Spitalfields, Londres. Va ser la segona dels set fills d'Elizabeth Dixon i Edward John Wollstonecraft. Tot i que la seva família tenia un ingrés còmode durant tota la seva vida, el seu pare gradualment el va malgastar en projectes especulatius. En conseqüència, la família es va convertir en econòmicament inestable i es van veure forçats a traslladar-se sovint durant la joventut de Wollstonecraft. La situació financera de la família finalment va arribar a ser tan greu que el pare de Wollstonecraft la va obligar a lliurar diners que hauria heretat a la seva maduresa.
Elizabeth Dixon i Edward John Wollstonecraft