El 26 de desembre de 2004, Zelmerlöw i la seva família van sobreviure al terratrèmol de l'Oceà Índic mentre estaven de vacances a Khao Lak, Tailàndia. El març de 2014, mentre era un convidat al programa de cuina suec Pluras kök, Zelmerlöw va comentar que considerava l'homosexualitat un avvikelse (anglès: desviació). En l'espectacle, va dir que no creia que hi hagués res de dolent amb l'homosexualitat, però que no és biològicament, ja que no condueix a la reproducció. Més tard es va disculpar repetidament per les seves observacions, afirmant que eren un malentès.
26 de desembre de 2004