El 27 de març de 1941, una flota aliada comandada per l'almirall Cunningham va ser emboscada per una força naval italiana al cap Matapan, Grècia. Tres vaixells de la RAN van participar en la batalla; els vaixells HMA "Perth", "Stuart" i "Vampire". La victòria al cap Matapan
va permetre l'evacuació de milers de tropes aliades de Creta.