Completa la següent frase: Va guanyar les seves primeres seleccions internacionals de seniors l'any següent, corrent al Campionat Mundial de Cross Country de la IAAF de 2008 i al Campionat Mundial de Mitja Marató de la IAAF de 2008. Va fer millores significatives en els seus temps a la temporada 2009, incloent-hi un millor temps personal de 5000 m de 13:44.22 min a la reunió de les pàgines grogues de Durban i un millor temps de pista de 10.000 m de 28:48.73 min. Va guanyar el títol nacional de 10.000 m el març i després va aconseguir acabar en el lloc 32 al Campionat Mundial de Cross Country de la IAAF de 2009. També va millorar en les carreteres, prenent els títols nacionals de 10K i mitja marató amb millors temps de 28:21 min i 61:26 min respectivament. Havent guanyat ja la Mitja Marató de Dos Oceans a principis d'aquell any, es va establir com un competidor de primer nivell a la
Campionat del Món de la Mitja Marató de la IAAF de 2009 arribant en el vuitè lloc. A les 10 milles de la Great South Run a Anglaterra, es va acabar en un final de sprint entre Mo Farah i ell mateix. Tot i que va perdre per un marge d'un segon, va establir un rècord sud-africà de 46:26 minuts per a la distància.