Escriu una continuació per a aquest paràgraf - La dècada de 1880 va ser testimon d'una intensa competència entre les potències europees per a territoris a l'Àfrica, un procés conegut com la lluita per l'Àfrica. El procés va culminar en la Conferència de Berlín de 1884, en la qual les nacions europees interessades van acordar les seves reivindicacions territorials respectives i les regles de l'engatjament en el futur. Com a resultat d'això, França va obtenir el control de la vall superior del riu Níger (aproximadament equivalent a les àrees dels moderns Mali i Níger). França ja havia conquerit
la major part del nord d'Algèria durant el període 1830-47, incorporant-la com a part integral de França. França va ocupar l'àrea de l'actual Níger el 1900, declarant-la un territori militar, governat originalment des de Zinder. El Níger va ser inclòs originalment, juntament amb l'actual Mali i Burkina Faso, dins de la colònia d'Alt Senegal i Níger, però es va separar el 1911 i es va convertir en un constituent de la colònia federal d'Àfrica Occidental Francesa ("Afrique occidentale française", abreujat AOF). Mentrestant, a Algèria, França havia estat avançant cap al sud des de la regió litoral, conquistant gran part del Sàhara d'Algèria el 1902. Una frontera entre l'Àfrica Occidental Francesa i Algèria Francesa (és a dir, el que ara són les fronteres d'Algèria amb Mauritània, Mali i Níger) va ser acordada el 7 de juny de 1905 pel Comandant de l'Alt Senegal i el Níger i el Comandant Militar del Departament de l'Oàs dins Algèria Francesa. La frontera va ser definida més endavant per la Convenció de Niamey de juny de 1909.