Després de la Guerra del Vietnam, els Marines dels EUA van reprendre el seu paper d'expedicionaris, participant en el fracassat intent de rescat d'ostatges de l'Iran de 1980, l'Operació Garra d'Àguila, l'Operació Fúria Urgent
i l'Operació Just Causa. El 23 d'octubre de 1983, els barracs de la Marina a Beirut van ser bombardejats, causant les pèrdues més altes en temps de pau al Cos en la seva història (220 marines i 21 altres membres del servei van ser morts) i que va conduir a la retirada nord-americana del Líban. El 1990, els Marines de la Força Operativa Conjunta Sharp Edge van salvar milers de vides evacuant ciutadans britànics, francesos i americans de la violència de la Guerra Civil Liberiana.