Completa la següent frase: En la batalla real de les Termópiles, els espartans ja s'havien unit a una aliança amb altres grecs "poleis" contra els perses. Durant el 490
Batalla de Marató, la invasió de Xerxes a Grècia va coincidir amb una festa religiosa espartana, la Carneia, en la qual els espartans no tenien permís per fer la guerra. Tot i així, en adonar-se de la amenaça dels perses i no voler aparèixer com a simpatitzants perses, el govern espartà, més que Leonidas sol, va decidir enviar a Leonidas amb el seu guardaespatlles personal de 300 homes a les Termòpiles. Altres "poleis" grecs es van unir als 300 espartans i van arribar a un total d'entre 5.000 i 6.000 soldats grecs. El consens històric entre els cronistes antics i els erudits actuals era que les Termópiles eren una clara derrota grega, i la invasió persa seria rebutjada només en batalles terrestres i navals posteriors.