Completa la següent frase: El batalló va començar a arribar a Darwin el 9 d'abril de 1941 i va passar els nou mesos següents entrenant i en deures de guarnició; no obstant això, els serveis eren aïllats i incòmodes i els preparatius es van veure obstaculitzats per la manca d'equip. Seguint el
Invasió japonesa de Malàisia el 8 de desembre El batalló es va preparar per moure's, arribant a Ambon el 17 de desembre com a part de la Força Gull. Sota el comandament de Roach, la Gull Force consistia en el 2/21 Batalló recolzat per artilleria antitanc, enginyers i altres armes de suport amb una força combinada de 1.100 homes. Mentrestant, les forces de les Índies Orientals Neerlandeses a l'illa van arribar a uns 2.600 homes, incloent-hi diverses companyies de tropes indonesies i artilleria costanera neerlandesa. Aquestes tropes van ser encarregades de defensar la badia d'Ambon i els aeròdroms de Laha i Liang que estaven sent utilitzats per un petit nombre d'avions holandesos i alguns australians del No. 13 Squadron RAAF. No obstant això, amb la petita força australiana i holandesa que sumava només 3.700 homes, Roach creia que Ambon no podia ser defensada amb els limitats recursos militars disponibles i va demanar amb urgència reforços. Posteriorment va ser alliberat del seu comandament, i va ser reemplaçat pel tinent coronel John Scott el 17 de gener de 1942. Just abans dels desembarcaments japonesos, Scott va alterar la ubicació de moltes de les seves posicions defensives, el que va fer que el batalló estigués menys preparat per repel·lir la invasió.