Resumeix l'article:  Ha passat quatre anys orbitant el planeta més proper al nostre sol, però malgrat els intents desesperats per allargar la vida de la nau espacial Messenger, lentament s'està dirigint cap a la superfície cremada de Mercuri. No obstant això, fins i tot quan la seva missió s'acosta al final, les últimes setmanes de la nau espacial Messenger de la NASA estan revelant el planeta en detall sense rival. El Messenger es troba actualment a 18 milles (29.1 km) sobre Mercuri després que els enginyers de la NASA usessin l'últim combustible en un últim esforç per empènyer la nau espacial més amunt a l'òrbita després que caigués a menys de nou milles (15 km) de la superfície. Entre les imatges enviades pel Messenger a mesura que la seva missió s'acosta al final hi ha aquesta imatge de penya-segats de 2 km d'alçada que travessen el cràter Carnegie. Es creu que es van formar quan Mercuri es va refredar i es va contraure. No obstant això, s'espera que la nau espacial es trenqui contra la superfície del planeta el 30 d'abril. Però a mesura que el missatger s'apropa cada cop més a la superfície de Mercuri, està enviant algunes de les imatges més detallades mai obtingudes del planeta més petit del nostre sistema solar. Els investigadors han descobert el misteri de l'esquema de colors'stealth' de Mercuri. Diuen que un pols constant de carboni de cometes que passen ha pintat lentament Mercuri de negre durant milers de milions d'anys. Resolveix el misteri de la coloració inusual de Mercuri, que ha desconcertat els científics. En mitjana, Mercuri és molt més fosc que la seva veïna més propera, la nostra Lluna. S'saben que els cossos sense aire s'obscurcen per impactes de micrometeorits i bombardeig del vent solar, processos que creen una capa fina de nanopartícules de ferro fosc a la superfície. Però les dades espectrals de Mercuri suggereixen que la seva superfície conté molt poc ferro en nanofase, certament no prou per explicar la seva aparença fosca. A mesura que els cometes s'acosten al veïnat de Mercuri prop del Sol, sovint comencen a separar-se. La pols cometària està composta de fins a un 25 per cent de carboni en pes, de manera que Mercuri estaria exposat a un bombardeig constant de carboni d'aquests cometes en desintegració. Els científics han calculat que després de milers de milions d'anys de bombardeig, la superfície de Mercuri...
Es preveu que el Messenger impacte a la superfície de Mercuri al voltant del 30 d' abril. La nau espacial ha estat orbitant Mercuri des del 2011, prenent 250.000 imatges. A mesura que baixa, envia imatges de la superfície amb més detall. Els enginyers han intentat allargar la missió consumint el seu últim combustible.