Escriu una continuació d'aquest paràgraf - Entre 1981 i 1988
MacNeill va fer 37 aparicions per a Irlanda. Va debutar per a Irlanda el 7 de febrer de 1981 contra França a Lansdowne Road, marcant el primer dels deu intents internacionals. En el mateix campionat va marcar un segon intent contra Gal·les i un gol de caiguda contra Anglaterra. Va marcar més trials contra Anglaterra el 1982 i Escòcia el 1988. També va marcar un penal contra Gal·les el 1983. MacNeill va ser membre dels equips irlandesos que van guanyar el Campionat de les Cinc Nacions i la Triple Corona el 1982 i 1985 i van compartir el campionat amb França el 1983. També va ser membre de l'equip d'Irlanda a la Copa del Món de Rugbi de 1987, on va marcar quatre trials en els quatre partits d'Irlanda, un contra Canadà, dos contra Tonga i un en la derrota en quarts de final contra Austràlia. MacNeill va fer la seva última aparició per a Irlanda contra Anglaterra el 23 d'abril de 1988. Juntament amb Tony Ward, Moss Keane, Donal Spring i Ciaran Fitzgerald, MacNeill es va negar a participar en la gira de rugbi de Irlanda de 1981 a Sud-àfrica durant l'era de l'apartheid. Després de l'atemptat de Docklands de 1996, juntament amb Trevor Ringland, MacNeill va ajudar a organitzar un partit amistós entre Irlanda i els bàrbars a Lansdowne Road per demostrar que el poble d'Irlanda volia la pau.