Va néixer a Binghamton, Nova York el 4 de juny de 1874, fill de William Farley (1836-1905) i Bridget Isabella O'Dea. Va anar a la Universitat de Cornell. Va ser admès a la barra el 1900. L'11 de novembre de 1903 es va casar amb Marie Helena Brown Crowe (1882-1934). Va ser president del Partit Democràtic del Comtat de Broome el 1910. Va ser delegat a la Convenció Nacional Democràtica de Nova York, 1912, 1920
El 1924. Va ser el candidat fracassat per a Fiscal General de Nova York el 1916. Va ser el president demòcrata de l'estat de Nova York de 1919 a 1921. Va morir a Albany Hospital a Albany, Nova York el 21 de maig de 1952. Va ser enterrat al cementiri de Sant Agustí a Brackney, Pennsilvània.