Franklin és conegut per haver tocat el violí, l'arpa i la guitarra. També va compondre música, especialment un quartet de corda en estil clàssic primerenc. Mentre estava a Londres, va desenvolupar una versió molt millorada de l'harmònica de vidre, en la qual els ulleres giren sobre un eix, amb els dits del jugador mantinguts estables, en lloc de la inversa. Va treballar amb el ventall de vidre de Londres Charles James per crear-la, i els instruments basats en la seva versió mecànica aviat van trobar el seu camí a altres parts d'Europa.
harmónica de vidre