La majoria de la Flota d'Alts Mars havia d'haver sortit de la seva base a Wilhelmshaven per enfrontar-se a la Gran Flota britànica; Scheer, ara el Großadmiral (Gran Almirall) de la flota, tenia la intenció d'infligir tant de danys com fos possible a la marina britànica, per millorar la posició de negociació d'Alemanya, malgrat les baixes esperades. Però molts dels mariners cansats de la guerra van sentir que l'operació interrompria el procés de pau i prolongaria la guerra.
16 de desembre