El 22 de març de 1956, Armstrong estava en un Boeing B-29 Superfortress, que havia de llançar un Douglas F-558-2 Skyrocket. Es va asseure al seient de pilot dret mentre que el comandant del seient esquerre, Butch Stanchart, va volar el B-29. A mesura que pujaven a 30.000 peus (9 km), el motor número quatre es va aturar i l'hélice va començar a molí de vent (rotant lliurement) en el corrent aeri.
Armstrong