Completa la següent frase: Una raó clau per la desestimació de la cavalleria romana per alguns historiadors van ser les derrotes esmagadores, a la
Trebia i a Canes, que va patir a mans del general cartaginès Annibal durant la invasió d'Itàlia per aquest últim (218-6 aC). Però Sidnell assenyala que aquests reversos no es van deure a un mal rendiment dels romans, que van lluitar amb el seu coratge i tenacitat acostumats, sinó als números molt superiors de la cavalleria d'Hannibal i la flexibilitat operativa proporcionada per la seva cavalleria lleugera de Numidia. La ja poderosa cavalleria d'Hannibal (6.000 homes) que va portar sobre els Alps, composta de cavalleria espanyola i llum numidia, es va inflar per l'adhesió de la majoria de les tribus gals del nord d'Itàlia, que van proporcionar 4.000 addicionals, portant el seu cavall fins al 20% de la seva força total. A Canes, 6.000 cavalls romans (inclosos els confederats italians) es van enfrontar a 10.000 cartaginesos, i a l'ala dreta romana, la cavalleria romana de 2.400 probablement va ser superada en nombre per més de 2 a 1 pels espanyols i galles d'Hannibal. És en aquesta ala que es va determinar el desastre romà a Canes, ja que la cavalleria romana va ser sobrepassat i trencat. En paraules de Polibi: "Tan aviat com el cavall espanyol i celta de l'ala esquerra (cartaginesa) va entrar en contacte amb la cavalleria romana... la lluita que es va desenvolupar va ser veritablement bàrbara... Una vegada que les dues forces s'havien trobat, es van desmontar i van lluitar a peu, d'home a home. Aquí els cartaginesos finalment van prevaler, i tot i que els romans van resistir amb coratge desesperat, la majoria van ser assassinats... " El fet que els romans desmontessin s'ha utilitzat per donar suport a la tesi d'una cavalleria romana que mancava de confiança en la seva equitació i en realitat era només una infanteria muntada. Però com que la cavalleria cartaginesa també va desmontar, l'explicació de Livi és més creïble, que el combat a cavall era impràctic en l'espai limitat entre el flanc dret de la infanteria romana i el riu Aufidus.