El model de quarks va ser proposat independentment pels físics Murray Gell-Mann i George Zweig el 1964. La proposta va venir poc després de la formulació de 1961 de Gell-Mann d'un sistema de classificació de partícules conegut com a la Via Octuple<unk>o, en termes més tècnics, SU(3) simetria de sabor, racionalitzant la seva estructura. El físic Yuval Ne'eman havia desenvolupat independentment un esquema similar a la Via Octuple el mateix any. Un primer intent d'organització constituent estava disponible en el model de Sakata. Pregunta: Quan es va proposar un model científic?
El 1964