Northrop encara no era confiant en els controls fly-by-wire i va conservar els controls de vol mecànicament signals. L'avió resultant, presentat el 28 de gener de 1971, va anunciar un pes màxim de 40.000 lb (18,144 kg) i una velocitat màxima de Mach 2, però va despertar poc interès entre els compradors estrangers. El primer prototip (número de sèrie 72-156 mph) va ser llançat a Hawthorne el 4 d'abril de 1974; el seu primer vol a Edwards AFB va ser el 9 de juny amb Henry "Hute" Choute als controls que van arribar a una altitud de 18,000 peus per 61 minuts i una velocitat màxima de 610 km / h. A través d'un avió de combat, el general Chow va remarcar que el YF-17F podia aconseguir una velocitat màxima de 65.000 quilòmetres per hora.
345,5