El pinyin es va convertir en la romanizació oficial el 1958, tot i que (com ara) només era una guia de pronunciació, no un sistema d'escriptura substitutiu. El pinyin de Zhou es basa en diversos sistemes preexistents: els fonemes van ser inspirats en Gwoyeu Romatzyh de 1928 i el llatí Sin Wenz de 1931, mentre que les marques diacrítiques que representen els tons van ser inspirades en zhuyin.
tres anys