El rus era la llengua oficial de facto de la Unió Soviètica, però tant el rus com l'ukraïnès eren llengües oficials a la Unió Soviètica i a les escoles de la RSS d'Ucraïna. L'aprenentatge de l'ukraïnès era obligatori. En vigor a l'agost de 2012, una nova llei sobre llengües regionals autoritza a qualsevol llengua local parlada per almenys un 10 per cent de la minoria a ser declarada oficial dins d'aquesta àrea. El rus va ser declarat dins de setmanes com a llengua oficial en diversos oblasts (províncies) del sud i l'est d'Ucraïna. El rus ara pot ser parlat en aquestes ciutats/oblasts i en els documents administratius.
77