Com que Palin era en gran part desconeguda fora d'Alaska abans de la seva selecció per McCain, la seva vida personal, les seves posicions polítiques i el seu historial polític van provocar un intens escrutini mediàtic. L'1 de setembre de 2008, Palin va anunciar que la seva filla Bristol estava embarassada i que es casaria amb el pare, Levi Johnston. Durant aquest període, alguns republicans van sentir que Palin estava sent injustament atacada pels mitjans de comunicació. Timothy Noah de la revista "Slate" va predir que el discurs d'acceptació de Palin seria "exageradament elogiat" i podria posar fi a les especulacions que ella no estava qualificada per a la feina de vicepresidenta perquè la premsa l'havia colpejat per "diversos defectes trivials" i havia baixat les expectatives pel seu discurs. El 3 de setembre de 2008, Palin va pronunciar un discurs de 40 minuts en la Convenció Nacional Republicana
que va ser ben rebut i vist per més de 40 milions de persones.