Després de la caiguda de França el juny de 1940, la Gran Bretanya i l'imperi es van mantenir sols contra Alemanya, fins a la invasió alemanya de Grècia el 7 d'abril de 1941. El primer ministre britànic Winston Churchill va pressionar amb èxit al president Franklin D. Roosevelt per a l'ajuda militar dels Estats Units, però Roosevelt encara no estava preparat per demanar al Congrés que comprometés el país a la guerra. A l'agost de 1941, Churchill i Roosevelt es van reunir i van signar la Carta Atlàntica, que incloïa l'afirmació que "els drets de tots els pobles a triar la forma de govern sota la qual viuen" haurien de ser respectats.
Winston Churchill