La campiona en exercici Blanka Vlašić havia passat les temporades 2007 i 2008 en gran part sense derrotar, però les derrotes d'alt perfil a la final de salt d'alt olímpic
i la final de la Lliga d'Or de la IAAF de 2008 va significar el final de la seva llarga sèrie de victòries. L'ascens de l'alemanya Ariane Friedrich a la temporada 2009 la va veure prendre el títol europeu d'interior i fer el salt líder mundial de 2,06 m. Havent vençut a Vlašić en tres de les seves cinc trobades d'aquella temporada, va ser una de les millors perspectives d'Alemanya per a una medalla d'or a casa. Fora dels dos millors saltadors d'altura, Antonietta Di Martino i Ruth Beitia també s'havien comportat bé aquella temporada i la medallista d'or olímpica de 2004 Yelena Slesarenko era una altra contendent forta.