Completa la següent frase: En el segle VI aC, un malestar social generalitzat va conduir a les reformes de Soló. Aquests prepararien el camí per a la introducció eventual de la democràcia per Cleisthenes el 508 aC. Atenes s'havia convertit en una potència naval significativa amb una gran flota, i va ajudar a la rebel·lió de les ciutats jòniques contra el govern persa. En les guerres greco-perses que van seguir, Atenes, juntament amb Esparta, va liderar la coalició d'estats grecs que finalment rebutjaria els perses, derrotant-los decisivament a
Marató el 490 aC, i crucialment a Salamina el 480 aC. No obstant això, això no va impedir que Atenes fos capturada i saquejada dues vegades pels perses en un any, després d'una heroica però finalment fallida resistència a les Termópiles pels espartans i altres grecs liderats pel rei Leonid, després que Beòcia i Àtica caiguessin als perses.