Resumeix l'article:  S'ha demostrat que la inhalació de fum de cigarrets passius augmenta el risc de càncer en els humans. Ara, els investigadors han demostrat que el tabaquisme passiu afecta també les plantes, que poden absorbir la nicotina del sòl contaminat i de les columnes de fum. La troballa pot explicar per què algunes espècies, tintes d'herbes i plantes medicinals tenen altes concentracions de nicotina, tot i que no està permès en insecticides. Els investigadors han demostrat que el tabac passiu també afecta a les plantes, que poden absorbir la nicotina del sòl contaminat i de les columnes de fum (illustrada amb una imatge d'arxiu). La nicotina es va utilitzar sovint com a insecticida fins que la Unió Europea la va prohibir el 2009 a causa de la seva toxicitat. Però un nombre sorprenentment gran de cultius alimentaris i productes derivats de plantes encara contenen nivells molt alts de nicotina. Dirk Selmar i els seus col·legues de la Universitat Tècnica de Braunschweig, Alemanya, es van posar a descobrir si hi havia raons més enllà de l'ús d'insecticides il·legals. Van utilitzar plantes de menta, que contenen traces mínimes de nicotina, en una sèrie d'experiments de mulci i fumigació. Va dir: "S'han detectat nivells tremendament elevats de nicotina després de la fumigació amb fum de cigarrets". Els investigadors van demostrar que les plantes de menta (una imatge de stock es mostra) poden absorbir altes concentracions de nicotina dels sòls contaminats, així com absorbir la droga del fum. Els gats i els gossos dels quals els amos fumen tenen el doble de probabilitats de desenvolupar certs tipus de càncer que els dels seus amos que no ho fan. Els gossos exposats al fum del tabac tenen molta més probabilitats de desenvolupar càncer de nas i pulmó que els gossos no exposats al fum. Els animals de companyia més petits i les aus també poden ser afectats, ja que són molt sensibles als efectes del fum. Una investigació anterior, de la Universitat Tufts, prop de Boston, EUA, també va trobar que els gats que viuen amb fumadors tenen el doble de probabilitats de desenvolupar Linfoma Felí, un greu càncer de la sang i del sistema immunològic. Es creu que quan els gats s'aclimaten ingereixen pols contaminada, fuita, cendra i nicotina...
Investigadors de la Universitat Tècnica de Braunschweig van analitzar la menta. Es van trobar nivells elevats de nicotina en plantes exposades al fum de cigarrets. També va mostrar que les plantes de menta absorbeixen nicotina del sòl contaminat. Les troballes podrien explicar els alts nivells de nicotina en algunes espècies i tés.