Completa la següent frase: Nascut el 20 d'agost de 1893, Rackow va ser introduït al Cos de Cadets en un punt primerenc de la seva vida. Es va unir al 158è Regiment d'Infanteria Paderborn de l'Exèrcit Imperial Alemany com a "Fahnenjunker" (oficial cadet) el 1912. En el moment en què va esclatar la Primera Guerra Mundial el 1914, havia ascendit a segon tinent. Rackow va participar en la primera invasió alemanya de Bèlgica i França. Va servir amb distinció com a ajudant, lluitant a
Charleroi, St. Quentin, i va participar en la Primera Batalla del Marne, Primera Batalla de l'Aisne, i la Primera Batalla d'Artois. El setembre de 1915, va ser nomenat comandant de la 3a companyia del 158è Regiment d'Infanteria de Paderborn. Amb aquesta unitat, va participar en la Segona Batalla de Champagne durant la qual va ser ferit dues vegades. En el primer cas, va ser colpejat per una metralla al peu dret, però va seguir lluitant, només per ser greument ferit al nord de Le Mesnil tres dies més tard. Va ser hospitalitzat i va tornar a la 3a companyia el febrer de 1916.