Completa la següent frase: Podnieks va obtenir reconeixement internacional gràcies a la seva pel·lícula "És fàcil ser jove?". La pel·lícula amb diàleg tant en letó com en rus era una exploració de la joventut soviètica. A mesura que la Unió Soviètica es va col·lapsar, Podnieks va cooperar amb la televisió britànica per donar informació de primera mà sobre els esdeveniments a la Unió Soviètica. Durant tres anys, Podnieks va filmar un documental de cinc parts titulat "Hello, can you hear us?". Posteriorment, Podnieks va filmar pel·lícules que es van centrar en l'ascens de la identitat nacional a Letònia, Lituània i Estònia. La seva pel·lícula "Patria" va ser un relat de les festes populars en aquests països quan les cançons nacionals que havien estat prohibides pel règim soviètic durant 50 anys, eren cantades per coros en massa. Mentre filmava una continuació d'aquesta pel·lícula el gener de 1991, Podnieks i la seva tripulació van ser atacats per un franctirador durant la
intent de cop d'estat per part de les forces soviètiques a Riga. Podnieks va ser colpejat, el seu cameraman i amic de llarga data Andris Slapiņš va morir i Gvido Zvaigzne, un altre col·laborador i amic de Podnieks, va morir de les ferides més tard. Aquest material va ser capturat en vídeo i va ser mostrat com una addició a "Homeland", i més tard com una introducció per a la versió revisada d'aquesta pel·lícula. Quatre de les pel·lícules de Podnieks van rebre el premi Lielais Kristaps com el millor documental de l'any.