El 1965, va fer la seva primera aparició cinematogràfica a Ferry Cross the Mersey com a extra no acreditat. Sladen es va unir al Hillbark Players, per a la seva producció a l'aire lliure de Much Ado About Nothing, interpretant Hero. Després de dos anys a l'escola d'esdeveniment, Sladen va començar a treballar a la companyia de repertòri de Liverpool Playhouse com a assistent de gerent de l'escena. La seva primera aparició en el teatre va ser com a criada a Twelfth Night. Uns mesos més tard, va interpretar un cadàver a The Physicists.
Manchester