Després de servir a la Primera Guerra Mundial, Ryder va estudiar física i matemàtiques a la Universitat de Califòrnia, Berkeley, graduant-se el 1924. Va anar a treballar a Pacific Telephone &amp; Telegraph on va desenvolupar una tècnica millorada per a la transmissió d'imatges a través de línies telefòniques, utilitzant vàlvules de llum. El 1928, Ryder es va unir a Paramount Pictures on va treballar en el camp emergent de les imatges parlades. Des de 1936 fins a 1957 va servir com a enginyer en cap i director de so de l'estudi. Alguns dels seus èxits van incloure el desenvolupament del format de pantalla ampla VistaVision i la producció de la primera pel·lícula de llargmetratge utilitzant gravació d'àudio magnètica. Ryder va formar part de l'equip de producció que va rebre un Premi Honorífic de l'Acadèmia en els XI Premis de l'Acadèmia
per els seus esforços en la pel·lícula de la Paramount "Spawn of the North". Durant la Segona Guerra Mundial, el general George S. Patton va recórrer a l'experiència d'àudio de Ryder per ajudar a dissimular els sons dels tancs americans a la Batalla de les Ardennes.