Completa la següent frase: Després de l'Operació Barbarossa, la invasió alemanya de la Unió Soviètica, va començar el 22 de juny de 1941, Yermolkin va lluitar al front sud-oest amb la seva unitat. Com a part del 26è Exèrcit, la divisió i el seu cos van començar la guerra a la zona de Drogobych. Durant les Batalles de Frontera el 25 de juny de 1941 com a part del cos, la divisió va llançar una
contraatac a la zona de Brody i Dubno, i després en ferotges combats es va retirar cap a Proskurov i Vinnytsia. El major Yermolkin va ser ferit per metralla durant els combats a la zona de Radzivilov el 28 de juny. A l'agost, durant la Batalla de Kíev, va ser nomenat comandant del 300è Regiment de Fusellers Motoritzats de la 7a Divisió Motoritzada, liderant-lo en ferotges combats al sud de Kíev com a part del 26è Exèrcit. Yermolkin va ser capturat en un encerclament al setembre, però va aconseguir tornar a les línies soviètiques a l'octubre, després de la qual cosa va rebre el comandament del 680è Regiment de Fusellers de la 169a Divisió de Fusellers, que va participar en intensos combats com a part del 38è Exèrcit del Front Sud-oest a la regió de Volchansk. Des de desembre va comandar el 584è Regiment de Fusellers de la 199a Divisió de Fusellers de l'exèrcit. El juliol de 1942 Yermolkin es va convertir en vicecomandant de la 304a Divisió de Rifles de l'exèrcit durant l'operació defensiva de Donbass.