Completa la següent frase: Després va tornar a Nova York per assistir al Seminari de Cherry Valley. Abans de graduar-se, es va traslladar a Glenville, Nova York, per operar un molí. Ellwood es va interessar en el cultiu de blat de moro i va dirigir un negoci de blat amb èxit, empleant a 130 homes. Es va casar amb Eleanor Vedder el 1849; van tenir sis fills. Va ser membre de l'Assemblea de l'Estat de Nova York (Schenectady Co.) el 1851 com a Whig. Ellwood va ser nomenat delegat a la
La Convenció Nacional Republicana de 1856, el partit amb el qual s'identificaria per a la resta de la seva vida. Va tornar a Sycamore el 1857, dedicant-se al comerç de maquinària, en particular maquinària agrícola. Va invertir en fabricants locals d'eines agrícoles i es va convertir en un dels homes més rics del comtat. Ellwood va continuar amb les seves aspiracions polítiques com a Assessor dels Estats Units per al 4è Districte del Congrés d'Illinois el primer alcalde de Sycamore.