John Stuart Mill va néixer al 13 Rodney Street a Pentonville, Middlesex, el fill gran del filòsof escocès, historiador i economista James Mill, i Harriet Barrow. John Stuart va ser educat pel seu pare, amb l'assessorament i assistència de Jeremy Bentham i Francis Place. Va rebre una educació extremadament rigorosa, i va ser deliberadament protegit de la associació amb els nens de la seva edat que no fossin els seus germans. El seu pare, un seguidor de Bentham i un adherent de l'associacionisme, tenia com a objectiu explícit crear un intel·lectual geni que portés a terme la causa de l'utilitarisme i la seva implementació després que ell i Bentham haguessin mort.
John Stuart Mill