Rakhine (Arakan) va ser el lloc de moltes batalles durant la Segona Guerra Mundial, especialment la Campanya d'Arakan 1942<unk>43
i la Batalla de l'illa de Ramree. El 1948, Arakan va esdevenir part de la recentment independent Unió de Birmània (més tard anomenada Myanmar) i els tres districtes es van convertir en la Divisió d'Arakan. Des de la dècada de 1950, hi va haver un moviment creixent per la secessió i la restauració de la independència d'Arakan. En part per aplacar aquest sentiment, el 1974, el govern socialista sota el general Ne Win va constituir "Estat de Rakhine" de la Divisió d'Arakan donant almenys un reconeixement nominal de la majoria regional del poble de Rakhine.