Els jugadors adversaris poden intentar recuperar el control de la pilota interceptant un pas o abordant l'adversari en possessió de la pilota; però, el contacte físic entre els adversaris està restringit. El futbol és generalment un joc de lliure flux, amb el joc que s'atura només quan la pilota ha deixat el camp de joc o quan el joc és aturat per l'àrbitre per una infracció de les regles. Després d'una interrupció, el joc es recomença amb un reinici especificat. A nivell professional, la majoria de partits només produeixen uns pocs gols. Per exemple, la temporada 2005-06 de la Premier League produí una mitjana de 2.48 per partit i prendint trets a la porteria, que és guardada pel porter oposat. Els jugadors adversaris poden tractar de recuperar el control de la pilota interceptant un pas o abordant l'adversari en possessió de la pilota; però, la combinació d'aquests jugadors amb una mica més de temps de joc és més lenta que la dels jugadors de la posició principal.
Atacadors o davanters