Completa la següent frase: Les Croades del Nord contra els pagans i els cristians ortodoxos orientals van continuar intermitentment des de finals del segle XII fins a principis del segle XVI. Cada vegada més impulsats per objectius polítics, més que religiosos, van ser dirigits per l'Ordre Teutònic. El seu
la derrota a l'abril de 1242 per un dels grans herois de Rússia, Alexander Nevsky, va acabar amb l'expansió del catolicisme a Europa de l'Est. Dues croades que tenien com a objectiu aturar l'avanç otomà cap al sud-est d'Europa van acabar en desastre a Nicòpolis el 1396, i a Varna el 1444. Encara que els símbols culturals de les croades van romandre comuns durant algun temps després, això essencialment va acabar amb ells com una opció militar viable.