El 6 de gener de 1979, a Sihanouk se li va permetre volar a Pequín des de Phnom Penh, on va ser rebut pel successor de Zhou Enlai, Deng Xiaoping. L'endemà Phnom Penh va caure davant l'avanç de les tropes vietnamites el 7 de gener de 1979. El 9 de gener de 1979, Sihanouk va volar de Pequín a Nova York per assistir al Consell de Seguretat de les Nacions Unides, on va condemnar simultàniament els Khmers Rojos per orquestar el genocidi cambodgià, així com l'ocupació vietnamita de Cambodja.
- No. Sihanouk posteriorment va demanar asil a la Xina després de fer dues sol·licituds d'asil sense èxit als Estats Units i França.