El seu pare era un catòlic, i la seva vida familiar tenia un caràcter catòlic, i la seva educació es va centrar en el treball caritatiu cristià. Va ser influenciat per l'Acció Catòlica i el treball social inspirat per l'Església, però també per l'obediència prussiana, pel patriotisme alemany i, durant el seu matrimoni, pel creixent pacifisme de la seva dona, Annemarie. També va ser influenciat pel moviment Wandervogel i els seus adherents.
Catòlica