El 15 de gener de 2009, Huntington Ingalls Industries (HII) Northrop Grumman Shipbuilding va obtenir un contracte de 374 milions de dòlars per al treball de disseny i la preparació de la construcció de John F. Kennedy. El 30 de setembre de 2010, Northrop Grumman va anunciar que es preparaven per començar la construcció. El 25 de febrer de 2011, la Marina va dur a terme la cerimònia del primer tall d'acer a Northrop Grumman a Newport News, que signava l'inici formal de la construcció de John F. Kennedy. John F. Kennedy estava previst per ser completat originalment el 2018. Això es va estendre fins al 2020 després que el secretari de Defensa Robert Gates va anunciar el 2009 que el programa passaria a un programa de construcció de cinc anys per situar-lo en un "camí més fiscalment sostenible". A finals de 2012, s'havien produït retards en la construcció, i el Departament de la Marina estava investigant l'ampliació del temps de construcció de John F. Kennedy i Enterprise per a 2022.
374 milions de dòlars