Completa la següent frase: Mentre Hale estava encobert, la ciutat de Nova York (aleshores la zona de la punta sud de Manhattan, principalment al sud del que ara és Chambers Street) va caure en mans de les forces britàniques el 15 de setembre, i Washington va ser forçat a retirar-se al nord de l'illa a Harlem Heights (el que ara és Morningside Heights). Poc després, el 21 de setembre, una quarta part de la part baixa de Manhattan va cremar en el Gran Incendi de Nova York de 1776. Més tard es va pensar àmpliament que l'incendi havia estat iniciat per sabotejadors americans per tal d'evitar que la ciutat caigués en mans britàniques, i tot i que s'havia proposat incendiar Nova York durant la retirada de Washington, Washington i el govern de Washington van decidir que la ciutat havia de ser incendiada.
El Congrés va rebutjar la idea i va negar la responsabilitat. Els nord-americans van acusar els soldats britànics d'encendre els incendis sense ordres dels seus superiors perquè poguessin saquejar la ciutat. Després de l'incendi, més de 200 patriotes americans van ser detinguts pels britànics per ser interrogats.