Completa la següent frase: Itàlia es va unir a la guerra com una de les Potències de l'Eix el 1940, entrant després que aparegués que França probablement perdria a Alemanya. La invasió italiana de França va ser breu ja que la Tercera República Francesa es va rendir poc després. Itàlia estava preparada per lluitar contra l'Imperi Britànic a l'Àfrica i l'Orient Mitjà, coneguda com la "guerra paral·lela", mentre esperava un col·lapse similar de les forces britàniques al teatre europeu. Els italians
va bombardejar la Palestina mandatària, va envair Egipte i va ocupar la Somalilandia Britànica amb un èxit inicial. La màquina militar italiana va mostrar debilitat durant la Guerra Greco-Italiana de 1940, una guerra d'agressió que Itàlia va llançar sense provocació, però on l'exèrcit italià va trobar poc progrés. L'ajuda alemanya durant la Batalla de Grècia finalment va salvar els italians, i les seves ambicions més grans van ser parcialment satisfetes a finals de 1942 amb la influència italiana estesa a tota la Mediterrània. La major part de Grècia va ser ocupada per Itàlia; els italians van administrar els territoris francesos de Còrsega i Tunísia després del col·lapse de Vichy França i l'ocupació per les forces alemanyes; i un règim titella va ser instal·lat a Croàcia després de la invasió alemany-italiana de Iugoslàvia. Albania, Ljubljana, la costa de Dalmàcia i Montenegro havien estat directament annexades per l'estat italià. Les forces italo-alemanyes també havien aconseguit victòries contra els insurgents a Iugoslàvia, i havien ocupat parts de l'Egipte controlada pels britànics en el seu impuls a El-Alamein després de la seva victòria a Gazala.