Escriu una continuació per a aquest paràgraf - A l'inici de la Guerra de Crimea, va ser nomenat com a comandant de la 4a divisió d'infanteria. El govern britànic li va donar una "comissió adormida" que significava que si li passava alguna cosa a Lord Raglan, Cathcart prendria el comandament. A la batalla de l'Alma
al setembre de 1854, la seva divisió no va veure cap acció i després de la Batalla de Balaclava, on la seva divisió va ser cridada a l'acció, la seva comissió dormida va ser revocada. Va aconsellar un assalt d'infanteria a Sebastòpol, pensant que es podria prendre, però va ser rebutjat per Lord Raglan.