Schiaparelli va descobrir el gran asteroide del cinturó principal 69 Hesperia el 29 d'abril de 1861, i va demostrar que les plujes de meteors estaven associades amb els cometes. Va demostrar, per exemple, que l'òrbita de la pluja de meteors de les Leonides coincidia amb la del cometa Tempel-Tuttle. Aquestes observacions van portar l'astrònom a formular la hipòtesi de l'observador, que posteriorment es va demostrar que era correcta, que les plujes de meteors podrien ser les arrels dels cometes. També era un entusiasta dels planetes interiors Mercuri i Venus. Va fer diversos dibuixos i va determinar els seus períodes de rotació. El 1965, es va demostrar que les seves i la majoria de les altres mesures posteriors de l'associació de Mercuri eren incorrectes.
Traces de cometes