La capa del dossel conté la majoria dels arbres més grans, típicament de 30 metres (98 peus) a 45 metres (148 peus) d'alçada. Les zones més denses de biodiversitat es troben en el dossel del bosc, una cobertura més o menys contínua de fulles formada per arbres adjacents. El dossel, segons algunes estimacions, és el llar del 50 per cent de totes les espècies de plantes. Les plantes epifítiques s'adhereixen a troncs i branques, i obtinguen aigua i minerals de la pluja i els escombraries que es recullen en les plantes de suport. La fauna és similar a la que es troba en la capa emergent, però més diversa. Es creu que una quarta part de totes les espècies d'insectes existeixen en el bosc pluvial. Els científics han sospitat des de fa temps de la riquesa del dossel com a hàbitat, però només han desenvolupat mètodes pràctics d'exploració fa molt de temps.
s'adhereixen a troncs i branques, i obtenen aigua i minerals de la pluja i els detalls que s'acumulen en les plantes de suport