Completa la frase següent: Reagan va assumir el paper de "protectora" no oficial del seu marit després de la mort del president Reagan.
l'intent d'assassinat el 1981. El 30 de març d'aquell any, el president Reagan i tres altres van ser assassinats per l'intent d'assassinat de John Hinckley, Jr., de 25 anys, quan sortien de l'hotel Washington Hilton. La Nancy va ser alertada i va arribar a l'Hospital de la Universitat George Washington, on el president va ser hospitalitzat. Va recordar haver vist "camarres d'emergència abans, però mai havia vist una com aquesta <unk> amb el meu marit dins". Va ser escortada a una sala d'espera, i quan se li va concedir l'accés per veure el seu marit, li va dir en broma: "Estimada, m'he oblidat de doblegar-me", emprant la broma del boxejador derrotat Jack Dempsey a la seva dona.