La república va començar a canviar després de la caiguda del seu líder, el sacerdot anti-renascentista Girolamo Savonarola, que va ser executat el 1498, i l'ascens del gonfaloniere Piero Soderini. Els cónsols del Gremi de la Lana van demanar a Michelangelo que completés un projecte inacabat començat 40 anys abans per Agostino di Duccio: una colossal estàtua de marbre de Carrara que representava David com a símbol de la llibertat florentina per ser col·locada al frontó de la Catedral de Florència.
Agostino di Duccio