Escriu una continuació per a aquest paràgraf - Des de llavors, Duanfang va assumir el càrrec de jutge provincial de Shaanxi, comissari administratiu i agent del governador de Shaanxi. El 1900, després que Beijing fos ocupada per les forces de l'Aliança de les Vuit Nacions després de la Batalla de Beijing
, l'emperadriu viuda Cixi i l'emperador Guangxu van fugir a Shaanxi. Duanfang va ser transferit a un nou càrrec com a comissari administratiu provincial de Henan, i després a governador de Hubei. El 1902, Duanfang va servir com a virrei interí de Liangjiang, després va ser transferit a un nou càrrec com a governador de Hunan. En els seus successius càrrecs, va encoratjar els estudiants a estudiar a l'estranger, conegut com una persona il·luminada, "entusiasta en l'experiència en assumptes estrangers i domèstics".