La superfície d'Amalteia és lleugerament més brillant que les superfícies d'altres satèl·lits interns de Júpiter. També hi ha una asimetria substancial entre els hemisferis davanters i posteriors: l'hemisferi davanter és 1,3 vegades més brillant que el darrer. L'asimetria és probablement causada per la major velocitat i freqüència dels impactes sobre l'hemisferi davanter, que excaven un material brillant de gel de l'interior de la Lluna.
vermell