El 20 d'abril de 2010, la plataforma de perforació "Deepwater Horizon", situada en el bloc 252 del MMS Mississippi Canyon, que es troba a la costa de Louisiana, va patir una explosió catastròfica
Es va enfonsar un dia i mig més tard. Tot i que els informes inicials indicaven que relativament poc petroli havia filtrat, el 27 d'abril va ser declarat per BP que aproximadament de petroli per dia estava sortint de la punta del pou, per sota de la superfície en el fons de l'oceà. La fulla de petroli resultant es va expandir ràpidament fins a cobrir centenars de quilòmetres quadrats de superfície oceànica, posant en perill la vida marina i els humits costaners adjacents. El 10 de juny, el Grup de Taxa de Flux del Centre d'Informació Conjunt d'Incidents "Deepwater Horizon" va informar que havien determinat que la taxa d'flux estimada del cap de pou fora de control havia estat de per dia.