En el Diccionari Cambridge de Filosofia, la paraula "ètica" és "comunament utilitzada de manera intercanviable amb'moral'... i de vegades s'utilitza de manera més estreta per significar els principis morals d'un grup, una tradició o un individu en particular". Paul i Elder afirmen que la majoria de la gent confon l'ètica amb comportar-se d'acord amb les convencions socials, les creences religioses i la llei i no tracten l'ètica com un concepte autònom. La paraula ètica en anglès es pot referir a diversos conceptes ètics. Es pot referir a un conjunt de conceptes i principis que ens guien a determinar quin comportament ajuda o perjudica a les criatures sensibles.
els principis morals d'una tradició, grup o individu en particular