El 25 de març de 1941, el govern del regent Príncep Paul va signar el Pacte Tripartit, unint-se a les potències de l'Eix en un esforç per mantenir-se fora de la Segona Guerra Mundial i mantenir Iugoslàvia neutral durant el conflicte. Això va ser immediatament seguit per protestes massius a Belgrad i un cop d'estat militar liderat pel comandant de la Força Aèria General Dušan Simović, que va proclamar el rei Pere II com a major d'edat per governar el regne. Com a resultat, la ciutat va ser fortament bombardejada
per la Luftwaffe el 6 d'abril de 1941, matant fins a 2.274 persones. Iugoslàvia va ser envaïda per les forces alemanyes, italianes, hongareses i búlgares. Belgrad va ser capturada per subterfugi, amb sis soldats alemanys dirigits pel seu oficial Fritz Klingenberg fingint una mida amenaçadora, forçant la ciutat a capitular. Belgrad va ser ocupada més directament per l'exèrcit alemany en el mateix mes i es va convertir en la seu del règim títere de Nedić, dirigit pel seu general homònim. Algunes de les parts d'avui de Belgrad van ser incorporades a l'Estat Independent de Croàcia a la Iugoslàvia ocupada, un altre estat titella, on el règim ustàix va dur a terme el genocidi dels serbis.