Resumeix l'article:  Els militants que lluiten per l'Estat Islàmic a Síria i l'Iraq estan dirigits per un grup altament secret d'estrategs i funcionaris que van ser figures destacades de l'exèrcit de Saddam Hussein. Tot i que milers de combatents estrangers s'aflueixen per unir-se al grup extremista sunita i protagonitzar els seus vídeos de propaganda, el lideratge d'ISIS està dominat per ex-membres de l'exèrcit del difunt dictador iraquià. Gairebé tots els comandants regionals designats pel líder i auto-declarat califa d'ISIS, Abu Bakr al-Baghdadi, van jugar papers destacats en l'exèrcit baathista abans de la invasió de l'Iraq el 2003 i es van implicar amb ISIS en la insurrecció resultant o després de l'execució del dictador el 2006. Influència: Tot i que milers de combatents estrangers s'aflueixen per unir-se al grup extremista sunita i protagonitzar els seus vídeos de propaganda, el lideratge d'ISIS està dominat per ex-membres de l'exèrcit de Saddam Hussein (en la foto) Militants: Gairebé tots els funcionaris altament secretos que supervisen el funcionament diari de l'Estat Islàmic (en la foto) són ex membres de l'exèrcit baathista de Saddam Hussein. Un dels ex generals més destacats de l'exèrcit iraquià dins de l'ISIS va ser Abu Muslim al-Turkmani (esquerra) que va dirigir les operacions dels terroristes a l'Iraq fins que va ser assassinat en un atac aeri nord-americà el novembre passat. Un ex rebel sirià que es va convertir en un comandant regional de l'ISIS va dir al Washington Post que va descobrir que gairebé tots els funcionaris altament secretos que supervisaven tots els aspectes dels negocis diaris del grup terrorista eren ex membres de l'exèrcit baathista de Hussein. Durant una reunió en la qual es va atrevir a no estar d'acord amb els seus companys comandants en una reunió de l'ISIS, l'home que es deia Abu Hamza va ser arrestat per ordre d'un home emmascarat que s'havia assegut en silenci i gairebé desapercebut al costat de l'habitació, escoltant i prenent notes. Tot i que el nom real de l'enigmàtic comandant mai li va ser revelat, Hamza va dir que més tard...
El lideratge d'ISIS està dominat per ex membres de l'Exèrcit iraquià de Hussein. Molts es van unir al grup terrorista en la insurrecció després de la caiguda del dictador. Els Estats Units havien prohibit que els homes ocupessin llocs de treball del govern o retiressin les seves pensions. L'experiència militar dels generals ha estat clau per a l' expansió dels terroristes a l' Irak. Les seves connexions amb contrabandistes de petroli també ajuden a ISIS a recaptar 2.000 milions de lliures a l' any.