Amb l'esclat de la Guerra Civil, Christ va rebre un nomenament el 21 d'abril de 1861, com a tinent coronel de la 5a Infanteria de Pensilvània. Va ser reclutat el 25 de juliol al final del servei de 3 mesos del regiment. Al setembre, va ser nomenat coronel del 50è Regiment d'Infanteria de Pennsilvània, i va participar a la Batalla de Port Royal. Aviat va ser comandant de la 1a Brigada, 1a Divisió del IX Cos. A Chantilly
Va assumir el comandament temporal de la seva divisió després de la mort d'Isaac Stevens. Va tornar al comandament de la 1a Brigada i va lluitar a les batalles de South Mountain i a Antietam prop del pont de Burnside. Poc després d'Antietam va ser transferit al comandament de la 2a Brigada de la 1a Divisió. Va dirigir aquesta brigada a la Batalla de Fredericksburg. Christ va estar al comandament de la 3a Brigada, 2a Divisió del IX Cos durant el Setge de Vicksburg, però va tornar al comandament de la 2a Brigada durant la Campanya de Knoxville. A la primavera de 1864, el IX Cos va ser transferit de nou al Teatre Oriental i Christ va prendre el comandament de la 2a Brigada de la 3a Divisió i va lluitar a les batalles de Wilderness, Spotsylvania, Cold Harbor. Quan l'exèrcit de la Unió va atacar les obres confederades a Petersburg, Crist va ser ferit. Va deixar el camp només per un curt temps abans de tornar a comandar la 1a Brigada, 3a Divisió del IX Cos. Va ser reclutat el 30 de setembre de 1864.