Johnny Cash va néixer el 26 de febrer de 1932, a Kingsland, Arkansas, de Carrie Cloveree (née Rivers) i Ray Cash. Va ser el quart de set fills, que van ser en ordre de naixement: Roy, Margaret Louise, Jack, J. R., Reba, Joanne i Tommy (que també es va convertir en un artista de país d'èxit). Va ser principalment d'origen anglès i escocès. Com a adult va rastrejar el seu cognom al Fife del segle XI, després de reunir-se amb el llavors laird de Falkland, el major Michael Crichton-Stuart. Cash Loch i altres llocs a Fife porten el nom de la seva família. Al naixement, Cash va ser anomenat J. R. Cash. Quan es va alistar a la Força Aèria dels Estats Units, no li va ser permès utilitzar el seu nom com a primer nom, així que el va canviar per John R. En 1955, quan va morir amb Cash, va començar a treballar amb la seva pròpia família i va començar a escriure cançons similars a les de la seva família, especialment quan la seva família va començar a treballar durant la Gran Depressió
cinc