El seu pare era el cap del departament d'història de la Universitat de Pequín. El 1975, prop del final de la Revolució Cultural, va ser traslladat al camp durant dos anys com a part de la política de "reeducació" de Mao Zedong. Tornant a Pequín el 1977, es va matricular a l'Acadèmia Central de Belles Arts (CAFA) on es va unir al departament d'impressió i també va treballar durant un curt període com a professor, rebent el seu màster en Belles Arts el 1987. Després de les protestes de la Plaça Tiananmen de 1989, la seva recent obra va ser examinada pel govern i va rebre dures crítiques pel que es va percebre com una crítica del govern xinès.
Chongqing