El seu pare va ser acompanyat pel seu oncle Cho Cho i el seu oncle Cho Cho va buscar el consell d'un adivinador. Originalment anomenat Pung-yeon, el nom de Cho va ser canviat a Chihun, ja que el adivinador li va dir que canviés el nom del seu fill a Chihun o la seva mare moriria, també dient que després del canvi, el germà petit de Chihun moriria però Chihun es convertiria en famós. Ambdues prediccions es van demostrar exactes. El seu avi li va ensenyar Go quan era jove. Veient un gran talent en Cho, el seu pare el va enviar al Japó el 1962. El seu ascens a convertir-se en un dels més grans de Go va començar quan es va unir a l'escola de Minoru Kitani. Va ser acompanyat pel seu oncle Cho i el seu oncle Cho Cho Cho.
Durant la Guerra de Corea