Escriu una continuació per a aquest paràgraf - En els Jocs de la Commonwealth de 1986 a Edimburg, com Liz Lynch, va prendre la medalla d'or en els 10.000 metres, acabant gairebé 12 segons per davant del competidor més proper i donant al país amfitrió la seva única medalla d'or en atletisme. A principis d'aquell any, havia guanyat el Campionat Nacional de la NCAA en la milla representant Alabama Crimson Tide en els campionats nacionals col·legials d'atletisme interior i camp. El 1987, va guanyar una medalla de plata en el Campionat Mundial de Cross Country
a Varsòvia representant Escòcia (Gran Bretanya no enviaria un equip unificat a la Creu Mundial fins al 1988). Va acabar darrere d'Annette Sergent de França però per davant d'Ingrid Kristiansen. Al setembre, va millorar el rècord del Regne Unit de 10.000 metres a 31:19.82 mentre terminava cinquè en el Campionat del Món de Roma, en una cursa guanyada per Kristiansen.