L'arqueoastrònom Anthony Aveni diu que mentre que la idea de "equilibrar el cosmos" era prominent en la literatura maia antiga, el fenomen de 2012 no es va derivar d'aquestes tradicions. En canvi, estava lligat a conceptes nord-americans com el moviment de la Nova Era, el mil·lenarisme de 2012, i la creença en el coneixement secret de temps i llocs llunyans. Els temes trobats en la literatura de 2012 van incloure "suspicions cap a la cultura occidental", la idea de l'evolució espiritual, i la possibilitat de la introducció del món de la Nova Era per un exemple d'un individu o grup occidental amb la intenció d'unir-se a la consciència. La recerca de la consciència acadèmica dels maies és diferent de "mayanista", que va ser prominent en la literatura maia antiga, però el fenomen de 2012 no es va derivar d'aquestes tradicions.
El 2012