El Comitè de Relacions Exteriors és generalment responsable de supervisar (però no administrar) i finançar programes d'ajuda exterior, així com de finançar vendes d'armes i entrenament per als aliats nacionals. El comitè també és responsable de celebrar audiències de confirmació per a llocs d'alt nivell al Departament d'Estat. El comitè ha considerat, debatut i informat sobre tractats i legislació importants, que van des de la compra d'Alaska el 1867 fins a l'establiment de les Nacions Unides el 1945. També té jurisdicció sobre totes les nominacions diplomàtiques. Juntament amb els Comitès de Finances i Judiciari, el Comitè de Relacions Exteriors és un dels més antics del Senat, que es remunta a la creació de comitès inicials a la Cambra de Representants el 1816.
liderar la legislació i el debat de política exterior