Jyoti Basu va ser el líder de l'oposició durant molt de temps quan el Dr. Bidhan Chandra Roy era el ministre en cap de Bengala Occidental. Jyoti Basu va liderar una sèrie d'agitacions contra el govern de l'Estat i va guanyar popularitat envejable com a polític, especialment entre els estudiants i els joves. A més d'organitzar els moviments dels treballadors ferroviaris, va liderar un moviment dels mestres que exigeixen un augment de salari. Quan el Partit Comunista de l'Índia es va dividir el 1964, Basu va esdevenir un dels primers nou membres del Politburó del nou format Partit Comunista de l'Índia (Marxista).
El 1964