El 9 de maig de 1009, va esclatar una insurrecció a Bari contra el Catapanat d'Itàlia, l'autoritat regional bizantina amb seu a la ciutat. Liderada per Melus, un lombard local, la revolta es va estendre ràpidament a altres ciutats. A finals d'aquell any (o a principis de 1010) el katepano, Joan Curcuas, va morir en batalla. El març de 1010 el seu successor, Basili Mesardonites, va desembarcar amb reforços i va assetjar els rebels a la ciutat. Els ciutadans bizantins van negociar amb Basili i van obligar els líders lombards, Melus i el seu cunyat Datus, a fugir. Basili va entrar a la ciutat el 11 de juny de 1011, restablir l'autoritat bizantina. No va seguir la seva victòria amb severes sancions, només enviant la família de Melus (incloent el seu fill Argyrus) a Constantinoble.
John Curcuas