Escriu una continuació d'aquest paràgraf - El 1996, bin Laden va emetre una fatwa, demanant que els militars nord-americans abandonessin Aràbia Saudita. En l'Islam, una fatwa només pot ser emesa per un estudiós islàmic; Bin Laden, però, era un combatent polític que utilitzava l'Islam per motivar els seus combatents. Els bombardejos de l'ambaixada dels Estats Units el 1998
Un punt d'inflexió, amb la intenció de bin Laden d'atacar els EUA Bin Laden va emetre una altra fatwa al febrer de 1998, juntament amb Ayman al Zawahiri, declarant la guerra contra els EUA. Va declarar "No hem de diferenciar entre militar o civil. Per a nosaltres, tots ells [els nord-americans] són objectius". Bin Laden va citar queixes que inclouen la presència d'infidels (soldats) nord-americans a la terra santa d'Aràbia Saudita, el patiment del poble iraquià a causa de les sancions imposades després de la Guerra del Golf Pèrsic i el suport dels Estats Units a Israel. En la seva entrevista de desembre de 1999 amb Rahimullah Yusufzai, bin Laden va reiterar la seva ideologia i es va oposar a la presència militar dels Estats Units a l'Aràbia Saudita. Va proclamar que els EUA estaven "molt prop de La Meca", cosa que considerava una provocació per a tot el món musulmà. També creia que Israel "estava matant i castigant palestins amb diners i armes nord-americans".