El disseny anterior de la bandera presentava un camp blanc ple carregat amb la creu vermella coupada. No obstant això, més tard es va descobrir que aquesta bandera era gairebé idèntica a l'emblema de la Creu Roja Internacional, que havia estat adoptat el 1863. Com a resultat d'aquest descobriment, la bandera de Tonga es va fixar al cantó d'un camp vermell en lloc, el que va conduir al disseny actual de la bandera. El disseny anterior, no obstant això, segueix sent un símbol nacional de Tonga. L'actual bandera de Tonga també té algunes similituds amb les banderes de Suïssa i Geòrgia.
camp blanc carregat amb la creu vermella coupé