Resumeix l'article:  És un malson astronòmic - si un asteroide fos vist dirigint-se cap a la Terra, què podria fer la humanitat? La darrera missió de l'Agència Espacial Europea espera descobrir si l'impacte en ell ajudarà. Està treballant amb la NASA per enviar un mòdul d'aterratge a la lluna d'un petit asteroide a 14.000 milles per hora per veure què passa. Descarrega cap avall per veure el vídeo. Impacte! Una imatge artística del que podria passar quan la nau colpeixi l'asteroide. Els experts esperen que l'impacte sigui prou gran com per alterar la seva òrbita. La missió tindrà lloc en dues parts, i aquest mes va marcar l'inici del treball de disseny preliminar de la missió d'impacte d'asteroides de l'ESA, o AIM. Destinada a demostrar tecnologies per a futures missions de l'espai profund, l'AIM també serà la primera investigació de l'Agència sobre tècniques de defensa planetària. Lançat a l'octubre de 2020, l'AIM viatjarà a un sistema d'asteroides binaris, els asteroides Didymos, que vindran comparativament a prop de 11 milions de km de la Terra el 2022. El cos principal de 800 m de diàmetre està orbitat per una lluna de 170 m, anomenada informalment 'Didymoon'. Aquest cos més petit és el focus d'AIM: la nau espacial realitzarà un cartografia visual, tèrmica i de radar d'alta resolució de la Lluna per construir mapes detallades de la seva superfície i estructura interior. AIM també posarà un aterratge de l'ESA en un cos petit des que la sonda Philae de Rosetta va aterrar en un cometa el novembre passat. També s'enviaran dos o més CubeSats des de la nau mare per recollir altres dades científiques a les proximitats de la Lluna. Les troballes de l'AIM seran retornades per enllaç làser d'alta capacitat a l'Estació Optical Ground de l'ESA a Tenerife, a les Illes Canàries. "L'AIM hauria de recaptar una rica recompensa científica, guanyant valioses idees sobre la formació del nostre Sistema Solar, però aquestes activitats també prepararan l'escenari per a un esdeveniment històric que ha de venir", diu l'agència espacial. Una col·lisió similar es va aconseguir el 2005, quan la nau espacial Deep Impact de la NASA va disparar un impactor de coure a l'asteroide Tempel 1. Però la lluna Didymos és desenes de vegades més petita que Tempel 1, tant...
La nau de l' ESA es llançarà a l' octubre de 2020 a un sistema binari d' asteroides. Un parell d'asteroides Didymos, vindran comparativament a prop de 11m km. Prendrà imatges d' alta resolució de la superfície i les analitzarà. La NASA enviarà una sonda que es trencarà contra la superfície de l'asteroide.