El 1992, Alba, de 11 anys, va convèncer a la seva mare que la portés a un concurs d'actuació a Beverly Hills, on el gran premi era classes d'actuació gratuïtes. Alba va guanyar el gran premi, i va prendre les seves primeres classes d'actuació. Un agent va signar Alba nou mesos més tard. La seva primera aparició al cinema va ser un petit paper en el llargmetratge de 1994 Camp Nowhere com Gail. Va ser contractada originalment per dues setmanes, però el seu paper es va convertir en un treball de dos mesos quan una de les actrius prominents va abandonar. Alba va aparèixer en dos anuncis de televisió nacional per a Nintendo i J. C. Penney com a un nen. Més tard va aparèixer en diverses pel·lícules independents.
El 1994