Escriu una continuació per a aquest paràgraf - L'aeroport va ser construït durant l'ocupació japonesa de les Illes Gilbert
el 1943. Hi havia un gir a l'extrem oriental de la pista i una pista de taxi amb revestiments al mig entre la pista i la pista de taxi. Els japonesos tenien Zeros, Vals, Nells i Bettys operant des d'aquesta base. Durant la Batalla de Tarawa (20-23 de novembre de 1943), els Marines dels Estats Units van apoderar-se de l'aeròdrom com a objectiu de l'operació, per permetre a les operacions aèries terrestres de l'USAAF contra els japonesos a les Illes Marshall.