El cost de la vida a San José i les àrees circumdants és un dels més alts de Califòrnia i de la nació, segons les dades de 2004. Els costos de l'habitatge són la raó principal del cost de vida elevat, tot i que els costos en totes les àrees seguides per l'Índex de cost de vida de l'ACCRA estan per sobre de la mitjana nacional. Les famílies en els límits de la ciutat tenen el més alt ingrés disponible de qualsevol ciutat als Estats Units amb més de 500.000 habitants. San Jose té la distinció de ser una Zona de Comerç Exterior dels Estats Units. La ciutat va rebre la seva concessió de Zona de Comerç Exterior del Govern Federal dels Estats Units el 1974, convertint-la en la 18a zona de comerç exterior establerta als Estats Units.
San José