L'Escola de Salamanca va elaborar diverses raons que justificaven la percepció d'interès. La persona que va rebre un préstec es va beneficiar; es podia considerar l'interès com una prima pagada pel risc assumit per la part prestamista. També hi havia la qüestió del cost d'oportunitat, en què la part prestamista va perdre altres possibilitats d'utilitzar el diners prestat. Finalment, i potser el més original, va ser la consideració del mateix diners com una mercaderia, i l'ús del seu diners com alguna cosa per la qual s'hauria de rebre un interès en forma de interès.
una mercaderia