Completa la següent frase: Per al 1999, Irvine estava confiat en la temporada, dient: "Després dels resultats de l'any passat on vaig aconseguir el meu millor final de campionat amb la 4a posició general, ara, per a aquest any, vull fer encara millor". La seva temporada va començar bé: després del 81 Gran Premi, Irvine va aconseguir la seva primera victòria de Fórmula 1 a la ronda d'obertura de la temporada a Austràlia, donant-li el lideratge del Campionat del Món de Pilots per primera vegada. A la cursa següent al Brasil, una parada en boxes no programada, a causa de radiadors bloquejats, va costar a Irvine un podi, i finalment va acabar cinquè. Tres setmanes més tard a la
El Gran Premi de San Marino, Irvine es perdria un altre podi, després que el seu cotxe patís una fallada del motor a la volta 47 (de 62) mentre estava en un còmode tercer lloc, perdent el lideratge del Campionat de Pilots al seu company d'equip Schumacher. Irvine va acabar segon a Mònaco, darrere de Schumacher, donant a Ferrari el seu primer doble de la temporada, i el primer en el Principat. A la següent ronda al Canadà, Irvine va marcar la volta més ràpida (la seva carrera única) i va sobreviure a una col·lisió amb el pilot de McLaren David Coulthard en el camí cap a un tercer lloc.