Escriu una continuació d'aquest paràgraf. L'1 de juny de 1862, mentre comandava una brigada de la Unió a Fair Oaks
Howard va ser ferit dues vegades al braç dret, que posteriorment va ser amputat. (Va rebre la Medalla d'Honor el 1893 pel seu heroisme a Fair Oaks.) El general de brigada Philip Kearny, que havia perdut el braç esquerre, va visitar Howard i va bromejar que podrien comprar guants junts. Howard es va recuperar prou ràpidament per tornar a unir-se a l'exèrcit per a la Batalla d'Antietam, en la qual va ascendir al comandament de divisió al II Cos. Va ser ascendit a major general el novembre de 1862 i va assumir el comandament del XI Cos l'abril següent, en substitució del major general Franz Sigel. Com que el cos estava format en gran part d'immigrants alemanys, molts dels quals no parlaven anglès, els soldats estaven ressentits amb el seu nou líder i van demanar obertament la reincorporació de Sigel.