El Territori de Colorado va ser organitzat oficialment per Acte del Congrés el 28 de febrer de 1861, a partir de terres que anteriorment formaven part dels territoris de Kansas, Nebraska, Utah i Nou Mèxic. Tècnicament el territori estava obert a l'esclavitud sota la Decisió Dred Scott de 1857, però la qüestió va ser qüestionada per la Guerra Civil Americana imminent i el sentiment pro-Unió de la majoria en el territori. El nom "Colorado" va ser escollit per al territori.
Senador