En les eleccions de novembre, Palin va ser més popular, però victoriosa, derrotant a l'ex governador demòcrata Tony Knowles per un marge del 48,3% a 41,0%. Es va convertir en la primera dona governadora d'Alaska i, a l'edat de 42 anys, el governador més jove de la història d'Alaska, el primer governador de l'estat que va néixer després que Alaska aconseguís la condició d'estat dels Estats Units, i el primer que no va ser inaugurat a Juneau (va optar per que la cerimònia es celebrés a Fairbanks). Va prendre el càrrec el 4 de juny de 2006, i durant la major part del seu mandat va ser molt popular amb els votants d'Alaska.
Ted Stevens