Escriu una continuació per a aquest paràgraf - Erlandsen va treballar durant 23 anys com a fabricant de paper per a Escanaba Paper Company. Va jugar un paper clau en l'organització d'una cooperativa de crèdit per a la companyia el 1941, i va servir com a tresorer i gerent de la cooperativa de crèdit fins al 1948. El 2 de novembre de 1948, Erlandsen va ser elegit a la Cambra de Representants de Michigan on va representar el districte del Comtat de Delta des del 5 de gener de 1949 fins al 31 de desembre de 1964. El 4 de novembre de 1964, Erlandsen va ser elegit novament a la Cambra de Representants de Michigan on va representar el 107è districte des del 13 de gener de 1965 fins al 31 de desembre de 1966. Erlandsen va ser derrotat quan va buscar la reelecció el 1966, i de nou el 1968. El 1956
Erlandsen va ser delegat a la Convenció Nacional Demòcrata.