La col·lecció de fons va resultar difícil, especialment per als nord-americans, i el 1885 el treball en el pedestal va ser amenaçat per la manca de fons. L'editor Joseph Pulitzer, del New York World, va començar una campanya de donacions per acabar el projecte i va atraure més de 120.000 col·laboradors, la majoria dels quals van donar menys d'un dòlar. L'estàtua va ser construïda a França, enviada a l'estranger en caixes, i assemblada al pedestal en el que llavors es deia Bedloe's Island.
França