El programa Apollo de la NASA dels Estats Units va aconseguir les úniques missions lunars tripulades fins a la data, començant amb la primera missió orbital tripulada de l'Apollo 8 el 1968, i sis aterratges tripulats entre 1969 i 1972, amb el primer ser l'Apollo 11 el juliol de 1969. Aquestes missions van retornar roques lunars que s'han utilitzat per desenvolupar una comprensió geològica de l'origen de la Lluna, l'estructura interna i la història posterior de la Lluna. Des de la missió Apollo 17 el 1972 la Lluna ha estat visitada només per naus espacials no tripulades.
El 1972