L'estadi, conegut per la seva arquitectura, va ser inaugurat en l'últim partit de la Bundesliga de la temporada 1971-1972. L'estadi va atraure una capacitat de 79.000 espectadors, un total que va ser aconseguit de nou en nombroses ocasions. L'estadi va ser, en els seus primers dies, considerat com un dels estadi més importants del món i va acollir nombroses finals importants, com la de la Copa del Món de la FIFA de 1974. En els anys següents, l'estadi va patir diverses modificacions, com ara un augment de l'espai de seients d'aproximadament el 50% a aproximadament el 66%.
Günther Behnisch