Paradoxalment, alguns d'aquests desastres ajudarien a establir el Renaixement. La Peste Negra va acabar amb un terç de la població d'Europa. La escassetat de mà d'obra resultant va augmentar els salaris i la població reduïda era, per tant, molt més rica, millor alimentada i, significativament, tenia més diners excedents per gastar en béns de luxe. A mesura que les incidències de la pesta van començar a disminuir a principis del segle XV, la població devastada d'Europa va començar a créixer de nou. La demanda de nous productes i serveis també va ajudar a crear una creixent escassa de banquers, comerciants i artesans.
Petrarca