La crisi budista va esclatar a l'agost de 1963 després que les autoritats disparessin a nou budistes a Huế
que protestaven contra la prohibició del govern de volar la bandera budista en Vesak, el aniversari de Gautama Buda. A mesura que la desobediència civil i les demandes d'igualtat religiosa de la majoria budista contra el govern catòlic de Diệm van créixer, les forces de Diệm van atacar repetidament els budistes. Al juny, Bửu Hội va escriure a Nhu per instar Diệm a continuar el diàleg amb els budistes i crear un Ministeri d'Afers Religiosos.