El 17è Exèrcit, en aquell moment fortament implicat en la campanya japonesa a Nova Guinea, només tenia unes poques unitats disponibles. D'aquests, la 35a Brigada d'Infanteria sota el comandament del major general Kiyo Kagawa estava a Palau, el 4è Regiment d'Infanteria (Aoba) estava a les Filipines i el 28è Regiment d'Infanteria (Ichiki), un comandament de l'Exèrcit Imperial Japonès basat a Rabaul i sota el comandament del tinent general Harukichi Hyakutake, va començar a reprendre el comandament d'Ichiki Ichiki (14 d'agost), la tasca de reconquerir Guadalcanal. L'exèrcit havia de ser recolzat per unitats navals japoneses, incloent la Flota Combinada sota el comandament d'Isoroku Yamamoto, que tenia la seu a Truk. El 17è Exèrcit, en aquell moment fortament implicat en la campanya japonesa a Nova Guinea, només tenia unes poques unitats disponibles.
Tinent General Harukichi Hyakutake