Completa la següent frase: Es va unir a la Lliga de Joves Comunistes als 16 anys durant la Revolució
1926 Grève general del Regne Unit, i poc després va presidir reunions amb el líder sindical comunista Arthur Horner, i més tard es va unir al CPGB. Tot i que també era membre del Partit Laborista del Regne Unit, va romandre membre de la vida del CPGB. Durant els seus anys d'adolescència a Reading, Silverthorne es va mantenir venent el "Daily Worker" al personal del ferrocarril, i va treballar com a nounata per al parlamentari del Partit Laborista de Reading i fundador de l'Associació Mèdica Socialista (SMA), Somerville Hastings. Hastings era conegut per haver donat suport a l'ambició de Silverthorne de convertir-se en infermera. El març de 1931, Silverthorne va començar a formar-se com a infermera a l'infermeria Radcliffe d'Oxford, on la seva germana gran Olive ja treballava com a infermera. Va fer de voluntària com a infermera per als manifestants de la fam de Lancashire que passaven per Oxford durant la Marxa Nacional de la Fam, i era propensa a "ajudar-se a si mateixa amb vendages i pansaments" de les sales de l'infermeria de Radcliffe. Durant la seva estada a Oxford, li van donar el sobrenom de "Red Silverthorne" per les seves activitats comunistes, i també es va fer amiga de l'historiador marxista Christopher Hill que va conèixer a través de la societat comunista d'Oxford coneguda com el Club d'Octubre.