La funció principal d'aquestes regions és permetre que la cèl·lula repliqui els extrems del cromosoma utilitzant l'enzim telomerasa, ja que els enzims que normalment repliquen l'ADN no poden copiar els extrems 3′ dels cromosomes. Aquestes capes cromosòmiques especialitzades també ajuden a protegir els extrems de l'ADN i a impedir que els sistemes de reparació de l'ADN a la cèl·lula els tracten com a danys a corregir. En les cèl·lules humanes, els telòmers són normalment longituds d'ADN de cadena única que contenen diversos milers de repeticions d'una simple seqüència TGGTAG. Pregunta: Quanta part dels cromosomes no pot ser copiada per l'ADN?
els extrems 3′