Passatge: La matèria primera clau per al projecte era l'urani, que es va utilitzar com a combustible per als reactors, com a aliment que es va transformar en plutoni, i, en la seva forma enriquida, en la pròpia bomba atòmica. Hi havia quatre grans dipòsits coneguts d'urani el 1940: a Colorado, al nord del Canadà, a Joachimsthal a Txecoslovàquia, i al Congo belga. Tots excepte Joachimstal estaven en mans aliades. Una enquesta de novembre de 1942 va determinar que hi havia quantitats suficients d'urani disponibles per satisfer les necessitats del projecte. Nichols va acordar amb el Departament d'Estat que es posessin controls d'exportació sobre l'òxid d'urani i va negociar la compra de 1.200 tones curtes (1.100 tones) de mineral d'urani del Congo belga que estava emmagatzemat en un magatzem a l'illa de Staten i les restants mines de mines enriquides amb el mineral enriquit.
El 1942