Escriu una continuació per a aquest paràgraf - Ralston es va convertir en vicepresident de la Junta de Caps d'Estat Major el 1996. Va ser el favorit per convertir-se en president del Joint Chiefs of Staff el 1997, però després de les revelacions d'una aventura secreta va romandre com a vicepresident fins al maig de 2000. Després es va convertir en Comandant Suprem Aliat de l'Organització del Tractat de l'Atlàntic Nord (OTAN) a Europa fins al gener de 2003, quan es va retirar. Bill Clinton escriu en les seves memòries "My Life" que Ralston va ser utilitzat per resoldre una situació potencialment pegajosa amb el Pakistan en la qual els EUA utilitzaven l'espai aeri pakistanès per atacar a l'organització Al-Qaeda reunida a l'Afganistan després dels bombardejos de l'ambaixada dels EUA
a Kènia i Tanzània. Hi havia la preocupació dels Estats Units que els serveis d'intel·ligència del Pakistan informessin sobre els objectius o, encara pitjor, assumirien que els míssils sobre el Pakistan provenien de l'Índia, provocant potencialment un conflicte nuclear al subcontinent indi. Com escriu Clinton a la pàgina 799 de "La meva vida", "hem decidit enviar el vicepresident de la Junta de Caps d'Estat Major, el general Joe Ralston, a sopar amb el principal comandant militar pakistanès en el moment en què es van programar els atacs. Ralston li diria (al general pakistanès) el que estava passant uns minuts abans que els nostres míssils invadien l'espai aeri pakistanès, massa tard per alertar els talibans o Al-Qaeda, però a temps per evitar que els abatessin o provocessin un contraatac a l'Índia. "