El contingut d'aigua de la montmorillonita és variable i augmenta molt en volum quan absorbeix aigua. Químicament, és hidratat hidròxid de silicat de sodi, calci, alumini i magnesi (Na,Ca) 0,33 ((Al,Mg) 2 ((Si4O10) ((OH) 2·nH2O. El potassi, el ferro i altres cations són substitutes comuns, i la proporció exacta de cations varia segons la font. Sovint es troba barrejat amb clorita, muscovita, illita, coqueta i kaolinita. Pregunta: Quins són alguns substitutos típics?
Potassi, ferro i altres cations