El 30 de desembre de 1960, el VF-121 "Pacemakers" a la NAS Miramar es va convertir en el primer operador de Phantom amb els seus F4H-1Fs (F-4As). El VF-74 "Be-devilers" a la NAS Oceana es va convertir en el primer esquadró Phantom desplegable quan va rebre els seus F4H-1s (F-4Bs) el 8 de juliol de 1961. L'esquadró va completar les qualificacions de portaavions a l'octubre de 1961 i el primer desplegament complet del Phantom entre agost de 1962 i març de 1963 a bord de Forrestal. El segon esquadró desplegable de la Flota Atlàntica dels Estats Units per rebre F-4Bs va ser el VF-102 "Diamondbacks", que va rebre el seu nou escutador a bord de l'Enterprise.
8 de juliol de 1961