Resumeix l'article:  El president Abraham Lincoln mai va perdre el seu entusiasme per als Estats Units per mantenir-se unit durant la Guerra Civil. En el seu segon discurs inaugural, va intentar salvar la nació amb un resum eloqüent de la seva filosofia i els plans per posar-la en pràctica. "Amb malícia cap a ningú, amb caritat per a tots, amb fermesa en el dret com Déu ens dóna per veure el dret", va dir, "esforcem-nos per acabar la feina que estem en la de lligar les ferides de les nacions, per tenir cura d'aquell que ha portat la batalla per la seva vídua i el seu orfe, per fer tot el que pot aconseguir i estimar una pau justa i duradora entre nosaltres i amb totes les nacions". L'esperit de la segona inauguració de Lincoln va ser evident el 9 d'abril de 1865 - fa 150 anys - quan el general confederat Robert E. Lee va rendir dramàticament els seus aproximadament 28.000 soldats al general de la Unió Ulysses S. Grant a l'Auditori d'Appomattox (McLean House) a Virgínia. Més de 600.000 nord-americans i sud-americans van morir en la sangosa Guerra Civil. Però la matança estava a punt d'acabar. La trobada històrica entre Grant i Lee va començar amb agraïments sobre el temps i el seu servei mutu a la Guerra Mexicana. La bona comunió era palpable. Lee, de fet, va haver de recordar abruptament al parlant Grant sobre els negocis diplomàtics a la mà. Al cap i a la fi, estaven al tribunal d'Appomattox per discutir els termes de la rendició. Grant va acabar sent generós amb els soldats confederats. Seran alliberats condicionalment, no condemnats a camps de presó. Els oficials rebels fins i tot tenien permís per mantenir les seves armes. La propietat personal dels sudistes ara seria respectada. Fins i tot Grant va proporcionar racions per als soldats famolencs de Lee. Era el diumenge de les Palmes i en l'esperit de la reconciliació cristiana Grant va ordenar que no es celebrés cap celebració dins de les files de l'Exèrcit de la Unió. "Els confederats eren ara els nostres presoners", va escriure Grant, "i no volíem exultar per la seva caiguda". La creació de mites sobre Appomattox va començar des del moment en què Lee va sortir del tribunal a cavall per...
Fa 150 anys, el 9 d'abril, el general confederat Robert E. Lee es va rendir a Appomattox Court House. Douglas Brinkley: L'esperit d'aquest esdeveniment és una cosa que cal tenir en compte per a l'Amèrica dividida d'avui.