Durant la invasió de Polònia, les forces poloneses de l'Exèrcit de Lódz del general Juliusz Rómmel van defensar la ciutat contra els primers atacs alemanys. La Wehrmacht, no obstant això, va capturar la ciutat el 8 de setembre. Malgrat els plans per a la ciutat per convertir-se en un enclavament polonès adscrit al Govern General, la jerarquia nazi va respectar els desitjos de molts residents ètnicament alemanys i del governador de Reichsgau Wartheland Arthur Greiser annexionant la ciutat al Reich el novembre de 1939.
Litzmannstadt