Completa la següent frase: Africa Vetus ("Àfrica antiga"), el territori terrestre de Cartago fenic (que correspon aproximadament a l'actual nord-est de Tunísia), va caure en mans romanes després de la derrota final i la destrucció de Cartago al final del
Tercera Guerra Púnica (146 aC). La fertilitat del seu sòl era proverbial entre els romans, molt més gran que avui. La província era poblada (c. 1,5 milions d'habitants, aproximadament el mateix que la Gran Bretanya contemporània) i va ser, el 50 aC, la font més important del subministrament de cereals de la ciutat de Roma. Es va dir que l'Àfrica alimentava la població romana durant vuit mesos de l'any, mentre que Egipte proporcionava el subministrament dels quatre mesos restants. La província era una terra de grans finques ("latifundia") propietat de terratinents absents. Plini el Vell afirma que en el temps de l'emperador Neró (que va governar el 54-68), la meitat de totes les terres cultivables de la província eren propietat de només sis senadors romans. Fins al 45 aC, la resta del nord-oest d'Àfrica estava organitzada com dos estats satèl·lits romans berbers, Numidia (Tripolitània, Tunísia occidental / Algèria oriental) i Mauretània (Algèria central / occidental i Marroc).