Després que el 6è Exèrcit alemany hagués abandonat la seva última punta de pont del Dniepr oriental a Nikopol i hagués estat vençut en l'ofensiva Nikopol-Krivoi Rog
al febrer de 1944, es va retirar darrere del riu Inhulets. L'Alt Comandament de la Wehrmacht va decidir utilitzar aquest riu com a línia defensiva. La nit del 3 de març, el 8è Exèrcit de Guàrdies va llançar un atac sorpresa i va arribar a la riba oposada, a l'oest de Shyroke. Basat en aquest èxit, el comandant del 3r Front Ucraïnès, el general d'exèrcit Rodion Malinovsky, va decidir fer un avanç frontal a través de Novyi Buh amb el 8r Exèrcit de Guàrdies i el 46r Exèrcit. El tinent general Issa Pliyev i el seu grup mecànic de cavalleria havien de procedir a través de Novyi Buh a la part posterior del front alemany i tallar totes les unitats enemigues a l'àrea a l'est de Nikolayev.