Brandt va ser considerat originalment un dels líders de l'ala dreta del SPD, i va guanyar fama inicial com a alcalde de Berlín Oest. Va servir com a ministre d'Afers Exteriors i com a vicecanceller en el gabinet de Kurt Georg Kiesinger, i es va convertir en canceller el 1969. Com a canceller, va mantenir l'aliança estreta d'Alemanya Occidental amb els Estats Units i es va centrar en enfortir la integració europea a Europa occidental, alhora que va llançar la nova política d'Ostpolitik orientada a millorar les relacions amb Europa occidental.
El 1969