Completa la següent frase: Smith va néixer a Oldham i va treballar al districte tèxtil anglès de Lancashire. Un metàl·lic qualificat, va formar part del Moviment de Comissaris de botiga que es va oposar a la producció de municions per a la Primera Guerra Mundial. Contra la guerra, va anar a la presó per oposar-se al reclutament malgrat l'exempció d'homes amb el seu conjunt d'habilitats que havien de lluitar. Després de participar en el fracassat
La vaga general de 1926, Smith i la seva dona Dora van emigrar al Canadà el mateix any. El 1928, es van traslladar de nou als Estats Units, instal·lant-se a Detroit.