Completa la següent frase: Els historiadors continuen debatent sobre quan l'Imperi va arribar al seu apogeu. En un extrem, s'esmenten les inseguritats dels anys 1880 i 1890, especialment l'ascens industrial dels Estats Units i Alemanya. La Segona Guerra Boer a Sud-àfrica, 1899-1902 va enfadar un element influent del pensament liberal a Anglaterra, i va privar l'imperialisme de molt suport moral. La majoria dels historiadors coincideixen que el 1918, al final de la Primera Guerra Mundial, el declivi permanent a llarg termini era inevitable. Els dominis en gran part s'havien alliberat i havien començat les seves pròpies polítiques exteriors i militars. Les inversions mundials s'havien cobrat per pagar la guerra, i l'economia britànica estava en la depressió després de 1918. Un nou esperit de nacionalisme va aparèixer en moltes de les colònies, especialment a l'Índia. La majoria d'historiadors coincideixen que després de la Segona Guerra Mundial, Gran Bretanya va perdre la seva posició de superpotència, i estava financerament a punt de fallida. Amb el
El fiasco de Suez de 1956, les profundes debilitats eren evidents per a tothom i la ràpida descolonizació era inevitable.