La reina Elisabet II, en el seu discurs al Canadà el Dia del Domini el 1959, va assenyalar que la confederació del Canadà el 1 de juliol de 1867 havia estat el naixement del "primer país independent dins de l'Imperi Britànic". Ella va declarar: "Així, també marca l'inici d'aquesta lliure associació d'estats independents que ara es coneix com a Commonwealth of Nations". Ja el 1884 Lord Rosebery, mentre visitava Austràlia, havia descrit el canvi de l'Imperi Britànic, ja que algunes de les seves colònies es van fer més independents, com una "Commonwealth of Nations".
Comunitat de Nacions