A causa de l'èmfasi posat en la cooperació amb Gran Bretanya, relativament poques unitats militars australianes van ser estacionades a Austràlia i la regió d'Àsia-Pacífic després de 1940. Es van prendre mesures per millorar les defenses d'Austràlia com la guerra amb el Japó s'amenaçava el 1941, però aquestes es van demostrar inadequades. Al desembre de 1941 l'Exèrcit australià al Pacífic comprenia la 8a Divisió, la major part de la qual estava estacionada a Malàisia, i vuit divisions parcialment entrenades i equipades a Austràlia, incloent la 1a Divisió Blindada. La RAAF estava equipada amb 373 aigües, la majoria de les quals eren entrenadors obsolets, i la RAN tenia tres equips principals i dos creuers a Austràlia.
El final de la guerra