Escriu una continuació per a aquest paràgraf - L'exèrcit alemany va passar per Bèlgica, executant civils i arrasant pobles. L'aplicació de la "responsabilitat col·lectiva" contra una població civil va galvanitzar encara més els aliats. Els diaris van condemnar la invasió alemanya, la violència contra els civils i la destrucció de la propietat, que es va conèixer com la "Violació de Bèlgica". Després de marxar a través de Bèlgica, Luxemburg i les Ardenes, els alemanys van avançar al nord de França a finals d'agost, on es van trobar amb l'exèrcit francès, sota Joseph Joffre, i les divisions de la Força Expedicionària Britànica sota el mariscal de camp Sir John French. Va seguir una sèrie d'enfrontaments coneguts com la Batalla de les Fronteres, que incloïa la Batalla de Charleroi
i la Batalla de Mons. En la primera batalla, el cinquè exèrcit francès va ser gairebé destruït pels alemanys 2nd i 3rd Armies i aquest últim va retardar l'avanç alemany per un dia. Va seguir una retirada general dels aliats, resultant en més enfrontaments a la Batalla de Le Cateau, el Setge de Maubeuge i la Batalla de St. Quentin (també anomenada la Primera Batalla de Guise).