Escriu una continuació d'aquest paràgraf - El coronel Mikhail Bushin es va convertir en comandant de divisió al novembre. La divisió va defensar posicions al sud de Voronezh fins al 2 de gener de 1943 i va atacar en l'operació Voronezh<unk>Kastornoye i l'operació ofensiva de Kharkov. Durant aquestes batalles, va participar en la recaptura de Voronezh i Shchigry. Per "mala organització" de la batalla pel poble de Kolpakovo, Bushin va ser alliberat del comandament l'1 de març. L'11 de març el 121 va arribar al riu Seym a la zona dels punts fortificats d'Iznoskovo i Zhadino, i després va passar a la defensiva. El major general Ivan Ladygin va esdevenir comandant de la divisió el 13 de març. A finals de març, la divisió i el 60è Exèrcit es van convertir en part del Front Central, amb el qual va lluitar a la Batalla de Kursk i la Batalla del Dnièper. Per participar en la recaptura de Rylsk, la divisió va rebre el nom de la ciutat com un honor el 31 d'agost. Continuant avançant en el que es va conèixer com l'Ofensiva Chernigov-Pripyat, la divisió va forçar el Desna el 23 de setembre i en dos dies el Dnièper i va capturar un cap de pont a Yasnogorodka. A partir del 3 de novembre la divisió va avançar fora del cap de pont en l'Ofensiva de Kíev
, participant en la recaptura de Kiev. El 6 de novembre de 1943 el 121 va rebre el nom de la ciutat com un honorífic. Entre el 18 de novembre i finals de desembre la divisió va lluitar contra els contraatacs alemanys en l'Operació Defensiva de Kiev.