Completa la següent frase: Cap al 500 aC, l'Imperi persa controlava les ciutats-estats gregues a Àsia Menor i Macedònia. Els intents d'algunes de les ciutats-estats gregues d'Àsia Menor per derrocar el govern persa van fracassar, i Pèrsia va envair els estats de la Grècia continental el 492 aC, però es va veure obligat a retirar-se després d'una derrota a la Batalla de Marató el 490 aC. En resposta, les ciutats-estats gregues van formar la Lliga Hel·lènica el 481 aC, liderada per Esparta, que va ser la primera unió històricament registrada d'estats grecs des de la mitològica unió de la Guerra de Troia. Una segona invasió pels perses va seguir el 480 aC. Després de les victòries gregues decisives en 480 i 479 aC a Salamina, Plataea, i
Mycale, els perses es van veure obligats a retirar-se per segona vegada, marcant la seva eventual retirada de tots els seus territoris europeus. Liderats per Atenes i Esparta, les victòries gregues en les guerres greco-perses són considerades un moment crucial en la història del món, ja que els 50 anys de pau que van seguir són coneguts com l'edat d'or d'Atenes, el període seminal del desenvolupament de l'antiga Grècia que va establir molts dels fonaments de la civilització occidental.