Flint i de Waal van marcar l'inici del genocidi el 26 de febrer de 2003, quan un grup que es deia el Front d'Alliberament de Darfur (DLF) va reivindicar públicament el crèdit d'un atac contra Golo, la seu del districte de Jebel Marra. Abans d'aquest atac, però, el conflicte havia esclatat, ja que els rebels van atacar comissaris de policia, avamposts de l'exèrcit i comboies militars i el govern va participar en un assalt aeri i terrestre massiu sobre la fortalesa rebel a les muntanyes de Marrah. La primera acció militar dels rebels va ser un atac reeixit contra una guarnició de l'exèrcit el 25 de febrer de 2002. El govern havia estat conscient d'un moviment rebel unificat des d'un atac contra la comissaria de policia de Golo el juny de 2002.
Eritrea