La combinació d'aquests processos recicla la crosta oceànica de nou al mantell. A causa d'aquest reciclatge, la major part del sòl oceànic té menys de 100 Ma d'antiguitat. La crosta oceànica més antiga es troba al Pacífic Occidental i s'estima que té 200 Ma d'antiguitat. En comparació, la crosta continental més antiga data de 4.030 Ma. Les set plaques majors són el Pacífic, Nord-americà, Eurasiàtic, Africà, Antàrtic, Indo-Austràlia i Sud-americà. Altres plaques notables inclouen la Placa del Carib, la Placa de Nazca, la Placa d'Amèrica i la Placa d'Escòcia a les fronteres divergents.
Plaques oceàniques