Completa la següent frase: Sembla que l'exèrcit persa ha avançat lentament a través de Tràcia i Macedònia. La notícia de l'imminent apropament persa finalment va arribar a Grècia a l'agost gràcies a un espia grec. En aquesta època de l'any, els espartans, líders militars "de facto" de l'aliança, celebraven la festa de Carneia. Durant la Carneia, l'activitat militar estava prohibida per la llei espartana; els espartans havien arribat massa tard a
la Batalla de Marató a causa d'aquest requisit. També era l'època dels Jocs Olímpics, i per tant la treva olímpica, i per tant hauria estat doblement sacríleg per a tot l'exèrcit espartà marxar a la guerra. En aquesta ocasió, els efors van decidir que l'urgència era prou gran per justificar una expedició avançada per bloquejar el pas, sota un dels seus reis, Leonidas I. Leonidas va agafar amb ell els 300 homes de la guàrdia real, els "Hippeis". Aquesta expedició era per intentar reunir tants soldats grecs com fos possible al llarg del camí i esperar l'arribada de l'exèrcit principal espartà.