El verí va ser descobert en l'antiguitat, i va ser utilitzat per les tribus i les civilitzacions antigues com una eina de caça per accelerar i assegurar la mort de les seves preses o enemics. Aquest ús del verí va créixer més avançat, i molts d'aquests pobles antics van començar a forjar armes dissenyades específicament per a la millora del verí. Més tard en la història, especialment en el temps de l'Imperi romà, un dels usos més prevalents va ser l'assassinat. Ja el 331 aC, es van informar d'enverinaments executats a la taula o en begudes, i la pràctica es va convertir en un esdeveniment comú. L'ús de substàncies mortals es va veure entre totes les classes socials; fins i tot la noblesa sovint l'utilitzava per disposar dels oponents polítics o econòmics no desitjats. Pregunta: Quins eren els usos més prevalents durant l'Imperi romà?
assassinat