Completa la següent frase: Laaksonen va marxar de Finlàndia a Amèrica del Nord el 1993 com a jugador junior professional de la SM-Liiga. Es va matricular a la Universitat de Denver on va jugar quatre temporades per als Pioneers. Laaksonen va ser seleccionat el 191è en general pels Boston Bruins en el
Draft d'entrada a la NHL de 1997. El 1997/98, Laaksonen va fer el seu debut professional a Amèrica del Nord, jugant tant amb els Charlotte Checkers de l'ECHL com amb l'afiliació dels Bruins, els Providence Bruins.