Escriure una continuació per a aquest paràgraf - Poc abans d'aconseguir la independència es va produir un esdeveniment que en els anys següents va tenir una profunda influència en el país i les seves relacions amb el món exterior, principalment amb França. Tot i que els geòlegs francesos ja havien establert amb certesa el 1926 la presència de petroli i gas al país, el 1957 prop de Pointe Indienne la Societat Francesa de Petroli de l'Àfrica Equatorial Francesa (SPAEF) va trobar reserves de petroli i gas a la costa en quantitats suficientment explotables. Només llavors França va començar a explotar aquestes reserves. La raó va ser que a Algèria una guerra d'independència
es va lluitar, i els francesos estaven perdent. Fins aleshores, Algèria era la principal font de petroli i gas destinats al mercat francès. Per mantenir-se independent de les majors petrolíferes nord-americanes i britàniques, França va haver de buscar el seu subministrament en altres llocs. Per a alguns, el descobriment de petroli a la costa del Congo va ser una benedicció. Per a la majoria de la població local va ser més aviat una maledicció, com va observar tristament el Fons Monetari Internacional en els seus informes anuals sobre el país fa uns anys. En la dècada de 1970, el petroli era la principal exportació del Congo, però les vicissituds dels preus del mercat mundial, juntament amb la tendència del Congo a confiar en projeccions excessivament optimistes dels ingressos futurs per als propòsits polítics de sostenir un gran servei civil i un sector estatal molt ineficient, han causat regularment greus desequilibris fiscals. El desenvolupament del sector ha estat obstaculitzat pel moviment sindical tradicionalment poderós de la nació, les incerteses polítiques, així com els costos d'explotació en un país amb una infraestructura de transport deficient.