En general, aquests estudis donen una bona visió de l'estructura i la funció de les vies metabòliques simples, però són inadequats quan s'apliquen a sistemes més complexos com els de la cèl·lula. Una idea completa de les xarxes metabòliques de les cèl·lules és l'ús de traçadors radioactius, que defineixen les vies dels precursors als productes finals mitjançant la identificació d'intermediaris i productes etiquetats radioactivament. Els enzims que catalitzen aquestes reaccions químiques poden ser purificats i la seva cinètica i respostes als inhibidors investigats. Un enfocament paral·lel és identificar les molècules petites en un teixit o cèl·lula; l'ensemble complet d'aquestes molècules s'anomena el metabòleg. En general, aquests estudis donen una bona visió de l'estructura i la funció de les vies metabòliques simples, però són inadequats quan s'apliquen a sistemes més complexos com els sistemes metabòlics d'una cèl·lula.
la seva cinètica i respostes als inhibidors investigats