Encara que es van fer plans per atacar Moscou de nou, el 28 de juny de 1942, l'ofensiva es va reobrir en una direcció diferent. El Grup d'Exèrcits Sud va prendre la iniciativa, ancorant el front amb la Batalla de Voronezh
i després al riu Don cap al sud-est. El gran pla era assegurar primer el Don i el Volga i després avançar cap al Caucas cap als camps petrolífers, però les consideracions operatives i la vanitat de Hitler el van fer ordenar que ambdós objectius fossin intentats simultàniament. Rostov va ser recaptada el 24 de juliol quan el 1r Exèrcit Panzer es va unir, i llavors aquest grup va dirigir al sud cap a Maikop. Com a part d'això, es va executar l'Operació Shamil, un pla pel qual un grup de comandos de Brandenburg es van vestir com a tropes soviètiques de la NKVD per desestabilitzar les defenses de Maikop i permetre que el 1r Exèrcit Panzer entrissi a la ciutat petrolera amb poca oposició.