El primer és una tècnica per la qual l'exposició a un estímul influeix en una resposta a un estímul posterior, sense guia o intenció conscient. Per exemple, la paraula ENFERMERA es reconeix més ràpidament després de la paraula DOCTOR que després de la paraula PAN. El primer pot ser perceptual, semàntic o conceptual. La investigació, però, encara ha d'establir fermament la durada (un dia? una setmana?) dels efectes del primer, però el seu començament pot ser gairebé instantani. El primer funciona millor quan els dos estímuls estan en la mateixa modalitat. Per exemple, el primer visual funciona millor amb senyals visuals i el primer verbal funciona millor amb senyals verbals. Però el primer també ocorre entre modalitats, o entre paraules semànticament relacionades com "doctor" i "infermeressa". Pregunta: Quins tipus de senyals visuals funcionen millor amb el primer?
visual