Completa la següent frase: Knowlden va treballar constantment en pel·lícules, moltes d'alt pressupost, al llarg de la dècada de 1930. Sovint va ser escollida com la filla dels personatges principals, o com la protagonista en la seva infància. Semblar una versió més jove de l'actriu llançada com a dona principal sovint era una de les raons principals per les quals va ser llançada en un cert paper. A diferència de la majoria d'actors, nens i adults, durant l'era del sistema d'estudi, mai va ser contractada per un estudi en particular. A part d'un període temporal durant el rodatge de "Marie Antoinette" quan va estudiar a Little Red Schoolhouse de Metro-Goldwyn-Mayer, va anar a l'escola pública en lloc d'escoles per a actors infantils a Hollywood. Va estar en la pel·lícula de Greta Garbo i Clark Gable de 1931 "Susan Lenox (Her Fall and Rise) ", però les seves escenes van ser eliminades en el tall final. El 1933, Knowlden va tenir un paper no acreditat com una jove Flora en el drama pre-code "Little Women", que va protagonitzar Katharine Hepburn, i va ser nominat per a un Premi de l'Acadèmia a la millor pel·lícula en el Festival de Cinema de Londres.
6è Premi de l'Acadèmia el 1934.