El seu pare, que era d'ascendència franco-ojibwa métis, havia guanyat destacament en aquesta comunitat organitzant un grup que va donar suport a Guillaume Sayer, un metís empresonat per desafiar el monopoli comercial històric de la HBC. Quan Sayer va ser alliberat a causa d'agitacions del grup de Louis Sr. va acabar amb el monopoli, i el nom de Riel va ser així conegut a la zona del Riu Roig. La seva mare era la filla de Jean-Baptiste Lagimodière i Marie-Anne Gaétboury, una de les primeres famílies blanques a assentar-se al Red River Settlement el 1812.
principis de 1866