El 20 de gener de 1942, quan l'esforç de guerra de l'Alemanya nazi s'afeblia a causa del fracàs de l'Operació Barbarossa, l'entrada dels Estats Units a la Segona Guerra Mundial, i la mort de Walther von Reichenau, es va celebrar una reunió per determinar el mètode pel qual el govern ha d'implementar la política d'Adolf Hitler, que l'esfera d'influència alemanya ha de ser lliure d' jueus, inclosos els dels territoris ocupats de Polònia
, Letònia, Estònia, Txecoslovàquia i França. A l'inici de la pel·lícula, diversos funcionaris de diferents agències alemanyes arriben i es barregen en una vila a la vora d'un llac al districte berlinès de Wannsee. Entre els presents: