En contrast a Hiroshima, gairebé tots els edificis eren d'antiga construcció japonesa, que consistia en edificis de fusta o de fusta amb parets de fusta (amb o sense guix) i sostres de rajoles. Moltes de les indústries més petites i establiments comercials també estaven situats en edificis de fusta o altres materials no dissenyats per resistir a explosions. A Nagasaki s'havia permès créixer durant molts anys sense complir amb cap pla de zonificació de la ciutat; les residències es van erigir al costat dels edificis de fàbrica i gairebé tan a prop com fos possible al llarg de tota la vall industrial. El dia del bombardeig, es calculava que hi havia 263.000 persones a Nagasaki, incloent 240.000 residents japonesos, 10.000 residents coreans, 2.500 treballadors reclutats, 9.000 soldats coreans japonesos, 600 treballadors reclutats xinesos i 400 presoners de guerra aliats al nord de Nagasaki.
japonès antiquat