Passatge: En temps de guerra, la distinció entre vaixells de guerra i vaixells mercants sovint és borrosa. En temps de guerra, els vaixells mercants sovint estan armats i utilitzats com a vaixells de guerra auxiliars, com els vaixells Q de la Primera Guerra Mundial i els creuers mercants armats de la Segona Guerra Mundial. Fins al segle XVII era comú que els vaixells mercants fossin presos al servei naval i no era inusual que més de la meitat de la flota estigués composta de vaixells mercants. Fins que la amenaça de la pirateria va disminuir al segle XIX, era una pràctica normal armar vaixells mercants més grans com els galons.
vaixells de guerra i vaixells mercants