Escriu una continuació per a aquest paràgraf - El maig de 1940, Bèlgica va ser envaïda per l'Alemanya nazi. Després de la rendició belga i l'inici de l'ocupació alemanya, el cap del POB<unk>BWP Henri de Man va anunciar la dissolució del partit socialista com a part d'una política de col·laboracionisme. Van Acker es va retirar de la vida pública. No obstant això, el 1941, es va unir al partit socialista il·legal i al moviment sindical clandestí sota el nom de guerra "Monsieur André" i va viatjar per tot el país fent contacte amb les seccions del partit. A la liberació de Bèlgica
al setembre de 1944, Van Acker va emergir com a cap del partit successor del POB<unk>BWP, el Partit Socialista Belga ("Belgische Socialistische Partij", PSB-BSP).