La temporada següent, Karlsson va jugar en l'equip nacional suec sub-18 en el Campionat d'Europa Sub-18 de l'IIHF de 1982, aconseguint dos punts en cinc partits i guanyant una medalla d'or. Karlsson també va jugar a l'equip nacional suec sub-20 en els Campionats del Món Junior de Hockey sobre Gel de 1983 i 1984 respectivament.
- No. En la temporada 1982/83, Karlsson va tenir l'oportunitat de jugar a Modo Hockey de l'Elitserien, la primera lliga de hockey sobre gel de Suècia. Durant les seves dues primeres temporades amb l'equip no va aconseguir marcar cap gol, i en la temporada 1983-84 l'equip va ser relegat a la Divisió 1. No obstant això, Karlsson i Modo van ser promoguts ràpidament a Elitserien la temporada següent.