Tot i que els investigadors coincideixen en que l'erupció dental és un procés complex, hi ha poc acord sobre la identitat del mecanisme que controla l'erupció. Algunes teories comunament acceptades que s'han refusat al llarg del temps inclouen: (1) l'erupció dental és empès cap amunt a la boca pel creixement de l'arrel de la dent, (2) la dent és empès cap amunt pel creixement de l'os al voltant de la dent, (3) la dent és empès cap amunt per la pressió vascular, i (4) la dent és empès cap amunt per la almofada almofada. La teoria de la almofada almofada, proposada per primera vegada per Harry Sicher, es va ensenyar àmpliament des de la dècada de 1930 fins a la dècada de 1950.
ligament sota una dent, que Sicher va observar sota un microscopi en una diapositiva histològica, va ser responsable de l'erupció