Escriu una continuació per a aquest paràgraf - El 1984 va participar en el Campionat del Món Junior, on un quart lloc li va guanyar un lloc a l'equip nacional B. Aquell any, en una competició d'eslalom paral·lel a San Siro, Milà, va sorprendre a tothom batent a tots els membres de l'equip A. Després de tres victòries al circuit de la Copa Europa, Tomba va debutar a la Copa del Món el desembre de 1985 a Madonna di Campiglio, Itàlia, tres dies abans del seu 19è aniversari. Dos mesos més tard, a Åre, Suècia, va sorprendre el món de l'esquí quan va acabar sisè d'un número de 62 d'esquí. El seu primer podi va ser la temporada següent a Alta Badia, Itàlia, al desembre de 1986, i més tard aquell hivern va guanyar el bronze en l'eslalom gegant als Campionats del Món de 1987.
a Crans-Montana, Suïssa - l'única medalla guanyada per l'equip italià en aquest Campionat del Món.