Completa la següent frase: Nascut a Halen, va començar a entrenar amb el club de running R.F.C. de Liège i va fer la seva primera aparició al Campionat Internacional de Cross Country el 1971, arribant al 32è lloc en la categoria junior. Va tornar l'any següent i es va col·locar setzena. En el
1973 IAAF World Cross Country Championships (el debut de l'esdeveniment de la IAAF) va guanyar la seva primera medalla internacional en la forma de la medalla de bronze junior.