Els seus pares es van divorciar el 1978 quan tenia 15 anys. La seva mare es va casar amb Robert Palmer, a qui Depp ha anomenat "una inspiració". Amb el regal d'una guitarra de la seva mare quan tenia 12 anys, Depp va començar a tocar en diverses bandes de garatge. Un any després del divorci dels seus pares, va abandonar la Miramar High School per convertir-se en un músic de rock. Va intentar tornar a l'escola dues setmanes després, però el director li va dir que seguís el seu somni de ser un músic. Va tocar amb una banda que li agradava molt. Va viure amb els seus germans en més de 20 llocs diferents, i finalment es va establir a Miramar, Florida el 1970.
El 1970