El 15 de desembre de 1987, l'empresari Jerry Richardson va anunciar la seva oferta per a una franquícia d'expansió de la NFL a les Carolines. Nascut a Carolina del Nord, Richardson va ser un antic receptor als Baltimore Colts que havia utilitzat el seu 1959
Premi de campionat de lliga per cofundar la cadena de restaurants Hardee's, més tard convertint-se en president i CEO de TW Services. Richardson va inspirar-se a buscar una franquícia de la NFL de George Shinn, que havia fet una oferta reeixida per a una expansió de l'equip de l'Associació Nacional de Basquetbol (NBA) a Charlotte, els Charlotte Hornets. Richardson va fundar Richardson Sports, una associació formada per ell mateix, la seva família, i un nombre d'empresaris de Carolina del Nord i del Sud també van ser reclutats per ser socis limitats. Richardson va mirar quatre llocs potencials per a un estadi, finalment va triar el nord de Charlotte.