Richard havia intentat tornar a Anglaterra quan va sentir la notícia que Saladin i el seu exèrcit havien capturat Jaffa. Richard i una petita força de poc més de 2.000 homes van anar a Jaffa per mar en un atac sorpresa. Les forces de Richard van assaltar Jaffa des dels seus vaixells i els Ayyubids, que no havien estat preparats per a un atac naval, van ser expulsats de la ciutat. Richard va alliberar els de la guarnició dels croats que havien estat presoners, i aquestes tropes van ajudar a reforçar els números del seu exèrcit. L'exèrcit de Saladin encara tenia superioritat numèrica, però, i van contraatacar. Saladin tenia la intenció d'un atac sorpresa furtiu a l'alba, però les seves forces van ser descobertes; va continuar amb el seu atac, però els seus homes van ser lleugerament blindats i van matar 700 homes a causa dels grans números de míssils dels croats de Jaffa.
Octubre