Les primeres observacions ultravioletes es van dur a terme en la dècada de 1920, quan Frank E. Ross va trobar que les fotografies ultravioletes van revelar detalls considerables que estaven absents en la radiació visible i infraroja. Va suggerir que això era degut a una densa, groga atmosfera inferior amb grans núvols cirrosos per sobre. Les observacions espectroscòpiques en la dècada de 1900 van donar les primeres pistes sobre la rotació de Venus. Vesto Slipher va intentar desplaçar el Doppler de Venus, però no va poder detectar cap rotació. Va suposar que el planeta havia de tenir un període de rotació més llarg del que es pensava. Més tard, en la dècada de 1950, es va desenvolupar l'observació espectroscòpica de la superfície de Venus.
retrògrada