Completa la següent frase: Kuhn va néixer el 15 de juliol de 1817 a Proßnitz, Moràvia, Imperi austríac (ara Prostějov a la República Txeca), fill del Major Franz von Kuhn (1772-1842), que havia estat ennoblit el 1823, i la filla del granger Johanna Schwab (1787-1856). Es va graduar amb distinció a l'Acadèmia Militar Teresiana de Wiener Neustadt i va entrar al servei militar el 1837. Va servir a l'estat major general com a major durant les guerres de 1848 i 1849 a Itàlia i
Hongria. Posteriorment, Kuhn va ser cap de l'estat major general del 11è cos d'exèrcit a Hongria durant diversos anys. El 1852 va obtenir l'estatus de baró i es va casar amb Rosa von Thuren. Va ser ascendit a Oberstleutnant el 1853. El 1856, Kuhn es va convertir en professor d'estratègia militar a l'acadèmia militar de Viena. Va participar en la Segona Guerra d'Independència italiana el 1859, com a cap d'estat major del mariscal de camp Ferenc Gyulay, el 29 d'octubre de 1863, va ser ascendit al rang de major general.