Completa la següent frase: Durant la Segona Guerra Mundial, va intentar unir-se a la Marina dels Estats Units, però va ser rebutjat a causa de la seva mala visió, així que es va unir a les Forces Aèries de l'Exèrcit dels Estats Units com a oficial d'Intel·ligència. Després de rebre la seva comissió com a primer tinent el 1942, va completar l'entrenament a bases properes a Miami, Florida i Harrisburg, Pennsilvània. Va ser assignat al 319è Grup de Bombardament, que es va traslladar a Anglaterra més tard aquell any. Va servir a l'Àfrica del Nord durant
Operació Torch i més tard va ser assignat al Quarter General de les Forces Aèries del Nord-oest d'Àfrica. Allà, Powell va servir a Sicília durant la invasió aliada de Sicília.