Tot i que Grècia havia estat afavorida per guanyar el discus i el tir, els millors atletes grecs van acabar just darrere de l'americà Robert Garrett en ambdós esdeveniments. No es van establir rècords mundials, ja que pocs competidors internacionals d'alt nivell havien escollit competir. A més, les corbes de la pista eren molt estretes, fent que els temps ràpids en els esdeveniments de carrera fossin pràcticament impossibles. Malgrat això, Thomas Burke, dels Estats Units, va guanyar la cursa dels 100 metres en 12,0 segons i la cursa dels 400 metres en 54,2 segons. Burke va ser l'únic que va començar a utilitzar el "crouch" (el seu terra sense reconeixement) i es va convertir en l'únic campió grec d'atletisme i heroi nacional.
corbes