Completa la següent frase: La seva primera gran competició en representació d'Etiòpia va ser el Campionat Mundial de Mitja Marató de l'IAAF de 1999, on va acabar 38a a l'edat de setze anys. Va millorar fins al 20è lloc en l'edició de 2001 de l'esdeveniment, ajudant a les dones etíopes a la medalla de bronze en equip com a resultat. L'any següent a la
Al Campionat Mundial de Cross Country de 2002 va acabar desè i va guanyar la medalla d'or en la competició per equips amb Etiòpia. Va tornar als Campionats del Món de Mitja Marató el 2003, però no va repetir el seu èxit de medalles, acabant en el lloc 21 i quart en la general amb l'equip femení. Una de les seves primeres victòries en carreres de carretera va ser a la Marseille-Cassis Classique Internationale el 2003, on va acabar la mitja marató en 1:10:07.