El 1 de març de 1881, després de l'assassinat del seu avi, el tsar Alexandre II, Nicolau es va convertir en hereu aparent de l'ascens del seu pare com a Alexandre III. Nicolau i els seus altres membres de la família van ser testimonis de la mort d'Alexandre II, havent estat presents al Palau d'Hivern a Sant Petersburg, on va ser portat després de l'atac. Per raons de seguretat, el nou tsar i la seva família van traslladar la seva residència principal al Palau Gatchina fora de la ciutat, només entrant a la capital per a diverses funcions cerimonials. En aquestes ocasions, Alexandre III i la seva família van ocupar el Palau Anichkov. Pregunta: A quin palau es va traslladar el tsar?
Gatxina