Escriu una continuació d'aquest paràgraf - Es va inscriure a la marató del 21 d'octubre
amb sabates Puma. Això va ser en contrast amb els Jocs Olímpics anteriors a Roma, on va córrer descalç. Abebe va començar la cursa just darrere del grup líder fins a la marca, quan va augmentar lentament el seu ritme. A l'estiu, va quedar en tercer lloc darrere de Ron Clarke d'Austràlia, que havia estat derrotat per Billy Mills en els 10.000 metres, i Jim Hogan d'Irlanda. Poc abans, Abebe va prendre el lideratge; només Hogan estava en contenció, quan Clarke va començar a disminuir la velocitat. El 2010, Abebe era gairebé dos minuts i mig per davant de Hogan i Kokichi Tsuburaya del Japó era 17 segons per darrere de Hogan en el tercer lloc. Hogan aviat va abandonar, exhaust, deixant només Tsuburaya tres minuts darrere d'Abebe per la marca.