Escriu una continuació per a aquest paràgraf - Ernest va ser educat com a calvinista durant la Guerra dels Trenta Anys. Va fer el seu Gran Tour a França i Itàlia, i va lluitar amb Hesse-Kassel durant els últims anys de la guerra, per exemple a la Batalla de Nördlingen
el 3 d'agost de 1645. El 1647, l'exèrcit de la Landgravine Amalie Elisabeth va reconquerir Lower Katzenelnbogen i el va retornar a Hesse-Kassel. El 1649, Ernest va arribar a la majoria d'edat i va rebre Lower Katzenelnbogen. Això el va fer el fundador de la línia Hesse-Rheinfels. Hesse-Rheinfels no va ser considerat sobirà: va romandre sota la sobirania de Hesse-Kassel, com ho van fer les altres parts del barri de Rotenburg. Els detalls de la relació entre Hesse-Rheinfels i Hesse-Kassel es van establir en una sèrie de tractats de la casa; no obstant això, sovint van sorgir disputes polítiques i judicials entre les dues cases.