Dotze anys després dels Jocs anteriors, els Jocs Olímpics d'Estiu de 1948, a Londres, van atraure competidors de 59 nacions, incloent-hi 14 que van fer el seu debut olímpic; una vegada més, Alemanya no va ser convidada a participar, ni el Japó. Els Jocs de 1952, a Helsinki, van establir un nou rècord, amb 69 nacions participant, incloent la primera aparició de la Unió Soviètica i el retorn d'Alemanya i Japó. Els Jocs Olímpics d'Estiu de 1956, als quals van assistir 67 nacions a Melbourne, van ser els primers en ser boicotjats. Egipte, Iraq i el Líban es van retirar en resposta a la crisi de Suez
, i els Països Baixos, Espanya i Suïssa es van retirar en resposta a la invasió soviètica d'Hongria. A causa de les restriccions de quarantena d'Austràlia, les proves equestres es van celebrar cinc mesos abans a Estocolm, amb un total de 29 nacions participants, incloent-hi cinc nacions que no van competir a Melbourne.