Escriu una continuació per a aquest paràgraf - Kovalchuk va guanyar les seves primeres medalles amb Rússia en un gran esdeveniment internacional al Campionat Mundial de la IIHF Sub-18, guanyant medalles de plata i or el 2000 i el 2001, respectivament. També va competir per Rússia al Campionat del Món Junior el 2001
, però va acabar setè.