Després que la amenaça a Richmond fos rebutjada amb la retirada de l'exèrcit de McClellan de la Península, el general confederat Robert E. Lee, que havia substituït Joseph Johnston després de la ferida d'aquest a Seven Pines
, va reorganitzar el seu Exèrcit de Virgínia del Nord en dues "alas" o "comandos", sota el comandament del major general Longstreet (ala dreta) i el major general Thomas J. "Stonewall" Jackson (ala esquerra). La brigada de Hunton va ser col·locada al comandament de Longstreet a la divisió comandada pel general de brigada James Kemper.