Aronofsky va concebre la premissa connectant les seves opinions sobre una producció de El llac dels cignes amb un guió no realitzat sobre els estudiosos i la noció d'estar assombrat per un doble, similar al folklore que envolta els doppelgängers. Aronofsky cita les figures de Fyodor Dostoyev El cigne negre com una altra notable inspiració per a la pel·lícula. El cigne negre també és una peça poètica per al naixement d'un artista, és a dir, com una representació visual de l'odissèia psíquica de Nina cap a l'assoliment de la perfecció artística i del preu que s'ha de pagar per això.
El doble de Fiodor Dostoievski