Les preocupacions sobre la situació internacional, la possible entrada d'Espanya a la Segona Guerra Mundial i les amenaces d'invasió van portar Franco a desfer algunes d'aquestes reduccions. Al novembre de 1942, amb els desembarcaments aliats al nord d'Àfrica
i l'ocupació alemanya de la França de Vichy, portant les hostilitats més a prop que mai de la frontera espanyola, Franco va ordenar una mobilització parcial, portant l'exèrcit a més de 750.000 homes. La Força Aèria i la Marina també van créixer en nombre i pressupostos, fins a 35.000 aviadors i 25.000 mariners el 1945, tot i que per raons fiscals Franco va haver de restringir els intents de tots dos serveis per emprendre expansions dramàtiques.