Completa la següent frase: A l'abril de 1999, Lawler va defensar una millor compensació per a les persones desfavorides com a part de la introducció de l'Impost sobre Bens i Serveis, trencant amb la posició del seu partit. El juliol de 1999, va donar suport a Ian Causley contra John Anderson per al lideratge del Partit Nacional, part de les divisions, segons s'informava, sobre la insatisfacció amb la direcció de l'Australia federal sobre el racionalisme econòmic i la globalització. Juntament amb la majoria d'altres diputats del Partit Nacional, va donar suport a un vot "no" en la
El referèndum republicà de 1999 Lawler es va oposar a la privatizació total de Telstra, i va ser un dels diversos diputats dissidents que van rebutjar les ofertes de Telstra de paquets d'entrades olímpiques de luxe perquè no es vegi que comprometi la seva posició. Més tard va donar suport a un pla de l'ex líder Tim Fischer que considerava la possibilitat de vendre-lo per finançar augments d'infraestructura en el futur si es complien primer els criteris de servei.