Escriu una continuació per a aquest paràgraf - El Yuan era inusualment orientat al mar, intentant nombroses expedicions marítimes. Després de les invasions mongols del Japó (1274, 900 vaixells, i el 1281, 4400 vaixells), invasió mongola de Champa (1282), invasió mongola de Java
(1292, 1000 vaixells), el 1291 els Yuan van intentar, però no van procedir finalment amb una invasió de les Illes Ryukyu. No obstant això, cap d'aquestes invasions va tenir èxit. Kublai va contemplar llançar una tercera invasió del Japó, però va ser forçat a retrocedir a causa de la feroç desaprovació pública. Els avenços navals de l'era Yuan han estat descritos com un successor dels èxits de la dinastia Song i un antecedent de les flotes del tresor dels Ming. Una funció important de la marina Yuan era el transport de cereals des del sud fins a la capital de l'actual Beijing. Hi va haver una feroç rivalitat interdepartamental de 50 anys entre les flotes que navegaven pel Gran Canal i la navegació pel Mar Groc, que va acabar amb l'eventual domini del Gran Canal a la Xina fins als temps moderns. Les invasions fallides també van demostrar una debilitat dels mongols <unk> la incapacitat de muntar invasions navals amb èxit