Un quark d'un sabor es pot transformar en un quark d'un altre sabor només a través de la interacció feble, una de les quatre interaccions fonamentals de la física de partícules. Absorbent o emetent un bosó W, qualsevol quark de tipus superior (up, charm i top quarks) pot transformar-se en qualsevol quark de tipus inferior (down, strange i bottom quarks) i viceversa. Aquest mecanisme de transformació de sabor provoca el procés radioactiu de desintegració beta, en el qual un neutró (n) es "divideix" en un protó (p), un electró (e-) i un antinutri d'electró (νe) (vegeu la imatge). Això es produeix quan un dels quarks en el neutró (down) es desintegra en un quark emetent un W− virtual, transformant el protó en un bosó neutró (Wud).
electró i un antineutrino d'electrons