Els cignes negres són els ocells de plomes negres, amb plomes blanques. El bec és de color vermell brillant, amb una barra i punta pàl·lids; i les cames i peus són de color grisós-negre. Els cobs (mascles) són lleugerament més grans que les plomes (femelles), amb un bec més llarg i recte. Els cignes (ocells immadurs) són de color grisós-brun amb plomes de vessants pàl·lids. Un cigne negre madur mesura entre 110 i 142 centímetres (43 i 56 polzades) de longitud i pesa 3,7<unk>9 quilograms (8,2<unk>19.8 lliures). La seva envergadura de les ales és d'entre 1,6 i 2 metres (5,2 i 6,6 peus). El coll és llarg (relativament el coll més llarg entre els cignes) i curvat en forma de "S".
vermell brillant