Resumeix l'article:  El 2018, la NASA llançarà la nau espacial Orion utilitzant el propulsor de coets més gran i potent mai construït; el Sistema de llançament espacial (SLS). Dins de l'adaptor d'etapa - l'anell que connecta Orion amb l'etapa de propulsió superior de l'SLS - hi haurà 11 petits satèl·lits autònoms, cadascun de la mida d'una gran caixa de sabates. Ara, l'agència espacial ha revelat tres missions que utilitzaran aquests petits satèl·lits durant el vol de prova per ajudar a desenvolupar tecnologies per als astronautes que viatgen a l'espai profund. Una imatge conceptual de la missió Near-Earth Asteroid Scout, una de les 11 missions que seran càrregues útils secundàries al primer vol de prova del Sistema de llançament espacial de la NASA. "La NASA està aprofitant una gran oportunitat per dur a terme més ciència més enllà del nostre objectiu principal d'aquesta missió", va dir Jody Singer, gerent de l'Oficina de Programes de Vol i Partenariats de la NASA. Mentre que aquest nou vehicle permetrà missions més enllà de l'òrbita terrestre, estem prenent mesures per augmentar la capacitat científica i d'exploració de l'SLS acomodant petites càrregues útils de classe CubeSat. El primer és un explorador d'asteroides propers a la Terra (NEA), utilitzant propulsió de vela solar, volarà per un petit asteroide, prenent imatges i fent observacions. L'objectiu és millorar la comprensió actual de l'entorn de l'asteroide i proporcionar informació clau per als futurs astronautes que exploren un asteroide. BioSentinel utilitzarà el llevat per detectar, mesurar i comparar l'impacte de la radiació de l'espai profund en organismes vius durant llargues durades més enllà de l'òrbita terrestre baixa. El Near-Earth Asteroid (NEA) Scout, utilitzant propulsió de vela solar, volarà per un petit asteroide, prenent imatges i fent observacions. L'objectiu és millorar la comprensió actual de l'entorn de l'asteroide i proporcionar informació clau per als futurs astronautes que exploren un asteroide. Lunar Flashlight explorarà llocs de la superfície lunar que són rics en recursos que, una vegada descomposats en les seves molècules components, podrien ser utilitzats en futures exploracions. L'esperança és que els futurs astronautes puguin utilitzar la tecnologia per produir edificis...
Estaran inclosos en el vol de 2018 de l' Orion i del Sistema de Lançament Espacial. NEA Scout volarà per un petit asteroide, prenent imatges i obtenint dades. Lunar Flashlight il·luminarà els cràters de la Lluna i mesurarà la superfície de gel. El BioSentinel utilitzarà el llevat per mesurar l' impacte de la radiació espacial.