El B-45 va començar a desenvolupar-se el 1944, quan el Departament de Guerra dels Estats Units, alarmat pels bombarders a reacció alemanys com l'Arado Ar 234, va demanar una nova família de bombarders a reacció que cobressin entre 80,000 lb (36,287 kg) i 200,000 lb (90,718 kg). La proposta de North American Aviation (NA-130) va guanyar, i el 8 de setembre de 1944, la companyia va començar la producció de tres prototips basats en el NA-130.
Aviació nord-americana