Completa la següent frase: Clarke va ser un dels generals franco-irlandesos més influents i carismàtics de l'exèrcit francès durant el període napoleònic. Tenia connexions properes amb la Brigada Irlandesa de França. El seu pare va servir al regiment de Dillon (on el mateix Clarke va servir durant un temps) i el pare de la seva mare i diversos oncles van servir al regiment de Clare. Amb l'esclat de la Revolució Francesa, Clarke va servir en les primeres Guerres Revolucionàries Franceses a l'Exèrcit del Rin, i el 1793 havia estat ascendit a "général de brigada". El 1795 Clarke va ser arrestat breument. Després del seu alliberament, Clarke va viure a Alsacia fins que Lazare Carnot el va enviar a Itàlia per servir com a oficial topogràfic en cap de Napoleó Bonaparte, fins que va ser enviat a Sardenya. Després de 18 Brumaire, Clarke va servir com a cap de l'Oficina Topogràfica, Conseller d'Estat, secretari d'estat per a l'exèrcit i la marina. Durant la guerra contra Àustria el 1805, Clarke va ser nomenat governador de Viena i durant la Guerra de la Restauració va ser nomenat governador de Viena.
Durant la guerra contra Prússia el 1806 va servir com a governador d'Erfurt i de Berlín.