El 12 de juliol de 2011, The New York Times va informar en una història a la pàgina A1 que Hawass rep un honorari cada any "de fins a $200.000 de National Geographic per ser un explorador en residència, encara que controla l'accés als llocs antics que sovint apareix en els seus informes". El Times també va informar que té relacions amb dues empreses nord-americanes que fan negocis a Egipte. El 17 d'abril de 2011, Hawass va ser condemnat a presó per un any per negar-se a obeir una sentència judicial relacionada amb un contracte per a la botiga de regals al Museu Egipci a una empresa amb vincles a Hawass. La sentència va ser apelada i aquesta sentència va ser suspendida pendent de l'apel·lació. El dia següent, el Consell Nacional d'Administració del Tribunal d'Egipte va emetre un decret per revocar la sentència original del tribunal, especificant que si no es demanava la sentència, el seu càrrec continuaria a la presó en lloc d'un nou contracte.
suspensió