El 2005, el CEO d'Apple, Steve Jobs, va concebre la idea d'utilitzar una pantalla tàctil multi-touch per interactuar amb un ordinador d'una manera en què pogués escriure directament a la pantalla. Va decidir que necessitava tenir una pantalla tàctil de tres capes, una tecnologia molt nova i avançada en aquell moment. Això va ajudar a eliminar el teclat i el ratolí físics, el mateix que un ordinador tauleta. Jobs va reclutar un grup d'enginyers d'Apple per investigar la idea com un projecte secundari. Quan Jobs va revisar el prototip i la seva interfície d'usuari, va concebre una segona idea d'implementar la tecnologia en un telèfon mòbil. Tot l'esforç es va anomenar Project Purple 2 i va començar el 2005. Apple Jobs va crear el dispositiu durant una col·laboració secreta i sense precedents amb AT&T, anteriorment Clareless. El cost del desenvolupament es va estimar en més de trenta milions de dòlars, una tecnologia molt nova i avançada en aquell moment.
El 2005