En 1897, va ser detingut per sedició i exiliat a Shushenskoye durant tres anys, on es va casar amb Nadezhda Krupskaya. Després del seu exili, es va traslladar a Europa occidental, on es va convertir en un destacat teòric del Partit Socialdemòcrata Obrer Rus (PDLR) marxista. El 1903, va tenir un paper clau en una escletxa ideològica del Partit Socialdemòcrata Rus (RSD), la fracció bolxevic Martov Martov, contra la insurrecció dels menxevics.
Febrer de 1917