Completa la següent frase: El torneig inaugural, organitzat conjuntament per Austràlia i Nova Zelanda, es va celebrar el maig i juny de 1987, amb la participació de setze nacions. La Copa del Món inaugural el 1987, no va implicar cap procés de qualificació; en canvi, els 16 llocs es van omplir automàticament per set nacions membres elegibles de la Junta Internacional de Rugbi de Futbol (IRFB, ara World Rugby), i la resta per invitació. Nova Zelanda es va convertir en el primer campió de la història, derrotant França 29 a 9 a la final. El següent
El torneig de 1991 va ser organitzat per Anglaterra, amb partits jugats a Gran Bretanya, Irlanda i França. Es van introduir tornejos de qualificació per al segon torneig, on vuit dels setze llocs es van disputar en un torneig de vint-i-quatre nacions. Aquest torneig va veure la introducció d'un torneig de qualificació; vuit llocs van ser assignats als quarts de finalistes de 1987, i els vuit restants van ser decidits per un torneig de qualificació de trenta-cinc nacions. Austràlia va guanyar el segon torneig, derrotant Anglaterra 12 a 6 a la final.