Com el seu nom suggereix, l'objectiu inicial de la LEL era donar suport a l'Imperi Britànic i fer campanya per la seva existència continuada. Va ser la seva crida a la restauració de l'imperi i la reafirmació de la noció de britànics com a líders naturals del món que finalment va veure el grup estranyat dels conservadors, ja que la Lliga es va divorciar cada vegada més del conservadorisme d'una sola nació que va arribar a dominar el partit. Això va ser especialment cert després de la independència del Sudan i la crisi de Suez.
el 1956 quan els conservadors van trencar formalment amb qualsevol noció de ser el partit de l'imperi.