Completa la següent frase: Les forces alemanyes d'ocupació van ser inicialment ben rebuts per molts dels civils a Riga. Des de juny de 1940 a juny de 1941, el règim soviètic a Letònia havia portat a terme un regnat de terror contra els elements "anti-soviètics". Només a Riga, milers d'homes, dones i nens van ser detinguts, i la majoria no van tornar a ser vistos vius. En conseqüència, gran part de la població va percebre l'ocupació alemanya com el mal menor. A més, l'extensa llista de purgues del règim soviètic incloïa un nombre desproporcionat de jueus en professions que es perceben com potencialment "anti-soviètiques": rabins, intel·lectuals, organitzadors laborals i organitzadors sionistes, liberals i socialdemòcrates, i professionals i comerciants urbans. El
La onada de deportacions de juny de 1941, que s'havia concloït només tres setmanes abans de la invasió alemanya, va enviar aproximadament 5.000-6.000 jueus letons als gulags siberians, incloent pràcticament tot el lideratge cívic jueu. En el moment de la invasió alemanya, la comunitat jueva que va sobreviure a Letònia estava en un estat de xoc i desordre; a diferència de moltes de les altres comunitats jueves que van caure sota el govern nazi a la Segona Guerra Mundial, no hi havia cap pla o esforç sistemàtic a Letònia per advertir la població de l'amenaça existencialista dels nazis.