Completa la següent frase: Si Austràlia hauria de seguir sent una monarquia o convertir-se en una república va ser una qüestió controvertida en la dècada de 1990. Des de llavors no ha estat una prioritat per al govern a partir de 2019. El 1998, quan el debat va assolir el seu punt màxim, Howard va prendre la posició monàrquica preferida per la majoria dels conservadors. Howard va argumentar que la monarquia havia proporcionat un llarg període d'estabilitat i mentre va dir que no hi havia dubte que Austràlia era una nació totalment independent, creia que la "separació de les funcions cerimonials i executives del govern" i la presència d'un "defensor neutral de la integritat constitucional" era un avantatge en el govern i que cap model republicà seria tan eficaç en proporcionar un resultat com la monarquia constitucional australiana. Tot i que les enquestes d'opinió suggereixen que els australians afavoreixen una república,
El referèndum republicà de 1999 va rebutjar el model proposat per la convenció de 1998 que implicava el nomenament del cap d'estat pel Parlament. Els conservadors generalment donen suport a mantenir la bandera actual (amb la seva insígnia britànica) i estan orgullosos de l'herència britànica de la nació.