El 1894 el cònsol dels Estats Units a Yucatán, Edward Herbert Thompson, va comprar l'Hacienda Chichén, que incloïa les ruïnes de Chichén Itzá. Durant 30 anys, Thompson va explorar l'antiga ciutat. Els seus descobriments van incloure l'esculptura datada més antiga en un dintel del Temple de la sèrie inicial i l'excavació de diverses tombes a l'Osario (Temple del Gran Sacerdot). Thompson és més famós per haver dragat el Cenote Sagrado (Cenote Sagrat) de 1904 a 1910, on va recuperar artefactes d'or, coure i jade tallat, així com els primers exemples del que van ser precolombines teixits maies i armes de fusta.
Chichen Itza