El govern va encarregar a Frans Carel Wilsen, un funcionari d'enginyeria holandès, que va estudiar el monument i va dibuixar centenars d'esbossos de relleu. Jan Frederik Gerrit Brumund també va ser nomenat per fer un estudi detallat del monument, que va ser completat el 1859. El govern tenia la intenció de publicar un article basat en l'estudi de Brumund complementat amb els dibuixos de Wilsen, però Brumund es va negar a cooperar. El govern va encarregar llavors a un altre estudiós, Conradus Leemans, que va compilar una monografia basada en les fonts de Brumund i Wilsen. El 1873, es va publicar la primera monografia detallada de l'estudi de Borobudur, seguida de la seva traducció francesa un any després. La primera fotografia del monument va ser presa el 1872 per l'enginyer holandès-flemenc Isidro van Kinsbergen.
El 1882