Completa la següent frase: Foley va néixer a Heckscherville, Pennsilvània, d'immigrants irlandesos, Edward i Catherine McDonald Foley. A una edat jove va decidir que no aniria a treballar a les mines de carbó com el seu pare havia fet. Es va unir al Cos de Marines dels Estats Units el 1888 per un període de cinc anys. El 1893, es va tornar a alistar i, el 1898, va ser enviat a Cuba durant la Guerra Hispano-Americana, on va rebre la seva primera prova de l'acció militar. També va participar en la
Campanya de les Filipines.