Segons Lívi i Políbi, Escipi va col·locar un destacament (2.000 homes) en un turó que dominava Utica per tal d'enganyar els exploradors enemics que s'estava preparant per atacar la ciutat. Un altre petit destacament es va deixar per guardar el campament romà contra un possible atac dels defensors de la ciutat. Les forces principals van marxar a la nit, més de 10 quilòmetres, i van arribar als camps de Hasdrubal i Síphax abans de l'alba. Escipi va separar els dos exèrcits en dos casals i es va dispersar a Laissa i Numis i els va llançar un atac preventiu amb els primers signes de la primavera. Els autors antics proporcionen dues versions del que va passar.
Utica