Durant la invasió alemanya de Polònia el 1939, la ciutat va ser defensada per una petita guarnició de quatre batallons d'infanteria sota el general Konstanty Plisowski contra el XIX Panzer Corps del general Heinz Guderian. Després de quatre dies de intensos combats, les forces poloneses es van retirar cap al sud el 17 de setembre. La invasió soviètica de Polònia va començar el mateix dia. Com a resultat, l'Exèrcit Roig Soviètic va entrar a la ciutat a finals de setembre de 1939 seguint el Protocol Secret del Pacte Molotov-Ribbentrop, i una desfilada militar conjunta nazi-soviètica
va tenir lloc el 22 de setembre de 1939. Mentre que els bielorus el consideren una reunificació de la nació bielorussa sota una circumscripció electoral (BSSR en aquell moment), els polonesos el consideren la data en què la ciutat es va perdre. Durant el control soviètic (1939-1941), la població polonesa va ser objecte d'arrestos, execucions i deportacions en massa a Sibèria i la República Socialista Soviètica de Kazakhstan.