Randolph va treballar com a director de màrqueting per a la companyia de Hastings, Pure Atria. Randolph va ser cofundador de MicroWarehouse, una empresa de màrqueting per ordinador, i més tard va ser contractat per Borland International com a vicepresident de màrqueting. Hastings, un científic informàtic i matemàtic, va vendre Pure Atria a Rational Software Corporation el 1997 per 700 milions de dòlars en la que va ser llavors la major adquisició de la història de Silicon Valley. Van arribar a la idea de Netflix mentre viatjaven entre les seves cases a Santa Cruz i la seu de Pure Atria a Sunny mentre esperaven que els reguladors governamentals aprovessin la fusió, tot i que Hastings ha donat diverses explicacions diferents per a com va ser creada la idea.
El 1997