Completa la següent frase: La temporada de 1996 va ser la primera en la qual Häkkinen va ser el pilot més experimentat del seu equip i va ser acompanyat per David Coulthard. Häkkinen estava confiat en entrar a la temporada i es va fixar com a objectiu guanyar carreres. Per assegurar la seva forma física, Häkkinen va passar temps entrenant a Bali i al febrer, McLaren va realitzar una prova secreta al Circuit Paul Ricard. En el cas que Häkkinen no estigués preparat, McLaren va tenir Magnussen per reemplaçar-lo si surt la necessitat. La temporada va començar bé per a Häkkinen: va guanyar posicions consecutives de puntuació en les dues primeres rondes, abans de patir el seu primer retirat de la temporada a
Argentina com el seu cotxe va desenvolupar un problema d'acceleració. Més tard va acabar les dues curses següents, encara que fora de les posicions de puntuació, abans de tornar a acabar consecutivament dins dels punts en les quatre curses següents.