A finals de la dècada de 1660 i principis de la dècada de 1670, Isaac Newton va expandir les idees de Descartes en una teoria de corpuscle de la llum, determinant que la llum blanca era una barreja de colors que es poden separar en les seves parts component amb un prism. El 1690, Christiaan Huygens va proposar una teoria d'ona per a la llum basada en suggeriments que havien estat fets per Robert Hooke el 1664. El mateix Albert Maxwell va criticar públicament les teories de la llum i la rivalitat entre les dues onades de la llum, incloent la reflexió i la refracció, suposant que la llum era emesa pels objectes que la produïen.
prisma