La malaltia d'Alzheimer s'ha identificat com una malaltia de plegament incorrecte de proteïnes (proteopatia), causada per l'acumulació de plaques de proteïna beta amiloide i proteïna tau anormalment plegades al cervell. Aquestes plaques estan formades per petits pèptids, 39 43 aminoàcids de longitud, anomenats beta amiloide (Aβ). Aβ és un fragment de la proteïna precursora amiloide més gran (APP). APP és una proteïna transmembranària que penetra a través de la membrana de la neurona. APP és fonamental per al creixement de la neurona, la supervivència i la reparació post-lesió. En la malaltia d'Alzheimer, la gamma secretasa i la beta secretasa actuen junts en un procés proteològic que divideix l'APP en fragments més petits. Un d'aquests fragments dóna lloc a l'acumulació de plaques de beta amiloide, que s'apleguen fora del cervell.
proteïna associada a microtúbuls