El 21 de desembre de 1801, quan Fanny tenia set anys, Godwin es va casar amb Mary Jane Clairmont, una veïna amb dos fills propis: Claire de tres anys i Charles de sis anys. Ella mai havia estat casada i estava buscant, com Godwin, l'estabilitat financera. Tot i que Clairmont era ben educada i havia viatjat molt, la majoria dels amics de Godwin la van menysprear, trobant-la vulgar i deshonesta. Es van sorprendre que Godwin pogués reemplaçar Mary Wollstonecraft amb ella. Fanny i la seva germana Maria no agradaven a la seva madrastra i es van queixar que ella preferia els seus propis fills a educar-los. El 28 de març de 1803, William va néixer.
vulgar i deshonest