Tot i que la major debilitat de l'F-4, tal com va ser dissenyat inicialment, era la manca d'un canó intern. Durant un breu període, la doctrina sostenia que el combat girat seria impossible a velocitats supersòniques i es va fer poc esforç per ensenyar als pilots les maniobres de combat aeri. En realitat, els enfrontaments es van convertir ràpidament en subsonics, ja que els pilots es ralentien en un esforç per quedar-se darrere dels seus adversaris. A més, els relativament nous canons de cerca de calor i els radars de guiatge en el moment van ser reportats com a poc fiables i els pilots no tenien equipats amb múltiples canons de foc que utilitzaven un combustor sense fum. Tot i que el F-4S va començar a ser solucionat amb la variant de motor −10A que utilitzava un combustor sense fum. La major debilitat de l'F-4, tal com va ser dissenyat inicialment, era la manca d'un canó intern.
en la cua d'una aeronau enemiga