Passatge: La pel·lícula Legally Blonde de 2001 va marcar un punt d'inflexió en la carrera de Witherspoon; va protagonitzar com a Elle Woods, una major de comercialització de moda que decideix convertir-se en estudiant de dret per seguir el seu ex-novell a la Facultat de Dret de Harvard. Witherspoon va dir sobre el paper, "Quan vaig llegir Legally Blonde, vaig ser com, 'És de Beverly Hills, és rica, està en una fraternitat. Té un gran xicot. Oh, sí, ella és deixada. A qui li importa? Jo encara la odio.' Així que vam haver d'assegurar-nos que era el tipus de persona que no pots odiar. "Legally Blonde va ser un èxit de taquilla, recollint 96 milions de dòlars a nivell nacional. La interpretació de Witherspoon va començar com a ser elogiada per la premsa com a "la petita comediana" que va seguir el seu ex-nombre a la Facultat de Dret de Harvard.
MTV