Dina taun 1949, Jess asup ka California School of the Arts (ayeuna San Francisco Art Institute) jeung, sanggeus putus jeung kulawargana, mimiti nyebut dirina saukur "Jess". Dina ahir 1940-an, Jess patepung Robert Duncan jeung pelukis Lyn Brockway, sarta jadi aktip dina loba paméran, kumpulan puisi, jeung usaha kreatif ngaliwatan bunderan maranéhanana. Manéhna papanggih jeung Robert Duncan dina taun 1951 sarta ngamimitian hubungan jeung pujangga nu lumangsung nepi ka pupusna Duncan dina taun 1988. Dina 1952, di San Fransisco, Jess, jeung Duncan jeung pelukis Harry Jacobus, muka Galeri King Ubu, nu jadi tempat penting pikeun seni alternatif jeung nu tetep jadi lamun, dina 1954, pujangga Jack Spicer dibuka deui rohangan salaku Genep Galeri
. tapi