Tuliskeun saterusna pikeun paragrap ieu - Ti 1980 nepi ka 1985 jeung ti 1989 nepi ka 1990, Shengelaia, nu harita jadi anggota partai Komunis, kapilih jadi anggota Soviét Agung Républik Sosialis Soviét Géorgia jeung, ti 1989 nepi ka 1991, jadi anggota Kongrés Déwan Rakyat Uni Soviét. Manéhna mangrupa anggota komisi Sobchak, nalungtik kana penindasan militer Soviét
dina pro-kamerdékaan rally di Tbilisi, pikeun nu manéhna dihasilkeun hiji pilem dokumenter resonant. Dina bulan Juli 1989, Shengelaia jadi anggota pangadeg Front Rakyat Georgia, hiji partéy pro-kamerdékaan, sarta muncul salaku pamingpin jangjang moderat. Dina Oktober 1990, anjeunna kapilih jadi anggota Déwan Agung Géorgia dina pamilihan umum multi-partéy munggaran di Géorgia Soviét sarta jadi panandatangan Akta Kamerdékaan Géorgia dina April 1991. Saterusna, anjeunna di oposisi ka pamaréntahan Zviad Gamsakhurdia nu sanggeus digulingkeun ku kudéta militer dina Januari 1992, Shengelaia ngagabung jeung Déwan Nagara Georgia nu dipingpin ku Eduard Shevardnadze. Dina taun 1992, anjeunna jadi anggota parlemén dimana anjeunna nyekel jabatan wakil spiker ti saprak 1995. Dina Méi 1993, anjeunna ngahiji jeung gerakan sipil pro-Shevardnadze Unity and Prosperity nu diadegkeun ku sababaraha intelektual nu kawentar.