Tulis hiji tuluyan pikeun ayat ieu - Armstrong lahir di Winchester, Massachusetts. Manéhna enroll di Hampshire College di Amherst, Massachusetts intending jadi seniman, tapi transisi ka sajarah seni jeung studi budaya, earning hiji BA dina Studi Amérika di 1974. Sanggeus lulus, manéhna digawé minangka pangurus hibah di National Endowment for the Humanities (1976<unk>9) saméméh asup sakola pascasarjana di Universitas California Berkeley pikeun meunangkeun MA dina Sajarah Seni dina 1982. Sedengkeun di Berkeley, manéhna digawé salaku asisten panalungtikan pikeun San Fransisco Museum of Modern Art jeung salaku asisten curatorial pikeun Lowie Museum of Antropologi, di mana manéhna nyumbang ka 1983 publikasi <unk>The Antropologi of World<unk>s Fairs: San Fransisco urang Panama Pasifik International Exposition
taun 1915. " Hiji karangan dumasar kana topik tesis masterna, "Scene Amérika salaku Satir, Seni Paul Cadmus dina taun 1930-an", muncul dina "Arts Magazine" dina Maret 1982.