Tulis hiji kontinyu pikeun ayat ieu - Saatos perang, Mackay diajar fisika di Universitas Cambridge di handapeun Ernest Rutherford saméméh balik ka Australia jeung pakasaban heubeul-Na salaku dosen di Universitas Sydney. Ti taun 1933 nepi ka 1940 manéhna jadi kepala sekolah Cranbrook School, Sydney. Manéhna tetep di Militia antara perang, sarta éta hiji umum utama ku waktu Perang Dunya Kadua pecah. Manéhna dipilih pikeun maréntah Divisi ka-6 dina taun 1940, sarta mingpin éta ngaliwatan patempuran munggaran Angkatan Darat Australia dina perang. Sakur mamang ngeunaan kamampuhna geura-giru ngaleungit ku komitmen divisi ka Kampanye Gurun Kulon. Salila Patempuran Bardia
dina Januari 1941, Divisi ka-6 ngarebut kota anu dilingkung babarengan jeung 36,000 tawanan Italia. Dina Patempuran Yunani, anjeunna jadi hiji-hijina jendral Australia anu nyanghareupan "Waffen-SS" dina perang. Manéhna ngalaman runtuyan reverses di Yunani, tapi impressed pasukan handapeun paréntah-Na jeung kawani-Na dina seuneu. Manéhna dipénta balik ka Australia dina 1941 pikeun ngawula salaku General Officer Commanding Home Forces. Tanggal 6 April 1942, anjeunna jadi komandan Angkatan Darat Kadua. Dina taun 1943 anjeunna dua kali maréntahkeun Pasukan Guinéa Anyar dina perang dina kampanye Guinéa Anyar. Palayanan aktifna réngsé ku diangkatna salaku Komisaris Tinggi ka India dina bulan Nopémber 1943.