Lengkepan kalimah di handap ieu: D. H. Hill lahir di Hill's Iron Works, di York District, South Carolina ka Solomon jeung Nancy Cabeen Hill. Bapana kolot, Kolonel William "Billy" Hill, asalna ti Irlandia anu ngabogaan pabrik beusi di Distrik York dimana anjeunna ngadamel meriam pikeun Angkatan Darat Benua. Aki ti pihak indungna asalna ti Skotlandia. Hill lulus ti Akademi Militer Amérika Sarikat dina taun 1842, rengking 28 ti 56 kadét, sarta diangkat ka Artileri Amérika Sarikat 1. Salaku hiji perwira infantri anjeunna dibédakeun dirina dina Perang Méksiko-Amérika, keur brevetted ka kaptén pikeun kawani di Battle of Contreras jeung
Churubusco, sarta dipaténkeun ka mayor pikeun kawani dina Patempuran Chapultepec. Di antara budak anu dipiboga ku kulawarga Hill nalika nonoman Daniel Harvey nyaéta Elias Hill, anu ku Daniel Harvey dibantuan diajar maca sareng nyerat sareng anu engké janten pendeta sareng mingpin jamaahna pikeun hijrah ka Liberia.