Tuliskeun saterusna pikeun paragraf ieu - Bruce lahir di Stoke Damerel, Devonport, Devon, putra Komandan Sir Thomas Bruce, anu saterusna jadi Superintendent of Packets di Dover. Manéhna nuturkeun bapana ka Angkatan Laut salaku Kadét di HMS "Britannia" dina taun 1875. Palayanan laut kahijina nyaéta di HMS "Black Prince", kapal unggulan ti Channel Squadron jeung kapal perang baja kadua di Royal Navy. Manéhna tuluy ngagabung jeung kapal perang HMS "Raleigh" di Laut Tengah minangka Midshipman, dituturkeun ku HMS "Monarch", kapal turret munggaran, ti Nopémber 1879, milu dina Perang Anglo-Mesir
taun 1882. Manéhna diwanohkeun jadi Sub-Lieutenant dina Juni 1882, indit ka Royal Naval College, Greenwich dina bulan Agustus 1882, sarta dina taun 1883 diangkat ka gunboat HMS "Swinger" di Australia. Manéhna tetep di dinya nepi ka taun 1887, sanggeus dipromosikeun jadi Letnan dina bulan Désémber 1884. Dina Pébruari 1888 manéhna ngagabung jeung kapal pesiar HMS "Porpoise" di Stasion Cina sarta dina bulan Agustus 1891 manéhna indit ka kapal perang HMS "Beagle" di Stasion Amérika Kalér. Dina Januari 1894 anjeunna diangkat jadi perwira gunnery tina kapal pesiar HMS "Marathon" di Stasion Hindia Wétan, ngalaksanakeun kursus gunnery di HMS "Excellent", sarta dina taun 1897 ngagabung ka kapal pesiar HMS "Sirius", mawa awak bantuan ka Laut Tengah.