Tulis hiji kalungguhan pikeun paragraf ieu - Nalika Perang Sipil pecah, Kirkland mimitina diangkat jadi kaptén di tentara Konfederasi sarta saterusna kapilih jadi kolonel tina 11th North Carolina Volunteers, saterusna ditunjuk salaku 21st North Carolina, dina Juni 1861. Anjeunna maréntahkeun resimen na di Manassas Kahiji salaku bagian tina brigade Brig. Gen. Milledge Bonham, tapi henteu sacara signifikan kalibet. Dina bulan Oktober, 21st North Carolina dihijikeun ka brigade Isaac Trimble sarta dina usum semi saterusna, manéhna milu dina Kampanye Lembah Shenandoah Stonewall Jackson. Kirkland ditémbak dina dua pingpingna dina Patempuran Winchester Kahiji
, putting anjeunna kaluar tina aksi pikeun sababaraha bulan. Salila recovery-Na, Kirkland dilayanan salaku kapala staf pikeun Patrick Cleburne salila kampanye Murfreesboro dina bulan Désémber 1862.