Lengkepan kalimah di handap ieu: Pahlawan Perang Dunya I, dipikawanoh pikeun nerapkeun palajaran tina
Pikeun ngaleutikan korban dina Patempuran Verdun, Pétain jadi komandan pasukan Perancis dina taun 1917. Manéhna ngawasa dina Perang Dunya II salaku réaksi ka éléh stunning Perancis dina awal 1940. Pétain nyalahkeun kurangna tanaga jeung bahan pikeun kekalahan, tapi manéhna sorangan milu dina salah perhitungan anu nyababkeun Garis Maginot, jeung kapercayaan yén Ardennes teu bisa ditembus. Sanajan kitu, taktik Pétain nu ati-ati jeung pertahanan di Verdun ngabalukarkeun manéhna meunang pujian ti hiji tentara nu ancur, jeung pujangga Paul Valéry nyebut manéhna "juara Perancis".