Universitas ieu diadegkeun dina taun 1583 ku Déwan Kota Edinburgh. Universitas ieu mimiti hirup salaku kuliah hukum ngagunakeun bagian tina warisan anu ditinggalkeun ku lulusan Universitas St Andrews, Uskup Robert Reid ti Katedral St Magnus, Orkney. Ngaliwatan usaha ku Déwan Kota sareng Menteri Kota, lembaga ieu ngalegaan ruang lingkupna sareng sacara resmi didirikeun salaku kuliah ku Royal Charter, anu dipasihkeun ku Raja James VI of Scotland dina 14 April 1582 saatos petisi Déwan. Ieu henteu pernah dilakukeun di Presbyterian Skotlandia anu anyar, sabab universitas anu langkung lami di Skotlandia didirikeun ngalangkungan bulls Papal. Diadegkeun salaku "Tounis College", éta dibuka pikeun mahasiswa dina Oktober 1583. Instruksi dimimitian dina tanggungan St. Robert Andrews Rollock.
1617 nu