Ti 1888 nepi ka 1945, "Kimigayo" jadi lagu kabangsaan Kakaisaran Jepang. Nalika Kakaisaran dibubarkeun saatos pasrah
di ahir Perang Dunya II, Nagara Jepang suksés éta di 1945. Nagara panerus ieu mangrupa démokrasi parleménter, sarta ku kituna pamaréntahanana robah ti sistim anu dumasar kana kadaulatan kakaisaran jadi sistim anu dumasar kana kadaulatan rahayat. Sanajan kitu, pasukan pendudukan AS diidinan Kaisar Hirohito pikeun nahan tahta jeung "Kimigayo" tetep "de facto" lagu kabangsaan. Pasatujuan Act on National Flag and Anthem dina taun 1999 ngakuan éta salaku lagu kabangsaan jeung karajaan resmi.