Reformasi anu dilaksanakeun ku Deng jeung sekutu-sekutunya saeutik demi saeutik ngajauhkeun Cina tina ékonomi nu dirancang jeung idéologi Maois, muka éta pikeun investasi asing jeung téhnologi, sarta ngenalkeun tanaga gawé badag ka pasar global, sahingga ngarobah Cina jadi salah sahiji ékonomi nu tumuwuh panggancangna di dunya. Manéhna ahirna dicirikeun salaku "arsiték" tina hiji brand anyar pamikiran ngagabungkeun idéologi sosialis jeung perusahaan bébas, dubbed "sosialisme jeung ciri Cina" (ayeuna dipikawanoh salaku Deng Xiaoping Téori). Najan henteu pernah ngajabat salaku kapala nagara atawa kapala pamaréntahan RRT, atawa salaku kapala PKC, Deng umumna ditempo salaku "inti" tina kapamimpinan generasi kadua PKC, status anu ditetepkeun dina konstitusi partai. Deng dingaranan "Time" Person of the Year pikeun taun 1978 jeung 1985. Sanajan kitu, anjeunna dikritik pikeun maréntahkeun penindasan militér dina 1989 Tiananmen Square protés, kitu ogé teu tuntas ngabenerkeun kasalahan tina Revolusi Budaya, acan ieu muji pikeun reaffirmasi na tina program reformasi di na Kidul Tour of 1992 kitu ogé balikna Hong Kong ka kontrol Cina dina 1997 jeung balikna Makau
dina taun 1999.