Lengkepan kalimah di handap ieu: Dina taun 1861, Hawkins mantuan ngangkat 9th New York Infantry, resimen Zouave-gaya, populér dipikawanoh salaku "Hawkins Zouaves" pikeun jasa dina Perang Sipil. Hawkins diangkat jadi kolonel resimen dina tanggal 4 Méi 1861 sarta ngawula kalawan dibédakeun di Karolina Kalér dina awal perang. Manéhna bagian tina Benjamin F. Butler sacara ekspedisi ka
ngarebut Fort Hatteras dina taun 1861. Manéhna ngaharepkeun pikeun meunangkeun promosi ka brigadier umum pikeun jasa-Na di Fort Hatteras manéhna gantina dibebaskeun tina paréntah pikeun insubordinasi. Tanggal 8 Oktober 1861, Hawkins anu teu puas nulis "generals brigade dijieun tina bahan aneh ayeuna, yén kuring henteu kedah nganggap éta kahormatan anu hébat janten hiji". Hawkins sabenerna bakal narima promosi brevet ka brigadier umum dina taun 1866 nepi ka pangkat ti 13 Maret 1865. Najan puguhna, hiji surat ti Hawkins mimiti narik perhatian Présidén Abraham Lincoln. Hawkins diondang ka Gedong Bodas pikeun konsultasi jeung Présidén jeung Jéndral-di-Chief George B. McClellan. Di dinya anjeunna berperan penting dina ngayakinkeun komando tinggi Uni ngeunaan kamungkinan operasi gabungan ngalawan Pamlico Sound di Karolina Kalér.