Lengkepan kalimat di handap ieu: Bima Sakti nyaéta galaksi anu ngawengku Tata Surya urang, kalawan ngaran nu ngajelaskeun penampilan galaksi ti Bumi: hiji pita cahaya halimun ditempo dina langit peuting diwangun ku béntang nu teu bisa dibédakeun sacara individual ku panon taranjang. Istilah "Milky Way" nyaéta tarjamahan tina basa Latin ', tina basa Yunani ('), anu hartina "lingkaran susu". Ti Bumi, Bima Sakti némbongan salaku hiji pita sabab wangun disk-shaped na ditempo ti jero. Galileo Galilei mimiti ngarésolusi pita cahaya kana béntang-béntang individu ku teleskopna dina taun 1610. Nepi ka awal taun 1920-an, kalolobaan astronom mikir yén Bima Sakti ngandung kabéh béntang di Alam Semesta. Nuturkeun 1920
Perdebatan hébat antara astronom Harlow Shapley jeung Heber Curtis, observasi ku Edwin Hubble némbongkeun yén Bima Sakti téh ngan salah sahiji tina loba galaksi.