Lengkepan kalimah di handap ieu: Alston tumuwuh nepi di jero kota Plainfield, New Jersey, nu manéhna geus digambarkeun salaku keur, dina waktu éta, "Niggertown jeung sagala adat jeung tradisi rasisme, sexism jeung daya teu upaya". Alston yuswa 11 taun nalika pembunuhan Malcolm X jeung 13 taun nalika
1967 karusuhan Newark, kajadian nu duanana lumangsung deukeut kampung halaman na Plainfield. Dina hiji wawancara taun 2010, Alston ngomong yén manéhna teu inget Malcolm X maot dina taun 1965, tapi manéhna mimiti ngarti pentingna warisan Malcolm salaku pemberontakan lumangsung di sakuliah Amérika Sarikat dina taun 1967. Alston ngajelaskeun pangaruhna ningali salinan adi lanceukna tina otobiografi Malcolm X kalayan subjudul "mantan preman, hustler, perampok, anu janten pamimpin Revolusi Hideung", anu nunjukkeun ka anjeunna yén "jalma anu asalna tina latar tukang sapertos kitu tiasa maénkeun peran heroik dina perjuangan". Manéhna ogé nginget kumaha nyaksian pemberontakan Plainfield taun 1967 méré manéhna "gambar lalaki hideung jeung awewe dina kalungguhan heroik di masarakat urang smashing sagala mitos ngeunaan urang keur 'niggers', sagala hal éta".