Tuliskeun saterusna pikeun paragraf ieu - Sanggeus pupusna Pericles, urang Aténa rada ngalawan strategi konservatif, defensif sarta leuwih agrésif pikeun mawa perang ka Sparta jeung sekutu-sekutunya. Nu penting dina démokrasi Athena dina waktu ieu nyaéta Cleon, pamingpin unsur-unsur hawkish démokrasi Athena. Dipingpin sacara militer ku saurang jendral anyar anu pinter Démosthénés (teu kudu bingung jeung orator Athéna nu saterusna Démosthénés), urang Athéna bisa ngahontal sababaraha kasuksésan nalika neruskeun serangan angkatan lautna ka Peloponnese. Athena ngalegaan kagiatan militérna ka Boeotia jeung Aetolia, neunggeul pemberontakan Mytilenean
sarta mimiti nguatkeun pos sabudeureun Peloponnese. Salah sahiji pos ieu aya deukeut Pylos dina hiji pulo leutik disebut Sphacteria, dimana kursus perang kahiji robah dina kahadean Athena. Pos Pylos nyerang Sparta di tempat anu paling lemah: gumantungna ka helots, anu ngurus sawah bari wargana dilatih pikeun jadi prajurit. Para helot ngajadikeun sistem Sparta mungkin, tapi ayeuna pos off Pylos mimiti narik helot runners. Sajaba ti éta, sieun révolusi umum helot nu wani ku ayana Athena di deukeutna ngadorong Sparta pikeun milampah. Démosthénés, kumaha oge, ngéléhkeun Spartans dina Patempuran Pylos dina 425 SM sarta nangkep sakelompok prajurit Spartan dina Sphacteria nalika anjeunna ngantosan aranjeunna nyerah. Tapi, sababaraha minggu sanggeusna, Démosthénés teu bisa ngabasmi urang Spartak. Sanggeus ngabohong yén manéhna bisa ngeureunkeun urusan di Majelis, Cleon nu teu boga pangalaman meunang meunangna gede dina Patempuran Sphacteria. Dina hiji kajadian nu matak ngareureuwas, 300 hoplit Sparta nu dikepung ku pasukan Athena pasrah. Gambar Spartan tina invincibility nyandak karuksakan signifikan. Urang Aténa ngajebloskeun sandera Sphacterian di Aténa sarta mutuskeun pikeun ngaéksekusi Spartans anu direbut lamun tentara Peloponnesian nyerang Attica deui.