Borodin lahir Mikhail Markovich Gruzenberg () ti kulawarga Yahudi di Yanovichi, Kakaisaran Rusia, ayeuna bagian ti Wewengkon Vitebsk, Bélarus, dina 9 Juli 1884. Ti leuleutik, manéhna jadi tukang kapal di Dvina Kulon, meuntas walungan antara Vitebsk, Dvinsk, jeung Riga, ayeuna ibukota Latvia. Manéhna saterusna pindah ka Riga, di mana manéhna ngahadiran sakola peuting basa Rusia bari digawé di palabuan kota. Manéhna ngagabung jeung Bund Buruh Yahudi Umum dina umur genep belas taun, pindah ka Bolshevik Vladimir Lenin dina taun 1903. Manéhna jadi babaturan deukeut jeung Lenin, ngagunakeun pangaweruhna ngeunaan basa Yiddish, Jerman, jeung Latvia dina digawé minangka agén Bolshevik di wewengkon kalér-kuloneun kakaisaran. Dina pertengahan 1904, manéhna diparéntahkeun indit ka Swiss pikeun papanggih jeung Lenin, nu geus diasingkeun. Sanggeus "Darah Minggu" rajapati demonstran tanpa pakarang ku pasukan Tsarist di Saint Petersburg dina 9 Januari 1905, Borodin balik ka Rusia, dikelompokeun kagiatan revolusioner di Riga, sarta saterusna dipilih pikeun hadir dina konferensi Bolshevik
Di Tampere, dimana anjeunna patepung Joseph Stalin.