Zhrnúť článok:  Ako planéty, Merkur nedostáva veľa lásky. Ľudia trávia viac času hľadaním speváka skupiny Queen, Freddyho Mercuryho, ako planéty Mercury... a Freddie je preč už takmer štvrť storočia. Dokonca ani NASA tam netrávi veľa času, čo z nej robí najmenej preskúmanú vnútornú planétu v slnečnej sústave. Ale jedna otázka dávno zaujímala vedcov: Prečo je tá prekliata vec taká tmavá? V porovnaní s naším vlastným mesiacom, ktorý má približne rovnakú veľkosť, odráža Merkur oveľa menej svetla. Vedci z Národného laboratória Lawrence Livermore, Brownovej univerzity a Inštitútu planetárnych vied tvrdia, že možno našli odpoveď: bola "efektívne namaľovaná na čierny", slovami Megan Bruck Syalovej, postdoktorandky z Lawrence Livermore. Vedci tvrdia, že počas eónov, v článku uverejnenom v pondelok v časopise Nature Geoscience, mikroskopické meteority, ktoré vznikli z komét bohatých na uhlík, mohli prispieť dostatočným množstvom tmavého uhlíka na zníženie množstva odrážaného svetla. Zdá sa, že všetky kúsky do seba zapadajú: je tu oveľa viac uhlíkového prachu vyhadzeného z komét v blízkosti Slnka, kde obieha Merkur - približne 50 krát viac pre Merkur ako pre náš Mesiac, hovoria výskumníci. Autori tvrdia, že testy s použitím veľkej zbrane NASA na simuláciu planetárnych nárazov v malom meradle zrejme ukazujú, že táto teória je vierohodná. Peter Schultz, emeritný profesor geologických vied na Brownovej univerzite, povedal: "Ukázali sme, že uhlíko pôsobí ako skrytý agent zacieľovania". "Z hľadiska spektrálnej analýzy je to ako neviditeľná farba".
Podľa výskumníkov bol Merkúr "maľovaný na čierny" miliónmi rokov mikrometeoritmi. Výskum by mohol vyriešiť hádanku, prečo sa planéta javí tak tmavo.