Ďalší rozvoj tejto oblasti bol podporený výstavbou železnice medzi Jurgou a Kolčuginom (teraz Leninsk-Kuznetskij) so spojením medzi Topkom a Ščeglovom. Šcheglovo získalo štatút mesta 9. mája 1918, ktorý sa teraz považuje za dátum založenia Kemerova; a neskôr bol známy ako Šcheglovsk. Mesto sa stalo ústredným miestom pre autonómnu priemyselnú kolóniu Kuzbass, ktorá tu bola založená v roku 1921. Usadili sa tam 650 robotníkov z 20 rôznych krajín a založili to, čo sa stalo Kemerovskou koksárenskou chemickou továreňou. Niektorí z ich potomkov navštívili modernú továreň v roku 2011. Dňa 27. mája 1932 bol Šcheglovsk premenovaný na Kemerovo a v roku 1943 sa stal administratívnym centrom Kemerovskej oblasti. V marci 2018 zahynulo pri požiari 60 ľudí
v nákupnom centre v meste.