Dokončite nasledujúcu vetu: Spočiatku bol komunistický Severný Vietnam silným spojencom Rudých Khmerov, keď bojoval proti Khmerskej republike Lon Nol počas občianskej vojny v rokoch 1970-1975. Až po tom, ako sa k moci dostali Rudí Khmerovia, sa veci začali zhoršovať, keď sa 1. mája 1975 (deň po tom, ako sa Khmerovia dostali k moci)
Saigon padol), vojaci Červených Khmerov zaútočili na ostrovy Phu Quoc a Tho Chau, zabili viac ako päťsto vietnamských civilistov; po útoku ostrovy rýchlo získal Hanoj. Aj vtedy boli prvé reakcie Vietnamcov nejednoznačné a Vietnamu trvalo dlho, kým zareagoval silou, pretože prvým impulzom bolo usporiadať veci "v rámci rodinnej sféry".