V septembri 1799 Sercey rozptýlil svoje zostávajúce lode. "Brûle-Gueule" bola 26. septembra poslaná späť do Francúzska s odsúdenými politickými väzňami; korveta nakoniec zrútila na Pointe du Raz s veľkými stratami na životoch. "Preneuse" dostala rozkaz operovať proti britskému obchodu pri pobreží juhovýchodnej Afriky, odplávajúc z Port Louis 4. augusta. Lhermitte sústredil svoje úsilie na Mosambikský prieliv a prístupy k britskej Kapskej kolónii a 20. septembra sa stretol s eskadrou zakotvenou v zátoke Algoa, ktorá pozostávala z 24-paľobnej námornej zásobnej lode HMS "Camel", 16-paľobnej HMS Rattlesnake (1791) a škunery "Surprise", bývalé lode ležiace so svojimi stožiarmi a vymožením. Táto jednotka podporovala expedičnú armádu pod velením generála Francisa Dundasa bojujúcu proti
Tretia vojna Xhosa. "Camel" bola naložená vojenskými zásobami, ale ani jedna loď nebola pripravená na bitku, s 30 námorníkmi z "Camelu" a 15 z "Rattlesnake" uväznených na brehu vlnami.