Dokonči nasledujúcu vetu: Aby sa zabránilo japonskému pokroku v západnej a južnej Číne, Čchang Kaj-šek na návrh Chena Guofua nariadil otvorenie hrázov na Žltej rieke neďaleko Čcheng-čchou. Pôvodným plánom bolo zničiť hráz v Zhaokou, ale kvôli ťažkostiam na tomto mieste bola hráz Huayuankou na južnom brehu zničená 5. júna a 7. júna vykopávkou, s povodňami nad východným Henanom, centrálnym Anhui a severným centrálnym Jiangsu. Výsledky
záplavy pokryli a zničili tisíce štvorcových kilometrov poľnohospodárskej pôdy a presunuli ústí Žltej rieky stovky kilometrov na juh. Tisíce dedín boli zaplavené alebo zničené a niekoľko miliónov dedinčanov bolo nútených opustiť svoje domovy. 400 000 ľudí vrátane japonských vojakov sa utopil a ďalších 10 miliónov sa stalo utečencami. Rieky boli plné mŕtvol, keď sa obyvatelia tankových člnov utopili pri prevrátení lode. Škody na plantážach tiež postihli obyvateľstvo, čo neskôr vyvolalo hlad. Napriek tomu Japonci zajali 27. októbra 1938 Wuhan, čím prinútili KMT ustupovať do Chongčingu (Chungking), ale Čang Kai-šek stále odmietol vyjednávať a povedal, že bude uvažovať o rozhovoroch len vtedy, ak Japonsko súhlasí s odchodom na hranice pred rokom 1937. V roku 1937 japonská cisárska armáda rýchlo vkročila do srdca čínskeho územia.