V roku 1999 popularita premiéra Putina vzrástla na dvojciferné čísla po tom, čo rozhodne poslal vojakov do povstalej Čečenskej republiky ako odplatu za
bombové útoky pripisované teroristom v Moskve a iných mestách a v reakcii na čečenskú inváziu do Dagestánu. Putinovo vojnové úsilie bolo veľmi populárne a pozitívne zobrazené kanálom Prvý Rusko, ktorý vlastnil Boris Berezovskij, ako aj štátom kontrolovaným RTR.