Napíšte pokračovanie tohto odseku - Sillitoe opustil školu vo veku 14 rokov, keď neuspel na vstupnej skúške do základnej školy. Nasledujúce štyri roky pracoval v továrni v Raleigh a svoj voľný čas trávil čitáním a "sériovým milencom miestnych dievčat". V roku 1942 vstúpil do leteckého výcvikového zboru, potom do Kráľovských vzdušných síl, hoci príliš neskoro, aby mohol slúžiť v druhej svetovej vojne. Počas núdzovej situácie slúžil ako bezdrôtový operátor v Malajzii.
- Áno. Po návrate do Británie plánoval vstúpiť do Kráľovských kanadských vzdušných síl, keď sa zistilo, že má tuberkulózu. Strávil 16 mesiacov v nemocnici RAF.