V roku 1144 Zengi začal
Obléhnutie Edessy proti krížovcom z grófstva Edessa, najslabšieho a najmenej latinizovaného krížovcovho štátu, a zajali ho 24. decembra 1144, po štvormesačnom obliehaní. Táto udalosť viedla k druhej križiackej výprave a neskôr ju moslimskí kronikári označili za začiatok "džihádu" proti križiackym štátom.