Dokonči nasledujúcu vetu: Vojna vypukla v septembri 1939 a pre väčšinu Parížanov sa v tom čase veľmi nič nezmenilo. To však nebola skúsenosť niekoľkých tisícov nemeckých politických utečencov, ktorí hľadali útočisko pred prenasledovaním a presťahovali sa do Paríža. Leo Bauer bol medzi tými, ktorí boli zatknutí v Paríži v septembri 1939. Bol držaný v niekoľkých internačných táboroch odvtedy až do
Francúzsko-nemecké prímerie z júna 1940. V júli 1940 sa mu podarilo utiecť do Švajčiarska so svojím spoločníkom z strany. V Švajčiarsku žil nelegálne pod identitou zamestnanca banky v Ženeve a pod menom "Paul-Eric Perret". Stal sa informátorom komunistickej strany ("Vertrauensmann") v západnom Švajčiarsku a zúčastňoval sa na "hraničnej práci" zahŕňajúcej francúzsko-švajčiarsku hranicu.