Vyplňte nasledujúcu vetu: Rifkind sa prvýkrát bezúspešne uchádzal o post v parlamente v roku 1970 v Edinburgh Central volebnom obvode. Do parlamentu vstúpil vo všeobecných voľbách vo februári 1974, kde zastupoval Edinburgh Pentlands za Škótsku konzervatívnu a unionistickú stranu. Počas volieb v roku 1975 podporil Edwarda Heatha v prvom kole, ale keď sa Heath stiahol, Rifkind volil za Margaret Thatcherovú. Thatcherová, keď sa stala lídrom, vymenovala Rifkinda za hovorcu opozície pre škótske záležitosti. Následne odstúpil z tejto pozície (spolu s tajným škótským tajomníkom Alickom Buchanan-Smithom) v proteste proti rozhodnutiu tieňového kabinetu hlasovať proti vládnemu návrhu zákona o škótskom zhromaždení. Rifkind tvrdil, že keďže v tom čase Konzervatívna strana podporovala princíp škótskeho zhromaždenia, bolo by lepšie hlasovať za druhé čítanie zákona alebo sa zdržať hlasovania a pokúsiť sa o zlepšenie zákona. V nasledujúcich
Referendum o škótskom zhromaždení, Rifkind hlasoval za, ale stiahol svoju podporu, keď výsledok referenda ukázal, že Škótsko je takmer rovnako rozdelené ohľadom návrhu.