Dokonči nasledujúcu vetu: Kiernan trval na tom, že sa pripojí k bojovým radom, a v tejto funkcii bol zdanlivo menovaný majorom v 6. Missouri. V máji 1863 v
Port Gibson, Missouri, bol zranený v ľavej pľúci a bol ponechaný na ihrisku na smrť. Získal sa a bol uväznený, utiekol späť k jednotkám Únie a rezignoval na svoje poverenie. 1. augusta 1863 bol poverený brigádnym generálom dobrovoľníkov prezidentom Abrahamom Lincolnom; velil stanicu v Miliken's Bend na rieke Mississippi. Avšak zlý zdravotný stav v dôsledku zranení na bojisku ho prinútil rezignovať 3. februára 1864.