Kráľovské námorníctvo utrpelo ťažké straty v prvých dvoch rokoch vojny, vrátane lietadlových lodí HMS, a, bojových lodí a a bojového krížnika v európskom divadle, a lietadlového lode, bojovej lode, bojového krížnika a ťažkých krížnikov, a v ázijskom divadle. Z 1 418 mužov na lodi "Hood" prežili jej potopenie len traja. Keď sa v júni 1940 potopila prepracovaná vojenská loď, zahynulo vyše 3000 ľudí, čo bola najväčšia námorná katastrofa v britskej histórii. Boli však aj úspechy proti nepriateľským povrchovým loďam, ako v bitkách pri Rieke Plate v roku 1939, Narvik
v roku 1940 a na mysu Matapan v roku 1941, a potopenie nemeckých veľkých lodí v roku 1941 a v roku 1943.