Japonské impérium napadlo v roku 1937 ďalšie časti Číny, čo vyústilo do druhej čínsko-japonskej vojny (1937-1945). V roku 1940 Impérium napadlo francúzsku Indochínu, po ktorej Spojené štáty uvalili ropné embargo na Japonsko. Dňa 7. a 8. decembra 1941 japonské sily uskutočnili prekvapivé útoky na Pearl Harbor, ako aj na britské sily v Malajzii, Singapure a Hongkongu, čím začala druhá svetová vojna v Tichom oceáne. V oblastiach okupovaných Japonskom počas vojny sa páchalo mnoho zneužívania miestnych obyvateľov, pričom mnohí boli nútení k sexuálnemu otroctvu. Po víťazstvách spojencov počas nasledujúcich štyroch rokov, ktoré vyvrcholili sovietskou inváziou do Mandžuska a atómovými bombami na Hirošimu a Nagasaki v roku 1945, Japonsko súhlasilo s bezpodmienečnou kapituláciou.
- Áno. Vojna Japonsko stála jej kolónie a milióny životov. Spojenci (v čele so Spojenými štátmi) repatriovali milióny japonských osadníkov z ich bývalých kolónií a vojenských táborov po celej Ázii, čím do značnej miery eliminovali japonské impérium a jeho vplyv na územia, ktoré dobyli. Spojenci zvolali Medzinárodný vojenský tribunál pre Ďaleký východ, aby stíhali japonských vodcov za vojnové zločiny.