Po rozvode rodičov v roku 1976 žila Jolie a jej brat s matkou, ktorá opustila herecké ambície, aby sa sústredila na výchovu svojich detí. Jej matka ju vychovala ako katolíčku, ale nevyžadovala, aby chodila do kostola. Ako dieťa často pozerala filmy so svojou matkou a to bolo skôr ako úspešná kariéra jej otca, čo inšpirovalo jej záujem o herectvo, hoci vo veku piatich rokov mala malú úlohu vo Voightovom Lookin' to Get Out (1982). Keď mala Jolie šesť rokov, Bertrand a jej partner, filmár Bill Day, presťahovali rodinu do Palisades v New Yorku; vrátili sa do Los Angeles o päť rokov neskôr.
Divadelný inštitút Lee Strasberg