V roku 1924, štyri roky pred van der Laanovým krstom názvu čísla, francúzsky inžinier Gérard Cordonnier už objavil číslo a označil ho ako žiarivé číslo (francúzsky: le nombre radiant). Na rozdiel od mien zlatého pomeru a strieborného pomeru, slovo plast nebol van der Laan zamýšľaný odkazovať na konkrétnu látku, ale skôr v jeho prídavnom zmysle, čo znamená niečo, čo môže byť dané trojrozmerné. To, podľa Richarda Knovan, je preto, že charakteristické pomery čísla Pad, 3/4 a 1/7, sa týkajú limitov ľudského vnímania v súvislosti s inou fyzickou veľkosťou.
Dom Hans van der Laan