Dokonči nasledujúcu vetu: Steinbeckove kontakty s ľavicovými autormi, novinármi a predstaviteľmi odborov mohli ovplyvniť jeho písanie. V roku 1935 vstúpil do Ligy amerických spisovateľov, komunistickej organizácie. Steinbeckovi boli mentormi radikálni spisovatelia Lincoln Steffens a jeho manželka Ella Winterová. Prostredníctvom Francisa Whitakera, člena John Reed Club pre spisovateľov Komunistickej strany USA, sa Steinbeck stretol s organizátormi štrajku z priemyselného zväzu konzervárskych a poľnohospodárskych pracovníkov. V roku 1939 podpísal list s niektorými ďalšími spisovateľmi na podporu
Sovietska invázia do Fínska a sovietska loutková vláda.