Dokončite nasledujúcu vetu:
Bojujú na Šalamúnových ostrovoch až po Bougainville. Na Bougainville mali Japonci dve letiská na južnom konci ostrova a ďalšie na najsevernejšom polostrove, pričom štvrté bolo na Buki hneď za severným priechodom. Tu, namiesto pristátia v blízkosti japonských letísk a ich odstránenia proti väčšine japonských obrancov, Halsey pristátil svoju inváziu 14 000 mariňákov v zálive Empress Augusta, približne v polovici západného pobrežia Bougainville. Nechal tam Seabees vyčistiť a postaviť si vlastné letisko. Dva dni po vylodení bola z Japonska do Rabaulu vyslaná veľká flotila krížnikov, ktorá sa pripravovala na nočný útok proti Halseyho sondám a zásobovacím loďam v zálive Empress Augusta. Japonci počas uplynulého roka šetrili svoje námorné sily, ale teraz použili silu siedmich ťažkých krížnikov, spolu s jedným ľahkým krížnikom a štyrmi torpédoborcami. V Rabaule sa jednotky doplnili o palivo v rámci prípravy na nadchádzajúcu nočnú bitku. Halsey nemal žiadne povrchové sily ani zďaleka s podobnou silou, ako im odporovať. Bojové lode a rôzne krížniky boli presunuté do centrálneho Pacifiku na podporu nadchádzajúcej invázie do Tarawy. Okrem torpédoborec, jedinou silou, ktorú mal Halsey k dispozícii boli lietadlové skupiny na a.