Dokončite nasledujúcu vetu: Hrdina prvej svetovej vojny, známy tým, že aplikoval ponaučenie z
Aby sa minimalizovali straty v bitke pri Verdune, Pétain sa v roku 1917 stal veliteľom francúzskych síl. K moci prišiel počas druhej svetovej vojny ako reakcia na ohromujúcu porážku Francúzska začiatkom roku 1940. Pétain obviňoval nedostatok mužov a materiálu za porážku, ale sám sa zúčastnil nehoráznych chybných výpočtov, ktoré viedli k Maginotovej línii a viere, že Ardeny sú nepreniknuteľné. Napriek tomu Pétainova opatrná a obranná taktika pri Verdune získala uznanie zničených vojakov a básnik Paul Valéry ho nazval "šampiónom Francúzska".