Napíšte pokračovanie pre tento odsek - Narodená v Yorku a vyrastajúca v Yorkshire, Dawsonová naplno očakávala, že bude pokračovať v rodinnej tradícii poľnohospodárstva, a skutočne spievanie nebolo jej prvou kariérou; najprv pracovala v priemysle ako prekladateľka. Neskôr však študovala na Guildhall School of Music a Britten<unk>Pears School v Suffolku, kde jej učiteľmi boli Rae Woodland, Gerald Moore a Peter Pears. Jej čas ako študentka hudby bol však obmedzený, pretože čoskoro získala dostatok profesionálnej práce, aby sa mohla pustiť do kariéry a debutovala v opere v roku 1986 ako grófka v "Le Nozze di Figaro" (Kent Opera). Jej pozíciu ako jednej z najvšestranných a najpopulárnejších sopranistok Anglicka potvrdila jej vystúpenie ako sólistka v skladbe "Libera me" z Verdiho Requiem s speváčkami BBC na pohrebe Diany, princeznej z Walesu.
v septembri 1997. Stále má nabitý hudobný rozvrh, je vedúcou vokálnych a operných štúdií na Royal Northern College of Music (RNCM), ako aj na University of York a je profesorkou na Leeds College of Music.