Dokonči nasledujúcu vetu: Európski obchodníci sa prvýkrát dostali na indické pobrežie, keď v roku 1498 prišiel portugalský prieskumník Vasco da Gama do prístavu Calicut, kde hľadal lukratívny obchod s korením. O niečo viac ako storočie neskôr založili Holanďania a Angličania obchodné základne na indickom subkontinente, pričom prvý anglický obchodný stan bol založený v Surate v roku 1613. V priebehu 17. a začiatkom 18. storočia Británia vojensky porazila Portugalcov a Holanďanov, ale zostávala v konflikte s Francúzmi, ktorí sa vtedy snažili usadiť na subkontinente. Úpadok Mughalskej ríše v prvej polovici osemnásteho storočia poskytol Britom príležitosť, aby sa upevnili v indickej politike. Po bitke pri Plassey v roku 1757, počas ktorej indická armáda Východoindickej spoločnosti pod vedením Roberta Clivea porazila Siraja ud-Daulaha, bengálskeho nawabov, sa spoločnosť stala významným hráčom v indických záležitostiach a čoskoro potom získala administratívne práva nad regiónmi Bengálska, Biharu a Midnapuru, ktoré sú súčasťou Odisha, po bitke pri Buxare v roku 1764. Po porážke Tipuho sultána sa väčšina južnej Indie dostala buď pod priamu vládu Spoločnosti, alebo pod jej nepriamu politickú kontrolu ako súčasť kniežatstva v dcérskej aliancii. Spoločnosť následne získala kontrolu nad regiónmi ovládanými Maratha ríšou po porážke v sérii vojen. Punjab bol pripojený v roku 1849 po porážke sichovských armád v prvej (1845-1846) a
Druhá anglo-sikhská vojna (1848-49).