V roku 1633 viedol kuronský pluk v
Smolenskská vojna medzi Poľsko-Litovským zväzom a Ruskom. V roku 1634 podnikol veľkolepú cestu po Európe, navštívil Paríž, Londýn a Amsterdam, kde študoval stavbu lodí. V roku 1638 sa stal spoluvládcom vojvodstva a v roku 1642 jediným vojvodom z Kurlandu.