V 30. rokoch bol Thorsten Gauffin jedným z popredných fínskych šachistov. V roku 1937 vyhral v Helsinkách šachové majstrovstvo Fínska. Bol známy najmä svojimi víťazstvami na šachovej olympiáde v roku 1937
nad vládnucim svetovým šachovým šampiónom Maxom Euwem a veľmajstrom Paulom Keresom.