Dokončite nasledujúcu vetu: Moderné odvodňovacie systémy sa v západnej Európe objavili až v 19. storočí, hoci väčšina týchto systémov bola postavená predovšetkým na riešenie problémov s odpadovými vodami, ktoré vznikli rýchlou urbanizáciou. Jedným z takýchto príkladov je londýnsky kanalizačný systém, ktorý bol postavený na boj proti masívnemu znečisteniu rieky Temže. V tom čase bola rieka Temža hlavnou zložkou londýnskeho kanalizačného systému, pričom ľudský odpad sa koncentroval vo vodách pri hustom osídlenom mestskom centre. Výsledkom bolo, že Londýňania a dokonca aj poslanci parlamentu boli postihnutí niekoľkými epidémiami, vrátane udalostí známych ako
1854 vypuknutie cholery na Broad Street a Veľký zápach z roku 1858. Záujem o verejné zdravie a kvalitu života viedol k niekoľkým iniciatívam, ktoré nakoniec viedli k vytvoreniu moderného londýnskeho kanalizačného systému navrhnutého Josephom Bazalgettou. Tento nový systém sa výslovne zameriaval na to, aby sa odpadová voda presmerovala čo najďalej od zdrojov zásobovania vodou, aby sa znížila hrozba patogénov prenášaných vodou. Odvtedy sa väčšina mestských odvodňovacích systémov zameriavala na podobné ciele prevencie kríz verejného zdravia.