Izraelské letectvo, ktoré predchádzalo Sherut Avir, leteckému krídlu Haganah, bolo oficiálne založené 28. mája 1948, krátko po tom, čo Izrael vyhlásil štátnosť a ocitol sa pod okamžitým útokom zo strany svojich arabských susedov.
- Áno. Spočiatku bol zostavený z zmesí civilných lietadiel, ktoré boli zabavené alebo darované a premenené na vojenské použitie. Rôzne zastarané a prebytočné bojové lietadlá z druhej svetovej vojny boli rýchlo získané rôznymi prostriedkami - legálnymi aj nelegálnymi - na doplnenie tejto flotily. Základom IAF bolo 25 Avia S-199 (nakúpených v Československu, v podstate Messerschmitt Bf 109 vyrobených v Československu) a 60 Supermarine Spitfire LF Mk IXE, z ktorých prvý, "Israel 1" bol lokálne zostavený z britských opustených náhradných dielov a zachráneného motora z egyptského Spitfire s väčšinou zvyšku zakúpeného v Československu. Niektoré Spitfire boli prepravované z základne Žatec s kódovým názvom "Zebra", kde piloti tiež dostali predbežný letový výcvik, zatiaľ čo iné boli prepravované po mori. Kreativita a vynaliezavosť boli skôr základom izraelského vojenského úspechu vo vzduchu ako technológia (ktorá bola na začiatku IAF vo všeobecnosti horšia ako technológia používaná izraelskými protivníkmi). Mnohí z prvých pilotov IAF v roku 1948 boli zahraniční dobrovoľníci (jak židovskí, tak nežidovskí) a veteráni druhej svetovej vojny, ktorí chceli spolupracovať s izraelským bojom za nezávislosť. Pokorné začiatky IAF urobili z jej prvých vzdušných víťazstiev obzvlášť pôsobivé a pozoruhodné.