V júli a septembri 1941 Iachino viedol flotilu v neúspešných pokusoch zachytiť britské konvoje na Maltu (operácia Substance a operácia Halberd). Počas prvej bitky pri Sirte
V druhej bitke pri Sirte (16. decembra 1941) a v druhej bitke pri Sirte (22. marca 1942) sa sily pod jeho velením stretli s eskortou britských konvojov smerujúcich na Maltu, ale napriek svojej nadradenosti sa Jáchino obával podceňovať nepriateľské sily (až do bodu, keď veril nesprávnym správam o neexistujúcich bojových lodiach) a vyhýbať sa nočnej akcii, z ktorých obe boli jeho smrteľnými chybami pri Matapane. Netlačil na útok a nebol schopný spôsobiť značné škody konvojom.