V roku 1818 bol Sir Stamford Raffles vymenovaný za poručíka guvernéra britskej kolónie v Bencoolene. Bol odhodlaný, že Veľká Británia by mala nahradiť Holandsko ako dominantnú mocnosť v súostroví, pretože obchodná cesta medzi Čínou a Britskou Indiou, ktorá sa stala životne dôležitou s inštitútom obchodu s ópiom s Čínou, prechádzala cez súostrovie. Holanďania bránili britskému obchodu v regióne tým, že bránili Britom operovať v prístavoch pod kontrolou Holandska alebo ich vystavili vysokému tarifu. Raffles dúfal, že sa postaví proti Holanďanom vytvorením nového prístavu pozdĺž úžin Malacky, hlavnej lodnej cesty pre obchod medzi Indiou a Čínou. Potreboval tretí prístav, pretože britský prístav mal len prístavy Penang a Bencoolen.
pozdĺž Malackého prielivu