Sherman začal svoju kampaň v Atlante 4. mája. Johnstonova armáda v Tennessee bojovala v obranných bojoch proti Federálom pri prijímaní do Daltonu, ktorý bol evakuovaný 13. mája, potom sa stiahol 12 míľ na juh do Resaca a vybudoval obranné pozície. Avšak, po krátkej bitke
Johnston sa opäť vzdal Shermanovi a 15. mája sa stiahol z Resaca. Johnston zhromaždil jednotky Konfederácie na útok v Cassville. Ako jeho vojská napredovali, nepriateľská sila neznámy sily sa nečakané objavila na jeho pravom boku. Nasledovala potýčka, ktorá prinútila veliteľa zboru, generálneho poručíka Johna Bella Hooda, aby zastavil svoj postup a premiestnil svoje jednotky, aby čelili hrozbe. Tvárou v tvár tejto neočakávanej hrozbe Johnston opustil útok a obnovil ústup. Dvadsiateho mája sa opäť stiahli osem míľ ďalej na juh do Cartersville. Mesiac máj 1864 sa skončil Shermanovými silami, ktoré sa pokúšali odísť od svojej železničnej zásobovacej linky s ďalším otočným pohybom, ale upadli do zúfalých obranných síl konfederátov v bitke pri kostole Novej nádeje 25. mája, bitke pri Pickettovom mlýne 27. mája a bitke pri Dallasu 28. mája.