Napíšte pokračovanie pre tento odsek - Strávil voľný čas sochárstvom a ilustráciou a jeho prirodzený talent ho priviedol k tomu, že bol najprv zamestnaný ako kreslíč v kancelárii architekta a potom ako športový karikaturista pre "San Francisco Daily News". Počas tejto doby sa tiež stal profesionálnym boxerom, ktorý vyhral svoje prvé deväť zápasov, ale po neúspešnom desiatom skončil. Neskôr pracoval pre železnicu, najprv ako brzdár a neskôr ako prieskumník, ako profesionálny mramorový sochár a bol asistentom hlavného architekta Svetovej výstavy v San Franciscu v roku 1915.
, kde boli vystavené niektoré jeho diela. Počas tejto doby vyrobil modely, vrátane dinosaura a jaskynného človeka, ktoré animoval s pomocou miestneho kameramana. Herman Wobber z San Francisca videl tento 90-sekundový test a objednal O'Briena, aby nakrútil svoj prvý film "" (1915) s rozpočtom 5000 dolárov.