V Einsteinovej teórii sa ukáže, že nie je možné nájsť všeobecnú definíciu pre zdanlivo jednoduchú vlastnosť, ako je celková hmotnosť (alebo energia) systému. Hlavným dôvodom je, že gravitačnému poli<unk>ako každému fyzickému poli<unk>musí byť priradená určitá energia, ale že sa ukáže, že je v podstate nemožné lokalizovať túto energiu. Napriek tomu existujú možnosti definovať celkovú hmotnosť systému, buď pomocou hypotetického "neskonečne vzdialeného pozorovateľa" (ADM hmotnosť) alebo vhodných symérií (Kommetrová hmotnosť). Ak z celkovej hmotnosti systému vylúčime energiu, ktorú niesú do nekonečna gravitačné vlny, výsledkom je nekonečná hmotnosť v Bondi.
hmotnosť izolovaného systému formulovaná s použitím iba množstiev definovaných v konečnej oblasti priestoru obsahujúcej daný systém