Britská armáda počas prvej svetovej vojny bola v porovnaní s ostatnými veľkými európskymi mocnosťami malá. V roku 1914 mali Britovia malú, prevažne mestskú anglickú dobrovoľnícku silu 400 000 vojakov, z ktorých takmer polovica bola vyslaná do zahraničia na posádku Britského impéria. (V auguste 1914 bolo 74 z 157 peších praporov a 12 z 31 kavalériových plukov vyslaných do zahraničia.) Tento celkový počet zahŕňal pravidelnú armádu a rezervné jednotky v územných silách. Spolu vytvorili britskú expedičnú armádu (BEF), ktorá slúžila vo Francúzsku a stala sa známa ako Old Contemptibles.
do britského impéria.