Prvý športovec, ktorý sa zúčastnil olympijských hier pred príchodom paralympijských hier, bol nemecko-americký gymnast George Eyser v roku 1904, ktorý mal jednu umelú nohu. Maďar Karoly Takacs súťažil v strelných podujatiach na letných olympijských hrách 1948 a 1952. Bol amputovaným pravou rukou a mohol strieľať ľavou rukou. Ďalším športovcom so zdravotným postihnutím, ktorý sa objavil na olympijských hrách pred paralympijskými hrami, bol Lis Hartel, dánsky jazdec, ktorý sa nakazil na obrnu v roku 1943 a získal striebornú medailu v dressage. Prvý organizovaný športový deň pre športovcov so zdravotným postihnutím, ktorý sa zhodoval s olympijskými hrami, sa uskutočnil v deň otvorenia olympijských hier v roku 1948 v Londýne v Spojenom kráľovstve.
jeden