Obelisky fungovali takmer rovnakým spôsobom: tieň vrhnutý na značkách okolo neho umožňoval Egypťanom vypočítať čas. Obelisk tiež ukazoval, či bolo ráno alebo popoludnie, ako aj letné a zimné slnko. Tretí tieňový hodinky, vyvinuté v roku 1500 pred Kristom, mali tvar T-hrdľavý. Jeden typ tieňových hodiniek pozostával z dlhého stonku s piatimi premenlivými znakmi a zvýšenou priečkou, ktorá vrhla tieň nad týmito znakmi.
Či už bolo ráno alebo popoludní