V polovici 50. rokov 20. storočia Thinley Norbu opustil Tibet na začiatku
Čínska invázia do Tibetu. Keď utiekol zo svojej vlasti, strávil nejaký čas v Bhútane, kde sa mu narodili deti. Tam pôsobil ako hlavný architekt Thimphu Memorial Chorten, postavený v roku 1974 pod vedením svojho otca, na počesť pamäti tretieho kráľa Bhutánu, Jigme Dorji Wangchucka (1928-1972).