Zhrnúť článok:  (CNN) 6. apríla 1996 San Jose Clash a DC United vyšli pred 31 683 fanúšikmi na štadióne Spartan v San Jose v Kalifornii. Historickou príležitosťou bol vôbec prvý zápas Major League Soccer - nový úsvit obľúbeného športu na svete v krajine, ktorú jeho kúzlo ešte len dobývalo. Komentátor Ty Keough, ktorý pre ESPN zhrnul udalosť, dychtivo opísal tento významný "narod novej éry amerického futbalu". Pri pohľade späť na zábery z toho príjemného večera je ťažké necítiť určitú nostalgiu. Rozsiahle tričká, pochybné účesy a zvláštne úpravy pravidiel, aby boli zápasy vzrušujúcejšie, boli súčasťou formácie MLS. Na konci každej polovice sa použili hodiny s odpočítaním, aby sa zaistila dráma. Ešte bizarnejšie je, že vyrovnané zápasy sa vyriešili streľbou, pri ktorej útočiaci hráči behali s loptou z vzdialenosti 35 yardov pred pokusom poraziť protivníkovho brankára. Ako sa MLS pripravuje na začiatok svojej 20. sezóny, je ťažké pochopiť, ako veľmi sa liga pokročila v tomto období. Už dávno je preč túžba po manipulácii s pravidlami hry. Počet účastníkov je vyšší ako kedykoľvek predtým, pričom počet zúčastnených tímov sa zdvojnásobil z 10 v kampane z roku 1996 na 20 v roku 2015. Do roku 2020 sa k nim pridávajú ďalšie štyri. Navyše, nová sezóna je prvou z novej domácej TV a mediálnej dohody s FOX, ESPN a Univision v hodnote 700 miliónov dolárov počas ôsmich rokov. Toto číslo možno bledne v porovnaní s 5,1 miliardami dolárov, ktoré nedávno zaplatili britské vysielacie spoločnosti za anglickú Premier League, najbohatšiu futbalovú ligu na svete, ale predstavuje trojnásobok hodnoty predchádzajúcej zmluvy MLS. Podľa Phila Rawlinsa, spoluvlastníka a prezidenta novej franšízy MLS, Orlando City Soccer Club, "sektor a samotná hra sa dramaticky posunuli" v USA. Verí, že to, čo by sa rovná 50-ročnému rastu vo väčšine ostatných odvetví, bolo zažívané v prvých dvoch desaťročiach MLS. Rawlinsov klub je príkladom...
20. sezóna MLS začína tento víkend. Liga sa od svojho založenia v roku 1996 dramaticky zmenila. Niektorí sa pýtajú, či sa pravidlá týkajúce sa platobných stropov a transferov musia zmeniť.