Východná Slavónia, Baranja a Západná Syrmia boli vytvorené z jedinej časti vzbúreného Srbského Krajina (RSK), ktorá nebola v auguste 1995 obsadená chorvátskymi vládnymi silami. Po operácii Búrka v auguste 1995, ktorou bola väčšina Srbskej republiky Krajina vrátená pod chorvátsku kontrolu, sa východná Slavónia, Baranja a západná Syrmia stali "de facto" samosprávnym územím. Okamžite po dokončení operácie búrka
, americký prezident Bill Clinton v rámci iniciatívy na ukončenie vojny v Bosne povedal, že musí existovať "... dlhodobý plán pre udržateľné riešenie situácie vo východnej Slavónii... založený na chorvátskej suverenite a zásadách uvedených v pláne Z-4". Chorvátsko v tomto období váhalo medzi diplomatickým alebo vojenským riešením, ale kvôli silnému tlaku medzinárodného spoločenstva bola možnosť vojenského zásahu zamietnutá. V novembri 1995 podpísali miestni srbskí vodcovia dohodu Erdut, ktorou sa dohodlo na prípadnej reintegrácii tohto regiónu do Chorvátska. Dohoda Erdut bola dosiahnutá ako súčasť rokovaní na konferencii o Daytonskej dohode. Napriek tomu v roku 2007 chorvátsky vyjednávací tím neprijal plán Z-4 navrhnutý prezidentom Billom Clintonom ako základ pre rokovania.