V auguste až septembri 1939 hral Engels za Nemecko v
8. Šachová olympiáda v Buenos Aires. Vyhral dve zlaté medaily, tímové aj individuálne (na tretej doske: +12 <unk>0 = 4). Keď vypukla druhá svetová vojna, Engels spolu so všetkými ostatnými členmi nemeckého tímu (Eliskases, Michel, Becker, Reinhardt) a mnohými ďalšími účastníkmi tejto olympiády (Stahlberg, Najdorf, Frydman, Czerniak, Winz, Rauch, Kleinstein, Raud, Feigins, Luckis, Pelikan, Skalička, Sulik, Gromer, Seitz, de Ronde, Sonja Graf, Paulette Schwartzmann atď.) sa rozhodli natrvalo zostať v Argentíne. Na šachovom turnaji v Mar del Plata v roku 1941 sa umiestnil na 4.-5. mieste (vyhral Gideon Ståhlberg). V roku 1941 sa vyrovnal na 3.-4. mieste s Hectorom Rossettom, po Eliskasesovi a Marcosovi Luckisovi v Montevideu. V júli 1941 sa vyrovnal na 3.-4. mieste v Águas de São Pedro (Eliskases a Guimard vyhrali).