História českej kinematografie začína s Janom Kříženeckým, raným priekopníkom kinematografie z konca 19. storočia. Prvé veľké filmové štúdio Barrandov Studios založil Miloš Havel v roku 1933. Otakar Vávra bol jedným z najvýznamnejších domácich režisérov v Československu od konca 30. rokov 20. storočia. V šesťdesiatych rokoch, ktoré viedli k pražskej jarnej revolúcii v roku 1968, sa objavila československá nová vlna, ktorú viedli režiséri ako Miloš Forman, Věra Chytilová alebo Jiří Menzel. Milošovi Formanovi sa podarilo utiecť pred inváziou do Československa.
v roku 1968 a pokračoval v kariére v Spojených štátoch, kde získal uznanie kritiky a získal dve ceny Akadémie za najlepšieho režiséra za filmy "One Flew Over the Cuckoo's Nest" (1975) a "Amadeus" (1984). Jiří Menzel bol ďalším laureátom Oscara, ktorý získal v roku 1967 Oscara za najlepší film v cudzom jazyku so svojím prvým celovečerným filmom "Closely Watched Trains". Súčasný režisér Jan Svěrák je ďalším laureátom Oscara za najlepší cudzinec, ktorý získal za svoju drámu "Kolya" v roku 1996.