Zhrnúť článok:  "Šťastné nohy" možno vyvolali záujem sveta o najväčšie druhy tučniakov, ale o kolísavom počte cisárskych tučniakov bolo až doteraz len málo známeho. Prvú štúdiu o tom, ako klimatické podmienky Antarktídy ovplyvnili vtáky za posledných 30.000 rokov, vykonala skupina výskumníkov vrátane niektorých z Tasmánskej univerzity a Austrálskeho antarktického oddelenia. Zistilo sa, že v určitom okamihu bola Antarktída pre tieto vtáky príliš studená. Prejdite na video. Súčasné podmienky morského ľadu sú optimálne pre populáciu cisárskych tučniakov, ale ak globálne otepľovanie pretrváva, nemusí to trvať. Najväčší druh tučniakov na svete v súčasnosti prosperuje v Antarktíde, pričom ich počet sa drasticky zvyšuje za posledných 12 000 rokov. Počas poslednej doby ľadovej boli podmienky tak extrémne, že populácia cisárskych tučniakov bola asi sedemkrát menšia, ako je teraz. Teploty boli v priemere o 15 stupňov nižšie ako dnes a len tri kolónie tučniakov prežili toto obdobie. Vedúca výskumníčka Jane Youngerová povedala, že napriek tomu, že cisárske tučniaky sú zvyknuté na teploty mínus 30 stupňov Celzia, posledná doba ľadovej doby bola pre nich príliš chladná. Štúdia ukazuje, ako klíma ovplyvnila vtáky za posledných 30 000 rokov a zistila, že Antarktída bola pre nich kedysi príliš studená. Otepľovanie uľahčilo cisárskym tučniakom kŕmenie, pretože morský ľad sa roztopil a zmenšil vzdialenosť k oceánu. "Vzhľadom na to, že v porovnaní s súčasnými podmienkami je tu asi dvakrát toľko morského ľadu, tučniaky sa nemohli rozmnožovať na viac ako niekoľkých miestach okolo Antarktídy", povedala pani Youngerová. Vzdialenosti od otvoreného oceánu, kde sa tučniaky živia, k stabilnému morskému ľadu, kde sa rozmnožujú, boli pravdepodobne príliš ďaleko. Zistenia naznačujú, že súčasné podmienky morského ľadu môžu byť pre populáciu cisárskych tučniakov optimálne. S rozkvitnutím tohto druhu, štúdia ukázala, že ich počet sa začal zvyšovať za posledných 12 000 rokov...
Prvú štúdiu o kolísavom počte cisárskych tučniakov vykonali vedci. Počas poslednej doby ľadovej boli kolónie sedemkrát menšie ako 50 prosperujúcich kolónií dnes. Otepľovanie Antarktídy im umožnilo prekvitať, pretože námorný ľad sa zmenšil a oni majú prístup k oceánu. Vedci varujú, že sú citliví na klimatické zmeny a tento rast ich počtu nemusí trvať dlho.