Napíšte pokračovanie pre tento odsek - Hughes vyhral juniorský titul na majstrovstvách USA v sezóne 1997-1998. Nasledujúcu sezónu súťažila na ISU Junior Grand Prix a získala striebornú medailu na finále Junior Grand Prix v rokoch 1998 - 1999. Získala aj strieborné miesto na Majstrovstvách sveta juniorov v roku 1999, ktoré sa konali v novembri 1998. Na majstrovstvách USA v roku 1999 získala Hughesová na svojom debutovom seniorskom šampionáte cínovú medailu. Ako štvrtá, Hughesová by normálne nedostala jedno z troch miest pre americké dámy na majstrovstvách sveta v roku 1999
Naomi Nari Namová, strieborná medailistka, však podľa pravidiel ISU nemala nárok na túto udalosť. Hughes tiež nemal vekový nárok, ale v tom čase existovala medzera pre korčuľovačov, ktorí získali medaily na juniorských svetových majstrovstvách. Hughesová bola poslaná na seniorské svetové súťaže a v jej debutovom zápase skončila na siedmom mieste.