V následnom boji o moc bol Zhao zbavený všetkých svojich pozícií a bol uväznený v domácom väzení. Po Zhaoovom prepustení ho Jiang Zemin nahradil za generálneho tajomníka Komunistickej strany Číny a nástupcu Deng Xiaopinga. Viac ako tridsať ministrov bolo prepustených ako lojálnych k Zhaoovi a Zhao bol široko kritizovaný v čínskych médiách. Nakoniec bolo zakázané spomenúť jeho meno v médiách, zatiaľ čo jeho fotografie boli vypustené a on zmizol z textových kníh. Čo motivovalo Zhao, zostáva aj dnes témou, ktorú mnohí politickí protestujúci podporujú. Niektorí študenti, ktorí dúfali, že Zhao sa dostane do vlastného námestia, sa mu podarí získať podporu. Z Zhao bol okamžite zatknutý v Pekingu, pretože sa bál, že sa mu nepodarí udržať vzdialenosť od protestujúcich.
námestie