V prípade Španielska má právny rámec pre riadenie náboženskej rozmanitosti svoje základy v historickom modeli cirkev-štát. V politológii sa teória, ktorá vysvetľuje, ako môžu historické vzorce ovplyvniť nové politické výsledky, nazýva závislosť na ceste. Podobne existuje mnoho štúdií, ktoré spájajú vládnutie islamu v európskych krajinách s už existujúcimi modelmi cirkvi a štátu. Počas Francoovej diktatúry podpísala Španielska vláda konkordat z roku 1953
s Vatikánom, ktorý udelil katolíckej cirkvi niektoré privilégiá ako štátne financovanie a oslobodenie od vládnych daní. Počas španielskeho prechodu k demokracii vláda zopakovala rovnaký model podpisom nových dohôd v rokoch 1976 a 1979, ktoré poskytli konkordátu štatút medzinárodnej zmluvy.