V októbri 1985 bol zvolený do politbyra YSP a ako tajomník ústredného výboru, ale kríza vypukla 13. januára 1986 v násilnom boji v Adenu medzi podporovateľmi Aliho Nasira a podporovateľmi Ismaila. (pozri
Boje trvali viac ako mesiac a vyústili v tisíce obetí, zvrhnutie Aliho Nasira a tajomné zmiznutie Ismaila. Údajne bol zabitý, keď námorné sily verné Ali Nasirovi ostrelili jeho dom v Adenu.