V nadväznosti na obdobie "falšnej vojny", útok a prelom Wehrmachtu v Ardenách v máji 1940 sa podarilo rozdeliť spojenecké armády a obklopiť francúzsku 1. armádu a BEF, Gort sa jednostranne rozhodol opustiť príkazy prijaté od britskej vlády na útok na juh, ktorý by mal byť vykonaný na podporu francúzskej armády, namiesto toho 25. mája 1940 nariadil BEF ústup na sever k francúzskemu pobrežiu. Po príchode na pobrežie Gort dohliadal na hromadné stiahnutie BEF späť na Britské ostrovy, zahŕňajúce bitku pri Dunkerque a evakuaciu z Dunkerque, zatiaľ čo Francúzsko bolo porazené a kapitulovalo.
Armáda Tretej ríše o štyri týždne neskôr.