Napíšte pokračovanie tohto odseku - Mathisen sa narodil v Arlingtone, Virginia v roku 1954. Jeho otec, Chris, bol vojnovým korešpondentom počas druhej svetovej vojny v námorníctve Spojených štátov a informoval o kapitulácii Japonska.
na palube USS Missouri a neskôr bol administratívnym asistentom Burra Harrisona. Jeho matka, Mária, bola umelkyňa. V roku 1976 absolvoval Univerzitu vo Virgínii.