V júni 1948 boli všetky železnice a cesty vedúce do západného Berlína zablokované.
, a obyvatelia východného Berlína nemohli emigrovať. Napriek tomu do roku 1960 každý deň do západného Berlína utekalo viac ako 1000 východných Nemcov, čo bolo spôsobené tlakom na východonemeckú ekonomiku z vojnových reparácií dlžných Sovietskemu zväzu, masívnym zničením priemyslu a nedostatkom pomoci z Marshallovho plánu. V auguste 1961 sa Východná nemecká vláda pokúsila zastaviť exodus obyvateľstva uzavretím západného Berlína v rámci Berlínskeho múru. Pre obyvateľov, ktorí utekali, to bolo veľmi nebezpečné, pretože ozbrojení vojaci boli vyškolení strieľať na nelegálnych prisťahovalcov.