Vyplňte nasledujúcu vetu: Thijs debutoval na medzinárodnej scéne počas
2002 Majstrovstvá Európy vo vodných športoch v Berlíne. Hlavným úspechom Van Valkengoeda je získanie bronzovej medaily na 200 m prsou na európskych šampionátoch v plávaní na krátkej dráhe v roku 2003 v Dubline v Írsku. Začiatkom tohto mesiaca sa kvalifikoval na Letné olympijské hry v roku 2004 s národnými rekordmi na 100 m a 200 m prsou. Na olympiáde bol vylúčený v semifinále 100 m prsou a v závere 200 m prsou.