V roku 1857 sa Van Straubenzee stal veliteľom britských síl v Hongkongu a viedol útok na Canton.
počas druhej ópiovej vojny. V roku 1862 sa stal generálnym dôstojníkom velením divízie bombayskej armády v Ahmedabade a následne prevzal celkové velenie bombayskej armády.