Pád Vicksburgu 4. júla 1863 uvoľnil dostatok federálnych síl na pokus o dobytí Little Rocku. V auguste 1863 generálmajor Frederick Steele zhromaždil dve pešia divízie v Helene v Arkansase, zatiaľ čo brigádny generál John Wynn Davidson sa presťahoval na juh z Missouri s 6000-člennou kavalériovou divíziou. Do 18. augusta Steeleho kombinovaná sila 13 000 vojakov (skoro posilnená na 14 500) a 57 delostreleckých diel dosiahlo DeValls Bluff. Generálmajor Sterling Price bránil Little Rock s 7749 vojakmi. Po tom, ako Davidsonova kavaléria prekročila rieku Arkansas a porazila kavalériu Konfederácie v bitke pri Bayou Fourche
10. septembra 1863 Price opustil Little Rock a Steeleho jednotky vkročili do mesta.