Zhrnúť článok:  Podľa novej štúdie trpia polárne medvede potenciálne škodlivými zmenami v ich mozgoch v dôsledku akumulácie znečistenia v Arktíde. Vedci zistili, že kľúčové procesy v mozgoch polárnych medveďov sú narušené chemikáliami, ktoré človek vyrobil, ako sú odpudzovače škvŕn a prípravky na odolnosť proti vode. Tvrdia, že by to mohlo viesť k zmenám v správaní a hormonálnej rovnováhe ľadových medveďov, ktoré by nakoniec mohli ovplyvniť ich schopnosť prežiť. Ako vrcholný predátor sa znečisťujúce látky v strave polárnych medveďov, ako je ten vyššie, môžu hromadiť v ich tkanivách. Znečisťujúce látky, známe ako perfluoroalkly zlúčeniny, sa hromadia v špecifických oblastiach mozgu polárnych medveďov počas rokov jedenia kontaminovaného jedla. Chemikálie sa dostávajú do oceánov z odpadov z skládok a postupne sa filtrujú cez potravinový reťazec, čím sa hromadia v najväčších predátoroch. Tím vedcov nedávno oznámil, že chemické znečisťujúce látky, ktoré sa hromadia v Arktíde, môžu znižovať hustotu kostí v penise samcov polárnych medveďov. Výskumníci z Aarhuskej univerzity v Dánsku zistili, že polychlórované bifenyly (PCB) sú spojené s menej hustou kostou v penise. Predtým sa ukázalo, že medvede, ktoré majú vysoké hladiny znečisťujúcich látok nazývaných organohalogény, ktoré zahŕňajú PCB, v ich tele, majú menšie ako priemerné kosti a semenníky. Organohalogény obsahujú aspoň jeden halogén, ako je napríklad fluor alebo chlór, a používajú sa ako rozpúšťadlá a pesticídy, ako aj pri výrobe farbív a liekov. PCB sa používali na výrobu farieb a gumových výrobkov v 30. rokoch 20. storočia, ale boli zakázané v roku 2001, keď vedci zistili, že môžu spôsobiť rakovinu. Výskumníci varujú, že prítomnosť takýchto chemikálií, ktoré sa majú tendenciu časom hromadiť v tele špičkových dravcov z korisť, ktorú jedia, môže mať katastrofálne následky pre párenie ľadových medveďov. Keďže polárni medvede sú najväčšími predátormi v Arktíde, vytvárajú relatívne vysoké koncentrácie týchto chemikálií. Výskumníci zistili, že oblasti mozgu polárnych medveďov, kde sú hladiny...
Výskumníci z Univerzity v Kodani študovali tkanivo mozgu ľadového medveďa. V mozgoch zvierat našli perfluoroalkylové znečisťujúce látky. Vyššie hladiny boli spojené s nižšími hladinami kľúčových neurotransmiterov. Môžu mať vplyv na správanie a hladinu hormónov u polárnych medveďov.