Prvá skúška USAF počas studenej vojny prišla v roku 1948, keď komunistické úrady vo východnom Nemecku prerušili leteckú dopravu do západného Berlína. USAF spolu s Royal Air Force (RAF) a leteckými silami Commonwealthu zásobovali mesto počas leteckého mosta v Berlíne v rámci operácie Vittles.
, pomocou C-54 Skymasters. Úsilie týchto leteckých síl zachránilo mesto pred hladom a prinútilo Sovietov ustúpiť z blokády.