Príspevok: Lingvisti si od 17. storočia uvedomili, že jazyk, ktorým sa rozprávajú Goidelic jazyky, je vetvou keltských jazykov. To sa zvyčajne vysvetľuje v dôsledku invázií Keltov z kontinentu. Iný výskum však predpokladal, že kultúra sa vyvíjala postupne a nepretržite a že zavedenie keltského jazyka a prvkov keltskej kultúry mohlo byť výsledkom kultúrnej výmeny s keltskými skupinami v juhozápadnej kontinentálnej Európe od neolitu až do doby bronzovej. Hypotéza, že domorodí obyvatelia neskoršej doby bronzovej postupne absorbovali keltské vplyvy, bola odvtedy podporená niektorými nedávnymi genetickými výskummi. Rimania sa odvolávali na Írsko ako Škótsko v roku 500 n. l. a neskôr Hibernia. Ptolemaj, zaznamenaný v roku 100 n. l., zaznamenal geografiu Írska a írske kmene.
Tacitus