Ukonči nasledujúcu vetu: Jeho otec sa však postaral o to, aby mladší Oei získal klasické čínske vzdelanie. To by mohlo dať Oei Tjie Sienovi úctyhodnú kariéru učiteľa alebo malého byrokrata, ale namiesto toho sa zúčastnil na
Povstanie Taiping (1850-1864) proti vtedy vládnucej dynastii Qing. Počas povstania sa vyšplhal do radov a bol poverený logistikou.