Dokonči nasledujúcu vetu: "Čínsky syndróm" bol premiérou na filmovom festivale v Cannes v roku 1979, kde súťažil o Zlatú palmu, zatiaľ čo Lemmon získal cenu za najlepšieho herca. V divadlách bol uvedený 16. marca 1979, dvanásť dní pred
Jadrová havária na Three Mile Island v okrese Dauphin v Pensylvánii, ktorá dala téme filmu nečakanú predtuchu. Stal sa z neho kritický a komerčný úspech. Recenzenti chválili filmový scenár, režie a výkony (najmä Fondu a Lemmon), zatiaľ čo z rozpočtu na výrobu vo výške 5,9 milióna dolárov dosiahol 51,7 milióna dolárov. Film získal štyri nominácie na 52. udeľovaní cien Akadémie: za najlepšieho herca (za Lemmon), najlepšiu herečku (za Fandu), najlepší originálny scenár a najlepší výrobný dizajn.