Rozhodnutie o bombardovaní mesta prijalo veliteľstvo RAF v High Wycombe, kvôli priaznivým poveternostným podmienkam predpovedaným na 16. marca. Cieľ bol relatívne nepoškodený a bol na ceste k iným cieľom vrátane Norimbergu. Polodrevné budovy a úzke staré mesto sľubovali, že sa objaví ohnivá búrka. Autor Detlef Siebert napísal, že "Niektorí... ako Würzburg alebo Pforzheim
boli vybrané hlavne preto, že boli ľahké pre bombardéry nájsť a zničiť. Keďže mali stredoveké centrum, očakávalo sa, že budú obzvlášť zraniteľné ohňovým útokom".