Dokončite nasledujúcu vetu: Maček bol dôstojníkom rezervy pri vypuknutí prvej svetovej vojny. Ako taký bol 27. júla 1914 mobilizovaný do 25. ľudového pluku rakúsko-uhorskej armády ako veliteľ 3. roty. Maček sa zúčastnil na srbskej kampani a bol zranený v
Bitka pri Kolubare pri prekročení rieky Kolubara v novembri. Po návrate z nemocnice v Novom Sade do Záhrebu pred Vianocami bol vyznamenaný za statočnosť a povýšený do hodnosti prvého poručíka. Kvôli jeho astigmatizmu bol vyhlásený za neschopného slúžiť na bojisku a bol vymenovaný za veliteľa inžinierskej roty zložené z Poliakov a Ukrajincov. Jeho spoločnosť pripravila obranu Budapešti a neskôr rakúsko-uhorského prístavu v Pule, kde slúžil až do jesene 1916. Od 15. októbra 1916 do 15. marca 1917 slúžil v okupačných silách v Albánsku.