Hardcastle skončil druhý na 800 metre voľným štýlom na národnom šampionáte v Británii v roku 1982, vo veku 13 rokov. Bola vybraná do anglického tímu na hry Commonwealthu v Brisbane v roku 1982, kde sa dostala do finále 800 metrov voľným štýlom. V roku 1983 získala bronzovú medailu na 800 metrov voľným štýlom na majstrovstvách Európy.
, vo veku 14 rokov.