Divízia sa zúčastnila invázie do Poľska v roku 1939 ako súčasť skupiny armád na juhu, ale pred koncom kampane bola presunutá do posádky na Západnom múre. V roku 1940 sa pripojil k invázii do Nórska, najznámejšie vyslaním svojho 139. horského pluku pod velením generála Eduarda Dietla, aby sa zmocnili arktického prístavu Narvik bez ľadu. Spojencom sa na krátko podarilo získať mesto späť.
, ale opustil ho Nemcom po invázii do Francúzska.