Brent Scowcroft a ďalší členovia americkej administratívy sa spočiatku obávali, že navrhovaný summit na Malte bude "predčasný" a že vytvorí vysoké očakávania, ale nebude mať za následok nič viac ako sovietsku pomstu. Avšak francúzsky prezident François Mitterrand, britská premiérka Margaret Thatcherová, ďalší európski lídri a kľúčoví členovia amerického Kongresu sa presadili na prezidentovi Bushovi, aby sa stretli s predsedom Gorbačovom. Na summite na Malte neboli podpísané žiadne dohody. Jej hlavným cieľom bolo poskytnúť dvom superveľmociam, Spojeným štátom a Sovietskemu zväzu, príležitosť diskutovať o rýchlych zmenách, ktoré sa dejú v Európe s odstraňovaním železnej opony, ktorá oddeľovala východný blok od západnej Európy po dobu štyroch desaťročí.
navrhovanej summite na Malte by bolo "predčasné" a vyvolalo by vysoké očakávania, ale malo by za následok len sovietske