Po odchode z Senátu, Cowan pokračoval v praxi v Greensburgu. Pokračoval v podpore Demokratickej strany a podporoval Horace Greeleyho, demokratického a liberálneho republikánskeho kandidáta na prezidenta v roku 1872. Podporoval prezidentskú kandidatúru demokratov Samuela J. Tildena vo voľbách v roku 1876 a bol podporovateľom Winfielda Scotta Hancocka za prezidenta v roku 1880, vrátane účasti na národnom zjazde Demokratickej strany.
ako delegát.