V roku 1936 ho francúzska komunistická strana presvedčila, aby sa zapísal do medzinárodných brigád španielskej občianskej vojny a bojoval proti nacionalistickej frakcii. 30. novembra prišiel do Španielska a vstúpil do španielskej komunistickej strany. Po povýšení na kapitána v Albacete sa 23. decembra Morandi stal náčelníkom štábu XIV. Medzinárodnej brigády, ktorá bola okamžite pridelená do Andalúzie. Prišiel na madridský front.
14. februára bol vymenovaný za veliteľa 21. a 24. praporu zapojeného do bitky pri Jarame, počas ktorej Morandi hlásil zranenie na úrovni stehna. Následne sa stal veliteľom 86. zmiešaných brigád a 63. divízie rozmiestnených v Córdobe.