Dokonči nasledujúcu vetu: Na začiatku prvej svetovej vojny slúžil Witzleben ako brigádny adjutant v 19. rezervnej pešej brigáde predtým, ako bol v októbri 1914 povýšený na kapitána a veliteľa spoločnosti v rezervnom pešom pluke č. 6. Neskôr sa v tom istom pluke stal veliteľom praporu. Jeho jednotka bojovala v Verdune,
Oblasť Champagne a Flanders, okrem iného. Bol vážne zranený a bol ocenený železným krížom prvej aj druhej triedy. Neskôr bol poslaný na výcvik generálneho štábu a bol svedkom konca vojny ako prvý generálny štábny dôstojník 121. divízie.