Do prvej Intifády bol Fatah jedinou dominantnou stranou na palestínskej politickej aréne vrátane PLO. V roku 1987 vzniklo hnutie Hamas ako hnutie odporu proti izraelskej okupácii. V nadväznosti na dohody z Osla OOP, ktorej dominantným členom bol stále Fatah, formálne odsúdila ozbrojený odpor. Hamas odmietol uznať Izrael a bol proti dohode z Osla a následným dohodám medzi PLO a Izraelom. Pod tlakom Izraela a medzinárodného spoločenstva sa Fatah pokúsil eliminovať Hamas, najmä po tom, čo Mahmúd Abbás nahradil Arafata ako prezident Palestínskej národnej samosprávy. Napätie narástlo pred izraelským odpojením z Gazy
v roku 2005 a vyvrcholil bitkou o Gazu v júni 2007, čo viedlo k rozdeleniu palestínskej vlády.