Odkaz: Všetky viazané protóny a neutróny v atóme tvoria malé atómové jadro a sú spoločne nazývané nukleóny. Polomer jadra je približne 1,07 3√A fm, kde A je celkový počet nukleónov. To je oveľa menšie ako polomer atómu, ktorý je v poradí 105 fm. Nukleóny sú viazané spolu krátkodobým príťažlivým potenciálom nazývaným reziduálna silná sila. Na vzdialenosti menšie ako 2,5 fm je táto sila oveľa silnejšia ako elektrostatická sila, ktorá spôsobuje, že pozitívne nabití protóny sa navzájom odrážajú. Atómy toho istého prvku majú rovnaký počet protónov, nazývaný atómový počet. V rámci jedného prvku sa môže počet protónov líšiť, určujúc prvok, ktorý je prototypom. Celkový počet neutrónov a protónov určuje počet protónov v jadre.
nukleóny