Učenci a historici tvrdia, že Afganistan bol pod vplyvom Sovietskeho zväzu už v roku 1919, keď Afganistan začal dostávať pomoc, aby čelil anglosfére Spojeného kráľovstva. Veľká sovietska technická pomoc, vojenská pomoc a hospodárske vzťahy sa v 50. rokoch 20. storočia zvýšili, po ktorých nasledovala komunistická revolúcia.
v sedemdesiatych rokoch. Vzhľadom na hrozbu pre afganskú komunistickú vládu, vláda vyzvala inváziu Sovietskeho zväzu do Afganistanu, ktorá začala 24. decembra 1979 v polnoci. ZSSR zorganizoval masívny vojenský vzdušný most do Kábulu, zahŕňajúci odhadom 280 dopravných lietadiel a 3 divízie s takmer 8 500 mužmi. V priebehu dvoch dní Sovietsky zväz prevzal kontrolu nad Afganistanom, najprv zabezpečil Kábul nasadením špeciálnej sovietskej útočnej jednotky proti paláci Darulaman, kde prvky afganskej armády lojálne Hafizullahovi Aminovi vyvolali zúrivý, ale krátky odpor. S Aminovou smrťou v paláci bol Babrak Karmal, exilovaný vodca frakcie Parcham PDPA, sovietmi nainštalovaný ako nový hlava afganskej vlády.