Napíšte pokračovanie tohto odseku - 24. februára 1955 nasledoval Dowling viceadmirála sira Johna Collinsa ako prvého námorného člena, námornej rady Austrálskeho spoločenstva a náčelníka námorného štábu (CNS). Dňa 7. júna bol povýšený na viceadmirála a o dva dni neskôr bol vymenovaný za Companion of the Order of the Bath (CB). Dňa 15. júna sa pridal k kolegom náčelníkom štábu generálporučíka Henryho Wellsa a leteckého maršála Johna McCauleyho, premiérovi Robertovi Menziesovi a vysokým vládnym členom pri schvaľovaní návrhu smernice o úlohe strategickej rezervy na Ďalekom východe (FESR); to umožnilo, aby boli sily Spoločenstva k dispozícii na boj proti komunistickým povstalcom v Malajzii.
, ako aj pre bezpečnosť Malajzie a Singapuru proti vonkajšej agresii. Príspevok námorníctva do FESR mal byť najmenej dva torpédoborce alebo fregaty na priebežnom základe, ako aj každoročná návšteva lietadlovou loďou. Námorníci, ktorí už boli v regióne na cvičení, sa okamžite angažovali a Dowling letel do Singapuru, aby osobne oznámil plán a dôvody pre to posádkam lodí.