Dokonči nasledujúcu vetu: Leonard E. Rea sa narodil 14. marca 1897 v Auburn v New Yorku a po ukončení strednej školy sa rozhodol 19. apríla 1917 zapísať sa do námornej pechoty Spojených štátov. Po základnom výcviku bol Rea pridelený k 17. spoločnosti, 1. praporu, 5. pluku námornej pechoty, umiestnenej na námornej základni vo Philadelphii. Odišiel do Francúzska takmer okamžite po aktivácii pluku a prišiel do Saint-Nazaire v júli 1917. Rea bol povýšený do hodnosti desátnika a odmenený medailou pre dobré správanie v námornej pechoty za svoju službu. V marci 1918 bol poslaný do zákopov v sektore Toulon pri Verdune a následne sa zúčastnil
Bitky pri Belleau Wood a Soissons.