Keď sa liberáli vrátili k moci v roku 1880, Childers bol vymenovaný za vojenského ministra, pozíciu, ktorú neochotne prijal. Preto musel niesť zodpovednosť za zníženie výdavkov na zbrojenie, čo vyvolalo kontroverzie, keď Británia začala bojovať; najprv Boeri v Južnej Afrike v roku 1880 a potom invázia do Egypta v roku 1882.
- Áno. Childers bol tiež veľmi nepopulárny u Horse Guards za posilnenie a rozšírenie Cardwellových reforiem. Dňa 1. mája 1881 schválil všeobecný rozkaz 41, ktorý načrtol sériu zlepšení známych ako Childersove reformy.