V Apartheidovej Južnej Afrike (1948-1994) Afrikanerská vláda Nacionalistickej strany spôsobila veľké geopolitické napätie medzi Spojenými štátmi a Sovietskym zväzom kvôli násilnej sociálnej kontrole Afrikanerov a politickému potláčaniu čiernych a farebných obyvateľov Južnej Afriky vykonávaným pod záštitou antikomunizmu a národnej bezpečnosti. Sovietsky zväz oficiálne podporoval zvrhnutie apartheidu, zatiaľ čo Západ a najmä Spojené štáty si zachovali oficiálnu neutralitu v tejto veci. V období studenej vojny v rokoch 1976 a 1977 Spojené štáty a iné západné krajiny považovali za morálne neudržateľné politicky podporovať apartheid v Južnej Afrike, najmä keď afrikaanská vláda zabila 176 ľudí (študentov a dospelých) pri policajnom potláčaní povstania v Soweto.
(Jún 1976), politický protest proti afrikanerskému kultúrnemu imperializmu voči nebielom obyvateľstvu Južnej Afriky, konkrétne za vynútenie germánskeho jazyka afrikaans ako štandardného jazyka pre vzdelávanie, ktorý sa od čiernych Južných Afričanov vyžadovalo, aby hovorili, keď sa obracali na bielych ľudí a afrikanerov; a policajné vraždenie Stevena Biko (september 1977), politicky umierneného vodcu vnútorného odporu proti apartheidu v Južnej Afrike.