Dokonči nasledujúcu vetu: Na začiatku roku 1881 sa "Bismarck" dostal do "Kaiserliche Werft" (Imperial Shipyard) v Wilhelmshaven na rozsiahle opravy svojho hnacieho systému. Počas tejto úpravy boli inštalované predné torpédové rúrky; pôvodné 15 cm delá boli tiež nahradené modernšími rýchlymi strelnými delami rovnakého kalibru. Od 2. do 13. augusta 1883 prešla ďalším okruhom skúšok na mori, hoci od júna 1882 bola označená ako súčasť I. Rezervy.
Anglo-egyptská vojna. V polovici 80. rokov 20. storočia sa európske mocnosti pustili do boja o Afriku a nemecké firmy, vrátane Jantzen &amp; Thormählen a Woermann-Linie, začali tlačiť na nemeckú vládu, aby získala aj kolónie. Na tento účel sa firmy pokúšali podnecovať útoky miestnych vládcov v západnej Afrike proti nemeckým obchodníkom v regióne, aby sa pokúsili prinútiť vládu, aby umiestnila región pod nemeckú kontrolu. V dôsledku týchto incidentov sa Bismarck, napriek svojej dlhodobej nechute voči zámorským kolóniám, rozhodol poslať eskadru do Biafrského zálivu na ochranu nemeckých záujmov.