Viceadmirál (VADM) McInerney prevzal velenie v máji 1940, a bol velenie, že torpédoborec, keď Spojené štáty vstúpili do druhej svetovej vojny. Neskôr bol pridelený do letky ANZAC v južnom Tichom oceáne a ako vyšší dôstojník na torpédoborcoch sa zúčastnil prvých útokov na Šalamúnových ostrovoch
a bitka pri Koralovom mori.