Szabó sa narodil v Budapešti a v roku 1935, vo veku 18 rokov, sa dostal na medzinárodnú šachovú scénu, vyhral prvý maďarský šampionát, medzinárodný turnaj v Tatatóváros, a bol vybraný, aby reprezentoval svoju krajinu na varšavskej šachovej olympiáde.
- Áno. Predpokladá sa, že mladý Szabó študoval pod vedením Gézy Maróczyho, vtedajšej patriarchálnej postavy v maďarskom šachu, ktorá predtým trénovala budúcich majstrov sveta Max Euwe a Veru Menchik.