Jed sa rýchlo zamiluje do pani Marstonovej, cítiac jej dvojznačnosť o jej manželovi; keď sa plukovník vráti, odhalí sa, že je absolútnym tyranom. Plukovník Marston je nútený vykúpiť sa po katastrofálnej bitke pri Shiloh
, kde bolo zbytočne zabitých viac ako tisíc jeho mužov. Marston chce zaútočiť na regionálneho indiánskeho náčelníka, Red Cloud, veriac, že to obnoví jeho dobré meno a vráti ho späť do boja na východe. Ignoruje skutočnosť, že väčšina mužov v pevnosti sú suroví nováčikovia, beznádejne v menšom počte a úplne nepripravení na brutálne boje, ktorým budú čeliť s Indiánmi. Jed čelí rozhodnutiu, či nechať Marstona pokračovať v jeho šialenom pláne, alebo nájsť spôsob, ako ho odstrániť.