Vyplňte nasledujúcu vetu: Rips bol prvým stredoškolským študentom z Lotyšska, ktorý sa zúčastnil Medzinárodnej matematickej olympiády. V januári 1969 sa dozvedel z počúvania západného rozhlasového vysielania - v tom čase nelegálneho v ZSSR - o sebezapálení československého študenta Jana Palacha. Dňa 13. apríla 1969 sa Rips, ktorý bol vtedy vysokoškolským študentom na Lotyšskej univerzite, pokúšal spáliť seba v proteste proti
Sovietska invázia do Československa. Po rozbalení vlastnoručne vytvoreného sloganu odsudzujúceho okupáciu Československa zapálil sviečku a zapálil svoje plátna nasýtené benzínom. Skupina okoloidúcich bola schopná rýchlo uhasiť oheň, čo malo za následok popáleniny na Ripsovom krku a rukách. Hoci bol zranený, najprv ho odviezli do miestnej kancelárie KGB a vypočúvali ho. Sovietska vláda ho uväznila na dva roky. Po tom, ako sa jeho príbeh rozšíril medzi západnými matematickými kruhmi a vlnou petícií, bol Rips v roku 1971 prepustený. Nasledujúci rok mu bolo dovolené prisťahovať sa do Izraela.