Zhrnúť článok:  Mnohé z hlavných náboženstiev sveta majú spoločnú myšlienku, že tí, ktorí nemajú rovnakú vieru, sú barbarmi. Avšak nový výskum teraz spochybnil konvenčnú myšlienku, že viera v mocného a súdiaceho Boha je potrebná na vytvorenie veľkých, zložitých civilizácií. Antropológovia zistili, že viera v najvyššie božstvá sa často objavila až potom, čo sa už vytvorili zložité spoločnosti. Kameňové hlavy na Veľkonočnom ostrove (uvedené vyššie) predstavujú podľa niektorých predkov ľudí, ktorí tam žili a mohli by byť príkladom toho, kde systém viery pomohol pri vzniku komplexnej spoločnosti. Vedci študovali vývoj náboženstva a kultúr na tichomorských ostrovoch, ktoré tvoria Austronéziu. Preskúmali 96 starovekých austronézskych kultúr - vrátane tých na Fidži, Tonga, Havaji a Samoi - ktoré nemali kontakt s Abrahámovými náboženstvami, ako je kresťanstvo a islam. Často tvoria ústrednú časť väčšiny biblických príbehov, ale zdá sa, že záplavy, hladomor a mory mohli tiež pomôcť začať veriť v niektorých bohov. Výskumníci zo Štátnej univerzity Severnej Karolíny zistili, že viera v všemocných a morálne orientovaných bohov sa objavila v ťažkých časoch ľudskej histórie. Tvrdia, že viera v takého najvyššieho boha pomáha zabezpečiť, aby ľudia v rámci spoločnosti žili podľa určitých morálnych pravidiel, ktoré sú potrebné, keď žijú v drsnom prostredí alebo v ťažkých časoch. Výskumníci skúmali pôvod 583 náboženských spoločenstiev na celom svete. Porovnali ich s údajmi o klíme, zrážkach a rast rastlín pre každú oblasť, aby vytvorili historický obraz podmienok, v ktorých každá spoločnosť žila. Výsledky môžu pomôcť objasniť, ako sa náboženstvá ako kresťanstvo, judaizmus a islam prvýkrát objavili a prečo príbehy o ťažkostiach zohrávajú takú ústrednú úlohu. Dr. Joseph Watts, odborník na kultúrny vývoj na Aucklandskej univerzite na Novom Zélande, povedal: "Našli sme 22 prípadov vysokej politickej komplexnosti v historicky a geograficky vzdialených regiónoch...
Vedci z University of Auckland študovali 97 tichomorských ostrovných kultúr. Viera v všemocného Boha nebola civilizujúcim vplyvom. Náboženstvá, ktoré nasledovali najvyššie božstvá, sa objavili po zložitých spoločnostiach. Namiesto toho viera v nadprirodzených a pomstychtivých duchov poháňala civilizované kultúry.