Vyplňte túto vetu: " Shapley sa zúčastnil "
Veľká debata" s Heberom D. Curtisom o povahe hmlovín a galaxií a veľkosti vesmíru. Debata sa konala 26. apríla 1920 v sále Národnej akadémie vied Spojených štátov vo Washingtone DC. Shapley zastával názor, že špirálové hmloviny (čo sa dnes nazývajú galaxie) sú vo vnútri našej Mliečnej dráhy, zatiaľ čo Curtis zastával názor, že špirálové hmloviny sú 'ostrovné vesmíry' ďaleko mimo našej Mliečnej dráhy a sú porovnateľné z veľkosti a povahy s našou vlastnou Mliečnou dráhou. Táto otázka a debata sú začiatkom extragalaktickej astronómie, zatiaľ čo podrobné argumenty a údaje, často s nejednoznačnosťou, sa objavili spolu v roku 1921.