Dokončite nasledujúcu vetu: Keď Rakúsko-Uhorsko vyhlásilo vojnu jeho krajine, polmaršál Putnik bol chytený v Budapešti, a tak mu bol povolený bezpečný prechod späť do Srbska v rytierskom a možno sebezničujúcom geste rakúsko-uhorského cisára Františka Jozefa. Po ťažkej ceste sa Putnik vrátil do Srbska a ponúkol rezignáciu srbskému kráľovi Petrovi I. na základe veku a zlého zdravotného stavu. Bola zamietnutá, kráľ trval na tom, aby poľný maršál Putnik prevzal velenie nad armádou, hoci len v strategickom zmysle, zatiaľ čo mladší generáli, ako Stepa Stepanović, Živojin Mišić a Petar Bojović, by prevzali operačné povinnosti. Putnik musel tráviť väčšinu svojho času v dobre vykurovanej miestnosti. Jeho zhoršené zdravie mu však nebránilo usporiadať túto kampaň. Srbsko porazilo ofenzívy rakúsko-uhorskej armády v auguste a septembri 1914 (bitky pri Cer a
Kolubara), ktorá ho do decembra 1914 vyhnala zo Srbska.