V roku 1915 osmanská vláda a kurdské kmene v regióne začali vyhladzovanie etnického arménskeho obyvateľstva, čo viedlo k smrti až 1,5 milióna Arménov v arménskej genocíde. Genocída sa uskutočnila počas a po prvej svetovej vojne a uskutočnila sa v dvoch fázach: masové zabíjanie spôsobilého mužského obyvateľstva prostredníctvom masakru a podrobenia vojenských povolancov núteným prácam, po ktorom nasledovala deportácia žien, detí, starých a chorých na pochody smrti vedúce do sýrskej púšte. Títo deportovaní boli nútení vojenskými sprievodcami, boli zbavení jedla a vody a boli pravidelne okrádaní, znásilňovaní a systematicky masakrovaní. Masakry na veľkom rozsahu boli tiež spáchané proti gréckej armáde ríše.
a asýrskej menšiny ako súčasť tej istej kampane etnického čistenia.