Dokonči nasledujúcu vetu: Keď sa liberáli vrátili k moci v roku 1880, Childers bol vymenovaný za ministra vojny, pozíciu, ktorú neochotne prijal. Preto musel niesť zodpovednosť za zníženie výdavkov na zbrojenie, politika, ktorá vyvolala kontroverzie, keď Británia začala bojovať; najprv Boers v Južnej Afrike v roku 1880 a potom
invázia do Egypta v roku 1882. Childers bol tiež veľmi nepopulárny u Horse Guards za posilnenie a rozšírenie Cardwellových reforiem. Dňa 1. mája 1881 schválil všeobecný rozkaz 41, ktorý načrtol sériu zlepšení známych ako Childersove reformy.