V apríli 2014 sa v regióne Donbasu začali vojenské styky medzi proruskými povstalcami (podporovanými ruskou armádou) a ozbrojenými silami Ukrajiny. Dňa 5. septembra 2014 ukrajinská vláda a zástupcovia samozvané Doneckej ľudovej republiky a Luhanskej ľudovej republiky podpísali predbežné prímerie (dohoda o prímerí). Dohoda o prímerí sa zrútila uprostred intenzívnych nových bojov.
v januári 2015. Od polovice februára 2015 platí nová dohoda o prímerí, ale ani táto dohoda neprestala bojovať. Rusko bolo obvinené NATO a Ukrajinou z zapojenia sa do priamych vojenských operácií na podporu Doneckej ľudovej republiky a Luhanskej ľudovej republiky. Rusko to popiera, ale v decembri 2015 prezident Ruskej federácie Vladimír Putin priznal, že ruskí vojenskí dôstojníci spravodajských služieb operovali na Ukrajine, pričom trval na tom, že to nie sú rovnakí vojaci. Rusko priznalo, že ruskí "dobrovoľníci" pomáhajú separatistom v ľudových republikách.