Zhrnúť článok:  Zem môže byť svedkom ohromujúcich auror, ale nie sú nič v porovnaní s tým, čo je možné vidieť na Marse. Pretože Mars má veľmi tenkú atmosféru, energetické častice Slnka ho zasiahnu priamo a preniknú hlbšie vytvárajúc neuveriteľne jasné a rozsiahle svetelné predstavenia. A ich správanie nie je vždy v súlade s existujúcimi pravidlami. Vedci z NASA boli nedávno ohromení, keď objavili polárnu žiaru, ktorá siaha hlboko do atmosféry Marsu. Umelecká predstava Mavenovho zobrazovacieho ultrafialového spektrografu (IUVS), ktorý pozoruje "Vianočné svetlá Aurora" na Marse. Mavenové pozorovania ukazujú, že polárna žiara na Marse je podobná "Severnému svetlu" na Zemi, ale preniká hlboko do atmosféry. Zem má magnetický štít, známy ako magnetosféra, ktorý chráni jej atmosféru pred žiarením zo Slnka. Aurora sa odohráva na Zemi, pretože niektoré slnečné energetické častice sa podarilo preniknúť cez tento štít. Mars má však iba veľmi tenkú atmosféru. Jej magnetosféra sa stratila pred miliardami rokov, čím sa kedysi vodný svet zmenil na planétu, ktorú vidíme dnes. Keď slnečné častice zasiahnu červenú planétu, môžu zasiahnuť atmosféru priamo a preniknúť hlbšie vytvárajúc neuveriteľne jasné a rozsiahle svetelné predstavenia. Mavenov zobrazovací ultrafialový spektrograf (IUVS) pozoroval aj to, čo vedci nazvali 'vianočné svetlá'. Počas piatich dní tesne pred 25. decembrom Maven pozoroval jasné ultrafialové žiarenie polárky na severnej pologuli Marsu. Aurora, známa na Zemi ako severné alebo južné svetlo, je spôsobená energetickými časticami, ako sú elektróny, ktoré sa zrútia do atmosféry a spôsobujú žiarenie plynu. "To, čo je obzvlášť prekvapujúce na polárnej žiare, ktorú sme videli, je to, ako hlboko sa vyskytuje v atmosfére - oveľa hlbšie ako na Zemi alebo inde na Marse", povedal Arnaud Stiepen, člen tímu IUVS na University of Colorado. Elektróny, ktoré ho produkujú, musia byť naozaj energické. Zdrojom energetických častíc sa zdá byť slnko. Mavenov prístroj pre solárne energetické častice detekoval obrovský nárast energetických elektrónov pri začiatku...
Mavenova sonda zaznamenala ultrafialové žiarenie polárky na severnej pologuli. Čo bolo prekvapujúce bolo, ako hlboko v atmosfére sa vyskytla polárna žiara. Prach bol tiež nájdený až 300 kilometrov nad povrchom planéty. Žiadny známy proces na Marse nemôže vysvetliť vzhľad prachových mrakov.