14. júla, tri dni po tom, čo Ludvík XVI. odvolal Jacquesa Neckera z funkcie svojho finančného poradcu, Parížania zaútočili na Hotel des Invalides a Bastille, čo znamenalo prvé povstanie francúzskej revolúcie. Marat nebol priamo zapojený do pádu Bastily.
ale snažil sa osláviť svoju úlohu v ten deň tým, že tvrdil, že zachytil skupinu nemeckých vojakov na Pont Neuf. Tvrdí, že títo vojaci sa snažili rozdrviť revolúciu v jej počiatočnom štádiu a že úspešne presvedčil dav, aby prinútil vojakov vzdať sa zbraní. Či táto udalosť skutočne nastala, je otázne, pretože neexistujú žiadne iné známe správy, ktoré by potvrdili Maratov príbeh.