Časti Macaa boli prvýkrát požičané Portugalcom Čínou ako obchodné centrum v 16. storočí, pričom Portugalci boli povinní spravovať mesto pod čínskou autoritou. V rokoch 1851 a 1864 Portugalsko okupovalo dva najbližšie pobrežné ostrovy Taipa a Coloane a Macao sa oficiálne stalo kolóniou Portugalska v roku 1887. Macao bolo vrátené Číne
v roku 1999.