Po odchode z Snemovne reprezentantov, English zostal v kontakte s miestnou politikou, a slúžil ako predseda Indianskej Demokratickej strany. Jeho syn bol v roku 1879 zvolený do štátnej snemovne a starší Angličan bol stále konzultovaný v politických záležitostiach. Hoci sa od roku 1858 nepokúšal o zvolenú funkciu, v roku 1879 si zvýšil svoj národný profil prostredníctvom niekoľkých rozhovorov a listov priateľským novinám. Angličania sa zúčastnili národného zjazdu Demokratickej strany v roku 1880
v Cincinnati ako člen delegácie z Indiany, kde podporoval prezidentského kandidáta Thomasa F. Bayarda z Delawaru, ktorého obdivoval pre jeho podporu zlatého štandardu. Prvé hlasovanie nebolo jednoznačné, s Bayardom na druhom mieste. Generálmajor Winfield Scott Hancock z Pensylvánie viedol hlasovanie a v druhom hlasovaní bol nominovaný na prezidenta.