V roku 1948, bezprostredne po nezávislosti krajiny, bol v srílanskom parlamente prijatý kontroverzný zákon s názvom Ceylonský zákon o občianstve, ktorý zámerne diskriminoval Tamilov južného indického pôvodu, ktorých predkovia sa usadili v krajine v 19. a 20. storočí. Tento zákon im prakticky znemožnil získať občianstvo a viac ako 700 000 Tamilov (t. j. až 11% celkovej populácie krajiny) sa stali bez štátnej príslušnosti. V roku 1964 bola podpísaná dohoda medzi Bandaranaikom a tehdejším indickým premiérom Lal Bahadurom Shastriom o repatriácii veľkej časti obyvateľstva tamilov bez štátnej príslušnosti. Nasledujúcich 30 rokov sa vlády na Srí Lanke aktívne zaoberali deportáciou viac ako 300 000 Tamilov späť do Indie. Bolo to až v roku 2003, po štátne sponzorovanom pogrome
Indickí Tamilovia dostali občianstvo, ale v tom čase ich populácia klesla na 5% populácie krajiny. Tamilovia repatriovaní do Indie sa asimilovali s miestnym obyvateľstvom po prijatí indického občianstva, okrem niekoľkých vreciek v Tamil Nadu, kde sa stále nazývajú Ceylonskými Tamilmi.