Zhrnúť článok:  (CNN) Keď Oakland Raiders NFL running back Maurice Jones-Drew nedávno odišiel do dôchodku vo veku len 29 rokov, povedal, že jeho život bol zameraný na futbal 24 rokov a potreboval zmenu. Niet divu, že chcel odísť. Hrá futbal od svojich piatich rokov. Znieš príliš mladá na to, aby si si pripútala helmu? - Nie, naozaj nie. Jones-Drew sa nelíši od tisícov iných chlapcov, ktorých rodičia ich predstavili gridironu len pár rokov po odovzdaní plienok. Futbal je americký obľúbený šport. Sme hrdí na našu odolnosť, na našu schopnosť vstať, keď nás zrútia. Aký lepší šport by ich mohol naučiť? Ale dnes sa futbal pre mládež nezdá byť tou najlepšou voľbou. V roku 2012 sa odhaduje, že 225 287 detí -- 9,5% menej ako v roku 2010 -- vo veku od 5 do 14 rokov hral futbal Pop Warner, v ktorom sa váhová trieda pre 5-ročných pohybovala od 35 do 79 libier. Keďže takí ľahkí chlapci súťažia s deťmi, ktoré sú dvakrát väčšie ako oni, nie je divu, že sa rodičia menej snažia dať svoje deti do tohto športu. Ale nie je to tak dávno, čo sa rodičom nepáčilo, keď posielali svoje deti na futbalové ihrisko, aby tam pobiehali a vyčerpali trochu energie. Mnohí rodičia stále trvajú na tom, že futbal pre mládež je bezpečný. Čo by mohlo byť zdravšie pre chlapca? Určite je to lepšie ako sedieť celý deň pred počítačom. To je presne to, čo si myslela Debra Pyka, keď zaregistrovala svojho syna Josepha Chernacha do futbalového tímu Pop Warner vo Wisconsine a neskôr v Michigane, keď mal 11 rokov, v roku 1997. Keby len vedela, že jej syn bude mŕtvy, keď bude mať 25. Joseph sa obesil v matkinom kôlni 7. júna 2012. Neskôr sa zistilo, že jeho mozog trpí vážnou CTE, degeneratívnou chorobou mozgu, ktorá sa spája s otrasmi mozgu pri futbale. Joseph Chernach sa po väčšinu svojho mladého života venoval športu, vrátane zápasu, skoku s tyčou a futbalu. Ale strávil takmer štyri roky hraním futbalu Pop Warner od 11 do 14 rokov. "Môj syn bol najlepším komikom v triede, miloval školu, vždy bolo zábavné byť v jeho blízkosti", povedala mi Pyka. "Ale všimli sme si...
Je dôvod, prečo mladí hráči NFL odchádzajú zo športu. Hovorí, že mládežnícky futbal nevyzerá ako najlepšia voľba pre deti, rodičia by mali poznať riziká.