Doplňte túto vetu: Sperrle začal vojnu s 120 lietadlami a po prvé štyri mesiace nemci nedokázali zasiahnuť. Sperrle stratil 20 percent svojej sily v neúspešnom pokuse
obsadiť Madrid v roku 1936. Poskytnutá materiálna podpora bola nedostatočná a do konca januára 1937 mu zostalo len 26 lietadiel Ju 52 a dva lietadlá Heinkel He 70. Sperrleovo osobné vedenie a oddanosť vyšších dôstojníkov zabránili zrútenie morálky. Príčinou tejto porážky bol výskyt sovetsky navrhnutých a postavených bojových lietadiel Polikarpov I-15 a Polikarpov I-16 v španielskom republikánskom letectve, ktoré získali vzdušnú nadradenosť. Bombardovanie Cartageny a Alicante a sovietskej leteckej základne v Alcalá de Henares zlyhalo. Sperrle osobne viedol útok proti republikánskemu námorníctvu v Cartagene a potopil dve lode. Republikánska flotila bola však vopred varovaná a väčšina sa vyplavila na more a unikla bombardovaniu. Útoky na Madrid, v ktorých bolo 19. novembra 1936 zhodených 40 ton bômb, tiež zlyhali. Bombardovanie a ostreľovanie spôsobili 1119 obetí medzi 14. a 23. novembrom, vrátane 244 mŕtvych <unk> 303 budov bolo zasiahnutých. Bombardovacia skupina legie sa dočasne vzdala bombových útokov za denného svetla po neúspešnej fašistickej ofenzíve.