Când Dōkyō a vindecat boala lui Kōken în 761, după ce ea a abdicat în 758, el a obținut un loc sigur și influent la curtea ei; inițial ea l-a considerat vindecătorul și consilierul ei spiritual, înainte de a se întoarce la el pentru sfaturi politice. Potrivit unor relatări, el a devenit şi iubitul ei. Când Junnin a încercat să-i protesteze cu privire la această ultimă problemă, ea l-a respins și i-a acordat lui Dōkyō puteri și autoritate mai mari. Ea l-a numit "shōsōzu" în 763, o poziție importantă în ierarhia budistă. Fujiwara no Nakamaro, un favorit al împăratului Junnin, a fost supărat de această decizie, dar a eșuat în încercarea sa de a se opune Dōkyō - a fost exilat. Când Kōken s-a întors pe tron ca împărăteasă Shōtoku după rebeliunea eşuată a lui Fujiwara no Nakamaro
, Dōkyō a fost numit daijō-daijin într-un an, dându-i autoritate atât asupra afacerilor civile, cât și religioase.