În 1914, a izbucnit Primul Război Mondial, iar Germania era ocupată cu războiul de pe frontul intern. Japonia şi Marea Britanie au profitat de ocazie şi au lansat Asediul Tsingtao.
- Da, domnule. Șantierul de reparații al căii ferate Shantung a fost deteriorat în timpul asediului. În 1915, Imperiul Japonez a forțat guvernul Republicii China să accepte cele douăzeci și una de cereri, care au confirmat preluarea de către Japonia a teritoriilor germane și a activelor feroviare din Shantung. Atelierul de reparații generale Syfang a fost redenumit Atelierul de reparații al căii ferate Shantung Syfang, care a fost temporar administrat de armata japoneză. În martie 1915, armata japoneză din Tsingtao a înființat Administrația Feroviară Shantung, care avea cinci departamente: afaceri generale, transporturi, inginerie, contabilitate și minerit și Atelierul Tsingtao. În timpul ocupației japoneze, au fost construite facilități suplimentare, cum ar fi fabrici de turnare a nisipului, șantiere de vagoane de pasageri, fabrici de roți, șantiere de turnare a cuprului, iar numărul angajaților a ajuns la peste 1.500.