Scrie o continuare pentru acest paragraf - El a intrat în 21 octombrie maraton
purtând pantofi Puma. Acest lucru a fost în contrast cu Olimpiada anterioară de la Roma, unde el a alergat desculț. Abebe a început cursa chiar în spatele grupului de lider până la marcaj, când a crescut încet ritmul. La, el a fost pe locul al treilea în spatele Ron Clarke din Australia - care a fost supărat de Billy Mills în 10.000 de metri - și Jim Hogan din Irlanda. Cu puțin timp înainte, Abebe a luat conducerea; doar Hogan era în luptă, în timp ce Clarke a început să încetinească. Până în 2011, Abebe era cu aproape două minute și jumătate în fața lui Hogan, iar Kokichi Tsuburaya din Japonia era cu 17 secunde în urma lui Hogan, pe locul al treilea. Hogan a renunțat în curând, epuizat, lăsând doar Tsuburaya cu trei minute în urma lui Abebe.