Când Asociaţia Americană a Automobilului (AAA) s-a retras din curse după sezonul 1955, invocând dezastrul de la Le Mans şi moartea lui Bill Vukovich la Indianapolis
Ca factori care contribuie, atât SCCA și NASCAR au fost menționate ca potențiali succesori. În cele din urmă, USAC a fost formată de către proprietarul Indianapolis Motor Speedway, Tony Hulman. A devenit arbitrul regulilor, al designului mașinilor și al altor chestiuni pentru ceea ce a numit campionatul de curse auto, cel mai înalt nivel al cursei USAC. Pentru o vreme a existat o serie separată de specificații pentru mașinile de campionat concepute pentru a fi rulate pe teren murdar, mai degrabă decât pavate.