Scrie o continuare pentru acest paragraf - Watkins a fost educat la Glyncoed Comprehensive și Ebbw Vale Senior Comprehensive unde a jucat la scrum-jumătate și centru. El și-a început cariera de club cu RTB Ebbw Vale Youth RFC, unde și-a schimbat poziția de prostituat. În timp ce încă juca rugby pentru tineri, s-a mutat la echipa senioră Ebbw Vale RFC. A fost selecționat pentru prima dată pentru echipa internațională a Țării Galilor în timpul Campionatului Celor Cinci Națiuni din 1988
, venind ca înlocuitor. Primul său meci internațional a venit două săptămâni mai târziu, când s-a confruntat cu Scoția pe Stadionul Național din Cardiff, în care Watkins a marcat singurele sale puncte internaționale cu o încercare.