De la 1914 până la 1918, Marea Britanie și aliații săi au fost în război cu Puterile Centrale, conduse de Imperiul German. Kaiserul german Wilhelm al II-lea, care pentru publicul britanic a ajuns să simbolizeze toate ororile războiului, a fost vărul întâi al regelui. Bunicul paternal al regelui a fost Prințul Albert de Saxa-Coburg și Gotha; în consecință, Regele și copiii săi au purtat titlurile de Prinț și Prințesă de Saxa-Coburg și Gotha și Ducesă de Saxonia și Maria, deși, ca și regina sa britanică, era descendentul Ducelui de Teck, o fiică a Ducelui de Württemberg.
Puterile centrale