O teorie veche, susținută de egiptologi și istorici precum Jean-Philippe Lauer, Walter Bryan Emery, Wolfgang Helck și Michael Rice, susținea că Semerkhet a fost un uzurpator și nu moștenitorul de drept al tronului. Presupunerea lor se bazează pe observația că un număr de vase de piatră cu numele lui Semerkhet pe ele, au fost inițial inscripționate cu numele regelui Adjib. Semerkhet a șters pur și simplu numele lui Adjib și l-a înlocuit cu al său. În plus, ei subliniază că niciun înalt oficial și preot asociat cu Semerkhet nu a fost găsit la Sakkara. Toți ceilalți regi, cum ar fi Denjib și Adhethet dinastia, sunt atestați în mastabasele locale. Astăzi, această teorie are puțin sprijin. Egiptologii ca Toby Wilkinson, E. Edwards și W. Hutter, neagă că Semerkhet a fost un uzurpator și nu moștenitor al tronului regelui.
Teoria uzurpării