În iulie 1779, Spania a declarat război Marii Britanii, alăturându-se Franței în sprijinul coloniștilor americani în Războiul American de Independență. "Santísima Trinidad" a devenit amiralul flotei spaniole, participând la operaţiunile franco-spaniole
în Canalul Mânecii în vara anului acela.