Completaţi următoarea frază: În pofida unei performanţe foarte bune în anul precedent, el a obţinut doar locul al şaselea la maratonul de testare Good Luck Beijing (cu un timp de 2:23:50 ore) şi a fost ultimul alergător care a terminat în
Maratonul olimpic din 2008, care i-a luat 2:41:08 ore pentru a finaliza cursul. În 2009 a fost vice-campion la Campionatul Japonez de Jumătate de Maraton cu un timp de 1:01:29 ore (al doilea cel mai bun din cariera sa) și a fost al optulea la Maratonul din Londra din 2009 cu un timp de 2:09:16 ore. El a fost cel mai bun jucător non-african la maraton la Campionatele Mondiale de Atletism din 2009, ocupând locul șaselea în clasament. El a participat la Campionatul Mondial de Jumătate de Maraton al IAAF din 2009, dar a reușit să obțină doar locul 32. Sato a fost cel mai rapid la etapa de 10 km a cursei internaționale Chiba Ekiden și a ajutat Japonia să câștige titlul în evenimentul de releu ekiden.