Jupiter este compus în principal din hidrogen, un sfert din masa sa fiind heliu, deși heliu conține doar aproximativ o zecime din numărul de molecule. De asemenea, poate avea un miez stâncos de elemente mai grele, dar, la fel ca celelalte planete gigantice, Jupiter nu are o suprafață solidă bine definită. Din cauza rotației sale rapide, forma planetei este aceea a unui sferoid oblat (are o umflătură ușoară, dar vizibilă în jurul ecuatorului). Atmosfera exterioară este vizibil segregată în mai multe benzi la latitudini diferite, ceea ce duce la turbulențe și furtuni de-a lungul granițelor lor interactive. Un rezultat proeminent este Marea Mare Roșie, o furtună gigantă despre care se știe că a existat cel puțin din secolul al XVII-lea, când a fost văzută pentru prima dată prin telescop.
turbulențe și furtuni de-a lungul granițelor lor de interacțiune