Scrie o continuare pentru acest paragraf - După ce a terminat clasa a șaptea, Mikhail, cu permisiunea tatălui său vitreg, a părăsit familia și sa întors la Kurya, plimbându-se pentru aproape 1.000 km. În Kurya, a găsit o slujbă ca mecanic la o staţie de tractoare. Un organizator de petreceri încorporat în fabrică a observat dexteritatea bărbatului și i-a emis o directivă ("napravlenie") de a lucra la un birou de proiectare a armelor din apropiere, unde a fost angajat ca tester de stocuri montate în puști. În 1938, a fost recrutat în Armata Roșie. Datorită dimensiunilor sale mici și abilităților sale de inginerie, a fost desemnat ca mecanic de tancuri, iar mai târziu a devenit comandant de tancuri. În timpul antrenamentului, a făcut primele sale invenții, care au vizat nu numai tancuri, ci și arme mici, și a fost personal premiat cu un ceas de mână de către Georgy Zhukov. Kalașnikov a servit pe T-34 din Regimentul 24 Tanc, Divizia 108 Tanc staționată în Stryi înainte ca regimentul să se retragă după Bătălia de la Brody
În iunie 1941. A fost rănit în luptă în bătălia de la Briansk în octombrie 1941 și a fost spitalizat până în aprilie 1942. În ultimele luni de spitalizare, el a auzit cum unii colegi soldați se plângeau de puștile lor actuale, care erau afectate de probleme de fiabilitate, cum ar fi bruiaj. Cum a continuat să audă plângerile soldaților sovietici, de îndată ce a fost eliberat, a început să lucreze la ceea ce avea să devină faimoasa pușcă de asalt AK-47.