În ciuda faptului că a fost clasat ca cel de-al 10-lea, al 13-lea și al 18-lea cel mai bun prospect general de mai multe echipe NHL, Kapanen a fost în cele din urmă selectat pe locul 22 în general de Pittsburgh Penguins, al doilea an consecutiv în care Pittsburgh a selectat un finlandez în primul tur al NHL Entry Draft, după Olli Määttä în 2012.
- Da, domnule. Jim Rutherford, managerul general al echipei Penguins la acea vreme, l-a recrutat și pe tatăl lui Kasperi când era managerul general al echipei Hartford Whalers în 1995. La 11 iulie 2014, Kapanen a semnat un contract de trei ani cu Penguins.