Scrii o continuare pentru acest paragraf - La momentul atacului de la Pearl Harbor, "Shiratsuyu" a fost alocat Diviziei de Distrugători 27 din Escadronul de Distrugători 1 al Flotei IJN 1 și a rămas în apele interne japoneze ca parte a protecției forțelor de luptă japoneze. De la jumătatea lunii ianuarie 1942, a fost asistat la escortarea convoalelor între Japonia și Taiwan, iar la jumătatea lunii februarie a escortat portavionul la Davao și înapoi la Hashirajima. În aprilie, distrugătorul a escortat portavioanele și de la Mako la Truk, de unde s-a alăturat forței de lovitură a amiralului Takeo Takagi în bătălia de la Marea Coralilor.
7 şi 8 mai. La sfârșitul lunii mai, nava a escortat crucișătoarele și s-a întors la Kure, de unde a fost repartizată amiralului Shirō Takasu<unk>s, Forța de Gardă Aleutiană în timpul bătăliei de la Midway pe 4-6 iunie. La 14 iulie a fost repartizată din nou Flotei a II-a IJN și s-a întors la Truk la mijlocul lunii august, de unde a fost desfășurată ca transport de mare viteză pentru a transporta trupe pentru a reocupă Atolul Makin după Raidul Makin.