Comitetul a organizat un număr mare de evenimente de strângere de fonduri. Ca parte a unui astfel de efort, o licitație de artă și manuscrise, poetului Emma Lazarus i s-a cerut să doneze o lucrare originală. Ea a refuzat inițial, afirmând că nu ar putea scrie o poezie despre o statuie. La acel moment, ea a fost, de asemenea, implicată în a ajuta refugiații din New York care au fugit de pogromurile antisemite din Europa de Est. Acești refugiați au fost forțați să trăiască în condiții pe care bogatul Lazarus nu le-a avut niciodată.
refuzată