Faptul că Venus se află mai aproape de Soare decât de Pământ, ridicând temperaturile de la suprafață la aproape 735 K (462 °C; 863 °F), presiunea atmosferică este de nouăzeci de ori mai mare decât cea de pe Pământ, iar impactul extrem al efectului de seră, face ca viața bazată pe apă, așa cum este cunoscută în prezent, să fie improbabilă. Câțiva oameni de știință au speculat că microorganismele termoacidofile extremofile ar putea exista în straturile superioare acide de temperatură mai scăzută ale atmosferei venusiene. Presiunea atmosferică și temperatura la cincizeci de kilometri deasupra suprafeței sunt similare cu cele de la suprafața Pământului. Acest lucru a condus la propuneri de utilizare a balonurilor aerostatice (mai ușoare decât aerul) pentru explorare și, în cele din urmă, pentru "flotarea" permanentă a orașelor în atmosfera venusiană.
Pământul