În 1941, în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Essame a devenit ofițer comandant (CO) al Batalionului 1, Regimentul East Lancashire. Renunțând la comanda batalionului, a fost promovat la gradul de brigadier în septembrie 1942 și a devenit comandantul Brigăzii 214 Infanterie, conducând brigada în luptele din nordul Europei.
- Da, domnule. El a fost decorat cu Ordinul Serviciului Distinguit în octombrie 1944. În iunie 1945, la o lună după sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial în Europa, a servit pentru scurt timp ca ofițer general comandant (GOC) al Diviziei 43 Infanterie (Wessex) în locul GOC-ului inițial, general-maior Ivor Thomas. Essame a devenit Comandant al Ordinului Imperiului Britanic în octombrie 1945.