În 1543, Andreas Vesalius a inaugurat epoca modernă a medicinei occidentale cu tratatul său seminal de anatomie umană De humani corporis fabrica, care s-a bazat pe disecția cadavrelor. Vesalius a fost primul dintr-o serie de anatomiști care au înlocuit treptat scolasticismul cu empirismul în fiziologie și medicină, bazându-se mai degrabă pe experiența din prima mână decât pe autoritate și raționament abstract. Prin erborism, medicina a fost, de asemenea, indirect sursa unui empirism reînnoit în studiul plantelor. Otto Brunfels, Hieronymus Bock și Leonhart Fuchs au scris extensiv despre plante, începutul unei abordări bazate pe natură a gamei de viață a plantelor.
plante sălbatice