Completaţi următoarea frază: Cu toate acestea, el știa că nu-l dorea pe John Wayne pentru rol, luând în considerare, printre alți factori, faptul că Wayne va juca un personaj cu peste douăzeci de ani mai în vârstă decât el în acel moment. Conform relatărilor, interpretarea lui Wayne în 1948 în "Red River" a schimbat opinia lui Ford, făcându-l să exclame: "Nu știam că acest mare fiu de cățea poate juca!" Ford și-a dat seama că Wayne a crescut considerabil ca actor și că era acum capabil să interpreteze personajul pe care și-l imagina pentru acest film. Când filmările s-au încheiat, Ford i-a oferit lui Wayne un tort cu mesajul: "Ești acum actor". Rolul a devenit, de asemenea, una dintre interpretările preferate ale lui Wayne. Wayne, el însuşi, a simţit că nominalizarea sa la Oscar pentru cel mai bun actor din
1949 ar fi trebuit să fie pentru "A purtat o panglică galbenă" în loc de "Sands of Iwo Jima".