În scrisul de zi cu zi, scribii foloseau o formă cursivă de scriere, numită hieratică, care era mai rapidă și mai ușoară. În timp ce hieroglifele formale puteau fi citite în rânduri sau coloane în orice direcție (deși erau scrise de obicei de la dreapta la stânga), hieroglifele erau întotdeauna scrise de la dreapta la stânga, de obicei în rânduri orizontale.
un cuvânt, un sunet, sau un determinativ tăcut