În politica externă, cea mai importantă realizare a lui Fillmore a fost lansarea Expediţiei Perry pentru deschiderea comerţului în Japonia.
Desigur, o versiune mai complexă a propoziției este "În politica externă, Fillmore a sprijinit expedițiile navale ale SUA pentru a deschide comerțul în Japonia, s-a opus proiectelor franceze în Hawaii și a fost jenat de expedițiile de filibuster ale lui Narciso López în Cuba".