La 30 iulie 1883, amiralul Courbet, generalul Bouët și François-Jules Harmand, comisarul general civil francez recent numit pentru Tonkin, au ținut un consiliu de război la Haiphong. Cei trei bărbați au fost de acord că Bouët ar trebui să lanseze o ofensivă împotriva Armatei Steagului Negru în pozițiile sale din jurul Phu Hoai pe râul Day cât mai curând posibil. Ei au observat, de asemenea, că Curtea din Huế a ajutat în secret Armata Steagului Negru a lui Liu Yongfu și că Prințul Hoàng era încă în armată împotriva francezilor de la Nam Định. Prin urmare, au decis, în mare parte la îndemnul lui Huế, să recomande guvernului francez o lovitură împotriva forțelor vietnameze de apărare a Huế, urmată de un ultimatum către Vietnamul care cere ca francezii să accepte un protectorat protectorat pe țărm sau pe țărmul lui Tonkin. Propunerea a fost aprobată de ministerul marinei franceze la 11 august 1883.
Haiphong