În 1962, André Lwoff, Robert Horne și Paul Tournier au fost primii care au dezvoltat un mijloc de clasificare a virusurilor, bazat pe sistemul ierarhic linnean. Acest sistem de clasificare bazat pe fil, clasă, ordine, familie, gen și specie. Virusul a fost grupat în funcție de proprietățile lor comune (nu cele ale gazdelor lor) și de tipul de acid nucleic care formează genomurile lor. În 1966, s-a format Comitetul Internațional de Taxonomie a Virusurilor (ICTV). Sistemul propus de Lwoff, Horne și Tournier nu a fost niciodată acceptat pe deplin de ICTV, deoarece dimensiunea mică a genomului și rata mare de mutație a acestora face ca determinarea strămoșilor să depășească Baltimore.
asemănări