Pe baza dovezilor spectrale, se crede că suprafața lui Hygiea este formată din materiale carbonace primitive similare cu cele găsite în meteoriții carbonace chondrite. Au fost detectate produse de alterare acvatică pe suprafața sa, care ar putea indica prezența gheții de apă în trecut, care a fost încălzit suficient pentru a se topi. Compoziția primitivă a suprafeței prezente ar indica faptul că Hygiea nu a fost topită în perioada timpurie a formării Sistemului Solar, spre deosebire de alte planete mari, cum ar fi 4 Vesta. Hygiea este principalul membru al familiei Hygiea și conține aproape toată masa (mai mult de 90%) din această familie.
asteroid