În 1934, Corpul Aerian al Armatei Statelor Unite a cerut un bombardier cu o încărcătură de două ori mai mare decât bombardierul standard Martin B-10, care tocmai intrase în serviciu ca bombardier standard al armatei. În evaluarea de la Wright Field în anul următor, Douglas și-a arătat DB-1.
Boeing Model 299 (mai târziu dezvoltat în Boeing B-17 Flying Fortress) și Martin Model 146