Marea Britanie a avut un serviciu consular funcțional în Japonia din 1859 după semnarea Tratatului anglo-japonez de prietenie și comerț din 1858 între James Bruce, al 8-lea conte de Elgin și Shogunatul Tokugawa până în 1941, când Japonia a invadat imperiul colonial britanic
şi a declarat război Regatului Unit.