Completați următoarea frază: W12, deși încă foarte competitiv, nu a fost inițial la fel de dominant ca predecesorul său, nici în testele de pre-sezon, nici la Marele Premiu al Bahrainului din 2021. Modificările de reglementare menite să reducă forța de descendent produsă de suprafața podelei se spune că au compromis proiectele de grămadă mai mici, cum ar fi W12, mai mult decât proiectele de grămadă mai mari, cum ar fi Red Bull RB16B. Punditii Lawrence Barretto, Scott Mitchell, Mark Hughes și Edd Straw au făcut Red Bull favoriți pentru prima cursă a anului datorită unei performanțe mai bune decât Mercedes în timpul testelor. Deși Verstappen a învins mașinile Mercedes ale lui Hamilton (al 2-lea) și Bottas (al 3-lea) la pole position în deschiderea sezonului, Hamilton a câștigat cu puțin din partea lui Verstappen, Bottas terminând pe locul al treilea. Conducătorul Williams şi protejatul Mercedes George Russell (care a condus predecesorul W12 W11 la
2020 Sakhir Grand Prix) a sugerat că W12 și Williams FW43B ar putea avea probleme cu sensibilitatea la vânt și ar putea explica luptele Mercedes-ului față de Red Bull în Bahrain.