Completați următoarea frază: După două sezoane consecutive de prăbușiri în sezonul final, Huntington și Hurdle au fost hotărâți să fie agresivi în agenția liberă, adăugând jucători și conducere veterană care ar fi împiedicat un alt colaps al Pittsburgh Pirates în 2013. În timpul sezonului liber, echipa a fost de acord cu veteranul Russell Martin pe un contract de doi ani, de 17 milioane de dolari. Martin, în timp ce furniza numere ofensive decente, a fost considerat a fi o majoră îmbunătățire defensivă față de plutonul de anul precedent al lui Rod Barajas și Michael McKenry. În 2012, Barajas și McKenry au aruncat împreună 19 din 173 de baserunneri, pentru un procent de furt prins de 11%, în timp ce Russell Martin a avut un procent de furt prins de carieră de 30,25% la începutul sezonului 2013. Pe 26 decembrie 2012, Pirates l-au tranzacționat pe atacantul Joel Hanrahan și pe infielderul Brock Holt la Boston Red Sox pentru reliefistul Mark Melancon și pe potențialii jucători Jerry Sands, Iván DeJesús Jr. și Stolmy Pimentel. Cu această mișcare, Pirates re-semnat setup om Jason Grilli la un contract de doi ani în valoare de 4,5 milioane de dolari, pentru a deveni noul Pirates mai aproape. Melancon, care a fost subevaluat după un sezon mizerabil, plin de răni în 2012, l-a înlocuit pe Grilli în calitate de antrenor al echipei Pirates. Schimbul s-a încheiat înclinându-se puternic în favoarea Pirates, deoarece Grilli și Melancon ar fi ancorat așa-numitul bullpen "Shark Tank" ca unul dintre cele mai bune bullpen-uri din MLB, precum și ambele fiind selectate la
All-Star Game, în timp ce Hanrahan a jucat doar nouă meciuri pentru Red Sox înainte de a suferi o leziune la brațul său de aruncat și a necesitat o intervenție chirurgicală Tommy John chiar când contractul său se pregătea să expire la sfârșitul sezonului. În cele din urmă, Hanrahan nu ar arunca în majors din nou.