Pe 18 aprilie 1906, oraşul a fost lovit de un cutremur puternic.
, și incendii ars timp de patru zile, distrugând 80% din oraș. Primarul Schmitz a format un Comitet extra-legal de cincizeci care a fost însărcinat cu gestionarea orașului în timpul crizei care a urmat, ceea ce a întârziat urmărirea penală pentru corupție pentru o scurtă perioadă de timp. Patru zile mai târziu, echipajele de la United Railroad au început să înlăture temporar cablurile de cărucioare aeriene pe Market St., dar nu au reparat sistemul de tracțiune a cablului pe stradă.