La începutul lunii ianuarie 1915, comandamentul naval german a aflat că navele britanice făceau recunoaștere în zona Dogger Bank. Amiralul Ingenohl a fost inițial reticent să încerce să distrugă aceste forțe, deoarece Grupul de recunoaștere I a fost slăbit temporar în timp ce Von der Tann era în doc uscat pentru întreținere periodică. Contramiralul Richard Eckermann, șeful de stat major al Flotei de pe Marea Neagră, a insistat asupra operațiunii, așa că Ingenohl a cedat și i-a ordonat lui Hipper să-și ducă crucișătoarele la Dogger Bank.
doc uscat