La momentul în care Italia a intrat în război la 10 iunie 1940, RAN avea un singur crucișător (Sydney) și cele cinci distrugătoare mai în vârstă ale așa-numitei "Scrap Iron Flotilla" la Alexandria cu flota britanică mediteraneană. În timpul primelor zile ale bătăliei Mediteranei, Sydney a scufundat un distrugător italian și un submarin Voyager. Flota mediteraneană a menținut un ritm operațional ridicat, iar la 19 iulie Sydney, cu o escadrilă de distrugătoare britanice în companie, a angajat crucișătoarele ușoare rapide italiene Bartolomeo Colleoni și Giovanni dalle Bande Nere în bătălia de la Capul Spada.
Italiană