A luat parte la campania din 1580 în Portugalia sub conducerea ducelui de Alba, iar în 1582 i s-a dat comanda supremă asupra trupelor spaniole. În 1589, în calitate de căpitan general al Portugaliei, a apărat cu succes Lisabona împotriva atacului Armadei engleze
, condus de John Norreys și Francis Drake.