Deși virusul pare să fi cauzat epidemii de-a lungul întregii istorii umane, datele istorice privind gripa sunt dificil de interpretat, deoarece simptomele pot fi similare cu cele ale altor boli respiratorii. Boala s-ar putea să se fi răspândit din Europa în America încă din timpul colonizării europene a Americii, deoarece aproape întreaga populație indigenă a Antilelor a fost ucisă de o epidemie asemănătoare gripei care a izbucnit în 1493, după sosirea lui Cristofor Columb.
hemoragie din membranele mucoase