După ce a terminat școala, a lucrat ca reporter în mai multe ziare locale înainte de a absolvi Universitatea de Stat din Belarus (1972) și a devenit corespondent pentru revista literară Nyoman din Minsk (1976). În timpul carierei sale în jurnalism, Alexievich s-a specializat în elaborarea de narațiuni bazate pe mărturii. În acest proces, ea a scris istorii orale ale mai multor evenimente dramatice din istoria sovietică: al Doilea Război Mondial, Războiul din Afganistan, căderea Uniunii Sovietice și dezastrul de la Cernobîl. După persecuția politică din partea administrației Lukashenko, ea a părăsit Belarus în 2000.
jurnalism