Completaţi următoarea frază: O limbă comună poate fi considerată a fi baza unei naţiuni, dar, aşa cum au observat istoricii contemporani ai Germaniei din secolul al XIX-lea, a fost nevoie de mai mult decât o asemănare lingvistică pentru a uni aceste câteva sute de state. Experiența Europei Centrale de limbă germană în timpul anilor de hegemonie franceză a contribuit la un sentiment de cauză comună de a elimina invadatorii francezi și de a reafirma controlul asupra propriilor lor țări. Exigenţele
Campaniile lui Napoleon în Polonia (1806-07), Peninsula Iberică, Germania de Vest, și invazia dezastruoasă a Rusiei în 1812 au dezamăgit mulți germani, prinți și țărani. Sistemul Continental al lui Napoleon aproape a ruinat economia Europei Centrale. Invazia Rusiei a inclus aproape 125.000 de soldaţi din ţările germane, iar pierderea acelei armate i-a încurajat pe mulţi germani, atât din rândul nobililor, cât şi din rândul populaţiei, să-şi imagineze o Europă Centrală liberă de influenţa lui Napoleon. Crearea milițiilor studențești, cum ar fi Corpul Liber Lützow, a exemplificat această tendință.