Majoritatea locuitorilor din Washington, D.C. au fost şocaţi şi îngroziţi de asasinarea preşedintelui republican Abraham Lincoln pe 14 aprilie 1865. Datorită localizării sale geografice, orașul a fost uneori suspectat de a fi simpatizant cu Confederația în timpul Războiului Civil. Din moment ce Lincoln a fost ucis în Washington, unii dintre locuitorii îngrijorați lideri republicani Congresului ar căuta răzbunare pe oraș. La 13 zile după moartea lui Lincoln, în încercarea de a-şi arăta loialitatea, liderii oraşului şi ai afacerilor au decis să ridice un monument în cinstea preşedintelui ucis. A fost primul monument Lincoln comandat după moartea sa, dar nu primul construit. În 1866, a fost ridicată în San Francisco o statuie din ipsos (înlocuită mai târziu cu una din metal) a lui Lincoln. A fost distrusă în timpul furtunii de incendiu care a urmat cutremurului din 1906
- Da, domnule.