Completaţi următoarea frază: În 1740, regele Frederic al II-lea (Frederic cel Mare) a urcat pe tron. Folosind pretextul unui tratat din 1537 (vetoat de împăratul Ferdinand I), prin care părți din Silezia trebuiau să treacă la Brandenburg după dispariția dinastiei Piast, Frederic a invadat Silezia, începând astfel Războiul de Succesiune a Austriei (1740-48). În 1744, Frederic a invadat din nou pentru a preveni represaliile și pentru a revendica, de această dată, provincia Boemiei. El a eșuat, dar presiunea franceză asupra aliatului Austriei, Marea Britanie, a dus la o serie de tratate și compromisuri, culminând cu Tratatul de la Aix-la-Chapelle din 1748, care a restabilit pacea și a lăsat Prusia în posesia majorității Sileziei. Când Frederic a invadat în mod preventiv Saxonia și Boemia în decurs de câteva luni în 1756-57, a inițiat Războiul de Șapte Ani. Acest război a fost o luptă disperată pentru armata prusacă, iar faptul că a reușit să lupte cu o mare parte din Europa la egalitate este o mărturie a abilităților militare ale lui Frederic. Situația a devenit din ce în ce mai sumbră până la moartea împărăteesei Elisabeta a Rusiei (miracolul Casei de Brandenburg). Aderarea la tron a prusofilului Petru al III-lea a ușurat presiunea de pe frontul de est. Înfrângerea armatei austriece la
Bătălia de la Burkersdorf și bazându-se pe succesul continu al britanicilor împotriva Franței în teatrele coloniale ale războiului, Prusia a fost în cele din urmă capabilă să impună un "status quo ante bellum" pe continent. Acest rezultat a confirmat rolul major al Prusiei în statele germane și a stabilit țara ca o mare putere europeană. Acest lucru a dat startul rivalității dintre Prusia și Austria pentru conducerea Germaniei, denumită dualism german.