De la preluarea puterii în calitate de secretar general al Partidului Comunist al Uniunii Sovietice în 1985, Gorbaciov a început un program ambițios de reforme, încorporat în conceptele gemene de perestroika și glasnost, însemnând restructurare economică / politică și deschidere, respectiv. Aceste mișcări au provocat rezistență și suspiciune din partea membrilor de linie dură ai nomenklaturii. Reformele au declanșat, de asemenea, unele forțe și mișcări pe care Gorbaciov nu le-a așteptat.
rezistenţă şi suspiciune