Regatul Ruandei a dominat de la mijlocul secolului al XVIII-lea, cu regii tutsi cucerind alții militar, centralizând puterea și adoptând mai târziu politici anti-hutu. Germania a colonizat Ruanda în 1884 ca parte a Africii de Est Germane, urmată de Belgia, care a invadat în 1916 în timpul Primului Război Mondial. Ambele națiuni europene au guvernat prin intermediul regilor și au perpetuat o politică pro-tutsi. Populația hutu s-a revoltat în 1959.
Tensiuni sociale