Scrii o continuare pentru acest paragraf - Populația bengală a fost supărată când prim-ministrul ales, Sheikh Mujibur Rahman, a fost împiedicat să preia funcția. În Pakistanul de Est a izbucnit o revoltă civilă, cu cereri de independenţă. Mujib s-a adresat unui miting pro-independență de aproape 2 milioane de oameni în Dacca (așa cum Dhaka a fost scris în limba engleză) la 7 martie 1971, unde a spus: "De data aceasta lupta este pentru libertatea noastră. De data asta lupta este pentru independenţa noastră". Drapelul Bangladeshului a fost ridicat pentru prima dată pe 23 martie, Ziua Republicii Pakistanului. Mai târziu, pe 25 martie seara târziu, junta militară pakistaneză condusă de Yahya Khan a lansat un asalt militar susținut asupra Pakistanului de Est sub numele de cod Operațiunea Searchlight. Armata pakistaneză l-a arestat pe Sheikh Mujibur Rahman şi l-a dus cu avionul la Karachi. Cu toate acestea, înainte de arestarea sa, Mujib a proclamat independența Bangladeshului la miezul nopții din 26 martie, ceea ce a dus la izbucnirea războiului de eliberare din Bangladesh în câteva ore. Armata pakistaneză a continuat să măcelărească studenți benghalezi, intelectuali, politicieni, funcționari publici și dezertori militari în genocidul din Bangladesh din 1971.
, în timp ce Mukti Bahini și alte forțe de gherilă bengaleze au creat o rezistență puternică în întreaga țară. În timpul războiului, aproximativ 0,3 până la 3 milioane de oameni au fost uciși și câteva milioane de oameni au luat adăpost în India vecină. Opinia publică globală s-a întors împotriva Pakistanului pe măsură ce s-au răspândit știrile despre atrocități; mișcarea din Bangladesh a fost susținută de personalități politice și culturale proeminente din Occident, inclusiv Ted Kennedy, George Harrison, Bob Dylan, Joan Baez, Victoria Ocampo și André Malraux. Concertul pentru Bangladesh a avut loc la Madison Square Garden din New York City pentru a strânge fonduri pentru refugiații din Bangladesh. Primul mare concert de beneficiu din istorie, a fost organizat de Harrison și sitaristul indian bengal Ravi Shankar.