În timpul mandatului lui Hu Jintao ca secretar general (2002 <unk> 2012), PSC ar putea fi înțeles ca un "colectiv de conducere" sau o "președinție comună"; adică, în esență un organism care funcționează pe consens care execută puterile acordate în mod normal unui singur titular de funcție. La Congresul al 16-lea al Partidului, Chang Lichun a câștigat un loc în PSC fără un portofoliu definit formal, deși a fost considerat pe scară largă ca fiind "propagandistul".
Începând cu 2002