Scrii o continuare pentru acest paragraf - Dezvoltarea navelor de mare capacitate, propulsate de pânze, care transportau tunuri, a dus la o expansiune rapidă a flotelor europene, în special a flotelor spaniole și portugheze care au dominat în secolele al XVI-lea și începutul secolului al XVII-lea, și a ajutat la propulsarea epocii explorării și colonialismului. Respingerea Armadei spaniole (1588) de către flota engleză a revoluționat războiul naval prin succesul unei strategii numai cu arme și a provocat o revizuire majoră a Marinei spaniole, parțial în conformitate cu liniile engleze, ceea ce a dus la o dominație și mai mare a spaniolilor. De la începutul secolului al XVII-lea, olandezii au canibalizat Imperiul Portugalez din est şi, cu imensa bogăţie obţinută, au contestat hegemonia spaniolă pe mare. Începând cu anii 1620, atacatorii olandezi au perturbat serios navigația spaniolă și, după o serie de bătălii care au mers în ambele sensuri, Marina olandeză a rupt în cele din urmă dominația lungă a Marinei spaniole în Bătălia de la Downs.
(1639). Anglia a devenit o putere navală majoră la mijlocul secolului al XVII-lea în primul război anglo-olandez cu o victorie tehnică. Victoriile succesive decisive ale olandezilor în al doilea și al treilea război anglo-olandez au confirmat stăpânirea olandeză a mării în timpul Epocii de Aur a Olandei, finanțată de expansiunea Imperiului Olandez. Marina franceză a câștigat câteva victorii importante la sfârșitul secolului al XVII-lea, dar concentrarea asupra forțelor terestre a dus la o neglijare relativă a Marinei Franceze, ceea ce a permis Marinei Regale să apară cu un avantaj tot mai mare în dimensiune și calitate, în special în tactici și experiență, din 1695. Ca un răspuns la influența navală în creștere a flotelor portugheze, regele războinic al Marathas, Shivaji a pus bazele marinei Maratha în 1654.