Un nor interstelar este, în general, o acumulare de gaz, plasmă și praf în galaxiile noastre și în celelalte. Cu alte cuvinte, un nor interstelar este o regiune mai densă decât media a mediului interstelar (ISM), materia și radiația care există în spațiul dintre sistemele stelare dintr-o galaxie. În funcție de densitatea, dimensiunea și temperatura unui anumit nor, hidrogenul său poate fi neutru, făcând o regiune H I; ionizat, sau plasmă, făcând-o o regiune H II; sau pur și simplu molecular, care sunt denumite nori moleculari, sau uneori nori densi. Norele neutrimetrale și ionizate sunt uneori numite și nori difuzi. Un nor interstelar este format de gazele și particulele de praf dintr-un gigant roșu în viața sa ulterioară.
nori densi