Acest domeniu a început să se organizeze sub numele de "psihologie clinică" în 1917, odată cu înființarea Asociației Americane de Psihologie Clinică. Acest lucru a durat până în 1919, după care Asociația Americană de Psihologie (fondată de G. Stanley Hall în 1892) a dezvoltat o secțiune despre Psihologia Clinică, care a oferit certificare până în 1927. Creșterea în domeniu a fost lentă pentru următorii câțiva ani, când diferite organizații psihologice neconectate s-au reunit ca Asociația Americană de Psihologie Aplicată în 1930, care ar fi acționat ca forumul principal pentru psihologi până după cel de-al Doilea Război Mondial, când APA s-a reorganizat. În 1945, APA a creat ceea ce se numește acum Divizia 12, divizia sa de psihologie clinică, care rămâne o organizație de lider în domeniu. Societăți și asociații psihologice din alte țări dezvoltate vorbitoare de limbă engleză, inclusiv divizii din Canada, Marea
În 1927