Orașul a prosperat acționând ca o legătură între interiorul Galiei, înfometat de bunuri și vinuri romane (pe care Massalia le exporta constant până în 500 î.Hr.), și nevoia insațiabilă a Romei de noi produse și sclavi. În timpul războaielor punice, Hannibal a traversat Alpii
la nord de oraş. În 123 î.e.n., Massalia a fost confruntată cu o invazie a Allobrogilor și Arverni sub conducerea lui Bituitus; a intrat într-o alianță cu Roma, primind protecție <unk> legiuni romane sub conducerea lui Q. Fabius Maximus și Gn. Domitius Ahenobarbus i-a învins pe gali la Vindalium în 121 î.e.n. în schimbul unei benzi de pământ prin teritoriul său, care a fost folosită pentru a construi "Via Domitia", un drum spre Spania. Astfel, orașul și-a menținut independența puțin mai mult timp, deși romanii și-au organizat provincia Galiei transalpine în jurul lui și au construit o colonie la Narbo Martius (Narbonne) în 118 î.Hr., care ulterior a concurat economic cu Massalia.