Ideea unui corp atât de masiv încât nici măcar lumina nu putea scăpa a fost propusă pe scurt de pionierul astronomic și clericul englez John Michell într-o scrisoare publicată în noiembrie 1784. Calculele simpliste ale lui Michell au presupus că un astfel de corp ar putea avea aceeași densitate ca Soarele și a concluzionat că un astfel de corp s-ar forma atunci când diametrul unei stele depășește diametrul Soarelui cu un factor de 500, iar viteza de scăpare de la suprafață depășește viteza obișnuită a luminii.
Noiembrie 1784