Cel mai interesant serviciu al lui "Alpha" a avut loc în ianuarie 1865, când cele mai puternice nave de război ale Uniunii s-au retras de pe James pentru a participa la un atac asupra Fort Fisher.
, Carolina de Nord, care a apărat Wilmington, Carolina de Nord, ultimul port deschis al Sudului. Escadrila Marinei Confederate de pe acel râu a rămas între Richmond, Virginia, și o linie de obstacole de-a lungul râului James, așteptând o șansă de a-și angaja omologul Uniunii în condiții favorabile.