După lovitura de stat din 2012 din Mali și instabilitatea politică care a urmat, insurgenții islamiști alături de Tuareg
luptătorii au început să facă câștiguri strategice. O forță de 4.000 de soldați francezi au intervenit pe 11 ianuarie. Șapte zile mai târziu a fost semnat un acord de încetare a focului între luptătorii tuareg și forțele guvernamentale; în ciuda continuării și sporadice atacuri teroriste intervenția a fost considerată un succes.