După o scurtă serie de concerte mici și o scurtă pauză, trupa a lansat un CD special de Crăciun prin clubul lor oficial de fani, format din piese live rare înregistrate în primii ani ai trupei. Au continuat să lanseze un nou CD în fiecare Crăciun până în 2005. Între timp, au existat mai multe schimbări la East West, iar principalul contact al Dream Theater în cadrul casei de discuri a fost concediat. Ca urmare, noua echipă de la companie nu era obișnuită cu relația pe care Dream Theater o avea cu foștii membri ai East West și i-au presat să scrie un album mai accesibil.
i-au presat să scrie un album care să fie mai accesibil.