Pe baza studiilor efectuate la musca Drosophila melanogaster, s-a sugerat că, dacă o mutație modifică o proteină produsă de o genă, aceasta va fi probabil dăunătoare, aproximativ 70% din aceste mutații având efecte dăunătoare, iar restul fiind fie neutre, fie slab benefice. Mutațiile pot implica secțiuni mari ale unui cromozom duplicate (de obicei prin recombinație genetică), care pot introduce copii suplimentare ale unei gene într-un întreg genom. Copii suplimentare ale genelor sunt un material major necesar pentru producerea de gene noi. Acest lucru este important deoarece majoritatea genelor noi evoluează din familii de gene preexistente care împărtășesc funcții independente sau nu au niciun efect.
o singură genă