Netscape a lansat public codul sursă al Netscape Communicator 4.0 în speranța că va deveni un proiect popular open source. A plasat acest cod sub licența publică Netscape Public License, care a fost similară cu licența publică generală GNU, dar a permis Netscape să continue să publice lucrări proprietare care conțineau codul lansat public. Cu toate acestea, după ce a lansat codul Communicator 4.0 în acest fel, Netscape a început să lucreze la Communicator 4.5, care a fost axat pe îmbunătățirea funcționalității e-mailului și a întreprinderilor. În cele din urmă a devenit clar că browserul Communicator 4.0 era prea dificil de dezvoltat, iar dezvoltarea open source a fost oprită pe această bază de cod. În schimb, dezvoltarea deschisă a trecut la un browser de generație următoare construit de la început. Folosind noul Gecko, care a construit un motor de layout modular, a permis acestui browser să continue să publice lucrări proprietare care conțineau codul lansat public.
Netscape