Pneumonia poate provoca insuficiență respiratorie prin declanșarea sindromului de dificultate respiratorie acută (ARDS), care rezultă dintr-o combinație de infecție și răspuns inflamator. Plamanii se umplu rapid cu lichid și devin rigidi. Această rigiditate, combinată cu dificultăți grave de extragere a oxigenului din cauza lichidului alveolar, poate necesita perioade lungi de ventilație mecanică pentru supraviețuire. Alte cauze ale insuficienței circulației sunt hipoxemia, inflamația și creșterea coagulabilității. Sepsisul este o complicație potențială a pneumoniei, dar apare de obicei la persoanele cu imunitate slabă sau hiposplenism. Organismele cele mai frecvent implicate sunt Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae și Ksilebella pneumoniae. Alte cauze ale simptomelor ar trebui considerate ca un infarct miocardic sau o insuficiență pulmonară.
care declanşează sindromul de dificultate respiratorie acută