De la mama sa, el a dobândit simțul umorului pe care l-a avut de-a lungul întregii sale vieți. În copilărie, el a avut un talent pentru inginerie, a menținut un laborator experimental în casa sa și s-a bucurat de repararea radiourilor. Deși era la școală, el a creat un sistem de alarmă de spargere la domiciliu în timp ce părinții săi au fost percepuți ca fiind o afecțiune sau o exagerare, atât de mult încât prietenii săi Wolfgang Pauli și Hans Bethe au comentat odată că Feynman a vorbit ca un "necunoscut". Când a murit la cinci ani, mama sa, Richard Phillips, a fost puternic influențată de tatăl său, care l-a încurajat să pună întrebări pentru a contesta gândirea ortodoxă și care a fost întotdeauna gata să-l învețe pe Feynman ceva nou. De la mama sa, el a dobândit simțul umorului pe care l-a avut de-a lungul întregii sale vieți. Deșiși copil, el a avut
radiouri