Beck s-a născut în orașul Stolp din Germania (acum Słupsk în Polonia), în 1944, și a crescut în Hanovra. A început studiile universitare cu accent pe drept la Freiburg, iar din 1966 încoace a studiat sociologie, filozofie, psihologie și științe politice la Universitatea din München. Începând cu 1972, după ce a obținut un doctorat, a fost angajat la München ca sociolog. În 1979 s-a calificat ca lector universitar cu o teză de habilitare. A primit numiri ca profesor la universitățile din Münster (1979<unk>1981) și Bamberg (1981<unk>1992). Din 1992 până la moartea sa, Beck a fost profesor de sociologie și director al Institutului de Sociologie de la Universitatea din München. A primit numeroase premii și onoruri internaționale, inclusiv alegerea în Consiliul Executiv al Sociologiei germane și Întrebarea pentru participarea la universitate: Ce a făcut Beck?
Universitatea din München