Favorsky a studiat chimia la Universitatea imperială din Sankt Petersburg din 1878 până în 1882. El s-a alăturat laboratorului lui Alexander Butlerov timp de câțiva ani, iar în 1891 a devenit lector. În 1895, Favorksy a primit doctoratul și a devenit profesor de chimie tehnică. Descoperirea rearanjării Favorskii în 1894 și reacția Favorskii între 1900 și 1905 sunt legate de numele său. A lucrat la noul departament de organică din 1897 și a fost directorul acestuia din 1934 până în 1937.
În 1895,