Barbara McClintock s-a născut Eleanor McClintock la 16 iunie 1902 în Hartford, Connecticut, al treilea din patru copii născuți de medicul homeopat Thomas Henry McClintock și Sara Handy McClintock. Thomas McClintock a fost copilul imigranților britanici; Sara Ryder Handy a fost descendentă dintr-o veche familie americană Mayflower. Marjorie, cel mai mare copil, s-a născut în octombrie 1898; Mignon, a doua fiică, s-a născut în noiembrie 1900. Cel mai tânăr, Malcolm Rider (numit Tom), s-a născut la 18 luni după Barbara.
a rezistat trimiterii