Scrie o continuare pentru acest paragraf - Formată din milițiile anterioare existente, scopul său inițial a fost de a apăra așezările evreiești de atacurile arabe, cum ar fi revoltele din 1920, 1921, 1929
şi în timpul revoltei arabe din 1936-1939 în Palestina. A fost sub controlul Agenției Evreiești, organismul guvernamental oficial responsabil cu comunitatea evreiască din Palestina în timpul mandatului britanic. Până la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, activitățile Haganah au fost moderate, în conformitate cu politica de havlaga ("autocontrol"), care a cauzat divizarea celor mai radicale Irgun și Lehi. Grupul a primit sprijin militar clandestin din Polonia. Hagana a căutat cooperarea cu britanicii în cazul unei invazii a Axei în Palestina prin Africa de Nord, determinând crearea forței de intervenție Palmach în 1941.