Reciclare implică topirea resturilor, un proces care necesită doar 5% din energia utilizată pentru producerea de minereu de aluminiu, deși o parte semnificativă (până la 15% din materialul de intrare) este pierdută sub formă de resturi (oxid asemănător cenușei). Un topitor de grămadă de aluminiu produce mult mai puține resturi, cu valori raportate sub 1%. Resturile albe din producția primară de aluminiu și din operațiunile de reciclare secundară conțin încă cantități utile de aluminiu care pot fi extrase industrial. Procesul produce bilete de aluminiu, împreună cu un material de deșeu foarte complex. Acest deșeu este dificil de gestionat.
industria aluminiului