La ora 07:20 ora Moscovei, pe 19 noiembrie, forțele sovietice de pe flancul nordic al forțelor Axei la Stalingrad și-au început ofensiva; forțele din sud au început pe 20 noiembrie. Deși unitățile române au reușit să respingă primele atacuri, până la sfârșitul zilei de 20 noiembrie, armata a treia și a patra românești erau în retragere, deoarece Armata Roșie a ocolit mai multe divizii de infanterie germane. Rezervele mobile germane nu erau suficient de puternice pentru a paria vârfurile de suliță mecanizate sovietice, în timp ce Armata a șasea nu a reacționat suficient de repede și suficient de decisiv pentru a desprinde forțele blindate germane din Stalingrad și a le reorienta pentru a învinge amenințarea iminentă. Până la sfârșitul zilei de 22 noiembrie, forțele sovietice s-au alăturat la orașul Kalach, înconjurând aproximativ 290.000 de oameni la est de râul
Noiembrie