Scrieți o continuare pentru acest paragraf - În august 2014, "Operațiunea antiteroristă" ucraineană a reușit să micșoreze în mod semnificativ teritoriul aflat sub controlul forțelor pro-ruse și a fost aproape de a recâștiga controlul frontierei ruso-ucrainene. Igor Girkin a cerut intervenția militară rusă și a spus că lipsa de experiență de luptă a forțelor sale neregulate, împreună cu dificultățile de recrutare în rândul populației locale din regiunea Donetsk au cauzat regresele. El s-a adresat președintelui rus Vladimir Putin, spunând că: "Pierderea acestui război pe teritoriul pe care președintele Vladimir Putin l-a numit personal Noua Rusie ar amenința puterea Kremlinului și, personal, puterea președintelui". Ca răspuns la deteriorarea situației din Donbas, Rusia a abandonat abordarea sa hibridă și a început o invazie convențională a regiunii. Primul semn al acestei invazii a fost capturarea, la 25 august 2014, de către Serviciul de Securitate al Ucrainei (SBU), a unui grup de parașutiști ruși aflați în serviciu activ pe teritoriul ucrainean. SBU a lansat fotografii ale lor, și numele lor. În ziua următoare, Ministerul rus al Apărării a declarat că acești soldați au trecut granița "din greșeală". Potrivit estimărilor lui Nikolai Mitrokhin, până la jumătatea lunii august 2014 în timpul bătăliei de la Ilovaisk
, erau între 20.000 și 25.000 de soldați care luptau în Donbas de partea separatiștilor, iar doar între 40% și 45% erau "locali".