La 22 octombrie, Comandamentul Aerian Tactic (TAC) avea 511 de avioane de vânătoare, plus tancuri de sprijin și avioane de recunoaștere desfășurate pentru a se confrunta cu Cuba în stare de alertă de o oră. TAC și Serviciul de Transport Aerian Militar aveau probleme. Concentrația de avioane în Florida a tensionat echelonii de comandă și de sprijin, care s-au confruntat cu un subpersonaj critic în securitate, armament și comunicații; absența autorizației inițiale pentru stocurile de muniții convenționale din rezervă de război a forțat TAC să-și câștige; și lipsa de resurse de transport aerian pentru a sprijini o scădere aeriană majoră a necesitat chemarea a 24 de escadrile de rezervă. La ora 1:45 am EDT, Kennedy a răspuns telegramelor lui Kușciov, afirmând că SUA a fost forțată să acționeze după ce a primit asigurări repetate că nu au fost plasate rachete ofensive în Cuba, iar escadriile
să permită restabilirea situației anterioare