Completaţi următoarea frază: În sezonul 2003 Zersenay s-a impus ca o forţă emergentă în cross-country: a intrat în primele zece la
2003 Campionatul Mondial de Cross Country IAAF, și a terminat în primele trei în toate cele șase curse din Europa în acea iarnă. O victorie la 5000 de metri la KBC Night of Athletics i-a adus lui Zersenay un record eritrean de 13:11.07 și un loc la Campionatele Mondiale IAAF de Atletism. La Campionatul Mondial din 2003, el și-a îmbunătățit recordul cu 13:05.57 și a terminat pe locul al optulea în finala de 5000 de metri. Mai multe îmbunătățiri au venit la Campionatul Mondial de Jumătate de Maraton din Vilamoura, Portugalia, unde a înregistrat un record personal de 1:01:26 pentru a termina pe locul șapte.