Completați următoarea frază: Kovalchuk s-a dezvoltat în sistemul de tineret al Spartak Moscova, alăturându-se echipei lor de vârstă în Vysshaya Liga în 1999. După două sezoane cu Spartak, s-a alăturat echipei Atlanta Thrashers din NHL, care l-a selectat pe primul loc în
Draftul de intrare în 2001. După opt sezoane cu Thrashers, a fost tranzacționat la New Jersey Devils în 2010, cu care a semnat un contract de 15 ani, de 100 de milioane de dolari, după ce un contract de 17 ani, de 102 milioane de dolari a fost respins de NHL. În 2013, a părăsit NHL pentru a reveni în Rusia, alăturându-se SKA Saint Petersburg, unde a jucat timp de cinci sezoane înainte de a reveni în NHL în 2018.