Scrie o continuare pentru acest paragraf - Sarcina armatei a fost menită să fie de eliberare a cetății asediate
de Belfort și întreruperea liniilor de aprovizionare germane. Cu toate acestea, după ce francezii au câștigat un avantaj în bătălia de la Villersexel, germanii s-au regrupat și au adus întăriri, iar francezii au suferit o înfrângere lângă Belfort în bătălia de la Lisaine. Retragerea spre sud a fost haotică și lentă, iar armata a fost înconjurată în zona Pontarlier, aproape de granița elvețiană.