Completaţi următoarea frază: Hugo a fost educat într-un internat condus de călugăriţe din Aalbeke şi a trăit ocupaţia germană a Belgiei în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Experiența a fost formativă și mai târziu va fi adaptată de Claus în semi-autobiografia sa "The Sorrow of Belgium" (1983). Mulți dintre profesorii lui Claus erau naționaliști flamanzi care simțeau fașismul, iar Claus s-a alăturat aripii pro-germane a tineretului din Uniunea Națională Flamandă. Tatăl său a fost, de asemenea, reținut pentru scurt timp după
Eliberare pentru colaborare. Simpatisant al stângii politice într-o perioadă mai matură a vieții sale, Claus a lăudat modelul socialist după o vizită la Cuba în anii 1960.