Rezumaţi articolul:  În timp ce americanii sărbătoresc 150 de ani de la moartea lui Abraham Lincoln în această săptămână, să ne amintim că el nu numai că aparţine epocilor, dar aparţine şi, într-un mod special, statului Illinois. Cele două moșteniri ale lui Lincoln - uniunea indivizibilă și emanciparea ireversibilă - au crescut organic din rădăcinile sale din Midwest. Ştia de la prima mână că nici o graniţă de apărat nu proteja ţara de porumb de ţara de bumbac. Întreaga regiune, de la munţii Apalachi până la Munţii Stâncoşi, era drenată de râul Mississippi, permiţându-le fermierilor din acest vast bazin să-şi transporte mărfurile la piaţă prin New Orleans şi de acolo în lume. Prin urmare, el nu ar putea permite niciodată o putere potențial ostil să controleze acest punct de strangulare geostrategic în special, sau Dixie mai general. El a insistat că teritoriul SUA "este potrivit pentru a fi locuinţa unei singure familii naţionale; şi nu este potrivit pentru două sau mai multe familii", deoarece "nu există nici o linie dreaptă sau strâmbă, potrivită pentru a stabili o graniţă naţională pe care să fie împărţită". Lincoln și-a completat lecția de geografie din Midwest cu o afirmație distinct Midwestern despre istoria constituțională: "Uniunea este mai veche decât oricare dintre state; și, de fapt, le-a creat ca state". Lincoln nu a avut nevoie să facă această afirmație controversată pentru a-și dovedi cazul, iar în altă parte a subliniat punctul juridic decisiv că textul Constituției interzice în mod clar secesiunea unilaterală. Constituția este întotdeauna și peste tot legea supremă a țării - indiferent de ceea ce spune un stat individual. Dar afirmația suplimentară a lui Lincoln că Uniunea a creat statele, nu invers, a provocat un puternic dezacord în alte părți ale țării. Majoritatea virginienilor, inclusiv generalul confederat Robert E. Lee, au insistat că, desigur, Virginia a venit prima! La izbucnirea Revoluţiei Americane, Vechiul Dominion avea deja un secol şi jumătate. Generaţii de Lees au ajutat la guvernarea Virginiei cu mult înainte ca Statele Unite să se nască. Dar dacă Lee a fost, în primul rând, un virginian, Lincoln a fost un american. Tatăl lui a venit de la...
Akhil Amar: Cele mai mari două moşteniri ale lui Lincoln, păstrarea uniunii împreună şi abolirea sclaviei, au avut rădăcini în Midwest. Lincoln a văzut guvernul federal ca fiind preeminent şi a crezut că nu există o graniţă logică pentru a împărţi SUA.