Rezumaţi articolul:  (CNN) "Vinde tot ceea ce ai şi distribuie banii săracilor, şi vei avea comoară în cer; apoi vino şi urmează-mă", îi spune Isus omului bogat într-una dintre cele mai cunoscute parabole ale sale. A fost o mantra pe care a invocat-o în mod repetat: săracii au fost binecuvântați, și este mai ușor pentru o cămilă să treacă printr-un ochi de ac decât pentru un bogat să intre în paradis. Între timp, Isus le-a spus celor doisprezece apostoli să-şi părăsească slujbele zilnice şi să-l urmeze într-o misiune itinerantă cu puţine perspective de succes şi fără mijloace vizibile de întreţinere. Aşadar, cum s-a întreţinut această bandă de evanghelişti rătăcitori din secolul I? Evident, banii erau o preocupare, şi nu doar un obstacol în calea mântuirii. În Noul Testament, banii sunt menţionaţi de 37 de ori, în timp ce "aurul" este menţionat de 38 de ori, "argintul" de 20 de ori, iar "merul" de 4 ori. "Monedă" apare de opt ori, iar "portmonedă" și "denarii" - moneda romană - sunt menționate de șase ori fiecare, pentru un total de 119 de referințe la monedă. Poate că cea mai relevantă referință este, de asemenea, unul dintre cele mai încărcate pasaje din Noul Testament: După cum relatează Evanghelia lui Ioan, cu şase zile înainte de Paşte, Isus s-a aflat în Betania, la casa prietenului său Lazăr, pe care îl înviase din morţi. O femeie pe nume Maria ia un borcan cu un ulei parfumat foarte scump şi-l unge pe picioarele lui Isus, care stă întins. Ea îi usucă picioarele cu părul ei, o imagine irezistibilă pentru artişti şi dramaturgi. Iuda Iscarioteanul s-a opus acţiunii. "De ce nu s-a vândut acest ulei cu trei sute de dinari și nu s-au dat săracilor?" Iuda întreabă. Deși 300 de denari erau salariul anual al unui muncitor, Iisus i-a spus lui Iuda să o lase în pace, și prefigurându-și soarta, a spus că ungerea va fi utilă pentru înmormântarea sa, și în plus, "veți avea mereu săracii cu voi" - dar Iisus nu va fi mereu acolo. Acest pasaj arată clar că comunitatea lui Isus avea o poşetă comună pentru că aveau nevoie de bani pentru a supravieţui. Deci, cât de mult? "Îmi imaginez că ministerul funcţiona la un nivel de subzistenţă", Rabbi Joshua Garroway, un profesor de creştinism timpuriu şi...
Unii dintre cei mai importanţi susţinători financiari ai lui Isus au fost femei, spun istoricii. Iosif din Arimatea şi Nicodim, ambii bărbaţi bogaţi şi de înaltă înălţime, au contribuit la finanţarea serviciului lui Isus.