După ce Cameron se pensionează, Keating îl angajează pe Roark, pe care Francon îl concediază pentru că a refuzat să proiecteze o clădire în stil clasic. Roark lucrează pentru scurt timp la o altă firmă, apoi își deschide propriul birou, dar are probleme în a găsi clienți și îl închide. El obține un loc de muncă într-o carieră de granit deținută de Francon. Acolo îl întâlnește pe fiica lui Francon, Dominique, o editorialistă pentru The New York Banner, în timp ce ea locuiește la moșia familiei sale din apropiere.
New York-ul