Multe persoane au scris că această carte a fost scrisă în mod critic împotriva Islamului, în ciuda faptului că Muhammad a murit în timpul revoltei, și în nici un fel nu a fost perfect. El a susținut că romanul nu este "un roman anti-religios. Este, totuși, o încercare de a scrie despre migrație, stresele și transformările sale". La 14 februarie 1989, Ziua Îndrăgostiților, și, de asemenea, în ziua înmormântării prietenului său apropiat Bruce Chatwin, a fost proclamată o fatwa care ordona execuția lui Rushdie la Radio Teheran de către Ayatollah Khomeini, liderul spiritual al Iranului la acea vreme, numind cartea "blasfemia împotriva Islamului". (Capitolul IV al cărții descrie personajul unui imam în exil, care a murit în ciuda faptului că Muhammad a fost uman și în nici un fel perfect.
atacat, rănit grav, şi chiar ucis