Completați următoarea frază: Cu toate acestea, Melas nu a ridicat asediul Genoa, iar pe 4 iunie armata franceză a ieșit cu tot echipamentul spre Franța, în conformitate cu termenii evacuării negociate a orașului. Napoleon s-a confruntat apoi cu posibilitatea ca, datorită comandamentului britanic al Mediteranei, departe de a se retrage, austriecii să poată lua Genova ca noua lor bază și să fie aprovizionați pe mare. Poziția sa defensivă nu ar fi împiedicat acest lucru; el a trebuit să găsească și să atace austriecii înainte ca aceștia să se poată regrupa. Prin urmare, el a avansat de la Stradella spre Alessandria, unde era Melas, aparent fără să facă nimic. Convins că Melas era pe cale să se retragă, Napoleon a trimis detașamente puternice pentru a bloca rutele lui Melas spre nord spre Po și spre sud spre Genova. În acest moment, Melas a atacat, și pentru toată strălucirea campaniei anterioare, Napoleon s-a aflat într-un dezavantaj semnificativ în consecința
Bătălia de la Marengo (14 iunie). Napoleon a fost înfrânt în mod eficient într-o bătălie grea de dimineață și la începutul după-amiezii; Melas, crezând că a câștigat deja, a predat lovitura de grație unui subordonat, când întoarcerea promptă a unei forțe franceze detașate sub Desaix și un contraatac francez viguros (în cursul căruia a fost ucis Desaix) au transformat bătălia într-o victorie franceză importantă.