În mai 1940, Belgia a fost invadată de Germania nazistă. După capitularea Belgiei și începutul ocupației germane, șeful POB<unk>BWP, Henri de Man, a anunțat dizolvarea partidului socialist ca parte a unei politici de colaborare. Van Acker s-a retras din viaţa publică. Cu toate acestea, în 1941, el s-a alăturat partidului socialist ilegal și mișcării sindicale subterane sub numele de "nom de guerre" "Monsieur André" și a călătorit în întreaga țară făcând contacte cu secțiunile partidului. La eliberarea Belgiei
În septembrie 1944, Van Acker a devenit șeful partidului succesor al POB<unk>BWP, Partidul Socialist Belgian ("Belgische Socialistische Partij", PSB-BSP).