Pe 1 august 1990, preşedintele irakian Saddam Hussein a trimis forţele invadatoare irakiene în vecinul Kuweit.
, un mic stat bogat în petrol mult timp revendicat de Irak ca parte a teritoriului său. Această invazie a declanşat Războiul din Golful Persic şi a fost condamnată în întreaga lume. Se estimează că 140.000 de soldați irakieni au preluat rapid controlul asupra orașului Kuwait și s-au mutat la granița dintre Arabia Saudită și Kuwait. Statele Unite au început deja să dezvolte planuri de contingență pentru apărarea Arabiei Saudite de către Comandamentul Central al SUA, condus de generalul Norman Schwarzkopf, din cauza rezervelor sale importante de petrol.