Paul Barber în cartea sa Vampires, Burial and Death a descris că credința în vampiri a rezultat din oamenii societăților pre-industriale care încercau să explice procesul natural, dar inexplicabil pentru ei, al morții și descompunerii. Oamenii uneori suspectau vampirismul atunci când un cadavru nu arăta așa cum credeau că ar trebui să arate un cadavru normal atunci când era dezgropat. Ratele de descompunere variază în funcție de temperatură și compoziția solului, iar multe dintre acestea sunt puțin cunoscute. Acest lucru i-a determinat pe vânătorii de vampiri să concluzioneze greșit că un cadavru nu s-a descompus deloc sau, în mod ironic, să interpreteze semnele de descompunere ca semne de viață continuă. Cadavrele umflă ca gaze din descompunere care se acumulează în torso și forțele de presiune a sângelui care se scurge din gură și din gură. Acest caz a fost interpretat în trecut ca un caz în care ar putea produce o piele
Plină.