Scrie o continuare pentru acest paragraf - După ce a făcut postseason pentru șapte ani consecutivi, din 1981 până în 1987, Nordiques a început să scadă. Din 1987-88 până în 1991-92, echipa a terminat ultima în divizia lor în fiecare sezon, iar de trei ori au terminat ultima în liga. Aceasta a inclus un sezon îngrozitor de 12 victorii în 1989-90 care este încă cel mai rău din istoria francizei. Ca rezultat, echipa a câștigat trei selecții consecutive la draft, folosite pentru a selecta Mats Sundin (1989
), Owen Nolan (1990) şi Eric Lindros (1991). Lindros a spus clar că nu dorește să joace pentru Nordiques, în măsura în care nu a purtat tricoul echipei pentru fotografiile de presă, ținându-l doar atunci când i-a fost prezentat. La sfatul mamei sale, el a refuzat să semneze un contract și a început o reținere care a durat mai mult de un an. La 30 iunie 1992, a fost tranzacționat la Philadelphia Flyers în schimbul a cinci jucători, drepturile la prospectul suedez Peter Forsberg, două alegeri din prima rundă și 15 milioane de dolari. Schimbul lui Eric Lindros a transformat moribundul Nordiques într-un concurent la Cupa Stanley aproape peste noapte, și în retrospectivă este văzut ca una dintre cele mai unilaterale tranzacții din istoria sportului. În primul sezon după schimb, 1992-1993, Nordiques au ajuns în play-off pentru prima dată în șase ani. Doi ani mai târziu, au câștigat Divizia de Nord-Est și au avut al doilea cel mai bun record în sezonul regulat în timpul sezonului scurt.