În anii 1890, ea a studiat într-o școală privată din Iloilo, condusă de familia președintelui Ramón Avanceña. Ea a lucrat ca asistentă la școală pentru a-și plăti școlarizarea, alimentația și cazarea. A studiat în ultimul deceniu al dominației spaniole în Filipine, rezultând studiile ei în castiliană, în care a excelat. După războiul filipino-american
, ea a primit un profesor american pentru a instrui-o în gramatică și aritmetică, printre alte subiecte.