Albumul se concentrează în primul rând pe ideea că toată lumea are o nevoie intrinsecă de apartenență. Pe lângă faptul că cuprinde probleme sociale precum relațiile între persoane de același sex, homofobia și violența domestică, acesta conține și teme de sadomasochism și este considerat mult mai explicit din punct de vedere sexual decât lansarea sa anterioară, Janet. Albumul a fost apreciat ca fiind "cel mai îndrăzneț, elaborat și realizat album" al lui Jackson de către The New York Times, în timp ce a fost clasat ca fiind "cel mai bine vândut album american al anului și cel mai împuternicitor al ei". Albumul a debutat pe Billboard Hot 100 și a obținut o primă poziție pe Billboard Hot 100 timp de șase săptămâni consecutive.
patru