OSPF susține rețele complexe cu mai mulți routere, inclusiv routere de rezervă, pentru a echilibra încărcarea traficului pe mai multe legături cu alte subrețele. Routerele vecine din același domeniu de difuzare sau la fiecare capăt al unei legături punct-la-punct comunică între ele prin intermediul protocolului OSPF. Routerele formează adiacențe atunci când s-au detectat reciproc. Această detectare este inițiată atunci când un router se identifică într-un pachet Hello protocol. După confirmare, aceasta stabilește o stare bidirecțională și cea mai elementară relație. Routerele dintr-o rețea Ethernet sau Relay Frame selectează un Router Designated (DR) și un Router Designated Backup (DRB) care acționează ca un hub pentru a reduce traficul între routere. OSPF utilizează atât moduri unicast cât și multicast pentru a trimite pachete de transmisie "Hello" și actualizează starea întrebării: Ce protocol utilizează routerele în domeniile de legături?
Protocolul OSPF.