Când a început Primul Război Mondial în august 1914, locotenentul Plüschow a fost repartizat la Stația Navală din Asia de Est de la Tsingtau, care făcea parte din concesiunea germană Kiautschou Bay din China. Două avioane "Taube" au fost expediate în cutii din Germania Imperială. După ce a supravegheat asamblarea avioanelor, Plüschow a început să servească ca pilot și observator aerian. Al doilea avion, pilotat de locotenentul Friedrich Müllerskowski, s-a prăbușit curând, lăsându-l pe Plüschow să zboare singur. Un ultimatum japonez dat pe 15 august, care cerea evacuarea germanilor din Golful Kiautschou, a fost ignorat în mod normal, iar opt zile mai târziu, Japonia a declarat război împotriva Germaniei. Forţele japoneze şi britanice au asediat apoi împreună colonia germană.
- Da, domnule. Până în noiembrie 1914, situația militară de la Kiautschou Bay a devenit insuportabilă, iar pe 6 noiembrie, Plüschow (care a zburat în recunoaștere și a doborât un avion japonez cu pistolul său) a primit ordin să zboare în "Taube", purtând ultimele dispeceri și documente de la guvernator. După ce a zburat cu avionul său mult reparat, Plüschow s-a prăbuşit într-un câmp de orez. A dat foc la "Taube", apoi a pornit spre Germania pe jos.