Completați următoarea frază: În sezonul 2003 Zersenay s-a impus ca o forță emergentă în cross country: a intrat în primele zece la Campionatele Mondiale de Cross Country 2003 IAAF și a terminat în primele trei în toate cele șase curse din Europa din iarna aceea. O victorie la 5000 de metri la KBC Night of Athletics i-a adus lui Zersenay un record eritrean de 13:11.07 și un loc la Campionatele Mondiale IAAF de Atletism. La Campionatul Mondial din 2003, el și-a îmbunătățit recordul cu 13:05.57 și a terminat pe locul al optulea în finala de 5000 de metri. Mai multe îmbunătăţiri au venit la
Campionatul Mondial de Jumătate de Maraton din Vilamoura, Portugalia, unde a înregistrat un record personal de 1:01:26 pentru a termina pe poziția a șaptea.