Corpul XVIII al lui Maxse a luat parte la apărarea Armatei a 5-a împotriva ofensivei germane de primăvară.
, începând cu 21 martie 1918. La ora 10.45 a.m. din 22 martie, Gough a emis ordine scrise comandanților de corpuri de a se retrage, în cazul unui atac puternic, la linia din față ("Linia Verde" în fața Sommei - în practică puțin mai mult decât o linie de indicatoare și sârmă) a Zonei din spate. Statul major al Armatei a cincea a informat, de asemenea, comandanții de corpuri despre întărirea iminentă a francezilor și speranțele lui Gough de a retrage Corpul III pentru a forma o rezervă. La primirea acestor mesaje în jurul prânzului, Maxse a ordonat Corpului XVIII să se retragă imediat, fără acoperire de foc de artilerie, și s-au retras în spatele Sommei în acea seară. Gough a încercat să oprească retragerea lui Maxse când a auzit de asta, dar a fost prea târziu. Watts XIX Corps pe stânga lui Maxse a trebuit să se retragă.