Potrivit legendei, Shackleton a postat o reclamă într-un ziar londonez, în care scria: "Ofițerul dorit pentru o călătorie periculoasă. Salariile scăzute, frigul amar, ore lungi de întuneric complet. Întoarcerea în siguranță este îndoielnică. Onoare și recunoaștere în cazul succesului". Căutările pentru reclama originală s-au dovedit a fi fără succes, iar povestea este în general considerată a fi criptică. Shackleton a primit mai mult de 5.000 de cereri pentru locuri în expediție, inclusiv o scrisoare de la "trei fete sportive" care au sugerat că, dacă hainele lor feminine ar fi neplăcute, le-ar plăcea "să se îmbrace în haine masculine". În cele din urmă, echipajele pentru cele două brațe ale expediției au fost reduse la 28 de persoane, printre care William Bakewell, care s-a alăturat lui Nimrod în Buenos Aires, ofițerul de pe nava sa Black Perce, care a fugit în timpul
Partidul din Marea Ross