În 1939, Feynman a primit o diplomă de licență și a fost numit Putnam Fellow. El a obținut un scor perfect la examenele de admitere la Universitatea Princeton în fizică, o realizare fără precedent și un scor remarcabil în matematică, dar a avut un scor slab în istorie și în porțiuni engleze. Șeful departamentului de fizică de acolo, Henry D. Smyth, a avut o altă preocupare, scriind lui M. Philip Morse să întrebe: "Este Feynman evreu? Nu avem nicio regulă definită împotriva evreilor, dar trebuie să le păstrăm în departamentul nostru un principiu rezonabil al mecanicii electrodinamice?" Astăzi, este cunoscută sub numele de teorema Hellmann-Feynman. În 1939, Feynman a primit o diplomă de licență și a fost numit Putnam Fellow.
Principiul acţiunii minime în mecanica cuantică