Ministrul de Război nu a recunoscut gradul lui Lespinasse şi a refuzat să-l angajeze pentru o vreme. În cele din urmă a fost transferat în "Armata Italiei". La scurt timp după ce a ajuns în Italia, a forțat capitularea cetății Milano în termen de 11 zile. Lespinasse a devenit șef de artilerie al armatei, cu Géraud Duroc în calitate de ajutoare de tabără. La 8 iunie, el, Jean-Mathieu-Philibert Sérurier și François, marchizul de Chasseloup-Laubat au cercetat fortăreața din Mantua. A luptat în bătăliile de la Castiglione, Rovereto şi Arcole.
şi la Asediul Mantuei. El a fost menționat de mai multe ori în buletinele lui Napoleon Bonaparte ca fiind "acoperit de glorie". Lespinasse a fost în expediția lui Louis-Alexandre Berthier la Roma după uciderea lui Mathurin-Léonard Duphot. A fost în ianuarie 1798. În acel an a fost numit șef de artilerie al "Armatei Angliei". La o dată ulterioară, el și Gabriel Marie Joseph, contele d'Hédouville au condus negocieri cu rebelii din Bretania.