Scrie o continuare pentru acest paragraf - În 1861, cu doi ani înainte de a scrie acest poem, pacea personală a lui Longfellow a fost zdruncinată când a doua sa soție de 18 ani, căreia i-a fost foarte devotat, a fost arsă mortal într-un incendiu accidental. Apoi, în 1863, în timpul Războiului Civil American, fiul cel mare al lui Longfellow, Charles Appleton Longfellow, s-a alăturat Armatei Uniunii fără binecuvântarea tatălui său. Longfellow a fost informat printr-o scrisoare din 14 martie 1863, după ce Charles a plecat. "Am încercat din răsputeri să rezist tentaţiei de a merge fără permisiunea ta, dar nu mai pot", a scris el. "Simt că este prima mea datorie să fac ce pot pentru ţara mea şi aş da viaţa mea pentru ea dacă ar fi de vreun folos". Charles a fost numit în curând locotenent, dar în noiembrie a fost rănit grav în bătălia de la Mine Run.
- Da, domnule. În cele din urmă, Charles şi-a revenit, dar timpul său ca soldat s-a încheiat.