În 2010 s-a estimat că meningita a dus la 420.000 de decese, excluzând meningita criptococică. În țările occidentale, meningita bacteriană apare la aproximativ 3 persoane la 100.000 anual. Studiile la nivelul populației au arătat că meningita virală este mai frecventă, la 10,9 la 100.000, și apare mai des în timpul verii. În Brazilia, rata meningitei bacteriene este mai mare, la 45,8 la 100.000 anual. Africa Subsahariană a fost afectată de epidemii mari de meningită meningococică timp de peste un secol, fiind numită "meningococică".
1996<unk>1997