Perioada dinaintea Primului Război Mondial a fost o perioadă de instabilitate politică în Portugalia. La începutul lunii octombrie 1910, un eveniment revoluţionar republican
a avut loc la Lisabona. În ciuda faptului că au primit puțin sprijin popular și militar, revoluționarii reușesc să prevaleze, mulțumită atitudinii pasive a armatei și a reticenței sale în suprimarea revoltei, monarhia constituțională fiind răsturnată și republica fiind proclamată la 5 octombrie 1910. Una dintre primele măsuri ale noului regim republican a fost implementarea unei reforme militare care a vizat transformarea armatei portugheze într-o armată de tip miliție, după modelul armatei elvețiene.