Sezonul 1985 a fost o dezamăgire pentru Lauda, cu unsprezece retrageri din cele paisprezece curse pe care le-a început. Nu a participat la Marele Premiu al Belgiei de la Spa-Francorchamps după ce s-a prăbușit și și-a rupt încheietura în timpul antrenamentelor, iar mai târziu a ratat Marele Premiu al Europei de la Brands Hatch; John Watson l-a înlocuit pentru acea cursă. A ajuns pe locul patru la Marele Premiu din San Marino, pe locul cinci la Marele Premiu din Germania.
, şi o singură victorie la Marele Premiu al Olandei unde a ţinut un Prost rapid în finală. Aceasta s-a dovedit a fi ultima sa victorie în Grand Prix și, de asemenea, ultimul Grand Prix de Formula 1 organizat în Olanda. După ce și-a anunțat retragerea iminentă la Marele Premiu al Austriei din 1985, el s-a retras definitiv la sfârșitul acelui sezon.