Între 1913 şi 1916, echipa de curse Duesenberg şi-a îmbunătăţit treptat clasamentul în cursa anuală de 500 de mile din Indianapolis. În cursa din 1913, echipa a luat locul al nouălea în cursă. În cursa din 1914, Eddie Rickenbacker, viitorul as al aviației din Primul Război Mondial, a condus o mașină de curse cu motor Duesenberg la locul zece și 1.400 de dolari în premii. Echipa Duesenberg a avut, de asemenea, un al doisprezecelea loc în acel an. În cursa din 1915, echipa a luat locul cinci și al șaptelea, iar în cursa din 1916
Şoferul începător Wilbur D'Alene a terminat pe locul doi. Cursele la cursa de 500 de mile din Indianapolis au fost întrerupte în 1917 și 1918, când eforturile s-au concentrat asupra producției în timpul războiului în timpul Primului Război Mondial. Când cursele de 500 de mile din Indianapolis au fost reluate în 1919, echipa Duesenberg a avut probleme mecanice și de combustibil și înscrierile sale nu au terminat cursa în acel an, dar echipa a avut un succes mai mare în anii 1920.