Conform autobiografiei lui Huineng din Sutra Platformei, tatăl lui Huineng a fost din Fanyang, dar a fost alungat de la funcția sa guvernamentală și a murit la o vârstă fragedă. Huineng și mama sa au rămas în sărăcie și s-au mutat în Nanhai, unde Huineng a vândut lemne de foc pentru a-și susține familia. Într-o zi, Huineng a livrat lemne de foc la magazinul unui client, unde a întâlnit un om care recita Sutra Diamantului. "Auzind cuvintele scripturii, mintea mea s-a deschis și am înțeles". El a întrebat de ce a fost recitată Sutra, iar persoana a declarat că a venit de la Mănăstirea de Meditație Răsăriteană din Huangmei, districtul provinciei Qi, unde a trăit Patriarhul al Cincilea al Chanengului și a transmis învățăturile sale. Clientul lui Huinin a plătit zece taele de argint și a sugerat că trebuie să întâlnească Patriar
lemne de foc