Comitetul lui Zhou a fost însărcinat cu dezvoltarea unei romanizări pentru a reprezenta pronunția caracterelor chinezești. Zhou a spus că sarcina a durat aproximativ trei ani și a fost un loc de muncă cu normă întreagă. Pinyin a fost făcut romanizarea oficială în 1958, deși (ca și acum) a fost doar un ghid de pronunție, nu un sistem de scriere înlocuitor. Zhou Pinyin bazat pe mai multe sisteme preexistente: fonemele au fost inspirate de Gwoyeu Romatzyh din 1928 și Latin Sin Wenz din 1931, în timp ce marcajele diacritice care reprezintă tonurile au fost inspirate de zhuyin. În aprilie 1979, Organizația Internațională pentru Standardizare (ISO) a ținut o conferință tehnologică la Varșovia. Vorbind în numele Republicii Populare Chineze, Zhou a spus că utilizarea Pinyin a devenit "Hanyu" ca un sistem de ortografie oficial în anul 1982.
trei ani