Dinastia a fost întreruptă pentru scurt timp atunci când împărăteasa Wu Zetian a preluat tronul, proclamând a doua dinastie Zhou (690<unk>705) și devenind singura împărăteasă chineză regentă. În două recensământuri din secolele al VII-lea și al VIII-lea, înregistrările din dinastiei Tang au estimat populația prin numărul de gospodării înregistrate la aproximativ 50 de milioane de oameni. Chiar și atunci când guvernul central a fost distrus și nu a putut compila un recensământ precis al populației în secolul al IX-lea, se estimează că populația a crescut până atunci la aproximativ 80 de milioane de oameni. Cu baza sa de populație mare, dinastia a fost capabilă să ridice armate profesionale și hegemonice de sute de mii de soldați pentru a se lupta cu forțele nomadice dominatoare în Asia de Est, în timp ce în timpul dinastiei Tang s-a ocupat de mai multe state și a plătit un tribut prin intermediul unui sistem de protecție culturală sau comercială.
50 de milioane