Ludwig I a abdicat în favoarea fiului său mai mare, Maximilian al II-lea. Ludwig s-a plâns că "nu mai putea să domnească, și nu am vrut să renunțe la puterile mele. Pentru a nu deveni un sclav, am devenit un domn". Ludwig a fost singurul conducător german care a abdicat în revoluțiile din 1848.
a încercat să instituie câteva reforme minore