Completaţi următoarea frază: Din august 1929 până în iulie 1931, Hawley a fost desemnat la Sondajul Canalului Nicaragua. United States Interocean Canal Board a aprobat un proiect de doi ani pentru a cerceta rutele unui canal prin Nicaragua pentru a uni oceanele Atlantic și Pacific, pentru a fi mai mare decât Canalul Panama. Un grup de 320 de ingineri şi personal de sprijin organizat într-un batalion provizoriu de ingineri - Hawley printre ei - a cercetat mai multe rute prin ţară. În cele din urmă, raportul final al sondajului nu a găsit nicio rută cu adevărat potrivită pentru un canal în acel moment. După ce a luptat împotriva ţânţarilor purtători de malarie şi a unei epidemii virtuale de sifilis în populaţia locală, Hawley a fost pus la muncă în timpul Martie
1931 cutremurul din Nicaragua, unde el și detașamentul său medical au înființat o zonă de tratament și au acordat îngrijire tuturor celor care s-au prezentat, efectuând 10 intervenții chirurgicale majore și 20 de operații chirurgicale minore. Hawley însuşi i-a tratat pe răniţii cutremurului timp de 48 de ore. Pentru serviciul său, a fost unul dintre cei patru ofițeri ai batalionului care au primit Medalia Prezidențială de Merit a Nicaragua. Printre ceilalți trei ofițeri care au primit această distincție au fost comandantul batalionului, locotenent-colonelul Daniel I. Sultan, ofițerul executiv al batalionului, maiorul Charles P. Gross și comandantul companiei A, locotenentul Leslie R. Groves. Toţi au ajuns mai târziu în poziţii importante în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Membrii batalionului au fost, de asemenea, decorați cu a doua medalie de campanie din Nicaragua pentru serviciul lor acolo. În timpul turneului său în Nicaragua, Hawley a dezvoltat o serie de relații cu alți ofițeri din Sondaj care i-au servit bine în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, când mulți dintre ei au preluat poziții cheie în cadrul Teatrului European de Operații sau al Departamentului de Război în timpul războiului.