În 1987, Ride și-a părăsit postul din Washington, D.C., pentru a lucra la Centrul pentru Securitate Internațională și Controlul Armelor al Universității Stanford. În 1989, ea a devenit profesor de fizică la Universitatea din California, San Diego, și director al Institutului Spațial din California. Din mijlocul anilor 1990 până la moartea ei, Ride a condus două programe de comunicare publică pentru NASA - proiectele ISS EarthKAM și GRAIL MoonKAM, în cooperare cu Laboratorul de Propulsie al NASA și UCSD. Programele au permis elevilor de școală secundară să solicite imagini ale Pământului și lunii. În 1999, ea a jucat în finalul sezonului 5 din Touched by an Angel, intitulat "Godspeed". În 2003, a fost invitată să servească în Consiliul de Investigații pentru Accidentele din Columbia.
Universitatea din California, San Diego