Andrew Neiman este un student de jazz în primul an la prestigiosul Shaffer Conservatory din New York City. El a cântat la tobe de la o vârstă fragedă și aspiră să devină un baterist de clasă mondială ca Buddy Rich. Celebrul dirijor Terence Fletcher îl invită în trupa sa de studio ca înlocuitor al bateristului de bază Carl Tanner. Fletcher este dur cu elevii săi. Când trupa repetă piesa "Whiplash" a lui Hank Levy și Andrew se luptă să mențină tempo-ul, Fletcher aruncă un scaun în el, îl pălmuie și îl învinovățește în fața ansamblului. Întrebare: Unde își studiază Andrew jazzul?
Conservatorul Shaffer din New York