Maizière s-a născut la Bonn, fiul mai târziu inspectorului general al Bundeswehrului, Ulrich de Maizière. A absolvit Aloisiuskolleg din Bonn și a studiat drept și istorie la Westfälische Wilhelms-Universität din Münster și la Universitatea din Freiburg. A trecut primul examen de stat în drept în 1979 și al doilea în 1982, obținând doctoratul în drept (Dr. jur.) în 1986. El aparține unei familii nobile originare din Maizières-lès-Metz, care, ca hugenoți, au fugit din Franța pentru azil în Prusia la sfârșitul secolului al XVII-lea. Familia Maizière a frecventat încă școli în limba franceză și biserici hugenote în Berlin până la începutul secolului al XX-lea. Vărul său Lothar de Maizière este de asemenea un politician CDU și a fost ultimul și singurul prim-ministru ales democratic al Republicii Federale Democrate Germane.
un politician CDU și a fost ultimul, și numai ales democratic