Rezumaţi articolul:  Polk City, Florida (CNN) Dacă ai fi trecut pe lângă ea, nici nu ai fi ştiut că e acolo. Centrul Ringling Bros. pentru Conservarea Elefanţilor se află pe 200 de acri de teren în zona rurală centrală a Floridei, la jumătatea drumului dintre Orlando şi Sarasota, pe un drum de ţară necunoscut. Un paznic înarmat vă întâmpină la intrare. După o scurtă plimbare pe un drum de pietriş, ai sentimentul că ăsta e un loc special. "Poţi să te plimbi şi să nu auzi nimic", a spus Kenneth Feld, care a deschis centrul în 1995. "Aceşti elefanţi au picioare mari şi călătoresc în tăcere prin câmpuri. Cred că e foarte liniştit". În prezent, aici trăiesc 29 de elefanţi, iar alte 13 elefanţi se vor alătura grupului până în 2018, după ce Ringling Bros. a decis în acest an să nu mai folosească elefanţi în circurile sale itinerante. "A fost o decizie pe care familia noastră a discutat-o de ceva timp", a spus Feld, preşedintele şi directorul executiv al Feld Entertainment, compania care deţine Ringling Bros. şi Barnum & Bailey. Schimbarea vine după ani de critici repetate şi procese de către grupurile pentru drepturile animalelor. Decizia finală de a elimina elefanţii, a spus Feld, este rezultatul diferitelor legi care reglementează folosirea animalelor în fiecare dintre cele 115 de oraşe pe care circul le vizitează în fiecare an. "Nu poţi avea nicio afacere, cu atât mai puţin cu animale, dacă nu ai consistenţă de la oraş la oraş", a spus Feld. "Este cu siguranţă o cheltuială să fii implicat în litigii şi să lupţi împotriva legislaţiei, şi există o zicală care există de mult timp: 'Nu poţi lupta împotriva primăriei'. Şi am constatat că este cazul în această situaţie". Afacerea cu circul face parte din familia Feld din 1967, când Irvin Feld a cumpărat Ringling Bros. și Barnum & Bailey. Când Irvin a murit în 1984, fiul său, Kenneth, a preluat conducerea. "Aceasta este o întreagă afacere de familie", a spus el. "E o afacere de familie pentru familia noastră, dar şi pentru toţi elefanţii". Când centrul a fost deschis acum 20 de ani, găzduia mai puţin de 10 elefanţi. "Era un loc unde elefanţii se retrăgeau", a spus Feld. Astăzi, centrul găzduieşte elefanţi de toate vârstele...
În prezent, 29 de elefanți trăiesc în sanctuarul circului, iar alți 13 se vor alătura până în 2018. Expansiunea vine după ce Ringling Bros. a spus că va înceta să mai folosească elefanţi în circ. Cu 65.000 de dolari pe an, include pedicure, întinderi şi tone de mâncare.