Economia Malmö a fost în mod tradițional bazată pe construcția navală (Kockums) și pe industriile legate de construcții, cum ar fi fabricile de beton. Universitatea principală din regiune, împreună cu industriile asociate de înaltă tehnologie și farmaceutice, este situată în Lund, la aproximativ 16 kilometri nord-est. Ca urmare, Malmö a avut o situație economică problematică după mijlocul anilor '70. Între 1990 și 1995, 27.000 de locuri de muncă au fost pierdute, iar deficitul bugetar a fost de peste un miliard de coroane suedeze (SEK). În 1995, Malmö a avut cea mai mare rată de șomaj din Suedia.
Începând cu 1995