Completați următoarea frază: În august 2014, "Operațiunea antiteroristă" ucraineană a reușit să micșoreze în mod semnificativ teritoriul aflat sub controlul forțelor pro-ruse și a fost aproape de a recâștiga controlul frontierei ruso-ucrainene. Igor Girkin a cerut intervenția militară rusă și a spus că lipsa de experiență de luptă a forțelor sale neregulate, împreună cu dificultățile de recrutare în rândul populației locale din regiunea Donetsk au cauzat regresele. El s-a adresat președintelui rus Vladimir Putin, spunând că: "Pierderea acestui război pe teritoriul pe care președintele Vladimir Putin l-a numit personal Noua Rusie ar amenința puterea Kremlinului și, personal, puterea președintelui". Ca răspuns la deteriorarea situației din Donbas, Rusia a abandonat abordarea sa hibridă și a început o invazie convențională a regiunii. Primul semn al acestei invazii a fost capturarea, la 25 august 2014, de către Serviciul de Securitate al Ucrainei (SBU), a unui grup de parașutiști ruși aflați în serviciu activ pe teritoriul ucrainean. SBU a lansat fotografii ale lor, și numele lor. În ziua următoare, Ministerul rus al Apărării a declarat că acești soldați au trecut granița "din greșeală". Potrivit estimărilor lui Nikolai Mitrokhin, până la jumătatea lunii august 2014 în timpul
La bătălia de la Ilovaisk, erau între 20.000 și 25.000 de soldați care luptau în Donbas de partea separatistă, și doar între 40% și 45% erau "locali".