Completaţi următoarea frază: S-a născut în Halifax, Nova Scotia, fiind fiul cel mai mare supravieţuitor al căpitanului John Willshire cu Mary, fiica lui William Linden de Dublin. Tatăl său, un soldat însuși, a cumpărat comisia armatei lui Thomas în 38th Foot când avea doar 6 ani. S-a alăturat regimentului în Indiile de Vest în 1798, s-a întors cu el în Anglia și a frecventat școlile din King's Lynn și Kensington. A fost promovat căpitan în 1804, s-a alăturat regimentului în America de Sud și a luat parte la atacul asupra Buenos Aires. Apoi s-a dus cu regimentul în Portugalia în 1808, unde a luptat la
Roliça, Vimiero şi Coruña. În 1809 a servit în Campania Walcheren, unde tatăl său a murit.