Completaţi următoarea frază: Kono s-a născut în 1943 în Hilo, Hawaii, în familia lui Yoshinori şi Atsuko Asayama; bunicii ei au fost imigranţi din Japonia. Una dintre primele ei amintiri este de la tsunami 1 aprilie care rezultă din
1946 cutremurul din Insulele Aleutiene; familia ei și-a pierdut casa, care se afla aproape de marginea apei, unde se află astăzi Grădinile Liliuokalani, și au fost forțați să locuiască lângă bunicii ei, care exploatau o mică plantație de trestie de zahăr în Kaiwiki. Ea a fost crescută ca budistă Shin, iar mama și bunica ei erau membri activi ai Honpa Hongwanji Hilo Betsuin.