La începutul secolului al XX-lea, citologii (biologii celulari) au propus ca cromozomii să fie materialul ereditar. Între anii 1910 și 1915, Thomas Hunt Morgan și "drosofiliștii" din laboratorul său au forjat aceste două idei - ambele controversate - în "teoria cromozomică-mendeliană" a eredității. Ei au cuantificat fenomenul legăturii genetice și au postulat că genele rezidă pe cromozomi ca pe boabe; ei au explicat ipotezele de încrucișare a supraîncărcărilor și au construit mașina genetică a muștelor melanofile, care a devenit un model folosit în mod independent în lucrarea lui Mendel.
evolutivă