În medicină, acest lucru contribuie la răspândirea rezistenței la antibiotice, deoarece atunci când o bacterie dobândește gene de rezistență, le poate transfera rapid la alte specii. Transferul orizontal al genelor de la bacterii la eucariote, cum ar fi drojdia Saccharomyces cerevisiae și boabele adzuki weevil Callosobruchus chinensis, a avut loc. Un exemplu de transferuri la scară mai mare sunt rotiferele eucariotice bdelloide, care au primit o gamă de gene de la ciuperci, bacterii și plante. Fungi pot de asemenea să transporte ADN între organisme, permițând transferul de gene chiar și între domenii biologice.
de la transferuri orizontale de gene între bacterii și arheea