În prefața cărții I, Vitruvius își dedică scrierile pentru a-i oferi împăratului cunoștințe personale despre calitatea clădirilor. Probabil Vitruvius se referă la campania de reparații și îmbunătățiri publice a lui Marcus Agrippa. Această lucrare este singura carte majoră supraviețuitoare despre arhitectură din antichitatea clasică. Potrivit lui Petri Liukkonen, acest text "a influențat profund de la Renașterea timpurie pe artiști, gânditori și arhitecți, printre care Leon Battista Alberti (140414), Leonardo da Vinci (14521915), și Michelangelo (14756154).
Cele zece cărţi despre arhitectură