În martie 1941, contramiralul Giffen a devenit comandantul unei divizii de crucişătoare. El a condus Patrula de Neutralitate a Atlanticului de Nord în operațiuni din ce în ce mai "războinice" în ultima parte a anului 1941. Odată ce războiul a început în mod oficial pentru Statele Unite în decembrie, el a comandat forțele de suprafață care au escortat convoaiele și, uneori, au acționat cu Flota de Acasă britanică. În noiembrie 1942, a participat la invazia Africii de Nord.
, în timpul căruia forța sa de intervenție a atacat activ navele de război și avioanele franceze din Casablanca, Maroc.