Scrie o continuare pentru acest paragraf - Competind la prima sa Campionat Mondial IAAF în interior, a terminat al șaptelea în finala de 1500 m. După aceasta, el a decis că nu va reuși la distanță și a trecut permanent la 5000 m, spunând: "Asta este suficient pentru 1500. A fost încercat, nu a funcţionat". Revenind la campionatele de cross country, el s-a îmbunătățit pentru a câștiga argintul echipei la ediția din 2001, deși a terminat pe locul zece în clasamentul general. El a terminat pe locul al optulea la 5000 m la Campionatul Mondial de Atletism din 2001. El a fost selectat pentru finala Grand Prix IAAF din 2001, dar a reușit să obțină doar locul al optulea în finala de 3000 m. El a participat, de asemenea, la cursa de 5000 m la Jocurile de bunăvoință din 2001, lipsind de medalii la locul patru. A început să ia parte la curse pe șosea și a câștigat Memorial Peppe Greco 10 km. El a avut cel mai bun rezultat de cross-country vreodată la ediția 2002
în Belfast, câștigând o medalie de bronz pentru el însuși și ajutând Etiopia la argintul echipei în cursa scurtă. El a alergat la 10 km QSI și a fost al doilea după Haile Gebrselassie, care a stabilit un record mondial pentru distanță.