Spre deosebire, majoritatea egiptenilor din această epocă, precum și matematicienii greci și chinezi din mileniul I î.Hr., au rezolvat de obicei astfel de ecuații prin metode geometrice, cum ar fi cele descrise în Papirusul matematical Rhind, Elementele lui Euclid și Cele nouă capitole ale artei matematice. Lucrarea grecilor, tipărită în Elementele geometrice, a oferit cadrul pentru generalizarea sistemelor aritmetice specifice în sistemele moderne de calcul și rezolvarea problemelor mai generale ale algebrelor.
Vechii babilonieni