În 1931, Statutul de la Westminster a acordat guvernului australian independența în afaceri externe și apărare. Cu toate acestea, de la mijlocul anilor 1930, guvernele australiene au urmat în general politica britanică față de Germania nazistă, sprijinind mai întâi apacigarea lui Hitler și garanția britanică a independenței poloneze. La 3 septembrie 1939, Marea Britanie a declarat război, când ultimatumul său pentru Germania să se retragă din Polonia a expirat. Statutul de la Westminster nu fusese încă ratificat de parlamentul australian, orice declarație de război a fost aplicată în mod implicit de către Regatul Unit în Australia. În unele alte Dominiuni, cum ar fi Canada și Africa de Sud, au existat cadre de apărare australiene intense și au dus la o scădere a dimensiunii și eficacității forțelor armate australiene în timpul anilor 1930.
Australiană