La începutul anilor '60, Franţa a rămas profund divizată de războiul din Algeria.
, iar în 1960 Manifestul celor 121, care protesta împotriva politicii militare franceze în Algeria, a fost semnat de un grup de intelectuali și artiști de frunte, printre care și Resnais. Războiul și dificultatea de a înțelege ororile sale au fost o temă centrală a următorului său film "Muriel" (1963), care a folosit o narațiune fracturată pentru a explora stările mentale ale personajelor sale. A fost printre primele filme franceze care au comentat, chiar indirect, experiența algeriană.