După ce Armstrong a servit ca comandant de rezervă pentru Apollo 8, Slayton i-a oferit postul de comandant al lui Apollo 11 la 23 decembrie 1968, în timp ce Apollo 8 a orbitat în jurul Lunii. Într-o întâlnire care nu a fost făcută publică până la publicarea biografiei lui Armstrong în 2005, Slayton i-a spus că, deși echipajul planificat era comandantul Armstrong, pilotul modulului lunar Buzz Aldrin și pilotul modulului de comandă Michael Collins, el îi oferea lui Armstrong șansa de a-l înlocui pe Aldrin cu Jim Lovell. După ce a gândit o zi, Armstrong i-a spus lui Slayton că va rămâne cu Aldrin, deoarece nu a avut nici o dificultate în a lucra cu el și a crezut că Lovell și-a meritat propria sa comandă.
14 aprilie 1969