În 1882, Tahiti și Tahuata au fost declarate un protectorat francez, pentru a permite misionarilor catolici să lucreze neîngrijit. Capitala Papeetē a fost fondată în 1843. În 1880, Franța a anexat Tahiti, schimbând statutul de protectorat în cel al unei colonii. Grupurile insulare nu au fost oficial unite până la înființarea protectoratului francez în 1889. După ce Franța a declarat un protectorat asupra Tahiti în 1840, britanicii și francezii au semnat Convenția de la Jarnac în 1847, declarând că regatele Raiatea Huahine și Boracay au rămas independente de Regatul Tahiti în 1834; expulzarea lor în 1836 a determinat Franța să trimită un canoner în 1838.
convertit la protestantism