La vârsta de patru ani, Hannigan a început să apară în reclame. La vârsta de 11 ani s-a mutat la Hollywood. După ce a locuit cu mama ei și a urmat liceul North Hollywood, a făcut cu succes audiții pentru agenți în timp ce își vizita tatăl în Santa Barbara. După ce a urmat liceul North Hollywood, a urmat Universitatea de Stat din California, Northridge, unde a fost membru al sororității Alpha Chi Omega și a obținut o diplomă în psihologie.
11.