Înainte ca discuţiile să înceapă, armatele coaliţiei au traversat Rinul pe 22 decembrie. Metternich s-a retras de la Frankfurt la Breisgau pentru a sărbători Crăciunul cu familia soției sale înainte de a călători la noul sediu al Coaliției la Basel în ianuarie 1814. Discuțiile cu țarul Alexandru, în special cu privire la soarta Franței, s-au intensificat în ianuarie, determinându-l pe Alexandru să plece. Prin urmare, a ratat sosirea de la Castlereagh la mijlocul lunii ianuarie. Metternich și Castlereagh au format o bună relație de lucru și apoi s-au întâlnit cu Alexandru la Langres. Împăratul a rămas totuși nesatisfăcător, cerând o împingere în centrul Franței; dar era prea preocupat să se opună altor idei ale lui Metternich, cum ar fi o conferință finală de pace la Viena. Metternich nu a participat la discuțiile cu francezii de la Chatillon, deoarece a vrut să rămână cu Alexandru. Discuţiile au rămas în impas şi, după un scurt avans, forţele Coaliţiei au fost nevoite să se retragă după Montmirail şi Montereau.
- Da, domnule. Acest lucru a ușurat temerile lui Metternich că un Alexandru prea încrezător ar putea acționa unilateral.