Cea mai veche lentilă cunoscută, făcută din cristal lustruit, adesea cu cuarț, datează din 700 î.Hr. pentru lentilele asirianilor, cum ar fi lentila Layard / Nimrud. Vechii romani și greci au umplut sfere de sticlă cu apă pentru a face lentile. Aceste evoluții practice au fost urmate de dezvoltarea teoriilor luminii și vederii de către filozofii greci și indieni antici și de dezvoltarea opticilor geometrice în lumea greco-romană. Cuvântul optică vine din cuvântul grecesc <unk>πτική (optik), care înseamnă "aparență, aspect". Filosofia greacă despre optică a fost împărțită în două teorii opuse despre modul în care a lucrat vederea, "intromisie" și "teoria emisiunii". Teoria introducerii a văzut viziunea venind din obiecte asiriană, cum ar fi lentilele Layard / Nimrud.
egiptenii antici si mesopotamienii