Republica a început să se schimbe după căderea liderului său, preotul anti-renascentist Girolamo Savonarola, care a fost executat în 1498, și după ascensiunea gonfalonierului Piero Soderini. Michelangelo a fost rugat de consulii Ghildei de Lână să finalizeze un proiect neterminat început cu 40 de ani mai devreme de către Agostino di Duccio: o statuie colosală din marmură Carrara care îl înfățișează pe David ca un simbol al libertății florentine care să fie plasată pe geamul Catedralei din Florența. Michelangelo a răspuns prin finalizarea celei mai faimoase lucrări a sa, statuia lui David, în 1504. Maestrul și-a stabilit definitiv prominența ca sculptor de o forță tehnică extraordinară și a imaginației imaginare. O echipă de sculptori, inclusiv Leonardo da Vinci și Leonardo da Vinci, au fost chemați să-i pună în aplicare o lucrare neterminată începută cu 40 de ani mai devreme de către Michelang
Agostino di Duccio