Goeben și Moltke au fost semnificativ mai mari și mai bine blindate decât clasa britanică comparabilă Indefatigable. Câteva luni după punerea sa în funcțiune în 1912, Goeben, împreună cu crucișătorul ușor Breslau, a format Divizia Germană Mediterană și a patrulat acolo în timpul Războaielor Balcanice. După izbucnirea Primului Război Mondial la 28 iulie 1914, Goeben și Breslau au bombardat pozițiile franceze din Africa de Nord Neagră și apoi au evadat forțele navale britanice din Mediterana și au ajuns la Constantinopol și Constantinopol.
mai mare, cu protecție sporită a blindatului și două tunuri principale în turnul suplimentar