Congresul a adoptat Legea Organică din 1871, care a abrogat actele individuale ale orașelor Washington și Georgetown și a creat un nou guvern teritorial pentru întregul District al Columbia. Președintele Grant l-a numit pe Alexander Robey Shepherd în funcția de guvernator în 1873. Shepherd a autorizat proiecte la scară largă care au modernizat în mare măsură Washingtonul, dar în cele din urmă au pus guvernul districtului în faliment. În 1874, Congresul a înlocuit guvernul teritorial cu un comitet de trei membri numit de către un comitet de trei membri.
drumuri de pământ