Completă următoarea frază: Intrigat de politica New Deal, a schimbat cariera. Gruening a fost numit în delegația SUA la cea de-a 7-a Conferință Interamericană în 1933, director al Diviziei de Teritorii și Posesiuni Insulare a Departamentului de Interne, 1934-1939, și administrator al Administrației de Reconstrucție din Puerto Rico, 1935-1937. A fost membru al Comisiei Internaționale pentru Autostrăzi din Alaska din 1938 până în 1942. În 1939, Gruening a fost numit guvernator al teritoriului Alaska și a servit în această poziție timp de 13 ani și jumătate. A fost delegat la Convenţia Naţională Democrată din 1952,
1956 și 1960, și a fost ales în Senatul Statelor Unite în 1958, fiind în funcție timp de 10 ani.