După Jocurile Olimpice, Zersenay s-a întors în Eritrea și s-a antrenat timp de o lună pentru a se pregăti pentru Campionatul Mondial de Jumătate de Maraton din 2008
în Rio de Janeiro. A câștigat cu ușurință al treilea titlu consecutiv pe distanța de jumătate de maraton, preluând conducerea de la început și învingându-l pe al doilea clasat Patrick Makau Musyoki cu aproape două minute. Succesul său a provocat o mare sărbătoare în țara sa natală, atât de mult încât președintele Eritreei l-a întâmpinat la aeroport la întoarcerea sa. Cu o istorie puternică în jumătatea maratonului, Zersenay a anunțat că va încerca distanța maratonului complet în sezonul următor.