În Primul Război Mondial, Legiunea Străină a luptat în multe bătălii critice pe Frontul de Vest, inclusiv Artois, Champagne, Somme, Aisne
, și Verdun (în 1917), și a suferit, de asemenea, pierderi grele în 1918. Legiunea Străină a fost, de asemenea, în Dardanele și pe frontul macedonian și a fost foarte decorată pentru eforturile sale. Mulţi tineri străini s-au oferit voluntari în Legiunea Străină când a izbucnit războiul în 1914. Au existat diferențe marcate între voluntarii idealisti din 1914 și bărbații împietriți ai vechii Legiuni, ceea ce a făcut asimilarea dificilă. Cu toate acestea, bătrânii și noii soldați ai Legiunii Străine au luptat și au murit în bătălii feroce de pe frontul de Vest, inclusiv la Belloy-en-Santerre în timpul bătăliei de la Somme, unde poetul Alan Seeger, după ce a fost rănit mortal de un foc de mitralieră, a încurajat restul batalionului său care avansa.