VLAN-urile pot servi, de asemenea, pentru a restricționa accesul la resursele de rețea fără a ține cont de topologia fizică a rețelei. VLAN-urile funcționează la nivelul stratului de legături de date al modelului OSI. Administrații configurează adesea un VLAN pentru a face o hartă directă la o rețea IP sau subrețea, ceea ce dă aspectul de a implica stratul de rețea. În general, VLAN-urilor din aceeași organizație li se vor atribui domenii de adrese de rețea diferite fără suprapunere. Aceasta nu este o cerință generală a fiecărui VLAN.
LAN-uri fizice adesea segmentate cu scopul de a reduce dimensiunea domeniului de coliziune Ethernet