Completați următoarea frază: Nikephoros s-a născut în 1002 din familia lui Michael Botaneiates și a soției sale, membri ai familiei Botaneiates, o familie militară proeminentă din Tema Anatolică. Potrivit lui Attaleiates, bunicul lui Nikephoross, Nikephoros, și tatăl său, Michael, au servit ca comandanți sub Basilei al II-lea în timpul campaniilor sale împotriva georgienilor și a armatei sale.
cucerirea Bulgariei; Attaleiates este singura sursă care oferă aceste informații. Ataleiates afirmă, de asemenea, că familia Botaniati era legată de împăratul bizantin Nicefor al II-lea Phocas și de familia Phocas. Acest lucru a fost aproape sigur folosit de Nikephoros pentru a adăuga legitimitate domniei sale ulterioare, iar acest lucru este coroborat de Psellos, care îl numește pe Nikephoros al III-lea "Phocas" în reproducerea sa a scrisorii împăratului bizantin Mihail al VII-lea Doukas către el. La o dată necunoscută, Nikefor s-a căsătorit cu o femeie pe nume Vevdene, dar mai târziu s-a căsătorit cu Maria de Alania, fosta soție a lui Mihail al VII-lea. Se pare că a avut cel puțin un copil cu Vevdene, așa cum Anna Komnene îl menționează pe nepotul său în "Alexiada". Mai puțin se știe despre viața lui Nikephoross înainte de 1053, cu excepția faptului că a servit ca comandant sub împăratul Constantin al IX-lea Monomachos în timpul revoltei pecenegilor din 1048-1053.