Deși Mendeleev a fost onorat pe scară largă de către organizațiile științifice din întreaga Europă, inclusiv (în 1882) cu Medalia Davy de la Royal Society of London (care mai târziu i-a acordat și Medalia Copley în 1905), el a demisionat de la Universitatea din Sankt Petersburg la 17 august 1890. A fost ales membru străin al Royal Society (ForMemRS) în 1892, iar în 1893 a fost numit director al Biroului de greutăți și măsuri, un post pe care l-a ocupat până la moartea sa. Mendeleev a investigat, de asemenea, compoziția petrolului și a ajutat la fondarea primei rafinării de petrol din Rusia. A recunoscut importanța petrolului ca sursă de alimente pentru produse petrochimie. El este creditat cu o remarcă potrivit căreia arderea petrolului ca combustibil "ar fi ca și arderea unui cuptor cu notițe de bucătărie".
a demisionat de la Universitatea din Sankt Petersburg