Franklin a început să exploreze fenomenul electricității în 1746 când a văzut câteva dintre prelegerile lui Archibald Spencer care foloseau electricitatea statică pentru ilustrații. Franklin a propus că electricitatea "vitroasă" și "rezinoasă" nu erau tipuri diferite de "fluid electric" (așa cum se numea atunci electricitatea), ci același "fluid" sub presiuni diferite. (Aceeași propunere a fost făcută independent în același an de către William Watson.) Franklin a fost primul care le-a etichetat ca pozitive și negative, respectiv, și a fost primul care a descoperit principiul conservării sarcinii. În 1748 a construit un condensator cu plăci multiple, pe care l-a numit "baterie electrică" (care nu trebuie confundat cu pila lui Volta) prin plasarea a unsprezece panouri de sticlă plumb între plăci, suspendate cu cabluri de mătase și conectate prin fire.
încărcătură electrică