Diferite dinastii chineze au exercitat în mod istoric diferite grade de control și influență asupra unor părți din ceea ce este Xinjiang-ul modern. Regiunea a intrat sub dominația completă a Chinei ca urmare a expansiunii spre vest
Dinastia Qing condusă de manciurieni, care a cucerit şi Tibetul şi Mongolia. Această cucerire, care a marcat începutul Xinjiangului sub domnia Qing, s-a încheiat în jurul anului 1758. În timp ce a fost declarat nominal ca fiind o parte a teritoriului central al Chinei, a fost în general văzut ca o țară îndepărtată de propria sa curte imperială; în 1758, a fost desemnată o colonie penală și un loc de exil și, ca rezultat, a fost guvernată ca un protectorat militar, nu integrat ca o provincie.