După ce a refuzat să participe la prima ediție a Cupei Mondiale (1930, în Uruguay), echipa națională a Italiei a câștigat două ediții consecutive ale turneului în 1934 și 1938
, sub conducerea antrenorului Vittorio Pozzo și performanța lui Giuseppe Meazza, care este considerat unul dintre cei mai buni fotbaliști italieni din toate timpurile de către unii. Italia a găzduit Cupa Mondială din 1934 și a jucat primul meci al său de Cupa Mondială într-o victorie 7-1 asupra Statelor Unite la Roma. Italia a învins Cehoslovacia cu 2-1 în prelungirea timpului în finala de la Roma, cu goluri de Raimundo Orsi și Angelo Schiavio pentru a obține primul lor titlu la Cupa Mondială în 1934. Au obținut al doilea titlu în 1938 în înfrângerea Ungariei cu 4-2, cu două goluri de Gino Colaussi și două goluri de Silvio Piola în Cupa Mondială care a urmat. Se zvonește că, înainte de finala din 1938, prim-ministrul fascist italian Benito Mussolini ar fi trimis o telegramă echipei, spunând "Vincere o morire!" (tradus literalmente ca "Vinți sau mori!"). Cu toate acestea, nu există nicio înregistrare a unei astfel de telegrame, iar jucătorul Cupei Mondiale Pietro Rava a spus, atunci când a fost intervievat: "Nu, nu, nu, nu este adevărat. Ne-a trimis o telegramă în care ne-a urat bine, dar nu şi niciodată "Vin sau mori".