Completați următoarea frază: Al șaptelea loc la testările din Kenya din 2011 a însemnat că nu a fost selectat pentru evenimentul mondial, dar o dispută între Leonard Komon și Athletics Kenya l-a văzut pe Tanui redactat ca înlocuitor târziu. A continuat să termine
2011 Campionatul Mondial de Cross Country al IAAF ca cel mai bun jucător al națiunii sale, obținând medalia de argint, cu două secunde în spatele câștigătorului cursei Imane Merga. Tanui a condus, de asemenea, kenienii la medalia de aur de echipă. Un al treilea loc la Trofeo Alàsport, în spatele lui Merga și Caleb Ndiku, a încheiat sezonul său de cross-country. El a alergat o serie de best-uri pe pistă în acel an, începând cu o cursă de 10.000 de metri de 26:50,63 minute pentru locul al patrulea la Prefontaine Classic, un timp de 13:04.65 minute pentru 5000 de metri la Barcelona și apoi 3000 de metri cel mai bun de 7:50,88 minute la Arzana. Ca unul dintre cei mai rapizi kenieni de peste 10.000 m în acel an, a fost ales să concureze în acest eveniment la Campionatele Mondiale de Atletism din 2011. Cu toate acestea, el a alergat cu un minut mai lent decât cel mai bun din sezonul său în finala evenimentului și a terminat al nouălea în general.