Prin absorbția sau emiterea unui boson W, orice quark de tip up (up, charm și top quarks) se poate transforma în orice quark de tip down (down, strange și bottom quarks) și viceversa. Acest mecanism de transformare a aromei cauzează procesul radioactiv de dezintegrare beta, în care un neutron (n) se "împărțește" într-un proton (p), un electron (e) și un antinutrin de electroni (νe) (a se vedea imaginea). Acest lucru se întâmplă atunci când unul dintre quarcurile din neutron (down) se dezintegra într-un quark prin emiterea unui W− virtual, transformând bosonul W− într-un neutron.
electron și un antineutrino de electroni