În 332 î.Hr., Alexandru cel Mare a cucerit Egiptul cu puțină rezistență din partea perșilor și a fost întâmpinat de egipteni ca un eliberator. Administrația stabilită de succesorii lui Alexandru, Regatul Ptolemaic Macedonian, s-a bazat pe un model egiptean și a avut sediul în noua capitală Alexandria. Orașul a prezentat puterea și prestigiul dominației eleniste și a devenit un sediu al învățării și culturii, centrat pe faimoasa Bibliotecă din Alexandria. Farul din Alexandria a deschis calea pentru numeroasele nave care au ținut comerțul în oraș, deoarece ptolemeii au făcut comerț și întreprinderi generatoare de venituri, cum ar fi fabricarea papirusului, prioritatea lor principală.
instabil