Încercând un al treilea album, Jackson s-a aliat cu producătorii Jimmy Jam și Terry Lewis. Ei au început să obțină un apel pop crossover, creând în același timp o bază solidă pe piața urbană. În șase săptămâni, Jackson și duetul au realizat al treilea album de studio, Control, lansat în februarie 1986. Albumul a ajuns pe locul 1 pe Billboard 200, și a fost certificat de cinci ori platină de către Recording Industry Association of America (RIAA), vânzând peste zece milioane de exemplare în întreaga lume. Control a fost declarat "remarcabil de nervos și matur" pentru un act adolescent, de asemenea, considerat "o alternativă sentimentală la harme", care a generat douăsprezece cântece care i-au dat viață, cum ar fi Donna Summer, care i-a dat viață lui Terry Jackson, care a devenit un artist inovator și a primit cinci nominalizări la Top 100 al Billboard Hot 100 și a devenit un succes, în timp ce cântecele "What Have You Done", "When You've Got Me", "When You've Got Me
familia ei