Serialul începe cu prezentatorul de știri Will McAvoy care participă la un panel la Școala de Jurnalism Medill a Universității Northwestern și ține un discurs controversat despre recenta declinare a Americii ca națiune, șocând publicul. Apoi pleacă în concediu timp de două săptămâni pentru a lăsa praful să se aşeze, şi se întoarce la muncă doar pentru a descoperi că producătorul său executiv şi cea mai mare parte a echipei sale îl părăsesc pentru un alt prezentator de ştiri. El descoperă, de asemenea, că șeful său, Charlie Skinner, l-a angajat pe un nou producător executiv; Mackenzie MacHale, fosta iubită a lui Will, cu care Will are o istorie proastă. El protestează, dar Charlie este neclintit, insistând că Mackenzie va construi pe performanța sa la Northwestern și va ajuta la dezvoltarea unui nou, difuzare de știri îmbunătățite. În cele din urmă, Will îi permite lui Mackenzie să lucreze cu el, dar numai cu condiția să o concedieze la sfârșitul fiecărei săptămâni. Între timp, o alertă de știri vine în Despre o explozie în Golful Mexicului
, dar nimeni din redacţie nu crede că merită urmărită. Datorită unui pont anonim dat unuia dintre membrii echipei lui Mackenzie, Jim, ei încep să realizeze că incendiul este de fapt o explozie a unei platforme petroliere care a avut loc relativ aproape de coasta Louisianei și că scurgerea de petrol nu a fost încă închisă. Will decide să preia cazul şi scurgerea de petrol din Louisiana ajunge să fie ştirea principală pentru emisiunea de seară. Serialul lor a ajuns să fie singurul care a făcut reportajul despre scurgerea de petrol; toate celelalte posturi de știri nu și-au dat seama de gravitatea situației și și-au bazat emisiunile pe prototipul iPhone-ului.