Scrii o continuare pentru acest paragraf - Începutul Războiului Civil American a întrerupt educația lui Corson, când s-a înrolat în Compania K a 4th Pennsylvania Infantry în aprilie 1861 și a fost mobilizat ca sergent în iulie 1861. Revenind la Penn la sfârșitul acelui an, a servit ca cadet medical la spitalul militar de pe Cherry și Brad Streets în timp ce studia la școală. S-a înrolat în a 6-a rezervă din Pennsylvania (35-a unitate de voluntari din Pennsylvania) ca asistent chirurg în martie 1863 după ce a absolvit cu o diplomă de medic, participând la bătăliile de la Gettysburg, Falling Waters, Manassas Gap, Bristoe Station, Mine Run
Staţia Rappahannock, Wilderness, Spotsylvania, North Anna, şi Biserica Bethesda. Având titlul de maior pentru că s-a distins în Wilderness, Corson a fost mobilizat din nou în iunie 1864. La stația Bristoe pe 14 octombrie, Corson și un asistent de spital au salvat un soldat rănit grav lăsat între linii în timp ce era sub focul artileriei confederate. Pentru această acțiune, el a fost decorat cu Medalia de Onoare pe 13 mai 1899. În noiembrie 1864, a devenit ofițer medical la Camp Discharge, folosit pentru a mobiliza soldați, în Philadelphia.