În ciuda neutralității în Războiul Crimeei, Prusia a participat la Congresul de la Paris (1856)
care a pus capăt conflictului. Una dintre prevederile sale a fost reorganizarea Principatelor Dunăre ale Țării Românești și Moldovei, sub supravegherea marilor puteri europene. Emil von Richthofen a fost numit reprezentantul prusac în comisia înființată în acest scop.