Completaţi următoarea frază: În 1855, Brainerd a fost unul dintre organizatorii noului partid republican, care a fost fondat ca principală organizaţie politică anti-sclavie a ţării. El a servit ca primul președinte al Partidului Republican din Vermont, și a fost unul dintre cei cinci președinți ai partidului de stat care au emis apelul pentru primul
Convenţia Naţională Republicană din 1856. Brainerd a fost un delegat, şi în calitate de preşedinte temporar, el a convocat convenţia pentru prima sa sesiune. Brainerd a fost ulterior ales pentru a servi ca unul dintre vicepreședinții convenției și a fost numit membru al Comitetului Național Republican. Brainerd a fost ales ca unul dintre alegătorii prezidențiali din Vermont după alegerile din 1856. Când alegătorii din Vermont s-au întâlnit în decembrie pentru a-și exprima votul, Brainerd a fost ales ca președinte. Toți au votat pentru biletul republican al lui John C. Frémont pentru președinte și William L. Dayton pentru vicepreședinte, care a câștigat Vermont, dar a pierdut alegerile.