După dezastrul de la Pearl Harbor, Kimmel a fost înlocuit de amiralul Chester W. Nimitz, care a păstrat întregul personal al lui Kimmel. McCormick a devenit ofițerul de planuri de război al lui Nimitz în aprilie 1942, servind în această calitate în timpul bătăliilor din Marea Coralului.
, Midway, şi Guadalcanal. La 30 iunie 1942, McCormick a fost rănit într-un accident de hidroavion în timp ce îl însoțea pe Nimitz la Baza Aeriană Navală Alameda. În ciuda unei vertebre fracturate, McCormick nu a fost niciodată pe lista bolnavilor, alegând să continue în serviciul activ purtând un ghips timp de trei luni.