Lesse a reprezentat Germania de Est la Campionatul European din 1971 de la Helsinki, ocupând locul 24 la 10.000 m. Lesse a bătut recordul de maraton al Germaniei de Est pentru prima dată în aprilie 1972, cu 2:13:19.4 în Karl-Marx-Stadt; el a fost singurul est-german selectat pentru maratonul olimpic din 1972
, unde s-a clasat pe locul 25 în 2:22:49.6.