După o lungă istorie de instigare a conflictelor localizate de-a lungul anilor 1930, Japonia a început o invazie pe scară largă a Chinei la 7 iulie 1937. La 12 septembrie, reprezentantul chinez, Wellington Koo, a făcut apel la Liga pentru intervenție internațională. Țările occidentale au fost simpatizante cu chinezii în lupta lor, în special în apărarea încăpățânată a orașului Shanghai, un oraș cu un număr substanțial de străini.
7 iulie 1937