Completați următoarea frază: Creșterea sa a avut loc în secțiunea Flanders din Mount Olive Township, New Jersey, a urmat liceul Mount Olive și s-a stabilit ca alergător de distanță în timp ce era acolo, primind patru premii All-America înainte de a absolvi liceul în 1998. El a făcut debutul său internațional în acel an la
1998 Campionatul Mondial de Cross Country IAAF, terminând pe locul 40 în cursa junior.