A fost făcut căpitan (Hauptmann) și a câștigat Crucea de Fier pentru acțiunile sale de la Bar-sur-Aube. Războiul și lupta împotriva Franței i-au lăsat o impresie de-a lungul vieții și a avut o antipatie de lungă durată față de francezi. În 1815, William a fost promovat la gradul de maior și a comandat un batalion al 1. Garderegiment. A luptat sub comanda lui Gebhard von Blücher la Bătăliile de la Ligny și de la Loos. A devenit un comandant al misiunilor diplomatice în 1815.
Octombrie 1849