La 2 martie 2011, Merkel a anunțat că Maizière urma să preia funcția de la Karl-Theodor zu Guttenberg, ministrul federal al Apărării, care demisionase din funcție în ziua precedentă. La 3 martie, el a fost numit oficial în acest post. El a deținut portofoliul ministerului apărării până la 17 decembrie 2013.
17 decembrie 2013