La 18 noiembrie 2008, Microsoft a anunțat planuri pentru un produs de securitate pentru consumatori gratuit, cu numele de cod Morro. Această dezvoltare a marcat o schimbare în strategia de marketing AV pentru consumatori a Microsoft: în loc să ofere un produs de securitate bazat pe abonament cu o serie de alte instrumente, cum ar fi backup și un firewall personal, Morro ar oferi protecție AV gratuită cu un impact mai mic asupra resurselor sistemului. Amy Barzdukas, director senior de management al produselor pentru divizia Servicii și Windows Online de la Microsoft, a anunțat că Morro nu va concura direct cu alte programe AV comerciale; mai degrabă s-a concentrat pe 50-60 la sută din utilizatorii de PC care nu au sau nu ar plăti pentru protecție AV. Până la 17 iunie 2009, numele oficial al Morro a fost dezvăluit: Microsoft Security Essentials. La 23 iunie 2009, Microsoft a lansat o versiune beta publică pentru 75.000 de utilizatori din Statele Unite, China, Israel și Brazilia.
produs gratuit de securitate pentru consumatori