În august 1990, forţele irakiene au invadat şi anexat
Kuwaitului. După o serie de negocieri diplomatice eșuate, Statele Unite au condus o coaliție pentru a elimina forțele irakiene din Kuweit, în ceea ce a devenit cunoscut sub numele de Războiul din Golf. La 26 februarie 1991, coaliția a reușit să alunge forțele irakiene. Pe măsură ce se retrăgeau, forțele irakiene au pus în aplicare o politică a pământului ars prin incendierea puțurilor de petrol. În timpul ocupaţiei irakiene, peste 1.000 de civili kuwaitieni au fost ucişi. În plus, mai mult de 600 de kuwaitieni au dispărut în timpul ocupației Irakului; rămășițele a aproximativ 375 au fost găsite în gropi comune din Irak.