Sistemul sexagesimal a fost ales pentru că 60 poate fi împărțit în mod egal la 2, 3, 4, 5, 6, 10, 12, 15, 20 și 30. De asemenea, spre deosebire de egipteni, greci și romani, babilonienii aveau un adevărat sistem de valori pozitive, în care cifrele scrise în coloana stângă reprezentau valori mai mari, la fel ca în sistemul decimal. Puterea sistemului babilonian nu se afla în aproximare, astfel încât să poată fi folosită pentru a reprezenta fracțiuni ca numere întregi; astfel că înmulțirea a două numere nu a fost înmulțită cu alți integri diferiți, pentru a denota fracțiuni de un grad, precum și utilizarea de secunde și minute de arc pentru a denota fracțiuni de un grad.
Babilonienii