Dinosaurii au apărut în perioada medie până la sfârșitul perioadei Triasic, aproximativ 20 de milioane de ani după ce evenimentul de extincție din Permian<unk>Triasic a șters aproximativ 95% din toată viața de pe Pământ. Datarea radiometrică a formării de rocă care conținea fosile din genul de dinozaur timpuriu Eoraptor la 231,4 milioane de ani stabilește prezența sa în înregistrarea fosilelor din această perioadă. Paleontologii cred că Eoraptor seamănă cu strămoșul comun al tuturor dinozaurilor; dacă acest lucru este adevărat, trăsăturile sale sugerează că primii dinozauri au fost mici, prădători biped. Descoperirea primitiv, dinozaur-caudari, cum ar fi Marchus Lagerodon și Triaspeton din Argentina, în perioada Triasic, datează la această extincție; analiza recuperată a acestor animale sugerează că aceste animale erau mici prădători, cum ar fi Rhynosaurus ornosaurus?
Euoraptor