După ce atacul asupra Pearl Harbor a adus Statele Unite în război, Feynman a fost recrutat de Robert R. Wilson, care lucra la mijloace de producere a uraniului îmbogățit pentru utilizare într-o bombă atomică, ca parte a ceea ce urma să devină Proiectul Manhattan. Echipa lui Wilson de la Princeton lucra la un dispozitiv numit izotron, destinat să separe electromagnetic uraniu-235 de uraniu-238. Acest lucru a fost făcut într-o manieră destul de diferită de cea folosită de calutronul care era în curs de dezvoltare de o echipă condusă de fostul mentor al lui Wilson, Ernest O. Lawrence, la Laboratorul de Radiologie din California.
elaborarea procedurilor de siguranță pentru depozitarea materialelor