Regina Elisabeta a II-a, în discursul său adresat Canadei în Ziua Dominionului din 1959, a subliniat că confederația Canadei din 1 iulie 1867 a fost nașterea "primii țări independente din cadrul Imperiului Britanic". Ea a declarat: "Așa că, marchează și începutul acelei asociații libere de state independente care este acum cunoscută sub numele de Commonwealth of Nations". Încă din 1884, Lordul Rosebery, în timp ce vizita Australia, a descris schimbarea Imperiului Britanic, deoarece unele dintre coloniile sale au devenit mai independente, ca o "Comunitate a Națiunilor". Conferințe ale primilor miniștri britanici și coloniali au avut loc periodic de la prima în 1887, ducând la crearea Conferințelor Imperiale în 1911.
Comunitatea Națiunilor