Completați următoarea frază: Născută în Phoenix, Arizona, ea a început să alerge ca sportivă de liceu la Mountain Pointe High School și a avut primele sale succese la Foot Locker Cross Country Championships, unde a fost vicecampion la evenimentul la nivel de stat în 1997 și 1998 înainte de a câștiga titlul în 1999. A fost aleasă pentru echipa de juniori a Statelor Unite la
1999 Campionatul Mondial de Cross Country IAAF și în prima sa ieșire internațională a plasat-o pe locul 73 în clasamentul general. Mai târziu în același an, a alergat la 3000 de metri la Campionatul Pan American de Atletism Junior din 1999 și a învins-o pe Madai Pérez pentru a câștiga titlul.