Astma este definită de Inițiativa Globală pentru Astmă ca "o tulburare inflamatorie cronică a căilor respiratorii în care multe celule și elemente celulare joacă un rol. Inflamația cronică este asociată cu hiper-reactivitatea căilor respiratorii care duce la episoade recurente de respirare șuieritoare, dificultate de respirație, tensiune în piept și tuse, în special noaptea sau dimineața devreme. Aceste episoade sunt de obicei asociate cu obstrucție larg răspândită, dar variabilă a fluxului de aer în plămâni, care este adesea reversibilă, fie în mod spontan, fie cu tratament". În prezent nu există un test precis pentru diagnostic, care se bazează de obicei pe modelul simptomelor și răspunsul la terapie în timp.
Iniţiativa Globală pentru Astmă