Rezumaţi articolul:  Să începem cu un test rapid. Adevărat sau Fals, Mercur este: 1) Planeta cea mai apropiată de Soare din sistemul nostru solar. 2) Atât de fierbinte încât apa nu ar putea exista acolo. 3) Ceva folosit în termometrele vechi de sticlă. 4) O planetă la care nu te gândeşti prea des. Răspunsuri: adevărat, fals, adevărat (dar nu despre ce vorbim în această poveste) și cred că numărul 4 este adevărat, de asemenea. Dacă ai picat testul, s-ar putea să fie din cauză că Mercur (planeta) suferă de o publicitate proastă (sau foarte mică). Sau poate e doar lumina proastă. Mercur orbitează la aproximativ 35.983.125 de mile de Soare. Compară asta cu Pământul -- suntem la aproximativ 93 de milioane de mile de Soare. Proximitatea lui Mercur faţă de soare face ca să fie greu de văzut, cu excepţia zorilor şi a amurgului. Acesta ar putea fi un motiv pentru care nu ne gândim la asta prea mult. Pe de altă parte, Venus, planeta dintre Pământ şi Mercur, pare a fi cea mai strălucitoare planetă de pe cer. E atât de luminos încât a fost confundat cu un avion. Pilotul trimite avionul în scufundare după ce a confundat Venus cu avionul care vine din faţă. Dar înapoi la Mercur. Acum primeşte atenţie din partea presei pentru că e pe cale să primească un vizitator. Nava spaţială NASA MESSENGER (un acronim pentru MERcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry şi Ranging) este pe cale să se prăbuşească pe Mercur. Sonda a fost lansată în 2004 şi a călătorit mai mult de şase ani şi jumătate înainte de a începe să orbiteze Mercur pe 18 martie 2011. Acum, MESSENGER e pe cale să rămână fără combustibil şi NASA spune că va lovi suprafaţa planetei cu o viteză de 3.91 kilometri pe secundă în jurul datei de 30 aprilie. Nu vei putea să-l vezi lovit pentru că Messenger se va prăbuşi pe partea de pe Mercur care nu este orientată spre Pământ. Nu există nici o modalitate de a salva nava spațială, dar operatorii de misiune de la Universitatea Johns Hopkins Laboratorul de Fizică Aplicată (APL) în Laurel, Maryland, au făcut tot ce au putut pentru a amâna inevitabilul. Au folosit puţinul combustibil rămas la bord pentru a manevra nava spaţială şi a o menţine pe orbită. Vor face o manevră finală vineri, 24 aprilie. "După aceasta...
O navă spaţială se va prăbuşi pe Mercur luna asta. Sonda MESSENGER este pe orbită din 2011.