În ianuarie 1865 "Peony", în funcţie de Ensign John W. Bennett la comandă, a participat la capturarea Fort Fisher
pe râul Cape Fear din Carolina de Nord. Acest fort, situat pe limba îngustă de pământ la intrarea în râul Cape Fear, a fost un prim obiectiv necesar în planul de a închide Wilmington, Carolina de Nord, singurul port maritim rămas din care ar fi putut fi efectuată în mod regulat o blocadă cu perspective rezonabile de succes.