Succesul lui Fitzgerald a dus-o la New York şi pe scena de pe Broadway în 1938. A debutat în America alături de Orson Welles în producția Mercury Theatre a "Heartbreak House". Producătorul de la Hollywood Hal B. Wallis a văzut-o în această producție și ulterior a semnat un contract cu Warner Bros. Ea a avut două succese semnificative în 1939: un rol în filmul lui Bette Davis "Dark Victory" și un premiu Oscar
nominalizare pentru rolul ei secundar ca Isabella Linton în William Wyler "Wuthering Heights".