Romulus a fost un uzurpator în ochii Imperiului Roman de Est și a teritoriilor rămase sub controlul Romanului de Vest din afara Italiei, cu împăratul anterior Iulius Nepos încă în viață și pretinzând să conducă Imperiul Roman de Vest în Dalmația. În plus, curtea vestică nu avea putere adevărată și fusese supusă aristocraților germani de zeci de ani, cea mai mare parte a teritoriului său legal fiind sub controlul diferitelor regate barbare.
4 septembrie 476