Scrie o continuare pentru acest paragraf - La 29 august 2008, McCain a dezvăluit guvernatorul Alaska Sarah Palin ca alegerea lui surpriză pentru un coleg de conducere. McCain a fost doar al doilea candidat la președinție al unui partid major din SUA (după Walter Mondale, care a ales-o pe Geraldine Ferraro) care a selectat o femeie ca partener și primul republican care a făcut acest lucru. La 3 septembrie 2008, McCain și Palin au devenit candidații la președinție și vicepreședinție ai Partidului Republican la Convenția Națională Republicană din 2008
în Saint Paul, Minnesota. McCain a urcat înaintea lui Obama în sondajele naționale după convenție, deoarece alegerea Palin a energizat votanții republicani de bază care anterior au fost atenți la el. Cu toate acestea, prin recunoașterea ulterioară a campaniei, lansarea lui Palin în mass-media națională a mers prost, iar reacțiile alegătorilor față de Palin au devenit din ce în ce mai negative, în special printre independenți și alți alegători preocupați de calificările ei.