Când bunicul ei a murit în 1936 și unchiul ei a succedat ca Edward al VIII-lea, ea a devenit a doua în linia de succesiune la tron, după tatăl ei. Mai târziu în acel an, Edward a renunțat, după ce căsătoria sa cu socialitatea divorțată Wallis Simpson a provocat o criză constituțională. În consecință, tatăl lui Elizabeth a devenit rege, iar ea a devenit moștenitorul său prezumptiv. Dacă părinții ei ar fi avut un fiu mai târziu, ea și-ar fi pierdut poziția de frate-în-linia întâi, deoarece fratele ei ar fi putut fi moștenitorul mai sus și în linia ei privată de succesiune a lui Elizabeth.
Wallis Simpson