Când cele treisprezece colonii britanice din America și-au declarat independența față de Marea Britanie în 1776, cel mai evident aliat potențial al lor a fost Franța, un inamic de lungă durată al Marii Britanii și un rival colonial care și-a pierdut o mare parte din teritoriile lor din America după Războiul francez și indian. Conducerea Franței a fost alarmată de victoria Marii Britanii în Războiul de Șapte Ani, care a schimbat echilibrul de putere european și a planificat un război de răzbunare de la Tratatul de la Paris care a pus capăt conflictului în 1763. Ministrul francez de externe Choiseul a prevăzut acest lucru care are loc în alianță cu Spania și care implică o invazie franco-spaniolă a Marii Britanii
- Da, domnule. Choiseul a fost gata să meargă la război în 1770 în timpul crizei Maldivelor, dar Ludovic al XV-lea a fost alarmat de mobilizarea navală britanică și în schimb l-a concediat pe Choiseul și a renunțat.