La momentul apariţiilor, în Portugalia se desfăşurau tensiuni între guvernul republican secularizant şi elementele mai conservatoare ale societăţii. Prima Republică a început cu revoluţia din 1910.
răsturnarea monarhului constituţionale. A fost extrem de anticlericală şi a provocat o reacţie puternică a conservatorilor, ducând în cele din urmă la lovitura de stat militară din 1926. Mai târziu, în Spania, în anii 1920 și 1930, pe măsură ce forțele Republicii s-au întărit, armatele de credincioși romano-catolici au purtat imagini ale Fecioarei Maria, ca protest și protecție împotriva grupurilor pe care le-au numit neevlavioase.