Cobra regală a fost descrisă și desenată de naturalistul danez Theodore Edward Cantor în 1836, care i-a dat numele științific Hamadryas hannah. Cantor a avut trei exemplare din Sundarbans și una prinsă în vecinătatea Calcutta. A fost mutat la genul său Ophiophagus de Albert Günther în 1864. O analiză genetică din 2016 a arătat că cobra regală a fost o ramură timpurie a unei linii care a dat naștere mambas, mai degrabă decât celelalte cobre. Ophiophagus hannah aparține genului monotypic Ophiophagus din familia Elapidae, în timp ce cele mai multe alte cobre sunt membre ale genului Najaja. Ele pot fi distinse de alte cobre prin mărime și capota.
Cobra Regală