În 2009, Zersenay a devenit doar al doilea om (după Paul Tergat) care a câștigat trei medalii la Campionatul Mondial pe trei suprafețe diferite în același an, câștigând World Cross Country
bronz, 10.000 de metri Campionatul Mondial de argint pe pistă, și de aur în drum de rulare la Campionatul Mondial Half Marathon. El este o figură publică populară în țara sa natală; 2500 de invitați au participat la nunta sa cu Merhawit Solomon, care a fost difuzată în direct la televiziunea eritreană. Fratele său, Kidane Tadese, este, de asemenea, un alergător de distanță profesionist.