Completați următoarea frază: El a debutat la nivel mondial la 3000 de metri la Campionatele Mondiale IAAF de la 2003, ocupând locul al 12-lea în finală. O altă apariţie la
Campionatul Mondial de Cross Country i-a adus un alt bronz de echipă, deși a reușit doar locul 23 în acea ocazie. Apariția sa la acea competiție a fost făcută la cererea directorului echipei marocane și a participat doar ca pregătire pentru debutul său iminent pe distanța maratonului. Urmând antrenamentul fostului campion olimpic Brahim Boutayeb, el a participat la Maratonul din Rotterdam o lună mai târziu, cu un timp de 2:09:15, ocupând locul al șaselea. După o victorie la jumătatea maratonului de la Johannesburg, el a participat la cursa de maraton la Campionatele Mondiale de Atletism din 2003. În ciuda faptului că a fost doar a doua sa participare la distanță, el i-a învins pe Michael Kosgei Rotich și Julio Rey pentru a obține un avantaj în etapele finale și a câștiga medalia de aur într-un timp record de 2:08:31.