În 1598, clericul și autorul Francis Meres l-a desemnat printre un grup de scriitori englezi ca fiind "cel mai excelent" atât în comedie, cât și în tragedie. Autorii pieselor Parnassus de la St John's College, Cambridge, l-au numărat împreună cu Chaucer, Gower și Spenser. În primul folio, Ben Jonson l-a numit pe Shakespeare "Sufletul epocii, aplauzele, încântarea, minunea scenei noastre", deși el a remarcat în altă parte că "Shakespeare a vrut arta". Între Restaurarea monarhiei în 1660 și sfârșitul secolului al XVII-lea, ideile clasice au fost în vogă. Ca urmare a timpului, cercetătorii l-au apreciat în mare parte pe John Fletcher și Thomas J. Neverland, dar în anii 1800, scriitorii care l-au apreciat în mod ferm pe Shakespeare au început să-i răspânde reputația ca un adevărat poet al lui Shakespeare, de exemplu, în timpul perioadeiiiiiii
venerat