În timpul serviciului său militar, a câștigat concursul Junior Mr. Europe din 1966, Stând sub armata lui Bennett. El a plecat AWOL în timpul antrenamentului de bază, astfel încât să poată participa la concurs și apoi a petrecut o săptămână în închisoarea militară: "Participarea la concurs a însemnat atât de mult pentru mine, încât nu m-am gândit cu atenție la consecințe". El a intrat într-un alt concurs de culturism în Graz, la Steirerhof Hotel, unde a obținut locul al doilea. El a fost votat "cel mai bine construit om din Europa", ceea ce l-a făcut faimos în cercurile de culturism. "Titlul de Mr. Univers a fost biletul meu pentru America, unde aș putea deveni un bogat și un star".
20 de ani