În martie 1941, contraamiralul Giffen a devenit comandantul unei divizii de crucişătoare. El a condus Patrula de Neutralitate a Atlanticului de Nord în operațiuni din ce în ce mai "războinice" în ultima parte a anului 1941. Odată ce războiul a început în mod oficial pentru Statele Unite în decembrie, el a comandat forțele de suprafață care au escortat convoaiele și, uneori, au acționat cu Flota de Acasă britanică. În noiembrie 1942, a participat la
Invazia Africii de Nord, în timpul căreia forța sa de intervenție a angajat activ nave de război și avioane franceze de la Casablanca, Maroc.