Născut în Lyon, Ballanche avea 17 ani când imaginaţia lui a fost marcată de ororile Revoluţiei.
Desigur, o versiune mai complexă a propoziției este "Născut la Lyon, Ballanche avea șaptesprezece ani când imaginația sa a fost marcată pe viață de ororile Revoluției, când în 1793 revolta regalistă a orașului împotriva autorității Convenției revoluționare s-a încheiat cu ghiliota sau execuția sumară a aproximativ 700 de persoane. "