Combinația acestor procese reciclează scoarța oceanică înapoi în manta. Datorită acestei reciclaje, cea mai mare parte a fundului oceanului este mai mică de 100 Ma. Cea mai veche scoarță oceanică se află în Pacificul de Vest și este estimată la 200 Ma. Prin comparație, cea mai veche scoarță continentală datată este de 4.030 Ma. Cele șapte plăci majore sunt Pacificul, America de Nord, Eurasia, Africa, Antarctica, Indo-Australia și America de Sud. Alte plăci notabile includ Placa Caraibilor, Placa Nazca, Placa Cocoa și Placa Americii de Sud, cu o rată de mișcare extremă de lentă de 50 mm/an.
materialul mantelului