Completați următoarea frază: Armata franceză a fost formată în timp de pace din aproximativ 426.000 de soldați, unii dintre ei regular, alții recrutați care până în martie 1869 au fost selectați prin vot și au servit pentru o perioadă comparativ lungă de șapte ani. Unii dintre ei au fost veterani din campaniile anterioare franceze în Războiul Crimeea,
Algeria, războiul franco-austriac în Italia, şi în campania mexicană. Cu toate acestea, în urma "Războiului de Șapte Săptămâni" dintre Prusia și Austria, cu patru ani mai devreme, s-a calculat că, cu angajamente în Algeria și în alte locuri, armata franceză ar fi putut să mobilizeze doar 288.000 de oameni pentru a se confrunta cu armata prusacă, când ar fi fost nevoie de 1.000.000. Sub mareșalul Adolphe Niel, au fost făcute reforme urgente. Recrutarea universală și o perioadă mai scurtă de serviciu au dus la creșterea numărului de rezerviști, care ar fi umflat armata la o forță planificată de 800.000 de mobilizări. Cei care, din orice motiv, nu erau înrolaţi în armată, trebuiau înrolaţi în "Garde Mobile", o miliţie cu o forţă nominală de 400.000 de oameni. Cu toate acestea, Războiul franco-prusac a izbucnit înainte ca aceste reforme să poată fi implementate complet. Mobilizarea rezerviștilor a fost haotică și a dus la un număr mare de întârzieri, în timp ce "Garde Mobile" erau, în general, neinstruite și adesea rebeli.