După finalizarea filmului Insomnia în 2002, Nolan a prezentat Warner Bros. un tratament scris de 80 de pagini despre un film de groază care prezicea "hoții de vise" bazate pe visarea lucidă. Decidând că are nevoie de mai multă experiență înainte de a aborda o producție de această amploare și complexitate, Nolan s-a retras din proiect și a lucrat în schimb la Batman Begins din 2005, The Prestige din 2006 și The Dark Knight în 2008.
şase ţări