John Stuart Mill s-a născut la 13 Rodney Street în Pentonville, Middlesex, fiind fiul cel mare al filosofului, istoricului și economistului scoțian James Mill și al lui Harriet Barrow. John Stuart a fost educat de tatăl său, cu sfatul și asistența lui Jeremy Bentham și Francis Place. I s-a dat o educație extrem de riguroasă și a fost protejat în mod deliberat de asocierea cu copiii de vârsta lui, alții decât frații săi. Tatăl său, un adept al lui Bentham și un adept al asociaționismului, a avut ca scop explicit de a crea un intelectual genial care să continue cauza utilitarismului și implementarea acestuia după ce el și Bentham au murit.
John Stuart Mill