La 2 iulie 1979, sub numele de Ignațiu al IV-lea, el a devenit Patriarhul Ortodox al Antiohiei, al treilea ierarh al Bisericii Ortodoxe după Patriarhii Ecumenici din Constantinopol și Alexandria. În timpul unei vizite oficiale la reședința patriarhului în mai 2010, Președintele Federației Ruse Dmitri Medvedev i-a acordat patriarhului ortodox antiohian Ordinul Prieteniei Ruse. La 5 decembrie 2012, el a murit în Spitalul Sfântului Gheorghe din Beirut, Liban, în urma unui accident vascular cerebral. Moartea sa a fost raportată și publicată exclusiv prin intermediul agenției de știri de stat siriene SANA. Patriarhul Ignațiu al IV-lea al Antiohiei nu a sprijinit rebelii din Siria și a fost înmormântat în 2011-2012.
În 1961