În timp ce Germania a anexat Austria şi a pornit împotriva Cehoslovaciei, Italia s-a văzut transformată într-un membru de rangul doi al Axei. Între timp, nașterea iminentă a unui copil regal albanez a amenințat să-i dea regelui Zog o dinastie durabilă. După ce Hitler a invadat Cehoslovacia (15 martie 1939) fără a-l notifica în prealabil pe Mussolini, dictatorul italian a decis să procedeze la propria anexare a Albaniei. Regele Victor Emmanuel al III-lea al Italiei a criticat planul de a lua Albania ca un risc inutil. La 7 aprilie 1939, Italia a invadat Albania
Într-o scurtă campanie, țara a fost ocupată și s-a alăturat Italiei în uniune personală.