Rezumaţi articolul:  Este un coşmar astronomic - dacă un asteroid ar fi văzut îndreptându-se spre Pământ, ce ar putea face omenirea în legătură cu asta? Cea mai recentă misiune a Agenţiei Spaţiale Europene speră să afle dacă impactul cu ea va ajuta. Lucrează cu NASA pentru a trimite o navă de aterizare care să se ciocnească cu un asteroid mic pe lună cu o viteză de 14.000 de mile pe oră pentru a vedea ce se întâmplă. Scrolă în jos pentru video. Impactul! Imaginea unui artist despre ce s-ar putea întâmpla când nava va lovi asteroidul. Experţii speră că impactul va fi suficient de mare pentru a-i modifica orbita. Misiunea va avea loc în două părţi, iar luna aceasta a marcat începutul lucrărilor preliminare de proiectare pentru Misiunea de Impact cu Asteroizi a ESA, sau AIM. Destinată să demonstreze tehnologii pentru viitoarele misiuni în spațiu, AIM va fi, de asemenea, prima investigație a agenției privind tehnicile de apărare planetară. Lansat în octombrie 2020, AIM va călători către un sistem binar de asteroizi, asteroizii Didymos, care se vor apropia de Pământ cu 11 milioane de km în 2022. Corpul principal cu diametrul de 800 m este orbitat de o lună de 170 m, numită în mod informal "Didymoon". Acest corp mai mic este centrul atenției AIM: nava spațială va efectua cartografierea vizuală, termică și radar a Lunii cu rezoluție ridicată pentru a construi hărți detaliate ale suprafeței și structurii sale interioare. AIM va ateriza, de asemenea, un dispozitiv de aterizare - prima aterizare a ESA pe un corp mic de la aterizarea lui Philae de la Rosetta pe o cometă în noiembrie anul trecut. Două sau mai multe CubeSats vor fi, de asemenea, trimise de la nava-mamă pentru a colecta alte date științifice în vecinătatea Lunii. Constatările AIM vor fi transmise printr-o legătură laser de mare capacitate către stația optică terestră a ESA de pe Tenerife, în Insulele Canare. "AIM ar trebui să adune o bogată recompensă ştiinţifică, obţinând informaţii valoroase despre formarea sistemului nostru solar, dar aceste activităţi vor pregăti, de asemenea, scena pentru un eveniment istoric care va veni", spune agenţia spaţială. O coliziune similară a fost realizată în 2005, când nava spațială Deep Impact a NASA a tras un impactor de cupru în asteroidul Tempel 1. Dar luna Didymos este de zeci de ori mai mică decât Tempel 1, atât de mult...
O navă ESA va fi lansată în octombrie 2020 către un sistem binar de asteroizi. Asteroizii Didymos vor ajunge la o distanţă de 11 km. Vom face fotografii de înaltă rezoluţie a suprafeţei şi le vom analiza. O navă va urmări cum NASA trimite o sondă care se prăbuşeşte pe suprafaţa asteroidului.