Completați următoarea frază: Nakamura a concurat în primul său meci de la SummerSlam în episodul din 11 septembrie al emisiunii "SmackDown Live", pierzând în fața lui Jeff Hardy prin descalificare după interferența lui Randy Orton. După ce a refuzat să apere Campionatul Statelor Unite ale WWE la Hell in a Cell pay-per-view, managerul general Paige i-a ordonat lui Nakamura să apere Campionatul în episodul din 18 septembrie al "SmackDown Live", pe care l-a făcut cu succes, învingând-o pe Rusev. La SmackDown 1000, Nakamura a pierdut împotriva lui Rey Mysterio într-un meci de calificare pentru Cupa Mondială WWE la Crown Jewel. Nakamura a reușit să-și păstreze titlul în episodul din 30 octombrie al emisiunii "SmackDown Live" împotriva lui R-Truth și apoi împotriva lui Rusev la Crown Jewel. Nakamura a pierdut în fața campionului intercontinental al WWE, Seth Rollins, într-un meci între campioni și campioni la Survivor Series. La episodul din 25 decembrie al emisiunii "SmackDown Live" (înregistrat pe 18 decembrie), Nakamura a pierdut titlul de Campion al Statelor Unite ale WWE în fața lui Rusev, sfârșind astfel domnia sa la 156 de zile. Pe 27 ianuarie 2019, la
Royal Rumble, Nakamura l-a învins pe Rusev pentru a câștiga al doilea campionat WWE United States Championship. Mai târziu în acea noapte, a participat la meciul Royal Rumble, intrând pe locul 3, dar a fost eliminat de Mustafa Ali.