Această celulă ancestrală universală a fost procariotă și probabil un metanogen care a avut o extinsă metabolizare a aminoacidelor, nucleotidelor, carbohidraților și lipidelor. Reținerea acestor căi antice în timpul evoluției ulterioare poate fi rezultatul faptului că aceste reacții au fost o soluție optimă pentru problemele lor metabolice specifice, cu căi cum ar fi glicolisii și ciclul acidului citric care produc produsele lor finale în mod eficient și într-un număr minim de pași. Primele căi de metabolism bazate pe enzime ar fi putut fi părți ale metabolismului pur nucleic, în timp ce acestea au fost o parte a metabolismului ARN. Multe modele au fost propuse pentru a descrie mecanismele metabolice noi care au avut funcții diferite. Aceste căi metabolice au evoluat în mod similar cu celelalte căi ale moleculare ancestrale, dar o treaptă alternativă a proceselor de procesare a enzimelor și a reînnoirii acestor căi ar putea fi o cale
procariotice