Scrierea a apărut pentru prima dată în asociere cu regatul pe etichete și etichete pentru articolele găsite în mormintele regale. A fost în primul rând o ocupație a scribilor, care au lucrat în instituția Per Ankh sau Casa Vieții. Aceasta din urmă cuprindea birouri, biblioteci (numite Casa Cărților), laboratoare și observatorii. Unele dintre cele mai cunoscute piese ale literaturii egiptene antice, cum ar fi Piramida și Textele de sicriu, au fost scrise în limba egipteană clasică, care a continuat să fie limba de scriere până în jurul anului 1300 î.Hr.
morminte regale