Prima colonie europeană, Caparra, a fost fondată la 8 august 1508 de Juan Ponce de León, un locotenent sub comanda lui Columb, care a fost întâmpinat de Taíno Cacique Agüeybaná și care a devenit ulterior primul guvernator al insulei. Ponce de Leon a fost implicat activ în masacrul Higuey din 1503 în Hispaniola (actualul Dominican Republic). În 1508, Sir Ponce de Leon a fost ales de coroana spaniolă să cucerească sclavia indienilor Taíno și să conducă operațiunile miniere implicate.
17 nave