La începutul secolului al V-lea î.e.n., sclavii reprezentau o treime din populația totală a unor orașe-state. Între patruzeci și optzeci la sută din populația Atenei clasice erau sclavi. Sclavii din afara Spartei aproape niciodată nu s-au revoltat pentru că erau alcătuiti din prea multe naționalități și erau prea împrăștiati pentru a se organiza.
Populația de metics