Prin contrast, nordul și centrul Italiei au devenit mult mai prospere, și s-a calculat că regiunea a fost printre cele mai bogate din Europa. Cruciadele au construit legături comerciale de durată cu Levantul, iar cea de-a patra cruciadă a făcut mult pentru a distruge Imperiul Roman Bizantin ca rival comercial al venețienilor și genovezilor. Principalele rute comerciale din est au trecut prin Imperiul Bizantin sau prin țările arabe și mai departe până la porturile Genoa, Pisa și Veneția. Bunurile de lux cumpărate în Levant, cum ar fi condimentele, vopsele și mătase, au fost importate în Italia și apoi revândute în întreaga Europă.
lână, grâu şi metale preţioase