La început, relația dintre Cope și Marsh a fost prietenoasă. S-au întâlnit la Berlin în 1864 și au petrecut câteva zile împreună. Au numit chiar și specii unul după celălalt. În timp, relațiile lor s-au deteriorat, în parte din cauza personalităților lor puternice. Cope era cunoscut ca fiind pugnacios și poseda un temperament rapid; Marsh era mai lent, mai metodic și introvertit. Ambii erau certători și neîncrezători. Diferențele lor s-au extins și în domeniul științific, deoarece Cope era un susținător ferm al neo-Lamarckismului, în timp ce Marsh susținea teoria evoluției lui Charles Darwin prin selecție naturală. Chiar și în cele mai bune vremuri, ambii bărbați au fost înclinați să se uite unul la celălalt subtil. După cum a spus un observator, "Patrioțul Marsh s-ar putea să nu se fi considerat un om destul de bun.
mai lent, mai metodic, si introvertit