Arecibo este unul dintre cele mai vechi orașe coloniale din Puerto Rico (1616). Printre clădirile sale istorice se află Catedrala Sfântului Filip Apostolul, construită la sfârșitul secolului al XVIII-lea. Prima biserică, construită la mijlocul secolului al XVII-lea, a fost distrusă de un cutremur în 1787. Construcția înlocuitorului său a început la scurt timp după aceea, deși nu a fost finalizată până în 1846. La patru zile după dedicare, un cutremur a deteriorat-o grav. Reparările nu au fost finalizate până în 1882. Cutremurul din 1918
a deteriorat atât de grav seiful încât a fost înlocuit cu un acoperiş plat din beton; un tavan boltit din plăci de composiţie a fost plasat în interior.