La sfârșitul sezonului 1980, Saunders și-a revenit în Liga Campionilor, unde a câștigat un al șaptelea titlu de top, culminând în 1987. La surprinderea comentatorilor și a fanilor, Saunders a renunțat la jumătatea sezonului 1981-82, după ce s-a certat cu președintele, cu Villa în sfertul final al Cupei Europene. El a fost înlocuit de asistentul său Tony Barton, care a condus clubul la o victorie de 1-0 asupra lui Bayern München în finala Cupei Europene de la Rotterdam, cu ajutorul unui gol al lui Peter Withe.
Saunders