Douglas-Home s-a născut în Mayfair, Londra, primul dintre cei șapte copii ai lui Lord Dunglass (cel mai mare fiu al al 12-lea conte de Home) și soția sa, Lady Lilian Lambton (fiica celui de-al 4-lea conte de Durham). Numele băiatului a fost în mod obișnuit abreviat la "Alec". Printre copiii mai mici ai cuplului a fost dramaturgul William Douglas-Home. În 1918 a murit al 12-lea conte de Home, Dunglass l-a succedat în funcția de conte, iar titlul de curtoazie a trecut la Alec Douglas-Home, care a fost numit Lord Dunglass până în 1951.
Mayfair, Londra