Oraşul a fost invadat pe 24 mai 1823 de o armată franceză, aşa-numitele "O sută de mii de fii ai Sfântului Ludovic".
<unk> chemat să intervină pentru a restabili absolutismul lui Ferdinand de care acesta din urmă a fost privat în timpul "trienio liberal" din 1820-1823. Spre deosebire de alte capitale europene, în prima jumătate a secolului al XIX-lea, singurele elemente burgheze notabile din Madrid (care a experimentat o întârziere în dezvoltarea sa industrială până în acel moment) au fost comercianții. Universitatea din Alcalá de Henares a fost mutată la Madrid în 1836, devenind Universitatea Centrală.