Completați următoarea frază: Fiul unui funcționar al casei vamale, Le Play a fost educat la École Polytechnique și la École des Mines. S-a interesat de problemele sociologice încă de tânăr la École des Mines, făcându-și prietenie cu un adept al gânditorului socialist Saint-Simon. La sfârșitul anilor 1820, Le Play a întreprins un tur imens de mers pe jos în Germania, investigând minele sale. În 1830, un accident de laborator i-a deteriorat grav mâna stângă și l-a lăsat invalid pe viață. În timp ce se recupera la Paris, a fost martor la evenimentele din
Revoluţia din Iulie, şi după aceea s-a hotărât să studieze problemele care afectează societatea franceză.