Mai târziu în acel an, Europa a experimentat o serie de proteste, rebeliuni şi de multe ori răsturnări violente, care au devenit cunoscute sub numele de Revoluţiile din 1848. În Franţa, o revoluţie
a condus la răsturnarea monarhiei şi înfiinţarea celei de-a Doua Republici Franceze. Marx a fost un susținător al unei astfel de activități și, după ce a primit recent o moștenire substanțială de la tatăl său (reținută de unchiul său Lionel Philips de la moartea tatălui său în 1838) de fie 6.000 sau 5.000 de franci, el ar fi folosit o treime din ea pentru a înarma muncitorii belgieni care plănuiau acțiuni revoluționare. Deși veridicitatea acestor acuzații este contestată, Ministerul de Justiție al Belgiei l-a acuzat pe Marx de acest lucru, ulterior arestându-l și a fost forțat să fugă înapoi în Franța, unde, cu un nou guvern republican la putere, credea că va fi în siguranță.