În 1869, Adunarea Generală a votat pentru a profita de Actul Morrill Land-Grant Colleges din 1862, și a început planurile de a înființa o instituție cu accent pe agricultură și inginerie. Comunitățile din întreaga țară și-au oferit facilitățile și banii pentru a licita locația noului colegiu. Propunerile populare au inclus adăugarea unui departament de agricultură la Indiana State University sau la ceea ce este acum Universitatea Butler. Până în 1869, oferta județului Tippecanoe a inclus 150.000 de dolari (echivalentul a 2,8 milioane de dolari în 2018) de la liderul de afaceri și filantropul Lafayette John Purdue, 50.000 de dolari din județ, și 100 de acri (0,4 km2) de teren de la local.
100 de acri