Se spune că secretarul lui al-Ma'mun, Zonbor, l-a păcălit pe Abu Nuwas să scrie o satiră împotriva lui Ali, al patrulea calif și ginerele Profetului, în timp ce Nuwas era beat. Zonbor a citit apoi în mod deliberat poemul cu voce tare în public și a asigurat încarcerarea continuă a lui Nuwas.
fie a murit în închisoare sau a fost otrăvit de Ismail bin Abu Sehl, sau ambele