Scrieți o continuare pentru acest paragraf - În urma întoarcerii a 5.000 de soldați după Războiul Civil din Libia în 2011 și a formării Mișcării Naționale pentru Eliberarea Azawadului, o insurgență a început la 17 ianuarie 2012 cu un atac în regiunea Kidal, lângă granița cu Algeria. După lovitura de stat din martie
, rebelii au făcut mai multe incursiuni pentru a captura cele mai mari trei orașe: Kidal, Gao și Timbuktu, în trei zile, respectiv. În acest moment, alte facțiuni s-au alăturat luptelor, inclusiv islamistul Ansar Dine și Mișcarea pentru Unitate și Jihad în Africa de Vest. În ciuda rapoartelor potrivit cărora Ansar Dine a preluat controlul asupra majorității teritoriilor capturate inițial de MNLA sau cu ajutorul acesteia, grupul și-a stabilit controlul asupra unor zone mari ale teritoriului. Popoarele tuareg s-au plâns de multă vreme de marginalizare în Mali.