Înainte de 1803, Europa Centrală vorbitoare de limbă germană cuprindea mai mult de 300 de entități politice, dintre care cele mai multe făceau parte din Sfântul Imperiu Roman sau din extinsele domenii ereditare ale Habsburgilor. Acestea aveau dimensiuni variate de la teritoriile mici și complexe ale ramurilor familiei princiare Hohenlohe până la teritorii considerabile, bine definite, cum ar fi Regatele Bavariei și Prusiei. Guvernarea lor a variat: au inclus orașe imperiale libere, de asemenea de diferite dimensiuni, cum ar fi puternic Augsburg și minuscul Weil der Stadt; teritorii ecleziastice, de asemenea de diferite dimensiuni și influență, cum ar fi bogata dinastie Abate de Reichenau și puternic Arhiepiscopul de Köln; și state dinastice cum ar fi Lunttemberg.
București