În iunie 2000, Shinkai a fost inspirat să înceapă Voci ale unei stele îndepărtate, desenând o imagine a unei fete într-un cockpit care apucă un telefon mobil. După un timp, a fost contactat de Manga Zoo (astăzi o aplicație pentru smartphone-uri), care i-a oferit să lucreze cu el, oferindu-i un grant pentru a transforma ideea sa într-un anime pe care l-ar putea vinde. În mai 2001, a renunțat la locul de muncă la Falcom și a început să lucreze la Voci. Într-un interviu, Shinkai a menționat că producția a durat aproximativ șapte luni de "muncă reală". Voci ale unei stele îndepărtate a fost urmată de The Promised Place in Our Early Days, de 90 de minute, care a fost lansat la nivel național în Japonia la 20 noiembrie 2004.
Desenează o fată într-o cabină cu un telefon mobil.