În 1984, Herb Chen de la Universitatea din California, Irvine, a subliniat pentru prima dată avantajele utilizării apei grele ca detector pentru neutrinii solare. Spre deosebire de detectoarele anterioare, utilizarea apei grele ar face detectorul sensibil la două reacții, o reacție sensibilă la toate aromele de neutrini, cealaltă reacție sensibilă doar la neutrinii electronici. Astfel, un astfel de detector poate măsura direct oscilațiile neutrinilor. O locație în Canada a fost atractivă deoarece Atomic Energy of Canada Limited, care menține stocuri mari de apă grea pentru a sprijini centralele sale de producție a reactorului CANDU, a fost dispusă să împrumute suma necesară (330.000 USD la prețurile de piață) fără costuri.
oscilații neutrinilor