În 1951, NBC i-a comandat compozitorului italian-american Gian Carlo Menotti să compună prima operă scrisă vreodată pentru televiziune; Menotti a venit cu Amahl și Vizitatorii de noapte, o lucrare de 45 de minute pentru care a scris atât muzică, cât și libret, despre un băiat de păstor cu dizabilități care se întâlnește cu cei Trei Înțelepți și este vindecat în mod miraculos atunci când oferă cârja sa nou-născutului Christ Child. A fost un succes atât de uimitor încât a fost repetat în fiecare an pe NBC din 1951 până în 1966, când o dispută între Menotti și NBC a încheiat emisiunile.
În 1978