Principatul Nassau-Saarbrücken a fost ocupat de trupele revoluționare franceze în timpul războiului primei coaliții.
în 1793, și încorporate în Republica Franceză. Familia princiară s-a mutat la Mannheim și apoi la Aschaffenburg, unde prințul Ludovic a murit în exil în 1794. Prințul moștenitor Henry Louis l-a urmat în 1797, fără a lăsa urmași. La numai opt ani, Adolf, în timp ce era ultimul supraviețuitor de sex masculin al liniei Nassau-Saarbrücken, nu putea moșteni principatul, așa cum era prevăzut în Pactul de familie Nassau din 30 iunie 1783. Astfel, pretenția la principat a căzut asupra lui Charles William, Prinț de Nassau-Usingen, vărul tatălui său. Ducesa Caterina și fiul ei au locuit la Paris din 1802 până în 1805. Acolo a încercat să recâștige teritoriile controlate de revoluționari.