Tamin'ny fiandohan'ny taona 1980, Peterson dia nianatra tany amin'ny sekolim-panjakana tao amin'ny oniversite Santa Barbara, izay nampiditra azy tamin'ny fandaharana solosaina tamin'ny taona 1978. Tamin'ny taona 2017, ny tantaran'ny fiainan'i Peterson dia naseho tao amin'ny boky nosoratan'ny mpandahateny motivational Brian Tracy momba ny mpandraharaha. Peterson dia nandany ny ankamaroan'ny fahazazany tamin'ny fifandraisana lavitra tamin'ny solosaina UCSB mainframe tamin'ny alàlan'ny terminal sy modem. Tamin'ny alàlan'ny fidirana tany am-boalohany amin'ny teknolojia, Peterson dia nianatra namorona ny Unix sy VMS-ny tenany miorina amin'ny PDP-11 sy ny DEC VAX.
Unix sy VMS