Manorata tohiny ho an'ity fehintsoratra ity - Teraka tao Anchorage, Alaska, i Don Clary, ary nahazo diplaoma tao amin'ny East Anchorage High School tamin'ny 1975. Nahazo ny fahombiazany voalohany i Clary tamin'ny maha-atleta zandriny azy (eo ambanin'ny 20 taona) tamin'ny 1975 IAAF World Cross Country Championships
izay nahafatesany tamin'ny laharana fahadimy no nitondra ny tanora Amerikana ho amin'ny anaram-boninahitra ekipa, niaraka tamin'i Bobby Thomas, Roy Kissin, ary Ralph Serna. Nandeha nanatrika ny Oniversiten'i Oregon izy ary nihazakazaka ho an'ny ekipan'ny oniversite Oregon Ducks. Tamin'ny 1978 NCAA Division I Men's Cross Country Championships dia napetraka fahafito izy ary laharana faharoa tamin'ny laharana ekipa niaraka tamin'ny mpiara-mianatra Alberto Salazar. Nihazakazaka tamin'ny hazakazaka 3000 metatra izy tamin'ny 1978 USA Outdoor Track and Field Championships ary nahatratra ny laharana fahafito. Tamin'io taona io anefa izy no nahazo ny anaram-boninahitra nasionaly voalohany, tamin'ny hazakazaka naharitra adiny iray.