Escriba unha continuación para este parágrafo - O emperador Tự Đức continuou as políticas dos seus predecesores, pechando Vietnam do mundo exterior e rexeitando todos os esforzos para modernizar o país. Os relatos da súa vida persoal mostran un home educado e amable, pero as súas políticas provocaron un conflito con Europa que Vietnam non puido gañar. Oprimía a todos os estranxeiros en Vietnam, especialmente a comunidade cristiá, que intentara derrocar ao seu pai, como na rebelión de Lê Văn Khôi.
, chamando á súa relixión unha "doutrina perversa". O mandarim cristián Nguyễn Trường Tộ intentou convencer a Tự Đức de que esta era unha política suicida, pero non escoitou, confiando en que Francia estaba demasiado involucrada co caos en Europa en 1848 para responder, pero estaba equivocado.