Completa a seguinte frase: Nativo de Nova York, e avogado de Iowa, William W. Belknap entrou na Guerra Civil Americana en 1861 loitando pola Unión. Belknap, tendo servido eficientemente en Shiloh e
Atlanta, foi nomeado maior xeral ao final da guerra. Belknap era coñecido por servir con frialdade baixo presión en Shiloh e por atacar con valentía a un peito confederado en Atlanta. Ao final da guerra, en 1865, Belknap retirouse do exército e foi nomeado cobrador de ingresos internos en Keokuk; servindo ata 1869. Despois de que o Secretario de Guerra John A. Rawlins morrera en 1869, o presidente Ulysses S. Grant nomeou a Belknap para encabezar o Departamento de Guerra. Grant cría que Belknap serviu con honra e merecía un posto no gabinete.