Durante a Guerra dos Trinta Anos, Suecia conquistou aproximadamente a metade dos estados do Sacro Imperio Romano. Gustavo Adolfo planeaba converterse no novo emperador do Sacro Imperio Romano, gobernando sobre unha Escandinavia unida e os estados do Sacro Imperio Romano, pero morreu na batalla de Lützen en 1632. Despois da batalla de Nördlingen
, a única derrota militar significativa de Suecia na guerra, o sentimento pro sueco entre os estados alemáns desapareceu. Estas provincias alemás excluíronse do poder sueco unha a unha, deixando a Suecia con só algúns territorios do norte de Alemaña: Pomerania sueca, Bremen-Verden e Wismar. Os exércitos suecos poden ter destruído ata 2.000 castelos, 18.000 aldeas e 1.500 cidades en Alemaña, un terzo de todas as cidades alemás.