Escriba unha continuación para este parágrafo - Uns días despois, Smith e a súa noiva foron chamados de volta a Romanía, chegando xusto cando Gran Bretaña declarou a guerra a Alemaña. Smith estaba exento do servizo militar debido ao seu traballo co British Council, aínda que é probable que a súa mala vista significase que non puidese pasar o exame médico requirido. Durante os seus 13 meses en Romanía, Smith e Manning foron testemuñas da guerra que se aproximaba, incluíndo a abdicación do rei Carol e o ascenso do fascismo. As experiencias da parella formaron a base das dúas primeiras novelas de "Fortunes of War", "The Great Fortune" e "The Spoilt City". Smith aparece na novela como o personaxe central de Guy Pringle, un comunista grande, extrovertido e sociable que presta pouca atención á súa nova esposa mentres dedica atención e tempo a todos os demais. Os Smiths participaban regularmente na sociedade do café, pero Manning adoitaba ir a casa cedo, deixando ao seu novo marido para explicar con seriedade pero ingenuamente os méritos do comunismo, incluíndo como os xudeus serían mellor tratados nunha Romanía ocupada polos rusos, e desculpando o pacto soviético con Hitler, e a invasión do Exército Vermello
de Finlandia. Do mesmo xeito que nas novelas, o nome de Smith foi transmitido pola Gestapo como o dun espía.