Despois do saqueo, o "Killen" limpou Port Angeles, Washington, o 19 de agosto de 1944, escoltou un convoi desde Pearl Harbor e chegou a Manus, Illas do Almirantado, o 14 de setembro. Despois de exercicios de adestramento, o destróier partiu de Hollandia o 12 de outubro coa Forza de Ataque Central das Filipinas que chegou á baía de San Pedro o día 20. Durante os cinco días seguintes, deu día e noite apoio de fogo ás tropas en terra en Leyte.
, e durante un período de 30 minutos o 21 silenciaron tres posicións de artillería inimigas. Cando a Armada xaponesa decidiu disputar os desembarcos na Batalla do Golfo de Leyte, o escuadrón "Killen" enfrontou ao inimigo no estreito de Surigao. Na mañá do 25 de outubro, ás 03:25, lanzou cinco torpedos contra o acorazado "Yamashiro". Un golpe, que a desacelerou ata a velocidade máxima, permitiu que outros destructores americanos manobrasen para matar. Nas amplas accións da frota de Leyte, que cubriron centos de miles de millas náuticas, a frota dos Estados Unidos reduciu a frota xaponesa a unha forza ineficaz, acelerando así o avance cara a Xapón e o fin da guerra.