O 27 de xaneiro de 1918, Finlandia entrou nunha guerra civil agitada.
, como o antigo Gran Ducado do Imperio Ruso transformado nun estado independente. A guerra civil foi travada entre os Vermellos, liderados por unha sección do Partido Socialdemócrata, e os Brancos, dirixidos polo Senado con base conservadora e o Exército Imperial Alemán. Os paramilitares da Garda Vermella, compostos por traballadores industriais e agrarios, controlaban as cidades e os centros industriais do sur de Finlandia. Os gardas brancos paramilitares, compostos por agricultores, xunto coa clase media e a clase alta, controlaban o centro rural e o norte de Finlandia. O conflito finalmente rematou o 15 de maio, cando Finlandia emerxiu como unha república independente e democrática.