Antes de mediados do século XX, a maioría dos xestores forestais crían que os incendios debían ser suprimidos en todo momento. En 1935, a política de xestión de incendios do Servizo Forestal dos Estados Unidos estipulou que todos os incendios forestais debían ser suprimidos antes das 10 da mañá despois de que fosen detectados por primeira vez. As tripulacións de bombeiros establecéronse en todas as terras públicas e xeralmente estaban formadas por mozos durante as temporadas de incendios. En 1940, os bombeiros coñecidos como smokejumpers salían en paracaídas dos avións para extinguir incendios en lugares remotos. A principios da Segunda Guerra Mundial, construíronse máis de 8.000 torres de observación de incendios nos Estados Unidos.
O oso Smokey