A través da fortuna do matrimonio e a herdanza, Warwick emerxiu na década de 1450 no centro da política inglesa. Orixinalmente, foi partidario do rei Henrique VI; con todo, unha disputa territorial con Edmund Beaufort, duque de Somerset, levou a colaborar con Ricardo, duque de York, na oposición ao rei. A partir deste conflito, gañou o valioso posto estratéxico de capitán de Calais, unha posición que o beneficiou enormemente nos anos seguintes. O conflito político máis tarde converteuse nunha rebelión a gran escala, onde na batalla York foi asasinado, así como o pai de Warwick, Salisbury. O fillo de York, con todo, máis tarde triunfou coa axuda de Warwick, e foi coroado rei Eduardo IV. Eduardo gobernou inicialmente co apoio de Warwick, pero os dous máis tarde caeron en disputa pola política exterior e a elección do rei de casar con Elizabeth Woodville. Despois dun fallido complot para coroar ao irmán de Eduardo, Xurxo, duque de Clarence, Warwick restaurou a Henrique VI ao trono. O triunfo foi de curta duración: o 14 de abril de 1471, Warwick foi derrotado por Eduardo na Batalla de Barnet
, e asasinado.