O primeiro asentamento europeo no centro de Virxinia foi en 1611 en Henricus, onde o Falling Creek desemboca no río James. En 1619, os primeiros colonos da Compañía de Virxinia que loitaron por establecer industrias viables para gañar cartos fundaron a Ferrería de Falling Creek. Despois de décadas de conflitos entre os Powhatan e os colonos
, as Cataratas do James viron máis asentamentos brancos a finais do século XVII e comezos do XVIII.