Escribe unha continuación para este parágrafo - McLaren disputou por primeira vez a carreira de Indianapolis 500 do United States Auto Club (USAC) en 1970
, animados polo seu provedor de pneumáticos Goodyear, que quería romper o control do competidor Firestone no evento. Co coche M15, Bruce, Chris Amon e Denny Hulme entraron, pero despois de que Amon se retirara e Hulme quedase gravemente queimado nas mans nun incidente en prácticas, Peter Revson e Carl Williams tomaron os seus lugares na carreira para retirarse e terminar sétimo, respectivamente. O equipo tamén disputou algunhas das carreiras máis prestixiosas no campionato USAC ese ano, como farían nos anos seguintes. Para 1971 tiñan un novo coche, o M16, que o piloto Mark Donohue dixo "... obsoleto todos os outros coches na pista... " Na Indianapolis 500 dese ano, Revson clasificouse na pole e terminou segundo, mentres que en 1972, Donohue gañou no M16B do equipo Penske. No evento de 1973 Johnny Rutherford uniuse ao equipo; clasificouse na pole, pero terminou noveno, Revson caeu. McLaren gañou a súa primeira Indianapolis 500 en 1974 con Rutherford. A combinación de McLaren e Rutherford foi segunda en 1975 e gañou de novo en 1976. Os desenvolvementos do M16 foron usados durante este período ata que o novo coche M24 foi introducido en 1977. O equipo non reproduciu o seu recente éxito en Indianápolis en 1977, 1978 ou 1979, e aínda que continuaron gañando outras carreiras da USAC, a finais de 1979, decidiron rematar a súa participación.