Vichy Francia foi establecida o 10 de xullo de 1940 para gobernar a parte non ocupada de Francia e as súas colonias. Foi liderado por Philippe Pétain, o heroe de guerra envellecido da Primeira Guerra Mundial. Os representantes de Pétain asinaron un duro armisticio.
O 22 de xuño de 1940, Alemaña mantivo a maior parte do exército francés en campos en Alemaña, e Francia tivo que pagar grandes sumas en ouro e provisións de alimentos. Alemaña ocupou tres quintos do territorio de Francia, deixando o resto no sueste ao novo goberno de Vichy. Con todo, na práctica, a maior parte do goberno local foi manexada pola tradicional burocracia francesa. En novembro de 1942 toda a Francia de Vichy foi finalmente ocupada polas forzas alemás. Vichy continuou a existir, pero foi estreitamente supervisado polos alemáns.