A pesar da economía relativamente pequena de Portugal e a súa influencia global en comparación con China, o goberno chinés expresou interese en desenvolver relacións con Portugal, concedendo á nación un tratamento similar a outros grandes países europeos. Ambas nacións manteñen relacións amistosas, o que se debe a tres razóns principais: a primeira é a entrega portuguesa de Macau en 1999.
, o segundo é a proeminencia portuguesa na zona lusófona, que inclúe nacións coas que China desexa promover relacións, e o terceiro é a extensa historia da presenza portuguesa en Asia.