Completa a seguinte frase: Foi nomeado e foi establecido como alcalde en maio de 1972 polo actual electo e gañador Ibrahim Salim Abu-Hmud con 1181 votos, no segundo lugar Ayyoub Musallam con 1007 votos e Elias Freij no terceiro lugar con 998 votos, en 1976 foi elixido. Israel entón prohibiu todas as eleccións municipais posteriores e Freij permaneceu no cargo ata que renunciou por motivos de saúde en maio de 1997. Foi o único alcalde palestino electo que non foi deposto polas autoridades militares israelís por inclinacións a favor da Organización para a Liberación de Palestina (OLP). Tamén foi o único alcalde non da OLP que permaneceu no cargo despois de que se establecera a Autoridade Nacional Palestina. A pesar da súa independencia da OLP, formou parte da delegación da OLP na
Conferencia de Madrid de 1991 e foi un íntimo confidente de Yassir Arafat.