Resume o artigo:  Unha baleia que nadou centos de quilómetros nun río africano despois de tomar un desvío equivocado hai 17 millóns de anos está a axudar a iluminar un momento clave na evolución humana. Os paleontólogos descubriron restos fósiles do antigo antepasado das actuais baleas de pico no medio dunha das zonas desérticas máis duras de Turkana, Kenia. Permitiu aos científicos determinar cando comezou a cambiar a paisaxe do leste de África cando a terra ao redor do Gran Rift Valley comezou a erguerse. Este fóssil de 17 millóns de anos mostrado na fotografía de arriba é dunha baleia que se atopou no interior de Kenia e arroxo luz sobre cando comezou o levantamento tectónico de África oriental que alterou drasticamente o clima na zona. Este foi un momento crucial na evolución humana desde os primates, xa que creou os hábitats secos abertos que levaron aos nosos antepasados semellantes a monos a camiñar erguidos por primeira vez. Din que para que a baleia viaxase tan lonxe cara ao interior nun río a zona debeu ser moito máis húmida, máis plana e dominada por bosques. É probablemente un dos aspectos máis peculiares da bioloxía humana, que as femias dunha certa idade perdan a capacidade de reproducirse. Pero os científicos descubriron que as orcas, unha especie separada dos humanos por case 94 millóns de anos de evolución, tamén sofren a menopausa. O descubrimento podería proporcionar pistas sobre por que a menopausa evolucionou en primeiro lugar. A evolución dun trazo que reduce a capacidade reprodutiva dunha especie desconcertou durante moito tempo aos biólogos e hai varias teorías sobre por que xurdiu nos humanos. Agora un equipo de investigadores da Universidade de Exeter e da Universidade de York puido ter desentrañado a razón da menopausa, polo menos nas orcas. Descubriron que libera as femias máis vellas e experimentadas para liderar as súas familias na procura de alimento e así aumentar a capacidade de todo o grupo para sobrevivir. Os achados tamén poden axudar a explicar por que a menopausa apareceu nas poboacións humanas - permitiu ás mulleres maiores transmitir o seu coñecemento e axudar a coidar dos...
O fóssil dunha baleia de pico foi descuberto no deserto do oeste de Turkana, en Kenia. Os restos do mamífero mariño foron desenterrados a 459 millas do océano. Crese que nadou polo antigo río Anza despois de tomar o camiño equivocado. Naquela época África Oriental sería máis plana, húmida e cuberta de bosques. Os científicos din que isto marca un punto clave antes de que a paisaxe empezase a elevarse. Isto provocou que o clima seque e o hábitat volvese menos forestal. Os investigadores din que levou aos primates que vivían alí a evolucionar a camiñada bípede.