A autoridade británica nas áreas rurais de Malaya só foi restablecida de forma tenue despois da rendición.
do Xapón ao final da Segunda Guerra Mundial. Os británicos consideraron como particularmente problemático un grupo de aproximadamente 500.000 "ocupantes ilegais", en gran parte de ascendencia chinesa, que practicaban a agricultura a pequena escala, xeralmente carecían de título legal sobre as súas terras e estaban en gran parte fóra do alcance da administración colonial. Moitos dos chineses foran forzados a vivir en comunidades illadas para evitar ser masacrados polos xaponeses ocupantes.