Completar a seguinte frase: O 28 de xuño de 1914, o arquiduque Francisco Fernando de Austria, herdeiro do trono austro-húngaro, foi asasinado por un nacionalista serbio de Bosnia en Sarajevo, que se opunha á
anexión de Bosnia-Herzegovina. O estallido da guerra non era inevitable, pero os líderes, diplomáticos e alianzas do século XIX crearon un clima para un conflito a gran escala. O concepto de paneslavismo e relixión compartida creou unha forte simpatía pública entre Rusia e Serbia. O conflito territorial creou rivalidades entre Alemaña e Francia e entre Austria-Hungría e Serbia, e como consecuencia, as redes de alianzas desenvolvéronse en toda Europa. As redes da Triple Entente e da Triple Alianza foron establecidas antes da guerra. Nicolás non quería nin abandonar a Serbia ao ultimátum de Austria, nin provocar unha guerra xeral. Nunha serie de cartas intercambiadas con Guillerme I de Alemaña (a "correspondencia Willy-Nicky") os dous proclamaron o seu desexo de paz, e cada un intentou que o outro se retirase. Nicolao desexaba que a mobilización de Rusia fose só contra Austria-Hungría, coa esperanza de evitar a guerra con Alemaña.