Escriba unha continuación para este parágrafo - Durante a Segunda Guerra Mundial, comandou a artillería da división. Dirixiu a artillería no estranxeiro durante a invasión aliada de Sicilia en xullo-agosto de 1943, onde obtivo a primeira de dúas cruces de servizo distinguido. Continuou liderando a artillería na invasión aliada de Italia en setembro, e nas primeiras etapas da Campaña Italiana, antes de ser finalmente enviado a Inglaterra. Durante a Batalla de Normandía en agosto de 1944, McLain tomou brevemente o mando da 90a División de Infantería, que estaba a ter numerosos problemas de mando. McLain transformou o 90o nunha formación de combate de primeira clase, e conduciu a través de Francia no avance aliado de París ao Rin.
e en numerosas batallas na Fronte Occidental. En outubro asumiu o mando do XIX Corpo, permanecendo como seu comandante durante o resto da guerra. Foi o único garda nacional que comandou un corpo en combate durante a Segunda Guerra Mundial.