A finais da década de 1960 e principios da década de 1970, o ditador zaireño Mobutu Sese Seko investiu fortemente no equipo nacional de fútbol. Levou ao éxito continental, con Zaire gañando a Copa Africana de Nacións en 1968.
e en marzo de 1974, só tres meses antes da súa aparición na Copa do Mundo. Despois de clasificarse para a Copa do Mundo de 1974 en decembro de 1973, os xogadores recibiron un coche e unha casa por Mobutu.