O león é un motivo común na arte chinesa; foi usado por primeira vez na arte durante o período da Primavera tardía e Autumn (século V ou VI a.C.) e fíxose máis popular durante a dinastía Han (206 a.C. <unk> 220 a.C.) cando os leóns guardiáns imperiais comezaron a ser colocados na fronte dos palacios imperiais para a protección dos leóns, que é cognado do grego πόλις, pólis. Segundo os Anais malaios, este nome foi dado por un príncipe malaio de Sumatra do século XIV, Sang Nila Utama, que, ao desembarcar na illa despois dunha tormenta, viu unha besta auspiciosa que parecía ser un león na costa. O león é un motivo común na arte chinesa; foi usado por primeira vez na arte durante o período da Primavera tardía e Autumn (século V ou VI a.C.) e se fixo máis popular durante a dinastía Han (206 a.C.) cando os leóns guardiáns imperiais comezaron a ser colocados na fronte dos palacios imperiais para a protección dos leóns.
Chinés