Completar a seguinte frase: O actual Laos remonta a súa identidade histórica e cultural a Lan Xang, que existiu desde o século XIV ata o século XVIII como un dos reinos máis grandes do sueste asiático. Debido á súa posición xeográfica central no sueste asiático, o reino converteuse nun centro de comercio terrestre e fíxose rico económica e culturalmente. Despois dun período de conflito interno, Lan Xang rompeu en tres reinos separados: Luang Phrabang, Vientiane e Champasak. En 1893, os tres territorios quedaron baixo o protectorado francés e uníronse para formar o que hoxe se coñece como Laos. Gañou brevemente a independencia en 1945 despois da ocupación xaponesa, pero foi recolonizado por Francia ata que gañou a autonomía en 1949. Laos converteuse en independente en 1953, cunha monarquía constitucional baixo Sisavang Vong. Unha post-independencia
Comezou a guerra civil, que viu a resistencia comunista, apoiada pola Unión Soviética, loitar contra a monarquía que máis tarde caeu baixo a influencia dos réximes militares apoiados polos Estados Unidos. Despois de que a guerra de Vietnam rematou en 1975, o comunista de Dowopabunya, Pathet Lao, chegou ao poder, terminando a guerra civil. Laos dependía entón da axuda militar e económica da Unión Soviética ata a súa disolución en 1991.