A universidade comezou a súa vida como unha facultade de dereito usando parte dun legado deixado por un graduado da Universidade de St Andrews, o bispo Robert Reid da Catedral de St Magnus, Orkney. A través dos esforzos do Consello da Cidade e os ministros da cidade, a institución ampliou o seu alcance e converteuse formalmente nunha universidade por unha Carta Real, concedida polo rei Xacobe VI de Escocia o 14 de abril de 1582 despois da petición do Consello.
1617