Completar a seguinte frase: O 1 de novembro de 1864, José Luís foi nomeado comandante da 2a División no exército brasileiro principal, que entón se chamaba "Exército do Sur" e liderado polo seu tío, o marechal de campo João Propício Mena Barreto (posteriormente barón de São Gabriel). O Exército do Sur invadiu Uruguai o 1 de decembro. José Luís participou na
Asedio da cidade uruguaia de Paysandú, que caeu o 2 de xaneiro de 1865. O exército brasileiro e a forza aliada de Colorados asediaron entón a capital uruguaia, Montevideo. Antes de que se puidese lanzar calquera ataque contra a cidade, os Blancos capitularon, terminando o conflito.