Completa a seguinte frase: Erlandson naceu arredor de 1790 en Copenhague, Dinamarca. El e o seu pai traballaban como carpinteiros nos astilleros de Copenhague, que, a pesar da neutralidade nominal de Dinamarca, foron atacados preventivamente polo Reino Unido durante a Segunda Batalla de Copenhague en 1807, o comezo da Segunda Guerra Mundial.
Barcos de guerra e guerras anglo-rusas. En decembro de 1813, no medio da Guerra da Sexta Coalición, Erlandson foi capturado pola Mariña Real aos 23 anos mentres traballaba como mariñeiro no Kattegat. Foi mantido nun barco prisioneiro en Chatham, Kent. As hostilidades entre Gran Bretaña e Dinamarca remataron o ano seguinte, e a Compañía da Baía de Hudson contratou a Erlandson e outros escandinavos para traballar no norte e oeste de Canadá.