Probablemente o primeiro exemplo histórico dunha intervención expresa dun Estado nos asuntos internos doutro por motivos humanitarios foi durante a Guerra de Independencia Grega a principios do século XIX, cando Gran Bretaña, Francia e Rusia interviron decisivamente nun enfrontamento naval en Navarino
en 1827 para asegurar a independencia dos gregos do Imperio Otomán.