Os primeiros tanques e vehículos blindados en Israel foron, como moitos outros países, importados ou baseados en deseños doutros; pero eventualmente evolucionaron nos seus propios deseños de tanques. Pero en Israel os plans para importalos comezaron antes de que o país se formase e os coches blindados e camións rudimentarios construídos preparáronse en segredo. O Palmach era unha forza de combate de elite da Haganah, o exército clandestino do Yishuv (comunidade xudía) e fora establecido o 15 de maio de 1941 e organizado polo estallido da Guerra de Independencia de Israel.
En 1948 consistiu en máis de 2.000 homes e mulleres en tres brigadas de combate.