Completar a seguinte frase: En 1861, Irwin presentouse para o servizo a bordo da fragata. A Guerra Civil Americana estalou en abril de 1861, e Irwin viu unha gran acción contra as forzas confederadas a bordo do "Wabash". Durante a xira de Irwin, "Wabash" participou na
A captura dos fortes Hatteras e Clark en Hatteras Inlet, Carolina do Norte, o 29 de agosto de 1861, antes de converterse no buque insignia do Escuadrón de Bloqueo do Atlántico Sur, un dos escuadróns implicados no bloqueo da Unión dos portos confederados. O "Wabash" participou na captura de Fort Walker, Fort Beauregard e Port Royal Sound, Carolina do Sur, na batalla de Port Royal o 7 de novembro de 1861. Irwin máis tarde foi o comandante dos obuses "Wabash" colocados na costa durante a batalla de Port Royal Ferry, Carolina do Sur, o 1 de xaneiro de 1862, e estaba a bordo do "Wabash" para a batalla de Fort Pulaski na illa Cockspur, Xeorxia, o 10 e 11 de abril de 1862. Foi ascendido a tenente comandante o 16 de xullo de 1862.