En xaneiro de 1755, a Howe foi dado o mando do HMS "Dunkirk" de cuarta clase e foi enviado a América do Norte como parte dun escuadrón comandado polo almirante Edward Boscawen: a súa captura do francés "Alcide" foi o primeiro tiro disparado na Guerra dos Sete Anos. Foi elixido membro do Parlamento por Dartmouth en maio de 1757 e converteuse en oficial comandante do HMS "Magnanime" de terceira clase na Canle en xullo de 1757. Desde entón ata a paz de 1763, serviu na Canle en varias expedicións máis ou menos fútiles contra a costa francesa, gañando unha reputación como un oficial firme e hábil polo seu papel na serie de descensos navais na costa francesa, incluíndo o Raid en Rochefort en setembro de 1757. Promovido a comodoro, co seu amplo emblema no HMS "Essex" de terceira clase, participou na Raid on St Malo en xuño de 1758, na batalla de Saint Cast en setembro de 1758 e na Raid on Cherbourg
en agosto de 1758. Foi particularmente coñecido pola súa conduta en Rochefort, onde tomara o Île-d'Aix, e foi descrito por George Rodney como desempeñando as súas funcións "con tal resolución fría e estable, que máis xustamente lle gañou o aplauso universal do exército e a mariña".