A principios da guerra civil española en 1936, á idade de 18 anos, Sanz Bocos alistábase no exército republicano, na unidade de Antigas, comezando no fronte de Villanueva del Pardillo, para ser posteriormente asignado á Talavera
diante. Formouse parte dun grupo enviado á escola de pilotos en Kirovabad, Azerbaiyán, onde foi elixido para ser piloto do Polikarpov I-16.