Nacido nunha nobre familia cosaca en Uman, Ucraína en 1646, Skoropadsky foi educado na Academia de Kiev-Mohyla. En 1675 ingresou no servizo militar dos cossacos baixo o mando do hetmán Iván Samoilovich e distinguiuse na guerra ruso-turca de 1676-1681.
e unha vez máis na expedición de Crimea contra o Imperio Otomán e o Canato de Crimea en 1688.