Escriba unha continuación para este parágrafo - Despois de someterse a unha cirurxía para reparar o pé fracturado, Yao declarou que se non podía xogar nos Xogos Olímpicos de Verán de 2008 en Pequín, "Sería a maior perda na miña carreira neste momento". Volveu xogar co equipo nacional chinés o 17 de xullo de 2008. O 6 de agosto, Yao levou a chama olímpica á Praza de Tiananmen, como parte do relevo da tocha olímpica. Tamén levou a bandeira chinesa e liderou a delegación do seu país durante a cerimonia de apertura. Yao marcou a primeira canasta do partido, un tres puntos, no torneo inaugural de baloncesto olímpico de China de 2008
Xogo contra o eventual medalla de ouro gañador Estados Unidos.