No último mes da Segunda Guerra Mundial en Asia Oriental, as forzas soviéticas lanzaron a enorme operación ofensiva estratéxica de Manchuria.
contra o exército xaponés de Kwantung en Manchuria e ao longo da fronteira chinesa-mongol. Esta operación destruíu o Exército de Kwantung en só tres semanas e deixou á URSS ocupando toda Manchuria ao final da guerra nun baleiro de poder total das forzas chinesas locais. Consecuentemente, os 700.000 soldados xaponeses estacionados na rexión rendéronse. Máis tarde no mesmo ano, Chiang Kai-shek decatouse de que carecía de recursos para evitar que o PCCh tomase Manchuria despois da saída soviética programada. Por iso fixo un acordo cos soviéticos para retrasar a súa retirada ata que movese o suficiente dos seus homes mellor adestrados e material moderno á rexión. Con todo, os soviéticos rexeitaron o permiso para que as tropas nacionalistas atravesasen o seu territorio. As tropas do KMT foron enviadas polos Estados Unidos para ocupar cidades clave no norte de China, mentres que o campo xa estaba dominado polo PCCh. O 15 de novembro de 1945, a República da China comezou unha campaña para evitar que o PCCh reforzase a súa base xa forte. Os soviéticos gastaron o tempo extra desmantelando sistematicamente a extensa base industrial de Manchuria (valor de ata 2 mil millóns de dólares) e enviándoo de volta ao seu país devastado pola guerra.