Completa a seguinte frase: John Harald Westergaard naceu o 13 de outubro de 1927 en Putney, Londres, fillo de Otto e Inger Westergaard; os seus pais eran daneses e o seu pai era enxeñeiro civil. En 1938, cando os seus pais estaban a piques de divorciarse, Westergaard trasladouse a Dinamarca coa súa nai e foi enviado a un internado en Copenhague.
A ocupación nazi e o apego da súa nai ao movemento de resistencia danés durante a Segunda Guerra Mundial fomentaron a oposición á autoridade e a crenza no socialismo. Foi brevemente censor no Exército Británico do Rin e despois completou un grao de socioloxía na London School of Economics (LSE), graduándose en 1951. Foi investigador de Ruth Glass no University College de Londres, antes de trasladarse á Universidade de Nottingham para o ano 1955/56. Despois volveu á LSE como profesor, e asegurou o ascenso a un lectorado en socioloxía en 1970. En 1975, foi nomeado como sucesor de Keith Kelsall na Cátedra de Estudos Sociolóxicos da Universidade de Sheffield. Retirouse en 1986 en medio de recortes de fondos e diminución do número de estudantes que levaron ao curso de socioloxía en suspenso en Sheffield. A súa xubilación anticipada <unk> e a de Eric Sainsbury (Presidente da Administración Social) <unk> realizáronse para garantir que o persoal xuvenil non perdese o seu emprego. Mentres tanto, tamén fora decano adxunto e decano da Facultade de Ciencias Sociais de Sheffield entre 1982 e 1986. Ao xubilarse, permaneceu asociado coa universidade como profesor emérito; tamén ocupou cargos de visita e foi presidente da Asociación Británica de Socioloxía de 1991 a 1993. Foi tamén académico da Academia de Ciencias Sociais.