O descubrimento da natureza das galaxias como distintas doutras nebulosas (nubeas interestelares) foi feito na década de 1920
- Non. Os primeiros intentos de catálogos sistemáticos de galaxias foron feitos na década de 1960, co Catálogo de galaxias e cúmulos de galaxias que listaba 29.418 galaxias e cúmulos de galaxias, e co Catálogo morfolóxico de galaxias, unha lista supostamente completa de galaxias con magnitude fotográfica superior a 15, listando 30.642. Na década de 1980, os Grupos de Galaxias de Lyons listaron 485 grupos de galaxias con 3.933 galaxias membros. Galaxy Zoo é un proxecto que ten como obxectivo unha lista máis completa: lanzado en xullo de 2007, clasificou máis dun millón de imaxes de galaxias do The Sloan Digital Sky Survey, The Hubble Space Telescope e o Cosmic Assembly Near-Infrared Deep Extragalactic Legacy Survey.