Máis dunha década de relativa paz e desenvolvemento económico, que alcanzou o seu pico a mediados da década de 1870, foi posto fin por unha serie de sequías devastadoras en todo o Transkei, que comezaron a poñer unha forte tensión nas relacións intertribais. A súa gravidade aumentou ata 1877, cando a última gran guerra que a xente Fengu loitou, a Guerra da Novena Fronteira
, estoupou despois dunha loita de bar entre os invitados Fengu e Gcaleka, nun matrimonio Fengu. Moitos Fengu eran cidadáns do Cabo nese momento, polo que a colonia do Cabo adoptou unha visión partidista da guerra, o que a levou a entrar en conflito coas forzas Gcaleka.