Escribe unha continuación para este parágrafo - Ao principio, Alemaña tivo moito éxito nas súas operacións militares. En menos de tres meses (abril a xuño de 1940), Alemaña conquistou Dinamarca
, Noruega, Países Baixos e Francia. A inesperadamente rápida derrota de Francia resultou nun aumento da popularidade de Hitler e un aumento da febre da guerra. Hitler fixo propostas de paz ao novo líder británico Winston Churchill en xullo de 1940, pero Churchill permaneceu obstinado no seu desafío. Churchill tivo unha gran axuda financeira, militar e diplomática do presidente Franklin D. Roosevelt nos Estados Unidos. A campaña de bombardeos de Hitler contra Gran Bretaña (setembro de 1940 a maio de 1941) fallou. Morreron uns 43.000 civís británicos e 139.000 resultaron feridos no Blitz; gran parte de Londres foi destruída, con 1.400.245 edificios destruídos ou danados. As forzas armadas alemás invadiron a Unión Soviética en xuño de 1941 con semanas de atraso debido á invasión de Iugoslavia, pero avanzaron ata chegar ás portas de Moscova. Hitler reuniu máis de 4.000.000 de soldados, incluíndo 1.000.000 dos seus aliados do Eixo. Os soviéticos perderon case 3.000.000 mortos en acción, mentres que 3.500.000 soldados soviéticos foron capturados nos primeiros seis meses da guerra. Os Einsatzgruppen (escuadróns móbiles da morte nazis) executaron a todos os xudeus soviéticos que atoparon, mentres que os alemáns foron aos fogares xudeus e forzaron ás familias a entrar en campos de concentración para o traballo forzado ou en campos de exterminio para a morte.