Aínda que a acción militar suprimiu os piratas, un cambio na política marítima Ming que permitiu o comercio exterior foi fundamental para evitar que volvesen levantarse. Xa en 1530, as prohibicións marítimas foron levantadas na provincia costeira do sur de Guangdong, onde o comercio sen tributo foi gravado. As autoridades provinciais esperaban que ao abrir o comercio, os economicamente marxinados de Guangdong terían medios de vida lexítimos e non terían que descender á piratería. De feito, Guangdong foi poupado do peso das incursións piratas durante os anos de pico da actividade wokou, e os que invadiron Guangdong foron eliminados con relativa facilidade. En 1554, as autoridades provinciais entraron nun acordo histórico cos portugueses que volveron a Guangdong despois das súas desgrazas en Zhejiang e Fujian, onde os portugueses poderían establecerse en Macau e comerciar en Guangzhou por unha taxa anual. Os portugueses axudarían aos Ming a destruír as flotas piratas na zona, polo que finalmente foron recompensados co recoñecemento imperial da súa ocupación de Macau polo emperador Wanli (r. 1563-1620). Esta ocupación durou todo o camiño ata 1999, cando Macau foi entregado
á República Popular da China.