En xullo de 1915, tras os disturbios políticos e o asasinato do presidente de Haití, Vilbrun Guillaume Sam, os marines dos Estados Unidos invadiron Haití. Antes da ocupación, os campesiños organizaron levantamentos para resistir aos investidores estadounidenses para apropiarse das súas terras e converter o estilo de agricultura na zona de subsistencia a un sistema semellante a plantacións. A idea de volver a algo semellante ao sistema de plantacións enfrontouse a unha feroz resistencia. Os haitianos temían que os investidores estadounidenses estivesen intentando converter a economía nunha baseada en plantacións, xa que as empresas estadounidenses estaban acumulando terras e desaloxando aos campesiños rurais das súas terras familiares. Os haitianos do campo formaron exércitos que vagaban polo campo, roubando aos granxeiros e violando ás mulleres. A motivación da ocupación estadounidense de Haití
O seu obxectivo era, en parte, protexer os investimentos e evitar que os países europeos obtivesen demasiado poder na zona. Unha xustificación declarada para a ocupación foi a práctica de escravizar nenos como empregados domésticos; con todo, os Estados Unidos reinstauraron a práctica do traballo forzado baixo o sistema "corvée".