Completa a seguinte frase: O'Connell debutou con Irlanda contra Gales no
Campionato das Seis Nacións de 2002, comezando xunto a Mick Galwey e anotando un intento. A pesar de marcar este intento, O'Connell non lembra o primeiro tempo, recordando: "Fixei un intento pero non o lembro. Fixen un tackle con Craig Quinnell e el derruboume completamente co codo. Xoguei durante outros 25 minutos, marquei un intento e, finalmente, con sete minutos restantes na primeira parte, volvín. Non sabía realmente o que estaba a suceder e así que saín do campo".