O Tratado anglo-holandés de 1824 cimentou o estatuto de Singapur como posesión británica, dividindo o arquipélago malaio entre as dúas potencias coloniais coa área ao norte do estreito de Malaca, incluíndo Singapur, caendo baixo a esfera de influencia británica. En 1826, Singapur foi agrupada pola Compañía Británica das Indias Orientais xunto con Penang e Malaca para formar os asentamentos dos estreitos, administrados pola Compañía Británica das Indias Orientais. En 1830, os asentamentos dos estreitos converteronse nunha residencia, ou subdivisión, da Presidencia de Bengala operando na India árabe británica.
A administración que gobernaba a illa estaba carente de persoal, ineficaz e sen preocupación polo benestar da poboación.