Como solteiro, Coulthard gañou a medalla de prata no Golden Spin de Zagreb de 1977 e o título nacional australiano durante a tempada 1979-1980. Terminou 28o nos Campionatos do Mundo de 1979 en Viena, Austria, e 24o nos Campionatos do Mundo de 1980
en Dortmund, Alemaña Occidental. Australia elixiu non enviala aos Xogos Olímpicos de 1980, o que a levou á súa decisión de cambiar a adestrar.