Despois da rendición dun corpo do exército francés en Bailén e a perda de Portugal, Napoleón convenceu do perigo que enfrontaba en España. Co seu "Armée d'Espagne" de 278.670 homes dispostos no Ebro, enfrontándose a 80.000 tropas españolas en bruto e desorganizadas, Napoleón e os seus mariscales realizaron un enorme dobre envoltorio das liñas españolas en novembro de 1808. Napoleón atacou con forza esmagadora e a defensa española evaporou en Burgos, Tudela, Espinosa e Somosierra.
- Non. Madrid rendeuse o 1 de decembro. José Bonaparte foi restaurado ao seu trono. A Xunta foi forzada a abandonar Madrid en novembro de 1808, e residiu no Alcázar de Sevilla desde o 16 de decembro de 1808 ata o 23 de xaneiro de 1810. En Cataluña, o VII Cuerpo de Laurent Gouvion Saint-Cyr, con 17.000 homes, asediou e capturou Roses dunha guarnición anglo-española, destruíu parte do exército español de Juan Miguel de Vives y Feliu en Cardedeu preto de Barcelona o 16 de decembro e derrotou aos españois baixo o Conde de Caldagues e Theodor von Reding en Molins de Rei.