Co vapor e a produción industrial de chapas de aceiro, aumentou enormemente a potencia de fogo en forma de acorazados armados con canóns de longo alcance. En 1905, a frota xaponesa derrotou decisivamente á frota rusa, na batalla de Tsushima. Os Dreadnoughts loitaron sen éxito na Primeira Guerra Mundial na Batalla de Jutlandia de 1916 entre a Grande Frota da Royal Navy e a Frota de Alta Mar da Armada Imperial Alemá. Na Segunda Guerra Mundial, a vitoria británica na Batalla de Taranto de 1940
A batalla de Leyte demostrou que o poder aéreo naval era suficiente para superar os maiores buques de guerra, anticipando as decisivas batallas marítimas da Guerra do Pacífico, incluíndo as batallas do Mar de Coral, Midway, o Mar de Filipinas, e a culminante Batalla do Golfo de Leyte, en todas as cales os buques dominantes eran portaavións.