O ano 1371 trouxo outra traxedia á vida de Jelena. O seu marido Jovan Uglješa, xunto cos seus irmáns Vukašin Mrnjavčević e Gojko Mrnjavčević, reuniron os seus exércitos para tratar de deter a ameaza otomana que se levantaba nos Balcáns. Encontrouse cos turcos no río Maritsa; e na subsiguiente batalla de Maritsa
, dous dos irmáns Mrnjavčević, así como a maior parte dos seus exércitos, morreron. Por desgraza, falta un relato histórico contemporáneo da batalla. Segundo a lenda, Vukašin foi sorprendido polos turcos en gran superioridade numérica e decidiu acampar durante a noite antes da batalla. Os otománs agardaron e atacaron os campamentos serbios nunha incursión nocturna e lograron a vitoria contra todas as probabilidades. A invasión turca de Raška e outras provincias feudais serbias foi posposta, pero a un alto custo: as mortes de Jovan Uglješa e o seu irmán.