Os animais do zoo, Alex, Marty, Melman, Gloria, os pingüíns Skipper, Kowalski, Rico e Private, e os chimpancés Mason e Phil prepáranse para regresar a Nova York a bordo dun avión maltratado pilotado polos pingüíns, acompañados polos lemures Rei Julián XIII, o lemur de cola anelada, Maurice, o aye-aye, e Mort, o lemur rato. O avión queda sen combustible e aterriza en África continental. Os animais atopanse nun po de auga nunha reserva natural, e están emocionados por coñecer a outros da súa especie. Alex reúnese cos seus pais e impresiona con historias do seu status como "o Rei de Nova York". Marty fala con unha manada de outras cebras que parecen e soan como el. Melman, un hipopótamo hipocondríaco, está angustiado porque non hai unha reserva designada polo rei Julián XIII, o lemur de cola anelada, Maurice, o aye-aye, e Mort, o lemur rato.
hipopótamo macho de fala suave