Kirn graduouse na Academia Naval dos Estados Unidos en 1932 e converteuse nun aviador. Durante a Segunda Guerra Mundial participou na campaña das Illas Salomón.
, incluíndo a batalla de Edson's Ridge, durante a cal foi condecorado coa Cruz da Mariña e a Cruz Distinguida de Voo. Máis tarde na súa carreira foi galardoado coa Medalla de Servizo Distinguido da Armada polo seu servizo como agregado naval dos Estados Unidos e agregado naval dos Estados Unidos para o aire na embaixada dos Estados Unidos en Londres.