En 1960, case o 25% dos residentes do estado eran afroamericanos: 1.114.907 cidadáns que vivían sen os seus plenos dereitos constitucionais. Os estudantes universitarios afroamericanos comezaron a sentada
O 1 de febreiro de 1960, un movemento no mostrador de comidas de Woolworth en Greensboro desencadeou unha onda de sentadas en todo o Sur americano. Continuaron as sentadas de Greensboro esporadicamente durante varios meses ata que, o 25 de xullo, aos afroamericanos finalmente se lles permitiu comer en Woolworth. A continuación, integráronse as instalacións públicas. Durante 1963 en Greenville, houbo un boicot das luces de Nadal, coñecido como o boicot do Nadal Negro para protestar contra a falta de contratación de empregados negros durante a tempada do Nadal.