Completar a seguinte frase: Como parte da reorganización da RAAF tras o estallido da Segunda Guerra Mundial en setembro de 1939, o grupo 2 foi formado en Sydney o 20 de novembro, con Cole ao mando. O grupo controlaba unidades da Forza Aérea en Nova Gales do Sur. Cole foi ascendido a comodoro aéreo temporal en decembro, e tomou o mando do Comando da Área Central, que suplantou o Grupo No. 2, cando se estableceu no novo ano. En setembro de 1941, foi enviado ao norte de África como oficial comandante da ala 235 da Forza Aérea do Deserto, onde axudou a establecer unha nova unidade de guerra antisubmarina, o escuadrón 459 da RAAF. Enviado a Inglaterra co Cuartel Xeral No. 11 en maio de 1942, serviu como Controlador Aéreo Avanzado do
Incurso de Dieppe o 19 de agosto, responsable de coordinar a cobertura aérea aliada da costa francesa a bordo do HMS "Calpe". Ao facelo, foi gravemente ferido na mandíbula e na parte superior do corpo cando os cazas alemáns bombardearon o barco; esixiu cirurxía plástica e pasou varias semanas recuperándose. A súa valentía durante a acción lle valeu a Orde de Servizo Distinguido, sendo o anuncio publicado nun suplemento do "London Gazette" o 2 de outubro de 1942. O mesmo mes, foi nomeado Oficial de Aire Comandante (AOC) da RAF Irlanda do Norte, co rango de vice mariscal de aire, aínda que o comando foi descrito na historia oficial de Australia na guerra como un "backwater".