Completar a seguinte frase: Para Koht persoalmente a guerra civil en España chegou preto de rematar a súa carreira no gabinete en varias ocasións. O 9 de abril de 1937, tras unha serie de incidentes nos que os buques de guerra franquistas interceptaron buques noruegueses que navegaban en portos españois e confiscaron tanto a carga como os buques, e as protestas norueguesas non obtiveron resultados, Koht fixo unha proposta formal para enviar o minador noruegués "Olav Tryggvason" a España para protexer o transporte noruegués. Despois de que a proposta atopou oposición no parlamento e estaba destinada a fracasar, Koht ofreceu dimitir. O primeiro ministro Nygaardsvold rexeitou aceptar a renuncia de Koht, afirmando que "preferiría ser baleado que perder a Koht". O caso estaba a piques de causar a caída de todo o gabinete no parlamento, antes de que se acordase que sería retirado. Cando Koht en 1938 intentou establecer un acordo comercial con Franco, foi bloqueado polo seu propio partido e a Confederación Norueguesa de Sindicatos. Volvendo a pedir que se lle permitise renunciar, Koht quedou despois de meses de debate terminado co partido dando ao gabinete liberdade para facer o que considerase mellor no que respecta ao comercio con Franco. En outubro de 1938, Koht negociou un acordo comercial con Franco. O recoñecemento formal noruegués do goberno de Franco como representante de España seguiu o 31 de marzo de 1939, tres días despois do
caída de Madrid ás forzas nacionalistas.