Escribe unha continuación para este parágrafo - Dilke axudou ao seu pai no seu traballo literario, e foi durante algúns anos presidente do consello da Sociedade de Artes, ademais de tomar un papel destacado nos asuntos da Royal Horticultural Society e outros organismos. En 1841 foi cofundador de "The Gardeners' Chronicle" xunto a Joseph Paxton, John Lindley e William Bradbury. Foi un dos promotores máis celosos da Gran Exposición de 1851 (da que Paxton foi de novo unha parte integral) e membro do comité executivo. Ao final da exposición foi homenaxeado por soberanos estranxeiros, e a raíña ofreceu-lle o título de cabaleiro, que, con todo, el non aceptou. Tamén rexeitou unha alta remuneración ofrecida pola comisión real. En 1853 Dilke foi un dos comisarios ingleses na Exposición Industrial de Nova York.
, e preparou un informe sobre el. De novo rexeitou recibir calquera recompensa en diñeiro polos seus servizos.