Completar a seguinte frase: A vida na colonia era perigosa, e moitos morreron durante o tempo de fame en 1609 e nun
Unha serie de conflitos coa Confederación Powhatan que comezou en 1610, e volveu a estenderse en 1622, cando foi liderado polo irmán de Powhatan, Opechancanough. Só sobreviviron 3.400 dos 6.000 primeiros colonos en 1624. Con todo, a demanda europea de tabaco impulsou a chegada de máis colonos e empregados. O sistema de cabecera intentou resolver a escaseza de man de obra proporcionando aos colonos terras por cada servo contratado que transportaron a Virxinia. Os traballadores africanos foron importados por primeira vez a Jamestown en 1619, inicialmente baixo as regras da servidume contratada. O cambio a un sistema de escravitude africana en Virxinia foi impulsado polos casos legais de John Punch, que foi condenado a escravitude de por vida por intentar escapar da servidume en 1640, e de John Casor, que foi reclamado por Anthony Johnson como o seu servo de por vida en 1655. A escravitude aparece por primeira vez nos estatutos de Virxinia en 1661 e 1662, cando unha lei fixo que fose hereditaria en base ao status da nai.