Os británicos na década de 1930 construíron o oleoduto Mosul-Haifa desde o oeste de Iraq a través do emirato británico de Transxordania e despois a Haifa, na Palestina Mandataria. Durante a guerra anglo-iraquí, o Irgún -un movemento de independencia israelí- participou na invasión británica de Iraq. Inmediatamente despois da declaración do establecemento do Estado de Israel en maio de 1948, os exércitos árabes, incluídos os de Iraq, invadiron o antigo territorio do Mandato Palestina
, e o oleoduto a Haifa foi pechado, e o oleoduto desviado a través dunha liña de sucursal a Trípoli en Siria. Despois da guerra, Iraq foi o único país árabe que non asinou un acordo de alto o fogo con Israel, e os dous países estiveron tecnicamente en estado de guerra continuo desde 1948.