Completar a seguinte frase: Na súa mocidade, Lemkin estaba fascinado polo tema das atrocidades e a miúdo preguntaba á súa nai sobre eventos como o
Saqueo de Cartago, invasións e conquistas mongolas e a persecución dos hugonotes. Lemkin aparentemente atopou o concepto de atrocidades masivas mentres, á idade de 12 anos, leía "Quo Vadis" de Henryk Sienkiewicz, en particular o pasaxe onde Nerón lanzou aos cristiáns aos leóns. Sobre estas historias, Lemkin escribiu, "unha liña de sangue levou desde a arena romana ata as forcas de Francia ata o pogrom de Bialystok". A través dos seus escritos, Lemkin demostra unha crenza central para o seu pensamento durante toda a súa vida: o sufrimento dos xudeus no leste de Polonia foi parte dun patrón máis amplo de inxustiza e violencia que se estendeu ao longo da historia e en todo o mundo.