Como unha unidade da Forza de Ataque do Sur, TF 79, "Luce" saíu de Manus, Illas do Almirantado, o 11 de outubro. Durante o asalto a Leyte
Do 20 ao 23 de outubro, patrulou fóra das áreas de transporte do LST proporcionando cobertura aérea. Entre o 1 de novembro e o 12 de decembro, o "Luce" navegou de Manus a Nova Guinea en patrullas de escolta e ASW, e do 12 ao 27 de decembro apoiou as operacións de desembarco no golfo de Huon, Nova Guinea. O 27 de decembro partiu para examinar os transportes para o ataque e o desembarco do golfo de Lingayen.