Completa a seguinte frase: Kiernan insistiu en unirse ás filas de combate, e nesta capacidade foi aparentemente nomeado maior no 6o Missouri. En maio de 1863 en
Port Gibson, Missouri, foi ferido no pulmón esquerdo e deixado no campo para morrer. Recuperado e encarcerado, escapou de volta ás forzas da Unión e renunciou á súa comisión. O 1 de agosto de 1863 foi nomeado Brigadier Xeral de Voluntarios polo presidente Abraham Lincoln; comandando un posto en Miliken's Bend no Mississippi. Con todo, a mala saúde como resultado das súas feridas no campo de batalla obrigouno a renunciar o 3 de febreiro de 1864.