Escribir unha continuación para este parágrafo - Tanto antes como pouco despois dos disturbios de xullo de 2009 en Ürümqi
Wang Lequan foi o Secretario do Partido para a rexión de Xinjiang, o papel subnacional máis alto; aproximadamente equivalente a un gobernador nunha provincia ou estado occidental. Wang traballou en programas de modernización en Xinjiang, incluída a industrialización, o desenvolvemento do comercio, estradas, ferrocarrís, desenvolvemento de hidrocarburos e oleodutos co veciño Kazajstán ao leste de China. Wang tamén restringiu a cultura e a relixión locais, substituíu a lingua uigur polo mandarín estándar como medio de educación nas escolas primarias e penalizou ou prohibiu entre os traballadores do goberno (nunha rexión na que o goberno era un empregador moi grande), o uso de barbas e pañuelos, o xaxún relixioso e rezar mentres estaba no traballo. Na década de 1990, moitos uigures en partes de Xinjiang non podían falar chinés mandarín.