Completa a seguinte frase: Lins naceu en Wachstedt, un pequeno municipio no que agora é o estado de Turingia, no centro de Alemaña. En 1857, cando tiña 17 anos, a súa familia emigrou aos Estados Unidos. A súa familia comprou unha granxa preto de Milwaukee, Wisconsin, onde traballou e residiu ata 1859. En 1859, foi a St. Louis, e despois a Nova Orleáns, onde permaneceu ata o estallido da Guerra Civil Americana. Volveu a Milwaukee, e tres días despois da súa chegada, presentouse como voluntario para servir no exército da Unión. Foi alistado no 5o Regimiento de Infantería de Wisconsin en Camp Randall, e, en xullo de 1861, marchou para o teatro oriental da guerra. As batallas nas que participou inclúen a Batalla de Lee's Mill, a Batalla de Williamsburg, a
A batalla de Savage's Station, a batalla de White Oak Swamp, a batalla de Malvern Hill, a batalla de Crampton's Gap, a batalla de Antietam, a batalla de Fredericksburg, a batalla de Gettysburg, a batalla de Spotsylvania Court House, así como a batalla de Cold Harbor, durante a cal foi gravemente ferido. Despois da guerra, residiu en Eagle, Wisconsin, no condado de Waukesha.