Escribe unha continuación para este parágrafo - Akelaitis naceu preto de Marijampolė nunha familia de campesiños. O seu pai participou na sublevación de 1831 e foi condenado ao exilio en Siberia, onde morreu. O bisavó de Akelaitis loitou na Batalla de Maciejowice durante o Levantamento de Kościuszko, mentres que o irmán do seu avó serviu nas legións polacas en Italia e loitou na Batalla de Somosierra.
en España durante as guerras napoleónicas. O orfo Akelaitis creceu cos seus avós e con historias destas campañas. A súa nai obtivo un traballo de ama de casa en Marijampolė, onde Akelaitis tomou clases privadas cun sacerdote local e un organista en Sasnava. Posteriormente matriculouse nunha escola primaria en Marijampolė, a cal se graduou aos 17 anos. Continuou os seus estudos na escola secundaria de catro anos en Marijampolė, onde foi continuamente clasificado como un dos mellores estudantes, pero deixou sen graduarse arredor de 1850. Continuou a estudar por si mesmo aprendendo varios idiomas. Ademais do seu lituano nativo, aprendeu polaco, ruso, alemán, francés, latín, algo de grego, sánscrito e hebreo.