Resume o artigo:  Hai un tempo visitei un vivero de Hampshire que cria máis de catro millóns de orquídeas ao ano. Era como unha fábrica en cámara lenta; as plantas de cultivo de tecidos entraban por un extremo, os espécimes florais saían do outro, cada un nun elegante pote de cerámica. As orquídeas, particularmente as Phalaenopsis (orquídeas de polilla), convertéronse na planta doméstica favorita de Gran Bretaña, pero a maioría morre en poucas semanas. Iso non debería pasar. As orquídeas de mariposa son máis fáciles de coidar que os ciclames ou as poinsettias de interior e, con coidado, poden florecer durante anos. Pero é útil saber un pouco sobre este grupo de plantas estrañas e comprender as súas necesidades especiais. A orquídea da mariposa (na foto) necesita un tratamento suave para producir flores gloriosas. Máis de 22.000 especies de orquídeas forman a Orchidaceae, a familia de plantas con flores máis grande do mundo. Aproximadamente 50 son nativas de Gran Bretaña, e a orquídea manchada común crece no meu propio pequeno prado de flores. Con tan grande variedade de hábitats, as necesidades das orquídeas son moi diferentes. Pero unha vez que aprendes o que lles gusta e o que non lles gusta ás orquídeas populares, non é difícil mantelos contentos. Coñece as súas necesidades. A Phalaenopsis, como moitas orquídeas cultivadas son epifitas, o que significa que crecen nas fendas da cortiza das árbores do bosque. Subsisten coa choiva ou a néboa, e o alimento provén dos restos que se aloxan na cortiza das árbores, polo que as súas raíces esparsas son tan importantes para agarrarse como para absorber nutrientes. Nun pote da túa casa, a orquídea ten que pensar que está nun bosque tropical. Iso significa un ambiente de polo menos 16 graos centígrados, humidade e boa luz. Para aumentar a humidade na primavera e no verán, rociar auga de choiva sobre as follas dun atomizador (se é posible, sempre use auga de choiva quentada a temperatura ambiente). No inverno, move a orquídea máis preto dunha fiestra orientada ao leste ou ao oeste e a luz extra fomentará a floración. A causa máis común de morte é a sobrehidratación. Para evitar iso, imaxina que a orquídea está enriba dunha árbore, empapada pola choiva de cando en vez, pero que se seca no medio. Enfiar as raíces no compost húmido e morrerá. Por iso é mellor crecer...
As orquídeas convertéronse na planta doméstica favorita de Gran Bretaña, pero morren en poucas semanas. As orquídeas de mariposa son máis fáciles de coidar e poden florecer durante anos. Con máis de 22.000 especies, as necesidades das orquídeas son moi diferentes.