Co paso do tempo, os soldados escravos mamelucos convertéronse nunha aristocracia terráquea moi poderosa, ata o punto de librarse da dinastía Ayyubid en 1250 e establecer unha dinastía mameluca. Os mamelucos máis poderosos eran chamados "amires". Durante 250 anos, os mamelucos controlaron todo Exipto baixo unha ditadura militar. Expandiu os seus territorios a Siria e Palestina, frustrou os cruzados e detuvo unha invasión mongol en 1260 na batalla de Ain Jalut
- Non. O Exipto mameluco chegou a ser visto como un protector do Islam, e de Medina e Meca. Finalmente, o sistema "iqta" declinou e resultou pouco fiable para proporcionar un exército adecuado. Os mamelucos comezaron a ver o seu "iqta" como hereditario e sintonizáronse coa vida urbana. A produción agrícola diminuíu, e as presas e os canais quedaron en deterioro. A habilidade militar e a tecnoloxía mameluca non seguían o ritmo da nova tecnoloxía de pistolas e canóns.