Completa a seguinte frase: Na súa mocidade, Humphreys foi aprendiz dun construtor naval en Filadelfia (Pensilvania). Durante a súa aprendizaxe, o seu instrutor morreu e foi posto a cargo do establecemento. Durante a Guerra de Independencia dos Estados Unidos foi activo como deseñador, e desempeñou un papel importante na planificación da fragata de 32 canóns antes da Guerra de Independencia dos Estados Unidos.
A ocupación do exército británico de Filadelfia detuvo ese esforzo.