Escribir unha continuación para este parágrafo - O 19 de decembro, aproximadamente no momento da Primeira Batalla de Sirte
, os buques de ambas forzas chocaron cun campo minado mentres perseguían un convoi italiano, afundindo o "Neptuno" e danando o "Aurora". O destructor tamén chocou contra unha mina mentres intentaba axudar ao Neptune e afundíuse o día seguinte polo destructor. Despois diso e co rexurdimento do bombardeo aéreo do Eixo de Malta, os barcos de superficie restantes foron retirados, agás o "Penelope", que estaba demasiado danado para saír. Os frecuentes ataques aéreos mentres permanecía no porto deron ao Penélope o alcume de "HMS Pepperpot"; o cruceiro lixeiro navegou cara a Xibraltar o 8 de abril de 1942, terminando a segunda Forza K.