O club tivo as súas orixes no distrito de Cordeliers, unha famosa área radical de París chamada, por Camille Desmoulins, "o único santuario onde a liberdade non foi violada". Baixo a dirección de Georges Danton, este distrito xogou un papel significativo na toma da Bastilla
e foi o fogar de varias figuras notables da Revolución, incluíndo o propio Danton, Desmoulins e Jean-Paul Maratón, en cuxo nome o distrito se colocou nun estado de rebelión civil, cando en xaneiro de 1790 rexeitou permitir a execución dunha orde para a súa detención que fora emitida polo Châtelet.