Stefan Czarniecki foi un hetman (comandante militar) do século XVII, famoso polo seu papel na expulsión do exército sueco de Polonia despois dunha ocupación que deixou o país en ruínas e é lembrado polos polacos como o Diluvio. Co estallido da guerra sueco-danesa, continuou a súa loita contra Suecia en Dinamarca, desde onde "volveu a través do mar" para loitar contra os invasores ao lado do rei que estaba entón no castelo real de Poznań. No mesmo castelo, Józef Wybicki, comezou a súa carreira como avogado (en 1765). Kościuszko, mencionado nunha estrofa agora desaparecida do himno, converteuse nun heroe da Guerra Revolucionaria Americana antes de volver a Polonia para defender o seu país natal de Rusia na guerra de 1792
e un levantamento nacional que liderou en 1794. Unha das súas principais vitorias durante a sublevación foi a batalla de Racławice, onde o resultado foi en parte debido aos campesiños polacos armados con foces. Xunto coas foces, a canción menciona outros tipos de armas, tradicionalmente usadas pola "szlachta" polaca, ou nobreza: o sabre, coñecido en polaco como "szabla", e a espada traseira.