Completa a seguinte frase: Desde a fundación do campionato nacional de fútbol holandés en 1898 ata 1954, o título foi decidido a través de play-offs por un puñado de clubs que anteriormente gañaran a súa liga rexional. A competición era puramente amateur; a Real Asociación Holandesa de Fútbol (KNVB) rexeitou calquera forma de pago e suspendeu aos xogadores que foron sorprendidos recibiendo salarios ou taxas de transferencia. A convocatoria para o fútbol profesional creceu a principios dos anos cincuenta despois de que moitos membros da selección nacional saíron a xogar no estranxeiro en busca de beneficios financeiros. O KNVB normalmente suspendería a estes xogadores, impedíndolles aparecer para a selección nacional holandesa. Despois do
Inundación do Mar do Norte de 1953, os xogadores holandeses no estranxeiro (principalmente xogando na liga francesa) organizaron un partido de caridade contra o equipo nacional francés en París. O partido foi boicoteado polo KNVB, pero despois de que os xogadores neerlandeses derrotaran aos franceses (2<unk>1), o público neerlandés presenciou as alturas que se podían alcanzar a través do fútbol profesional. Para atender o interese crecente, unha asociación de fútbol profesional disidente (a NBVB) e unha liga foron fundadas para a tempada 1954/55. O 3 de xullo de 1954, o KNVB reuniuse cun grupo de presidentes de clubs amateurs preocupados, que temían que os mellores xogadores se unisen aos equipos profesionais. A reunión, denominada "slaapkamerconferentie" ("conferencia de dormitorio"), levou á Asociación a aceptar con renuencia o semi-professionalismo.