O Partido Nacional Escocés gañou o seu primeiro asento en Westminster en 1945 e converteuse nun partido de importancia nacional durante a década de 1970, conseguindo 11 deputados en 1974. Con todo, un referendo sobre a descentralización en 1979 non tivo éxito, xa que non logrou o apoio necesario do 40 por cento do electorado (a pesar dunha pequena maioría dos que votaron a favor da proposta) e o SNP entrou en declive electoral durante a década de 1980. A introdución en 1989 polo goberno conservador liderado por Thatcher da taxa comunitaria (amplamente coñecida como Poll Tax), un ano antes do resto do Reino Unido, contribuíu a un movemento crecente por un retorno ao control directo escocés sobre os asuntos internos. O éxito electoral de New Labour en 1997 foi liderado por dous primeiros ministros con conexións escocesas: Tony Blair (que foi criado en Escocia) de 1997 a 2007 e Gordon Brown de 2007 a 2010, abriu o camiño para o cambio constitucional. O 11 de setembro de 1997, no 700 aniversario da Batalla de Stirling Bridge, o goberno laborista liderado por Blair celebrou de novo un referendo sobre a cuestión da descentralización. Un resultado positivo conduciu á creación dun Parlamento escocés descentralizado en 1999. Un goberno de coalición, que duraría ata 2007, foi formado entre os laboristas e os liberais demócratas, con Donald Dewar como primeiro ministro. O novo Edificio do Parlamento Escocés, adxacente á Casa Holyrood en Edimburgo, inaugurou en 2004. Aínda que inicialmente non alcanzou o seu pico nos anos 1970 nas eleccións de Westminster, o SNP tivo máis éxito nas eleccións parlamentarias escocesas co seu sistema de representación proporcional de membros mixtos. Converteuse na oposición oficial en 1999, un goberno minoritario en 2007 e un goberno mayoritario a partir de 2011. En 2014, o referendo de independencia
Viu aos votantes rexeitar a independencia, optando por permanecer no Reino Unido. Nas eleccións de Westminster de 2015, o SNP gañou 56 dos 59 escaños escoceses, converténdose no terceiro partido máis grande de Westminster.