Completa a seguinte frase: O goberno de J. R. Jayawardene chegou ao poder en 1977, derrotando ao impopular goberno da Fronte Unida. Jayawardene introduciu unha nova constitución, xunto cunha economía de libre mercado e unha poderosa presidencia executiva inspirada na de Francia. Sri Lanka converteuse no primeiro país do sur de Asia en liberalizar a súa economía. A partir de 1983, as tensións étnicas manifestáronse nunha insurxencia intermitente contra o goberno polos LTTE. Un ataque LTTE en 13 soldados resultou na anti-Tamil
Os disturbios raciais de xullo de 1983, supuestamente apoiados por ministros cingaleses de liña dura, provocaron que máis de 150.000 civís tamiles fuxisen da illa, buscando asilo noutros países.