O 5 de maio, Sands morreu no hospital da prisión no sexagésimo sexto día da súa folga de fame, provocando disturbios nas áreas nacionalistas de Irlanda do Norte. Humphrey Atkins emitiu unha declaración dicindo que Sands se suicidara "baixo as instrucións dos que sentían que era útil para a súa causa que morrese". Máis de 100.000 persoas se alinearon na ruta do seu funeral, que se realizou con honores militares do IRA. Margaret Thatcher non mostrou simpatía pola súa morte, dicindo á Cámara dos Comunes que "O señor Sands era un criminal condenado. El escolleu quitar a súa propia vida. Foi unha opción que a súa organización non permitiu que moitas das súas vítimas". Nas dúas semanas seguintes á morte de Sands, morreron tres máis folga de fame.
quitarse a vida.