Como é un punto de desembarco destacado na ruta do norte de Europa ao Mediterráneo, varias batallas navais tiveron lugar preto do Cabo. Entre as batallas notables está a Primeira Batalla do Cabo Finisterre
En 1747 durante a Guerra de Sucesión Austriaca e a Batalla de Cabo Finisterre en 1805 durante as Guerras Napoleónicas. Ambas as batallas foron entre a Mariña Real Británica e a Mariña Francesa, que loitaron constantemente polo control dos mares durante o século XVIII. A costa, coñecida localmente como a "Costa da Morte" (Costa da Morte), foi o lugar de numerosos naufraxios e afundimentos, incluíndo o do blindado británico HMS "Captain", que levou á perda de case 500 vidas, en 1870.