Escriba unha continuación para este parágrafo - Baixo os Qing, Zhenjiang era unha cidade de medio millón de habitantes rodeada por unha serie de murallas de ladrillo. Foi capturada polos británicos o 21 de xullo de 1842 durante a Primeira Guerra do Opio e despois dunha feroz resistencia, deixando o camiño aberto a Nanjing e provocando un tratado de concesión para evitar a súa perda. Unha década despois, as inundacións masivas do río Amarelo alteraron o seu curso ao norte de Shandong e pecharon o camiño do norte do Gran Canal. Pouco despois, a cidade foi saqueada polos rebeldes Taiping.
En 1853. Foi recapturado polos Qing en 1858 e abriu como porto de tratado en 1861. Na década de 1870, os comerciantes de Chaozhou utilizaron as súas conexións en Zhenjiang para convertelo nun centro de distribución rexional para o opio comprado aos comerciantes estranxeiros en Shanghai; cando David Sassoon intentou evitar a tributación entregando as súas cargas directamente aos comerciantes de opio en Zhenjiang, os chineses organizaron para intimidar aos seus clientes e despois compraron a súa organización fracasada. A poboación estimouse en 168.000 habitantes en 1904.