Escribe unha continuación para este parágrafo - Clemente pasou moito do seu tempo durante a baixa tempada involucrado no traballo de caridade. Cando Managua, a capital de Nicaragua, foi afectada por un forte terremoto
o 23 de decembro de 1972, Clemente (que visitou Managua tres semanas antes do terremoto) inmediatamente comezou a traballar organizando voos de emerxencia. Pronto, porén, soubo que os paquetes de axuda nos tres primeiros voos foron desviados por funcionarios corruptos do goberno de Somoza, nunca chegando ás vítimas do terremoto. Decidiu acompañar o cuarto voo de socorro, esperando que a súa presenza asegurase que a axuda chegara aos superviventes. O avión que alugou para un voo da véspera de Ano Novo, un avión de carga Douglas DC-7, tiña un historial de problemas mecánicos e un número insuficiente de persoal de voo (faltaba tanto un enxeñeiro de voo como un copiloto), e estaba sobrecargado por. Caeu no Océano Atlántico na costa de Isla Verde, Puerto Rico inmediatamente despois do despegue o 31 de decembro de 1972, debido a unha falla no motor.