A Bélxica seguiu unha política de neutralidade desde a súa independencia en 1830
, evitando con éxito converterse en beligerante na guerra franco-prusiana (1870-71). Na Primeira Guerra Mundial, o Imperio Alemán invadiu Bélxica. Durante a ocupación, os Aliados animaron aos traballadores belgas a resistir aos ocupantes a través do non cumprimento, o que levou a represalias a gran escala contra os civís belgas polo exército alemán.