A chegada a Marsella o 30 de setembro de 1914, só seis semanas despois da declaración de guerra, foron trasladados ao saliente de Ypres e participaron na batalla de La Bassée.
en outubro de 1914. En marzo de 1915, a 7a División (Meerut) foi elixida para liderar o asalto na Batalla de Neuve Chapelle. A Forza Expedicionaria viuse obstaculizada pola falta de familiaridade co novo equipo, só se lles deron rifles Lee-Enfield á súa chegada a Francia e case non tiñan artillería, contando co apoio dos seus corpos veciños cando estaban na liña de fronte. Non estaban acostumados ao clima continental e estaban mal equipados para resistir o frío, o que levaba a unha baixa moral que se agravou aínda máis polo sistema de reserva, polo que os reforzos eran recrutados de calquera rexemento e non tiñan afiliación ás súas novas unidades. As baixas de oficiais eran aínda máis unha desvantaxe, xa que os substituíntes non estaban familiarizados co exército indio e non podían falar a lingua. Coa moral baixa, moitos soldados fuxiron da escena da batalla e as divisións de infantería foron finalmente retiradas a Mesopotamia en outubro de 1915, cando foron substituídas polas novas divisións británicas do Exército de Kitchener.