O papel da RAAF Base Townsville cambiou nos anos 60 e 70 co desprazamento xeral cara ao norte das bases de defensa de Australia. En 1960, a maioría das forzas armadas de Australia aínda estaban baseadas preto das capitais do sur, como foron desde a década de 1880, pero a experiencia en Malaya
, Sarawak e Vietnam cambiaron o énfase da política de defensa á preparación para conflitos rexionais limitados. O nivel de actividade da aviación militar en Townsville comezou a aumentar despois do establecemento en 1966 do Lavarack Barracks, que creceu constantemente para converterse na maior base do Exército de Australia e no Cuartel Xeral da Terceira Forza Tarefa. En 1976, o No. 35 Squadron estaba baseado en Townsville en apoio ás operacións do Exército. Con todo, o ano seguinte, o No. 10 Squadron foi trasladado á Base da RAAF de Edimburgo no sur de Australia, e máis de trinta anos de operacións de recoñecemento marítimo de Townsville cesaron.