Escribe unha continuación para este parágrafo - O primeiro coche chamado Stewart SF01 foi lanzado o 19 de decembro de 1996. Co apoio de Ford, Stewart GP entrou no Gran Premio de Australia de 1997
cos pilotos Rubens Barrichello e Jan Magnussen. O único éxito do seu primeiro ano foi no afectado pola choiva, onde Barrichello terminou segundo. Magnussen no segundo coche terminou pouco fóra dos puntos no sétimo despois de perder a súa á dianteira na chicane. Noutros lugares, os coches eran corredores de medio campo consistentes e Barrichello adoitaba estar en posición de disputar puntos. A fiabilidade de Stewart era pobre, xa que o motor Ford Zetec-R V10 instalado no chasis SF01 demostrou ser extremadamente fráxil. Isto restringiu o equipo a só oito clasificados de 34 posibles.