A reputación de Colin Elsey como un dos principais fotógrafos de rugby foi establecida co seu traballo na todo-conquistadora xira de 1974 dos British Lions a Sudáfrica e confirmada na seguinte xira dos Lions a Nova Zelandia
tres anos despois, cando tomou a icónica imaxe de Fran Cotton mirando para fóra do barro de Wellington, considerada por moitos como unha das mellores fotografías de rugby xamais tomadas.