Completa a seguinte frase: Ao comezo da Guerra Civil española foi encarcerado en Ibiza e liberado en agosto de 1936 cando a illa volveu ao control republicano. En novembro de 1936 estaba en Madrid despois de tomar o palacio dun aristócrata (Palacio de Zabálburu) preto do Parque do Retiro como sede da súa Alianza de Intelectuales Anti-fascistas (Alianza de intelectuais antifascistas), que se converteu nunha segunda casa para Gerda Taro. Durante a Guerra Civil española, Alberti converteuse na voz poética da esquerda e fixo frecuentes emisións desde a capital durante a Guerra Civil Española.
Cerco de Madrid polos exércitos franquistas, compondo poemas en homenaxe aos defensores da cidade. Non había unha edición do xornal da XV Brigada Internacional, "Voluntario pola Liberdade" que non contivese un dos seus poemas. A comezos de 1939 el e a súa muller estaban en Elda a dirixir unha gran casa de campo como un hotel, no que moitos republicanos reuníronse considerando o exilio. Entre eles estaban La Pasionara, Enrique Líster e Juan Modesto. Despois da derrota das Forzas Armadas Republicanas españolas e a disolución da República pola facción rebelde, Alberti e María fuxiron a París a través de Orán e trasladáronse a un apartamento xunto con Pablo Neruda no Quai de l'Horloge. Viviron en París ata finais de 1940 traballando como tradutores para a radio francesa e como locutores para as emisións de "Paris-Mondial" en América Latina. Despois da ocupación alemá de Francia, navegaron de Marsella a Buenos Aires no SS Mendoza.