O alquimista musulmán do século VIII Jabir ibn Hayyan (latinizado como Geber) analizou cada elemento clásico en termos das catro calidades básicas. O lume era quente e seco, a terra fría e fría, a auga fría e húmida e o aire quente e húmido. Teorizou que cada metal era unha combinación destes catro principios, dous deles interiores e dous exteriores. A partir desta premisa, racionalizouse que a transmutación dun metal noutro podería ser afectada pola reorganización das súas propiedades básicas.
transmutación