Fairbanks recibiu a noticia do ataque a Pearl Harbor a través de operadores civís de radio de onda curta que transmitiron a noticia á base do exército dos Estados Unidos. Máis de 200 voluntarios de defensa civil inmediatamente se inscribiron para un traballo que incluía orquestar un apagón da cidade, bloquear os aeródromos da cidade e facer plans de emerxencia para evacuar a cidade en caso de ataque. En xuño de 1942, a invasión das Illas Aleutianas e o bombardeo de Dutch Harbor
intensificou o efecto da guerra en Fairbanks. O destacamento de probas de clima frío de Ladd Field foi disuelto xa que os seus soldados foron usados para reforzar as defensas de Alaska noutros lugares.