Completar a seguinte frase: O avance xaponés no Pacífico foi detido a principios de 1943, polas tropas australianas en Nova Guinea e as tropas estadounidenses en Guadalcanal, despois das cales os aliados pasaron á ofensiva, avanzando a través de Nova Guinea e as Illas Salomón cara ás Filipinas. Durante 1944, os Aliados comezaron a planear a recuperación de Borneo. O Cuartel Xeral da Área do Pacífico Sudoeste do xeneral Douglas MacArthur foi responsable da planificación da operación, pero debido ao compromiso das forzas estadounidenses coa recaptura das Filipinas, a tarefa de recapturar Borneo foi asignada principalmente ás forzas terrestres australianas. As operacións aliadas en Borneo consistiu en desembarcos en Tarakan,
Labuan, e Balikpapan. Originalmente, MacArthur tiña a intención de usar Borneo como un trampolín para retomar Java, pero esta operación foi posteriormente cancelada e a responsabilidade das Indias Orientais Neerlandesas foi transferida ao Comando do Sudeste Asiático liderado polos británicos. Na fase de planificación, o comandante das Forzas Militares australianas, o xeneral Thomas Blamey, recomendou contra o desembarco en Balikpapan, crendo que non serviría a ningún propósito estratéxico. Despois de moita consideración, o goberno australiano acordou proporcionar forzas para esta operación. O Estado Maior Conxunto dos Estados Unidos tamén tiña preocupacións sobre a necesidade estratéxica da operación, pero segundo o historiador Garth Pratten, MacArthur manipulou tanto o goberno australiano como o Estado Maior Conxunto para aprobar a captura de Balikpapan. O propósito declarado da operación foi, segundo o historiador Chris Coulthard-Clark, "segurar o porto e os campos petrolíferos da zona, e establecer unha base desde a cal lanzar" futuras operacións. Ademais, o control gobernamental das Indias Orientais Neerlandesas sería restablecido.