Completa a seguinte frase: O departamento, con todo, recolleu e mantivo as estatísticas sobre os cidadáns que saían do país, incluíndo un subconxunto dos que buscaban visitar "o oeste". A principios de 1989 o secretario xeral do partido (é dicir, líder do goberno) Erich Honecker fixo unha declaración pública de que o Muro de Berlín aínda estaría no seu lugar "en cincuenta anos e de feito en cen anos". Isto provocou un aumento inmediato no número de persoas que queren deixar o país, non só para unha viaxe ao estranxeiro, senón para sempre. O desenvolvemento ocorreu no contexto máis amplo dunha intensificación das protestas antigubernamentais nas rúas durante 1989. No pasado, os servizos de seguridade do goberno puideron "aplastar" as protestas civís nas rúas, usando calquera nivel de salvajismo que fose necesario, e apoiado como era necesario por tropas e tanques soviéticos. Que pasou en
- En 1953. Pero en 1989, co vento da Glasnost soprando de (de todos os lugares) Moscova, e con Erich Honecker gravemente enfermo, o politburó quedou paralizado pola indecisión. Isto crearía un baleiro que os funcionarios máis baixos da xerarquía do poder ás veces se verían chamados a cubrir. Mentres tanto, as formidables habilidades mentais de Gerhard Lauter, xunto co seu traballo no departamento que controlaba as estatísticas relevantes, convertérono nunha das persoas mellor informadas en Alemaña Oriental sobre solicitudes de emigración e cifras de emigración. Durante os primeiros seis meses de 1989, case 22.000 alemáns orientais solicitaron permiso para emigrar. Isto en comparación con só 30.000 solicitudes de emigración procesadas durante os doce meses do ano anterior. "Era un sinal claro de que a xente estaba votando cos seus pés", segundo Lauter.