Resume o artigo:  A nave espacial Dawn do tamaño dun tractor-trailer da NASA acurrucarase a Ceres o venres, achegándose o suficiente para ser puxada á órbita e completar a primeira misión a un planeta anano. "Estou encantado de que Dawn estea agora na porta de Ceres", dixo Jim Green, director da división de ciencia planetaria da NASA nunha conferencia de prensa o luns. A Dawn comezará a orbitar Ceres ás 7:20 da mañá. ET, pero a NASA di que pode levar unha ou dúas horas para confirmar. Ceres foi descuberto en 1801 (Plutón non foi atopado ata 1930) e foi o primeiro obxecto atopado no cinturón principal de asteroides do noso sistema solar entre Marte e Xúpiter. Está a uns 310 millóns de millas da Terra e foi inicialmente clasificado como planeta, despois degradado a asteroide, só para ser reclasificado de novo como un planeta anano. As primeiras imaxes de Dawn xa emocionaron aos científicos da misión. "Ceres realmente nos sorprendeu", dixo Carol Raymond, investigadora principal adjunta de Dawn. "As primeiras imaxes produciron algunhas características realmente desconcertantes". Un dos enigmas: dúas manchas brancas brillantes que apareceron nas fotografías tomadas por Dawn en febreiro. "Estas manchas foron extremadamente sorprendentes para o equipo, e foron desconcertantes para o equipo e para todos os que as viron". As manchas están nun cráter de 92 quilómetros de ancho. A mancha no centro do cráter é aproximadamente o dobre de brillante que a mancha no lado do cráter. "Este brillo extremo foi realmente inesperado", dixo Raymond. O equipo de Dawn está "realmente, realmente emocionado con esta característica porque é única no sistema solar". Raymond di que o brillo é consistente con materiais altamente reflectantes como xeo ou sales. Isto podería axudar a engadir máis credibilidade a un descubrimento feito en 2014 polo observatorio espacial infravermello Herschel da ESA. O telescopio detectou vapor de auga ao redor de Ceres procedente da mesma área onde se atopan as manchas. "Pode estar relacionado coa emisión de vapor de auga", dixo Raymond. Os científicos de Herschel tamén dixeron que a súa investigación mostraba que Ceres ten unha atmosfera. Raymond dixo que o seu equipo quere...
A nave espacial Dawn da NASA chega a Ceres este venres. A nave espacial é a primeira en visitar un planeta anano.