O 14o Dalai Lama naceu nunha familia de agricultores, en Taktser (Hongya en chinés), na provincia de Amdo (Qinghai en chinés), no nordeste do Tíbet. Foi seleccionado como tulku do 13o Dalai Lama en 1937 e recoñecido formalmente como o 14o Dalai Lama nunha declaración pública preto da cidade de Bumchen en 1939. Do mesmo xeito que no proceso de recoñecemento do 13o Dalai Lama, non se utilizou un proceso de selección da Urna de Ouro. A súa cerimonia de entronización como Dalai Lama tivo lugar en Lhasa o 22 de febreiro de 1940 e finalmente asumiu os seus deberes temporais (políticos) o 17 de novembro de 1950, aos 15 anos, despois da ocupación do Tíbet pola República Popular da China.
- Non. O goberno tibetano administrou as rexións tibetanas históricas de Ü-Tsang, Kham e Amdo, e "no curso dos 2000 anos de historia do Tíbet, o país estivo baixo un grao de influencia estranxeira só por curtos períodos de tempo nos séculos XIII e XVIII".