O 26 de xullo de 1947, España foi declarada un reino, pero ningún monarca foi designado ata que en 1969 Franco estableceu a Juan Carlos de Borbón como o seu herdeiro oficial. Franco sería sucedido por Luis Carrero Blanco como primeiro ministro coa intención de continuar o réxime franquista, pero esas esperanzas acabaron co seu asasinato en 1973.
O grupo separatista vasco ETA. Coa morte de Franco o 20 de novembro de 1975, Juan Carlos converteuse no rei de España. Iniciou a posterior transición do país á democracia, terminando con España converténdose nunha monarquía constitucional cun parlamento elixido e gobernos autónomos.