Co estallido da guerra entre Noruega e a Alemaña nazi tras a invasión alemá de Noruega, un número cada vez maior de prisioneiros alemáns caeu en mans norueguesas nos combates que seguiron. Aínda que moitas destas foron logo liberadas polas forzas alemás que avanzaban, a situación para os capturados no norte de Noruega era diferente. Os alemáns loitando en Narvik
estaban na defensiva contra as forzas superiores norueguesas e aliadas. Os prisioneiros capturados durante os combates foron enviados detrás das liñas aliadas, fóra do alcance da Wehrmacht. Despois de ter primeiro internado os prisioneiros alemáns en varios lugares da rexión, o mando da 6a División norueguesa tomou a decisión de establecer un campo central de prisioneiros de guerra na pequena e illada illa de Skorpa en Kvænangen no condado de Troms. O acceso á illa era por barco. As forzas armadas norueguesas máis próximas, ademais da forza de garda, estaban a 10 a 12 horas do campamento.