O 3 de outubro, foi asignado e uniuse ao Grupo de Tarefa 77.4, que estaba reunido na illa Manus, nas Illas do Almirantado, como parte da Séptima Frota. Acompañado por outros dezaoito porta-avións de escolta e as súas pantallas de acorazados, cruceiros e destructores, partiu o 12 de outubro para o golfo de Leyte, onde se esperaba que apoiasen os desembarcos.
en Leyte, que marcou o comezo da campaña nas Filipinas. Como parte da Unidade de Tarefa 77.4.2, tamén coñecida como "Taffy 2", comandada polo contraalmirante Felix Stump, estaba posicionado ao sur de "Taffy 3", que estaba localizado ao leste do estreito de San Bernardino. Chegando á illa o 18 de outubro, os seus avións comezaron a realizar patrullas navais e ataques contra obxectivos predesignados. Unha vez que o 6o Exército aterrou o 20 de outubro, os seus avións pasaron a centrarse no apoio aéreo próximo, apoiando os avances iniciais durante os próximos días.