O 14 de maio de 1940, o exército holandés, desprovisto de apoio aéreo, aínda resistía. A Batalla de Haia rematou en revés para os "Fallschirmjäger" da Luftwaffe, comandados por Kurt Student. A batalla de Rotterdam
tamén estaba en curso. Hitler, furioso, ordenou que a resistencia holandesa fose quebrada inmediatamente. Hermann Göring, que incluíu os Países Baixos en Fall Gelb porque ofrecía bases aéreas útiles nunha guerra contra Gran Bretaña, instruíu a Kesselring para bombardear a cidade. O XXXIX Corpo de Rudolf Schmidt estaba preparado para asaltar Rotterdam a mañá seguinte.