En 1815-1940 foi neutral e xogou un papel menor na diplomacia mundial, ademais dun intento fallido de controlar as provincias do sur que se separaron e se converteron en Bélxica antes de renunciar en 1839.
Foi invadida e tratada cruelmente por Alemaña en 1940-1945, coa fame e matando aos xudeus as principais políticas nazis.