O concepto de correlación é particularmente notable pola posible confusión que pode causar. A análise estatística dun conxunto de datos adoita revelar que dúas variables (propiedades) da poboación en consideración tenden a variar xuntas, como se estivesen conectadas. Por exemplo, un estudo do ingreso anual que tamén mira a idade de morte pode descubrir que as persoas pobres adoitan ter vidas máis curtas que as persoas ricas. As dúas variables dinse que están correlacionadas; con todo, poden ou non ser a causa dunha outra. Os fenómenos de correlación poden ser causados por un terceiro fenómeno, anteriormente non considerado, chamado variable oculta ou variable de confusión. Por esta razón, non hai xeito de inferir inmediatamente a existencia dunha relación causal entre as dúas variables. (Ver Correlación non implica causalidade.) Pregunta: Que enfoque matemático se emprega na comparación de características similares entre unha mostra determinativa?
Análise estatística