A maioría das tribos árabes do centro e sur de Siria permaneceron leais aos omeias e seleccionaron a Marwan ibn al-Hakam de Medina para suceder a Mu'awiya II. A proclamación de Marwan como califa en Damasco marcou un punto de inflexión contra Ibn al-Zubayr. Os partidarios de Marwan, liderados por Ubayd Allah ibn Ziyad, derrotaron decisivamente ás tribos pro-Zubayrid Qaysi, lideradas por al-Dahhak ibn Qays al-Fihri, na batalla de Marj Rahit
en xullo de 684. Os membros da tribo Qaysi que sobreviviron fuxiron a Jazira (Alta Mesopotamia) baixo o liderado de Zufar ibn al-Harith al-Kilabi, que mantivo o seu recoñecemento da soberanía de Ibn al-Zubayr. Con todo, en marzo de 685, Ibn al-Zubayr perdeu a provincia economicamente importante de Exipto a Marwan.