Completa a seguinte frase: Nacido nunha familia aristocrática prusiana con unha longa historia de servizo militar, Choltitz uniuse ao exército a unha idade temperá e serviu na Fronte Occidental durante a Primeira Guerra Mundial (1914-1918). Alcanzou o rango de "Teniente" ao final da guerra e estivo activo no período de entreguerras axudando a Alemaña a reconstruír as súas forzas armadas. En setembro de 1939, durante a invasión de Polonia ao comezo da Segunda Guerra Mundial, estaba servindo no Grupo de Exércitos Sur de Gerd von Rundstedt. En maio de 1940, Choltitz participou na
Batalla de Rotterdam, facendo un desembarco aéreo e tomando algunhas das pontes clave da cidade.