Escriba unha continuación para este parágrafo - Mudou ao golfo de Leyte o 18 de outubro, dous días antes dos desembarcos reais, para cubrir as operacións de limpeza de minas e demolición subacuática antes da invasión. Os seus obuses tamén contribuíron ao bombardeo previo á invasión do obxectivo. Despois dos desembarcos do 20 de outubro, o buque de guerra lanzou disparos de chamada en apoio das tropas que avanzaban á terra e defendeu a frota de invasión contra os pesados ataques aéreos inimigos lanzados contra ela. No último papel, ela reivindicou un asasinato sen asistencia. Cando os xaponeses lanzaron o seu ataque de superficie en tres frentes para romper o asalto de Leyte
O "Welles" uniuse á liña de antigos acorazados do vicealmirante Jesse B. Oldendorf que virtualmente aniquilou a forza inimiga que intentou atravesar o estreito de Surigao ao sur de Leyte na noite do 24 ao 25 de outubro. Pouco despois, concluíu a súa parte na operación filipina e retirouse ao atol de Ulithi onde se uniu á pantalla da Fast Carrier Task Force.