Durante a Batalla de Midway, o "Shirakumo" formou parte da "Operación AL"
- a invasión desviadora das Illas Aleutianas. En xullo de 1942, o "Shirakumo" navegou desde Amami-Ōshima ao Distrito de Garda de Mako, Singapur, Sabang e Mergui para un segundo ataque no Océano Índico. A operación foi cancelada debido á campaña de Guadalcanal, e o "Shirakumo" foi enviado a Truk. En agosto, o "Shirakumo" foi usado para misións de transporte de alta velocidade en as Illas Salomón. O 28 de agosto, despois de ter abortado unha misión de transporte de tropas a Guadalcanal, o "Shirakumo" sufriu graves danos nun ataque de bombardeiros de mergullo estadounidenses, e foi deixado morto na auga cun impacto directo na súa sala de máquinas, aínda que só dous tripulantes resultaron feridos. Foi remolcado polo destructor, seguido polo depósito de minas á illa Shortland, e polo tanque "Koa Maru" de volta a Truk para reparacións de emerxencia, o que lle permitiu volver a Kure o 8 de outubro.