Inicialmente, só 1.000 persoas Hmong foron evacuadas aos Estados Unidos. En maio de 1976, permitíronse que outros 11.000 Hmong entraran nos Estados Unidos. En 1978 uns 30.000 Hmong emigraron aos Estados Unidos e en 1998 había 200.000 Hmong que vivían nos Estados Unidos. Esta primeira onda estaba formada principalmente por homes directamente asociados co Exército Secreto do General Vang Pao.
, que se aliñara cos esforzos de guerra dos Estados Unidos durante a guerra de Vietnam. O Exército Secreto de Vang Pao, que foi subvencionado pola Axencia Central de Inteligencia dos Estados Unidos, loitou principalmente ao longo do Camiño Ho Chi Minh, onde as súas forzas procuraron interromper os esforzos de subministración de armas do Vietnam do Norte ás forzas rebeldes comunistas do Viet Cong no Vietnam do Sur. Os veteranos étnicos laosianos e Hmong, e as súas familias, liderados polo coronel Wangyee Vang formaron os Lao Veterans of America despois da guerra para axudar aos refuxiados nos campos en Tailandia e para axudar aos ex veteranos e as súas familias nos Estados Unidos, especialmente con reunificación familiar e problemas de reasentamento.