Escribe unha continuación para este parágrafo - A fundación e desenvolvemento da axencia foi entrelazada coa carreira do seu fundador, Yuri Levada <unk> o primeiro profesor en ensinar socioloxía na Universidade Estatal de Moscova. Durante o descongelamento político iniciado por Nikita Khrushchev, Levada foi autorizado a realizar enquisas limitadas da opinión pública. Nunha conferencia, Levada afirmou que os tanques non podían cambiar as ideoloxías, unha referencia á invasión soviética de Checoslovaquia.
en 1968. Con todo, o seu primeiro conflito cos que estaban no poder provino dunha enquisa que afirmaba que poucos realmente leían os notoriamente longos editoriais de Pravda; e Pravda rapidamente e amargamente denunciou ao sociólogo. En 1972, o seu instituto foi pechado durante unha purga da era Brezhnev de uns 200 sociólogos de institutos de investigación e universidades.