Completar a seguinte frase: As terras ao oeste do río Iskar permaneceron libres e os búlgaros puideron reagruparse encabezados polos catro irmáns Cometopuli. En 976, o máis novo deles, Samuel, concentrou todo o poder nas súas mans tras a morte dos seus irmáns maiores. Cando en 976 o lexítimo herdeiro do trono, o irmán de Boris II, Roman (r.971<unk>997), escapou do cautiverio en Constantinopla, foi recoñecido como emperador por Samuel, que permaneceu como comandante en xefe do exército búlgaro. A paz era imposible; como resultado do final simbólico do Imperio búlgaro tras a abdicación de Boris II, Roman, e máis tarde Samuel, foron vistos como rebeldes e o emperador bizantino estaba obrigado a facer cumprir a soberanía imperial sobre eles. Isto levou a máis de 40 anos de guerra cada vez máis amarga. Un capaz xeneral e bo político, Samuel logrou dar a volta á fortuna dos búlgaros. O novo emperador bizantino Basilio II foi derrotado decisivamente na
Batalla das Portas de Traxano en 986 e apenas escapou coa súa vida. O poeta bizantino John Geometres escribiu sobre a derrota: