A presenza diplomática australiana en Timor Oriental remóntase ao 13 de abril de 1941, cando o capitán de grupo David Ross foi nomeado oficialmente como representante técnico do Departamento de Aviación Civil australiano en Dili, a capital de Timor Portugués, encargado oficialmente de xestionar a ruta de barcos voadores de Qantas Empire Airways a Dili, que se establecera en xaneiro de 1941. Ross tamén fora secretamente encargado polo goberno australiano a partir do 5 de novembro de 1941 para actuar como representante de Australia na colonia para informar sobre calquera asunto relacionado coa situación política alí. A instigación de Herbert Evatt, Ministro de Asuntos Exteriores, Ross tamén estaba servindo como cónsul británico en Dili e máis tarde foi arrestado cando as forzas xaponesas invadiron a colonia.
En febreiro de 1942. O establecemento dun consulado con Ross como o seu xefe fora discutido antes da invasión xaponesa.