A Cidade Vella de Xangai, controlada polos chineses, caeu ante os rebeldes da Sociedade das Espadas Pequenas en 1853, pero foi recuperada polo goberno Qing en febreiro de 1855. En 1854, o Consello Municipal de Shanghai foi creado para xestionar os asentamentos estranxeiros. Entre 1860 e 1862, os rebeldes Taiping
Atacou Shanghai dúas veces e destruíu os suburbios do leste e do sur da cidade, pero non puido tomar a cidade. En 1863, o asentamento británico ao sur de Suzhou Creek (distrito norte de Huangpu) e o asentamento americano ao norte (distrito sur de Hongkou) uníronse para formar o asentamento internacional de Shanghai. Os franceses optaron por saír do Consello Municipal de Xangai e mantiveron a súa propia concesión ao sur e suroeste.