Escribe unha continuación para este parágrafo - Woelki naceu o 18 de agosto de 1956 en Colonia, un dos tres fillos de pais que foran expulsados de Prusia Oriental
ao final da Segunda Guerra Mundial. Estudou filosofía e teoloxía nas Facultades Teolóxicas das universidades de Bonn e Freiburg im Breisgau. O 14 de xuño de 1985 o cardeal Joseph Höffner ordenouno sacerdote para a Arquidiocese de Colonia.