A rendición das forzas imperiais xaponesas deixou un vacío de poder en Malaya. Os británicos aínda se recuperaban da Segunda Guerra Mundial e o seu foco estaba nos asuntos domésticos. Isto permitiu que os aliados de Malaia na Segunda Guerra Mundial, o Exército Popular Malaio Antijaponés (MPAJA) e o Partido Comunista de Malaia (CPM), tomasen o asento do poder e formaran un goberno independente cunha economía socialista, e comezaron a asasinar a malaio que colaborara cos xaponeses durante a ocupación xaponesa de Malaia. Despois de que a súa tregua foi quebrada en 1947, estalou unha guerra coñecida como a Emerxencia Malaia (1948-1960)
onde as forzas comunistas do Exército de Liberación Nacional Malaia loitaron contra a ocupación colonial británica. Despois de dous anos de loitas, a BMA decatouse de que as forzas convencionais non estaban a loitar eficazmente contra o MPAJA, polo que se crearon as forzas especiais de elite non convencionais.