Existen varias razóns históricas para a denominación de Gran Bretaña como o vello raposo ou o pequeno Satán por Irán, incluíndo: papel directo na desviación da Revolución Constitucional Iraní, 1921 e 1953 Golpe de Estado Iraní
, movemento subversivo durante a nacionalización da industria petrolera de Irán, a eliminación de revolucionarios despois da Revolución iraní de 1979 e o suposto papel nos disturbios de rúa despois das eleccións presidenciais de 2009.