Escriba unha continuación para este parágrafo - Despois da súa insignificante carreira en Roma como xurista e orador, entrou no exército. A súa primeira campaña rexistrada foi baixo Quinto Servio Caepio e rematou na Batalla de Arausio en 105 a.C., onde mostrou un coraxe inusual. Servindo baixo Gaius Marius, Sertorius conseguiu espiar as tribos xermánicas errante que derrotara Caepio. Despois deste éxito, é case seguro que loitou na gran batalla de Aquae Sextiae
(agora Aix-en-Provence, Francia) en 102 a.C. no que os teutóns e os ambróns foron decisivamente derrotados. Probablemente tamén loitou na batalla de Vercellae en 101 a.C., onde os cimbros foron derrotados decisivamente, terminando a invasión alemá. Algúns anos despois das guerras címbricas, o patrón de Sertorio, Caio Marius, caeu en desgraza polo seu apoio ao demagogo Lucio Apuleo Saturnino e el e Sertorio tiveron que saír de Roma por un tempo. Sertorio viaxou a Hispania Ulterior e serviu ao seu gobernador, Titus Didius, como tribuno militar. Distinguíuse por sofocar unha insurrección en Castulo e arredores e foi galardoado coa Coroa de Herba.