En agosto de 1945, o goberno xaponés ignorou as demandas de rendición como se especificaba na Declaración de Potsdam. Co apoio da maioría dos seus axudantes, Truman aprobou o calendario dos plans militares para lanzar bombas atómicas sobre as cidades xaponesas de Hiroshima e Nagasaki. Hiroshima foi bombardeada o 6 de agosto, e Nagasaki tres días despois, deixando aproximadamente 135.000 mortos; outros 130.000 morreron de enfermidade por radiación e outras enfermidades relacionadas coas bombas nos cinco anos seguintes. O Xapón aceptou renderse.
O 10 de agosto, coa única condición de que o emperador Hirohito non fose forzado a abdicar; despois dun debate interno, a administración Truman aceptou estes termos de rendición.