Escriba unha continuación para este parágrafo - Ao final da tempada de 1983, Watson foi eliminado por McLaren e posteriormente retirouse da Fórmula Un. As negociacións co xefe do equipo Ron Dennis supuxeron que se rompeu cando Watson pediu máis diñeiro do que o dobre campión do mundo Lauda estaba a gañar, citando ter gañado un GP en 1983 onde Lauda non o fixo. En cambio, Dennis asinou co refuxiado de Renault Alain Prost por comparativamente nada (xa que xa estaba baixo contrato con Renault pero foi despedido en 1984). Volveu para unha carreira máis dous anos despois, pilotando para McLaren no lugar dun lesionado Niki Lauda no Gran Premio de Europa de 1985
en Brands Hatch, na que clasificouse 21o e colocouse sétimo na carreira (Lauda lesionou a súa pulsación na clasificación para a carreira anterior en Spa, obrigándoo a perder esa carreira tamén). Watson correu co número de carreira de Lauda de "1" (o austríaco gañou o Campionato do Mundo). Esta foi só a segunda ocasión desde que un piloto que non era o actual campión do mundo correu co coche número 1 nunha carreira do Campionato do Mundo, sendo o outro Ronnie Peterson cando o sistema comezou por primeira vez, xa que o actual campión do mundo Jackie Stewart retirouse ao final da tempada de 1973.