K. R. Narayanan foi elixido como vicepresidente da India o 21 de agosto de 1992, baixo a presidencia de Shankar Dayal Sharma. O seu nome fora proposto inicialmente por V. P. Singh, ex primeiro ministro e entón líder do partido parlamentario Janata Dal. O Janata Dal e os partidos parlamentarios de esquerda declarárono conxuntamente como o seu candidato, e isto máis tarde obtivo o apoio do Congreso baixo P. V. Narasimha Rao, levando a unha decisión unánime sobre a súa elección. Sobre a súa relación coa Fronte de Esquerda, Narayanan aclarou máis tarde que non era nin un devoto nin un oponente cego do comunismo; eles sabían das súas diferenzas ideolóxicas, pero apoiárono como vicepresidente (e máis tarde como presidente) debido ás circunstancias políticas especiais que prevalecían no país. Beneficiara do seu apoio, e á súa vez, as súas posicións políticas gañaran aceptación. Cando a Babri Masjid foi demolida o 6 de decembro de 1992, describiu o evento como a "maior traxedia que a India enfronta desde o asasinato de
Mahatma Gandhi".