Escribe unha continuación para este parágrafo - Johnson alistado no Exército da Unión aos 15 anos. Inicialmente estivo inscrito na Compañía H do 43o Regimiento de Infantería de Ohio. O rexemento foi asignado ao comando do XVI Corpo na Cuarta División, pero na primavera de 1864, Johnson foi transferido á Primeira División do XVII Corpo. Alí serviu baixo o mando do xeneral John W. Sprague. O 1 de maio de 1864, o rexemento de Johnson uniuse ao exército do xeneral William Tecumseh Sherman en Chattanooga. A primeira batalla na que participou Johnson foi a batalla de Decatur. Johnson recibiu unha pequena ferida na perna, por riba da articulación do xeonllo esquerdo, na batalla de Resaca. Johnson aínda participou en batallas futuras, como a Batalla de Dallas, a Batalla de Kennesaw Mountain e a Batalla de Peachtree Creek. Despois da caída de Atlanta
Johnson serviu como enfermeiro do xeneral Sprague, unha posición na que serviu ata que foi despedido ao final da guerra. Despois da guerra, Johnson volveu ao condado de Lorain, Ohio.