Escriba unha continuación para este parágrafo - O seu descubrimento proporcionou aos astrónomos a primeira "vela estándar" para medir a distancia a galaxias afastadas. As cefeidas foron logo detectadas noutras galaxias, como Andrómeda (especialmente por Edwin Hubble en 1923<unk>24), e convertéronse nunha parte importante da evidencia de que as "nebulosas espirais" son galaxias independentes localizadas lonxe fóra da nosa propia Vía Láctea. O descubrimento de Leavitt proporcionou a base para un cambio fundamental na cosmoloxía, xa que levou a Harlow Shapley a mover o noso Sol do centro da galaxia no "Gran Debate"
"e o Hubble para mover a nosa galaxia do centro do universo. Coa relación período-luminosidade proporcionando unha forma de medir con precisión as distancias nunha escala intergaláctica, unha nova era na astronomía moderna desenvolveuse coa comprensión da estrutura e escala do universo. O descubrimento do universo en expansión por Georges Lemaitre e Hubble foi posible grazas á investigación innovadora de Leavitt. Hubble adoitaba dicir que Leavitt merecía o Premio Nobel polo seu traballo, e de feito foi nomeada por un membro da Academia Sueca de Ciencias en 1924, aínda que como morrera de cancro tres anos antes non era elixible. (O Premio Nobel non se outorga póstumamente.)