Completa a seguinte frase: Tanto o combustible como o revestimento poden incharse. O revestimento cobre o combustible para formar un alfiler de combustible e pode deformarse. É normal cubrir o espazo entre o combustible e o revestimento con gas de helio para permitir un mellor contacto térmico entre o combustible e o revestimento. Durante o uso, a cantidade de gas no interior do pino de combustible pode aumentar debido á formación de gases nobles (criptón e xenón) polo proceso de fisión. Se un accidente de perda de líquido de refrixeración (LOCA) (por exemplo
Three Mile Island) ou un accidente iniciado por reactividade (RIA) (por exemplo, Chernobyl ou SL-1) ocorre, a temperatura deste gas pode aumentar. A medida que o alfiler de combustible está selado, a presión do gas aumentará (PV = nRT) e é posible deformar e romper o revestimento. Observouse que tanto a corrosión como a irradiación poden alterar as propiedades da aliaxe de circonio comúnmente utilizada como revestimento, facendo que sexa fráxil. Como resultado, os experimentos que usan tubos de aliaxe de circonio non irradiados poden ser enganosos.