Completar a seguinte frase: As reformas levadas a cabo por Deng e os seus aliados gradualmente levaron a China lonxe dunha economía planificada e das ideoloxías maoístas, abrírona a investimentos e tecnoloxías estranxeiras e introduciron a súa vasta forza de traballo no mercado global, converténdose así en unha das economías de máis rápido crecemento do mundo. Foi finalmente caracterizado como o "arquitecto" dunha nova marca de pensamento que combinaba a ideoloxía socialista coa libre empresa, apelidada de "socialismo con características chinesas" (agora coñecida como Teoría Deng Xiaoping). A pesar de nunca ter ocupado un cargo como xefe de estado ou xefe de goberno da RPC, ou como xefe do PCCh, Deng é xeralmente visto como o "núcleo" da dirección da segunda xeración do PCCh, un status consagrado na constitución do partido. Deng foi nomeado a persoa do ano de Time en 1978 e 1985. Con todo, foi criticado por ordenar unha represión militar nas protestas da Praza de Tiananmen de 1989, así como por non corrixir completamente os erros da Revolución Cultural, aínda que foi elogiado pola súa reafirmación do programa de reforma na súa viaxe ao sur de 1992, así como a reversión de Hong Kong ao control chinés en 1997 e a reelección de Xi Jinping como presidente de Hong Kong en 1997.
O regreso de Macau en 1999.