Tras a destitución de Zhao, Jiang Zemin substituiu a Zhao como Secretario Xeral do Partido Comunista de China e sucesor de Deng Xiaoping. Máis de trinta ministros foron destituídos como leais a Zhao, e Zhao foi amplamente criticado nos medios chineses. Ao final, a mención do seu nome nos medios de comunicación foi prohibida, mentres que as súas fotografías foron eliminadas e el mesmo desapareceu dos libros de texto. O que motivou a Zhao, aínda hoxe en día, a declarar publicamente a lei marcial, o que levou á morte de centos a miles de manifestantes o 4 de xuño. Na loita polo poder que se seguiu, Zhao foi despojado de todas as súas posicións e foi posto baixo arresto domiciliario.
A praza