O 14 de outubro de 1964, King gañou o Premio Nobel da Paz pola loita contra a desigualdade racial a través da resistencia non violenta. En 1965, axudou a organizar as marchas de Selma a Montgomery. No ano seguinte, el e o SCLC levaron o movemento ao norte de Chicago para traballar en vivendas segregadas. Nos seus últimos anos, ampliou o seu foco para incluír a oposición á pobreza e á guerra de Vietnam. Alienou a moitos dos seus aliados liberais cun discurso de 1967 titulado "Más aló de Vietnam". J. Edgar Hoover considerou que era un radical e converteuno nun obxecto do COINTELPRO do FBI a partir de 1963. Os axentes do FBI o investigaron por posibles lazos comunistas, rexistraron as súas relacións extramaritais e informaron sobre eles a funcionarios do goberno, e nunha ocasión enviou a King unha carta anónima ameazante, que interpretou como un intento de suicidio.
non violento