Completar a seguinte frase: William era o fillo maior do duque de Brunswick, Henrique o Suave, do seu primeiro matrimonio con Sophia, filla do duque Griffin, Wartislaw IV de Pomerania. Tras a morte do seu pai en 1416, herdou o Principado de Brunswick de Lüneburg, que gobernou conxuntamente co seu medio irmán máis novo Henrique o Pacífico. Guillerme resultou ser un gobernante enérxico; axiña entrou en numerosos feudos con príncipes veciños como o arcebispo de Bremen e o bispo de Hildesheim, e apoiou aos condes de Schauenburg e Holstein na súa loita contra o rei Eric de Dinamarca. Tamén loitou co margrave Federico de Meissen derrotando os
Forzas husitas na batalla de Brüx en 1421.