Nacido en William de Abrew, un exitoso empresario de ascendencia portuguesa, Peter De Abrew foi educado na Academia de Colombo (agora Royal College, Colombo). Entrando no negocio como comerciante de produtos, De Abrew gañou unha forte reputación entre a comunidade empresarial. En 1904 foi nomeado comisario asistente polo goberno de Ceilán para a Exposición de San Luís.
nos Estados Unidos.