Completa a seguinte frase: A principios de 1971, as disputadas eleccións en Paquistán levaron ao entón Paquistán Oriental a declarar a independencia como Bangladesh. A represión e a violencia do exército paquistaní levaron a 10 millóns de refuxiados a cruzar a fronteira cara á India nos meses seguintes. Finalmente, en decembro de 1971, Gandhi interveu directamente na
conflito para liberar Bangladesh. A India saíu vitoriosa no conflito resultante para converterse na potencia dominante do sur de Asia. A India asinara un tratado coa Unión Soviética prometendo asistencia mutua en caso de guerra, mentres que Paquistán recibiu o apoio activo dos Estados Unidos durante o conflito. O presidente dos Estados Unidos, Richard Nixon, non lle gustaba a Gandhi persoalmente, referíndose a ela como unha "bruxa" e unha "roupa intelixente" na súa comunicación privada co secretario de Estado Henry Kissinger. Nixon escribiu máis tarde sobre a guerra: "[Gandhi] enganou [a América]. Esta muller enganou-nos". As relacións cos Estados Unidos volvéronse distantes cando Gandhi desenvolveu lazos máis estreitos coa Unión Soviética despois da guerra. Este último converteuse no maior socio comercial da India e o seu maior provedor de armas durante gran parte do mandato de Gandhi. A nova posición hegemónica da India como articulada baixo a "doutrina Indira" levou a intentos de traer os estados do Himalaya baixo a esfera de influencia india. Nepal e Bután permaneceron aliados coa India, mentres que en 1975, despois de anos de construción de apoio, Gandhi incorporou Sikkim á India, despois dun referendo no que a maioría dos sikkimeses votaron para unirse á India. Isto foi denunciado como un "acto desprezable" por China.