Completar a seguinte frase: Entretanto, o alto mando xaponés activara o seu plan para defender as Filipinas coa Frota Combinada. Os buques de guerra xaponeses estaban organizados en catro grupos. A forza do norte foi construída arredor dos restantes portaavións da Frota Combinada, agora sen os seus avións de guerra, e debía agardar como un seudónimo ao norte de Luzón. O Xapón esperaba atraer a Forza de Tarefa de Transporte Rápido estadounidense a un punto o suficientemente lonxe do Golfo de Leyte para que estivese fóra de acción mentres que as outras tres forzas do emperador, compostas por buques de guerra de superficie, aniquilaron a navegación estadounidense que apoiaba a cabeza de praia do xeneral Douglas MacArthur en Leyte. Así, eles esperaban para atrapar o americano
Os invasores en Leyte como os soldados de MacArthur foron capturados en Bataan uns tres anos antes. As máis poderosas destas forzas de superficie debían cruzar o mar de Sibuyan, atravesar o estreito de San Bernardino e descender sobre o golfo de Leyte desde o norte. Os outros dous debían emerxer do estreito de Surigao e atacar aos invasores no golfo de Leyte desde o sur.