O 1o Batallón, Devonshire Regiment foi unha unidade do Exército Regular e, despois de absorber uns 500 reservistas, partiu para Francia, desembarcando en Le Havre o 21 de agosto de 1914, só 17 días despois da entrada de Gran Bretaña na guerra, como parte da Forza Expedicionaria Británica (BEF). O batallón uníuse á 8a Brigada da 3a División a principios de setembro de 1914, e despois foi trasladado á 14a Brigada da 5a División máis tarde no mes. O batallón serviu na Fronte Occidental durante toda a guerra, estando en acción por primeira vez durante a Batalla de La Bassée.
En outubro axudaron na captura de Givenchy Ridge, seguida pola Primeira Batalla de Ypres, onde o batallón, en común co resto do Exército Regular Británico, sufriu baixas moi pesadas. O 1o Devons perdeu na batalla dous terzos dos seus oficiais e un terzo das outras filas. O batallón participou nas operacións de inverno de 1914-1915, ocupando trincheiras en lodo e neve antes de, en abril de 1915, sufrir 200 baixas por bombardeos e contraataques alemáns despois de manter Hill 60 despois da súa captura uns días antes.