Escriba unha continuación para este parágrafo - Durante a década de 1980, o turismo estaba en auge en Iugoslavia. O Parque Nacional dos Lagos de Plitvice pronto se converteu nunha das atraccións turísticas máis populares de Iugoslavia. O comezo dos anos noventa, con todo, marcou outro gran punto de inflexión na historia deste parque nacional. En marzo de 1991 converteuse no escenario do incidente dos lagos Plitvice
(tamén chamada a "Páscoa Sangrienta de Plitvice"), o primeiro enfrontamento armado da Guerra de Independencia de Croacia que resultou en mortes. O parque foi ocupado por rebeldes serbios locais apoiados por Slobodan Milošević e o Exército Popular Iugoslavo (JNA) como parte da autoproclamada "República de Krajina Serbia" durante o conflito e sufriu algúns danos no proceso, con hoteis e outras instalacións sendo usadas como cuarteis. Durante o período baixo o control das forzas serbias leais a Belgrado, os croatas foron sistematicamente limpos étnicamente da rexión. A rexión foi retomada polo exército croata en agosto de 1995 durante a Operación Tormenta, e a maioría da poboación serbia foi expulsada.