Myanmar, tamén coñecido como Birmania, foi asolado por inestabilidade política desde que se lle outorgou a independencia de Gran Bretaña en xaneiro de 1948. Entre 1958 e 1960, os militares formaron un goberno provisional a instancias de U Nu, o primeiro ministro do país elixido democraticamente, para resolver as disputas políticas internas. O exército restaurou voluntariamente o goberno civil despois de celebrar as eleccións xerais birmanas de 1960. Menos de dous anos despois, os militares tomaron o poder no golpe de 1962.
, que baixo a dirección de Ne Win, precipitou 26 anos de goberno militar.