Escriba unha continuación para este parágrafo - Mannerheim fixo carreira no Exército Imperial Ruso, ascendendo en 1917 ao rango de tenente xeral. Tivo un lugar destacado nas cerimonias para a coroación do tsar Nicolás II en 1896 e máis tarde tivo varios encontros privados co tsar. Despois da revolución bolxevique de novembro de 1917 en Rusia, Finlandia declarou a súa independencia, pero pronto se envolveu nunha guerra civil entre os "Vermellos" e os "Blancos" pro-bolxeviques, que eran as tropas do Senado de Finlandia, apoiadas por tropas do Imperio alemán. Mannerheim foi nomeado xefe militar dos brancos, por unha delegación finlandesa. Mannerheim foi nomeado comandante en xefe das forzas armadas do país en 1939 despois da invasión soviética fallida de Finlandia.
- Non. Tamén participou persoalmente na planificación da Operación Barbarroja e liderou as Forzas de Defensa Finlandesas nunha invasión da URSS ao lado da Alemaña nazi coñecida como a Guerra de Continuación. En 1944, cando a perspectiva da derrota de Alemaña na Segunda Guerra Mundial quedou clara, o Parlamento finlandés nomeou a Mannerheim como Presidente de Finlandia, e supervisou as negociacións de paz coa Unión Soviética e o Reino Unido. Renunciu á presidencia en 1946 e morreu en 1951.