Completa a seguinte frase: Mathisen naceu en Arlington, Virginia en 1954. O seu pai, Chris, foi un correspondente de guerra mentres estaba na Armada dos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial e cubriu a
Rendición do Xapón a bordo do USS Missouri e máis tarde foi asistente administrativo de Burr Harrison. A súa nai, Mary, era artista. Graduouse na Universidade de Virxinia en 1976.