Van de Werve estudou dereito canónico e seguiu a carreira do seu pai no servizo á cidade de Amberes, servindo numerosos mandatos como alcalde entre 1533 e 1570. Durante o saqueo de Amberes
Os rebeldes españois do Exército de Flandes, Van de Werve tentou defender a Cidade de Antuérpia da destrución. A súa foi unha das 7.000 vidas que se perderon no saco.