Completar a seguinte frase: Con todo, o 21 de outubro de 1937, Petlyakov foi arrestado xunto con Tupolev e toda a dirección do TsAGI baixo falsas acusacións de sabotaxe, espionaxe e de axudar ao Partido Fascista Ruso. Moitos dos seus colegas foron executados. En 1939 foi trasladado dunha prisión a unha "sharashka" do NKVD para deseñadores de aeronaves preto de Moscova, onde moitos ex-TsAGI xa foran enviados a traballar. Petlyakov recibiu a tarefa de deseñar un caza de gran altitude, que logrou con éxito. Con todo, a experiencia operativa en
A guerra soviético-finesa de 1939-1940 demostrou que isto non era o que necesitaba a Forza Aérea soviética, e Lavrentiy Beria, xefe do NKVD e do sistema "sharashka", ordenou que o caza fose rediseñado como un bombardeiro de mergullo, coa promesa de que Petlyakov e os seus colegas serían liberados tras a súa finalización exitosa.