O concepto de Mitchell da vulnerabilidade dun acorazado a un ataque aéreo en "condicións de guerra" foi vindicado despois da súa morte. O poder aéreo demostrou por primeira vez ser decisivo contra un buque capital en condicións de guerra durante a Guerra Civil Española: o 29 de maio de 1937, os bombardeiros do Goberno Republicano atacaron e danaron o acorazado de bolsillo alemán. Esta nova dimensión para a guerra aérea precedeu o ataque a Taranto
e Pearl Harbor por un bo marxe.