Completa a seguinte frase: En setembro de 1939 o goberno francés reaccionou á invasión alemá de Polonia declarando a guerra a Alemaña. Dúas semanas despois as forzas soviéticas invadiron Polonia do outro lado. Mentres todo o mundo agardaba nervioso para ver o que os gobernos farían despois, as condicións físicas dos parisinos non cambiaron moito. Con todo, en maio de 1940, o exército alemán invadiu Francia.
O armisticio celebrado o 22 de xuño de 1940 impuxo a ocupación militar na metade norte e unha franxa costeira occidental do país, mentres creaba na metade sur de Francia unha chamada "zona libre", administrada desde Vichy por un goberno marioneta baixo un heroe de guerra francés octogenario amplamente respectado. Selma Steinmetz e Oskar Grossmann estaban entre os centos de refuxiados políticos que se uniron a centos de miles de parisinos que fuxían espontaneamente cara ao sur mentres o exército alemán se aproximaba á capital francesa desde o norte. Acabaron na zona de Toulouse. Selma Steinmetz uniuse á resistencia francesa.