Completa a seguinte frase: Sperrle comezou a guerra con 120 avións, e durante os primeiros catro meses os aviadores alemáns non lograron causar impacto. Sperrle perdeu o 20% da súa forza no intento fallido de
Capturar Madrid en 1936. O apoio material proporcionado foi inadecuado e deixouno con só 26 Ju 52 e dous avións Heinkel He 70 a finais de xaneiro de 1937. O liderado persoal de Sperrle e a dedicación dos oficiais superiores evitaron un colapso da moral. A causa desta derrota foi a aparición de avións de combate Polikarpov I-15 e Polikarpov I-16, deseñados e construídos pola Unión Soviética, na Forza Aérea Republicana Española, que gañaron a superioridade aérea. Os bombardeos contra Cartagena e Alicante, e a base aérea soviética en Alcalá de Henares, fracasaron. Sperrle dirixiu persoalmente un ataque contra a Armada Republicana en Cartagena, afundindo dous barcos. A frota republicana foi advertida, e a maioría puxo en mar e escapou do bombardeo. Os ataques contra Madrid, nos que se lanzaron 40 toneladas de bombas desde o 19 de novembro de 1936, tamén fracasaron. Os bombardeos e bombardeos causaron 1.119 baixas entre o 14 e o 23 de novembro, incluíndo 244 mortos. O grupo de bombarderos da Lexión abandonou temporalmente os bombardeos diurnos despois da ofensiva fascista fallida.