En 1970, Matturri converteuse en candidato a alcalde de Newark, Nova Jersey, nas eleccións non partidistas de maio. O titular de dous mandatos, Hugh Joseph Addonizio, buscaba a reelección nunha cidade que estaba experimentando unha extraordinaria inestabilidade social. Os disturbios de Newark de 1967
Foron un gran disturbio civil en Newark entre o 12 e o 17 de xullo de 1967. Os cinco días de disturbios, saqueos e destrución deixaron 26 mortos e centos de feridos. No período que levou aos disturbios, o perfil racial da policía, o redlining e a falta de oportunidades en educación, adestramento e emprego levaron aos residentes afroamericanos locais a sentirse impotentes e privados de dereitos. En particular, moitos sentían que foran excluídos en gran medida dunha representación política significativa e a miúdo sufrían brutalidade policial.