Cal é o propósito de ocultar epítopos? Dada a pregunta anterior, escriba un contexto que conteña a resposta. Pode ser de 1 a 20 frases. Contexto:
Os mecanismos utilizados para evadir o sistema inmunitario adaptativo son máis complicados. O enfoque máis sinxelo é cambiar rapidamente os epítopos non esenciais (aminoácidos e/ou azucres) na superficie do patóxeno, mantendo ocultos os epítopos esenciais. Isto chámase variación antigénica. Un exemplo é o VIH, que muta rapidamente, polo que as proteínas da súa envoltura viral que son esenciais para entrar na célula hóspede están cambiando constantemente. Estes cambios frecuentes nos antíxenos poden explicar os fracasos das vacinas dirixidas a este virus. O parasito Trypanosoma brucei usa unha estratexia similar, cambiando constantemente un tipo de proteína de superficie por outra, permitíndolle estar un paso por diante da resposta de anticorpos. O enmascaramento de antíxenos con moléculas do hóspede é outra estratexia común para evitar a detección polo sistema inmunitario. No VIH, o sobre que cobre o virión está formado a partir da membrana máis externa da célula hóspede; tales virus "autocamuflados" fan que sexa difícil para o sistema inmunitario identificalos como estruturas "non auto".