Escribe unha continuación para este parágrafo - A radiación é canceríxena e causa numerosos efectos en organismos e sistemas vivos. Os impactos ambientais dos desastres das centrais nucleares como o desastre de Chernóbil, o desastre nuclear de Fukushima Daiichi e o accidente de Three Mile Island
, entre outros, persisten indefinidamente, aínda que varios outros factores contribuíron a estes eventos, incluíndo a xestión inadecuada de sistemas seguros de fallos e desastres naturais que pon un estrés pouco común nos xeradores. A taxa de desintegración radioactiva das partículas varía moito, dependendo das propiedades nucleares dun isótopo en particular. O plutonio-244 radioactivo ten unha vida media de 80,8 millóns de anos, o que indica a duración do tempo necesario para que a metade dunha mostra determinada se decaia, aínda que se produce moi pouco plutonio-244 no ciclo do combustible nuclear e os materiais con vida media máis baixa teñen unha actividade máis baixa, emitindo así unha radiación menos perigosa.