Completa a seguinte frase: French foi espertado ás 2 da mañá do 26 de agosto coa noticia de que o I Corpo de Haig estaba baixo ataque en Landrecies, e ordenou a Smith-Dorrien (3.50 da mañá) que o axudase. Smith-Dorrien respondeu que era "incapaz de mover un home". Isto enfureceu a French xa que, nese momento, era afeito a Haig. Francés foi despertado do seu sono de novo ás 5 da mañá coa noticia de que Smith-Dorrien decidiu levantarse e loitar en
Le Cateau, como os alemáns estarían sobre el antes de que tivese a oportunidade de retirarse. Insistiu en que o esgotado Murray non fose espertado, French telegrafiou de volta que aínda quería que Smith-Dorrien "fai todo o posible" para retroceder, pero que tiña "manos libres en canto ao método", que Smith-Dorrien tomou como permiso para tomar unha posición. O diario e as memorias de French omiten mencionar este telegrama. Sir John tamén enviou unha mensaxe a Lanrezac ás 5 da mañá, pedíndolle que axudase a Haig (a dereita de Smith-Dorrien), o que aceptou facer, aínda que no caso de que a súa axuda non fose necesaria. Ao espertar, French ordenou a Wilson que telefonase a Smith-Dorrien e lle ordenase que rompese o máis axiña posible. Wilson rematou a conversa dicindo "Boa sorte para ti. A túa é a primeira voz alegre que escoitei en tres días. "