Completa a seguinte frase: Os Pacers buscaron construír a súa campaña anterior na tempada 2004-05, pero todos os seus plans se desmoronaron en novembro. Nun partido contra os Pistons no Palace of Auburn Hills,
Comezou unha rixa que se derramou nas gradas. O'Neal foi un dos Pacers que loitou con dous fanáticos que entraron na cancha; correu para defender ao seu compañeiro de equipo Ron Artest, escorregou sobre algún líquido e deu un puñetazo a un dos fanáticos na cabeza tan forte que o seu compañeiro de equipo Scot Pollard e o comentarista deportivo Jim Gray temían que O'Neal matase ao fanático. Cando el e os seus compañeiros de equipo Pacer saíron da cancha, moitos fanáticos enfurecidos lanzaron bocadillos, bebidas e ata unha cadeira plegable a O'Neal. En resposta ás accións de O'Neal durante a pelexa, o comisionado da NBA David Stern suspendeuno por 25 xogos; os compañeiros de equipo Artest e Stephen Jackson foron suspendidos polo resto da tempada e 30 xogos respectivamente. Despois dunha apelación xusto antes do Nadal, O'Neal gañou unha redución de dez xogos na súa sentenza, pero isto non aliviou o dano que Indiana xa sufrira. Despojado de tres dos seus xogadores principais, o equipo coxeou a un récord de 44 a 38 e a sexta semente. O'Neal apareceu en só 44 partidos, o seu total máis baixo con Indiana. Aínda que a súa media de anotación mellorou a 24.3 puntos por partido, os seus rebotes diminuíron e xa non era a mesma presenza intimidante na defensa. As cousas empeoraron cando se torceu o ombreiro dereito en marzo e xogou con moderación durante o resto da tempada regular, mentres esperaba recuperarse a tempo para os playoffs. Os Pacers empataron cos Celtics na primeira rolda, e conseguiron salvar a súa tempada gañando a serie 4<unk>3. O'Neal, con todo, non estaba xogando tan ben como podería ter: a súa produción ofensiva caeu, e disparou mal desde o campo. Cando os Pacers se enfrontaron aos Pistons nas semifinais, foron eliminados en seis partidos, rematando outra tempada frustrante para O'Neal.