Anne chegou á corte en 1522 como dama de honor da raíña Catarina, despois de pasar algúns anos en Francia sendo educada pola raíña Claude de Francia. Era unha muller de "encanto, estilo e intelixencia, con vontade e salvajismo que a facía un partido para Henry". Anne era unha distinguida conversadora, cantante e bailarina francesa. Era culto e é a autora controvertida de varias cancións e poemas. En 1527, Henrique quería que o seu matrimonio con Catarina fose anulado. Non producira un herdeiro masculino que sobreviviu máis de dous meses, e Henrique quería un fillo para asegurar a dinastía Tudor. Antes de que o pai de Henrique (Henrique VII) ascendese ao trono, Inglaterra estaba asolada por guerras civís
sobre as reivindicacións rivais á coroa inglesa. Henrique quería evitar unha incerteza similar sobre a sucesión. A única filla de Catalina de Aragón que sobreviviu foi a princesa María.