O 11 de marzo de 1978, unha incursión de guerrillas da OLP desde o Líbano conduciu á masacre da estrada costeira. Israel respondeu lanzando unha invasión do sur do Líbano para destruír as bases da OLP ao sur do río Litani. A maioría dos combatentes da OLP retiráronse, pero Israel foi capaz de asegurar o sur do Líbano ata que unha forza da ONU e o exército libanés puideron tomar o control. A OLP pronto retomou a súa política de ataques
contra Israel. Nos anos seguintes, a OLP infiltrou-se no sur e mantivo un bombardeo esporádico ao longo da fronteira. Israel realizou numerosos ataques de represalia por aire e por terra.