Tampere foi o centro de moitos acontecementos políticos importantes de Finlandia a principios do século XX; por exemplo, a conferencia de 1905
A primeira reunión do Partido Obrero Socialdemócrata Ruso (RSDLP), liderado por Vladimir Lenin, celebrouse no Salón dos Traballadores de Tampere, onde se decidiu, entre outras cousas, lanzar un levantamento armado, que finalmente levou á revolución de outubro de 1917 no Imperio Ruso. Tamén o 1 de novembro de 1905, durante a folga xeral, proclamouse a famosa "Declaración Vermella" en Keskustori. En 1918, despois de que Finlandia gañara a independencia, Tampere desempeñou un papel importante, sendo un dos sitios estratéxicamente importantes para a República Socialista Obrera Finlandesa (FSWR) durante a Guerra Civil en Finlandia (28 de xaneiro - 15 de maio de 1918); a cidade foi a cidade industrial máis importante de Finlandia a principios do século XX, marcada por unha enorme poboación traballadora. Tampere foi unha fortaleza vermella durante a guerra, con Hugo Salmela ao mando. As forzas brancas, lideradas polo xeneral Mannerheim, capturaron a cidade despois da Batalla de Tampere, capturando uns 10.000 prisioneiros vermellos o 6 de abril de 1918.