Completa a seguinte frase: Jovanović naceu en 1914 en Valjevo, Serbia Central, relacionado cunha extensa familia de terratenentes e comerciantes. Graduouse do instituto alí, matriculándose na Facultade de Filosofía da Universidade de Belgrado. Con todo, antes de completar os seus estudos, Žikica, como tantos outros idealistas de toda Europa, ofreceu axudar á República española a rexeitar un golpe fascista lanzado no verán de 1936. Mentres estaba en España, loitou con certa distinción na Guerra Civil Española, e converteuse nun especialista en guerrillas altamente respectado e un combatente da
Batalla entre os voluntarios republicanos e o exército español de África. Permaneceu loitando á cabeza da Brigada de Voluntarios dos Balcáns nunha serie de campañas como a Batalla do Ebro e Teruel ata a caída de Barcelona en 1939, co trágico colapso da República.