En 1914, os británicos tiñan unha pequena forza de 400.000 soldados voluntarios, en gran parte urbanos, dos cales case a metade foron enviados ao estranxeiro para gardar o Imperio Británico. (En agosto de 1914, 74 dos 157 batallóns de infantería e 12 dos 31 regimentos de cabalería foron enviados ao estranxeiro.) Este total incluía o Exército Regular e os reservistas da Forza Territorial. Xuntos formaron a Forza Expedicionaria Británica (BEF), para o servizo en Francia e foron coñecidos como Old Contemptibles.
para guarnicionar o Imperio Británico