Durante a ocupación alemá de Francia na Segunda Guerra Mundial, Derain viviu principalmente en París e foi moi cortejado polos alemáns porque representaba o prestixio da cultura francesa. Derain aceptou unha invitación para facer unha visita oficial a Alemaña en 1941, e viaxou con outros artistas franceses a Berlín para asistir a unha exposición nazi dun artista oficialmente aprobado, Arno Breker. A presenza de Derain en Alemaña foi utilizada eficazmente pola propaganda nazi, e despois da Liberación
Foi rotulado como un colaborador e condenado ao ostracismo por moitos dos seus antigos seguidores.