南アフリカは多くのアフリカ諸国よりもはるかに遅れてアフリカ杯に参加した (同国は1957年の最初のアフリカ杯に参加する予定だったが,アパルトヘイトのために除外された) が,1996年の大会のホストとして初めて参加したため,南アフリカはすぐに新興のアフリカ大国として確立した. 南アフリカが参加した最初のエディションは完全な成功であり,チームはデビューで最初の唯一のアフリカトロフィーを獲得した. それ以来,南アフリカは引き続き参加し,2000年代以降は成功が難しかったものの,依然として重要勢力である. 1996年の大会以外にも,南アフリカは2013年のアフリカカップを開催し,準決勝に進出しました. 2019年版では再び準決勝まで進んだ.
トーナメントの