1942年10月に USS"サンティ"に乗船し
北アフリカへの連合軍の侵攻作戦 VGF-29は11月6日にモロッコ沖の海域に到着し,11月8日に最初の戦闘任務を飛行したが,目標を見つけることができず,悪天候と"サンティ"のホームリング装置が損傷したため,ワイルドキャットを捨てたり強制着陸させられた. ブラックバーンは救命艇で3日間漂流していたが 駆逐艦に発見され救助された. VGF-29の不吉なデビューとブラックバーンの最初の戦闘展開が終わった. その直後,ブラックバーンは新しい飛行隊を立ち上げるよう命じられた.