核分裂炉は,核分裂によって生成される中性子を減速 ("熱化") するために中性子モデレーターを使用する熱中性子炉である. 適度化は,ウラン-235やプルトニウム-239などの核分裂核の分裂横断面を大幅に増加させる. さらに,ウラン-238は,熱中性子に対する捕獲横断面がはるかに低く,より多くの中性子が238Uによって捕獲されるのではなく,核分裂核の分裂を引き起こし,連鎖反応を広げるようにする. これらの効果の組み合わせにより,軽水炉は低濃縮ウランを使用することができます. 重水炉とグラファイト調度炉は,これらのモデレーターが水よりもはるかに低い中性子横断面を持つにもかかわらず,天然ウランを使用することができます. 軽水炉の温度上昇は,U-238の熱中性子吸収を大幅に増加させ,重温炉の熱中性子吸収を拡大します. これは,重温炉の冷却水 (冷却水) の負の反射を吸収し,冷却水 (冷却水) の負の反射を吸収し,冷却水
ニュートロンモダレーターを用いて減速する熱ニュートロン原子炉