1738年,フランスのピエール・ブーゲールとシャルル・マリー・ド・ラ・コンダミンという二人の天文学者が最初に実験を試み,1738年にエクアドルにある6,268メートル (20,564フィート) の火山チンボラゾで測定を行った.彼らの遠征は1735年に南米に向けてフランスを離れ,赤道近くの1度の緯度のメリディアン弧の長さを測定しようとしたが,彼らはその機会を利用して傾斜実験を試みた.1738年12月,地形と気候の非常に困難な条件下で,彼らは4,680メートルと4,340メートルの高度で2つの測定を行った.ブーゲルは1749年の論文で,8秒の弧の傾斜を検出できたと書いたが,彼は彼らの結果の重要性を軽視し,実験はフランスでより容易に行うことができると示唆した.彼は,いくつかの実験が,ハーリーを含む,地球を掘り下げると考えていたことを証明した.ハーリーは,少なくとも,地殻の低い条件下で実験を行うことができると示唆した.
4,680m と 4,340m