ターンブルはシドニー大学で芸術学士号と法学士号を修了し,オックスフォードのブラセノース・カレッジにローズ奨学金で入学し,民法学士号を取得しました. 20年以上に渡りジャーナリスト,弁護士,商人銀行家,ベンチャーキャピタリストとして働きました. 彼は1993年から2000年までオーストラリアの共和党運動の会長を務め,
1999年の国民投票で 2004年の選挙でニューサウスウェールズ州ウェントワース区の代表としてオーストラリア下院に初選し,2007年1月から2007年12月までジョン・ハワードの下で環境水大臣を務めた.