1837 年,フランス の 内務 大臣 アドリアン ・ デ ・ ガスパリン は,ベルリオズ に,戦争 で 死ん だ 兵士 たち の 追悼 の ため の 葬儀 式 を 作らせ よう と 頼ん で い まし た.
1830年7月の革命 ベルリオスはすでに大きなオーケストラ作品を組曲したいと願っていたので,その要求を受け入れた. その間,オーケストラは規模と質で成長し,木吹奏楽とブラス楽器の使用は,現代の楽器によって提供される音調の容易さの増加により拡大していました. ベルリオスは後にこう書きました "もし私の作品が一つを除いて全部破壊されるという 脅迫を受けたとしても 私は"Messe des morts"に慈悲を乞うべきです" 1830年の革命で亡くなった兵士を記念する公演は中止されました. やがて,ダムレモント将軍の死とコンスタンティヌスの包囲戦で殺された兵士の記念式典が,フランソワ・ハベネックが1837年12月5日に指揮したレ・インヴァリデスの初演の機会となった.