紀元前490年,ダリウス1世はアテネの助けを借りて,イオニアの反乱によるサルディスの破壊に対する報復として,ギリシャ大陸に侵攻した. 前進した偵察隊は,テミストクレスとエスキロスが率いる小さなアテネ人部隊によって虐殺される. 翌日 マラソンで
ミルティアデス将軍は 伝統的なファランクスを放棄し ギリシャがペルシャを横取りし 捕まえるために 意図的に薄められた戦線で 圧倒的なペルシャ軍を攻撃する 根本的な戦略を考案します この戦略は成功し,ペルシャ軍は虐殺されるが,ミルティアデスは,ダリウスの軍の主要部隊が海路でそこへ向かっていることを知って,軍隊に直ちにアテネに戻るように命令する.