ペンシルベニア州は南北戦争前と戦争中に 分断された州だった ペンシルベニア州は奴隷制度を禁止していたが,保守的なペンシルベニア人の多くは連邦政府が奴隷制度に干渉すべきではないと信じていた. 民主党のジェームズ・ブキャナンは その一人でした 内戦前の最後の大統領です ブキャナンの党はペンシルベニア州で大統領選挙と知事選挙で勝った. しかし,新興の共和党の最初の会議は
1860年の選挙では 共和党が州大統領選挙と 州知事選挙で勝利しました クリテンデン妥協の失敗,南部の脱退,サムター砦の戦いの後に,ペンシルベニアが連合の主要メンバーとして内戦が始まった. 1860年の選挙で共和党が勝利したにもかかわらず,民主党は州で力を持ち続け,いくつかの"コッパーヘッド"は戦争中に平和を呼びかけた. 民主党は1862年の選挙で州議会を再び支配したが,現任の共和党知事アンドリュー・カートンは1863年に知事権を保持した. 1864年の選挙で,リンカーン大統領はペンシルベニア出身のジョージ・B・マクレランをわずかに倒し,州の選挙人票を獲得した.