マケインは,現在の出来事に関心があり,新しい挑戦の準備ができており,上院の連絡人として活動していた間,政治的な野心を発展させていたため,代表者になることを目指した.フェニックスに住んで,彼はヘンズリー社,新しい義父ジム・ヘンズリーの大きなアンハースター・ブッシュビール販売会社で働いた. 販売会社の広報担当副社長として,彼は地元のビジネス界の有力な人物,銀行家チャールズ・キーティング・ジュニア,不動産開発者フィフィフィントン・シン3世 (後にアリゾナ州知事) と新聞出版家ダロー・"デューク"・タリーなどの人物と出会い,政治的支持を得ました. 1982年,マケインは,アリゾナ州第1議会地区の開席席を共和党候補として立候補し,それは30年の現役共和党員ジョン・ジェイコブス・ロデスが空置していたため,新しい挑戦の準備ができていた. マケインは,フェニックス・ガゼッツで働いていたことに関して,最も大きな問題に直面し,選挙戦を起こしたとして非難された. マケインは,後に"私は何のために働いたのか?"
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