ショウは 1861年6月にアメリカ南北戦争に参戦し,第35ニューヨーク志願歩兵連隊A隊に士官として入隊した. 彼は後に大佐に昇進し, 1863年6月に彼の連隊の残りの部分で徴兵されるまで働いた. ショウはバージニア州とメリーランド州での連隊の活動に参加した.その中には,ティリングハスト砦とクレッグ砦の建設 (1861年秋),バージニア州フォールズチャーチ周辺の警備とパトロール (1861年冬-1862年冬),バージニア州ファルマス周辺の警備とパトロール (1862年春),ラッパハノック駅,ホワイト・サルフ・スプリングス,ゲインズビルでの戦闘 (1862年夏),ブル・ラン第二戦 (1862年8月) などがある.
シャンティリー (1862年9月),サウス・マウンテン (1862年9月),アンティエタム (1862年9月),フレデリックスバーグ (1862年12月) 1863年1月,この連隊はファルマスでプロボスト・ガード旅団に配属され,アクア・クリーク鉄道に沿って警備とパトロールの任務も果たした. 5月,連隊はマリーランドからニューヨークへ出征した.