イラクがクウェートに侵攻してから1週間も経たないうちに
1990年8月2日,VMA-542はペルシャ湾に配備するよう命じられました 砂漠の盾作戦を支援するために. 20機のAV-8Bの飛行隊と共に,トマセッティはノースカロライナからバーレーンの南へ飛行し,8月21日にシェイク・イサ空軍基地に到着した. その後2ヶ月間,訓練任務や"常備警戒"飛行で戦闘準備を行った.この飛行では,戦闘が発生した場合に短時間で急進する準備ができている武装した航空機の内側または近くに座るパイロットが交代した. 飛行隊は11月4日〜5日に予想された紛争地域に近づき,クウェート国境近くのサウジアラビアのキング・アブドゥル・アジズ海軍基地と飛行場複合地に再配置した. トマッセッティと飛行団は,間もなく敵軍と衝突する陸軍を保護することを目的とした近距離空中支援任務に焦点を当てて訓練飛行を続けた.