ウェルズがRKOと契約した時, ヘルマンが彼のために働いた. 彼は『シチズン・ケイン』 (1941) で最初の映画音楽を書き,アカデミー賞にノミネートされた.
最高の楽譜賞 彼はウェルズの"The Magnificent Ambersons" (1942) の楽譜を編曲した.映画と同様に,音楽はRKO Picturesによって重く編集された. 彼の楽譜の半分以上がサウンドトラックから削除されたとき,ハーマン氏は苦々しく映画との関係を断ち,彼の名前がクレジットから削除されない場合,法的措置を約束した.