1980年から1990年にかけて,カメルーンはアフリカカップの決勝まで3回連続で到達し,1984年と1988年に2回優勝し,1986年のエジプトとのペナルティで1回敗れた. この期間の他の支配的なチームはアルジェリアで,1982年の堅実な1986年のワールドカップの出場とともに,北アフリカの国は1980年のトーナメントでホストのナイジェリアとの決勝で敗れ,スーパーイーグルスに初のチャンピオンを獲得した. 1980年版以降
アルジェリアは,1986年のカップを除き,すべての大会で準決勝まで進み,1990年に優勝した. ガーナの4度目の大陸タイトルは1982年のカップ大会で,ホストリビアを決勝で倒した. 試合は120分後に1対1で引き分けで終了し,ガーナはペナルティシューティングで勝利し,チャンピオンとなった.