STS-133は"ディスカバリー"の39回目で最後の宇宙ミッションで ISSへの35回目のシャトルミッションであり,シャトルプログラム全体の133回目の飛行です. "ディスカバリー"は"ミール"と"ISS"という 2つの異なる宇宙ステーションとドッキングし,
"チャレンジャー"と"コロンビア"の惨事 "ディスカバリー"は1984年にSTS-41-Dで初飛行し,それ以来最も経験豊富な最も古い生存したスペースシャトルとなり,ハッブル宇宙望遠鏡などの軌道にペイロードを運び,ロシアの宇宙飛行士を宇宙に飛ばした最初のシャトルとなった.