20世紀まで,金星についてほとんど発見されなかった.そのほとんど特徴のない円盤は,その表面がどのようなものであったのかについてのヒントを与えず,その秘密の多くが明らかになったのは光譜,レーダー,紫外線の観測の発展によってのみであった.最初の紫外線の観測は1920年代に行われた.フランク・E・ロスが,紫外線の写真が,可視線と赤外線の放射に欠けていたかなりの詳細を明らかにしたことを発見した.彼は,これは,高円雲が付いている濃厚で黄色い下層大気によるものだと示唆した. 1900年代の光譜観測は,金星の自転に関する最初の手がかりを与えた. ヴェネスト・スライファーは,金星からのドープラー光移を検出しようとしたが,彼はいかなる自転も検出できなかった. 彼は,この惑星が,以前考えられていたよりも長い自転期間を持っていたと推測した. その後,1950年代にスペクトル,レーダー,マクスウェル望遠鏡によって行われた最初の観測は,光学的に非常に明るい特性を明らかにした. この観測は,金星の自転を測定する際に初めて行われたもので,1950年代には,電磁波の放射性特性を測定
逆行する