合意の言語は,国連総会で197の締約国の代表によって交渉された.
2015年12月12日にパリで開催された国連気候変動枠組条約第21回締約国会議でコンセンサスで採択された. この協定は,2016年4月22日から2017年4月21日まで,ニューヨークの国連本部において,UNFCCC (条約) の締約国である国や地域経済統合機関に署名が認められた. この協定は,世界の温室効果ガス排出量の少なくとも55%を排出する55カ国が (2015年に作成されたリストによると) この協定を批准し,受け入れ,承認し,または加入する場合にのみ発効する (したがって,完全に有効になる) ことを明言した. 2016年4月1日,世界の排出量のほぼ40%を占める米国と中国は,両国がパリ気候協定に署名することを確認する共同声明を発表した. 175の締約国 (174の国と欧州連合) は,署名のために開かれた最初の日に協定に署名した. 同日,20カ国以上が2016年に加盟することを目指して,できるだけ早く加盟する意向を表明した. 欧州連合の批准により,協定は2016年11月4日に発効するまでに十分な締約国を得た.