第一次世界大戦の勃発時,フォン・デル・タンヌードは第3海軍偵察部隊の旗艦として任務を遂行していた.船は,副海軍将軍フランツ・ヒッパー指揮下,第1偵察艦群に配属されていた.戦時中のフォン・デル・タンヌードの最初の主要な出撃は,艦がヘリゴーランド海戦後にイギリス軍巡洋艦の捜索に失敗したときに発生した.ヘリゴーランド海戦の8月,フォン・デル・タンヌードはウィルヘルムズハーブン・ロードに駐留しており,早速8時20分にドイツ軍巡洋艦をヘルムズハーブン海戦の海底海域で支援するよう命じられた. 08時50分に,船は,ドイツ軍巡洋艦の艦隊長アリュン・ストゥルツィスと2隻の軽巡洋艦を捜索する許可を求めた.しかし,その2隻が海底海域で沈没し,ドイツ軍艦隊長アリュン・ストゥルツィスと2隻の軽巡洋艦を捜索するために到着
メインツとケルン