1943年2月までに師団の形成と訓練が終了し,師団は1943年2月21日にオリオールから南東50キロメートルにあるアレクセエフカで戦争に参加した. 部隊はドイツ軍に
コルスクの戦いで,ソビエト中央戦線第48軍第42ライフル軍団に配属した. 戦闘の最初の日,第16ライフル師団は120機の航空機が同行したドイツ軍と第18装甲師団の攻撃に抵抗した. 深刻な損失を被った後,ソ連軍は最終的に勝利を収めた. 1943年2月20日から3月24日の間に,師団は1,169人の死者と3,275人の負傷者を失った. この戦いでヴィクトラス・ジャセネヴィチュスという兵士が負傷し,捕虜となり,その後ドイツ軍に拷問を受け死にました. 彼は死後にソビエト連邦の英雄の称号を授与された.