この党は 1854年に 奴隷制と独立に反対した人々によって設立され, 新規章程の州章は,最初に 600人以上の代表を
1856年 共和党全国大会 しかし,バージニア州代表は最終的に大統領選の投票を控え,代わりにウィリアム・L・デイトン副大統領に投票した.両候補者は民主党のジェームズ・ブキャナンとジョン・C・ブレッキンリッジに敗れた. 1860年バージニア州会議の代表は,最初はリンカーンの多数派とサイモン・キャメロンの少数派に分けられ,第1回と第2回投票でリンカーンを選出し,第3回投票で大統領に投票し,第1回と第2回投票で副大統領にカシウス・M・クレイに投票した (クレイはハンニバル・ハムリンに敗れた). 奴隷制を支持したが分離に反対した保守的な元ウィッグ党の 憲法連合党のジョン・ベルとエドワード・エベレットが ヴァージニア,テネシー,ケンタッキー州を制した一方で リンカーンとハムリンは最終的に大統領選挙に勝った.