シーズン開幕まであと数週間で
メルボルンでは,チームマネージャーであるロス・ブラウンがホンダチームを買収し,ブラウンGPに改名し,閉鎖の可能性の脅威をなくした. バリチェロは,彼の友人,アイドル,そしてメンターであるアイルトン・セナの甥である若きブルノ・セナに席を失うと示唆する噂の対象でした. 最終的にブラウンがバーリチェロを2009年にジェンソン・バットンとパートナーに選んだ. バルセロナでの最後のプレシーズンテストで,バリチェッロとバトンは,非常に競争力のあるラップタイムでパドックを驚かせ,他の選手を2秒上回り,チームが初期のレースで示すパフォーマンスの予兆となった.