この時期,ドイツは中国における帝国主義的野望を積極的に追求せず,イギリスやフランスと比較して比較的控えめに見えた.したがって,中国政府はドイツを近代化を支援するパートナーとして見ていた. 1880年代に,ドイツの造船所AG Vulcan Stettinは,第一次の中日戦争中に相当な行動を見た中国の北洋艦隊のために,その時代の最も近代的で強力な戦艦の2隻を建造した. 中国の最初の近代化努力は,第一次の中日戦争での敗北に明らかに失敗した後,ユアン・シカイは,自強軍 (自強軍) と新陸軍 (新陸軍) を創設する際のドイツの援助を要請した. 1880年代後半,ドイツ政府は,技術援助に関する問題だけでなく,ドイツ政府の技術援助に関する問題についても言及した. 例えば,ドイツ政府が1880年代後半に,ドイツ政府と契約を結んだ.
軍事問題だけでなく,産業・技術問題