ウェルクネシュは2003年のシーズンをアントリム・インターナショナル・クロスカントリーで勝利してスタートし,その後2003年のIAAF世界クロスカントリー選手権で女子長距離レースのタイトルを獲得しました. 2003年全アフリカ大会でエジヤエフ・ディババ選手に落後し,10,000mで銀メダルを獲得した. 2003年の世界陸上選手権で彼女のシーズンはピークに達し,彼女は30:07.15分で10,000mの個人ベストを記録し,イベントのアフリカ記録を破ったエチオピアのベテランのバーハネ・アデレの後ろで準優勝した. 翌年,彼女はアテネオリンピックで4位となりました. ブロンズメダルを獲得した.
2004年IAAF世界クロスラント選手権,短距離レースで4位.