妊娠中糖尿病の原因となる正確なメカニズムは不明である.妊娠中糖尿病の特徴はインスリン抵抗性の増加である.妊娠中のホルモンやその他の要因は,インスリンがインスリン受容体と結合するので,インスリンの作用を妨げると考えられている.干渉は,おそらく,インスリン受容体を超えた細胞信号経路のレベルで発生する.インスリンがほとんどの細胞にグルコースの侵入を促すため,インスリン抵抗性は,グルコースが細胞に侵入するのを防ぐ.その結果,グルコースは血流に残り,グルコースのレベルが上昇する.この抵抗性を克服するために,インスリン敏感性が必要である.この抵抗性は,正常な妊娠中よりも約1.52.5倍多く生成される.インスリン抵抗性は,妊娠中の第2 trimesterに発生する正常な現象であり,妊娠中GDMの進行で,妊娠中の非妊娠中のタイプ2糖尿病患者に見られるレベルに上昇する.これは胎児のグルコース受容体と独立していると考えられている.インスリン抵抗性の低下は,妊娠中に発生するホルモンの細胞信号経路のレベルにおいて起こり,インスリン抵抗性の低下または
インスリン抵抗性