1980年,彼らは最初の会社,Traf-O-Dataを設立し,自動車の交通データを追跡および分析する基礎的なコンピュータを販売した.ゲイツはハーバード大学に入学している間,アレンはワシントン州立大学でコンピュータ科学の学位を取得したが,後にハニーウェルで働くために学校を中退した. 1975年1月号のポピュラー電子誌は,マイクロソフト・インストルメンテーション・アンド・テレメトリ・システムズ (MITS) のAltair 8800マイクロコンピュータを掲載し,アレンがデバイスのためにBASICインタープリタをプログラムできることを提案するよう促した.ゲイツからの電話で,動作するMSDOSインタープリタがあると主張した後,MITSはデモを要求した.彼らはまだ1つを持っていなかったため,アレンが最初の会社,Traf-O-Dataを設立し,自動車の交通データを追跡および分析する基本的なコンピュータを販売した.ゲイツはハーバード大学に入学している間,アレンはワシントン州立大学でコンピュータ科学の学位を取得したが,後にハニーウェルで働くために学校を中退した.しかし,1975年1月4月に,ゲイツは
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