第二次世界大戦中,日本軍は
マレーシア,ボルネオ北,サラワック,シンガポールを 3年以上占領した. この間,民族間の緊張が高まり,ナショナリズムが成長しました. 連合軍によってマレーシアが再征服された後,独立に対する大衆の支持は増加した. 戦後,イギリスは"マレーシア連合"と呼ばれる単一の王冠植民地の下でマレーシアの行政を統一する計画を立てたが,マレーシアの支配者の弱体化と中国人への市民権の付与に反対したマレーシア人の強い反対に遭った. 1946年に設立され,シンガポールを除くマレーシア半島のすべてのイギリス領からなるマラヤ連合は,1948年2月1日に急速に解散され,マレーシア連邦に取って代わられ,イギリス保護下にあるマラヤ州の支配者の自治を回復した.