連合国 の 海軍 は 孤立 し て い た ドイツ の 植民地 の 多く を 占領 し,サモア,ミクロネシア,青島,ドイツ 新ギニア,トーゴ,カメルーン は 戦争の 初 年 に 陥落 し まし た. オーストリア=ハンガリーがドイツ海軍基地の青島から巡洋艦を撤退することを拒否したため,日本は1914年にドイツだけでなくオーストリア=ハンガリーにも宣戦布告した. 巡洋艦は
1914年11月に沈没した 1915年7月にドイツ領東アフリカ沖で 失われた最後のドイツ巡洋艦は 長いゲリラ陸上作戦を続けた. 司令官ジェフリー・スパイサー・シムソンが率いるイギリス海軍部隊は,アフリカを通過して1916年2月までにタンガニカ湖の戦略的支配権を獲得したが,ドイツ領東アフリカでは陸上での戦闘は1918年まで続いた.