経路:B細胞は,その表面にある抗体が特定の外来抗原と結合すると病原体を識別する.この抗原/抗体複合体はB細胞によって取り上げられ,タンパク質分解によってペプチドに処理される.B細胞は,これらの抗原ペプチドを表面のMHCクラスII分子に表示する.MHCと抗原のこの組み合わせは,リンパホキンを放出しB細胞を活性化するマッチングヘルパーT細胞を惹きつける.活性化されたB細胞が分裂し始めると,その子孫 (プラズマ細胞) は,この抗原を認識する抗体の何百万個ものコピーを分泌する.これらの抗体は血液とリンパ中に循環し,抗原を発現する病原体と結合し,それらを破壊または活性化およびファゴーサイトによる破壊で標識する.抗体は,細菌や細菌と結合することによって直接無害化することもできる. ウイルスや細菌と結合することによって直接無害化することもできる.
バクテリア毒素