1980年12月13日,第2の軍団は,アドルフォ・アーノルド・マジャノ大佐が辞任を余儀なくされた後,解散され,第3の軍団は,残りの4人のメンバー:大統領ホセ・ナポレオン・ドゥアルテ,副大統領ハイメ・アブドゥル・グティエレス大佐,ホセ・ラモン・アヴァロス・ナヴァルテ,ホセ・アントニオ・モラレス・エルリッヒと共に結成された. 同月後半,1980年12月27日,国民抵抗運動の武装勢力 (FARN) の司令官であるフェルマン・シエンフエゴスは,就任前にフリート・マトモ・ナショナルの軍事組織 (FMLN) が軍事政権に対して"最終攻勢"を開始すると発表した.
ロナルド・レーガンが1981年1月20日にアメリカ合衆国の大統領に就任した. ゲリラは1980年12月と1981年1月に"最終攻勢"の作戦と準備を行った. 軍隊は農村の貧しい人々にFMLNに加わるよう呼びかけていたパンフレットと,ゲリラが攻撃を計画していることを確認した作戦計画を押収したが,具体的な標的は言及されず,政府には不明のままだった. その結果,グティエレス大佐,ホセ・ギルエモ・ガルシア大佐,ラファエル・フローレス・リマ大佐,フランシスコ・アドルフォ・カスティーヨ大佐で構成される最高司令官総司令部は,そのような攻撃への準備として,軍を"警戒状態"に置いた.