1970年,フセイン王によるヨルダンの政府とヤシール・アラファト率いるPLOとの間で戦争が勃発しました. この紛争は"黒い9月"として知られるようになった.
パレスチナ出身のヨルダンの兵士が 脱走した. マフムードはPLOの味方になって ジェラシュに脱走した人達の一人です PLOのいわゆる"ヤルムーク軍"の副司令官に任命された. サード・サイエルの指揮下で,彼はヨルダン王国の軍隊の元同志と戦った. PLOは敗北し,1971年半ばにはヨルダンから追放された. マフムードはシリアに移り,1971年9月にハムーリアで開催されたファタフの第3回会議に参加した. 彼はこの会議でファタフ革命評議会のメンバーに任命され,1972年にヤルムーク軍の司令官に昇進した. その後,彼はレバノン山とベカ谷に駐留したPLO部隊の指揮を引き受けた. 経験豊富な軍事エンジニアとして,彼はパレスチナの過激派のための要塞の建設を担当しました.