ゲルマニウムは化学の歴史において比較的遅れて発見された.ゲルマニウムは地球殻の元素の相対的な豊富さにおいて50位近くに位置する. 1869年,ディミトリ・メンデレエフが周期表上の位置からその存在といくつかの性質を予測し,エカシリコン元素と名付けた. ほぼ20年後の1886年,クレメンズ・ウィンクラーは,アルギロジートと呼ばれる希少な鉱物で銀と硫黄とともに新しい元素を発見した. 新しい元素は外見上,アーセンとアンチモニウムと似ていたが,化合物の結合比は,メンデレエフが予測した相対的なシリコンに一致した. ウィンクラーは,その元素を彼の国ドイツに命名した. 今日,ゲルマニウムは主にスパイター鉱石 (銀の鉱石) から採掘されているが,エカシリコンや亜鉛からも商業的に回収されている. 疑問: メンデレエフが商業的にエカシリオンや亜鉛を発見したのは,何年だったか.
1869 年