1862年8月28日〜30日,ロバート・E・リー将軍が指揮する北バージニア連合軍は,ブルラン第二戦でジョン・ポップ少将のバージニア軍を倒した. ポップはバージニア州セントレヴィルに撤退し,ワシントンD.C.の防御に部隊を撤退させることを検討した.ポップの兵士は撤退し,見かけに良い順序で再編成されたので,当時の北軍の総司令官だったヘンリー・W・ハレック少将はポップにリーを攻撃するよう命じた. リー軍はポップの軍隊を即座に追いかけるよう命令しなかった.なぜなら,南軍は3週間の行進と戦闘で疲れ果て,弾薬と物資が不足していたからだ. 翌日,リー少将はトーマス・J. ポップの兵士とワシントンD.C.の間に 部隊を配置した
9月1日,バージニア州フェアファックス郡のシャンティリーまたはオックスヒルの戦い. 連合軍の2つの師団は,激しい雷雨が戦闘の継続を妨害したため,連合軍を阻止した. 戦闘が終結した後,北軍の部隊は最初にバージニア州ジェルマンタウンとバージニア州フェアファックス・コートハウスに撤退し,その後ワシントンDCの防御に突入した. これはメリーランド作戦の道を切り開き,北へのリー軍の最初の侵攻となった.