1985年,ソビエト連邦の共産党総書記として権力を握ってから,ゴルバチョフは,ペレストロイカとグラスノストの双子の概念,すなわち経済/政治的再編と開放をそれぞれ体現した野心的な改革プログラムに着手した.これらの動きは,野心的なノメンクラトゥアのメンバーの抵抗と疑惑を引き起こした.改革はまた,ゴルバチョフが予想しなかったいくつかの勢力と動きを解放した.具体的には,ソビエト連邦の非ロシア少数民族の民族主義的扇動が増大し,連合共和国の一部またはすべてが脱退する可能性が懸念されていた. 1991年,ソビエト連邦は深刻な経済的および政治的危機に陥っていた.食料,医薬品,その他の物資の不足が広範囲に広がっていた.人々は燃料の購入に長いラインを立てなければならなかった.実際に,非ロシア少数民族の間で,年収が50%以上増加し,現金よりも300%少ないものにお金を支払うことになった. 冬のインフレは,実質的に,非ロシア人少数民族の間で必要だった.
民族主義的煽動