1580年7月24日,アントニオはサンタレムでポルトガルの王と宣言し,その後,ポルトガルの各地で賛辞を浴びた.彼の国内政府は20日間続いた.
アルバ公が率いるハプスブルク軍によるアルカンタラの戦い. リスボンの陥落後,アゾール諸島のテルセイラ島から国を統治しようとし,1583年まで亡命政府を設立した.アントニオは,主権と王室の典型的な主張であるコインを鋳造した. 一部の著者は彼をアビズ家の最後の君主 (枢機卿・ヘンリー王ではなく) とポルトガルの18代目の王と考えます. テルセイラ島での彼の統治はアゾール諸島でのみ認められたが,大陸とマデイラ諸島では1580年にポルトガルのフィリップ1世として王に宣告され,1581年にトマールのコルテスによって公式の王として認められたフィリップ2世によって権力が行使された. 新しい王の選挙は,王国とその海外領土がスペインから分離し,独自の法律とコルテスを維持するという条件で実施された.