ガス巨大という用語は1952年にSF作家ジェームズ・ブリーッシュによって考案され,当初はすべての巨大惑星を指すために使われていた.これらの惑星の体積の大部分にわたって圧力が非常に高く,物質はガス状ではないため,誤用であると言えます.大気の上層とコアの固体を除いて,すべての物質は臨界点上にあり,液体とガスの区別はありません.流体惑星はより正確な用語になります.木星にも中心部近くには金属水素がありますが,その体積の多くは水素,ヘリウム,および他のガスの痕跡があります.これらの惑星の観測可能な大気圏 (光学単位より低い深さ) は,それらの半径に比べるとかなり薄いので,観測可能な大気圏のわずか1パーセントしか広がっていません.したがって,木星と火星の大気圏は,観測可能な大気圏の中央に広がっています.それと対照的に,火星の大気圏と火星の表面は,どのように見ることができますか?
半径と比べるとかなり薄い