ラウル・アルフォンシン大統領の任期は,アルゼンチンの最後の独裁政権が残した国債によって,実質的に定義されていました. アルフォンシンの1985年の経済安定化のためのオーストラリア計画が解明される兆候は,1987年9月の中間選挙で,彼の中央派過激な市民連合 (UCR) が下院 (議会下院) と全国22の知事職の多数権を奪った. 過去の人権侵害に対する裁判に反対する反動的な武装勢力に直面する
大統領は選挙を5ヶ月前にして 1989年5月14日に予定しました 両主要政党は1988年5月に全国大会を開催した. UCRは安全で中心的な選択であり,人気のないアルフォンシン大統領と密接に結びつかないUCRの最も著名な人物であるエドゥアルド・アンジェロズをコルドバ州知事に指名しました. しかし 偏遠で人口が少ないラ・リオハ州の知事カルロス・メネムは 偏りのない候補であるブエノスアイレス州知事アントニオ・カフィエロから 司法党の指名を取り上げました この候補は司法党の創始者 故フアン・ペロンに近い政策立案者でした カフィエロの敗北は,主に彼のペロニスト・リニューアル派に対するCGT労働組合の反対の結果であった.アルフォンシンの最高政治顧問,内務大臣エンリケ・ノシギアも,メネムの華やかさを,闘うUCRにとってチャンスだと見ていた.