ピーターソンの父親 ドナルド・ピーターソンは 1960年代から70年代にかけて ウィスコンシン州民主党の 著名なリーダーでした 州代表団を率いて
1968年,シカゴでの民主党全国大会で,反戦候補のユージン・マッカーシーを支持し,会場の外で起こった抗議行動に参加した. ドナルド・ピーターソンは後に1970年のウィスコンシン州知事選挙の民主党初選に出馬したが,最終的に勝利したパトリック・ルシーに敗れた.