Healthismは,健康と医学に関する様々なイデオロギー的な構想を記述するネオロジズムである. "健康主義"という用語は,政治経済学者ロバート・クロフォードが1980年に"健康主義と日常生活の医療化"という論文で最初に使用した可能性が高い.この記事では,クロフォードは,1970年代に米国で出現した新しい政治イデオロギーは,健康と病気の問題を個人のレベルでどのように位置づけているかを説明している.この用語は,スクラバンケの1994年の著書"ヒューマン医学の死と強制的な健康主義の興起"でも知られている.スクラバンケの"健康主義"の使用は,そしてその後のほとんどの使用は,卑劣な意図である.しかし,21世紀には,健康主義が,予防的なライフスタイルや瞑想を通じて本質的に力を与えるポジティブな現象であると信じられる西洋の運動も広がっている.この用語は,ヨガや瞑想の形態に固有の影響を及ぼしている.これは,ロバート・クロフォードが最初に使った流行医学における,予防的なライフスタイルや瞑想を通じて本質的に力を与える現象であると考えられている.
保健主義