1977年,バークレーソフトウェア・ディストリビューション (BSD) は,AT&TのUnixの第6版をベースに,UCバークレーのコンピュータ・システム・リサーチ・グループ (CSRG) によって開発されました.BSDはAT&Tが所有するUnixコードを含んでいたため,AT&Tは1990年代初頭にカリフォルニア大学に対して訴訟を起こしました.これはBSDの開発と採用を強く制限しました.1983年,リチャード・ストールマンは,無料のUNIX-オペレーティング・システムを作成することを目的としてGNUプロジェクトを開始しました.この作業の一環として,彼はGNU General Public License (GPL) を書きました.1990年代初頭までに,GNUカーネルと呼ばれるGNUカーネルは,完全なオペレーティング・システムを作成するのにほぼ十分なソフトウェアが利用できていました.しかし,GNUカーネルは,十分な努力を引き出せませんでした. 1985年,Intelは,AT&Tが所有するUnixのコードを含んでいたので,AT&Tは最初の訴訟 (USL v. BSDi) を起こしました. 1986年,モリス・ベル・ベール・ラボから,AT&Tのリリースした最初の
UNIXのようなフリーなオペレーティングシステムを作る