ジュリッティが総理大臣になる前とその間,南イタリアはひどい状態でした. 南部イタリア人の5分の4は文盲であり,そこでの悲惨な状況は,多くの欠席の土地所有者の問題から,反乱や飢餓まで様々でした. 汚職 は 非常 に 大きい 問題 で,ギオリッティ 自身 は",法 が 全く 機能 し ない"地域 が ある こと を 認め まし た. 地震や山崩などの自然災害はイタリア南部で 滅多に発生する災害であり 災害ごとに何百人もの人が死亡し 南イタリアの貧困は修復作業を非常に困難にしていました ジュリッティは少佐に
1908年のメッシーナ地震は 死亡者数5万人に達したと考えられています メッシーナ地震は南イタリア人を激怒させ ジオリッティは富裕な北を好んだと主張した 1910年に発表されたある研究では,イタリア北部,中央,南部における税率を調査した結果,国の富の48%を占める北イタリアは国の税率の40%を支払ったが,国の富の27%を占める南は国の税率の32%を支払った.