松果腺の主な機能はメラトニンを産生することである.メラトニンは中枢神経系において様々な機能を有し,その中でも最も重要なのは睡眠パターンを調節する助けである.メラトニンの産生は暗闇によって刺激され,光によって抑制される.網膜の光敏感神経細胞は光を検知し,この信号を上皮質核 (SCN) に送信し,SCNを昼夜サイクルに同期させる.神経繊維は,SCNから昼光情報をパラベントリキュラー核 (PVN) に,その後脊髄に,交感神経系を通じて上部頸部ガンジリア (GSC) に,そこから松果腺に伝達する.質問:メラトニンの産生を刺激するものは?
暗闇