1850年の妥協案は,この問題を解消することに失敗した.1850年代初頭,リンカーンがセクション的調停を支持し,彼の1852年のクレイに対する悼辞は,奴隷問題に関する"両極端"への漸進的な解放と反対に対するクレイの支持に焦点を当てた.1850年代が進むにつれて,ネブラスカ領とカンザス領における奴隷制に関する論争は特に激しくなり,ダグラス上院議員は妥協案として大衆主権を提案した.この提案は,各領土の有権者が奴隷制の地位を決定することを許す妥協案であった.この提案は,奴隷制を北部の領土に広めることを望んでいた多くの北部の反奴隷制の緊張を悪化させた.この反対にもかかわらず,ダグラス上院議員のネブラスカの反奴隷制の問題を解消することに失敗した.リンカーンがカンザス州議会で1854年5月16日に演説した際,リンカーンが"奴隷制の廃止を否定する彼の発言は,ネブラスカ州議会の奴隷制とカンザス州議会の奴隷制の廃止を否定したため,私はそれを憎むべきではない"と発言した
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