20世紀まで,金星についてほとんど発見されなかった.そのほとんど特徴のない円盤は,その表面がどのようなものであったのかについてのヒントを与えず,その秘密がより明らかになったのは光譜,レーダー,紫外線観測の発展によってのみであった.最初の紫外線観測は1920年代に行われた.フランク・E・ロスが,紫外線写真が可視光線と赤外線に欠けていたかなりの詳細を明らかにしたことを発見した.彼は,これが,その上にある高い円<unk>雲を持つ濃厚な黄色い下層大気によるものだと示唆した.1900年代の光譜観測は,金星の自転に関する最初の手がかりを与えた.ヴィスト・スライファーは,金星からのドープラーシフトを検出しようとしたが,彼はいかなる自転も発見できなかった.彼は,この惑星が,以前考えられていたよりも長い自転期間を持っていたと推測した.その後,1950年代に,マクスウェル望遠鏡による最初の紫外線写真が,可視光線と赤外線に欠けていたかなりの詳細を明らかにした.これらの詳細は,60年代には,高度に明るく,黄色い下層大気圏と高い円<unk>雲があることから
金星