第一次世界大戦の開始時,キルチバクは騎兵隊の将軍に昇格し,第1軍団を指揮し,クラクフの司令官となった. 彼の軍団はロシアに対する攻撃の開始時にヴィクトル・ダンクル・フォン・クラズニックの1軍団の左翼に進軍した. 8月の戦闘中に,タヌ川の北に活動した彼の第1軍団は,クラシュニクでの勝利に決定的に貢献した. ヴィスラ川の戦いでダンクルの軍隊が撤退したとき
10月,彼の部隊はイヴァンゴロドに到着し,キルチバハはヴィスラ川の南にある軍団の指揮を一時的に引き継いだ. ゴリチェ・ターノフ攻勢 (1915年5月) の後,彼の軍団は1915年6月にバグ川の東岸に達し,1915年8月にドゥブノ近くのイクヴァ川に達した.