Rheaは,ギリシャ神話のタイタン・レア,すなわち"神々の母"にちなんで名付けられた.また,サターン5号 (ミマス,エンケラドス,テティス,ディオネの後に惑星から外へ進んでいる第5の主要な月である) とも呼ばれている.カッシーニは,彼が発見した4つの衛星 (テティス,ディオネ,レア,そしてイアペトス) をルイ14世を称えるためにSidera Lodoicea (ルイの星) と命名した.天文学者は,それらとタイタンをサターン1号からサターン5号と称する習慣に陥った.ミマスとエンケラドスが発見された後,1789年に,番号のスキームはサターン7号に拡張され,その後1848年にサターン8号とヒポテリアを発見した.数字のスキームは,サターンと混同を防ぐためにさらに指定された.Rheaは,1847年まで命名されなかった. (ジョン・ヘルシャンス,ウィリアム・ヘルシャンス,およびイアペット) は,彼の発見した4つの衛星 (
"神の母"