1920年代,マイケル・ハイデルベルガーとオズワルド・エイバリーは,抗体によって抗原が沈殿される可能性があることを観察し,抗体はタンパク質でできていることを示した.これらの抗原-抗体結合相互作用の生化学的性質は,1930年代後半にジョン・マーラックによってより詳細に調査された.次の大きな進歩は,1940年代に,ライナス・ポーリングが,抗体と抗原の間の相互作用は,化学的構成よりも形状に依存することを示してEhrlichによって提案されたロック&キー理論を確認した.1948年に,アストラグレイアスは,プラズマ細胞の形態のB細胞が,抗体を生成することに責任があると発見した.1960年代初頭には,これらの主要な研究は,ジョン・マーラックによって発見され,ジョン・トーマス・トーマス・イシガワによって発見された.1976年に,ジョン・ジョーンズとジョン・ジョーンズ・ジブス・ジブス・ジブス・ジブス・ジブス・ジブス・ジブス・ジブス・ジブス・ジブス・ジブス・ジブス・ジブス
抗体タンパク質の構造を特徴づけている.