スペインのトレド出身のセファルド系ユダヤ系家庭に生まれ,1960年にアルジェリアを両親と共に
アルジェリアの独立戦争 彼の家族はフランスのグレンボルに定住し,そこで彼は育ち,シャンポリアン高校に通った. 彼はパリで勉強を続け,エスクール・ナショナレル・スーピリエール・ド・アート・エット・メティエール (Ai. 172) は,この学位を取得した最年少の学生. その後,博士号を授与された. 1976年,ベンハモウは20歳で米国に移住し,スタンフォード大学に入学した. 彼は科学修士号を取得した.