ハートレブンは,幼少期に孤児になり,ハノーバーの祖父に育てられた.彼の若い知人の中には,カール・ヘンケル,アーサー・グーテール,将来の産業家と政治家であるアルフレッド・ヒューゲンバーグがいて,1886年に詩集『クォーテット』を出版した. 1886年にセルで学校を卒業した後,彼は最初にライプツィヒで法律を学び,そこでハーマン・コンラディとアドルフ・バルテルズと知り合い,後にベルリンに行きました.彼はストルベルク (ハーツ) とマグデブルクで公務員のために勉強した.法律の勉強をあきらめ,ベルリンに戻り,そこでフリーランス作家として働き,1901年にミュンヘンに移住した. 1893年に祖父の死後,ハートレブンは80,000マークを相続し,12月2日に生涯のパートナーである元女優のハッセルマ・セルマと結婚した.
カール・ヘンケル,アーサー・グーテール