وبالرغم من أن التهاب السحايا هو مرض واجب الإبلاغ عنه في العديد من البلدان، إلا أن معدل الإصابة الدقيق غير معروف. فسنة 2013، أدى التهاب السحايا إلى 303,000 حالة وفاة <unk> هبوط من 464,000 حالة وفاة في عام 1990. فسنة 2010، تم تقدير أن التهاب السحايا أدى إلى 420,000 حالة وفاة، باستثناء التهاب السحايا الكريبتوكال. التهاب السحايا البكتيري يحدث في حوالي 3 أشخاص لكل 100،000 سنويًا في البلدان الغربية. أظهرت الدراسات على مستوى السكان أن التهاب السحايا الفيروسي أكثر شيوعًا، عند 10.9 لكل 100،000، ويحدث في كثير من الأحيان في الصيف. فالبرازيل، معدل التهاب السحايا البكتيري أعلى، عند 45.8 لكل 100،000 سنويًا.
3