وُلِد نيكولاس في قصر غاتشينا فغاتشينا، وْتولد فيها الدوق الرئيسي بولس، و الدوقة الرئيسي ماريا فيودوروفنا من روسيا (موالدة صوفي دوروتيا من فورتمبيرغ). بعد خمسة شهور من الولادة، توفيت جدة، كاثرين العظمى، وْوُلْدَاهْ بْنَاوْ إمبراطور و إمبراطورة روسيا. وْكَانْ خُو الصغرى للإمبراطور الروسي ألكسندر الأول، الللي خلف العرش في عام 1801، و للدوق الرئيسي كونستانتين بافلوفيتش من روسيا. ويقول ريسانوفسكي بلي كان "أجمل راجل في أوروبا، و لكن كان أيضا ساحر كان يحب الرفقة النسوية و كان غالباً في أحسن حالاته مع الرجال". في 13 يوليو 1817, تزوج نيكولاس من الأميرة شارلوت من بروسيا (1798-1860),
قصر غاتشينا في غاتشينا