وبالرغم من أن كنيسة اسكتلندا تعود جذورها إلى أوائل المسيحيين في اسكتلندا، إلا أن هوية الكنيسة اتشكلت بشكل أساسي من خلال الإصلاح الاسكتلندي عام 1560. فديك اللحظة، كثر من أفراد الكنيسة في اسكتلندا انتهكوا مع روما، في عملية إصلاح بروتستانتية بقيادة، من بين غيرهم، جون نوكس. واصلت إصلاح المذاهب والحكومة، مستفيدين من مبادئ جون كالفين التي تعرض لها نوكس في جنيف، سويسرا. في عام 1560، جمعية من بعض النبلاء والبرجيسات، وكذلك العديد من رجال الكنيسة، زعموا في تحدي للملكة بأنهم برلمان اسكتلندي، ملغوا الاختصاص القضائي البابوي ووافقوا على الاعتراف الاسكتلندي، ولكن لم يقبلوا العديد من المبادئ المنصوص عليها في كتاب نوكس الأول من التأديب، والذي جادل، من بين أمور أخرى، بأن
1560