في شهر مايو 2002، طلب أوباما من المشاركين في الانتخابات التمهيدية لسنة 2004، وخلق لجنة لحملة انتخابية، وبدأ يجمع التبرعات، وخلق لديفيد أكسيلرود المستشار السياسي لوسائل الإعلام، وخلق ليوغست 2002، أوباما اعلن رسميا عن ترشيحه في يناير 2003. كان أوباما من المعارضين الأوائل لحملة جورج دبليو بوش لسنة 2003، فالعراق. في يوم 2 أكتوبر 2002، اليوم اللي وافق فيه الرئيس بوش والكونغرس على القرار المشترك اللي سمح بالحرب في العراق، خطاب أوباما في أول تجمع رفيع المستوى في شيكاغو ضد حرب العراق، وخطاب ضد الحرب. وخطاب في تجمع آخر ضد الحرب في مارس 2003، وقال للجماهير إن "ليس فات الأوان" لوقف الحرب.
نوفمبر 2004