أكمل الجملة التالية: بدأ بورتر الخدمة البحرية كضابط بحرية في عمر 10 سنوات تحت قيادة والده، القائد ديفيد بورتر، على الفرقاطة. لبقية حياته، كان مرتبط بالبحر. خدم بورتر في الحرب المكسيكية في الهجوم على الحصن في مدينة فيرا كروز. عند اندلاع الحرب الأهلية، كان جزءًا من خطة للحفاظ على فورت بيكينز، بالقرب من بينساكولا، فلوريدا، من أجل الاتحاد؛ عرقلت تنفيذها الجهود الرامية إلى تخفيف الحامية في فورت سومتر، مما أدى إلى سقوط سومتر. قاد بورتر أسطولًا مستقلًا من قوارب الهاون في الاستيلاء على نيو أورليانز. في وقت لاحق، تمت ترقيته إلى رتبة أميرال في قيادة سرب نهر المسيسيبي، والذي تعاون مع الجيش تحت قيادة اللواء اوليسيس إس غرانت في حملة فيكسبرغ. بعد سقوط فيكسبرغ، قاد القوات البحرية في حملة النهر الأحمر الصعبة في لويزيانا. في أواخر عام 1864، تم نقل بورتر من المناطق الداخلية إلى ساحل الأطلسي، حيث قاد البحرية الأمريكية في الهجمات المشتركة على
فورت فيشر، آخر عملية بحرية مهمة في الحرب.