فليوريدا كانت أول منطقة في القارة الأمريكية تزورها الأوروبيين و استقروا فيها. كان أول مستكشف أوروبي معروف هو الفاتح الإسباني خوان بونس دي ليون. فانس دي ليون شاف و هبط على شبه الجزيرة في 2 أبريل 1513. سمي المنطقة فلوريدا ("أرض الزهور"). القصة بلي كان يبحث عن نافورة الشباب هي أسطورية و ظهرت بعد فترة طويلة من وفاته. فمايو 1539, فانكويستادور هيرناندو دي سوتو طاف على سواحل فلوريدا، يبحث عن ميناء عميق للارض. ووصف جدار سميك من المانغروف الحمراء المنتشرة بعد ميل، يصل إلى 70 قدم (21 م) ، مع جذور متداخلة و مرتفعة مما جعل الهبوط الإسباني.
بونس دي ليون