وبالرغم من أن بريطانيا والإمبراطورية خرجوا منتصرين من الحرب العالمية الثانية، إلا أن آثار الصراع كانت عميقة، سواء في الداخل أو في الخارج. معظم أوروبا، وهي قارة سيطرت على العالم لعدة قرون، كانت في حالة خراب، ومضيفة لجيوش الولايات المتحدة والاتحاد السوفييتي، اللذين احتفظوا الآن بالتوازن من القوة العالمية. وتركوا بريطانيا مفلسه بشكل أساسي، مع إمكانية الإفلاس تم تجنبها فقط في عام 1946 بعد التفاوض على قرض من الولايات المتحدة بقيمة 4.33 مليار دولار، تم سداد آخر قسط منه في عام 2006. وفي نفس الوقت، كانت الحركات المناهضة للاستعمارات في المستعمرات من الدول الأوروبية. تم تعقيد الوضع من خلال التنافس المتزايد في الحرب الباردة بين الولايات المتحدة والاتحاد السوفييتي. في كلتا الحروب، كانت الدول الأوروبية معارضة للممارسة الاستعمارية. في المبدأ، كانت البريطانية ضد الإمبرا
معادية الشيوعية الأمريكية