حتى أواخر السبعينات، كانت ماليزيا هي المنتجة الرائدة للقصدير في العالم، و كانت توفر حوالي 40٪ من القصدير في العالم غير الشيوعي. ومع ذلك، كانت احتياطات القصدير تتناقص، وكانت مساهمة التعدين في الناتج المحلي الإجمالي تتراجع بنسبة 13٪ خلال الخطة الماليزية الثانية، بسبب استنفاد احتياطات القصدير والحديد. ومع ذلك، استمر البوكسيت والنحاس في المساهمة في قطاع التعدين في أوائل السبعينات. كانت المشاركة الماليزية في قطاع التعدين ضئيلة، و ما يقرب من 70٪ من الصناعة بقيت تحت السيطرة الأجنبية. كان هذا إرثا من العصر الاستعماري البريطاني؛ فالعديد من الشركات البريطانية، والتي وصلت في القرن التاسع عشر لاستغلال الموارد المعدنية الماليزية، لم تخرج بعد.
13%