فالبشر، على سبيل المثال، لون العين هو سمة موروثة، ويمكن للفرد يوروث "سمة العين البنية" من واحد من الوالدين. السمات الموروثة تسيطر عليها الجينات، و المجموعة الكاملة من الجينات داخل الجينوم (المادة الوراثية) للفيروسات تسمى الجينوتايب. المجموعة الكاملة من السمات المرصودة التي تشكل الهيكل والسلوك للفيروسات تسمى الفينوتايب. هادي السمات تأتي من التفاعل بين الجينوتايب مع البيئة. نتيجة لذلك، فالعديد من جوانب فينوتايب الكائن الحي لا يتم إرثها. على سبيل المثال، اللون البشري يأتي من التفاعل بين الجينوتايب الشخصي والجينوتايب الشمسي؛ وبالتالي لا يتم تمرير لبعض الناس على أطفال بعض الناس. ومع ذلك، إذا كانت السمات الموروثة تسيطر على الجينات الوراثية ويتغير من خلال فترات مختلفة،
الأجيال اللاحقة