وبالرغم من النجاحات الأوروبية الكبيرة في السبعينيات وأوائل الثمانينيات، كان أواخر الثمانينيات نقطة منخفضة بالنسبة لكرة القدم الإنجليزية. كانت الملاعب كايتهشمو، كان الجماهير كايعاني من سوء التسهيلات، وكانت الهولغانية منتشرة، وكانت الأندية الإنجليزية محظورة من المنافسة الأوروبية لمدة خمس سنوات بعد كارثة ملعب هايزل في عام 1985. الدرجة الأولى من دوري كرة القدم، أعلى مستوى من كرة القدم الإنجليزية منذ عام 1888، كانت وراء دوري كرة القدم مثل سيريا أ الإيطالية و لا ليغا الإسبانية في الحضور والإيرادات، و العديد من اللاعبين الإنجليزيين الكبار انتقلوا إلى الخارج. في بداية التسعينيات، كان الاتجاه الهبوطي كايبدأ في التراجع: في كأس العالم للفيفا 1990، وصلت إنجلترايل إلى الدور النصف النهائي؛ اليوفا، الهيئة
أفضل فرق البلاد