أكمل الجملة التالية: في عمر سبعة عشر عاما، تم تعيين رودجرز كضابط أول للسفينة التجارية "هارموني" من قبل الكابتن فولجر. وبحلول الوقت الذي أكمل فيه رودجرز خمس سنوات من التدريب في عام 1793، أوصاه فولجر بشدة لقيادة سفينة تجارية اسمها "جين" والتي كانت تستخدم بانتظام في التجارة الأوروبية ومملوكة من قبل التجار البارزين في بالتيمور سامويل وجون سميث. خدم رودجرز كقبطان لهذه السفينة ما بين أربع وخمس سنوات، وبحر من بالتيمور لمنافذ مختلفة في أوروبا. اتجهت أول رحلة له إلى ميناء كاديز الإسباني في الأشهر الأولى من عام 1793، وعاد إلى الوطن مع حمولة من الملح. فالسفينة التالية ديال رودجرز، وصل إلى هامبورغ، ألمانيا، ولكن بسبب الظروف الصعبة في بحر الشمال، اضطر إلى أن يقيم في إنجلترا خلال الشتاء، ولم يصل إلى وجهته حتى ربيع العام التالي. في سبتمبر 1795، غادر إلى بالتيمور من ليفربول، ووصل إلى دياره بعد رحلة استغرقت ثلاثة أشهر. يمكن التأكد من العديد من الأحداث خلال قيادته لـ "جين" من سجلات السفن التي تغطي الفترة من يوليو إلى أغسطس 1796، وهو الوقت الذي كانت فيه فرنسا وإنجلترا لا تزال في
حرب. كان على متن "جين" أن رودجرز إتقن فن قيادة السفينة، والمهارات التي جاءت له بسهولة.