وبالرغم من أن الكلمة الفعلية "التشفير" حديثة نسبيًا (كانت من قبل ويليام فريدمان في عام 1920) ، إلا أن طرق كسر الرموز والشفرات هي أقدم بكثير. أول تفسير مسجل للمشفرات أعطاه عالم الشفرات العربي من القرن التاسع، الكندي (المعروف أيضًا باسم "الكيندوس" في أوروبا) في كتابه "مخطوطة حول فك الرسائل المشفرة". (1801) فريدريك كازيبيوس، اللي طوّر هذا التشفير خلال الحرب العالمية التاسعة، كان يستخدم كلمة تشفير بسيطة، وغالباً ما يقدرش على استبدالها ببعض الحروف الرمزية البارزة، وغالباً ما يقدرش على استبدالها ببعض الحروف الرمزية البارزة، وبالرغم من ذلك، فريدريك كازيبيوس، اللذي طوّر في أوروبا، كان يستخدمها على الأرجح على سبيل المثال لاختصار.
ويليام فريدمان