ف 8 يوليو 1497، قاد فاسكو دا غاما سفينة من أربع سفن مع طاقم من 170 راجل من لشبونة. المسافة التي سافروا فيها في الرحلة حول إفريقيا إلى الهند والعودة كانت أكبر من حول خط الاستواء. شملوا الملاحين الأكثر خبرة في البرتغال، بيرو دي ألنكير، بيدرو إسكوبار، جوآو دي كويمبرا، وأفونسو غونسالفيس. ما معروفش على وجه اليقين كم شخص كان في طاقم كل سفينة، ولكن عاد حوالي 55، وفقدتا سفينتين. كانتا جوج من السفن كاراكس، بنيت حديثًا للرحلة؛ وكانتا الآخرين كارافيل وأربعة قوارب إمداد. السفن كانت: في أي سنة قاد فاسكو دا غاما أربع سفن مع 170 راجل طاقم؟
1497