و بعد كدا، يمكن لجينومات الكائنات الحية أن تتغير بشكل ملحوظ، مما يؤدي إلى التطور. فعملية المسماة التكيف، يمكن للانتقاء من أجل الطفرات المفيدة أن يتسبب في تطوير الأنواع إلى أشكال أفضل قادرة على البقاء على قيد الحياة في بيئتها. يمكن للأنواع الجديدة أن تتشكل من خلال عملية التخصص، غالبًا عن طريق الفروقات الجغرافية التي تمنع التوزيعات من تبادل الجينات مع بعضها البعض. من خلال المقارنة بين أشكال الأنواع المختلفة، فمن الممكن حساب الميزة الانتقائية أو التكاثرية للكائن الحي، وكذلك عوامل أخرى مثل الطفر، والانحراف الجيني، والركوب الجيني، والانتقاء الاصطناعي، والهجرة الاصطناعية.
التكيف