أكمل العبارة اللي تليها: بعد من الأداء الرائع ديال بلجيكا في كأس العالم في اليابان وكوريا الجنوبية، كانو كايتوقعون بزاف من الدولة الصغيرة في المرحلة التأهيلية لمباريات أوروبا لكرة القدم لعام 2004، ووضعت الدولة في المجموعة الأولى من بين أفضل الفرق في الاتحاد الأوروبي. لعبت فان بايتون في كل المباريات التأهيلية الثمانية للفريق الوطني، لكن بلجيكا فشلت في الوصول لنهائيات.
في البطولة النهائية، فاقد المركز الثاني في المجموعة لكرواتيا على قاعدة الرأس على الرأس.