أكمل الجملة التالية: مع اندلاع الحرب الأهلية، تلقى كريست التعيين في 21 أبريل 1861، كنقيب العقيد في فرقة المشاة الخامسة في بنسلفانيا. خرج في 25 يوليو في نهاية الخدمة لمدة 3 أشهر في الفوج. في سبتمبر، تم تعيينه عقيدًا في فرقة المشاة الخمسينة في بنسلفانيا، وشارك في معركة بورت رويال. وسرعان ما كان قائد اللواء الأول، الفرقة الأولى من الفيلق التاسع. في
شانتيللي، اتخذ القيادة المؤقتة لفرقته بعد وفاة، إسحاق ستيفنز. عاد لقيادة اللواء الأول و خاض معارك في معارك جبل الجنوب وفي أنتيتام بالقرب من جسر برنسايد. بعد فترة وجيزة من أنتيتام، تم نقله إلى قيادة اللواء الثاني في الفرقة الأولى. قاد هذه اللواء في معركة فريدريكسبيرج. كان كريست في قيادة اللواء الثالث، الفرقة الثانية في الفيلق التاسع خلال حصار فيكسبرغ، لكنه عاد إلى قيادة اللواء الثاني خلال حملة نوكسفيل. في ربيع عام 1864، تم نقل الفيلق التاسع مرة أخرى إلى المسرح الشرقي، وتولى كريست قيادة اللواء الثاني في الفرقة الثالثة، وخاض معارك في معارك البرية، سبوتسيلفانيا، كولد هاربور. عندما هاجم جيش الاتحاد مصانع الكونفدرالية في بيترسبورغ، جرح المسيح. غادر الميدان لفترة قصيرة فقط قبل أن يعود لقيادة اللواء الأول، الفرقة الثالثة في الفيلق التاسع. تم تجنيده في 30 سبتمبر 1864.