وُلد نيكولا تيسلا من أصل صربي في قرية سميلجان، مقاطعة ليكا، في الإمبراطورية النمساوية (اليوم كرواتيا) في 10 يوليو [O.S. 28 يونيو] 1856. والده، ميلوتين تيسلا (1819<unk>1879) ، كان كاهن من الأرثوذكسية الشرقية. والدة تيسلا، دجوكا تيسلا (المولودية مانديتش؛ 1822<unk>1892), والذي كان والده كاهن من الأرثوذكسية، كان عندها موهبة في صنع الأدوات الحرفية المنزلية والأجهزة الميكانيكية والقدرة على حفظ القصائد الأسطورية الصربية. دجوكا ما تلقتش التعليم الرسمي. كريديت تيسلا الذاكرة الإيديتيكية والقدرات الإبداعية لجينات وأثر أمه. كان أجداد تيسلا من غرب صربيا، قرب مونتينيغرو. تيسلا كان الرابع من خمسة أطفال. كان ع
ميلكا، أنجلينا و ماريكا،