أكمل الجملة التالية: في أكتوبر 1979، بعد استقالته، هاجم وقطع بيل شخص حامل سكين عدة مرات بينما كان خارج الخدمة في مكتب الكاتدرائية،
كابيتول الولاية تم طعنه مرتين قبل أن يجد سكرتيره، جان تاماكي، ويليام لوتين يهاجم الأسقف بسكين "شبه الخنجر". تمكنت تاماكي من سحب لوتين بعيدا عن قميصه لأن المهاجم كان "متوسط أو صغير البنية". كان بيل في مكتبه يجهز لرحلة لرؤية البابا يوحنا بولس الثاني في شيكاغو، إلينوي. سلم لوتين نفسه في المستشفى و اتبين أنه غير مذنب بسبب الجنون. واعتقلت الشرطة لوتين على أنه مشتبه فيه، حيت قال للممرضات، "اتصلوا بشخص ما. طعنت كاهن". وُجِد سكين على الأريكة ديال المكتب مع إيصال البيع من متجر قريب. كان بيل في المستشفى العام لميرسي لليلة مع إصابات في اليد والضلع. كان لوتين شاف الأسقف في وقت سابق من ذلك اليوم، ويقال إنه اشتكى من أنه تم فصله من الكنيسة. رحلة الأسقف للقاء البابا ألغيت.