وخلال فترة الكريتاسيوم، كانو نوعين قليلين من النمل البدائية، و كانو قليلين في القارة اللوراسية (الجزء الشمالي من الكرة الأرضية). كانو قليلين في المقارنة مع عدد السكان من الحشرات الأخرى، و كانو بحدود 1٪ من مجموع السكان من الحشرات الكلية. و أصبحوا مهيمنين بعد الإشعاع التكيفي في بداية فترة الباليوجيني. وخلال فترة الأوليغوسين والميوسين، كانت النمل تمثل 20-40٪ من جميع الحشرات الموجودة في الودائع الأحفورة الرئيسية. من بين الأنواع التي عاشت في فترة الأيوغوسين، حوالي واحد من كل 10 أجناس بقيت حتي اليوم. الأجناس الباقية على قيد الحياة اليوم تضم 56٪ من الأجناس في الحفريات البلطيقية (أوليغوسين المبكر) ، و 92٪ من الأجناس في الحفريات الدومينيكانيكية (أواليغوسين المبكر).
بعد الإشعاع التكيفي