أكمل العبارة اللي تليها: بعد ما حصل على البكالوريوس في الفنون، قضى دونافان عامين في كلية الحقوق في كولومبيا، حيث كان زميل فصف فرانكلين روزفلت، ودرس تحت هيرلان فيسك ستون. بعد عودته إلى بوفالو، انضم إلى شركة المحاماة المحترمة لوف آند كيتينج في عام 1909، وبعد عامين، فتح شركة بوفالو خاصة به في شراكة مع زميل دراسة من كولومبيا، برادلي غودير. في عام 1914، اندمجت شركتهم مع شركة أخرى، لتصبح شركة غودير أند أوبراين. في عام 1912، ساعد دونوفان في تشكيل، وأصبح قائد قوة من الفرسان في الحرس الوطني في نيويورك. تم تعبئة هذه الوحدة في عام 1916 وخدم على الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك خلال حملة الحكومة الأمريكية ضد
بانشو فيلا. درس الاستراتيجية العسكرية وتكتيكات القتال. كما درس دورات التمثيل في مدينة نيويورك من نجمة المسرح في ذلك الوقت، إليانور روبسون. في عام 1914، تزوج من روث رامسي، وهي وريثة من بوفالو والتي حضرت قاعة روزماري.