أكمل الجملة اللي تليها: طنطاوي، من أصل نوبي، انضم إلى الأكاديمية العسكرية المصرية في عام 1952 وحصل على تكليفه كضابط في الجيش في 1 نيسان/أبريل 1955 في المشاة. وفي العام التالي، شارك في
حرب السويس (أو العدوان الثلاثي كما هو معروف في مصر) كقائد فصيلة مشاة. تمت ترقيته إلى الرائد في عام 1961 وقاد شركة مشاة في اليمن خلال الحرب الأهلية في شمال اليمن. وخلال فترة متأخرة من حياته المهنية، شارك في حرب الستة أيام عام 1967 بوصفه قائد كتيبة، وفي حرب التآكل عام 1967-1970، وفي حرب أكتوبر أو "يوم كيبور" عام 1973. خلال حرب يوم كيبور كان ملازم كولونيل قائد كتيبة المشاة الميكانيكية السادسة عشر. شغل العديد من المناصب القيادية والشعبية بما في ذلك رئيس الأركان ثم قائد الجيش الميداني الثاني بين عامي 1986 و 1989. علاوة على ذلك، شغل منصب المعلق العسكري في باكستان بين عامي 1983 و 1985، وهو دور مهم بالنظر إلى الروابط السياسية والعسكرية للبلدين. خدم تانتاوي كقائد لقوات الحرس الجمهوري بين عامي 1989 و 1991، وبعد ذلك رئيس سلطة العمليات للقوات المسلحة. في عام 1991، كان كماند وحدة من الجيش المصري في حرب الخليج التي قادتها الولايات المتحدة ضد العراق لإجبار العراق على الانسحاب من الكويت، التي غزاها في عام 1990.