ف1978، تم تعيين براون مدير لجمعية البرية التاسمانية. فنهاية السبعينات، ظهر كزعيم لحملة لمنع بناء سد فرانكلين، والذي كان يمكن أن يغرق وادي نهر فرانكلين كجزء من مشروع الكهرباء المائية. كان براون من بين 1500 شخص اعتقلوا أثناء الاحتجاجات خلال الحملة. ولاحقا قضى 19 يوم في سجن ريسدون في هوبارت. فاليوم اللي تم إطلاق سراحه فيه في عام 1983، أصبح عضوا في برلمان تسمانيا لمقعد دينيسون بعدما استقال النائب الديمقراطي نورم ساندرز ليتنافس بنجاح على مجلس الشيوخ الأسترالي؛ انتخب براون ليحل محل له على حساب. كانت الحملة الفيدرالية لفرانكلين ناجحة بعد ما حمي الحكومة الفيدرالية نهر فرانكلين في عام 1983.
1978