وخلال الجامعة، كان يساهم في صحيفة ستريت تايمز تحت الاسم المستعار "سي.إتش.إي".، و صحيفة طالبية، حيث كان يروج بشدة لحقوق الملايو، مثل استعادة اللغة الملايوية كاللغة الرسمية. وخلال ممارسة الطب كطبيب في السيتور، أصبح مهاتير نشط في أومنو؛ وخلال أول انتخابات عامة لدولة مالايا المستقلة في عام 1959، كان رئيس الحزب في كيدا. على الرغم من أهميته في أومنو، لم يكن مهاتير مرشحًا حاكمًا في انتخابات عام 1959، بعد من الخلاف مع رئيس الوزراء البريطاني عبد الرحمان.
مهاتير