أكمل الجملة التالية: بينما كانت التقييمات الأولية مقسمة أكثر، فإن النقاد والمؤرخين السينمائيين الحديثين أشادوا بشكل كبير بفيلم "كاليغاري" على أنه فيلم ثوري. ووصفها راجر إيبرت باسم "أول فيلم رعب حقيقي"، ووصفها الناقد داني بيري بأنها أول فيلم طائفي في السينما وأسلاف الأفلام الفنية. في أكتوبر عام 1958، تم تصنيف فيلم "كاليغاري" على أنه أفضل فيلم اثني عشر في كل العصور خلال استطلاع رأي نظمت في
معرض بروكسل العالمي. مع إدخال 117 ناقد أفلام، صانع أفلام ومؤرخين من جميع أنحاء العالم، كان أول استطلاع عالمي للأفلام في التاريخ. قال المؤرخ السينمائي الأمريكي لويس جاكوبس: "كانت الترجمة المسلسلة، والجودة المثيرة، وعدم وجود التفسير، والإعدادات المشوهة جديدة على عالم السينما". كتب مؤرخ السينما والناقد بول روتا عنه، "لأول مرة في تاريخ السينما، عمل المخرج" من خلال "الكاميرا وكسر الواقعية على الشاشة؛ أن الفيلم يمكن أن يكون فعالًا بشكل دراماتيكي عندما لا يكون التصوير الفوتوغرافي وأخيرًا، من أهمية ممكنة، أن عقل الجمهور تم إدخاله في اللعب نفسياً". وبالمثل، كتب آرثر نايت في "روج": "أكثر من أي فيلم آخر، ("كاليغاري") أقنع الفنانين والنقاد والجماهير بأن الفيلم كان وسيلة للتعبير الفني". "التسلية الأسبوعية" شملت "كاليغاري" في 1994 "دليل لأعظم الأفلام التي صنعت من أي وقت مضى"، واصفا إياها بأنها "فيلم صامت تاريخي" ويقول، "لا يوجد أي توجيه فني لفيلم آخر جاء من أي وقت مضى مع مثل هذا التصور الأصلي للخرف".