أكمل الجملة التالية: كان بارنز المرشح الجمهوري للنيابة العامة في عام 1938 ولكن خسر أمام بول أ ديفير. ترشح مرة أخرى في عام 1940، لكنه خسر الترشيح الجمهوري لروبرت تي بوشنيل. كان بارنز عضوا في مجلس حاكم ماساتشوستس من 1943 إلى 1944. في عام 1944، هزم نائب الحاكم السابق فرانسيس إي. كيلي ليصبح المدعي العام. هزم بارنز كيلي مرة أخرى في عام 1946، ولكن خسر له في عام 1948. كان مرشحًا للحاكم في عام 1950، لكنه خسر الترشيح لآرثر دبليو كوليدج. كان بارنز أيضا مندوب في المؤتمر الوطني الجمهوري في عام 1940، 1944،
1948، و 1952.