فسنة 1943، كانت المنطقة مغطاة بشكل كبير بالصنوبر والغابات المختلطة والشجيرات السميكة. ومروا فالمنطقة عدد من الأنهار، وأهمها حوض دونيتس، ودفينا الغربية، ودنيبر، وديزنا، وولست، وأوجرا. نهر النيل هو الأكبر منهم وأكثر أهمية من الناحية الإستراتيجية. كانت المناطق الواسعة المحيطة، الشبيهة بالمستنقعات، صعيبة على العبور، خاصة بالنسبة للكثير من القوات الميكانيكية. علاوة على ذلك، مثل الأنهار التي تتدفق جنوبًا في أوروبا، كان الضفة الغربية من النيل، والتي كانت تحتفظ بها القوات الألمانية، وكانت أعلى من الجسور.
890