فالقرنين الأخيرين، كان التفكير الاستراتيجي الفرنسي أحيانًا مدفوعًا بالحاجة للوصول إلى أو الحفاظ على ما يسمى "الحدود الطبيعية"، وهي جبال البيرينيه في الجنوب الغربي، جبال الألب في الجنوب الشرقي، و نهر الراين في الشرق.[2] بدءًا من كلوفيس، 1500 سنة من الحرب والدبلوماسية شهدت إنجاز معظم هذه الأهداف. لم تكن الحرب مع القوى الأوروبية الأخرى دائماً محددة من خلال هذه الاعتبارات، وغالباً ما كان حكام فرنسا يمددوا سلطةهم القارية أبعد من هذه الحواجز، وخاصة تحت شارلمان، لويس الرابع عشر، ونابليون.[3] هاد الفترات من الصراع المستمر كانت مميزة بمعاييرهم واتفاقياتهم الخاصة، ولكن كلهم طلبوا قيادة مركزية قوية من أجل توسيع الحكم الفرنسي.[4] حروب مهمة في التاريخ البشري ظهرت نتيجة للصراع بين الشعوب الأوروبية والقوى الأوروبية الأخرى
القرون