أكمل الجملة اللي تليها: بيتر سيلز اتولد في ميونخ من أبوين يهوديين. في عام 1936، كان عمره 17 عاما، هرب من ألمانيا النازية لأن والديه كانو بصددهم يرسلو ليه للدراسة في الولايات المتحدة. تمكنت عائلته من الهرب من ألمانيا قبل
ليلة الزجاج المكسور، بمساعدة بعض الراهبات، الللي كان والده طبيب العيون يعالجهم مجانا. قضى عام واحد في جامعة كولومبيا واكتشف أنه كان قريبًا بعيدًا من ألفريد ستيغليتز، والذي أصبح مرشده. بعد الخدمة في الحرب العالمية الثانية، حصل على درجة الماجستير من جامعة شيكاغو في مشروع القانون في عام 1949. تلقى عدة منحة فولبرايت في السنوات اللاحقة للدراسة في جامعة باريس و مدرسة اللوفر وكذلك المتاحف الملكية للفن والتاريخ؛ في نفس الوقت، كان سيلز يدرس في جامعة شيكاغو وكذلك يرأس قسم التعليم في معهد التصميم في معهد إلينوي للتكنولوجيا في شيكاغو. في عام 1955 انتقل إلى كلية بومونا لترأس قسم الفن ويتولى منصب مدير المعرض الفني للمدرسة.