أكمل الجملة التالية: فاز دي ليما بأول ماراثون له في عام 1996، واخد لقب الماراثون الدولي في طوكيو. حضر أول دورة أولمبية صيفية له في نفس العام، وشارك في الماراثون في
في ألعاب أطلانطا عام 1996، و انتهى في المركز الـ47. بعد عام، دخل لأول مرة في البطولة العالمية للرياضة السريعة عام 1997، حيث أنهى في المركز التاسع والعشرين. حط رقم قياسي شخصي من 2:08:31 في ماراثون طوكيو عام 1998، وخلص في المركز الثاني وراء ألبيرتو جوزدادو.