كورتس درس الرياضيات في جامعة روستوك و حصل على الدكتوراه في عام 1983 في أكاديمية العلوم في ألمانيا الديمقراطية الديمقراطية، و بعد ذلك حصل على الدكتوراه في الفيزياء النظرية في جامعة روستوك. في عام 1991، في برنامج خاص من مجتمع ماكس بلانك، تم اختياره كواحد من العلماء القلائل من ألمانيا الشرقية لي يصبح مدير لفريق عمل جديد و قام بتشكيل مجموعة معروفة دوليا على الديناميكا غير الخطية. في عام 1994 حصل على كرسي كامل على الفيزياء النظرية / الديناميكا غير الخطية في جامعة بوتسدام. كان أيضا عميد كلية العلوم (1996-1999) ، و أسس كمدير مؤسس لمركز التخصصي لديناميكا النظم المعقدة (1994-2008). كان مدير مؤسس لمعهد ليبليجيتس كوليتز في بوتسدام. في عام 2008، تم اختياره ليكوليدجيتس كوليتس في جامعة برلين، ليصبح أستاذ
المدير التأسيسي