عندما يتجاوز التوتر قيمة معينة تسمى الجهد المضارب ، فإن الغاز في الأنبوب يتأين ، ويصبح بلازما ، ويبدأ في التوصيل بالكهرباء.
وبطبيعة الحال، نسخة أكثر تعقيدًا من الجملة هي: "عندما يتجاوز الجهد الكهربائي قيمة معينة تسمى الجهد الكهربائي المضاد، فإن الغاز في الأنبوب يتأين، ويصبح بلازما، ويبدأ في التوصل إلى الكهرباء، مما يجعله يتوهج مع ضوء ملون".