بيكسبي خديت توين على أنه طيار مكعب ليعلمه النهر بين نيو أورليانز و سانت لويس مقابل 500 دولار (مما يعادل 14،000 دولار في عام 2018) ، ويمكن الدفع من الأجور الأولى لتواين بعد التخرج. توين درس ميسيسيبي، ويتعلم المعالم، كيفاش يتنقل التيارات بفعالية، وكيف يقرأ النهر وقنواتها المتغيرة باستمرار، والشعاب، والحواف، والصخور اللين "تقطع الحياة من أقوى سفينة طافات على الإطلاق". كان أكثر من سنتين قبل ما يتلقى الطيار.
طيار النهر