أكمل الجملة التالية: فجر الحرب في المحيط الهادئ في ديسمبر 1941 ووجد البريطانيين في مالايا غير مستعدين على الإطلاق. خلال ثلاثينيات القرن العشرين، متوقعين التهديد المتزايد للقوة البحرية اليابانية، بنىوا قاعدة بحرية كبيرة في سنغافورة، ولكن لم يتوقعوا غزو مالايا من الشمال. وبسبب متطلبات الحرب في أوروبا، لم تكن هناك أي قدرة جوية بريطانية في الشرق الأقصى. وبالتالي كان اليابانيون قادرين على الهجوم من قواعدهم في الهند الصينية الفرنسية دون عقاب، وعلى الرغم من المقاومة العنيدة من القوات البريطانية والأسترالية والهندية،
غزووا مالايا في شهرين. كانت سنغافورة، التي لا تملك دفاعات برية، ولا تغطية جوية، ولا إمدادات مياه، مجبرة على الاستسلام في فبراير 1942. كما احتلت بريطانيا شمال بورنيو وبروناي.