أكمل الجملة التالية: من أوائل مايو حتى يوليو 1942، عمل فاتوين لفترة قصيرة كنائب لرئيس هيئة الأركان العامة للجيش الأحمر حتى شرعت مجموعة الجيوش الألمانية الجنوبية في هجومها الاستراتيجي الضخم، "عملية بلاو". في البداية، ركز الهجوم الألماني على فورونيش. كانو بغاو يخترقوا خط الجبهة السوفيتية في
معركة فورونيش، و من ثم يهاجموا الجبهة الجنوبية السوفيتية والجبهة الجنوبية الغربية من الخلف. في 1 يوليو 1942، أرسل ستالين فاطوتين كممثل قوي لستافكا، إلى جبهة بريانسك الحرجة، والتي في غضون أيام قليلة تم تغيير اسمها إلى جبهة فورونيتش ووضعت تحت قيادة فاطوتين.