يمكن وصف SDLC على طول طيف من المنهجيات الرشيقة إلى التكرارية إلى التسلسلية. المنهجيات الرشيقة، مثل XP و Scrum، تركز على العمليات الخفيفة التي تسمح بالتغييرات السريعة (بدون ضرورة اتباع نمط نهج SDLC) على طول عملية التطوير. المنهجيات الرشيقة، مثل Rational Unified و Dynamic Systems، تركز على توسيع نطاق المشروع المحدود أو تحسينه عن طريق تكرار منتجات متعددة.
عمليات خفيفة الوزن تسمح بالتغييرات السريعة (بدون ضرورة اتباع نمط نهج SDLC) على طول دورة التطوير