تقدر الخلية البي أن تتعرف على الجرثومات المرضية عندما تكون الأجسام المضادة على سطحها مرتبطة بمضاد أجنبي محدد. ويتم استيعاب مركب المضاد/الجسم المضاد من قبل الخلية البي أن ويتم معالجته عن طريق التحلل البروتيني إلى الببتيدات. وترتدي الخلية البي أن هذه الببتيدات المضادة على سطحها على جزيئات من فئة MHC II. ويشير هذا المزيج من MHC و المضاد إلى خلية T المساعدة المتطابقة، والتي تطلق الليمفوكينات وتنشط الخلية البي أن. وكلما بدأت الخلية البي المنشطة بالتقسيم، فإن ذرية (خلايا البلازما) تفرز ملايين من النسخات من الجسم المضاد الذي يعرّف على هذا المضاد.
السموم البكتيرية