أكمل الجملة التالية: كسب بودنييكس الاعتراف الدولي بفضل فيلم "هل من السهل أن تكون شابًا؟". كان الفيلم مع الحوار باللاتفية والروسية هو استكشاف للشباب السوفييتي. مع انهيار الاتحاد السوفيتي، تعاون بودنيكس مع التلفزيون البريطاني لإعطاء نظرة مباشرة على الأحداث في الاتحاد السوفيتي. على مدى ثلاث سنوات، صوّر بودنييكس فيلم وثائقي من خمسة أجزاء بعنوان "مرحبا، واش تسمعنا؟". في وقت لاحق، صور بودنيكس أفلام ركزت على صعود الهوية الوطنية في لاتفيا وليتوانيا وإستونيا. الفيلم "وطننا" كان يتحدث عن المهرجانات الشعبية في هذه الدول، حيث كانت الأغاني الوطنية، الللي كانت محظورة من قبل النظام السوفييتي لمدة خمسين عاما، تتم غنائها من قبل الجوقات الجماعية. وخلال التصوير لمتابعة لهذا الفيلم في يناير 1991، تعرض بودنيكس والطاقم لإطلاق نار من القناصة خلال
محاولة الانقلاب من قبل القوات السوفيتية في ريغا. تعرض بودنيكس للضرب، وقتل المصور والصديق لفترة طويلة أندريس سلافينش، وتوفي غفيدو زفيغزني، وهو متعاون آخر وصديق بودنيكس، من الإصابات في وقت لاحق. تم التقاط هذه المادة على الفيديو وعرضت كإضافة إلى "وطننا"، وفي وقت لاحق كمقدمة للنسخة المعدلة من الفيلم. تلقت أربعة من أفلام بودنييكس جائزة ليليس كريستابس كأفضل فيلم وثائقي للسنة.