وخلال تطوير نظرية ماكسويل، أدرك جيه جيه تومسون (1881) بلي الهيئات المشحونة صعوبة بزاف في الحركة مقارنة بالهيئات غير المشحونة. الحقول الكهرومغناطيسية كايتصرفو كايضيفو "كتلة كهرومغناطيسية" للكتلة الميكانيكية للهيئات. أي، وفقا لتومسون، الطاقة الكهرومغناطيسية كايتماشيو لكتلة معينة. ويعبر عن هذا كإنه شكل من أشكال التأثير الذاتي للحقول الكهرومغناطيسية. ولاحظ أيضا أن كتلة الجسم في الحركة كايزداد بمقدار ثابت. وواصل عمل تومسون وطوره فيتزجيرالد، هيفيسايد (1888) ، وجورج تشارلز فريدريك سيرل (1896, 1897). بالنسبة للكتلة الكهرومغناطيسية، قدموا النموذج <unk> في النموذج <unk>: السؤال:
التوصيل الذاتي للمجال الكهرومغناطيسي