ويعتقد بعض المؤرخين أن فقدان جزء كبير من أمريكا البريطانية، والذي كان في ذلك الوقت أكثر إمبراطوريات بريطانية سكانية، هو الحدث الذي حدد التحول بين الإمبراطوريات "الاولى" و "الثانية"، والذي فيها حولت بريطانيا اهتمامها من الأمريكتين إلى آسيا، والمحيط الهادئ وأفريقيا. كتب آدم سميث في كتابه "ثروة الأمم"، نشر في عام 1776، أن المستعمرات كانت زائدة عن الحاجة، وأن التجارة الحرة يجب أن تحل محل السياسات التجارية القديمة التي كانت تتميز بالفترة الأولى من التوسع الاستعماري، حتى حروب الحماية الإسبانية والبرتغالية.
الموالين