وبالرغم من أن الربو هو حالة معروفة، ما كاينش تعريف واحد متفق عليه عالميا. فهي تعريفها من قبل المبادرة العالمية للربو على أنه "اضطراب التهابي مزمن في الممرات الهوائية حيث تلعب العديد من الخلايا والعناصر الخلوية دورا. التهاب مزمن مرتبط مع فرط الاستجابة في الممرات الهوائية والذي يؤدي إلى حوادث متكررة من التهاب الهواء، قلة التنفس، ضيق في الصدر والسعال خاصة في الليل أو في الصباح الباكر. عادة ما تكون هذه الحوادث مرتبطة بحظر واسع النطاق ولكن متغير في تدفق الهواء داخل الرئة والذي غالبًا ما يكون قابل للتراجع إما تلقائيًا أو مع العلاج". فالحاضر ما كاينش اختبار دقيق للتشخيص، والذي عادة ما يستند على نمط الأعراض والاستجابة للعلاج مع مرور الوقت.
المبادرة العالمية للربو