أكمل الجملة التالية: مع بداية الحرب الروسية اليابانية في عام 1904، أصبح ديتريخس الضابط الرئيسي للواجبات الخاصة في المقر الرئيسي للفيلق العسكري السابع عشر. وصل إلى الجبهة في منشوريا في أغسطس 1904، وشارك في معارك لياوايانغ،
شاهو وموكدن. قبل نهاية الحرب، كان ملازم. بعد انتهاء الحرب، عاد إلى موسكو، وفي عام 1906 كان رئيس الضباط للواجبات الخاصة في مقر الجيش السابع. في العام التالي، كان عنده نفس المنصب في مقر المنطقة العسكرية في كييف. تمت ترقيته إلى رتبة العقيد في عام 1909. في عام 1910، شغل منصب مساعد كبير في مقر المنطقة العسكرية في كييف. من عام 1913، كان ديتريخس رئيسا لإدارة التعبئة في المديرية الرئيسية للأركان العامة.