أكمل الجملة التالية: في مايو 1941، تم إرفاق مجموعة بانزر 1 مع مجموعة الجيوش الجنوبية للمارشال جيرد فون روندستيدت في بداية عملية بارباروسا. في بداية عملية بارباروسا في يونيو 1941، شملت مجموعة بانزر 1 الفيلق الجيش الثالث والرابع عشر والثامن عشر (المحرك) مع خمسة أقسام بانزر وأربع أقسام محركية (اثنتان منها إس إس) مجهزة ب 799 دبابة. خدمت مجموعة بانزر 1 في القطاع الجنوبي من الجبهة الشرقية ضد الجيش الأحمر.
معركة برودي، والتي شملت ما يصل إلى 3000 دبابة من الجيش الأحمر. وحدات المجموعة أغلقت الحصار حول الجيوش السوفيتية بالقرب من أومن وقرب من كييف. بعد سقوط كييف، تم توسيع مجموعة بانزر 1 لتصبح الجيش البانزر الأول (في 6 أكتوبر 1941) مع كليست لا يزال في القيادة. احتل الجيش روستوف، ولكن اضطر إلى التراجع بعد ثمانية أيام.