ويمكننا نتفهم الفيلم على أنه استعارة شعرية لميلاد الفنان، أي على أنه تمثيل بصري لأوديسيسيا النفسية لنينا نحو تحقيق الكمال الفني والثمن المطلوب دفعه من أجله. "تخطط أرونوفسكي للفيلم من خلال ربط وجهات نظره لإنتاج بحيرة السوان مع سيناريو غير مُحقق عن الجامعين والفكرة من أن يطاردك شخصية مزدوجة، على غرار الفولكلور المحيط بالدوبلغنجرز. أرفونوفسكي يقتبس من الفيلم لفترة من أشهر للفيلم.
2008