Cuando Raeder se reunió con Hitler para una discusión detallada de la estrategia naval en abril de 1942, la utilidad de los portaaviones en la guerra naval moderna había sido ampliamente demostrada. Los portaaviones británicos habían paralizado la flota italiana en Taranto en noviembre de 1940
En mayo de 1941, el destrozo de la nave de guerra, causó daños críticos en el buque de guerra y evitó que el acorazado atacara dos convoyes con destino a Rusia en marzo de 1942. Además, una incursión de portaaviones japoneses en Pearl Harbor había devastado la flota de batalla estadounidense en diciembre de 1941. Raeder, ansioso por asegurar la protección aérea para las unidades de superficie más pesadas de la Kriegsmarine, informó a Hitler que el Graf Zeppelin podría estar terminado en aproximadamente un año, con otros seis meses requeridos para las pruebas en el mar y el entrenamiento de vuelo. El 13 de mayo de 1942, con la autorización de Hitler, el Comando Supremo Naval alemán ordenó reanudar el trabajo en el portaaviones.