En medio de la introducción de la política multipartidista, Poungui renunció al PCT el 28 de noviembre de 1990 y se convirtió en el líder de un nuevo partido, la Unión para el Progreso Social y la Democracia (UPSD). Al final de la guerra civil de junio a octubre de 1997
En el marco de las negociaciones de paz, el líder del PCT, Denis Sassou Nguesso, regresó al poder, mientras que Poungui, como partidario del presidente Pascal Lissouba, huyó al exilio. Permaneció en el exilio hasta 2006.