Completa la siguiente frase: Tras su éxito con Northland, Vainikolo fue seleccionado en el equipo de los Highlanders para la temporada 2008 del Super 14. Mientras que el equipo soportó una campaña difícil, Vainikolo se destacó como un arma ofensiva, terminando tercero en toda la competencia con seis intentos, incluidos varios de la variedad de carretes destacados. En la temporada 2009 de Super 14, Vainikolo luchó para repetir su éxito del primer año, anotando solo dos intentos y enfrentando críticas por su juego defensivo, dividiendo las aperturas con el más confiable Kendrick Lynn. En el
En 2010, comenzó la temporada compartiendo tiempo de juego con James Paterson, pero comenzó los últimos siete juegos del año y terminó con cinco intentos para co-liderar el club junto con Israel Dagg. Las preocupaciones sobre su juego integral y su mala forma durante la Copa ITM 2010 hicieron que Vainikolo se quedara fuera del equipo principal de los Highlanders para la temporada 2011 del Super 15, aunque fue incluido en el grupo de entrenamiento más amplio del equipo.