Complete la siguiente frase:
Tras la conquista española, el territorio incluido en el departamento moderno formó parte del Reino K'iche' de Q'umarkaj. El reino fue derrotado por los españoles bajo Pedro de Alvarado en una serie de batallas decisivas libradas cerca de la ciudad de Quetzaltenango, entonces conocida como Xelaju. En el siglo XIX, el territorio del departamento moderno se incluyó en el efímero estado centroamericano de Los Altos. El departamento fue creado por decreto en 1845, cinco años después de que el incipiente estado fuera aplastado por Rafael Carrera.