La mayoría de los expertos predijeron que el equipo checoslovaco se enfrentaría a Canadá en la final, ya que trajeron al mismo equipo que ganó la Copa del Mundo.
Campeonato del Mundo de 1976 unos meses antes. Su portero, Jiří Holeček, era considerado el mejor del mundo fuera de la NHL. El entrenador checoslovaco Karel Gut anticipó que su equipo surgiría para mostrarle al mundo que había "más en el hockey internacional que Canadá y la Unión Soviética". Suecia se clasificó tercero al entrar en el torneo y tenía una gran mezcla de aficionados y profesionales que jugaban en la NHL y la WHA. Estados Unidos y Finlandia completaron el torneo y no se esperaba que fueran competitivos.