Durante finales de 1942 y principios de 1943, la ofensiva japonesa en Nueva Guinea perdió impulso con pérdidas a las fuerzas australianas y estadounidenses en la bahía de Milne, a lo largo de la pista de Kokoda
y alrededor de Buna<unk>Gona. La pérdida más significativa para el Ejército Imperial Japonés fue la Batalla de Guadalcanal, la primera contraofensiva estadounidense de la guerra, en la que los japoneses perdieron más de 25,000 hombres, y, después de la captura de la isla, Guadalcanal se convirtió en una de las bases navales y aéreas más grandes de la región. La batalla fue la primera gran victoria aliada en tierra en el Teatro del Pacífico, y Guadalcanal sería utilizada más tarde como el punto desde el cual los Marines de los Estados Unidos atacarían las Islas Palau, Bougainville y Guam.