Resuma el artículo:  (CNN) Culpa a Joshuah Purdy Brown. (CNN) ¿Qué es lo que estás haciendo? O, si lo prefiere, P.T. Barnum. Es gracias a esos promotores del siglo XIX que el elefante se elevó para convertirse en el rey de las bestias del circo, el símbolo vivo del "Mejor espectáculo de la Tierra". "Esto es algo que ha sido importante en la historia", dice la historiadora de circos Janet Davis, profesora de estudios americanos en la Universidad de Texas. Ella observa que, tradicionalmente, los elefantes son las estrellas del desfile cuando los circos llegan a la ciudad. Incluso había una frase del siglo XIX, "ver el elefante", un eufemismo usado por los soldados para ver la batalla, reconociendo la maravilla y la rareza de estos animales gigantes. El jueves, Ringling Brothers, parte de la firma Feld Entertainment, anunció que dejaría de usar elefantes para el año 2018. Es un cambio sorprendente para el espectáculo, que ha hecho de los paquidermos gigantes una pieza central de su presentación durante décadas y ha resistido las críticas por su tratamiento de los grupos de derechos de los animales. El espectáculo más grande de la Tierra pronto estará sin elefantes. Brown fue quizás el primero en hacer de los elefantes parte de la atmósfera del circo. El circo moderno sólo se remonta a alrededor de 1770, la invención de un inglés llamado Philip Astley, que añadió malabaristas, acróbatas y payasos a su espectáculo ecuestre. (El término "circo" proviene de los antiguos romanos, aunque la versión romana estaba más cerca de un evento deportivo con soldados, y podía ser bastante sangriento.) El circo de Astley fue un éxito tan grande que creó uno en París, y sus estudiantes y acólitos, conociendo una buena idea cuando la vieron, llevaron el circo a otras ciudades. Hasta el día de hoy, el director del circo usa elegante ropa de equitación debido a las raíces ecuestres del circo. Brown, un astuto comercializador que también fue responsable de hacer del circo un espectáculo itinerante de tiendas de campaña, agregó una "menagería" al evento para ayudar a combatir la reputación a veces sórdida de la forma. "Los circos de esa época eran realmente para adultos, y no se comercializaban para los niños en absoluto", dice Davis. El espectáculo de Brown, añadiendo una tienda de animales al circo...
Los elefantes han sido el símbolo del circo desde el siglo XIX. El circo Ringling Brothers dejará de usar elefantes pronto. Los historiadores se preguntan si habrá más cambios.