El 27 de enero de 1918, Finlandia entró en una guerra civil agitada
, ya que el antiguo Gran Ducado del Imperio ruso se transformó en un estado independiente. La guerra civil se libró entre los Rojos, liderados por una sección del Partido Socialdemócrata, y los Blancos, dirigidos por el Senado de base conservadora y el Ejército Imperial Alemán. Los guardias rojos paramilitares, compuestos de trabajadores industriales y agrícolas, controlaban las ciudades y centros industriales del sur de Finlandia. Los paramilitares de la Guardia Blanca, compuestos por agricultores, junto con los estratos sociales de la clase media y alta, controlaban las zonas rurales del centro y el norte de Finlandia. El conflicto finalmente terminó el 15 de mayo, cuando Finlandia emergió como una república independiente y democrática.