Durante la ocupación nazi, se establecieron varios campos de concentración en las cercanías de Sillamäe para emplear trabajadores esclavos en las minas locales. Al retirarse de Sillamäe en 1944, las fuerzas alemanas sabotearon la planta de procesamiento. Las posiciones defensivas de los alemanes en las colinas al este de Sillamäe, conocidas como Sinimäed, formaron la Línea Tannenberg
durante la Batalla de Narva.