Irwin ganó el Abierto de Estados Unidos de 1990 después de aceptar una exención especial. En el año 2016
, una exención especial se extendió al ex campeón Retief Goosen (2001, 2004). En 2018, se extendió una exención especial a los ex campeones del Abierto de Estados Unidos Jim Furyk (2003) y Ernie Els (1994, 1997).