Escriba una continuación para este párrafo - El mandato de Cavour como ministro de la Marina estuvo marcado por una política exterior más agresiva; Cavour también se desempeñó como primer ministro de Cerdeña. Bajo su dirección, el país se unió a los británicos y franceses durante la Guerra de Crimea de 1853-1855, aunque la contribución sarda a la guerra fue casi en su totalidad en tierra; se envió una pequeña escuadra compuesta por "Carlo Alberto" y varios barcos de remo para apoyar al ejército expedicionario. La guerra, sin embargo, brindó una oportunidad para buscar lazos más estrechos con Francia y experimentar la operación de buques de guerra en condiciones de guerra. En 1859, diseñó la Segunda Guerra de Independencia Italiana, un paso importante hacia la unificación italiana, confiando en una alianza secreta con Francia para derrotar al Imperio austriaco más grande. Durante este último conflicto, la flota sarda operó con la Armada francesa contra los barcos austríacos en el Adriático. En ese momento, la flota sarda estaba compuesta por dos fragatas de tornillo, cuatro fragatas de vela, dos corbetas de vela, seis brigues y ocho barcos de vapor. El poderoso escuadrón francés, que incluía seis barcos de línea y tres baterías flotantes blindadas, obligó a los austríacos a retirarse a Pola. Las dos flotas comenzaron los preparativos para ataques anfibios conjuntos en la costa dálmata de Austria, pero las victorias en tierra en las batallas de Magenta
y Solferino terminó la guerra antes de que los desembarcos pudieran llevarse a cabo.