Después de graduarse de una escuela primaria en 1939, comenzó a estudiar filosofía en Brno, donde permaneció hasta que los ocupantes nazis cerraron todas las universidades. Después de eso trabajó como editora en "Obzor" ("The Horizon") en Přerov. Terminó sus estudios en 1949 en la Universidad Charles de Praga. Hasta 1950, cuando comenzó su carrera como escritora profesional, trabajó para el Ministerio de Información. Después de 1968
Se le prohibió publicar y algunas de sus obras fueron publicadas en el extranjero. Además de sus propios libros de poesía, fue una célebre traductora del inglés. Tradujo "The Waste Land" (junto con su esposo) en 1947, y también libros de Edgar Allan Poe, John Keats, Emily Dickinson y Dylan Thomas. Ella fue la intérprete y guía de Thomas cuando visitó Praga en marzo de 1949 para asistir a una conferencia de escritores. Ha dado cuenta de la visita de Thomas en sus memorias, "Záblesky života", que se ha reproducido en parte en una traducción al inglés.