Cuando se difundió la noticia de la redada, cientos de manifestantes se reunieron afuera del Stonewall. Después de que la policía trató de colocar a una mujer en un coche de policía la multitud se enfrentó a los oficiales que volvieron al club para evitar la multitud cada vez más desafiante. Después de que algunos en la multitud intentaron prenderle fuego al club, sacaron un parquímetro de la acera e intentaron usarlo para derribar la puerta, y lanzaron objetos como botellas, botes de basura y monedas a los oficiales, se llamaron refuerzos adicionales, que tardaron más de una hora en restaurar el orden y dispersar a la multitud que se había reunido alrededor del Stonewall Inn. Esa noche, cuatro policías resultaron heridos y se realizaron 13 arrestos, además de varias cajas de licor que se habían incautado ya que el hotel carecía de una licencia de licor. Los disturbios continuaron durante varias noches, con multitudes que crecían a miles. En su libro de 2004 "Stonewall: Los disturbios que provocaron la revolución gay", David Carter describió los disturbios de Stonewall como "para el movimiento gay lo que la caída de la Bastilla
es el desencadenamiento de la Revolución Francesa".