Resuma el artículo:  (CNN) Con el descubrimiento de una mandíbula gris y fosilizada en un remoto rincón de Etiopía, un estudiante de la Universidad Estatal de Arizona puede haber cambiado nuestra comprensión de nuestros primeros antepasados. La mandíbula inferior parcial es la evidencia fósil más antigua conocida del género Homo, al que pertenecen los humanos modernos, según un estudio publicado el miércoles en la revista Science. La mandíbula ha sido fechada hace 2.8 millones de años, lo que precede a los fósiles previamente conocidos del linaje Homo en aproximadamente 400.000 años, según la Universidad Estatal de Arizona. Chalachew Seyoum, un estudiante graduado de Etiopía, se encontró con el fósil, el lado izquierdo de una mandíbula inferior con cinco dientes, mientras estaba en una expedición de campo en la región de Afar, en el este de Etiopía, en 2013. "Honestamente, fue un momento emocionante", dijo Seyoum, según un comunicado de prensa de la universidad. "Tenía buena experiencia en la topografía de campo y sabía dónde estaban los sedimentos potenciales. Subí a una pequeña meseta y encontré este espécimen justo en el borde de la colina". La edad del fósil significa que podría ayudar a llenar un vacío importante en nuestro conocimiento. El fósil encontrado por un pescador puede revelar un nuevo tipo de humano antiguo. También significa que el género Homo podría haber evolucionado casi medio millón de años antes de lo que se pensaba. Los investigadores han encontrado previamente restos fósiles que datan de hace 3 millones de años o más, como el esqueleto de "Lucy", los famosos restos de 3.2 millones de años de antigüedad de la especie Australopithecus afarensis. Esos restos fueron encontrados en 1974 no muy lejos del sitio del último descubrimiento. Los científicos también han encontrado fósiles que tienen 2.3 millones de años o menos, que pertenecen al género Homo y están más cerca de los humanos modernos. Pero hasta ahora ha habido poca evidencia fósil de los 700.000 años intermedios, un período crucial en la evolución de los homínidos como Lucy al género Homo. "La importancia del espécimen es que añade un punto de datos a un período de tiempo en nuestra ascendencia en el que tenemos muy poca información", dijo William H. Kimbel,...
La mandíbula fue encontrada en la región de Afar de Etiopía, no muy lejos de donde fue descubierta "Lucy". Se ha fechado hace 2.8 millones de años, lo que significa que ayuda a llenar una brecha crucial en nuestro conocimiento.