A principios de noviembre, Federico perdió por completo el uso del habla y los médicos alemanes fueron convocados por Victoria a San Remo para más exámenes. Finalmente, fue diagnosticado con un tumor maligno y el único tratamiento posible fue la extirpación de su laringe, pero el príncipe heredero se negó. Victoria apoyó a su esposo en su decisión, lo que causó una seria discusión con su hijo Guillermo, que había llegado poco antes a Italia y acusó a su madre de estar feliz con la enfermedad de Federico en Berlín.
Frederick y Victoria