Escribe una continuación para este párrafo - D. H. Hill nació en la fábrica de hierro de Hill, en el distrito de York, Carolina del Sur, hijo de Solomon y Nancy Cabeen Hill. Su abuelo paterno, el coronel William "Billy" Hill, era un nativo de Irlanda que tenía una fundición de hierro en el distrito de York, donde fabricaba cañones para el Ejército Continental. Su abuelo materno era originario de Escocia. Hill se graduó de la Academia Militar de los Estados Unidos en 1842, ocupando el puesto 28 de 56 cadetes, y fue nombrado para la 1a Artillería de los Estados Unidos. Como oficial de infantería se distinguió en la Guerra México-Estados Unidos, siendo ascendido a capitán por su valentía en la Batalla de Contreras y Churubusco.
, y fue promovido a mayor por su valentía en la Batalla de Chapultepec. Entre los esclavos propiedad de la familia Hill durante la juventud de Daniel Harvey estaba Elias Hill, a quien Daniel Harvey ayudó a enseñar a leer y escribir y que más tarde se convirtió en predicador y lideró a su congregación en la emigración a Liberia.