Después de las ganancias griegas en las guerras de los Balcanes, los otomanos comenzaron a perseguir a los griegos étnicos que vivían en el Imperio, lo que condujo a la limpieza étnica en el genocidio griego
- ¿ Qué? Esta persecución continuó en la Primera Guerra Mundial cuando los otomanos se declararon a favor de las Potencias Centrales a fines de 1914. Grecia se mantuvo neutral hasta 1917, cuando se unió a los Aliados. Los informes de los refugiados sobre las atrocidades turcas, así como la victoria de los Aliados en la Primera Guerra Mundial, parecían prometer una realización aún mayor de la Idea Megali. Grecia se afianzó en Asia Menor con un protectorado sobre Esmirna y su interior. Después de 5 años de administración griega, se celebraría un referéndum para determinar si el territorio volvería al control otomano o se uniría a Grecia. Grecia también ganó las islas de Imbros y Tenedos, Tracia Occidental y Oriental, la frontera entonces dibujada a unas pocas millas de las murallas de Constantinopla.