En septiembre de 1799 Sercey dispersó sus naves restantes. El "Brûle-Gueule" fue enviado de regreso a Francia el 26 de septiembre llevando a presos políticos condenados; la corbeta finalmente naufragó en el Pointe du Raz con una gran pérdida de vidas. El "Preneuse" recibió la orden de operar contra el comercio británico frente a la costa del sudeste de África, navegando desde Port Louis el 4 de agosto. Lhermitte centró sus esfuerzos en el Canal de Mozambique y en los acercamientos a la Colonia Británica del Cabo y el 20 de septiembre se encontró con un escuadrón anclado en la bahía de Algoa que comprendía el almacén naval de 24 cañones HMS "Camel", el HMS Rattlesnake de 16 cañones (1791) y la goleta "Surprise", los antiguos barcos con sus mástiles y aparejos removidos. Esta fuerza estaba apoyando a un ejército expedicionario bajo el general Francis Dundas luchando en la Tercera Guerra Xhosa.
- ¿ Qué? El "Camel" estaba cargado con suministros militares, pero ninguno de los dos barcos estaba preparado para la batalla, con 30 de los marineros del "Camel" y 15 del "Rattlesnake" atrapados en la orilla por las olas.