Con la fuerza de Halsey fuera del camino, los japoneses tenían la intención de atacar los desembarcos aliados en Leyte.
- ¿ Qué? Los EE.UU. respondieron con sus pocas fuerzas restantes, los tres grupos de transporte de escolta de la Séptima Flota. Los portaaviones de escolta y los destructores de escolta se habían construido para proteger a los convoyes lentos de los ataques submarinos, y más tarde se adaptaron para atacar objetivos terrestres, pero tenían pocos torpedos, ya que normalmente dependían de la flota de Halsey para protegerlos de los buques de guerra blindados. Estas naves, organizadas como la Unidad de Tarea 77.4.3 ("Taffy 3"), y comandadas por el contraalmirante Clifton Sprague, no poseían ni el poder de fuego ni la armadura para oponerse a los 23 barcos de la fuerza japonesa, que incluían los cañones de 18 pulgadas de "Yamato", pero tomaron la iniciativa y atacaron. Además de los barcos que dispararon a los japoneses desde el punto de mira, aviones como FM-2 Wildcats, F6F Hellcats y TBM Avengers, bombardearon, bombardearon, torpedearon, lanzaron cohetes y cargaron en profundidad a la fuerza japonesa hasta que se quedaron sin municiones. Luego recurrieron al engaño, incluidas numerosas "rutas en seco" a los barcos japoneses. Preocupado de que se enfrentara a una fuerza más grande de la que realmente tenía, el comandante japonés almirante Takeo Kurita decidió retirarse.