Escriba una continuación para este párrafo - Tacna era conocida por su industria minera; tenía depósitos significativos de nitrato de sodio y otros recursos. Su prosperidad económica atrajo una ola de inmigrantes de Italia. Hoy en día, sus descendientes peruanos italianos viven en la ciudad y muchos de ellos todavía tienen apellidos italianos. Esta era de comercio y agricultura exitosa terminó drásticamente con el comienzo de la Guerra del Pacífico. Albergando a un gran ejército peruano-boliviano en malas condiciones sanitarias, la ciudad perdió una parte sustancial de su población a enfermedades infecciosas antes de su captura por Chile en mayo de 1880 después de una derrota del ejército aliado.
en las afueras de la ciudad por una fuerza chilena bajo el general Manuel Baquedano.