Menos de dos años después de su victoria electoral, Nu fue derrocado por un golpe de estado.
liderado por el general Ne Win el 2 de marzo de 1962. Después del golpe de 1962, U Nu fue puesto en lo que eufemísticamente se llamaba "custodia de protección" en un campamento del ejército en las afueras de Rangún. Fue liberado más de cuatro años después, el 27 de octubre de 1966 [véase el (Rangoon) "Guardian" y el "Working People's Daily" del 28 de octubre de 1966 sobre las noticias de la liberación de U Nu de la custodia]. Entre otros, el día del golpe militar del 2 de marzo de 1962, el presidente Mahn Win Maung y el presidente del Tribunal Supremo U Myint Thein (22 de febrero de 1900 - 3 de octubre de 1994) también fueron puestos en "custodia de protección". Win Maung fue liberado de la detención en octubre de 1967 y Myint Thein no hasta el 28 de febrero de 1968.