Hay varias razones históricas para la denominación de Gran Bretaña como viejo zorro o pequeño Satán por Irán, incluyen: papel directo en desviar la Revolución Constitucional iraní, 1921 y 1953 Golpe de Estado iraní
, movimiento subversivo durante la nacionalización de la industria petrolera de Irán, la eliminación de los revolucionarios después de la Revolución iraní de 1979, y el supuesto papel en los disturbios callejeros después de las elecciones presidenciales de 2009.