El movimiento de resistencia polaco, incluido el Ejército Nacional y el Estado clandestino polaco, fue el movimiento de resistencia clandestino más grande de toda la Europa ocupada por los alemanes. Polonia no estableció un gobierno colaborador bajo la ocupación alemana. Varios levantamientos polacos contra Alemania estallaron, incluido el levantamiento de Zamość
, el levantamiento de Iwieniec, la operación Ostra Brama, el levantamiento de Lwów y el levantamiento de Varsovia. Durante esta última, el jefe de las SS, Heinrich Himmler, anticipó una destrucción total de Varsovia, la capital de la "antiga nación polaca", que supuestamente "ha bloqueado el camino de los alemanes hacia el este durante 700 años". Tras la derrota polaca en el levantamiento, Alemania llevó a cabo la destrucción planificada de Varsovia a fines de 1944, y en octubre de 1944, Himmler declaró con respecto a Varsovia: "La ciudad debe desaparecer por completo de la superficie de la tierra y servir solo como estación de transporte para la Wehrmacht. No quedará piedra sobre piedra. Cada edificio debe ser arrasado hasta sus cimientos".