Escriba una continuación para este párrafo - En septiembre de 1939 el gobierno francés reaccionó a la invasión alemana de Polonia declarando la guerra a Alemania. Dos semanas más tarde las fuerzas soviéticas invadieron Polonia desde el otro lado. Mientras todos esperaban nerviosos para ver qué harían los gobiernos a continuación, las condiciones físicas de los residentes de París no cambiaron mucho de inmediato. Sin embargo, en mayo de 1940 el ejército alemán invadió Francia. El armisticio
El 22 de junio de 1940 se impuso la ocupación militar de la mitad norte y una franja costera occidental del país, mientras se creaba en la mitad sur de Francia una llamada "zona libre", administrada desde Vichy por un gobierno títere bajo un respetado octogenario héroe de guerra francés. Selma Steinmetz y Oskar Grossmann estaban entre los cientos de refugiados políticos que se unieron a cientos de miles de parisinos que huían espontáneamente hacia el sur mientras el ejército alemán se acercaba a la capital francesa desde el norte. Terminaron en el área de Toulouse. Selma Steinmetz se unió a la resistencia francesa.