Su primer servicio parece haber sido en el ejército de Prusia durante la Guerra de Sucesión Austriaca, con quien luchó en Mollwitz y probablemente también en Hohenfriedberg y
¿Qué es eso? Luego se unió a la Guardia Suiza de la República Holandesa, donde alcanzó el rango de teniente coronel. Allí se hizo amigo de Henry Bouquet, otro militar suizo, con quien serviría en América del Norte.