El Imperio Otomano entró en la Primera Guerra Mundial del lado de las Potencias Centrales y finalmente fue derrotado. Los otomanos defendieron con éxito el estrecho de los Dardanelos durante la campaña de Gallipoli (1915-1916) y lograron victorias iniciales contra las fuerzas británicas en los primeros dos años de la campaña de Mesopotamia, como el asedio de Kut (1915-1916); pero la revuelta árabe (1916-1918) cambió el rumbo contra los otomanos en el Medio Oriente. En la campaña del Cáucaso, sin embargo, las fuerzas rusas tuvieron la ventaja desde el principio, especialmente después de la Batalla de Sarikamish (1914-1915). Las fuerzas rusas avanzaron hacia el noreste de Anatolia y controlaron las principales ciudades allí hasta retirarse de la Primera Guerra Mundial con el Tratado de Brest-Litovsk después de la Revolución Rusa (1917). Durante la guerra, los armenios del imperio fueron deportados a Siria como parte del genocidio armenio. Como resultado, se estima que 600.000 a más de 1 millón, o hasta 1,5 millones de armenios fueron asesinados. El gobierno turco se ha negado a reconocer los acontecimientos como genocidio y afirma que los armenios solo fueron reubicados de la zona de guerra oriental. Campañas genocidas también se cometieron contra otros grupos minoritarios del imperio, como los asirios y los griegos
- ¿ Qué? Tras el Armisticio de Mudros el 30 de octubre de 1918, las victoriosas Potencias Aliadas trataron de dividir el estado otomano a través del Tratado de Sèvres de 1920.