Después del estallido de la Primera Guerra Mundial, el regimiento territorial de Puttick fue designado como parte de la Fuerza Expedicionaria de Samoa, que fue creada para la Ocupación de Samoa Alemana.
a principios de agosto de 1914. Ahora con el rango de capitán, desembarcó en Apia el 29 de agosto. La ocupación se logró sin pérdidas de vidas y pasó los siguientes meses en servicio de guarnición antes de regresar a Nueva Zelanda en abril de 1915. A su regreso, se ofreció como voluntario para la Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda (NZEF), que estaba entonces en el Medio Oriente, preparándose para la Campaña de Gallipoli.