El Transfăgărășan fue construido entre 1970 y 1974 durante el gobierno de Nicolae Ceaușescu como respuesta a la invasión de Checoslovaquia en 1968.
por la Unión Soviética. Ceaușescu quería asegurar un rápido acceso militar a través de las montañas en caso de una invasión soviética. En ese momento, Rumania ya tenía varios pasos estratégicos de montaña a través de los Cárpatos del Sur, ya sea heredados de la era precomunista (la DN1 y el paso alto DN67C) o construidos durante los primeros años del régimen comunista (la DN66). Estos pasos, sin embargo, eran principalmente a través de valles fluviales, y serían fáciles para los soviéticos bloquear y atacar. Ceaușescu, por lo tanto, ordenó la construcción de una carretera a través de las montañas Făgăraș, que dividen el noroeste y el sur de Rumania.