Antes de la sequía, los Medias Rojas habían sido una de las franquicias de béisbol profesional más exitosas. Ganaron cinco de los primeros quince títulos de la Serie Mundial, incluyendo el primero en 1903
, más que cualquier otro equipo de la MLB en ese momento. Durante este período, Ruth fue un contribuyente principal a los tres campeonatos de los Medias Rojas en,, y. Después de la venta de Ruth, sin embargo, los Yankees se convirtieron en una de las franquicias deportivas profesionales más dominantes de América del Norte y establecieron el récord de títulos de la Serie Mundial por más del doble de la cantidad de cualquier otro equipo de la MLB. La maldición se convirtió en un punto focal de la rivalidad entre los Yankees y los Red Sox a lo largo de los años.