El astillero fue establecido como parte de un programa para fortalecer a China a raíz de la desastrosa derrota del país en la Segunda Guerra del Opio.
(1856­60) y por el Sr. La mayoría de los estudiantes talentosos, sin embargo, continuaron con una educación confuciana tradicional, y a mediados de la década de 1870, el gobierno comenzó a perder interés en el astillero, que tenía problemas para obtener fondos y disminuyó en importancia. Fuzhou permaneció esencialmente un centro comercial y un puerto hasta la Segunda Guerra Mundial; tenía relativamente poca industria. El puerto fue ocupado por los japoneses durante 1940-1945.