Completa la siguiente frase: A principios de 1971, las disputadas elecciones en Pakistán llevaron al entonces Pakistán Oriental a declarar su independencia como Bangladesh. La represión y la violencia del ejército paquistaní llevaron a 10 millones de refugiados a cruzar la frontera hacia la India en los próximos meses. Finalmente, en diciembre de 1971, Gandhi intervino directamente en el
conflicto para liberar a Bangladesh. La India salió victoriosa en el conflicto resultante para convertirse en la potencia dominante del sur de Asia. India había firmado un tratado con la Unión Soviética prometiendo asistencia mutua en caso de guerra, mientras que Pakistán recibió apoyo activo de los Estados Unidos durante el conflicto. El presidente de los Estados Unidos, Richard Nixon, no le gustaba personalmente Gandhi, refiriéndose a ella como una "bruja" y un "zorro inteligente" en su comunicación privada con el secretario de Estado Henry Kissinger. Nixon escribió más tarde acerca de la guerra: "[Gandhi] engañó a [Estados Unidos]. Nos ha engañado... esta mujer nos ha engañado". Las relaciones con los Estados Unidos se distanciaron a medida que Gandhi desarrolló lazos más estrechos con la Unión Soviética después de la guerra. Este último se convirtió en el mayor socio comercial de la India y su mayor proveedor de armas durante gran parte de la presidencia de Gandhi. La nueva posición hegemónica de la India, tal como se articuló bajo la "Doctrina Indira", condujo a intentos de llevar los estados del Himalaya bajo la esfera de influencia india. Nepal y Bután se mantuvieron alineados con la India, mientras que en 1975, después de años de ganar apoyo, Gandhi incorporó Sikkim a la India, después de un referéndum en el que la mayoría de los sikkimeses votaron para unirse a la India. Esto fue denunciado como un "acto despreciable" por China.