El distrito de Exarcheia fue creado entre 1870 y 1880 en los confines de la ciudad y ha desempeñado un papel importante en la vida social y política de Grecia. Es allí donde el levantamiento de Atenas Politécnica
de noviembre de 1973 tuvo lugar. En diciembre de 2008, el asesinato de Alexandros Grigoropoulos, de 15 años, por un policía en Exarcheia provocó disturbios en toda Grecia.