Comisionado en 1941, estuvo brevemente activo en aguas nacionales, navegando en el Mar del Norte, pero pronto fue reasignado al Mediterráneo, donde estuvo activo como parte de la Flota Mediterránea y la Fuerza K, con sede en Malta. "Lively" participó en la escolta de varios convoyes hacia y desde la isla, así como en la interceptación de convoyes de suministros enemigos hacia el norte de África. Ella participó en la Primera
y Segunda Batalla de Sirte, y fue dañado en varias ocasiones en ataques aéreos y de superficie. Finalmente fue hundido en Tobruk en mayo de 1942 mientras intentaba interceptar un convoy enemigo.