Su talento para la pintura de retratos pronto se hizo evidente y rápidamente superó el estudio de Pfyffer. Su oportunidad llegó cuando su hermana Johanna se casó con un empresario de Berlín. Johanna y su esposo estuvieron de acuerdo en dejarla vivir con ellos allí, y ella encontró un lugar como estudiante en una clase especial para mujeres impartida por Karl Gussow. En 1882, tuvo su primera exposición con un comerciante de arte en Zúrich y fue bien recibida. Ese mismo año, siguió a un amigo a París, donde encontró un puesto en los estudios de Carolus-Duran y Jean-Jacques Henner. En 1887, ella era capaz de mantenerse a sí misma con ventas y comisiones y ya no tenía que depender de sus padres. Participó en el Salón y ganó una medalla de plata en la Exposición Universal (1889). Ella expuso su trabajo en el
Edificio de la Mujer en la Exposición Colombiana Mundial de 1893 en Chicago, Illinois.