Los senadores de cada estado son elegidos para un mandato de seis años, utilizando la representación proporcional y el voto único transferible (conocido en Australia como "voto preferencial por cuota": véase el sistema electoral australiano), con la mitad elegida cada tres años. Además de los senadores estatales, dos senadores son elegidos por los votantes del Territorio del Norte (que para este propósito incluye los Territorios del Océano Índico, la Isla de Navidad y las Islas Cocos (Keeling), mientras que otros dos senadores son elegidos por los votantes del Territorio de la Capital Australiana (que para este propósito incluye el Territorio de la Bahía de Jervis).
períodos de seis años