Los primeros misioneros católicos llegaron en 1794, una década después del regreso de Yi Sung-hun, un diplomático que fue el primer coreano bautizado en Pekín. Estableció un movimiento católico laico de base en la península. Sin embargo, los escritos del misionero jesuita Matteo Ricci, que residía en la corte imperial en Pekín, ya habían sido traídos a Corea desde China en el siglo XVII. Los eruditos del Silhak ("Aprendizaje Práctico"), se vieron atraídos por las doctrinas católicas, y este fue un factor clave para la propagación de la fe católica en la década de 1790. La penetración de las ideas y el cristianismo en Corea Occidental se conoció como Seohak ("Aprendizaje Occidental").
finales del siglo XVIII al siglo XIX