Cuando la Marina se enteró de que los japoneses planeaban un empuje en aguas de Alaska como parte de su Midway
Durante la operación, el almirante Nimitz asignó cinco cruceros, catorce destructores, seis submarinos y auxiliares adecuados para contrarrestar a las fuerzas opuestas en el norte. Cinco años antes del estallido de la guerra la zona había estado prácticamente indefensa. Pero en septiembre de 1941, Sitka, Kodiak y Dutch Harbor habían sido comisionadas como Estaciones Aéreas Navales, y tanto Kodiak como Sitka podían dar servicio a submarinos. A mediados de 1940, el Ejército había establecido el Comando de Defensa de Alaska, con el general de brigada Simon Bolivar Buckner al mando; y la Armada creó un Sector de Alaska bajo el 13o Distrito Naval, nombrando al capitán Ralph C. Parker al mando.