Escriba una continuación para este párrafo - Hamilton nació el 28 de julio de 1894. Pasó la mayor parte de su infancia en Seattle. Era el mayor de dos niños (su hermano, Edgar Charles Hamilton, nacido más tarde) de sus padres (Thomas Luther y Henrietta Hamilton). Los primeros intereses de Hamilton en la aviación comenzaron cuando tenía alrededor de 10 años. Su madre había hecho un viaje para ver la Exposición de St. Louis de 1904
, donde hubo una exhibición de planeadores organizada por Octave Chanute y, de alguna manera a su regreso, Hamilton se centró más en la aeronáutica. La señora Hamilton pudo haber hecho una conexión con Chanute en la feria ya que el joven Tom Hamilton no hizo el largo viaje con ella. Algunos años más tarde, Hamilton indicó que a menudo le escribía a Chanute sobre asuntos técnicos relacionados con sus primeros aviones, aunque no se ha encontrado ningún registro que mencione a Hamilton en la colección de cartas de Chanute actualmente ubicada en la Biblioteca del Congreso hasta el momento.