Resuma el artículo:  Cuando el corredor de los Oakland Raiders de la NFL Maurice Jones-Drew se retiró recientemente a los 29 años, dijo que su vida se había centrado en el fútbol durante 24 años y que necesitaba un cambio. No es de extrañar que quisiera salir. Él ha estado jugando al fútbol desde que tenía 5 años. ¿Suena demasiado joven para ponerse un casco? - No es verdad. Jones-Drew no es diferente de miles de otros niños cuyos padres los introducen en el campo de juego a los pocos años de salir de los pañales. El fútbol es el deporte favorito de los estadounidenses. Nos enorgullecemos de nuestra dureza, de nuestra habilidad para levantarnos cuando somos derribados. ¿Qué mejor deporte hay para enseñar esas lecciones? Pero hoy en día, el fútbol juvenil no parece ser la mejor opción. En 2012, se estima que 225.287 niños - un 9,5% menos desde 2010 - entre las edades de 5 y 14 años jugaron al fútbol Pop Warner, en el que la categoría de peso para los niños de 5 años oscila entre 35 y 79 libras. Con muchachos tan ligeros compitiendo con niños de más del doble de su tamaño, no es de extrañar que los padres se sientan menos inclinados a poner a sus hijos en este deporte. Pero no hace mucho tiempo, los padres no pensaban en nada al enviar a sus hijos al campo de fútbol para que corrieran y gastaran un poco de energía. Muchos padres todavía insisten en que el fútbol juvenil es seguro. ¿Qué podría ser más saludable para un niño? Ciertamente, es mejor que estar sentado delante de una computadora todo el día. Eso es exactamente lo que Debra Pyka pensó cuando inscribió a su hijo, Joseph Chernach, para el fútbol Pop Warner en Wisconsin, y luego en Michigan, cuando tenía 11 años, en 1997. Si supiera entonces que su hijo estaría muerto a los 25. Joseph se ahorcó en el cobertizo de su madre el 7 de junio de 2012. Más tarde se descubrió que su cerebro tenía ETC grave, una enfermedad cerebral degenerativa que se ha relacionado con conmociones cerebrales en el fútbol. Joseph Chernach había practicado deportes, incluida la lucha libre, el salto con vara y el fútbol durante la mayor parte de su juventud. Pero pasó casi cuatro años jugando al fútbol Pop Warner de los 11 a los 14 años. "Mi hijo era el comediante de la clase, amaba la escuela, siempre era divertido estar cerca", me dijo Pyka. "Pero nos dimos cuenta...
Hay una razón por la cual los jóvenes jugadores de la NFL se están retirando del deporte. Dice que el fútbol juvenil no parece la mejor opción para los niños; los padres deben conocer los riesgos.