Durante la Batalla de Midway, "Shirakumo" fue parte de
"Operación AL" - la invasión de distracción de las islas Aleutianas. En julio de 1942, el "Shirakumo" navegó desde Amami-Ōshima hasta el distrito de guardia de Mako, Singapur, Sabang y Mergui para una segunda incursión proyectada en el Océano Índico. La operación fue cancelada debido a la campaña de Guadalcanal, y el "Shirakumo" fue ordenado a Truk en su lugar. En agosto, "Shirakumo" fue utilizado para misiones de transporte de alta velocidad en las Islas Salomón. El 28 de agosto, después de haber abortado una misión de transporte de tropas a Guadalcanal, el "Shirakumo" sufrió daños graves en un ataque de bombarderos de buceo estadounidenses, y fue dejado muerto en el agua con un impacto directo en su sala de máquinas, aunque solo dos tripulantes resultaron heridos. Fue remolcado por el destructor, seguido por el minero a la isla Shortland, y por el petrolero "Koa Maru" de regreso a Truk para reparaciones de emergencia, lo que le permitió volver a Kure el 8 de octubre.