Resuma el artículo:  Un globo que lleva sensores diseñados para detectar los débiles rastros dejados por la vida extraterrestre en otros planetas ha sido enviado en una misión a lo alto de la atmósfera de la Tierra. El Sensor de Especies Menores de las Atmósferas Planetarias (PAMSS) pasó más de una hora a 105.000 pies sobre la superficie de la Tierra tomando medidas antes de paracaidismo con seguridad de vuelta a la tierra. El sensor experimental, desarrollado por investigadores de la NASA y la Universidad de Florida Central, estaba siendo probado antes de los planes para enviar el dispositivo a otros planetas. El globo de gran altitud llevaba el nuevo instrumento altamente sensible a 30 kilómetros de la atmósfera. Capaz de detectar trazas de gas en partes por billón - mucho más sensibles que las tecnologías actuales - podría revelar la existencia de vida en otros planetas. Incluso bajos niveles de metano en un planeta podrían indicar que hay vida allí descomponer material orgánico. El sensor PAMSS se lanza al aire debajo de un globo de gran altitud desde Tucson, Arizona. El profesor Robert Peale, físico de la Universidad de Florida Central que dirige el proyecto, dijo: "Nuestro sensor tiene el potencial de detectar gases específicos a concentraciones extremadamente bajas. "Los subproductos metabólicos de la vida incluyen gases característicos como el metano, que en Marte sería una concentración muy baja". El profesor Peale y su equipo lanzaron su sensor, que usa un láser infrarrojo del tamaño de un grano de sal, en un globo de gran altitud desde Tucson, Arizona, el domingo. El dispositivo del tamaño de una tostadora utiliza una técnica conocida como "espectrometría de absorción láser intracavita" para detectar pequeñas cantidades de gas. La mayoría de las sondas atmosféricas utilizadas hoy en día no pueden medir la concentración de trazas de vapores o gases. Sin embargo, la NASA espera que al usar el PAMSS puedan detectar pequeñas cantidades de metano en otros mundos como Marte, la luna de Júpiter Europa y la luna de Saturno Encélado. Bajos niveles de metano ya se han detectado en Marte con puntos calientes donde se cree que los niveles aumentan. Los científicos ahora quieren explorarlos más de cerca en...
El sensor de especies menores de las atmósferas planetarias puede detectar pequeñas trazas de gas. Puede detectar sólo una molécula de metano entre un billón de otras moléculas. Un instrumento del tamaño de una tostadora voló a 19,8 millas sobre la superficie de la Tierra en la primera prueba. Pasó una hora a 105.000 pies recopilando datos antes de lanzarse en paracaídas a la Tierra. La NASA espera enviarlo a Marte y otros planetas para buscar signos de vida.