Completa la siguiente frase: En 1940, la Marina Real Italiana ("Regia Marina") no pudo igualar la fuerza general de la Marina Real Británica en el Mar Mediterráneo. Después de algunos contratiempos iniciales, la Armada italiana se negó a participar en una confrontación de buques capitales. Dado que la Armada británica tenía como tarea principal el suministro y la protección de los convoyes que abastecían a los puestos avanzados británicos en el Mediterráneo, la mera existencia continuada de la flota italiana (el llamado concepto de "flota en existencia") causó problemas para Gran Bretaña, que tuvo que usar buques de guerra muy necesarios en otros lugares para proteger los convoyes mediterráneos. El 11 de noviembre, Gran Bretaña lanzó el primer ataque de portaaviones de la guerra, utilizando un escuadrón de bombarderos torpederos Fairey Swordfish para
El ataque a Taranto. El ataque dejó tres acorazados italianos paralizados o destruidos por la pérdida de dos aviones británicos derribados.