En mayo de 1934, ayudaron a organizar y participar en una
Huelga de los estibadores en San Francisco. Los patrones y la policía, decididos a detener la huelga, abrieron fuego contra los huelguistas, matando a dos y hiriendo a varios otros. En 1938, Karl fue al estado de Washington para ayudar a organizar a los trabajadores de la fábrica de conservas de Alaska.