Completa la siguiente frase: Balász era judío. Su familia era originaria de Rajec, una pequeña ciudad en la Alta Hungría. A finales del siglo XIX se trasladaron a Budapest para trabajar, donde nació Július. Comenzó a entrenar nadar bajo Béla Komjádi, fundador del polo acuático moderno. Después de la Primera Guerra Mundial, su familia regresó a Eslovaquia. Balász se mudó en 1920 a Brno para estudiar en una academia de comercio local. Allí, se unió a los clubes deportivos judíos Makabi Brno y Bar Kochba Brno. Se centró en la natación, el waterpolo y el buceo. En 1935 compitió en el
Juegos Maccabiah en Tel Aviv, donde ganó una medalla de oro en el trampolín de 3 metros, y ayudó a sus compañeros judíos checoslovacos a ganar una medalla de oro en waterpolo.