En 1144, Zengi comenzó el
el sitio de Edesa contra el condado de Edessa, el estado cruzado más débil y menos latinizado, y lo capturó el 24 de diciembre de 1144, después de un sitio de cuatro meses. Este evento condujo a la Segunda Cruzada, y más tarde los cronistas musulmanes lo notaron como el comienzo de la "yihad" contra los estados cruzados.