En febrero de 1945, el desmoralizado Ejército Imperial Japonés en Leyte se encuentra en una situación desesperada, sin apoyo y suministros de los Aliados, que están en proceso de
liberando la isla filipina. El soldado Tamura tiene tuberculosis y es visto como una carga inútil para su compañía, aunque se ha reducido a poco más que un pelotón en fuerza. Se le ordena suicidarse si no puede ser ingresado en un hospital de campaña. Un soldado comprensivo le da varios ñames de los escasos suministros de la unidad.