Escribir una continuación para este párrafo - El 31 de enero de 2006, el aniversario de la muerte de Mahatma Gandhi
Gowda observó un ayuno desde el amanecer hasta el anochecer buscando el estatus de lengua clásica para el kannada. Anteriormente había ayunado una vez antes por la misma causa y también amenazó con devolver su Padma Shri que le fue conferido en 2001. Finalmente no devolvió el premio ya que esperaba una respuesta favorable del entonces presidente A. P. J. Abdul Kalam. En 2014, el ex ministro P. G. R. Sindhia solicitó al gobierno que le otorgara el título de poeta laureado ("Rashtrakavi") por sus contribuciones a la lengua kannada.