La Segunda Guerra Mundial proporciona algunos indicadores de que la enfermedad es endémica en áreas subdesarrolladas en toda Oceanía en el teatro del Pacífico, aunque los registros de guerra con frecuencia carecen de diagnósticos definitivos, y muchos registros de evacuaciones de "fiebre alta" también eran probablemente otras enfermedades tropicales. En el capítulo titulado "La Guerra Verde", el biógrafo del general MacArthur, William Manchester, identifica que la enfermedad fue una de las numerosas aflicciones debilitantes que afectaron a ambos lados en Nueva Guinea en las sangrientas batallas de Kokoda
sobre terrenos extremadamente duros bajo intensas penurias, luchó durante un período de seis meses a lo largo de la Ruta Kokoda en 1942-1943, y menciona que para ser evacuados del hospital, los soldados aliados (que iban en bicicleta) tuvieron que correr una fiebre de asma, y que las bajas por enfermedades superaron en número a las bajas por armas de fuego 5:1. Del mismo modo, la enfermedad fue un productor de bajas en todos los combates en la selva de las batallas terrestres de la campaña de Nueva Guinea y la campaña de Guadalcanal. Donde los aliados tenían bases, podían eliminar y reducir la vegetación, o usar DDT como tratamiento de barrera de área de profilaxis, por lo que las tasas de enfermedad inducida por ácaros y garrapatas en las fuerzas fuera de las líneas del frente disminuyeron.