Resuma el artículo:  ¿Alguna vez te has preguntado por qué nos ponemos grises o por qué la mayoría de los hombres tienen una barba rojiza y de color jengibre? ¿O por qué los rizos dorados de un niño a menudo desaparecen antes de los 10 años? Aquí, un destacado experto, Rodney Sinclair, Profesor de Dermatología en el Hospital Epworth y la Universidad de Melbourne, explica la ciencia del color del cabello - y por qué algunos de nosotros estamos maldecidos con más canas que otros... ¿Qué determina el color del cabello? El color del cabello es producido por células conocidas como melanocitos, que migran al bulbo capilar a medida que los folículos pilosos se desarrollan en el útero. Los melanocitos producen un pigmento que se incorpora a las fibras capilares en crecimiento para producir cabello en una asombrosa variedad de tonos naturales. El color del cabello depende de la presencia y las proporciones de dos grupos de melaninas: eumelaninas (pigmentos marrones y negros) y feomelaninas (pigmentos rojos y amarillos). Si bien las variaciones en la proporción de estos pigmentos pueden producir un gran número de colores y tonos, los hermanos a menudo tienen un color de pelo sorprendentemente similar. La duquesa de Cambridge lucha con el pelo gris, como revelan estas imágenes. Los factores genéticos parecen ser importantes para determinar cuándo nos volvemos grises, más que el estilo de vida, dice el profesor Sinclair. La mayoría de nosotros encontramos nuestros primeros 'grises' para cuando cumplimos 30 años, por lo general en las sienes, luego más tarde, en el cuero cabelludo. Cómo el color del cabello varía según el sitio del cuerpo. Por ejemplo, las pestañas son las más oscuras porque contienen altos niveles de eumalanina. El vello del cuero cabelludo suele ser más claro que el vello púbico, que a menudo tiene un tinte rojo, debido a la presencia de más pigmentos de feomelanina. Un tinte rojo también es común en el vello de las axilas y la barba, incluso en personas con el cabello esencialmente marrón en el cuero cabelludo. Hormonas como la hormona estimulante de los melanocitos pueden oscurecer el cabello claro, al igual que los altos niveles de estrógeno y progesterona, que se producen durante el embarazo. Ciertos medicamentos, como los que se usan para prevenir la malaria, pueden aclarar el cabello, mientras que algunos medicamentos para la epilepsia pueden oscurecerlo. ¿Por qué los niños rubios a menudo se ponen oscuros? Los niños rubios tienden a ver su cabello oscurecerse alrededor de los siete años...
Rodney Sinclair es profesor de dermatología en la Universidad de Melbourne. Afirma que a los 50 años, la mitad de nosotros ha perdido el color en el 50% de nuestro cabello. El encanecimiento prematuro puede ser un signo de anemia, una enfermedad de la tiroides, dice. Y el cabello del cuero cabelludo suele ser más claro que el cabello púbico, que a menudo tiene un tinte 'rojo'.