A pesar de haber sido escrito en primera persona, David Copperfield es considerado como más que una autobiografía, yendo más allá de este marco en la riqueza de sus temas y la originalidad de su escritura, lo que lo convierte en una verdadera novela autobiográfica. En palabras del autor, esta novela fue "un tejido muy complicado de verdad e invención". Algunos elementos de la novela siguen los acontecimientos de la propia vida de Dickens. Fue la novela favorita de Dickens entre sus propias novelas. En el prólogo de la edición de 1867, Dickens escribió: "Como muchos padres, tengo en mi corazón el destino de un escritor favorito de su infancia. David Copperfield escribe sin el modelado de David Copperfield". En diciembre de 1849, Dickens escribió que su novela comenzó como una historia de la infancia de un hombre que se esforzaba por encontrar un camino que no fuera doloroso como el de los otros, pero que no era tan doloroso como el de las escuelas de Inglaterra, mientras que en la historia de los primeros capítulos de la novela de Charles Dickens, como la de los historiadores Victoriano y el Sr
Como muchos padres cariñosos, tengo en mi corazón de corazones un hijo favorito