Escriba una continuación para este párrafo - Charles Patrick John Coghlan nació el 24 de junio de 1863 en King William's Town, British Kaffraria (parte de la Colonia del Cabo desde 1866). Tenía tres hermanos mayores. Su padre, James Coghlan, era irlandés y católico; había llegado a Sudáfrica en 1851 como soldado en el ejército británico, alistándose para escapar de la Gran Hambruna de Irlanda. Después de luchar en la Octava Guerra Xhosa
Entre 1850 y 1853 con el 2o Regimiento de Infantería (The Queen's Royal), James estaba estacionado en las montañas Keiskamma; se estableció allí con su esposa Isabella Mary (de soltera Maclaren), quien era originaria de Dumbartonshire, Escocia. Se mudaron a King William's Town después de la baja de Coghlan del ejército y el nacimiento de su primer hijo, un niño también llamado James. El padre James Coghlan se convertiría en concejal de la ciudad de King William's Town.