Como comandante del Ejército Republicano Español de la Zona Central dirigió las batallas del Jarama, Guadalajara y Brunete. Más tarde apoyó la rebelión liderada por Segismundo Casado contra el gobierno comunista en marzo de 1939, sirviendo como presidente del Consejo Nacional de Defensa. Fue galardonado con la placa de laureado de Madrid por su papel durante la
El sitio de Madrid.