Completar la siguiente frase: La temporada comenzó de la misma manera que en 1996 para Williams, con Villeneuve tomando la pole y Frentzen uniéndose a él en la primera fila para la carrera inaugural en
Australia, por ejemplo. Villeneuve estaba en problemas desde el principio, sin embargo, y un mal comienzo lo tiró de nuevo al campo y fue eliminado por Johnny Herbert en el Sauber. Esto dejó a Frentzen en la delantera, pero fue saltado por el McLaren de David Coulthard en las segundas paradas en boxes. Sin embargo, todavía estaba en el segundo lugar, pero sus frenos fallaron tres vueltas antes del final y no hubo puntaje para Williams.