Después de la Revolución de los Claveles de 1974, Portugal renunció formalmente a Macao como una provincia de ultramar y lo reconoció como un "territorio chino bajo administración portuguesa". Después de que China concluyera por primera vez acuerdos sobre el futuro de Hong Kong con el Reino Unido, entró en negociaciones con Portugal sobre Macao en 1986. Se concluyeron con la firma de la Declaración Conjunta de 1987 sobre la Cuestión de Macao, en la que Portugal accedió a transferir la colonia en 1999 y China garantizaría los sistemas políticos y económicos de Macao durante 50 años después de la transferencia. En los últimos años del dominio colonial, Macao se urbanizó rápidamente y construyó proyectos de infraestructura a gran escala, incluido el Aeropuerto Internacional de Macao y un nuevo puerto de contenedores. Macao fue transferido a China
el 20 de diciembre de 1999, después de 442 años de dominio portugués.