En junio de 1942, los japoneses bombardearon
Dutch Harbor y desembarcó tropas en las islas aleutianas occidentales de Kiska y Attu, que fueron rápidamente ocupadas en pocos días. En respuesta a la ocupación japonesa, Ephriam D. Dickson III, de la rama de museos de campo del Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos, escribió que el público y los líderes estadounidenses estaban "preocupados de que Japón pudiera usar estas islas para lanzar ataques aéreos contra el noroeste del Pacífico, especialmente contra la planta de bombarderos Boeing y el astillero naval de Bremerton en Seattle".