Mientras tanto, el laboratorio también estaba ayudando a diseñar el reactor para el primer submarino de propulsión nuclear del mundo, el USS. "Nautilus", que recorrió más de 513.550 millas náuticas (951.090 kilómetros). El siguiente modelo de reactor nuclear fue el Reactor Experimental de Agua hirviendo, el precursor de muchas plantas nucleares modernas, y el Reactor Experimental Breeder II (EBR-II), que se enfrió con sodio e incluyó una instalación de reciclaje de combustible. El EBR-II fue modificado posteriormente para probar otros diseños de reactores, incluyendo un reactor de neutrones rápidos y, en 1982, el concepto de Reactor Rápido Integral - un diseño revolucionario que reprocesó su propio combustible, redujo sus residuos atómicos y resistió las pruebas de seguridad de los mismos fallos que desencadenaron los accidentes de Chernobyl y Three Mile Island.
las catástrofes. En 1994, sin embargo, el Congreso de los Estados Unidos puso fin a la financiación de la mayor parte de los programas nucleares de Argonne.