Escriba una continuación para este párrafo - Ye provenía de una familia erudita en la provincia de Hubei, hijo de Ye Zhishen 葉志<unk> y un conocedor de antigüedades. Fue galardonado con el grado de "juren" 舉人 en 1835, el "jinshi" 進士, o el grado más alto, en 1837, después de lo cual ocupó brevemente el cargo de compilador en la escuela de élite imperial, la Academia Hanlin 翰林院. En 1838, Ye recibió su primer nombramiento oficial como prefecto de Xing'an en la provincia de Shaanxi y posteriormente ascendió rápidamente en las filas del servicio civil Qing. En los años siguientes se desempeñó como intendente de circuito de Yanping en la provincia de Shanxi, inspector de sal en Jiangxi, comisionado de vigilancia en Yunnan y comisionado financiero primero en Hunan, más tarde en Gansu y finalmente en la provincia de Guangdong, de la que se convirtió en gobernador en 1848, justo cuando la Rebelión Taiping
se estaba escapando.