Después de la batalla de Holowczyn, Carlos permaneció durante nueve semanas en Mogilev y las áreas cercanas al este, entre el Dnieper y su afluente Sozh, esperando la llegada tardía de Lewenhaupt. La misión de Lewenhaupt era excepcionalmente complicada, y a mitad de camino al ejército principal fue interceptado por un ejército ruso bajo el mando personal de Pedro I. La batalla resultante en Lesnaya
el 29 de septiembre terminó en un empate, con ambos ejércitos sufriendo grandes pérdidas. Para evitar que el tren de suministros cayera en manos rusas, Lewenhaupt decidió quemar los vagones y la mayor parte de los suministros, continuando su marcha con la mitad de sus tropas. El 23 de octubre, Lewenhaupt finalmente se unió al ejército principal, pero solo con 6.500 hombres y sin los suministros necesarios.