Su padre era el príncipe Jorge, duque de York (más tarde rey Jorge V), el segundo y mayor hijo sobreviviente del príncipe y la princesa de Gales (más tarde rey Eduardo VII y la reina Alexandra). Su madre era la duquesa de York (más tarde reina María), el hijo mayor y única hija del duque y la duquesa de Teck. Su cumpleaños, el 14 de diciembre de 1895, fue el 34 aniversario de la muerte de su bisabuelo, Alberto, príncipe consorte. Sin saber cómo la viuda del príncipe consorte, la reina Victoria, tomaría la noticia del nacimiento, el príncipe escribió al duque de York que su bisabuela la reina Victoria había sido sustituida. Dos meses después, escribió: "Su padre era el príncipe Jorge, duque de York (más tarde rey Jorge V), el segundo y mayor hijo sobreviviente del príncipe y la princesa de Gales (más tarde rey Eduardo VII y reina Alexandra). Su madre era la duquesa de York (más tarde reina María), el hijo mayor y la única hija del duque y la duquesa de Teck.
York Cottage, en la finca de Sandringham en Norfolk