Escribe una continuación para este párrafo - El ejército británico
y la Marina Real, en cooperación con los elementos leales del gobierno colonial bajo el gobernador Josiah Martin, planearon una invasión de Carolina del Norte cerca de Wilmington, un puerto floreciente y estratégicamente ubicado en la región de Cape Fear. A las unidades de los Highlander en Cross Creek se les ordenó unirse a las unidades del ejército británico, que el general Thomas Gage pretendía desembarcar en Carolina del Norte. Moore dirigió su comando río arriba a lo largo de la orilla sur del Cabo Fear y fortificó un cruce del río en Rockfish Creek, que habría sido el camino más directo de los leales a Wilmington. En este sitio, Moore continuó reuniendo refuerzos, eventualmente al mando de aproximadamente 1,100 hombres. El general de brigada Donald MacDonald, que comandaba la milicia de aproximadamente 1,500 Highlanders, envió un enviado a Moore, exigiendo que se uniera a la causa Leal o se enfrentaría a un ataque. Moore, retrasando su respuesta para ganar tiempo, finalmente rechazó esa demanda, esencialmente llamando al farol de MacDonald. MacDonald, cuyos hombres carecían de la moral para una confrontación inmediata, recibió la noticia de que la milicia de Caswell había recibido la orden de unirse a Moore. Sintiendo que el tiempo era esencial, MacDonald se retiró y condujo al contingente leal lejos de Moore hacia un cruce más río abajo.