Resuma el artículo:  (CNN) Los nigerianos están programados para ir a las urnas este sábado en lo que serán las elecciones más observadas de cerca en África este año. La encuesta pondrá a prueba la fuerza de un proceso electoral que ha sido empañado por la violencia y los resultados defectuosos a lo largo de la corta historia democrática del país. Las apuestas son altas, y hay un peligro muy real de violencia prolongada en todo el país si el electorado cuestiona la legitimidad del resultado. La conducción de las elecciones tendrá repercusiones duraderas tanto en los nigerianos como en la relación entre Estados Unidos y Nigeria. En el contexto de estas elecciones está la amenaza y la desestabilización continuas causadas por Boko Haram, un grupo que ha matado a más de 10.000 personas en el noreste de Nigeria durante su campaña de terror de cinco años y ha secuestrado a cientos más, incluidas niñas. Estas acciones han sorprendido y horrorizado a los estadounidenses. Lo que muchos estadounidenses no reconocen es lo importante que es la relación con Nigeria para los Estados Unidos. Tenemos intereses económicos y de seguridad que están en juego en esta elección, especialmente porque Nigeria ha sido uno de nuestros aliados más fuertes en la región desde que terminó el gobierno militar. En la última década, Estados Unidos ha entrenado y equipado a miles de soldados nigerianos que han participado en misiones de mantenimiento de la paz en Malí, Costa de Marfil y Liberia, ayudando a traer una medida de paz y estabilidad a las naciones de la región de África Occidental. Pero ahora necesitamos que Nigeria sea un aliado de primera línea contra el terrorismo, particularmente ahora que Boko Haram promete fidelidad al Estado Islámico de Irak y Siria. Mientras tanto, Nigeria también tiene la economía más grande de África y tiene la población más grande del continente. De hecho, se ha identificado como uno de los próximos grupos de prominentes economías emergentes, lo que lo convierte en un objetivo tentador para la inversión privada de los Estados Unidos. También es el productor de petróleo número uno de África, aunque una economía cada vez más diversificada - por ejemplo, en el sector agrícola - ofrece una miríada de oportunidades para un comercio más robusto con los Estados Unidos...
Robert Menendez: El voto nigeriano pondrá a prueba el proceso electoral de la democracia, empañado por la violencia y los resultados defectuosos en el pasado. Los lazos de Estados Unidos con este aliado regional son cruciales; los intereses económicos y de seguridad de Estados Unidos están en juego mientras los votantes de Nigeria eligen su futuro.