Escriba una continuación para este párrafo. William Doran fue registrado en la Real Academia Militar de Sandhurst el 3 de abril de 1881. Fue comisionado como subalterno en los Royal Irish Rifles de Su Majestad el 10 de mayo de 1882. Se desplegó con su regimiento en Egipto y participó en la guerra anglo-egipcia de 1882
y más tarde la Expedición al Sudán de 1884-85. A finales de noviembre de 1899 participó en las operaciones que llevaron a la derrota del Califa, y por sus servicios en el Sudán recibió el rango de teniente coronel el 14 de marzo de 1900.