Escriba una continuación para este párrafo - Leon Panetta, Secretario de Defensa de los Estados Unidos, dio el discurso principal en el Foro Halifax 2011. Panetta describió a los Estados Unidos como enfrentando "las realidades fiscales de recursos limitados" y describió el futuro de los militares estadounidenses "que, aunque más pequeños, son ágiles, flexibles, desplegables y tecnológicamente equipados para enfrentar las amenazas del futuro". El Secretario Panetta también instó a otros países a compartir la carga de mantener la seguridad global. A pesar de las presiones presupuestarias, Panetta expresó su confianza en la financiación del programa multinacional Joint Strike Fighter (F-35). Junto con su homólogo estadounidense, Peter MacKay, Ministro de Defensa Nacional de Canadá, confirmó el plan de Ottawa para comprar 65 aviones F-35. En cuanto a la situación en Siria e Irán, dos cuestiones clave para el foro, declaró MacKay, son que la misión de la OTAN en Libia
No había un plan para intervenciones similares. "Hay un peligro en la creación de un escenario que dice que hay una 'policía mundial' que va a comenzar a seleccionar países y hacer cumplir lo que esos gobiernos -legítimos o no- deberían estar haciendo", dijo MacKay a los participantes del foro. El ministro de Defensa canadiense añadió que cualquier acción internacional en Siria requeriría una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU similar a la de Libia. También expresó su esperanza de que Rusia y China lleguen a un acuerdo sobre sanciones económicas contra Siria. Hablando en Halifax, el senador John McCain expresó su convicción de que la "primavera árabe es un virus que atacará a Moscú y Pekín".