Escriba una continuación para este párrafo - El primer mandato de Major coincidió con el colapso de Yugoslavia y la guerra resultante en Bosnia y Herzegovina (y partes de Croacia). Las tensiones entre las repúblicas constituyentes de Yugoslavia habían aumentado desde la muerte del presidente Josep Broz Tito en 1980, exacerbadas por la incertidumbre política causada por el colapso del comunismo en toda Europa oriental en el período 1989-1991. En junio de 1991, tanto Eslovenia como Croacia declararon su independencia; mientras que el gobierno central dominado por los serbios en Belgrado dejó que la casi homogénea Eslovenia se fuera después de una breve guerra
, la situación en Croacia, cuyas partes contenían un gran número de serbios étnicos, era mucho más controvertida. La UE, a instancias de Alemania, reconoció la independencia de los dos Estados en diciembre de 1991. La guerra estalló entre Serbia (liderada por el nacionalista Slobodan Milošević) y Croacia (gobernada por Franjo Tuđman) por la región serbo poblada de la región de Slavonia en el noreste de Croacia, lo que llevó a la ONU a enviar una fuerza de mantenimiento de la paz (UNPROFOR). Sin embargo, los combates más feroces ocurrieron después de la declaración de independencia de Bosnia y Herzegovina bajo el presidente Alija Izetbegović el 6 de abril de 1991; la población de la república montañosa se dividió entre serbios bosnios, croatas bosnios y musulmanes bosnios (o "bosnios"), y estalló una guerra civil a gran escala entre ellos, con los croatas bosnios y los serbios bosnios respaldados por Tuđman y Milošević, respectivamente. La guerra sorprendió a Europa y al mundo, y escenas impactantes de campos de prisioneros de guerra (que algunos compararon con los campos de concentración nazis), enormes flujos de refugiados y campañas de limpieza étnica comenzaron a ser transmitidas por todo el mundo, lo que llevó a las llamadas a la intervención.