En diciembre de 1944, cuando la guerra se acercaba a su fin, Lancaster fue enviado a Grecia como agregado de prensa de la embajada británica en Atenas. Después de que los ocupantes alemanes se habían retirado, las facciones opuestas llevaron el país al borde de la guerra civil. Temiendo una toma de poder comunista, el gobierno británico apoyó a Georgios Papandreou, primer ministro del antiguo gobierno en el exilio, ahora precariamente en el poder en Atenas, respaldado por tropas británicas. Cuando la policía de Papandreou disparó contra un
El apoyo británico a él se vio sometido a presiones internacionales. La embajada británica, a la que Lancaster llegó el 12 de diciembre, fue blanco de disparos de varios grupos antigubernamentales, y se unió al embajador (Reginald Leeper), al ministro británico residente en el Mediterráneo (Harold Macmillan) y a un personal prácticamente sitiado.