Las autoridades de Nueva Zelanda desplegaron la 2a Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda para el combate en tres escalones <unk> todos originalmente destinados a Egipto, pero uno desviado a Escocia (llegaría allí en junio de 1940) después de la invasión alemana de Francia. En abril de 1941, después de un período de entrenamiento en Egipto, la 2a División de Nueva Zelanda de 2NZEF, estacionada en Egipto, se desplegó para participar en la defensa de Grecia.
contra la invasión de las tropas italianas, y pronto las fuerzas alemanas también cuando se unieron a la invasión. Esta defensa se montó junto a unidades británicas y australianas <unk> el contingente de la Commonwealth bajo el mando del general británico Henry Maitland Wilson, conocido en conjunto como W Force, apoyó a un ejército griego debilitado.