Escriba una continuación para este párrafo - La fundación y el desarrollo de la agencia se entrelazaron con la carrera de su fundador, Yuri Levada <unk> el primer profesor en enseñar sociología en la Universidad Estatal de Moscú. Durante el deshielo político iniciado por Nikita Khrushchev, a Levada se le permitió realizar encuestas limitadas de opinión pública. En una conferencia, Levada afirmó que los tanques no podían cambiar las ideologías, una referencia a la invasión soviética de Checoslovaquia
Fue en 1968. Sin embargo, su primer conflicto con los que estaban en el poder provino de una encuesta que afirmaba que pocos leían realmente los editoriales notoriamente largos de "Pravda"; y "Pravda" rápidamente y amargamente denunció al sociólogo. En 1972, su instituto fue cerrado durante una purga de la era Brezhnev de unos 200 sociólogos de institutos de investigación y universidades.