Bajo el mando general del coronel William Holmes, el AN&amp;MEF partió de Sídney el 19 de agosto a bordo del HMAS "Berrima" y se detuvo en la isla de Palm frente a Townsville hasta que la fuerza de Nueva Zelanda, escoltada por el crucero de batalla, el crucero y el crucero francés "Montcalm", ocupó Samoa.
el 30 de agosto. El AN&MEF luego se trasladó a Port Moresby, donde se reunió con el contingente de Queensland a bordo del transporte TSS "Kanowna". La fuerza luego navegó hacia Nueva Guinea alemana el 7 de septiembre, pero el "Kanowna" se quedó atrás cuando sus quemadores se negaron a trabajar. Los soldados del Regimiento Kennedy también se quedaron en Port Moresby, ya que Holmes sintió que no estaban lo suficientemente entrenados o equipados para comprometerse con los combates que se esperaban.