Sachs y el piloto de autos deportivos Dave MacDonald, un novato de 500, murieron en un choque de fuego con siete coches en la segunda vuelta de la
Las 500 Millas de Indianápolis de 1964. MacDonald estaba conduciendo un coche propiedad y diseñado por Mickey Thompson, el #83 "Sears-Allstate Especial". Thompson había solicitado a los funcionarios de la USAC que visitaran su taller en California para inspeccionar el automóvil mientras estaba en construcción para que no invirtiera dinero en el automóvil si hubiera una posibilidad de que fuera descalificado en el Speedway. USAC aceptó la solicitud y pasó el coche con su paquete de efectos de tierra. Para cuando el coche llegó a la pista en mayo, la USAC había cambiado de opinión y lo había fallado. Trabajando en los espacios estrechos del área del garaje, Thompson y el equipo prácticamente reconstruyeron el automóvil para cumplir con las nuevas especificaciones de USAC. Estos cambios, la eliminación de los guardabarros, el cambio a neumáticos más grandes y el aumento de la altura de dos pulgadas a cuatro, hicieron que los autos fueran muy inestables. Graham Hill probó el vehículo antes de Indy, pero se negó a conducirlo en 1963. Masten Gregory se estrelló a principios de mes debido a la elevación aerodinámica. Después de que MacDonald se clasificara y antes de la carrera, el campeón mundial de Fórmula Uno Jim Clark, que conocía a MacDonald y respetaba su habilidad, siguió al californiano durante varias vueltas. Después de que se detuvieron, Clark enfáticamente instó a MacDonald a salir del coche. "Fuera", dijo Clark. "Sólo sal y vete". Pero MacDonald se sintió obligado a honrar su contrato con Thompson. Otros conductores siguieron el consejo de Gregory y se mantuvieron alejados de los autos Thompson. Antes de la carrera, Gregory se acercó al piloto de Fórmula Uno Jack Brabham, que estaba junto a MacDonald en la parrilla, e instó a Brabham a permitirle al novato mucho espacio. Brabham atribuyó el consejo de Gregory por salvar su vida.