Complete la siguiente frase: Las condiciones habían empeorado constantemente a lo largo del Río Grande. Los Estados Unidos reclamaron el Río Grande como la frontera internacional, mientras que el gobierno mexicano afirmó que el Nueces era la frontera apropiada. A principios de 1846, el general Zachary Taylor construyó una fortaleza en el Río Grande frente a la ciudad mexicana de Matamoros. En abril, los mexicanos respondieron enviando una fuerza de aproximadamente 1600 caballeros a través del Río Grande donde, el 25 de abril, derrotaron a una fuerza de 60 dragones bajo el capitán estadounidense S. B. Thornton. Las fuerzas mexicanas en Matamoros se fortalecieron constantemente en abril. A finales de mes, el general Taylor se había preocupado por sus líneas de comunicación con su base principal en Point Isabel, cerca de la desembocadura del Río Grande. Por lo tanto, el 1 de mayo, Taylor trasladó la mayor parte de su ejército a Point Isabel, dejando un pequeño destacamento de artillería e infantería bajo el mando del mayor Jacob Brown en el fuerte frente a Matamoros. Los mexicanos pronto pusieron este fuerte (más tarde llamado Fort Brown) bajo un fuerte ataque. El 7 de mayo, Taylor se trasladó al rescate con unos 2.300 hombres. En la mañana del 8 de mayo, cuando poco más de la mitad del camino hacia la fortaleza, los estadounidenses se encontraron cara a cara con el enemigo, una fuerza de tal vez hasta 6.000 hombres, comandada por el general Mariano Arista. Su flanco derecho descansaba en una elevación conocida como
Palo Alto (después de lo cual el compromiso fue nombrado). Taylor se movió sin dudar en la batalla, usando su artillería para cubrir el despliegue de la infantería. El compromiso continuó hasta el anochecer, cuando los mexicanos se retiraron. El uso efectivo del fuego de artillería fue en gran parte responsable de la victoria estadounidense. Las pérdidas estadounidenses fueron de 9 muertos y 47 heridos. Los mexicanos sufrieron más de 700 bajas, incluidas unas 320 muertes.