El microscopio de túnel de barrido es un dispositivo para ver superficies a nivel atómico. Utiliza el fenómeno de túnel cuántico, que permite que las partículas pasen a través de una barrera que normalmente sería insuperable. Los electrones se encuentran en el vacío entre dos electrodos metálicos planos, en cada uno de los cuales hay un átomo adsorbido, proporcionando una densidad de corriente de túnel que se puede medir. El escaneo de un átomo (tomado como la punta) a medida que se mueve más allá del otro (la muestra) permite trazar el desplazamiento versus la separación lateral de una corriente constante. El cálculo muestra la medida en que las imágenes del microscopio de túnel de barrido de un átomo individual son visibles.
fenómeno del túnel cuántico