Completa la siguiente frase: A principios de la temporada 1980, el coche de Piquet anotó puntos en los Grandes Premios de Argentina y Sudáfrica, detrás del Williams FW07-DFV de Alan Jones y el Renault RE20 turbo de René Arnoux. En la cuarta carrera de la temporada, el
Gran Premio de Estados Unidos Oeste, Piquet clasificó en la pole por más de un segundo en un BT49 con algunas actualizaciones en los sidepods, carrocería y suspensión, antes de liderar la carrera, celebrada en las calles de Long Beach, California, de principio a fin. Los BT49 en manos de Piquet anotaron en siete de las diez rondas restantes del campeonato. Hacia el final de la temporada, la suspensión fue reelaborada para el Gran Premio de Holanda en el Circuito de alta velocidad Park Zandvoort, alargando la distancia entre ejes en tres pulgadas y permitiendo que el automóvil funcionara en una configuración de menor resistencia. Piquet ganó después de que Jones destruyó las faldas de su FW07 en los bordillos. Piquet también ganó la siguiente carrera, para darse una ventaja de un punto sobre el piloto de Williams Jones. Al final de la temporada, el BT49 era "posiblemente el automóvil más rápido con motor Cosworth", pero Piquet perdió el título ante Jones en la penúltima carrera del año, el GP de Londres, cuando un motor de desarrollo falló mientras lideraba la carrera. Los BT49 conducidos por los segundos pilotos del equipo -Zunino y luego del mexicano Héctor Rebaque- se retiraron o terminaron fuera de los puntos, con la excepción del sexto lugar de Rebaque en la carrera canadiense. El equipo terminó tercero en el campeonato de constructores detrás de Williams y Ligier, incapaz de competir con solo un coche anotando puntos.