Escribir una continuación para este párrafo - En el curso de la crisis migratoria de 2015
, Kern organizó el transporte de cientos de miles de migrantes que venían de la "ruta de los Balcanes" a través del país. Es considerado un partidario de la política migratoria de la canciller alemana Angela Merkel. El líder sindicalista austriaco, que también es presidente del consejo de empresa de ÖBB, describió a Kern en 2016 como "el primer jefe de ÖBB que realmente apoyó a sus trabajadores".