Escriba una continuación para este párrafo - Al estallar la Segunda Guerra Mundial, el "Athos II" seguía en la ruta del Lejano Oriente, pero el 1 de febrero de 1940 en Colombo, Celyon se unió al convoy australiano / neozelandés, designado US1 por secreto y transportando a unas 13.500 tropas al norte de África, bajo una escolta entonces dirigida por. Después de pasar por el Canal de Suez y regresar a Francia, el Athos II comenzó su servicio en Marsella, Egipto y Siria hasta el armisticio franco-alemán del 22 de junio de 1940.
cuando el barco fue puesto en Alejandría, Egipto junto con otros barcos franceses capturados en el Canal de Suez y aguas egipcias. Además de los buques mercantes había una fuerza naval francesa, la Fuerza X, bajo el almirante Rene-Emile Godfroy que había estado operando con la flota británica fuera de Alejandría. Después de la caída de Francia con la Francia de Vichy controlada por los alemanes que controlaban los puertos franceses, los franceses se enfrentaron a las opciones de continuar con los Aliados bajo el general de Gaulle, desmilitarizarse o ser hundidos por los británicos. La acción británica contra la flota francesa en Orán detuvo la desmilitarización, pero se reanudó después de nuevas negociaciones con el resultado de la reducción de la mano de obra de la flota francesa, unos 4.000 hombres, a un tercio. Dos mil marineros franceses ya habían salido de Alejandría cuando se permitió que el "Athos II" navegara el 13 de julio de 1940 con el personal restante de la Fuerza X y algunos miembros de la tripulación mercante a Francia. En septiembre de 1940 repatrió a las tropas francesas de Siria y luego se convirtió en el barco de guardia en Argel hasta que fue capturado por los Aliados en noviembre de 1942 durante la Operación Antorcha.