Completa la siguiente frase: Nicolau nació en Bucarest en 1889. Como estudiante en la Escuela Secundaria Saint Sava, se hizo amigo de Constantin Titel Petrescu y Mihail Cruceanu, quienes más tarde serían conocidos como militantes socialistas. Después de terminar su educación secundaria, Nicolau se formó como abogado, recibiendo un título de la Universidad local, un doctorado en París, antes de ser admitido en el Colegio de Abogados de Bucarest. Sus primeros contactos con el movimiento socialista rumano, aún en desorden durante ese período, se produjeron a través de su membresía en el Círculo de Estudio de los Estudiantes Socialistas de Bucarest entre 1908 y 1909. Poco después comenzó a escribir para "România Muncitoare", el principal sitio de prensa socialista. Una de sus primeras contribuciones notables fue su correspondencia desde Italia, criticando la postura reformista del partido socialista local. En 1911, "România Muncitoare" publicó el manifiesto antimilitarista de Nicolau "A los reclutas". Recordando la contribución del ejército a la represión de la
La revuelta de los campesinos de 1907, el folleto pidió a los nuevos reclutas que eligieran un camino diferente y se negaran a apoyar la represión del gobierno contra las demandas de los trabajadores y los campesinos. Como resultado, en mayo de 1912 fue sometido a juicio ante el Tribunal del Condado de Ilfov, donde reafirmó las ideas expresadas en el manifiesto. Defendido por sus compañeros socialistas Mihail Gh. Bujor, Toma Dragu y Titel Petrescu, y por el simpatizante socialista Constantin Mille, Nicolau fue finalmente absuelto por el jurado. En junio de 1912, junto con Constantin Dobrogeanu Gherea, Ecaterina Arbore y otros, representó al Club Socialista de Bucarest en el Quinto Congreso del Partido Socialdemócrata de Rumania (PSDR), siendo elegido miembro del comité de la editorial del partido. Con el fin de escapar del acoso de las autoridades, Nicolau decidió abandonar Rumania para ir a París, donde continuó sus estudios de derecho en la Sorbona, y se unió a la Sección Francesa de la Internacional de los Trabajadores.