Escriba una continuación para este párrafo - Engels asistió por primera vez al estado de Carolina del Norte con una beca atlética. Durante su primer año, fue camiseta roja y experimentó problemas de lesiones crónicas. En el verano después de su primer año, viajó con el equipo nacional juvenil de los Estados Unidos a Colombia para competir en el Campeonato Panamericano de Atletismo Juvenil 2013.
, donde ganó los 1500 metros. Sólo cuatro meses después de esto, durante las vacaciones de invierno, Engels decidió terminar su inscripción en NC State. Consideró dejar de correr competitivo por completo, pero fue instado por su entrenador de la escuela secundaria, Chris Catton, a no renunciar. Durante su invierno de incertidumbre, envió regalos individualmente a sus compañeros de equipo en NC State como una señal de despedida, y también compró un vehículo de recreo usado en Craigslist, que se rompió inmediatamente después de la compra.