En 1958, se convirtió en rabino del Templo Emanuel en Greensboro, Carolina del Norte. El 1 de febrero de 1960, el
Comenzaron las sentadas de Greensboro, un esfuerzo para desegregar el mostrador del almuerzo en la tienda local de Woolworth. Fue uno de los dos únicos clérigos blancos locales que colaboraron con líderes de la comunidad negra y clérigos negros en apoyo de la tolerancia racial y la desegregación, incluidas las sentadas. Este movimiento sentado se extendió por todos los estados del sur, llevando a muchas comunidades a avanzar hacia la desegregación y aumentando la presión política sobre el gobierno federal. La Ley de Derechos Civiles de 1964 hizo ilegal la segregación en los alojamientos públicos. Como rabino en el sur profundo, no dudó en hablar en contra de la discriminación racial en el lugar de trabajo, incluso cuando los empleadores eran judíos.