Las milicias se retiraron de las islas a principios de septiembre, ordenadas por Indalecio Prieto, Ministro de la Marina, para regresar a Barcelona y reorganizarse. Los milicianos del PSUC se organizaron en la "Columna de la Libertad" y fueron enviados al frente de Madrid.
, donde participaron en la Batalla de Ciudad Universitaria. Las milicias anarquistas formaron parte de la Columna Roja y Negra y fueron al frente de Aragón. Una parte de esta columna fue la "Columna del Vallès Oriental", de Granollers, que tenía unos 600 voluntarios. La Columna Roja y Negra fue comandada por el sindicalista García Prada y Jiménez Pajarero y en total sería de alrededor de 1.500 milicianos. Al llegar al frente en Huesca, la columna se convirtió en subordinada a la Columna Harriers.