Escriba una continuación para este párrafo - Alms nació en Gosport, Hampshire el 15 de julio de 1728, hijo de John y Mary Alms. Se decía que su padre era un sirviente del duque de Richmond. Después de un período de trabajo en buques mercantes, entró en la marina en 1740, uniéndose a la 74 de cañones, y a la edad de 14 años fue calificado como aspirante y sirviendo como ayudante de campo del capitán Charles Watson, de la 60 de cañones en el Mediterráneo. Vio acción en la Batalla de Tolón el 22 de febrero de 1744 y fue elogiado por su comandante por sus acciones en el enfrentamiento. Luego se unió a la 74 de cañones, sirviendo con la flota del almirante George Anson frente a las costas francesas. La flota de Anson se enfrentó a una francesa en la Primera Batalla del Cabo Finisterre
el 14 de mayo de 1747, obteniendo una victoria decisiva y capturando una serie de buques de guerra y mercantes franceses. Alms permaneció en "Namur", y salió en octubre del año siguiente a las Indias Orientales con el almirante Edward Boscawen. El "Namur" fue uno de los tres barcos naufragados en la costa de Coromandel en una tormenta el 12 de abril de 1749, con Alms uno de los 23 que se salvaron de "Namur". Fue ascendido a teniente el 14 de mayo de 1749 a raíz del desastre, y fue asignado a, una fragata que regresó a Inglaterra en la primavera de 1752.