Escriba una continuación para este párrafo - Franks nació en Stamps en el condado de Lafayette en el suroeste de Arkansas, hijo de George Watson Franks (1890-1967) y la ex Pearl Galloway (1896-1983). Cuando tenía dos años, la familia de Franks se mudó a Shreveport, en el noroeste de Luisiana, donde asumieron residencia en el vecindario de Cedar Grove. En sus últimos años vivió en el suroeste de Shreveport cerca de su amigo de mucho tiempo Claude King, conocido por las canciones de 1962 "Wolverton Mountain" y "The Burning of Atlanta", una balada sobre la batalla de Atlanta de 1864
en la Guerra Civil Estadounidense.