En 1936, fue persuadido por el Partido Comunista Francés para inscribirse en las Brigadas Internacionales de la Guerra Civil Española y luchar contra la facción nacionalista. El 30 de noviembre, llegó a España y se unió al Partido Comunista Español. Después de haber sido ascendido al grado de capitán en Albacete, el 23 de diciembre Morandi se convirtió en jefe de personal de la XIV Brigada Internacional, que fue asignada de inmediato en Andalucía. Llegado al frente de Madrid
El 14 de febrero fue nombrado comandante de los batallones 21 y 24 involucrados en la Batalla de Jarama, durante la cual Morandi informó de una herida a nivel del muslo. Posteriormente, se convirtió en el jefe de la 86a Brigada Mixta y la 63a División desplegada en Córdoba.