En mayo de 1762, el actual gobierno Whig del Duque de Newcastle fue reemplazado por uno dirigido por el escocés Lord Bute. Los opositores de Bute trabajaron en su contra difundiendo la calumnia de que estaba teniendo una aventura con la madre del Rey, y explotando los prejuicios anti-escoceses entre los ingleses. John Wilkes, miembro del parlamento, publicó The North Briton, que fue a la vez incendiario y difamatorio en su condena de Bute y el gobierno. Wilkes fue finalmente arrestado por difamación sediciosa, pero huyó a Francia para escapar del castigo; fue expulsado de la Cámara de los Comunes, y declarado culpable en ausencia de blasfemia y difamación.
Miembro del Parlamento