Desde el comienzo de la administración de George W. Bush en 2001, las relaciones entre Venezuela y los Estados Unidos se deterioraron notablemente, ya que el presidente venezolano Hugo Chávez se volvió muy crítico con la política exterior de los Estados Unidos. Chávez ha sido conocido por su retórica antiamericana. En un discurso en la Asamblea General de la ONU, Chávez dijo que Bush promovió "una falsa democracia de la élite" y una "democracia de las bombas". Chávez se opuso a la invasión de Irak liderada por Estados Unidos en 2003. Chávez también condenó la intervención militar de la OTAN en Libia
, llamándolo un intento de Occidente y los EE.UU. para controlar el petróleo en Libia.