Escriba una continuación para este párrafo - Nacido en Nouart en el departamento de Ardenas, Francia, hijo de un oficial de caballería, Chanzy fue educado en la escuela naval de Brest, pero se alistó en la artillería. Posteriormente asistió a la academia militar Saint Cyr, y fue comisionado en el "Zouaves" durante 1843. Participó en una buena cantidad de combates en Argelia, y fue ascendido a teniente en 1848, y a capitán en 1851. Se convirtió en "chef de bataillon" en 1856, y sirvió en la Segunda Guerra de la Independencia Italiana, estando presente en las batallas de Magenta
y Solferino. Participó en la campaña siria de 1860-61 como teniente coronel, y como coronel comandó el 45o Regimiento en Roma en 1864. Regresó a Argelia como general de brigada, ayudó a sofocar la insurrección árabe y comandó las subdivisiones de Bel Abbes y Tlemçen en 1868.