La propensión al daño se ve reforzada por las prácticas de cultivo monoculturales, especialmente cuando la oruga se adapta específicamente a la planta huésped bajo cultivo. El gusano de algodón causa enormes pérdidas. Otras especies comen cultivos alimenticios. Las orugas han sido objeto de control de plagas a través del uso de pesticidas, control biológico y prácticas agronómicas. Muchas especies se han vuelto resistentes a los pesticidas. Toxinas bacterianas como las de Bacillus thuringiensis que se han desarrollado para afectar el intestino de Lepidoptera se han utilizado en aerosoles de esporas bacterianas, extractos y también incorporando genes para producirlas dentro de las plantas huésped. Estos enfoques son derrotados con el tiempo por los mecanismos de los insectos.
Bacilos de las especies Bacillus thuringiensis