Gerschwiler hizo su debut internacional en el Campeonato Europeo de 1939
, donde quedó quinto. Entre 1939 y 1947, no se celebraron competiciones internacionales de patinaje, debido a la Segunda Guerra Mundial. Gerschwiler había estado viviendo en Inglaterra con su tío y entrenador Jacques Gerschwiler cuando estalló la guerra. Cuando su tío fue llamado a casa en Suiza, Gerschwiler se quedó con la familia de Cecilia Colledge. Pasó los años de la guerra trabajando como obrero de fábrica y vigilante de incendios y solo podía practicar patinaje una vez a la semana.