Escriba una continuación para este párrafo - Molteno comenzó su ministerio reorganizando las finanzas del estado. Uno de los primeros actos de su gobierno fue abolir el controvertido impuesto a la vivienda (Ley 11 de 1872). Utilizó los nuevos ingresos de las industrias de diamantes y plumas de avestruz para pagar las deudas acumuladas del Cabo y para invertir fuertemente en infraestructura, incluido un sistema de telégrafo y un ambicioso programa de construcción de ferrocarriles. También supervisó un renacimiento en el sector agrícola, y comenzó la construcción de un vasto sistema de riego en todo el país. La economía se recuperó, ya que los nuevos puertos y servicios de transporte marítimo ayudaron al aumento de las exportaciones, lo que resultó en superávits presupuestarios razonables al final de su mandato. Dirigió la (ahora próspera) colonia del Cabo en la Guerra de la Novena Frontera
cuando estalló en 1877, y resistió fuertemente el faccionalismo regional, haciendo grandes esfuerzos para sanar las grietas entre las mitades oriental y occidental del Cabo y bloqueando los intentos de sus oponentes políticos de segregar racialmente las fuerzas armadas.