En una entrevista con los medios de comunicación durante el
ocupación pro-democracia, Leung intentó justificar el modelo electoral conservador para Hong Kong afirmando que "si es completamente un juego de números <unk> representación numérica <unk> entonces obviamente estarías hablando con la mitad de la gente en Hong Kong [quienes] ganan menos de US$1,800 al mes [el salario medio en Hong Kong]. Usted terminaría con ese tipo de política y políticas". Los comentarios resultaron controvertidos y fueron considerados insensibles y snob. El columnista del "South China Morning Post", Alex Lo, dijo de esta entrevista: "Leung ha establecido el estándar de oro sobre cómo no hacer una entrevista con los medios de comunicación para las generaciones venideras de políticos". Lord Patten, el último gobernador británico de Hong Kong, cuestionó la habilidad y capacidad de liderazgo de Leung como el actual presidente ejecutivo de Hong Kong. En diciembre de 2014, las calificaciones de popularidad de Leung cayeron a un nuevo mínimo, hasta el 39,7 por ciento, con un saldo neto de menos 37 por ciento. Esto se atribuyó a la percepción pública de la falta de voluntad de Leung para curar las heridas, y su injustificada transferencia de la culpa por los errores en la sociedad a los opositores. Leung también alegó efectos negativos en la economía sin aportar pruebas, y sus afirmaciones fueron contradichas por cifras oficiales.