Durante la Segunda Guerra Mundial, Kure fue descuidado en gran medida durante la mayor parte de su historia, y fue visitado rutinariamente por patrullas de la Armada de los Estados Unidos desde la cercana Midway para asegurarse de que los japoneses no lo estuvieran usando para repostar submarinos o barcos voladores de submarinos cisterna para ataques en otros lugares de la cadena hawaiana. Durante la Batalla de Midway
, un bombardero japonés Nakajima B5N "Kate", que operaba desde el portaaviones "Hiryū", pilotado por el teniente Kikuchi Rokurō, y que había estado involucrado en el ataque japonés inicial a las instalaciones estadounidenses de Midway, aterrizó accidentalmente cerca de Kure después de ser dañado por cazas estadounidenses. Una vez en tierra, el Teniente Kikuchi y los otros dos miembros de su tripulación (el suboficial Yumoto Noriyoshi y el suboficial de primera clase Narasaki Hironori) se negaron a ser capturados y fueron asesinados o se suicidaron cuando un equipo de desembarco estadounidense trató de capturarlos.