Durante la Segunda Guerra Mundial, Ford fue jefe de la unidad fotográfica de la Oficina de Servicios Estratégicos y realizó documentales para el Departamento de la Marina. Fue comisionado como comandante en la Reserva de la Marina de los Estados Unidos. Ganó otros dos premios de la Academia durante este tiempo, uno por el semi-documental "La Batalla de Midway" (1942), y otro por la película de propaganda "" (1943). Ford filmado
el ataque japonés a Midway desde la central eléctrica de Sand Island y fue herido en el brazo.