Completar la siguiente frase: Tras el estallido de la guerra civil española, partió hacia España, llegando allí en octubre de 1936, durante la
La batalla por Madrid. Se unió al Regimiento de Artillería Motorizada rumano de la XI Brigada Internacional, comandado por Valter Roman. En 1937, participó en las batallas de Brunete, Quinto-Belchite y Teruel. En diciembre de 1937, durante la última confrontación, se lesionó la pierna, pero Cristea se negó a ser hospitalizado, decidiendo en su lugar permanecer presente en el campo de batalla. Posteriormente, fue ascendido a capitán y se convirtió en el comandante de la Batería "Tudor Vladimirescu". En la Batalla del Ebro, tuvo un papel importante en el cruce del río. Desmovilizado junto a los otros voluntarios en diciembre de 1938, continuó luchando en Cataluña en enero-febrero de 1939.