El nuevo carnero se unió al Escuadrón de Misisipi del contraalmirante David Dixon Porter sobre Vicksburg a tiempo para la famosa carrera el 16 de abril de 1863 más allá de las baterías mortales que protegían la vital fortaleza confederada. Los cañoneros se enfrentaron a los cañones del sur mientras guiaban los transportes del ejército a través del guantelete hacia Nueva Cartago. Ram "General Sterling Price" fue amarrado al lado de estribor del "Lafayette" para el paso. Los barcos estaban cubiertos con troncos pesados y fardos de heno húmedo, lo que resultó ser una excelente defensa. Cada barco, excepto, también remolcaba una barcaza de carbón. La "Lafayette", obstaculizada por el barco amarrado a su costado, recibió nueve disparos "efectivos" a través de su casamata y hundió su barcaza de carbón. A pesar de estar bajo fuego durante dos horas y media, todos los barcos del escuadrón estaban listos para el servicio en media hora después del paso. El éxito de la escuadra en el paso de las baterías pesadas contribuyó a la captura temprana de Grand Gulf.
, la eventual caída de la misma Vicksburg, y en última instancia la conquista de todo el río Mississippi.