Escriba una continuación para este párrafo - Musicalmente, la canción se inspiró en el electro, particularmente Afrika Bambaataa, aunque Hardcastle también "agregó un poco de jazz y una bonita melodía", y más allá de la muestra de la narración documental, la canción incorporó fragmentos de entrevistas con soldados. El gancho fundamental de la canción, el repetitivo "N-n-n-n-nineteen", fue elegido debido a las limitaciones de la tecnología de muestreo temprana utilizada. El Emulador E-mu solo podía tomar muestras durante dos segundos, así que el gancho se basó en "la única parte de la narrativa que tenía sentido en dos segundos". Hardcastle no era optimista sobre las posibilidades de la canción en las listas. Sus dos sencillos anteriores para sellos independientes no habían logrado entrar en el top 40 del Reino Unido y la política musical de Radio 1 se consideró que no apoyaba la música dance. El interés de las noticias en la canción ayudó, con el décimo aniversario del final de la Guerra de Vietnam
viendo a Hardcastle entrevistado por Alastair Stewart de ITN.