Escribe una continuación para este párrafo - El partido fue fundado en 1955 por Eric Williams, quien se inspiró en el Partido Nacional Popular de centro-izquierda democrático de Norman Manley en Jamaica. Ganó las elecciones generales de 1956 y mantuvo el poder durante 30 años ininterrumpidos. Después de la muerte de Williams en 1981, George Chambers dirigió el partido. El partido fue derrotado en las elecciones generales de 1986, perdiendo 33 a 3 ante la Alianza Nacional para la Reconstrucción (NAR). Bajo el liderazgo de Patrick Manning, el partido regresó al poder en 1991 tras el intento de golpe de Estado de 1990 por parte de Jamaat al-Muslimeen.
, pero perdió el poder en 1995 ante el Congreso Nacional Unido (UNC). El PNM perdió nuevamente ante el UNC en las elecciones generales de 2000, pero una división en el UNC obligó a nuevas elecciones en 2001. Estas elecciones resultaron en un empate de 18 a 18 entre el PNM y la UNC, y el presidente Arthur N. R. Robinson nombró a Manning como primer ministro. Manning no pudo elegir a un presidente de la Cámara de Representantes, pero ganó una mayoría absoluta en nuevas elecciones celebradas en 2002 y nuevamente en 2007, antes de perder el poder en 2010. Regresó al poder en las elecciones generales de 2015 bajo Keith Rowley, donde tuvo su mejor resultado desde las elecciones generales de 1981, ganando el 51.7 por ciento del voto popular y 23 de los 41 escaños. En las elecciones generales de 2020, ganaron el voto popular y la mayoría en la Cámara de Representantes, ganando 22 escaños.