Los Estados Unidos y la Unión Soviética pusieron fin a la guerra atacando a los japoneses con un nuevo arma (por parte de los Estados Unidos) y una incursión en Manchuria (por parte de la Unión Soviética). El 6 de agosto de 1945, un bombardero estadounidense B-29, el "Enola Gay", arrojó la primera bomba atómica utilizada en combate sobre Hiroshima, matando a decenas de miles y arrasando la ciudad. El 9 de agosto de 1945, la Unión Soviética renunció a su pacto de no agresión con Japón y atacó a los japoneses en Manchuria.
, cumpliendo su promesa de la Conferencia de Yalta de atacar a los japoneses dentro de los tres meses posteriores al final de la guerra en Europa. El ataque fue realizado por tres grupos del ejército soviético. Ese mismo día, Estados Unidos arrojó una segunda bomba atómica más destructiva sobre Nagasaki.