Fue fundada el 29 de julio de 1939, por decreto del entonces primer ministro Edouard Daladier. La decisión fundacional fue motivada por la próxima Segunda Guerra Mundial, con el intento de establecer un monopolio estatal en la radiodifusión, coordinar la propaganda y facilitar la censura. Los trabajos se interrumpieron temporalmente sobre la base de las disposiciones del acuerdo de capitulación ante Alemania el 25 de junio de 1940.
Pero el 5 de julio comenzó a funcionar en la llamada "Zona Libre" de Vichy.