Los protestantes estaban especialmente bien representados entre los artesanos expertos y los comerciantes ricos de las ciudades portuarias de Brujas, Gante y Amberes. Bajo los términos de la rendición de Amberes
En 1585, la población protestante (si no deseaba reconvertirse) tenía cuatro años para resolver sus asuntos antes de abandonar la ciudad y el territorio de los Habsburgo. Se hicieron arreglos similares en otros lugares.