No encontrando éxito en Londres, en 1805 viajó, en barco, a Rusia, pero naufragó en Memel, donde recaudó fondos para el viaje restante pintando retratos del cónsul holandés y otros. Luego se dirigió por tierra a San Petersburgo, pasando por una gran parte del ejército ruso en su camino a Austerlitz
- ¿ Qué? En la capital rusa encontró amigos, entre ellos Sir Alexander Crichton, médico de la familia imperial. Habiendo aprendido ruso, viajó por el interior del país, y pasó varios años en Ucrania, haciendo excursiones a Turquía, Tartaria y otros lugares, estudiando la cultura de los cosacos, circasianos y tártaros, y coleccionando armas y armaduras. En 1809 su cuadro "Los campesinos rusos que celebran sus vacaciones" fue exhibido en la Academia Real.