Complete la siguiente frase: Pflanze fue el hijo de Otto Paul Pflanze (1885-1944) y Katrine Mills Pflanze (1886-1959). Asistió al Maryville College y a la Universidad de Yale antes de que su educación de posgrado en Yale fuera interrumpida por la Segunda Guerra Mundial, donde sirvió en el Teatro del Pacífico en el Cuerpo Aéreo del Ejército como oficial de inteligencia documentando el esfuerzo de guerra. Después del final de la guerra, Pflanze trabajó para el Departamento de Estado y estuvo en la
El puente aéreo de Berlín acompañando la entrega de suministros en 1948, antes de finalmente reanudar sus estudios de posgrado en Yale. Recibió su doctorado en 1950, y enseñó en las siguientes instituciones (listadas en orden cronológico): Universidad de Nueva York, Universidad de Massachusetts en Amherst, Universidad de Illinois, Universidad de Minnesota, Universidad de Indiana y Bard College. De 1970 a 1971, Pflanze fue becario en residencia en el Instituto de Estudios Avanzados en Princeton, Nueva Jersey. De 1976 a 1985, Pflanze fue el editor de la American Historical Review, con sede en Bloomington, Indiana.