La campaña de los Balcanes de la Segunda Guerra Mundial comenzó con la invasión italiana de Grecia
el 28 de octubre de 1940. En los primeros meses de 1941, la ofensiva de Italia se había estancado y una contraofensiva griega avanzó hacia Albania. Alemania trató de ayudar a Italia desplegando tropas en Rumania y Bulgaria y atacando a Grecia desde el este. Mientras tanto, los británicos desembarcaron tropas y aviones para apuntalar las defensas griegas. Un "golpe de Estado" en Yugoslavia el 27 de marzo hizo que Adolf Hitler ordenara la conquista de ese país.