Sin embargo, el periodista Antonio Maestre agrega una definición que va más allá de la esfera política, describiendo el franquismo sociológico como:La colección de ciudadanos y políticos que, habiendo vivido bien bajo el franquismo y apoyado sus ideas, estaban a favor de abrir el régimen hasta cierto punto para garantizar que la Transición procediera en una dirección tolerable.La popularidad de Franco durante su dictadura no se midió en las encuestas de opinión, sino en la legitimidad del ejército y la legitimidad carismática de su persona (caudillismo), así como en la vinculación social generalizada que tuvo lugar a través del Movimiento nacional (todos los cuales son elementos típicos del fascismo). Juntos, estos garantizaron manifestaciones públicas masivas de apoyo y los resultados prácticamente unánimes en referéndums nacionales celebrados esporádicamente (como el referéndum de la ley orgánica española de 1966). En 1969, en uno de sus últimos discursos de Navidad televisados, Franco habló del futuro de España, diciendo que todo estaba "atado y bien atado" (literalmente "atado y bien atado", refiriéndose a la institucionalización de su régimen), que se convirtió en un dicho popular en España. Cualquier indicio de su salud personal fue examinado cuidadosamente, al igual que sus intenciones expresadas crípticamente, como la frase "no hay mal que por bien no venga" (aproximadamente equivalente a "cada nube tiene un forro de plata"), que usó en referencia a la
El Presidente. - De conformidad con el orden del día, se procede al debate conjunto de los siguientes informes: En una entrevista secreta de 1971 con Vernon Walters, enviado de Richard Nixon, Franco expresó su opinión de que tras su muerte, la sociedad española llevaría a cabo una evolución política que no rompería con su legado, ya que la clase media española, ahora más grande y más acomodada, evitaría arriesgarse a otra guerra civil.