Escriba una continuación para este párrafo - Irina Herrnstadt nació en el apogeo de la Segunda Guerra Mundial en Moscú, a donde su padre judío nacido en Alemania, el abogado convertido en periodista Rudolf Herrnstadt (1903-1966) había huido de Varsovia tras la invasión doble de Polonia en septiembre de 1939. Moscú estaba en guerra cuando Irina nació. La vida era una lucha por sobrevivir y sólo había soldados y vehículos militares en las calles. La ciudad había sido evacuada en respuesta a la invasión alemana. Sólo las personas consideradas esenciales para el esfuerzo de guerra se habían quedado en la ciudad. Su padre era editor en jefe de un periódico en lengua alemana producido para prisioneros de guerra. Eso era importante para la guerra, por lo que los Herrnstadts se habían quedado cuando la ciudad fue evacuada. Fue en Moscú donde Rudolf Herrnstadt conoció a Valentina Veloyants (Валентина Велоянца), la madre de Irina: ella quería llevar a su nuevo amigo a bailar, pero él "no podía [balar]". A la niña siempre se le decía, más tarde, que cuando sus padres se conocieron su madre era una erudita de la germanística, originaria de Siberia. En el año 1945
la familia fue devuelta a Alemania en abril/mayo de 1945, mucho antes que la mayoría de los muchos miles de exiliados políticos alemanes que habían escapado a Moscú desde Alemania después de 1933: esto fue porque su padre había sido nominado para ser miembro del Grupo Ulbricht de 30 hombres de "construcción de la nación", aunque en el último minuto su nombre fue eliminado de la lista debido a su procedencia judía. Sin embargo, se establecieron en lo que quedaba de Berlín, con sede en esa parte de la ciudad incluida en la zona de ocupación soviética: hasta 1953, su padre construyó para sí mismo una exitosa carrera como periodista-político.