Wendlinger debutó en la Fórmula Uno en el Gran Premio de Japón de 1991.
en Suzuka, trayendo algo de dinero al asediado equipo de Leyton House en lugar del veterano Ivan Capelli. Se clasificó en el puesto 22 en un campo de 26, pero no pudo convertir eso en nada más, después de que se retiró debido a una gran colisión en la curva uno, entre él, JJ Lehto, Andrea de Cesaris y Emanuele Pirro. Su segunda carrera no fue mucho mejor ya que el circuito de Adelaida fue una lluvia torrencial que condujo a un evento reducido. Wendlinger fue clasificado en el lugar 20, dos vueltas por debajo del eventual ganador Ayrton Senna, después de hacer aquaplaning en algunos de los enormes charcos de agua presentes ese día.