El partido nazi, que tomó el poder en las elecciones alemanas de 1933 y mantuvo una dictadura en gran parte de Europa hasta el final de la Segunda Guerra Mundial en el continente europeo
, consideraba a los alemanes como parte de una "raza superior" aria ("Herrenvolk"), que por lo tanto tenía el derecho de expandir su territorio y esclavizar o matar a miembros de otras razas consideradas inferiores.