Completa la siguiente frase: En 1956, el presidente Dwight D. Eisenhower nombró a Parsons como embajador de los Estados Unidos en Laos, jefe de la embajada de los Estados Unidos en Vientiane, y Parsons presentó sus credenciales el 12 de octubre de 1956. Como embajador en el Reino de Laos en medio de la
Guerra Civil Laotiana, Parsons se identifica con el apoyo de la administración Eisenhower al Gobierno Real Lao contra los Pathet Lao. Su misión en Laos terminó el 8 de febrero de 1958. Parsons continuó apoyando la política laosiana de la administración en 1959-61, durante el cual se desempeñó como Secretario de Estado Adjunto para Asuntos de Asia Oriental y el Pacífico. (Asumió el cargo el 1 de julio de 1959 y renunció al cargo el 30 de marzo de 1961.) Testificando ante el Congreso de los Estados Unidos en marzo de 1961, Parsons dijo que "la responsabilidad de los Estados Unidos en Laos es realmente muy grande, y espero que no haya malentendidos de nuestra firmeza y estabilidad". En su libro de 1965 "A Thousand Days", Arthur M. Schlesinger, Jr. fue muy crítico con el enfoque del embajador Parsons hacia Laos (Schlesinger favoreció el neutralidad estadounidense entre los realistas y los rebeldes), diciendo que Parsons "mal interpretó drásticamente la situación". Parsons nunca respondió públicamente a esta u otras críticas similares.