Formado como un ala de combate en noviembre de 1943, el Ala No. 78 comprendía tres unidades voladoras, los Escuadrones No. 75, 78 y 80, que operaban P-40 Kittyhawks en el teatro del Pacífico Sudoeste de la Segunda Guerra Mundial. Después de la guerra, fue reequipado con P-51 Mustangs en Williamtown. A principios de la década de 1950, el ala estaba basada en Malta en tareas de guarnición con la Royal Air Force, operando dos escuadrones de cazas De Havilland Vampire. Re-equipado con CAC Sabres, se desplegó con los números 3 y 77 Escuadrones a Malaya en 1958-1959, vuelo de salidas contra los insurgentes comunistas en los últimos años de la emergencia
- ¿ Qué? En la década de 1960, tuvo la tarea de proporcionar defensa aérea regional durante el "Konfrontasi" entre Indonesia y Malasia, y suministró el equipo y el personal para el contingente de la RAAF que operaba desde la Base Aérea de Ubon en Tailandia. El Ala No. 78 se disolvió en noviembre de 1967, y se reformó para su papel actual como ala de entrenamiento operativo en febrero de 2000.