Las primeras expulsiones en Polonia fueron realizadas por las autoridades comunistas polacas incluso antes de la Conferencia de Potsdam (las "expulsiones salvajes" de junio a mediados de julio de 1945, cuando el ejército y la milicia polacos expulsaron a casi todas las personas de los distritos inmediatamente al este de la línea Oder-Neisse), para garantizar el establecimiento de una Polonia étnicamente homogénea. Aproximadamente el 1% (100,000) de la población civil alemana al este de la línea Oder-Neisse pereció en los combates antes de la rendición en mayo de 1945.
, y posteriormente unos 200.000 alemanes en Polonia fueron empleados como trabajadores forzados antes de ser expulsados. Muchos alemanes murieron en campos de trabajo como el campo de trabajo de Zgoda y el campo de Potulice. De los alemanes que permanecieron dentro de las nuevas fronteras de Polonia, muchos más tarde optaron por emigrar a la Alemania de la posguerra.