Completa la siguiente frase: Wilson era miembro del Partido Demócrata. Sirvió en la Cámara de Representantes de Tennessee de 1877 a 1879, sentado en el comité judicial. Fue elegido para el Senado de Tennessee en 1879, y se desempeñó como presidente de su comité judicial. Fue elegido por los "bajos contribuyentes" para representar a Tennessee en la
En la Convención Nacional Demócrata de 1880, pero perdió ante Alvin Hawkins.