Cuando estalló la guerra, los confederados se negaron a permitir la exportación de algodón a Europa. La idea era que esta diplomacia del algodón obligaría a Europa a intervenir. Sin embargo, los estados europeos no intervinieron, y después de la decisión de Abraham Lincoln de imponer un bloqueo de la Unión, el Sur no pudo comercializar sus millones de fardos de algodón. La producción de algodón aumentó en otras partes del mundo, como la India y Egipto, para satisfacer la demanda, y las nuevas ganancias en el algodón fueron uno de los motivos de la conquista rusa de Asia Central
- ¿ Qué? Un periódico de propiedad británica, "The Standard" de Buenos Aires, en cooperación con la Asociación de Suministro de Algodón de Manchester, logró alentar a los agricultores argentinos a aumentar en gran medida la producción de algodón en Argentina y exportarlo al Reino Unido.