En un intento por retener o reafirmar el control de sus colonias en América, el Imperio español desplegó varias fuerzas expedicionarias durante y después de las guerras de independencia hispanoamericanas. La mayor de estas fuerzas, conocida como "el ejército expedicionario de Costa Firme", y compuesta por más de 10.000 soldados bajo el mando del general Morillo, emprendió la reconquista española de Nueva Granada
(1815 <unk>16). También se enviaron fuerzas a Nueva España entre 1812 y 1817. Más tarde, después de la independencia mexicana en 1821, una guarnición española fue enviada desde Cuba para ocupar el último puesto avanzado mexicano de España, la fortaleza de San Juan de Ulúa; esta fuerza permaneció allí hasta rendirse en 1825. Finalmente, una fuerza bajo el mando de Isidro Barradas Valdés intentó recuperar el control de México en 1829.