A pesar de que los griegos y los romanos hicieron mucho para avanzar en la tecnología de los relojes de agua, siguieron utilizando relojes de sombra. El matemático y astrónomo Teodosio de Bitinia, por ejemplo, se dice que inventó un reloj de sol universal que era preciso en cualquier lugar de la Tierra, aunque se sabe poco sobre él. Otros escribieron sobre el reloj de sol en las matemáticas y la literatura de la época. Marcus Vitruvius Pollio, el autor romano de De Architectura, escribió sobre las matemáticas de los gnomos, o hojas de reloj de sol. Durante el reinado del emperador Augusto, los romanos construyeron el reloj de sol más grande jamás construido, el Solarium Augusti. Su gnomo era un obelisco de Heliópolis. Del mismo modo, el obelisco del Campus Martius se usó como el gnomo para el reloj de sol de Augusto.
matemático y astrónomo