Escriba una continuación para este párrafo - Panamá estaba habitada por tribus indígenas antes de que los colonos españoles llegaran en el siglo XVI. Se separó de España en 1821 y se unió a la República de Gran Colombia, una unión de Nueva Granada, Ecuador y Venezuela. Después de que Gran Colombia se disolvió en 1831, Panamá y Nueva Granada finalmente se convirtieron en la República de Colombia. Con el respaldo de los Estados Unidos, Panamá se separó de Colombia en 1903, lo que permitió que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos completara la construcción del Canal de Panamá entre 1904 y 1914. Los Tratados Torrijos-Carter de 1977 acordaron transferir el canal de los Estados Unidos a Panamá el 31 de diciembre de 1999. El territorio circundante
fue devuelto por primera vez en 1979.