Su nombramiento como Secretario de Asuntos Exteriores por el presidente Manuel Ávila Camacho marcó el fin del período post-revolucionario.
El problema es que la mayoría de los ciudadanos de la Unión Europea no son ciudadanos de la Unión Europea. Junto con su compañero de gabinete, Miguel Alemán Valdés (secretario del Interior), "le dio a México la política exterior más progresista y el gobierno interno más ordenado en la historia de la nación". En 1941, había resuelto con éxito todas las reclamaciones extranjeras contra el gobierno derivadas de las expropiaciones de la era Cárdenas. Negoció un tratado económico favorable, fijó el peso al dólar de los Estados Unidos y obtuvo préstamos para el desarrollo industrial del Banco de Exportación e Importación de los Estados Unidos.