Cuando los mongoles Dzungar intentaron extender su territorio desde lo que ahora es Xinjiang hasta el Tíbet, el emperador Kangxi (r. 1661<unk>1722) respondió a las súplicas tibetanas de ayuda con su propia expedición al Tíbet
, ocupando Lhasa en 1720. En 1751, durante el reinado del emperador Qianlong (r. 1735 <unk> 1796), se estableció un protectorado y una guarnición permanente de la dinastía Qing en el Tíbet. A partir de 1751, Albert Kolb escribe que "los reclamos chinos de soberanía sobre el Tíbet datan de esta época".