Escriba una continuación para este párrafo - En 1996, Johnson regresó a Baltimore como gerente de los Orioles en un contrato de tres años, $ 2.25 millones. Los Orioles habían tenido una marca de 71-73 el año anterior, pero el equipo tenía un talento prometedor para ir con los futuros miembros del Salón de la Fama Cal Ripken, Jr., Mike Mussina, Eddie Murray y Roberto Alomar. El equipo fue 88-74, terminando cuatro juegos detrás de los Yankees de Nueva York en el Este de la Liga Americana, pero fue lo suficientemente bueno para la Wild Card por tres juegos. Fue el primer viaje de los Orioles a la postemporada desde que ganaron la Serie Mundial de 1983. Los Orioles se enfrentaron a los Indios de Cleveland en la Serie Divisional, el campeón defensor de la Liga Americana que había ganado 99 juegos, el mejor en las mayores de esa temporada. Los Orioles ganaron los dos primeros juegos antes de que Cleveland forzara un Juego 4 con una victoria, y estaban a un inning de forzar otro antes de que los Orioles se reunieran con un sencillo de RBI de dos salidas de Alomar, y les dio la ventaja en el 12o en un jonrón que entregó a Baltimore a la Serie de Campeonato
contra los Yanquis de Nueva York. Los Orioles estaban liderando el Juego 1 4-3 en el séptimo inning antes de que una bola de Derek Jeter fuera capturada ilegalmente por el ventilador Jeffrey Maier sobre las manos de Tony Tarasco que empató el juego. Los Yankees ganaron el juego en la undécima entrada, y mientras los Orioles se recuperaron para ganar el Juego 2, los Yankees ganaron los siguientes tres; El Juego 3 vio una ventaja perdida por los Orioles en la octava entrada que convirtió una ventaja de 2-1 en una derrota por 5-2, mientras que los Yankees anotaron tres carreras en la octava en el Juego 4 para abrir una decisión de 8-4, mientras que el Juego 5 vio a los Yankees anotar todas las carreras que necesitaban en la tercera entrada para un 6-4 decisivo.