Fairbanks recibió la noticia del ataque a Pearl Harbor a través de operadores de radio de ondas cortas civiles que transmitieron la noticia a la base del Ejército de los EE. Más de 200 voluntarios de defensa civil se inscribieron de inmediato para un trabajo que incluía orquestar un apagón en la ciudad, bloquear los aeropuertos de la ciudad y hacer planes de emergencia para evacuar la ciudad en caso de ataque. En junio de 1942, la invasión de las Islas Aleutianas y el bombardeo de Dutch Harbor
intensificó el efecto de la guerra en Fairbanks. El destacamento de pruebas de clima frío de Ladd Field fue disuelto ya que sus soldados fueron utilizados para reforzar las defensas de Alaska en otros lugares.