Escriba una continuación para este párrafo - Dejó la escuela antes de graduarse para unirse al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, alistándose el día después del ataque a Pearl Harbor. Fue herido en 1942 durante la invasión de las Islas Salomón.
y fue enviado a un hospital en San Francisco para recuperarse. Según un relato publicado en periódicos de todo Estados Unidos, Combs fue atacado por ocho soldados japoneses; mató a siete de ellos con su ametralladora y, cuando el arma se atascó, desarmó al octavo soldado japonés y "le cortó la garganta" con una bayoneta. Combs recibió una mención presidencial y un Corazón Púrpura por su servicio. Después de recuperarse de sus heridas, Combs regresó a la acción en el Pacífico. Murió durante la invasión de Iwo Jima el 19 de febrero de 1945. En 1986, Combs fue incluido póstumamente en el Salón de Honor Atlético de la Universidad de Michigan.