Escriba una continuación para este párrafo - La razón principal no reportada, pero importante, detrás del despido de Schlesinger, sin embargo, fue su insubordinación hacia el presidente Ford. Durante el incidente de "Mayaguez"
, Ford ordenó varios ataques de represalia contra Camboya. Schlesinger le dijo a Ford que se había llevado a cabo el primer ataque, pero Ford se enteró más tarde de que Schlesinger, que no estaba de acuerdo con la orden, no había llevado a cabo ninguno de ellos. Según el libro de Bob Woodward de 1999, "Shadow", Ford dejó pasar el incidente, pero cuando Schlesinger cometió más insubordinación en otros asuntos, Ford finalmente lo despidió. Woodward observa: "Estados Unidos acababa de perder una guerra por primera vez. [...] Que el presidente y el secretario de Defensa no pudieran ponerse de acuerdo sobre quién estaba a cargo era aterrador... [Esta] ruptura no publicitada en la cadena de mando militar fue... quizás el escándalo más significativo de la presidencia de Ford". Schlesinger también había desobedecido a Ford cuando se le dijo que enviara tantos aviones militares como fuera posible para evacuar Vietnam del Sur. Schlesinger no estuvo de acuerdo con hacerlo y no envió el avión. Woodward dice que un presidente electo, que Ford no fue, nunca habría tolerado la insubordinación.