Resuma el artículo:  Los investigadores han descubierto el misterio de la combinación de colores "secretos" de Mercurio. Dicen que un polvo constante de carbono de los cometas que pasan ha pintado lentamente a Mercurio de negro durante miles de millones de años. Resuelve el misterio del color inusual de Mercurio que ha desconcertado a los científicos. Dicen que un polvo constante de carbono de los cometas que pasan ha pintado lentamente a Mercurio con un oscuro recubrimiento'stealth' durante miles de millones de años. El polvo cometario está compuesto de hasta un 25 por ciento de carbono en peso, por lo que Mercurio estaría expuesto a un bombardeo constante de carbono de estos cometas que se desmoronan. Utilizando un modelo de entrega de impactos y una estimación conocida del flujo de micrometeoritos en Mercurio, los investigadores calcularon que después de miles de millones de años de bombardeo, la superficie de Mercurio debería tener entre el 3 y el 6 por ciento de carbono. "Hace tiempo que se ha planteado la hipótesis de que hay un agente oscurecedor misterioso que está contribuyendo a la baja reflectancia de Mercurio", dijo Megan Bruck Syal, investigadora postdoctoral en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore que realizó esta investigación mientras era estudiante graduada en la Universidad de Brown. 'Una cosa que no se había considerado era que Mercurio se deshace de una gran cantidad de material derivado de los cometas.' En promedio, Mercurio es mucho más oscuro que su vecino más cercano sin aire, nuestra Luna. Se sabe que los cuerpos sin aire se oscurecen por los impactos de micrometeoritos y el bombardeo del viento solar, procesos que crean una fina capa de nanopartículas de hierro oscuro en la superficie. Pero los datos espectrales de Mercurio sugieren que su superficie contiene muy poco hierro en nanofase, ciertamente no lo suficiente para explicar su aspecto tenue. Cuando los cometas se acercan a la vecindad de Mercurio cerca del sol, a menudo comienzan a separarse. El polvo cometario está compuesto de hasta un 25 por ciento de carbono en peso, por lo que Mercurio estaría expuesto a un bombardeo constante de carbono de estos cometas que se desmoronan. Usando un modelo de entrega de impactos y una estimación conocida del flujo de micrometeoritos en Mercurio, Bruck Syal fue capaz de estimar con qué frecuencia el material cometario impactaría en Mercurio, cuánto carbono...
El polvo de carbono de los cometas ha hecho que Mercurio sea más oscuro. La superficie de Mercurio tiene entre 3 y 6 por ciento de carbono. Ha dado al planeta una apariencia casi negra.