Escriba una continuación para este párrafo - Matthiessen fue uno de los muchos hombres y mujeres educados que reaccionaron con entusiasmo al estallido de la revolución en París en 1789. En julio de 1790 fue uno de los aproximadamente ochenta principales intelectuales de Hamburgo que participaron en el "Festival de la Revolución" organizado por Sieveking y celebrado en un jardín de un pub en Harvestehude para celebrar el primer aniversario de la toma de la Bastilla.
- ¿ Qué? Durante el invierno de 1790/91 se quedó en París, convirtiéndose en miembro del "Club 87" y estableció una conexión con de La Rochefoucauld. En julio de 1791 estaba de vuelta en Hamburgo, donde fue elegido miembro del "Kollegium der Armenanstalt", supervisando el trabajo de Caspar Voght. Más tarde, sus viajes a París se hicieron cada vez más frecuentes, y se convirtió en una prioridad personal para proporcionar apoyo a los parisinos necesitados. Durante sus últimos años estaba proveyendo apoyo a ochenta familias, visitándolas a todas durante el tiempo que sus fuerzas lo permitían.