El 9 de abril de 1940 a las 4 de la tarde, la Alemania nazi invadió Dinamarca en un ataque sorpresa.
, abrumando el ejército y la marina danesa y destruyendo el Cuerpo Aéreo del Ejército danés. Cristiano X rápidamente se dio cuenta de que Dinamarca estaba en una posición imposible. Su territorio y población eran demasiado pequeños para resistir a Alemania durante un período prolongado de tiempo. Su tierra plana habría resultado en que fuera fácilmente invadida por los panzer alemanes; Jutland, por ejemplo, habría sido invadida en poco tiempo por un ataque de panzer de Schleswig-Holstein inmediatamente al sur. A diferencia de sus vecinos nórdicos, Dinamarca no tenía cadenas montañosas desde las que se pudiera montar una resistencia prolongada contra el ejército alemán. Sin perspectivas de poder resistir por mucho tiempo, y frente a la amenaza explícita de que la "Luftwaffe" bombardeara a la población civil de Copenhague, y con solo un general a favor de continuar luchando, Christian X y todo el gobierno danés capituló alrededor de las 6 de la mañana, a cambio de mantener la independencia política en asuntos internos, comenzando la ocupación de Dinamarca, que duró hasta el 5 de mayo de 1945.