El 28 de marzo de 1979, las fallas de los equipos y el error del operador contribuyeron a la pérdida de líquido de refrigeración y una fusión parcial del núcleo en la central nuclear de Three Mile Island
en Pensilvania. La Asociación Nuclear Mundial ha declarado que la limpieza del sistema de reactores nucleares dañados en TMI-2 tomó casi 12 años y costó aproximadamente US $ 973 millones. Benjamin K. Sovacool, en su evaluación preliminar de 2007 de los grandes accidentes de energía, estimó que el accidente de TMI causó un total de $ 2.4 mil millones en daños a la propiedad. Los efectos en la salud del accidente de Three Mile Island son ampliamente, pero no universalmente, aceptados como de muy bajo nivel. El accidente provocó protestas en todo el mundo.