Durante la tercera semana de mayo de 1942, las unidades de inteligencia naval de EE.UU. confirmaron que los japoneses invadirían la isla de Midway a principios de junio.
- ¿ Qué? La captura y ocupación de Midway fue idea del comandante en jefe de la Flota Combinada, el almirante Isoroku Yamamoto. Con él tenía la intención de expandir significativamente el perímetro de defensa exterior de la Armada Imperial Japonesa a través del Pacífico central; y, creía, este golpe muy poderoso contra Midway amenazaría tan severamente a Hawái y Pearl Harbor que el gobierno de los Estados Unidos se vería inducido a demandar la paz. Por otro lado, el comandante en jefe de la Flota del Pacífico de los EE.UU., el almirante Chester Nimitz sabía que tenía que interceptar la flota de invasión japonesa, y que tenía que dar batalla a los portaaviones enemigos antes de que pudieran proyectar su abrumador poder contra la estación aérea naval de Midway.