El 26 de julio de 1947, España fue declarada un reino, pero no se designó a ningún monarca hasta que en 1969 Franco estableció a Juan Carlos de Borbón como su heredero oficial. Franco iba a ser sucedido por Luis Carrero Blanco como Primer Ministro con la intención de continuar el régimen franquista, pero esas esperanzas terminaron con su asesinato en 1973.
por el grupo separatista vasco ETA. Con la muerte de Franco el 20 de noviembre de 1975, Juan Carlos se convirtió en rey de España. Inició la posterior transición del país a la democracia, que terminó con España convirtiéndose en una monarquía constitucional con un parlamento electo y gobiernos autónomos descentralizados.