Completa la siguiente frase: Hardee renunció a su comisión del Ejército de los Estados Unidos el 31 de enero de 1861, después de que su estado natal de Georgia se separara de la Unión. Se unió al Ejército de los Estados Confederados como coronel el 7 de marzo y recibió el mando de los fuertes Morgan y Gaines en Alabama. Posteriormente fue ascendido a general de brigada (17 de junio) y mayor general (7 de octubre). El 10 de octubre de 1862, fue uno de los primeros tenientes generales confederados. Su asignación inicial como general fue organizar una brigada de regimientos de Arkansas y impresionó a sus hombres y compañeros oficiales al resolver problemas difíciles de suministro y por el entrenamiento exhaustivo que dio a su brigada. Recibió su apodo, "Viejo Confiable", mientras estaba en este mando. Hardee operó en Arkansas hasta que fue llamado a unirse al Ejército del Kentucky Central del general Albert Sidney Johnston como comandante de cuerpo. Johnston se retiraría de Kentucky y Tennessee, en Mississippi, antes de lanzar un ataque sorpresa en el
Batalla de Shiloh en la primavera de 1862. Hardee fue herido en el brazo el 6 de abril de 1862, durante el primer día de la batalla. Johnston fue asesinado en Shiloh y el cuerpo de Hardee se unió al Ejército de Tennessee del general Braxton Bragg antes del asedio de Corinto, Mississippi, hasta que el comandante del Departamento P.G.T. Beauregard evacuó la ciudad y se retiró a Tupelo. Beauregard fue reemplazado por Bragg, quien posteriormente trasladó su ejército a Chattanooga antes de embarcarse en su ofensiva confederada Heartland en Kentucky. Esa campaña concluyó con la Batalla de Perryville en octubre de 1862, donde Hardee comandó el Ala Izquierda del ejército de Bragg.