Cuando el arresto masivo de más de 13.000 judíos, el Vel' d'Hiv Roundup
, se llevó a cabo en París el 16 de julio de 1942, los padres de Léon lo enviaron a él y a sus dos hermanos a esconderse con un vecino. Sus padres fueron arrestados; su padre fue detenido en los campos de tránsito de Beaune-la-Rolande y Camp of Royallieu antes de ser deportado al campo de concentración de Auschwitz el 31 de julio de 1942. Su madre y sus dos hermanos (Henry, de 11 y Max, de 8) fueron detenidos en los campos de tránsito de Pithiviers y Drancy, y deportados a Auschwitz el 19 de agosto de 1942.