Hughes estaba viviendo en el Hotel Intercontinental cerca del lago Managua en Nicaragua, buscando privacidad y seguridad, cuando un terremoto de magnitud 6.5
dañado Managua en diciembre de 1972. Como precaución, Hughes se mudó primero a una tienda de campaña bastante grande, frente al hotel, luego después de unos días allí al Palacio Nacional de Nicaragua y se quedó allí como invitado de Anastasio Somoza Debayle antes de partir hacia Florida en un jet privado al día siguiente. Posteriormente se mudó a la Penthouse en el Xanadu Princess Resort en la isla de Grand Bahama, que había comprado recientemente. Vivió casi exclusivamente en el ático del Xanadu Beach Resort &amp; Marina durante los últimos cuatro años de su vida.