A pesar de las costosas reconstrucciones, ambos buques fueron considerados obsoletos en la víspera de la Guerra del Pacífico, y ninguno de ellos vio una acción significativa en los primeros años de la guerra. Tras la pérdida de la mayoría de los grandes portaaviones de la IJN durante la Batalla de Midway a mediados de 1942, fueron reconstruidos con una cubierta de vuelo que reemplazó el par trasero de torretas de cañón para darles la capacidad de operar un grupo aéreo de hidroaviones. Sin embargo, la falta de aviones y pilotos calificados significaba que nunca operaron sus aviones en combate. Mientras esperaban a su grupo aéreo, los barcos hermanos se usaban ocasionalmente para transportar tropas y material a las bases japonesas. Participaron en la Batalla del Cabo Engaño a finales de 1944, donde engañaron a la flota de portaaviones estadounidense que apoyaba la invasión de Leyte.
lejos de las playas de desembarco. Posteriormente, ambos barcos fueron transferidos al sudeste asiático; a principios de 1945 participaron en la Operación Kita, donde transportaron gasolina y otros materiales estratégicos a Japón. Las hermanas fueron reducidas a reserva hasta que fueron hundidas durante los ataques aéreos estadounidenses en julio. Después de la guerra fueron desechados en 1946-1947.