Resuma el artículo:  (CNN) "El pecho es lo mejor" -- podríamos llamarlo un mantra que resume gran parte de la investigación actual sobre la lactancia materna. La lactancia materna no solo tiene claros beneficios a corto plazo, como la protección contra enfermedades infecciosas y una reducción de la mortalidad, también se ha demostrado que está asociada con un aumento de la inteligencia. Estudios previos han demostrado un aumento de hasta 7,5 puntos en el coeficiente intelectual en niños de edad elemental que fueron amamantados, así como un aumento en el coeficiente intelectual verbal, de rendimiento y comprensivo en adultos. La última adición a esta perspectiva es un estudio a largo plazo de bebés nacidos en Pelotas, Brasil, en 1982. Publicado en Lancet, el estudio entrevistó a 5.914 nuevas madres sobre sus planes para la lactancia materna y luego los siguió para ver cómo lo hicieron. "La información sobre la duración de la lactancia materna se recopiló muy cerca del momento en que ocurrió el destete, por lo que teníamos una información muy precisa sobre la duración de la lactancia materna", dijo el autor del estudio, el Dr. Bernardo Lessa Horta, en un podcast en Lancet. Lo que hace que este estudio sea único es que siguió a los sujetos hasta los 30 años. "Pudimos seguir a alrededor del 68% de los participantes, que es una muy buena tasa de seguimiento", dijo Lessa Horta. "Observamos que la lactancia materna estaba positivamente asociada con el rendimiento y la inteligencia a los 30 años, así como con la educación, el logro escolar y mayores ingresos mensuales". De hecho, Lessa Horta dijo que los sujetos que habían sido amamantados durante 12 meses o más tenían un coeficiente intelectual más alto (alrededor de 3,7 puntos), más años de educación y ganaban aproximadamente un 20% más que el nivel de ingresos promedio. "Está sugiriendo que el efecto positivo de la lactancia materna en el coeficiente intelectual conduce a un ingreso más alto", dijo. "Este es nuestro principal hallazgo en este momento". Una posible razón de la ventaja de la leche materna, añadió Lessa Horta, es que es "rica en ácidos grasos poliinsaturados de cadena larga que son importantes para el crecimiento y desarrollo del cerebro". Llamados LCPUFA para abreviar, estos ácidos grasos esenciales se encuentran en el salmón y los mariscos y se han añadido a las fórmulas infantiles desde...
Un estudio a largo plazo encontró que el CI a los 30 años era casi 4 puntos más alto para los bebés amamantados durante un año o más. Un estudio realizado en Brasil también asocia la lactancia materna más larga con mayores ingresos y niveles educativos. Los críticos señalan que el estudio no tiene en cuenta otros posibles factores contribuyentes.