La primera respuesta de Gran Bretaña al Sistema Continental de Napoleón fue lanzar un gran ataque naval contra Dinamarca. Aunque aparentemente neutral, Dinamarca estaba bajo una fuerte presión francesa y rusa para comprometer su flota con Napoleón. Londres no podía ignorar la amenaza danesa. En agosto de 1807, la Marina Real sitió y bombardeó Copenhague, lo que condujo a la captura de la flota danesa-noruega y aseguró el uso de las rutas marítimas en los mares del Norte y Báltico para la flota mercante británica. Dinamarca se unió a la guerra en el lado de Francia, pero sin una flota tenía poco que ofrecer, comenzando un compromiso en una guerra de guerrillas naval
en el que pequeñas cañoneras atacan a barcos británicos más grandes en aguas danesas y noruegas. Dinamarca también se comprometió a participar en una guerra contra Suecia junto con Francia y Rusia.