Completa la siguiente frase: Dragomirov ingresó en la infantería de la Guardia en 1849, convirtiéndose en segundo teniente en 1852 y teniente en 1854. En el último año fue seleccionado para estudiar en la Academia Nicholas (un colegio de personal), y aquí se distinguió tanto que recibió una medalla de oro, un honor que, se dice, se concedió a un estudiante de la academia solo dos veces en el siglo XIX. En 1856, Dragomirov fue ascendido a capitán de personal y en 1858 a capitán completo, siendo enviado en el último año para estudiar los métodos militares en boga en otros países. Visitó Francia, Inglaterra y Bélgica, y escribió informes voluminosos sobre los campos de instrucción y maniobra de estos países en Châlons, Aldershot y Beverloo. En 1859, fue asignado al cuartel general del rey de Cerdeña Víctor Manuel II durante la campaña de
Magenta y Solferino, e inmediatamente después de su regreso a Rusia fue enviado a la Academia Nicholas como profesor de táctica. Dragomirov jugó un papel destacado en la reorganización del sistema educativo del ejército, y también actuó como instructor de varios príncipes de la familia imperial. Este puesto lo ocupó hasta 1863, cuando, como teniente coronel, participó en la supresión de la insurrección polaca de 1863-1864, regresando a San Petersburgo en el último año como coronel y jefe de personal de una de las divisiones de la Guardia. Durante la guerra austro-prusiana de 1866, Dragomirov fue asignado a la sede del Segundo ejército prusiano. Estuvo presente en las batallas en el Alto Elba y en Königgrätz, y sus comentarios sobre las operaciones de las que fue testigo son de gran valor para el estudiante de tácticas y de la guerra de 1866.