En 1953, la CIA, trabajando con el gobierno británico, inició la Operación Ajax.
"contra el Primer Ministro de Irán Mohammad Mossadegh que había intentado nacionalizar el petróleo de Irán, amenazando los intereses de la Compañía Petrolera Anglo-Persa. Esto tuvo el efecto de restaurar y fortalecer el reinado monárquico autoritario de Shah Mohammad Reza Pahlavi. En 1957, la CIA y el Mossad israelí ayudaron al gobierno iraní en el establecimiento de su servicio de inteligencia, SAVAK, más tarde culpado por la tortura y ejecución de los opositores del régimen.