Escriba una continuación para este párrafo - Bowen nació en el condado de Jackson, Georgia. A los 22 años, tuvo experiencia en la supresión de un levantamiento de nativos americanos en Georgia y participó en la segunda guerra Seminole
- ¿ Qué? Después de eso, se ofreció como voluntario para unirse a Texas en su lucha por la independencia contra México. Fue durante su estancia en Texas que Bowen encontró a Cristo, a su regreso a Georgia, comenzó a predicar y pronto fue ordenado ministro. La iglesia de Bowen estaba afiliada a la Misión Bautista Americana, pero después de una división en 1845, su lealtad cambió a la Convención Bautista del Sur (SBC). En 1848, cuando Bowen comenzó a trazar su visión de las actividades misioneras en el interior de África Occidental, la SBC ya estaba involucrada en el trabajo misionero en China, India y en Liberia, pero la misión existente en Liberia no era prometedora, el esfuerzo misionero de la Convención Trienal en la costa de África Occidental envió a quince misioneros blancos, pero nueve murieron y el resto regresó a Boston. Bowen buscó una misión en el interior africano de África Central o Sudán Occidental, que constituye el actual norte de África Occidental como una región más receptiva a los misioneros extranjeros. Tenía un conocimiento básico pero limitado de África Occidental, principalmente de la información que leía sobre las actividades de los exploradores europeos obtenidas de las obras de referencia de la enciclopedia Penny y la miscelánea de Chamber. Bowen también se hizo amigo de W.B. Hodgson, un nativo de Georgia que había escrito obras sobre los bereberes y los fulani del norte y el oeste de África. Igboho fue planeado para ser el punto de partida de su trabajo misionero en África porque estaba cerca del imperio Fulani, convirtiendo a los Fulani se pensó que era fundamental para difundir el cristianismo en África Occidental.