Escriba una continuación para este párrafo - En agosto de 1936, fue arrestado por la Seguridad del Estado del régimen de Ioannis Metaxas y encarcelado. Desde la cárcel, publicó una carta instando a todos los griegos a resistir la invasión italiana
de octubre de 1940 y transformar la guerra en una guerra antifascista. Algunos cuadros del KKE, que no creían que la guerra en curso entre las grandes potencias imperialistas difiera de la Primera Guerra Mundial debido a la existencia de la URSS en la escena mundial, consideraron que esta carta fue fabricada por el régimen de Metaxas. Zachariadis fue incluso acusado de publicarlo para ganarse el favor de Konstantinos Maniadakis y ser liberado de la prisión. La carta de Zachariadis sigue siendo una piedra angular de la contribución vital del KKE al movimiento de Resistencia Nacional contra los ocupantes fascistas (1941-1944).