Completa la siguiente frase: Nacida en York y criada en Yorkshire, Dawson esperaba continuar con la tradición agrícola de su familia, y de hecho, cantar no fue su primera carrera; primero trabajó en la industria como traductora. Sin embargo, más tarde estudió tanto en la Guildhall School of Music como en la Britten <unk> Pears School en Suffolk, donde sus maestros incluían a Rae Woodland, Gerald Moore y Peter Pears. Su tiempo como estudiante de música, sin embargo, fue limitado ya que pronto obtuvo suficiente trabajo profesional para embarcarse en una carrera e hizo su debut operístico en 1986 como la Condesa en "Le Nozze di Figaro" (Kent Opera). La posición de Dawson como una de las sopranos más versátiles y populares de Inglaterra fue confirmada por su actuación como solista en "Libera me" del Réquiem de Verdi con los Cantantes de la BBC en el Festival de Música de Londres.
Funeral de Diana, Princesa de Gales en septiembre de 1997. Todavía continúa con una apretada agenda musical, es jefa de estudios vocales y de ópera en el Royal Northern College of Music (RNCM), así como en la Universidad de York y es profesora del Leeds College of Music.