Gran parte del territorio en el Mar de Azov al norte de Sviatohirsk y Sloviansk, cerca de la frontera con el Óblast de Kharkiv, quedó bajo el control del Gobierno de Ucrania en el 2001 y el área bajo el control de los rebeldes se redujo principalmente a la ciudad de Donetsk. En una contraofensiva pro-rusa en agosto de 2014, la República Popular de Donetsk, con la ayuda de tropas y armas rusas, recuperó parte del territorio perdido. En la batalla de Debaltseve en febrero de 2015
DPR con la ayuda de LPR y Rusia (reivindicado por Ucrania) ganó territorio alrededor e incluyendo la ciudad de Debaltseve. Mientras tanto, el batallón Azov y la Guardia Nacional de Ucrania capturaron el territorio anteriormente controlado por la RND cerca de Mariupol para el Gobierno ucraniano. Estas batallas fueron el último cambio significativo de territorio en la guerra en Donbás.