Después de la cumbre Taft-Díaz, Burnham lideró un equipo de 500 hombres en la vigilancia de las propiedades mineras propiedad de Hammond, J. P. Morgan, y los Guggenheims en el estado mexicano de Sonora. Justo cuando los proyectos de irrigación y minería estaban a punto de terminar en 1912, una larga serie de revoluciones mexicanas
comenzó. El golpe final a estos esfuerzos llegó en 1917 cuando México aprobó leyes que prohibían la venta de tierras a extranjeros. Burnham y Hammond mantuvieron sus propiedades hasta 1930 y luego las vendieron al gobierno mexicano.