Muchos iraníes consideran a Mosaddegh como el principal campeón de la democracia secular y la resistencia a la dominación extranjera en la historia moderna de Irán. Mosaddegh fue derrocado del poder en un golpe de estado el 19 de agosto de 1953, organizado y llevado a cabo por la CIA a petición del MI6, que eligió al general iraní Fazlollah Zahedi para suceder a Mosaddegh. Mientras que el golpe es comúnmente conocido en Occidente como Operación Ajax
Después de su nombre en clave de la CIA, en Irán se le conoce como el 28 Mordad 1332 golpe, después de su fecha en el calendario iraní.