Sassou Nguesso fue líder de la oposición durante cinco años antes de volver al poder durante la Segunda Guerra Civil de la República del Congo
Después de un período de transición, ganó las elecciones presidenciales de 2002, que implicaron una baja participación de la oposición; fue reelegido en las elecciones presidenciales de 2009. La introducción de una nueva constitución, aprobada por referéndum en 2015, en medio de llamados al boicot y luego una desestimación de los resultados por parte de los líderes de la oposición, permitió a Sassou Nguesso presentarse a otro mandato. Fue reelegido en las elecciones presidenciales de 2016 con una mayoría en la primera vuelta.