Después de la derrota de la Plaza Dorada en Irak en mayo-junio de 1941, Rashid Ali al-Gaylani huyó a Irán, pero no se quedó mucho tiempo. El 25 de agosto de 1941, las fuerzas anglo-soviéticas invadieron Irán, eliminando a Reza Shah del poder. Gaylani luego huyó a la Europa ocupada por los alemanes. En Berlín, fue recibido por el dictador alemán Adolf Hitler, y fue reconocido como el líder del gobierno iraquí en el exilio. Tras la derrota de Alemania
Gaylani volvió a huir y encontró refugio, esta vez en Arabia Saudita.