En 1924, cuatro años antes de que van der Laan bautizara el nombre del número, el ingeniero francés Gérard Cordonnier ya había descubierto el número y se refirió a él como el número radiante (en francés: le nombre radiant). A diferencia de los nombres de la proporción dorada y la proporción plateada, la palabra plástico no fue pensada por van der Laan para referirse a una sustancia específica, sino más bien en su sentido adjetivo, es decir, algo que puede dar una forma tridimensional. Esto, según Richard Knovan, se debe a que las proporciones características del número Pad, 3/4 y 1/7, se relacionan con los límites de la percepción humana en relación con otra forma física.
El señor Hans van der Laan