El Ministerio del Interior tenía la responsabilidad de tratar cualquier asunto de emergencia civil que pudiera surgir, y Newsam asumió el cargo personal como presidente del comité oficial de emergencias. En 1953 la marea de la tormenta del Mar del Norte causó graves inundaciones a lo largo de la costa este
Newsam controló la dirección de todos los recursos del gobierno en la reparación de las defensas marítimas y las casas, incluida la toma de control de un gran número de tropas que proporcionaron una fuerza de trabajo de emergencia. Rab Butler escribió que él "había tomado casi literalmente el control del país" y "aseguró logros que habrían sorprendido a Canuto".