March 20, 2015, Vatican-ka ayaa ku dhawaaqay in inkasta oo uu xubin ka ahaa College of Cardinals, O'Brien ma isticmaali doono xuquuqdiisa ama waajibaadkiisa sida kardinal, gaar ahaan codbixinta kulanka wadajirka ah ee papal; wuxuu ka cudurdaartay inuu ka qeyb galo kulanka wadajirka ah ee 2013
Waxaad O'Brien wuxuu dhintay kadib markii uu ku dhacay 19-kii Maarso 2018, laba maalmood ka dib dhalashadiisii 80-aad.