In 1985, Stallman daabacay Manifesto GNU, taas oo ku tilmaamay uu dhiirigelin u abuurista nidaam hawlgal oo lacag la'aan ah loo yaqaan GNU, kaas oo la jaan qaadi lahaa Unix. Magaca GNU waa soo noqnoqda ah ee loo yaqaan "GNU's Not Unix". Wax yar ka dib, wuxuu bilaabay shirkad aan faa'iido doon ahayn oo la yiraahdo Free Software Foundation si loo shaqaaleeyo barnaamijyada barnaamijyada bilaashka ah loona siiyo kaabayaal sharci ah dhaqdhaqaaqa barnaamijka bilaashka ah. Stallman waa madaxweynaha aan mushahar lahayn ee FSF, oo ah 501 ((c) ((3) urur aan faa'iido doon ahayn oo laga aasaasay Massachusetts. Stallman wuxuu caan ka dhigay fikradda copyleft, oo ah qaab sharci ah oo lagu ilaaliyo wax ka beddelka iyo dib-u-qaybinta xuquuqda barnaamijka bilaashka ah. Waxaa markii ugu horreysay lagu hirgaliyay GNU Emacs General Public License 1989, iyo barnaamijkii ugu horreeyay ee madaxbanaan ee GNU General Public License (GPL
Sanadkii 1989