Cuir crìoch air an abairt a leanas: Dh'fhàs Donovan suas ann an Galway agus ghabh e pàirt ann an spòrs san àrd-sgoil, a' gabhail pàirt sa mhòr-chuid ann am ball-coise, ball-coise, agus rugbaidh. Ach, fhad's a bha e a' trèanadh airson ball-coise Gàidhlig, lorg e tiodhlac airson ruith fad-fhada. Rinn e a chiad turas eadar-nàiseanta aig
1979 IAAF World Cross Country Championships air a chur air dòigh air fearann dachaigh ann an Limerick, a 'ruith anns a' rèis òigridh agus a'suidheachadh 54th. Bhuannaich e an roinn eadar-mheadhanach de na Sgoiltean Breatannach Cross Country Eadar-nàiseanta an-uiridh, a bharrachd air a bhith a 'ruith anns na 3000 meatair teas aig Farpais Òigridh Iomairt Eòrpach 1979. B' e an t-sealladh mòr as ùire aige mu dheireadh aig Farpais Cruis-tìre na Cruinne aig IAAF 1981, far an do leasaich e gu àite 18mh agus thug e air sgioba òigearan na h-Èireann gu h-ochdamh san rangachadh.