Cuir crìoch air an abairt a leanas: Rugadh Gration, ris an canar Scott, ann an St. Charles, Illinois, mac Dorothy E. (née Harpel) agus John Alexander Gration. Bha a shean-phàrantan bho thaobh a athar Breatannach. Chaith e a chuid òige ann an dè a tha a-nis na Phoblachd Dheamocratach Chongo (an uair sin a' Chongo Bheilg, nas fhaide air adhart Zaïre) agus Kenya, fhad's a bha a phàrantan ag obair mar thidsearan miseanarach. B' e ann an Kiswahili a bhruidhinn e a' chiad abairt a bhruidhinn e a-riamh, agus tha e air a bhith na neach-labhairt Kiswahili fad a bheatha. Rè na
Crìos Congo anns na 1960an tràth, chaidh a theaghlach a ghluasad trì tursan, agus thàinig iad gu bhith nan fògarraich, a 'gluasad gu Kenya às deidh an treas ghluasad ann an 1964.