Rugadh Arthur Ashkin ann am Brooklyn, New York, ann an 1922, do theaghlach de chùl-raon Ucràinianach-Iùdhach. B' e Isadore agus Anna Ashkin a phàrantan. Bha dithis bhràithrean aige, bràthair, Julius, cuideachd fiosaig, agus piuthar, Ruth. Bhàsaich aon bràthair nas sine, Gertrude, fhad's a bha e òg. Bha an dachaigh teaghlaich ann am Brooklyn, New York, aig 983 E 27 Street. Bha Isadore (né Ashkinazi) air imrich gu na Stàitean Aonaichte bho Odessa (an uair sin Impireachd na Ruis, a-nis an Ucrain), aig aois 18. Bha Anna, còig bliadhna nas òige, cuideachd a' tighinn bho Ukraine an latha an-diugh, an uair sin Galicia, Impireachd Austro-Hungarian.
Isadore