Mar leas-cheann-suidhe dàimhean poblach aig an sgaoileadh, fhuair e taic phoilitigeach am measg a 'choimhearsnachd ghnìomhachais ionadail, a' coinneachadh ri feartan cumhachdach leithid bancair Charles Keating Jr., leasaiche thogalaichean Fife Symington III (an dèidh sin Riaghladair Arizona) agus foillsichear pàipear-naidheachd Darrow "Duke" Tully. Ann an 1982, bha McCain a 'ruith mar neach-togail Poblachdach airson àite fosgailte ann an 1mh sgìre congressal Arizona, a bha air a shaoradh leis an neach-reic Poblachdach 30 bliadhna, John Jacob Rhodes.
Phoenix