Tha a' chuid as motha de bhactairean a' dol a-steach don phungadh tro mhionaidean beaga de chruthan a tha a' fuireach anns a' ghualainn no san t-sròin. Tha na daoine àbhaisteach aig leth nan mionaidean beaga sin ri linn cadail. Ged a tha bacteria anns a' ghualainn an-còmhnaidh, chan eil feadhainn gabhaltach ann ach aig amannan sònraichte agus fo shuidheachaidhean sònraichte. Tha mion-chuid de sheòrsaichean de bhactairean leithid Mycobacterium tuberculosis agus Legionella pneumophila a' ruighinn na phungadh tro dhiùilean a tha air an truailleadh san èadhar. Faodaidh bacteria sgaoileadh cuideachd tron fhuil. Aon uair anns na phungadh, faodaidh bacteria ionnsaigh a thoirt air na h-àiteachan eadar ceallan agus eadar alveoli, far am bi na macrophages agus neutrophils (ceallan geal dìonmhor) a' feuchainn ri na bacteria a chuir a-mach. Bidh na neutrophils cuideachd a' leigeil ma sgaoil cytokines, ag adhbhrachadh gnìomhachadh coitm
tron fhuil