Sgrìobh leantainneach airson a' phàragraf seo - Rugadh e ann an Halifax, Nova Scotia, an mac as sine a bha beò aig Caiptean John Willshire le Màiri, nighean Uilleam Linden à Baile Átha Cliath. Cheannaich athair, saighdear fhèin, coimisean Arm Thòmas anns an 38mh Foot nuair a bha e dìreach 6 bliadhna a dh'aois. Chaidh e a-steach don rèisimeid anns na h-Innseachan an Iar ann an 1798, thill e leis a' chòmhlan gu Sasainn agus ghabh e pàirt ann an sgoiltean ann an King's Lynn agus Kensington. Chaidh a chur air adhart gu bhith na chaiptean ann an 1804, chaidh e a-steach don chòmhlan ann an Ameireaga a Deas agus ghabh e pàirt ann an ionnsaigh air Buenos Aires. Chaidh e an uair sin leis a' chòmhlan gu Portagal ann an 1808, far an robh e a' sabaid aig Roliça
, Vimiero, agus Coruña. Ann an 1809 bha e a' frithealadh ann an Iomairt Walcheren, far an do bhàsaich athair.