Bha Derfflinger na phàirt den I Scouting Group airson a'mhòr-chuid de Chogadh na Cruinne a' Chiad, agus bha e an sàs ann an grunn ghnìomhan cabhlach rè a 'chogaidh. Ghabh i pàirt ann am bombardadh bhailtean oirthir Shasainn, a bharrachd air Blàr Dogger Bank agus Jutland, far an do thug an aghaidh stuama a' Bhreatainn a "Dog Iarainn" oirre. Bha an t-soitheach fo uallach airson dà chruthadair brìgheil a chuir sìos ann an Jutland; Derfflinger agus Seydlitz a'sgrios Banrigh Màiri, agus chuidich Lützow a piuthar-seann ann a bhith a' tiormachadh Invincible. Chaidh Derfflinger a chuir a-steach còmhla ris a' chòrr den fhlù High Seas aig Scapa Flow às deidh an armistice san t-Samhain 1918. Fo òrdughan Rear Admiral Ludwig von Reuter, chaidh na soithichean a chaidh a chuir a-steach a chuir sìos air 21 Ògmhios 1919; aig 14:45.
Cù Iarainn