Tha Willis na b'àirde de cheathrar chloinne le piuthar air a bheil Florence agus dà bhràthair, Robert (a chaochail) agus David. Às deidh dha a bhith air a leigeil a-mach às an armachd ann an 1957, thug athair Willis a theaghlach air ais gu Carneys Point Township, New Jersey. Tha Willis air a mhìneachadh fhèin mar a thàinig e bho "loidhne fhada de dhaoine collar gorm". Bha a mhàthair ag obair ann am banca agus bha athair na leasaiche, maighstir meacanaigeach, agus neach-obrach factaraidh.
Oilthigh Stàite Montclair