Cuir crìoch air an abairt a leanas: Dh'fhàs Donovan suas ann an Galway agus ghabh e pàirt ann an spòrs san àrd-sgoil, a' gabhail pàirt sa mhòr-chuid ann am ball-coise, ball-coise, agus rugbaidh. Ach, fhad's a bha e a' trèanadh airson ball-coise Gàidhlig, lorg e tiodhlac airson ruith fad-fhad. Rinn e a chiad turas eadar-nàiseanta aig Farpais Cruis-tìre na Cruinne IAAF ann an 1979 a chaidh a chur air an àrd-ùrlar ann an Limerick, a' ruith anns an rèis òigridh agus a' cur an 54mh àite. Bhuannaich e an roinn eadar-mheadhanach de na Sgoiltean Breatannach Cross Country Eadar-nàiseanta an-uiridh, a bharrachd air a bhith a 'ruith anns na 3000 meatair teas aig Farpais Òigridh Iomairt Eòrpach 1979. B'e an coltas mòr òige mu dheireadh aige ruith aig an
1981 IAAF World Cross Country Championships, far an do leasaich e gu 18mh àite agus thug e air sgioba òigridh na h-Èireann gu an ochdamh àite san rangachadh.