Sgrìobh leantainn airson a' pharraig seo - Rugadh Don Clary ann an Anchorage, Alaska, agus cheumnaich e à Àrd-sgoil East Anchorage ann an 1975. Bha a 'chiad soirbheachas aig Clary mar lùth-chleasaiche òige (fo-20) aig Farpaisean Cruis-tìre na Cruinne IAAF 1975
far an do chuir e an còigeamh àite air na h-Ògmhios Ameireaganach gu tiotal na sgioba, còmhla ri Bobby Thomas, Roy Kissin, agus Ralph Serna. Chaidh e air adhart gu Oilthigh Oregon agus ruith e airson sgioba colaisteach Oregon Ducks. Aig Farpais Cruis-tìre nam Fir Roinn I NCAA 1978 chuir e an t-seachdamh àite agus bha e na ruitheadair san rangachadh sgioba còmhla ri a cho-chlas Alberto Salazar. Ràinig e an steeplechase 3000 meatair aig Farpais Trèic is Fearainn a-muigh na SA ann an 1978 agus ràinig e an t-seachdamh àite. Bhuannaich e a 'chiad tiotal nàiseanta aige an bliadhna sin, ge-tà, a' dèanamh sin ann an ruith aon uair a thìde.