Ina ua māeʻa ona vavaeese le setete o Misisipi a o leʻi amata le Taua i le Atunuu, na faamavae ai Barksdale mai le Konekeresi ina ia avea ma fesoasoani aoao, ona avea ai lea o ia ma taʻitaʻiʻau aoao, o le Militia o Misisipi, i le tulaga o le taʻitaʻiʻau aoao, ma le aso 1 Mati, 1861. I le aso 1 o Me, na tofia ai o ia e avea ma kolone i le Confederate States Army o le 13th Mississippi Infantry, o se vaega na ia taʻitaʻia i le First Battle of Bull Run i lena taumafanafana, ma le Battle of Ball's Bluff ia Oketopa. I le tautotogo na sosoo ai, na ia ave ai lana vaega i le Penisula o Virginia ma tau ai i le Penisula Campaign ma le Seven Days Battles. Ina ua manuʻa le taʻitaʻi o lana vaega, o le Brig. Gen. Richard Griffith, i le taua i Savage's Station
i le aso 29 o Iuni, 1862, na avea ai Barksdale ma taʻitaʻi o le vaega, ma taʻitaʻia ai le vaega i se osofaʻiga totoa, ae lē aogā, i le Taua i Malvern Hill. Na taʻua le vaega o le "Barksdale's Mississippi Brigade". Na siitia o ia i le tulaga o le taʻitaʻiʻau i le aso 12 o Aokuso, 1862.