O Iapani na nofoia talu mai le Upper Paleolithic vaitaimi (30,000 BC), e ui o le uluaʻi faʻamatalaga tusitusia o le atumotu o loʻo aliali mai i se tala faʻasolopito a Saina na maeʻa i le seneturi lona lua TA. I le va o le senituri lona 4 ma le senituri lona 9, na autasia ai malo o Iapani i lalo o le pulega a se emeperoa ma le maota o le emeperoa i Heian-kyō. I le amataga o le senituri lona 12, sa umia ai le pule faapolokiki e se faasologa o taʻitaʻiʻau ("shōgun") ma aliʻi feudal ("daimyō"), ma faamalosia e se vasega o fitafita taua ("samurai"). Ina ua mavae le senituri atoa o taua i le lotoifale, na toe autasia ai le atunuu i le 1603 i lalo o le pulega a le Tokugawa, lea na faia ai se faiga faavae i fafo e vavaeese ai tagata. I le 1854, na faamalosia ai e se ʻautau a le Iunaite Setete Iapani ina ia tatala fefaatauaʻiga i le itu i Sisifo, lea na iʻu ai i le faaiʻuina o le pulega a le shogunate ma le toe faafoʻisia mai o le pule a le emeperoa i le 1868. I le vaitaimi o Meiji, na talia ai e le Emepaea o Iapani se faavae e pei o le Faavae i Sisifo, ma faaauau ai se polokalame o le faaauilumaina ma le faaonapōneiina. I le 1937, na osofaʻia ai e Iapani Saina; ma i le 1941, na auai ai i le Taua Lona Lua a le Lalolagi o se vaega o malo o le Axis. Ina ua māeʻa ona toʻilalo Iapani i le Taua i le Pasefika, ma ua faalua ona osofaʻia Iapani i pomu atomika, na ia tuuina atu loa o ia
i le 1945 ma sa i lalo o le fitu tausaga o le nofoia e le ʻau Fesoasoani, lea na ia faaaogāina ai se faavae fou. E tusa ai ma le faavae o le 1947, ua faatumauina ai e Iapani se faiga tupu faaletulafono a le palemene, ma se fono faitulafono e lua potu, o le National Diet.