Faatumu le fuaiupu o loo mulimuli mai: Na fanau Heller iā Me 1, 1923 i Coney Island i Brooklyn, i Niu Ioka, o ia o le atalii o mātua Iutaia matitiva, o Lena ma Isaac Donald Heller mai Rusia. A o laʻitiiti lava, sa fiafia o ia e tusitusi; a o talavou, sa ia tusia ai se tala e uiga i le
na auina atu i le New York "Daily News", lea na teenaina. Ina ua uma ona faauu mai le Aperamo Lincoln High School i le 1941, sa faaaluina e Heller le tausaga na sosoo ai e galue ai o se tagata aʻoaʻo uʻamea, o se tama avefeʻau, ma o se faila faila.