Na fanau Sugiyama i se aiga sa avea muamua ma "samurai" mai Kokura (ua avea nei ma vaega o le Aai o Kitakyushu), Fukuoka Prefecture, ma faauu mai le vasega lona 12 o le Imperial Japanese Army Academy i le 1901. Na tautua o se tamaʻi ofisa i le 3rd Battalion o le 14th Regiment o le IJA 12th Division i le Taua a Rusia-Iapani, ma na manuʻa i ona foliga i le taimi o le Taua o Shaho
. Ona o maʻila mai lenā manuʻa, na lē mafai ai ona ia tatalaina atoatoa lona mata taumatau.