Na faʻateʻaina o ia mai le Kazan Imperial University mo le auai i le tetee faasaga i le malo Tsarist o le Malo o Rusia, na ia faʻaaluina tausaga na sosoʻo ai i se tikeri o tulafono. Na siitia atu o ia i Saint Petersburg i le 1893 ma avea ai ma se tagata sinia Marxist activist. I le 1897, na pueina o ia mo le fouvale ma faʻataunuʻuina i Shushenskoye mo le tolu tausaga, lea na ia faaipoipo ai Nadezhda Krupskaya. Ina ua maeʻa lona faʻataunuʻuina, na ia siitia atu i Europa i Sisifo, lea na avea ai o ia ma taʻutaʻua taʻutaʻua i le Marxist Russian Social Democratic Labour Party (PDL). I le 1903, na ia faia ai se matafaioi taua i le RSDLP, o le Bolshevik faction faasaga i le fouvalega a Martov Mensheviks.
Fepuari 1917