O le manaʻo e mulimuli i tulagavae o lona tamā, na maua ai e Johnson le faatagaga mai le General Enoch Crowder e auai ai i le Iunivesite o Kalefonia (i Berkeley) lea na ia mauaina ai lona faailoga o le Bachelor of Arts (ma le mamalu) i le 1915 ma lona Juris Doctor i le 1916 (faaluaina i vasega e faauu i le afa o le taimi e manaomia). Na siitia atu o ia i le Judge Advocate General's Corps (JAG), mai ia Me e oo ia Oketopa 1916 sa tautua ai o ia i lalo o le taitaiga a John J. Pershing i Mekisiko ma le Pancho Villa Expedition
Na siitia o ia i le tulaga o le kapeteni i le aso 1 Iulai 1916, ma siitia atu ai i le ofisa tutotonu o le JAG i Uosigitone, D.C., ia Oketopa 1916. Na siitia o ia i le tulaga o le major i le aso 15 o Me, 1917, ma le lieutenant colonel i le aso 5 o Aokuso, 1917. Na tofia o ia e avea ma Sui Faatonu Sili o le Malo i le masina o Oketopa 1917, ma o le masina lava lea na tofia ai o ia i se komiti a le Matagaluega o Taua i aʻoaʻoga a le militeli (na ulufale le US i le Taua Muamua a le Lalolagi i le aso 6 Aperila, 1917).