Faatumu le fuaiupu lenei: Na fanau Nikolay Ignatyev i St. Petersburg, i le aiga o Maria Ivanovna Maltsova ma Kapeteni Pavel Nikolayevich Ignatyev. Sa fiafia lona tamā iā Tsar Nicholas I, ona o lona faamaoni i le taimi o le
Na tulaʻi mai le fouvalega a le ʻau Decembrist i le 1825, ma na lagolagoina e le Duke Sili o Alesana (na mulimuli ane avea ma Tsar Alexander II) le papatisoga o le tama. Ina ua uma ona faauu mai le vaega o le Itulau, i le tausaga o le sefulufitu na avea ai o ia ma se ofisa o le leoleo Rusia, auauna atu i le Hussar leoleo a le tupu. Na tofia loa Ignatyev i le Ofisa Sili o le Malo ma avea ma fesoasoani i le taʻitaʻiga aoao i le itumalo o le militeri a Estonia. Na siitia o ia i le tulaga o le major i le 1856. I le taimi o le galuega mulimuli ane a Ignatyev, sa feeseeseaʻi o ia ma Count Pyotr Shuvalov: o le isi Corps of Pages alumnus.