اكتب استمرار لهذه الفقرة - ولدت ايرينا هيرنشتات في ذروة الحرب العالمية الثانية في موسكو، حيث هرب والدها اليهودي المولود في ألمانيا، المحامي الذي تحول إلى صحفي رودولف هيرنشتات (1903-1966) من وارسو بعد الغزو المزدوج لبولندا في سبتمبر 1939. موسكو كانت في حرب لما ولدت ايرينا. الحياة كانت نضال من اجل البقاء و كان هناك فقط جنود و عربات عسكرية في الشوارع. كانت المدينة تخلي بسبب الغزو الألماني. الناس فقط الذين اعتبروا ضروريين لجهود الحرب بقيوا في المدينة. كان والدها رئيس تحرير صحيفة باللغة الألمانية لأسرى الحرب. كان هذا مهم للحرب، لذلك بقي هيرنستادس وراءهم عندما تم إخلاء المدينة. كان في موسكو أن رودولف هيرنشتات قابلت فالنتينا فيلويانتس (Валентина Велоянца) ، والدة إيرينا: أرادت أن تأخذ صديقتها الجديدة للرقص ولكن "لم يستطع [الرقص]". دائماً كان يقال للطفل، في وقت لاحق، انه عندما التقوا والداها كانت والدتها عالمة في علم الألمانية، أصلاً من سيبيريا. في عام 1945
عُودت العائلة إلى ألمانيا في نيسان/مايو 1945، قبل كثير من معظم الآلاف من المنفيين السياسيين الألمان الذين فروا إلى موسكو من ألمانيا بعد عام 1933: كان هذا لأن والدها كان قد تم ترشيحه لعضوية مجموعة "بناء الأمة" من 30 شخصًا، على الرغم من أنه في اللحظة الأخيرة تم حذف اسمه من القائمة بسبب أصله اليهودي. ومع ذلك استقروا في ما بقي من برلين، ومقرها في جزء من المدينة المشمول في منطقة الاحتلال السوفييتي: حتى عام 1953، بناها والدها لنفسه مهنة ناجحة كصحفي سياسي.