القوة الإيطالية الوحيدة التي أثارت قلق الحلفاء كانت البحرية الملكية الإيطالية ("Regia Marina") ، رابع أكبر بحرية في العالم في ذلك الوقت. في نوفمبر 1940، قامت البحرية الملكية البريطانية بشن هجوم جوي مفاجئ على الأسطول الإيطالي في تارانتو
الذي شل السفن الحربية الايطالية الرئيسية. على الرغم من أن الأسطول الإيطالي لم يسبب أضرارًا خطيرة كما كان يُخشى، إلا أنه أبقى قوات بحرية كبيرة من الكومنولث البريطاني في البحر المتوسط. احتاج هذا الأسطول لمحاربة الأسطول الإيطالي للحفاظ على قوات الكومنولث البريطانية في مصر والشرق الأوسط من قطعها عن بريطانيا. في عام 1941 في جزيرة كاستيلوريزو التي تسيطر عليها إيطاليا، قبالة سواحل تركيا، نجحت القوات الإيطالية في صد القوات البريطانية والأسترالية التي حاولت احتلال الجزيرة خلال عملية الامتناع. في ديسمبر 1941، وقع هجوم سري من قبل القوات الإيطالية في الإسكندرية، مصر، حيث قام الغواصون الإيطاليون بتثبيت المتفجرات على السفن الحربية البريطانية مما أدى إلى تلف سفينتين حربيتين بريطانيتين بشدة. هذا معروف باسم الغارة على الإسكندرية. في عام 1942، ضربت البحرية الإيطالية ضربة خطيرة لأسطول قافلة بريطانية حاول الوصول إلى مالطا خلال عملية هاربون، وأغرق العديد من السفن البريطانية. مع مرور الوقت، تسببت القوات البحرية للحلفاء في أضرار خطيرة للأسطول الإيطالي، ودمروا ميزة إيطاليا الوحيدة أمام ألمانيا.