أكمل الجملة التالية: وصل التجار الأوروبيون لأول مرة إلى سواحل الهند مع وصول المستكشف البرتغالي فاسكو دا غاما في عام 1498 إلى ميناء كالكوت، بحثًا عن تجارة التوابل المربحة. بعد ما يزيد على قرن، أسس الهولنديون والإنجليز مراكز تجارية في شبه القارة الهندية، مع أول مركز تجاري إنجليزي أقيم في سورات في عام 1613. خلال القرن السابع عشر وأوائل القرن الثامن عشر، هزم البريطانيون البرتغاليين والهولنديين عسكريًا ولكنهم بقوا في صراع مع الفرنسيين، الذين سعوا في ذلك الوقت لتأسيس أنفسهم في شبه القارة. انخفاض إمبراطورية المغول في النصف الأول من القرن الثامن عشر، منح البريطانيين فرصة لتأسيس موطئ قدم قوي في السياسة الهندية. بعد معركة بلاسي في عام 1757، والتي هزمت خلالها الجيش الهندي لشركة الهند الشرقية بقيادة روبرت كليف سيراج الدولاه، نواب البنغال، قامت الشركة بتأسيس نفسها كلاعب رئيسي في الشؤون الهندية، وبعد فترة وجيزة اكتسبت حقوق إدارية على مناطق البنغال وبيهار ومدنابور جزء من أوديشا، بعد معركة بوكسار في عام 1764. بعد هزيمة تيبو سلطان، معظم جنوب الهند جاء إما تحت حكم الشركة المباشر، أو تحت سيطرتها السياسية غير المباشرة كجزء من دولة أميرية في تحالف فرعي. ولاحقاً سيطرت الشركة على المناطق التي حكمها إمبراطورية ماراثا، بعد هزيمتها في سلسلة من الحروب. تم ضم البنجاب في عام 1849، بعد هزيمة جيوش السيخ في الحرب الأولى (1845-1846) و
ثاني (1848-49) حروب الأنجلو السيخ.