أول اختبار للقوات الجوية الأمريكية خلال الحرب الباردة جاء في عام 1948، عندما قامت السلطات الشيوعية في ألمانيا الشرقية بقطع النقل الجوي إلى برلين الغربية. القوات الجوية الأمريكية، جنبا إلى جنب مع القوات الجوية الملكية وقوات الجو الكومنولث، زودت المدينة خلال الجسر الجوي في برلين
تحت العملية فيتلز، باستخدام سي-54 سكايماسترز. جهود القوات الجوية هذه أنقذت المدينة من المجاعة وأجبرت السوفييت على التراجع عن حصارهم.