في عام 1952، دخل آيزنهاور السباق الرئاسي كجمهوري لمنع السياسات الخارجية الانعزالية للسيناتور روبرت إيه تافت. فاز آيزنهاور في تلك الانتخابات وفي انتخابات 1956 بفارق كبير، وفي كلتا الحالتين هزم أدلاي ستيفنسون الثاني. كانت أهداف آيزنهاور الرئيسية في المكتب هي احتواء انتشار الشيوعية وتقليل العجز الفيدرالي. في عام 1953، فكر في استخدام الأسلحة النووية لإنهاء الحرب الكورية، وربما هدد الصين بهجوم نووي إذا لم يتم التوصل إلى هدنة بسرعة. الصين وافقت ونتج عن ذلك هدنة ما زالت سارية المفعول. سياسته الجديدة للردع النووي أعطت الأولوية للأسلحة النووية الرخيصة بينما خفضت التمويل لفرق الجيش المكلفة. واصل سياسة هاري ترومان الاعتراف بتايوان كحكومة شرعية للصين، وفاز بموافقة الكونغرس على قرار فورموسا. ادارته قدمت مساعدة كبيرة لمساعدة الفرنسيين في محاربة الشيوعيين الفيتناميين في حرب الهند الصينية الأولى. بعد رحيل الفرنسيين، قدم دعم مالي قوي لدولة جنوب فيتنام الجديدة. دعم الانقلابات العسكرية لتغيير النظام في ايران.
و غواتيمالا من قبل ادارته خلال أزمة السويس سنة 1956، أدان الغزو الإسرائيلي والبريطاني والفرنسي لمصر، وأجبرهم على الانسحاب. كما أدان الغزو السوفييتي أثناء الثورة المجرية في عام 1956 لكنه لم يتخذ أي إجراء. بعد ان اطلق الاتحاد السوفييتي سبوتنيك في 1957، أيزنهاور وافق على إنشاء ناسا، والذي أدى إلى سباق الفضاء. نشر 15000 جندي خلال أزمة لبنان عام 1958. قرب نهاية ولايته، فشل في تنظيم اجتماع قمة مع السوفييت عندما تم إسقاط طائرة تجسس أمريكية فوق الاتحاد السوفييتي. وافق على غزو خليج الخنازير، والذي تركت لجون كينيدي لتنفيذه.