في 20 مارس 2015، أعلن الفاتيكان أنه على الرغم من أنه بقي عضوا في كلية الكاردينالين، إلا أنه لن يمارس حقوقه أو واجباته ككاردينال، ولا سيما التصويت في الكنكلاف البابوي.
.. مات أوبراين بعد سقوط في 19 مارس 2018، بعد يومين من عيد ميلاده الثمانين.