لخص المقالة:  مركبة الفضاء "داون" التابعة لوكالة "ناسا" بحجم الجرارة المقطورة، سوف تقترب من كوكب "سيرس" يوم الجمعة، لتقترب بما فيه الكفاية لتدخل في المدار وتكمل أول مهمة لكوكب قزم. انا بس مسرور ان داون الان على عتبة سيريس، قال جيم جرين، مدير قسم علوم الكواكب في ناسا في مؤتمر صحفي يوم الاثنين. من المتوقع أن يبدأ "داون" بدوره حول "سيريس" حوالي السابعة والعشرين صباحاً. لكن ناسا تقول انه قد يستغرق ساعة او ساعتين للتأكد. كشفت سيرس في عام 1801 (لم يكتشف بلوتو حتى عام 1930) وكان أول جسم يكتشف في حزام الكويكبات الرئيسي في نظامنا الشمسي بين المريخ والمشتري. يبعد حوالي 310 مليون ميل عن الارض وكان مصنف في البداية ككوكب، ثم خفض في وقت لاحق إلى كويكب، فقط ليتم إعادة تصنيفه ككوكب قزم. الصور الاولى من "داون" حرضت علماء المهمة. "سيرس فاجأتنا حقاً،" قالت كارول ريموند، نائبة المحقق الرئيسي في داون. الصور الاولى خلقت بعض الخصائص الغامضة واحد من الألغاز -- نقطتين بيضتين مشرقتين ظهرت في الصور التي التقطتها داون في فبراير. كانت هذه البقع مفاجئة جداً للفريق، وكانت محيرة للفريق وللجميع الذين رأوها. البقع في حفرة عرضها 57 ميل (92 كيلومتر). البقعة في مركز الحفرة تقريباً مرتين أكثر سطوعاً من البقعة على جانب الحفرة. "هذا الساطع الشديد كان غير متوقع حقاً،" قال ريموند. فريق داون متحمس جدا جدا حول هذا الميزان لأنه فريد في النظام الشمسي. رايموند يقول ان الاضاءة متوافقة مع مواد عاكسة قوية مثل الجليد او الملحات. هذا ممكن يساعد في إضافة مصداقية أكبر للاكتشاف الذي تم في عام 2014 من قبل مرصد الفضاء بالأشعة تحت الحمراء هيرشيل التابع لوكالة الفضاء الأوروبية. اكتشف التلسكوب بخار الماء حول سيريس قادم من نفس المنطقة التي توجد فيها البقع. "قد يكون مرتبط بانبعاث بخار الماء" قال ريموند. علماء هيرشيل قالوا ايضا ان بحثهم اظهر ان سيريس عنده جو. رايموند قال ان فريقها حريص على...
مركبة الفضاء "داون" التابعة لوكالة ناسا، ستصل يوم الجمعة إلى كوكب "سيرس". المركبة الفضائية هي الأولى التي تزور كوكب قزم.