أكمل الجملة التالية: ولد لارسن في تيلستيد، بالقرب من تيسستيد في الدنمارك وتعلم في مدرسة كاتدرائية ألبورغ. في يناير 1942، أصيب لارسن بعدد من أمراض الطفولة. بالرغم من انه ما كان له اي تأثيرات دائمة، إلا انه خلال هذه الفترة اكتشف لارسن الشطرنج. ذهب لتمثيل الدنمارك مرتين في بطولة العالم للشباب، في عام 1951 في برمنجهام (حصل على المركز الخامس) وفي عام 1953 في كوبنهاغن (حصل على المركز الثامن). بدأ يلعب الشطرنج بجدية في سن 17 عندما انتقل الى كوبنهاغن لدراسة الهندسة المدنية، لكنه لم يتخرج أبداً واختار بدلاً من ذلك لعب الشطرنج مهنياً. اصبح ماجستير دولي في سن 19 في عام 1954، من أدائه الميدالية البرونزية على متن واحد في
أولمبياد أمستردام. فاز بأول بطولة دنمارك في عام 1954، وكرر هذا الإنجاز في عام 1955، 1956، 1959، 1963 و 1964.