اكتب استمرار لهذه الفقرة - في بداية عام 1971، أدت الانتخابات المتنازع عليها في باكستان إلى إعلان باكستان الشرقية آنذاك الاستقلال باسم بنغلاديش. القمع والعنف من قبل الجيش الباكستاني قاد 10 ملايين لاجئ لعبور الحدود الى الهند خلال الشهور القادمة. اخيرا في ديسمبر 1971، غاندي تدخل مباشرة في الصراع
لتحرير بنغلاديش. خرجت الهند منتصرة في الصراع الناتج لتصبح القوة المهيمنة في جنوب آسيا. كانت الهند وقعت معاهدة مع الاتحاد السوفييتي وعدت المساعدة المتبادلة في حالة الحرب، في حين تلقت باكستان دعمًا نشطًا من الولايات المتحدة خلال الصراع. الرئيس الأمريكي ريتشارد نيكسون كره غاندي شخصياً، ووصفها بأنها "ساحرة" و "ثعلبة ذكية" في اتصاله الخاص مع وزير الخارجية هنري كيسنجر. كتب نيكسون في وقت لاحق عن الحرب: "[غاندي] خدع [أمريكا]. خدعنا... هذي المرأة خدعتنا". صارت العلاقات مع الولايات المتحدة بعيدة مع تطوير غاندي علاقات وثيقة مع الاتحاد السوفييتي بعد الحرب. هذه الأخيرة نمت لتصبح أكبر شريك تجاري للهند وأكبر مورد أسلحة للكثير من رئاسة الوزراء غاندي. وضع هيمنوي جديد للهند كما هو مبين تحت "عقيدة انديرا" أدى إلى محاولات لجلب ولايات الهيمالايا تحت مجال النفوذ الهندي. نيبال وبوتان بقت متوافقة مع الهند، في حين في عام 1975، بعد سنوات من بناء الدعم، اندمج غاندي سيكيم في الهند، بعد استفتاء صوت فيه أغلبية سيكيميين للانضمام إلى الهند. هذا اتهمته الصين بانها "عمل حقير".