لخص المقالة:  من الصعب القول ان تلوث الهواء سيء لصحة الناس. لكن ما قد يكون أكثر دهشة هو معرفة أن تلوث الهواء ضار بصحة الطفل غير المولود، قبل فترة طويلة من أن تتنفس رئتيه لأول مرة. مجموعة متزايدة من الأبحاث تشير إلى أن أشكال مختلفة من تلوث الهواء لها تأثير قابل للقياس على صحة الأطفال، سواء في الرحم أو بعد الولادة. نتخيل الرضيع محمي داخل جسد امه، لكن الملوثات يمكن ان تصل للطفل بنفس الطريقة التي تصل بها المواد الغذائية والدواء. الرصاص والزئبق والجسيمات من بين أنواع تلوث الهواء التي نعرفها يمكن أن تؤثر على صحة الرضع قبل وبعد الولادة. الأوزون، أو الضباب الدخاني، هو المرشح التالي لإضافة إلى قائمة ملوثات الهواء المعروفة بأنها ضارة بصحة الجنين. خلال السنوات القليلة الماضية، أشارت عدد من الدراسات إلى علاقة محتملة بين مستويات أعلى من تعرض الأوزون للأمهات والنتائج الصحية السيئة للأطفال الرضع، بما في ذلك التغيرات في بنية الرئة ووظيفتها، وانخفاض الوزن عند الولادة وتشوهات في السلوك العصبي. كثير من هذه الآثار الصحية يمكن توقعها يكون لها عواقب مدى الحياة. هذه نتائج مقلقة جداً وتتطلب المزيد من البحث لفهمها بشكل كامل. هذه الدراسات تضيف لعدد كبير من الأدلة التي تظهر الآثار الضارة للأوزون على الناس من جميع الأعمار. التقديرات تشير إلى أن عدد الوفيات المبكرة المرتبطة بأوزون في عام 2007 بلغ 15000 بين الأفراد من جميع الأعمار. الأوزون ايضاً يسبب ضيق في التنفس، التنفس الصاخب والسعال، نوبات الربو، زيادة خطر العدوى التنفسية وزيادة الحاجة للأشخاص الذين يعانون من أمراض الرئة -- مثل الأطفال المصابين بالربو -- للحصول على علاج طبي أو الوصول إلى المستشفى. كيف يمكن للمرأة الحامل أن تحمي نفسها وجنينها النامي من الضرر الناجم عن الأوزون؟ بعد كل شيء، الأوزون عادة ما يكون غير مرئي (باستثناء حالات معينة، مثل الضباب الدخاني) ومستويات عالية غير قابلة للكشف للشخص العادي. التنبيهات عن نوعية الهواء في الصيف قد تساعد في بعض الحالات، لكن بعض النساء الحوامل لا يمكنهن تجنب التعرض. في...
وكالة حماية البيئة اقترحت معايير أوزون أكثر صرامة. قواعد جديدة لمكافحة التلوث ستجلب معايير مستويات الأوزون متوافقة مع ما يخبرنا به العلم.