مدينة شنغهاي القديمة التي تسيطر عليها الصينيين سقطت في أيدي متمردين من جمعية السيوف الصغيرة في عام 1853، ولكن تم استعادتها من قبل حكومة تشينغ في فبراير 1855. في عام 1854، تم إنشاء مجلس بلدية شنغهاي لإدارة المستوطنات الأجنبية. بين 1860 و 1862، ثوار تايبينج
هاجم شنغهاي مرتين ودمر الضواحي الشرقية والجنوبية للمدينة، لكن فشلوا في الاستيلاء على المدينة. في عام 1863، انضمت المستوطنة البريطانية جنوب نهر سوزوهو (منطقة هوانغبو الشمالية) والمستوطنة الأمريكية إلى الشمال (منطقة هونغكو الجنوبية) لتشكيل مستوطنة شنغهاي الدولية. الفرنسيين خرجوا من مجلس بلدية شنغهاي وحافظوا على امتيازاتهم الخاصة في الجنوب والجنوب الغربي.