البروتوكول السري الوارد في ميثاق مولوتوف-ريبنتروب لعام 1939 بين ألمانيا والاتحاد السوفييتي وضع إستونيا ولاتفيا وليتوانيا في نطاق النفوذ السوفييتي. في أواخر عام 1939 وبداية عام 1940، أصدر الاتحاد السوفيتي سلسلة من المطالبات للحكومات البلطيقية التي أدت في نهاية المطاف إلى ضم غير قانوني للدول. في نفس الوقت تقريبا، الاتحاد السوفييتي كان يمارس ضغوط مماثلة
في فنلندا.) حوالي 30,000 جندي سوفييتي دخلوا دول البلطيق خلال يونيو 1940، تليها اعتقالات لقادتهم ومواطنيهم.