اكتب استمرار لهذه الفقرة - ظهور البيريسترويكا سمح للأبخاز بمخرج للتعبير عن عدم رضاهم عن وضعهم داخل جورجيا. في 1988 رسالة، موقعة من قادة أبخازيين، تم إرسالها إلى ميخائيل جورباتشوف والقيادة السوفييتية. حدد المظالم التي شعر بها أبخاز وجادل بأنه على الرغم من تنازلات عام 1978، تم تجاهل الحكم الذاتي إلى حد كبير في المنطقة. خلصت بطلب إزالة أبخازيا من جمهورية جورجيا الاشتراكية السوفياتية، وإعادة إعادتها كجمهورية سوفييتية كاملة، على غرار جمهورية أبخازيا الاشتراكية السوفياتية. تبع ذلك في مارس 1989 مع إعلان ليكني، الذي كان وثيقة وقع عليها حوالي 37000 شخص. أدى هذا إلى احتجاجات في جورجيا، والتي بلغت ذروتها في مسيرة ضخمة كبيرة مناهضة للسوفييت ومؤيدة للاستقلال الجورجي في تبليسي في 9 أبريل 1989، والتي تم تفكيكها بعنف.
من قبل قوات وزارة الداخلية السوفيتية، مما أدى إلى مقتل عشرين، معظمهم من النساء الشابات، وإصابة مئات المتظاهرين. مأساة 9 أبريل أزالت آخر آثار المصداقية من النظام السوفيتي في جورجيا ودفعت العديد من الجورجيين إلى المعارضة الجذرية للاتحاد السوفيتي، وأفاقت التوترات العرقية بين الجورجيين والجماعات الأخرى، ولا سيما أبخاز والأوسيت. المزيد من الشغب في سوخومي ضد إنشاء فرع من جامعة تبليسي الحكومية زادت من القومية الأبخازية.