أرض إندونيسيا الحالية كانت جزء من جزر الهند الشرقية الهولندية، مستعمرة هولندا، من 1800 حتى 1942. غزت القوات اليابانية في مارس 1942، طردت القوات الهولندية، واحتلت جزر الهند الشرقية الهولندية. بعد هزيمة اليابان واستسلامها
في أغسطس 1945، أعلن سوكارنو على الفور استقلال إندونيسيا عن الحكم الهولندي في 17 أغسطس 1945. هذا قاد الهولنديين لإعلان الحرب على الانفصاليين الإندونيسيين، ومحاولة إعادة تأسيس الحكم الاستعماري على إندونيسيا. بعد أربع سنوات ونصف من القتال، اعترفت هولندا رسمياً بالسيادة الإندونيسية في ديسمبر 1949.