أكمل الجملة التالية: والده كان القائد جون تريسي ويليام الفرنسي، RN، من ريبل فايل في كينت (ولد 1808، توفي 1854) ، الذي قاتل في
نافارينو وبقيادة نابير في دعم دوم بيدرو في الحرب الأهلية البرتغالية. كانت والدته مارجريت إيكلز، من غلاسكو، والتي بعدما تعرضت للانهيار بعد وفاة زوجها، تم إيداعها في نهاية المطاف في مؤسسة بعد أن تم تشخيصها على أنها مجنونة. ماتت في عام 1867 وتركت فرينش لتربيه أخواته. تلقّى تعليمه في مدرسة هارو التحضيرية وأكاديمية إيستمان الملكية البحرية في بورتسموث قبل أن ينضم إلى البحرية الملكية في عام 1866.