اكتب استمرار لهذه الفقرة - عندما أعلن ويلسون فجأة تقاعده في مارس 1976، هزم كالاهان خمسة مرشحين آخرين ليتم انتخابه زعيم حزب العمال؛ تم تعيينه رئيسا للوزراء في 5 أبريل 1976. بالرغم من الفوز بأغلبية ضيقة في مجلس العموم في انتخابات عام 1974، خسر حزب العمال هذه الأغلبية بحلول الوقت الذي أصبح فيه كالاغان رئيسًا للوزراء، وأجبرت العديد من الهزائم في الانتخابات التمهيدية والانشقاقات في أشهر أولى كالاغان على إبرام اتفاقية الثقة والإمدادات مع حزب الليبرالي. في حين ثبت هذا في البداية أنه ثابت، في أعقاب النزاعات العمالية الكبيرة والإضرابات الواسعة النطاق في "شتاء الاستياء" 1978-1979، وهزيمة الاستفتاء على نقل السلطة لإسكتلندا
أدى إلى انضمام الأحزاب الصغيرة إلى المحافظين لتمرير اقتراح عدم الثقة في كالاهان في 28 مارس 1979. على الرغم من بقائه شعبياً شخصياً في استطلاعات الرأي، قاد كالاهان حزب العمال إلى الهزيمة في انتخابات عام 1979 واستبدله مارغريت تاتشر.