اكتب استمرار لهذه الفقرة - خلال سباق دايتونا 500
في دايتونا انترناشيونال سبيدواي في 18 فبراير 2001، قتل إيرناردت في حادث ثلاث سيارات في الجولة الاخيرة من السباق. اصطدم بـ كين شرايدر بعد ما اتصل بـ ستيرلينج مارلين وصدم الجدار الخارجي مباشرة. كان يمنع (شرايدر) من الخارج و (مارلين) من الداخل وقت الحادث سيارات ايرنهاردت وشريدر كلتا زلقت من اسفلت المسار الى العشب داخل الحقل مباشرة داخل المنعطف الرابع. بعد ثواني، فاز سائقه مايكل والتريب بالسباق، مع زميله في الفريق وابنه دايل إيرناردت الابن في المركز الثاني. تم الإعلان رسميًا عن وفاة إيرنهاردت في مركز هاليفاكس الطبي في الساعة 5:16 مساءً بالتوقيت الشرقي (22:16 UTC) ؛ كان عمره 49 عامًا. رئيس ناسكار مايك هيلتون أكد موت ارنهارد في بيان للصحافة. تشريح الجثة الذي تم في 19 فبراير 2001 خلص إلى أن إيرنهاردت عانى من كسر جمجمة قاعدي مميت. بعد أيام، في 22 فبراير، أقيمت خدمات الجنازة العامة في كنيسة الكلفاري في شارلوت، كارولينا الشمالية.