لخص المقالة:  قد تكون الأرض شهدت مظاهر شفقات مذهلة، لكنها لا شيء مقارنة بما يمكن رؤيته على المريخ. لأن المريخ له جو رقيق جداً، فإن جسيمات الشمس النشطة تصطدم به مباشرةً وتتغلغل بشكل أعمق لتخلق عروض ضوئية لامعة وواسعة بشكل لا يصدق. وسلوكهم لا يتبع دائما القواعد الموجودة. علماء ناسا صدمت مؤخراً لما اكتشفوا شفقات تصل عميقاً إلى الغلاف الجوي للمريخ. تصور فنان لجهاز التصوير الفوق البنفسجي (IUVS) من Maven يلاحظ "أشعة نور الكريسماس" على المريخ. ملاحظات مايفن تبين ان الشفق على المريخ يشبه "الأضواء الشمالية" على الأرض لكن يخترق عميقا في الغلاف الجوي. الأرض لها درع مغناطيسي، يعرف باسم الغلاف المغناطيسي، الذي يحمي الغلاف الجوي من الإشعاع من الشمس. الشفق يحدث على الأرض لأن بعض جزيئات الشمس النشطة تمكنت من اختراق هذا الدرع. المريخ، مع ذلك، عنده غلاف جوي رقيق جدا. غلافه المغناطيسي ضاع قبل مليارات السنين، وحول عالم كان مائياً إلى كوكب قاحل نراه اليوم. عندما تضرب جزيئات الشمس الكوكب الاحمر، يمكنها تضرب الغلاف الجوي مباشرة وتتغلغل بعمق وتخلق عروض ضوئية لامعة وواسعة بشكل لا يصدق. رصد التصوير الفوق البنفسجي لـ Maven (IUVS) أيضًا ما أطلق العلماء عليه "أضواء عيد الميلاد". لخمسة ايام قبل 25 ديسمبر، رأى مايفن شعاع شعاعي فوق البنفسجي الساطع يمتد عبر نصف الكرة الشمالي للمريخ. الشفق الشمسي، المعروف على الأرض باسم الأضواء الشمالية أو الجنوبية، يسببها جسيمات نشطة مثل الإلكترونات تتحطم في الغلاف الجوي وتسبب في إشراق الغاز. "الشيء المثير للدهشة بخصوص الشفق الشمسي الذي رأيناه هو مدى عمق الغلاف الجوي الذي يحدث فيه - أعمق بكثير من الأرض أو أي مكان آخر على المريخ،" قال آرنو ستيبن، عضو فريق IUVS في جامعة كولورادو. الإلكترونات التي تنتجها يجب أن تكون قوية جداً مصدر الجسيمات النشطة يبدو انه الشمس. أداة جزيئات الطاقة الشمسية لـ (مافن) اكتشفت موجة هائلة من الإلكترونات الطاقية في بداية...
المسبار مايفن رصد شعاع شعاعي فوق البنفسجي في نصف الكرة الشمالي. ما كان مفاجئ هو عمق الشفق في الغلاف الجوي. كمان تم العثور على الغبار على بعد 300 كيلومتر فوق سطح الكوكب. ما في عملية معروفة على المريخ يمكنها تفسير ظهور غيوم الغبار.