اكتب استمرار لهذه الفقرة - في عام 1920، النقاش الكبير
بين هارلو شابلي و كورتيس بخصوص طبيعة درب التبانة، السديم الحلزوني، وأبعاد الكون. لدعم ادعائه بأن سديم أندروميدا الكبير هو، في الواقع، مجرة خارجية، لاحظ كورتيس أيضًا ظهور الممرات المظلمة داخل أندروميدا والتي تشبه سحابة الغبار في مجرتنا، بالإضافة إلى الملاحظات التاريخية لتحول دوبلر المهم في مجرة أندروميدا. في سنة 1922، قدم إرنست أوبيك طريقة لتقدير مسافة أندروميدا باستخدام سرعات نجومها. نتيجته وضعت سديم أندروميدا بعيد عن مجرتنا على مسافة حوالي. حدد إدوين هابل النقاش في عام 1925 عندما حدد نجوم سيفيد المتغيرات خارج المجرة لأول مرة في الصور الفلكية لأندروميدا. صُنِعَت هذه باستخدام تلسكوب هوكر، وتمكنت من تحديد مسافة سديم أندروميدا العظيم. قياسه أظهر بشكل قاطع أن هذه الميزة لم تكن مجموعة من النجوم والغاز داخل مجرتنا الخاصة، ولكن مجرة منفصلة تماما تقع على مسافة كبيرة من درب التبانة.