اكتب استمرار لهذه الفقرة - انضم جيلبرت إلى الجيش التطوعي في وقت لاحق من العديد من معاصريه، التجنيد في أكتوبر 1862. ومع ذلك، تم تعيينه عقيدًا في فوج المشاة التطوعي الـ 27 في أيوا في 3 أكتوبر 1862. جيلبرت شارك في رحلة ليتل روك لفريدريك ستيل
لكن ما كان متورط في أي قتال. تم تعيينه في مهمة حامية في أركنساس ثم تم نقله إلى ميسيسيبي حيث تم إرفاق فوجه مع فرقة أندرو جي سميث في الفيلق السادس عشر خلال حملة ميريديان.