في عام 1909، قررت حكومة نيوزيلندا تمويل شراء طرائد الحرب للقوات البحرية الملكية، والتي شهدت العمل طوال الحرب العالمية الأولى في أوروبا. تم إصدار قانون الدفاع البحري لعام 1913 لإنشاء القوات البحرية النيوزيلندية، والتي لا تزال جزءًا من البحرية الملكية. أول شراء من قبل حكومة نيوزيلندا للقوات البحرية النيوزيلندية كانت الطرود البحرية التي رافقت القوات البرية النيوزيلندية لاحتلال مستعمرة ساموا الألمانية
في عام 1914. شهدت "فيلوميل" المزيد من العمل تحت قيادة البحرية الملكية في البحر الأبيض المتوسط والبحر الأحمر والخليج الفارسي. بحلول عام 1917، كانت قد تعرضت للتآكل وأعيدت إلى نيوزيلندا حيث عملت سفينة مستودعات في ميناء ويلنغتون لسفن كاسحة الألغام. في عام 1921 تم نقلها إلى أوكلاند للاستخدام كسفينة تدريب.