كتب استمرار لهذه الفقرة - عندما كان شابًا، كان همفريز متدربًا لدى صانع سفن في فيلادلفيا، بنسلفانيا. خلال فترة التدريب المهني، مات مدربه، وتم تعيينه مسؤولا عن المؤسسة. خلال الحرب الثورية الأمريكية كان نشطا كمصمم، ولعب دورا رئيسيا في تخطيط فرقاطة 32 بندقية قبل الجيش البريطاني
احتلال فيلادلفيا توقف هذا الجهد.