بعد تخرجه من المدارس العسكرية في مصر وبريطانيا في عام 1939، قاد اسماعيل وحدة مصرية في الحرب العالمية الثانية بالقرب من حدود مصر مع ليبيا المحتلة من قبل الإيطاليين، وكان متمركزًا في عريش ورفح في الحرب العربية الإسرائيلية.
في 1948-49.