أكمل الجملة التالية: كان فلانزي ابن أوتو بول فلانزي (1885-1944) وكاترين ميلز فلانزي (1886-1959). درس في كلية ماريفيل وجامعة ييل قبل ان تتوقف دراسته العليا في جامعة ييل بسبب الحرب العالمية الثانية، حيث خدم في مسرح المحيط الهادئ في سلاح الجو العسكري كضابط استخباراتي يوثق جهود الحرب. بعد نهاية الحرب، عمل فيلانز لوزارة الخارجية وكان في
برلين الجسر الجوي يرافق تسليم الإمدادات في عام 1948، قبل أخيرا استئناف دراسته العليا في جامعة ييل. حصل على الدكتوراه في عام 1950، وعلم في المؤسسات التالية (المدرجة بالترتيب الزمني): جامعة نيويورك، جامعة ماساتشوستس في أميرست، جامعة إلينوي، جامعة مينيسوتا، جامعة إنديانا، وكلية بارد. من عام 1970 إلى عام 1971، كان بلانز باحثًا مقيمًا في معهد الدراسات المتقدمة في برينستون، نيو جيرسي. من 1976 إلى 1985، كان فلانز محرر المجلة التاريخية الأمريكية، ومقرها بلومينغتون، إنديانا.