أكمل الجملة التالية: اعتبر بنغش محافظاً، ولم يتدخل في الشؤون السياسية. تم تسميته كاردينال كاهن لسانت فيليبو نيري في أوروسيا من قبل البابا بولس السادس في المجلس الكنسي في 26 يونيو 1967. وبما أن بنغش كان أول ألماني شرقية يتلقى القبعة الحمراء، فقد كان ينظر إلى ذلك على أنه عمل لتحسين علاقات الكنيسة مع ألمانيا الشرقية. كان أيضا أصغر رئيس ليتم ترقيته في الحفل. اسقف برلين كان واحد من الكاردينالين الناخبين
أغسطس وأكتوبر 1978.