في مارس 1948، أمر ديفيد بن غوريون زيف هايام (حرفيا، ذئب البحر) ، واحدة من الشخصيات الرئيسية في البحرية البحرية والتجارية الإسرائيلية المبكرة، للذهاب إلى إيطاليا للعثور على سفن يمكن الحصول عليها للخدمة البحرية. بينما زيف هايام اشترى قاربين محركين كبيرين و مركبتين للنزول، كان يريد ان يشتري قاربين محركين متفجرات من Decima Flottiglia MAS استخدموا في الغارة على خليج سودا
لتدمير السفن الكبيرة. زيف هايام اعتقد ان هذه القوارب يمكن ان تغير مجرى الحرب. بمساعدة قريب وبموافقة بن غوريون، اشترى ستة قوارب معاد تصميمها بمبلغ 3000 دولار لكل منها من مصنع يعاني، وبينما قيل لأصحاب المصنع ما هي القوارب، إلى الخارج تم تزييفها كقوارب سباق.