اكتب استمرار لهذه الفقرة - ولد بالدوين في مقاطعة داتشيس، نيويورك، ونشأ في مزرعة العائلة هناك. درس في المدرسة الثانوية في ريد كريك، نيويورك، وفي وقت لاحق درس في مدرسة في كل من رود آيلاند وكونتيكت. في 13 أبريل 1861، انضم إلى جيش الاتحاد مع إخوته الأربعة، واحد منهم قتل في معركة ريساكا
.. انتخب في البداية كقائد للشركة سي، الفوج 36، مشاة التطوعيين في إلينوي. تم إرسال الفوج إلى ميسوري، وفي فبراير 1862 تم تعيينه رئيساً. في أغسطس من نفس السنة ترقيت إلى ملازم كولونيل في الفوج الثامن من فرقة الفرسان المتطوعين في ولاية ميسوري.