أكمل الجملة التالية: ليون بانيتا، وزير الدفاع الأمريكي، ألقى الخطاب الرئيسي في منتدى هاليفاكس 2011. وصف بانيتا الولايات المتحدة بأنها تواجه "الحقائق المالية للموارد المحدودة" ووضع مستقبل الجيش الأمريكي "الذي، على الرغم من صغر حجمه، ذكي ومرن وقابل للتنفيذ ومجهز تقنيًا لمواجهة تهديدات المستقبل". الوزير بانيتا حث الدول الاخرى على مشاركة عبء الحفاظ على الامن العالمي. بالرغم من ضغوط الميزانية، عبّر بانيتا عن ثقته في تمويل برنامج المقاتلة المشتركة متعددة الجنسيات (F-35). مع نظيره الامريكي، بيتر ماكاي، وزير الدفاع الوطني الكندي، أكدوا خطة أوتاوا لشراء 65 طائرة إف-35. بخصوص الوضع في سوريا وإيران، قال ماكاي إن هناك قضيتين رئيسيتين للمنتدى هما:
مهمة الناتو في ليبيا لم تكن مخطط لتدخلات مماثلة. "هناك خطر في خلق سيناريو يقول ان هناك 'شرطة عالمية' التي ستبدأ بتحديد الدول وتطبيق ما يجب على تلك الحكومات - شرعية أو غير شرعية - القيام به،" قال ماكاي لمشاركين المنتدى. أي عمل دولي في سوريا يحتاج لقرار مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة مثل القرار الليبي، وزير الدفاع الكندي. وعبر عن أمله في أن تتفق روسيا والصين على العقوبات الاقتصادية ضد سوريا. متحدث في هاليفاكس، السيناتور جون ماكين عبّر عن قناعته بأن "الربيع العربي هو فيروس سيهاجم موسكو وبكين".