الحكومة البريطانية توقعت غزو اليونان من قبل الالمان عام 1941 وقررت ارسال قوات لدعم اليونانيين
ضد الايطاليين في ألبانيا. كانت الفرقة الثانية النيوزيلندية واحدة من عدد من وحدات الحلفاء التي أرسلت إلى اليونان في أوائل مارس. تم تكليف لواء المشاة السادس بالدفاع عن الجزء الساحلي من خط ألياكمون في شمال اليونان، مع قيام الكتيبة الخامسة والعشرين بإعداد وتشغيل الدفاعات حول أجيوس إيلياس.