أكمل الجملة التالية: تم تعيين وولسن عمدة مؤقتة في عام 1979 بعد استقالة العمدة ريتشارد إم سكوت ليكون مساعد عام بنسلفانيا. وولسن كان جمهوري، وكان واحدا من عدة مرشحين، بما في ذلك سكوت، أن الحزب الجمهوري الدولة أجبرت على الانضمام إلى الساحة السياسية من العالم الخاص خلال أوائل السبعينيات والثمانينيات. اول تحدي لولسن كعمدة كان التعامل مع عاصفة ثلجية كبيرة ضربت المدينة خلال اول يوم له في المنصب. بعد بضعة اسابيع من ولايته كعمدة، محطة توليد الطاقة النووية بثري مايل آيلاند التي تزن 100 طن
ذوبان جزئي. على الرغم من خبرته في مجال البناء، اعترف ولسن انه لا يعرف ما يكفي عن الطاقة النووية لتقدير خطورة الحادث. لا احد من مكتب الحاكم ديك ثورنبورغ حاول التواصل مع وولسن او اي مسؤولين لانكستر يوم الانهيار. فولسن فكر وبدأ في تحضير إجلاء سكان المدينة البالغ عددهم 57000 نتيجة للانهيار، لكن في النهاية لم يفعل. مدينة مسؤولين آخرين شجعوه ليوجه السكان المسنين من المباني العالية للسفر لعائلاتهم قبل الإخلاء العام، لكن وولسن رفض، قلق من أن يثير الذعر. وولسن نفسه رفض مغادرة المدينة، مدعيًا: "شعرت أنه من مسؤوليتي البقاء هنا ورؤية ما حدث. ان اكون اخر واحد يغادر السفينة".