اكتب استمرار لهذه الفقرة - في 30 أغسطس 1939، قبل اندلاع الحرب العالمية الثانية مباشرة، عين كيتل من قبل هتلر لمجلس الوزراء الستة للدفاع عن الرايخ الذي تم إنشاؤه ليعمل كـ "مجلس وزراء الحرب". بعدما هزمت ألمانيا فرنسا في معركة فرنسا في ستة أسابيع، وصف كيتيل هتلر بأنه "أعظم أمير حرب في كل العصور". كايتل قاد مفاوضات الهدنة الفرنسية
وفي 19 يوليو 1940 تم ترقيته إلى "Generalfeldmarschall" (مارشال الميدان).