كانت السفينة الرائدة في فئتها من المقاتلات المدرعة ("Sōkō jun'yōkan") التي بنيت للبحرية اليابانية الإمبراطورية (IJN) في أواخر التسعينات. وبما ان اليابان لا تملك القدرة الصناعية لبناء مثل هذه السفن الحربية بنفسها، بنيت السفينة في بريطانيا. خدمت في الحرب الروسية اليابانية 1904-1905 وشاركت في معركة خليج تشيمولبو ومعركة البحر الأصفر.
من غير ضرر، على الرغم من أن حظها لم يستمر خلال معركة تسوشيما. في بداية الحرب العالمية الأولى، بحثت "أسامة" دون جدوى عن الغزاة التجاريين الألمان حتى تضررت بشدة عندما تعثرت قبالة الساحل المكسيكي في أوائل عام 1915. استغرقت الإصلاحات أكثر من عامين، واستخدمت بشكل رئيسي كسفينة تدريب لبقية حياتها المهنية. قامت السفينة بـ 12 رحلة تدريبية قبل أن تتعطل بعد أن تعثرت مرة أخرى في عام 1935. اصبحت اساما سفينة تدريب حتى تم تفكيكها في 1946-1947.