خلال قيادته، تحت شعار "الاشتراكية ذات الوجه البشري"، رفعت تشيكوسلوفاكيا الرقابة على وسائل الإعلام وتحرير المجتمع التشيكوسلوفاكي، مما غذز ما يسمى الموجة الجديدة في الفيلم التشيكوسلوفاكي. ومع ذلك، كان تحت الضغط من قبل الأصوات الستالينية داخل الحزب وكذلك القيادة السوفيتية، الذين لم يعجبهم الاتجاه الذي اتخذته البلاد وخافوا من أن تشيكوسلوفاكيا يمكن أن تخفف العلاقات مع الاتحاد السوفيتي وتصبح أكثر غربية. نتيجة لذلك، تم غزو البلاد من قبل دول حلف وارسو الأخرى
في 20-21 أغسطس 1968، انتهى ربيع براغ. استقال دوبشيك في أبريل 1969 وخلفه جوستاف هوساك، الذي بدأ التطبيع. طرد دوبشيك من الحزب الشيوعي في عام 1970.