اكتب استمرار لهذه الفقرة - في عام 1963، تم تجنيد فيلانويفا في جيش الولايات المتحدة، وقضى سنتين في منطقة قناة بنما
حيث غمر نفسه في الأدب اللاتيني، قراءة روبن داريو وخوسيه مارتي. تخرج من جامعة ولاية تكساس، من جامعة ولاية نيويورك في بوفالو مع الماجستير في 1971, ومن جامعة بوسطن مع الدكتوراه في الاسبانية في 1981. درس في كلية ويلسلي، وعقد تعيينات زيارة في جامعة تكساس أوستن، كلية ويليام وماري، وكلية بودوين. حتى تقاعده في عام 2015، عمل فيلانويفا كمحاضر كبير في اللغة الإسبانية، قسم الدراسات الرومانسية في كلية الآداب والعلوم بجامعة بوسطن.