خلال الحرب، عمل رئيس المدفعية في جيش بوتوماك، وزارة أوهايو وجيش كومبرلاند. تميز في معركة فورت بولاسكي، جورجيا، في معركة تشيكاماوجا، معركة البرية والمعركة الثانية لمحطة ريم
(نيو ماركت هايتس). في 26 يونيو 1902 أو 8 يوليو 1902، تلقى بورتر وسام الشرف لمعركة تشيكاماوجا كما هو مفصل في الاقتباس المذكور أدناه. في السنة الأخيرة من الحرب، خدم في هيئة الأركان للجنرال أوليسيس غرانت، وكتب لاحقا مذكرات حية عن التجربة، "الحملة مع غرانت" (1897).