ككابتن في التطوعيين الثاني عشر في كونيتيكت، ديفورست شهد حركة في الحرب الأهلية في لويزيانا في عام 1862 وفي حملة وادي شينندواه في عام 1864.
قبل ان يطرد بسبب مشاكل صحية. نشر "تحويل الآنسة رافيل من الانفصال إلى الولاء" في عام 1867 نقدًا للمجتمع الجنوبي العبيد.