لخص المقالة:  في نوفمبر 2002، العالم كان مفتوناً بأكبر اكتشاف أثري متعلق بيسوع: صندوق عظام عمره 2000 سنة يحمل النقش المثير بالعربية: "يعقوب، ابن يوسف، أخو يسوع". لو كان صحيح، فهذا أول دليل ملموس موجود على وجود يسوع. ومع ذلك، اذا كان هذا العفن المدهش مزيف، اذا كان واحد من أعظم التزويرات في التاريخ. وراء مسألة صحة صندوق العظام مشكلة لاهوتية أكبر: هل كان يسوع له أخوة فعلاً أم لا؟ بالرغم من أن أصول النقاش قديمة، إلا أن الجواب لا يزال يفرق بين الكاثوليك والبروتستانت. بالنسبة للكاثوليك، مريم، يوسف، و يسوع هم وحدة عائلية بحد ذاتها. لكن اللاهوت الكاثوليكي يعتقد ايضا ان يسوع كان ابن الله ولد من عذراء " العثور على يسوع ": سؤال وجواب يوحنا المعمدان. فمن هم هؤلاء "الإخوة" الذين ذكروا في إنجيل مرقس؟ القس جيمس مارتن، مؤلف كتاب "يسوع: رحلة حج"، يسمي العلاقة بين جيمس ويسوع "معقدة جدا". قال مارتن: "من الواضح أنه يدعى أخو الرب، واليوناني يستخدم الكلمة الشائعة الأخ". لكن الكاثوليك يؤمنون أيضاً بعذرية مريم الدائمة، لذلك يفترض مارتن أن جيمس والأخوة الآخرين كانوا أطفال يوسف من زواج سابق. "من المنطقي أن يوسف كان أكبر سناً ومريم أصغر سناً، لذلك أراهم بمعنى ما كأخوة غير أخوة". علماء كاثوليك آخرين يرون جيمس و يسوع كأبناء عم، فكرة بدأت في القرن الرابع، عندما القديس جيروم، الذي ترجم الكتاب المقدس العبري والعهد الجديد إلى اللاتينية، جادل في هذه النقطة ضد عالم اللاهوت هيلفيديوس، الذي قال إن مريم ويوسف كان لهما أطفال آخرين. " العثور على يسوع ": " جفن تورينو " أسئلة وأجوبة. رد جيروم بأن هؤلاء الأطفال ولدوا بدلاً من مريم من كلوباس، خالة يسوع. استخدم جيروم قدرته اللغوية ليحاجج ان "ادلفيوس"، الكلمة اليونانية المستخدمة لأخوة يسوع، يمكن أن تشير...
القس جيمس مارتن، كاهن كاثوليكي، يسمي العلاقة بين جيمس ويسوع "معقدة جدا". بن ويرينجتون الثالث يقدم وجهة نظر البروتستانتية بأن يسوع ويعقوب كانوا إخوة كاملين، مع كون يسوع هو الأكبر سنا.