اليابانيين حاولوا مرتين ان يواصلوا مبادراتهم الاستراتيجية، ويمدوا بشكل هجومي محيطهم الدفاعي الخارجي في جنوب ووسط المحيط الهادئ حيث يمكنهم تهديد استراليا وهاواي او الساحل الغربي للولايات المتحدة. تم إحباط تلك الجهود في المعارك البحرية في بحر المرجان وميدواي على التوالي. بحر المرجان كان مأزق تكتيكي، لكن انتصار حليف استراتيجي الذي اتضح بعد فترة طويلة. مايدواي ما كان الا اول انتصار كبير واضح للحلفاء ضد اليابانيين، بل قلص بشكل كبير من القدرة الهجومية لقوات الناقلة اليابانية، لكن لم يغيروا عقولهم الهجومية لعدة أشهر حاسمة
.. حتى هذه النقطة، كان الحلفاء في موقف دفاعي في المحيط الهادئ لكن هذه الانتصارات الاستراتيجية وفرت لهم فرصة لاتخاذ المبادرة من اليابان.