كتابة استمرار لهذه الفقرة - بالتوازي مع هذا النهج الديناميكي لعلم الكون، كان هناك جدل طويل حول هيكل الكون يقترب من ذروته. دافع عالم الفلك من جبل ويلسون هارلو شابلي عن نموذج الكون الذي يتكون من نظام نجم درب التبانة فقط؛ في حين جادل هيبير دي كورتيس عن فكرة أن السديم الحلزوني كان أنظمة نجمية بحد ذاتها ككونات جزيرة. هذا الاختلاف في الأفكار وصل إلى ذروته بتنظيم النقاش العظيم
في 26 أبريل 1920 في اجتماع الأكاديمية الوطنية للعلوم في واشنطن العاصمة. تم حل النقاش عندما اكتشف إدوين هابل متغيرات سيفيد في مجرة أندروميدا في 1923 و 1924. مسافاتهم قامت بتشكيل سديم دوار بعيد عن حافة درب التبانة.