أكمل الجملة التالية: ولد هالايد في 19 أغسطس 1926 في ليفربول من ولد ويليام ريجينالد هالايد وإديث هيلدا (المولودة ماكنيل ديكسون). تاريخ عائلته كان فيه اجداد كثيرين يعملون في مجال الطب. تلقى هاليداي تعليمه في مدرسة داونتسي، ودرس الطب في جامعة غلاسكو حيث تخرج في عام 1949. في عام 1950 قام بخدمته الوطنية حيث عمل في القسم الفسيولوجي للجيش البريطاني. هاليداي عمل على فسيولوجيا ارتعاش الأصابع، والذي بدا مرتبط بالنعاس. كانت أبحاثه قيمة لأن الطيارين البريطانيين في بعض الأحيان ينامون أثناء الطيران على مدار الساعة
جسر برلين الجوي. على هذا النحو، لاحظها أرنولد كارمايكل، مدير وحدة علم وظائف العصب في المستشفى الوطني. كارمايكل اقنع هاليداي ان يجي يعمل في الوطني عندما انهى خدمته الوطنية في 1953. في البداية انضم هاليداي لفريق بحثي، وفي عام 1961 أصبح مستشارا في علم وظائف الأعصاب السريري وأصبح رئيسا لمجلس أبحاثه الطبية.