اكتب استمرار لهذه الفقرة - شكلت البرتغال أول إمبراطورية استعمارية أوروبية في عام 1415 مع غزو سبتة. في عام 1453، طرد الفرنسيون الإنجليز من أرضهم والأتراك العثمانيين تسببوا في سقوط القسطنطينية، وبدأوا صعود الإمبراطورية العثمانية في أوروبا. في نهاية القرن الخامس عشر، تشكلت إسبانيا بعد زواج إيزابيلا الأولى من قشتالة وفرديناند الثاني من أراغون. البرتغال وإسبانيا، تليها فرنسا وإنجلترا، أطلقت عصر الاكتشافات. خلال أوائل القرن السادس عشر، اشتبكت فرنسا وهابسبورغ خلال الحروب الإيطالية. في عام 1519، أصبح شارل الخامس من هابسبورغ، الذي كان بالفعل دوق بورغندي وملك إسبانيا ورئيس الدوقة النمساوي، إمبراطورًا رومانيًا مقدسًا وبدأ تنافسًا طويلًا مع فرانسيس الأول من فرنسا والسلطان العثماني سليمان العظيم. أمر الفاتحين بضم إمبراطورية الأزتيك وقهر الإنكاز واستخدم الذهب والفضة القادمة من الأمريكتين لتمويل الدفاع عن أراضيه الألمانية في النمسا من الإمبراطورية العثمانية (حصار فيينا
و أراضيه الإيطالية في دوقية ميلان من فرنسا (معركة بافيا). واعتبر نفسه حامي الكاثوليكية، لكنه استقال بسبب نمو البروتستانتية وقسم أراضيه بين الإمبراطورية الإسبانية بقيادة فيليب الثاني من إسبانيا والإمبراطورية الرومانية المقدسة للأمة الألمانية بقيادة فرديناند الأول.