اكتب استمرار لهذه الفقرة - في عام 1972، لعبت العراق في أول كأس آسيا لكنها فشلت في الفوز بلعبة في البطولة. في مارس 1973، لعبت العراق أول مباراة تأهيلية لكأس العالم FIFA. خلصت في المرتبة الثانية في مجموعتها، نقطة خلف أستراليا، وبالتالي فشلت في التأهل للجولة التالية. في السنوات المتبقية من السبعينات، وصل العراق إلى الجولة الثانية من الألعاب الآسيوية (1974).
خسروا نهائي كأس الخليج العربي (1976) ، انتهوا رابعاً في كأس آسيا (1976) ، انتهوا رابعاً في الألعاب الآسيوية (1978) وأخيراً استضافوا وفازوا بكأس الخليج العربي (1979). كأس آسيا 1976 كان آخر كأس آسيا يشارك فيها العراق لمدة 20 سنة، بعد ان انسحبوا من الأربع نسخ التالية.