الثورة الدينية للإصلاح اندلعت في أعمال شغب عنيفة في أغسطس 1566، كما في أجزاء أخرى من الدول المنخفضة. الوصية مارجريت، دوقة بارما، تم تجاهلها عندما أرسل فيليب الثاني دوق ألبا على رأس جيش في الصيف التالي. عندما اندلعت حرب الثمانين سنة في 1568، انهار التجارة التجارية بين أنتويرب وميناء بيلباو الإسباني وأصبحت مستحيلة. في 4 نوفمبر 1576، حطم الجنود الإسبان المدينة خلال ما يسمى الغضب الإسباني
7000 مواطن قتلوا، 800 منزل احترقوا، وأكثر من 2 مليون جنيه إسترليني من الأضرار حدثت.