في الوقت الذي كان فيه حاكم فلوريدا يعين لفترة ثلاث سنوات من قبل الرئيس والإقليم كان يعمل مع القليل من التمويل الفيدرالي، في حين أن مجلس إقليمي فلوريدا المنتخب من قبل الشعب كان لديه فقط القليل من الصلاحيات لاقتراض المال وإصدار تراخيص وتنظيم ميليشيا الولاية. وفقًا لأرشيف ولاية فلوريدا، "احتجاج سياسي في عام 1838 من قبل العقيد داونينغ أجبر على إنشاء هيئة تشريعية ثنائية المجلسين أكثر تمثيلاً، حيث يمكن تقديم أصوات المزارعين الريفيين بشكل أفضل. عكس هذا الإصلاح عزل معظم المزارع وعدم مشاركتها السياسية. في عام 1840، قدم داونينغ مشروع قانون 466 لانهاء حرب سيمينول
. "