خلال نهاية 1942 وبداية 1943، الهجوم الياباني في غينيا الجديدة خسر الزخم مع خسائر للقوات الأسترالية والأمريكية في خليج ميلن، على طول مسار كوكودا
و حول بوناغونا. كانت أكبر خسارة للجيش الإمبراطوري الياباني هي معركة غوادالكانال، أول هجوم أمريكي مضاد للحرب، حيث خسر اليابانيون أكثر من 25000 رجل، وبعد الاستيلاء على الجزيرة، أصبحت غوادالكانال واحدة من أكبر القواعد البحرية والجوية في المنطقة. كانت المعركة أول انتصار كبير للحلفاء على الأرض في مسرح المحيط الهادئ، وسيتم استخدام غوادالكانال في وقت لاحق كنقطة ستهاجم منها مشاة البحرية الأمريكية جزر بالاو وبوجينفيل وجوام.