أكمل العبارة التالية: اعتمدت مكلارين على M23 خلال بقية الموسم وفي السباقات القليلة الأولى من عام 1977 حتى اعتبرت ضرورية أن M26 كانت تتسابق في ضوء الأداء المتعفن لسلفها. السيارة المصممة من جديد ظهرت لأول مرة في جائزة إسبانيا الكبرى، حيث أثبتت أنها قوية، وإن لم تكن مثيرة للإعجاب. جيمس هانت، الذي كره السيارة في البداية، عمل على تحسين وتيرة السباق وموثوقية M26، وعلى مدار الموسم، تحسن أداء السيارة بشكل ملحوظ. فاز هانت ثلاث مرات خلال الموسم، وسجل اثنين آخرين من منصة التتويج في النصف الثاني من الموسم. فوزين محتملين اخرين ضاعوا في
النمسا وكندا من خلال مشاكل الموثوقية عندما كان هانت يقود بسهولة. في نهاية الموسم، حصلت مكلارين على 69 نقطة وكانت ثالثة في بطولة المصنعين.