أكمل الجملة التالية: ولد في كيلكيا، مقاطعة كيلداري، أيرلندا، وانتقل شاكلتون وعائلته الأنجلو-أيرلندية إلى سيدنهام في ضواحي جنوب لندن عندما كان في العاشرة من عمره. أول تجربة شاكلتون للمناطق القطبية كانت كضابط ثالث في بعثة كابتن روبرت فالكون سكوت "الاكتشاف" لعام 1901-1904، والذي تم إرساله إلى المنزل مبكراً لأسباب صحية، بعد أن قام هو ورفاقه سكوت وإدوارد أدريان ويلسون بتسجيل رقم قياسي جديد في الجنوب من خلال المسير إلى خط العرض 82 درجة جنوباً.
رحلة "نمرود" لعام 1907-1909, هو وثلاثة رفاق أسسوا رقما قياسيا جديدا أقصى خط العرض الجنوبي عند 88 درجة جنوبا، على بعد 97 ميلا جغرافيا (112 ميلا قانونيا أو 180 كيلومتر) من القطب الجنوبي، وهو أكبر تقدم إلى القطب في تاريخ الاستكشاف. وكمان، اعضاء من فريقه تسلقوا جبل إيربوس، أكثر بركان نشط في أنتاركتيكا. لهذه الإنجازات، تم تكريم شاكلتون من قبل الملك إدوارد السابع عند عودته إلى الوطن.