الفرنسيين جمعوا السرب من بانديشيري، جزيرة فرنسا والذين يرافقون القوافل في قوة تضم 15 سفن خط و عدة فرقاطات، في البداية تحت قيادة إستيان دورفيس وبعد وفاته تحت قيادة سافرين كان هذا الأسطول يعارض قوة بريطانية متساوية تحت قيادة الأدميرال إدوارد هيوز. في أغسطس 1782، خاض سافرين وهيوز بالفعل ثلاث معارك غير حاسمة في صدراس في 17 فبراير 1782، وبروفيديان في 12 أبريل ونيجاباتام في 6 يوليو، وكانوا يتمركزون لمواجهتهم الرابعة في ترينكومالي
كان من المفترض ان يشتعل في 25 اغسطس ويستمر حتى 3 سبتمبر.