اكتب استمرار لهذه الفقرة - هاليداي ولد في 19 أغسطس 1926 في ليفربول لويليام ريجينالد هاليداي وإديث هيلدا (المولودة ماكنيل ديكسون). تاريخ عائلته كان فيه اجداد كثيرين يعملون في مجال الطب. تلقى هاليداي تعليمه في مدرسة داونتسي، ودرس الطب في جامعة غلاسكو حيث تخرج في عام 1949. في عام 1950 قام بخدمته الوطنية حيث عمل في القسم الفسيولوجي للجيش البريطاني. هاليداي عمل على فسيولوجيا ارتعاش الأصابع، والذي بدا مرتبط بالنعاس. بحثه كان قيمة لأن الطيارين البريطانيين في بعض الأحيان ناموا أثناء الطيران على مدار الساعة للجسر الجوي في برلين
.. على هذا النحو، لاحظها أرنولد كارمايكل، مدير وحدة علم وظائف العصب في المستشفى الوطني. كارمايكل اقنع هاليداي ان يجي يعمل في الوطني عندما انهى خدمته الوطنية في 1953. في البداية انضم هاليداي لفريق بحثي، وفي عام 1961 أصبح مستشارا في علم وظائف الأعصاب السريري وأصبح رئيسا لمجلس أبحاثه الطبية.