من بداية الحرب، الحصار البريطاني على الشحنات إلى ألمانيا أثر على اقتصادها. كانت ألمانيا معتمدة بشكل خاص على الإمدادات الأجنبية من النفط والفحم والحبوب. بفضل الحظر التجاري والحصار، انخفضت الواردات الى المانيا بنسبة 80 في المئة. لحماية شحنات خام الحديد السويدية إلى ألمانيا، أمر هتلر بغزو الدنمارك والنرويج، والذي بدأ في 9 أبريل. الدنمارك سقطت بعد اقل من يوم
في حين أن معظم النرويج تبعتها بنهاية الشهر. في بداية يونيو، احتلت ألمانيا كل النرويج.