في عام 1939، احتلت إيطاليا ألبانيا، وفي عام 1940 غزت اليونان
.. ومع ذلك، تم دفع الإيطاليين مرة أخرى إلى ألبانيا، واستولت القوات اليونانية مرة أخرى على شمال إبيروس. كان الصراع أول انتصار تكتيكي للحلفاء في الحرب العالمية الثانية. بينيتو موسوليني نفسه أشرف على الهجوم المضاد الضخم لفرقتيه في ربيع 1941، فقط ليتم هزيمته بشكل حاسم مرة أخرى من قبل اليونانيين الذين كانوا مجهزين بشكل سيء، لكن كانوا عازمين. ثم تدخلت ألمانيا النازية في أبريل 1941 لتجنب هزيمة إيطالية محرجة. أدى الجيش الألماني مناورات عسكرية سريعة عبر يوغوسلافيا وأجبر القوات اليونانية المحاصرة في جبهة إيبيرس على الاستسلام.