لخص المقالة:  البشر الأوائل الذين عاشوا في أفريقيا قبل ما يقرب من مليوني سنة جاءوا في مجموعة من الأشكال والأحجام، تمامًا مثل الناس اليوم، كما تدعي دراسة جديدة. اكتشف الباحثون أن بعض الأنواع كانت قصيرة - طولها أقل من خمسة أقدام - في حين أن البعض الآخر كان يصل طوله إلى ستة أقدام تقريبًا. الدراسة هي الأولى في عشرين عاماً التي تقارن حجم جسم البشر الذين عاشوا بين 1.5 مليون و 2.5 مليون سنة مضت. البشر الأوائل الذين عاشوا في أفريقيا قبل ما يقرب من مليوني سنة جاءوا في مجموعة من الأشكال والأحجام، تمامًا مثل الناس اليوم، كما تدعي دراسة جديدة. هذه الصورة تظهر الهيكل العظمي لـ <unk>Nariokotome Boy<unk> (Homo ergaster) ثلاث أنواع معروفة بشكل عام أنها تجولت في أفريقيا خلال هذا الإطار الزمني: Homo habilis، Homo rudolfensis و Homo ergaster. الباحث الدكتور جاي ستوك، من قسم علم الآثار وعلم الإنسان في جامعة كامبريدج، قال: "لو سألك أحدهم 'هل البشر المعاصرين طولهم ستة أقدام و 70 كيلوغراما؟' ستقول 'حسنا، بعضهم كذلك، لكن الكثير من الناس ليسوا كذلك، وما بدأنا نظهره هو أن هذا التنوع حدث في وقت مبكر جدا في تطور الإنسان". التغذية والعوامل البيئية المحلية ربما لعبت دور في جعل بعض البشر الأوائل أكبر من الآخرين. ويعتقد الخبراء أيضًا أن التباين الجنسي (الاختلافات الملحوظة في المظهر بين الذكور والإناث، مثل الحجم) قد يكون لعبه أيضًا. ومع ذلك، تقريباً كل المجموعات التي تمت دراستها تشمل أفراد أصغر وأكبر، وتقييم الجنس بناءً على بقايا ما بعد الجمجمة المعزولة والجزئية من الإنسان المبكر يكاد يكون مستحيلاً، يقولون في الدراسة. احتمال آخر، يعتقد أنه أقل احتمالاً، هو أنه كان هناك العديد من الأنواع التي تنتمي إلى عائلة الإنسان هومو والتي تختلف في المظهر. القياسات من الحفريات من المواقع في كينيا وتنزانيا وجنوب أفريقيا وجورجيا في أوروبا الشرقية، كشفت عن اختلافات إقليمية كبيرة في حجم البشر الأوائل خلال العصر الجليدي الأخير. بعض المجموعات، مثل تلك التي تعيش في أولدوفاي، تنزانيا، بقياس 4.8 أقدام فقط في المتوسط، بينما تلك من منطقة كوبي فوراس في كينيا...
خبراء طوروا طريقة لحساب طول و كتلة الجسم للأفراد من شظايا أحفوري صغيرة، بعضها لا أكبر من أصابع القدم. الباحثين وجدوا إن الإنسان البدائي يتراوح من 4 أقدام و 8 بوصات إلى 6 أقدام تقريباً. يقال ان اجدادنا غادروا افريقيا نتيجة تطوير سيقان أطول. لكن هذه الدراسة تشير الى ان هناك قوة دافعة اخرى الخبراء يزعمون أيضاً أن الظروف الإقليمية قد تكون مسؤولة عن الأشكال المختلفة. هذا يشير إلى أن حجم الجسم ليس سمة ثابتة للأنواع. هذه أول دراسة في عشرين سنة تقارن حجم جسم البشر الذين عاشوا بين 1.5 مليون و 2.5 مليون سنة مضت.