في محاولة لعزل أستراليا، خطط اليابانيون لغزو بورت مورسبي، في الأراضي الأسترالية في غينيا الجديدة. في مايو 1942، خاضت البحرية الأمريكية معركة بحر المرجان مع اليابانيين ووقفت الهجوم. معركة ميدواي في يونيو هزمت البحرية اليابانية بشكل فعال وشن الجيش الياباني هجوما بريا على مورسبي من الشمال. بين يوليو ونوفمبر 1942، صدت القوات الأسترالية محاولات اليابانيين على المدينة عن طريق طريق طريق كوكودا
في مرتفعات غينيا الجديدة. معركة خليج ميلن في أغسطس 1942 كانت أول هزيمة للحلفاء للقوات البرية اليابانية.