اكتب استمرار لهذه الفقرة - في 27 نوفمبر 1911، أصبح أوكونيل أول رئيس أساقفة في بوسطن ليصبح كاردينال، وأعطيت لقب كاردينال كاهن سانت كليمنتيه. وصل متأخر عن مؤتمرين البابويين على التوالي، في عام 1914
وفي عام 1922، بسبب اضطرارهم لعبور المحيط الأطلسي في وسائل النقل البطيئة في ذلك الوقت. اعترض على البابا بيوس الحادي عشر، والذي رد على ذلك بتمديد الوقت بين وفاة البابا وبداية المجمع. تمكن أوكونيل أخيراً من المشاركة في المجمع التالي لعام 1939، على الرغم من أن السفر الجوي كان متاحًا في ذلك الوقت.