اكتب استمرار لهذه الفقرة - اتصالات شتاينبيك مع المؤلفين اليساريين والصحفيين ورجال النقابات العمالية ربما أثرت في كتابته. انضم إلى رابطة الكتاب الأمريكيين، منظمة شيوعية، في عام 1935. استشرف شتاينبيك من قبل الكتّاب المتطرفين لينكولن ستيفنز وزوجته إيلا وينتر. عن طريق فرانسيس وايتكر، عضو في نادي جون ريد للكتاب في الحزب الشيوعي الأمريكي، التقى شتاينبيك مع منظمي الإضرابات من الاتحاد الصناعي للعمال الزراعيين. في عام 1939، وقع رسالة مع بعض الكتاب الآخرين لدعم الغزو السوفييتي لفنلندا
والحكومة السوفيتية الساخرة.