اكتب استمرار لهذه الفقرة بعد الثورة الشيوعية
في أفغانستان في عام 1978، اجراءات استبدادية فرضت على الشعب من قبل النظام الشيوعي أدت إلى الحرب الأهلية الأفغانية، مع المجاهدين يقودون رد الفعل الشعبي ضد النظام. كان الاتحاد السوفييتي قلق من انهم يفقدون نفوذهم في آسيا الوسطى، لذلك بعد تقرير الكي جي بي الذي ادعى ان افغانستان يمكن ان تسيطر عليها في غضون اسابيع، وافق بريجنيف وعدد من كبار مسؤولي الحزب على التدخل الكامل. الباحثين المعاصرين يميلون للاعتقاد بأن بريزنيف كان مخطئ في المعلومات عن الوضع في أفغانستان. صحته تدهورت، ومؤيدو التدخل العسكري المباشر استولوا على المجموعة الأغلبية في المكتب السياسي عن طريق الغش واستخدام أدلة مزورة. دافعوا عن سيناريو معتدل نسبيًا، والحفاظ على كادر من 1500 إلى 2500 رجل من المستشارين والفنيين العسكريين السوفييت في البلاد (الذي كان موجودًا بالفعل بأعداد كبيرة منذ الخمسينيات) ، لكنهم اختلفوا في إرسال وحدات الجيش النظامي بمئات الآلاف من القوات. البعض يعتقد ان توقيع بريجنيف على المرسوم حصل من دون ان يخبره القصة الكاملة، والا ما كان سيوافق على مثل هذا القرار. السفير السوفييتي في الولايات المتحدة، أناتولي دوبرينين، اعتقد ان العقل المدبر الحقيقي وراء الغزو، والذي قام بتضليل بريجنيف، كان ميخائيل سوسلوف. ذكر طبيب بريجنيف الشخصي ميخائيل كوساريف في وقت لاحق أن بريجنيف، عندما كان عاقلاً، في الواقع قاوم التدخل على نطاق واسع. نائب رئيس مجلس الدوما، فلاديمير زيرينوفسكي، قال رسمياً إنه على الرغم من أن الحل العسكري مدعوم من قبل البعض، إلا أن وزير الدفاع المتشدد ديمتري أوستينوف كان العضو الوحيد في المكتب السياسي الذي أصر على إرسال وحدات الجيش النظامي. كانت أجزاء من المؤسسة العسكرية السوفيتية معارضة لأي نوع من الوجود العسكري السوفيتي النشط في أفغانستان، معتقدين أن الاتحاد السوفيتي يجب أن يترك السياسة الأفغانية وشأنها.