في ديسمبر 1862، تمت ترقية بوتس الى ملازم كولونيل وقائد لفرقة أوهايو الثانية والثلاثين المنهكة. أعاد تنظيم الفوج، وزاد بشكل كبير في صفوفه، وأعدّه للخدمة الميدانية. في يوم عيد الميلاد، تم ترقيته إلى رتبة كولونيل ثم قاد الفوج في العديد من حملات جيش تينيسي في المسرح الغربي، بما في ذلك حصار فيكسبرغ وحملة أتلانتا. في ميناء جيبسون
تم تمجيده على شجاعته من قبل قائد اللواء الجنرال جون دي ستيفنسون؛ وفي ريموند وجاكسون وشامبيون هيل، حصل على الشكر من الجنرال جون لوجان. خلال المعركة في تلة البطل، اتهم الكولونيل بوتس مع فوجه واستولى على بطارية الكونفدرالية من ثمانية بنادق ونصف لواء مشاة ألاباما الذي كان يحرسها.