اكتب استمرار لهذه الفقرة - في عام 1920، جرت مناظرة بين هارلو شابلي وهيبر كورتيس (المناقشة الكبيرة
), بخصوص طبيعة درب التبانة، السديم الحلزوني، وأبعاد الكون. لدعم ادعائه بأن سديم أندروميدا الكبير مجرة خارجية، لاحظ كورتيس ظهور الممرات المظلمة التي تشبه سحب الغبار في مجرة درب التبانة، بالإضافة إلى تحول دوبلر المهم.