أكمل الجملة التالية: في عام 1940، لم تتمكن البحرية الملكية الإيطالية ("Regia Marina") من منافسة القوة الإجمالية للبحرية الملكية البريطانية في البحر الأبيض المتوسط. بعد بعض النكسات الأولية، رفضت البحرية الإيطالية المشاركة في مواجهة السفن الكبرى. وبما أن البحرية البريطانية كانت مهمتها الرئيسية هي تزويد وحماية القوافل التي تزود المواقع البريطانية في البحر الأبيض المتوسط، فإن مجرد استمرار وجود الأسطول الإيطالي (مفهوم ما يسمى "أسطول في الوجود") تسبب في مشاكل لبريطانيا، التي اضطرت إلى استخدام سفن حربية مطلوبة بشدة في أماكن أخرى لحماية قوافل البحر الأبيض المتوسط. في 11 نوفمبر، قامت بريطانيا بأول ضربة حاملة للحرب، باستخدام سرب من قاذفات الطوربيد فايري سوردفيش
هجوم على تارانتو. الغارة تركت ثلاث سفن حربية إيطالية مشلولة أو مدمرة لخسارة طائرتين بريطانيتين أسقطت.