اكمل الجملة التالية: تخرج من مدرسة راتشاسيما ويتتايالاي، وبعد ذلك انضم إلى مدرسة الضباط غير المكلفين بالجيش. تحت وظيفة الجيش، تنافس في
سباق 4 × 100 متر للرجال في دورة الالعاب الاولمبية الصيفية لعام 1960. بعد ذلك ترك الجيش (حيث كان أعلى رتبة له هو الرقيب الرائد من الدرجة الأولى) وانضم في وقت لاحق إلى القوات شبه العسكرية التي قاتلت في الحرب الأهلية اللاتينية. تم القبض عليه واحتجز لمدة سنتين قبل أن يطلق سراحه في عام 1973. تجربته في القتال كانت بمثابة إلهام لعدد كبير من رواياته الحربية، التي اشتهر بها.