خلال الحرب العالمية الثانية تعرضت هامبورغ لسلسلة من الغارات الجوية المدمرة
الذي قتل 42 الف مدني ألماني. القنابل البريطانية أسقطت 23,000 طن من القنابل، الأمريكيين أسقطوا 16,000 طن. مع استمرار التفجيرات، المزيد والمزيد من الناس انتقلوا. بحلول مايو 1945 نصف مليون شخص (35%) هربوا.