وُلد بيتر دي ابرو لويليام دي ابرو، رجل أعمال ناجح من أصل برتغالي، وتعلم في أكاديمية كولومبو (الآن كلية رويال، كولومبو). دخلت في العمل كتاجر منتجات، اكتسبت دي ابرو سمعة قوية بين مجتمع الأعمال. في عام 1904 تم تعيينه كمفوض مساعد من قبل حكومة سيلان لمعرض سانت لويس
في الولايات المتحدة.