اول كولونيل من المستوطنين الرائدين مثل كولونيل دانيال بون يمكن ان يكون اي واحد منهم من 1776-1793 او ربما حتى 1895 عندما اصبح اللقب رسميا افتخاري، كان هناك أنواع مختلفة من الكولونيلات في كنتاكي المبكرة: كان هناك كولونيلات كانت رؤساء المستعمرات؛ كان هناك كولونيلات مسؤولة عن الشركات؛ كولونيل يمكن أن يكون رئيس منشأة ميليشيا مثل الحصن؛ كولونيل مسؤول عن قيادة مشاة؛ كولونيلات الحرب الثورية المتقاعدين؛ أولئك الذين لديهم مذكرات أرض كبيرة؛ كان هناك كولونيلات في كل مكان. تسمية شخص كولونيل في بداية كنتاكي كانت طريقة شريفة و محترمة لإظهار سلطتهم. في عام 1802، اعتمد جيش الولايات المتحدة رسميا رتبة الكولونيل في منصب مشابه لتلك الموجودة في الجيش البريطاني
في عام 1866، ادخلت رتبة الكولونيل في الجيش الأمريكي أعادت تعريف وتمييز الكولونيل من الرأس المدني لمستعمرة أو شركة أو ميليشيا بصرف النظر عن أن يصبح رئيس عمود من الجنود (اللواء) مع ملازم واحد وأربعة رائدين.