لخص المقالة:  حوت سبح مئات الأميال فوق نهر أفريقي بعد أن اتخذ منعطف خاطئ قبل 17 مليون سنة يساعد في تسليط الضوء على لحظة رئيسية في التطور البشري. علماء الحفريات اكتشفوا بقايا متحجرة من السلف القديم لحيتان النقار الحديثة في وسط واحدة من أكثر المناطق الصحراوية قسوة في توركانا، كينيا. سمح للعلماء بتحديد متى بدأ المناظر الطبيعية في شرق أفريقيا تتغير عندما بدأت الأرض حول وادي الصدع العظيم ترتفع. هذا الحفري الذي عمره 17 مليون سنة في الصورة أعلاه من حوت وجد بعيد في الداخل في كينيا وقد ألقى الضوء على متى بدأ ارتفاع التكتوني شرق أفريقيا كانت هذه لحظة حاسمة في تطور الإنسان من الرئيسيات لأنها خلقت الموائل الجافة المفتوحة التي قادت أسلافنا الشبيهين بالقردة للمشي مستقيما لأول مرة. يقولون ان الحوت قد سافر بعيد جدا في داخل النهر لابد ان المنطقة كانت رطبة و مسطحة و مهيمنة على الغابات. من المحتمل انه واحد من اكثر الجوانب الغريبة في بيولوجيا الانسان ان الانثى في عمر معين تفقد القدرة على التكاثر لكن العلماء اكتشفوا ان الحيتان القاتلة - نوع انفصل عن البشر من قبل ما يقرب من 94 مليون سنة من التطور - تعاني ايضا من انقطاع الطمث. النتائج ممكن توفر أدلة عن سبب تطور انقطاع الطمث في المقام الأول. تطور سمة تقلل من القدرة التناسلية للأنواع حير علماء الأحياء منذ فترة طويلة وهناك عدد من النظريات عن سبب ظهورها في البشر. الآن فريق من الباحثين من جامعة إكستر و جامعة يورك ربما كشفوا سبب انقطاع الطمث - في الحيتان القاتلة على الأقل. اكتشفوا انه يحرر الإناث الأكبر سنا والأكثر خبرة لقيادة عائلاتهم في البحث عن الطعام وبالتالي تعزيز قدرة المجموعة بأكملها على البقاء. الاكتشافات ممكن تساعد ايضاً في تفسير سبب ظهور انقطاع الطمث في السكان البشري - سمح للمرأة الكبيرة في السن لنقل معرفتها والمساعدة في رعاية...
تم اكتشاف حفريات الحوت المزروق في صحراء غرب توركانا في كينيا. بقايا الثدييات البحرية تم اكتشافها على بعد 459 ميل من المحيط. يعتقد انه سبح في نهر انزا القديم بعد ان اخذ منعطف خاطئ. في ذلك الوقت كانت شرق افريقيا مسطحة ورطبة ومغطاة بالغابات. العلماء يقولون ان هذا يمثل نقطة رئيسية قبل ان يبدأ المناظر الطبيعية في الارتفاع. هذا سبب جفاف المناخ وتراجع الغابات في الموائل. الباحثين يقولون ان هذا دفع الرئيسيات التي تعيش هناك لتطور المشي على قدمين.