لخص المقالة:  قد يكون فيلم "Happy Feet" اثار اهتمام العالم بأكبر أنواع البطريق، لكن لم يكن يعرف الكثير عن الأعداد المتقلبة للبطريق الإمبراطوري، حتى الآن. أول دراسة عن كيفية تأثير مناخ أنتاركتيكا على الطيور خلال الـ30 ألف سنة الماضية، أجريت من قبل فريق من الباحثين، بمن فيهم بعض من جامعة تسمانيا وقسم أنتاركتيكا الأسترالي. تبين انه في وقت ما، كان القطب الجنوبي بارد جدا لهذه الطيور. انزل للفيديو. ظروف الجليد البحري الحالية مثالية لسكان البطريق الإمبراطوري، لكن هذا قد لا يدوم إذا استمر الاحتباس الحراري. أكبر نوع من البطريق في العالم يزدهر حاليًا في القطب الجنوبي مع زيادة أعداده بشكل كبير خلال الـ12000 سنة الماضية. خلال العصر الجليدي الأخير، أصبحت الظروف شديدة لدرجة أن عدد البطريق الإمبراطور كان أقل بسبعة أضعاف مما هو عليه الآن. درجات الحرارة كانت 15 درجة أقل في المتوسط مما هي عليه اليوم وثلاث مستعمرات فقط من البطريق نجت من تلك الفترة. قال الباحث الرئيسي جين يونجر انه بالرغم من ان البطريق الامبراطور اعتاد على درجات حرارة منخفضة 30 درجة مئوية، يبدو ان العصر الجليدي الاخير كان بارد جدا بالنسبة لهم. الدراسة تظهر كيف أثر المناخ على الطيور خلال الـ30 ألف سنة الماضية، ووجدت أن القارة القطبية الجنوبية كانت باردة جداً بالنسبة لهم. الاحترار سهل على بطاريق الامبراطور ان يتغذوا لان الجليد البحري ذاب وقلص المسافة الى المحيط. "بسبب وجود حوالي ضعف كمية الجليد البحري مقارنة بالظروف الحالية، لم تتمكن البطريقات من التكاثر في أكثر من بضعة مواقع حول أنتاركتيكا،" قالت السيدة يونجر. المسافات من المحيط المفتوح، حيث يأكل البطريق، إلى الجليد البحري المستقر حيث يتكاثر ربما كانت بعيدة جداً. النتائج اقترحت ان ظروف الجليد البحري الحالية قد تكون مثالية لسكان البطريق الامبراطوري. مع ازدهار الأنواع، أظهرت الدراسة أن أعدادهم بدأت تزداد خلال الـ12000 سنة الماضية...
أول دراسة عن التذبذب في أعداد طيور البطريق الإمبراطورية أجريت من قبل العلماء. خلال العصر الجليدي الأخير، كانت المستعمرات أصغر سبعة أضعاف مقارنةً بـ50 مستعمرة مزدهرة الآن. تسخين القارة القطبية الجنوبية سمح لهما بالازدهار لأن الجليد البحري قلل ويمكنهما الوصول للمحيط. العلماء حذروا انهم حساسين لتغير المناخ وهذه الزيادة في الأعداد قد لا تدوم.