بعد استقلالها في عام 1956، عانت السودان من العديد من الصراعات الداخلية حول القضايا السياسية والعرقية والدينية. في عام 1983، الثوار والانفصاليين من جنوب البلاد معظمهم من المسيحيين والحيوانيين اتحدوا وشنوا تمرد ضد الحكومة التي كانت تسيطر عليها النخبة المسلمة من الشمال. التمردين نظموا أنفسهم كـ "جيش تحرير الشعب السوداني" (SPLA) تحت قيادة جون غارنج، وتصاعد التمرد في نهاية المطاف إلى حرب أهلية كاملة أثرت أيضًا على شرق وغرب السودان. المفاوضات بين الحكومة والجيش الشعبي للياباني كادت تسفر عن حل سلمي للصراع، لكنها انتهت بعد انقلاب 1989.
الذي جلب الجبهة الإسلامية الوطنية (NIF) بقيادة عمر البشير إلى السلطة. النظام الجديد كان معارض لأي تسوية، وكان عازم على سحق الجيش الشعبي لتحرير الشعب وجميع الجماعات المعارضة الأخرى. تبع ذلك تصاعد العنف.