اكتب استمرار لهذه الفقرة - الأزمة البوسنية
الحرب الايطالية التركية لعام 1908 وحرب البلقان لعام 1912-1913 زادت التوترات بشكل كبير في أوروبا، والتي شهدت تفكيك أجزاء كبيرة من الإمبراطورية العثمانية. شكلت هذه الصراعات خلفية لبرنامج توسيع بحري كبير في النمسا والمجر، والذي تلقى دعم واسع في البرلمانين النمساوي والمجر. استخدم الأدميرال أنطون هاوس، القائد الأعلى للبحرية (بالألمانية: "Marinekommandant") الخطر المتزايد للحرب مع حليف النمسا-المجر الاسمي، إيطاليا، لدفع برنامج البناء الخاص به. في 5 أكتوبر 1913، قدم هاوس برنامج بناء جديد لمدة خمس سنوات دعا إلى أربع سفن حربية فائقة لتحل محل السفن القديمة، بالإضافة إلى ثلاث طرادات كشافة وست مدمرات ومراقبين نهريين وسفينة إمداد واحدة. كروزر الكشافة في هذه الخطة ستشكل في النهاية تصميم كروزر من فئة "إيرستاتز زينتا". هاوس قدرت تكلفة هذا البرنامج بأكثر من 420 مليون كرونة. كجزء من برنامج البناء، خططت البحرية لبناء ثلاث طرادات، واعتمدت جدول بناء سري في 12 يناير 1914، والذي دعا إلى وضع السفينة الأولى في 1 يوليو 1914، تليها السفينة الثانية في 1 يوليو 1915. كان من المقرر أن تكتمل السفينة الأولى بحلول 31 ديسمبر 1917، بينما تلتها السفينة الثانية والثالثة في 31 ديسمبر 1918. بحلول عام 1919، كان من المتوقع أن تكتمل السفن الثلاثة وتعمل في البحرية النمساوية المجرية.