اكتر من اي قضية داخلية في عام 1975، السياسة الخارجية حطمت بين الرئيس ومنتقديه المحافظين. بعد الإخلاء الأمريكي من سايغون وانهيار فيتنام الجنوبية
هذه الانتقادات اصبحت صاخبة. في برنامجه الراديوي، قارن ريغان الانسحاب من سايغون إلى اتفاق ميونخ وحذر من أنه "سوف يغري الاتحاد السوفييتي كما أغرى هتلر والحكام العسكريين في اليابان". في حين استعاد فورد بعض الدعم من المحافظين بعد إنقاذ إس إس ماياجوز في كمبوديا، سرعان ما جذب غضب الجناح اليميني للحزب مع سلسلة من التحركات في السياسة الخارجية المصممة لتحسين العلاقات مع الاتحاد السوفيتي.