لخص المقالة:  صاروخ سبيس إكس فالكون 9 يحمل أول أقمار صناعية للاتصالات الكهربائية بنجاح أطلق هذا الصباح. الطائرة الضخمة ذات 22 طابق طلعت من محطة القوات الجوية في كيب كانافيرال في فلوريدا في الساعة 3:50 صباحا بتوقيت جرينتش (10.50 مساء أمس بتوقيت شرق الولايات المتحدة) ، وهي الرحلة الثالثة في أقل من شهرين لشركة سبيس إكس. في هذه المناسبة، مع ذلك، سبيس إكس لم تحاول هبوط الصاروخ مرة أخرى على شاحنة عائمة، كما فعلوا من قبل. انزل للفيديو. صاروخ سبيس إكس فالكون 9 يحمل قمرين صناعيين اتصالات تجاريين أطلق من مركز إطلاق محطة القوات الجوية في كيب كانافيرال 41 هذا الصباح. يبين هنا على خط الأفق وسط مدينة شاطئ الكاكاو في دقيقتين من وقت الإطلاق. فوق الصاروخ كان هناك زوج من الأقمار الصناعية التي بناها شركة بوينغ وممتلكة لشركة الاتصالات Eutelsat ومقرها باريس و Asia Broadcast Satellite (ABS) ومقرها برمودا. الأقمار الصناعية فريدة من نوعها لأنها تعمل فقط بواسطة الدفع الأيوني، على عكس الدفع الكيميائي المفضل عادة. هذا له الفائدة من جعل الهياكل أخف بكثير، لأنها لا تحتاج إلى حمل الوقود معها. "قيمة الدفع الكهربائي هي انه يسمح لمشغل القمر الصناعي بالحاجة الى وقود اقل بكثير من عندما يكون القمر الصناعي مدفوعا بالمواد الكيميائية،" قال الرئيس التنفيذي لشركة Eutelsat، ميشيل دي روزن، في مقابلة قبل الإطلاق. بدون الوقود الذي يحتاجونه عادة - الهيدرازين - كل قمر صناعي كان وزنه اقل من 5,000 باوند (2,270 كجم) ، بينما عادة كان وزنه أكثر من 8,000 باوند (3,630 كجم) بدون نظام الدفع الأيوني. هذا يعني ايضا ان كلا القمرين الصناعيين يمكن ان يحملوهما صاروخ فالكون 9 متوسط الحجم لشركة سبيس اكس. لو كانو محملين بالوقود، كان يمكن ان يحملوا واحد فقط الى المدار في هذا الإطلاق. هذا خفض أيضاً تكلفة الإطلاق - إيوتيلسات وأيه بي إس دفعوا حوالي 20 مليون جنيه إسترليني (30 مليون دولار) لكل منهما لوضع أقمارهم الصناعية على الصاروخ، حيث تكلف إطلاق واحد حوالي 40 مليون جنيه إسترليني (60 مليون دولار). ومع ذلك، كما الدفع الأيوني - المعروف أيضا باسم الدفع الكهربائي الشمسي - أضعف بكثير من...
صاروخ سبيس إكس انطلق من كيب كانافيرال في فلوريدا يحمل أول أقمار صناعية كهربائية بالكامل في العالم. المركبتين الفضائيتين بيوصلا لمدارهم المطلوب في أغسطس من هذا العام وبيعملوا عليه باستخدام الدفع الأيوني. بدون الوقود الكيميائي، تم تخفيض وزنهما بشكل كبير، مما سمح بإطلاق كليهما على نفس الصاروخ بدلاً من إطلاق منفصل مكلف.