حاول الاتحاد الافريقي التوسط في المراحل المبكرة من الحرب الأهلية الليبية عام 2011، بتشكيل لجنة "مخصصة" من خمسة رؤساء (الرئيس الكونغولي دينيس ساسو نغيسو، الرئيس المالي أمادو تومني توري، الرئيس الموريتانية محمد ولد عبد العزيز، الرئيس الجنوب أفريقي جاكوب زوما، والرئيس الأوغندي يووري موسيفيني) للتوسط في هدنة. ومع ذلك، بداية التدخل العسكري بقيادة الناتو
في مارس 2011 منع اللجنة من السفر لليبيا للقاء الزعيم الليبي معمر القذافي. كهيئة، اختلف الاتحاد الأفريقي بشدة مع قرار مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة بإنشاء منطقة حظر جوي فوق ليبيا، على الرغم من أن عدد قليل من الدول الأعضاء، مثل بوتسوانا، الغابون، زامبيا، وغيرها أعربت عن دعمها للقرار.