بعد وفاة زعيمها جوزيف بروز تيتو، شهدت يوغوسلافيا نظام سياسي غير فعال وكارثة اقتصادية في الثمانينيات. وبينما كانت الشيوعية تفقد قوتها، وصل زعماء قوميين جدد سلوبودان ميلوسيفيتش في صربيا وفرينجو توجمان في كرواتيا إلى السلطة. سلوفينيا وكرواتيا دعت للإصلاحات وكونفيدرالية دولة فضفاضة في يوغوسلافيا لكن هذه الدعوة عارضتها حكومة البلاد في بلغراد. في 25 يونيو 1991، سلوفينيا وكرواتيا اعلنوا الاستقلال عن يوغوسلافيا. صراع مسلح قصير
تبعتها سلوفينيا وحرب الاستقلال الكرواتية تصاعدت. مقدونيا ايضا اعلنت الاستقلال، والذي منحته يوغوسلافيا من دون نزاع. بدأ تنفيذ خطة RAM، ووضع الأسس للحدود الجديدة لـ "يوغوسلافيا الثالثة" في محاولة لتأسيس دولة "يعيش فيها جميع الصرب مع أراضيهم في نفس الدولة".