تأثير الحوادث النووية كان موضوع نقاش منذ أن بُنيت أول مفاعلات نووية في عام 1954 وكان عاملا رئيسيا في قلق الجمهور بشأن المنشآت النووية. اتخذت تدابير تقنية لتقليل خطر الحوادث أو لتقليل كمية النشاط الإشعاعي المنبعثة إلى البيئة، ومع ذلك يبقى الخطأ البشري، و "كانت هناك العديد من الحوادث ذات التأثيرات المختلفة وكذلك القريبة من الاصطدامات والحوادث". اعتبارا من عام 2014، كان هناك أكثر من 100 حادثات وحوادث نووية خطيرة من استخدام الطاقة النووية. وقعت سبعة وخمسين حادثة أو حادثة خطيرة منذ كارثة تشيرنوبيل، وحوالي 60٪ من جميع الحوادث/الحوادث الخطيرة المتعلقة بالإنتاج النووي وقعت في الولايات المتحدة الأمريكية. حوادث محطات الطاقة النووية الخطيرة تشمل كارثة فوكوشيما دايشي النووية (2011) ، كارثة تشيرنوبيل (1986) ، حادثة ثري مايل آيلاند
(1979) ، وحادث SL-1 (1961). حوادث الطاقة النووية يمكن أن تتضمن خسارة حياة وتكاليف نقدية كبيرة لعمل إصلاح.