اكتب استمرار لهذه الفقرة - في الوقت نفسه، القيادة العليا اليابانية قد نشطت خطتها للدفاع عن الفلبين مع الأسطول المشترك. السفن الحربية اليابانية كانت منظمة في اربع مجموعات. القوة الشمالية بنيت حول حاملات الطائرات المتبقية للأسطول المشترك، والتي فقدت طائراتها الحربية، وكانت تنتظر كطعم شمال لوزون. كانت اليابان تأمل في جذب قوة الملاحة الأمريكية السريعة إلى نقطة بعيدة بما فيه الكفاية عن خليج ليتي لتكون خارجة عن العمل بينما القوات الثلاثة الأخرى للإمبراطور، المكونة من سفن حربية سطحية، دمرت الشحن الأمريكي الذي يدعم رأس شاطئ اللواء دوغلاس ماك آرثر في ليتي. وبالتالي، كانوا يأملون ان يعلقوا الغزاة الأمريكيين في ليتي
كجنود ماك آرثر تم القبض عليهم في باتان قبل حوالي ثلاث سنوات. أقوى من هذه القوات السطحية كانت تعبر بحر سيبويان، وتعبر مضيق سان برناردينو، وتنزلق على خليج لييت من الشمال. كان على الاثنين الآخرين أن يخرجوا من مضيق سوريغاو ويهاجموا الغزاة في خليج ليتي من الجنوب.