اكمل الجملة التالية: شابلي شارك في "
النقاش العظيم" مع هيبير دي كورتيس عن طبيعة السديم والمجرات وحجم الكون. النقاش حَدَثَ في 26 نيسان/أبريل 1920 في قاعة الأكاديمية الوطنية للعلوم في واشنطن العاصمة. اتخذ شابلي الجانب ان السديم الحلزوني (الذي نسميه الآن المجرات) موجود داخل درب التبانة، في حين اتخذ كورتيس الجانب ان السديم الحلزوني هو 'الكون الجزيرة' بعيدا خارج درب التبانة ومقارنة في الحجم والطبيعة الى درب التبانة. هذي المسألة والنقاش هي بداية علم الفلك خارج المجرة، في حين ظهرت الحجج والبيانات التفصيلية، غالباً مع الغموض، مع بعضها في عام 1921.