لخص المقالة:  النيزك الضخم انقسمت الى اثنين قبل ان يصطدم بالارض بفترة وجيزة، ممحو عدد كبير من الانواع. الحدث المدمر وقع على كوكبنا منذ ملايين السنين، لكن الباحثين بدأوا الآن فقط يكتشفون ما حدث. في جزء بعيد من وسط أستراليا، قطعتين من الكويكب تركوا ما يقول علماء الفيزياء الجيولوجية انه اكبر منطقة تأثير وجدت على الارض، تنتشر على مساحة 400 كيلومتر (250 ميل) عرضها. "الكويكبات الاثنين اكيد كان طول كل واحد منهم اكثر من 10 كيلومترات -- كان يمكن ان يكون الستائر للكثير من انواع الحياة على الكوكب في ذلك الوقت،" قال الباحث الرئيسي اندرو غليكسون من الجامعة الوطنية الاسترالية. نشر الفريق بحثه في مجلة تيكتونوفيزيك هذا الشهر. الحفرة التي سببتها الكويكبات اختفت منذ زمن بعيد. لكن غليكسون قال الباحثين عثروا على ندبات من التأثيرات اثناء الحفر للبحوث الحرارية الجيولوجية. اثار مدفونين اكثر من كيلومترين داخل قشرة الارض، تحت منطقة قريبة من حدود جنوب استراليا وكوينزلاند والاراضي الشمالية. "هُنَاكَ قَبَابَتَانِ عميقَتَانِ ضخمَتَانِ في القشرةِ، تَشكَّلَتَانِ بِمَا جَاءَ مِنْ قشرةِ الارْضِ بعدَ الاصطداماتِ الضخمة، وَجَلَبَتَا الصَخْرَةَ مِنْ الْبَاطِنِ الْمُتَحَطِّمِ أَسْفَلَ"، قال غليكسون. الباحثين مازالوا يحاولون معرفة متى حدث هذا الحدث المدمر. الصخور المحيطة بعمر 300 مليون الى 600 مليون سنة، حسب الفريق، لكن لم يستطعوا ايجاد نوع الدليل المتبقي من ضربات النيازك الاخرى. صدمة نيزكية كبيرة يعتقد انها ادت الى انقراض العديد من انواع الديناصورات قبل 66 مليون سنة اطلقت رماد رماد في الهواء والذي يظهر الان كطبقة من الرواسب في الصخور. لكن الباحثين يقولون انهم ما عثروا على طبقة مماثلة في الرواسب من حوالي 300 مليون سنة. "هذا لغز -- لا نقدر نكتشف حدث انقراض يتناسب مع هذه الاصطدامات. عندي شك ان الاصطدام قد يكون اكبر من 300 مليون سنة" قال غليكسون. اكتشاف الاصطدامات الكويكبات الضخمة يمكن...
قطعتين من الكويكب تحطمت على استراليا قبل ملايين السنين. الباحثين عثروا على آثار منطقة التأثير عميقة في قشرة الارض.