اكتب استمرار لهذه الفقرة - نشأ ألستون في مدينة بلينفيلد، نيو جيرسي، والتي وصفها بأنها في ذلك الوقت " مدينة زنجي مع كل عادات وتقاليد العنصرية والتمييز الجنسي والعجز عن التحكم". أليستون كان عمره 11 سنه وقت اغتيال مالكوم اكس و 13 سنه وقت شغب نيوارك 1967
كلاهما وقعا بالقرب من مسقط رأسه بلينفيلد. في مقابلة عام 2010، قال ألستون انه لا يتذكر موت مالكولم إكس في عام 1965، لكنه بدأ يفهم أهمية إرث مالكولم عندما وقعت ثورات في جميع أنحاء الولايات المتحدة في عام 1967. وَصَفَ أَلْسُون تأثيرَهُ على نسخة أخيه الأكبر من سِيرَةِ مالكولم إكس ذات العنوان الفرعي " القواد السابق، الاحتيال، السارق، الذي يصبح زعيم الثورة السوداء " ، والذي أظهر له أن " الناس الذين يأتون من هذا النوع من الخلفية يمكن أن يلعبوا دورا بطوليا في النضال. " وذكرت ايضاً كيف شهد تمرد بلينفيلد عام 1967 اعطاه " صورة لرجال و نساء سود في أدوار بطولية في مجتمعنا تحطم كل الأساطير حول كوننا'زنجيين' ، كل هذا".