لخص المقالة:  ربما شهدت الارض مظاهر الشفق الشمالي الرائعة، لكنها لا شيء مقارنة بما يمكن رؤيته على المريخ. عشان المريخ عنده جو رقيق جداً، فالجسيمات النشطة من الشمس تصطدم به مباشرة وتتغلغل عميقة وتخلق عروض ضوئية ساطعة وواسعة بشكل لا يصدق. و سلوكهم لا يتبع دائما القواعد الموجودة. علماء ناسا اعجبوا مؤخراً باكتشاف شفق شعاعي يصل عميق في الغلاف الجوي للمريخ. تصور فنان لجهاز التصوير البنفسجي فوق البنفسجي (IUVS) يراقب " نور الكريسماس " على المريخ. ملاحظات مايفن تبين ان الشفق على المريخ يشبه "الاضواء الشمالية" على الارض لكن يخترق عميقا في الغلاف الجوي. الارض لها درع مغناطيسي، يُعرف باسم الغلاف المغناطيسي، الذي يحمي غلافها الجوي من الإشعاع من الشمس. الاورورا تجري على الارض لان بعض جزيئات الشمس الطاقيه تمكنت من اختراق هذا الدرع. لكن المريخ عنده غلاف جوي رقيق جدا. تَفَقَّدَ مغناطيسُه مِنْ بَعْضِ الملياراتِ مِنْ السَنَوَاتِ الْمَاضِيَةِ وَحَوَّلَهُ كَوكَبًا قَاحِلًا نَرَاهُ اليوم. لما تصل الجسيمات الشمسية الى الكوكب الاحمر، فهي تصل الى الغلاف الجوي بشكل مباشر وتتغلغل عميقاً وتخلق عروض ضوئية ساطعة وواسعة بشكل لا يصدق. و رصد التصوير بالشعاع فوق البنفسجي (IUVS) من مايفن ايضاً ما سمّاه العلماء بـ "نور عيد الميلاد". لخمسة ايام قبل 25 ديسمبر، شاف مايفن ضوء شعاعي فوق البنفسجي الساطع يمتد على نصف الكرة الشمالي للمريخ. الأورورا، المعروفة على الارض باسم الأضواء الشمالية أو الجنوبية، تسببها جسيمات نشطة مثل الإلكترونات التي تتحطم في الغلاف الجوي وتسبب في إضاءة الغاز. "الشي المفاجئ خصوصاً حول الشفق الشمسي الذي رأيناه هو مدى عمق الغلاف الجوي الذي يحدث - اعمق بكثير من على الارض او اي مكان اخر على المريخ،" قال ارنو ستيبن، عضو فريق IUVS بجامعة كولورادو. الالكترونات التي تنتجها لابد انها قوية جداً مصدر الجسيمات الطاقيه يبدو انه الشمس. آلة "مايفن" للجزيئات الطاقيه الشمسيه رصدت زياده هائلة في الالكترونات الطاقيه في بداية...
مسبار مايفن رصد شعاع شعاعي فوق البنفسجي في نصف الكرة الشمالي. ما كان مفاجئ هو كم عمق في الغلاف الجوي حدث الشفق الغربي. وُجد غبار ايضاً على بعد 300 كيلومتر فوق سطح الكوكب. ماكو عملية معروفة على المريخ تقدر تفسر ظهور غيوم الغبار.