اكتب استمرار لهذه الفقره - ويلسون كان عضوا في الحزب الديموقراطي. خدم في مجلس النواب في تينيسي من عام 1877 الى عام 1879 وجلس في اللجنة القضائية. انتُخِبَ الى مجلس الشيوخ في ولاية تينيسي في عام 1879، وعمل كرئيس لجنة القضاء. انتخبه "المتقاضين الضرائب المنخفضة" ليمثل تينيسي في المؤتمر الوطني الديمقراطي لعام 1880
لَكِنْ خَسِرَ مِنْ ألفين هوكينز.