وخلال الاضطرابات، اصبحت الجماعات الموالية للاستقلال والضم غير المعروفة من قبل مثل مركز معلومات حقوق الانسان في جنوب المنغول (SMHRIC) مصادر لوسائل الاعلام الاجنبية لادعاءات غير مؤكدة عن التوترات، مما دفع الصين لانتقاد الجماعات الخارجية التي تقول انها "تحاول ان تعزف هذا الحادث لأسباب خفية". تقارير الوسائط الغربية الاولي وصفت الاحتجاجات بانها "اضطرابات عرقية" وقارنتها بالاضطرابات التبتية في 2008 واضطرابات اورومكي في يوليو 2009.
و لكن مدير SMHRIC قال ان الاحتجاجات ركزت على الحقوق القانونية للفلاحين و انهم "لم يذكروا حكم ذاتي اكبر او استقلال". وَنَقَدَتْ مقالَةٌ في جُمْلَةِ الشيوعيّةِ الْعَالَمِيّةِ لِلْمَدِينَةِ الْمُحَاكَمَةِ الْإِسْمَاعِيّةِ بِأَنَّ لَهَا "قَلِيلٌ مِنْ الْعَلاقَةِ بِالْحَالِ الْمَحَلِّيّةِ" وَنَقَدَتْ الْإعلام الأجنبيّ لِقِرَاءَتِهَا للسياسةِ العَرَبِيّةِ فِي الاحتجاجات، وَقَالَتْ: "الاحتجاجات لَمْ تَرَ عُنْفًا بَيْنَ الْعَرَبِ الْمُخْتَلِفَةِ".