اكمل الجملة التالية: في بداية الحرب الأهلية، مانسفيلد قاد إدارة واشنطن (27 أبريل - 17 أغسطس 1861) ، وتم ترقيته لجنرال في 6 مايو 1861. الجنرال العليا وينفيلد سكوت اقترح مانسفيلد لقيادة جيش المتطوعين الذي تم تجميعه في واشنطن العاصمة ذلك الربيع، لكن القيادة ذهبت الى ايرفين ماكدويل بدلاً من ذلك. مانسفيلد ما كان يعتبر الاختيار الافضل بسبب عمره المتقدم نسبياً وشكوكه في القوات التطوعية ودفع الإدارة للقيادة السريعة على ريتشموند التي ستنهي الحرب في بضعة أشهر ، كما كان يفتقر إلى راعي سياسي في واشنطن. بَعْدَ هَزْمِ الإتحاد في بول ران، وُضِعَ جورج ماكليلان في قيادة الجهود الحربية في المسرح الشرقي وآمال مانسفيلد في قيادة الجيش انقطعت مرة أخرى. ماكليلان كمان ما عرض عليه قيادة في جيش البوتوماك الجديد. مانسفيلد كان متمركز في
خليج هاتيراس، كارولينا الشمالية، في أكتوبر، بعد المعركة التي خاضها بينجامين باتلر هناك في أغسطس. كان قائد لواء في قسم فرجينيا من مارس الى يونيو 1862. كان نشاطه القتالي الوحيد خلال هذه الفترة هو اطلاق النار من البطاريات الساحلية من هامبتون رودز ضد الدرع "سي اس اس فيرجينيا" في معركة بحرية ضد "يو اس اس مانيتور" في 9 مارس 1862. حتى خريف عام 1862 ، قاد مانسفيلد فرقة سافولك من الفيلق السابع من إدارة فيرجينيا في محيط سافولك.