وبالرغم من ان كينيدي قاد كارتر في الاستطلاعات حتى اعلان حملته الرئاسية، ارتفع معدل تأييد كارتر بعد بداية أزمة الرهائن في إيران واكتشاف من قناة ABC-Harris في نوفمبر اظهر ان كارتر قاد كينيدي بـ 42 بالمائة الى 40 بالمائة مع جيري براون بـ 11 بالمائة. بَعْدَ كُلِّ هَذَا، لُويس هَارِيس ذَكَرَ بِأَنَّ نَصِيبَ كارتر مِنَ التَّأييدِ قَدْ يَسْقُطُ كَمَا سَقَطَ نَصِيبُ الرئيس جيرالد فورد مِنْ حَادِثَةِ مَيَاغُز.