اكمل الجملة التالية: في عام 2001، سيقوم الفريق بسباق سيارة رقم 15 برعاية الـ NAPA (وهو إشارة محتملة لسيارة فورد ثاندر بيرد رقم 15 التي قادها إيرنهاردت في عام 1982 و 1983 لصالح شركة باد مور للهندسة). اعلن مايكل والتريب على انه السائق لموسم 2001. في اول بداية له لـ "دي إي آي"، فاز "والتريب" بأول سباق له في مسيرته الـ16 عاماً
ديتونا 500 لعام 2001. حلم والتريب الرائع اتحقق وسرعان ما تحوّل الى كابوس، مع ذلك، لأن فوزه طغى على موت ديل إيرناردت. واكتشف والتريب قريباً ان لديه براعة في السباقات السريعة جداً، ويقود في معظم سباقات تاليداجا وديتونا. بَيْنَ 2001 و 2003، فَازَ والتريب بأربعة سباقات (ثلاثة في دايتونا وواحد في تاليديجا). ومع ذلك، غالباً كان يكافح من اجل ايجاد سرعة خارج هذين المسارين. بَعْدَ فَصْلَيْنِ خَيْبَرَيْنِ مِنْ غَيْرِ فَوْزٍ، بِمَعْنَاهُ فَوْزُ الْمَكَانِ الْخَامِسِ والعِشْرِينَ في عام 2005، أَعْلَنَ وَالتْرِيبُ بِأَنَّهُ لا يَقُودُ لِمَكَانِ الْمَيْسَرَةِ، وَأَخَذَ رَعَايَتَهُ مِنْ نَابَا وَرَجَعَ إِلَى بِل دَاوِيس رَاكِينْجِ لِسَنَةٍ وَاحِدَةٍ قَبْلَ أنْ يَنْشَأَ فريقه الخاص.