اكتب استمرار لهذه الفقرة - وُجِدَ في بودابست عندما اعلنت النمسا-المجر الحرب على بلاده، المارشال بوتنيك سُمح له بالعودة الى صربيا في لفتة شرفية وربما هزيمة ذاتها من قبل الامبراطور النمسا-المجري فرانز جوزيف. بَعْدَ سَفَرٍ قَاسٍ، رَجَعَ بوتنيك إلى صربيا وَعَرَضَ استقالته على الملك بيتر الأول من صربيا لأسباب كَبِيرَةِ السِنِّ وَصِحَّتِه المَرِيضَة. رُفِضَت، وَأَصَرَّ المَلِكُ عَلَى أَنْ يَتَسَلَّطَ المارشال بوتنيك على الجيش، وَإِنْ كَانَ بِمَعْنًى إستراتيجي، في حين أن الجنرالات الأصغر سناً، مثل ستيبا ستيبانوفيتش، زيفويين ميشيتش وبيتر بوجوفيتش سَيَتَسَلَّطون على الواجبات التشغيلية. كان على بوتنيك ان يقضي معظم وقته في غرفه دافئه جيداً. وَمَعَ ذَلِكَ، مَرَضُهُ لَمْ يَمْنَعْهُ مِنْ تَنْجَحِ التَّنْظِيمِ. صربيا هزمت هجمات الجيش النمساوي المجري في أغسطس وسبتمبر 1914 (معركة سير وكولوبارا
), طردته من صربيا بحلول ديسمبر 1914.