لخص المقالة:  هل تساءلت يوماً لِمَ نُصبِحُ رُمَمَاءَ أو لِمَ تَكُونُ لُحْيَةُ معظم الرجال مُحَمْرَمَةً وَزَهْرَاءَ؟ او ليه الشعر الذهبي للطفل الصغير غالباً يختفي قبل سن العاشرة؟ هُنَا، أحد الخبراء الرائدين، رودني سنكلير، أستاذ طب الجلد في مستشفى إيبورث وجامعة ملبورن، يشرح علم لون الشعر - ولماذا بعضنا ملعونون بشعر رمادي أكثر من الآخرين... شنو يحدد لون الشعر؟ لون الشعر ينتج بواسطة خلايا تعرف باسم الميلانوسيتات، والتي تهاجر الى مصباح الشعر بينما تتطور بصيلات الشعر في الرحم. الميلانوسيتات تنتج صبغ يندمج مع ألياف الشعر النامية لتنتج الشعر بمجموعة مدهشة من الظلال الطبيعية. لون الشعر يعتمد على وجود ونسب مجموعتين من الميلانين: الايوميلانين (البغاري والاسود) والفايوميلانين (الاحمر والاصفر). وبالرغم من ان الاختلافات في نسبة هذه الصبغات يمكن ان تنتج عدد كبير من الالوان والنغمات، غالبا ما يكون للاخوة لون شعر متشابه بشكل ملحوظ. الدوقة من كامبريدج تقاتل مع الشعر الرمادي، كما تكشف هذه الصور. العوامل الوراثية مهمة في تحديد متى نصبح شيوخين، بدلاً من نمط الحياة، يقول البروفيسور سنكلير. معظمنا يكتشف أول 'غراي' بحلول عمرنا 30 عاماً عادةً في الصراصير، ثم بعد ذلك، عبر فروة الرأس. كيف يختلف لون الشعر حسب موقع الجسم. مثلًا، رموشك أسوأ لأنها تحتوي على مستويات عالية من اليومالانين. الشعر في الرأس عادةً أخف من الشعر في العانة، والذي عادةً ما يكون له لون أحمر، بسبب وجود المزيد من صبغات الفيوميلانين. الاحمرار شائع ايضاً في شعر الساعد واللحية، حتى في الاشخاص الذين لديهم شعر بني على فروة الرأس. الهرمونات مثل هرمون تحفيز الخلايا الحمراء يمكن ان يغمق الشعر الفاتح، وكذلك مستويات عالية من هرمون الاستروجين والبروجسترون، التي تنتج في الحمل. بعض الأدوية، مثل تلك المستخدمة لمنع الملاريا، يمكن ان تجعل الشعر ابيض، بينما بعض الأدوية المستخدمة لمعالجة الصرع يمكن ان تجعل الشعر اسود. ليش الاطفال الشقراء غالباً يذهبون لونهم داكن؟ الاطفال الشقراء يميلون لرؤية شعرهم يختم حول السابعة او...
رودني سنكلير استاذ طب الجلد بجامعة ملبورن. يدّعي بسن الخمسين، نصفنا يفقدون لون في خمسين بالمئة من شعرهم. يَقُولُ بأنّ الشّيْبَةَ المُبَكَّرَة قد تكون علامة على فقر الدمِ أو حالة الغدة الدرقية. و شعر فروة الرأس عادةً أخف من شعر العانة، والذي عادةً ما يكون له لون أحمر.