لخص المقالة:  النيجيريين من المقرر ان يتوجهوا الى صناديق الاقتراع يوم السبت في اكثر الانتخابات مراقبة في افريقيا هذا العام. الاستطلاع سيختبر قوة العملية الانتخابية التي عانت من العنف ونتائج معيبة خلال التاريخ الديمقراطي القصير للبلاد. الرهانات عالية، وهناك خطر حقيقي جداً من العنف الممتد في جميع أنحاء البلاد إذا كان الناخبين يشككون في شرعية النتيجة. سَيَكُونُ لِمُجَرَّدِ الإنتخاباتِ تَأْثِيرٌ طَوِيلٌ عَلَى النيجيريينِ وَعَلَى العَلاقَةِ الْمُتَقَدِّمَةِ بَيْنَ الْمُمْتَحَدِّدِينَ. وخلال هذه الانتخابات، يظل التهديد المستمر وخلق عدم الاستقرار بسبب بوكو حرام، وهي جماعة قتلت اكثر من 10،000 شخص في شمال شرق نيجيريا خلال حملتها الارهابية التي استمرت خمس سنوات، واختطفت مئات آخرين، بمن فيهم فتيات صغيرات. هَذِه الأفعال صَدَمَتْ و رَوَّعَت الأمريكيين. ما لا يدركه الكثير من الامريكيين هو اهمية العلاقة مع نيجيريا للولايات المتحدة. لدينا مصالح اقتصادية وأمنية على المحك في هذه الانتخابات، خصوصاً ان نيجيريا كانت واحدة من أقوى حلفائنا في المنطقة منذ انتهاء الحكم العسكري هناك. فِي العَشْرِ السَنَاتِ الْمَاضِيَةِ، قَدْ دَرَّبَتْ وَجَهَّزَتْ بِالْحَقِيقَةِ آلافَ جُنْدِ نِجِيرِيٍّ الْمُشَارِكِينَ فِي بُعْثَاتِ حِفْظِ السَّلامِ فِي مَالِي وَسُاحِلِ العَاجِ وَلِيبِرِيَا، مُسَاعِدِينَ فِي إِحْضَارِ بَعْضِ السَّلامِ وَالاِسْتِقَامَةِ لِلأُمَمِ فِي مِنْطَقَةِ إفْرِيقِي الْغَرْبِيَّةِ. لَكِنْ الآن نَحْتَاجُ نِيجِيرَا لِتَكُونَ حليفاً في الخط الاول ضد الإرهاب، خصوصاً مع تعهد بوكو حرام بالولاء لـ"دولة الإسلامية" في العراق وسوريا. في الوقت نفسه، نايجريا ايضاً لديها اكبر اقتصاد في افريقيا ولها اكبر عدد سكان في القارة. في الحقيقة، تم تحديدها كواحدة من المجموعة التالية من الاقتصادات الناشئة البارزة، مما يجعلها هدفا مغري للاستثمار الخاص في الولايات المتحدة. هو ايضا منتج النفط الاول في افريقيا، بالرغم من ان الاقتصاد المتزايد في التنويع -- على سبيل المثال في القطاع الزراعي -- يقدم عدد كبير من الفرص للتجارة الاكثر قوة مع الولايات المتحدة...
روبرت ميننديز: التصويت النيجيري سيختبر العملية الانتخابية الديمقراطية، والتي عانت من العنف والنتائج الخاطئة في الماضي. العلاقات الامريكية مع هذا الحليف الإقليمي مهمة؛ المصالح الامريكية الاقتصادية والأمنية على المحك بينما الناخبون في نيجيريا يختارون مستقبلهم.