اكتب استمرار لهذه الفقرة - في 28 يونيو 1914 اغتيل إرتشدوك فرانس فرديناند من النمسا، وريث العرش النمساوي المجري، من قبل قومية صرب البوسنة في سراييفو، الذي عارض ضم النمسا المجرية لبوسنة والهرسك
 فاشلة الحرب لم تكن حتمية، لكن القادة والدبلوماسيين والتحالفات في القرن التاسع عشر خلقت مناخ للصراع على نطاق واسع. مَفْهُومُ الْسْلاوِيَّةِ وَالدِّينِ الْمُشْتَرَكِ أَنْشَأَ تَعَاطُفًا شَدِيدًا عَلَى الشَّعْبِ بَيْنَ روسيا وصربيا. الصراع الإقليمي خلق منافسات بين ألمانيا وفرنسا وبين النمسا والمجر وصربيا، ونتيجة لذلك تطورت شبكات التحالف في جميع أنحاء أوروبا. الشبكات التحالفية الثلاثية والتحالف الثلاثي انشئت قبل الحرب. نيكولاس ما اراد ان يترك صربيا للاختصار النمساوي، ولا ان يثير حرب عامة. في سلسلة من الرسائل المتبادلة مع فيلهلم من المانيا (المراسلات ويلي نيكي) اعلن الاثنان رغبتهم في السلام ، وحاول كل منهما جعل الآخر يتراجع. اراد نيكولاس ان تكون حشد روسيا فقط ضد النمسا-المجر، على امل منع الحرب مع المانيا.