اكتب استمرار لهذه الفقرة - في تشرين الاول 1985 انتُخِبَ الى المكتب السياسي للجماعة الشعبية اليمنية و كسكرتير للجنة المركزية، لكن الأزمة اندلعت في 13 يناير 1986 في صراع عنيف في عدن بين مؤيدي علي ناصر ومؤيدي اسماعيل. (انظر حرب اليمن الاهلية
القتال استمر اكثر من شهر و ادى الى الاف الضحايا و عزل علي ناصر و اختفاء اسماعيل الغامض قُتِلَ عندما قَصَفَت القوات البحرية الموالية لـ علي ناصر بيته في عدن.