اكتب استمرار لهذه الفقرة - ثابانغ سامبسون فثاكج ماكوتلا ولد في 18 مايو 1957 في ليدنبورغ، مدينة تعدين في مقاطعة ترانسفال الشرقية، والمعروفة الآن باسم ميبوملانغا، جنوب افريقيا. منذ شارك في انتفاضة الطلاب في سويتو
في يونيو 1976، اضطرت الى الفرار من البلاد قبل ان تتمكن من التسجيل. هَرَبَ إلى ليسوتو ليكمل تعليمه و انضم إلى الجناح العسكري للكونغرس الوطني الأفريقي Umkhonto we Sizwe (MK) ، و خدم لاحقا كمدرب و مفوض سياسي في المنظمة. وَبَيْنَمَا كَانَ يَخْدِمُ فِي الْمَكَانِيَّةِ الْمُقَدَّمَةِ، كَانَ مَكْوِتْلا مُقَدَّمًا فِي بَعْضِ الدُّولِ المُجَاوِرَةِ، كَأَنْجُولا، وبوتسوانا، وزامبيا.