اكتب استمرار لهذه الفقرة بعد انتهاء رئاسة اريفالو في 1951، انتخب جاكوبو اربنز لرئاسة الرئاسة بفارق ساحق. الزعيم العسكري التقدمي لعام 1944 واصل إصلاحات أريفالو، وبدأ برنامج إصلاح أراضي طموح، المعروف باسم المرسوم 900. تحتها، تمت مصادرة الأجزاء غير المزروعة من الممتلكات الزراعية الكبيرة مقابل تعويض، وتم إعادة توزيعها على العمال الزراعيين المصابين بالفقر. قرابة 500,000 شخص استفادوا من هذا المرسوم. معظمهم كانوا من السكان الأصليين، الذين جُرِحَ أسلافهم بعد الغزو الاسباني
 سياسات اربنز اخترقت مع شركة الفاكهة المتحدة، والتي خسرت بعض من أراضيها غير المزروعة. الشركة ضغطت على الحكومة الامريكية من اجل الإطاحة بأربينز، واستجابت وزارة الخارجية بتصميم انقلاب بحجة ان اربينز كان شيوعي. كارلوس كاستيلو ارماس اخذ السلطة على رأس حكم عسكري، مما اثار حرب اهلية غواتيمالا. حرب دامت من 1960 الى 1996 وشاهدت الجيش المدعوم من الولايات المتحدة يرتكب إبادة جماعية ضد الشعوب الأصلية من قبيلة المايا و انتهاكات حقوق الانسان على نطاق واسع ضد المدنيين.