اكمل الجملة التالية: بعد وفاة البابا يوحنا بولس الثاني في 2 نيسان / أبريل 2005 ، حضر بيرجولي جنازته واعتبر واحدا من "الباباء" لخلافة البابا. شارك ككاردينال ناخب في
2005 المجمع البابوي الذي انتخب البابا بنديكت السادس عشر. في "الوطني الكاثوليكي المراسل" ، جون ل. آلن جونيور ذكرت ان بيرجوليو كان متسابق في 2005 في المجمع. في سبتمبر 2005، نشرت المجلة الايطالية "لايمز" ادعاءات بان بيرجولي هو الوصي والمنافس الرئيسي للكاردينال راتزينجر في هذا المجمع الكنسي وان هو حصل على 40 صوت في الجولة الثالثة من التصويت، ولكنه انخفض الى 26 في الجولة الرابعة والحاسمة. الادعاءات كانت مبنية على يوميات يزعم انها ملكا للكاردينال المجهول الذي حضر في المجمع. ووفقا للصحفي الإيطالي أندريا تورنيلي، هذا العدد من الأصوات لم يكن له سابقة لـ "بابابيل" أمريكا اللاتينية. "لا ستامبا" ذكرت ان بيرجوليو كان في نزاع وثيق مع راتزينجر خلال الانتخابات، حتى انه قدم نداء عاطفي ان الكاردينالين لا يجب ان يصوتوا له. ووفقاً لتورنيلي، طلب بيرجولي هذا الطلب ليمنع المجمع من التأخير كثيراً في انتخاب البابا.