اكمل الجملة التالية: بعد موسمين ناجحين بدون ظهور في البلاي اوف, في منتصف الموسم في 2004 الاكستروس كانو يتعثرون. قبل الموسم، أضاف الـ "أستروس" النجوم "آندي بيتيت" و "روجر كليمنز" للفريق الذي ضم بالفعل نجوم مثل "لانس بيركمان" و "جيف كينت" بالإضافة إلى نواة "باغويل" و "بيجيو". كَانوا بسرعة واحد من المفضلين للفوز بالدوري الوطني. وبالرغم من ذلك، في استراحة كل النجوم، كانوا 44 <unk> 44 ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى عدم القدرة على تسجيل الركض، وسجل سيئ في مباريات الركض الواحد. بَعْدَ انْصِفَاحِهِ في لعبة الكواكب لعام 2004 عُقِدَتْ في منتزه مينيت مايد بارك بينما كان يعمل مدرباً في الدوري الوطني، طُرد ويليامز واستبدل به فيل غارنر، الذي كان نجم للفائز في الدرجة الثانية في 1986. وبالرغم من ان العديد من الناس كانوا شاكين جداً في غارنر، الذي كان لديه سجل متوسط في المهارات الإدارية السابقة له في ميلووكي وديترويت، مع فوز واحد فقط في كل من المواسم (في عام 1992) ، استجاب الفريق لغارنر، الذي قاد الفريق إلى سجل 46 مقابل 26 في الشوط الثاني والبطاقة البرية في الدوري الوطني. فازوا بسلسلة البلاي اوف الاولى في ثمانية محاولات، و هزموا البرافز في خمس مباريات من سلسلة الدرجة الوطنية ليتقدموا الى
بطولة الدوري الوطني للمرة الثالثة. وبالرغم من ذلك، خسروا من قبل سانت لويس كاردينالز في سبع مباريات، واكثر من ذلك بشكل دراماتيكي على هوم رن من قبل جيم ادموندز في البداية الثانية عشرة من المباراة السادسة.