في سبتمبر 2017 ، ريكاردسون اجتذب انتقادات من الطلاب والأكاديميين والسياسيين والصحافة البريطانية للاحتجاجات التي أدلى بها دفاعا عن الحرية الأكاديمية التي فسرها النقاد كدفاع عن الأكاديميين الذين لديهم آراء معادية للمثليين تجاه الطلاب. ريكاردسون كان مسبقاً متورط في النقاشات حول حرية التعبير وحول محاولات طلاب الجامعات لمنع بعض المتحدثين من الجامعات. بجامعة سانت اندروز، تشجّع ريتشاردسون الأكاديميين على مشاركة وجهات نظرهم حول استفتاء الاستقلال
وخلال الشهور الاولى في جامعة أكسفورد، اعترفت برأيها ان التعليم العالي ما كان من المفترض ان يكون تجربة مريحة وان الطلاب يجب ان يتعاملوا مع وجهات النظر التي يجدونها غير مقبولة.