اكتب استمرار لهذه الفقرة - بيلدوين ولد في مقاطعة داتشيس، نيويورك، وترعرع في مزرعة العائلة هناك. تَلَقَّى المدرسة الثانوية في رِد كريك، نيويورك، ولاحقاً تَعَلَّمَ في مدرسة في كل من رود آيلاند وكونتيكت. في 13 ابريل 1861، انضم الى جيش الاتحاد مع اخوته الاربعة، واحد منهم قتل في معركة ريساكا
 انتُخِبَ في البداية كَقَائِد للشركةِ ج، الفوجِ الثالث والثلاثين، مشاةِ التطوعِ في إلينوي. الرِيجِمَنْتُ أُرْسِلَ إلى مِسْرَوِي، وَفِي فِي فِيَرْيَوْرِ 1862 كَانَ مُسْتَوْدَعًا. في أغسطس من نفس السنه تم ترقيته الى ملازم كولونيل، على الفوج الثامن من فرسان ميسوري المتطوعين.