اكمل الجملة التالية: وصفه المؤرخ آلان ستيفنز بـ"عنيف لكن قادر" قاد ماكلاكلان السرب الثالث خلال معركة سيدي براني في ديسمبر 1940
معركة بارديا واستيلاء على طبرق في يناير 1941 قبل ان تتحول الى هوكر هوريكانز في ذلك الشهر ، تم إسناد الوحدة بتدمير اثني عشر طائرة ايطالية لخسارة خمس جليدياتورز وطيارين. اسقط ماكلاكلان فيات سي آر.42 في 10 ديسمبر 1940 ، نفس العمل الذي ادعى فيه زميله في الطاقم والمستقبل غوردون ستيج اول "قتل" له. الضابط الجوي القائد في القوات الجوية الملكية في الشرق الاوسط، المارشال الجوي السير آرثر لونغمور، أشاد بمكلاكلين وفريقه لـ "روحهم الروحية العالية وقدرتهم على التكيف مع ظروف الصحراء".