لخص المقالة:  فلاديمير بوتين يكذب. بِصَرَاحَة. علانية. و، على ما يبدو، بدون حزن. لَكِنْ بَعْدَ سَنَةٍ مِنْ ضِمْنِ القِرِيم، ماذا يعني هذا على قدرة الغرب على التعامل معه بخصوص أوكرانيا؟ فِي فِرْيَوْرِ 2014، "الرِّجَالِ الْخَضْرَاءِ الصِّغَارِ" -- المُسَمَّى الأوكْرَانِيِّينَ جُنُودًا مُحَرَّرِينَ يَلْبَسُونَ ثِيَابَ الْجِهَادِ الْرُوسِيَّةَ لَكِنْ لا يَتَمَيَّزُونَ -- استَولَوْا عَلَى مَبَانِي وَمَنَاقِبِ التَحَقُّبِ الْمُهِمَّةِ حَوَالَي القرم. الموقع الرسمي لرئيس الروسي ذكر التبادل التالي في مؤتمر صحفي يوم 4 مارس 2014: السؤال: "الناس الذين كانوا يمنعون وحدات الجيش الاوكراني في القرم كانوا يلبسون زي عسكري يشبه زي الجيش الروسي بشدة. هَلْ كَانوا جنود روسيين، جيش روسي؟" فلاديمير بوتين: "لِمَ لا تلقي نظرة على الدول الرائدة من الاتحاد السوفييتي؟ ثَمَنَ كَثِير مِنَ الزِّيَادَاتِ هُنَاك. تَقْدِرُ أَنْ تَذْهَبَ إِلَى الْمَتْجَرِ وَتَشْتَرِي أَيَّ نوعٍ مِنَ الزِّيَادَةِ". سؤال: "لكن هل كانوا جنود روسيين ام لا؟" فلاديمير بوتين: "هذه وحدات دفاع ذاتي محلية". في غضون اسابيع، اعترف بوتين بانها قوات روسية. في نفس المؤتمر الصحفي، قال بوتين انه لا يرى اي امكانية للانضمام الى روسيا، وقال ان موسكو لن تفعل اي شيء لـ "استفزاز" ذلك. بعد اسبوعين، ترأس البرلمان الروسي عندما اقر القانون الذي ضم القرم. فِي فيلم وثائقي بَعَثَه التلفزيون الروسي الاحد الماضي، قال بوتين انه اعطى الاوامر باحتلال القرم في 23 فبراير 2014. فمن الواضح ان بوتين يقدر ويكذب. لكن مع هذا في الاعتبار، كيف ينبغي للزعماء الغربيين الذين يجب عليهم التعامل معه فعلًا يفعلوا ذلك؟ اولاً، يجب عليهم ان يضعوا في الاعتبار قول رونالد ريغان " ثق لكن تحقق " ثانيًا، بالرغم من أن بوتين قد يلعب بسرعة وبطريقة غير واضحة مع الحقيقة، إلا أنه يبدو وكأنه ممثل عقلاني يحسب التكاليف والفوائد. التحدي للغرب هو هيكلة الاتفاقات بحيث يبقى من مصلحته ان يحافظ عليها. خذ معاهدة تخفيض الاسلحة الاستراتيجية الجديدة لعام 2010، والتي تحد من القوات الاستراتيجية الامريكية والروسية الى ما لا يزيد عن 1550 رأس حربية استراتيجية منتشرة على 700 صاروخ ومفجرات منتشرة. الـ... الـ
روسيا ضمت القرم في مارس 2014. ستيفن بايفر: روسيا ما عملت شي لتنفيذ أول وقف إطلاق نار من مينسك.