بعد التشكيك الاولي في التدخل الدولي لمنع الزعيم الليبي معمر القذافي من استخدام العنف لقمع المظاهرات الشعبية في بلاده, ادارة اوباما دعمت قرار مجلس الامن التابع للامم المتحدة 1973 لخلق منطقة حظر جوي ليبية
, مع سفيرة الولايات المتحدة للامم المتحدة سوزان رايس بنجاح تدفع لتضمين لغة تسمح لسلطة الامم المتحدة بالسيطرة الحرة على شن هجمات جوية على الأهداف الليبية البرية التي تهدد المدنيين.