لخص المقالة:  بكين (سي ان ان) من منطقة بعيدة في الصين، هذا الثديي الصغير، المعروف باسم إيلي بيكا، لا يعرف انه عضو في نوع مهدد بالانقراض -- ولا معظم الناس يعرفون. نادر -- وبعض الناس يجادلون بأنها اجمل -- من الباندا، هناك اقل من 1,000 من هذه المخلوقات الشبيهة بالدببة اللعبة التي تعيش في سلسلة جبال تيانشان في منطقة شينجيانغ في شمال غرب الصين، يقول عالم الحفاظ على البيئة لي ويدونغ. واكتشف لي البيكا، والمعروفة رسميا باسم Ochotona iliensis، في عام 1983 وسميها على اسم مدينته الوطنية، ايلي. فِي يوليو الماضي، رَأى لي وصور المخلوق الغامض لأول مرة منذ بداية التسعينيات. يقدر ان عددها انخفضت تقريباً بنسبة 70 بالمية منذ اكتشافها. "اكتشفت هذا النوع، وشاهدت كيف اصبح مهدد بالانقراض"، قال لشبكة سي ان ان. "اذا انطفأت امامي، سأشعر بالذنب". فِي 2008، وُضِعَ الْحَيَوَانُ فِي قِيمَةِ الْمُهَدَّدِينَ مِنْ قِبَلِ الاتِّحادِ الدُّنْيَوِيِّ لِحِفْظِ الطبيعةِ، لكن لا تُوجَدُ أَيُّ منظَمَةٍ رسميَّةٍ أو فريقٍ مُكَرَّسٍ لِدَرْسِهِ أو حمايته، وَبِحَسَبِ لِي. الثديية، طولها 20 سنتيمتر فقط، تعيش على الصخور الجرداء المتدنية وتتغذى على العشب في الارتفاعات العالية. لي يقول ان بيئة البيكا تتأثر بالاحترار العالمي. بسبب ارتفاع درجات الحرارة، انخفضت الأنهار الجليدية وارتفع ارتفاع الثلج الدائم في جبال تيانشان، مما أجبر البيكاس على التراجع تدريجياً الى قمم الجبال، قال لي. الايلي بيكاس كانو موجودين في الاصل على ارتفاعات بين 3200 و 3400 متر، قال. و الآن تراجعوا الى ارتفاع 4100 متر. "ليس لديهم اي مكان اخر ليتراجعوا اليه" وبالاضافه الى انه حيوان وحيد و ليس صاخب مثل انواع البيكا الاخرى، لذلك اذا كان الحيوانات المفترسة قريبة، لايستطيع البيكا الايلي تحذير بعضها البعض، قال لي. المرض يمكن ان يكون ايضا عامل في انخفاضه. فِي 1983، عندما واجهت لي الثديية لأول مرة، لا أحد عَرَفَ ما هي. بَعْدَ سَنَتَيْنِ، لِي وَجَدَ اثْنَيْنِ آخَرَيْنِ وَاعْتُرِفَتْ بِهَا فَصِيلَةً جَدِيدَةً. فِي العَشْرِ السِنِينِ التَالِي، أجرى لي وزملاؤه عدداً من الدراسات، بما في ذلك إحصاء في 14 موقع مختلف....
اكو اقل من 1000 إيلي بيكا موجودين، يقول لي ويدونغ. صُوّر لأول مرة منذ عقدين من الزمن السنة الماضية.