اكمل الجملة التالية: عندما اندلعت الحرب الأهلية، كيركلاند عُين في البداية كابتن في جيش الكونفدرالية ثم انتخب كولونيل في 11 شمال كارولينا المتطوعين، بعد ذلك عُين 21 شمال كارولينا، في يونيو 1861. كَانَ يَقُودُ فِرْقَتَهُ في المَنَاسِسِ الأوّل كَجزءٍ مِنْ فِرْقَةِ العميد ميلدج بونهام، لكن لم يُشارك بشكل كبير. فِي أكتوبر ، تم إرفاق فرقة كارولينا الشمالية الـ21 مع لواء اسحاق تريمبل وبالربيع التالي ، شارك في حملة وادي شيناندوا لستونوال جاكسون. كيركلاند اصيب بالرصاص في كلا فخذه خلال
معركة وينشستر الاولى، ووضعه خارج العمل لعدة اشهر. وخلال تعافيه، عمل كيركلاند كرئيس الموظفين لباتريك كليبرن خلال حملة مورفريزبورو في ديسمبر 1862.