لخص المقالة:  كَانوا من اول المخلوقات التي غزت الارض خلال واحد من التحولات التطورية العظيمة في تاريخ الارض. الآن، يعتقد العلماء ان الاولى من الفقاريات ذات الأرجل الأربعة، المعروفة باسم رباعي الأرجل، التي عاشت قبل 360 مليون سنة ربما كانت تشبه التماسيح الحديثة اكثر من ما كان يعتقد سابقاً. تمكنوا من اعادة بناء جمجمة واحدة من هذه الحيوانات بثلاثي الأبعاد من شظايا الحفريات التي تم العثور عليها في شرق جرينلاند. اعاد العلماء تشكيل جمجمة رباعية قدم عمرها 360 مليون سنة من شظايا العظام، ليكشفوا انها كانت تشبه شكل التمساح الحديث. الصورة العليا تظهر الجمجمة المفصله والفك السفلي، في الوسط تظهر الهيكل العظمي الايمن للوجه في "نظرة منفجره" و الجزء الداخلي من الخياطة والصورة السفلي تظهر الفك السفلي ايضاً في "نظرة منفجره". العظام الفردية معروضة بألوان مختلفة. Acanthostega gunnari عاشت بين 380 و 360 مليون سنة مضت لما اجريت الحيوانات الانتقال من البحر الي اليابسة. العلماء مندهشين من هذا النوع لانه يعتقد انه مهم لفهم تشريح وبيئة اول ارباعي القدمين. ومع ذلك، بعد مئات الملايين من السنين مدفونة في الارض، الحفريات غالباً تتلف وتتشوه. واكتشفوا ان الجمجمة المعدلة ليها منطقة بعد المدار الطويلة والفك السفلي الملتصق بقوة اكثر من الاعتقاد السابق، مما يجعلها تشبه نسبيا التماسيح الحديثة. يظهر تمساح مياه مالحة. تَطَوُّر الساقين الخلفيتين بَدَأَ كَحِذافٍ مُحَسَّن، طبقاً لدراسة نُشِرَت السَنَة الماضية. واكتشف الباحثون حوضاً محفوظاً جيداً وجناح حوضي جزئي من حفرية عمرها 375 مليون سنة من نوع انتقالي، تيكتاليك روزي، بين السمك والحيوانات ذات الارجل الاولى. يشكك هذا العثور في النظرية القائمة بان الاضافات الخلفية الكبيرة والمتحركة تطورت فقط بعد ان انتقلت الفقاريات اليابسة. المؤلف المرافق للدراسة الدكتور نيل شوبين من جامعة شيكاغو قال: "النظريات السابقة، مبنية على أفضل البيانات المتاحة، تقترح...
الباحثين بجامعة بريستول فحصوا عظام اكانتوشيتا غوناري. الرابعة الأرجل القديمة، او الفقاريات ذات الأرجل الأربعة، عاشت قبل 360 مليون سنة. الخبراء صنعوا نموذج كمبيوتر ثلاثي الأبعاد لإعادة بناء شكل الجمجمة. هو اشبه بكثير لججمة التمساح الحديثة من ما كان يعتقد سابقاً.