Jungtinėse Valstijose karinis įstatymas buvo paskelbtas valstijai ar kitai vietovei įvairiomis aplinkybėmis, įskaitant po tiesioginio užsienio išpuolio (Havajai po japonų išpuolio į Pearl Harbor; Naujasis Orleanas Naujojo Orleano mūšyje); po didelės nelaimės (Čikagoje po Didžiojo Čikagos gaisro 1871; San Franciskoje po 1906 m. žemės drebėjimo); ir reaguojant į chaosą, susijusį su protestais ir mafijos veiksmais (San Franciskoje 1934 m. Vakarų pakrantės prieplaukos streike
; Montgomery, Alabama, po mafijos veiksmų prieš "Freedom Riders"). Jis taip pat buvo paskelbtas renegatų vietinių lyderių, norinčių išvengti arešto ar iššūkių savo valdžiai (Nauvoo, Ilinojus, Josefo Smitho Ilinojaus mormonų karo metu ir Utaho gubernatorius Brighamas Youngas, Utaho karo metu).