BEF vadas Prancūzijoje, seras Johnas Frenchas, susirūpinęs dėl didelių britų nuostolių Le Cateau mūšyje
, svarstė savo pajėgų pasitraukimą iš sąjungininkų linijos. Iki rugpjūčio 31 d. Prancūzijos vyriausiasis vadas Joffre'as, prezidentas Poincaré (per britų ambasadorių Bertie'ą) ir Kitchener'as išsiuntė jam žinutes, raginančias to nedaryti. Kitchener, įgaliota vidurnaktinio susitikimo su bet kuriais kabineto ministrais, išvyko į Prancūziją susitikti su sere Džonu rugsėjo 1 d.