Po to, kai Japonijos oro smūgiai prasidėjo 1942 m. Sausį, invazija prasidėjo kitą mėnesį 1942 m. Vasario 20 d., kai Japonijos kareiviai atliko oro ir amfibijos iškrovimus aplink salą. Per mažas skaičius ir su ribotomis atsargomis, po pirmojo kontakto batalionas sunaikino aerodromą ir persikėlė į vidų, sumažindamas Japonijos pozicijas, įskaitant ataką ant kalvos, kur Japonijos 228 pėstininkų pulkas vasario 22 d. patyrė mažiausiai 123 aukas. Vasario 23 dieną ryte situacija buvo beviltiška ir batalionas buvo apsuptas aplink Šamplungo. Kadangi jam trūko oro apsaugos ir jam buvo duotas ultimatumas - kapituluoti arba būti intensyvaus oro bombardavimo, kuris greičiausiai sunaikintų batalioną, auka, Leggattas buvo priverstas atiduoti savo komandą, o dėl to dauguma 2/40-osios buvo užimta. Tačiau kai kuriems iš jų pavyko pabėgti, o kitiems, kurie buvo išsiųsti kitur, pavyko išvengti arešto ir prisidėti prie po to prasidėjusios partizanų kampanijos.
prieš būdamas evakuotas atgal į Australiją 1942 metų gruodį. Šie kariai buvo išsklaidyti į kitus vienetus, o kai kurie buvo perkelti į &lt;a href="2/12th%20Battalion%20%28Australia%29"&gt;2/12 batalioną&lt;/a&gt;, o 2/40 batalionas niekada nebuvo suformuotas.