Pabaigiu šią frazę: Paul Gratzik gimė Lindenhofe, netoli Lötzen Rytų Prūsijoje (dabartinė Lenkija), trečias iš šešių vaikų, dirbančių ūkyje. Jo tėvas žuvo pirmosiomis Antrojo pasaulinio karo dienomis. 1945 metų pradžioje jis su motina ir broliais ir seserimis
bėgo į vakarus per aukai, baigiantis Šenberge Meklenburge, tai, kas tapo Rytų Vokietija. Baigęs privalomąjį išsilavinimą, 1952-1954 m. mokėsi stolių darbininkų, o po to dirbo rankiniu darbu Rūro regione, Berlyne, Vajmaro mieste, o vėliau - rudosios anglies atvirame kasykloje Šlabendorfe, Lauzitze. Berlyne jis bandė baigti Abitur vakarinėmis pamokomis.