Trisdešimties metų karo metu Švedijai pavyko užkariauti maždaug pusę Šventosios Romos imperijos valstybių narių. Karų likimas kelis kartus pasikeis. Po pralaimėjimo Nördlingeno mūšyje (1634)
, buvo pakenkta pasitikėjimui Švedija tarp Švedijos kontroliuojamų Vokietijos valstijų, ir kelios provincijos atsisakė tolesnės Švedijos karinės paramos, paliekant Švedijai tik porą šiaurės Vokietijos provincijų. Po to, kai Prancūzija įsikišo toje pačioje pusėje kaip ir Švedija, sėkmė vėl pasikeitė. Karui tęsiantis civilių ir karių aukų skaičius augo, o pasibaigus, Vokietijos valstijose buvo labai sumažintas gyventojų skaičius. Nors tikslių gyventojų skaičiaus skaičiavimų nėra, istorikai apskaičiuoja, kad Šventosios Romos imperijos gyventojų skaičius dėl karo sumažėjo trečdaliu.