Makhanda buvo įkurta kaip Grahamstown 1812 m. Po Ketvirtojo Xhosa karo
kaip kariuomenės postas pulkininko leitenanto Johno Grahamo, kaip kampanijos, siekiant užtikrinti Rytų sienos Keipų kolonijos dalį. Iš pradžių pulkininkas Grahamas nusprendė savo būstinę įsteigti Noutoe paskolos ūkyje, dabar žinomoje kaip Stalo ūkis, tačiau pagal chorinio Andrieso Stockenstromo rekomendaciją ji buvo perkelta į paskolos ūkio De Rietfontein, priklausančio Lucas Meyer, namą. Naujoji būstinė, įsikūrusi dabartinės Bažnyčios aikštės vietoje, buvo pradėta statyti 1812 metų birželį.