Rašykite šio straipsnio tęsinį - Kai Belgijos nepriklausomybės karas
Pradėjus kariauti, Van Speijkui buvo suteikta valdžia olandų kanonieriams. Van Speijkas niekino Belgijos nepriklausomybės judėjimą ir sakė, kad jis geriau mirtų, nei taptų įžymiu Brabanderiu. 1831-ųjų vasario 5-ąją Antverpeno uosto prieplauką užpuolė audra. Belgijai greitai įsiveržė į jo laivą ir pareikalavo, kad Van Speijkas nuleistų olandų vėliavą. Užuot atidavęs laivą, jis iš pistoleto (kai kurios versijos sako, kad jis išmeta įdegtą cigaretę) iššaudė į barjerą su barjeru laivo žurnaluje. Pasak legendos, jis šaukė: "Dan liever de lucht in" ("Aš norėčiau būti susprogdintas"). Žuvusiųjų belgų skaičius nežinomas, bet tikriausiai jų buvo dešimtys. Iš 31 jo įgulos nario 28 taip pat žuvo sprogime.