Japonijos imperija įsiveržė į kitas Kinijos dalis 1937 m., sukeldama Antrąjį Kinijos-Japonijos karą (1937-1945). 1940 m. imperija įsiveržė į Prancūzijos Indokiniją, po to Jungtinės Valstijos įvedė naftos embargo Japonijai. 1941 m. gruodžio 7-8 d. Japonijos pajėgos įvykdė staigmenų ataką prieš Pearl Harborą, taip pat prieš britų pajėgas Malaizijoje, Singapūre ir Honkonge, ir taip pradėjo Antrąjį pasaulinį karą Ramiojo vandenyno regione. Per karą Japonijos okupuotose vietovėse vietiniams gyventojams buvo daromas daug piktnaudžiavimo, daugelis buvo verčiami į seksualinę vergovę. Po sąjungininkų pergalės per ateinančius ketverius metus, kurios kulminavo sovietų invazija į Mandžiuriją ir atominių bombų sprogdinimai Hirošimoje ir Nagasake 1945 metais, Japonija sutiko besąlygiškai pasiduoti
- Taip. Karas Japonijai kainavo kolonijas ir milijonus gyvybių. sąjungininkės (vadovaujamos JAV) iš savo buvusių kolonijų ir karinių stovyklų visoje Azijoje grąžino milijonus japonų kolonistų, iš esmės panaikinusios Japonijos imperiją ir jos įtaką užkariautose teritorijose. sąjungininkai sušaukė Tarptautinį karinį tribunolą tolimam Rytui, kad persekiotų Japonijos lyderius už karo nusikaltimus.