1941 m. pabaigoje JAV karo departamentas "Portmar" užsakė vežti atsargas į Filipinus, tačiau Japonijos invazijos Filipinus buvo išlaikyta Australijoje. 1942 m. vasarį laivas buvo panaudotas siuntant papildomus laivus iš Darvino Timoro gynėjams prieš Japonijos invaziją.
- Taip. Japonai persekiojo ir užpuolė pastiprinimo konvoją, dėl ko šis buvo atšauktas. "Portmar" grįžo į Darviną vasario 18 d. ir sekančią dieną dar buvo uoste, kai Japonijos lėktuvnešiai atakavo miestą per pirmąją ataką prieš Australiją. Laivas buvo smarkiai pažeistas, ir nusileido, kad išvengtų nuskendimo.