Ispanijos imperija XVI amžiuje užkariavo šį regioną ir įkūrė vicekaralystę, apimusią didžiąją dalį Pietų Amerikos teritorijų, kurios sostinė buvo Lima. Aukštasis mokslas Amerikoje prasidėjo 1551 metais, kai oficialiai įkurtas Nacionalinis San Markoso universitetas Limoje. Peru oficialiai paskelbė nepriklausomybę 1821 m., o po José de San Martín ir Simón Bolívar užsienio karinių kampanijų ir lemiamos Ayacucho mūšio Peru užbaigė nepriklausomybę 1824 m. Tolesniais metais šalyje vyko santykinis ekonominis ir politinis stabilumas, kuris baigėsi netrukus prieš Ramiojo vandenyno karą (1879-1884) su Čilė. Per visą XX amžių Peru išgyveno ginkluotus teritorinius ginčus, perversmus, socialinius neramumus ir vidaus konfliktus
, taip pat stabilumo ir ekonomikos augimo laikotarpius. 1990 m. šalis įgyvendino neoliberalinį ekonominį modelį, kuris vis dar naudojamas iki šiol. Nuo to laiko Peru nuolat auga ekonomikai ir mažėja nelygybė.