Mohammadas Reza į valdžią atėjo per Antrąjį pasaulinį karą po to, kai anglo-sovietinė invazija privertė jo tėvą Reza Shah Pahlavi atsistatydinti. Mohammad Reza valdymo metu britų valdoma naftos pramonė buvo trumpam nacionalizuota Irano premjero Mohammad Mosaddegh iki JK ir JAV remiamo perversmo
nuvertė Mosaddegh ir sugrąžino užsienio naftos kompanijas pagal 1954 m. Konsorciumo susitarimą.