Prieš Pirmąjį pasaulinį karą Baltarusijos žemes kontroliavo Rusijos imperija, kuri daugiau nei šimtmetį anksčiau gavo iš Lenkijos padalijimo. Per karą 1915 m. rugpjūčio-rugsėjo mėn. Rusijos Vakarų fronto didžioji atsitraukimas baigėsi tuo, kad Hrodnos žemė ir dauguma Vilniaus gubernijų buvo okupuotos Vokietijos. Dėl to atsiradęs frontas, 100 kilometrų į vakarus nuo Minsko, liko statinis konflikto pabaigoje, nepaisant Rusijos bandymų jį pralaužti prie Narako ežero 1916 m. Pavasario pabaigoje ir to paties metų vasarą, per Brusilovo puolimą, generolas Aleksejus Evertas nesvarbiai pasuko aplink Baranavičių miestą.
toliau į pietus, Vakarų Ukrainoje.