Kovo mėnesį, kai jis gavo daktaro laipsnį, netoliese esančiame Three Mile Island branduoliniame reaktoriuje beveik įvyko griūtis.
- Taip. Su 1,5 mln. JAV dolerių biudžetu Whittakeris ir jo kolegos iš Carnegie Mellon universiteto sukūrė robotus, kurie inspektavo ir remontavo pažeistą reaktoriaus rūsyje, o jų patirtis su tuo projektu lėmė Carnegie Mellon universiteto lauko robotikos centro sukūrimą. Vėlesnėse Whittakerio komandose taip pat buvo sukurta robotų, kurie padėjo išspręsti 1986 m. Černobylio branduolinio reaktoriaus avarijos pasekmes. 1987 m. Whittaker įkūrė "RedZone Robotics", kuriant ir parduodant (arba nuomojant) robotus, kurie galėtų veikti pavojingose aplinkose ir situacijose, pernelyg pavojingose žmonėms.