Šių smilkalinių laikrodžių pirmą kartą buvo naudojamos Kinijoje maždaug 6-ajame amžiuje; Japonijoje jie vis dar egzistuoja Šosojene, nors jų simboliai yra ne kinų, o Devanagari. Dėl jų dažno Devanagari simbolių naudojimo, rodančio jų naudojimą budistų ceremonijose, Edward H. Schafer spėliojo, kad smilkaliniai laikrodžiai buvo išrastas Indijoje. Nors panašūs į žvakidžių laikrodį, smilkaliniai laikrodžiai degė tolygiai ir be plokščių; todėl jie buvo tikslesni ir saugesni naudoti patalpose. Buvo rasta įvairių rūšies laikrodžių, kurių dauguma yra smilkalinių ir smilkalinių.
deginama tolygiai ir be liepsnos