1861 m. gegužę jis įstojo į 18-ąjį Ilinojaus savanorių pėstininkų pulką ir buvo paskirtas pirmuoju pulkininku. Jo vadovavimas pulku Kentukyje ir Tenesio valstijose buvo kontroversiškas ir "norminis". Jis buvo sužeistas Fort Donelsono mūšyje. 1862 m. Lapkričio mėn. Jis buvo paskirtas brigados generoliu ir vadovavo XIII korpuso Antrojo divizijos brigadai. 1863 m. Jis su iškilmėmis kovojo Viksburgo kampanijoje. Jis vadovavo savo vyrams mūšiuose prie Port Gibsono.
1863 m. gegužės 22 d. per bendrą puolimą prieš Vicksburg MS, kur jo vadovaujami kariai buvo vieninteliai sąjungininkų pajėgos, įžengusios į Konfederacijos darbus geležinkelio redutute, kur jie pasodino JAV vėliavą.