Tiksli tyrimai, susiję su naftos teršimo toksiškumu žuvims, buvo pradėti 1989 metais, kai "Exxon Valdez" tanklaivas smogė į rifo uostą Princo Williamo sąsiauryje, Aliaskoje, ir į aplinkinius vandenis išsiliejo maždaug 11 milijonų galonų žalios naftos. Tuo metu "Exxon Valdez" naftos išsiliejimas
buvo didžiausia JAV istorijoje. Išsiskleidimas turėjo daug neigiamų ekologinių padarinių, įskaitant milijardų Ramiojo vandenyno silkių ir rožinių lašišų kiaušinių praradimą. Ramiojo vandenyno silkų mėsa vos tik prasidėjo kovo pabaigoje, kai įvyko išsiliejimas, dėl kurio beveik pusė populiacijos kiaušinių buvo paveikta žalios naftos. Ramiojo vandenyno silkai gimsta tarpplaužinėse ir poplaužinėse zonose, todėl pažeidžiami kiaušiniai yra lengvai užteršti.