1940 m. gruodį Didžiosios Britanijos imperijos pajėgos pradėjo priešpuolius prieš Italijos pajėgas Egipte ir Italijos Rytų Afrikoje. Italijos puolimas buvo labai sėkmingas; 1941 m. vasario pradžioje Italija prarado kontrolę Rytų Libijoje, o daugybė Italijos karių buvo paimti į nelaisvę. Italijos karinis jūrų laivynas taip pat patyrė didelių pralaimėjimų, kai Karališkasis jūrų laivynas išleido iš eksploatacijos tris Italijos karo laivus.
Ataka prieš lėktuvnešį Taranto, ir dar kelių karo laivų neutralizavimas Matapan Kelio mūšyje.