1989 m. Lehto išbandė "Ferrari", o po to debiutavo "Formulėje 1" "Onix" komandoje kaip Bertrando Gachot pakaitalas sezono pabaigoje. Nors jam nepavyko iš anksto įstoti į savo pirmąją lenktynes Estoril, jis padarė įspūdį savo greičiu sunkiose sesijose ir pirmą kartą pradėjo kitą susitikimą. Vandeninio sezono finale Adelaide jis užėmė penktąją vietą, o pasitraukė dėl užtvindytų elektrinių. Vasarą "Oniksas" buvo parduotas Šveicarijos lenktynininkui, kuris tapo verslininku Peteriu Monteverdi. Lehto, kurį daugelis laiko ateities žvaigžde, buvo sujungtas su Gregor Foitek, tačiau finansiniai sunkumai trukdė jo sezonui, todėl komanda pasitraukė po Vengrijos Grand Prix
(vienas iš penkių varžybų, į kurias suomietis negalėjo patekti, nors jam trukdė prastas komandos pasirengimas, įskaitant keliose varžybų metu netinkamai pritvirtintą variklio ašį ir favorizmą Foitekui, kurio tėvas buvo susijęs su pirkimu).