2015 m. kovo 20 d. Vatikanas paskelbė, kad nors O'Brienas tebėra Kardinolių kolegijos narys, jis nebus vykdęs savo teisių ar pareigų kaip kardinolas, ypač balsuodamas popiežiaus konklavų metu; jis atsiprašė dėl dalyvavimo
2013 m. Konklavas. O'Brienas mirė po kritimo 2018 m. kovo 19 d., praėjus dviem dienoms po jo 80-ojo gimtadienio.