2010 m. olimpines žaidynes papildė jaunimo žaidynės, kuriose varžosi 14-18 metų amžiaus sportininkai. Jaunimo olimpines žaidynes 2001 m. sukūrė Tarptautinio olimpinio komiteto prezidentas Jacques Rogge ir patvirtino per 119-ąjį Tarptautinio olimpinio komiteto kongresą. Pirmos vasaros jaunimo žaidynės vyko Singapūre 2010 m. rugpjūčio 14-26 d., o pirmosios žiemos žaidynės
po dvejų metų buvo surengta Innsbrucke (Austrija). Šios žaidynės bus trumpesnės nei vyresnio amžiaus žaidynės; vasaros versija truks dvylika dienų, o žiemos versija truks devynias dienas. Tarptautinis olimpinis komitetas leidžia 3500 sportininkų ir 875 pareigūnų dalyvauti vasaros jaunimo žaidynėse, o 970 sportininkų ir 580 pareigūnų - žiemos jaunimo žaidynėse. Varžybos vyks tuo pačiu metu, kaip ir vyresnio amžiaus žaidynėse, tačiau bus įvairių sporto šakų, įskaitant mišrias nacionalines olimpines komandas ir mišrias lyčių komandas, taip pat sumažintas disciplinų ir renginių skaičius.