Iš pradžių buvo planuota, kad ji vyks 2014 m. Regionų ir federalinių vyriausybių ginčų ir ginčų metu. Jau daugelį metų buvo raginami kurdai nepriklausomi, 2005 m. neoficialiame referendume 98,98% balsavo už nepriklausomybę. Šie ilgalaikiai raginimai įgijo postūmį po Šiaurės Irako puolimų
Islamo valstybės Irake ir Levante per Irako pilietinį karą, kai Bagdado kontroliuojamos pajėgos paliko kai kurias teritorijas, kurias vėliau užėmė pešmergai ir "de facto" valdė kurdai.