"Kongō" klasės karo laivai buvo aktyviausi Japonijos karinio jūrų laivyno laivai Antrojo pasaulinio karo metu, dalyvaujantys daugumoje pagrindinių karo įvykių. "Hiei" ir "Kirishima" buvo palydovai per ataką prieš Pearl Harbor, o "Kongō" ir "Haruna" palaikė invaziją į Singapūrą. Visi keturi dalyvavo Midvėjaus mūšiuose.
ir Gvadalkanalo. "Hiei" ir "Kirishima" buvo prarasti 1942 m. lapkričio mėn. Gvadalkanalo karinio jūrų mūšio metu, o "Haruna" ir "Kongō" kartu bombardavo Amerikos Henderson Field aviacijos bazę Gvadalkanalo. Du likę Kongō klasės karo laivai 1943 m. didžiąją dalį praleido tarp Japonijos karinių jūrų pajėgų bazių, prieš dalyvaudami pagrindinėse 1944 m. karinių jūrų pajėgų kampanijose. "Haruna" ir "Kongō" 1944 m. spalio mėn. pabaigoje mūšyje prie Leyte įlankos užpuolė amerikiečių paviršinius laivus. "Kongō" buvo torpeduotas ir nuskendo povandeninio laivo 1944 m. Lapkričio mėn., o "Haruna" buvo nuskendo jo prieplaukos oro ataka Kure karinio jūrų pajėgų bazėje 1945 m. Liepos pabaigoje, bet vėliau pakeltas ir sunaikintas 1946 m.