1568 m. Septynios provincijos, kurios vėliau pasirašė Utrechto sąjungą, pradėjo maištą prieš Ispanijos karalių Filipą II, dėl kurio prasidėjo aštuoniasdešimties metų karas. Prieš visiškai užkariaujant Žemutines šalis, prasidėjo Anglos ir Ispanijos karas 1585-1604 m., kuris privertė Ispanijos kariuomenę sustabdyti savo pažangą ir paliko jiems svarbių prekybos miestų Briugės ir Gento kontrolę, tačiau be Antverpeno, kuris tuo metu buvo neabejotinai svarbiausias uostas pasaulyje. Antverpė žlugo.
1585 m. rugpjūčio 17 d., po apgulties, buvo padalintas Šiaurės ir Pietų Nyderlandai (paskutinis daugiausia šiuolaikinė Belgija).