1931 m. Tarsila išvyko į Sovietų Sąjungą. Tuo metu jos darbai buvo eksponuojami Maskvoje, Vakarų meno muziejuje, ir ji keliavo į įvairius kitus miestus ir muziejus. Rusijos žmonių skurdas ir kančia turėjo didelį poveikį jai, kaip matyti jos paveiksle "Darbininkai (Operarios) " (1933). Grįžusi į Braziliją 1932 m., ji įsitraukė į San Paulo konstitucinį sukilimą.
prieš diktatūrą Brazilijoje, kuriai vadovavo Getúlio Vargas. Kartu su kitais, kurie buvo laikomi kairiųjų, ji buvo įkalinta mėnesiui, nes jos kelionių metu atrodė, kad ji yra komunistų simpatizuotoja.