1863 m. balandžio 29 d., kai kontradmirolo Deivido D. Porterio flotilė bombardavo Konfederacijos baterijas Grand Golu
, jo laivas, USS "Benton", tapo nevaldomas ir pateko į sunkią ugnį pozicijoje, kurioje ji negalėjo nei valdyti, nei atsakyti į priešo ginklus. Matydamas Porterį, Hoelis įkėlė "Pittsburg" tarp "Bentono" ir liepsnojančių sukilėlių baterijų, kad apsaugotų ją. Per ateinančias 10 minučių jo heroizmas nusipelnė "Pittsburgui" 6 žuvo ir 8 buvo sužeisti, bet auka leido "Bentonui" ištrūkti iš mirtino spąsto.