Jis buvo pavadintas "Istorijos herojus" (Hero of History) Kinijos istorikų, nes norėjo suvienyti Kiniją ir atsikratyti Japonijos užpuolikų; ir buvo pasirengęs sumokėti kainą ir tapti Kinijos "vice" lyderiu (ne todėl, kad buvo gerai, kad jis palaikė Kuomintangą). Norėdamas atsikratyti Japonijos įtakos, 1929 m. Sausio mėn. vakarienėje jis įvykdė egzekuciją prieš susirinkusius svečius. Tai buvo sunkus jo sprendimas. Jie abu turėjo galią virš kitų galvų. Čangas buvo žiaurus daugybės Sovietų Sąjungos politikos, kurios buvo skirtos pakenkti Kinijos suverenitetui, įskaitant jos kišimąsi į išorinę Mongoliją, kritikas. Kai jis bandė ištraukti
perėmė dalį Kinijos rytinio geležinkelio Heilongjiang iš sovietų, jis buvo nugalėtas Raudonosios armijos. Tuo pačiu metu jis užmezgė glaudesnius ryšius su Jungtinėmis Valstijomis.