Iš esmės šis terminas reiškia šalies užsienio politiką Šaltojo karo metu, kuri buvo laikoma imperialistine: tautos, kurios buvo Sovietų imperijos dalis, buvo nominaliai nepriklausomos šalys su atskiromis vyriausybėmis, kurios nustatė savo politiką, tačiau ši politika turėjo likti tam tikrose ribose, kurias nustatė Sovietų Sąjunga ir privertė grėsmę sovietų pajėgų intervencija, o tada Varšuvos paktas. 1953 m. Rytų Vokietijoje vyko didžiulės karinės intervencijos
1956 m. Vengrija, 1968 m. Čekoslovakija, 1980 m. Lenkija ir 1979-1989 m. Afganistanas. Rytų bloko šalys buvo laikomos palydovinėmis valstybėmis.