Pasakojimas vyksta 1920-ųjų pabaigoje, kai Meksikoje
revoliucinės eros į džiazo amžių. Kai miršta tėvas, Casiopea Tun ir jos motina grįžta į savo gimtąjį majaų miestą Uukumil, Jukatane, kur ji auga kaip nepageidaujamas vargšas giminės narys savo turtingo senelio namuose. Ypač ją kankina jos pažeistas, piktas pusbrolis Martinas Leyva. Aštuoniolikmetė Kasiopeja dirba tarnaite savo seneliui, svajojant apie pabėgimą.