1961 metais Havanoje, Kuboje, buvo įkurtas Sandinistų nacionalinio išsivadavimo frontas (FSLN). FSLN sukūrimas buvo "Carlos Fonseca Nikaragvos patriotinės jaunimo organizacijos... su Tomas Borge Kubos remiama sukilėlių grupe" susijungimas. FSLN išliko nesėkmingas ir marginaliu politiniu judėjimu iki 1972 m., kai žemės drebėjimas sukrėtė Nikaragvos sostinę Managuą.
- Taip. Somozos vyriausybė, perėmusi Nikaragvos valdžią netrukus po to, kai 1933 m. iš šalies išvyko Jungtinių Valstijų kariai, buvo laikoma pasinaudojusia tarptautinėmis pagalbos pastangomis iškart po žemės drebėjimo. Tai sukėlė dramatišką FSLN įtakos ir svarbos pasikeitimą, nes jų padėtis Nikaragvos visuomenės nuotaikose pradėjo sparčiai augti. 1972-1978 metais kovos tarp FSLN partizanų ir Nikaragvos nacionalinės gvardijos nuolat augo. 1978 m. buvo nužudytas opozicinio laikraščio "La Prensa" redaktorius Pedro Joaquin Chamorro; tai sukėlė plačius protestus ir padidėjo FSLN parama, įskaitant "nemarxistines grupes". Pasipriešinimas priespaudingai Somozos vyriausybei ėmė stiprėti.