Apibendrinti straipsnį:  Nors tarpžvaigždinės kosminės kelionės vis dar yra mokslinės fantastikos sfera, mokslininkai sako, kad jei ateivių laivas būtų arti Žemės beveik šviesos greičiu, mes galėtume jį aptikti. Tai teigia gynybos inžinieriai, kurie sako, kad bet koks erdvėlaivis, keliaujanti taip greitai, savo kelyje paliktų aiškų šviesos ženklą. Tačiau jų tyrimas taip pat atskleidžia sudėtingą kelionių beveik šviesos greičiu fiziką, apskaičiuojant, kad susidūrimas su vienu dulkių grūdumi išlaisvintų energiją, lygią 5291lbs (2,400kg) sprogstančio TNT. Du gynybos inžinieriai sako, kad bet koks erdvėlaivis, važiuojantis beveik šviesos greičiu, paliktų šviesos ženklus, nes jis sąveikautų su kosminiais mikrobangų foniniais spinduliais (pavaizduota). Paneliuose parodyta, kaip mokslininkai prognozuoja, kad CMB signalas pasikeis, kai erdvėlaivis padidins greitį. Kalifornijoje įsikūrę "Raytheon" inžinieriai Ulvi Yurtseveris ir Stevenas Wilkinsonas tvirtina, kad kosminiai laivai, keliaujantys beveik šviesos greičiu, sąveikautų su kosminiais mikrobangų foniniais spinduliais (CMB). CMB yra šviesa, likusi nuo pirmųjų kūrimo akimirkų, kuri buvo ištiesta per visą kosmosą, kai visata plėtėsi. Pasak MIT Technology Review pranešimo, greitai judantis erdvėlaivis susidurtų su kosminiais mikrobangų fotonais ir sukeltų galingą gama spindulių spinduliuotę. "Raytheon" inžinieriai teigia, kad kosminiai laivai, keliaujantys beveik šviesos greičiu, sąveikautų su kosminiais mikrobangų foniniais spinduliais (CMB). Pavaizduotas narnų erdvėlaivis iš Babilono 5. Tyrėjai apskaičiavo, kad kiekviename kosmoso kubiniame centimetre yra daugiau kaip 400 mikrobangų fotonų. Tai reiškia, kad kosminis laivas susidurs su tūkstančiais milijardų fotonų kas sekundę, sukurdamas tai, kas vadinama elektronų-pozitronų porais. Kiekviena iš šių porų sukeltų kosmoso laivo slėgį. "Pagal prielaidą, kad efektivus skerspjūvio plotas yra, tarkim, 100 kvadratinių metrų, nuotėkis yra maždaug du milijonai džulų per sekundę", - savo tyrime sakė Yurtseveris ir Wilkinsonas. Gali būti daug dalykų, kurių mes...
Inžinieriai sako, kad erdvėlaivis keliaujantis tokiu greičiu susidurtų su šviesos fotonais. Tai privers tarpžvaigždines ateivius palikti šviesos ženklus savo kelyje. Bet keliaujant taip sparčiai fotonai turės didelį tempimą. Susidūrimas su vienu dulkių grūdumi išlaisvintų energiją, lygią 5291lbs (2,400kg) sprogstančio TNT.