Įrašykite šio skyriaus tęsinį - Lawfordas buvo pakrikštytas 1757 m. liepos 3 d. Portse'e, vyriausiasis Džono Lawfordo iš Gosporto ir Saros Gover iš Portse'o sūnus. Jis anksti įstojo į karinį jūrų laivyną. Jis tarnavo per karą su Amerika, ir buvo pirmasis leitenantas ant 90-gun mūšyje Saintes
- Taip. 1788 m. spalio mėn. jis įleido brigą ir vadovavo jai dvejus metus. Po to Lawfordas per Ispanijos ginkluotumo karą perėmė komandą 16-gun sloope ir buvo iš pradžių dislokuotas Anglijos Lamanšo, prieš išvykdamas į Jamaiką 1790 m. Spalio 22 d., Kur jis praleido ateinančius dvejus metus. 1793 m. prasidėjus karui su Prancūzija, jis buvo paaukštintas į kapitoną ir perėmė komandą naujai užgrobtame 36-gun. Kitų metų vasario 5 d. jis išplaukė kaip konvojaus palydovas į Britaniją, tačiau jo vadovavimas buvo trumpalaikis, nes po trijų dienų "Convert" nuskendo prie Rifo prie Rytų Grand Cayman dalies. Nors dėl laivo sudužimo jis buvo teisiamas karo teisme, Lawfordas buvo išteisintas ir šis įvykis neturėjo neigiamo poveikio jo karjerai. Lawfordas išliko Karališkojo jūrų laivyno tarnyboje ir 1798 m. Sausio mėn. Jo buvimas laive buvo trumpas, o kovo mėnesį jis atidavė laivą kapitonui John Bligh ir perėmė Bligh senąjį laivą, 50-gun.