Užpildykite šią frazę: Per du pasaulinį karą ir Šaltąjį karą penkios mažos Šiaurės valstybės buvo priverstos suderinti sunkus balansus, tačiau išlaikė nepriklausomybę ir sukūrė taikias demokratijas. Pirmojo pasaulinio karo metu Šiaurės šalys buvo neutralios, tačiau Antrojo pasaulinio karo metu jos nebegali būti atskirtos nuo pasaulio politikos. 1939 m. Sovietų Sąjunga užpuolė Suomiją, o Suomija po Žiemos karo atidavė teritoriją. 1941 m. Suomija pradėjo
atsakomas smūgis kartu su Vokietijos ataka prieš Sovietų Sąjungą. Tačiau buvo prarasta daugiau teritorijų, o daugelį ateinančių metų Suomijos užsienio politika buvo pagrįsta Sovietų Sąjungos taikymu, nors Suomija sugebėjo išsaugoti savo demokratinę valdžios formą. 1940 m. Vokietija okupavo Daniją ir Norvegiją. Savivaldybės atsakė okupuodamos Islandiją, Farerų salas ir Grenlandiją. Švedijai pavyko oficialiai išlaikyti savo neutralumą Ašies ir sąjungininkų konflikte ir išvengti tiesioginių priešiškų veiksmų, tačiau praktiškai ji prisitaikė prie dominuojančios galios - pirmiausia Vokietijos, vėliau sąjungininkų - norų. Tačiau 1939-1940 m. Suomijos ir Rusijos žiemos karo metu Švedija palaikė Suomiją ir paskelbė save "ne kovotoju", o ne neutraliu.