Skoropadskis gimė 1646 m. Umanoje, Ukrainoje, kilmingoje kazakų šeimoje, išsilavinęs Kijevo-Mohilos akademijoje. 1675 m. jis įstojo į kazakų karinę tarnybą, vadovaujant hetmanui Ivanui Samoilovičiui, ir išsiskyrė 1676-1681 m. Rusijos ir Turkijos kare.
1688 m. vėl dalyvavo Krymo ekspedicijoje prieš Osmanų imperiją ir Krymo chanatą.