Mustafa Kemal Atatürkas 1919 m. gegužės 19 d. įkūrė Turkijos nacionalinį judėjimą prieš sąjungininkus Samsune, data, kuri tradiciškai yra Turkijos nepriklausomybės karo pradžia. Atatürkas, kurį Osmanų vyriausybė paskyrė Imperijos Devintosios armijos karinių pajėgų inspekcijos inspektoriumi rytinėje Anatolijoje, paliko Konstantinopolį dabar garsiajame gegužės 16 d. laive į Samsuną. Užuot pakluso Osmanų vyriausybės, kuri tuo metu buvo okupuojamų sąjungininkų kontroliuojama, įsakymams, jis su keliais kolegomis paskelbė Turkijos nacionalinio judėjimo pradžią. Dėl to Samsuno graikų gyventojai buvo apiplėšyti, žudyti ir deportuoti.
Turkijos nereguliarioms grupėms, kaip pažymėjo Amerikos Artimųjų Rytų pagalbos atstovai. Tačiau šios grupės negalėjo laisvai veikti Samsun, kaip ir gretime esančiame Merzifono ir Bafros regione dėl sąjungininkų laivyno buvimo. Turkijos nacionalinis judėjimas, susirūpinęs dėl graikų karo laivų buvimo Samsun apylinkėse, ėmėsi 21 000 vietinių graikų deportacijos į Anatolijos vidų. Vėliau, 1922 metų birželio pradžioje, miestą bombardavo sąjungininkų jūrų pajėgos.