1928 m. Macchiarini grįžo į Jungtines Valstijas ir, prasidėjus Didžiajai depresijai, 1929-1935 m. dirbo akmenų raižytoju keliose Bay Area firmose; kai kurias iš jų finansavo Federalinio meno projekto darbų progreso administracija (WPA). Dirbdamas akmens kerčiuoju, jis dirbo su tokiais skulptoriais kaip Beniamino Bufano ir Ralph Stackpole. Kaip Bufano, Stackpole ir daugelis kitų Bay Area menininkų, Macchiarini buvo aktyvus politinėje kairiosios pusėje. 1934 m. Vakarų pakrantės prieplaukos streiko metu studentų demonstracijoje
, jis buvo smarkiai sumuštas San Francisko policijos pareigūnų.