Handler gimė San Franciske, Kalifornijoje, Sandra Handler (gimė Walpole), San Francisco City College dekanas, ir Louis Handler, buhalteris. Jo tėvas buvo žydas pabėgėlis iš Vokietijos, ir jis yra tolimas susijęs su britų rašytojas Hugh Walpole per savo motiną. Jis turi jaunesnę seserį, Rebecca Handler. Handler buvo nepaprastai skaitytojas nuo vaikystės, o jo mėgstamiausias autorius buvo William Keepers Maxwell, Jr. Jis lankė Commodore Sloat Elementary, Herbert Hoover Middle School, ir Lowell High School. Jis baigė Wesleyan University 1992 m. Jis buvo apdovanotas 1992 m. Student Poet Connecticut Prize, kurį jis teigia uždirbo išpirkdamas Elizabeth Bishop. Jis yra San Francisco Boys Chorus alumnas.
buhalteris