1985 m. spalio mėn. jis buvo išrinktas į YSP politburo ir kaip Centrinės komiteto sekretorius, tačiau krizė kilo 1986 m. sausio 13 d. Adeno smurtinėje kovoje tarp Ali Nasiro ir Ismailo šalininkų. (žr.
Karas Pietų Jemene tęsėsi daugiau nei mėnesį ir sukėlė tūkstančius aukų, Ali Nasiro nušalinimą ir paslaptingą Ismail dingimą. Manoma, kad jis žuvo, kai laivyno pajėgos, lojalūs Ali Nasirui, apšaudė jo namus Adeno mieste.