1942 m. pabaigoje ir 1943 m. pradžioje Japonijos puolimas Naujojoje Gvinėjoje prarado pagreitį dėl Australijos ir JAV pajėgų nuostolių Milne įlankoje, palei Kokoda trasą
ir aplink Buna<unk>Gona. Didžiausias Japonijos imperatoriaus armijos nuostoliai buvo Gvadalkanalo mūšis, pirmasis Amerikos karo priešpuolis, kuriame japonai prarado daugiau nei 25 000 vyrų, o užėmę salą, Gvadalkanalas tapo viena didžiausių jūrų ir oro pajėgų bazių regione. Šis mūšis buvo pirmoji didelė sąjungininkų pergalė sausumoje Ramiojo vandenyno regione, o Guadalkanalas vėliau buvo naudojamas kaip taškas, iš kurio Jungtinių Valstijų jūrų pėstininkai puls Palau salas, Bougainvilį ir Guamą.