Kai kurie žiniasklaida ir politiniai stebėtojai 2008 m. birželio 12 d. Airijos rinkėjų atsisakymą ratifikuoti Lisabonos sutartį laikė protestais prieš Coweną ir jo vyriausybę. Laikraštis "Irish Independent" pralaimėjusio referendumo pasekmes pavadino vyriausybės "didžiausia politine krize per pastaruosius dešimtmečius". Kolumnistas Brendan O'Connor pavadino šį rezultatą "žeminančia nesėkmė Cowenui ir žmonėms, kurie jį įkalino". Tai, kad 2008 m. gegužės 12 d. radijo interviu Taoiseach'as prisipažino neskaitęs Lisabonos sutarties pilnatvės, neabejotinai buvo žalingas smūgis jam pačiam. Sutartį galiausiai patvirtino Airijos rinkėjai, kai sėkminga dvidešimt aštunta pataisa
2009 m. spalio mėn. vykusiame antrajame Lisabonos referendume buvo patvirtinta Konstitucijos dalis.