Catlinas baigė kariuomenės karo koledžą praėjus mėnesiui po Pirmojo pasaulinio karo pradžios. Vėliau jis buvo paskirtas vadovu jūrų pėstininkų užsienio mokymo stovykloje Kvantikoje, Virdžinijoje. 1917 m. spalio mėn. Ketlinas buvo išsiųstas į Prancūziją kaip 6-ojo jūrų pėstininkų divizijos vadas. 1918 m. birželio 1-6 d. 6-asis pulkas dalyvavo mūšiuose fronto linijose nuo Paryžiaus-Meto kelio per Lusi-le-Bokage iki 142 kalno. 1918 m. Birželio 6 d. su savo pulku puolavo Bois de Belleau
, jis buvo sužeistas krūtinėje nuo snaiperio ir evakuotas į ligoninę kitą dieną. Tai buvo pirmas kartas, kai jis buvo sužeistas per 28 metus, kai tarnavo armijoje.