Kaip ir daugelis kitų jo kartos japonų, Yanagi šeima dalyvavo Japonijos imperijos karinėse pastangose Ramiojo vandenyno regione. Šią šeimos istoriją suvokęs menininko kūrinys buvo sukurtas taip: jo tėvas buvo naikintuvas, o senelis iš tėvo pusės dirbo pasienio kontrolės tarnyboje Japonijos buvusioje kolonijoje Mančukuoje ir daugiau nei dešimtmetį buvo sulaikytas Sibire ir Kinijoje, kai buvo
Japonijos kapitulacija. Savo kūriniuose Yanagi atsižvelgia į tęstinumą ir įvairovę, atsižvelgiant į savo poziciją ir Japonijos tautos vietą šioje triukšmingoje istorijoje.