Iki 1945 m. Dorothee Rätsch gyveno Heilsberge kartu su motina ir broliu. Jos motina, kuri per Antrąjį pasaulinį karą tapo našle, dirbo socialine darbuotoja. 1945-aisiais jie pabėgo.
iš Rytų Prūsijos į vakarus iki Meklenburgo.