1846 m. gegužę Buckneris atsistatydino iš mokytojo pareigų, kad galėtų kovoti Meksikos-Amerikos kare, įstojęs į 6-ąjį JAV pėstininkų pulką. Jo pirmosios pareigos buvo verbuoti karius ir atgabenti juos į Teksaso sieną. 1846 m. lapkričio mėn. jam buvo įsakyta prisijungti prie savo kompanijos lauke; jis sutiko juos kelyje tarp Monklovos ir Paraso. Bendrovė prisijungė prie John E. Wool kompanijos "Saltillo". 1847 m. Sausio mėn. Buckneris buvo įsakytas vykti į Vera Cruz su Williamo J. Worto divizija. Tuo metu, kai generolas majoras Winfieldas Scottas apgulė Vera Krusą,
, Baknerio padalinys susidūrė su keliomis tūkstančiais Meksikos kavalerijos netoliese esančiame mieste Amazoque.