Įrašykite šio skyriaus tęsinį - Gimusi Jorke ir užaugusi Jorkšyre, Dawson visiškai tikėjosi tęsti savo šeimos ūkininkavimo tradiciją, ir iš tiesų dainavimas nebuvo jos pirmoji karjera; ji pirmą kartą dirbo pramonėje kaip vertėja. Tačiau vėliau ji studijavo Gildhalo muzikos mokykloje ir Britten<unk>Pears mokykloje Suffolke, kur jos mokytojai buvo Rae Woodland, Gerald Moore ir Peter Pears. Tačiau jos muzikos studijų laikas buvo ribotas, nes ji greitai gavo pakankamai profesinio darbo, kad pradėtų karjerą, ir savo operos debiutą padarė 1986 m. Kaip grafinė "Le Nozze di Figaro" (Kento opera). Dawson poziciją kaip vieną iš labiausiai universalių ir populiarių Anglijos sopranų patvirtino jos pasirodymas kaip solistė "Libera me" iš Verdi Requiem su BBC Dainininkais Dianos, Velso princesės laidotuvėse
1997 m. rugsėjo mėn. Ji vis dar turi užimtą muzikos grafiką, yra vokalinių ir operos studijų vadovė Karališkojoje Šiaurės muzikos koledže (RNCM), taip pat Jorko universitete ir yra Leeds muzikos koledžo profesore.