Įtraukite tęsinį į šią pastraipą - branduolinių avarijų poveikis buvo diskusijų tema nuo tada, kai 1954 m. buvo pastatyti pirmieji branduoliniai reaktorai, ir buvo pagrindinis visuomenės susirūpinimo dėl branduolinių įrenginių veiksnys. Techninės priemonės, skirtos sumažinti avarijų riziką arba sumažinti į aplinką išleidžiamo radioaktyvumo kiekį, buvo priimtos, tačiau žmogaus klaida išlieka, ir "buvo daug avarijų su įvairiais poveikiais, taip pat beveik nesėkmių ir incidentų". 2014 m. įvyko daugiau nei 100 sunkių branduolinių avarijų ir incidentų, susijusių su branduolinės energijos naudojimu. Nuo Černobylio katastrofos įvyko 57 avarijos ar sunkūs incidentai, o apie 60% visų su branduoliniu ginklu susijusių avarijų ir sunkų incidentų įvyko JAV. Sunkios branduolinės elektrinės avarijos yra Fukušimos Daiči branduolinė katastrofa (2011), Černobylio katastrofa (1986), Three Mile Island avarija
(1979 m.) ir SL-1 avarija (1961). Branduolinės elektrinės avarijos gali sukelti gyvybių netekimą ir didelę remonto darbų kainą.