1940 m. gegužės mėn. viceadmiralas (VADM) McInerney prisiėmė komandą ir vadovavo tam naikintojui, kai Jungtinės Valstijos įstojo į Antrąjį pasaulinį karą. Vėliau jis buvo paskirtas į ANZAC eskadrono Pietų Ramiojo vandenyno ir, kaip vyresnysis pareigūnas naikintuvuose, dalyvavo ankstyvuose smūgiuose Solomono salose
ir Koralų jūros mūšis.