Rašykite šio straipsnio tęsinį - Brownas buvo išrinktas į parlamentą kaip darbininkų parlamentaras antrajame bandyme, Dunfermline East 1983 m. visuotiniuose rinkimuose. Pirmasis jo biuro biuras buvo neseniai išrinktas Seidžfieldo rinkimų apygardo parlamentaras Tony Blair. 1985 m. Braunas tapo opozicijos atstovu prekybos ir pramonės klausimais. 1986 m. jis išleido Nepriklausomos leiboristų partijos politikų Jameso Maxton'o biografiją, kuri buvo jo daktaro disertacijos tema. 1987-1989 m. Brownas buvo Trezoriaus šešėlinis vyriausiasis sekretorius, o po to - prekybos ir pramonės šešėlinis valstybės sekretorius, o 1992 m. - šešėlinis kancleris. Vadovavęs kampaniją "Labour Movement Yes", atsisakęs prisijungti prie tarppartijos kampanijos "Yes for Scotland" per 1979 m. Škotijos referendumą dėl devokacijos
, o kiti vyresnieji leiboristų politikai, įskaitant Robiną Cooką, Tamą Dalyellą ir Brianą Wilsoną, skatino balsuoti "ne", Brownas vėliau buvo pagrindinis Škotijos konstitucinės konvencijos dalyvis, 1989 m. pasirašęs Škotijos teisės reikalavimą.