Parašykite šio skyriaus tęsinį. Williamas Doranas buvo užregistruotas Karališkojoje karinėje akademijoje Sandhurste 1881 m. balandžio 3 d. 1882 m. gegužės 10 d. jis buvo paskirtas Her Majesty's Royal Irish Rifles subalternu. Jis su savo pulku išvyko į Egiptą ir dalyvavo 1882 m. Anglų-Egiptų kare.
1884-1885 m. Sudanas. 1899 m. Lapkričio pabaigoje jis dalyvavo operacijose, kuriomis buvo nugalėtas Kalifas, o už savo tarnybas Sudane 1900 m. kovo 14 d. gavo pulkininko leitenanto brevetą.