Branchaud debiutavo Kanadoje 1979 metais. Kai ji buvo atrinkta
1981 m. moterų hokejo pasaulio čempionate, kai jai buvo 20 metų, Janet Beverly, Kanados komandos techninis direktorius, apibūdino ją kaip "maždaug penkių pėdų... greitas ir turi gerą pagreitį", "gavo reputaciją, kad kritiniais momentais įmušdavo taškus". 1981 m. vasarį prieš Nyderlandus ji įmušė du taškus, padėdama Kanadai užimti trečią vietą Europos čempionate.