Kai 1942 m. buvo suformuota pirmoji Kanados armija, generolo leitenanto McNaughtono tikslas buvo išlaikyti Kanados indėlį į Britanijos armiją, kad galėtų vadovauti priepuoliui į šiaurės vakarų Europą. Dvi 2-osios Kanados divizijos brigados vadovavo nelaimingam Dieppe puolimui.
1942-aisiais. Nepaisant šių pastangų, armija kovojo tik 1943 m. liepos mėn. 1943 m., kai Kanados vyriausybė norėjo, kad Kanados kariai nedelsiant pradėtų kovoti, 1-oji Kanados pėstininkų divizija, 1-oji Kanados šarvuota brigada ir 5-oji Kanados šarvuota divizija buvo atskirtos nuo armijos, kad galėtų dalyvauti Italijos kampanijoje.