Rašykite šio skyriaus tęsinį - Esch gimė ir užaugo Memelyje (Klaipėda). 1944 m. pabaigoje jis buvo evakuotas.
į Meklenburgas, kur jis buvo įdarbintas į karinę tarnybą kaip "Flakhelfer". 1946 m. Esch pradėjo studijuoti teisę Rostocko universitete ir tapo Vokietijos liberaliųjų demokratų partijos (LDPD) nariu. Jis priešinosi komunistinės jaunimo organizacijos "Freie Deutsche Jugend" vadovaujamam vaidmeniui ir 1948 m. buvo išrinktas į LDPD komitetą ir 1949 m. į LDPD vykdomąjį komitetą. Jis buvo LDPD "Eisenacherio programos" bendraautorius.