Įrašykite šio skyriaus tęsinį - Grįžęs į Čečėniją, Umarovas pakeitė Isa Munayevą kaip Pietvakarių fronto (iki 2004 m. buvo apie 1000 kovotojų) vadas, karinio regiono į pietvakarius nuo Groznio, ribojamojo su Gruzija ir Ingušetija. Jis buvo laikomas Šamilo Basajevo sąjungininku, tuomet gyvenusiu pietryčių Vedenskio rajone. 2003 m. Umarovas vadovavo savo vyrams sunkiuose mūšiuose aplink Šatojo miestą ir, remiantis Rusijos šaltiniais, įsakė bombarduoti Ingušijos FSB būstinę Ingušijos sostinėje Magase ir atakuoti elektros infrastruktūros objektus Stavropolio krašto Kišlovodsko mieste. Po Gelajevo mirties 2004 m. vasario mėn. daugelis jo likusių vyrų prisijungė prie Umarovo grupės. Kitą vasarą, kartu su Basayevu, Umarovas buvo vienas iš didelio masto reido vadovų.
Čečėnų ir ingušų kovotojai nužudė daugybę Ingušijos pareigūnų ir saugumo pajėgų narių ir trumpai užėmė respublikos didžiausio miesto Nazrano kontrolę.