1911 m. gegužės 16 d. Filadelfijos meras pasirašė įsakymą, kuriuo nurodoma, kad buvusioje Fairmount vandens statyklos vietoje būtų sukurtas akvariumas. Iš pradžių buvo suteikta apie 1500 dolerių, kad būtų sukurtas laikinas akvariumas pastate, kuris galiausiai taptų paskaitų salė, planuojant naudoti dvi jėgaines nuolatiniam akvariumui. Akvariumas buvo sukurtas tam, kad lankytojai sužinotų apie žuvų, ypač Pensilvanijos žuvų, buveinę, veisimą ir veiklą. Tuo metu tai buvo nauja koncepcija, atsiradusi 1893 m. (Čikagoje) ir 1904 m. (St. Louis) vykusiose žuvininkystės parodose.
Pasaulio mugės.