1932 m. Kirnas baigė JAV karinio jūrų laivyno akademiją ir tapo pilotu. Per Antrąjį pasaulinį karą jis dalyvavo kampanijoje Saliamono salose.
, įskaitant Edson's Ridge mūšį, per kurį jis buvo apdovanotas karinio jūrų laivyno kryžiumi ir Distinguished Flying Cross. Vėliau jis buvo apdovanotas "Navy Distinguished Service Medal" už savo tarnybą kaip Jungtinių Valstijų karinio jūrų laivyno atašė ir Jungtinių Valstijų karinio jūrų laivyno oro atašė JAV ambasadoje Londone.