1948 m. birželį komunistų grupuotės pradėjo ginkluotą sukilimą.
Malaizijoje prasidėjo protestas, o britai ėmėsi griežtų priemonių, siekdami kontroliuoti kairiųjų grupuočių veiklą Singapūre ir Malaizijoje; tuo metu Singapūre buvo priimtas prieštaringai vertinamas Vidaus saugumo įstatymas, leidžiantis be teismo be teismo laikinai sulaikyti asmenis, įtariamus "už grėsmę saugumui". Kadangi kairiųjų frakcijos buvo stipriausi kolonijinės sistemos kritikai, savarankiškos valdžios pažanga keletą metų buvo sustabdyta. Kolonijinė valdžia taip pat bandė užkirsti kelią Singapūro kinų ir Kinijos Liaudies Respublikos, kurią 1949 m. spalio mėn. paskelbė Kinijos komunistų partija, ryšiams. Singapūro verslininkas ir filantropas Tan Kah Kee 1949 m. keliavo į Kiniją, o 1950 m. planuoja sugrįžti į Singapūrą, tačiau jam buvo uždrausta grįžti.