1857 m. lordas Elginas buvo paskirtas Aukštuoju komisaru ir įgaliotiniu Kinijoje ir Tolimuosiuose Rytuose, kad padėtų atverti Kiniją ir Japoniją Vakarų prekybai. Per Antrąjį Opiumo karą jis vadovavo
1858 m. birželio 26 d. buvo pasirašyta Tientsino (Tiandžino) sutartis.