1987 m. sezono pabaigoje Patrese buvo suteikta galimybė atgaivinti, kaip atrodė, nykstančią karjerą, kai "Williams" vairuotojas Nigelis Mansellas buvo sužeistas, kvalifikuodamasis į Japonijos Grand Prix. Padedant "Brabham" savininkui ir "Formulės 1" bosui Bernie Ecclestone'ui, Patrese išbandė "Williams FW11B" Imola, kur jis nustatė laiką, kuris buvo pusė sekundės greičiau nei Ayrton Senna pole toje San Marino Grand Prix
, ir buvo įtrauktas į pakeisti Mansell sezonui finale Australijoje.