1971 m. pabaigoje "Gnat" pasirodė esąs frustruojanti priešininkė didesniam, sunkesniam ir senesniam "Sabre". Gnatas buvo vadinamas "Sabre Slayer" IAF, nes dauguma jo kovinių "žudymų" per du karus buvo prieš Sabres, nors Canadair Sabre Mk 6 buvo plačiai laikomas geriausiu savo laikų kovininku. Gnatas turėjo kovoti su "Sabres" vertikalioje arenoje, kur "Sabres" buvo nepalankioje padėtyje. Kadangi jis buvo lengvas ir kompaktiškas, jį buvo sunku pastebėti, ypač žemuose aukštuose, kur vyko dauguma šunų kovų. Be oro gynybos operacijų, Bangladešo išlaisvinimo kare
, "Gnats" vykdė prieš laivybos operacijas, sausumos ataką, bombonešių ir transporto palydovą ir glaudžią oro paramą.