Tomas lankė Howard University Vašingtone. Mokydamasis Howarde, Tomas dalyvavo daugelyje pietų prie stalo sėdinčių protestų ir tapo vienu iš Studentų smurtinio koordinavimo komiteto (SNCC) steigėjų. Jo atsidavimas pilietinėms teisėms padidėjo, kai jis išgirdo apie Greinsboro mieste vykstančius sėdėjimo protestus.
- Taip. Įkvėptas šių judėjimų, Tomas tapo ankstyvųjų judėjimų Merilende ir Virdžinijoje dalyviu ir organizatoriumi.