De Bruijn išbandė keletą sporto šakų, kol galiausiai specializuojasi plaukime. 1991 m. sausio mėn. De Bruijn debiutavo Pasaulio vandens sporto čempionate, laimėdama bronzinį medalią su 4 × 100 m atostogų komanda, su kuria ji laimėjo aukso medalį Europos LC čempionate.
Tų metų rugpjūtį.