"Philomel" 1914 m. liepos 30 d. buvo trumpoje perkrovimo kelionėje į Pictoną, prieš priimdama pirmąjį Naujosios Zelandijos kadetų papildymą, kai jis buvo atšauktas į Velingtono uostą, laukdamas karo pradžios. Didelę dalį įgulos sudarė karališkųjų jūrų laivynų darbuotojai, laive buvo savanoriai, kurie padėjo laivo pajėgoms. 1914 m. rugpjūčio 15 d. jis buvo Naujojoje Zelandijoje dislokuotas okupuoti
Vokietijos Samoa (dabar Samoa). Tikėtina, kad palydovas nedaug pasipriešintų vokiečių kruizeriams, kurie, kaip buvo žinoma, buvo toje vietovėje. Laimei, konvojus nesusidūrė su vokiečių laivais. Vėliau "Philomel" plaukė į Tongos karalystę pristatyti naujienas apie karinius veiksmus su Vokietijos imperija, o po to grįžo į Naująją Zelandiją.