Baigkite šį sakinį: 1939 m. karo prasidedant, Zirnheldas buvo paskirtas į Défense Contre Avions (DCA) padalinį Libane. Zirnheldas bandė perkelti tarnauti metropolitinėje armijoje Prancūzijoje, bet
Prieš tai buvo pasirašyta paliaubų sutartis. Po to Zirnheldas perėjo į Britanijos kontroliuojamą Palestiną, kad prisijungtų prie Laisvųjų prancūzų pajėgų. Jis buvo paskirtas į 1-ąjį kolonijinį pėstininkų batalioną ir tarnavo Sidi Barani mūšyje. Dėl savo išsilavinimo jis buvo paskirtas Kaire Informacijos ir propagandos departamento direktoriaus pavaduotoju. Nors tai buvo "saugi" pareiga, jis paprašė, kad būtų paskirtas į fronto liniją. Vėliau jis buvo išsiųstas į pareigūnų kandidatų mokyklą Brazavilyje, Prancūzijos Konge, kur baigė penktąją klasę kaip aspirantas (leitenantas).