Baigkite šį sakinį: Bowen gimė Džeksonos apygardoje, Džordžijoje. Būdamas 22 metų, jis turėjo patirties rėmęs indėnų sukilimą Džordžijoje ir dalyvavo antroje
Seminolių karas. Po to jis savanoriškai prisijungė prie Teksaso, kovojančio už nepriklausomybę nuo Meksikos. Teksase Bowenas rado Kristų, grįždamas į Gruziją pradėjo skelbti ir netrukus buvo įšventintas į kunigą. Bowen bažnyčia buvo susijusi su Amerikos baptistų misija, bet po 1845 m. susiskaldymo jo ištikimybė pasikeitė į Pietų baptistų konvenciją (SBC). 1848 m., kai Bowenas pradėjo planuoti misionieriškos veiklos Vidurio Afrikoje viziją, SBC jau buvo įsitraukusi į misionierišką veiklą Kinijoje, Indijoje ir Liberijoje, tačiau esama misija Liberijoje nebuvo perspektyvi. Trijų metų konvencijos misionieriškos pastangos Vakarų Afrikos pakrantėje siuntė penkiolika baltųjų misionierių, tačiau devyni žuvo, o likusieji grįžo į Bostoną. Bowenas ieškojo misijos Vidurio Afrikos arba Vakarų Sudano viduje, kuris sudaro dabartinę Šiaurės Vakarų Afriką, kaip regioną, labiau priimančią užsienio misionierius. Jis turėjo pagrindines, bet ribotas žinias apie Vakarų Afriką, daugiausia iš informacijos, kurią perskaitė apie europiečių tyrinėtojų veiklą, gautą iš leidinių iš Penny enciklopedijos ir Chamber's miscellany. Bowenas taip pat susisiekė su W.B. Hodgsonu, taip pat kilusiu iš Gruzijos, kuris parašė knygas apie Berberus ir Fulanius Šiaurės ir Vakarų Afrikoje. Igboho buvo planuojama kaip jo misionieriškojo darbo pradžios taškas Afrikoje, nes ji buvo arti Fulani imperijos, todėl Fulani konvertacija buvo manoma, kad ji yra labai svarbi krikščionybės skleidimui Vakarų Afrikoje.