Tikslus pabėgėlių skaičius, daugelis iš kurių apsigyveno pabėgėlių stovyklose kaimyninėse valstybėse, yra ginčytinas dalykas, tačiau apie 80 procentų Izraelio gyventojų (pusė Mandato Palestinos arabų) paliko ar buvo išvaryti iš savo namų. Apie 250-300 000 palestiniečių pabėgo arba buvo išvaryti per 1947-1948 metų pilietinį karą Mandato Palestinoje
, prieš Izraelio nepriklausomybės deklaraciją 1948 m. Gegužės mėn., Faktas, kuris buvo pavadintas "casus belli" dėl Arabų lygos įėjimo į šalį, sukeldamas 1948 m. Arabų-Izraelio karą.