Simon bar Giora, gimęs Gerasene (manoma, kad jis buvo iš Gerasa [Jurish] Samarijoje, nors buvo keletas miestų šiuo pavadinimu), tapo žinomu per Pirmąjį žydų-romėnų karą
, kai romėnų kariai, vadovaujami Cestijaus Galo, žygiavo į Jeruzalę 66 metais. Simonas vadovavo išpuoliui prieš šiuos artėjančius romėnų karius ir padėjo nugalėti išpuolius, atakuodamas iš šiaurės, kai jie artėjo prie Bet Horono. Jis suklaidino kariuomenę ir pagrobė daugybę žvėrių, nešančių karo ginklus, ir atvedė juos į miestą. Ši pergalė buvo Pirmojo žydų ir romėnų karo pradžia, prasidėjusi 12 metų po Nerono valdymo. Tačiau Jeruzalės valdžia jo atsisakė, nes jie nenorėjo, kad sukilėlių valstiečių lyderis būtų populiarus, jei jie norėjo sušvelninti sukilimą ir derėtis su romėnais. Dėl to Simonas surinko daugybę revoliucionierių ir pradėjo apiplėšti turtingų žmonių namus Akrabenos rajone: