Užpildykite šią frazę: Paukščių takas yra galaktika, į kurią įeina mūsų Saulės sistema. Šis pavadinimas apibūdina galaktikos išvaizdą iš Žemės: miglota šviesos juosta, matoma nakties danguje, susidarusi iš žvaigždžių, kurių atskirai neįmanoma atskirti plika akimi. Terminas "Pieno kelias" yra lotynų kalbos žodžio'vertimas iš graikų kalbos ('), reiškiančio "pieno ratas". Iš Žemės Paukščių Takas atrodo kaip juosta, nes jo disko formos struktūra yra žiūrima iš vidaus. Galilėjus Galilėjus 1610 m. savo teleskopu pirmą kartą atskyrė šviesos juostą į atskiras žvaigždes. Iki 1920-ųjų pradžios dauguma astronomų manė, kad Visatoje yra visos žvaigždės. Po 1920 m.
Didžioji diskusija tarp astronomų Harlow Shapley ir Heber Curtis, Edwin Hubble stebėjimai parodė, kad Paukščių Takas yra tik viena iš daugelio galaktikų.