Užbaigi šį sakinį: Matthiessenas buvo vienas iš daugelio išsilavinusių vyrų ir moterų, kurie entuziastingai reagavo į 1789 m. Paryžiuje prasidėjusią revoliuciją. 1790 m. liepos mėn. jis buvo vienas iš maždaug aštuoniasdešimties pirmaujančių Hamburgo intelektualų, kurie dalyvavo Sievekingo organizuotame "Revoliucijos festivalyje", surengtame Harvestehude pube, švenčiant pirmąją revoliucijos metinę.
Bastilijos puolimas. 1790-91 m. žiemą jis apsigyveno Paryžiuje, tapo "87 klubo" nariu ir užmezgė ryšį su de La Rochefoucauld. Iki 1791 m. liepos mėn. jis grįžo į Hamburgą, kur buvo išrinktas į "Kollegium der Armenanstalt" narį, prižiūrint Caspar Voght. Vėliau jis vis dažniau keliaudavo į Paryžių, ir jam buvo svarbiausia padėti vargstančioms Paryžiaus gyventojams. Paskutiniais savo gyvenimo metais jis rūpinosi aštuoniasdešimčia šeimų ir lankė juos visus, kiek jam leido jėgos.