2012 m. rugsėjį Salmondas padarė staigią pertvarką, atsižvelgiant į
2014 m. referendumas dėl Škotijos nepriklausomybės. Nicola Sturgeon ir Alex Neil pakeitė vaidmenis, o Sturgeon prisiėmė atsakomybę už nepriklausomybės referendumą. Bruce'as Crawford'as paskelbė apie savo išėjimą į pensiją iš vyriausybės.