Apibendrinti straipsnį:  Daugelyje pasaulio pagrindinių religijų yra įprasta mintis, kad tie, kurie nepažįsta tos pačios religijos, yra barbarai. Tačiau nauji tyrimai dabar iškėlė iššūkį įprastai sampratai, kad tikėjimas galingu ir teisingu Dievu yra būtinas didelių, sudėtingų civilizacijų formavimui. Antropologai nustatė, kad tikėjimas aukščiausiomis dievybėmis dažnai atsirado po to, kai jau buvo suformuotos sudėtingos visuomenės. Kai kurie mano, kad Velykų salos akmeninės galvos (parodyta aukščiau) atstovauja ten gyvenančių žmonių protėviams ir gali būti pavyzdys, kur tikėjimo sistema padėjo sukelti sudėtingos visuomenės atsiradimą. Mokslininkai tyrinėjo religijos ir kultūrų raidą Ramiojo vandenyno salose, sudarančiose Austroneziją. Jie ištyrė 96 senovines austronesijos kultūras - įskaitant tas, kurios buvo Fidži, Tonge, Havajuje ir Samoje - kurios neturėjo kontakto su abrahamitinėmis religijomis, tokiomis kaip krikščionybė ir islamas. Jie dažnai sudaro pagrindinę daugelio Biblijos istorijų dalį, tačiau atrodo, kad potvyniai, badas ir nelaimės taip pat galėjo padėti pradėti tikėti kai kuriais dievais. Šiaurės Karolinos valstybinio universiteto tyrėjai nustatė, kad tikėjimas visagalis ir moralės dievais atsiranda sunkiais žmonijos istorijos laikais. Jie tvirtina, kad tikėjimas tokiame aukščiausiame dievystėje padeda užtikrinti, kad visuomenėje žmonės laikytųsi tam tikrų moralinių normų, kurios būtinos, kai gyvename sunkiose aplinkose ar sunkumų laikais. Mokslininkai ištyrė 583 religinių bendruomenių kilmę visame pasaulyje. Jie juos palygino su kiekvienos vietovės klimato, kritulių ir augalų augimo duomenimis, kad sukurtų istorinį kiekvienoje visuomenėje gyvenančių sąlygų vaizdą. Šie atradimai gali padėti išsiaiškinti, kaip atsirado tokios religijos kaip krikščionybė, judaizmas ir islamas ir kodėl sunkumų istorijos vaidina tokį svarbų vaidmenį. Dr. Josephas Wattsas, Naujojoje Zelandijoje įsikūrusio Aucklando universiteto kultūros evoliucijos ekspertas, sakė: "Radome 22 labai sudėtingų politinių įvykių istoriškai ir geografiškai atokiuose...
Oklando universiteto mokslininkai ištyrė 97 Ramiojo vandenyno salų kultūras. Buvo nustatyta, kad tikėjimas visagalybiu Dievu nėra civilizuojantis įtaka. Religijos, kurios sekė aukščiausius dievus, atsirado po sudėtingų visuomenės. Vietoj to, tikėjimas antgamtinėmis ir kerštingomis dvasiomis paskatino civilizuotas kultūras.