Užbaigi šį sakinį: Džeksonvilyje Barnesas tapo aktyviu demokratų partijos politiku. Nuo 1865 iki 1885 m. jis buvo partijos valstijos konvencijos delegatas. 1870 m. Barnesas buvo Ilinojaus konstitucinės konvencijos delegatas ir 1872 m. atstovavo Morganų apygardą Ilinojaus generalinėje asamblėjoje, Ilinojaus atstovų rūmuose. Jis taip pat atstovavo Ilinojus 1876 m.
1880 m. ir 1884 m. Demokratų nacionalinėje konvencijoje.