Po vidurinės mokyklos baigimo McNeilų šeima persikėlė į Niujorką ieškoti geresnių darbo galimybių. Rudenį McNeilas įstojo į Šiaurės Karolinos žemės ūkio ir technikos universitetą su visa stipendija. Skirtingai nuo atviresnės šiaurės visuomenės, McNeilui buvo sunku gyventi atskirtame pietuose. Tai buvo Šiaurės Karolinos A&amp;T, kur McNeil susitiko su kitais trimis pirmakursiais: Ezell Blair Jr., Franklin McCain, ir David Richmond, o keturi vėliau tapo žinomi kaip Greensboro keturi
- Taip. Keturios buvo patrauklios viena kitai, nes gyveno tame pačiame kambario aukšte ir turėjo panašių pomėgių. Po koncerto su draugais Makneilas ėmėsi veiksmų, nes pastebėjo, kad kai kurie žiūrovai yra beatodairiški ir arogantiški. Būtent tuo momentu, kai McNeilas ir jo bendraamžiai norėjo imtis veiksmų, atsakydami į nepriimtiną elgesį, pastebėtą koncerte, McNeilas pradėjo ieškoti ir skaityti keletą knygų apie propagandą ir idėjų projekciją iš bibliotekos, viena iš jų buvo "Naujasis nigeris".