Per XIX a. antrąją pusę Kinijos karių gaujos, vadinamos vėliavos gaujomis, siautė didelius Laoso šiaurės rajonus. Pabailiai ir plėšikai, vėliavos gaujos bėgo nuo Taipingų sukilimos slopinimo
Kinijoje. Tonkinas (dabar Šiaurės Vietnamas) buvo užpultas pirmas, kai "Juodųjų vėliavų" ir varžovų "Geltųjų vėliavų" padaliniai 1865 m. Perėjo Kinijos ir Vietnamo sieną ir įkūrė bazes Aukso upės slėnyje.