Kitąmet "Kansas City" - priešininkas po sezono daug kartų ankstesniuose sezonuose - pasamdė "Howser" vadovauti paskutinėms 33 žaidynėms 1981 metų sezono, kurį sutrumpino streikas. Vadovaujant Houseriui, "Royals" 1982 ir 1983 metais baigė antrą vietą. Prieš 1984 m. sezoną, kai jų klubo namas buvo nuniokojamas narkotikų problemomis, "Royals" pradėjo išardyti savo komandą ir pradėti iš naujo. Kansas City tikėjosi, kad 1984-ieji bus atstatymo metai, tačiau Howseris vedė jauną komandą į divizijos titulą. Royals buvo nugalėti Detroit Tigers Amerikos lygos čempionato serijoje
, trys rungtynės iki nulės.