1796 m., kapitono laipsniu, Bessières išvyko tarnauti Napoleono Bonaparte Italijos kampanijoje. Rovereto mieste
Po Rivolio mūšio jis buvo išsiųstas į Prancūziją pristatyti užgrobtas vėliavas Direktoriui. Grįžęs į frontą, jis lydėjo Napoleoną invazijoje į Štieriją, vadovaudamas Gidais, kurie sudarė vėlesnių Konsulinių ir Imperatoriškųjų sargybinių branduolį.