Iki 1940 m. pabaigos Hitleris tikėjosi taikiai užvaldyti Balkanus kaip dalį savo atsargų, bet po sovietų okupacijos Besarabijoje ir šiaurinėje Bukovinoje iš Rumunijos birželio pabaigoje jo rankos buvo priverstos. Spalio 7 d. Vokietija įsiveržė į Rumuniją, kad blokuotų Sovietų armiją ir gautų prieigą prie Ploiesti naftos telkinių. Po pražūtingos Italijos invazijos į Graikiją
Spalio 28 d. Britanijos kariuomenė, vadovaudamasi Anglų ir Graikijos abipusio pagalbos susitarimu, okupavo Kritą ir pastatė oro uostus, esančius netoli Rumunijos naftos telkinių. Lapkričio pabaigoje Vengrija ir Rumunija pasirašė Trišalę sutartį, prisijungdamos prie Ašies valstybių, ir nors Jugoslavija iš pradžių atsisakė pasirašyti, dabar Hitleris kontroliavo didžiąją dalį didžiųjų Vengrijos lygumos žemės ūkio išteklių ir Rumunijos naftos telkinių.