Kaip 12-ojo Konektikuto savanorių kapitonas, De Forestas dalyvavo 1862 m. Pilietiniame kare Luizianoje ir 1864 m. Shenendoah slėnio kampanijoje.
prieš išleidžiant dėl sveikatos problemų. 1867 m. jis išleido knygą "Miss Ravenel's Conversion from Secession to Loyalty" (Miss Ravenel's Konversija iš atsiskyrimo į ištikimybę) kaip kritiką vergovės pietų visuomenėje.