1939 metais, prieš sovietų pajėgas bandant užimti Suomiją
Leningrado partijos sekretorius Andrejus Ždanovas užsakė Šostakovičiui šventišką kūrinį "Suitą su finų temomis", kuri turėjo būti atlikta, kai Raudonosios armijos maršiniai orkestrai paradovavo per Helsinkį. Žieminis karas Raudonosios Armijos patyrimas buvo skausmingas, paradas niekada neįvyko, o Šostakovičius niekada nepateikė šio kūrinio autorystės. Jis buvo atliktas tik 2001 metais. Po karo tarp Sovietų Sąjungos ir Vokietijos 1941 m. Šostakovičius iš pradžių liko Leningrade. Jis bandė įstoti į kariuomenę, bet dėl blogos regos buvo atmestas. Norėdamas kompensuoti tai, jis savanoriškai prisijungė prie Leningrado konservatorijos ugniagesių brigados ir transliavo radijo transliacijas sovietams. Jo nuotrauka buvo paskelbta laikraščiuose visoje šalyje.