Jabulane Mabuza gimė 1958 metų vasarį Waterval Boven mieste, Pietų Afrikoje. Vėliau jo šeima buvo priversta persikelti į White River, į patikėtinoje žemėje, ir Mabuza gyveno alternatyviai su savo dviem močiutėmis. Vėliau jis persikėlė gyventi pas tetą į Deivetoną. Kai Mabuza mokėsi vidurinėje mokykloje, jis buvo išmestas už tai, kad dalyvavo 1976 m. studentų protestuose.
Soweto mieste. Jis baigė mokyklą Durbane ir nuo 1981 iki 1982 m. lankė Limpopo universitetą.