Prasidėjus Ispanijos-Amerikos karui, 1898 m. rugpjūčio 26 d. Pirmasis leitenantas Pershingas buvo pasiūlytas į brevetą ir paskyrė savanorių majorą. Jis kovojo su 10-uoju kavalerijos (Buffalo kareiviai) Kettle ir San Juan kalne
Jis buvo įkalintas už galanteriją.