Po maždaug 300 metų, kai vietnamiečiai buvo padalinti feodalinėmis dinastijomis, 1802 m., kai Gia Longas įkūrė Nguyễn dinastiją, Vietnamas vėl buvo vienas valdžia, tačiau šalis tapo Prancūzijos protektoratu po 1883 m. ir Japonijos okupacija po 1940 m. Antrojo pasaulinio karo metu. Netrukus po to, kai Japonija pasidavė 1945 m. rugsėjo 2 d.
1945 m. rugsėjo 2 d. buvo paskelbta Vietnamo Demokratinė Respublika: visa šalies valdžia, pakeitusi Ngujenų dinastiją. Hồ Chí Minh tapo Vietnamo Demokratinės Respublikos lyderiu. JAV prezidentas Franklinas D. Rooseveltas buvo prieš prancūzų valdymą Indokinoje, o JAV tuo metu rėmė Vietminhą.