Daugiau nei bet koks vidaus klausimas 1975 metais, užsienio politika sukėlė spragą tarp prezidento ir jo konservatyvių kritikų. Po amerikiečių evakuacijos iš Saigono ir Pietų Vietnamo žlugimo ši kritika tapo vis garsesnė. Savo radijo laidoje Reaganas palygino pasitraukimą iš Saigono su Miuncheno susitarimu ir perspėjo, kad tai "pabaigs Sovietų Sąjungą taip, kaip kadaise pagundė Hitlerį ir Japonijos karinius valdovus". Nors Fordas atgavo kai kurių konservatorių paramą po SS Mayaguez gelbėjimo
Kambodžoje, jis netrukus sukėlė partijos dešiniojo sparno pyktį, kai ėmėsi užsienio politikos priemonių, skirtų pagerinti santykius su Sovietų Sąjunga.