Baigykite šią frazę: Po operacijos, kai buvo sulaužyta pėda, Yao pareiškė, kad jei negalėtų dalyvauti 2008 m. vasaros olimpinėse žaidynėse Pekine, "Tai būtų didžiausias mano karjeros praradimas dabar". 2008 m. liepos 17 d. jis grįžo į Kinijos nacionalinę komandą. Rugpjūčio 6 d. Yao nešė olimpinę liepsną į Tiananmeno aikštę, kaip dalį olimpinės liepsnos perdavimo. Jis taip pat nešė Kinijos vėliavą ir vadovavo savo šalies delegacijai per atidarymo ceremoniją. Yao užsitarnavo pirmąjį žaidimo krepšį, tris taškus, Kinijos atidaryme.
2008 m. olimpinio krepšinio turnyro rungtynės su JAV, kuri galiausiai laimėjo aukso medalį.