Po pilietinio karo pradžios 1862 m. jis atsistatydino iš savo įstatymų leidėjų posto, kad įstotų į 24-ąjį Iowos savanorių pėstininkų pulką. Jis įstojo į kariuomenę kaip paprastas kareivis, bet buvo išrinktas savo kompanijos kapitonu. Jis išliko kariuomenėje visą karą, gaudamas nedidelius žaizdas Champion Hill (Mississippi) ir Winchester mūšiuose.
(Virdžinija). 1864 m. rugsėjį jis buvo paaukštintas į majoro rangą, o 1865 m. sausio mėn. - į pulkininko leitenanto rangą.