Sachsas ir sportinio automobilio vairuotojas Dave'as MacDonaldas, 500-ųjų lenktynių naujokas, žuvo gaisrinėje avarijoje, kurioje dalyvavo septyni automobiliai antroje lenktynių
1964 m. Indianapolis 500. MacDonald'as važiavo automobiliu, kurio savininkas ir dizaineris buvo Mickey Thompson, "Sears-Allstate Special" Nr. 83. Thompsonas paprašė USAC pareigūnų apsilankyti jo parduotuvėje Kalifornijoje, kad patikrintų automobilį, kol jis buvo statomas, kad jis nebūtų investavęs pinigų į automobilį, jei būtų galimybė, kad jis būtų diskvalifikuotas Speedway. USAC priėmė prašymą ir perdavė automobilį su jo antžeminių efektų paketu. Iki to laiko, kai automobilis pasiekė greitkelį gegužę, USAC pakeitė savo nuomonę ir jį atmetė. Dirbdami siaurose garažo erdvėse, Thompsonas ir jo komanda iš esmės atstatė automobilį, kad atitiktų naujas USAC specifikacijas. Šie pakeitimai - ištrauktos sparnai, pakeistos didesnės padangos ir padidintas aukštis nuo dviejų iki keturių colių - padarė automobilius labai nestabilius. Grahamas Hillas išbandė automobilį prieš "Indy", bet atsisakė jį vairuoti 1963 metais. Mastenas Gregorijus sudužo anksčiau šį mėnesį dėl aerodinaminio pakėlimo. Po to, kai MacDonaldas buvo kvalifikuotas ir prieš lenktynes, Pasaulio Grand Prix Formulės 1 čempionas Jimas Clarkas, kuris pažinojo MacDonaldą ir gerbė jo sugebėjimus, sekė Kalifornijos vairuotoją keletą ratų. Kai jie įlipo, Klarkas griežtai paragino Makdonaldą išeiti iš automobilio. "Išeik", - pasakė Klarkas. "Tiesiog išeik ir išeik". Bet Makdonaldas jautėsi įpareigotas laikytis savo sutarties su Tompsonu. Kiti vairuotojai laikėsi Gregorijaus patarimo ir nesitraukė nuo Tompsono mašinų. Prieš lenktynes Gregorijus kreipėsi į "Formulės 1" vairuotoją Jacką Brabhamą, kuris grido greta su MacDonaldu, ir paragino Brabhamą suteikti naujokui daug vietos. Brabhamas manė, kad Gregorio patarimas išgelbėjo jo gyvybę.