1940 m. Italijos karališkasis laivynas ("Regia Marina") negalėjo prilygti bendrojo Britanijos karališkojo laivyno stiprumo Viduržemio jūroje. Po kai kurių pradinės nesėkmių Italijos karinis jūrų laivynas atsisakė įsitraukti į didžiųjų laivų konfrontaciją. Kadangi pagrindinis Britanijos karinio jūrų laivyno uždavinys buvo tiekti ir apsaugoti konvojus, tiekiančius Britanijos atsargas Viduržemio jūroje, vien Italijos laivyno (vadinamosios "būvimo laivyno" koncepcijos) egzistavimas sukėlė problemų Britanijai, kuri turėjo naudoti karinius laivus, kurių labai reikėjo kitur, kad apsaugotų Viduržemio jūros konvojus. Lapkričio 11 d. Didžioji Britanija surengė pirmąjį karo lėktuvnešų smūgį, panaudodama "Fairey Swordfish" torpedinių bombonešių eskadrono, kad užpulti Tarantą.
- Taip. Per šį reidą trys Italijos karo laivai buvo sužaloti arba sunaikinti, o du britų lėktuvai buvo numušti.