Kardinolas Antonelli buvo laikomas Italijos "papabile" 2005 m. popiežiaus konklave
kuriame buvo išrinktas popiežius Benediktas XVI ir kuriame kardinolis Antonelli buvo rinkėjas. 2016 m. lapkričio 18 d. kardinolas Antonelli sulaukė 80 metų, todėl jis nebegali balsuoti jokiuose būsimuose popiežiaus konklave. 2012 m. birželio 26 d. jis išėjo į pensiją kaip Popiežiaus šeimos tarybos pirmininkas.