Norėdamas informuoti Vokietijos viršūnių vadovybę, rugsėjo 8 d. Spee išsiuntė "Nürnberg" į Honolulu, kad per neutralųsias šalis perduotų žinią. "Nürnbergas" grįžo su naujienomis apie sąjungininkų užgrobtą Vokietijos Samoa
, kuri įvyko rugpjūčio 29 d. "Scharnhorst" ir "Gneisenau" plaukė į Apia, kad ištirtų situaciją. Spee tikėjosi nustebinti britų ar australų karo laivą, tačiau rugsėjo 14 d. atvykęs uoste jis nerado jokių karo laivų. Spee nusprendė nepuolati sąjungininkų pajėgų sausumoje, nes tai sukeltų pavojų žudyti samoiečių ir pakenkti vokiečių turtui. Rugsėjo 22 d. "Scharnhorst" ir likusi Rytų Azijos eskadrono dalis atvyko į prancūzų koloniją Papeete. Vokiečiai užpuolė koloniją, o po to vykusioje Papeetės mūšyje nuskendo prancūzų kanonierių laivą "Zélée". Laivai buvo apšaudyti Prancūzijos krantinių baterijų, tačiau nebuvo pažeisti. Baimė, kad uoste yra minų, neleidė Speei užgrobti uosto anglies. Vėliau Spee persikėlė per Ramiojo vandenyno vandenyną, pereidamas per Markezės salas, kur jo laivai pirko tiekimus, įskaitant šviežią mėsą, per mainai, pirkimą ar konfiskavimą. Spalio 12 d. Eskadronas pasiekė Velykų salą, kur jį sustiprino "Leipzig" ir dar keturi kolineriai. Spalio 1 d. Spee'o laivai buvo prie Čilės krantų, kai jis sužinojo, kad britų kruizeris buvo nusileidęs Koronelyje, akivaizdžiai vienas; jis nusprendė pabandyti nuskandinti laivą.