Rigoberta Menchú gimė Q'iche' Maya kilmės neturtingoje indėnų šeimoje Laj Chimel, kaimo vietovėje šiaurės centrinėje Gvatemalos provincijoje El Quiché. Jos šeima buvo viena iš daugelio čiabuvių šeimų, kurios negalėjo išgyventi iš mažų žemės gabalėlių, kurie jiems liko po ispanų užkariavimo Gvatemaloje.
- Taip. Menchú motina savo karjerą kaip akušerė pradėjo būdama šešiolikos, ir toliau praktikojo naudojant tradicinius vaistinius augalus, kol buvo nužudyta būdama 43 metų. Jos tėvas buvo žinomas aktyvistas už vietinių ūkininkų teises Gvatemaloje. Abu jos tėvai reguliariai lankydavo katalikų bažnyčią, o jos motina išliko labai susijusi su savo majų dvasingumu ir tapatybe. Menchú save laiko abiejų savo tėvų puikia sumaištimi. Ji tiki daugeliu katalikų bažnyčios mokymų, tačiau jos motinos Maya įtaka taip pat mokė Menchú, kaip svarbu gyventi harmonijoje su gamta ir išsaugoti savo Maya kultūrą.