Pagrindinė priežastis yra ta, kad gravitaciniam laukui, kaip ir bet kuriam fiziniam laukui, turi būti priskirta tam tikra energija, tačiau įrodyta, kad iš esmės neįmanoma lokalizuoti tos energijos. Nepaisant to, yra galimybių apibrėžti sistemos bendrą masę, naudodami hipotetinį "begaliniai toli esančio stebėtojo žiedą" (ADM masė) arba tinkamas simetrijas (Kommetar masė). Jei iš sistemos masės neįtraukiama energija, kurią begalinės bangos neša į begalybę, rezultatas yra nulinė Bondi masė. Kaip ir klasikinėje fizikoje, galima įrodyti, kad gravitaciniam laukui, kaip ir bet kuriam fiziniam laukui, turi būti priskirta tam tikra energija, tačiau iš esmės neįmanoma nustatyti tos energijos.
izoliuotos sistemos masė, apskaičiuota tik naudojant ribotame erdvės regione, kuriame yra ta sistema, apibrėžtus dydžius.