Įbaigk šią frazę: Istorikas Alanas Stephensas apibūdino jį kaip "sunkų, bet pajėgią", McLachlanas vadovavo 3 eskadrijai per Sidi Barrani mūšį 1940 metų gruodį, po to
Bardijos mūšis ir Tobruko užėmimas 1941 m. Sausio mėn. Prieš tai, kai buvo perkelta į "Hawker Hurricanes" tą mėnesį, padalinys sunaikino dvylika Italijos orlaivių, dėl kurių žuvo penki "Gladiator" ir du pilotai. 1940 m. gruodžio 10 d. McLachlanas numušė "Fiat CR.42", tą patį veiksmą, kuriame jo kolegos skvadronas ir būsimasis ašas Gordon Steege gavo savo pirmąjį "nužudymą". Air Officer Commanding-in-Chief RAF Middle East, Air Marshal Sir Arthur Longmore, pagyrė McLachlan ir jo eskadrono už jų "aukštąją moralę ir prisitaikymą prie dykumos sąlygų".