1755 m. po Lisabonos žemės drebėjimo jis išvyko į Portugaliją.
, keliauja "Hanover", kuri buvo užgrobta prancūzų korsarų. Jis šešias dienas buvo įkalintas Breste, o vėliau buvo perkeltas į kitą kalėjimą Prancūzijos pakrantėje. Vėliau jis buvo pakeistas į britų sulaikytą prancūzų karininką, ir jis greitai nuvyko į Londono ligonių ir sužeistų jūrininkų komisarius, kad paprašytų pagalbos savo bendražygų vardu. Manoma, kad Howardo susidomėjimas kalėjimais kilo dėl šios asmeninės patirties.