747 buvo sukurtas tuo metu, kai 1960 m. padidėjo skrydžių skaičius. Komercinių sraigtasparnių transportas, kurį paskatino milžiniškas "Boeing 707" ir "Douglas DC-8" populiarumas, sukėlė revoliuciją tolimųjų skrydžių srityje. Dar prieš tai, kai kompanija prarado "CX-HLS" sutartį, "Boeing" buvo paprašyta "Pan American World Airways" (Pan Am) prezidento Juano Trippe, vieno iš svarbiausių jų oro linijų klientų, sukurti keleivinį lėktuvą, kuris būtų daugiau nei dvigubai didesnis nei "707". Per šį laiką oro uostų perkrovimas, dar labiau pablogėjęs dėl didėjančio keleivių skaičiaus, vežamų santykinai mažais orlaiviais, tapo problema, kurią Trippe manė, kad galėtų išspręsti didesnis naujas orlaivis. 1965 m. Joe Sutter buvo perkeltas iš "Boeing" 737 plėtros komandos, kad vadovautų naujojo keleivinio lėktuvo dizaino studijoms, jau buvo paskirtas 747 modeliui. "Pan American World Airways" prezidentas Juan Trippe, vienas iš
Boeing 707 ir Douglas DC-8