Hieroglifai buvo formali rašyba, naudojama ant akmeninių paminklų ir kapų, kuri galėjo būti taip pat išsami kaip ir atskiri meno kūriniai. Kasdien rašant, raštininkai naudojo raštinės formą, vadinamą hieratine, kuri buvo greitesnė ir lengvesnė. Nors formalios hieroglifai gali būti skaitomi eilutėmis ar stulpeliais bet kuria kryptimi (nors paprastai rašoma iš dešinės į kairę), hieratinė rašyba visada buvo rašoma iš dešinės į kairę, paprastai horizontaliomis eilutėmis.
hieratinė