1940-1941 m. Australijos karinės pajėgos Malaizijoje sudarė 8-ąją diviziją (išskyrus 23-ąją brigadą) vadovaujamą generolo majoro Gordono Benneto, keturias RAAF eskadrilės ir aštuonis karo laivus. RAAF tapo pirmąja tarnyba, kuri matė veiksmus Ramiojo vandenyno regione, kai 1941 m. gruodžio 6 d. Australijos orlaiviai, atspindintys Japonijos konvoją į Malaiziją, buvo iššauti. Australijos vienetai dalyvavo nesėkminguose bandymuose nugalėti Japoniją, nesėkmingai užpeldami britų lėktuvus, užpeldami RAAF krovininius laivus ir lydėdami Japonijos pulkus Malaizijoje.
Generolas majorius Gordonas Bennettas