Įrenginys pavadintas Clarence Melvin Zener, kuris atrado Zener efektą. Zener atvirkštinis suskaidymas yra dėl elektronų kvantinio tuneliojimo, kurį sukelia aukštos stiprybės elektros laukas. Tačiau daugelis diodų, apibūdintų kaip "Zener" diodos, vietoj to remiasi lavinos suskaidymu. Abu suskaidymo tipai naudojami Zener dioduose, kuriuose Zener efektas vyrauja mažesnėse įtampose ir lavinos suskaidymas aukštesnėse įtampose.
Melvinas