Tačiau daugelis šiuolaikinių mokslininkų laiko šiuos du pasakojimus prieštaringais, o Markuso evangelija, seniausia evangelija, nieko neminėja apie tai, kad Jėzus gimė Betliejuje, sakydamas tik, kad jis atėjo iš Nazareto. Nepaisant to, tradicija, kad Jėzus gimė Betliejuje, buvo populiari ankstyvoje bažnyčioje. Maždaug 155 m. apologas Justinas kankininkas rekomendavo, kad tie, kurie abejojo, kad Jėzus tikrai gimė Betliejuje, galėtų eiti ten ir aplankyti tą patį urvą, kuriame jis turėjo būti gimęs.
Bažnyčia