2003 m. rugpjūčio mėn. Spears atidarė MTV Video Music Awards su Christina Aguilera, atlikusi "Like a Virgin". Vidurį jie buvo prisijungę prie Madonos, su kuria abu bučiavosi. Incidentas buvo labai viešai paskelbtas. 2008 m. MTV įrašė šį pasirodymą kaip pirmąjį pirmąjį pasirodymą MTV Video Music Awards istorijoje, o žurnalas "Blender" nurodė jį kaip vieną iš dvidešimt penkių labiausiai seksualių muzikinių akimirkų televizijos istorijoje. Spears 2003 m. lapkričio mėn. Išleido savo ketvirtąjį studijinį albumą "In the Zone". Ji prisiėmė daugiau kūrybinės kontrolės, rašydama ir kartu kuriant daugumą medžiagos. "Vibe" pavadino jį "labai pasitikėjimu šokių įrašas, kuris taip pat iliustruoja Spears vystymąsi kaip dainų autorius". "NPR" įrašas įrašė albumą kaip vieną iš "50 svarbiausių dešimtmečio įrašų", pridurdamas, kad "Madonna nusipirado per dešimtmetį be priekaištingų pop muzikos momentų istorijoje".
daugiau kaip 10 milijonų