Šiuolaikiniai karo laivai paprastai skirstomi į septynias pagrindines kategorijas: lėktuvnešiai, kruizeriai, naikintuvai, fregatos, korvetės, povandeniniai laivai ir amfibiški puolimų laivai. Koviniai laivai sudaro aštuntąją kategoriją, tačiau šiuo metu nėra eksploatuojami jokiame pasaulio kariniame jūrų laivynoje. Tik deaktyvintos Amerikos "Iowa" klasės karo laivai vis dar egzistuoja kaip potenciali kovotojai, o kariniai laivai apskritai greičiausiai nepasirodys kaip laivų klasės laivai be naujo apibrėžimo.
septyni