1943 m. Sausio mėn. sąjungininkų lyderiai Kazablankos konferencijoje nusprendė tęsti karą įsiveržę į Siciliją.
, sumažinant ginkluotųjų divizijų skaičių, palyginti su Vakarų dykumoje reikalingais. Tai, kartu su dar didesniu darbuotojų trūkumu, lėmė, kad buvo atmesti 1-osios Pietų Afrikos šarvuotosios divizijos planai, o tik 6-oji divizija buvo laikoma gyvybinga. Visos 1-osios Pietų Afrikos pėstininkų divizijos brigados buvo grąžintos į Pietų Afriką permokyti ir sujungti su kitais vienetais, kad sudarytų šarvuotosios divizijos branduolį. Divizija buvo oficialiai įkurta Pietų Afrikoje 1943 m. vasario 1 d. ir buvo komandiruojama generolio majoro W.H.E. Poole. 1943 m. balandžio 30 d. ji plaukė į Port Tewfiką Suece kaip dviejų brigadų divizija, kurią sudarė 11-oji šarvuota brigada ir 12-oji motorizuota brigada.