Atsakydami į invaziją, japonai pradėjo savo paskutinę didelę jūrų pajėgas, operaciją, vadinamą "Sho-Go", kurioje dalyvavo beveik visas jų išlikęs laivynas. Jos tikslas buvo sunaikinti invazinį laivyną Leyte įlankoje. Admirolio Ozavos Šiaurės pajėgos buvo sukurtos aplink likusius Japonijos lėktuvnešus, dabar susilpnintus dėl didelių apmokytų pilotų nuostolių. Šiaurės pajėgos turėjo patraukti JAV pajėgas nuo Persijos įlankos, o dvi paviršinės kovos grupės, Centrinės pajėgos ir Pietų pajėgos, turėjo prasiskverbti iki prieplaukos ir užpulti invazijos laivus. Šios pajėgos buvo sukonstruotos iš likusių Japonijos karinio jūrų laivyno pajėgų ir sudarė iš viso 7 karo laivus ir 16 kruizerių. Operacija sukėlė mūšį už Leyte įlanką
Tai buvo didžiausias Antrojo pasaulinio karo karinis mūšis ir pagal kai kuriuos kriterijus didžiausias karinis mūšis istorijoje.