1942 m. gegužės mėn. VF-2 ir VF-42 F4F-3 lėktuvai, laive "Lexington", dalyvavo
Koralų jūros mūšis. "Lexington" ir "Yorktown" kovojo su laivyno vežėjais ir lengvu vežėju šioje mūšyje, bandydami sustabdyti Japonijos invaziją į Port Moresby Papua. Šių mūšių metu tapo aišku, kad ataka be kovotojų eskorto yra savižudybė, tačiau lėktuvnešų kovotojų komponentas buvo visiškai nepakankamas tiek lėktuvnešui, tiek eskortui. Dauguma JAV lėktuvnešų turėjo mažiau nei 20 naikintuvų.