501-oji buvo vienintelė Japonijos taktinė žvalgybos eskadrilė. Be gynybos vaidmens, ji taip pat buvo panaudota reaguojant į stichines nelaimes, tokias kaip 1995 m. Didysis Hanšino žemės drebėjimas ir
2011 m. Tohoku žemės drebėjimas ir cunamis.