Paskelbtas straipsnis: Stalinas skubiai pasiuntė visus turimus karius į rytinį Volgos kranto krantą, kai kurie iš tolimų Sibiro. Visi reguliarūs keltai buvo greitai sunaikinti Luftwaffe, kuri tada nukreipė karių barges, lėtai vilkiamas per upę traukiniais. Buvo pasakyta, kad Stalinas neleidė civiliams palikti miesto įsitikinęs, kad jų buvimas paskatintų didesnį miesto gynėjų pasipriešinimą. Civiliai, įskaitant moteris ir vaikus, buvo priversti dirbti, statydami gręžinius ir apsauginius įtvirtinimus. Masinis vokiečių aviacijos puolimas rugpjūčio 23 dieną sukėlė gaisrą, nužudė šimtus ir pavertė Stalingradą didžiuliu griuvėsių ir sudegusių griuvėsių kraštovaizdžiu. Devyniasdešimt procentų gyvenamosios vietos Voroshilski rajone buvo sunaikinta. Nuo rugpjūčio 23 iki 26 d.
Jo buvimas paskatintų didesnį miesto gynėjų pasipriešinimą.