1996 m. Coulthardas bendradarbiavo su patyrusiu vairuotoju Mika Häkkinen McLaren ir tikėjo, kad yra šansų laimėti lenktynes, nors iššūkis pasaulio čempionate buvo mažai tikėtinas iki 1997 ar 1998 m. Sezoną jis pradėjo blogai; Australijoje jam kilo problemos su akceleratoriumi, įskaitant susidūrimą su Jordanijos vairuotoju Martinu Brundliu per pirmąjį ratą. Coulthard'as nukrito Brazilijoje ir baigė Argentinoje už taškų ribų.
- Taip. Tačiau Kolthardas užsitikrino podiumą Niurburgringe ir pirmavo San Marino lenktynėse prieš patiriant hidraulinio gedimo.