Autotrofai, tokie kaip augalai, gali sukurti sudėtingas organines molekules ląstelėse, tokias kaip polisacharidai ir baltymai, iš paprastų molekulių, tokių kaip anglies dioksidas ir vanduo. Heterotrofai, kita vertus, reikalauja sudėtingesnių medžiagų, tokių kaip monosacharidai ir amino rūgštys, šaltinio, kad galėtų gaminti šias sudėtingas molekules. Organizmų galima toliau klasifikuoti pagal galutinį jų energijos šaltinį: fotoautotrofai ir fotoheterotrofai gauna energiją iš šviesos, o chemoautotrofai ir chemoheterotrofai gauna energiją iš neorganinių oksidacijos reakcijų.
Organiniai organizmai