Jis debiutavo 3000 metrų lenktynėse 2003 m. IAAF pasaulio čempionate, finalu užimdamas 12-ąją vietą. Kitas pasirodymas pasaulio kreiso lenktynių čempionate
jam atnešė dar vieną komandinį bronzą, nors tuo metu jam pavyko užimti tik 23-ąją vietą. Jo dalyvavimas tame varžybose buvo Maroko komandos direktoriaus prašymu ir jis dalyvavo tik kaip pasirengimas artėjančiam debiutui maratonų atstumu. Po buvusio olimpinio čempiono Brahimo Boutayebo treniruotės, jis dalyvavo Roterdamo maratone po mėnesio, įvardijęs 2:09:15 ir užėmęs šeštą vietą. Po pusės maratono pergalės Johanesburge, jis dalyvavo maratono varžybose 2003 m. Pasaulio lengvosios atletikos čempionate. Nepaisant to, kad tai buvo tik jo antrasis pasivaikščiojimas per tą atstumą, jis iškovojo Michael Kosgei Rotich ir Julio Rey, kad galų gale užimtų pirmavimą ir laimėtų auksinį medalį čempionatų rekordiniais laikais 2:08:31.