Apibendrinti straipsnį:  (CNN) Pradėkime nuo pop kvizo (kosmoso narkomanai gali praleisti šį testą). Tiesa ar melas, Merkurijus yra: 1) Planeta arčiausiai Saulės mūsų Saulės sistemoje. 2) toks karštas, kad vanduo ten negalėtų egzistuoti. 3) Tai yra kažkas, kas naudojama senoviniuose stiklo termometruose. 4) Planeta, apie kurią nelabai galvojate. Atsakymai: tiesa, melas, tiesa (bet ne tai, apie ką mes kalbame šioje istorijoje) ir aš spėju, kad Nr. 4 taip pat yra tiesa. Jei nesugebėjote atlikti testavimo, tai gali būti dėl to, kad Merkurijus (planeta) kenčia nuo blogos (ar labai mažos) žiniasklaidos. O gal tai bloga apšvietimas. Merkurijus skrieja maždaug 35 983 125 mylių nuo Saulės. Palyginkime tai su Žeme - mes esame maždaug 93 milijonai mylių nuo Saulės. Dėl to, kad Merkurijus yra arti saulės, jį sunku matyti, išskyrus aušrą ir saulėlydį. Tai gali būti viena iš priežasčių, kodėl apie tai mažai galvojame. Kita vertus, Venera, planeta tarp Žemės ir Merkurijaus, atrodo šviesiausia planeta danguje. Jis toks ryškus, kad jį supainiojo su lėktuvu. Pilotas išsiunčia lėktuvą į nusileidimą, nes Venerą painiojo su artėjančiu lėktuvu. Bet grįžkime prie Merkurijaus. Dabar tai sulaukia žiniasklaidos dėmesio, nes netrukus sulauks lankytojo. NASA kosminis laivas MESSENGER (MERcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry, and Ranging) netrukus suduos į Merkurijų. Zondas buvo paleistas 2004-aisiais ir keliavo daugiau nei šešerius su puse metų, kol 2011-ųjų kovo 18-ąją pradėjo orbitavo aplink Merkurijų. Dabar MESSENGERi baigiasi degalų, o NASA sako, kad jis nukris į planetos paviršių maždaug balandžio 30 d. greičiu 3,91 km/s. Jūs negalėsite pamatyti jo smūgio, nes "Messenger" suduos ant Merkurijaus pusės, nukreiptos nuo Žemės. Kosminis laivas negali būti išgelbėtas, tačiau misijos operatoriai Džono Hopkinso universiteto taikomosios fizikos laboratorijoje (APL) Lorele, Merilende, daro viską, ką gali, kad atidėtų neišvengiamą. Jie naudojo mažą degalų kiekį, likusį laive, kad manevruotų erdvėlaivį ir išlaikytų jį orbitoje. Paskutinį manevrą jie atliks penktadienį, balandžio 24-ąją. "Po to...
Kosminis laivas šį mėnesį sudužo ant Merkurijaus. MESSENGER zondas orbitoje yra nuo 2011 metų.