Kroniškas kosulys dažnai yra pirmasis pasireiškęs simptomas. Ankstyvoje jis gali pasireikšti tik retkarčiais arba negali sukelti sputumo. Kai kosulys trunka ilgiau nei tris mėnesius per metus bent dvejus metus, kartu su sputumo gamyba ir be kito paaiškinimo, tai pagal apibrėžimą yra chroniškas bronchitas. Kroniškas bronchitas gali pasireikšti prieš ribotą oro srautą ir taip visiškai vystosi COPD. Sputumo kiekis gali keistis per kelias valandas iki dienų. Kai kuriais atvejais kosulys gali būti neegzistuojantis arba gali pasireikšti tik retkarčiais ir gali būti neproduktyvus. Kai kurie žmonės, sergantys COPD, simptomus priskiria " rūkančiojo kosuliui ". Sputumas gali būti prarijamas arba išsisklaidytas, dažnai priklausomai nuo socialinių ir kultūrinių veiksnių.
Gali būti, kad kosulio nėra arba jis pasireiškia tik retkarčiais.