Užbaigti šią frazę: Gration, žinomas vidiniu vardu Scott, gimė Sent Čarlze, Ilinojus, Doroti E. (gimė Harpel) ir Džono Aleksandro Gration sūnumi. Jo seneliai iš tėvo pusės buvo britai. Ankstyvąja vaikystė jis praleido dabartinėje Kongo Demokratinėje Respublikoje (tuomet - Belgijos Kongo, vėliau - Zaire) ir Kenijoje, o jo tėvai dirbo mokytojais misionieriais. Pirmasis jo sakinys buvo svahili kalba, ir jis svahili kalba kalbėjo visą savo gyvenimą. Per
Kongo krizė 1960-ųjų pradžioje, jo šeima buvo evakuota tris kartus, ir jie tapo pabėgėliais, persikėlę į Keniją po trečios evakuacijos 1964 metais.