Hardy dažnai tyrinėja tai, ką jis pavadino "modernizmo skausmu", ir ši tema yra pastebima "Tess", kuri, kaip pažymėjo vienas kritikas, vaizduoja "tradicinių būdų energiją ir jomis griaunančių jėgų jėgą". Pavaizduodamas šią temą, Hardy naudoja vaizdinius, susijusius su pragaras, apibūdindamas šiuolaikines žemės ūkio mašinas, taip pat rodydamas miesto gyvenimo ištvermę, nes ten siunčiamas pienas turi būti sušlapintas, nes miesto gyventojai negali skrandinti viso pieno.
vidurinė klasė