Kai Italija 1940 m. birželio mėn. įstojo į Antrąjį pasaulinį karą, "Trento" dalyvavo dideliuose mūšiuose Viduržemio jūroje, įskaitant mūšius Kalabrijoje, Spartivento uoste ir Matapan uoste
1940 m. liepos ir lapkričio mėn. ir 1941 m. kovo mėn. Jis taip pat dalyvavo nesusprendžiamoje Pirmojoje ir Antrojoje Sirto mūšiuose, o pastaruoju metu jis smarkiai sugadino britų naikintuvą. "Trento" taip pat dažnai buvo paskirtas palydėti konvojus, tiekiančius Italijos pajėgoms Šiaurės Afrikoje, taip pat užkirsti kelią britų konvojams į Maltą. 1942 m. birželį "Trento" buvo torpeduotas du kartus, pirmą kartą Bristol Beaufighter torpedų bombonešio, o vėliau - povandeninio laivo.