Maneka gimė Indijos kariuomenės pareigūne leitenantu pulkininku Tarlochan Singh Anandu ir jos motina buvo Amteshwar Anandu. Ji lankė Lawrence mokyklą, o vėliau Lady Shri Ram College for Women. Vėliau ji studijavo vokiečių kalbą Jawaharlal Nehru universitete, Naujojoje Delyje. Ji pirmą kartą susipažino su Sanjay Gandhi kokteiliu, kurį surengė Manekos dėdė generol majorius Kapuras, švęsdamas būsimą savo sūnaus Veenu Kapuro santuoką 1973 m. Maneka galiausiai susituokė su Sanjay, premjerės Indiros Gandhi sūnumi, po metų 1974 m. Rugsėjo 23 d.
Laurensų mokykla ir vėliau Lady Shri Ram moterų koledžas