Apibendrinti straipsnį:  Šiaurės ir Pietų Amerikos žemynai susijungė daug anksčiau nei manoma, teigia mokslininkai, Kolumbijos senovės upių uolienų telkiniuose radę įrodymų, kad ilgą laiką izoliuotus sausumos mastus jungė sausumos tiltas. Abu žemynai yra sujungti Panamoje, tačiau yra diskusijų apie tai, kada šis sausumos tiltas pirmą kartą pasirodė, o dauguma ekspertų mano, kad jis susiformavo maždaug prieš 3 milijonus metų. Naujas tyrimas, ketvirtadienį paskelbtas žurnale "Science", pateikia įrodymų, kad Panamos sausumos tiltas susiformavo mažiausiai prieš 10 milijonų metų. Prieš išplaukiant iš jūros Panamos sausumos sąsiaurį dėl tektoninių ir ugnikalnių veiksmų, Vidurio Amerikos jūrų kelias jungė Atlanto vandenyną su Ramiojo vandenynu kaip vieną didžiulį vandenyną. Įvairi kontinentai, sėdintys ant didžiulių plokščių, panašių į dėlionės gabalus, slinkstančius virš Žemės mantijos, planetos istorijoje lėtai judėjo aplink pasaulį. Jos daug kartų išsiskyrė, išsiskyrė ir susijungė, vykstant procesui, vadinamam plokščių tektonika. Pietų Amerika tapo izoliuota sausuma, kai atsiskyrė nuo Afrikos. Panašiai ir Šiaurės Amerika atsiskyrė nuo Europos ir palaipsniui žengė į susidūrimo kursą su Pietų Amerika. Iki to laiko žemynus atskyrė gilus vandens kanalas, vadinamas Centrinės Amerikos jūrų keliu. Mokslininkai savo skaičiavimus grindžia mažų mineralinio cinko grūdų, iškastų senovės upės pagrindo šiaurės Kolumbijoje, kilusių iš Panamos ir kurių amžius - nuo 13 iki 15 milijonų metų, egzistavimu. Jie sakė, kad šie grūdai rodo, jog sausumos tiltas tuo metu turėjo egzistuoti. "Mes tvirtiname, kad tiltas, galbūt trumpalaikis, egzistavo prieš 13-15 milijonų metų", - sakė tyrimo vadovas geologas Camilo Montesas iš Andų universiteto Bogotoje. "Pie 13 - 15 milijonų metų senesniame danguje yra gausu zirkonų grūdų, kurių amžius būdingas Panamai", - sakė M. Montesas. Senesnės lovos - ne. Mes manome, kad šie zirkoniai buvo išleidžiami upėse, tekančiose iš Panamos sausumos, kai ji prisijungė prie Pietų Amerikos, beveik...
Mokslininkai anksčiau manė, kad žemynai buvo sujungti prieš 3 mln. metų. Vidurio Amerikos jūros kelias atskyrė žemynus.