Elena Jane Goulding gimė 1986 m. gruodžio 30 d. Hereforde ir užaugo Lyonshall, nedideliame kaime netoli Kington, Herefordshire, antras iš keturių vaikų (ji turi brolį ir dvi seseris).[4]9 m. ji pradėjo groti klarnetą, o 14 m. pradėjo mokytis gitaros. Goulding lankė Lady Hawkins' High School Kington ir 15 metų amžiaus[9] pradėjo rašyti dainas. Ji gavo A laipsnius anglų, politikos, dramos ir muzikos, perėjo pirmuosius 3 su "A" laipsniais, bet nesugebėjo muzikos. Įstojusi į dramos ir studijų laipsnį Kento universitete ir likusi iki paskutinio metų, ji susipažino su Jamie Lillywhite, kuris tapo jos vadybininku ir pristatė ją prodiuseriui, kuris tapo jos pagrindiniu bendradarbiu ir "Lights" vyriausiuoju prodiuseriu.
9