Niujorkas buvo apibūdintas kaip pasaulio kultūros sostinė Islandijos ir Latvijos diplomatiniais konsulatais ir Niujorko Barucho koledžu. Taip pat buvo išleista knyga, kurioje yra esė serija pavadinimu Niujorkas, Pasaulio kultūros sostinė, 1940<unk>1965. Nuoroda į Niujorką, autorius Tomas Wolfe sakė: "Kultūra tiesiog atrodo ore, kaip dalis orų". Daugybė pagrindinių Amerikos kultūros judėjimų prasidėjo mieste, pavyzdžiui, Harlemo renesansas, kuris sukūrė afroamerikiečių literatūros kanoną Jungtinėse Valstijose. Miestas buvo džiazo centras 1940-aisiais, abstrakcinis ekspresionizmas 1950-aisiais ir hip-hopo gimtinė 1970-aisiais. Miesto punk ir hardcore scena buvo įtakinga 1970-aisiais, o 1980-aisiais Niujorkas ilgą laiką buvo susijęs su žydų muzika.
džiazas