Užpildykite šią frazę: Rooney pirmą kartą vaidino vaudevilyje kaip vaikas aktorius, ir padarė savo filmų debiutą būdamas 6 metų amžiaus. Nuo 7 iki 13 metų jis vaidino populiarią "Mickey McGuire" seriją iš 78 trumpųjų filmų. Būdamas 14 ir 15 metų, jis vaidino Puck'ą spektaklyje ir vėlesniame kino adaptacijoje "Vasaros viduryje nakties sapnas". Būdamas 16 metų jis pradėjo vaidinti Andį Hardiją, o pirmą kartą pripažinimą gavo būdamas 17 metų kaip Whitey Marsh "Boys Town" filme. Tik 19 metų amžiaus Mickey Rooney tapo antru jauniausiu geriausio aktoriaus pagrindiniame vaidmenyje kandidatu ir pirmuoju paaugliu, kuris buvo nominuotas į Akademijos apdovanojimą už savo vaidmenį kaip Mickey Moran 1939 m. Filmo adaptacijoje "Broadway" muzikalo "Babes in Arms"; jis buvo apdovanotas specialiu Akademijos jaunimo apdovanojimu
1939-ieji. Rooney gavo antrą nominaciją į Oskarą toje pačioje kategorijoje už Homerio Macauley vaidmenį filme "Žmogaus komedija". Jis taip pat tapo trečiu jauniausiu nominuotuoju toje pačioje kategorijoje, kol jis buvo pranoktas 22 metų Timothée Chalamet už savo vaidmenį Elio Perlman į ateinančią amžiaus romantišką dramos filmą "Pavadink mane savo vardu", 2017 m., 74 metus vėliau.