2015 m. Liepos mėn. Kalboje valstijos senate Thurmondas paragino nuolat pašalinti Konfederacijos vėliavą iš valstijos rūmų. Šis žingsnis buvo išprovokuotas šaudymo į Emanuel Afrikos Metodistų Episkopalinės bažnyčios Charlestone
Prieš mėnesį įvykusioje žudynėje žuvo 9 žmonės, tarp jų ir Thurmond kolegė Clementa Pinckney. Masakrą įvykdė baltaodžių supremacistas Dylann Roof, kuris buvo garsus vėliavos ekshibicionistas.