1988 m. rugpjūčio 9 d., žadėdamas reikšmingų pokyčių NHL, "Oilers" pakeitė Gretzky (kartu su McSorley ir Krushelnyski) į "Kings" už "Carson", "Martin Gélinas", 15 milijonų dolerių grynaisiais ir "Kings" pirmojo raundo 1989 m.
1991 m. (pasirinkęs Martiną Ručínský) ir 1993 m. (pasirinkęs Nicką Stajduhar). "Prekyba", kaip ji tapo žinoma, sujaudino kanadiečius tiek, kad Naujosios demokratinės partijos vadovas Nelsonas Riisas reikalavo, kad vyriausybė ją užblokuotų, o Pocklingtonas buvo sudegintas prie Northlands Coliseumo. Kai kurie kanadiečiai pats Gretzky buvo laikomas "perdavėju", nes jis atsuko nugarą savo priimtam gimtajam miestui ir gimtinei šaliai. Jo motyvacija buvo plačiai skleidžiamas gandai, kad būtų jo žmonos aktorės karjeros skatinimas.