1889 m. sausio 3 d. Nietzsche patyrė psichikos sutrikimą. Dvi policininkai kreipėsi į jį, kai jis sukėlė viešą neramumą Turino gatvėse. Kas atsitiko, vis dar nežinoma, tačiau dažnai kartojama pasaka iš 1889 m. vasario 6 d. netrukus po jo mirties teigiama, kad Nietzsche buvo liudininkas, kai Piazza Carlo Alberto kitoje pusėje buvo mušamas arklys, nubėgo į arklį, užkėlė rankas aplink jo kaklą, kad jį apsaugotų, ir tada žlugo į žemę. Per kelias dienas Nietzsche išsiuntė trumpus rašinius, žinomus kaip "Madness Letters" (protybės laiškai), kai kuriems draugams, įskaitant Wahima Wagner ir Jacob Burckhardt. Dauguma iš jų buvo pasirašyti "Guzos", nors kai kurie taip pat buvo pasirašyti "Guzekreigte" (krucifikuotas).
1889 m. sausio 3 d.