Paramount greitai pritaikė Sternbergo kitą filmą "Thunderbolt", kuris buvo išleistas 1929 metais. Požeminė melodrama-muzikalis, jo garso takelis naudoja novatoriškus asinkroninius ir kontrapunktines garso efektus, dažnai komikos palengvinimui. "Griežtas" laimėjo George'o Bancroft'o geriausio aktoriaus apdovanojimą
, bet Sternbergo ateitis "Paramount" buvo nestabili dėl ilgos komercinių nusivylimų eilės.