1939 m. Italija okupavo Albaniją
, ir 1940 įsiveržė į Graikiją. Tačiau italų pajėgos buvo sugrąžintos į Albaniją, o graikų pajėgos vėl užėmė Šiaurės Epirą. Šis konfliktas buvo pirmoji sąjungininkų taktinė pergalė Antrojo pasaulinio karo metu. Benito Mussolini pats prižiūrėjo didžiulį savo divizijų kontrataką 1941 metų pavasarį, tačiau vėl buvo apskritai nugalėtas prastai ginkluotų, bet ryžtingų graikų. 1941 m. balandžio mėn. Nacių Vokietija įsikišo, norėdama išvengti gėdingo, visiško Italijos pralaimėjimo. Vokiečių kariuomenė per Jugoslaviją greitai atliko karinius manevrus ir privertė apsuptas graikų pajėgas Epiro fronte pasiduoti.