Parašykite šio skyriaus tęsinį - Dunningas dalyvavo Chartist judėjime 1840-aisiais ir bendradarbiavo su William Lovett. Po Chartizmo pralaimėjimo jis ir toliau palaikė politinę laisvę ir tapo ištikimu liberaliu. Tačiau, kaip profesinių sąjungų lyderis, jis patarė vengti įsitraukimo į ginčus ir pagrindinių partijų politikos schemas ir neigiamai vertino dalyvavimą potencialiai susiskaldžiančiose politinėse kampanijose, ypač kai jos buvo susijusios su tarptautinėmis problemomis. Pavyzdžiui, Dunningas pasisakė už įsitraukimą 1863 m. Lenkijos maišto krizėje.
ir rėmė Pietų nepriklausomybę Amerikos pilietiniame kare; kaip ir kai kurie kiti buvę chartistai, t. y. John Bedford Leno ir Patrick Matthew, jis nepasitikėjo federalinės vyriausybės centralizacija Amerikoje ir palygino Abrahamą Linkolną su Kserksu.