1941 m. gruodžio 7 d. Japonijos imperija įsiveržė į karą užpuldusi Britanijos koloniją Malają.
ir Amerikos karinio jūrų laivyno bazę Pearl Harbor. Po keturių dienų Vokietija paskelbė karą Jungtinėms Valstijoms, įvedusi amerikiečius į Europos konfliktą. Jungtinių Valstijų kariuomenė palaikė operaciją "Sledgehammer" - invaziją į vokiečių okupuotą Prancūziją. Tokiam žingsniui priešinosi britai, kurie pripažino, kad sąjungininkų karinis silpnumas yra toks, kad jie galėtų imtis tokios pastangos, ypač kai britų armija turėtų suteikti pagrindinę jėgą tokiam veiksmui. 1942 m. liepos mėn. anglo-amerikiečiai susitiko Londone ir susitarė, kad "Roundup" operacija, "Sledgehammer" įpėdinis, bus atidėta, o Šiaurės Afrikoje prasidės bendros operacijos.