Įpilkite šią frazę: "Įskirtingos tarnybos kryžius" pirmą kartą buvo apdovanotas Pirmojo pasaulinio karo metu. Be to, buvo apdovanojami daugybė apdovanojimų už veiksmus, kurie įvyko prieš Pirmojo pasaulinio karo. Daugeliu atvejų medalis buvo skiriamas kareiviams, kurie gavo nuopelnų pažymėjimą už drąsą; tuo metu šis pažymėjimas buvo vienintelis kitas apdovanojimas už drąsą, kurį kariuomenė galėjo suteikti kovotojams vietoj garbės medalo. Kitos buvo suteiktos vėlai pripažinus veiksmus, įvykusius Filipinuose ir JAV kare, Bokserių sukilimo metu, ir
Pancho Vilos ekspedicija.