Užbaigiu šią frazę: 1999 m. Irvinas buvo įsitikinęs, kad pradės sezoną, sakydamas: "Po praėjusių metų rezultatų, kai pasiekiau geriausią visų laikų čempionatą, užimdamas ketvirtąją vietą, dabar, šiemet, noriu padaryti dar geriau". Irvinas gerai pradėjo sezoną: po 81 metų Grand Prix, Australijoje vykusiame sezono atidarymo etape laimėjo pirmą kartą Formulės 1 lenktynių varžybas ir pirmą kartą tapo pasaulio vairuotojų čempionato lyderiu. Kitoje lenktynėje Brazilijoje dėl užblokuotų radiatorių įvykęs neplanuotas pitstopas nusipelnė Irvine'ui podiumo ir jis galiausiai užėmė penktąją vietą. Po trijų savaičių
San Marino Grand Prix, Irvine praleido dar vieną podiumo finišą, kai jo automobilis patyrė variklio gedimą 47 ratą (62 iš 62) būdamas patogioje trečioje vietoje, praradęs vairuotojų čempionato lyderio komandos draugui Schumacherui. Irvinas Monake baigė antrasis, už Šumacherio, suteikdamas "Ferrari" pirmąjį sezoną ir pirmą kartą Principatėje. Kitame etape Kanadoje Irvinas surengė greičiausią ratą ir išgyveno susidūrimą su "McLaren" vairuotoju Davidu Coulthardu pakeliui į trečią vietą.