1978 m. Pasaulio čempionate Watanabe pateko į dešimtuką geriausių pasaulio žaidėjų, užėmęs aštuntąją vietą. Kitą sezoną 1979 m. Pasaulio čempionate laimėjo bronzinį medalį.
, tapusi pirmąja japonė, laimėjusia medalius.