Apibendrinti straipsnį:  Tai astronominis košmaras - jei asteroidas būtų pastebėtas artėjantis prie Žemės, ką žmonija galėtų padaryti dėl to? Naujausia Europos kosmoso agentūros misija tikisi išsiaiškinti, ar susidūrimas su juo padės. Ji dirba su NASA, kad siųstų nusileidimo aparatą, kuris sudužtų į mažo asteroido mėnulį 14 000 mylių per valandą greičiu ir pamatytų, kas atsitiks. Važiuok žemyn vaizdo. Smūgis! Menininko vaizdas apie tai, kas gali nutikti, kai orlaivis smogs į asteroidą. Ekspertai tikisi, kad smūgis bus pakankamai didelis, kad pakeistų orbitą. Misija vyks dviem dalimis, o šį mėnesį prasidėjo ESA misijos "Asteroid Impact Mission" (AIM) preliminari projektavimo darbai. AIM taip pat bus pirmasis Agentūros planetos gynybos technikų tyrimas, skirtas parodyti technologijas būsimiems giliojo kosmoso misijoms. 2020 m. Spalio mėn. Paleidus AIM, jis keliaus į dvigubą asteroidų sistemą - pora Didimo asteroidų, kurie 2022 m. Lygiai priartės prie Žemės 11 milijonų km. 800 m skersmens pagrindinį kūną orbita 170 m mėnulis, neformaliai vadinamas "Didymoon". Šis mažesnis kūnas yra AIM dėmesys: erdvėlaivis atliks didelės raiškos vizualius, šiluminius ir radarinius Mėnulio žemėlapius, kad sukurtų išsamius jo paviršiaus ir vidinės struktūros žemėlapius. AIM taip pat nusileidžia nusileidžiamąjį aparatą - pirmą kartą ESA nusileidžia ant mažo kūno nuo tada, kai praėjusių metų lapkritį ant kometos nusileido "Rosetta's Philae". Du ar daugiau "CubeSats" taip pat bus išsiųsti iš motininio laivo, kad surinktų kitus mokslinius duomenis Mėnulio apylinkėse. AIM rezultatai bus perduodami per didelio pajėgumo lazerinę ryšį į ESA optinę antžeminę stotį Tenerifėje, Kanarų salose. "AIM turėtų surinkti turtingą mokslinę premiją - įgyti vertingų įžvalgų apie mūsų Saulės sistemos formavimąsi, - tačiau ši veikla taip pat paruoš kelią ateinančiam istoriniam įvykiui", - sako kosmoso agentūra. Panašus susidūrimas įvyko dar 2005 metais, kai NASA "Deep Impact" erdvėlaivis į asteroidą "Tempel 1" nušovė vario smogtuvą. Bet Didimo mėnulys yra kelis dešimtys kartų mažesnis už Tempel 1, taigi...
2020 m. Spalio mėn. ESA laivas bus paleistas į dvigubą asteroidų sistemą. Didimo asteroidai, susiejami poromis, atsidurs palyginti arti 11m km. Paimsime aukštos raiškos paviršiaus nuotraukas ir jas išanalizuosime. Įrankis stebės kaip NASA siunčia zondą į asteroido paviršių.