2011 m. rugsėjį buvo išleistas "One Direction" debiutinis singlas "What Makes You Beautiful". Pasaulinė ir komercinė sėkmė, ji pasiekė pirmąją vietą keliose šalyse, įskaitant Jungtinę Karalystę. Tą lapkričio mėnesį jų debiutinis studijinis albumas "Up All Night" buvo išleistas Jungtinėje Karalystėje ir Airijoje. 2012 m. "One Direction" tapo pirmąja JK grupe, kurios debiutinis albumas pasiekė pirmąją vietą JAV. Po albumo išleidimo jie pradėjo "Up All Night" turą. Iš pradžių turnyras turėjo vykti tik Jungtinėje Karalystėje ir Airijoje, tačiau dėl paklausos buvo papildomi koncertai Australijoje ir Šiaurės Amerikoje. Turas buvo komercinė sėkmė, bilietai buvo išparduoti per kelias minutes, o kritikai džiaugėsi grupės daininiais sugebėjimais ir scenos buvimu. 2012 m. gegužę buvo išleistas vaizdo įrašas apie turą. Tą patį mėnesį buvo išleista pirmoji "One Direction" knyga, licencijuota Amerikoje, "Dare to Dream: Life as One Direction", ir užėmė "The New York Times" geriausių pardavėjų sąrašą. 2012 m. rugsėjį grupė išleido dainą "Live While We're Young", pagrindinį singlą iš savo antrojo albumo. Kitas singlas "Little Things" tapo antruoju grupės singlu, pasiekusiu pirmąją vietą Jungtinėje Karalystėje. Po dviejų mėnesių išleistas "One Direction" antrasis albumas "Take Me Home", pasiekęs pirmąją vietą daugiau nei 35 šalyse. Grupė pasiekė pirmąją vietą "Billboard 200" sąraše, tapo pirmąja berniukų grupe JAV istorijoje, įrašinusia du albumus numeriu vienas tais pačiais kalendoriniais metais, taip pat tapo pirmąja grupe nuo 2008 m., įrašinusia du albumus numeriu vienas tais pačiais metais. Po albumo išleidimo grupė pradėjo "Take Me Home Tour"
- Taip. Turas vyko Šiaurės Amerikoje, Europoje, Okeanijoje ir Azijoje, uždirbdamas 114 milijonus dolerių iš 123 pasirodymų. 2013 m. rugpjūčio mėn. buvo išleistas 3D dokumentinis koncertinis filmas, kuris surinko 68,5 mln. JAV dolerių. Tą patį mėnesį buvo išleista trečioji One Direction knyga "One Direction: Where We Are: Our Band, Our Story: 100% Official".