Jis gimė Halene, pradėjo treniruotis R.F.C. de Liège bėgimo klube ir pirmą kartą dalyvavo 1971 m. Tarptautiniuose krepšinio lenktynių čempionatuose, būdamas 32-uoju jaunimo kategorijoje. Kitąmet jis grįžo ir užėmė šešioliktą vietą. 1973 m. IAAF pasaulio kreiso lenktynių čempionate
(debiutas IAAF renginyje) jis laimėjo savo pirmąjį tarptautinį medalį jaunimo bronzos medalio forma.