2018 m. Ri prisiėmė diplomatinį vaidmenį. 2018 m. Kovo mėn. Ji su vyru aplankė Kiniją ir susitiko su Kinijos aukščiausiu lyderiu Xi Jinpingu ir jo žmona Peng Liyuan. 2018 m. balandžio mėn., prieš 2018 m. balandžio mėn. Korėjos aukščiausiojo lygio susitikimą
, Ri titulą pakėlė į "Gerbiama pirmoji ponia" (o ne tik "Bendras"), pirmą kartą nuo 1974 m. Šis titulas buvo naudojamas Šiaurės Korėjoje; ankstesnis turėtojas buvo Kim Il-sungo antroji žmona Kim Song-ae. Pavadinimo pakeitimas buvo paskelbtas naujienų pranešime, kurį perskaitė žvaigždutė vedėja Ri Chun-hee, kuri dažnai skelbia svarbius pranešimus. Ri dalyvavo viršūnių susitikime, pirmoji Šiaurės Korėjos lyderio žmona, taip pat pirmą kartą susitiko su Pietų Korėjos pirmos ledi Kim Jung-sook. Buvo pastebėta, kad pirmosios dvi ponios tuo metu buvo arti viena kitos. Gegužę ji susitiko su JAV diplomatais ir padėjo sumažinti įtampą. Ji taip pat padėjo surengti Kinijos aukščiausiojo lyderio Xi Jinpingo ir jo žmonos Peng Liyuan vizitą 2019 m. Birželį.