Įrašykite šio straipsnio tęsinį - Moterų turnyras prasidėjo kaip aštuonių komandų turnyras, kuriame dalyvavo Kanada, JAV, penkios geriausios 1989 m. Europos čempionato ir vienas Azijos kvalifikacinis turnyras. Ta pati formulė buvo naudojama 1992, 1994 ir 1997 m., tačiau buvo pakeista po pirmojo olimpinio moterų ledo hokejo turnyro 1998 m. Nagano olimpiadoje. Pirmieji penki olimpiniai turnyrai buvo kvalifikuoti į 1999 m.
, o po to - treji geriausi žaidėjai iš atrankos etapų, vyksiančių olimpiniais metais. Nuo 1999 m. čempionatas tapo kasmetiniu turnyru, kuriame dalyvavo žemiau įvertintos šalys. Likusios šalys žaidžia šešių šalių grupėse, kurių yra net penki lygiai.