Raiders buvo sukurti pagal prezidento Roosevelto įsakymą, vadovaujantis pulkininko Williamo J. Donovano ir majoro Evans F. Carlson pasiūlymais. Carlsonas buvo karys baudžiamojoje ekspedicijoje
įgauti Pancho Vilą Meksikoje ir Pirmuoju pasauliniu karu, tapo jūrų pėstininkų pareigūnu Amerikos okupacijos Nikaragvoje metu ir tarnavo 4-ojo jūrų pėstininkų pajėgų žvalgybos pareigūnu Kinijoje. Jis matė komunistinių kinų nelegalių pajėgų, ypač Zhū Dé ir Aštuntosios maršruto armijos, taktiką ir strategiją, kai jie kovojo su okupaciniais japonų ir buvo sužavėti jų partizaninio karo versija. 1933 m. Carlsonas vadovavo jūrų pėstininkų būriui Varm Springs, Džordžijos atostogų stovykloje, kur atostogavo prezidentas Rooseveltas, kur jis užmezgė glaudžią draugystę tiek su Franklin D. Rooseveltu, tiek su jo sūnumi Džeimsu. Karlsonas atsistatydino iš jūrų pėstininkų, kad galėtų pasikalbėti su Amerikos verslininkais ir perspėti juos, kad nepateiktų medžiagų Japonijai. 1941 m. Balandžio mėn. Carlsonas vėl prisijungė prie jūrų pėstininkų, gaudamas komandanto įpareigojimą būti rezervo majoru. Carlson vis dar turėjo prezidento ausį, taip pat FDR sūnų Jamesą Rooseveltą, kuris dabar buvo jūrų pėstininkas ir buvo jo draugas ir globėjas.