Axis kariuomenė buvo apsupta 265 000 vokiečių, rumunų, italų ir kroatų. Be to, Vokietijos 6-oji armija turėjo 40 000-65 000 Hilfswillige (Hiwi) arba "savanorių pagalbininkų", terminas, vartojamas sovietų karo belaisviams ir civiliams iš okupuotų teritorijų. Hiwi dažnai pasirodė esantys patikimi Axis kariuomenė užpakalinėse vietovėse ir buvo naudojami pagalbiniais vaidmenimis, bet taip pat tarnavo kai kuriuose fronto vienetuose, nes jų skaičius padidėjo. Vokiečių kariuomenė kišenėje buvo apie 210 000, pagal 20 lauko divizijų (vidutinis dydis 9 000) ir 100 batalionų dydžio VI armijos vienetų 1942 m. Lapkričio 19 d. Kovos viduje (Vokiškai: Kessel, tiesiogine prasme - "kauldronas"), ten taip pat buvo 10 000 civilių, daugiausia sovietų karių, ir keli tūkstančiai sovietų karių.
6-oji armija