Marijos tėvai, Lenokso grafas ir grafinė, kurie buvo škotų aristokratai ir Anglijos žemės savininkai, išsiuntė jį į Prancūziją, tariamai, kad išreikštų savo užuojautą, tikėdamiesi galimos jų sūnaus ir Marijos santuokos. Mary ir Darnley buvo Margaret Tudor, Anglijos Henriko VIII sesers, anūkai ir Škotijos Aukštojo karališkosios valdytojų palikuonys. Darnley dalijosi neseniai atsiradusia Stewartų linija su šeima, kaip Marijos Stewartų palikuonis, Grafinės Arranės, Džeimso II dukters. Jie susitiko kitą šeštadienį, 1565 m. Wemyss Castle, po to, kai jis nukrito Škotijoje su Mary Elizabeth Cecil, kuri buvo škotų aristokratų ir Anglijos karališkosios dukros.
įniršęs