"Museo Nazionale di Reggio Calabria" atsiradimas prasidėjo 1882 m., kai buvo įkurtas "Museo Civico", kuris naujame nacionalinės vienybės klimate rinkė ir skleidė kultūrą vietiniams žmonėms, parodydamas paveikslus, vietinės istorijos ir kultūros objektus, archeologinius atradimus ir "Il Risorgimento" prisiminimus. Tai sudarė "Museo Civico di Reggio", įsikūręs prie jūros "Palazzo Arcivescovile" ir sudarytas iš etnologijos, viduramžių meno, šiuolaikinio meno, "Risorgimento" meno ir numizmatikos skyrių. 1907 m. buvo įkurta "Soprintendenza Archeologica della Calabria", vadovaujama garsaus archeologo Paolo Orsi - ji atliko intensyvius kasyvas Reggio, Locri ir pagrindiniuose archeologinių interesų centruose Kalabrijoje. Po 1908 m. žemės drebėjimo
, kuris sunaikino miestą, Paolo Orsi pasiūlė sukurti Nacionalinį muziejų, kuriame būtų eksponuojami objektai iš valstybinių kasinėjimų kartu su Reggio miesto kolekcijų objektais.