Pirmieji geležiniai laivai "French Gloire" ir "HMS Warrior" buvo panašūs į burnos fregatus, turėjusius tris aukštus stulpus ir platų krantų baterijas, kai jie buvo įregistruoti 1860-ųjų pradžioje. Tik po aštuonerių metų buvo išleistas "HMVS Cerberus", pirmasis krūtinė monitorius. Po dar trijų metų sekė "HMS Devastation", bokštinis geležinis laivas, kuris labiau primena "pre-dreadnought" nei ankstesni ir šiuolaikiniai be bokštinių geležiniai laivai. Kiekvienam laivai trūko stulpų ir turėjo keturis sunkius šautuvus dviejuose bokšteliuose ir nugaros. "Devastation" buvo pirmasis vandenyno krūtinė monitorius, pastatytas kovoti su priešo pakrantėmis ir uostais; dėl jos žemų bokštų ji negalėjo kovoti laisvai ant savo laivų, nes didžiuliai dengiantys mūšiai ir ginklai toliau trukdytų plaukiojantiems laivams.
HMVS Cerberus