Kai atsiranda mutacijos, jos gali pakeisti geno produktą, arba užkirsti kelią geno veikimui, arba neturėti jokio poveikio. Remiantis tyrimais su musė Drosophila melanogaster, buvo manoma, kad jei mutacija pakeičia geno gaminamą baltymą, tai greičiausiai bus kenksminga, o apie 70% šių mutacijų turi žalingą poveikį, o likusi dalis yra neutralios arba silpnai naudingos. Mutacijos gali būti susijusios su dideliais chromosomos dalimis, kurie tampa dubliuotais (dažniausiai genetine rekombinacija), kurie gali įtraukti papildomas genų kopijas į visą genomą. Papildomos genų kopijos yra pagrindinė medžiaga, reikalinga naujų genų sukūrimui. Tai yra svarbu, nes dauguma naujų genų vystosi iš ankstesnės genų šeimų, kurios turi nepriklausomų protėvių funkcijų, arba neleidžia genui funkcionuoti, arba neturi jokio poveikio.
vienas genas