1858 m. Makovskis įstojo į Sankt Peterburgo Imperijinę dailės akademiją. Nuo 1860 m. Jis dalyvavo Akademijos parodose su paveikslais, tokiais kaip "Aklų išgydymas" (1860) ir "Pakeikto Dmitrio agentai žudo Boris Godunovo sūnų" (1862). 1863 m. Makovskis ir dar trylika studentų surengė protestą prieš tai, kad Akademija skyrė skandinavijos mitologijos temas konkursui dėl Akademijos didelio aukso medalo; visi išėjo iš akademijos be oficialios diplomos.
Aklų išgydymas