1916 m. Kovo mėn. Vilė ir nedidelė vyrų grupė užpuolė Kolumbijos miestą. Kolumbo mūšyje žuvo daug civilių ir tai paskatino JAV siųsti generolą Johną J. Pershingą į baudžiamąją misiją.
, kuris nesėkmingai bandė užimti Vilą. Sommerfeldas, kuris 1915 m. gegužės mėn. pasiūlė Vokietijos vyriausybei, kad jis galėtų sukurti incidentą, kuris sukeltų karą tarp JAV ir Meksikos, tapo pagrindiniu įtariamuoju Vilos išpuoliu prieš Kolumbą. Tačiau nė vienas tyrėjas ar istorikas negalėjo įrodyti Sommerfeldo dalyvavimo.