Sayel tarnavo kaip kareivis Jordanijos kariuomenėje, bet 1970 m. Jordanijos ir PLO konflikte
tarp monarchijos ir fedayeen, jis pasirinko prisijungti ir remti Fatah. Dėl savo karinės patirties jis įkūrė Jarmuko brigadą, kuri vėliau aktyviai dalyvavo Libane ir Palestinoje. Tai buvo bandymas profesionalizuoti palestiniečių kariuomenę.