Géricault nusprendė pavaizduoti šį įvykį, kad pradėtų savo karjerą su didelio masto nekomisaruotu darbu, kuris jau sukėlė didelį visuomenės susidomėjimą. Šis įvykis jį sužavėjo, ir prieš pradėdamas darbą su galutiniu paveikslu, jis atliko daugybę tyrimų ir parengė daugybę parengiamųjų eskizių. Jis apklausė du iš išgyvenusiųjų ir sukūrė išsamų ploto skalės modelį. Jis aplankė ligonines ir lavonus, kur jis galėjo iš pirmojo žvilgsnio pamatyti mirštančių ir mirusiųjų kūno spalvą ir tekstūrą. Kaip jis ir tikėjosi, paveikslas pasirodė labai prieštaringas 1819 m. Paryžiaus salone, pritraukdamas tiek pagyrimą, tiek pasmerkimą. Tačiau jis sukūrė tarptautinę reputaciją Prancūzijoje ir šiandien yra plačiai vertinamas kaip svarbus Romantiškojo tapybos judėjimo ankstyvoje istorijoje.
ligoninės ir lavoninės