Oelrichs taip pat buvo Demokratų partijos narys ir aktyvus Niujorko politikos veikėjas, net atsisakęs kandidatuoti į Niujorko merą, prieš persikraustydamas į San Franciską, Kaliforniją. Oelrichsai prisidėjo prie San Francisko atstatymo po 1906 metų žemės drebėjimo
kaip penkiasdešimties komiteto dalis.