1988 m. rugpjūčio 9 d. per žingsnį, kuris drastiškai pakeitė NHL dinamiką, "Oilers" perdavė Gretzky (kartu su Marty McSorley ir Mike Krushelnyski) Los Andželo "Kings" mainais už Jimmy Carsoną, Martiną Gelinasą, 15 milijonų dolerių grynaisiais ir "Kings" pirmuosius atrankus
1989 m. (Jason Miller), 1991 m. (Martin Rucinsky) ir 1993 m. (Nick Stajduhar). "Prekyba", kaip ji tapo žinoma, kanadiečius sukrėtė tiek, kad Naujosios demokratinės partijos vadovas Nelsonas Riisas reikalavo, kad vyriausybė ją užblokuotų, o Piteris Pocklingtonas buvo sudegintas. Kai kurie kanadiečiai pats Gretzky laikė "perdavėju", nes jis atsuko nugaros savo priimtam gimtajam miestui, gimtojai provincijai ir gimtojai šaliai; plačiai skleidžiami gandai, kad jo motyvacija buvo jo žmonos aktorystės karjeros skatinimas. Kiti mano, kad tai buvo Pocklingtonas, kuris inicijavo prekybą, siekdamas asmeniškai pasinaudoti sandoriu.