Tolstojus sukėlė daug ginčų savo žiauriomis pastabomis, nukreiptomis į šiuolaikinius vyriausybės pareigūnus (Aleksandras Timashevas, Vladimiras Butkovas, Ivanas Veillot), kuriuos jis <unk> monarcho rėmėjas <unk> laikė tikrais valstybės priešais. Jis taip pat kritikavo 3-ojo departamento veiklą, o po Lenkijos sukilimo
buvo vienas iš nedaugelio žmonių Teisme, atvirai pasmerkusių Muravyovo, kankininko, drakoniškus politinių represijų metodus.