Žemės drebėjimas įvyko dėl smūgių, atsiradusių netoli subdukcijos zonos, esančios tarp Ramiojo vandenyno ir Šiaurės Amerikos plokščių. Momento tensoriaus sprendimai rodo, kad nuleidimas įvyko arba vidutinio nuleidimo klaido, nukreipto į pietus, arba vidutinio nuleidimo klaidos, nukreiptos į šiaurę ir šiaurės rytus, atitinkančios rytuose ir vakaruose orientuotą suspaudimą, kuris tikimasi šiame regione. Šio žemės drebėjimo vietoje Ramiojo vandenyno plokštė juda maždaug į vakarus, palyginti su Šiaurės Amerikos plokštėmis, greičiu per metus, subducuojant po Japonija Japonijos duobėje ir nusileidžiant į vakarus po Japonija. Žemės drebėjimo epicentras yra į vakarus nuo 2011 m. Kovo mėn. Žemės drebėjimo epicentro
- Taip. Tai įvyko praėjus vos devynioms dienoms po 2011 m. kovo 11 d. katastrofos dešimtosios metinės ir praėjus vos daugiau nei mėnesiui po 7,3 balo žemės drebėjimo, įvykusio į pietus nuo 2011 m. kovo 20 d. katastrofos.