1989 m. sausio 22 d. atsakydamas į protestus, Rushdie leidė straipsnį The Observer, kuriame Muhammado pavadino "vienu iš didžiausių pasaulio istorijos genijų", tačiau pažymėjo, kad islamo doktrina laiko Muhammadą žmogumi ir jokiu būdu nėra tobulas. Jis teigė, kad romanas nėra "antireliginis romanas. Tačiau tai yra bandymas rašyti apie migraciją, jos įtampą ir transformacijas". 1989 m. vasario 14 d. Valentino dieną, taip pat jo artimo draugo Bruce Chatwino laidotuvių dieną, "Rushdie" egzekuciją įsakęs fatwas buvo paskelbtas Radijo Teherane, tuometinio Irano dvasinio lyderio ayatollah Khomeini, pavadinęs knygą "šlykštu prieš islamą".
užpulti, sunkiai sužeisti ir net nužudyti