Katabolizmas yra medžiagų apykaitos procesų rinkinys, kuris suskaidžia didelius molekules. Tai apima maisto molekulių suskaidymą ir oksidavimą. Katabolių reakcijų tikslas yra suteikti energiją ir komponentus, reikalingus anabolių reakcijų, kurios sudaro molekules. Tiksli šių katabolių reakcijų prigimtis skiriasi nuo organizmo iki organizmo, ir organizmai gali būti klasifikuojami pagal jų energijos ir anglies šaltinius (jų pagrindines maistines grupes), kaip parodyta žemiau esančioje lentelėje. Organinės molekulės yra organotropų energijos šaltinis, o litotropai naudoja neorganinius substratus, o fototropai užima saulės šviesą kaip cheminę energiją. Tačiau visi šie skirtingi medžiagų apykaitos procesai priklauso nuo redoksinių reakcijų, kurie apima elektronų perdavimą iš sumažintų donorinių molekulės, tokių kaip vandenys, amonio sulfatas, nitratas ar feroksidas, į anabolines reakcijas, kurios sukuria molekules.
suskaidymas ir oksidavimas