Nors Azijos pakrantėse ir Afrikos dalyse buvo daugybė senų civilizacijų, Maldyvai buvo vienintelė salų grupė Vidurio Indijos vandenyno regione, kur klestėjo senovės civilizacija. Maldyviai savo metinėje prekybos kelionėje savo vandenyninius prekybos laivus vežė į Šri Lanką, o ne į žemyninę Indiją, kuri yra daug arčiau, nes jų laivai priklausė nuo Indijos monsuno. Dabartiniai arabų misionieriai ir prekybininkai pradėjo skleisti islamą Indijos vandenyno vakariniais krantų nuo 8-ojo amžiaus, jei ne anksčiau.
Portugalija