Hieroglifai buvo formali rašyba, naudojama ant akmeninių paminklų ir kapų, kuri galėjo būti taip pat išsami kaip ir atskiri meno kūriniai. Kasdien rašant, raštininkai naudojo raštinės formos formą, vadinamą hieratine, kuri buvo greitesnė ir lengvesnė. Nors formalios hieroglifai gali būti skaitomi eilutėmis ar stulpomis bet kurioje kryptimi (nors paprastai rašoma iš dešinės į kairę), hieratine rašyba visada buvo rašoma iš dešinės į kairę, paprastai horizontaliomis eilutėmis. Nauja rašymo forma, demofiškas rašymas, tapo vyraujančia, ir tai yra daugiausia hieratinio rašymo forma, su formaliais determinatyvais; ir tas pats simbolis gali tarnauti skirtingiems tikslams skirtinguose kontekstuose.
hieroglifai