Filadelfijos svarba ir centrinė vieta kolonijose padarė ją natūraliu Amerikos revoliucininkų centru. 1750-aisiais Filadelfija viršijo Bostoną ir tapo didžiausiu miestu bei užimčiausiu uostu Britų Amerikoje ir antra pagal dydį Britų imperijoje po Londono. Prieš revoliucijos karą mieste buvo surengtas Pirmasis Kontinentalinis Kongresas (1774).
(1775-76), kuris per karą pasirašė Jungtinių Valstijų Nepriklausomybės deklaraciją; ir Konstitucinę konvenciją (1787) po karo. Keletas mūšių vyko Filadelfijoje ir netoli jos.