MG Cairns gimė kariuomenės gydytojui, pulkininko leitenantui Douglasui Walkerui Cairnsui ir jo žmonai Ethel Moore Cairns, 1910 m. vasario 14 d. Brukline, Niujorke. Jo tėvas, LTC Cairnsas, dalyvavo Aktyviojoje tarnyboje Pirmojo pasaulinio karo metu, pradėdamas daugiau nei 100 metų neribotą Aktyviosios tarnybos tarnybą tarp jo palikuonių. Daktaras Kernsas buvo su generolu Džonu Dž. "Blackjack" Pershing per Pancho Villa ekspediciją
ir vėliau gubernatoriaus saloje, Niujorke. Bugs Cairns ir jo brolis, COL (Army Air Corps and USAF) Douglas Moore Cairns, baigė West Point 1932 ir 1933 metais. Cairns buvo pavadintas dviejų jo protėvių vardu: brigados generolas Robertas Bogardusas, kuris buvo atsakingas už Niujorko gynybą 1812 m. karo metu, ir jo dėdė, pulkininkas Robertas Bogardusas Snowdenas, kuris buvo Longstreet'o veržlio viršūnė Čikamaugos mūšyje Pilietinio karo metu. Jis buvo kapitono Roberto Walkerio, Amerikos revoliucijos kariuomenės pareigūno, ir leitenanto Džeimso Frisbio, kuris žuvo, vadovaudamas John Paul Jones'ui "Bon Homme Richard" mūšyje su "Serapis", palikuonis. Jis buvo Dominie Everardus Bogardus, pirmojo Nyderlandų reformuoto pastoro, atvykusio į Naująjį Amsterdamą 1634 m., ir Izaoko Snowdeno, vieno iš Kontinentalinio Kongreso iždo tvarkytojų ir Filadelfijos miesto iždo tvarkytojo, palikuonis.