Iš pradžių Respublikos planas buvo vykdyti karą už Italijos ribų, siųsdamos konsulus Publius Cornelius Scipio į Hispaniją ir Sempronius Longus į Afriką, o jų karinio jūrų laivyno pranašumas neleidžia Kartaginai puolati iš jūros. Šis planas buvo sutrukdytas Hannibalaus drąsaus judėjimo į Italiją. 218 metų gegužę jis iš tiesų perėjo Ebro su didele apie 100 tūkst. kareivių ir 37 dramblių armija. Jis perėjo Galiją, perėjo Rodoną, tada Alpius.
, galbūt per Col de Clapier (2 491 metrų aukščio). Šis garsus žygdarbis jam kainavo beveik pusę karių, bet dabar jis galėjo pasikliauti Bojų ir Insubrų, vis dar kariavusių su Roma. Publius Scipio, kuriam nepavyko užblokuoti Hannibalaus prie Rono upės, pagal pradinį planą siuntė savo vyresnįjį brolį Gnajų su pagrindine savo kariuomenės dalimi į Hispaniją ir grįžo į Italiją su likusiais, kad pasipriešintų Hannibaliui Italijoje, tačiau jis buvo nugalėtas ir sužeistas netoli Pavijos.