Gorbačiovas 1985 m. įgavus valdžią kaip Sovietų Sąjungos komunistų partijos generalinis sekretorius pradėjo ambicingą reformų programą, kurią įkūnija dvynės perestroikos ir glasnostiko sąvokos, reiškiančios ekonominį / politinį pertvarkymą ir atvirumą. Šie žingsniai paskatino griežtos linijos nomenklatūros narių pasipriešinimą ir įtarimą. Reformas taip pat išlaisvino tam tikras jėgas ir judėjimus, kurių Gorbačiovas nesitikėjo. Konkrečiai, nacionalistinė agitacija Sovietų Sąjungos ne rusiškų mažumų dalis išaugo, ir buvo baiminamasi, kad kai kurios arba visos sąjungos respublikos gali atsiskirti. 1991 m. Sovietų Sąjunga buvo sunki ekonominė ir politinė krizė. Maisto, vaistų ir kitų prekių trūkumas buvo plačiai paplitęs, žmonės turėjo ilgai stovėti eilėse, net ir pirkti degalų, degalų, kurių reikėjo pirkti degalus, ir pinigų.
pasipriešinimas ir įtarimas