Cooper'o tėvas patyrė keletą širdies priepuolių, kai jam buvo atlikta atviros širdies operacija, ir mirė 1978 m. Sausio 5 d., būdamas 50 metų. Cooper'as mano, kad jo tėvo knyga "Šeimos" yra "kaip nors vadovas... kaip jis norėtų, kad aš gyventume savo gyvenimą ir pasirinktumus, kuriuos jis norėtų, kad aš padarčiau. Ir aš jaučiuosi labai susietas su juo". Cooper'o vyresnis brolis Carter Vanderbilt Carter, miręs 1970 m. rugsėjo 17 d., pasirodęs su savo motina.
Diane Arbus