Prostas pradėjo savo karjerą "McLaren" klube (kurį valdė Teddy Mayer) 1980 m. kartu su Ulsterman John Watson. Debiutuodamas Buenos Airėje, Argentinoje, jis užėmė šeštą vietą, uždirbdamas vieną tašką, ką pasiekė tik keli vairuotojai. Per sezoną Prostas pridėjo dar keturis taškus, uždirbdamas taškus Interlagos, Brands Hatch ir Zandvoorte. Prostas baigė metus 15-uoju vairuotojų čempionate, lyginant taškus su buvusiu pasaulio čempionu Emersonu Fittipaldi. Nepaisant primygtino debiutinio sezono, Prostas patyrė keletą avarijų, per treniruotes Kyalami susilaužė riešą ir per treniruotes Watkins Glen patyrė smegenų sukrėtimą.
- Taip. Jis taip pat atsistatydino iš Kanados etapo Monrealyje savaitę anksčiau dėl galinės pakabos gedimo. Sezono pabaigoje, nepaisant to, kad jo sutartyje liko du metai, jis paliko "McLaren" ir pasirašė sutartį su "Renault". Prostas sakė, kad jis išėjo dėl didelio automobilio pažeidimų skaičiaus ir dėl to, kad jautė, jog komanda kaltina jį dėl kai kurių avarijų.