2001 m. ES priėmė Bendrijos civilinės saugos mechanizmą, kad būtų sudarytos palankesnės sąlygos bendradarbiauti didelių ekstremalių situacijų atveju, kai reikia imtis skubių veiksmų. Tai taip pat taikoma ir situacijoms, kai gali kilti neišvengiama grėsmė.Mechanizmo pagrindas yra stebėsenos ir informacijos centras (MIC), kuris yra Europos Komisijos Humanitarinės pagalbos ir civilinės saugos generalinio direktorato dalis. Jis yra prieinamas 24 valandas per parą ir suteikia šalims galimybę naudotis visuose dalyvaujančiose valstybėse esančiu civilinės apsaugos vienetiniu punktu. Kiekviena šalis, patirianti didelę nelaimę Sąjungoje ar už jos ribų, gali kreiptis dėl pagalbos per MIC. Jis veikia kaip ryšių centras ir teikia naudingą ir atnaujintą informaciją apie faktinę vykdomos ekstremaliosios situacijos padėtį.
Bet kuri šalis, esanti Sąjungoje ar už jos ribų ir nukentėjusi nuo didelės nelaimės