Propaną 1857 m. atrado prancūzų chemikas Marcellin Berthelot. 1864 m. Edmund Ronalds jį atrado ištirpęs Pensilvanijos lengvojoje žalioje naftoje. Valteris O. Snellingas iš JAV Kasybos biuro pabrėžė jį kaip nešvarią benzinos sudedamąją dalį 1910 m. Tai buvo propano pramonės pradžia Jungtinėse Valstijose. Šių lengvesnių angliavandenilių nepastovumas lėmė, kad jie buvo žinomi kaip "laukiniai" dėl didelio garų slėgio nerafinuoto benzino. 1912 m. kovo 31 d. "The New York Times" pranešė apie Snellingo darbą su skystomis dujomis, sakydamas, kad "auksinis plieno buteliukas pakaks įprastiniam namui tris savaites". Būtent per šį laiką Snellingas, bendradarbiaudamas su Franku P. Peterson, Chester Kerr ir Arthur Kerr, sukūrė skystą naftą Pensilvanijoje 1864 m.
1930 m.