Baigkite šį sakinį: Kai 1941 m. balandžio 23 d. mirė valdančioji karalius Monivongas, Prancūzijos Indokinijos generalinis gubernatorius Jean Decoux pasirinko Sihanouką jo įpėdiniu. Sihanouk paskyrimą karaliumi sekančią dieną oficialiai patvirtino Kambodžos karūnos taryba, o jo karūnavimo ceremonija įvyko 1941 m. gegužės 3 d. Per
Japonijos okupacijos Kambodžoje metu jis didžiąją laiko dalį skyrė sportui, filmavimui ir retkarčiais kelionei į kaimą. 1945 m. kovo mėn. Japonijos kariuomenė, okupavusi Kambodžą nuo 1941 m. rugpjūčio mėn., išardė nominalią Prancūzijos kolonijinę administraciją. Japonijos spaudimu Sihanoukas paskelbė Kambodžos nepriklausomybę ir užėmė premjero pareigas, tuo pačiu metu tapdamas karaliumi.