1987 m. Michael Houghton, Qui-Lim Choo ir George Kuo iš Chiron Corporation, bendradarbiaudami su Daniel W. Bradley iš Ligų kontrolės ir prevencijos centrų, naudojo naują molekulinės klonavimo metodą, kad nustatytų nežinomą organizmą ir atliktų diagnostinį testą. 1970 m. Alter patvirtino, kad viruso buvimas NANB transfuzinės medicinos skyriuje. 1989 m. Balandžio mėn. Alter HCV atradimas buvo paskelbtas. Nepaisant šio atradimo, tarptautinės mokslinių tyrimų pastangos identifikuoti virusą, iš pradžių pavadintą ne A, ne B hepatitu (NANBH), nesėkmingai vyko kitą dešimtmetį.
1987 m.