Virusai gali būti mažos ląstelės, kurios parazituoja didesnes ląsteles. Laikui bėgant prarandami genai, kurių nereikia jų parazityzmui. Bakterijos rickettsia ir chlamydia yra gyvos ląstelės, kurios, kaip ir virusai, gali daugintis tik šeimininko ląstelėse. Jos remia šią hipotezę, nes jų priklausomybė nuo parazityzmo greičiausiai sukėlė genų, kurie leido jiems išgyventi už ląstelių ribų, praradimą. Tai taip pat vadinama degeneracijos hipoteze arba redukcijos hipoteze.
parazitas