1914 m. rugpjūčio 3 d. abu laivai buvo pakeliui į Alžyriją, kai Souchon gavo žinią apie karo paskelbimą Prancūzijai. Goebenas rugpjūčio 3 d. maždaug 10 minučių bombardavo Philippeville (dabar Skikda, Alžyrijoje), o Breslau, vadovaudamasis imperatoriaus įsakymu, apšaudė Bône (dabar Anna Hipphetba, senovinio miesto vietoje) Admiralai Alfredas von vonzpitz ir Hugo von Pohlbein tada liepė Souebenui arba sustabdyti puolimus vakarinėje Viduržemio jūroje, kad būtų išvengta prancūzų karių grįžimo iš Šiaurės Afrikos į Europą, arba įsiveržti į Atlantiką ir bandyti grįžti į vokiečių vandenis, pagal eskadrono komandanto nuožiūra.
plaukioti į Konstantinopolį