Užpildykite šią frazę: Italija 1940 m. prisijungė prie karo kaip viena iš Ašies valstybių, įžengusi į karą, kai atrodė, kad Prancūzija tikriausiai pralaimės Vokietijai. Italijos invazija į Prancūziją buvo trumpalaikė, nes netrukus pasidavė Prancūzijos Trečioji Respublika. Italija buvo pasirengusi kovoti su Didžiosios Britanijos imperija Afrikoje ir Artimuosiuose Rytuose, vadinamame "paraleliniu karu", tuo tarpu tikėjosi panašaus britų pajėgų žlugimo Europos mūšio teatre. Italų
bombardavo Mandato Palestiną, įsiveržė į Egiptą ir okupavo Britų Somalilandą su pradine sėkmė. Italijos karinė mašina parodė silpnumą 1940 m. Graikijos-Italijos karo metu, Italijos agresijos karo, kurį Italija pradėjo be išprovokavimo, bet kur Italijos armija nepasiekė didelio progreso. Vokietijos pagalba Graikijos mūšyje galiausiai išgelbėjo italus, o jų didesni ambicijos buvo iš dalies įvykdytos 1942 m. pabaigoje, kai Italijos įtaka buvo išplėsta visoje Viduržemio jūroje. Didžiąją dalį Graikijos okupavo Italija; po Vichy Prancūzijos žlugimo ir okupacijos vokiečių pajėgomis Italijos administruoja Prancūzijos teritorijas Korsiką ir Tunisą; po Vokietijos ir Italijos invazijos į Jugoslaviją Kroatijoje buvo įkurtas marionetinis režimas. Albanija, Liubliana, Dalmatijos pakrantė ir Juodkalnija buvo tiesiogiai aneksuotos Italijos valstybei. Italų ir vokiečių pajėgos taip pat laimėjo pergalę prieš sukilėlius Jugoslavijoje ir okupavo britų kontroliuojamų Egipto dalių, kai po pergalės Gazaloje jie stumiasi į El-Alameiną.