Frankl gimė Vienoje žydų tarnautojų šeimoje (Beamtenfamilie). Anksti susidomėjo psichologija. Gimnazijoje baigė egzaminą (Matura), parašė filosofijos mąstymo psichologijos darbą. 1923 m. Baigęs gimnaziją, studijavo medicinos Vienos universitete. Praktiškai jis specializuojasi neurologijoje ir psichiatrijoje, daugiausia dėmesio skiriant depresijos ir savižudybės temoms. Jo ankstyvą vystymąsi įtakojo jo kontaktai su Sigmund Freuda ir Alfred Adler, nors jis nukrypo nuo jų mokymų.
Žydas