Parašykite šio skyriaus tęsinį - Matthewsas turėjo nusikirptus ūsus, ir buvo vadintas "Duke" dėl jo fizinio panašumo į princą Henrį, Glosterio kunigaikštį. Jis buvo paskelbtas 27-osios brigados, kuri rugpjūtį atvyko į Malaiziją, signalizacijos pareigūnu. Australijos kariuomenė buvo dalis gynybinės garnizono, kuris buvo įkurtas dėl didėjančio susirūpinimo dėl galimo karo su Japonija. Brigadininko Duncana Maxwell'o vadovaujama brigada persikėlė į Jemaluangą, kaip 8-osios divizijos dalis, vadovaujama generolio majoro Gordono Benneto. Divizija, kurią sudarė tik dvi brigados, turėjo uždaryti rytinę Džohoro dalį. Bennettas išstūmė 22-ąją brigadą į priekį aplink Mersingą ir laikė 27-ąją brigadą atgal kaip savo rezervą. 1941 m. gruodį japonai užpuolė Malajėją.
, o 27-oji brigada dalyvavo sąjungininkų pasipriešinime Malajos kampanijoje, nors pradiniai mūšiai vyko šiaurėje, toli nuo australų atsakomybės zonos.