Juanas Antonio de Courtenas įstojo į Ispanijos kariuomenę būdamas 12 metų ir tarnavo Valonijos gvardijos pulke. 1744 m. sausio 11 d. jis tapo leitenantu, kai buvo Rimine. Jis dalyvavo Austrijos paveldėjimo kare, kovojo Velletrio mūšyje.
1744 m. rugpjūčio 12 d. ir 1746 m. birželio 16 d. Piacencos mūšyje. Per šį laikotarpį jis taip pat dalyvavo Alessandrijos, Tortonos ir Valencijos apgulose. 1746 m. rugpjūčio 13 d. jis tapo antruoju leitenantu. 1754 m. rugsėjo 22 d. jis buvo paaukštintas į pirmuosius leitenantus, o kitais metais buvo paskirtas artilerijos būrio majoru.