Klausimas, ar Australijos valstybės vadovas yra karalienė, ar generalnysis gubernatorius, tapo politiniu klausimu prieš 1999 m. Australijos respublikos referendumą.
- Taip. Kai kurie argumentai, pateikti per tą kampaniją, buvo dėl to, kad būtų išlaikytas generalinio gubernatoriaus postas kaip monarcho (nominalinis) atstovas, o kiti - dėl to, kad būtų išrinktas visuomenei priklausantis valstybės vadovas. Respublikonai savo kampanijoje įtraukė idėją, kad karalienė yra valstybės vadovė, o ne Australijos, ir kaip tokia turėtų būti pakeista Australijos piliečiu; tai buvo apibendrinta jų šūkiu "partneris valstybės vadovui". Atsakydami į tai, priešininkai, norintys Australiją paversti respublika, tvirtina, kad Australijoje jau yra australų valstybės vadovas - generalinis gubernatorius, kuris nuo 1965 m. visada buvo Australijos pilietis. 2004 m. generalinis gubernatorius generolas majoras Michaelas Jefferis tuo metu sakė: "Jo Didenybė yra Australijos valstybės vadovas, bet aš esu jos atstovas ir visais tikslais aš vykdau visą vaidmenį". Tačiau kitais metais jis atsisakė pavadinti karalienę valstybės vadove, o atsakydamas į tiesioginį klausimą, sakė: "karalienė yra monarchas, aš ją atstovauju ir vykdau visas valstybės vadovo funkcijas". Generalinis gubernatorius paprastai atstovauja Australiją tarptautiniu mastu, vykdo ir priima valstybinius vizitus, tačiau karalienė taip pat vykdo kai kurias oficialias pareigas, atstovaujančias Australijai už Australijos ribų, pavyzdžiui, Jungtinėje Karalystėje.