Gimęs Ferol, Galicija, aukštesnės klasės karinės šeimos, Franco tarnavo Ispanijos kariuomenėje kaip kadetas Toledo pėstininkų akademijoje nuo 1907 iki 1910. Tarnaudamas Maroke, 1926 m., būdamas 33 metų, jis pasiekė brigados generolio rangą, tapdamas jauniausiu generolu Ispanijoje. Po dvejų metų Frankas tapo Zaragozos karinės akademijos direktoriumi. Kaip konservatorius ir monarchas, Franco apgailestavo dėl monarchijos panaikinimo ir Antrojo Respublikos įkūrimo 1931 m. Akademijos uždarymas jį labai apėmė, tačiau jis vis tiek tęsė tarnybą Respublikonų armijoje. Jo karjera padvigubėjo po to, kai dešiniojo sparno CEDA ir PRR laimėjo 1933 m. Rinkimus, suteikdami jam įgaliojimus vadovauti 1934 m. sukilimo slopinimui Astūrijoje.
- Taip. Franco buvo trumpam paaukštintas į armijos štabo vadą, o 1936 m. rinkimuose į valdžią atėjo kairiųjų partijos Liaudies frontas, kuris jį nuvertė į Kanarų salas. Pradžioje nesiryžęs, jis prisijungė prie 1936 m. liepos mėn. karinio perversmo, kuris, nepavykus užimti Ispanijos, sukėlė Ispanijos pilietinį karą.