1427 m. mirus tėvui Ivanas tapo didžiuoju kunigaikščiu. Jis palaikė gerus santykius su savo dideliais ir galingais kaimynais. 1429 m. jis dalyvavo Lucko kongrese.
Rjazanas tapo Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės vasalu. 1447 m. jis pasirašė taikos sutartį su Vasilijumi II iš Maskvos ir vedė jo sūnų ir paveldėtoją į Vasilijumo dukrą. Prieš mirtį jis išsiuntė du savo vaikus į Maskvos rūmus, kad jie būtų saugūs. Ivanas buvo karalius, kai Rjazano monetose pradėjo būti didžiojo kunigaikščio vardas.