McClernand kovojo Ispanijos-Amerikos kare, tarnavo Santjago kampanijoje. Vėliau jis dalyvavo Filipinų sukilime.
, vadovavęs 1 kavalerijos pulkui. 1912 m. gruodžio 29 d. jis buvo paaukštintas į brigados generolą. Kitą dieną jis buvo iškviestas į aktyvią tarnybą ir iki 1914 m. tarnavo Kavalerijos valdybos pirmininku. Jis gyveno Eastone, Pensilvanijoje, kur 1925 m. parašė "Su indėnais ir bufalais Montanoje" "Cavalry Journal". Jis mirė 1926 m. vasario 9 d. ir buvo palaidotas Arlingtono nacionalinėse kapinėse.