Šie potencialiai kenksmingi junginiai yra vadinami ksenobiotikais. Ksenobiotikai, tokie kaip sintetiniai vaistai, natūralūs nuodai ir antibiotikai, yra detoksikuojami ksenobiotinių medžiagų apykaitos fermentų rinkiniu. Žmonėms jie apima citochromo P450 oksidazes, UDP-glukuronosiltransferazes ir glutationo S-transferazes. Ši fermentų sistema trijuose etapuose pirmiausia oksiduoja ksenobiotinį stresą (I fazė), o tada sujungia vandenyje tirpias molekulę (II fazė).
teršalai