Armija padidino savo efektyvumą ir sėkmės rodiklį per keletą bandymų ir klaidų, dažnai didelėmis žmogiškomis sąnaudomis. Generolas Vašingtonas ir kiti garbingi karininkai per aštuonerius karo metus buvo svarbūs lyderiai, išsaugoję vienybę, mokydamiesi ir prisitaikydami prie situacijos bei užtikrinant drausmę. 1777-1778 m. žiemą, Prūsijos eksperto barono von Steubeno įvedimu, Kontinentalinės armijos mokymas ir disciplina buvo dramatiškai atnaujinti iki šiuolaikinių Europos standartų. (Tai buvo liūdnai garsi žiema Valy Forge.) Vašingtonas visada laikė armiją laikiną priemonę ir stengėsi išlaikyti civilių kontrolę kariuomenėje, kaip ir Kontinentalinis Kongresas.
, nors buvo nedidelių nesutarimų dėl to, kaip tai turėtų būti atliekama.