Po Uthmano mirties Ali, Muhammedo pusbrolis ir žentas, tapo kalifu ir perkelė sostinę iš Medinos į Kufą, kur Mukhtaras užėmė tam tikrą nedidelį postą, o Mukhtaro dėdė tapo netoliese esančio al-Mada'ino gubernatoriumi. Keletas Muhammedo draugų, tarp jų Mu'awiya, Sirijos gubernatorius, atsisakė pripažinti Ali autoritetą, ir karas
ištrūko. Sifino mūšis baigėsi aklavietėje (657 m. liepos mėn.), kai Ali pajėgos atsisakė kovoti, atsakydamos į Mu'awiya raginimus arbitražui. Ali nenoriai sutiko su derybomis, tačiau jo pajėgų frakcija, vėliau vadinama Kharijites, protestuoja, pasmerkdama Ali arbitražo priėmimą kaip šventvagišką. Arbitražas negalėjo išspręsti ginčo tarp Mu'awiya ir Ali ir pastarasis vėliau buvo nužudytas Kharijite sausio 661.