Pasirodo, kad efektyvumas paprastai išreiškiamas kaip procentinė dalis moterų, kurios pastojo naudojant tam tikrą metodą per pirmąjį metus, o kartais ir kaip gyvenimo trukmės nesėkmumo rodiklis tarp metodų su dideliu efektyvumu, pavyzdžiui, vamzdžių ligatoriaus. Labiausiai efektyvūs metodai yra tie, kurie veikia ilgą laiką ir nereikalauja nuolatinių sveikatos priežiūros apsilankymų. Chirurginė sterilizacija, implantuojami hormonai ir intrauterininiai prietaisai visi turi pirmųjų metų nesėkmumo rodiklius mažiau nei 1%. Hormoninės kontracepcinės tabletės, pleistrai ar makšties pūslės, ir laktacinis metodas (LAM), jei griežtai laikomasi, taip pat gali būti taikomi prieš ar po sekso, o neatidėliotinos kontracepcijos priemonės yra veiksmingos iki penkių dienų po sekso.
išsamus kiekvienos rūšies kontraceptinės priemonės medicininės tinkamumo kriterijų sąrašas