Edvinas Klebsas pirmasis stebėjo bakterijas oro keliuose, kai žmonės mirė nuo plaučių uždegimo 1875 m. Pirminį darbą, nustatantį dvi dažniausiai pasitaikančias bakterijų priežastis, Streptococcus pneumoniae ir Klebsiella pneumoniae, atliko Carl Friedländer ir Albert Fraenkel 1882 m. ir 1884 m. Pirminį Friedlanderio darbą pradėjo Gramo dažymas, esminis laboratorinis tyrimas, vis dar naudojamas bakterijų identifikavimui ir kategorizavimui. Kristianas Gramas 1884 m. aprašė procedūrą, padėjo atskirti dvi bakterijas ir parodė, kad plaučių uždegimą gali sukelti daugiau nei vienas mikroorganizmas. Siras Williamas Osleris, žinomas kaip "modernios medicinos tėvas", pripažino mirtingumą ir negalią dėl plaučių uždegimo, apibūdindamas jį kaip "vyrų mirties kapitoną", nes 1918 m. Jis pralenkė tuberkuliozę kaip vieną iš pirmaujančių mirties priežasčių.
antibiotikų