1982-1990 m. Cowenas buvo Oksfordo Oriel koledžo rektoras. Po išėjimo į pensiją jis grįžo į Australiją ir aktyviai dalyvavo Melburno žydų bendruomenės veikloje. Jis taip pat užsiėmė daugeliu kitų interesų, įskaitant penkis metus tarnavimą "Fairfax Newspapers" valdyboje (trys iš jų kaip pirmininkas) per neramų kompanijos laikotarpį; ir būdamas "St Kilda Football Club" patronu. Prieš 1999 m. Australijos respublikos referendumą
, jis palaikė nuosaikią respublikonų poziciją.