H+3 pirmą kartą atrado J. J. Thomsonas 1911 m. Tyrdamas plazmos iškrovimo rūšis, jis atrado kažką labai keisto. Naudodamas ankstyvą masės spektrometrijos formą, jis atrado didelį molekulių jonų gausumą, kurio masės ir įkrovos santykis yra 3. Jis teigė, kad vienintelės dvi galimybės yra C4+ arba H+3. Kadangi C4+ būtų labai mažai tikėtina, o signalas stiprėja grynu vandenilio dujose, jis teisingai priskyrė rūšis kaip H+3.
J. J. Thomson