Atėniečių laivynas ėmė persekioti persus iš Egėjo jūros ir pergalingai nugalėjo jų laivyną Mykolos mūšyje
478 m. pr. Kr. laivynas užėmė Bizantiją. Tuo metu Atėnai įtraukė visas salos valstybes ir kai kurias žemynines į sąjungą, vadinamą Delio lyga, taip pavadinta dėl to, kad jos iždas buvo saugomas šventoje Delos saloje. Nors spartiečiai ir dalyvavo kare, po to jie pasitraukė į izoliaciją, leidžiant Atėnams sukurti neprieštaraujamą jūrų ir komercinę galią.