Įrašykite šio straipsnio tęsinį - 14 metų amžiaus Thorpas tapo jauniausiu Australijos varžovu, o jo pergalė 400 metrų laisvosios stiliaus lenktynėse 1998 m. Perto pasaulio čempionate pavertė jį jauniausiu pasaulio varžovu. Po tos pergalės Thorpe dominavo 400 m laisvosios stiliaus lenktynėse, laimėdamas kiekvieną olimpinių, pasaulio, derybų ir Pan Pacific plaukimo čempionato varžovą iki pat 2004 m. Atėnų olimpinėse žaidynėse. 2001 m. Pasaulio vandens sporto čempionate jis tapo pirmuoju žmogumi, laimėjusiu šešis aukso medalius viename pasaulio čempionate. Be 13 individualių pasaulio rekordų, Thorpe'as buvo Australijos švaistinių komandų lyderis. Jis laimėjo 4 × 100 m ir 4 × 200 m laisvo stiliaus švaistinius Sidnėjuje. Jo pergalės 200 m ir 400 m ir bronzas 100 m laisvu stiliumi
2004 m. vasaros olimpinėse žaidynėse jis tapo vieninteliu vyru, laimėjusiu medalius 100 <unk> 200 <unk> 400 kombinacijoje. Dėl savo greito plaukimo jis gavo slapyvardį "Torpedo". 2006 m. lapkričio mėn. Thorpe paskelbė apie savo pasitraukimą iš lenktynių plaukimo, nurodydamas mažėjančią motyvaciją; jis trumpai sugrįžo 2011 ir 2012 m.