1940 m. birželio 7 d. po Prancūzijos žlugimo Didžioji Britanija ir imperija stovėjo viena prieš Vokietiją, kol 1941 m. balandžio 7 d. Vokietija įsiveržė į Graikiją. Didžiosios Britanijos premjeras Vinstonas Čerčilis sėkmingai pasiteisino prezidentą Frankliną D. Rooseveltą dėl karinės pagalbos iš Jungtinių Valstijų, tačiau Rooseveltas dar nebuvo pasirengęs prašyti Kongreso įsipareigoti šalį karui. 1941 m. rugpjūčio mėn. Čerčilis sutiko su Rooseveltu ir pasirašė Atlanto chartiją, kurioje buvo nurodyta, kad "visų tautų teisės pasirinkti valdžios formą, pagal kurią jie gyvena", turėtų būti gerbiamos. Šis žodis buvo neaiškiai interpretuojamas kaip dviprasmiškas, ar tai reiškia, kad Europos šalys kenkia Australijai, Kanadai, Naujajai Zelandijai, Naujajai Zelandijai ir Jungtinėms Amerikos Valstijoms.
1941 m.