1977 m. Berkeley Software Distribution (BSD) buvo sukurta Kompiuterinių sistemų tyrimų grupės (CSRG) iš UC Berkeley, remiantis 6-uoju AT&T Unix leidimu. Kadangi BSD buvo AT&T priklausančio Unix kodo, AT&T 1990-ųjų pradžioje pateikė ieškinį (USL prieš BSDi) prieš Kalifornijos universitetą. Tai labai apribojo BSD kūrimą ir priėmimą. 1983-aisiais Richard Stallman pradėjo GNU projektą, siekdamas sukurti laisvą UNIX tipo operacinę sistemą. Kaip šio darbo dalis jis parašė GNU General Public License (GPL).
beveik pakankamai programinės įrangos, kad būtų sukurta visa operacinė sistema