Šis eksperimentas anksčiau buvo svarstytas, bet atmestas Izaoko Niutono, kaip praktinio jo gravitacijos teorijos demonstravimo. Tačiau mokslininkų komanda, ypač Nevil Maskelyne, karališkojo astronomo, buvo įsitikinusi, kad efektas bus aptiktas ir ėmėsi atlikti eksperimentą. Nuolydimo kampas priklausė nuo santykinio Žemės ir kalno tankio ir tūrio: jei būtų galima nustatyti Schiehallion tankumą ir tūris, tai galėtų būti ir Žemės tankumas. Kai tik tai būtų žinoma, tai savo ruožtu duotų apytikrinių kitų planetų, jų palydovų ir Saulės verčių, anksčiau žinomų tik pagal jų santykinius santykius. Kaip papildomą naudą, kartografijos kontūrų koncepcija, sukurta siekiant supaprastinti kalno tyrimo procesą, vėliau tapo standartine technika.
Nevil Maskelyne