1988 m. rugpjūčio 9 d. "Oilers" iš esmės pakeitė NHL dinamiką, Gretzky (kartu su Marty McSorley ir Mike Krushelnyski) buvo parduotas Los Andželo "Kings" mainais į Jimmy Carson, Martin Gelinas, 15 milijonų dolerių grynaisiais ir "Kings" pirmojo raundo 1989 m. (Jason Miller), 1991 m. (Martin Rucinsky) ir
1993 m. (Nick Stajduhar). "Prekyba", kaip ji tapo žinoma, kanadiečius sukrėtė tiek, kad Naujosios demokratinės partijos vadovas Nelsonas Riisas reikalavo, kad vyriausybė ją užblokuotų, o Piteris Pocklingtonas buvo sudegintas. Kai kurie kanadiečiai pats Gretzky laikė "perdavėju", nes jis atsuko nugaros savo priimtam gimtajam miestui, gimtojai provincijai ir gimtojai šaliai; plačiai skleidžiami gandai, kad jo motyvacija buvo jo žmonos aktorystės karjeros skatinimas. Kiti mano, kad tai buvo Pocklingtonas, kuris inicijavo prekybą, siekdamas asmeniškai pasinaudoti sandoriu.