2017 m. liepos mėn. WWE pavadino Cena "laisvuoju agentu" per "Superstar Shake-up", o tai reiškia, kad jis gali dirbti tiek "Raw", tiek "SmackDown" prekės ženklams. Po jo sugrįžimo, Cena įveikė Rusevą kovose su vėliavomis Battleground, Baronas Corbinas
"SummerSlam" ir buvo nugalėtas "Roman Reigns" "No Mercy". Per savo priešiškumą su Reigns, du iškirpti įvairių dirbo šaudyti promos ant vienas kito, važiuoja atgal ir atgal apie tai, ką jie suvokia kitą ir kodėl minios reaguoja taip, kaip jie daro. Nepaisant gandų apie jo išėjimą į pensiją po rungtynių, Cena grįžo į "SmackDown" kitą mėnesį po to, kai komisaras Shane'as McMahonas pavadino jį paskutiniu "Team SmackDown" nariu vyrų 5-on-5 eliminacinėje rungtynėje prieš "Team Raw" "Survivor Series"; renginyje Cena buvo pašalintas Kurt Angle, o "Team SmackDown" vėliau buvo nugalėtas.