Ji gimė Sligoje, ji varžėsi tarptautinėje lengvosios atletikos varžybose jauname amžiuje, bėgo jaunimo lenktynėse 1999 m. IAAF pasaulio krosso čempionate
ir 3000 metrų lenktynių IAAF jaunimo pasaulio čempionate lengvosios atletikos, kai jai buvo šešiolika metų. Susitikęs su amerikiečiu treneriu Reju Treacy Airijoje, jis pasiūlė jai stipendiją studijuoti universitete Jungtinėse Valstijose. Vėliau ji studijavo socialinius mokslus Providenso koledže ir atstovavo jų koledžo lengvosios atletikos komandai, Providenso broliams. 2001-2002 m. pirmoje savo karjeros sezono metu ji užėmė penktą vietą 5000 metrų lenktynėse Big East čempionate, laimėjo 3000 metrų lenktynes Penn Relays ir varžėsi NCAA moterų krepšinio čempionate. Kitąmet ji pagerėjo: ketvirtą vietą užėmė regioninėje varžybose ir 28-ą vietą NCAA nacionaliniame krepšinio čempionate. Varžybose patalpose ji užėmė trečią vietą 3000 m ir ketvirtą vietą tarpininkaujant tarpininkaujant. Ji užėmė ketvirtąją vietą NCAA regioniniuose 5000 m lenktynėse, pasiekusi asmeninį geriausią laiką - 15:56,96 ir užėmė penktąją vietą NCAA moterų lauko atletijos čempionate, užėmė antrą sezoną visų amerikiečių garbę.