1972 m. JAV standartų tarnyba NBS (National Bureau of Standards) (dabar vadinama NIST (National Institute of Standards and Technology)) nustatė, kad reikia vyriausybės masto standarto neklasifikuotos, jautrios informacijos šifravimui. Todėl 1973 m. gegužės 15 d., pasikonsultavusi su NSA, NBS paprašė pasiūlymų dėl šifravimo, kuris atitiktų griežtus projektavimo kriterijus. Tačiau nė vienas iš pateiktų pasiūlymų nebuvo tinkamas. Antrasis prašymas buvo pateiktas 1974 m. rugpjūčio 27 d. Šį kartą IBM pateikė kandidatą, kuris buvo laikomas priimtinu.
1970 m. pradžioje