2011-2012 metų sezono pradžia buvo prasta, nes jis pralaimėjo pirmuosius du metų turnyrus - Australijos Goldfields Open.
ir Šanchajaus Masters, pirmame raunde. Didžiosios Britanijos čempionate jis nugalėjo Robertą Milkinsą, bet vėliau pralaimėjo 2:6 prieš Marką Alleną 16-oje rungtynėse. Po rungtynės Carteris socialiniame tinkle "Twitter" parašė: "Išstosiu į pensiją po sezono! Ir aš negaliu laukti!" ir kad jis buvo "mirtinai rimtas" apie grėsmę. Vėliau jis prisipažino, kad tai pasakė "užsidegęs", bet kad turėjo "seriškai pagalvoti apie tai sezono pabaigoje". Jo išėjimo į pensiją grėsmė atrodė labiau tikėtina, nes jis pralaimėjo pirmąjį ratą "Masters" ir kitus du reitingų turnyrus, o po to dėl sveikatos priežasčių pasitraukė iš Pasaulio atvirojo čempionato Kinijoje. Nors jis pasiekė Kinijos atvirojo čempionato ketvirtfinalį pergalėmis prieš Dominic Dale ir Lu Ning, o pralaimėjo 2<unk>5 Ding Junhui, Carteris pirmą kartą nuo 2005 m.