Šiuolaikinis lauragūnas tikriausiai atsirado maždaug prieš 4 milijonus metų. Šiuolaikinis lauragūnas buvo plačiai paplitęs Mioceno pradžioje; nuo 1990-ųjų pradžios mažiausiai septynios iškastinės rūšys buvo aptiktos Riversleigh, Lawn Hill nacionalinio parko dalyje šiaurės vakarų Kvinslande. Dicksono lauragūnas (Nimbacinus dicksoni) yra seniausias iš septynių atrastų iškastinių rūšių, datuojamas prieš 23 milijonus metų. Šis lauragūnas buvo daug mažesnis nei jo jaunesni giminaičiai. Didžiausia rūšis, galingas lauragūnas (Thylacinus potens), kuris išaugo iki vilko dydžio, buvo vienintelė rūšis, išgyvenusi iki vėlyvojo Mioceno. Vėlyvojo pleistoceno ir ankstyvojo holoceno laikais, šiuolaikinis lauragūnas buvo plačiai paplitęs (nors niekada daugybė) visoje Australijoje ir Naujojoje Gvinėje Gvinėje.
4