1840-aisiais Nikolas I uždraudė naudoti baltarusišką kalbą valstybinėse mokyklose, vykdė kampaniją prieš baltarusiškus leidinius ir bandė daryti spaudimą tiems, kurie per lenkų valdžią atsivertė į katalikybę, kad jie vėl atsivertų į ortodoksų tikėjimą. 1863 m. ekonominis ir kultūrinis spaudimas sukėlė maištą
, vadovaujamas Konstanty Kalinowski (dar žinomas kaip Kastus). Po nesėkmingo maišto Rusijos vyriausybė 1864 m. vėl įvedė cirilų raidę į baltarusišką, o iki 1905 m. Rusijos vyriausybė neleidė naudoti jokių dokumentų baltarusiškai.