Balandžio 6 d. "Bismarck" gavo įsakymą plaukti į Kielą. Kelionėje laivą lydėjo keli "Messerschmitt Bf 109" naikintuvai ir pora ginkluotų prekybinių laivų kartu su ledolaužiku. Kovo 8 d. 08:45 val. "Bismarck" trumpai nusileido pietiniame Kielės kanalo pakrantėje; ji buvo išlaisvinta per valandą. Laivas pasiekė Kielą kitą dieną, kur jos įgula sukaupė šaudmenų, degalų ir kitų atsargų ir panaudojo žvilgsnio dažų sluoksnį, kad ją kamuflažo. Britų bombonešiai nesėkmingai užpuolė uostą kovo 12 d. Kovo 17 d. Senasis karo laivas "Schlesien", dabar naudojamas kaip ledolaužikas, baigė eskortuoti "Bismarck" per ledą į "Gotenhafen", kur baigė kovinį pasirengimą.
keli "Messerschmitt Bf 109" naikintuvai ir pora ginkluotų prekybinių laivų, taip pat ledlaužis