843 m. Verduno sutartimi Franka buvo padalinta į Rytų Franką, Vidurio Franką ir Vakarų Franką. Vakarų Franka, kuri 987 m. tapo Prancūzijos Karalyste, tapo pagrindine Europos jėga vėlyvuoju Viduramžiais po pergalės Šimto metų kare (1337<unk>1453). Renesanso laikotarpiu prancūzų kultūra klestėjo ir buvo įkurta pasaulinė kolonijinė imperija, kuri XX amžiuje tapo antra pagal dydį pasaulyje. XVI amžiuje dominavo religiniai pilietiniai karai tarp katalikų ir protestantų (hugenotai). Prancūzija tapo Europos dominuojančia politine, kultūrine ir karine jėga XVII amžiuje, Lujis XIV valdžioje.
Katalikų ir protestantų pilietiniai religiniai karai