Stickney gimė 1867 m. gruodžio 10 d. Pepperell, Masačusetso valstijoje ir 1888 m. baigė Jungtinių Valstijų karinių jūrų pajėgų akademiją. Jis tarnavo laive Ispanijos-Amerikos karo metu ir laive Filipinų-Amerikos karo metu.
, ir vadovavo Jungtinėms Valstijoms okupuojant Veracruzą 1914 m.