Jis gimė Bale provincijoje, Etiopijoje, ir į profesionalios lenktynių idėją buvo pritrauktas, kai 2000 m. Sidnėjaus olimpiadoje matė, kaip jo kaimynysis Haile Gebrselassie nugalėjo Paul Tergat ir laimėjo auksą. Jis pradėjo varžytis už savo šalį 16 metų amžiaus ir laimėjo 3000 metrų sidabro medalį 2005 m. Pasaulio jaunimo čempionate lengvosios atletikos varžybose, baigiant už savo šalies piliečio Abrehama Cherkoso. Tą lapkritį jis dalyvavo Didžiojoje Etiopijos bėgime ir baigė ketvirtas, nustatydamas 10 km greitkelio geriausią 28:45.99 laiką. Kitąmet jis užėmė penktą vietą 2006 m. Pasaulio krepšinio čempionate.
, padedant Etiopijos jaunimo komandai, kuriai vadovavo Tariku Bekele, laimėti komandinį sidabro medalį. Jis laimėjo Etiopijos titulą 10 000 metrų lenktynėse, nugalėdamas Tadesse Tola, o po to laimėjo aukso medalį 2006 m. Pasaulio jaunimo lenktynių čempionate. Jis dalyvavo 10 000 m lenktynėse Briuselyje ir buvo ketvirtas aukšto kalibro lauke, nustatydamas jaunimo pasaulio rekordą 27:02.81.