1966 m. sausio 16 d. buvo įvykdytas perversmas.
grupę nepasitenkinusių jaunų karinių pareigūnų, vadovaujamų majoro Chukwuma Kaduna Nzeogwu. Armija greitai numalšino sukilimą, bet perėmė valdžią, kai buvo akivaizdu, kad buvo pašalinti pagrindiniai politikai, įskaitant premjerą Abubakarą Tafavą Balewa, Šiaurės regiono premjerą serą Ahmadu Bello ir Vakarų regiono premjerą Samuelą Ladoke Akintolai.