1914 m. liepos mėn., kai mobilizacijos metu Rusijos armija plėtėsi, Brusilovas buvo paaukštintas į 8-ąją armiją, kuri buvo Pietų Vakarų fronto dalis, veikianti Galicijoje. 8-oji armija sunaikinta.
Austrijos-Vengrijos pajėgos prieš jį, ir greitai pažengė beveik. Kitos fronto pusės, įskaitant didelį pralaimėjimą prie Tanenbergo, privertė 8-ąją armiją pasitraukti pagal bendrą Rusijos pasitraukimą. Už savo pergalę Brusilovas buvo apdovanotas Šv. Laimės keistuoliu, keli būsimieji Baltojo armijos vadai tuo metu užėmė aukštus postus 8-oje armijoje. Brūsilovo generalinis karvedis buvo Antonas Denikinas, o Aleksejus Kaledinas vadovavo 12-ajai kavalerijos divizijai, o Lavras Kornilovas vadovavo 48-ajai pėstininkų divizijai.