Po nugalėjimų, kuriuos sulaukė burų pajėgos prie Ladysmith, Mafeking ir Paardeberg
, britų pajėgos, gerokai didesnės nei burų, užtvindė Oranžos upę ir įžengė į respublikas. Transvaalo vyriausybė pabėgo iš Pretorijos, kad susirinks Machadodorpe. Šios nesėkmės sustiprino Smutso ryžtą. Jis įsakė sunaikinti aukso kasyklas, kurias jis laikė vieninteliais britų tikslais, tačiau šį veiksmą užblokavo vietos teisėjas. Smutsas kuo greičiau susirinko 500 vyrų armiją ir reikalavo ištuštinti bankus ir jų atsargas pakelti į traukinį į Machadodorpą. Traukinys, vežantis Smutso, jo kareivių ir visą Transvaalo auksą, buvo paskutinis, išvykęs iš Pretorijos prieš miestą užpuolė, vos po kelių valandų, Britų armija.