1018 m., kai Bizantijos imperatorius Basilijus II (r. 976<unk>1025) užkariavo
Pirmojoje Bulgarijos imperijoje jis valdė atsargiai. Dabartinė mokesčių sistema, įstatymai ir žemesnio rango kilmingumo valdžia išliko nepakitę iki jo mirties 1025 metais. Autokefalus Bulgarijos patriarchatas buvo pavaldus Konstantinopolio Ekumeniniam patriarchui ir pažemintas į Ohrido arkivyskupiją, tačiau išlaikė savo autonomiją ir vyskupijas. Pirmuoju arkivyskupu Bazilijus paskyrė bulgarą Janą I Debraniną, tačiau jo įpėdiniai buvo bizantiečiai. Bulgarijos aristokratijai ir caro giminaičiams buvo suteikti įvairūs Bizantijos titulai ir jie buvo perkelti į Azijos imperijos dalis. Nepaisant sunkumų, išliko bulgarų kalba, literatūra ir kultūra; išlikę to laikotarpio tekstai nurodo ir idealizuoja Bulgarijos imperiją. Dauguma naujai užkariautų teritorijų buvo įtrauktos į temas Bulgarija, Sirmiumas ir Paristrionas.