Iš pradžių žaidynės buvo planuojamos 1996-aisiais, bet buvo atidėtos dėl pastangų atstatyti po karo su Izraeliu <unk> pastangų, kurių trukdė operacija "Piktybės vynuogės", prieš metus nukreipta į Beiruto sritis. Irako sportininkai antrą kartą iš eilės nedalyvavo varžybose dėl regioninio pasipriešinimo Kuveito invazijai.
- Taip. Žaidimų metu kai kuriems sportininkams buvo atliktas pozityvus narkotikų tyrimas. Tai buvo pirmas toks atvejis. Dėl perskirstymo atletiko data šiek tiek sutampa su 1997 m. Viduržemio jūros žaidynėse. Ateities Pan Arabų žaidynės buvo suplanuotos prieš vasaros olimpines žaidynes, kad būtų išvengta panašių regioninių renginių, kuriuose dalyvauja kelios tos pačios šalys, susidūrimų. Pirmoji lengvosios atletikos diena buvo pažeista, kai buvo diskvalifikuoti keturi sprinteriai (iš Maroko ir Alžyro), kurie vienas kitą stumdavo.