1934 m. Knowlden buvo laikoma viena iš nedaugelio vaikų aktorių, įsitvirtinusių konkurencingoje pramonėje. Ji buvo viena iš trijų aktorių, vaidinusių Jessie Pullman (aš aštuonerių metų) 1934 m. Universal Pictures filme "Gyvybės imitacija". Daugiau nei 100 vaikų atliko perklausą, kad ji galėtų vaidinti tą vaidmenį. Filmas, paremtas F. Hurst 1933 m. to paties pavadinimo romanu, nagrinėjo praeities temą (tema, kuri vėl bus ištirta filme, kuriame ji pasirodė po poros metų, "Show Boat"). Ji vaikystėje vaidino Claudette Colbert dukrą. Jis buvo nominuotas į Akademijos apdovanojimą už geriausią filmą 7-ajame Akademijos apdovanojime.
kitąmet. 2005 m. filmas buvo išrinktas saugoti Jungtinių Valstijų nacionaliniame kino registre, nes buvo laikomas "kultūriniu, istoriniu ar estetiniu požiūriu reikšmingu".