Rašykite šio skyriaus tęsinį - Jaouad Gharib gimė Khenifra, Vidurio Atlaso Berberų tėvams, bet jis tapo našlaičiu. Vaikystėje mėgstamiausia sporto šaka buvo futbolas, o tik 1992 m., kai televizijoje tiesiogiai stebėjo Marakešo maratoną, jis pradėjo domėtis lengva atletika. Jo talentas ilgų atstumų bėgimui greitai tapo akivaizdus, nes jis laimėjo marokietiškos karališkosios gvardijos lenktynes, taip pat kitas nacionalinio lygio varžybas. Gharibas pirmą kartą dalyvavo tarptautinėse varžybose 2001 m., užimdamas devintąją vietą 2001 m. IAAF pasaulio pusmaratono čempionate.
2001 m. Pasaulio lengvosios atletikos čempionate 10 000 metrų lenktynėse. 2001 m. Viduržemio jūros žaidynėse jis laimėjo aukso medalį. Buvę sportininkai Aziz Daouda ir Brahim Boutayeb įtikino Gharibą sutelkti dėmesį į ilgesnius kelionių varžybas, suvokdami jo potencialą didesniems atstumams.