Prieš jį 1971 m. kovo 25 d. naktį sulaikant, Mujib paskelbė raginimą bengaliams kovoti už savo nepriklausomybę; nepriklausomybės deklaraciją Čittagonge paskelbė "Mukti Bahini" - Bengalijos kariuomenės, paramilitarų ir civilių sudaryta nacionalinio išsivadavimo armijos nariai. Rytų Bengalijos pulkas ir Rytų Pakistano šauliai vaidino lemiamą vaidmenį pasipriešinimo procese. Generolas M. A. G. Osmani ir vienuolika sektorių vadų vadovaujamos Bangladešo pajėgos pradėjo masinį partizaninį karą prieš Pakistano kariuomenę. Per pirmuosius konflikto mėnesius jie išlaisvino daugelį miestų. Pakistano armija susigrąžino pagreitį per musoną. Bengalių partizanai vykdė plataus masto sabotažą, įskaitant operaciją "Jackpot" prieš Pakistano laivyną. Naujos Bangladešo karinės oro pajėgos atliko išpuolius prieš Pakistano karines bazes. Lapkritį Bangladešo pajėgos per naktį apribojo Pakistano kariuomenę savo kazarėse. Jie užsitikrino daugumos kaimo vietovių kontrolę, o Mujibnagaryje įsikūrusi Awami lygos ištremtos vyriausybės oficialiai paskelbė nepriklausomą Bangladešo valstybę. Mujibo prekės ženklas "Joy Bangla" ("Pergalė Bengalijai") tapo Bengalijos nacionalistų, kurie mobilizavo ir suformavo "Mukti Bahini" partizanų pajėgas, kurios gavo mokymą ir įrangą iš Indijos vyriausybės, šūkiu. Indijos intervencija
Išlaisvinimo karo viršūnėje galiausiai prives prie Pakistano pajėgų pasidavimo ir Bangladešo valstybės įkūrimo gruodžio 16 d.