2000 m. spalio 12 d. Jemene Al-Kaidos kovotojai bombardavo
raketų naikintuvas "USS Cole" įvykdė savižudybinį išpuolį, nužudęs 17 JAV karių ir sugadinęs laivą, kai jis buvo prie jūros. Įkvėptas tokios drąsios atakos sėkmės, "al Qaeda" vadovavimo centras pradėjo rengtis atakuoti pačias JAV.