1946 m. Freire buvo paskirtas Pernambuko Švietimo ir kultūros departamento direktoriumi. Dirbdamas daugiausia tarp neraštingų vargšų, Freire pradėjo kurti švietimo praktiką, kuri turėjo įtakos 1970-ųjų laisvės teologijos judėjimui. 1940-aisiais Brazilijoje raštingumas buvo reikalavimas balsuoti prezidento rinkimuose. 1961 m. Jis buvo paskirtas Recife universiteto Kultūros plėtros departamento direktoriumi. 1962 m. Jis turėjo pirmą galimybę plačiai pritaikyti savo teorijas, kai per eksperimentą 300 cukranendrių derliaus nuėmėjų buvo išmokyti skaityti ir rašyti per 45 dienas. Reaguodamas į šį eksperimentą, Brazilijos vyriausybė patvirtino tūkstančių kultūros žiedų sukūrimą visoje šalyje.
įkalintas