Astma taip pat gali būti klasifikuojama kaip atopinė (išorinė) arba netopoji (vidinė), atsižvelgiant į tai, ar simptomus sukelia alergenai (atopinė) ar ne (netopoji). Nors astma klasifikuojama pagal sunkumą, šiuo metu nėra aiškaus metodo klasifikuoti skirtingas astmos pogrupius už šios sistemos ribų. Rasti būdus, kaip nustatyti pogrupius, kurie gerai reaguoja į įvairių tipų gydymo, yra esminis astmos tyrimų tikslas. Nors astma yra lėtinė obstrukcinė būklė, ji nelaikoma lėtinės obstrukcinės plaučių ligos dalimi, nes šis terminas taip pat reiškia konkrečias ligos, kurios yra nepakeičiamos, tokias kaip alergenų (atopoji) ar ne (natopoji).
Atopinis (išorinis) arba neatopinis (vidinis)