2009 m. sausio 20 d. senatorius Tedas Kennedy patyrė traumą per Barack Obama inauguracinį pietus
ir buvo nuvežtas greitosios pagalbos mašina. Byrd, sėdi prie to paties stalo, tapo sutrikęs ir buvo pats perkelta į savo biurą. Byrdo biuras pranešė, kad jis sveikas. Gegužės 18 d. Byrdas buvo įvežtas į ligoninę, kai dėl "mažos infekcijos" atsirado karščiavimas, kurį pratęsė stafilokokų aukso infekcija. Byrdas buvo paleistas 2009 m. birželio 30 d.