Švirkščias yra baltas, be skonio ir be kvapo miltelius, kuris neteršiasi šaltu vandeniu ar alkoholiu. Jį sudaro dviejų rūšių molekulės: linijinė ir spiralinė amilozė ir šaklintas amilopektinas. Priklausomai nuo augalo, švirkščiame paprastai yra 20 iki 25% amilozės ir 75 iki 80% amilopektino pagal svorį. Glikogenas, gyvūnų gliukozės saugykla, yra labiau šaklinta amilopektino versija.
šalto vandens arba alkoholio