Japonijos karinis jūrų laivynas gruodžio 12 d. pasiūlė palikti Guadalcanalą. Tuo pačiu metu keletas kariuomenės štabo pareigūnų Imperatoriaus generalinio štabo (IGH) taip pat pasiūlė, kad tolesnės pastangos perimti Guadalcanalą būtų neįmanoma. IJA pulkininko Joichiro Sanados, IGH operacijų skyriaus vadovo vadovaujama delegacija gruodžio 19 d. aplankė Rabaulą ir pasitarė su Imamura ir jo darbuotojais. Po delegacijos sugrįžimo į Tokiją Sanada rekomendavo palikti Guadalcanalą. IGH aukščiausioji vadovybė gruodžio 26 d. pritarė Sanados rekomendacijai ir įsakė savo darbuotojams pradėti rengti planus išvykti iš Guadalcanalo, sukurti naują gynybos liniją centrinėse Salomonų salose ir perkelti išteklių ir prioritetų kampaniją į Naująją Gvinėją.
1943 m.