Ottó Herman gimė Breznóbánya, Vengrijos Karalystėje (šiandien Slovakija) į Zipser vokiečių šeimoje. Jis pradėjo mokyklas Miskolce. Studijavo inžineriją Vienoje, tačiau dėl šeimos priežasčių negalėjo baigti studijų. Būdamas 14 metų jis norėjo prisijungti prie 1848 m. Vengrijos revoliucijos.
bet buvo išsiųstas namo, nes negalėjo pateikti tėvo sutikimo laiško. Vėliau Hermanas daug metų tarnavo Austrijos kariuomenėje kaip bausmė už tai, kad sąmoningai vengė šaukimo į armiją. Jis tapo žinomu žurnalistu ir Vengrijos nacionalinio susirinkimo nariu. Jis dažnai lankydavo Lajos Kossuth Torine, Italijoje.