Gouldas teigia, kad ypatinga fosilijų įvairovė rodo, kad gyvybės formos tuo metu buvo daug skirtingesnės nei šiandien išlikusios, ir kad daugelis unikalių linijų buvo evoliuciniai eksperimentai, kurie išnyko. Gouldas, aiškinantis kambrio faunos įvairovę, labai pasikliavo Simon Conway Morris iš naujo aiškinimu Charles Walcott originalių leidinių. Tačiau Conway Morris griežtai nesutiko su Gould išvados, teigdamas, kad beveik visa kambrio fauna gali būti klasifikuojama į šiuolaikines rūšis.
Burgesso skalūnų fosilijos