Po keturių metų, vaikų tėvas "atėjo į Stamps be įspėjimo" ir grąžino juos į savo motinos priežiūrą St. Louis. O aštuonerių metų, gyvenant su savo motina, Angelou buvo seksualiai išnaudojama ir išprievartauta jos motinos vaikinas, vyras vardu Freeman. Ji pasakė savo broliui, kuris pasakė likusiems savo šeimai. Freeman buvo pripažintas kaltu, bet buvo įkalintas tik vieną dieną. Keturias dienas po jo išleidimo, jis buvo nužudytas, tikriausiai Angelou dėdžiai. Angelou tapo nemimas beveik penkerius metus, tikėdamas, kaip ji teigė, "Aš maniau, mano balsas nužudė jį; aš nužudė tą žmogų, nes aš pasakiau jo vardą. Ir tada aš maniau, kad niekada nebekalbėsiu, nes mano balsas nužudytų bet ką". Pasak Marcia Ann Poeles ir jos kolegų, kurie parašė biografiją apie Angelou, Angelou buvo motina, jos tėvas buvo jos vaikelis, vyras vardu Freeman.
Jos motina