Bartholdi buvo įkvėptas prancūzų teisės profesoriaus ir politiko Édouard René de Laboulaye, kuris 1865 m. komentavo, kad bet koks paminklas, pastatytas JAV nepriklausomybei, būtų Prancūzijos ir JAV žmonių bendras projektas. Dėl pokario nestabilumo Prancūzijoje statula nebuvo pradėta statyti iki 1870-ųjų pradžios. 1875 m. Laboulaye pasiūlė, kad prancūzai finansuotų statulą, o JAV suteiktų vietą ir pastatytų pjedestalą. Bartholdi užbaigė galvą ir degtuką nešančią ranką, kol statula nebuvo visiškai suprojektuota, ir šios dalys buvo eksponuojamos tarptautinėse parodose.
Prancūzų kalba