Apibendrinti straipsnį:  Jie išnyko iš Žemės maždaug prieš 40 000 metų, išgyvenę šimtus tūkstančių metų per didžiąją paskutinės ledynmečio dalį. Dabar mokslininkai mano, kad galbūt atrado galimą paaiškinimą, kas galėjo prisidėti prie neandertaliečių galutinės mirties - jie nebuvo labai įgudę kontroliuoti ugnį. Bostono universiteto ir Batų universiteto archeologų komanda mano, kad tai reikštų, kad jie pralaimėjo, kai šiuolaikiniai žmonės atvyko iš Afrikos. Neandertaliečiai, kaip ir pirmiau Londono Gamtos istorijos muziejuje eksponuojama rekonstrukcija, galų gale išnyko, nes jie negalėjo gauti tiek energijos iš maisto, kiek šiuolaikiniai žmonės, kurie naudojo ugnį. Jie kompiuteriu modeliavo energijos kiekį, kurį neandertaliečiai galėjo gauti iš maisto, nesirūpindami juo, palyginti su žmonėmis, kurie jį virė. Jie nustatė, kad be ugnies neandertaliečių grupė būtų turėjusi mažiau energijos - 12 elnių per metus - nei jei jie būtų turėję. Jie dažnai vaizduojami kaip kvaili evoliuciniai pralaimėtojai, bet neandertaliečiai neišnyko dėl savo smegenų stokos. Tačiau, kaip mano mokslininkai, labiau tikėtina, kad jie išnyko prieš 40 tūkst. metų, nes su mūsų ankstyvųjų šiuolaikinių žmonių protėviais susipainiojo ir susiliejo. 200 000 metų senumo archeologinių įrodymų analizė atmetė kai kuriuos mitus apie neandertaliečius ir atskleidė, kad jie buvo labiau pažengę ir sudėtingesni, nei buvo manoma. Daugelis mokslininkų mano, kad dviejų žmonių rūšių skirtumai patys savaime nepakanka, kad būtų galima paaiškinti neandertaliečių išnykimą. Neandertaliečiai gamino akmeninius įrankius ir netgi juvelyrinius dirbinius. Prieš 130 000 metų iš baltos uodegos erelio, rastos neandertaliečių vietovėje Krapinėje, Kroatijoje, buvo paimti aštuoni spąstai, iš kurių buvo pagamintas kaklaraištis ar apyrankė. Šiuolaikiniai žmonės, kurie reguliariai virė savo maistą, tuomet galėjo nukreipti šią papildomą energiją, kad padidintų savo populiaciją ir ilgiau ieškojo maisto per skurdžius laikotarpius. Anna Goldfild, ir...
Mokslininkai naudojo kompiuterinius modelius, kad ištirtų, kaip neandertaliečiai būtų išgyvenę, jei jie nebūtų naudoję ugnies gaminti maistą, o šiuolaikiniai žmonės tai darytų. Jie nustatė, kad virimo metu būtų padidėjęs kalorijų kiekis. Neandertaliečiai ugnį naudojo ne visur ir ne visi tai darė.