Sandlakas žaidė jaunimo lygos rinktinėse su "London Knights" iš Ontario hokejo lygos (OHL). 1985 m. NHL varžybos
Jis buvo laikomas vienu geriausių žaidėjų. Jis buvo išrinktas "Vancouver Canucks" su ketvirtuoju rinkimu; 6'4 "ir 220 svarų jis buvo pasirinktas, kad išspręstų "Canucks" norą turėti didelį taškų skaičių. 1986 m. Pasaulio jaunimo čempionate jis buvo Kanados komandos kapitonas ir buvo pripažintas geriausiu turnyro puolėju. Įsitikinę, kad Sandlakas buvo geresnė perspektyva nei lėtai besivystančio Cam Neely (žaidęs tą pačią poziciją ir stilių), Canuck vadovybė nusprendė, kad Neely buvo išleidžiamas, ir perdavė jį į Boston Bruins už Barry Pedersoną, kurį vėliau daugelis komentatorių pavadino vienu iš blogiausių sandorių.