1751 m. Simonas McTavishas gimė Škotijos aukštynėse, Stratherrike. Jis buvo Džono McTavisho (1701-1774 m.), Garthbeg'o talkininko, kuris nešė Garthbeg'o McTavishų ginklus, sūnus. Jo motina, Mary Fraser (1716-1770) iš Garthmore, buvo kilusi iš Simono Fraserio iš Dunchea ir Fraserų iš Foyers, iš I lordo Lovato neteisėto sūnaus. McTavisho tėvas kaip pareigūnas kovojo su jakobitų armijomis Cullodeno ir Falkirk Muir mūšiuose
, ir jis buvo vienas iš nedaugelio, kurie buvo konkrečiai nurodyti kaip "ne" gauti atleidimą iš George II po Jacobites buvo nugalėti.