1960 m. birželį Kongo tapo nepriklausomu, o kitą mėnesį nuo šalies atsiskyrė Katango provincija. Kaip Kongo tapo apėmė
krizės metu liubų etninės grupės nariai tapo smurtinių išpuolių objektais. Rugpjūčio pradžioje mulubų politikas Albertas Kalonji paskelbė apie Pietų Kasajaus, regiono į šiaurę nuo Katangos, atsiskyrimą, siekdamas sukurti balubų dominuojamą valstybę. Kongo centrinė vyriausybė, kuriai vadovavo premjeras Patrisas Lumumba, nusprendė smarkiai sustabdyti atsiskyrimą. Kadangi Pietų Kasai kontroliavo geležinkelio sankryžas, būtinas Katangos atakai, Kongo pajėgos nusprendė pirmiausia nukreipti Pietų Kasai. Lumumba įsakė pradėti puolimą, nors kas jį planavo ir vadovavo, yra ginčijama. Rugpjūčio 23 d. Armée Nationale Congolaise (ANC) kariai pradėjo žygiuoti į Pietų Kasai. Kitą dieną jie įžengė į sieną, susidūrę tik su menkai ginkluotos Pietų Kasaino armijos ir policijos, kurios greitai pasitraukė, ir vietos Baluba milicijos, atsparumu. Kalonji pabėgo į Katangą, o rugpjūčio 26 d. ANC užėmė Bakvangą, separatistų sostinę. Tada ANC susidūrė su vietiniais Baluba civilių. Abi pusės įvykdė žiaurius nusikaltimus, ANC įvykdė keletą žudynių, dėl kurių žuvo apie 3000 civilių. Katangoje Kalonji surengė naują armiją, kad užimtų Pietų Kasai. ANC sustabdė jų priešpuolius, nors Kasaių kariai ir Katango pajėgos sėkmingai sutrukdė ANC įsiveržimus į Katangą.