"12 metų vergas" apdovanojama kaip geriausias kino filmas, kartu su "Gravity". Filmas gavo keturias nominacijas 20-oje Ekrano aktorių gildijos apdovanojime.
, o Nyong'o laimėjo apdovanojimą už geriausią moterų aktorės vaidmenį. McQueen taip pat buvo nominuotas Amerikos režisierių gildijos apdovanojimams. Tiek Amerikos kino institutas, tiek Nacionalinė peržiūros taryba įtraukė filmą į savo dešimties geriausių 2013 metų filmų sąrašą.