Kai kuriose išsivysčiusiose šalyse dažnis padidėjo, kai kuriose išliko stabilus, o kai kuriose sumažėjo KOPL paplitimas. Prognozuojama, kad pasaulinis skaičius toliau didės, nes rizikos veiksniai lieka bendri, o gyventojų senėjimas tęsiasi. 1990-2010 m. mirčių nuo KOPL skaičius šiek tiek sumažėjo nuo 3,1 milijono iki 2,9 milijono, o 2012 m. ji tapo trečiąja pagrindine KOPL mirties priežastimi iš viso tarp moterų išsivysčiusiose šalyse. Manoma, kad 1970-2000 m. KOPL atvejų padidėjimas besivystančiose šalyse susijęs su augančiu rūkymo dažniu šiame regione, didėjančia gyventojų skaičiumi ir senėjančia gyventojų skaičiumi dėl mažiau mirčių dėl kitų priežasčių, pvz., infekcinių ligų.
15 mln.