Merkatas yra nedidelis diurnus herpestidas (munguzė), sverantis vidutiniškai apie 0,5 iki 2,5 kilogramų. Jo ilgas, plonas kūnas ir galūnės suteikia jam kūno ilgį nuo 35 iki 50 centimetrų (14 iki 20 colių) ir papildomą uodegos ilgį maždaug 25 centimetrų (9,8 colių). Merkatas naudoja uodegą, kad būtų pusiausvyros, kai stovi ištiestai, taip pat signalizavimui. Jo veidas nusileidžia, ateinant iki nosies taško, kuris yra rudas. Akys visada turi juodas dėmės aplink jas, ir jie turi mažas juodas pusmėnulio formos ausis. Merkai turi binokulinį regėjimą, su dviem akimis veido priekyje.
35-50 cm (14-20 colių)