Admiralas Scheer naudojo lengvas paviršines pajėgas, kad užpulti britų konvojus į Norvegiją nuo 1917 m. Pabaigoje. Dėl to Karališkasis jūrų laivynas prijungė karo laivų eskadrono, kad apsaugotų konvojus, o tai suteikė Scheer galimybę sunaikinti atskirą Didžiojo laivyno eskadrono. Scheer pažymėjo, kad "Sėkminga ataka tokiam konvojui ne tik sukeltų daug tonų nuskendimą, bet būtų didelė karinė sėkmė ir... privers Anglijus siųsti daugiau karo laivų į šiaurinius vandenis". Scheer nustatė griežtą belaidę tylumą, ruošiantis planuojamam puolimui.
torpeduotas povandeninio laivo E42