1861 m. balandžio 12 d. Konfederacijos pajėgos pradėjo puolimą Fort Sumter, Sąjungos tvirtove Čarlstono uoste, Pietų Karolinoje. Joks užsienio vyriausybė oficialiai nepripažino Konfederacijos kaip nepriklausomos šalies, nors Didžioji Britanija ir Prancūzija suteikė jai kariaujantį statusą, kuris leido Konfederacijos agentams sudaryti sutartis su privačiais ginklų ir kitų prekių tiekimo klausimais. 1865 m. pradžioje, po ketverių metų sunkių kovų, kurių metu žuvo 620 000-850 000 karių, visos Konfederacijos pajėgos pasidavė ir Konfederacija išnyko.
1861 m. balandžio 12 d.