Leavitt atrado būdą tiksliai išmatuoti atstumus tarpgalaktinėje skalėje, taip sudarant kelią šiuolaikinės astronomijos supratimui apie visatos struktūrą ir skalę. Edwin Hubble, Amerikos astronomas, kuris nustatė, kad visata plečiasi, pasiekimai taip pat buvo padaryti įmanoma Leavitt's novatoriškų tyrimų. Hubble dažnai sakė, kad Leavitt nusipelnė Nobelio premijos už savo darbą. Matematikas Gösta Mittag-Leffler, Švedijos mokslų akademijos narys, bandė nominuoti ją už tą prizą 1924 m., tik sužinoti, kad ji mirė nuo vėžio prieš trejus metus. (Nobelo premija nėra skiriama po mirties.)
ji mirė nuo vėžio prieš trejus metus