1990 m. įkūrė Susan D. Shaw (kaip Jūrų ir aplinkos tyrimų institutas), Shaw institutas buvo įkurtas siekiant tirti ir atskleisti aplinkos sveikatos grėsmes per novatorišką mokslą ir dalyvauti strateginėse partnerystėse siekiant pagerinti žmonių ir ekologinę sveikatą. Shaw yra visame pasaulyje pripažintas dėl pirmaujančių didelio poveikio aplinkos tyrimų dėl vandenynų taršos, klimato kaitos, naftos išsiliejimo ir plastikų, kurie tris dešimtmečius skatino viešąją politiką. 1983 m. kartu su kraštovaizdžio fotografu Ansel Adams ji išleido knygą "Per didelė ekspozicija" - pirmąją knygą, kurioje buvo aprašyti fotografinės medžiagos keliami pavojai sveikatai. Shaw yra pirmasis mokslininkas, įrodęs, kad bromuotos liepsnos slopinančios cheminės medžiagos, naudojamos vartojimo produktuose, užteršė jūrų žinduolius ir komerciškai svarbius Atlanto vandenyno šiaurės vakarų žuvų išteklius. Ji tapo pirmąja mokslininke, nardusia į Meksikos įlankos naftos plyšį po 2010 m. BP Deepwater Horizon naftos platformoje įvykusio sprogimo.
tirti cheminių dispersantų, naudojamų reaguojant į išsiliejimą, poveikį.