Savo pirmuosius keletą metų Italijoje jis laimėjo daugybę pergalių Trebijos mūšyje
, Trasimeno ežerą ir Kanas (paskutinis iš jų laikomas vienu iš didžiausių taktinių pasiekimų istorijoje). Hannibalis buvo žinomas dėl savo gebėjimo nustatyti tiek savo, tiek priešininko stipriąsias ir silpnąsias puses ir atitinkamai planuoti mūšius.