2003 m. Sausio mėn. Šarptonas oficialiai paskelbė apie savo kandidatūrą ir intensyviai dalyvavo kampanijoje Pietų Karolinos valstijoje. Tačiau po prastos rezultatų Pietų Karolinos pirminiuose rinkimuose, Sharptonas paskelbė, kad palaiko galutinį Demokratų kandidato John Kerry. Tačiau Sharpton tęsė kampaniją iki Demokratų nacionalinio kongreso.
, kur jis pasakė pagrindinę kalbą.