1773 m. įkvėpti kazakų vardu Pugačevo, su įtikinamu šaukimu "Pakartokite visus žemvaldžius!", sukilėliai grasino užimti Maskvą, kol Katarina sutriuškino sukilimą. Kaip ir kitos apšviestos Europos despotės, Katarina įsitikino savo galia ir sudarė aljansą su kilmingumu. Katarina sėkmingai pradėjo karą prieš nykstančią Osmanų Rusiją ir jos pietines Juodosios jūros ribas, įskaitant Targovikos konfederacijos paramą.
Austrijos ir Prūsijos valdovai