Užpildykite šią frazę: 1937-aisiais, Rūnis gavo didžiausią atlygį kaip Šokis Karteris "Hoosier Schoolboy", bet jo pergalė kaip dramatiško aktoriaus pasirodė 1938-aisiais "Boys Town" prieš Spencer Tracy kaip Tėvas Flanaganas, kuris valdo namus išsigimusiems ir benamiams berniukams. 18-metis Rooney ir 17-metė Deanna Durbin buvo apdovanoti specialiu Jaunimo Akademijos apdovanojimu
1939 m. už "svarbų indėlį įteikiant ekrane jaunystės dvasią ir personifikaciją". Wayne'as pasakoja apie vieną iš "žymiausių filmo scenų", kurioje kietas jaunas Rooney žaidžia pokerį su cigaretė burnoje, kepurė uždaryta, o kojos ant stalo. "Tracy paima jį už repių, išmeta cigaretę ir stumia į kėdę. "Tai geriau", - sako jis Mikui". Louis B. Mayer sakė, kad "Boys Town" buvo jo mėgstamiausias filmas per MGM metus.