1940 m. sovietų okupacija Latvijoje, įskaitant deportacijas į Sibiro gulagus (birželio deportacija
), Latvijos ir Rusijos santykiai smarkiai pablogėjo. 1941 m. Nacių Vokietija okupavo Latviją, kol SSRS 1944 m. sugrįžo ir vėl pradėjo okupaciją, dėl ko buvo dar daugiau deportacijų. Per šį laikotarpį daugelis latvių pabėgo su vokiškais kariuomenėmis arba į Švediją.