Skribu daŭrigon por ĉi tiu paragrafo - O'Brien diris, kritikante parlamentan leĝproponon pri embriologio en 2008, ke li portis karton de organdonacanto. O'Brien suferis de korproblemoj kaj estis ekipita per korpa stimula aparato post plendado de kapdoloroj kaj senkonsciiĝo antaŭ Passion Sunday Mass en marto 2008. Kiam li anoncis, ke li ne ĉeestos la konklavon de 2013
li diris "Alproksimiĝante al la aĝo de 75 jaroj kaj kelkfoje en indiferenta sano, mi prezentis mian demision kiel Ĉefepiskopo de Sankta Andreo kaj Edinburgo al la Papo Benedikto la 16-a antaŭ kelkaj monatoj".