Skribu daŭrigon por tiu paragrafo - Naskita en Portland, Oregon, Whalen kreskis en The Dalles de la aĝo de kvar ĝis li revenis al Portland en 1941. Li deĵoris en la Usona Aera Forto dum la Dua Mondmilito. Li studis ĉe Reed College laŭ la GI-leĝo. Tie, li renkontis Gary Snyder kaj Lew Welch, kaj diplomiĝis kun BA en 1951. Li legis ĉe la fama Six Gallery legante
en 1955 tio markis la lanĉon de la Okcidenta Marbordo Beats en la publikon. Li aperas, en apenaŭ fikcia formo, kiel la karaktero "Warren Coughlin" en "The Dharma Bums" de Jack Kerouac, kiu inkluzivas raporton pri tiu legado. En "Big Sur" oni nomas lin "Ben Fagan". La poezio de Whalen estis prezentita en la antologio de Donald Allen "The New American Poetry 1945-1960".