La venontan jaron, Kansas City - lia postsezona rivalo en pluraj okazoj en antaŭaj sezonoj - dungis Howser por administri la lastajn 33 ludojn de la striko-mallongigita sezono 1981. Sub Howser, la Reĝaj finiĝis duonloko en 1982 kaj 1983. Antaŭ la sezono de 1984, kun ilia kluboĉambro detruita de drogproblemoj, la reĝidoj komencis malmunti sian teamon kaj rekomenci. Kansas City atendis 1984 por esti rekonstruanta jaro, sed Howser gvidis la junan teamon al dividado titolo. La Reĝidoj estis venkitaj de la Detrojtaj Tigroj en la American League Championship Series (Amerika Ligĉampioneco-Serio)
3 matĉoj senvenkaj.