Kompletigu la sekvan frazon: La rakonto tiam ŝanĝas al Krimeo, kie vidvigita terposedanto Nikolai Mikhailovich Layevsky bonvenigas sian filon Pavel post kvinjara vojaĝo en la armeo. Al lia teruro la reunuiĝo estas tute ne privata, ĉar Pavel kunportis Vitkeviĉon. La ekstreme malĝentila ekscentristo, kiu elmetas senĉesan aspekton de malĝentila senzorgeco, Vitkeviĉ estas ne nur favorato de la rusa reĝa familio, sed ankaŭ objekto de adorado de siaj kolegoj oficiroj. Nikolao tamen ne vidas kial lia filo devas esti tiel obsedita kun la fremdulo, ne sciante ke Vitkevich estas la speco de ulo kiu kaŝus sin en bordelo por la sola celo de trinkado de ĉampano. Vitkevich kaptas Nikolaj ĝuante intiman momenton kun Masha, la ĉefa kuiristo de la biendomo, kiu estas kvazaŭ surogata patrino al Pavel, kio rezultigas, ke Vitkevich malkaŝas, ke li baldaŭ komencos mision de plej granda graveco, nome viziton al Kabulo. Vitkevich tiam daŭrigas por prediki pri la manifestebla sorto de Rusio kaj
la bezono de la imperio por teritoria vastiĝo, koncepto, pri kiu Maŝa esprimas skeptikon.