Post la milito, Kennedy reprezentis la 11-an kongresan distrikton de Masaĉuseco en la Usona Reprezentantĉambro de 1947 ĝis 1953. Li poste estis elektita al la Usona Senato kaj servis kiel la juna senatano de Masaĉuseco de 1953 ĝis 1960. Dum en la Senato, li publikigis sian libron Profiles in Courage, kiu gajnis Pulitzer Prize for Biography. En la prezidant-elekto de 1960, Kennedy mallarĝe venkis la Respublikan kontraŭulon Richard Nixon, kiu estis la prezidanto.
Richard Nixon