Kompletigu la sekvantan frazon: Post du sufiĉe sukcesaj sezonoj sen lud-finalo, meze de la sezono en 2004 la Astros estis en embaraso. Antaŭ la sezono, la Astros aldonis stelĵetistojn Andy Pettitte kaj Roger Clemens al teamo kiu jam inkludis stelojn kiel Lance Berkman kaj Jeff Kent same kiel la nukleon de Bagwell kaj Biggio. Ili estis baldaŭ elektitaj unu el la favoratoj por gajni la Nacian Ligon. Tamen, ĉe la All-Star-Paŭzo, ili estis 44<unk>44 plejparte pro malkapablo gajni kurojn, kaj malbonan rekordon en 1-kuritaj ludoj. Post esti buĉita ĉe la 2004-datita All-Star Game okazigita en Minute Maid Park dum funkciado kiel trejnisto por la Nacia Ligo, Williams estis maldungita kaj anstataŭigita per Phil Garner, kiu estis stelo por la dua dividado de la Astros gajninto en 1986. Kvankam multaj homoj estis tre skeptikaj pri Garner, kiu havis mezuman historion en siaj antaŭaj manaĝeraj periodoj en Milvokio kaj Detrojto, kun nur unu venka sezono ĉe ambaŭ haltoj (en 1992), la teamo respondis al Garner, kiu gvidis la teamon al rekordo de 46 kontraŭ 26 en la dua duono kaj la sovaĝa karto de la Nacia Ligo. Ili daŭriĝus por gajni sian unuan serion de finaloj en ok provoj, venkante la Braves en kvin ludoj de la Nacia Ligo Dividaj Serioj por avanci al la
La Nacia Ligo-Ĉampioneca Serio por la tria fojo. Tamen, ili perdus al la Sankta Luiso-Kardinaloj en sep ludoj, plej dramece sur piedir-ekstera hejmkurado de Jim Edmonds en la 12-a ludperiodo de Ludo 6.