Skribu daŭrigon por ĉi tiu paragrafo - Hughes gajnis la junioran titolon ĉe la usonaj ĉampionecoj de 1998 en la sezono 1997-1998. La sekvan sezonon, ŝi konkuris en la ISU Junior Grand Prix kaj gajnis la arĝentan medalon ĉe la 1998 1999 Junior Grand Prix Final. Ŝi ankaŭ gajnis arĝenton ĉe la Monda Juniora Ĉampioneco de 1999 okazigita en novembro 1998. Ĉe la usonaj ĉampionecoj de 1999, Hughes gajnis la tinan medalon en sia seniora nivelo. Kiel la kvara loko, Hughes ne normale ricevus unu el la tri lokoj por usonaj virinoj ĉe la Monda Ĉampioneco de 1999
Tamen, Naomi Nari Nam, la arĝenta medalisto, ne estis aĝ-elektebla por la okazaĵo laŭ la reguloj de ISU. Hughes ankaŭ ne estis aĝ-elektebla, sed tiutempe kaŝpasejo ekzistis por glitkuristoj kiuj gajnis medalojn ĉe Junior Worlds. Hughes estis sendita al la seniora Mondpokalo kaj finis 7-a en sia debuto.