Kompletigu la sekvan frazon: Ĉe la eksplodo de la milito en 1939, Zirnheld estis asignita al Defence Contre Avions (DCA) unuo en Libano. Zirnheld provis translokiĝi por servi en la Metropolitena Armeo en Francio, sed la
Oni subskribis armisticon antaŭ ol li povis fari tion. Zirnheld tiam transfuĝis al brita-kontrolita Palestino por aliĝi al la Liberaj Francaj fortoj. Li estis asignita al la unua Kolonia Infanteriobataliono kiel soldato kaj servis en la Batalo de Sidi Barani. Pro lia edukado, li estis reasignita kiel vicdirektoro de la Sekcio de Informoj kaj Propagando en Kairo. Kvankam tio estis "sekura" pozicio, li petis postenigon ĉe la fronto. Li tiam estis sendita al la Lernejo de Oficiroj-Kandidatoj en Brazzaville, Franca Kongo, kie li diplomiĝis 5-a en sia klaso kiel Aspirant (Brevet-Lieutenant).