La ĉefa celo de la leĝo pri intelekta propraĵo estas instigi la kreadon de vasta gamo da intelektaj varoj. Por atingi tion, la leĝo donas al homoj kaj entreprenoj proprietajn rajtojn al la informoj kaj intelektaj varoj, kiujn ili kreas, kutime por limigita tempodaŭro. Tio donas ekonomian instigon por ilia kreado, ĉar ĝi permesas al homoj profiti de la primaraj intelektaj varoj kaj aldonaj informoj. Tiuj instigoj estas atenditaj stimuli ekonomian novigadon kaj malhelpi la novigadon de la industriaj varoj. Ne ĝis la 19-a jarcento la esprimo "intelekta propraĵo" komencis esti uzata, kaj ne ĝis la malfrua 20-a jarcento, ke ĝi fariĝis komuna en la plimulto de la mondo.
Intelekta propraĵo