Kompletigu la sekvan frazon: Ewell naskiĝis en Georgetown, Distrikto de Columbia. Li estis kreskigita en Prince William County, Virginia, de la aĝo de 3, en biendomo proksime de Manassas konata kiel "Stony Lonesome". Li estis la tria filo de Dr. Thomas kaj Elizabeth Stoddert Ewell; la nepo de Benjamin Stoddert, la unua usona Sekretario de la Mararmeo; la nepo de Revolucia Milito kolonelo Jesse Ewell; kaj la frato de Benjamin Stoddert Ewell. Li diplomiĝis ĉe la Usona Militista Akademio en 1840, dek-tria en sia klaso de 42 kadetoj. Li estis konata de siaj amikoj kiel "Old Bald Head" aŭ "Baldy". Li estis komisiita kiel dua leŭtenanto en la unua U.S. Dragoons kaj estis promociita al unua leŭtenanto en 1845. De 1843 ĝis 1845 li deĵoris kun Philip St. George Cooke kaj Stephen Watts Kearny en eskortado laŭ la Santa Fe kaj Oregon Trails. En la meksik-usona milito, servante sub Winfield Scott, li estis rekonita kaj promociita al kapitano por sia kuraĝo ĉe Contreras kaj
Ĉurubusko. Ĉe Contreras, li kondukis noktan sciigon kun inĝeniero kapitano Robert E. Lee, lia estonta komandanto.