Kompletigu la sekvan frazon: Ĉe la komenco de la Civita Milito, Mansfield komandis la Departementon de Vaŝingtono (la 27-an de aprilo - la 17-an de aŭgusto 1861), kaj estis promociita al brigadgeneralo la 6-an de majo 1861. Ĉefa generalo Winfield Scott rekomendis Mansfield por komando de la volontularmeo estanta levita en Vaŝingtono tiun printempon, sed la komando iris al Irvin McDowell anstataŭe. Mansfield ne estis konsiderita la plej bona elekto pro sia relative maljuna aĝo kaj skeptiko de volontultrupoj kaj la puŝo de la administracio por rapida veturado sur Richmond kiu finus la militon en kelkaj monatoj, kaj li ankaŭ malhavis politikan sponsoron en Washington. Post la Unio-malvenko ĉe Bull Run, George McClellan estis metita en ordonrajton pri la militinvesto en la Orienta Teatro kaj la esperoj de Mansfield pri armea komando denove estis detruitaj. McClellan ankaŭ ne ofertis al li komandon en la lastatempe kreita Army of the Potomac (Armeo de la Potomac). Mansfield estis postenigita ĉe
Hatteras Inlet, Norda Karolino, en oktobro, post la batalo batalis tie de Benjamin Butler en aŭgusto. Li estis brigadkomandanto en la Departemento de Virginio de marto ĝis junio 1862. Lia nura batala agado dum tiu periodo estis la pafado de marbordaj baterioj de Hampton Roads kontraŭ la kirasita "CSS Virginia" en ĝia marbatalo kontraŭ la "USS Monitor" la 9-an de marto 1862. Ĝis la aŭtuno de 1862, Mansfield komandis la Suffolk Division de la VII Korpuso de la Sekcio de Virginio en la najbareco de Suffolk.