En tiu tempo, krom ke la lando estis unu el densa ĝangalo, kaj tial plej malfavora por militaj operacioj, la britoj sciis malmulte pri la interno de Supra Birmo; sed britaj vaporŝipoj estis dum jaroj kurantaj sur la granda riverŝoseo de la rivero Irrawaddy, de Rangoon ĝis Mandalay, kaj estis evidente ke la plej rapida kaj plej kontentiga metodo de aranĝado de la brita kampanjo estis antaŭeniĝo per akvo rekte sur la ĉefurbo. Plie, granda nombro da malpezaj rivervaporoj kaj barĝoj (aŭ apartamentoj), apartenantaj al la Irrawaddy Flotilla Company sub la kontrolo de Frederick Charles Kennedy, estis haveblaj en Rangoon, kaj la loka scio de la oficiroj de la firmao pri la malfacila rivernavigacio estis je la dispono de la fortoj.
3,029