Kompletigu la sekvan frazon: Armstrong naskiĝis en Winchester, Masaĉuseco. Ŝi enskribiĝis en Hampshire College en Amherst, Masaĉuseco intencante esti artisto, sed transiris al arthistorio kaj kulturaj studoj, gajnante BA en amerikaj studoj en 1974. Post diplomiĝo, ŝi laboris kiel stipendiadministranto ĉe la Nacia Fonduso por la Homsciencoj (1976<unk>9) antaŭ ol eniri la postdiplomiĝan lernejon ĉe la Universitato de Kalifornio Berkeley por gajni MA en la Historio de Arto en 1982. Dum ĉe Berkeley, ŝi laboris kiel esplorhelpanto por la San Francisco Museum of Modern Art (Sano Francisco Muzeo de Moderna Arto) kaj kiel kuracista asistanto por la Lowie Museum of Anthropology (Lowie Muzeo de Antropologio), kie ŝi kontribuis al la publikigo de 1983 <unk>The Anthropology of Worlds Fairs: San Francisco's
Panama Pacifika Internacia Ekspozicio de 1915". Eseo bazita sur la temo de ŝia magistra disertaĵo, "American Scene as Satire, the Art of Paul Cadmus in the 1930s", aperis en "Arts Magazine" en marto 1982.