Leonoj estas parto de grupo de ekzotikaj bestoj, kiuj estis centraj en zoologiaj ekspozicioj ekde la malfrua 18-a jarcento; membroj de ĉi tiu grupo estas ĉiam grandaj vertebruloj kaj inkluzivas elefantojn, rinocerojn, hipopotamojn, grandajn primatojn kaj aliajn grandajn katojn; zoologiaj ĝardenoj serĉis kolekti kiel eble plej multajn el ĉi tiuj specioj. Kvankam multaj modernaj zoologiaj ĝardenoj estas pli selektemaj pri siaj ekspozicioj, ekzistas pli ol 1,000 afrikaj kaj 100 aziaj leonoj en zoologiaj ĝardenoj kaj sovaĝaj parkoj tra la mondo. Ili estas konsiderataj kiel ambasadoraj specioj kaj estas konservitaj por turismo, edukado kaj konservado. Leonoj povas atingi aĝon de pli ol 20 jaroj en kaptiteco; Apolono, leono loĝanta en la Zoologia ĝardeno Honolulu en Havajo, mortis en la aĝo de 22 jaroj en 2007. Liaj du fratinoj naskiĝis en aŭgusto de 1986 kaj daŭre vivas en aŭgusto de 2007.
Estas pli ol mil afrikanoj