Kompletigu la sekvan frazon: Heroo de la unua mondmilito, konata pro aplikado de la lecionoj de la
Por minimumigi viktimojn en la Batalo de Verdun, Pétain iĝis komandanto de francaj trupoj en 1917. Li venis al la potenco en la Dua Mondmilito kiel reago al la ŝoka malvenko de Francio frue en 1940. Pétain kulpigis mankon de viroj kaj materialo por la malvenko, sed li mem partoprenis en la teruraj miskalkuliĝoj kiuj kondukis al la Linio Maginot, kaj la kredo ke la Ardenoj estis nepenetreblaj. Tamen la singarda kaj defensiva taktiko de Pétain ĉe Verdun gajnis al li aklamon de detruita militistaro, kaj la poeto Paul Valéry nomis lin "la ĉampiono de Francio".