Al la fino de la sezono 1987, Patrese ricevis la ŝancon revigligi kio ŝajnis esti malkreskanta kariero kiam la ŝoforo de Williams Nigel Mansell vundiĝis dum kvalifiko por la Japana Grandioza Premio. Kun la helpo de la posedanto de Brabham kaj Formula One-estro Bernie Ecclestone, Patrese testis la Williams FW11B ĉe Imola, kie li fiksis tempon kiu estis duonan sekundon pli rapida ol la poluso de Ayrton Senna ĉe la Granda Premio de San Marino de tiu jaro.
, kaj estis redaktita por anstataŭigi Mansell por la sezona finalo en Aŭstralio.