Skribu daŭrigon por tiu paragrafo - En 1963, Villanueva estis rekrutita en la Usona Armeo, kaj pasigis du jarojn en la Panamakanalo-Zono
, kie li iĝis mergita en hispanida literaturo, legante Rubén Darío kaj José Martí. Li diplomiĝis ĉe la Teksasa Ŝtata Universitato, ĉe la G.I. Bill, ĉe la Ŝtata Universitato de Novjorko en Bufalo kun M.A. en 1971, kaj ĉe la Universitato de Boston kun doktoreco en la hispana en 1981. Li instruis en Wellesley College, kaj tenis vizitantajn nomumojn en la Universitato de Teksaso-Aŭstino, la Kolegio de Vilhelmo kaj Maria, kaj Bowdoin College. Ĝis lia emeritiĝo en 2015, Villanueva funkciis kiel altranga preleganto en la hispana, Departemento de Romantikismo en la Kolegio de Artoj kaj Sciencoj en Universitato de Boston.