Kompletigu la sekvan frazon: Li estis nomumita kaj starigita kiel urbestro en majo 1972 de fakta elektita kaj gajninto Ibrahim Salim Abu-Hmud kun 1181 voĉoj, en la dua loko Ayyoub Musallam kun 1007 voĉoj kaj Elias Freij en la tria loko kun 998 voĉoj, en 1976 li estis elektita. Israelo tiam malpermesis ĉiujn pliajn komunumajn elektojn kaj Freij restis en oficejo ĝis li demisiis pro sano en majo 1997. Li estis la sola elektita palestina urbestro, kiu ne estis senpovigita de la israelaj armeaj aŭtoritatoj pro la inklinoj de la Organizaĵo por Liberigo de Palestino (PLO). Li ankaŭ estis la sola ne-PLO-urbestro restanta en oficejo post la establado de la Palestina Nacia Aŭtoritato. Malgraŭ lia sendependeco de la PLO, li estis parto de la PLO-delegacio al la
Madrida Konferenco de 1991 kaj estis proksima konfidulo de Yasser Arafat.