Komence de 1881, "Bismarck" iris al la "Kaiserliche Werft" (Impera Ŝipkonstruejo) en Wilhelmshaven por ampleksa revizio de sia propulsosistemo. Estis dum tiu refit ke ŝiaj antaŭaj torpedotuboj estis instalitaj; ŝi ankaŭ havis siajn originajn 15 cm pafilojn anstataŭigitaj per pli modernaj rapidaj pafiloj de la sama kalibro. Ŝi trapasis alian raŭndon de marprovoj de 2 ĝis 13 aŭgusto 1883, kvankam ekde junio 1882 ŝi estis nomumita kiel parto de la I. Rezervo pro la streĉitecoj rilataj al la Anglo-Egipta Milito.
Ĉu vi ne scias? Meze de la 1880-aj jaroj, la eŭropaj potencoj komencis la lukton por Afriko, kaj germanaj firmaoj, inkluzive de Jantzen & Thormählen kaj la Woermann-Linie, komencis premi la germanan registaron akiri koloniojn ankaŭ. Por tiu celo, la firmaoj provis inciti atakojn de lokaj regantoj en Okcidentafriko kontraŭ germanaj komercistoj en la regiono por provi devigi la registaron meti la regionon sub germanan kontrolon. Kiel rezulto de tiuj okazaĵoj, Bismarck, malgraŭ sia longa malŝato de transoceanaj kolonioj, decidis sendi eskadron al la Golfo de Biafra por protekti germanajn interesojn.