Skribu daŭrigon por ĉi tiu paragrafo - Gilbert aliĝis al la volontularmeo pli malfrue ol multaj el siaj samtempuloj, aliĝante en oktobro 1862. Tamen, li estis nomumita kolonelo de la 27-a Iowa Volunteer Infantry Regiment la 3-an de oktobro 1862. La regimento de Gilbert partoprenis en Little Rock Expedition de Frederick Steele
sed ne estis implikita en batalo. Li estis poŝtita al garnizona deĵoro en Arkansaso kaj tiam transdonita al Misisipo kie lia regimento estis ligita al la dividado de Andrew J. Smith en la XVI Corps dum la Meridian ekspedicio.