En marto de la jaro kiam li ricevis sian doktoriĝon, la nuklea reaktoro en la proksima Three Mile Island preskaŭ spertis fandiĝon.
Ĉu vi ne scias? Ene de buĝeto de 1.5 milionoj da dolaroj, Whittaker kaj liaj kolegoj ĉe Carnegie Mellon konstruis robotojn por inspekti kaj ripari en la difektita kelo de la reaktoro, kaj iliaj spertoj kun tiu projekto rezultigis la kreadon de la Kampa Robotika Centro ĉe Carnegie Mellon University. La pli postaj teamoj de Whittaker ankaŭ evoluigus robotojn por helpi pri la sekvoj de la nuklea reaktora akcidento en Ĉernobilo en 1986. En 1987, Whittaker kunfondis RedZone Robotics por disvolvi kaj vendi (aŭ lizi) robotojn, kiuj povus funkcii en danĝeraj medioj kaj situacioj tro danĝeraj por homoj.