Skribu daŭrigon por ĉi tiu paragrafo - En 2016, Burnell konkuris ĉe la Olimpiaj Ludoj de Rio, konkurante en la Maratona Naĝado, kun la okazaĵo komenciĝanta ĉe la Copacabana Strando. En la 10-kilometra malferma akvo de la viroj
ĉe la Olimpikoj de 2016, Burnell estis malkvalifikita por du flavaj kartoj pro nenecesa kontakto kun aliaj naĝantoj, post komence ŝajnis esti finis kvinan en fotofinalo kun la bronza medalisto Marc-Antoine Olivier kaj Zu Lijun. La dua flava karto alproksimiĝis al la finlinio post lukto kun la defenda olimpika ĉampiono, Oussama Mellouli, kiu ankaŭ ricevis flavan karton sed finfine finis 12-a. En kolera intervjuo post la vetkuro, Burnell asertis, ke Mellouli kaptis lian kruron kaj ke ĝi eble malhelpis lin venki, kaj diris, ke la unua karto por nenecesa kontakto estis aljuĝita, kiam ne estis aliaj naĝantoj ĉirkaŭe. La apelacio de Burnell kontraŭ la decido de la juĝistoj ne estis sukcesa.