Kompletigu la sekvan frazon: Bowen naskiĝis en Distrikto Jackson, Kartvelio. Kiel 22-jaraĝa, li havis sperton en la subpremado de indiana ribelo en Kartvelio kaj partoprenis en la dua
La milito de la Semianoj. Poste, li volontulis por aliĝi al Teksaso en ilia sendependecbatalo kontraŭ Meksiko. Estis dum lia restado en Teksaso ke Bowen trovis Kriston, sur lia reveno al Kartvelio, li komencis prediki kaj baldaŭ estis ordinita ministro. La preĝejo de Bowen estis aligita kun la Amerika Baptista Misio sed post disigo en 1845, lia fideleco ŝanĝiĝis al la Suda Baptista Kongreso (SBC). En 1848, kiam Bowen komencis mapigi sian vizion de misiistaj agadoj en la interno de Okcidenta Afriko, la SBC jam estis engaĝita en misiista laboro en Ĉinio, Hindio kaj en Liberio sed la ekzistanta misio en Liberio ne estis esperiga, la misiista klopodo de la Trijara Konvencio sur la okcidentafrika marbordo sendis dek kvin blankajn misiistojn sed naŭ mortis kaj la resto revenis al Boston. Bowen serĉis mision en la afrika interno de Centra Afriko aŭ Okcidenta Sudano, kiu konsistigas nuntempan Norda Okcidenta Afriko kiel regiono pli akceptema al eksterlandaj misiistoj. Li havis bazan sed limigitan scion pri Okcidenta Afriko plejparte de informoj, kiujn li legis pri la agadoj de eŭropaj esploristoj, akiritaj de referenclaboroj de Penny Cyclopaedia kaj la miscelano de Chamber. Bowen ankaŭ amikiĝis kun W.B. Hodgson, sam-Georgia indiĝeno kiu skribis verkojn pri la berberoj kaj Fulani de Norda kaj Okcidenta Afriko. Igboho estis planita por esti la deirpunkto de lia misiista laboro en Afriko ĉar ĝi estis proksima al la Fulana imperio, konverti la Fulanojn estis konsiderata kritika por disvastigi kristanismon en Okcidenta Afriko.