የሚከተለውን ዓረፍተ ነገር አጠናቅቅ፦ የጨረቃ መንገድ የፀሐይ ሥርዓታችንን ያካተተ ጋላክሲ ሲሆን ስሙም ጋላክሲው ከምድር አንጻር ሲታይ ምን እንደሚመስል ያመለክታል፦ ይህ ጋላክሲ በምሽት ሰማይ ላይ የሚታይ ደብዛዛ የሆነ የብርሃን ቀበቶ ሲሆን በከዋክብት የተዋቀረ ሲሆን እነዚህ ከዋክብት በሰው ዓይን በግልጽ ሊለዩ አይችሉም። "ሚልኪ ዌይ" የሚለው ስያሜ "የወተት ክበብ" የሚል ትርጉም ካለው የግሪክኛ ቃል (') የተወሰደ የላቲን ቃል'ነው። የጋላክሲው ቅርጽ በዲስክ መልክ የተሠራ በመሆኑ ከዓለም ሲታይ እንደ ባንድ ይታያል። ጋሊልዮ ጋሊሌይ በ1610 በቴሌስኮፑ አማካኝነት የብርሃን ባንድ ለመጀመሪያ ጊዜ ወደ ተለያዩ ከዋክብት መለየቱን አረጋግጧል። በ1920ዎቹ መጀመሪያ አካባቢ አብዛኞቹ የሥነ ፈለክ ተመራማሪዎች በጋላክሲው ውስጥ የአጽናፈ ዓለም ከዋክብት በሙሉ እንዳሉ ያምኑ ነበር። ከ1920 በኋላ
በከዋክብት ተመራማሪዎቹ በሃርሎ ሻፕሊና በሄበር ከርቲስ መካከል የተካሄደው ታላቅ ክርክር ኤድዊን ሃብል ያደረጋቸው ምልከታዎች የወተት ጎዳና ከብዙ ጋላክሲዎች መካከል አንዱ ብቻ መሆኑን አሳይተዋል።