የሚከተለውን ዓረፍተ ነገር አጠናቅቅ: ማክላረን የተወለደችው በሊቪንግስተን እና ከዚያም ወደ ዌስት ካልደር ከመዛወሯ በፊት በኤዲንበርግ ሲሆን አብዛኛውን የልጅነት ጊዜዋን ያሳለፈችበት ነው. የእርሷ ቅድመ አያት የሸክላ ማዕድን ቆፋሪ እና በዌስት ካልደር ውስጥ የነፃው የሰራተኛ ፓርቲ አባል ነበሩ ። አባቷ የታላቋ ብሪታንያ የኮሚኒስት ፓርቲ እና በኋላም የዴሞክራቲክ ግራ ስኮትላንድ አባል ነበር ። እናቷ የቀድሞው የሶሻሊስት ሠራተኞች ፓርቲ አባል ናቸው። ቤተሰቦቿ በፓርላማው "አዎ፣ አዎ" የሚል ድምጽ እንዲሰጥ አክቲቪስት ነበሩ።
በ1979 የተካሄደው የስኮትላንድ ሕዝበ ውሳኔ