Төмөнкү сүйлөмдү бүтүргүлө: 1861-жылдын 24-октябрында Сандерсон АКШнын 15 - жөө аскер бөлүгүнө катардагы жоокер катары кирген. Анын атасы Жон П. Сандерсон 1861-жылдын 14-майынан 1863-жылдын 4-июлуна чейин ушул полктун подполковниги болгон. Ал 1861-жылы 31-октябрда экинчи лейтенант болуп дайындалган. 1862-жылдын 7-апрелинде 1-лейтенант наамын алган.
Шилонун Теннессидеги согушу. Ал 1862-жылы 9-ноябрда Регулярдуу армиянын 1-лейтенанты кызматына көтөрүлгөн. Сандерсон 1864-жылдын 1-сентябрында Атланта согушунда эрдик көрсөткөндүгү үчүн экинчи капитан наамын алган.