Шакунтала Деви Бенгалуруда туулган. Атасы храмдын дин кызматчысы болууга каршы чыккан. Анын ордуна циркке барып, трапециялык сүрөтчү, арстанды багуучу, жип менен басуучу жана сыйкырчы болуп иштеген. Ал үч жашында кызына картанын ыкмасын үйрөтүп жатып, сандарды жаттап алуу жөндөмүн ачкан. Атасы циркти таштап, аны эсептөө жөндөмүн көрсөткөн шоулорго алып барган. Ал муну эч кандай расмий билим албай эле жасаган. Алты жашында Майсур университетинде арифметикалык жөндөмүн көрсөткөн.
ортодоксалдык Каннада брахманы