Төмөнкү сүйлөмдү бүтүргүлө: Плей-офф оюндарына катышпаган эки ийгиликтүү сезондон кийин, 2004-жылдын орто ченинде "Астро" командасы кыйынчылыктарга дуушар болгон. Сезон башталганга чейин, "Астрос" командасы Энди Петтитти жана Роджер Клеменсти командасына кошуп, буга чейин Лэнс Беркман жана Джефф Кент сыяктуу жылдыздар, ошондой эле Багвелл жана Биггионун ядросу болгон. Алар тез эле Улуттук Лиганын жеңүүчүсү деп табылган. Бирок, All-Star тыныгууда, алар 44<unk>44 негизинен чуркоо мүмкүнчүлүгүнүн жоктугунан жана 1 чуркоо оюндарында начар рекорддон улам болгон. Уиллиамс Улуттук Лиганын машыктыруучусу болуп кызмат кылып жүргөндө 2004-жылы All-Star оюнунда ойнотулгандан кийин, Уильямс жумуштан бошотулуп, анын ордуна Фил Гарнер келди. Көпчүлүк адамдар Гарнерге шектенип караса да, анын Милуоки жана Детройттогу мурунку менеджердик ишмердүүлүгүндө орточо ийгиликке жетишкендиги, эки аялдамада тең бир гана жеңишке ээ болгон (1992-жылы), команда Гарнерге жооп кайтарган, ал экинчи жарымында команданы 46:26 эсебине жеткирген жана Улуттук лиганын жапайы картасы. Алар плей-офф сериясында сегиз оюнда жеңишке жетишип, Брейвз командасын Улуттук Лиганын дивизиондук сериясында беш оюнда жеңип,
Улуттук Лиганын Чемпионаты үчүнчү жолу өткөрүлдү. Бирок, алар жети оюнда Сент-Луис Кардиналдарга утулуп калышкан, эң эле драматикалык түрдө 6-оюндун 12-иннингинде Жим Эдмондстун гол кергенине байланыштуу.