Төмөнкү сүйлөмдү бүтүргүлө: Бутунун сөөгүн оңдоо үчүн жасалган операциядан кийин Яо 2008 - жылы Пекинде өтө турган жайкы Олимпиада оюндарына катыша албаса, "бул менин карьерамдагы эң чоң жоготуу болмок" деп айткан. Ал 2008-жылдын 17-июлунда Кытайдын улуттук курама командасы менен ойноого кайтып келген. 6-августта Яо Олимпиадалык отту Тяньаньмэнь аянтына алып барган. Ал ошондой эле Кытайдын желегин көтөрүп, ачылыш аземинде өз өлкөсүнүн делегациясын жетектеди. Яо оюндун биринчи топту, Кытайдын ачылышында үч упай топтоду.
2008 Олимпиадалык баскетбол мелдешинде АКШнын курама командасы алтын медалга ээ болгон.