Sawise Italia mlebu Perang Dunia II ing wulan Juni 1940, "Trento" lan "Trieste" ngalami aksi ekstensif nglawan pasukan Inggris ing Laut Mediterania, kalebu ing pertempuran Calabria, Cape Spartivento, lan Cape Matapan ing wulan Juli lan November 1940 lan Maret 1941, masing-masing. Ing wulan November 1941, "Trieste" ditorpedo dening kapal selam; dheweke ngentekake meh kabeh taun sabanjure nalika ndandani. Ing sawetoro wektu, "Trento" uga ana ing mangsa pisanan sing ora bisa ditemtokake
lan Pertempuran Sirte Kapindho. Armada Italia disiapake kanggo nyerang konvoi Operasi Harpoon Inggris ing wulan Juni 1942, lan nalika ing dalan, "Trento" torpedo kaping pindho, pisanan dening bom torpedo Bristol Beaufighter lan banjur direndhem dening kapal selam kanthi kerugian nyawa sing akeh banget tanggal 15 Juni. "Trieste" dipindhah menyang La Maddalena, Sardinia, ing ngendi dheweke banjur direndhem dening pembom abot Amerika Serikat tanggal 10 April 1943.