Rampungake ukara ing ngisor iki: Lair ing Schrimm ing Provinsi Posen, Wilcke dadi sukarelawan kanggo layanan militer ing "Reichswehr" Reich Katelu ing taun 1934. Wiwitane dadi "Heer" (Tentara), dheweke pindhah menyang Luftwaffe (Angkatan Udara) ing taun 1935. Sawisé latihan mabur, dhèwèké dikirim menyang "Jagdgeschwader" "Richthofen" (Fighter Wing "Richthofen") ing April 1936. Sawisé tugas dadi instruktur pilot tempur, dhèwèké dadi sukarelawan kanggo layanan karo Legiun Condor nalika Perang Sipil Spanyol ing wiwitan taun 1939. Sasampunipun kondur saking Spanyol, piyambakipun dipunangkat dados "Staffelkapitän" (pemimpin skuadron) saking 7. "Staffel" (7th squadron) saka "Jagdgeschwader" 53 (JG 53 <unk> 53rd Fighter Wing). Sawisé Perang Donya II pecah, dhèwèké ngrebut kamenangan udara kang sepisanan ing tanggal 7 November 1939. Ing tanggal 18 Mei 1940, nalika Perang Prancis, dheweke ditembak lan dijupuk tawanan perang. Sawise
nalika gencatan senjata karo Prancis, dheweke bali saka tahanan lan diangkat dadi "Gruppenkommandeur" (panglima klompok) saka III. "Gruppe" (3rd group) saka JG 53 nalika Pertempuran Inggris, ngakoni 10 kamenangan ing Inggris.