Nanging, nganti taun 1858, sebagian besar India isih resmi dikuasai dening kaisar Mughal. Nanging, nesu ing antarane sawetara klompok sosial, ana ing sangisore gubernur jenderal James Dalhousie (1847 <unk> 1856), sing nggabungake Punjab (1849) sawise menang ing Perang Sikh Kedua
, nganeksasi pitung praja kanthi nggunakake doktrin lapse, nganeksasi negara kunci Oudh kanthi dhasar pamrentah sing ala, lan ngganggu sensitivitas budaya kanthi nglarang praktik Hindu kayata sati.