Rampungna ukara iki: Ing musim semi taun 1940, Jerman Nazi sing dipimpin Hitler nyerang Norwegia, Denmark, Walanda, Belgia, lan Prancis. Sauntara iku, ing wulan September taun iku, Jepang Kekaisaran nyerang lan ngrebut Indochina Prancis nalika bebarengan nglawan China sajrone Perang Sino-Jepang II. Ana rasa kuwatir ing Alaska amarga ora ana pertahanan militer, amarga rentan karo invasi Poros. Gruening wis nyurung fasilitas pertahanan ing Alaska wiwit diangkat dadi gubernur, lan amarga tumindak anyar saka Jerman lan Jepang, Kongres milih dana kanggo mbangun benteng tentara lan lapangan udara ing wilayah kasebut. Ing taun 1941, ana 3.000 prajurit Angkatan Bersenjata AS sing mapan ing sekitar Alaska. Kanthi serangan ing Pearl Harbor, Gruening nyiapake Alaska dadi sabanjure. Rencana digawe kanggo listrik lan pasukan pertahanan sipil sing tugas utamane yaiku "nglindhungi stasiun radio, pertukaran telpon, tangki minyak, utilitas umum, lan dermaga, lan waspada marang sabotase". Pasukan bersenjata nggedhekake operasi ing Alaska, alon-alon pindhah menyang Rantai Aleutian, rute sing paling gampang diakses saka Asia. Jepang wis tekan Alaska ing sasi Juni 1942,
ngebom Dutch Harbor lan ndharat ing pulo Attu lan Kiska, siji-sijine lokasi AS sing dikuwasani nalika Perang Dunia II.