Ing taun 1818, Sir Stamford Raffles diangkat dadi Letnan Gubernur koloni Inggris ing Bencoolen. Dheweke ditemtokake manawa Inggris Raya kudu ngganti Walanda minangka kekuwatan dominan ing kepulauan kasebut, amarga rute perdagangan antara China lan India Inggris, sing dadi penting banget karo institusi perdagangan opium karo China, ngliwati kepulauan kasebut. Walanda wis nyuda perdagangan Inggris ing wilayah kasebut kanthi nglarang Inggris supaya ora beroperasi ing pelabuhan sing dikontrol Walanda utawa kanthi tundhuk tarif sing dhuwur. Raffles ngarep-arep nantang Walanda kanthi nggawe pelabuhan anyar ing Selat Malaka, jalur kapal utama kanggo perdagangan India-China. Dheweke butuh pelabuhan kaping telu amarga pelabuhan Inggris mung duwe pelabuhan Penang lan Bencoolen. Pelabuhan kasebut kudu strategis ing antarane rute perdagangan utama Inggris lan India ing China lan Malayu ing tengah wilayah kasebut.
sadawané Selat Malaka