Tulis terus kanggo paragraf iki - Duncan lair lan digedhekake ing desa Chanceford Township ing sisih kidul-wétan York County, Pennsylvania, sing wewatesan karo Kali Susquehanna sing jembar. Piyambakipun dipunangkat dhateng Akademi Militer Amérikah Sarékat tanggal 1 Juli 1845, lan lulus saking West Point ing wulan Juni 1849. Siswa sing apik, dheweke dadi peringkat kaping 5 ing kelas 43 kadet. Kanthi status akademik sing dhuwur, dheweke dadi letnan nomer loro lan ditugasake menyang Artileri AS kaping pindho ing wulan Juli taun kasebut. Ora suwe sawise iku, tanggal 31 Oktober, dheweke diwenehi pangkat lengkap Letnan Kapindho lan ditugasake maneh menyang Artileri Ketiga. Piyambakipun ningali aksi tempur ingkang kapisanan wonten ing permusuhan Florida
nglawan Seminole Indian.