Thomas kuliah ing Howard University ing Washington D.C. Nalika kuliah ing Howard, Thomas melu ing pirang-pirang counter makan siang, lan dadi salah sawijining pendiri Komite Koordinasi Non-Kekerasan Siswa (SNCC). Komitmené kanggo hak-hak sipil saya tambah nalika krungu babagan gerakan sit-in sing kedadeyan ing Greensboro
. lan Diilhami dening gerakan kasebut, Thomas dadi peserta lan penyelenggara gerakan awal ing Maryland lan Virginia.