Borodin lair Mikhail Markovich Gruzenberg () saka kulawarga Yahudi ing Yanovichi, Kekaisaran Rusia, saiki dadi bagean saka Wilayah Vitebsk, Belarus, tanggal 9 Juli 1884. Wektu isih enom, dhèwèké dadi tukang prau ing Kali Dvina Kulon, nyebrang kali ing antarané Vitebsk, Dvinsk, lan Riga, sing saiki dadi ibukutha Latvia. Dhèwèké banjur pindhah menyang Riga, ing kana dhèwèké sekolah ing wayah wengi nganggo basa Rusia lan nyambut gawé ing pelabuhan kutha. Dhèwèké gabung karo Bund Buruh Yahudi Umum nalika umur nembelas taun, lan ngganti kesetiaan karo Bolshevik Vladimir Lenin ing taun 1903. Piyambakipun dados kanca raket kaliyan Lenin, ngginakaken kawruh babagan basa Yiddish, Jerman, lan Latvia ing pakaryan minangka agen Bolshevik ing wilayah sisih lor-kulon kekaisaran. Ing pertengahan 1904, dheweke diprentah menyang Swiss kanggo ketemu Lenin, sing wis dibuwang. Sawisé "Dina Minggu Getih" pembantaian para demonstran sing ora bersenjata dening pasukan Tsarist ing Saint Petersburg tanggal 9 Januari 1905, Borodin bali menyang Rusia, ngatur kegiatan revolusioner ing Riga, lan banjur dipilih kanggo nekani konferensi Bolshevik
ing Tampere, ing ngendi dheweke ketemu karo Joseph Stalin.