Riel iku anak mbarep saka sewelas anak ing kulawarga sing dihormati sacara lokal. Bapake, sing asalé saka keturunan Métis Franco-Ojibwa, wis misuwur ing komunitas iki kanthi ngatur klompok sing ndhukung Guillaume Sayer, sawijining Métis sing dipenjara amarga nantang monopoli perdagangan historis HBC. Nalika Sayer dibebasake amarga agitasi dening klompok Louis Sr. kanthi efektif mungkasi monopoli kasebut, lan jeneng Riel dadi misuwur ing wilayah Kali Merah. Ibune yaiku putri saka Jean-Baptiste Lagimodière lan Marie-Anne Gaboury, salah sawijining kulawarga kulit putih paling awal sing mapan ing Red River Settlement ing taun 1812.
wiwitan taun 1866