Rampungake ukara ing ngisor iki: Gration, sing dikenal kanthi jeneng tengah Scott, lair ing St. Charles, Illinois, putra saka Dorothy E. (née Harpel) lan John Alexander Gration. Kakek-nenekne bapakne yaiku wong Inggris. Dheweke nglampahi masa kanak-kanak ing apa sing saiki dadi Republik Demokratik Kongo (banjur Kongo Belgia, mengko Zaire) lan Kenya, nalika wong tuwane kerja dadi guru misionaris. Ukara pisanan sing diucapake yaiku ing basa Kiswahili, lan dheweke wis dadi penutur Kiswahili ing kabeh uripe. Ing mangsa
Krisis Kongo ing wiwitan taun 1960-an, kulawargane dievakuasi kaping telu, lan dheweke dadi pengungsi, pindhah menyang Kenya sawise evakuasi kaping telu ing taun 1964.