Rampungna ukara iki: Joel éntuk gagasan kanggo lagu iki wektu dhèwèké lagi waé umur 40 taun. Dheweke ana ing studio rekaman lan ketemu karo kanca Sean Lennon sing umur 21 taun sing ujar "Iku wektu sing elek banget kanggo umur 21 taun!" Joel mangsuli, "Ya, aku kelingan nalika umurku 21 taun <unk> Aku mikir yen iku wektu sing elek lan kita duwe Vietnam, lan sampeyan ngerti, masalah narkoba, lan masalah hak sipil lan kabeh katon elek". Kancané njawab, "Ya, ya, ya, nanging kuwi béda kanggo kowé. Sampeyan lagi bocah ing taun lima puluhan lan everyone mangerténi sing apa-apa kedaden ing taun lima puluhan. " Joel retorted, "Ngenteni menit, ora krungu saka Perang Korea utawa
Krisis Terusan Suez?" Joel mengko ujar manawa judhul kasebut dadi kerangka dhasar kanggo lagu kasebut. Joel uga wis ngritik lagu kasebut kanthi alesan musik sing ketat. Ing taun 1993, nalika ngrembug karo produser film dokumenter David Horn, Joel mbandhingake isi melodi kasebut kanthi ora becik karo lagune "The Longest Time": "Coba lagu kaya 'We Didn't Start the Fire'. Iku pancene ora akeh saka song... Yen sampeyan njupuk melodi dhewe, elek. Kayak latihan dokter gigi".