Ing taun 2002, ReactOS didegaké ing Moskow kanthi koordinator Jason Filby. Proyek sing diuripake ngupayakake duplikat fungsi Windows NT. Nalika nggawe proyek anyar, jeneng anyar, ReactOS, dipilih. Proyek kasebut wiwit dikembangake ing wulan Februari 1998 kanthi nggawe dhasar kanggo kernel anyar lan driver dhasar. Jeneng ReactOS diciptakake sajrone obrolan IRC. Nalika istilah "OS" tegese sistem operasi, istilah "react" nuduhake rasa ora puas karo klompok kasebut lan reaksi marang posisi monopoli Microsoft.
NT kernel anyar lan driver dhasar