Rampungake ukara ing ngisor iki: Hugo dididik ing sekolah asrama sing dipimpin dening biarawati ing Aalbeke lan ngalami pendhudhukan Jerman ing Belgia sajrone Perang Dunia II. Pengalaman kasebut mbentuk, lan mengko bakal diadaptasi dening Claus dadi semi-autobiografi "The Sorrow of Belgium" (1983). Akeh guru Claus yaiku nasionalis Flemish sing simpati karo fasisme, lan Claus gabung karo sayap pemuda pro-Jerman ing Uni Nasional Flemish. Bapake uga ditahan sedhela sawise
Pambébasan kanggo kolaborasi. Minangka simpatisan kiwa politik ing periode sing luwih diwasa ing uripe, Claus muji model sosialis sawise ngunjungi Kuba ing taun 1960-an.