Ride lair ing Los Angeles. Ride duwe sedulur, Karen "Bear" Ride, sing dadi menteri Presbyterian. Loro-lorone wong tuwane dadi pinituwa ing Greja Presbyterian. Ibune Ride wis kerja dadi penasihat sukarela ing fasilitas koreksi wanita. Bapake wis dadi profesor ilmu politik ing Santa Monica College. Ride mlebu ing Portola Junior High (saiki Portola Middle School) lan banjur Birmingham High School sadurunge lulus saka West West School for Girls ing Los Angeles kanthi beasiswa. Saliyane dadi ilmu, dheweke dadi pemain tenis peringkat nasional. Ride mlebu ing Swarthmore College telung semester, njupuk kursus fisika ing Los Angeles, California, lan mlebu ing Stanford University minangka sarjana junior, lulus karo gelar sarjana ing taun 1975 lan banjur entuk gelar PhD ing bidang fisika lan interaksi antarbintang.
Astrofisika lan laser elektron bebas