Rampungake ukara ing ngisor iki: Promosi Mikhail Gorbachev dadi Sekretaris Jenderal ing taun 1985 lan 'pemikiran anyar' babagan kebijakan luar negeri lan domestik bisa uga dadi faktor penting ing keputusan Soviet kanggo mundur. Gorbachev wis nyoba kanggo mbusak Uni Soviet saka stagnasi ekonomi sing wis ditetepake ing pimpinan Brezhnev, lan kanggo mbenerake ekonomi lan gambar Uni Soviet kanthi kabijakan Glasnost lan Perestroika. Gorbachev uga wis nyoba kanggo ngurangi ketegangan Perang Dingin kanthi nandatangani Perjanjian Kekuwatan Nuklir Jarak Menengah karo AS ing taun 1987 lan mundur saka pasukan saka Afghanistan, sing anané wis entuk akeh penghukuman internasional. Gorbachev nganggep konfrontasi karo China lan asil saka pangembangan militer ing wates kasebut minangka salah sawijining kesalahan paling gedhe Brezhnev. Beijing wis negesake manawa normalisasi hubungan kudu ngenteni nganti Moskow mundur tentara saka Afghanistan (antara liya), lan ing taun 1989 KTT Sino-Soviet pertama ing 30 taun ditindakake. Ing wektu sing padha, Gorbachev meksa sekutu Kuba ing Angola kanggo ngurangi kegiatan lan mundur sanajan sekutu Soviet luwih apik ing kana. Soviet uga narik akeh pasukan metu saka Mongolia ing taun 1987, ing ngendi dheweke uga duwe wektu sing luwih gampang tinimbang ing Afghanistan, lan ngendhaleni
Invasi Vietnam ing Kampuchea nganti titik mundur total ing taun 1988. Penarikan pasukan Soviet sing akeh banget saka wilayah sing diperdebatkan banget iki nuduhake manawa keputusan pamrentah Soviet kanggo ninggalake Afghanistan adhedhasar pangowahan umum ing kabijakan luar negeri Soviet <unk> saka konfrontasi kanggo ngindhari konflik yen bisa.