Helm pisanan kapilih dadi anggota Dewan Perwakilan Kentucky ing taun 1826; antara taun 1826 lan 1843 dhèwèké njabat sewelas istilah setaun ing omah negara. Ing taun 1844 dhèwèké kapilih dadi senator negara, ing ngendi dhèwèké terus-terusan nganti dhèwèké dipilih minangka calon Partai Whig kanggo wakil gubernur ing tiket karo John J. Crittenden, sing misuwur karo Kompromi Crittenden. Whig menangake pemilihan umum lan Helm diangkat dadi gubernur tanggal 31 Juli 1850, nalika Crittenden mundur kanggo nampa janjian minangka Jaksa Agung Amerika Serikat ing kabinet Presiden Tennessee Millard Fillmore. Sawise dadi gubernur, Helm dadi presiden saham Louisville lan Nashville Railroad.
John J. Crittenden