Rampungake ukara ing ngisor iki: Napoleon III nyoba ngamanake konsesi teritorial saka loro-lorone sadurunge lan sawise Perang Austria-Prusia, nanging sanajan peran minangka mediator sajrone negosiasi perdamaian, dheweke ora entuk apa-apa. Banjur dheweke ngarep-arep manawa Austria bakal melu perang dendam lan sekutu-sekutu sadurunge - utamane negara-negara Jerman kidul Baden, Württemberg, lan Bavaria - bakal melu. Pangarep-arep iki bakal kabukten ora ana gunane wiwit perjanjian taun 1866 diwiwiti lan nggabungake kabeh negara Jerman kanthi militer - yen ora seneng - kanggo nglawan Prancis. Tinimbang perang dendam nglawan Prusia, sing didhukung dening macem-macem sekutu Jerman, Prancis melu perang nglawan kabeh negara Jerman tanpa sekutu dhewe. Reorganisasi militer dening von Roon lan strategi operasional Moltke digabungake nglawan Prancis kanthi efek gedhe. Kacepetan mobilisasi Prusia nggumunake wong Prancis, lan kemampuan Prusia kanggo konsentrasi kekuwatan ing titik-titik tartamtu - ngelingake strategi Napoleon I pitung puluh taun kepungkur - ngatasi mobilisasi Prancis. Nggunakake jaringan rel sing ditata kanthi efisien, pasukan Prusia dikirim menyang wilayah perang sing wis istirahat lan siyap kanggo nglawan, dene pasukan Prancis kudu mlaku kanthi jarak sing adoh kanggo tekan zona pertempuran. Sawise sawetara pertempuran, utamane
Spicheren, Wörth, Mars la Tour, lan Gravelotte, wong Prusia ngalahake tentara Prancis utama lan maju ing kutha utama Metz lan ibukutha Prancis Paris. Dheweke nyekel Napoleon III lan njupuk kabeh tentara minangka tawanan ing Sedan tanggal 1 September 1870.