Ing awal perang, FRELIMO ora duwe pangarep-arep kanggo kamenangan militer konvensional, kanthi mung 7.000 pejuang nglawan pasukan Portugis sing luwih gedhe. Pangarep-arep kasebut adhedhasar nyengkuyung masarakat lokal kanggo ndhukung pemberontakan kasebut, supaya bisa meksa mandhiri saka Lisbon. Portugal nglawan versi perang sing dawa, lan pasukan militer gedhe dikirim dening pamrentah Portugis kanggo ngendhaleni kerusuhan kasebut, kanthi jumlah pasukan mundhak saka 8.000 dadi 24.000 ing antarane taun 1964 lan 1967. Sayap militer FRELIMO dipimpin dening Filipe Samuel Magaia, sing nampa pasukan saka Algeria. Gerilya FRELIMO dilengkapi macem-macem senjata, akeh sing diwenehake dening Uni Soviet lan China.
ing AR-10