Rampungake ukara ing ngisor iki: Zmaj lair ing Novi Sad, sing banjur dadi bagean saka Batsch-Bodrog County (Kerajaan Hongaria, Kekaisaran Austria; saiki ing Serbia), tanggal 24 November 1833. Kulawargane wis tuwa lan mulya, lan asale saka Makedonia Lor saiki. Kulawarga Jovanović manggon ing Vojvodina wiwit abad kaping 18. Bapaké Zmaj, Pavle dadi walikota Novi Sad sawisé
Revolusi Hongaria taun 1848 lan telung sadulure dadi prajurit, pejabat pamrentah lan patriot Serbia. Nalika isih cilik, dheweke nuduhake kepinginan kanggo sinau lagu-lagu nasional Serbia sing diwaca. Nalika isih cilik, dhèwèké wiwit nyusun puisi. Dheweke ngrampungake sekolah dhasar ing kutha kasebut, lan sekolah menengah ing Halas lan Preßburg (Bratislava saiki), mengko sinau hukum ing Ofenpesth (Budapest), Prague lan Wina. Iki minangka kekarepan bapake nanging kecenderungan dhewe sing nyebabake dheweke sinau babagan kedokteran. Zmaj banjur bali menyang kutha asale, ing ngendi dheweke nampa posisi resmi sing misuwur. Setaun sabanjure, naluri puitis nyebabake dheweke ninggalake gaweyane kanggo ngaturake kabeh kanggo karya sastra. Ing taun 1870, Zmaj bali menyang Novi Sad kanggo nyambut gawé minangka dhokter, kanthi motivasi amarga tuberkulosis kang dialami bojoné lan anak-anaké.