Rampungake ukara ing ngisor iki: Tantawy, sing asale saka Nubia, gabung karo Akademi Militer Mesir ing taun 1952 lan nampa komisi dadi perwira Angkatan Darat tanggal 1 April 1955 ing infanteri. Ing taun candhake, dheweke melu ing
Perang Suez (utawa Agresi Tripartite kaya sing asring dikenal ing Mesir) minangka komandan peleton infanteri. Piyambakipun dipunpromosikaken dados Mayor ing taun 1961 lan mimpin perusahaan infantri ing Yaman nalika Perang Saudara Yaman Lor. Banjur ing kariré, dhèwèké mèlu Perang Enem Dina taun 1967 minangka komandan batalyon, Perang Attrition taun 1967-1970, lan Perang Oktober utawa "Yom Kippur" taun 1973. Sajrone Perang Yom Kippur, dheweke dadi Letnan Kolonel sing mrentah batalion infanteri mekanisasi kaping 16. Panjenenganipun nyekel macem-macem janjian komando lan staf kalebu Kepala Staf lan banjur Komandan Tentara Lapangan Kapindho antara taun 1986 lan 1989. Saliyané iku, dhèwèké uga njabat dadi atase militèr ing Pakistan antara taun 1983 lan 1985, sawijining peran wigati amarga hubungan pulitik lan militèr kaloro negara kasebut. Tantawy njabat minangka Komandan Pasukan Pengawal Republik antara taun 1989 lan 1991, lan mengko dadi Kepala Otoritas Operasi Angkatan Bersenjata. Ing taun 1991, dheweke uga dadi komandan unit Angkatan Darat Mesir ing Perang Teluk sing dipimpin AS nglawan Irak kanggo meksa Irak mundur saka Kuwait, sing wis nyerang ing taun 1990.