Arthur Ashkin lair ing Brooklyn, New York, taun 1922, saka kulawarga Yahudi-Ukraina. Wong tuwané yaiku Isadore lan Anna Ashkin. Dheweke duwe sedulur loro, sedulur lanang, Julius, uga fisikawan, lan adhine, Ruth. Sedulur tuwa, Gertrude, tilar donya nalika isih enom. Omah kulawarga ana ing Brooklyn, New York, ing 983 E 27 Street. Isadore (né Ashkinazi) wis pindhah menyang Amerika Serikat saka Odessa (banjur Kekaisaran Rusia, saiki Ukraina), nalika umur 18 taun. Anna, limang taun luwih enom, uga teka saka Ukraina saiki, banjur Galicia, Kekaisaran Austro-Hungaria. Sajrone dasawarsa mlebu ing New York, Isadore wis dadi warga negara AS lan mbukak laboratorium dental ing 139 Dely Street ing Manhattan. Ashkin ketemu karo garwane, Aline Cornell, profesor kimia ing Universitas Cornell, lan dheweke wis nikah karo putrane sing umur 18 taun lan telu, Michael Holm, guru seni ing Universitas Odessa. Pitakon: Sapa sing umur 60 taun?
Isadore