Ing umur wolung taun, nalika manggon karo ibuné, Angelou dilecehke lan diperkosa dening pacar ibuné, wong lanang sing jenenge Freeman. Dheweke ngandhani adhine, sing ngandhani kulawarga liyane. Freeman ditemokake salah nanging dipenjara mung sedina. Papat dina sawise dibebasake, dheweke dipateni, bisa uga dening paman Angelou. Angelou dadi bisu meh limang taun, percaya, kaya sing dikandhakake, "Aku mikir, swaraku mateni dheweke; Aku mateni wong lanang kasebut, amarga aku ngandhani jenenge. Lan banjur aku ora bakal bisa ngomong maneh, amarga swaraku bakal mateni sapa wae. " Miturut Marcia Ann Poe lan kanca-kancane, sing nulis biografi babagan Angelou, Angelou dadi pacar ibune, Freeman, dheweke ngandhani adhine nalika umur 16 taun. Nalika dheweke bali saka sekolah, dheweke kepengin ngupayakake dheweke dadi guru sing luar biasa, nalika dheweke kepengin ngrungokake karya sastra lan sastra liyane, dheweke kepengin ngupayakake dheweke dadi guru sing apik banget. Nalika dheweke bali saka sekolah, dheweke kepengin ngrungokake karya sastra lan sastra liyane, kaya ta nalika dheweke wiwit umur 14 taun, dheweke
ibuné