Ing taun 1896, Henri Becquerel nemokake yen uyah uranium ngetokake sinar sing katon kaya sinar X ing kekuwatan penetrasi. Dheweke nduduhake manawa radiasi iki, ora kaya fosforesensi, ora gumantung saka sumber energi eksternal nanging kayane muncul kanthi spontan saka uranium dhewe. Dipengaruhi dening rong panemuan penting iki, Curie mutusake kanggo mriksa sinar uranium minangka lapangan riset sing bisa ditindakake kanggo tesis. Dheweke nggunakake teknik inovatif kanggo neliti conto. Limalas taun sadurunge, bojone lan sedulure wis ngembangake versi elektrometer, sing sensitif kanggo ngukur listrik. Nggunakake elektrometer bojone, dheweke nemokake manawa sinar uranium sing ora katon nyebabake sinar udara sing padha karo sinar X ing kekuwatan penetrasi.
aktivitas senyawa uranium mung gumantung ing jumlah uranium saiki