Mezue nkebi ahịrịokwu a: Mgbe McNeil gụsịrị akwụkwọ n'ụlọ akwụkwọ sekọndrị, ezinụlọ ya kwagara New York City iji chọta ọrụ ka mma. N'oge mgbụsị akwụkwọ, McNeil banyere na Mahadum North Carolina Agricultural and Technical State na agụmakwụkwọ zuru oke. N'ụzọ dị nnọọ iche n'ebe ọha mmadụ nọ n'ebe ugwu ahụ nke na-emeghe emeghe karị, o siiri McNeil ike ibi n'ebe ndịda ahụ nke e kewara ekewa. Ọ bụ na North Carolina A&amp;T ebe McNeil zutere ụmụ akwụkwọ afọ mbụ atọ ndị ọzọ: Ezell Blair Jr., Franklin McCain, na David Richmond, na mmadụ anọ ndị a ga-emecha mara dị ka
Greensboro anọ. Mmadụ anọ ahụ nwere mmasị n'ebe ibe ha nọ n'ihi na ha bi n'otu ụlọ nke otu ọnụ ụlọ obibi ma nwee mmasị n'ihe ndị yiri ibe ha. Mgbe ya na ndị enyi ya gara egwú, McNeil mere ihe ozugbo n'ihi na ọ hụrụ na ọtụtụ ndị nọ n'ebe ahụ na-eme omume enweghị nchebara echiche na mpako. Ọ bụ n'oge ahụ ka McNeil na ndị ọgbọ ya chọrọ ime ihe iji zaghachi omume a na-anabataghị na egwu ahụ. McNeil malitere ịlele ma gụọ ọtụtụ akwụkwọ na mgbasa ozi na ngosipụta nke echiche site n'ọbá akwụkwọ, otu, karịsịa, bụ "The New Negro".