Mezue ahịrịokwu na-esonụ: Ebe a mụrụ Belknap na New York, ọ gụsịrị akwụkwọ na Mahadum Princeton n'afọ 1848, gụrụ akwụkwọ iwu n'aka otu ọkàiwu nọ na Georgetown, e nyekwara ya ikike ịbụ ọkàiwu n'afọ 1851. Ọ kwagara Iowa, ebe ọ na-eme iwu na mmekọrịta ya na Ralph P. Lowe. Belknap banyere ndọrọndọrọ ọchịchị dịka onye Democrat ma jee ozi otu oge na Ụlọ Ndị Nnọchiteanya nke Iowa. Mgbe Agha Obodo America malitere na 1861, Belknap sonyere ndị agha Union. Belknap bụ nwoke toro ogologo ma gbasie ike, bụrụkwa onye ndú na onye na-ewe ndị agha. Onye agha nke Iowa Militia nke ruru ọkwa onye isi, e nyere ya ọrụ dị ka onye isi na 15th Iowa Volunteer Infantry. O sonyere n'ọtụtụ ọrụ, gụnyere
Shiloh na Kọrịnt, jere ozi dị ka ndị ọchịagha, ndị agha, ndị agha, na ndị agha, ma jee ozi n'ọkwá ndị ọrụ dị elu. Ka ọ na-erule ngwụcha nke agha ahụ, e buliri Belknap n'ọkwa brigadier general nke ndị ọrụ afọ ofufo ma nweta nkwalite brevet ka ọ bụrụ onye isi ndị agha.