Az elektronok a vákuumban két sík fémelektród között alakulnak át, amelyek mindegyikén egy adszorbeált atom van, ami egy alagút-áram sűrűséget biztosít, amely mérhető. Az egyik atom (a minta csúcsaként vett) áthaladtával a másik (a minta) áthaladtával az elmozdulás versus oldalirányú szétválasztás ábrázolása lehetővé teszi. A számítás azt mutatja, hogy egy adott atomnak milyen mértékben láthatóak a szkennelő alagút-mikroszkóp képek.
kvantum alagút jelenség