Az általános relativitáselméletben egyetlen anyagi test sem tud felzárkózni vagy megelőzni egy fényimpulzust. Egy esemény A hatása nem érheti el bármely más X helyet, mielőtt az A-ból az X-be küldött fény eléri. Ennek következtében az összes fényvilágvonal (null geodézis) feltárása kulcsfontosságú információt ad a téridő kauzális szerkezetéről. Ezt a szerkezetet Penrose-Carter diagramok segítségével lehet megjeleníteni, amelyekben a tér végtelenül nagy területei és a végtelen időintervallumok összecsökkennek ("összetetté válnak"), hogy egy véges térképre illeszkedjenek, míg a fény még mindig diagonálison halad, mint a standard téridő diagramokban. A kauzális szerkezet fontosságának tudatában Roger Penrose és mások kifejlesztették azt, amit globális geometriának neveznek.
A-X között