Írj folytatást erre a bekezdésre - Ismail szintén fontos szerepet játszott abban, hogy a helyi kormány nagyobb mértékű autonómiát nyerjen, amikor 1954-ben a Szövetség kormánya (az UMNO és a Malayan Chinese Association vagy MCA koalíciója) úgy döntött, hogy bojkottálja a brit-támogatott helyi választásokat. Amikor Donald MacGillivray brit nagykomisszár találkozott a Tunku, Ismail és az MCA H. S. Lee képviselőjével, azzal vádolta őket, hogy a Malajziai Kommunista Párt kezébe játszanak, amely fegyveres felkelést folytatott.
a britek ellen. A vita forrása az volt, hogy a brit nagykomisszárnak meghatalmazása volt arra, hogy a választásokban vitatottakon kívül hat helyet jelöljön. Ismail kompromisszumot javasolt: a Szövetség támogatná a választásokat, de csak akkor, ha a Főbiztos konzultál a választásokat megnyert párttal, mielőtt kinevezéseit megteszi. MacGillivray kezdetben visszautasította, de miután a közvélemény ellene állt, visszalépett.