Az egyik legismertebb korai gyors lőfegyver, a Gatling pisztoly alkalmi használatát látta az uniós erők az amerikai polgárháború alatt, ami volt az első alkalom, hogy harcoltak. Később számos katonai konfliktusban használták, beleértve a Boshin-háborút, az angol-zului háborút és a San Juan-hegy elleni támadást.
A spanyol-amerikai háború alatt. A Pennsylvania milícia is használta a 1877-es nagy vasúti sztrájk epizódjaiban, különösen Pittsburghben. A hajókon még a gátlófegyverek is voltak felszerelve.