Összefoglalja a cikket:  Joshuah Purdy Brown a hibás. Vagy ha jobban tetszik, P.T. Barnum. Ezeknek a 19. századi promótereknek köszönhetően az elefánt a cirkuszi vadállatok királya lett -- a "Legnagyobb Show a Földön" élő szimbóluma. "Ez valami, ami történelmileg nagy dolog volt" - mondja Janet Davis, a cirkusz történész, a Texas-i Egyetem amerikai tanulmányok professzora. Megjegyzi, hogy hagyományosan az elefántok a felvonulás sztárjai, amikor a cirkuszok a városba jönnek. Volt még egy 19. századi kifejezés is, hogy "látni az elefántot", egy eufemizmus, amit a katonák használtak, hogy lássák a csatát, és felismerjék az óriási állatok csodáját és ritkaságát. Csütörtökön a Ringling Brothers, a Feld Entertainment cég része bejelentette, hogy 2018-ig véget vet az elefántok használatának. Ez egy megdöbbentő változás a műsor számára, amely évtizedek óta a bemutató középpontjába helyezte az óriási pakidermeket, és az állatjogi csoportok kritikáját viselte a bánásmódjuk miatt. A Föld legnagyobb showja hamarosan elefántok nélkül lesz. Brown volt talán az első, aki az elefántokat a cirkuszi légkör részévé tette. A modern cirkusz csak 1770 körül jött létre, egy Philip Astley nevű angol feltalálásával, aki zsonglőröket, akrobatákat és bohócokat is hozzáadott a lovas show-játszásához. (A "cirkusz" kifejezés az ókori rómaiaktól származik, bár a római változat közelebb állt egy sporteseményhez, amelyben katonák szerepeltek, és elég véres is lehetett.) Astley cirkusza olyan nagy sikert aratott, hogy Párizsban is létrehozott egyet, és a tanítványai és a segítői - akik tudták, hogy egy jó ötlet, amikor láttak egyet - elvitték a cirkuszt más városokba. A cirkusz lovaglói gyökerei miatt a ringvezető még ma is elegáns lovagló ruhákat visel. Brown, egy okos marketinges, aki szintén felelős volt azért, hogy a cirkusz egy sátoros utazó show legyen, hozzáadott egy "menagériát" az eseményhez, hogy segítsen a forma néha szürke hírnevének leküzdésében. "Az akkori cirkuszok valójában felnőtteknek szóltak, és egyáltalán nem a gyerekeknek szánták őket" - mondja Davis. Brown show-ja, egy menagerie sátor hozzáadásával a cirkuszhoz...
Az elefántok a cirkusz szimbólumai a 19. század óta. A Ringling Brothers cirkusz hamarosan véget vet az elefántok használatának. A történészek kíváncsiak, hogy vajon lesznek-e még változások.