Írj egy folytatást erre a bekezdésre - 1968 augusztusában a Szovjetunió megszállta
Csehszlovákia, hogy elpusztítsa Alexander Dubček kormányának liberalizáló reformjait a Prága Tavasz néven ismert időszakban. A prágai születésű Palach úgy döntött, hogy feláldozza magát az invázió ellen tiltakozva, és felgyújtotta magát a Wenceslas téren 1969. január 16-án. Több nyilvános személyiségnek küldött levelében azt írta, hogy egy teljes titkos ellenállási szervezetet hoztak létre azzal a céllal, hogy önfelgyújtást gyakoroljanak, amíg követeléseik teljesülnek; azonban úgy tűnik, hogy ilyen csoport soha nem létezett. A levélben a cenzúra eltörlése és a szovjet megszálló erők hivatalos újságja, a "Zprávy" terjesztésének megállítása volt a követelés. A levél emellett felszólította a cseh és a szlovák népeket, hogy folytassanak általános sztrájkot e követelések támogatására. A levél egy korábbi tervezetében Palach számos szovjetpárti politikus lemondását is felszólította, de ez a követelés nem került be a végleges változatba, amely magában foglalta azt a megjegyzést, hogy "követeléseink nem szélsőségesek, éppen ellenkezőleg". Palach az égési sérülései miatt pár nappal a műsor után halt meg a kórházban. Halálos ágyán meglátogatta egy női ismerős a főiskolán és egy diákvezető, akinek a levél egyik példányát címelte. Azt is beszámolták róla, hogy arra kérte a többieket, hogy ne tegyék meg azt, amit ő tett, hanem folytassák a harcot más eszközökkel, bár kételkedik abban, hogy valóban ezt mondta-e.