A szellemi tulajdonjog (intellectual property, IP) egy olyan tulajdonjog-kategória, amely magában foglalja az emberi szellem immateriális alkotásait. A szellemi tulajdonjog kétféle jogot foglal magában: az ipari tulajdonjogokat (kereskedelmi védjegyek, szabadalmak, eredetmegjelölések, ipari minták és modellek) és a szerzői jogokat. Csak a 19. században kezdték használni a "szellemi tulajdonjog" kifejezést, és csak a 20. század végén vált általánosvá a világ többségében. A szellemi tulajdonjog törvényének fő célja, hogy ösztönözze a szellemi javak széles skálájának létrehozását. Ennek elérése érdekében a törvény az embereket és a vállalkozásokat az általuk létrehozott információkra és szellemi javakra vonatkozó tulajdonjogokkal ruházza fel, általában korlátozott időtartamra. Ez gazdasági ösztönzést ad a létrehozásukhoz, mert lehetővé teszi az emberek számára, hogy profitáljanak az elsődleges szellemi javakból és a láthatatlan információból. Ezek a ösztönzők várhatóan ösztönzik a gazdasági innovációt, és megakadályozzák a technológiai innovációt.
Szellemi tulajdon