Történelmileg a női jégkorong ligák szigorúan amatőr jellegűek voltak, nem nyújtottak fizetést vagy egyéb ösztönzőket. A részvétel nőtt, és a női versenyeket végül 1990-ben a Nemzetközi Jégkorong Szövetség is hozzáadta.
és az olimpiai játékok 1998. Ezután több félig profi liga is megjelent Kanadában és az Egyesült Államokban, köztük a kanadai női hoki liga (CWHL) 2007-ben. A CWHL professzionális szintű ligának nevezte magát, de a liga csak az utazást, a jégbérlést és az egyenruhák költségeit, valamint néhány felszerelést fizette, és nem fizetett a játékosoknak. 2011 és 2015 között a CWHL volt az egyetlen szervezett női senior jégkorong ligája Észak-Amerikában.