1144-ben Zengi elkezdte a
Edessza ostroma a keresztes Edessza megye ellen, a leggyengébb és legkevésbé latinított keresztes állam ellen, és elfoglalta azt 1144. december 24-én, négy hónapos ostrom után. Ez az esemény vezetett a második keresztes hadjárathoz, és a későbbi muzulmán krónikusok a keresztes államok elleni "dzsihád" kezdetének tartották.