A törzsek X. Károly Gustavot választották új királynak, és rövid uralkodását leginkább külföldi háborúk jellemezik: először Lengyelországon belüli hosszú hadjárat.
és aztán Dániával. Az utóbbi esetben a kockázatos 1658-as felvonulás a Beltokon át, amely a Roskilde-i békét eredményezte, a legnagyobb állandó területi nyereségnek bizonyulna, amelyet Svédország valaha is elért: Skåne, Blekinge és Bohuslän most svéd tartományokká vált, és azóta is így maradt. X. Károly nem volt elégedett, mivel egyszer s mindenkorra meg akarta zúzni Dániát, de a Koppenhágán elleni 1659-es támadás nem bizonyult sikeresnek a svédek számára, ennek nagy része a holland haditengerészeti beavatkozásnak köszönhető a dánok segítségére.