2015. március 20-án a Vatikán bejelentette, hogy bár továbbra is tagja a bíborosok kollégiumának, O'Brien nem gyakorolja kardinális jogait és kötelességeit, különösen a pápai konklávéban való szavazást; elnézést kért a 2013-as konklávéban való részvételtől.
- Igen. O'Brien 2018. március 19-én, a 80. születésnapja után két nappal esett el.