A háború akkor kezdődött, amikor Franciaország arra kényszerítette svéd szövetségesét, hogy támadja meg ellenségét, Brandenburg-Prussziát 1674-ben. Ez a lépés, bár félvállról történt, sikeresen visszavonta a fő brandenburgi-preusz hadsereget a francia határtól, hogy szembenézzen Svédországgal. A Svédország által Franciaországra gyakorolt brandenburgi nyomás enyhítéséért fizetett ár egy sor vesztett csata volt
Fehrbellin-ből Stralsundba, amely Svédországot kiűzte a pomériai uralmából. Továbbá, a svéd támadás Brandenburgban arra késztette Dánia-Norvégiát, mint a franciaellenes szövetség tagját, hogy belépjen a háborúba.