A helyzet azonban hamarosan radikálisan romlott. 1648-tól a kozák Khmelnytskij-felkelés elnyelte a déli és keleti területeket, amit hamarosan svéd invázió követett.
, amely a lengyel földek középpontjában dühöngött. A kozákokkal és Oroszországgal folytatott háború megosztotta Ukrajnát, a keleti részét elvesztette a Nemzetközösség, és a cárság függőségévé vált. III. János Sobieski, aki hosszan tartó háborúkat vívott az Oszmán Birodalommal, újra élesztette a Nemzetközösség katonai erejét, és ebben a folyamatban döntő szerepet játszott 1683-ban, amikor Bécset kiszabadította a török támadásból.