Összefoglalja a cikket:  Ahogy a bolygók is, a Merkúr nem kap sok szeretetet. Az emberek több időt töltenek a Google-on a Queen énekese, Freddy Mercury után kutatva, mint a Mercury bolygó után... és Freddie már majdnem negyedszázada eltűnt. Még a NASA sem tölt sok időt ott, így a Naprendszer legkevésbé feltárott belső bolygója. De egy kérdés már régóta zavarja a tudósokat: Miért olyan sötét ez az átkozott dolog? A mi holdunkhoz képest, amely nagyjából ugyanolyan méretű, a Merkúr sokkal kevesebb fényt tükröz vissza. A Lawrence Livermore Nemzeti Laboratórium, a Brown Egyetem és a Bolygótudományi Intézet tudósai azt mondják, hogy talán megtalálták a választ: "hatékonyan feketére festették", Megan Bruck Syal, a Lawrence Livermore posztdoktori kutatója szavaival. A kutatók egy hétfőn a Nature Geoscience című folyóiratban megjelent tanulmányban azzal érvelnek, hogy az évek során a szénben gazdag üstökösökből származó mikroszkopikus meteoritok elég sötét szén-dioxidot adtak ahhoz, hogy csökkentsék a visszaverődő fény mennyiségét. A darabok úgy tűnik, hogy összeillenek: sokkal több szénpor van, amit a naphoz közeli üstökösök dobnak ki, ahol a Merkúr kering - körülbelül 50-szer annyi a Merkúrra, mint a holdra, mondják a kutatók. És a NASA nagy fegyverével végzett kísérletek, melyek kis léptékben szimulálták a bolygó összeütközését, úgy tűnik, hogy az elmélet elfogadható, mondják a szerzők. Peter Schultz, a Brown Egyetem földtani tudományok emeritus professzora elmondta: "Megmutattuk, hogy a szén úgy működik, mint egy rejtett sötétítő anyag". "A spektrális elemzés szempontjából ez olyan, mint egy láthatatlan festék".
A kutatók szerint a mikrometeoriták több millió éven át "feketére festették" a Merkúrit. A kutatás megoldhatja a rejtvényt, hogy miért tűnik a bolygó olyan sötétnek.