A nyílt háború akkor tört ki, amikor
A katonai felszerelések elfoglalására küldött brit rendszeres katonák 1775. április 19-én Lexingtonban és Concordban szembesültek a helyi hazafi milíciával. A hazafiak milíciája, mellyel csatlakozott az újonnan megalakult Kontinentális Hadsereg, a szárazföldön ostrom alá helyezte a brit erőket Bostonban, és erőik tengeren visszavonultak. Minden gyarmat létrehozott egy tartományi kongresszust, amely átvette a hatalmat a korábbi gyarmati kormányoktól, elnyomta a lojalizmust, és hozzájárult a főparancsnok, George Washington által vezetett kontinentális hadsereghez. A hazafiak sikertelenül megpróbálták megszállni Quebec-et és szimpatizáló telepeseket gyűjtenek ott 1775-76 telén.