Összefoglalja a cikket:  A felfedezés lehetőséget teremt arra, hogy az embereknek a legkorábbi stádiumban, amikor a legkönnyebben kezelhető, gyógyszereket adjanak, és még a betegséget is megállítsák (fájlkép) Az Alzheimer-kór jelei már 20 éves korukban is megfigyelhetők, a kutatások szerint. A "mindaganéletlen" felfedezés arra utal, hogy a betegség fél évszázaddal a tünetek kialakulása előtt kezd el elpusztítani az agyat. Ez egy "sokkal fiatalabb kor, mint amit a tudósok valaha is képzeltek". A felfedezés azt a kilátást rejti fel, hogy az embereknek a legkorábbi stádiumban, amikor a legkönnyebben kezelhető, gyógyszereket adhatnak, sőt még a betegséget is megállíthatják. A brit szakértők azonban arra figyelmeztettek, hogy a kutatás még csak a kezdeti szakaszban van. Fontos megjegyezni, hogy nem ismert, hogy hány embernél jelentkeznek az Alzheimer-kór korai jelei az agyában húszas éveikben, és hányukban alakul ki a betegség. Az Alzheimer-kór és a demencia más formái több mint 800 000 brit embert érintenek, és világszerte a betegek száma várhatóan megháromszorozódhat, és 2050-re 44 millióra emelkedhet, ahogy a lakosság öregszik. Mivel a demencia kezelésére nincs gyógymód, és korlátozottan használható gyógyszerek is léteznek, David Cameron miniszterelnök a demenciát "e nemzedék legfontosabb egészségügyi kihívásának" nevezte. A Chicagói Északnyugati Egyetem kutatói megvizsgálták az Alzheimer-kórban szenvedő és nem szenvedő idős emberek agyát, valamint a 20 és 66 év közötti 13 ember agyának mintáit. Ezek a fiatalabbak nem voltak memóriaproblémákkal, amikor meghaltak. A tesztek kimutatták, hogy a béta-amiloid, a mérgező fehérje, ami az Alzheimer-kórban elzárja az agyat, már 20 éves korukban elkezdett felgyülemleni. Korábban úgy gondolták, hogy az agykárosodás csak 15 vagy 20 évvel azelőtt kezdődött, hogy a betegség elterjedt. A kutatás vezetője, Changiz Geula professzor azt mondta: "Az, hogy az amiloid ilyen korán kezd felhalmozódni az életben, példátlan". Az amiloid csomópontokat az idegsejtek, vagyis az agysejtek belsejében találták meg, amelyek részt vesznek a memóriában és a figyelemben, és a normális öregedés során, valamint az Alzheimer-kórban elsőként halnak meg. A professzor azt mondta: "Ez arra utal, hogy miért azok...
A felfedezés azt jelenti, hogy az embereket évekig lehet kezelni a tünetek megjelenése előtt. A tesztek azt mutatták, hogy a mérgező fehérje, ami elzárja az agyat, 20 évesen kezdett növekedni. Ahogy a fehérje tömörül, a memóriát körülvevő sejtek gyengülnek. A szakértők szerint ez magyarázza, hogy az Alzheimer-kór miért fejlődik ilyen gyorsan.