A menekültek pontos száma, akik közül sokan a szomszédos államok menekülttáborában telepedtek le, vitatott kérdés, de az izraeliek arab lakosságának körülbelül 80 százaléka (a palesztin mandátum arab lakosságának fele) elhagyta otthonát, vagy kiutasították őket. Körülbelül 250.000-300.000 palesztin menekült vagy száműzték az 1947-1948-as polgárháború alatt a Mandatárius Palesztinában
Az 1948-as izraeli függetlenségi nyilatkozat előtt, egy olyan tény, amelyet "casus belli"-ként neveztek az Arab Liga belépésére az országba, ami az 1948-as arab-izraeli háborút váltotta ki.