Az 1998-as és 1999-es szezonok kivételével a Mariners 1995-től 2003-ig az AL West címért küzdött. A szezon során azonban a Mariners kiesett a versenyből. Az öregedő csapatokkal a Mariners kilenc meccs veszteséges sorozattal ment az All-Star-szünetre, és 32×54 szezonban (.372) 17 játékkal a Texas Rangers mögött. Az All-Star szünet után, nem tudva figyelmen kívül hagyni csapatuk szörnyű állapotát, a Mariners teljes átalakítást hajtott végre, Freddy Garciát a Chicago White Sox-nak cserélték Miguel Olivo, Jeremy Reed és Mike Morse-ért, és az idősödő és küzdő játékosokat távolították a középpontból (leginkább a Gold Glover és a rajongók kedvence, John Olerud) és több mint egy tucat kisebb ligás hívást tettek a 25 fős listába. A szezon végén Ichiro megdöntötte George Sisler egyszeri 257 ütéses rekordját (262 találat) és a Mariner ikon Edgar Martínez nyugdíjba vonulását tiszteletben tartó események. Pár nappal a szezon vége után, a Mariners kirúgta Bob Melvin menedzsert. Október 20-án a Mariners bejelentette, hogy Mike Hargrove-t szerződtette, aki a Cleveland Indians-t a Mariners előtt vezette az 1995-es ALCS-ben.
, mint az új menedzserük. A szezonon kívül a Mariners és Bavasi meglepte a rajongókat és a helyi sajtót azzal, hogy két első osztályú szabadügynököt, a harmadik bázis Adrián Beltré-t és az első bázis Richie Sexson-t szerződtette, véget vetve a rajongók néhány vádjának, hogy a szervezet csak részletesen hajlandó aláírásokat és kereskedéseket kötni.