Samuel sikeres vezérnek bizonyult, és nagy vereséget okozott II. Basilius bizánci seregének Trajanus kapujánál.
és visszafoglalja Bulgária északkeletét. Sikeres hadjáratai kiterjesztették a bolgár határait Thessáliába és Epirusba, és 998-ban meghódította Duklja hercegségét. 997-ben Samuelt Bulgária császárának nyilvánították, miután a törvényes uralkodó, Roman meghalt.