Pershing katonái először komoly csatát láttak Cantigny-ban, Chateau-Thierry-ben,
Belleau Wood 1918. június 1-jétől 26-ig, és Soissons 1918. július 18-tól 22-ig. Hogy felgyorsítsák az amerikai csapatok megérkezését, Franciaországba szálltak, otthagyták a nehéz felszerelést, és brit és francia tankok, tüzérség, repülőgépek és egyéb lőszereket használtak. 1918 szeptemberében St. Mihielnél az Első Hadsereg közvetlenül Pershing parancsnoksága alatt állt; elnyomta a kiemelkedő <unk> a szövetséges területre való behatolást <unk>, amelyet a német hadsereg három évig tartott. A Meuse-Argonne Offenzívában Pershing mintegy 600 000 amerikai katonát küldött az Argonne erősen védett erdőire, divíziói 47 napig kemény harcokban vettek részt a franciák mellett. A Szövetséges Száznapos Offenzíva, amelynek az Argonne-i harc is része volt, hozzájárult ahhoz, hogy Németország fegyverszünetet kérjen. Pershing úgy vélte, hogy a háborút folytatni kell, és hogy egész Németországot megszállni kell annak érdekében, hogy véglegesen elpusztítsák a német militarizmust.