Az utolsó versenyszezonjában Watanabe aranyat nyert az 1979-es NHK Trophy-n, majd nyolcadik nemzeti címét nyerte. 6. lett az 1980-as téli olimpiai játékokon. A versenyzői pályafutását az 1980-as világbajnokságon fejezte be.
, ahol negyedik lett.