A "A lebegő világ művészének" története egy névtelen japán városban játszódik a japán megszállás idején.
A nemzet 1945-ben megadta magát. A narrátor kénytelen lesz elfogadni, hogy részt vett a második világháborúban. Az új nemzedék azzal vádolja, hogy része Japán téves külpolitikájának, és kénytelen szembenézni a modern idők eszméivel, ahogy az unokája képviseli. Ishiguro a választott időszakról így nyilatkozott: "Fogom vonzani a háború előtti és a háború utáni időket, mert érdekel az értékek és az eszmények tesztelése, és az emberek szembenézésével azzal az elképzeléssel, hogy az eszmei nem egészen azok voltak, amiket a teszt előtt hittek".