Írj folytatást erre a bekezdésre - Tự Đức császár folytatta elődeinek politikáját, lezárta Vietnámot a külvilágtól, és visszautasította az ország modernizálására irányuló erőfeszítéseket. Személyes életéről szóló beszámolók egy szelíd és művelt embert mutatnak, de a politikája konfliktusba hozta Európával, amit Vietnam nem tudott megnyerni. Elnyomta a külföldieket Vietnamban, különösen a keresztény közösséget, akik megpróbálták megdönteni az apját, mint például a Lê Văn Khôi lázadásban.
, vallásukat "perverz tanításnak" nevezik. A keresztény mandarin Nguyễn Trường Tộ megpróbálta meggyőzni Tự Đức-ot, hogy ez öngyilkos politika, de nem hallgatott rá, mert biztos volt benne, hogy Franciaország túlzottan érintett volt az 1848-as európai káoszban, hogy reagáljon, de tévedett.