Írj folytatást erre a bekezdésre - Ayrshire-ben született, Duncan az Ardrossan Akadémián tanult Ardrossanban, Észak-Ayrshire-ben, és a Birmingham-i Egyetemen tanult, ahol 1985-ben BCom-ot szerzett. Később üzleti és kommunikációs tanácsadóként dolgozott a Mackays Stores Ltd-nél 1985 és 1988 között, valamint a családi textilüzlet - a John Duncan & Son 1988 és 2000 között. 1997 szeptemberében a közönség tagja volt egy skót televíziós vitán a devolution referendumról.
, és szót emelt a skót parlament létrehozása ellen. Duncan később a parlamentben is megválasztotta magát, amely ellen kezdetben ellenezte magát.