Összefoglalja a cikket:  Egy szenzorokat hordozó léggömböt, amit arra terveztek, hogy észlelje a más bolygókon élő idegenek gyenge nyomait, küldtek egy küldetésre a Föld légkörébe. A Planetary Atmospheres Minor Species Sensor (PAMSS) több mint egy órát töltött a Föld felszínénél 105.000 láb magasságban méréseket végezve, mielőtt biztonságosan visszaugrott volna a földre. A kísérleti érzékelőt, amelyet a NASA és a Florida Központi Egyetem kutatói fejlesztettek ki, tesztelték a készülék más bolygókra történő küldésének terve előtt. A magas magasságú léggömb az új, rendkívül érzékeny műszert 19 és fél mérföldre vitte a légkörbe. Képes a gáz nyomát egy trillió részecskével detektálni - sokkal érzékenyebb a jelenlegi technológiáknál - és felfedheti az élet létezését más bolygókon. Még a bolygó alacsony metánszintje is arra utalhat, hogy ott van élet, amely lebontja a szerves anyagokat. A PAMSS érzékelőt Tucsonból, Arizona-ból egy nagy magasságú léggömb alatt indították a levegőbe. Robert Peale professzor, a Central Florida Egyetem fizikusa, aki a projektet vezeti, így nyilatkozott: "A szenzorunk képes bizonyos gázokat kimutatni rendkívül alacsony koncentrációban. Az élet anyagcsere melléktermékei közé tartoznak a jellemző gázok, mint a metán, amely a Marson nagyon alacsony koncentrációban lenne. Peale professzor és csapata vasárnap Tucsonból, Arizonából egy nagy magasságú léggömbön indította el az érzékelőjüket, amely egy sós szemét méretű infravörös lézert használ. A kenyérpirító méretű készülék az úgynevezett "légüreg-belső lézeres abszorpciós spektrometria" technikáját használja a kis mennyiségű gáz kimutatására. A legtöbb, napjainkban használt légköri szonda nem képes mérni a nyomköri gázok vagy gázok koncentrációját. A NASA azonban abban reménykedik, hogy a PAMSS segítségével kis mennyiségű metánt képesek lesznek észlelni más világokon, mint például a Marson, a Jupiter holdján, Európán és a Szaturnusz holdján, Enceladuszon. Alacsony metánszinteket már észleltek a Marson, forró pontokkal, ahol a szintek várhatóan megemelkednek. A tudósok most közelebb akarják vizsgálni ezeket...
A bolygói légkör kisebb fajok érzékelője kis gáznyomokat érzékel. Egyetlen metánmolekulát is felismer egy trillió másik molekulán belül. Egy pirítógép méretű műszer 19,8 mérföldet repült a Föld felszínén az első teszt során. Egy órát töltött 40 ezer méter magasságban adatgyűjtéssel, mielőtt ejtőernyővel a Földre szállt. A NASA reméli, hogy elküldi a Marsra és más bolygókra, hogy életjeleket keressenek.