1859-ben Franciaország Szardínia Királyság oldalára állt Ausztriával folytatott háborúban, az osztrák-szardíniai háborúban. III. Napóleon nem tartotta be Cavournak tett ígéretét, hogy harcolni fog, amíg a Lombardi-Venetia királyságot meg nem hódították. A Magenta véres csatait követően
Napóleon úgy gondolta, hogy a háború túl költséges ahhoz, hogy folytatódjon, és Cavour háta mögött külön békét kötött, amelyben csak Lombardiát engedtek át.