A csatát követően Spruance Chester W. Nimitz admirális, az Egyesült Államok Csendes-óceáni Flottájának (CINCPAC) és a Csendes-óceáni Területek (CINCPOA) főparancsnoka főparancsnoka lett. Halsey folyamatos távollétében Kinkaid lett a 16. Csomag parancsnoka, bár nem volt pilóta, és a hordozókkal kapcsolatos tapasztalatai csak a Korall-tenger és a Midway csata során korlátozódtak. Július elején Nimitz tájékoztatta Kinkaid-ot egy
A Salamon-szigetekre szállt, kódneve Watchtower művelet. E művelethez Kinkaid 16. egységét Fletcher vezérelése alatt álló három hordozó egység egyikének kell képezni. Az Enterprise zászlóshajójának védelmére Kinkaidnak volt egy csatahajója, egy nehéz cirkálója, egy légvédelmi cirkálója és öt rombolója. Az új csatahajó és a húsz &lt;a href="5%26quot%3B/38%20kaliber%20gun"&gt;/38 kaliberes kettős célú ágyú &lt;/a&gt; nagyban megerősítette a Task Force 16 légvédelmi védelmét.