A novicsok-anyagokat egy szovjet program részeként tervezték, kódneve Foliant. Öt Novichok változatról van szó, amelyeket katonai célokra használtak. A legsokoldalúbb az A-232 (Novichok-5). A Novichok-t még soha nem használták a csatatéren. Az Egyesült Királyság kormánya megállapította, hogy 2018 márciusában egy novichok-anyagot használtak Sergej és Júlia Skripal mérgezésében Salisbury-ben, Wiltshire-ben, Angliában. Az OPCW szerint a világ négy laboratóriuma egyhangúlag megerősítette. A Novichok szerepet játszott egy brit házaspár mérgezésében is Amesburyben, Wiltshire-ben, négy hónappal később, feltételezve, hogy az idegméreg okozta, amit a Salisbury-i támadás után dobtak ki. A támadások egy ember halálához vezettek, három másik kritikus állapotban maradt, amelyből felépültek, és egy rendőrtiszt rövid ideig kórházba került. Az orosz kormány tagadja, hogy Novichok néven készít vagy kutat. 2020 szeptemberében a német kormány azt mondta, hogy az ellenzéki személyiség és a korrupcióellenes aktivista Alexei Navalny, akit augusztus végén Omskból Berlinbe evakuáltak kezelésre, miután a repülés közben megbetegedett,
egy Novichok-ügynök mérgezte meg.