A korai korokban a legtöbb koreai a mu (szamánok) által társadalmilag irányított őslakos vallásukban hitt. A buddhizmusot a kínai korábbi Qin államból 372-ben a észak-koreai Goguryeo államba vezették be, és jellegzetes koreai formákba fejlődött. Akkoriban a koreai félsziget három királyságra oszlott: a fent említett Goguryeo északon, Baekje délnyugaton és Silla délkeletre. A buddhizmus csak az 5. században érkezett Sillaba, de csak az 552-ben lett az államvallás. A Goguryeo-ban a koreai őslakos vallás uralkodó maradt, míg a buddhizmus szélesebb körben elterjedt Sillaban és Baekje-ban (mindkét Dél-Koreában). Kérdés: Milyen államot vezetett be a korábbi kínai Qin buddhizmus?
Goguryeo