Az oroszlán egy izmos, mélyhüvelyű macska, rövid, kerek fejű, csökkentett nyakkal és kerek fülekkel. A szőrme a világos puffól az ezüstszürke, sárgásvörös és sötétbarna színűre változik. Az alsó részek színe általában világosabb. Az újszülött oroszlánnak sötét foltjai vannak, amelyek elhalványulnak, amikor a kövér felnőtté válik, bár gyenge foltok gyakran még mindig láthatók a lábakon és alsó részen. Az oroszlán az egyetlen olyan macskacsalád tagja, amely nyilvánvaló nemi dimorfizmust mutat. A hímeknek szélesebb a feje és egy kiemelkedő manője, amely lefelé és hátrafelé nő a legtöbb fej, nyak, váll és mellkas. A manő jellemzően barna és sárgás, csökkentett nyak és kerek fülekkel borítja. Az oroszlánok szőrme minden farkasszőrme világos puff, ez az aranyszürke, ez az aranyszürke, ez az aranyszürke és az arany
világos szürke, ezüstszürke, sárgásvörös és sötétbarna