A második világháború előtt Lengyelországban élt a legnagyobb zsidó népesség Európában. A második köztársaságban 3 500 000 zsidó élt, a lakosság mintegy 10% -a. A németek 1939-es lengyel megszállása és a
A II. világháború végén a lengyel zsidóság több mint 90%-a elpusztult. Mindazonáltal több zsidót mentettek meg katolikus lengyelek, mint bármely más nemzetben. Davies szerint a lengyelek által megmentett zsidók számát konzervatív becslések szerint 100 000-150 000-re becsülik. A védett zsidók száma Lukasz szerint egy időben "akár 450.000 volt". Tomasz Strzembosz professzor szerint a katolikus lengyelek száma, akik zsidókat mentettek meg, 1 millió. A II. János Pál pápa által 1999-ben boldoggá nyilvánított 108 második világháborús mártír között kiemelkedő helyet foglalnak el azok a vallásos emberek, akiket a náci Németország azért gyilkolt meg, mert zsidókat mentettek meg. Több száz lengyel keresztényt lelőttek nyílt gödörben, mert a zsidókat a szlóni gettó közelében rejtették el, papjukkal együtt. A Szűz Mária Szeplőtelen Fogantatásának nővérei letartóztatták és a következő napon kivégezték őket, mert zsidó gyerekeket rejtettek el a kolostorban., a kolostor főnöke, és, egy orvos, II. János Pál pápa boldoggá nyilvánította Adam Sztark pappal együtt. Egy időben ölték meg őket. 2001-ben Sztark lett az első jezsuita, akit Izrael állam a Nemzetek Közötti Igaz címmel kitüntetett. Élelmet szállított a gettóba, amit a plébániások készpénzes adományával vásárolt. Hamis igazolványokat is kiadott, személyesen menedéket adott a zsidó menekülteknek, és felszólította a gyülekezetét, hogy segítsenek megmenteni a gettó lakóit.