Közel 300 évnyi feudális dinasztiák által történő felosztás után, Vietnám 1802-ben ismét egyetlen hatalom alatt állt, amikor Gia Long megalapította a Nguyễn dinasztiát, de az ország 1883 után francia protektorátussá vált, és a japán megszállás alatt 1940 után a második világháború alatt. Nem sokkal a japán kapituláció után, 1945. szeptember 2-án
1945 szeptember 2-án, a Viet Minh az augusztusi forradalomban belépett Hanoiba, és a Vietnami Demokratikus Köztársaságot kihirdették: egy kormányt az egész ország számára, a Nguyễn dinasztia helyébe. Hồ Chí Minh lett a Vietnami Demokratikus Köztársaság vezetője. Az Egyesült Államok elnöke, Franklin D. Roosevelt ellenezte a francia uralom visszatérését Indokínában, és az Egyesült Államok ebben az időben támogatta a Viet Minh-et.