A japán Pearl Harbor elleni támadás után, 1941. december 7-én, az 50. hadsereget a 431. bombázóosztagnak nevezték át. 1942. júniusában, röviddel a Midway-i csata után, a 11. csoportot mozgó erőként engedélyezte a hadsereg légiereje, hogy válaszoljon Nimitz admirális haditengerészeti kérésére a japán flották megtalálására szolgáló távoli fegyveres kutató repülőgépek támogatására és tűzerővel, hogy ellenálljon a japán vadászgépek támadásainak, miközben nyomon követi a flottát. A 11. csoport mobil csoportként engedélyt kapott arra, hogy elhagyja a Hickam Fieldet, hogy támogassa a haditengerészeti műveleteket a Dél-Csendes-óceáni Színházban a Guadalcanal és
Északi Salamon-szigeteki hadjáratok.