A határt a régi szovjet-afgán határtól örökölték, amely nagyrészt a 19. századi angol-orosz rivalizálás során alakult ki Közép-Ázsiában, a Nagy Játék néven. Az orosz birodalom
A britek meghódították a Khiva-kanátust és a Bukhara-emirátust, és a Brit Birodalom irányította a Brit Rajot, a két hatalom megállapodott abban, hogy Afganisztánt független pufferállamként hagyja el közöttük.