Két új csapat lépett be a Forma-1-be 1997-ben: Stewart, aki a Ford Motor Company támogatásával érkezett; és Lola, amely csak a 1997-es ausztrál nagydíjon vett részt
a csapat szomorú teljesítménye után a nagydíjon, ami a következő brazil nagydíjhoz nem volt szponzorálva. Az egykori Ligiert Flavio Briatore eladta Alain Prostnak, és Prost lett; míg a Footwork visszatért az "Arrows" névre, és a Hart motorokról a Yamaha motorokra váltott. A Tyrrell is megváltoztatta a motorjait, a Yamaha motorokat cserélve a Ford motorok helyett. A Jordan-Peugeot felvett egy kiváló brit mérnököt, Dr. John Davist. Segített a csapatnak a Brackley-i új szélcsatorna létesítményében, a csatornát maga a Ferrari finanszírozta Eddie Irvine-ért cserébe, aki az előző évben a Ferrarihoz költözött. A Sauber az új szponzor Petronas-szal együttműködve megalapította a Sauber Petronas Engineering-et, és az újonnan létrehozott mérnöki vállalaton keresztül biztosította a Ferrari motor- és sebességváltó-alkatrészeinek licencjogait, lehetővé téve számukra, hogy majdnem azonos egységeket építsenek és működtetjenek a Ferrarikban használt egységekkel. A motorokat "Petronas"-nak nevezték el, tiszteletben tartva a vállalat szerepét a fejlesztésükben.