Írj folytatást erre a bekezdésre - Az Egyesült Államok tárgyalásokat kezdett Kolumbiával a csatorna építéséről; aláírták a szerződést, de a kolumbiai szenátus elutasította. 1903 novemberében Panama, az Egyesült Államok támogatásával, elszakadt Kolumbia-tól, és Bunau-Varilla, az új kormány washingtoni képviselője aláírta a szerződést, amely az Egyesült Államoknak egy zónát biztosított
melybe csatornát építenek. Az Egyesült Államok Szenátusát 1904 februárjában hívták fel a szerződés ratifikálására; a vita akkor kezdődött, amikor Hanna haldoklott. A szerződést 1904. február 23-án, nyolc nappal Hanna halála után ratifikálták.