1940. április 10-én, hét hónappal a második világháború kitörése után MacMillant beosztották az ezredes hadnaggyá, és GSO1-nek nevezték ki a 55. (West Lancashire) motoros hadosztály főhadiszállásába, a Területi Hadsereg (TA) első vonalába. A hadosztályt Vivian Majendie vezérkari tábornok irányította, aki MacMillan-nál 11 évvel idősebb volt, és az Északi Parancsnokságban szolgált (amely hamarosan a Keleti Parancsnokságba költözött). A hadosztály motoros gyalogsági formáció volt, amely csak két, nem pedig három brigádból állt, és többek között a parti védelmet és a német invázió esetén a lehetséges ellenséges légi leszállásokat kezelte. Június végén, miután a brit expedíciós erőt (BEF) evakuálták Dunkerque-ből és Franciaország elesése
, a hadosztály <unk> eredetileg a 164. és 165. gyalogos dandárból állt, támogató hadosztályos csapatokkal <unk> át lett szervezve standard gyalogos hadosztályként, a feloszlott 66. gyalogos hadosztályból a 199. gyalogos hadosztály hozzáadásával.