Írj folytatást erre a bekezdésre - Miután megműtötték a törött lábát, Yao kijelentette, hogy ha nem játszhat a 2008-as nyári olimpiai játékokon Pekingben, "a karrierem legnagyobb vesztesége lenne most". 2008. július 17-én visszatért a kínai válogatottba. Augusztus 6-án Yao a Tiananmen térre vitte az olimpiai lángot, az olimpiai fáklyát továbbadva. A kínai zászlót is viselte, és országának küldöttségét vezette a megnyitó ceremónián. Yao a játék első kosárát, egy hárompontos gólt szerzett a 2008-as kínai olimpiai kosárlabda bajnokságon.
A meccs az Egyesült Államok ellen, akik végül aranyérmet nyertek.