Az elővárosososodás és a faji feszültségek hatására a város hasonló problémákkal szembesült, mint az 1960-as években az Észak és Közép-Nyugat más nagy ipari városaiban - növekvő szegénység és a munkanélküli családok működésképtelensége. A várost faji zavargások sújtották.
1967-ben, három évvel Gibson hivatalba lépése előtt. Sok üzlet és lakos, aki tudott, elhagyta a várost a zavargások után.