Írj folytatást erre a bekezdésre - Steinbeck kapcsolata baloldali szerzőkkel, újságírókkal és szakszervezeti személyiségekkel befolyásolta írását. 1935-ben csatlakozott az Amerikai Írói Szövetséghez, egy kommunista szervezethez. Steinbecket a radikális írók, Lincoln Steffens és felesége, Ella Winter mentorozták. Francis Whitaker, az amerikai kommunista párt John Reed írók klubjának tagja révén Steinbeck találkozott a konzervgyárak és mezőgazdasági munkások sztrájk szervezőivel. 1939-ben más írókkal együtt aláírt egy levelet, amely a Szovjetunió finn invázióját támogatta.
és a szovjetek által létrehozott bábkormány.