A második világháború végén a brit uralom visszatérésével megalapították a Malajziai Uniót, hogy egységes irányítást hozzon létre az egész félszigeten. Ezt a politikát teljesen elutasították a bennszülött malajzok, beleértve a Parti Kebangsaan Melayu Malaját, akik később megalapították a Malajzia Szövetségét a federalizmus visszatérése érdekében. Mindazonáltal a brit uralom folytatása fenntarthatatlan volt az MCP számára, amely megalapította a Malaj Nemzeti Felszabadítási Hadsereget, hogy támadásokat hajtson végre a brit gyarmatosítók ellen. Az MNLA három brit farmer meggyilkolása után, a gyarmati adminisztráció szükségállapotot hirdetett.
Malajziában polgárháborút indított a Föderáció és a kommunisták között. Az adminisztráció elindította a baloldali politikai csoportok elleni fellépést, a PKMM és az MCP illegálisnak nyilvánítva. A jobboldali Egyesült Malajok Nemzeti Szervezete később az ország uralkodó politikai pártjává vált, együttműködve a britekkel a kommunista felkelés legyőzésében. Eközben a PKMM a Parti Rakyat Malaysia néven reorganizálódott, amely elutasította az UMNO uralmát, és együttműködött a Malajzia Munkáspárttal a malajziai baloldal újjáélesztése érdekében.