Az USAF első próbája a hidegháború alatt 1948-ban történt, amikor a kommunista hatóságok Kelet-Németországban leállították a légi közlekedést Nyugat-Berlinbe. Az USAF, a Royal Air Force (RAF) és a Commonwealth légierejeivel együtt ellátta a várost a berlini légcsúcs alatt.
Vittles művelet, C-54 Skymasters segítségével. A légierő erőfeszítései megmentették a várost az éhezéstől, és arra kényszerítették a szovjeteket, hogy hátráljanak a blokádjukban.