Írj folytatást erre a bekezdésre - A perestrojka megjelenése lehetőséget adott az abházoknak, hogy kifejezzék elégedetlenségüket a Grúziában fennálló státusukkal kapcsolatban. 1988-ban egy levél, amelyet vezető abházak írtak alá, továbbadták Mihail Gorbacsovnak és a szovjet vezetésnek. A dokumentum felvázolta az abházok által érzett panaszt, és azzal érvelt, hogy a 1978-as engedmények ellenére a régióban nagyrészt figyelmen kívül hagyták az autonómiát. Végül azt kérte, hogy Abháziát távolítsák el a Grúzai Szovjetunióból, és teljes körű szovjet köztársaságként állítsák vissza, hasonlóan az Abházi Szovjetunióhoz. Ezt 1989 márciusában követte a Lykhny-i Nyilatkozat, amely dokumentumot mintegy 37.000 ember írta alá. Ez tiltakozásokhoz vezetett Grúziában, amelyek 1989. április 9-én Tbilisziben egy hatalmas szovjetellenes és grúz függetlenség-párti tüntetéshez vezettek, amelyet erőszakosan szétszórtak.
a Szovjet Belügyminisztérium katonái által, ami húsz, főleg fiatal nő halálát és több száz tüntető sérülését okozta. Az április 9-i tragédia eltávolította a grúzországi szovjet rezsim hitelességének utolsó nyomait, és sok grúzokat a Szovjetunió radikális ellenállására kényszerített, és fokozta az etnikai feszültségeket a grúzok és más csoportok, különösen az abházok és az ossétok között. További lázadások Sukhumi ellen a Tbilisi Állami Egyetem egy fióktelepe létrehozása súlyosbította az abházai nacionalizmust.