Összefoglalja a cikket:  A kutatók felfedték a Merkúr rejtélyes színrendszerét. Azt mondják, hogy az elhaladó üstökösök szén-dioxid-porosítása lassan feketévé festette a Merkúrit több milliárd év alatt. Megoldja a Merkúr szokatlan színezésének rejtélyét, ami megzavarja a tudósokat. Azt mondják, hogy az elhaladó üstökösökből származó szén szilárd porosítása lassan sötét "titkos" réteggel festette meg a Merkúrit több milliárd év alatt. A üstököspor tömegében akár 25 százalék a szénből áll, így a Merkúr állandóan szén bombázásának lenne kitéve ezektől a töredező üstökösöktől. A becslések alapján a bolygó több milliárd éven át tartó bombázása után a bolygó felszínének 3-6 százalékban szénből kell állnia. "Régóta feltételezik, hogy van egy rejtélyes sötétítő anyag, amely hozzájárul a Merkúr alacsony fényvisszaverő képességéhez" - mondta Megan Bruck Syal, a Lawrence Livermore Nemzeti Laboratórium posztdoktori kutatója, aki a Brown Egyetem posztgraduális hallgatói idején végezte ezt a kutatást. 'Egy dolog, amit nem vettek figyelembe, hogy a Merkúrra rengeteg anyag kerül, ami az üstökösökből származik.' Átlagosan a Merkúr sokkal sötétebb, mint legközelebbi légmentes szomszédja, a Hold. A levegő nélküli testek sötétségét a mikrometeoritok és a naperő bombázása okozza, ezek a folyamatok vékony réteget hoznak létre a felszínen sötét vas-nanorészecskékből. De a Merkúr spektrális adatai azt sugallják, hogy a felszíne nagyon kevés nanófázisú vasat tartalmaz, ami nem elég ahhoz, hogy magyarázatot adjon a homályos megjelenésére. Ahogy a üstökösök közelednek a Merkúrhoz a Nap közelében, gyakran elkezdenek szétbomlani. A üstököspor tömegében akár 25 százalék a szénből áll, így a Merkúr állandóan szén bombázásának lenne kitéve ezektől a töredező üstökösöktől. Az ütközés eljuttatásának modelljét és a ismert becslést a mikrometeorit áramlás Merkurinál, Bruck Syal képes volt becsülni, hogy milyen gyakran ütközik a üstökös anyaga a Merkurira, mennyi szén...
Az elhaladó üstökösökből származó szén porosítása sötétebbé tette a Merkúrit. A Merkúr felszíne 3 és 6 százalék között van szénből. Szinte fekete színt adott a bolygónak.