A "Fanny"-t eredetileg az Egyesült Államok hadseregének hadnagyi testülete üzemeltette. 1861. augusztus 3-án a James-folyón John La Mountain léggömbjáró felment a "Fanny" fedélzetéről, hogy megfigyelje a konföderációs pozíciókat, így a "Fanny" léggömbhordozóvá vált. A korábbi, vízi léggömbön indított repülések bárkákon történtek. A "Fanny" egy 4,62 hüvelykes Sawyer puskával volt felfegyverkezve (A konföderáció foglalása után a lövedék súlyára alapozva "32 fontosnak" nevezték) és egy 8 fontos ágyúval (lehetően egy másik Sawyer-tervezés), és aktív volt a konföderáció part menti pozíciói ellen. Ez is része volt a
A Hatteras Inlet Batteries csata, az Észak-Karolina külső partjainak első inváziója az Unió által 1861. augusztus 28-29-én. Később a "Fanny"-t Crosby hadnagy irányította, és jelentette a blokádfutó "Mary Emma" elfogását a Maryland-i Manokin folyó forrásánál.