Az önéletrajzának első húsz oldalán Goethe rámutatott a
1755-es lisszaboni földrengés, mint egy másik nagy életváltoztató esemény az életében. Goethe könyvét "Igazság és költészet"-ként fordították le, de "Igazság és fikció"-ként is. Úgy tűnt, mindkét szerző ellenzi a kitalált létet. Goethe úgy hitte, hogy Krisztus létezését fikcióra alapozták, míg Kierkegaard úgy hitte, hogy Goethe saját önéletrajzában írott létezés fikció, és sok minden fikció volt.