A Linkin Park 1996-ban alakult, mint a rap rock zenekar Xero: vezető gitáros Brad Delson, énekes és ritmusgitáros Mike Shinoda, dobos Rob Bourdon, turntablist Joe Hahn, vezető énekes Mark Wakefield és basszusgitáros Dave Farrell (aki később elment a Tasty Snax turnéjára). 1999-ben, Wakefield távozása után, Chester Bennington vezető énekes csatlakozott az Xero öt tagjához, és a zenekart Linkin Park-nak nevezték át. Bennington előző együttese, a Grey Daze nemrég szétment, így ügyvédje ajánlotta őt Jeff Blue-nak, a Zomba A&R koordináció alelnöke, aki abban az időben egy énekest keresett a Blue Xero számára. Bennington két szalagot küldött Xero kiadatlan hangfelvételeiről, egyiket Xero vokállal, a másikot Xero hangszerekkel, a turntablist Joe Hahn, a vezető énekes Mark Wakefield és a basszínszer Dave Farrell (aki később elmentette a Tasty
Hibrid elmélet