A második világháború kezdete előtt kb. 2000 kínai élt a gyarmatban. A japánok 1942-ben foglalták el Timort, a
Timor csatája, amely nagy szenvedést okozott mind a kínai közösségnek, mind a bennszülött timoriaknak. A megszállók hatvan kínai embert öltek meg, további kétszáz éhen és bántalmazásban halt meg.