Írj folytatást erre a bekezdésre - Ball belépett a Királyi Haditengerészetbe, és 1778. augusztus 7-én hadnaggyá emelték. Három évvel később szoros kapcsolatba lépett Sir George Rodney-vel. Ballt 1782. április 14-én, két nappal a vezére koronázó győzelme után előléptették parancsnokrá.
, és átvette a parancsnokságot. 1783. március 20-án kapitány lett. A béke helyreállítása után, Ball fél fizetéses szabadságra ment. Ezután egy évet töltött Franciaországban, remélve, hogy megtanulja a nyelvet és gazdaságosan él. Horatio Nelson kapitány ebben az időben egyáltalán nem volt kedvezően lenyűgözve a jövőbeli barátjával és elvtársával, és Ballt "nagy coxcomb"-nak nevezte.