Írj folytatást erre a bekezdésre - Az első koalíció háborújában Knesebeck részt vett a katasztrofális és személyesen csalódást okozó Valmy-i csatában és az azt követő Primasens-i győzelmekben
, valamint az első és második csata Kaiserslautern. Frusztrálva a háborúról szóló kortárs diskurzus miatt, Knesebeck egy könyvet adott ki egy svájci megfigyelő álneve alatt, részletesen megvizsgálva a kampányt és a nyilvános észlelés hibáit. A konfliktus során szerzett tapasztalatai alapján a mélyreható védelmet szorgalmazta, erős logisztikai és ellátási vonalakkal, valamint jól megalapozott erődítményekkel. 1794-ben Knesebeck képességeit észrevette Brunswick hercege, a koalíció egyesített erőinek parancsnoka, és megbízták személyzetébe, ahol többször is előléptették (1797-ben "Premierlieutenant", 1799-ben kapitány, 1802-ben őrnagy).