Írj folytatást erre a bekezdésre - Rips volt az első lett középiskolás, aki részt vett a Nemzetközi Matematikai Olimpián. 1969 januárjában nyugati rádióadást hallgatva - akkoriban illegális volt a Szovjetunióban - megtudta, hogy Jan Palach csehszlovák diák öngyilkos lett. 1969. április 13-án Rips, aki akkoriban a Lettországi Egyetem diplomás hallgatója volt, öngyilkosságot kísérelt meg a Csehszlovákia szovjet inváziója elleni tiltakozásban.
- Igen. Miután kinyitotta a Csehszlovákia megszállását elítélő, saját készítésű szlogent, gyertyát gyújtott, és lángra lobbantotta a benzinbe áztatott ruháit. Egy csoport szemlélőnek sikerült gyorsan eloltani a tüzet, ami csak a nyakát és a kezét égette meg. Bár megsérült volt, először a helyi KGB irodájába vitték, és kihallgatták. A szovjet kormány két évig börtönbe zárta. Miután a története elterjedt a nyugati matematikai körökben, és egy petíció hulláma, Rips 1971-ben szabadult. A következő évben megengedték, hogy Izraelbe vándoroljon.