Napóleon kérdezgette a fiatal matrózt az angol hadjárathoz szükséges időről, a fiatal matróz határozott és tömör választ adott a császárnak. 1806-ban és 1807-ben a Gárda tengerészgyalogosaihoz csatlakozott a hadseregbe, két év alatt megtette ezeket a kampányokat Poroszország, Lengyelország és Pommern; harcolt Jena-nál, Pułtuskban, Stralsund és Graudentz ostromában, ahol megsebesült. 1808-ban a spanyol hadsereghez került, Bessières marsall tábornokává vált; kiemelkedett a Medina de Rioseco csatában, és megsebesült a Somosierra csatában.
, és tanúja volt Madrid elfoglalásának 1809-ben, és a Wagram-i csata.