Az emlékművet New York állam bízta meg, és 1907. szeptember 6-án szentelték William McKinley, az Egyesült Államok 25. elnökének emlékére, akit halálosan meglőttek
miközben részt vett a Pan-American kiállításon Buffalo-ban 1901. szeptember 6-án. Daniel H. Burnham befolyásolta az emlékmű megtervezésének folyamatát azzal, hogy azt tanácsolta, hogy egy obeliszkot kell építeni, hogy felhívja az emlékmű fontosságát és jelentőségét. A teljes helyreállítás 2017-ben történt, mivel a környezeti körülmények veszélyeztették az emlékmű integritását.