Ennek a bekezdésnek a folytatását írd le - A lázadó sikeres megfékezése érdekében azonban Basilius és vezető minisztere, a "parakoimomenos" Basilius Lekapenos, kénytelen volt visszahívni a tábornokot Bardas Phokas fiatalabbat, II. Nikephoros császár unokaöccsét a száműzetésből 978-ban, és kinevezni őt a keleti hadseregek parancsnokává. A Skleros elleni győzelme után Phokas és követői elkezdték összeesküvésbe kezdeni, hogy megdöntse a császárt. A konfliktus nem tört ki azonnal, de mindkét fél a történész Mark Whittow által "hidegháború" néven emlegetett helyzetet rendezte. 985-ben a császár először azzal lépett előre, hogy lemondott vagy leminősített számos keleti tábornokot, akik hűségesek voltak a Phokas klánhoz: Bardas Phokas maga is leminősült Antiochia "doux"-ává, és Eustathios Maleinoszt pedig kirúgták a seregből. 986-ban azonban, miután maga Basilius megalázó vereségét szenvedte el a bolgárok által a Trajanus kapujánál,
és Skleros visszatérésével a bagdadi száműzetésből, a császár kénytelen volt újra kinevezni Bardas Phokas-t a keleti főparancsnokságra. Fokas hamarosan becsapta Skleroszt egy találkozóra, és letartóztatta, de most a trónért való döntő konfliktus elkerülhetetlen volt: 987. augusztus 15-én vagy szeptember 14-én Maleinos házában a Charsianon témában a gyűlt vezető arisztokrata családok Fokast császárnak hirdették.