A Csendes-óceáni háború kezdetén, 1879. április 5-én Cáceres "Zepita" zászlóaljával a Tarapacá tartományba küldték. Ott harcolt a chilei hadsereg ellen a
San Francisco és a Tarapacá. Az utóbbiban a beavatkozása döntő volt a perui győzelem elérésében a nehéz esélyek ellenére.