Töltsd ki a következő mondatot: Az 1974-es szezon után, a sztár dobó, Catfish Hunter szabad ügynöknek nyilvánult meg, mert nem fizette ki a biztosítási díjat. A Yankees 3,75 millió dolláros, négyéves szerződést kötött vele. Ez volt a kezdete egy hosszú távú franchise filozófiának, a szabad ügynökség használatának a tehetségek megszerzéséhez; Stout azt írja, hogy "az első csapat volt, amely megértette, hogy mit jelent a szabad ügynökség", mivel előnyhöz juttatott az alacsonyabb kiadásokkal rendelkező riválisokkal szemben, és a rajongók és a média érdeklődését keltette ki. Hunter 23 győzelmet ért el az 1975-ös Yankees szezonban, de a csapat július után nem versenyzett a play-off-okért. New York augusztusban kirúgta Bill Virdon menedzsert, és Billy Martint vette fel helyette. Martin vezetésével a Yankees visszatért a posztsezonba az első szezonban a felújított Yankee Stadionban, és megnyerte az 1976-os AL East címet az Orioles felett. Munson lett az AL MVP-je,.302 ütő átlaggal és összesen 105 RBI-vel, ami a második legjobb az AL-ben. A
Az 1976-os American League Championship Series (ALCS) a Yankees és a Kansas City Royals között döntő ötödik meccsre ment, amelyet New York nyert Chambliss walk-off home runjával. A Yankees nem nyert egy meccset sem a Cincinnati Reds ellen az 1976-os World Series-ben.