Fejezd be a következő mondatot: Heller 1923. május 1-jén született Coney Islandben, Brooklynban, New York államban, szegény zsidó szülők, Lena és Isaac Donald Heller fia, Oroszországból. Már gyerekként szerett írni; tinédzserként írt egy történetet a
A New York-i Daily News elutasította. Miután 1941-ben végzett az Abraham Lincoln középiskolában, Heller a következő évet kovács tanítványként, futárfiúként és irattárosként dolgozott.