A következő mondatot fejezze be: 1939. augusztus 30-án, közvetlenül a második világháború kitörése előtt Hitler kinevezte Keitelt a hatfős birodalomvédelmi miniszterek tanácsába, amelyet "háborús kabinetként" hoztak létre. Miután Németország hat hét alatt legyőzte Franciaországot a francia csatában, Keitel úgy jellemezte Hitlert, mint "minden idők legnagyobb hadvezére". Keitel vezette a tárgyalásokat a
Francia fegyverszünet, és 1940. július 19-én előléptették "Generalfeldmarschall" (Mezőtiszt).