Írj egy folytatást erre a bekezdésre - Sickles Excelsior Brigádjának részeként, a 72. New York részt vett a háború legtöbb jelentős csatájában. Washingtonba szállították, és a ezred tagjait kezdetben a Potomac hadosztályhoz (Sickles' Brigade) csatolták, és a város védelmére bízták, mielőtt részt vettek az Unió hadseregének expedíciójában Maryland alsó részén (szeptember 15-én október 2-án, 1861). Ezután októberben átadták őket a Sickles' Brigádnak az Egyesült Államok Potomac Hadseregének, a Joseph Hooker tábornok által vezetett hadosztály részeként. Következő jelentős bevetésük az amerikai hadsereg harmadik hadtestének, második hadosztályának részeként történt, amikor részt vettek az uniós hadsereg Manassas-i előretörésében, Virginia-ban (1862. március 10.), a Dumfries-től Fredericksburg-ig tartó expedícióban, a boltok elfoglalásában (március 18.) és a felderítésben Liverpool Point-tól Stafford Court House-ig és az ottani későbbi műveletekben (április 4). A félszigeti hadjáratba került, majd részt vettek a virginiai Yorktown ostromában (5 április - 4 május 1862) és súlyos veszteségeket szenvedtek a Williamsburg-i csata (5 május) során. Mire a csata véget ért, a ezred közel 200 tagja meghalt vagy megsebesült, olyan veszteséges arányt, amelyet az ezred a háború hátralévő részében nem tapasztalt meg újra. Ezután részt vett a Seven Pines / Fair Oaks csatában (május 31 - június 1), majd a hétnapos csatákban Oak Grove-ban (június 25), a Peach Orchard-ban és a Savage állomáson.
(Június 29), White Oak Swamp és Glendale (június 30), és Malvern Hill (július 1 és augusztus 5). 1862. őszén a félszigetről átvitték, a ezred súlyos akciókat látott az Unió Manassas állomás műveleteiben (augusztus 25-27) és a Bull Run második csata (augusztus 28-30).