Írj folytatást erre a bekezdésre - A rabszolgák iránti nagy kereslet a portugál munkaerőhiány miatt volt. A fekete rabszolgákra nagyobb volt a kereslet, mint a mór rabszolgákra, mert sokkal könnyebb volt kereszténységre téríteni őket, és kevésbé valószínű, hogy megszöknének. Bár drágább volt rabszolgát vásárolni, mint szabad embert foglalkoztatni, a ritka népesség és a szabad munkaerő hiánya szükségessé tette a rabszolga megvásárlását. A kortárs beszámolók szerint a fekete rabszolgák száma Portugáliában azt állítja, hogy Lisszabon és Portugália gyarmatai a lakosság maximum 10% -át tették ki a 16. és a 18. század között, de ezeket a számokat lehetetlen ellenőrizni. A portugál rabszolgák többsége Lisszabonban és délre az Algarve-ban volt koncentrálva. A fekete rabszolgák számát, akiket Lisszabonba hoztak és eladtak, nem lehet tudni. Ez azért van, mert a fekete rabszolgák eladásáért felelős két királyi intézmény, a Casa de Guiné és a Casa dos Escravos nyilvántartásai sérültek meg az 1755-es földrengés során.
Lisszabonban, és a számokat és az eladásokat tartalmazó adóbejegyzéseket megsemmisítették. A királyi krónikus, Zurara feljegyzései szerint 927 afrikai rabszolgát hoztak Portugáliába 1441 és 1448 között, és azt becsülik, hogy azután évente 1000 fekete rabszolga érkezett Portugáliába. Egy általános becslés szerint 1490 után évente mintegy 2000 fekete rabszolga érkezik Lisszabonba.