1938-ban a francia kormány kinevezte a francia Indiának kormányzójává, egy olyan gyarmat, amelyet a textilgyárak zavargásai ráztak meg. A második világháború francia katonai bukása során Bonvin 1940. június 20-án táviratot küldött a francia kormánynak (akkor Bordeaux-ban), amelyben kijelentette a francia Indiában élő emberek akaratát, hogy folytassák a háborút a szövetségesek oldalán. Azonban, miután aláírták a fegyverszünetet 1940. június 22-én,
Azonnal elismerte Pétain marsall kormányát. Nem sokkal ezután, Schomberg ezredes, a brit konzul Pondicherryben, nyomása alatt, aki figyelmeztette, hogy a brit indiai hadsereg elfoglalja a kolóniát, ha nem nyilatkozik de Gaulle tábornok mellett, visszafordította döntését. 1940 június 27-én Bonvin felhívása a néphez azt jelentette be, hogy a francia gyarmati birodalom (és ezért a francia intézmények Indiában) "a végső győzelemig a britek oldalán marad". Július 12-én Bonvin kormányzó a britek útján biztosította de Gaulle-t a francia India együttműködéséről.