Írj folytatást erre a bekezdésre - Második versenyen, augusztus 9-én, a 200 méteres pillangó versenyen, ő lett az első úszó a történelemben, aki öt alkalommal jutott a döntőbe ugyanazon a versenyen, miután 2000-ben ötödik lett, 2004-ben és 2008-ban első, 2012-ben pedig második lett. (Federica Pellegrini lenne a második úszó, aki ezt megcsinálja a 2020-as olimpiai játékokon.) A Rióban megnyerte a címet, amit négy évvel korábban Londonban Chad le Clos-nak vesztett, 0,04 másodperccel Masato Sakai előtt. Phelps elmondta, hogy a visszatérése során a cím visszanyerése volt a fő cél. Az elődöntő és a döntő a Phelps és Le Clos viszonozatának számított. A Le Clos és Phelps közötti kapcsolat szívélyes volt még 2012-ben, de 2014-ben romlott, amikor Phelps visszatért a nyugdíjba, és azt sugallta, hogy a jelenlegi pillangó idők lassúak. Az előzetes verseny előtti előkészítő teremben Le Clos árnyékboksza, miközben Phelps "egy sarokban ragyogott", az interneten megjelent a #PhelpsFace hashtaggel. Le Clos Wikipédián lévő életrajzát még a döntő után is megrongálták. 31 évesen ez a győzelem nem csak a legidősebb férfi bajnokká tette Phelpset, hanem az olimpiai úszás történetének legidősebb egyéni bajnokává is, legyőzve Kahanamoku herceg 1920-ban és Inge de Bruijn 2004-ben rögzített rekordokat.
- Az egyik a másik. Phelps lett az első úszó, aki 12 év eltéréssel nyerte az egyéni aranyérmet. Mindkét rekordot Anthony Ervin három nappal később megdöntötte.