A Marshall-terv, a Nyugat-Németország új valutájának bevezetése, hogy helyettesítse a lealacsonyult Reichsmarkot, és a kommunista pártok hatalmas választási veszteségei után, 1948 júniusában a Szovjetunió elzárta a felszíni út hozzáférését Berlinhez, és elindította a berlini blokádot.
, amely megszakította a nem szovjet élelmiszer-, víz- és egyéb ellátást a berlini nem szovjet szektorok polgárai számára. Mivel Berlin Németország szovjet megszállás alatt álló zónájában volt, a város ellátásának egyetlen módja három korlátozott légi folyosó volt. Az Egyesült Államok, Nagy-Britannia, Franciaország és más országok hatalmas légi ellátási kampányt indítottak, amelynek sikere arra késztette a szovjeteket, hogy 1949 májusában feloldják blokádjukat.