Írj egy folytatást erre a bekezdésre - Armstrong Winchesterben született, Massachusettsben. Beiratkozott a Massachusetts állambeli Amherstben lévő Hampshire College-ba, hogy művész legyen, de átállt a művészettörténet és a kulturális tanulmányok területére, és 1974-ben BA-t szerzett az amerikai tanulmányokban. Érettségi után a Nemzeti Humántudományi Alapítvány támogatási igazgatójaként dolgozott (1976-9), mielőtt a Kaliforniai Berkeley Egyetem posztgraduális iskolájába lépett, hogy 1982-ben művészettörténetből diplomát szerezzen. A Berkeley-ben a San Francisco Modern Művészeti Múzeum kutató asszisztenseként és a Lowie Antropológiai Múzeum kurátor asszisztenseként dolgozott, ahol hozzájárult az 1983-as <unk>The Anthropology of World<unk>s Fairs: San Francisco Panama Pacific International Exposition című kiadványhoz.
1915-ben". A mesterdolgozatának témáján alapuló esszéje, "Amerikai jelenet szatíraként, Paul Cadmus művészete az 1930-as években", 1982 márciusában jelent meg az "Arts Magazine" -ben.