A következő esemény, ami a "marsi" név használatát ihlette a nyomtatásban, a
A Villamosenergia Nemzetközi Kiállítása, amit Párizsban rendeztek 1881-ben. A kiállítás négy hónapja alatt sok ember látogatott el, hogy szemtanúja legyen az olyan technológiai csodáknak, mint a gyújtókerék és a telefon. Egy látogató elment, és azon tűnődött, milyen világot teremthetnek az ilyen újítások a következő 200 évben. Névtelenül írtak, és néhány elméletet összeállítottak egy esszében, amelynek címe "A kegyelem éve 2081", és amely széles körben elterjedt. A marslakók a narratívában későn lépnek be a történetbe. A Földön a nemzetközi konfliktus után az emberek elkezdtek kommunikálni a marslakókkal. "Egy rövid idő elteltével, amikor udvarias üzeneteket cseréltek egymással" - mondja az esszéíró, - az emberek úgy döntenek, hogy háborút indítanak a marslakókkal valamilyen becsületes színlelés alapján. A háború, ami ennek következménye, katasztrofális: