Töltse ki a következő mondatot: Kezdetben a templomot meditációs központként alapították, miután Maechi Chandra és az újonnan felkent Luang Por Dhammajayo szerzetes már nem tudott befogadni a Wat Paknam Bhasicharoen-i tevékenységükben részt vevő résztvevők növekvő számát. A központ 1977-ben hivatalosan is templommá vált. A templom exponenciálisan nőtt az 1980-as években, amikor a templom képzési programjai széles körben ismertek a városi középosztály körében. A Wat Phra Dhammakaya kiterjesztette területét, és egy hatalmas "sztupa" (pagoda) építését kezdték. Az ázsiai gazdasági válság idején azonban a templom kritikák tárgyává vált, mivel Luang Por Dhammajayo-t megvádolták ellopással, és eltávolították apátjának hivatalából. 2006-ban felmentették a vádak alól, és visszaállították apátnak. A templom tovább nőtt, és ismerté vált az oktatási, az etika előmozdítása és a tudományos projektek terén végzett tevékenységei miatt. A
A 2014-es katonai "junta", az apát és a templom ismét vizsgálat alá került, és Luang Por Dhammajayo-t azzal vádolták, hogy egy támogatója adományain keresztül lopott pénzt kapott. A templomról úgy beszélnek, mint az egyetlen befolyásos szervezetről Thaiföldön, amelyet a kormányzó junta még nem győzött le, amely a hatalomra jutása óta a legtöbb ellenzéket elzárta. Az 1990-es évek óta az apát és a templom ellen folytatott bírósági eljárások sok vitát váltottak ki az állam vallási eljárásaival és szerepével kapcsolatban, egy vitát, amely a templom 2017. évi junta általi lezárása során fokozódott. 2017 óta a hatóságok nem találták meg Luang Por Dhammajayo-t, és 2018-ban Phrakhru Sangharak Rangsarit lett a hivatalos apátja.