Írj folytatást erre a bekezdésre - A város neve állítólag a négy legendás alapítójának, Ki-nak a nevétől származik. A kelet-európai egyik legrégebbi város, Kijev a történelme során több szakaszon át is lépett a hírnév és az ismeretlenség között. A város valószínűleg már az 5. században kereskedelmi központként létezett. A skandináv és Konstantinápoly közötti nagy kereskedelmi úton lévő szláv település, Kijev a kazárok mellékfolyója volt, amíg a 9. század közepén a varágok (vikingek) elfoglalták. A varágok uralma alatt a város a Kijevi Rus fővárosa lett, az első kelet-szláv állam. Teljesen elpusztult a mongol inváziók alatt.
1240-ben a város elvesztette befolyását az elkövetkező évszázadokban. A tartományi főváros marginális jelentőségű volt a hatalmas szomszédai, először Litvánia, majd Lengyelország és végül Oroszország által ellenőrzött területek peremén.