Az Egyesült Királyság és szövetségesei hetekig tartó lobbizás után 2011. március 17-én az ENSZ Biztonsági Tanácsa jóváhagyta a repüléstiltási zónát.
hogy megakadályozzák a Muammar Kadhafihoz hű kormányerők légi támadásait a Kadhafi-ellenes lázadók ellen. Két nappal később az Egyesült Királyság és az Egyesült Államok több mint 110 Tomahawk rakétát lőtt Líbiában.