Írj folytatást erre a bekezdésre - Annak ellenére, hogy a CDU/CSU jobboldalán régóta szeretett szlogenük szerint "nem lehet demokratikus legitimációjú párt", 2013 óta komoly versenytársa van az Unió jobboldalán. A jobboldali populista Alternatív Németországért (AfD) a CDU elégedetlen tagjainak bevonásával jött létre. Néhány konzervatív elégedetlenségére támaszkodott, hogy a Merkel-kormány hogyan kezelte az európai adósságválságot (2009-2014) és később a 2015-ös menekültválságot.
, a szuverenitás és az irányítás állítólagos elvesztését vagy akár az "állami kudarcot" is panaszkodva. Az AfD korai tagjainak közel 10 százaléka volt CDU-s átszökő. A 2017-es választásokon a CDU és a CSU a szavazatok nagy részét vesztette el: a pártlista szavazatainak 26,8 százalékával a CDU 1949 óta a legrosszabb eredményt kapta, több mint ötven helyet veszített a Bundestagban (a parlament bővítése ellenére). Miután nem tudtak koalícióról tárgyalni az FDP-vel és a Zöldekkel, folytatták nagy koalíciójukat az SPD-vel. 2018 októberében Merkel bejelentette, hogy decemberben lemond a CDU vezetőjeként, de 2021-ig a kancellári poszton akar maradni.