A görög függetlenségi háború után (1821-1830) Leopoldot felajánlották Görögország trónját az 1830-as londoni jegyzőkönyv alapján, amely független görög államot hozott létre, de visszautasította, mivel úgy vélte, hogy túl bizonytalan. Ehelyett 1831-ben, az ország függetlenségét követően elfogadta Belgium trónját.
1830-ban. A belga kormány felajánlotta Leopoldnak a pozíciót, mert diplomáciai kapcsolatai voltak a királyi házakkal egész Európában, és mivel a brit-támogatott jelölt nem volt más hatalmakkal kapcsolatban, például Franciaországgal, amelyekről azt hitték, hogy területi ambícióik vannak Belgiumban, amelyek veszélyeztethetik az 1815-es bécsi kongresszus által létrehozott európai hatalmi egyensúlyt.