Az SNP alapjait az a meggyőződés képezi, hogy Skócia nagyobb jólétet érne el, ha az Egyesült Királyságtól függetlenül irányítanák, bár a pártot a brit parlamentben legyőzték.
2014-es népszavazás erről a kérdésről. Azóta a párt egy második népszavazást kíván tartani a jövőben, talán a Brexit kimenetelével kapcsolatban, mivel a párt a népszavazást tekinti az egyetlen útnak a függetlenséghez. A párt alkotmánypárti, és mint ilyen elutasítja az ilyen népszavazás egyoldalú megtartását, vagy bármilyen olyan cselekvési módot, amely összehasonlításhoz vezethet olyan esetekhez, mint Katalónia, ahol a párt a függetlenséget olyan folyamatnak tekinti, amelyet az Egyesült Királyság kormánya mellett konszenzusos folyamaton keresztül kell elvégezni. A függetlenség felé vezető folyamat részeként a párt támogatja a skót parlament és a skót kormány fokozott átadását, különösen olyan területeken, mint a jólét és a bevándorlás.