A korreláció fogalma különösen figyelemre méltó a lehetséges zavartól, amelyet okozhat. Az adatkészlet statisztikai elemzése gyakran feltárja, hogy a vizsgált népesség két változója (tulajdonságai) hajlamosak együtt változni, mintha összekapcsolódnának. Például az éves jövedelem vizsgálata, amely a halál korát is vizsgálja, azt találhatja, hogy a szegény emberek általában rövidebb életet élnek, mint a gazdagok. A két változó korreláltnak mondható, de lehet, hogy nem okozzák egymást. A korrelációs jelenségeket egy harmadik, korábban nem figyelembe vett jelenség okozhatja, amelyet rejtőző változó vagy zavaró változónak neveznek. Emiatt nincs mód azonnal arra, hogy következtetni lehessen a két változó közötti okozati összefüggés létezésére. (Lásd: A korreláció nem okoz okozati összefüggést.) Kérdés: Milyen matematikai megközelítést alkalmaznak a hasonló minták közötti determinatív összehasonlításhoz?
Statisztikai elemzés