Írj folytatást erre a bekezdésre - A II. világháború általában úgy tekinthető, hogy 1939. szeptember 1-jén kezdődött, amikor a náci Németország Adolf Hitler vezetésével megszállta Lengyelországot. Az Egyesült Királyság és Franciaország később hadat üzent Németországnak a 3.-án. A 1939 augusztusi Molotov-Ribbentrop-paktum értelmében Németország és a Szovjetunió felosztotta Lengyelországot, és megjelölte "befolyásolási köröket" Finnországban
, Románia és a balti államok. 1939 vége és 1941 eleje között Németország számos hadjáraton és szerződésen keresztül meghódította vagy irányította Európa kontinensének nagy részét, és létrehozta a tengely szövetségét Olaszországgal és Japánnal (később más országokkal együtt). Az észak-afrikai és kelet-afrikai hadjáratok kezdetét és Franciaország 1940 közepén bekövetkezett bukását követően a háború elsősorban az európai tengelyhatalmak és a Brit Birodalom között folytatódott, a balkáni háborúval, a Brit légi csata, az Egyesült Királyság Blitzja és az Atlanti-óceán csata. 1941. június 22-én Németország vezette az európai tengelyhatalmakat a Szovjetunió inváziójában, megnyitva a keleti fronton, a történelem legnagyobb szárazföldi háborús színpadán, és csapdába ejtve a tengelyhatalmakat, döntő fontosságúan a német "Wehrmachtot" egy kimerülési háborúban.