Írj folytatást erre a bekezdésre - Ferris rangok közötti felemelkedése számos kis hajó parancsnokságát hozta a béke időszakában az amerikai függetlenségi háború vége és a francia forradalmi háborúk kitörése között, de nem érte el a teljes kapitányi rangot a Franciaországgal folytatott háborúk kezdetéig. A háború nagy részét egyetlen hajó parancsnokságában töltötte, különféle eklektikus szolgálatokban. Több aktív és hagyományos parancsot követett, és részt vett Gorée elfogásában 1801-ben. A győzelemből frissen hazatérve kinevezték a 74-es ágyúú parancsnokságára, és egy flottával küldték ki Sir James Saumarez kontradmirális vezetésével, hogy járőrözzön a francia és spanyol kikötőkben. E feladat végrehajtása közben Saumarez felfedezett és megtámadott egy Charles-Alexandre Léon Durand Linois parancsnoksága alatt álló századot. Ez az akció, az Első Algeciras-i csata
A briteket a sekély víz, a könnyű szellő és az ellenséges partakészülékek jelenléte akadályozta. A "Hannibal" partra futott, és súlyosan megsérült, számos áldozatot szenvedett. A hajó lebegtetésére tett kísérletek kudarcot vallottak, és a flottának többi része sem tudott segíteni neki. Reménytelen helyzetben Ferris kénytelen volt átadni a hajóját.