1940 és 1941 között az 5. hadosztály részt vett a kelet-afrikai hadjáratban. Egyiptomban, Cipruson és Szíriában töltött időszakok után 1942-ben részt vett az észak-afrikai nyugati sivatagban folytatott harcokban és a szövetséges csapatok El Alameinbe történő visszavonulásában. 1943 végére az 5. hadosztályt Indiába szállították, és részt vett a burmai hadjáratban, kezdetben az Arakan fronton. Miután a japánokat legyőzték az Admin Box csatájában, a hadosztályt északra szállították, hogy részt vegyenek az Imphal-i csatában és a
Kohima csata. Ezt követően a hadosztály szinte folyamatosan részt vett a Burmában zajló előretörésben, amíg a harcok véget nem értek a japánok 1945 augusztusában történő megadásával. A háború vége után ez volt az első egység Szingapúrban, majd harcolt a függetlenségi erőkkel Kelet-Javában, miközben védelmezte a szövetséges hadifoglyok visszaszerzését, akiket ott bebörtönöztek.