Maurycy Mochnacki Lengyelország orosz részén született, ahol az emberek belefáradtak a mindennapi brutalitásba, cenzúrába, letartóztatásokba és bebörtönzésekbe. Egy szabad, független országról álmodtak és saját hagyományukat, szokásaikat és belső lelki életüket ápolták. Mochnacki egy hazafias és politikailag aktív családból származott. Mochnacki apja - ügyvéd, földtulajdonos és a Kościuszko Insurrecton résztvevője
1794-ben, a legjobb oktatást akarta adni a gyerekeinek. Kezdetben Maurycy otthon tanult klasszikus és kortárs irodalmat, történelmet és idegen nyelveket. 1815-ben a család Lvovba költözött, ahol zenei órákra járt, és zongorázott és hegedűt is játszott. 1819-ben a család Czersk városában, Varsó közelében telepedett le. Maurycy először egy rangos varsói gimnáziumban tanult, majd a varsói egyetemen kezdett jogot tanulni, de nem sokkal később kirúgták, mert megütött egy rendőrt, aki azt kérte, hogy oltsák el a pipáját. A család hírnevének újabb csapása volt, hogy 14 napos kényszermunkára ítélték, a Belvedere parkban dolgozott bűnözőkkel. 1823 végén letartóztatták és bebörtönözték a karmeliták kolostorába, mert egy titkos szervezethez tartozott, amelyet "a szabad lengyel testvérek uniójának" neveztek. Hogy megkapja a szabadságot, meg kellett írnia egy emlékiratot, amelyben a kongresszusi királyság oktatási rendszerét a fiatalok korai politikai nevelésével és katasztrofális liberalizmusával vádolta. Röviddel a szabadlábra helyezése után a cenzúra hivatalában dolgozott, de hat hónap után elvesztette az állását. Ezek az események nagy hatással voltak a jövőbeli életére.