Andrea Quynhgiao Nguyen 1969-ben született Vietnamban, és héttagú családjával menekült, amikor
Saigon 1975-ben elesett. A kommunista rezsim elől menekülő családja csak elég holmival emigrált egy nyaralásra, de magával vitt egy naplót, tele az anyja receptjeivel. Dél-Kaliforniában telepedtek le, és megpróbáltak olyan ételeket vásárolni, amiket ismernek, de az ételeket tömegesen gyártották, és nem voltak túl ízlésesek. Nguyen anyja azt javasolta, hogy másolják meg a hazájukból származó ételeket, és készítsék el maguk az ételeket. A San Clemente-ben töltött gyermekkor után Nguyen a Dél-Kaliforniai Egyetemen tanult, ahol banki és pénzügyi szakban diplomázott, valamint kommunikációs menedzsmentben diplomázott.