Egy sor komoly regionális, osztrák-ellenes, nacionalista lázadás tört ki Firenzében, Modenában, Parmában és a pápai államban. III. Napóleon nyilvánvalóan arra a következtetésre jutott, hogy korábbi terve, hogy a Piemont-Szardinával kötött szövetség révén biztosítsa a francia uralmat Közép- és Dél-Olaszországban, csak elfogadhatatlan katonai és gazdasági költségekkel érhető el. Személyesen úgy tűnik, őszintén (és nagyon nyilvánosan) megrémült az ipari kor háborúiban elkövetett mészárlás miatt, különösen a Magenta-i csatákban
és Solferino.