A gladiátorkereskedelem a birodalom egész területén volt, és hivatalos felügyelet alatt állt. Róma katonai sikerei sok fogolykat hoztak létre, akiket az állami bányákban vagy amfiteátrumokban való felhasználásra, illetve a szabadpiacon való eladásra fordítottak. Például a
A zsidó lázadás idején a gladiátoriskolákba rengeteg zsidó érkezett. A kiképzésre elutasítottakat egyenesen az arénákba küldték volna, mint "noxii" (szó szerint "sérintőket"). A legjobbakat, a legerősebbeket Rómába küldték. A római katonai etika szerint az ellenséges katonák, akik megadták magukat, vagy engedtek, hogy elfogjanak és rabszolgává tegyék őket, megérdemelt életet kaptak. A gladiátorok képzése lehetőséget adott nekik, hogy megváltsák becsületüket a "munusban".