Kirn 1932-ben diplomázott az Egyesült Államok Haditengerészeti Akadémiáján, és pilóta lett. A II. világháború alatt szolgált a Salamon-szigeteken.
, beleértve az Edson's Ridge-i csatát, amely során a Navy Cross-t és a Distinguished Flying Cross-t kapott. Később karrierje során a haditengerészeti kiváló szolgálati kitüntetést kapta az Egyesült Államok londoni nagykövetségén az Egyesült Államok Haditengerészeti és a Légi Haditengerészeti Attachéjaként végzett szolgálataiért.