Írj egy folytatást erre a bekezdésre - Wilson a Demokrata Párt tagja volt. 1877 és 1879 között a Tennessee képviselőházában szolgált, az igazságügyi bizottságban ült. 1879-ben megválasztották a Tennessee Szenátusba, és az igazságügyi bizottság elnökeként szolgált. Az "alacsony adófizetők" megválasztották Tennessee képviselőjeként az 1880-as Demokrata Nemzeti Konvencióra.
, de elvesztette Alvin Hawkins.