Henry Coppée Savannahban, Georgiában született egy francia származású családban, akik korábban Haitin telepedtek le. Két évig tanult a Yale Egyetemen, építőmérnökként dolgozott, és végül 1845-ben diplomázott a West Point-on. A mexikói-amerikai háborúban szolgált hadnagyként, és kapitány lett a Contreras és Churubusco csatáiban.
- Igen. Az amerikai polgárháború idején szerkesztette az "United States Service Magazine"-t.