1943-ban Friedman csatlakozott a háború kutatási részlegéhez a Columbia Egyetemen (W. Allen Wallis és Harold Hotelling vezetésével), ahol a második világháború hátralévő részében matematikus statisztikusként dolgozott, a fegyverek tervezésének, katonai taktikáknak és fémészeti kísérletek problémáira összpontosítva. 1945-ben Friedman benyújtotta a Független Szakmai Gyakorlatból származó Bevételeket (kuznetsznel közreműködve és 1940-ben befejezve) a Columbia-hoz, mint doktori disszertációját. Az egyetem 1946-ban PhD-t adott neki. Friedman 1945-1946-ban tanári évet töltött a minnesotai egyetemen (ahol George Stigler barátja dolgozott).
1945-ben.