Töltse ki a következő mondatot: 1926-ban született Vertelko még gyerek volt, amikor kitört a második világháború, és a Szovjetunió 1941-es megszállását követően egy ideig német megszállás alatt élt. Egy táborból megszökve alig sikerült elkerülnie a németországi deportálást, és 1943-ban 17 évesen csatlakozott a Vörös Hadsereghez. Kezdetben egy motoros felderítő zászlóaljban szolgált felderítőként, majd részt vett a minszki felszabadításban és a
Vilnius támadás. Megsebesült a harcban, elvesztette az egyik ujját, és megkapta a Vörös Csillagrendet, amikor védekezett a ellenhatások ellen, mielőtt csatlakozott a tankokhoz, mint egy T-34 legénységének tagja. Ebben a szerepben végignézte a háborút, de továbbra is a fegyveres erőkben szolgált.