Írj folytatást erre a bekezdésre - Visszatérve Csecsenországba, Umarov váltotta fel Isa Munayevet a délnyugati front parancsnoka posztján (amely 2004-re körülbelül 1000 harcosból állt), a Grozny délnyugati katonai régiójában, amely Grúziával és Inguszétiával határolt. Shamil Basayev szövetségesének tekintették, akkor a délkeleti Vedenszkij kerületben állt. 2003-ban Umarov vezeti embereit a Szatoy város környékén folytatott súlyos harcokban, és az orosz források szerint parancsot adott az ingusz fővárosban, Magasban található ingusz FSB központ felrobbantására, valamint a Stavropol Krai kislovodszki városában található elektromos infrastruktúra létesítményei elleni támadásra. Gelajev 2004 februárjában bekövetkezett halála után a megmaradt emberei közül sokan csatlakoztak Umarov csoportjához. A következő nyáron, Basayevvel együtt, Umarov volt az egyik vezetője egy nagyszabású rajtaütésnek
Csecsen és ingusz harcosok, akik megölték Inguszország több tucat tisztviselőjét és biztonsági erők tagját, és rövid időre elfoglalták a köztársaság legnagyobb városát, Nazránt.