Írj folytatást erre a bekezdésre - 1911. november 27-én O'Connell lett Boston első érseke, aki bíboros lett, és kapta a S. Clemente bíboros-papjának címét. Két egymást követő pápai konklávusra, 1914-ben és 1922-ben késve érkezett, mivel az Atlanti-óceánon kellett átkelnie a mai lassabb közlekedésben. Tiltakozott XI. Piusz pápának, aki válaszul meghosszabbította a pápa halála és a konkláv kezdete közötti időt. O'Connell végül részt vehetett a következő 1939-es konklavéban.
, bár ekkor már a légi közlekedés is elérhető volt.