Írj folytatást erre a bekezdésre - O'Shannon 1928. augusztus 23-án született Marino-ban, Dublinban, Írországban, Cathal O'Shannon (Sr.) fia, szocialista és ír republikánus. A formális oktatást a Colaiste Mhuire Schoolban, a Parnell Square-ben, Dublinban szerzett. Apja politikájának ellenére, mint 16 éves, O'Shannon önkéntesként jelentkezett a Royal Air Force-hoz Belfastban 1945-ben a II. világháború alatt, hamis születési anyakönyvi kivonattal, hogy elrejtse, hogy kiskorú a brit fegyveres erőknél. A légi legénység képzése után a Távol-Keletre küldték, mint egy hátsó lövész egy Avro Lancaster bombázóban, hogy részt vegyen a Burmai hadjáratban, de a háború a Japán Birodalom bukásával ért véget.
mielőtt harci küldetésekre kellett volna indulnia.