2011 márciusában, Niebel diplomáciai feszültséget okozott, amikor azzal vádolta az ENSZ által támogatott katonai szövetséget,
A képmutatás Líbiában. Azt állította, hogy "figyelemre méltó, hogy pontosan azok az országok, amelyek könnyedén bombáznak Líbiában, továbbra is olajat vesznek Líbiából". Az Európai Unió külpolitikai főtitkárának, Catherine Ashtonnak pedig a "suboptimális" koordináció miatt.