Írj folytatást erre a bekezdésre - A XIX. század végén az olasz haditengerészeti stratégák a Vlorë kikötőjét (Valona olaszul) és a Sazan (Saseno) szigetet figyelték a Vlorë-öböl bejáratánál. A kikötő az Adriai-tenger bejáratának ellenőrzését adja Olaszországnak. Továbbá Albánia a Balkánon is elhelyezkedhetne Olaszországban. Az I. világháború előtt Olaszország és Ausztria-Magyarország fontos szerepet játszott egy független albán állam létrehozásában. A háború kitörésekor 1915-ben Olaszország megragadta az alkalmat, hogy elfoglalja Albánia déli felét, hogy megakadályozza az osztrák-magyarok elfoglalását. Ez a siker nem tartott sokáig, mivel a háború utáni belső problémák, a vereség a Vlora háborúban
, és az amerikai elnök, Woodrow Wilson nyomására, 1920-ban Olaszország kivonulásra kényszerült. De Olaszország megtartotta Saseno szigetét, Valona előtt, amelyet az olasz Dalmácia Zara tartományához csatolt.