Összefoglalja a cikket:  Egy szürke, elhamvasztott állcsont felfedezésével Etiópia egyik távoli sarkában, az Arizona Állami Egyetem egyik hallgatója megváltoztatta a legkorábbi őseinkről alkotott elképzelésünket. A részleges alsó állkapocs a legrégebbi ismert fosszilis bizonyíték a Homo nemzetségre, amelyhez a mai emberek tartoznak, a Science folyóiratban szerdán megjelent tanulmány szerint. A állkapocs 2,8 millió évvel ezelőttre nyúlik vissza, ami körülbelül 400 000 évvel megelőzi a korábban ismert Homo faj fosszíliáit, az Arizona Állami Egyetem szerint. Chalachew Seyoum, egy etiópiai végzős hallgató, rábukkant a fosszíliára - az alsó állkapocs bal oldalára, öt foggal - egy terepi expedíció során 2013-ban, Etiópia keleti részén, az Afar régióban. "Őszintén szólva, izgalmas pillanat volt" - mondta Seyoum az egyetem sajtóközleményében. "Jó tapasztalatom volt a terepfelmérésben, és tudtam, hogy hol vannak a lehetséges üledékek. Felmásztam egy kis fennsíkra, és találtam ezt a példányt a domb szélén". A fosszíliának kora azt jelenti, hogy segíthet kitölteni egy fontos hiányosságot a tudásunkban. Egy halász által talált fosszília újfajta ősi embert tár fel. Ez azt is jelenti, hogy a Homo nemzetség közel félmillió évvel korábban fejlődhetett ki, mint korábban gondolták. A kutatók már korábban is találtak 3 millió éves vagy annál régebbi fosszíliákat, mint például a "Lucy" csontváza, a híres 3,2 millió éves Australopithecus afarensis faj maradványai. Ezeket a maradványokat 1974-ben találták meg, nem messze a legutóbbi felfedezés helyétől. A tudósok 2,3 millió éves és fiatalabb fosszíliákat is találtak, amelyek a Homo nemzetséghez tartoznak, és közelebb állnak a mai emberhez. De eddig kevés fosszilis bizonyíték volt a 700 000 év közötti időszakra -- egy döntő időszakra a hominidák evolúciójában, mint Lucy a Homo nemzetségbe. "A minta fontossága az, hogy adatot ad egy olyan időtartamra az őseinkben, amelyről nagyon kevés információ van" - mondta William H. Kimbel,...
A állcsontot Etiópia Afar régiójában találták, nem messze attól a helytől, ahol a "Lucy"-t fedezték fel. 2,8 millió évvel ezelőtti, ami azt jelenti, hogy segít kitölteni egy kulcsfontosságú hiányosságot a tudásunkban.